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Elaborado por: Scouter ANTONIO MILANO OLIVEROS
MARZO 2011
MAPAS Y SEÑALES DE PISTA Para poder definir los diferentes tipos de mapas tenemos primero que definir lo que es la
cartografía.
¿QUÉ ES LA CARTOGRAFÍA? La cartografía o trazado en mapas es, al mismo tiempo, un conjunto de técnicas y una
materia de estudio académico. La realización de mapas requería tradicionalmente:
1. La habilidad para encontrar y seleccionar la información sobre diferentes aspectos
de la geografía, partiendo de fuentes diversas y, después, la técnica para poder
sintetizar los resultados en un único grupo de datos consistente y preciso.
2. Técnicas y habilidades de diseño con el fin de crear un mapa final que consiga
representar con fidelidad la información, para que los lectores, que poseen
diferentes grados de habilidad en la lectura de mapas, puedan interpretarlo
correctamente.
3. Destreza manual para dibujar la información mediante símbolos, líneas y colores,
de modo que el amontonamiento o el desorden sean mínimos y el mapa resulte
legible en todas sus partes.
4. Técnicas de diseño gráfico para simplificar los dibujos, muchas veces complejos, y
convertirlos en algo más inteligible.
Pero los mapas no sólo son creaciones artísticas que muestran las habilidades de sus
creadores, sino que son, al mismo tiempo, documentos históricos y sociológicos. Así, los
primeros mapas producidos por instituciones cartográficas oficiales a comienzos del siglo
XIX, suponen un archivo de información de vital importancia sobre la evolución del paisaje
hasta nuestros días, ya que muestran industrias olvidadas y antiguas líneas de ferrocarril
o caminos hoy abandonados. Estos mapas proporcionan pruebas sobre tierras que
pueden estar contaminadas debido a la utilización que de ellas se hizo en el pasado. Otro
ejemplo en esta línea, aunque más siniestro, es la utilización que se hizo de los mapas en
la Alemania nazi con fines propagandísticos, donde los mapas servían para demostrar la
“amenaza” que suponían los polacos y los europeos orientales, que estaban: “superando
en número y rodeando” al pueblo alemán. La realización de mapas y las circunstancias en
que se efectuaron son temas de estudio académico, ya que pueden explicar ciertos
aspectos de la mentalidad de esa época histórica.
No existe un modo correcto de trazar mapas. El modo depende de las herramientas de las
que dispone el cartógrafo, del propósito del mapa y de la base de conocimientos. Sin
embargo, si existen diversos métodos empíricos que puedan servir de guía al cartógrafo.
DIFERENTES TIPOS DE MAPAS Hay que tener en cuenta, también, que los diferentes tipos de mapas requieren un
tratamiento distinto y diferentes técnicas para su realización. La subdivisión más corriente
es la que se realiza entre los mapas topográficos y los mapas temáticos. El primero
muestra los rasgos naturales o artificiales del paisaje, seleccionados en base a una
especificación (generalmente la extensión del país). Este tipo de mapas puede mostrar las
redes de transporte (carreteras, líneas de ferrocarril, canales, senderos y aeropuertos), las
características de la hidrografía (ríos, lagos y rasgos característicos de las costas), los
asentamientos humanos (pueblos y ciudades), la forma y altitud del terreno y otros. Los
mapas temáticos muestran, como el propio nombre indica, temas específicos (como por
ejemplo: la geología de la zona) y, generalmente, se realizan sobre un mapa topográfico.
Pero esta distinción no tiene mucho sentido, ya que el mapa topográfico es en sí mismo
un mapa temático. ¿En qué categoría se encuadrarían los mapas sobre utilización de la
Tierra y sobre lo que existe en la zona superficial de la misma?
Una distinción más sustancial es la que se realiza entre los mapas de gran y pequeña
escala. Los mapas de gran escala, en Europa y en otros lugares del mundo, muestran los
detalles de las casas a nivel individual. En efecto, los mapas más detallados son aquellos
que muestran el tipo de terreno y las propiedades de las fincas. En Suecia se han
realizado compilaciones de este tipo de mapas desde comienzos del siglo XVII. Estos
mapas suelen realizarse a escalas entre 1:500 y 1:5.000 y no se necesita generalizar o
simplificar mucho la información recogida. El usuario, para propósitos más prácticos, sólo
necesita poseer una ligera noción sobre el tipo de proyección que se ha utilizado. Cuanto
más densamente poblada está un área, mayor es la escala que se utiliza.
Por otro lado, los mapas de pequeña escala pueden aparecer con unos niveles elevados
de generalización o simplificación. Las carreteras y otros elementos pueden llegar a
moverse de sitio, con el fin de reducir el amontonamiento, siempre que los diferentes
elementos que componen el mapa, se hallen a una misma distancia entre sí; como por
ejemplo una carretera que cruza un río a través de un puente. En los casos más extremos
(mapas de escala 1:1.000.000 y más pequeñas) el resultados es, a menudo, una
caricatura que tiene más el valor de una ilustración, ya que resulta muy pobre la
información cuantitativa segura que se puede obtener de este tipo de mapas (como, por
ejemplo, la distancia entre dos lugares). El tipo de proyección de mapa elegido, puede
afectar en gran medida tanto a la apariencia, como al valor del mapa. Para complicar aún
más las cosas, los cartógrafos de los diferentes países no sólo producen mapas con
distintos tipos de especificaciones, sino que también las denominan de diferente manera.
La diferenciación entre mapas de pequeña o gran escala es arbitraria, y así, sólo algunos
países consideran gran escala a partir de 1:10.000, mientras que para otros sería a partir
de 1:25.000.
MAPA TOPOGRÁFICO
El nacimiento de la nueva cartografía La antigua cartografía floreció tras la invención de la imprenta. Durante cinco siglos, los
cartógrafos crearon los mapas sobre papel. Los métodos con los que creaban la imagen
que iba a ser impresa evolucionaron desde el grabado sobre tierra y cobre, hasta los
trazados en plástico y la creación de las máscaras de color, por medio de sofisticadas
técnicas fotográficas.
En los últimos treinta años, y sobre todo desde 1990, la situación de la cartografía ha
cambiado de forma radical, debido a la introducción de ordenadores (computadoras). Los
primeros trabajos de este tipo los realizaron meteorólogos y biólogos en Suecia, Gran
Bretaña y Estados Unidos. Pero los trabajos más importantes los llevaron grupos
británicos y estadounidenses de investigación, en el período de 1968 a 1973,
extendiéndose más tarde a todo el mundo.
Toda esta labor de investigación dio lugar a cambios significativos que han transformado
definitivamente la cartografía. Podemos señalar los siguientes:
1. Los mapas se realizan ahora, generalmente, partiendo de las bases de datos de
computadoras. Estos mapas son un importante producto asociado de estas bases
de datos. El ordenador (computadora) ya o se utiliza sólo para automatizar las
técnicas cartográficas de trazado tradicionales, sino que se ha convertido en un
instrumento que controla la calidad de los datos que fusiona unos datos con otros,
que busca el material que pueda resultar de mayor interés, y que refleja los
resultados del modo en que desea el usuario.
2. La adaptación de los resultados a las demandas de los clientes potenciales es algo
corriente. Así, en algunos países se ha conseguido que el cliente pueda
seleccionar en la pantalla de una computadora un área que le interese y que el
mapa adopte la forma que él desee. El mapa se imprime en papel y el contenido
de ese mapa dependerá de la elección del usuario y de la escala que escoja entre
unos límites aproximados de 1:100 a 1:5.000.
3. Los mapas virtuales son algo en común y generalizado. Estos mapas se visualizan
en la pantalla y no pueden imprimirse en papel.
4. Los programas de ordenador (computador) y los datos para realizar este tipo de
mapas san cada vez más accesibles al público. Debido a todas estas razones,
existen ahora más mapas que nunca, y estos mapas los realizan a menudo
personas que no tienen ninguna preparación cartográfica.
Algunos de estos mapas se alejan mucho del antiguo estilo de mapa lineal. Las
distorsiones geométricas d la fotografía aérea y de las imágenes de satélite pueden
evitarse ahora con los programas de ordenador. Por tanto, pueden realizarse fotomapas
de forma automática, lo que resulta excelente para algunos lugares en los que los mapas
anteriores se habían quedado anticuados por no reflejar los cambios producidos, o para
ciertos tipos de paisajes como estuarios o zonas de tierras húmedas.
Muchos organismos cartográficos estatales de todo el mundo han reconocido los efectos
del cambio tecnológico y se han adaptado a él.
A continuación mostraremos los signos más usados en los mapas: Curvas de nivel: son líneas dibujadas en los mapas que indican las zonas en el que se
encuentran a una misma cota (altura). Con ellas podemos identificar montañas, cerros y
hondonadas en los mapas.
Escala gráfica: Es una barra seleccionada que generalmente encontramos en algunos
planos, en un recuadro en la parte inferior derecha, ella nos indica gráficamente la escala
en la cual está dibujado el mapa, este elemento es muy útil para el cálculo de las
distancias entre puntos de un mapa, utilizando métodos variados como son el compás o el
uso de un cordel.
En este caso la escala representada es de 100 metros por cada sección de color. Otra de
las grandes ventajas de las escalas gráficas, es que ésta nos permite reproducir el mapa
por medio de fotocopia y reducción y siempre tendremos la escala que corresponde a la
reproducción.
Signos más frecuentes:
¿Cómo utilizar un mapa para orientarnos? La técnica consiste en localizar dos puntos a nuestro alrededor que sean fácilmente
visibles. Luego buscaremos referencias de estos puntos en nuestro mapa, para
posteriormente alinear el punto real con la referencia que se encuentra en nuestro mapa.
Método del cordel Este método consiste en colocar un cordel entre los dos puntos, de los cuales queremos
saber la distancia a recorrer. Marcando esta distancia en el cordel, lo llevamos sobre una
regla, si el mapa que tenemos tiene una escala numérica, y sobre la escala gráfica si el
mapa la tuviese. Esto nos dará una idea bastante real de las distancias que queremos
averiguar.
Siempre es recomendable que a la hora de la selección de un mapa, además de que sea
de la zona a la cual nos dirigiremos, este contenga información que podamos reconocer y
leer fácilmente y preferiblemente una escala gráfica, que nos permita reproducirlo, ya que
las fotocopiadoras alteran las imágenes que reproducen, esto nos permitirá llevar más de
un mapa de la ruta y podremos marcarla y planificarla sobre una de las copias.
¿Qué son señales de pista? Las señales de pista es una técnica netamente Scout para dejar marcas en la ruta que
recorren, y de esta manera, avisar a sus compañeros de los peligros, la ruta o un evento a
conseguir más adelante. Primeramente estas señales fueron utilizadas para varios juegos
llamados de pistas, que en su mayoría consistía en localizar un objeto escondido, sea
bien, un tesoro o una carta escondida. Por lo práctico de estas señales, y también por lo
útiles que pueden ser para los grupos de campistas, muchos de ellos las han adoptado,
ya que estas le permiten dejar mensajes a otros integrantes del grupo que viajan detrás
de este, bien sea por retrasarse en la caminata o que han salido más tarde.
Las señales de pista generalmente se colocan del lado derecho del camino, de forma de
que solo, las personas integrantes del grupo puedan reconocerlas y para que otras
personas no las destruyan por ignorancia, se elaboran con piedras o ramas que se
encuentren tiradas por el piso y nunca se elaboran dibujándolas en la tierra.
A continuación presentamos algunas señales de pista y su significado:
Las señales de pista se pueden crear con cualquier elemento, y podemos personalizarlas
para que los integrantes de nuestro grupo sepan que son las nuestras. Al pasar los
últimos integrantes del equipo, estos deberán recoger las señales, esto servirá para que
no se confundan si se colocan otras posteriormente en la misma ruta.
La señal de peligro no solamente se representa con un triángulo, se representa también
agrupando tres elementos iguales como tres piedras o tres estacas enterradas a la misma
altura.
EDICIONES FEDERACIÓN INTERNACIONAL DE ESCULTISMO
2011
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