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8/11/2019 Kuhatschek Jack - Como Estudiar La Biblia
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ómo
estudiar la
iblia
ock uhatschek
8/11/2019 Kuhatschek Jack - Como Estudiar La Biblia
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© 2000 Editorial Patmos
Publicado originalmente en inglés bajo
título
How to study the ible
© 1985 InterVarsity Christian Fellowship
USA
Traducido
y
publicado con permiso de
InterVarsity Press,p Box 1400, Downers
Grove, IL 60515, USA.
Traducido por Carmina Pérez
Cubierta diseñado por Graphic Oasis
Reservados todos los derechos
ISBN: 1-58802-022-3
Categoría: Estudio bíblico
Todas las citas bíblicas son de la Versión
Reina-Valera,Revisión 1960.
Introducción
Hace varios años
Neui }órk Times publi
có un anuncio acerca de
How to Reada
ook
[Cómo leer
un
libro} de Mortimer Adler. Bajo
la foto de un perplejo adolescente que leía una
carta aparecían estas palabras:
ómo leer una carta de
or
Este joven acaba de recibir su primera carta
de amor. Debe de haberla leído tres o cuatro
veces, pero apenas ha comenzado. Para leerla
con toda laprecisión que élquiere, se requieren
variosdiccionariosy una buena cantidad de tra
bajo con algunos expertos en etimología
y
filo
logía. Sin embargo podrá entenderla sin
ninguna de estas cosas.
Reflexionará sobre matiz exacto en
significado de cada palabra y de cada coma.
Ella ha comenzado la carta
con
Querido
Juan . ¿Cuál es
significado exacto de estas
palabras? se pregunta. ¿Se abstuvo de decirle
queridísimo mío porque es tímida? ¿Le ha
brá parecido Mi querido demasiado fami
liar?
¡Caramba, quizá le hubiera dicho Que
rido Fulano a cualquiera Ahora aparecerá
en su rostro una expresión de preocupación.
3
ex libris eltropical
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Pero desaparece en cuanto comienza a pensar
acerca de la primera frase. ¡Es seguro que ella
no le escribiría eso a cualquiera
y así va leyendo su carta, por momentos
cabalgando arrobado en una nube y a conti-
nuación apocado por la desdicha y el descon-
cierto.
desatado centenares de preguntas
en su mente. Podría citarlas textualmente de
memoria. En realidad, lo hará para sí mismo
durante muchas semanas.
El anuncio concluye: Si todas las perso-
nas leyeran los libros con una concentración
semejante seríamos una raza de gigantes men-
tales: l
La Biblia es la carta de amor de Dios para
nosotros. Pero si queremos experimentar l
anhelo y la intensidad del joven del anuncio
tenemos que aprender a estudiarla. Este fo-
lleto presenta las técnicas fundamentales que
se necesitan para estudiar la Biblia. Estas téc-
nicas son muy importantes tanto para los nue-
vos cristianos como para los que han conocido
a Cristo durante muchos años.
4
a naturaleza
de las scrituras
La Biblia es diferente de cualquier otro
libro porque Dios mismo es el Autor. Como
la Biblia es el libro de Dios, es
eterna
le ha-
bla a todo el mundo en todo tiempo, lugar,
idioma y cultura. Nunca pierde su importan-
cia; nunca está fuera de moda.
En otro sentido, la Biblia no es diferente
de otros libros. Debido a que fue escrita por
autores humanos, la Biblia tiene muchas si-
militudes con otros libros. Como muchos otros
libros, la Biblia es
histórica
al principio se
escribió para personas en un tiempo, lugar,
idioma y cultura en particular. Y como mu-
chos otros libros, l Biblia es literatura Los
autores se comunicaron mediante relatos, poe-
mas, cartas y parábolas.
Las cualidades históricas, literarias y eter-
nas de las Escrituras requieren que sigamos
tres pasos cuando vamos a estudiar y a apli-
car la Biblia.
En primer lugar, si tomamos en serio la
naturaleza histórica de la Biblia debemos
aprender algo acerca del tiempo, el idioma, la
cultura y la geografía del mundo bíblico. Esto
nos ayudará a comprender cómo la palabra
de Dios les habló a los primeros que la oye-
ron.
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En segundo lugar si tomamos en serio la
naturaleza literaria de las Escrituras debemos
adquirir técnicas de lectura el tipo de técni
cas requerido para comprender cualquier li
bro. Esto nos ayudará a comprender lo que el
autor está diciendo.
En tercer lugar si tomamos en serio la
naturaleza eterna de las Escrituras estudiare
mos la Biblia con dedicación y oración. Esto
nos ayudará a comprender cómo la palabra
de Dios nos habla a nosotros hoy día.
Primer paso: Viajar
pasado
En 1895 H. G. Wells escribió un libro
llamado
The Time Machine [La maquina del
tiempo}.
En él describe una máquina que pue
de trasladar a una persona al pasado o al futu
ro:
Ahora bien quiero que entiendas con
claridad que cuando aprietas esta palanca hará
que la máquina se deslice hacia el futuro y
esta otra invierte el movimiento. Esta silla es
el asiento del viajero del tiempo. En un mo
mento voy a apretar la palanca y la máquina
arrancará. Desaparecerá Todos vimos la
palanca. Estoy absolutamente seguro de que
no hubo truco. ubo una ráfagade viento y la
llama de la lámpara tembló. Una de las velas
se apagó y la máquina de repente dio una vuel-
6
ta se volvió borrosa se vio como un fantasma
quizá por un segundo como un remolino lige
ramente brillante de bronce y marfil; y se fue
[desaparecióf
En cierto sentido estudiar la Biblia es
como entrar en una máquina del tiempo. Te
nemos que cruzar las barreras del tiempo el
idioma la cultura y la geografía para com
prender a las personas de la época bíblica y
los problemas que enfrentaban. Esto nos ayu
da a comprender cómo la palabra de Dios se
aplicaba a
su
situación.
Entonces cuando hemos comprendido
cómo la palabra de Dios se aplicaba a las per
sonas de ese siglo volvemos a entrar en la
máquina del tiempo y regresamos al siglo
veinte. Ahora podemos reflexionar en lo que
hemos aprendido y cómo se aplica a nuestro
tiempo y cultura y a los problemas que s -
tros enfrentamos.
Nuestra máquina del tiempo se construye
con las diversas herramientas disponibles en
la actualidad para el estudiante de la Biblia.
on
estas herramientas podemos cruzar las
barreras que nos separan del mundo bíblico.
Cruzando la barrera del tiempo. Los
acontecimientos que se describen en la Biblia
sucedieron hace miles de años. Esto crea un
problema evidente para comprender
estos
acontecimientos.
¡No estábamos
al
Por eso
a menudo carecemos de información irnpor-
7
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tante respecto al contexto histórico en el que
ocurrieron estos acontecimientos.
Por ejemplo, casi todas las epístolas del
Nuevo Testamento se escribieron para tratar
con un problema o un conjunto de problemas
en particular: los gálatas estaban buscando la
justificación en la ley; los corintios querían
respuestas para sus preguntas acerca del ma-
trimonio los dones espirituales, alimentos
ofrecidos a los ídolos y así sucesivamente;
Timoteo
necesitaba saber cómo restaurar el
orden en la iglesia.
A menos que comprendamos estos pro-
blemas o preguntas, las epístolas son como
escuchar sólo un lado de
una
conversación
telefónica. Oímos lo que el autor está dicien-
do, pero no sabemos por qué
lo está diciendo.
Lo mismo es cierto
cuando
leemos los sal-
mos y los profetas. ¡Sabemos nada más
que
la mitad de la historia
Una
manera de aprender acerca del con-
texto histórico es buscar indicios en el mismo
libro o pasaje. Por ejemplo, en 1 Juan leemos:
Os
he escrito esto sobre los que os engañan
(2:26). Cuando miramos otras partes de la
carta descubrimos que estos falsos maestros
habían sido originalmente parte de la iglesia:
Salieron de nosotros, pero no eran de noso-
tros
(2: 19). Juan los llama anticristos
(2:18).
Hay
muchas otras declaraciones, al-
gunas explícitas y otras implícitas,
que
nos
8
dan detalles adicionales acerca de la situación
que los lectores de Juan enfrentaban y por qué
él les escribió.
Una
vez que hemos mirado en el mismo
libro o pasaje es beneficioso consultar un dic-
cionario o manual bíblico .3 Por ejemplo, bajo
Juan, Epístolas de podemos encontrar más
información acerca del contexto histórico y
del propósito de 1 Juan.
Es
también una buena idea leer en la Bi-
blia pasajes relacionados. Por ejemplo, Da
vid escribió elSalmo 51 después de su adulterio
con Betsabé. Podemos leer acerca de David y
Betsabé en 2
Samuelll-12.
(En el Salmo 51, el
encabezamiento del salmo nos dice por qué se
escribió. Cuando esa información no aparece,
un diccionario o comentario bíblico a menudo
mencionará los pasajes relacionados.) De igual
manera, si estudiamos el libro de Filipenses,
debemos consultar el libro de Hechos, porque
proporciona información acerca de la funda-
ción de la iglesia en Filipos (Hechos 16).
Cuanto más sabemos del contexto históri-
co de un pasaje bíblico tanto mejor preparados
estaremos para comprender el mensaje del au-
tor. Esta información escomo encontrar las pie-
zas
que
faltan en un rompecabezas. Al ir
poniéndolas en su lugar, el cuadro completo se
hace mucho más claro.
Cruzando la barrera del idioma
El
hecho de que la Biblia fue escrita en hebreo,
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arameo y griego en vez de en español crea una
barrera significativa para la comprensión de su
mensaje. Cualquiera que trate de aprender es
tos idiomas se da cuenta muy pronto de lo difí
cilque esdominarlos. Afortunadamente, losque
son expertos en los idiomas bíblicos han cruza
do esta barrera por nosotros (en su mayor par
te) traduciendo los idiomas bíblicos al español
moderno. En realidad, hay muchas traduccio
nes de la Biblia que podemos escoger.
Hay traducciones literales como la Reina
Valera. Hay otras traducciones de dinámica
equivalente como la Nueva Versión Internacio
nal. Y hay paráfrasis como
iblia l
dt
Cada traducción tiene sus puntos fuertes y
sus puntos débiles. Una traducción literal se
ajusta a la terminología del hebreo o del griego
lo más exacto posible, pero esa terminología a
veces suena poco elegante en español.
Una traducción libre se preocupa más por
la claridad que por la exactitud de la termino
logía.. Esas traducciones son fáciles de leer,
pero dan la impresión de que la Biblia se es
cribió en el siglo veinte. Por ejemplo, ¡la pa
labra
lámpara
puede traducirse como linterna
s traducciones de dinámica equivalente
tal vez sean la mejor elección. No tratan de ac
tualizar asuntos de historia o cul tura una
lámpara esuna lámpara, no una linterna). Pero
traducen las palabras y las frases bíblicas a
equivalentes precisos en español. omo re-
sultado, son exactas y
fáciles
de leer.
Sin embargo, lo mejor es emplear traduc
ciones literales o de dinámica equivalente,
como la Nueva Versión Internacional. Estas
traducciones nos permiten interpretar el pa
saje por nosotros mismos, en vez de hacer el
trabajo en nuestro lugar. Entonces, después
de haber comprendido el significado funda
mental del pasaje, una traducción libre puede
ayudarnos a aclarar aun más lo que el autor
dice.
Aun con una buena traducción, habrá mo
mentos en que no comprenderemos el signi
ficadode una palabra. Por ejemplo, las palabras
justificación propiciación reconciliación y reden-
ción
son muy importantes en la teología, pero
son desconocidas para muchos estudiantes de
la Biblia. Son desconocidas para nosotros por
que proceden del idioma y la cultura de los au
tores bíblicos más bien que del idioma y de la
cultura del siglo veinte.
Por eso es importante buscar esas palabras
en un diccionario bíblico.Esto nos capacita para
cruzar la barrera del idioma, dándonos una de
finición que es coherente con el significado del
autor bíblico. Un diccionario moderno puede
también ayudarnos a explicar el significado de
ciertas palabras. Pero los diccionarios moder
nos por lo general nos dicen lo que laspalabras
significan hoy día más bien que lo que signifi
caban en los tiempos bíblicos.
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Cruzandola
rrer
cultural Los aconte
cimientos bíblicos sucedieron en muchas cul
turas diferentes: egipcia, cananea, babilónica,
judía, griega y romana (para mencionar algu
nas). Así que no es raro leer acerca de costum
bres y creencias que nos parecen extrañas, ya
que distan mucho de la cultura del siglo veinte.
Por ejemplo, ¿por qué Raquel le robó los
ídolos a su padre (Génesis 31:19)? ¿Por qué
]onás les temía tanto a los ninivitas? ¿Quié
nes eran los samaritanos y por qué había tan
to odio entre ellos y los judíos juan 4:9)?
¿Cómo era la ciudad de Corinto y qué tenta
ciones en particular enfrentaban los corintios
que vivían
llí
Cuando llegamos a compren
der las respuestas a estas preguntas, recibi
mos una nueva percepción del pasaje o del
libro que estamos estudiando.
Imagínese que estamos estudiando Amós
y
que
nos encontramos con este versículo:
Que el día que castigue las rebeliones de Is
rael . . . serán cortados los cuernos del altar, y
caerán a tierra (Amós 3:14). Este versículo
no tiene sentido para nosotros, pero una enci
clopedia o diccionario bíblico nos ayudará a
comprender lo que Amós quiso decir. Si bus
camos la palabra altar o cuerno descubrimos
que en la época del Antiguo Testamento mu-
chos judíos creían que el altar era un lugar de
refugio. Adonías y
Joab
se aferraron a los
cuernos del altar en busca de protección
12
Reyes 1:50; 2:28). Amós está advirtiendo que
los israelitas correrán al altar y ¡encontrarán
que sus cuernos (es decir, su protección) han
desaparecido
También podemos descubrir mucho acer
ca de la cultura en el mismo libro o pasaje
que
estamos estudiando. Por ejemplo, los
Evangelios están llenos de referencias a la vida
de la Palestina del siglo primero. Sabemos que
los judíos estaban bajo el dominio de los ro
manos (Lucas 3:1) y que esperaban que el
Mesías viniera y los librara de sus enemigos
(Lucas 1:71). Leemos acerca del legalismo y
del enfoque en lo externo por parte de las au
toridades religiosas y de cómo obstaculiza
ban el verdadero conocimiento de Dios
(Mateo 23). También adquirimos conocimien
to de la vida doméstica en los tiempos bíbli
cos: prácticas comerciales (Lucas 16: 1-18),
bodas (juan 2), funerales (juan 11), salarios
(Mateo 20:1-16), impuestos (Mateo 22.15-22)
y así sucesivamente. Es imposible estudiar la
Biblia sin sumergirse en la cultura del anti
guo Oriente Medio.
Al
conocer bien esta cul
tura, estamos mejor preparados para cruzar esta
barrera entre nuestro mundo y el de ellos.
4 Cruzando la barrera geogrdfica Al
gunas personas son lo bastante afortunadas
para visitar la Tierra Santa. Cuando regresan,
nos informan que la Biblia se hace vívida de
formas que nunca habían experimentado. Los
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que no hemos visitado laTierra Santa también
podemos tener esta experiencia en una forma
más limitada. Cuando aprendemos acercade la
geografía bíblica, muchos pasajes bíblicos ad
quieren un nuevo significado.
Por ejemplo, en
Arnés
1:3-2:16, el profe
ta condena a Damasco, Gaza, Tiro, Edom,
Amón, Moab, Judá e Israel. A primera vista
parece que Amós menciona estas ciudades y
naciones al azar, pero un examen más minu
cioso revela lo contrario. Las tres primeras
son las capitales de naciones paganas no rela
cionadas con Israel. La tres siguientes son
parientes consanguíneos de Israel. J
udá
la
séptima, es la nación hermana del sur. Por
último, se menciona a Israel.
El efecto en los oyentes de Amós debe de
haber sido sorprendente. Los israelitas deben
de haber vitoreado al escuchar los juicios con
tra las naciones paganas. Pero
cuando
sus
palabras se iban acercando cada vez más a su
tierra
Amón
Moab,
Judá
deben de ha
ber empezado a sudar. Con las palabras Por
tres pecados de Israel, y por el cuarto, no revo
caré su castigo fueron atrapados en el lazo de
condenación de
Arnés
Hay varias maneras de conocer bien la
geografía bíblica. Muchas Biblias incluyen
mapas para que el lector los consulte. Un buen
atlas o diccionario bíblico puede también pro
porcionar información valiosa acerca de lu-
14
garesdesconocidos.
5
Estos recursospueden ayu
darnos a trazar la ruta del éxodo, mostrarnos
las ciudades conquistadas por Josué e identifi
car a los enemigos vecinos de Israel. Nos per
miten seguir el ministerio de Jesús y los viajes
misioneros de Pablo. Podemos aprender la lo
calización de las iglesias del Nuevo Testamento
y cómo su posición puede haber influido en su
viday cultura. Siconsultamos estasfuentes cada
vez que nos encontramos con un lugar desco
nocido en la Biblia, pueden ayudarnos a cruzar
la barrera geográfica.
egundopaso prender leer
Imagínese que ha entrado en la máquina
del tiempo y ha cruzado las barreras del tiem
po, el idioma, la cultura y la geografía. Está
en Corinto en el siglo primero. Está vestido
con ropas griegas. Habla con soltura el grie
go y conoce la cultura y la geografía circun
dantes. Usted hasta esmiembro de la iglesiade
Corinto y conoce bien a las personas y los pro
blemas de la iglesia.
En el momento en que se están reuniendo
para el culto en un hogar cercano, un mensa
jero llega a la puerta con una carta de Pablo,
la carta que ahora conocemos como
1 Corintios. Usted abre el rollo y comienza a
leer la carta (¡engriego, por supuesto ). ¿Quie-
5
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re decir que, como resultado de haber cruzado
las barreras del tiempo, del idioma, de la cultu
ra y de la geografía, entenderá de manera auto
mática lo que Pablo
está
diciendo? No
necesariamen te.
El apóstol Pedro fue uno de los contem
poráneos de Pablo y aun así encontraba algu
nas cosas en sus cartas difíciles de entender
2 Pedro 3:16). Por supuesto que la dificultad
de Pedro puede haber sido que Pablo era im
preciso en algunos lugares. Pero aun si Pablo
escribe con claridad, nuestro éxito en com
prenderlo a él o a cualquier otro autor) de
penderá de nuestra aptitud para
leer
Un aspecto,
por lo tanto, de aprender a estudiar la Biblia se
concentra en adquirir técnicas de lectura, el tipo
de técnicas que nos ayudará, ya sea que leamos
la Biblia, una novela, una revista o un periódi
co.
Para leer con entendimiento, tenemos que
concentrarnos en contestar una pregunta prin
cipal: ¿Qué quiso transmitir el autor a sus lec
tores originales? La pregunta de lo que el pasaje
significa para nosotros hoy día se tratará en el
paso Regresar al presente ). Uno puede descu
brir el significado del autor siguiendo cinco
pautas:
-Identifique el género de literatura que
está estudiando.
-Adquiera una perspectiva general del li
bro.
16
-Estudie el libro pasaje por pasaje.
-Sea sensible al temperamento del libro o
del pasaje.
-Compare
su interpretación con uno o dos
buenos comentarios.
Identifique el
én ro
de literatura que
estd estudiando
Un
experto en sectas estaba
una tarde dando una conferencia acerca del
mormonismo. Algunos mormones supieron de
la conferencia y decidieron asistir. A media
dos de la reunión uno de ellos se puso de pie
y comenzó a argumentar que Dios el Padre
tiene un cuerpo físico como el nuestro. Pro
bó su argumento citando pasajes que se re-
fi
b 1 d
eren a raza a mano y os
O os
e
Dios. El experto en sectas le preguntó si ha
bía leído el Salmo 17:8: Escóndeme bajo la
sombra de tus alas.
-Pero eso es simplemente una figura del
lenguaje
-protestó
el mormón.
-¡Exactamente
-replicó el conferen
ciante.
Los autores bíblicos se comunicaron de di
versas maneras: mediante relatos, cartas, poe
mas proverbios parábolas metáforas y
símbolos. Cada género de literatura tiene sus
características exclusivas. Debemos identifi
car el género de literatura y el lenguaje que el
autor está empleando para interpretar su sig
nificado correcto. Si damos por sentado que está
hablando literalmente cuando lo está haciendo
17
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en metáfora el error que cometió el mormón),
terminaremos con algo absurdo.
literatura de la Biblia se ha clasificado
en varios géneros, entre ellos:
El
discurso
Es un análisis lógico y ex
tenso sobre un asunto. Las epístolas del Nue
vo Testamento son los ejemplos más evidentes
de discurso Algunos de los sermones
proféticos y de los sermones más largos de
Jesús también pertenecen a esta categoría.
Prosa narrativa Éste es el estilo que se
usa en libros como Génesis, Josué y los Evan
gelios. El autor describe y crea escenas y acon
tecimientos de la historia bíblica
que son
teológicamente importantes.
Poesla Los Salmos, desde luego, perte
necen a esta categoría. La poesía bíblica em
plea lenguaje figurado, diferentes clases de
paralelismo y es emotiva por naturaleza.
Proverbios Los proverbios, como los que
se encuentran en el libro de Proverbios, son
dichos sabios. Son principios prácticos para vi
vir.No deben confundirse con losmandamien
tos o las promesas.
Parábolas Jesús empleó parábolas más
que ningún otro en la Biblia. Una parábola
explica una verdad espiritual por medio de un
relato o analogía. Es un símil o una metáfora
más extensa.
Literatura
profética
Los libros proféticos
incluyen los cuatro profetas mayores Isaías,
18
Jeremías, Ezequiely Daniel) y los doce profetas
menores Oseas, joel, Amós, Abdías, Jonás,
Miqueas, Nahúm, Habacuc, Sofonías, Hageo,
Zacarías y Malaquías). Los profetas eran voce
ros de Dios que anunciaban las maldiciones y
las bendiciones asociadas con el pacto de Dios
con Israel.
Literatura apoca ptica Los libros de
Daniel y Apocalipsis son una clase especial
de profecía conocida como literatura
apocalíptica. La palabra
apocalypse
significa
d b
1
al b 1
scu
nr
o reve ar go que esta a ocu -
Una característica distintiva de estos libros
es el empleo abundante de símbolos.
Una vez que haya identificado el género
de literatura que está estudiando, consulte un
diccionario bíblico. Por si no ha caído en
cuenta hasta ahora, un diccionario bíblico es
una herramienta valiosa que debemos poseer.)
Por ejemplo, si está estudiando los salmos,
sería prudente leer un artículo sobre poesía
hebrea para aprender cómo seescribe. De igual
manera, si está estudiando Apocalipsis, lea un
artículo sobre literatura apocalíptica. Le expli
cará por qué esta clase de literatura nos parece
tan extraña y le dará sugerencias para interpre
tarla correctamente.
Adquiera una perspectiva general del
libro En una gran llanura de
Perú
los
arqueólogos descubrieron una vasta serie de
líneas extrañas que cubrían un área de cin-
19
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cuenta y cuatro kilómetros de longitud. Los
arqueólogos primero pensaron que estas lí
neas eran caminos antiguos. Su verdadero sig
nificado no sedescubrió hasta que los hombres
volaron sobre el área en un avión. Las líneas se
unían para formar un diseño, un gran mural
que sólo podía verse desde las alturas.
Una perspectiva general nos ayuda a descu
brir de dos maneras lo que el autor quiso decir.
En primer lugar, nos capacita para descubrir el
tem
principal del libro al observar ideas repeti
das. Por ejemplo, el autor de Hebreos destaca
la superioridad de Cristo. Hecho tanto supe
rior a los ángeles, cuanto heredó más excelente
nombre que ellos 1:4). Porque de tanto ma
yor gloria que Moisés es estimado éste [jesús]
3:3). «
teniendo un gran sumo sacerdote
4:14).
En segundo lugar, una perspectiva general
nos ayuda a descubrir la
estru tur
del libro,
cómo contribuyen las partes del libro al tema
general. estructura de Hebreos demuestra con
claridad la superioridad de Cristo:
a. Cristo es superior a los profetas 1:1-3).
b. Cristo es superior a los ángeles 1:4-
2:18).
c. Cristo es superior a Moisés 3:1-4:13).
d. Cristo es superior a Aarón 4:14-10:18).
e. Cristo es superior como el camino nuevo
y vivo hacia Dios 10:19-12:29).
estructura del libro estará íntimamen-
20
te relacionada con su género literario. Una
epístola como Hebreos está organizada alre
dedor de ideas. Las narraciones históricas
pueden estructurarse de varias maneras: Gé
nesis después del capítulo 11) está organiza
do alrededor de personas Abraham, Isaac,
Jacob y José); Éxodo está estructurado alre
dedor de localidades geográficas y aconteci
mientos en Egipto, en el camino a Sinaí y en
Sinaí . La poesía del Salmo 119 está
estructurada alrededor de las letras del alfa
beto hebreo.
El tema y la estructura de un libro son las
herramientas del autor para lograr su propó-
sito
véase la sección Cruzando la barrera
del tiempo ). Por ejemplo, como los hebreos
estaban bajo persecución por su fe en Cristo
eran tentados a abandonar el cristianismo y
volver al judaísmo. El autor destaca lo insen
sato y grave que esto sería, ya que Cristo es
infinitamente superior a cualquier persona o
cosa que el judaísmo ofrecía.
Una perspectiva general es como mirar a
través de un teleobjetivo. Comience con una
vista panorámica leyendo el
libro
con
rapi
dez, tratando de descubrir ideas repetidas o
palabras que unen el libro.
Cuando
no es po
sible leer todo el libro, examine su contenido
a la ligera, prestando particular atención a los
encabezamientos de los capítulos o párrafos
de su Biblia.
21
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Después acerque el lente buscando las sec
ciones o divisiones principales dentro del libro.
Cada sección seconcentra en un asunto princi
pal. Una vezque ha descubierto eseasunto, tra
te de resumirlo dándole un breve título a la
sección, Ahora está listo para concentrarse en
los detalles del paisaje: los párrafos, fr s s y pa
labras.
En cada paso busque las conexiones o la
relación entre las secciones y los párrafos. Por
ejemplo, si estuviéramos estudiando Roma
nos, encontraríamos que 1:18-3:20 describe
la necesidad de la humanidad; después 3:21
5:21 muestra la solución de Dios a esa nece
sidad. Romanos 7:7-8:39 contrasta la muerte
que viene mediante el pecado (7:7-25) con la
vida que viene por medio de Cristo y su Espí
ritu (8:1-39).
A medida que un autor avanza de un pá
rrafo o sección a otro, tal vez cambie del pro
blema a la solución, de la causa al efecto, de lo
general a lo específico. Es posible que emplée
comparación, contraste, repetición y así sucesi
vamente. Podemos estar atentos a estos eslabo
nes en su cadena preguntándonos cómo cada
sección se relaciona con la siguiente y cómo
contribuye al argumento general del autor.
Cuanto más leemos un libro, tanto más
conocemos el tema y la estructura. Nuestra
perspectiva original nos ayudará a compren
der todo el libro. Esta comprensión afectará
22
lamanera en que interpretamos sus partes. Pero
a medida que conocemos las partes, es posible
que nuestra comprensión del todo tenga que
modificarse y así sucesivamente. Cada vez que
seguimos esteciclo, nos acercaremos más y más
al significado del autor.
studie
el
libro
pasaje por pasaje Una
vez que tenga una perspectiva general del tema
y la estructura de un libro, comience a estu
diarlo pasaje por pasaje. En nuestras Biblias
modernas un pasaje puede ser un párrafo, un
grupo de párrafos o un capítulo. Tenga en
cuenta, sin embargo, que la Biblia original
mente
no tení pítulos ni párr fos ni
versículos (¡ni siquiera puntuaci6n ). Éstas
son adiciones útiles a nuestras Biblias, pero
no tenemos que estar atados a ellas.
Mientras estudiamos un pasaje debemos
procurar entender el contenido y el contexto.
Descubrimos contenido de un pasaje
leyéndolo y releyéndolo. A medida que leemos
debemos preguntarnos: ¿Cuál esel tema prin
cipal del pasaje?
Por ejemplo, es obvio que el amor es el
tema de 1 Corintios 13, ya que la palabra (o
los pronombres referentes) ocurre diecisiete
veces en trece versículos. Pero el amor es un
tema muy amplio, un tema que Pablo debe de
haber contemplado desde centenares de pers
pectivas diferentes.
Por eso también debemos preguntarnos:
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¿Qué dijo Pablo acerca del amor?
Una
mira
da más atenta al capítulo revela lo siguiente:
a. El amor es superior a los dones espiritua
les porque sin amor los dones no tienen sentido
(13.1-3).
b. El amor es superior a los dones espiri
tuales por su cualidad de desinterés vv 4-7).
c. El amor es superior a los dones espiri
tuales porque permanece para siempre
vv
8-
13).
Descubrimos el
contexto
del pasaje leyen
do los versículos o párrafos anteriores y pos
teriores
Mientras
leemos
debemos
é ,
preguntarnos: ¿ or qu esta aqUl este pasa-
je? ¿Cómo lo emplea el autor para aclarar su
punto
de vista?
Muchas
personas
por ejemplo
leen
1 Corintios 13 sin considerar cómo correspon
de con el argumento general de Pablo. Lo en
contramos colocado entre dos capítulos
que
hablan acerca de los dones espirituales.
Por
tanto, el análisis de Pablo acerca del amor
en
este contexto
debe de tener algo que ver con
el tema más amplio de los dones, como indi
ca claramente el bosquejo anterior.
Sea sensible al temperamento del libro
o del pasaje La Biblia es más que una colec
ción de ideas. Los autores y los personajes
bíblicos eran personas como
nosotros con
pasiones y sentimientos. La tristeza y la ago
nía satura la experiencia de
Jesús
en
24
Getsemaní. Gálatas irradia el calor de la ira de
Pablo hacia los judaizantes y su perplejidad so
bre los gálatas. El Salmo 148 es una explosión
de alabanza. A pesar de que éste es un aspecto
más subjetivo del estudio bíblico, puede dar
nos percepciones valiosas acerca de los senti
mientos y las motivaciones de los personajes y
autores bíblicos. Esto a su vez añadirá profun
didad a nuestra comprensión de lo que están
diciendo.
5 Compare su interpretación con uno o
dos buenos comentarios Una
vez
que
siente
que ha comprendido el tema principal de un
pasaje y lo que el autor está diciendo, compa
re su interpretación con uno o dos buenos
comentarios. Pueden darle percepciones adi
cionales que ha pasado
por
alto y pueden ser
virle
como
un
correctivo
para
cualquier
malentendido de que dijo el autor. Pero trate
de comprender el pasaje usted mismo antes de
consultar comentarios.
Tercer
paso
egresar al presente
Ahora estamos listos para volver a abordar
la máquina del tiempo y regresar al siglo vein
tiuno. Mientras viajamos desde el
mundo
bí
blico hacia el nuestro, trataremos de aplicar la
Palabra de Dios a las necesidades y problemas
de nuestro tiempo y cultura empleando el len-
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guaje que essignificativopara nosotros hoy día.
La naturaleza eterna de las Escrituras debe
motivarnos a aplicar la Biblia con dedicación
y oración
En 2 Timoteo 2:7 Pablo escribe a su jo-
ven asociado: Considera lo que digo, y el
Señor te dé entendimiento en todo. Observe
las dos divisiones de este versículo. Primero
Pablo exhorta a Timoteo a
pensar
acerca de
lo que le ha dicho. Estudiar y aplicar la Biblia
requiere pensar y reflexionar. Debemos ma-
nejar las Escrituras con dedicación, emplean-
do todas las herramientas y recursos que Dios
nos ha dado para comprender su palabra. S6
entonces podemos sentirnos confiados de que
estamos aplicando las Escrituras de la forma
que Dios desea. Si nos apresuramos en nues-
tro estudio bíblico, podemos terminar con un
elefante (aplicación) pendiendo de un hilo (in-
terpretacién).
En segundo lugar, Pablo le dice a Timoteo
que es el Señor el que da entendimiento. Por
lo tanto, debemos también manejar la Biblia
con oración, pidiendo al Autor de las Escritu-
ras que nos conceda entendimiento en todo.
Debemos abrir nuestros ojos para ver con cla-
ridad lo que Él está diciendo. Debe revelar-
nos aquellosaspectosde nuestra vida que deben
ser transformados por su palabra y por su Espí-
ritu. El salmista se daba cuenta de esto cuando
escribió: Abremis ojos, y miraré las maravillas
26
de tu ley (Salmo 119:18). ElSeñor esel revela-
dor de lasEscrituras.
Para aplicar las Escrituras adecuadamen-
te debemos recordar lo que se dijo acerca de
la naturaleza de las Escrituras. Casi todos los
libros de la Biblia fueron escritos para refe-
rirse a problemas, necesidades y asuntos es-
pecfficos de la personas
u
vivían
en ese
tiempo
Por ejemplo, los corintios tenían pro-
blemas de división, inmoralidad y demandas
legales entre ellos. También tenían preguntas
acerca del matrimonio, de alimentos sacrifi-
cados a los ídolos y de los dones espirituales.
Pablo escribió 1 Corintios para referirse a es-
tos problemas especificas y contestar
sus
pre-
guntas específicas.
Afrontamos muchos de estos mismos pro-
blemas y preguntas hoy día. Todavía es posible
llevar a un hermano creyente a los tribunales y
todavía tenemos preguntas acercadel matrimo-
nio. En realidad, hay centenares de maneras en
las que nuestros problemas y necesidades co-
rresponden con los que afrontaban las personas
de la época bíblica. Esto es natural porque te-
nemos una naturaleza común.
Esto nos conduce al primer principio de
aplicación:
Siempre que nuestra situación correspon-
de con la que afrontaban los lectores origi-
nales la Palabra de ios para nosotros es la
misma que para ellos
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Pero también hay situaciones de los tiem
pos antiguos que no tienen un duplicado exac
to hoy día. Esto también es de esperarse por
causa de las diferencias entre las culturas bí
blica y moderna. Por ejemplo, nadie en nues
tra sociedad sacrifica alimento a los ídolos.
En estos casos debemos seguir segun
do principio de aplicación:
Siempre que nuestra situación no corres-
ponda con la que afrontaron
los lectores
ori-
ginales
debemos
buscar elprincipiosubyacente en
la palabra de iospara ellos Podemos entonces
aplicareseprincipio a situaciones comparables hoy
día
¿Cuál fue
principio subyacente en las
palabras de Pablo acerca de la comida sacri
ficada a los ídolos? Su preocupación era que
los corintios no hicieran nada que condujera a
pecar a alguien que tuviera una conciencia dé
bil: Por lo cual, si la comida le es a mi herma
no ocasión de caer, no comeré carne jamás, para
no poner tropiezo a mi hermano Corintios
8:13 . Este principio sepuede aplicar a muchas
situaciones en la actualidad, tales como si un
cristiano debe tomar bebidas alcohólicas cerca
de alguien que fue alcohólico, o si no se debe
beber jamás.
Una vez que entendemos estos principios
de aplicación
encontr remos muchísim s
maneras en las que la palabra de Dios se apli
ca hoy día. Podemos hacer preguntas como:
28
·¿Hay un mandamiento que debo obede-
cer?
·¿ y
una promesa que reclamar?
·¿Hay un ejemplo a seguir?
·¿Hay un pecado que evitar o confesar?
•¿Hay una razón para acción de gracias o
alabanza?
•¿Qué me enseña este pasaje acerca de
Dios, de Jesucristo, de mí mismo o de los de
más?
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onclusión
Aprender a estudiar laBiblia escomo apren
der cualquier otra cosa: cuanto más lo hacemos,
tanto más fácil se nos hace. Al principio, seguir
los pasos bosquejados en este folleto puede pa
recer mecánico, como aprender a escribir a
máquina. Pero después de un tiempo, muchos
de estos pasos parecerán mucho más naturales,
casi automáticos. Y recuerde que no estamos
solos en el estudio bíblico. El Espíritu Santo no
escribió las Escrituras para confundirnos. Él nos
ayudará a comprender y a aplicar laBiblia mien
tras oramos, estudiamos con diligencia y hace
mos uso de los muchos auxiliares disponibles
hoy día.
30
otas
Corno
lo cita RobertA. Traina,
Methodical
Bible tudy [Estudio bíblicometódico}
(Wilmore,
Ky.: Asbury Theological Seminary, 1952), ps.
97-98.
2H G. Wells,
The Time Machine [La md-
quina del tiempo}
(New York: Bantam Books,
1982), ps. 9-10.
3Paraun buen diccionario bíblico de un solo
volumen recomiendo New
Bible Dictionary
[Nuevo diccionario bíblico}
2
a
ed., de ]. D.
Douglas, ed., (Wheaton, Ill.: Tyndale, 1982).
Contiene un caudal de información.
Una buena versión debe cruzar la barrera
del lenguaje entre el
mundo
bíblico y el nues
tro.
The Macmillan Bible tlas
New York:
Macmilln,
1 8)
es
uno
de los mejores atlas
bíblicos disponibles.
6Para un buen comentario recomiendo la
serie
The Tyndale
New
Testament
ommentaries Grand Rapids, Mich.:
Eerdmans)
y The
Tyndale
Old
Testament
ommentaries
owners Grove, :
InterVarsity Press).
7para un análisis más completo de los prin
cipios de aplicación, véase
How toReadtheBible
flr ll
Its Wórth [Cómo leer
l
Biblia por todo
lo
que vale}
(Grand Rapids, Mich.: Zondervan,
31
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http://slidepdf.com/reader/full/kuhatschek-jack-como-estudiar-la-biblia 19/19
1982 . Ps. 57 71. También es un libro excelen-
te acerca de cómo estudiar los diversos géneros
de literatura en la Biblia.
]ack Kubatschek antiguo miembro de la
omunidad
Internacional de Estudiantes
Evangélicos es editor de estudios
blblicos
de
InterVarsity ress Es coautor con james
Nyquist de
Leading
ibleDiscussions
Revised Edition.
32
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