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8/8/2019 La evolucin urbana de Caracas.
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La evolucin urbana de Caracas. Indicadores einterpretaciones sobre el desarrollo de la
interrelacin ciudad-naturalezaCaracas urban evolution: indicators and interpretations on the ongoing
interrelationships city-nature
Recibido: febrero, 2001 / Aceptado: noviembre, 2001
Antonio De Lisio*
* CENAMBFacultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad Central de Venezuela. E-mail:adelisio@latinmail.com
Resumen
Para lograr una amplia comprensin del proceso de evolucin urbana de Caracas y surelacin con el medio natural, se han utilizado datos cartogrficos y demogrficos que tienenla particularidad de presentar registros que se remontan a la poca colonial, lo que facilitaun anlisis multitemporal. Con esta base de datos, se construy una serie histrica ycomparativa de los indicadores: Superficie Potencial de Ocupacin (SPO) y Superficie Realde Ocupacin (SRO) que, a juicio del autor, sintetizan la manera como ha variado el conjuntode las exigencias de la sociedad caraquea en la ocupacin de nuevos territorios de expansinurbana y las potencialidades y restricciones del medio natural para responder a esta demandasocial. Los resultados obtenidos muestran que las etapas extremas del proceso, denominadasFundacional y Metropolitana, son los momentos clave para comprender la propagacin dela ciudad sobre el medio natural. La ciudad que empieza a desplegarse en la segunda dcadadel siglo XX est asociada a valores mximos de SPO/SRO, similares a los obtenidos parael perodo Fundacional, lo que permite deducir que la metropolizacin constituye un nuevoestadio que implica un salto cuantitativo y cualitativo respecto al lento desarrollo de mso menos trescientos cincuenta aos de la ciudad histrica, la que se despleg atendiendoa las directrices originales del esquema de damero espaol y manteniendo al Guaire como
principal lindero entre la ciudad y la naturaleza.
P a la b r a s c la v e : ciudad; naturaleza; expansin espacial; crecimiento demogrfico;indicadores.
Abstract
In this study of the urban evolution of Caracas in relation to its natural site cartographicand demographic data dating up to the colonization has been used to make possible a multi-temporal analysis. A historical and comparative series of indicators was built with thisdatabase: Potential Occupation Surface (P.O.S.) and Real Occupation Surface R.O.S. To
Rev. Geog. Venez. Vol 42(2) 2001, 203-226
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Introduccin
En este papel de trabajo se intenta
elaborar series histricas que permitanla interpretacin del desarrollo y
evolucin de la interrelacin medio
construido naturaleza para la ciudad deCaracas. Se quiere reconstruir de estamanera una historia urbana cuyaperiodizacin est basada en la propiadinmica del proceso, ms que en la
adopcin mecnica de los estadios quela historiografa urbana convencional
establece para las ciudades en IberoAmrica. Antes que partir de los estadios
determinados a priori: la ciudad colonial,la ciudad republicana, la ciudadmoderna, y posteriormente realizar lascaracterizaciones estructurales yfuncionales que los justifiquen, se haquerido invertir el procedimiento. Es
decir, se pretendi ir desde el proceso ala definicin de las etapas de inters que
del mismo se deriven, de manera delograr visualizar aspectos que conduzcan
a una visin auto referenciada de la
the authors judgement this indicators synthesize the variation in time of Caracas socialdemands of urban expansion and the capability of the site to respond to this social demand.The results obtained show that the extreme stages of the process (foundation, metropolitan)
are the key moments to understand the growth of the city. The city that begins to expand inthe 2nd decade of the XX century has the maximum values of P.O.S. and R.O.S., values thatare similar to the ones of the foundation period. The metropolization of Caracas constitutesa quantitative and a qualitative leap vis a vis the slow development (350 years) of thehistorical city which followed the Damero Espaol scheme and kept the Guatire riveras main boundary between city and nature.
Key words: city; nature; spatial sprawl; demographic growth; indicators.
dinmica. De esta forma, se intenta crearlas posibilidades para que en este estudio
prevalezca una interpretacin especficade la historia interna del comporta-
miento del hecho urbano sobre lasorientaciones universalizantes. stas,
con frecuencia, tienden a encasillar lainterpretacin y el anlisis en funcin degeneralizaciones que no siempre dancuenta de los detalles y adecuacioneslocales. Por ello es que en este trabajo lolocal tiene preeminencia como factor
para evaluar la continuidad y disconti-nuidad histrica de la ciudad, de manera
de tratar de recomponer la evolucinvista desde adentro, desde la dinmicainherente del proceso.
La evolucin de la expansinespacial de Caracas
La evolucin espacial de una ciudad
ayuda a comprender la manera como lamisma ha venido ocupando el territorioque le sirve de marco geogrfico de
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expansin, pudiendo expresar adems lamanera como se ha transformado el
medio natural para el establecimiento delos distintos usos urbanos. Para el casode Caracas, existen diversos aportes en
este sentido. Ha sido el propsito de estetrabajo, ms que realizar un resumen de
los mismos, tratar de llegar a una sntesisque permita establecer una mtrica dela variacin en la intensidad y lamagnitud de la propagacin, en funcin
de la cual se puedan derivar los hechosque permitan reconstituir las claves del
proceso de desarrollo urbano. En elcuadro 1 se recogen los valores de la
superficie urbana de Caracas durante suhistoria de ms de cuatrocientos aos.
agua constituyeron los mejores indica-dores de la capacidad de expansin de
Caracas sobre un medio natural, dondela presencia de ros y quebradas fue unade las condiciones ms resaltantes
consideradas para la fundacin de laciudad, atendiendo a las disposiciones
generales establecidas por la coloni-zacin espaola en Amrica. La ciudadpara 1772 de poco ms de 300 Ha, tansolo contaba con 2 puentes: el de San
Pablo sobre el Caroata y el de laCandelaria sobre el Catuche. Para 1801
se contabilizaron siete puentes: unosobre el Caroata, cinco sobre el Catuche,
y aparece ya uno sobre el Anauco. En1889 se registraron 33 obras de funcin
Cuadro 1. Datos bsicos sobre la expansin de Caracas
Ao 1578 1772 1801 1889 1906 1920 1940 1950 1971 1994
Superficie (Ha) 130 2326,7 2 347 2 427,9 2522,28 3 970 32.900 34200 313000 219290
Fuente: 1. Morales, Velery, Vallmitjana, 1990, plano n 10 S/P. 2. Sala de Modelacin Ambiental Cenamb3. Lope B, 1979. Elaboracin propia
Como se aprecia en el cuadro, laexpansin de Caracas se ha realizado con
distintos niveles de intensidad. En losprimeros doscientos aos, hasta elltimo tercio del siglo XVII, la ciudadaumenta su extensin 5,3 veces. Hasta
el comienzo del siglo XX, sigue un ritmoun poco mas lento al incrementar su
superficie solamente 2,4 veces en 134aos.
Durante este perodo (15781906) decasi trescientos cincuenta aos, lospuentes construidos sobre los cursos de
similar: 14 sobre el Caroata, 13 sobre elCatuche, 2 sobre el Guaire, uno sobre el
Anauco y uno sobre Cienfuegos. Para1906 aumenta la cifra de puentes a 43
(Morales, Valery, Vallmitjana, 1990).El clculo digital de las reas que
vena ocupando la expansin urbana enlas riberas de los cursos de agua opuestasal cuadriltero histrico, arroj losresultados recogidos en el cuadro 2.
Como se puede apreciar por laparticipacin de los sectores ubicados
con respecto al ncleo original al otro
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Cuadro 2. Discriminacin del aumento de la superficie por sectores urbanos-hidrogrficos relevantes en Caracas. (15781906)
Aos rea 1 % rea 2 % rea 3 % Area4 % rea 5 % rea 6 % Totales
1578 30 100 30
1772 198.98 56,95 10 3,37 33.03 11,13 21.85 7,36 65.81 21,16 326.67
1801 188.66 -50,59 28.6 91,18 45.57 61,47 31.56 47,60 52.68 -49,66 347.07
1889 207.3 23,05 29.97 1,69 53.87 10,26 47.04 19,14 85.86 41,03 3.89 4,81 427.93
1906 212.8 5,77 28.11 -1,95 61.22 7,71 84.9 39,71 110.34 25,67 25.91 23,09 523.28
Fuente: Clculos realizados en la Sala de Modelacin Ambiental del Cenamb 1999Los sectores corresponden a los identificados en los mapas correspondientes a las figuras 1 a la 4rea 1: Sector entre el Caroata y el Catuche, correspondiente a la expansin desde el cuadrilterohistrico sin cruce de puentesrea 2: Sector interfluvial drenado por el Catuche y sus fuentes de la margen izquierdarea 3: Sector de ocupacin urbana al oeste del Caroatarea 4: Sector de ocupacin urbana al noroeste de Los Padronesrea 5: Sector que se difunde al este del Catucherea 6: Sector de ocupacin urbana en la margen derecha del GuaireNota: El porcentaje corresponde la participacin de cada sector en el incremento total interanual
Figura 1. rea urbana de caracas, 1772
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lado del curso de agua el crecimientourbano oscil en conjunto entre un
mximo de 200,25%, de 1772 a 1801 yun mnimo de 43,02%, entre 1578 a 1772.Resulta oportuno recalcar que el
valor de crecimiento mximo se registr(para la zona 1, con 198,98) para el
perodo (1772-1801), que reporta elmenor crecimiento total, con tan solo 20ha, mientras que el mnimo se obtienepara el perodo ms largo de la serie
considerada (1578-1772). En promedio,la participacin del cuadriltero
histrico con respecto a la superficietotal fue decayendo sucesivamente de
100%, en 1578, a: 60,91% en 1772;54,35% en 1801; 48,44% en 1889;
39,97% en 1906. De esta forma, el puentese convirti en un factor preponderante
de una expansin en la ocupacinurbana que se realiz fundamentalmente
cruzando el curso de agua.A partir de la segunda mitad del siglo
XIX, junto al puente empezaron aadquirir importancia para la difusin
urbana los nuevos caminos que mejora-ron el acceso de Caracas con otroscentros poblados vecinos, debindoseespecialmente destacar: carreteraCaracasLa Guaira (1845); carretera deOccidente: CaracasAntmanoLos
TequesEl ConsejoValencia (1866);carretera del Este: CaracasSabana
GrandeChacaoLos Dos Caminos (eneste tramo se produca la encrucijada:
Guarenas o PetareSanta Luca) (1875);
carretera del Sur: CaracasCa (1873).Otro aspecto de inters, en cuanto a
los medios de comunicacin y sus
vnculos con la expansin urbana de laciudad durante la postrimera del siglo
XIX, es la interconexin ferrocarrilestranvas. El trazado de las vas para esteltimo medio que hizo su aparicin en
1885, se correspondi con las calles demayor actividad comercial, permitiendo
el enlace entre la Estacin de Ferrocarrilde Santa Ins en Cao Amarillo centrode la ciudad con la Estacin Ferrocarrilde Santa Rosa, en Quebrada Honda.
Posteriormente otras compaas realiza-ron la conexin NorteSur de la ciudad.
Para finales del siglo XIX, Caracascontaba con cuatro lneas frreas para su
comunicacin extra urbana: El GranFerrocarril de Venezuela, El Ferrocarril
CaracasLa Guaira (ambos con terminalen Santa Ins), el Ferrocarril Central
(terminal Santa Rosa) y el Ferrocarril delValle (terminal Portachuelo).
El desarrollo experimentado por lainfraestructura y los medios de comuni-
cacin viales fue posible por la injeren-cia directa de Guzmn Blanco en la
ejecucin de las obras y en la obtencin y administracin de los fondos reque-ridos, pero sobre todo, por la creacinen 1874 del Ministerio de ObrasPblicas (Martn, 1995: 82). Durante elperodo presidencial recogido por la
historiografa como el guzmanato(18701888), se sientan las bases para
el primer proyecto de capital modernade la Venezuela Federal, sustentado en
una importante concentracin de la
inversin en obras pblicas en Caracas(Cuadro 3), y respondiendo a losintereses de la emergente burguesa
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Cuadro 3. Monto de las inversiones en obras pblicas durante el perodo deGuzmn Blanco (principales reas urbanas)
Calles 1870-1877 (V) % 1879-1882 (V) %
Calles de Caracas 216.793,84 71,55 1.060.330,57 56,30
Calles de Valencia 53.506,32 17,55 269.793,23 14,30
Calles de Maiqueta 8.920,52 2,94 106.820,25 5,66
Calles de El Valle 4.640,84 1,53 36.276,94 1,92
Antmano, Macuto, Los Teques. 11.317,94 3,86 366.034,71 19,41
en otras poblaciones 7.802,29 2,57 46.218,43 2,45
Total Nacional 302.981,75 100,00 1.885.420,13 100,00
Puentes
En Caracas 2.479.994,74 87,00 988.456,23 96,53
En otras ciudades 33.879,16 13,00 35.500,74 3,47
Total nacional 281.873,9 100,00 1.023.956,97 100
Edificios de Gobierno
Caracas 160.539,14 79,73 195.878,00 48,00
Resto del pas. 40.810,89 20,26 208.229,58 52,00
Total nacional 201.350,03 100,00 404.107,58 100,00
Parques y Plazas
Caracas 361.042,11 90,00 854.739,94 72,42
Resto del pas 39.748,48 5,00 135.212,58 11,47
Total Nacional 400.790,59 989.952,52
Fuente: Caraballo, 1985: 5357.Nota: Edificios de Gobierno en Caracas excluye el Capitolio Federal e incluye las reformas con finesMilitares
comercial, la nueva oligarqua que seentroniz en el poder con ese gobierno
(Blanco, 1974).Con el guzmanato se sentaron los
fundamentos para la modernizacincapitalista del pas (Martn, 1995)profundizada, posteriormente, por Juan
Vicente Gmez (19081935). Una redarticulada de carreteras pavimentadas de8000 kilmetros permiti, en 1935, a la
muerte de Juan Vicente una movilidadde bienes y personas sin precedentes enel pas. Caracas haba asegurado suhegemona, su papel de capital...(Martn, 1995: 88). Desde el comienzo
del siglo XX, la ciudad ha venidocreciendo exponencialmente (Cuadro 4).
Entre 1906 y 1920 el rea urbana aumenten 421,7 ha; es decir, prcticamente
duplic su tamao en apenas 14 aos a
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Figura 2. rea urbana de Caracas, 1801
Cuadro 4. Tasa de expansin interanual del rea urbana de Caracas
Perodo 1578-1906 1906-1920 1920-1940 1940-1950 1950-1971 1971-1994
Ha./ao 1,7 30,12 96,5 130 419,1 273,5
Nota: La irregularidad temporal de las fuentes conlleva a la heterogeneidad de los perodos. Sin embargo,a pesar de esta limitacin se considera que esta comparacin permite diferenciar con claridad la expansinde la ciudad durante el siglo XX, de la experimentada en los siglos anteriores
razn de 31,96 ha./ao, valor que expresa
un salto de nivel frente a la tasa promediode 1,7 ha/ao, entre 15781906. La ciudad,
durante el siglo XX, inici un proceso dedesbordamiento de su trama urbana haciael Valle de San Francisco. Entre 1920 y
1940, la tasa de expansin interanual setriplica con respecto al perodo anterior,al pasar a 96,5 ha/ao.
Esta tendencia a la intensificacin
continua se mantiene para el lapso 1940-1950, con tasa promedio de crecimiento
interanual de 130 ha/ao. Durante 1950-1971 se registra la tasa mxima decrecimiento interanual para toda serie:
419 ha/ao.Resulta interesante destacar la
ltima triplicacin de la tasa interanual
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Figura 3. rea urbana de Caracas, 1889
de propagacin, durante un perodo(1950-1971) que registra como hechossignificativos, en materia de gestin ypoltica territorialurbana, los siguien-
tes:1) La creacin de la figura del rea
Metropolitana de Caracas (AMC,Decreto 647 del 11-10-1950), median-
te la cual la ciudad, para finesestadsticos y censales, queda confor-mada por: a) El DepartamentoLibertador del Distrito Federal
(excepcin hecha de una parte de la
parroquia Sucre); b) Los municipiosChacao, Los Dos Caminos y parte dePetare, Baruta y El Hatillo del
Distrito Sucre del Estado Miranda.Esta declaratoria puede ser consi-derada como la convalidacin oficialdel proceso de difusin del continuo
urbano caraqueo hacia el sectornoreste del Valle del Guaire o de San
Francisco como lo denominFrancisco Fajardo, precursor de la
fundacin de Santiago de Len deCaracas que empieza a manifestarsecon claridad en las postrimeras dela segunda dcada del siglo XX. Esta
expansin se fundament en la
transformacin de haciendas agr-colas (Blandn, Ibarra, La Carlota,San Felipe, El Volcn, Los Ruices), en
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Figura 4. rea urbana de Caracas, 1906
urbanizaciones (Country Club, BelloMonte, La Carlota, La Castellana, ElRosal, Los Ruices). (Morales, Valery,
Vallmitjana, 1990).
Igualmente, con la designacin de laAMC se trat de dar respuesta a la
incipiente ocupacin del sureste delvalle, donde ya para la dcada de los
aos 40 del siglo XX, lasurbanizaciones de Bello Monte edificada en una parte de los terrenosde la Hacienda Ibarra y Las
Mercedes, se disponan como una
especie de ncleos pioneros de unproceso que tan solo se consolidaraa finales de la subsiguiente dcada
(aos 50), utilizando como eje depropagacin la vieja carretera haciaBaruta. En definitiva, la declaracinde la AMC respondi al hecho de que
para la poca de su promulgacin, laconstruccin edilicia en el Distrito
Sucre del Estado Miranda erasuperior a la del Distrito Federal
(Baldo y Villanueva, 1995).2) La formulacin del plan regulador de
1951 que propici la importanteconcentracin en Caracas, de las
inversiones del Estado en obras
pblicas. La participacin de laciudad en el total de este tipo deinversiones creci de 34%, en 1951, a
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48.15%, en 1957, ao que, segn J. J.Martn (1995), demarca la finali-
zacin del ltimo gran ProyectoNacional (19471957). Como produc-tos importantes de los lineamientos
dispuestos en el Plano Regulador ysu correspondiente plan de inversio-
nes para la Caracas de la segundamitad del siglo XX, se deben destacar,por su impacto en la estructura ydinmica urbana los siguientes:
El desarrollo de la red vial que sirvide eje a la expansin y densificacin
urbanas de las dcadas siguientes:Avenida Miranda (1952-1958), Ave-
nida Bolvar (1952), Avenida Mxico(1954), Avenida Fuerzas Armadas
(1956-1959), Avenida Andrs Bello(1956), Avenida Libertador (1957-
1959), Avenida Sucre (1953-1959), Autopista del Este -hoy Francisco
Fajardo- (1951-1956), AutopistaCaracas-La Guaira (1950-1953)
(Marcano, 1995). Igualmente se formulan los proyectos
para las Avenidas Boyac, RmuloGallegos y Ro de Janeiro; la auto-pista Prados del Este-La Trinidad; losdistribuidores de enlace de la auto-pista Caracas-La Guaira con la delEste, entre otras obras que permitan
cambiar el patrn reticular originaldel damero espaol, por el modelo
lineal de ciudad que se extiende sobrela base de la circulacin automotor
(Martn, 1995), de inspiracin
modernista. La culminacin de la Ciudad Univer-
sitaria, el Centro Simn Bolvar, el
paseo Los PrceresNacionalidad, elCrculo Militar, como conjuntos de
edificaciones pblicas que expresa-ron la intencin de introducir elcriterio de la zonificacin de los usos
en el entramado urbano.3) El desarrollo y ejecucin de las obras
del Tuy I, mediante las cuales laciudad empez a depender demanera preponderante de las aguasde este ro, cuyo cauce principal se
localiza fuera del mbito geogrficometropolitano. El 16 de Julio de
1956 llega por primera vez aguaproveniente del Ro Tuy al embalse
la Mariposa... Posteriormente seconstruyeron nuevos embalses:
Quebrada Seca y Lagartijo, que enprincipio permitieron ampliar el
sistema Tuy I y fueron punto departida para el sistema Tuy II,
proyecto que se inicia en 1959(Blanco et al., 1995).
De tal manera que esta intensi-
ficacin de la expansin interanual de laciudad entre 1950 y 1971, podra serconsiderada como un producto de lasmedidas orientadas especialmente por elPlan Regulador de 1951.
Durante el ltimo perodo conside-
rado, 1971-1994, se registra, con respectoal anterior, un descenso del 35% (1,5
veces) en la tasa de expansin de la tramaurbana en el mbito del Valle Central y
Sector Sureste (Cuadro 5).
Como hechos significativos queayudaran a comprender este descenso,se podran considerar:
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Cuadro 5. rea urbana de Caracas. Resumen de reas estables, inestables yvacantes, por subdivisiones geogrficas 1966 1990. O.M.P.U.
Divisiones geogrficas rea reas desarrolladas reas vacantesTotal Estables Inestables > 40 %
I Valle Central 9.192 5.514 1.503 2.020 155
I1 Gran Valle 7.016 4.559 1.503 799 155
I2 Las Adjuntas Caricuao 1.002 245 757
I3 El Valle Coche 471 471
I4 Zona Militar 703 240 463
II SURESTE 8.976 1.086 4.101 3.789
III Onduladas Inmediatas 9.319 2.477 1.659 5.183
III 1 Petare Quebrada Conoropa 1.196 404 171 621
III 2 La Cortada de Catia * 3.523 923 637 1.963
III 3 Cargano Topo de Itagua 3.575 1.150 509 1.916
III 4 El Copey Tucupe 1.025 342 683
IV Adyacentes Tipo A 25.706 638 9.934 15.134
IV 1 Mariches 7.547 129 2.871 4.547
IV 2 Carretera Panamericana 11.525 288 2.871 4.547IV 3 Junquito Tacagua 6.634 221 2.497 3.916
V Adyacentes Tipo B 19.192 4.575 14.435
V 1 Tusmare Canoas 9.072 1.301 7.771
V 2 Macarao San Pedro 5.191 1.710 3.481
V 3 Norte del Junquito
Quebrada del Topo 4.929 1.746 3.183
Area Urbana Tentativa 72.385 9.175 1.503 22.471 38.696
1) Se supone la situacin que posiblemente exista para 19662) Se supone la situacin final resultante de los proyectos ejecutados y por ejecutar3) Se establecieron supuestos preliminares de vacancia para una parte de las zonas edificadas
provicionalmente y para el rea sin edificar4) Se supuso un nivel muy bajo de desarrollo, por tanto despreciable a los fine del anlisis
NOTA: La informacin suministrada en este cuadro es aproximada y est sujeta a posibles modificacionesy ajustes posteriores.Fuente: OMPU, 1972: 195
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Figura 5. Expansin urbana de Caracas durante el siglo XX
1) La creacin de la zona protectora deCaracas (Decreto 1639, del 27-02-
1979), figura mediante la cual secreaba un rea de amortiguamientopara el proceso de expansin al surde la AMC, que intentara comple-
mentar las medidas de resguardo y
control del crecimiento urbanoestablecidas en el norte con el ParqueNacional el vila (Decreto 473, del
12-12-58). De esta forma, la tramaurbana metropolitana de Caracasquedaba encerrada por una especiede anillo de proteccin, caracterizadoan en la actualidad, por la siguiente
distribucin: Zona Protectora de Caracas: 69.300
ha (MARN, 1979)
Parque Nacional El vila: 30.743 ha(slo se contabiliza la vertiente Sur.
Rincn, 1997). Parque Nacional Macarao: 15.000 ha
(Inparques, 1981).2) La disminucin de reas con facili-
dades para urbanizar. En el ao 1975
se haba ocupado la totalidad de lasreas con pendientes ligeras (meno-res de 15%) y el 93% con pendientemoderada, tomando como referenciala superficie del rea urbana para el
ao 1979 (ver cuadro 6). Es decir, seempezaba a evidenciar una reduccin
de las reas que presentaban facili-
dades para la ocupacin urbana,especialmente las constituidas porlos sedimentos aluvionales deposi-
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Cuadro 6. Crecimiento relativo anual de la expansin urbana del reaMetropolitana de Caracas, con respecto a la superficie ocupada para 1979,
segn tipo de restriccionesAo Ligeras % Moderadas % Fuertes % Muy Fuertes % Descartadas % Total %
1950 50 19 16 7 5 26
1966 85 57 39 40 31 57
1975 100 93 73 73 67 85
1979 100 100 100 100 100 100
Fuente: MARNR, OMPU, IRT., 1980
Cuadro 7. Asignaciones del presupuesto nacional al rea Metropolitana deCaracas. Millones de Bs., a precios corrientes
1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993
M.T. C 1645.49 1366.6 1294.4 1607.486 2219.12 1991.41 974.64 3084.2 4180.23 7359.34 6247.76
MINDUR 532.2 152 343.3 608.6 864.8 1210 657.8 698.6 2842.6 2082.81 1654.78
M.A.R.N.R. 1494 498.8 244.87 74.8 54.5 96 47.1 139.3 296.21 977.58 1550.66
Total AMC 3671.69 2017.4 1882.57 2290.886 3138.42 3237.41 1679.54 3822.1 7319.04 10419.73 9453.2
P. Nacional 76757 77477103405.9 122830.9 158720186318.5183305.5443718.1713429.6 863224 1105791.7
AMC/ Nacin 4.7 2.6 1.8 1.9 1.9 1.8 0.9 0.8 1.0 1.2 0.85
Notas: En 1991 y 1992 el Area Metropolitana de Caracas se defini como compuesta por los MunicipiosLibertador, Vargas, Los Salas, Carrizal y Guaicaipuro. En los restantes aos abarc, adems, a Guarenasy Guatire. En el programa 98 se contabiliz solo lo expresado como inversinFuente: Leyes de presupuesto nacional de los aos 1979 a 1989 y 1993 Basado en la partida presupuestariaN 70 = obras y servicios para la creacin de capital y partida N 98 = asignaciones del sector pblico,PNUD-COPRE (1992) en los aos 1991 y 1992
tados por el Guaire y sus afluentes
sobre la fosa tectnica que separa ala Serrana del Avila, del Macizo Altos
de Guaicaipuro, Mariches, marco demontaa que circunscribi geogrfi-
camente por casi cuatrocientos aos,la dinmica de funcionamiento de laciudad con su rea de influencia ms
inmediata.3) La creciente disminucin de la
asignacin presupuestaria del Go-
bierno Nacional en obras y serviciospara la creacin de Capital en el AMC.
Es decir que la ciudad, sobre todo enlas dos ltimas dcadas, estara
atravesando, en cuanto a la relacinexpansin espacial-obras de desarro-
llo, una situacin totalmente inversaa la que registr a finales del siglo XIX
y mitad del siglo XX.
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Como ejemplo de lo anterior cabedestacar los conflictos que se han
evidenciado con especial relevanciadesde 1995 en el sureste de la ciudad,donde la falta del apoyo oficial previsto
para la construccin de obras y serviciosha generado una tensin creciente entre
las comunidades residentes, las em-presas urbanizadoras y las alcaldas delos municipios Baruta y El Hatillo.
Como casos particulares al respecto
deben sealarse: La urbanizacin Caurimare Tepuy
del Municipio Baruta. Uno de losargumentos principales de los veci-
nos ha sido el impacto que tendraeste desarrollo en el ya deficitario
suministro de agua. Los proyectos urbansticos de Los
Pinos, El Cigarral, Lomas del Sol, ElSolar del Hatillo, Arroyo Sur, del
Municipio El Hatillo. Los vecinos hanargumentado la sobresaturacin vial
que estos proyectos generaran.
Se debe destacar que ha habido unrezago oficial en la construccin de las
vas de comunicacin contempladas enla Ordenanza de Zonificacin del Sureste(aprobada en 1982), para solventar losproblemas de trnsito que generaran
estos nuevos desarrollos urbansticos. Ante esta situacin ha surgido la
propuesta por parte de las empresasurbanizadoras con proyectos en el
Hatillo, de asumir la inversin en la
construccin de las vas de comunicacinterrestre y tambin de mejorar elsuministro de agua. De concretarse
realmente este planteamiento, se estaraintroduciendo un interesante cambio en
las relaciones entre el Estado, los vecinosy las empresas urbanizadoras privadasen la AMC.
Sin embargo, para una respuesta decambio en estas relaciones, conside-
rando la heterogeneidad metropolitana,debe tomarse en cuenta que junto a laciudad formal ha venido creciendo lainformal, la de los desarrollos no
controlados. stos han venido acom-paando el crecimiento urbano de
Caracas, sobre todo a partir de los aos40 del siglo XX, y para comienzos de los
noventa, estos asentamientos ocupabanel 13,25% del total de la superficie
urbanizada en el Valle Central y sectorSureste (2.552,4 ha. OCEI y Funda-
comn, 1993). Es decir que los barriosse han convertido en un elemento
significativo del paisaje urbano cara-queo. Una nueva relacin Estado
empresa urbanizadora, necesariamentepasa por la visin integrada de la ciudad:
de los barrios junto a las urbanizaciones.
Caracas y su crecimientodemogrfico
Los registros demogrficos, como semencion al principio, constituyen otra
fuente importante para comprender demanera continua el crecimiento de la
ciudad. Sin embargo, a diferencia de los
datos de expansin espacial, para lascifras de poblacin de Caracas mas queuna comparacin centrada exclusi-
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vamente en los datos locales, se requieretomar como referencia la proporcin del
contingente de poblacin caraquea conrespecto al total de Venezuela.Esto permite explorar la relacin
entre la ciudad y el territorio del cual seerigi en capital, apenas diez aos
despus de haber sido fundada,desplazando de este rol a asentamientosque se crearon con anterioridad, comopor ejemplo Coro, El Tocuyo, Barqui-
simeto, tan solo para mencionar aquellosque haban sido designados con
antelacin como capitales de la Provinciade Venezuela (Carrera, 1967). Se debe
agregar, por otro lado, que estacomparacin, desde el punto de vista
metodolgico, permite solventar elproblema de las estimaciones nter
perodos mediante los cuales, entre otrosclculos, se determinan las tasas de
crecimiento poblacional. Los datosdemogrficos de los siglos XVI, XVII y
XVIII, adolecen de la periodizacinmnima indispensable para que este tipo
de evaluaciones se pueda realizar. Demanera rigurosa, tan solo a partir del ICenso Nacional, realizado en el ao 1873,es que se podran efectuar, con algunaprecisin, estimaciones del crecimientointercensal de la ciudad; esto obligara a
desconocer mas de trescientos aos dehistoria de Caracas. Por ello, y a pesar
de estar en conocimiento adems de losproblemas de confiabilidad de la
informacin demogrfica durante todo
el perodo colonial y los primeros setentaaos de vida republicana, se ha preferidoun camino que permite la comprensin,
aun cuando de manera aproximada, dela dinmica y el significado del pobla-
miento caraqueo.Bajo estas consideraciones, y deacuerdo a los datos obtenidos de las
distintas fuentes (ver cuadro 8), laparticipacin de la poblacin de Caracas
en el total general de Venezuela estuvopor debajo del 10% hasta la terceradcada del siglo XX. Durante buenaparte del siglo XIX se registran los
valores mnimos de esta relacin, cuandola misma se ubic por debajo del 3%.
De tal manera que la historiadecimonnica, caracterizada por
enfrentamientos de diferente naturalezaemancipacin, Guerra Federal, revolu-
ciones y contrarrevoluciones constituyeel perodo que registra la menor
participacin demogrfica de Caracas enel total Nacional. Estos enfrentamientos
ocasionaron restricciones al aumento dela ciudad, posiblemente similares a las
generadas por las emergencias ssmicas y epidemiolgicas del siglo XVII,
centuria para la cual, desafortu-nadamente, no se logr obtener datoalguno para realizar la comparacin conel total general. En la historia de losdesastres naturales de la Caracascolonial destacan especialmente: el
terremoto de 1641, la peste de 1658 y laviruela y el vomito negro en 1687. Todos
estos episodios significaron la muerte deuna parte significativa de la poblacin
local (Figueroa, 1979).
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Cuadro 8. Variacin de la participacin de la poblacin de Caracas en el totalde Venezuela
Ao Venezuela Caracas Porcentaje Fuente
1574 1579 30.000 2.000 6,6% Gobierno de la Provincia
1774 1784 199.084 18.669 9,3% Obispo Mart
1800 + 780.000 40.000 5,2% Humboldt
1802 + 728.000 42.000 5,7% Depons
1807 + 975.972 47.228 4,8% Dauxion Lavaysse
1810 + 825.000 6,5% Hall
1816 + 758.259 21.000 2,8% Daz
1825 + 659.633 4,0% Restrepo1850 + 1.366.470 34.165 2,7% Sanabria
1873 1.784.194 48.897 2,8% I Censo Nacional
1881 2.075.245 55.638 2,8% II Censo Nacional
1891 2.222.527 72.429 3,3% III Censo Nacional
1920 2.411.952 92.212 3,7% IV Censo Nacional
1926 2.814.131 135.253 4,8% V Censo Nacional
1936 3.364.347 203.342 6,0% VI Censo Nacional
1941 3.850.771 561.415 14,5% Plan Ordenacin urbanstica sistema
metropolitano de Caracas.
1950 5.034.838 704.567 18,31% Plan Ordenacin urbanstica sistemametropolitano de Caracas.
1961 7.523.999 1.675.278 22.27% Plan Ordenacin urbanstica sistemametropolitano de Caracas.
1971 10.721.522 2.630.260 24,53% Plan Ordenacin urbanstica sistemametropolitano de Caracas.
1981 14.516.735 3.379.540 23,28% Plan Ordenacin urbanstica sistemametropolitano de Caracas.
1990 19.405.429 3.789.855 19,53% Plan Ordenacin urbanstica sistemametropolitano de Caracas.
Se toma en consideracin la poblacin total del rea Metropolitana Interna de Caracas (AMIC) Cuadernos de Informacin Econmica, Ao N3, Caracas: mayo/junio, 1957Estimacin de la poblacin de los siguientes centros poblados y sus jurisdicciones correspondientes: Coro,
El Tocuyo, Barquisimeto, Valencia, Trujillo, Caracas, Caraballeda, San Cristbal, Mrida, Margarita ySanta Luca del Valle (Tomado de L. Brito F, 1979:124)
Estimacin realizada sobre la base de 50 localidades. (Tomado de L. Brito F, 1979:154 155).(Tomado de Morales, Valley, Vallmitjana, 1990: 99)
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A partir de la ltima dcada del sigloXIX empieza un crecimiento lento, pero
sostenido de la participacin del contin-gente poblacional caraqueo en el totalde Venezuela, en buena medida debido
a las mejoras introducidas por J. VicenteGmez en cuanto a la gestin sanitaria
urbana (Martn, 1995). Despus de lamuerte de Gmez, entre 1936 y 1941, lapoblacin de la capital casi se triplica,mientras que la del pas apenas aumenta
en un 12,6 %, originando un saltosignificativo del peso demogrfico de
Caracas en la nacin. La ciudad seconvierte en un polo para la inmigracin
nacional e internacional, pues no en baldeeste perodo coincide con la Segunda
Guerra Mundial. Hasta la dcada de losaos 70 del siglo XX, esta tendencia se
manifest en el aumento constante de latasa de concentracin demogrfica de la
poblacin nacional en la capital.Para el ao 1971 se alcanz un valor
mximo de 24,53%, es decir que uno decada cuatro venezolanos viva en el rea
Metropolitana de Caracas. Posterior-mente, los valores muestran unaorientacin hacia la baja y ya para el XIICenso de Poblacin y Vivienda (OCEI,1990), uno de cada cinco venezolanos
viva en la AMC. La situacin demogr-
fica que se ha venido registrando desdefinales del siglo XIX, se corresponde con
los aumentos y disminuciones de lainversin del Estado venezolano en las
obras pblicas de la capital, analizada
en el punto referido la expansinterritorial Pero desde el punto de vistapoblacional, el problema de la reduccin
de las inversiones en bienes y serviciosgeneradores de capital se manifiesta con
mayor dramatismo, si se toma enconsideracin que en las ltimas dosdcadas, la poblacin marginal ha
aumentado de manera significativa suparticipacin en el total de la poblacin
metropolitana residente en el ValleCentral y sector SE. La poblacin pasadel 17% a finales de los aos cincuenta,a casi un 50% para el ao 1978, dismi-
nuyendo posteriormente se debe tenerpresente que el clculo de ese ao se basa
en estimaciones (ver cuadro 9) hastallegar al 40,4% en 1990 clculo basado
en datos directos, tasa que an reflejala precariedad de las condiciones de vida
de 4 de cada 10 caraqueos.De acuerdo a J. Baldo y F. Villanueva
(1995), se requera, a precios de 1993,alrededor de 259.750 millones de
bolvares, en contraste, de acuerdo a lascifras para el perodo 1983-1993 (Cuadro
7), el aporte del Ministerio de DesarrolloUrbano (MINDUR) en el rea Metropo-
litana de Caracas, alcanz apenas elmonto general de 8.804,91 millones; esdecir que para los distintos fines eseDespacho invirti slo el equivalente al3,34 % de lo que se requerira exclusi-
vamente para la consolidacin de barrios.
El crecimiento y expansinurbana de Caracas. Unasntesis
Las consideraciones extradas de lasdistintas fuentes cartogrficas y
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demogrficas, se integran a continuacintratando de lograr una expresin sntesis
de la evolucin de la trama urbana.Luego de manejar y ensayar distintasopciones, se resolvi utilizar como
interpretacin sntesis del crecimiento yexpansin de Caracas, la variacin
histrica de la relacin superficie realocupada (SRO) y superficie potencial deocupacin (SPO), utilizando como cortesen el tiempo, las mismas fechas
consideradas en la evaluacin de laexpansin espacial de la ciudad.
Para comprender mejor el alcance dedicha escogencia, resulta conveniente
aclarar el significado y sentido que se leha dado a los componentes de la rela-
cin. La variacin de la superficie real
ocupada (SRO) se utiliza comoexpresin de la propagacin de la
trama urbana como transformacinde las condiciones del medio natural.
Los valores utilizados son los delCuadro 1.
La variacin de la superficie potencialde ocupacin (SPO), intenta ser laexpresin combinada de las restric-ciones y posibilidades que ante losdistintos factores del medio fsico-
bitico, ofrecan las opciones tecno-
lgicas disponibles en el momentopara superarlas y/o aprovecharlas, y
a la presin demogrfica que podraestar exigiendo la aplicacin de las
mismas.
La estimacin de la variacin en eltiempo de este indicador se hizo con el
apoyo del clculo de la Sala de Mode-lacin Ambiental del CENAMB y con un
conjunto de criterios que se especificanpara cada caso (Cuadro 9).El cuadro 9 muestra como a partir del
ao 1578, la razn entre la superficiepotencial de ocupacin (SPO) y la
superficie real ocupada (SRO) fuedisminuyendo hasta el comienzo delsiglo XX. As, se vuelve a plantear ladiferenciacin entre este siglo y los
anteriores en los que transcurre lahistoria urbana de Caracas, con la
particularidad de la oportunidad en quesobresale como momento relevante la
fundacin de la ciudad.
Conclusin: Las etapas clave
en la evolucin urbanacaraquea.
En funcin de los criterios presentados
y discutidos anteriormente para larelacin SRO/SPO, esta situacin puede
ser interpretada de la siguiente manera:El establecimiento y consolidacin de
Santiago de Len de Caracas, se realizatendiendo a las ventajas que ofreca elsitio escogido en cuanto a disponibilidadde recursos especialmente en lo concer-
niente a: Suelos con facilidades para la
edificacin. Disponibilidad de recursos hdricos.
Tierras frtiles que garantizaban el
sostenimiento alimentario de lapoblacin.
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Cuadro 9. Porcentaje (%) de poblacin marginal en el rea Metropolitana Internade Caracas
Ao Poblacin Total Pob. En desarrollos no contados %
1959 1.498.785 (1) 252.916 (5) 17%
1978 2.400.375 (2) 1.164.886 (6) 48,5%
1983 2.603.591 (3) 1.143.401 (7) 43,9%
1990 2.689.549 (4) 1.085.523 (8) 40,4%
1) Estimacin realizada sobre la base de la poblacin de 1950 y un crecimiento interanual del
1,8% para el perodo 1950-19612) Estimacin sobre la base de poblacin 1971 y crecimiento intercensal 19701980 de 1,6% anual
para la unidad geogrfica Valle de Caracas. Se considera esta unidad equivalente a A.M.I.C
3) Estimacin sobre la base de poblacin 1981 y crecimiento intercensal 1981-1990 de 3.4%
4) Censo 1990 (incluye Parroquia el Junco)
5) Fuente: OMPU (tomado de Lope B, 1976)
6) Barrios urbanos rea Metropolitana de Caracas GDF; Orcoplan; MINDUR; OMPU,
Fundacomn 1984
7) Barrios Urbanos rea Metropolitana de Caracas: Orco plan, Mindur, OMPU, Fundacomn,
1984
8) Inventario Nacional de Barrios OCEI, Fundacomn 1991
Nota: La tendencia a la baja que se refleja en la distribucin de valores, puede estar influenciada por eluso de estimaciones de la poblacin total en funcin de los crecimientos nter censales. La nica relacinestablecida sobre datos directos es la correspondiente al ao 1990, fecha de realizacin del XII Censo dePoblacin y Vivienda Nacional
Estos son partes del conjunto de
recomendaciones que se deban tenerpresentes para la fundacin de centrospoblados coloniales espaoles. En estesentido, se puede afirmar que los
recursos locales fsicos-qumicos ybiticos garantizaban una capacidad de
soporte amplia y abundante para eldesarrollo de la ciudad.
Juan Pimentel, gobernador de laProvincia de Caracas y quien produce elmapa de 1578, el primero en el que se
recoge la estructura urbana de la ciudad,
en correspondencia con su rea deinfluencia, describi a esta ltima como...un valle campia de tres leguas
buenas en largo y medio de ancho y todoeste Valle declina y corre al sur llamase
el Valle de San Francisco (Tomado deDe Sola, 1967: 33).
Fue tal la suficiencia de los recursos
disponibles en esta unidad que hoysabemos tiene una superficie de 7016 ha4%, mayor que la calculada por
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Pimentel que durante casi trescientos
cincuenta aos sirvi de marco geogr-fico al crecimiento y expansin de la
ciudad. Claro que se debe recordar queel aumento poblacional y la propagacin
espacial fueron bastante lentas durantelos siglos XVI, XVII, XVIII y XIX. Estadinmica respondi tanto a factores dendole tecnolgica-sanitaria (escaso
desarrollo tanto de las tcnicas desaneamiento de tierras propensas a
inundacin como de las prcticas paracontrolar y evitar epidemias -viruela,
peste entre las ms destacadas para laciudad), como a los diferentes enfrenta-
mientos blicos que marcaron la historiadecimonnica de Venezuela.
Ambos trajeron como resultado una
baja presin social que, si bien entrminos de superficie real ocupada(SRO) se tradujo en una lenta expansin,
en cuanto a la superficie potencialocupada (SPO), signific la dificultad de
incorporar tierras mas all del sectoroeste del Valle de San Francisco paralograr la continuidad urbana.
En 1906 empieza a manifestarse uncambio en el comportamiento de larelacin SPO/SRO. Sin embargo, todava
para 1920 la ocupacin total urbana del
Valle de San Francisco an estaba muylejos de alcanzarse y la relacin SRO/
SPO, muestra proporciones similares alas de 1578. En funcin de estos indica-
dores se podra decir que Caracas inici,a partir de la segunda dcada del sigloXX, un nuevo estadio. En trminos de lateora de las estructuras disipativas
(Prigogine/Stenger, 1988), se podraconsiderar que el ao 1920 seala un
punto de bifurcacin o de cambio de laorganizacin urbana.
Tambin podra decirse que para estafecha Caracas haba superado los
umbrales impuestos por dos controleshistricos de su crecimiento y expansin:el efecto del ro como barrera para la
expansin, y la insalubridad como factorlimitante para el aumento de la poblacin.
Igualmente, como parte de la nueva
situacin deben considerarse las mejorasde la red vial del pas que conducira un
poco mas tarde a la consolidacin deCaracas como nodo central y la irrupcindel petrleo en la economa venezolana.
La explotacin de hidrocarburos propi-ci el abandono de la actividad agrcola
y la concentracin en la capital de las
Cuadro 10. Relacin SRO/SPO en la historia urbana de Caracas (en Ha)
Ao 1578 1772 1801 1889 1906 1920 1940 1950 1971 1994
SRO 30 326,7 546,9 427,9 522,3 970 2.900 4.200 13.000 19.290
SPO 222 (1) 485 (2) 507,6 (3) 559,9 (4) 1.175 (5) 7.016 (6) 9.102 (7) 18.168 (8) 72.285 (9) 114.085 (10)
SRO/SPO 7,4 1,5 1,5 1,3 4,2 7,2 3,1 4,3 5,6 5,9
Nota: Los nmeros entre parntesis indican los criterios de delimitacin recogidos en la Tabla 1
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Cuadro 11. Criterios de delimitacin para el clculo de SPO
1. La delimitacin se realiza tomando en consideracin las restricciones topogrficas y fluviales
para la ocupacin del Valle de San Francisco. Limites seleccionados: N. Cota 995 (debido alaumento de pendiente que indican las isohipsas), S, Cota 880 (debido a las posibilidades deinundacin del Guaire), O, curso del Caroata y E curso del Catuche.
2. La delimitacin se realiza para N y S manteniendo los mismos criterios de (1). Sin embargo lospuentes sobre el Catuche, ubican el lmite E en el Anauco; el camino a La Vega abre una varianteSO, debido al peso de esta va de comunicacin interurbana; el Caroata queda como lmite NO.
3. Las restricciones topogrficas al N se reducen a la Cota 975 y la amenaza de inundacin delGuaire mantiene el lmite S sealado para (1) y (2). Igualmente se mantiene la delimitacin Ocon sus dos variantes. Al E, la superficie potencial de ocupacin se expande hacia el curso de laquebrada Guaicaipuro.
4. Las restricciones topogrficas mantienen el lmite N en la cota 975; el lmite Sur, continua siendola cota 880 a pesar de los puentes construidos sobre el Guaire como acceso al paseo construido
del otro lado del ro. Lmite SO camino a la Vega; NO Caroata; E Guaicaipuro.5. Las restricciones topogrficas mantienen el lmite N en la cota 975. El desarrollo edilicio en la
margen derecha del Guaire convierte a la urbanizacin El Paraso en el lmite SO. En el SE lacota 875 se convierte tambin en un nuevo lmite, de tal forma que va disminuyendo el peso delas restricciones de tipo fluvial en la conformacin de la trama urbana. AI NO el Caroata y al NEla quebrada Guaicaipuro, demarcan la influencia de los cursos de agua no como restriccin, sinocomo umbrales de ocupacin de una poblacin que vena creciendo todava a un ritmo bastantebajo, menos del 1% interanual para el periodo 1891 (III Censo Nacional)- 1920 (IV CensoNacional), y representaba poco mas del 3% del total nacional.
6. Corresponde a la superficie total del Valle de San Francisco. Esta decisin se toma considerandoque para la fecha ya se haba desarrollado la urbanizacin Los Chorros, y los vnculos entreCaracas y Chacao generaban un movimiento pendular de la poblacin que hizo factible laexistencia de diversas lneas de transporte pblico. El peso demogrfico de Caracas en el totalgeneral del pas ya estaba llegando al 4%, en buena medida quizs debido a los efectos de lapuesta en prctica de acciones dirigidas a mejorar las condiciones de higiene pblica y salubridad,en el marco de la ley de Sanidad Nacional y su Reglamento (1912), por parte de las dependenciasque el Estado Venezolano cre para todos los fines (Martn, 1995).
7. Corresponde a la superficie total del Valle Central (ver Cuadro 5), que ya evidencia un procesode ocupacin que se difunde por sus cuatro puntos cardinales. Desde el punto de vistademogrfico, la poblacin de Caracas da un salto significativo en su correspondencia al totalNacional, pasando a representar el 14,5% de la poblacin venezolana.
8. Corresponde al Valle Central y sector Sureste; en este ltimo solo se contabilizan los sectorescon pendientes interiores al 40% (ver Cuadro 5). El carcter metropolitano de la ciudad ya haba
sido convalidado mediante la creacin de la AMC. Caracas segua aumentando su poblacinbajo el influjo de las inmigraciones nacionales e internacionales.
9. Corresponde al rea Urbana Tentativa, estimada por la Oficina Municipal de PlaneamientoUrbano OMPU- (ver Cuadro 5). Se consolida el carcter metropolitano que estaba llegando asus mximos de concentracin poblacional respecto al total nacional. Se plantea la conformacindel anillo de control y amortiguamiento mediante la conjuncin de la zona protectora con losParques Nacionales El vila y Macarao.
10. Se le suma a la extensin de los terrenos urbanizables de los Valles del Tuy Medio (36.000 Ha),GuarenasGuatire (5.000 Ha), Los Teques (700 Ha). Se mantienen las restricciones del anillode control y amortiguamiento. La presin demogrfica tiende a desplazarse hacia los sectoresexternos del Valle Central y sectores contiguos, perfilndose las posibilidades de una ReginMetropolitana. En la comisin del Plan Estratgico Caracas 2000, est en discusin la posibilidadde ampliar el rea Metropolitana de Caracas, integrando dentro de la misma al DepartamentoLibertador del Distrito Federal y todos los municipios del Estado Miranda, excepto los cuatroque conforman la subregin de Barlovento; Acevedo, Brin, Andrs Bello, Pez.
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actividades vinculadas a la planificacinde la exploracin y extraccin petrolera
y sobre todo a las ventas del recursoenergtico.Despus del umbral que marca el ao
1920, como inicio de un nuevo estadiocomportamental, la ciudad ha venido
incrementando tanto la superficie realocupada como la potencial de ocupacin,desde los aos treinta pasados. Lasltimas dos dcadas del siglo XX se
caracterizan por la estabilizacin de larelacin SPO/SRO, indicando posible-
mente que se est llegando al lmitegeogrfico mximo de la expansin
territorial metropolitana (De Lisio, 1999).De esta evaluacin sntesis se desta-
can dos etapas relevantes para el estudiode la interrelacin la ciudad-naturaleza,
las cuales vamos a denominar: Funda-cional y Metropolitana. La primera se
corresponde con la ciudad del siglo XVI,caracterizada por las amplias posibili-
dades de expansin y crecimientogeogrficamente enmarcadas por el
Valle de San Francisco, con relacin a laescasa capacidad de la tecnologa dispo-nible para la transformacin urbana deluso del suelo, en el seno de unacomunidad de limitado crecimientodemogrfico.
Esta combinacin de factores carac-teriza tambin la dinmica urbana del
siglo XVII, XVIII y XIX, de manera quela ciudad republicana decimonnica,
vista en funcin de la relacin SRO/ SPO,
fue una continuacin de la ciudadcolonial. Dicho en otras palabras, elimportante cambio poltico que signific
la Independencia, no se vio reflejado enel comportamiento de la interrelacin
espacio construido-naturaleza durantetodo el siglo XIX.Se debi esperar hasta bien entrado
el siglo XX para observar cambios en ladinmica SRO/SPO heredada de la
colonia. La Caracas Metropolitana sepresenta como una etapa heterognea enla que se pueden diferenciar dos subes-tadios: el primero que se inicia en 1920,
muestra la creciente necesidad deincorporar tierras para la ocupacin
urbana, ubicadas en las unidadesgeogrficas contiguas al Valle de San
Francisco y al englobante Valle Centraldespus. Este proceso a partir de 1950
requiere, adems, de la sustraccincontinua de los recursos hdricos
localizados en bases ecolgicas distantes.El segundo subestadio comienza a partir
de la dcada de los aos setenta, cuandose estabiliza la relacin SRO/SPO a una
razn cercana a seis, demarcando unposible lmite de expansin que podra
estar constituido por el DepartamentoLibertador del Distrito Federal y elEstado Miranda, excepto la subregin deBarlovento.
Sin embargo, a pesar de estas diferen-cias, ambas subetapas son la expresin
de una comunidad con disponibilidadtecnolgica para acometer las acciones
de transformacin del medio natural,como respuesta a una creciente presin
social que no siempre se satisface en
trminos de calidad y cantidad, sobretodo a partir de la dcada de los aos 60del siglo XX.
8/8/2019 La evolucin urbana de Caracas.
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A. De Lisio
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