Lacombe, Diane - El Clan de Mallaig 02 - Sorcha

2 de la Triloga El Clan de Mallaig(Sorcha 2008)Una intensa y apasionante historia de amor en la Escocia Medieval.Sorcha Lennox, quien vive reu!iada en un convento, es llamada por "unelle Mac#$il para vivir como su dama de compa%&a en el castillo de Mallai!. Baltair MacNil, el hi'o de "unelle, de(er) acompa%ar a la 'oven en el camino y, durante el recorrido, se or'ar) entre los dos '*venes un la+o muy especial. ,ero al lle!ar y descu(rir que el 'ee del clan ha muerto, todo se trastoca. -,odr) elv&nculo resistir a los hechos neastos que amena+an la tranquilidad de la vida cotidiana de Mallai!./ontin0a la historia de las mu'eres de El clan de Mallai!, persona'es entra%a(les que viven una vida ascinante en las 1i!hlands escocesas.Escaneado y Corregido por GEMA Editado por Mara Adiln Pgina 1PRIMERA PARTE2345 2330 Captlo !Descubrir un to.6evant$ los o'os de mi (ordado y vi que mi madre dormita(a en su sill*n. 6a coia se le ha(&a descolocado y una de las puntas ro+a(a su (oca y tem(la(a cada ve+ que respira(a. Se dir&a una (anderaderrotada, a+otadaporel viento. 6oencontr$divertidoynopudeevitarsonre&r. ,or ortuna, est)(amos solas en la ha(itaci*n. #o ha(r&a permitido que me riera de ella. 7e'$ mi la(ory me puse en pie. Esta(a oscuro, y cuando me dispon&a a encender la l)mpara de se(o colocada so(re la mesa, o& ruidos en el patio. Entra(a un carrua'e. Me precipit$ a la ventana, demasiado tarde para ver a los que lle!a(an, porque ya ha(&an dado la vuelta a la torre. 8& el !olpeteo de +uecos que (a'a(an hacia los esta(los.-Erami padre, devueltadesue9pedici*n.:6oespera(atanto, mi vidaeratantediosaen invierno cuando $l alta(a de Morar; Est)(amos a 22 de e(rero, y hac&a ya quince d&as que ha(&a marchado con el 'ee Mac#$il. Mi madre no ha(&a reci(ido nin!una noticia de $l, que yo supiera,pero eso no ten&a nada de raro< mi padre considera(a una cuesti*n de honor me+clar lo menos posi(le su vida amiliar con sus asuntos. /reo que aquello se de(&a a un suceso que data(a de mucho antes de mi nacimiento, cuando mi padre no esta(a al servicio del clan Mac#$il y todav&a no conoc&a a mi madre.El !ato salt* al al$i+ar de la ventana, y al tocar el cristal con la punta de su morro ne!ro de'* una peque%a marca de vaho en la supericie escarchada. 6ue!o se acerc* a m& en (usca de una caricia. 6o tom$ en (ra+os, le rasqu$ las ore'as con una mano y lo devolv& al suelo, so(re la esterilla de 'uncos h0meda y olorosa. 7e(ido al mal h)(ito que ha(&a adquirido de 'u!ar con los la+os de mivestido, me ha(&an prohi(ido tenerlo conmi!o. =o hac&a trampas muchas veces< nada me atra&a tanto como su pela'e c)lido y suave. = tampoco me desa!rada(a el cosquilleo de sus dientecitos en la punta de mis dedos cuando me mordisquea(a.>olv& a la mesa y tom$ el esla(*n, de e9tremos curvados, y la piedra de s&lice, que !olpe$ 'unto a lamechadela l)mpara. 7einmediato (rotaron(onitas chispas yse encendi*elue!o en elrecept)culo de vidrio. /err$ de nuevo la puerta de la l)mpara con toda la delicade+a que pude, pero el chasquido del cierre despert* a mi madre.?-@u$ haces, hi'a. ?me di'o al tiempo que se er!u&a?. Es demasiado pronto para encender. -/u)ntasvecesten!oquedecirtequeahorreslasmechas.?Sea'ust*lacoiayel delantal,mientras se!u&a murmurando so(re el mismo tema?< Apa!a esa l)mpara. >emos muy (ien aqu&.-Esperamosaal!uien.#o. #adiehaanunciadosulle!ada, ysi tut&onocomeconnosotros,cenaremos solas las dos.?Sa(es muy (ien, Sorcha, que tenemos que dar e'emplo de econom&a dom$stica a los criados. Si no, -qui$n va a hacerlo. Bienes que aprender pronto eso. Si no te preocupas por ese !$nero de cosas, no podr)s hacer un (uen matrimonio. #o te ha!as la sorda. Be veo y s$ lo que piensas so(re ese tema. ,ues has de sa(er que laprincesa Mar!arita ten&a trecea%os cuando se cas* con el Escaneado y Corregido por GEMA Editado por Mara Adiln Pgina 2del&n6uis, el a%opasado. As& que, atusdie+a%os, noeresdemasiado'ovenparaempe+ara preparar tu destino. #o lo olvides, Sorcha, eres la hi'a de un no(le./ontrariada, desvi$ la mirada y me a(stuve de inormar a mi madre de que aca(a(a de lle!ar un carrua'e. Escuch$ distra&da el sempiterno ar!umento de los matrimonios, que la o(sesiona(a. A m& meparec&aquenuestracondici*nnoeraladelaamiliaMac#$il, quesinlamenorduda orma(a parte de la no(le+a. Me irrita(an las pretensiones de mi madre en lo reerente a nuestros t&tulos en el seno del clan. #o tuve tiempo de apa!ar la l)mpara, porque la puerta de la ha(itaci*n se a(ri* de !olpe y entr* mi t&o Cnnes, con aire aterrado. =o interrump& el !esto y mir$ detr)s de $l.7os !uardias de la escolta de mi padre y una criada se api%a(an a la entrada, )vidos de noticias.,ero ni rastro del teniente 6enno9. 7e pronto tuve el presentimiento de que al!o le ha(&a sucedido a mi padre.?:El rey ha muerto; ?Anunci* mi t&o de (uenas a primeras, mientras (usca(a con la mirada un asiento?. Anteayer, en ,erth, en el convento de los railes ne!ros. Deci(i* veinte pu%aladas. :Una a(ominaci*n; :Un asesinato;?:7ios del cielo; ?e9clam* mi madre, y cru+* las manos so(re su pecho.Mi t&oseha(&ade'adocaerso(reun(ancoymi madreselevant*al mismotiempo, muy a!itada. =o los mir$ a am(os, y me pre!unt$ qu$ era lo que les causa(a una emoci*n tan !rande.#o conoc&a !ran cosa del rey de Escocia. Sa(&a tan s*lo que era impopular entre los se%ores de las 1i!hlands, que se (urla(an de su !usto por el lu'o y se que'a(an de lo elevado de los impuestos.Mi idea de lo que eran el lu'o y los impuestos era muy va!aE en cam(io, pod&a ima!inar muy (ien lo que eran veinte pu%aladas. En todas las novelas de ca(aller&a, siempre se atravesa(a al enemi!o con esa cira m)!ica. Me parec&a natural que uera tam(i$n el caso con el rey de Escocia.?Cnnes, -c*mo lo has sa(ido. ?pre!unt* mi madre con diicultad.?,or tu marido, hermana. 6le!a ahora de Mallai!. =a ves, "raham ha pasado inalmente a los hechos..., :el muy (andido;Me lan+* una mirada contrariada, y se diri!i* a m&.?Sorcha, querida, de(er&as (a'ar a la sala a reci(ir a tu padre. >amos, vamos. 7$'anos...#o me lo hice repetir dos veces y sal& de la ha(itaci*n a toda velocidad. Deci(ir a mi padre< eso era en eecto lo que desea(a hacer. Fl me dir&a lo que de(&a pensar so(re todo aquello. Bodav&a ten&aenel cora+*nunnudoques*lodesaparecer&acuandoloviera. El asesinatodel reyme importa(a cien veces menos que el re!reso sano y salvo de mi padre a nuestra casa.Ga'$ a la carrera la escalera que lleva(a a la sala y all& vi de inmediato a mi padre< me da(a la espalda, inclinado delante del ho!ar, con las manos e9tendidas so(re las llamas. 1a(&a de'ado los !uantes so(re la repisa de la chimenea, para que se secaran. Sus !randes (otas de cuero, r&!idas por la helada, se levanta(an en la punta de los pies. /on las espuelas que apunta(an por detr)s, encontr$ que sus pies parec&an !arras. Me acerqu$ sin hacer ruido, con la mirada i'a en su rostro.1a(&a aprendido a no distraerlo de sus meditaciones y a(ordarlo con discreci*n. 6o llama(an Hvie'oI. =onopensa(aquetenercincuentaydosa%osueraservie'o.Siempreha(&avistoalteniente 6enno9 con los ca(ellos !rises, el (i!ote tam(i$n, la espalda un poco encorvada y el andar pesado. /re&a que $sos eran los atri(utos normales de un laird, el propietario de un terreno de varias hect)reas y de un re(a%o de cien ca(e+as de !anado vacuno.Al darsecuentademi presencia, volvi*despaciolaca(e+aenmi direcci*n,mededic*una sonrisaquedesment&anlasarru!asdepreocupaci*ndesurente, ylue!odesvi*denuevola Escaneado y Corregido por GEMA Editado por Mara Adiln Pgina 3miradaalasllamasmientrasmurmura(aunsaludo. =omeacerqu$, losalud$ami ve+yme acurruqu$ a sus pies.?Guenasnoches, padre?empec$adecircontodatranquilidad?. 7ime, -tendremosotro rey. B&oCnnesdicequeelrey ha muerto.Fl y madre sesienten muyinelices. -B0tam(i$nte sientes ineli+.?#o me siento ineli+, Sorcha, aunque lo que ha ocurrido es muy triste ?me respondi*.Se inclin* so(re m&, tendi* los (ra+os y me levant* del suelo. =o me aerr$ inmediatamente a su cuello, encantada. Ami madrenole!usta(aquemetuvieraen(ra+osdeesemodoyselo reprocha(a cada ve+ que lo hac&a, record)ndole que yo ya no era una ni%a. Bom* asiento en su sill*n y me coloc* so(re sus rodillas mientras se!u&a comentando el suceso.?B&o Cnnes y tu madre est)n inquietos porque tienen miedo de lo que pueda suceder ahora. =a ves, Sorcha, por loquesesa(e, quienasesin*al reyten&ac*mplices enlas 1i!hlands. 6as repercusiones del asesinato podr&an ser desastrosas para al!uno de los clanes, incluido el de tu madre.?,ero no para el clan Mac#$il, padre, -no es verdad.=o sa(&a que orm)(amos parte del clan Mac#$il de Mallai!, y que su 'ee, el se%or Cain, ha(&a reali+adovariasmisionesporcuentadel reyenlas1i!hlands. Sedec&atam(i$nqueladama "unelle, su esposa, manten&a desde hac&a varios a%os correspondencia asidua con la reina. "racias a las relaciones de mi padre, laird y primer conse'ero de los Mac#$il, nuestra amilia no de(er&a estar e9puestaalas represalias queprovocar&ael asesinatodel reyentrelos clanes delas 1i!hlands. ,or lo menos, eso cre&a yo.Mi padre entorn* los o'os y se mordi* los la(ios. Su respuesta tarda(a en lle!ar, y empec$ a inquietarme. Me concentr$ en mirar su (oca y apret$ las solapas de su 'u(*n h0medo, impaciente por escuchar sus pala(ras, pero cuando inalmente me dio una e9plicaci*n, no la entend&.?#o para el clan Mac#$il. B0 sa(es, Sorcha, que los Mac#$il se cuentan entre los s0(ditos m)s ieles del rey en las 1i!hlands. El se%or Cain participar) pro(a(lemente en las investi!aciones para encontraralosculpa(les, enel casodequeven!anareu!iarseentreloshi!hlanders. Enlas pr*9imassemanas,ser) muyimportantepara el clanquenadapueda sem(rar dudasso(resu lealtad y colocarlo del lado de los enemi!os de la /orona.?=a veo, padre ?murmur$.En realidad, en ese momento preciso yo no ten&a la menor idea de la amena+a que se cern&a so(re el clan Mac#$il, ni del incomprensi(le tormento que asalta(a a mi padre, mi madre y mi t&o.As& pues, (a'$ de las rodillas de mi padre y ui a las cocinas, atra&da por el (uen olor de las !alletasde miel que cocina(an all& y decidida a olvidar la cuesti*n de la muerte del rey, que supera(a porcompleto mi capacidad de comprensi*n.1asta dos d&as despu$s no entend& lo que ha(&a querido decirme mi padre esa noche. Aquel 23 de e(rero de 2345 me levant$ al amanecer, como todos los d&as, y asist& a los maitines en el (ur!o en compa%&a de mi madre, de mi t&o Cnnes, de nuestra criada Jinella y del escudero que !uia(a nuestro carrua'e. 1ac&a un r&o que cala(a los huesos y yo maldec&a mi capa, demasiado del!ada y demasiado corta para mantenerme caliente. -,or qu$ no ten&a yo como la se%orita /eit, la hi'a delse%or Mac#$il, un manto !rande orrado de piel. -,or qu$ tampoco ten&a +apatos orrados. -#o era yo, al decir de mi madre, hi'a de un no(le. -,or qu$ no me vest&an de orma acorde con miEscaneado y Corregido por GEMA Editado por Mara Adiln Pgina 4ran!o. ,ensando en mis vestidos me distra'e en varios momentos importantes durante el oicio en la peque%a i!lesia, en particular la elevaci*nE m)s tarde ha(r&a de lamentar esa distracci*n.En el camino de vuelta a Morar, decid& ha(lar a mi madre de la cuesti*n de mis vestidos, y la encontr$ muy receptiva. =o ha(&a presentado mi reivindicaci*n de manera que adulara su or!ullo y estimulara el inter$s que presta(a a todos los si!nos e9ternos que revelan una posici*n alta en un clan, de los que la vestimenta no era el menos importante. /uando entramos en el patio, casiha(&ao(tenidolapromesadequerevisar&amosel contenidodemi core, perosurimosuna (rusca interrupci*n.Un hom(re de la !uardia de mi padre se precipit* hacia nuestro carrua'e y reclam* con toda ur!encia a mi madre y mi t&o Cnnes. En un rinc*n ha(&a un ca(allo que no reconoc&. 7e sus ollares espumeantes y su !rupa reluciente de sudor se eleva(an nu(ecillas de vaho condensadoE aquelanimal ha(&a lle!ado a nuestra casa despu$s de una carrera. Mi t&o salt* del coche y ayud* a (a'ar ami madre.=omequed$sentada'untoaJinella,uninstante,va!amenteinquieta. >i quemimadreymi t&ocorr&anal interiordelamansi*nymepre!unt$qu$clasedevisitantepod&a provocar tanto so(resalto entre quienes lo aco!&an.#o tuve oportunidad de encontrarme con el visitante propietario delca(allo,porque la sala esta(a vac&a en el momento en que entr$ en ella. Bodos ha(&an su(ido a la c)mara del piso alto, y la puerta al inal de la escalera esta(a cerrada. Jinella parec&a indierente a lo que ocurr&aE se quit* su capa y se puso tranquilamente a te'er, despu$s de invitarme en tono cansado a que hiciera lo mismo.K#uestracriada, deunaedadrespeta(le,ha(&aservidoal anteriordue%odeMorar, messire Aindreas, hermano de Galtair el >ie'o, que ha(&a diri!ido el clan Mac#$il antes que el se%or Cain.=ono ha(&aconocidoaaquel 'ee,quemuri* mucho antesdeminacimiento,perotodav&ase honra(a su memoria y todos se hac&an len!uas de su !rande+a.,or lo que respecta al tal Aindreas, ten&a mala reputaci*n en el clan, del que por lo dem)s ha(&a sidoe9pulsado,y Jinella erala0nicarepresentante de la anterior servidum(re.En el (ur!ose conta(aqueha(&asuplicadoami padrequenolaecharacuando$l compr*lapropiedadde Aindreas antes de que yo naciera. Bodav&a hoy, ella sent&a hacia el teniente 6enno9 una !ratitud eterna y una admiraci*n que en ocasiones ro+a(a la adoraci*n. = de hecho, me parec&a que mimadre se sent&a a menudo molesta por los sentimientos que Jinella al(er!a(a en relaci*n con mipadre.Encuantoa m&, me !usta(a la compa%&a deaquella mu'er, porque sucharla incesante alimenta(a micuriosidad so(re elpasado de Morar y de Mallai!. /omo mimadre ven&a de un condado situado m)s al norte y no ha(&a conocido al clan Mac#$il antes de su matrimonio, esta(a pocoal corrientedesuhistoria. Adem)s, eradenaturale+areservada, ynoten&ael inmenso talento de narradora que pose&a Jinella. A pesar de las recuentes alusiones de mi madre al tema,el despido de nuestra criada me ha(r&a dis!ustado mucho. /omo mi padre lo desea(a tan poco como yo, no ha(&a novedades en esa cuesti*n y Jinella se!u&a con nosotros, tan campante.?>en aqu&, Sorcha ?me di'o?. >en a ayudarme. Si quieres un manto orrado como has pedido a tu madre, tendr)s que tra(a'ar en $l.?#o quiero tart)n. Eso es (ueno s*lo para los plaids y para los mantos de nuestros hom(res de armas. 6levar$ lana ina de Edim(ur!o o terciopelo de ,alma, como la dama "unelle o la se%orita /eit. Si hace alta (ordar, lo har$, y ele!ir$ un (roche de A(erdeen del core de mi padre. :Eso es;Escaneado y Corregido por GEMA Editado por Mara Adiln Pgina 57e momento, no ten&a nin!una !ana de te'er. #ecesita(a sa(er lo que se trama(a all) arri(a, y ui a sentarme en el 0ltimo escal*n, a la espera de que la puerta se a(riera. /uando por in ocurri*, pasadas dos horas, yo ya no esta(a all&. Mi paciencia ue derrotada, y yo me ha(&a marchado de la sala en (usca de otras actividades.El d&aesta(aoscuroaprimerahoradeaquellama%anaenMallai!, yla0nicaventanadeldespachode'a(ailtrarunalu+p)lida,queo(li!a(aalosocupantesatra(a'aralalu+deuna l)mpara. A la mesa, la dama "unelle se ocupa(a de los asuntos de la semana, inclinada so(re el li(ro de cuentas. S*lo los ruidos discretos de su pluma al rascar el papel y el crepitar del ue!o romp&an el silencio que reina(a en la ha(itaci*n.Sentado delante del ho!ar, Cain Mac#$il remov&a las (rasas con la punta del ati+ador, con aire distra&do. El asesinatodel reyocupa(atodos suspensamientos desdehac&aunasemana. El,arlamentonoha(&atardadoendeclararal asesino,Do(ert"raham, ueradelaley.Seha(&a puesto precio a su ca(e+a y a las de sus c*mplices. En su condici*n de 'ee del clan Mac#$il y en nom(re de la lealtad que de(&a a la corona de Escocia, el se%or Cain ard&a en deseos de implicar a sus tropas enaquellaca+adel hom(re. 6aposici*nestrat$!icadeMallai!enlas 1i!hlands convert&aasuclanenunaliadoid*neoparaemprender la(0squeda, si seconirma(aque "raham (usca(a reu!io en el norte del pa&s. En eecto, se dec&a que apoya(an a aquel hom(re numerosos 'ees hi!hlanders, insumisos y enemi!os 'urados del rey. 6os clanes hi!hlanders constitu&an, desde el inicio de su reinado, el tal*n de Aquiles del rey de Escocia.Al evocarlamuertedel reyLaco(o, queha(&ahechounacortavisitaaMallai!yloha(&a reci(idoenaudienciauna docena dea%osantes,CainMac#$il sesinti*llenodeamar!ura. 6as preciosasrelacioneste'idaslentamenteentreMallai!ylacortedeEscoc&apod&anrompersealmenor rev$s pol&tico. >olvi* la ca(e+a hacia su esposa y vio que ella lo o(serva(a.?,ensa(a en el rey, mi se%ora, como t0 misma sin duda. En el rey y en su viuda, con la que te escri(es ?se%al*, de pasada?. Era una pare'a unida, -no es cierto., y $l ha sido un (uen rey, a pesar de todos los reproches que se le hacen.?/ierto, mi se%or. Bienes ra+*n. :@ue7ios seapiadedesualma; =quepon!a(a'osu protecci*n a la reina Luana y a sus hi'os. -En qui$n recaer) ahora la corona.6adama"unellede'*laplumaso(reel escritorioysecontempl*losdedosmanchadosde tinta. Sent&a no ha(er podido trasladarse a ,erth para los unerales del monarca. 1a(r&a tenido la oportunidad de ha(lar con la reina en lu!ar de mandarle una lar!a carta, como se ha(&a resi!nado a hacer. Un c0mulo de circunstancias la ha(&a retenido en Mallai!. En primer lu!ar la enermedad desucapell)n, el reverendo1enriotE despu$s, unacontrariedadamorosadesuhi'a/eit, que ha(&a hecho recaer su despecho so(re todos los ha(itantes del castilloE y inalmente, la amena+a latente que pesa(aso(resu clan cada ve+ que en las 1i!hlands se maniesta(a laoposici*n alpoder real. En esta cuesti*n, su esposo era inle9i(le y no se permit&a el menor despla+amiento ueradesustierras cuandosetensa(anlasrelacionesentrelos clanesdelnorteyelsuyo.Un ataqueal castilloerasiempreunaposi(ilidadqueeraprecisotenerencuenta, enMallai!. En aquellos d&as, dispuesto a deender personalmente sus propiedades y a sus !entes, dele!a(a en su primo B*mas el acudir a los distintos lu!ares en los que era requerida su presencia. Bal ue el caso de los unerales del rey Laco(o en las 6oMlands.7espu$s de un lar!o silencio, la dama "unelle si!ui* e9presando en vo+ alta sus pensamientos