Los Alimentos

ALIMENTOS

Por: Luis Miguel Morales Ortiz

¿Qué son los alimentos?

Son mezclas de sustancias químicas conocidas como principios nutritivos. Estas al ser incorporadas se obtiene energía, forma y repara tejidos del organismo y regula funciones del mismo.

Las vitaminas

Sustancias reguladoras que ayudan al funcionamiento del organismo. Ej.: el crecimiento, desarrollo normal del esqueleto, etc.

Se combina con proteínas y crean metabólicamente enzimas activas.

Se nombran con letras del alfabeto (A,B,C,D, etc.)

Clases de vitaminas

Liposolubles: alimentos que contienen grasa.

Hidrosubles: son solubles en agua, no se almacenan en el organismo hay que consumirlas diariamente.

Los minerales orgánicos

Son constituyentes esenciales de los tejidos del organismo y su función es plástica y biorreguladora.

Funciones como el equilibrio ácido básico de los líquidos corporales, la contracción muscular, la transmisión nerviosa, formación del esqueleto y la constitución de algunas enzimas y hormonas.

Clases de minerales

Macroelementos: calcio, fósforo, magnesio, sodio, hierro, yodo y potasio.

Microelementos: cobre, cobalto, manganeso, flúor y cinc.

Los azúcares Son componentes básicos de todos los

carbohidratos.

Los carbohidratos o hidratos de carbono son los compuestos que proporcionan energía a las células vivas.

Los azúcares se presentan naturalmente en una amplia variedad de frutas, vegetales y alimentos lácteos.

Clases de azúcares Monosacáridos (azúcares simples):

formados solo por una unidad, están en: glucosa, fructosa, galactosa, ribosa y manosa.

Disacáridos (azúcares dobles): formados por dos monosacáridos, iguales o diferentes, están en: maltosa, lactosa, sacarosa, isomaltosa, trehalosa.

Trisacáridos (azúcares triples): formados por tres monosacáridos, iguales o diferentes, están en: maltotriosa, rafinosa.

Los lípidos

Son un grupo muy variado de  sustancias orgánicas.

No es soluble en agua sino en disolventes orgánicos

Clasificación de los lípidos

Saponificables Grasas: aportan energía, los mas

comunes son la manteca, la margarina, la grasa de cerdo, la crema de leche, etc.

Aceites vegetales: Oliva, girasol, soja, maní, algodón, uva. 

Ceras: son secreciones externas que no intervienen en la constitución de las células.

Fosfolípidos: constituyendo las membranas celulares

Glicolípidos: encuentran en el tejido nervioso, forman parte estructuras celulares

No Saponificables Terpenos: son aceites esenciales de

algunas plantas y flores, como el limonero y el naranjo.

Esteroides: algunos son hormonas, como la progesterona, testosterona, etc.

Las proteínas

Son compuestos orgánicos constituidos por aminoácidos, es un nutriente para la formación de nuevas células.

Su función es: formación, mantenimiento y reparación de los músculos, de los huesos y de los órganos internos. 

Se encuentra en: carnes, lácteos, huevos, vegetales y cereales.

Conservación de los alimentos

Es un cúmulo de procedimientos para preparar, envasar y conservar los productos alimenticios para preservar por un tiempo y sean comestibles.

Métodos de conservación Congelación Refrigeración Secado o deshidratación Salazón y ahumado Enlatado Acidificación Concentrado de azúcar Aditivos químicos Conservación por calor: (pasteurización,

esterilización y uperización) Entre otras.

Alimentos procesados

Son aquellos que han sufrido algún tipo de cambio o transformación antes de ser consumidos.

Les son incorporados ingredientes artificiales, químicos y aditivos alimentarios.

Contienen grandes cantidades de grasa, azúcares y sodio, etc.

Clases de alimentos procesados

Alimentos mínimamente procesados: preparados para facilitar su consumo. Ej.: nueces, almendras, avellanas, etc.

Alimentos sometidos a algún tipo de tratamiento: alimentos congelados o ya cocidos: latas de conservas (latas de atún u otros pescados), verduras congeladas, etc.

Alimentos con ingredientes añadidos: alimentos con sustancias añadidas. Ej.: edulcorantes, colorantes y conservantes, salsas, etc.

Alimentos muy procesados: alimentos aptos para su consumo inmediato. Ej.: dulces, papas fritas, cereales, embutidos, etc.

Alimentos altamente procesados: son alimentos como pizzas congeladas y demás platos listos para introducir en el microondas.

Las carnes

La carne es la parte comestible del tejido muscular de los animales.

Es fuente habitual de proteínas, grasas y minerales en la dieta humana. 

Tipos de carne

Carnes magras: con menos del 10 % de materia grasa. Ej.: el caballo, la ternera, el conejo y el pollo.

Carnes grasas: con contenido superior al 10% de materia grasa. Ej.: el cordero, el cerdo y el pato. 

Las bebidas alcohólicas

Son aquellas bebidas que contienen alcohol etílico, también llamado etanol.

Se producen mediante fermentación y destilación.

Tipos de bebidas alcohólicas

Bebidas alcohólicas fermentadas: son aquellas que se obtienen tras transformar en alcohol etílico los azúcares que contienen determinadas frutas, raíces o granos de plantas. Ej.: el vino, la cerveza o la sidra.

Bebidas alcohólicas destiladas: son aquellas que se obtienen a través de un proceso artificial llamado destilación, por el cual se le aumenta a una bebida fermentada la concentración de alcohol etílico. Ej.: la ginebra o el vodka.

Bebidas alcohólicas fermentadas mezcladas con destilados: son aquellos vinos (zumo alcohólicamente fermentado) mezclados con un destilado alcohólico. Ej.: aguardiente

Los aceites

Son líquidos grasos de orígenes diversos que no se disuelven en el agua y que tienen menor densidad que ésta.

Tipos de aceites

Combustibles: derivados del petróleo crudo, o de sustancias vegetales. Ej.: biodiesel y biocombustibles.

Minerales: obtenidos por refinación del petróleo y cuyo uso es el de lubricantes.

Comestibles: Aceites animales: ballena, de foca o de hígado de bacalao. Aceites vegetales: oliva, argán, girasol, maiz, etc.

Lácteos Son alimentos como la leche y sus

derivados procesados, fermentados y no fermentados.

Se obtiene de vacas, cabras, ovejas, búfalos de agua, etc.

Se producen en queso, leche, mantequilla, nata, helado, yogures.

Referencias Entrada con autor en una obra de referencia electrónica

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