3. Jos Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de junio
de 1842 - Quito, Ecuador, 28 de enero de 1912) fue Presidente de la
Repblica del Ecuador en dos ocasiones en perodos que comprenden
entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911, general de Divisin del Ejrcito del
Ecuador desde 1895 y lder de la revolucin liberal ecuatoriana (1895
- 1924). Por su rol central en las batallas de la revolucin y por
haber combatido al conservadorismo por casi 30 aos, es conocido
como el Viejo Luchador.
4. Alfaro inici su lucha contra los conservadores catlicos
desde los aos 60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo
nombraron Jefe Supremo de las provincias de Manab y Esmeraldas,
durante su rebelin en febrero de 1883, rebelin que termin el 11 de
octubre del mismo ao cuando fue organizado un gobierno provisional
que restaur el conservadurismo en el poder.
5. El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia
en contra del presidente interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra
Jefe Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al pas desde el
destierro en Panam y se da inicio a la Revolucin liberal y a una
corta guerra civil con la que conquista el poder.
6. El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente Constitucional
hasta el 1 de septiembre de 1901, con lo cual entre sus principales
logros estuvo la separacin entre iglesia y Estado. Despus de su
primer gobierno, apoy a su sucesor, Lenidas Plaza Gutirrez, pero
poco tiempo despus surgieron diferencias entre ambos. Se opuso
contra el gobierno de Lizardo Garca el 1 de enero de 1906 y a pocos
das, el 17 de enero, se proclama Jefe Supremo y gobern hasta el 12
de agosto de 1911. En el segundo perodo de gobierno de Alfaro se
realizaron varios cambios, entre los cuales consta la legalizacin
del divorcio, la construccin de numerosas escuelas pblicas, se
instaur la libertad de expresin, se instituy el laicismo, el
derecho a la educacin gratuita, as como el matrimonio civil. Sin
embargo, se considera como el mayor logro de este perodo el haber
finalizado la construccin del Ferrocarril Transandino que uni las
ciudades de Guayaquil y Quito. Esto ayud a la creacin de la empresa
ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteo Marco Antonio
Benavides; que se convirti, aos despus, en la mano derecha de Eloy
Alfaro.
7. Despus del cese de sus funciones, durante el gobierno de
Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestion severamente la
administracin del Presidente y pronto los coidearios de Alfaro,
empezaron a organizar una serie de sublevaciones militares. Alfaro
fue desterrado a Panam durante el gobierno interino de Carlos
Freile Zaldumbide. El 4 de enero de 1912 volvi al pas y pronto se
propuso dialogar con el Gobierno, sin embargo, el general Lenidas
Plaza lo encarcel. El 28 de enero de 1912, un tumulto de personas
en Quito ingresaron a la crcel donde estaban detenidos Alfaro, sus
familiares, y amigos, y despus de un linchamiento, arrastraron los
cuerpos de los lderes liberales por las calles de Quito hasta el
parque El Ejido donde finalmente los incineraron.
8. Se considera que su legado ms importante fue la defensa de
los valores democrticos, la unidad nacional, la integridad
territorial del Ecuador, el laicismo, la modernizacin de la
sociedad ecuatoriana, la educacin el sistemas de transporte y
comunicacin.
9. La Escuela Superior Militar del Ejrcito ecuatoriano lleva su
nombre, el buque insignia de la Escuadra Naval, mltiples avenidas,
instituciones educativas militares (colegios, escuelas y
academias), parques y plazas en todo el Ecuador. Alfaro es
considerado en la historia del Ecuador como uno de los caudillos ms
sobresalientes y con mayor impacto en la vida del Ecuador.
10. REVOLUCION
11. Jos Eloy recibi su instruccin primaria en su lugar natal y
al concluir esos estudios, se dedic a ayudar a su padre en los
negocios. Durante su juventud se identific con el liberalismo
anticlerical, doctrina que se conoci posteriormente como el
liberalismo radical ecuatoriano. Al enterarse el joven Eloy Alfaro
de que Gabriel Garca Moreno haba pedido el protectorado a Francia,
se uni a las filas liberales. A los 22 aos de edad empu las armas
contra Garca Moreno, pero tuvo que salir del Ecuador porque la
conspiracin urdida por el general Toms Maldonado haba sido
sofocada. Corra 1864. Al ao siguiente regres para combatir junto al
general Jos Mara Urvina en Jambel. Derrotado y perseguido, Alfaro
ancl en Panam, departamento de Colombia todava, en donde con su
trabajo se labr una fortuna y contrajo matrimonio con Ana Paredes y
Arosemena, panamea de 16 aos de edad, a la que am fielmente a lo
largo de la vida, y con quien tuvo nueve hijos. Sin la fortaleza de
su esposa que sobrellev con entereza las separaciones y sobresaltos
ocasionados por la interminable lucha militar y poltica del esposo,
Alfaro no habra podido sembrar lo que sembr. En Panam conoci a Juan
Montalvo, a quien protegi y financi la edicin de algunos de los
inmortales ensayos. Muerto Garca Moreno en 1875, Alfaro regres a
Ecuador, luch por la abolicin de la octava carta poltica conocida
como "Carta Negra" y por la convocatoria de una Convencin.
12. Se uni a Veintemilla y se distingui en Galte, la batalla
que consolid la jefatura suprema de ese general. Pronto se
decepcion de l, volvi a Panam y retorn a Guayaquil en abril de 1878
para combatirlo. En noviembre de ese ao fue apresado y cargado de
grillos hasta marzo de 1879. Gracias a la valiente defensa de
Montalvo fue puesto en libertad y expulsado a Panam. Como su
fortuna material haba venido a menos, pues con ella financiaba su
activismo libertario y porque Panam haba entrado en crisis
econmica, Alfaro cay en la pobreza. Trabaj como periodista, pero
volvi a la carga en 1882 al proclamarse Veintemilla nuevamente
dictador. Cuando Alfaro cont a su madre que se aproximaba la guerra
civil, recibi de ella esta bendicin: 'Bien est. Vaya usted a
cumplir sus deberes con la patria'. Se embarc para Esmeraldas y
asumi la direccin del movimiento armado, pero fue vencido y tras un
escape prodigioso y lleno de sufrimientos a travs de los Andes y la
selva lleg a Panam. All le naci una hija a la que puso el nombre de
Esmeralda. Y volvi otra vez a combatir en la campaa de la
Restauracin, lo que le vali ser nombrado jefe supremo de Manab y
Esmeraldas. Los opositores le echaron en cara el decreto del 2 de
julio de 1883, en el que ordenaba que los "sindicados sean juzgados
sumaria y verbalmente sin apelacin" y que "los bienes de todos
estos criminales se les confisquen mientras dure la guerra y para
emplearlos en sostener la guerra".
13. Sus tropas fueron las primeras en cercar a Guayaquil.
Combati en la batalla del 9 de julio de 1883 y entr triunfante en
la ciudad amada. Convocada la Convencin de 1884, renunci a la
jefatura suprema de Manab, recibi la confirmacin de su grado de
general y se desterr del Ecuador. Poco despus, volvi para combatir
a Caamao y liderar a los montoneros. Su nombre se iba tornando
legendario. Pero asimismo se le acus de haber hecho la guerra a
Caamao "apenas ste fue elegido y sin el ms leve pretexto para una
sublevacin". En diciembre de 1884 perdi el combate naval de Jaramij
en el vapor "Pichincha", antes "Alajuela", contra la flotilla del
presidente Caamao, comandada por el general Reinaldo Flores. Para
no rendirse, encall la nave y la incendi. Escap a Panam atravesando
Colombia en una odisea plagada de dificultades de la que sali
nimbado con la aureola de hroe mtico siempre derrotado pero jams
definitivamente vencido. "General de las Derrotas" lo llamaban
entre despectivos y asombrados sus grandes enemigos conservadores.
Luch contra los presidentes Garca Moreno, Borrero, Veintemilla y
Caamao, por lo que la tradicin lo conoce como el "Viejo Luchador" o
"el General de las Derrotas". Eloy Alfaro pas por muchas y serias
dificultades en las diversas campaas que emprendi, tendientes a
combatir la tirana, en estos combates gast su fortuna adquirida en
Panam con la ayuda de su esposa de esa nacionalidad Ana Paredes
Arosemena, de ese matrimonio nacieron nueve hijos: Bolvar,
Esmeraldas, Colombia, Coln, Bolvar (2), Ana Mara, Amrica, Olmedo y
Coln Eloy; Rafael naci fuera del matrimonio.
14. ADMINISTRACION
15. Primer Gobierno: Desde el 5 de junio de 1895 al 31 de
agosto de 1901 Alfaro ejerci la jefatura suprema hasta el 17 de
enero de 1897. En este ao y medio, la revolucin cabalg sobre un
potro de tormentos nacidos del espritu conciliador y de la
prudencia reformista de Alfaro, de las exigencias de cambios
drsticos pedidos por la impaciencia de los radicales, de la
subversin de los conservadores, de la violencia del clero y de la
represin y ambiciones de los propios alfaristas. La primera medida
fue exonerar a los indios del pago de la contribucin territorial y
del trabajo subsidiario, y gobernar con todos los sectores del
liberalismo. La segunda, aplacar a la Iglesia: escribi al papa Len
XIII para presentarse y le pidi que canonizara a la quitea Mariana
de Jess Paredes y Flores. El Papa le contest con paternal bondad,
pero la Iglesia local no estaba dispuesta a la paz. "Rechace el
Seor a los espritus infernales (del liberalismo)", arengaba el
huido obispo de Manab, que dirigi una invasin desde Colombia,
mientras el desterrado obispo de Loja lo haca desde el Per. Los
conservadores se sublevaban en el norte, en el centro y en el sur
de la Sierra. Los predicadores incitaban a la guerra santa. Hubo
abusos y desmanes: el coronel Manuel Antonio Franco, el hombre duro
de Alfaro, expuls a los capuchinos de Ibarra. Las tropas liberales
asaltaron el Palacio Arzobispal de Quito, quemaron la biblioteca y
el archivo, injuriaron al arzobispo Gonzlez y Calisto, paladn de la
cruzada antiliberal, e hicieron la parodia de fusilarlo si no
gritaba "!Viva Alfaro!". El arzobispo respondi dulcemente que "Viva
hasta que muera!". Se persigui a los hermanos de la Salle, a los
padres salesianos y redentoristas y se apres a algunos sacerdotes y
religiosos, sobre todo, a los dominicos. Y expuls de la misin del
Napo a los jesuitas, "destruyendo con un slo mandato sacrificios,
beneficio y costos sostenidos durante muchas dcadas, interrumpiendo
as... la defensa del territorio oriental", como seala el
historiador Luis Robalino Dvila. El coronel Antonio Vega Muoz al
mando de fuerzas conservadoras tom Cuenca el 5 de julio. Cuenca
estaba sicolgica y militarmente preparada para resistir. Por las
noches, indios, sirvientes, patrones y sacerdotes salan en procesin
de antorchas cantando la letana: "Del indio Alfaro, lbranos, Seor".
El propio Alfro tuvo que tomar la ciudad al mando de un poderoso
ejrcito. La campaa dur dos meses. Se pele calle por calle y casa
por casa. Cuenca se defendi hasta con agua y aceite hirviendo. El
23 de agosto, la ciudad se rindi. Hubo 1.250 muertos.
16. Segunda Administracin:16 de enero de 1906 a 11 de agosto de
1911 El golpe militar de Eloy Alfaro contra el presidente Lizardo
Garca influy para que los dos primeros aos de la segunda
presidencia del Viejo Luchador fueran perturbados por la oposicin
de los liberales placistas y de los conservadores. Lo ms notable de
este segundo perodo fue la consolidacin del laicismo, la llegada
del ferrocarril a Quito y la unin nacional en torno al conflicto
blico con el Per. El 9 de diciembre de 1906, el general conservador
Antonio Vega Muoz levant a Cuenca contra Alfaro. Vega esperaba
refuerzos conservadores de otras provincias de la Sierra. Fue
derrotado por el general liberal Ulpiano Pez en Ayancay, entre
Azuay y Caar. Vega muri de un balazo cuando entraba a pie en Cuenca
como prisionero de las tropas alfaristas. Los gobiernistas dieron
la versin de que Vega se haba suicidado; pero lo ms probable es que
fue asesinado.
17. EL LAICISMO
18. Uno de los principales aportes de Eloy Alfaro fue la
creacin de colegios pblicos laicos, eliminado el monopolio de a la
Iglesia Catlica en la educacin. Estas medidas fueron inspiradas por
librepensadores como Juan Montalvo y Jos Peralta, quienes
impulsaron la secularizacin de la sociedad ecuatoriana. La creacin
de colegios pblicos y de colegios privados para la formacin de
profesores laicos, fue una de las principales tareas de Eloy
Alfaro. Una de las medidas de la Revolucin liberal que se mantuvo
durante dcadas fue la obligacin de los estudiantes de los colegios
catlicos de rendir sus exmenes y validar sus conocimientos ante los
maestros laicos del Estado. El primer colegio laico del pas que fue
fundado en 1896 por Eloy Alfaro fue el colegio Bolvar de la ciudad
de Tulcn, siguindole colegios como Juan Montalvo, Meja y Manuela
Caizares de Quito. El general fue miembro de las logias masnicas,
al igual que los prceres de la Independencia, y sus esfuerzos para
separar la Iglesia del Estado fueron consagrados en aspectos como
la creacin del Registro Civil. Esta medida permiti que las personas
tuvieran derecho a la identidad sin necesidad de constar en los
registros de bautismo de la Iglesia Catlica. Alfaro promovi la
libertad de cultos, permitiendo el ingreso al pas de misiones
protestantes, en especial, de Estados Unidos. De esta forma, Alfaro
puso las bases de la secularizacin de la sociedad y su apertura al
mundo, que se desarrollara ampliamente a lo largo del siglo
XX.
19. DERROTA Y ASESINATO: LA HOGUERA BRBARA
20. Desde mediados de 1911, en Quito y en todo el pas, se fue
afianzando y extendiendo, un clima anti-alfarista que culmin el 11
de agosto con un golpe de estado militar, que oblig a Eloy Alfaro a
dimitir de la presidencia, a refugiarse en la Legacin de Chile y
posteriormente exiliarse a Panam. Segn estima Cristbal Gangotena,
un testigo presencial de los hechos que dej una crnica, la vida de
Alfaro ya corri peligro durante su derrocamiento, siendo salvado
por los cnsules de Brasil y Chile. Este ltimo, de apellido Eastman,
fue el responsable de un acuerdo que permiti que Alfaro salga
ileso, pero comprometindose a salir del pas por lo menos un ao.
Desde entonces, el Viejo luchador, perdera todo el apoyo en el
Congreso, en donde la "mayora constitucionalista" lanzaba
furibundos ataque contra l, llegndose a plantear incluso la
colocacin de una placa difamatoria contra el Alfarismo en el
Palacio de Carondelet y a pedir su extradicin, para juzgarlo,
mientras los hombres del antiguo rgimen eran apresados y sufran las
consecuencias de la ira de un populacho que enfurecido linch al
Coronel Quiroga. En este clima, Vctor Emilio Estrada, asumi el
poder, pero sus problemas del corazn lo llevaron a la tumba despus
de tres meses. El Congreso en donde los placistas y conservadores
dominaban, eligieron al presidente del Congreso Carlos Freile
Zaldumbide para que se encarge del Gobierno, lo que fue rechazado
por los alfaristas de Esmeraldas que eligieron a Flavio Alfaro como
Jefe Supremo, a la vez que el general Pedro J. Montero, fiel
seguidor de Alfaro y Jefe Militar de Guayaquil, se proclam por su
parte, como Jefe Supremo del Guayas. El general Leonidas Plaza
Gutirrez en nombre del Gobierno, como jefe del Ejrcito, se dirigi a
Guayaquil, para combatir el levantamiento de Montero, que haba
recibido el apoyo de Flavio Alfaro y del propio Eloy Alfaro, quien
regres de Panam, ante el pedido de Montero para actuar como
mediador y pacificador. Alfaro regres, para servir de mediador
entre los suyos y el Gobierno y evitar mayores problemas para el
radicalismo y an la mismsima desaparicin del partido.
21. Las fuerzas liberales fueron derrotadas en sucesivas
batallas en Huigra, Naranjito y Yaguachi, donde mueren cerca de
1.000 hombres, en una corta guerra civil. Montero se vio obligado a
llegar a un acuerdo de capitulacin en el que se pedan garantas para
Alfaro y sus compaeros. Ante la eminente derrota del liberalismo,
el Viejo luchador firma la rendicin, que fue mediada por los
cnsules de Estados Unidos y Gran Bretaa en Guayaquil. Contemplaba
la rendicin de las fuerzas liberales, amnista a Montero y los
partcipes del 28 de diciembre, y el exilio voluntario de don Eloy,
en un vapor asignado por el Gobierno. No habra represalias. Pero la
Capitulacin no fue respetada, se argument que Alfaro tampoco haba
respetado su compromiso anterior de 1911, y el General Leonidas
Plaza, Jefe de las fuerzas gobiernistas, ordena la detencin de Eloy
y Flavio Alfaro, Pedro J. Montero y Ulpiano Pez; adems, se
aprehendi a personas que nada tuviero que ver con los hechos
anteriores, sino por el simple hecho de ser liberales, como Medardo
Alfaro, el periodista Luciano Coral,director del peridico liberal
El Tiempo y Manuel Serrano Renda. El General Montero fue juzgado
por traicin en Guayaquil, bajo el pretexto de estar sujeto a la
jurisdiccin militar, en donde al final de la sentencia que lo
condena a 16 aos de prisin, un soldado le dispar en la frente y lo
arroj a la calle desde una ventana. Como en un anticipo macabro de
lo que vendr, el pueblo arrastr el cadver por las calles de
Guayaquil y lo quem en forma bestial en una plaza.
22. "El cadver, entonces, fue abandonado en las calles,
descuartizado y por fin quemado en una plaza"