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Nariz del Diablo

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Alausí significa “cosa querida y de gran estima”, su nombre “San Pedro de Alausí” se desprende del día del Santo en el que se fundó la ciudad. El ferrocarril llegó a este lugar en 1902.

Desde Alausí hasta la estación Sibambe se recorren 13,5 Km., a una velocidad prome-dio de 15 Km/h, lo cual permite al turista de-leitarse con el paisaje.

San Pedro de AlausíDatos Históricos

Ciudad fundada el 25 de junio del 1824, localizada a 97 km de Riobamba, en el sur de la provincia de Chimborazo, en la hoya del Chanchán, cuenta con una extensión de 1.643,7 km2 y una altitud de 2.340 m.s.n.m. Su población es de alrededor de 84.000 habitantes, es un cantón patrimo-nial por su arquitectura preservada desde hace más de 100 años.

Alausí es la ciudad de los cinco patrimo-nios debido a su riqueza cultural, arqueo-lógica, natural, arquitectónica y ferroviaria.

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por la puerta del frío. Desde este lugar es fácil observar el gran cañón formado por el río y sentir el cambio de clima entre la Costa y la Sierra.

Se desciende paulatinamente hasta conquistar la rivera del río Alausí y su forma serpenteante recorre todo el trayecto, hasta

adentrarse en las gigantescas montañas. Además, se puede apreciar la gran cantidad de roca que existe a los costados

de la vía, una muestra clara de la geología del sector.

El recorrido inicia en la ciudad de Alausí y

continúa por el sector de Chiripungo, nombre ancestral, en idioma Kichua. Chiri significa frío y

pungo puerta, es decir se atraviesa

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Para los amantes de las aves, en este sector es

muy común observar al colibrí más grande del mundo, conocido como “el colibrí

gigante”. De pico a cola mide cerca de 20 cm y se alimenta, principalmente, del néctar de las flores de los pencos.

La vegetación nativa de esta zona resalta

la presencia de agaves o pencos, los

abundantes huicundos o bromelias, que se

observan en las pendientes y los cactus, que de vez en cuando aparecen, indican que es una zona de transición entre los bosques nublados propios de estas alturas y los páramos.

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Al costado de la vía se puede observar antiguos postes de riel, los cuales servían de soporte del cableado telegráfico, medio de comunicación de aquellos tiempos que permitía el envío y recepción de mensajes entre las estaciones,

mediante el famoso código Morse.

En esta ruta se encuentra también el cerro

Pistishí, conocido como “Cóndor Puñuna” que en idioma local significa “donde duerme

el cóndor”. Es un lugar sagrado para las culturas pre-hispánicas que habitaron la zona.

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Allí se encuentra la legendaria “Nariz del Diablo”, de cuyo nombre no se conoce un origen exacto. Hay quienes dicen que uno de los ingenieros de la obra, de nacionalidad inglesa, al ver el cerro que debían atravesar para construir la vía se asombró y dijo “parece una nariz de diablo”. Otros en cambio divisan un rostro a un costado de la roca y dicen que es la

cara del diablo y por eso le dieron el

nombre. Pero también se asegura que por la gran dificultad en las rocas se tuvo que realizar un pacto con el demonio, ofrendándole vidas humanas para lograr cruzar la montaña…

La “Nariz del Diablo” es una montaña de roca

completamente perpendicular, de 1.900 metros de altitud sobre el nivel del mar.

Fue precisamente en ésta zona donde el ingenio del hombre venció las dificultades de la naturaleza al colocar paralelas o rieles de acero sobre la

montaña, hasta completar un zig-zag de un kilómetro aproximadamente; por el cual

se desciende en reversa, para llegar a la

estación Sibambe, alcanzando un declive de 500 metros de altitud aproximadamente.

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Esta audaz maniobra actualmente permite al

turista, en cuestión de minutos, pasar del frio andino de la Sierra a la calidez del clima templado de la Costa.

La ejecución de este tramo duró un año y costó un millón de sucres. (En esa época cada dólar equivalía a dos sucres). Gran parte del trayecto fue

ejecutado a punta de dinamita, era la única manera de abrirse paso entre las rocas.

Día tras día, cientos de obreros cargados de explosivos, escalaban las paredes de piedra, subían por largas sogas y colgados de los cabos,

activaban los explosivos donde muchos murieron mientras realizaban las maniobras.

Hoy por hoy, en ese enigmático lugar, los turistas pueden encontrar algunos ganchos de los que se sujetaban los trabajadores de aquella época… Como fiel testimonio de la tarea realizada.

El mirador de la “Y” es un sitio desde el cual se puede divisar la espectacular montaña, sentir la brisa del río Chanchán, el contacto con la naturaleza y principalmente tomar fotografías.

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Alausí - Sibambe - AlausíDistancia: 12 kmTiempo: 1 hora

SibambeDatos Históricos

La estación Sibambe se encuentra ubi-cada a una altitud de 1.816 m.s.n.m., el ferrocarril llegó en 1901 y 30 años más tarde se construyó la estación del mismo nombre, asentada en la intersección de los ríos Alausí y Guasuntos. A partir de los cuales se forma el caudaloso Chanchán, que más adelante recibe la influencia de otros ríos para formar el Chimbo. Luego de un gran recorrido, por pueblos y ciu-dades, forman el majestuoso río Guayas, hasta desembocar en el Océano Pacífico.

Históricamente la estación de Sibambe fue conocida como la ya desaparecida

parroquia Pistishí, la cual dependía de la operación del ferrocarril. Para los años 90, sus habitantes habían migrado en casi su totalidad, cuando el ferrocarril estaba a punto de desparecer. Los daños pro-ducidos en la vía fueron causados por el rigor de la naturaleza y por la falta de mantenimiento.

En el lugar existía hospedaje para viajeros, oficinas administrativas, cine, tiendas, etc.

Su gran importancia radicó en la co-nexión precisa entre el Austro, la Costa y la Sierra ecuatoriana; convirtiéndose, en esa época, en un centro de intercam-bio de productos.

En esta estación se encuentran 2 columnas de mármol en la parte frontal del edificio, que en el siglo XX soportaban un techo.

Se cuenta que estas columnas fueron donadas por descendientes del General Eloy Alfaro como un homenaje a la obra monumental del ferrocarril.

La restaurada estación de Sibambe es un sitio para descansar, disfrutar de la natu-raleza, observar los paisajes y contagiarse de la historia de este enigmático lugar.

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