Es un programa informático diseñado para

facilitar al usuario la realización de un

determinado tipo de trabajo. Posee ciertas

características que le diferencia de un sistema

operativo (que hace funcionar al ordenador),

de una utilidad (que realiza tareas de

mantenimiento o de uso general) y de un

lenguaje (con el cual se crean los programas

informáticos).

Suele resultar una solución informática para

la automatización de ciertas tareas

complicadas como puede ser la contabilidad

o la gestión de un almacén..

Ciertas aplicaciones desarrolladas 'a medida' suelen ofrecer una

gran potencia ya que están exclusivamente diseñadas para resolver un

problema específico. Otros, llamados paquetes integrados de software,

ofrecen menos potencia pero a cambio incluyen varias aplicaciones,

como un programa procesador de textos, de hoja de cálculo y de base

de datos.

El Software tiene mucha

importancia por que es el

que nos permite tener un

ambiente grafico en la

computadora.

1. Aplicaciones de negocios: Las aplicaciones más comunesson procesadores de palabras, software de hojas de cálculo,

sistemas de bases de datos y graficadores.

Procesadores de palabras: Estos permiten hacer cambios ycorrecciones con facilidad, permiten revisar la ortografía e

incluso la gramática de un documento, cambiar la apariencia

de la letra, agregar gráficos, fusionar listas de direcciones con

cartas con envío de correo en grupo, general tablas de

contenido, etc.

Hojas de cálculo: son procesadores de números tridimensionales.Se pueden crear hojas de trabajo donde puedes colocar textos,

números o formulas en las celdas, obteniendo una hoja contable

computarizada. También puede crear gráficas y tablas para

mostrar gráficamente relaciones entre números.

Graficadores: Se utilizan para crear ilustraciones desde cero (0)

los; usuarios pueden pintar con dispositivos electrónicos de

señalamiento en vez de lápices o brochas. Otro tipo de

software para gráfico son las aplicaciones para presentaciones

de gráficos con este se crean gráficas y tabla a color y de

calidad profesional basados en datos numéricos de otro

programa (hoja de calculo).

Manejador de base de datos: Se utiliza para organizar los datos

guardados en la computadora y permite buscar datos

específicos de diferentes maneras. También archivan los datos

en orden alfabético esto permite obtener la información que se

desean más fácilmente.

2. Aplicaciones de Utilería: Las utilerías, que componen la

segunda categoría de aplicaciones de software, te ayudan

a administrar a darle mantenimiento a tu computadora.

3. Aplicaciones personales: Estos programas te permiten

mantener una agenda de direcciones y calendario de citas,

hacer operaciones bancarias sin tener que salir de tu hogar,

enviar correo electrónico a cualquier parte del mundo y

además conectarte a servicios informáticos que ofrecen

grandes bases de datos de información valiosa.

Se define como Proceso al conjunto ordenado de pasos a seguir para llegar

a la solución de un problema u obtención de un producto, en este caso

particular, para lograr la obtención de un producto software que resuelva un

problema. El proceso de creación de software puede llegar a ser muy

complejo, dependiendo de su porte, características y criticidad del mismo.

Por ejemplo la creación de un sistema operativo es una tarea que requiere

proyecto, gestión, numerosos recursos y todo un equipo disciplinado de

trabajo. En el otro extremo, si se trata de un sencillo programa (por ejemplo,

la resolución de una ecuación de segundo orden), éste puede ser realizado

por un solo programador (incluso aficionado) fácilmente.

Los procesos de desarrollo de software poseen reglas preestablecidas, y

deben ser aplicados en la creación del software de mediano y gran

porte, ya que en caso contrario lo más seguro es que el proyecto o no

logre concluir o termine sin cumplir los objetivos previstos, y con variedad

de fallos inaceptables (fracasan, en pocas palabras). Entre tales

procesos los hay ágiles o livianos (ejemplo XP), pesados y lentos

(ejemplo RUP) y variantes intermedias; y normalmente se aplican de

acuerdo al tipo y porte del software a desarrollar, a criterio del líder (si lo

hay) del equipo de desarrollo. Algunos de esos procesos

son Programación Extrema(en inglés extreme Programming o

XP), Proceso Unificado de Rational (en inglés Rational Unified Process o

RUP), Feature Driven Development (FDD), etc.

La diferencia entre los programas de

aplicación y los de sistema estriba en que los de

sistema suponen ayuda al usuario para

relacionarse con el computador y hacer un uso

más cómo del mismo, mientras los de aplicación

son programas que cooperan con el usuario

para la realización de las actividades

mencionadas.

La licencia es un contrato en donde se proveen ciertos permisos como

el de instalación, uso del software (no la propiedad), modificación del

mismo, redistribución, entre otros, junto a posibles condiciones como la

prohibición a la ingeniería inversa o la prohibición a la modificación de

la licencia al redistribuir. Recordemos que una licencia permite el uso de

una versión, idioma y plataforma determinada del software (por

ejemplo MS-Word versión 9.0, en español, para Windows). Aunque la

tendencia es simplificar dichas restricciones y muchas compañías tienen

licencias multiplataformas, multilingües y permiten hacer una copia del

software en casa o en el portátil, si ya existe una licencia en la oficina o

lugar de trabajo. Se requiere una licencia por cada programa que se

utiliza. Existen diferentes enfoques para la "utilización" de un programa.

1. Licencia propietaria: Uso en una computadora por el

pago de un precio.

2. Shareware: Uso limitado en tiempo o capacidades,

después pagar un precio.

3. Freeware: Usar y copiar ilimitado, precio es cero.

4. Software libre: Usar, copiar, estudiar, modificar,

redistribuir. Código fuente incluido.