Наше высшее призвание Утренние молитвенные чтения, составленные из тщательно подо-

бранных выдержек из трудов Эллен Г. Уайт «Божий идеал для Его детей превыше любых высот, которых только

может достичь человеческая мысль. В святом Законе, полученном нами от живого Бога, отражен Его характер. Иисус Христос — величайший Учитель, Которого когда-либо знал мир; и какое же мерило установил Он для всех, кто верует в Него? „Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный“ (Мф. 5:48). Как Бог совершен в вышней сфере, где Он вершит Свои дела, так и человек может быть совершен в своей сфере.

Идеал христианского характера заключен в подобии Христу. Перед нами открывается путь постоянного совершенствования. Перед нами цель, которой нам предстоит достичь. Перед нами высота, на которую нам предстоит подняться. И устремления наши во всякое время должны быть благими, чистыми, благородными и возвышенными. Мы должны постоянно продвигаться вперед и вверх — к совершенству характера» (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 365).

Предисловие Отложив перо после семидесяти лет деятельного служения, Эллен

Уайт оставила нам богатое наследие, состоящее из доныне актуальных наставлений, богодухновенных советов и искренних увещеваний, кото-рые затрагивают чуть ли не все аспекты практической христианской жизни. Книга «Наше высшее призвание» состоит из тщательно отобран-ных выдержек из огромной сокровищницы, включающей в себя статьи Эллен Уайт, еженедельно выходившие в церковных периодических изда-ниях, ее публичные выступления, рукописи и наставительные письма, ко-торые она писала отдельным людям, в том числе и молодым адвентистам седьмого дня.

Безусловно, Эллен Г. Уайт рассчитывала, что эти вести будут изда-ваться в виде книг. Об этом убедительно свидетельствуют ее слова, вы-сказанные в 1905 году: «Я стараюсь с Божьей помощью писать письма, которые будут полезны не только тем, кому они адресованы, но и многим другим, кто в них нуждается». Написанные много лет назад, эти советы обращены и к нашим сердцам сегодня, поддерживая, наставляя, вдохнов-ляя нас на победы в повседневной христианской жизни и христианском свидетельстве, особенно ввиду того, что возвращение нашего Господа приближается.

Чтобы уместить чтение на каждый день на одной странице, составите-лям приходилось кое-где прибегать к определенным сокращениям. Все эти места надлежащим образом обозначены. Кроме того, во многих слу-чаях материал, помещенный на одной странице, взят из более чем одного источника. Составители приложили все усилия, дабы избежать каких-либо искажений смысла, чтобы данные выдержки в полной мере отра-жали намерения автора. Каждая цитата снабжена соответствующей ссыл-кой, будь то статья, брошюра, рукопись или книга.

«Наше высшее призвание» представляет собой очередной сборник ежедневных утренних молитвенных чтений. Мы искренне желаем, чтобы эта книга, состоящая из вдохновленных Божьим Духом вестей, была оце-нена читателями столь же высоко, как и предыдущие «Утренние стражи» такого рода, и стала подлинным ободрением для всех, кто стремится «к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе».

Совет попечителей литературного наследия Эллен Г. Уайт

Наше высшее призвание «Говорю так не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но

стремлюсь, не достигну ли и я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:12–14).

1 января

С Новым годом! Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце

мудрое (Пс. 89:12). Вот и прошел еще один год нашей жизни. У нас впереди — новый год.

Каким будет свидетельство о нем? Какую запись оставит каждый из нас на его чистых страницах? Ответом на этот вопрос станут наши дела, ко-торыми будет отмечен каждый наш день…

Вступим же в новый год с сердцами, очищенными от скверны себялю-бия и гордыни. Отвергнем всякое потворство греху и постараемся стать верными, усердными учениками в школе Христа. Новый год открывает для нас свои незапятнанные страницы. Что мы на них напишем?..

Постарайтесь начать этот год с верными целями и чистыми побужде-ниями, как те, кому предстоит дать отчет Богу. Всегда помните, что ваши деяния ежедневно переносятся в историю пером ангела-писца. Вам при-дется встретиться с ними снова, когда сядет Суд и откроются книги…

Если мы поддерживаем связь с Богом — источником мира, света и ис-тины, Его Дух будет изливаться через нас как по руслу, освежая и благо-словляя всех окружающих. Этот год может оказаться последним в нашей жизни. Так неужели мы войдем в него легкомысленно и беспечно? Неужели наше отношение ко всем людям не будет отмечено искренно-стью, уважением и доброжелательностью?

Не будем же ничего удерживать от Того, Кто отдал за нас Свою драго-ценную жизнь… Давайте посвятим Богу все имущество, которое Он нам доверил, и, более того, отдадим Ему самих себя в добровольную жертву1.

Пусть же начало этого года станет временем, которое мы никогда не забудем, — временем, когда Христос встанет посреди нас и скажет: «Мир вам!» (Ин. 20:19).

Братья и сестры, я желаю вам — каждому и всем вместе — счастливого нового года!2

2 января

Который из двух путей? Входи ́те тесными вратами, потому что широки врата и простра-

нен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их

(Мф. 7:13, 14). Перед вами два пути — широкая дорога потворства своим прихотям и

узкая тропа самопожертвования. Если вы пойдете широкой дорогой, то сможете взять с собой себялюбие, гордыню, любовь к миру, тогда как идущие узким путем должны свергнуть с себя всякое бремя и запинаю-щий их грех. Какую дорогу выбрали вы — ведущую к вечной смерти или к славе и бессмертию?3

В истории земли еще не было времени более торжественного, чем время, в которое живем мы. На кону наша вечная участь, поэтому мы должны пробудиться и осознать, насколько важно для нас сделать твер-дым наше звание и призвание. Мы не смеем рисковать нашей вечной уча-стью, надеясь просто на случайность. Мы должны относиться к ней со всей серьезностью. Кто мы, каковы наши дела, как мы должны поступать в будущем — все это крайне важные вопросы, и мы не можем позволить себе быть безразличными, равнодушными, беспечными. Каждому из нас стоит спросить себя: «Что для меня вечность?» Шагаем ли мы по пути, ведущему в небо, или по широкой дороге, ведущей в погибель?..

Люди, преуспевающие в христианской жизни, всё почтут тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса. Только пребывающие во Христе могут познать, что такое настоящая жизнь. Они понимают ценность ис-тинной религии. Они принесли свои таланты: влияние, средства и спо-собности на жертвенник посвящения, стремясь единственно к познанию и исполнению воли Того, Кто умер ради их искупления. Они знают, что путь, которым им надлежит идти, прям и узок и что им придется столк-нуться с множеством препятствий и искушений, когда они будут проти-виться соблазнам широкого пути, ведущего к гибели. Но они сумеют раз-личить следы Иисуса и будут стремиться к цели, к почести вышнего зва-ния в их Господе и Спасителе. Они выберут царский путь, ведущий к не-бесам4.

3 января

Окруженный Божьей милостью

Много скорбей нечестивому, а уповающего на Господа окружает милость (Пс. 31:10).

Нам нередко кажется, что служащие Богу претерпевают больше испы-таний, чем неверующие, и что начертанный для них путь труден… Но так ли уж безмятежен грешник в своих мирских удовольствиях и радостях? Конечно нет. Бывают времена, когда грешником овладевает сильная тревога. Он боится Бога, но не любит Его.

Избавлены ли нечестивые от разочарований, трудностей, земных по-терь, бедности и несчастий? Многие из них страдают от продолжитель-ных болезней, но у них нет сильного, могущественного Бога, на Которого они могли бы положиться, нет укрепляющей благодати, исходящей от вышних сил, которая могла бы поддержать их в их немощи. Они полага-ются на собственные силы. Они не получают утешения, глядя в будущее, их мучит пугающая неопределенность, поэтому они смыкают свои очи на смертном одре, так и не обретя мира в уповании на утро воскресения, ибо им неведома радостная надежда на участие в воскресении первом…

Христианин тоже подвержен болезням, разочарованиям, бедности, по-ношениям и бедствиям. Но, несмотря на все это, он любит Бога, он изби-рает творить Его волю и ничто не ценит так высоко, как Его одобрение. Среди бушующих испытаний, среди жизненных перипетий он знает, что есть Некто, Кто все это знает, Кто приклонит Свое ухо к воплю скорбя-щих и бедствующих, Кто может посочувствовать всякой скорби и уто-лить острую боль каждого сердца…

Среди всех своих несчастий христианин имеет сильное утешение. И если Бог допускает ему пострадать от долгой, мучительной болезни прежде, чем сомкнутся его очи в смертном сне, он в силах претерпеть все это в бодром духе… Он предвкушает будущее с небесным довольством. Краткий отдых в могиле, и затем Жизнедатель разорвет оковы могилы, освободит пленника и поднимет его из праха бессмертным, чтобы ему уже не познать впредь ни боли, ни скорби, ни смерти. Сколь же прекрасна надежда христианина! Да будет эта надежда христианина моей. Пусть она будет и вашей5.

4 января

Подкрепляющие благословения Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человече-

скими! (Пс. 30:20). Бог усеял весь наш путь благословениями, чтобы осветить наше путе-

шествие и побудить наши сердца любить и славить Его, и Он желает, чтобы мы черпали воду из источника спасения, дабы наши сердца напи-тались свежестью. Мы можем петь песни Сиона, можем ободряться серд-цем и ободрять сердца других людей; наша надежда может укрепиться, а тьма обратиться в свет. Бог не оставил нас в темном мире (как странников и пришельцев, стремящихся к лучшему, то есть небесному отечеству) без драгоценных обетований, облегчающих всякое бремя. Обе стороны нашего пути усыпаны чудными цветами обетований. Они цветут вокруг нас и благоухают прекрасным ароматом6.

Сколько же благословений мы теряем из-за того, что не замечаем и не ценим ежедневно получаемые нами благословения, стремясь заполучить то, чего у нас нет! Постоянные милости, которыми обильно усеян наш путь, забыты и недооценены. А ведь мы могли бы почерпнуть уроки из скромных Божьих творений в природе. Цветок, растущий в темном укромном месте, откликается на каждый лучик света, который сможет получить, и распускает свои лепестки. Пташка, посаженная в клетку, поет в своей лишенной солнца темнице так, словно это величественный, наполненный солнечным светом дворец. Бог знает, сможем ли мы мудро и во спасение употребить Его благословения. Он никогда не даст их для того, чтобы мы ими злоупотребили. Бог любит благодарное сердце, все-цело полагающееся на слова Его обетования, черпающее из них утеше-ние и надежду; и Он откроет нам еще бо́льшие глубины Своей любви7.

Если бы мы прославляли Божье святое имя как должно, пламя любви возгорелось бы во многих сердцах… Мы должны постоянно восхвалять Бога сердцем и устами. Это наилучший способ устоять перед искуше-нием пуститься в праздные, легкомысленные разговоры8.

Господь желает, чтобы мы подняли глаза и преисполнились благодар-ности Ему за то, что существуют небеса… Давайте же держаться живой верой за богатые Божьи обетования, благодаря Бога с утра до самой ночи9.

5 января

Избегая опасности Знаю, Господи, что не в воле человека путь его,

что не во власти идущего давать направление стопам своим (Иер. 10:23).

Дорога через Рыцарское ущелье, всегда опасная для неопытного пут-ника, часто становится непроходимой в дождливый сезон. [Речь идет о путешествии из Хильдсбурга в Сент-Хелену, Калифорния, предпринятом сестрой Уайт с подругой в декабре 1881года. Впереди ехали друзья, ука-зывая путь на опасных участках дороги]. Мы были очень благодарны проводнику, указывающему дорогу в этой части нашего путешествия. Я не осмеливалась смотреть ни вправо, ни влево на пейзаж, но, крепко держа вожжи и направляя свою лошадь по узкому участку, следовала за нашим провожатым. Здесь невнимательность могла иметь роковой ис-ход. Стоило нашей лошади сойти с верного пути — и мы сорвались бы с крутого склона в глубокую пропасть.

Пока мы ехали в почти бездыханном молчании, я не могла не заду-маться о том, насколько сильно эта опасная езда иллюстрирует христи-анский опыт. Мы совершаем наш жизненный путь среди опасностей по-следних дней. Нам нужно тщательно следить за каждым шагом и быть уверенными, что мы следуем за нашим великим Вождем. Повсюду царят скептицизм, безбожие, разгул и преступность. Как легко в этой среде от-пустить вожжи самоконтроля и скатиться в обрыв к верной погибели…

Безграничная Любовь проложила путь, по которому искупленные Гос-пода могут перейти с земли на небеса. Этот путь — Сын Божий. Он посылает ангелов-проводников, чтобы они направляли наши стопы, готовые оступиться. На путь каждого человека спускается сияющая небесная лестница, перекрывающая ему дорогу к пороку и безрассуд-ству. Ему придется попрать распятого Искупителя, прежде чем он смо-жет продолжить путь к греховной жизни. Голос нашего Небесного Отца взывает: «Взойди сюда»… Он ведет и защищает смиренных и доверяю-щихся Ему на пути мира. Но Бесконечный в премудрости никого не при-нуждает принять самый драгоценный небесный дар, никого не заставляет идти путем, проложенным столь высокой ценой. Каждому позволено вы-бирать самому — идти ли узкими сияющими ступенями, ведущими в небо, или широким легким путем, заканчивающимся смертью10.

6 января

Мост, возведенный Любовью В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и по-

слал Сына Своего в умилостивление за грехи наши (1 Ин. 4:10).

Бог не потому возлюбил мир, что послал Своего Сына, но Он послал Своего Сына в мир, потому что возлюбил мир, дабы Божественность, об-леченная в человеческую плоть, могла соприкасаться с человечеством, в то время как Божественность держится за Бога.

Хотя грех образовал пропасть между человеком и его Богом, Боже-ственное человеколюбие приняло решение перекинуть мост через эту пропасть. Какой же материал Господь использовал для этого? Часть Себя Самого. Сияние славы Отца пришло в этот обожженный и омраченный проклятьем мир и Своим собственным Божественным характером, Своим собственным Божественным телом покрыло эту пропасть… Окна небесные отворились, и ливни небесной благодати излились целительными потоками в наш окутанный тьмой мир…

Если бы Бог дал нам меньший дар, мы не могли бы спастись. Но Его дар нашему миру был настолько щедрым, что никто не может сказать: Он мог бы возлюбить нас еще сильнее. Насколько же неразумно утвер-ждение, что будет еще одно время испытания после того, как исчерпается первое. Бог исчерпал Свое человеколюбие… излив на человека все небо в одном великом даре. Только постигнув величие этой жертвы, мы смо-жем постичь вечность. О широта и высота и глубина любви Божьей! Кто из ограниченных существ может постичь ее?..

Бог претендует на все существо человека: на все его сердце, всю его душу, весь его разум и все его силы. Он претендует на все, что составляет сущность человека, ибо излил все сокровище неба, отдав ему все и сразу, не удержав ничего, что могли дать небеса…

Когда я берусь писать на эту тему, то пишу и пишу в попытке охватить умом необъятное — и не могу. Когда мы достигнем небесных обителей, Сам Иисус подведет к Отцу искупленных в белых одеждах, убеленных кровью Агнца. «За это они пребывают ныне перед престолом Бога и слу-жат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них» (Откр. 7:15)11.

7 января

Один великий дар Бога Благодарение Богу за неизреченный дар Его! (2 Кор. 9:15).

На тех, кто принимает Христа верой, Небеса будут взирать как на дра-гоценные жемчужины, за которые купец уплатил безмерную цену, а люди, нашедшие Христа, осознают, что они нашли небесное сокровище. Они поспешат продать все, что имеют, дабы купить поле, на котором скрыто это сокровище. Когда они размышляют о любви Божьей, когда перед их взором открывается план спасения, когда для них проясняется тайна Христова уничижения и они видят, какую жертву Он ради них при-нес, тогда они ничего не считают слишком дорогим, чтобы отдать ради Него. Чем больше они размышляют о чудной Божьей любви, тем величе-ственнее она становится в их глазах и сияние Божьей славы становится слишком ярким для смертных глаз.

Господь Бог Небесный собрал все богатства Вселенной и уплатил их, дабы приобрести жемчужину — погибшее человечество. Отец вверил все Свои Божественные ресурсы в руки Христа, дабы обильнейшие благо-словения Небес могли излиться на падших людей. Бог не мог проявить большей любви, нежели Он проявил, отдав этому миру Сына, сущего в недре Отчем. Этот дар был дан человеку, дабы убедить его: Бог сделал все, что только мог сделать, Он ничего не удержал в запасе, но излил все небо в одном великом даре. Нынешнее и вечное счастье человека состоит в принятии Божьей любви и соблюдении Божьих заповедей.

Христос — наш Искупитель. Он — Слово, Которое стало плотью и обитало с нами. Он — источник, в котором мы можем омыться и очи-ститься от всякой скверны. Он — драгоценная жертва, принесенная ради примирения человека с Богом. Небесная Вселенная, непавшие миры, падший мир и силы зла не могут сказать, что Бог мог совершить нечто большее для спасения человека, нежели Он совершил. Его дар никогда не может быть превзойден, никогда не сможет Он проявить большей глу-бины любви. Голгофа представляет венец Его деяния… Господь хотел, чтобы Его последователи восхищались Богом через познание Его отеческого характера12.

8 января

Призыв ко всей молодежи Ибо Ты — надежда моя, Господи Боже, упование мое

от юности моей (Пс. 70:5). Иисус призывает каждого скитальца: «Сын мой! отдай сердце твое

мне» (Притч. 23:26)… Молодым людям не обрести счастья без любви Иисуса. Он ждет с нежностью и сочувствием исповеданий заблудших, и Он примет их раскаяние. Он терпеливо ждет от нас благодарного от-клика, как мать ждет признательной улыбки от своего любимого дитяти. Великий Бог учит нас называть Его Отцом. Он хочет, чтобы мы поняли, как искренне и нежно соболезнует нам Его сердце во всех наших испытаниях и искушениях…

Молодые люди должны постоянно возрастать в благодати и познании истины. Создатель всего сущего, у Которого все сокровища премудрости, пообещал быть наставником молодежи. Тот, Кто победил ради них все силы зла, просит их относиться к Нему с почтением. Не может быть зна-ния более высокого, чем богопознание, ибо правильное познание Бога — это жизнь и мир; нет более чистого и глубокого чувства, чем любовь к нашему Спасителю…

Беспечные постоянно попадают в расставленные повсюду ловушки ис-кушений. Нечестивая, развращенная молодежь оказывает сильное влия-ние, толкая других на запрещенный путь. Таковые принадлежат к числу наиболее успешных орудий сатаны… Любящие мир будут часто присту-пать к вам под личиной дружбы и пытаться навязать вам свои обычаи и привычки. Пусть каждый истинный воин будет готов дать отпор этим со-блазнам…

Сатана бьет в наши слабые места, но мы вовсе не обречены на пораже-ние. Нападение может быть жестоким и продолжительным, однако Бог обещал нам помочь, и мы можем победить Его силой… Заповеди и обетования Божьего Слова вооружат нас Божественной силой, чтобы мы могли противостоять врагу… Сатана будет посрамлен и побежден, когда увидит, что сердце человеческое преисполнено Божьей истины. Кроме того, нам нужно часто пребывать у престола благодати. Искренняя настойчивая молитва, соединяющая нашу человеческую немощь со Все-могущим, обеспечит нам победу13.

9 января

Выбор за мной Если же не угодно вам служить Господу, то изберите себе ныне,

кому служить… а я и дом мой будем служить Господу (Нав. 24:15).

В нашем мире есть два класса людей. Один состоит из тех, кто взирает на распятого и воскресшего Спасителя. Другой включает всех, кто решил отвести взор от креста и поддаться сатанинскому влиянию. Последний класс старается поставить камни преткновения перед Божьими детьми, чтобы они упали и свернули с пути послушания на широкую дорогу не-послушания и смерти…

Многие выбирают нечестие, поскольку сатана выставляет его в привле-кательном виде, искушая тех, кто не остерегается его уловок. Он дей-ствует через неосвященных мужчин и женщин, считающих себя детьми Божьими. Так или иначе враг будет стремиться ввести в заблуждение всех, и даже избранных. Только являясь причастниками Божественной природы, мы сможем избежать разлагающего влияния, которое пытается оказать на нас враг наших душ.

Когда сатана пытается разрушить ограду души, искушая нас потвор-ствовать греху, мы должны с помощью живой веры сохранить нашу связь с Богом и довериться Его силе, способной помочь нам преодолеть любую осаду. Нам следует избегать зла и стремиться к праведности, кротости и святости…

Пришло время каждому из нас решить, на чьей мы стороне. Силы са-таны будут работать с каждым разумом, который позволит себе быть под его воздействием. Но есть еще и небесные силы, готовые пролить яркие лучи славы Божьей на всех, кто пожелает Его принять14.

Выбор за нами — будем ли мы причислены к слугам Христовым или к слугам сатаны. Каждый день мы свидетельствуем своим поведением, кому избрали служить…

Дорогой юный читатель, какой выбор сделал ты? Какая запись делается о твоей повседневной жизни?15

10 января

Надежный Путеводитель Опять говорил Иисус к народу и сказал им: Я — свет миру; кто по-следует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь

свет жизни (Ин. 8:12). Всем, кто отправляется в дорогу, ведущую в небо, нужен надежный пу-

теводитель. Человеческой мудростью этот путь не одолеть. У нас есть преимущество внимать гласу Христа, обращающегося к нам, совершаю-щим свой жизненный путь, — и слова Его неизменно исполнены мудро-сти…

Сатана прилагает все силы, чтобы ввергнуть в погибель души челове-ческие. Он сошел с великой силой, зная, что немного ему остается вре-мени. Наше единственное спасение в том, чтобы идти за Христом, посту-пая по Его мудрости и живя по Его истине. Мы не всегда можем сразу же выявить действие сатаны, нам неведомо, где он расставил свои ловушки. Но Иисус знает все коварные приемы врага и может помочь нам удер-жаться на безопасной тропе… «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6), — провозглашает Христос16.

Какая польза была бы от пути, прямо и уверенно ведущего к славе, если бы на нем не сиял свет истины, дабы путники возжелали его? И какая польза была бы от истины, озаряющей этот путь, если бы в идущих по нему, совершающих путь от земного к небесному, не было жизни? Зная слова Христа: «Я есмь путь и истина и жизнь», все, верующие в вождя Иисуса, могут с доверием двигаться вперед к небесам, будучи уверен-ными, что идут по тропе, обозначенной в Слове как Путь17.

Христос, Его характер и деяния — центр и предел всей истины. Он — нить, на которую нанизаны драгоценные камни учения. В Нем содер-жится полная система истины18.

Те, кто ходит в послушании Богу, узнают, что есть истина… Дабы познать истину, мы должны быть от сердца послушны Богу. Люди, при-вязанности которых отданы этому миру, не согласятся отказаться от своих планов ради планов Христа. Они бродят в потемках, не ведая, куда идут.

Драгоценный свет истины озаряет путь каждого, кто ее ищет19.

11 января

Дети Небесного Царя Смотри ́те, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал

Его (1 Ин. 3:1). Пусть никто не думает, что, становясь чадом Божьим, делает шаг вниз.

Единородный Сын Божий — вот Кто шагнул вниз… Оставив сияние Своей славы, Свое величие, высокое положение и облекши Свою Божественность в человеческую плоть, дабы Человеческое могло соприкасаться с человечеством, а Божественное держаться за Бога, Он пришел на эту землю и ради нас претерпел крестную смерть…

Христос принес безмерную жертву. Он отдал ради нас Свою жизнь. Он взял на Свою Божественную душу последствия нарушения Божьего Закона. Сняв с Себя Свой царский венец, Он шаг за шагом опустился до уровня падших людей. Он висел на Голгофском кресте, умирая ради нас, дабы мы имели жизнь вечную… Разве мало Он перенес ради того, чтобы мы могли называться сынами Божьими? Разве это мало для вас — стать членами царской семьи, детьми Небесного Царя, причастниками нетлен-ного наследия?20

Такова безграничная благость Бога, что в силу заслуг Иисуса Христа Он не только избавляет нас, но и прощает, и оправдывает, и вменяет нам Христову праведность, и возвышает нас, и дарует нам великую честь, принимая нас как Своих детей. Мы становимся членами царской семьи, детьми Небесного Царя. Он поднимает людей из состояния деградации и возносит их в праведности… Он называет их Своими драгоценными кам-нями, Своим собственным сокровищем. Они — трофеи Его благодати и силы, Его величия и богатства в славе. Посему они не свои, но куплены дорогою ценою; благодаря удивительному служению искупления Хри-стова они стали близки Богу и вошли в самые священные взаимоотноше-ния с Иисусом Христом. Они названы Его наследием, Его детьми, чле-нами Тела Христова, от плоти Его и костей Его. Да, они соединены с Гос-подом самыми тесными взаимоотношениями21.

12 января

«Всякий верующий» — это я Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин.

3:16). Мы должны размышлять о любви Иисуса, о Его миссии и служении

каждому из нас индивидуально. Мы должны говорить: Иисус так возлю-бил меня, что отдал собственную жизнь ради моего спасения. Отец лю-бит меня, «ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единород-ного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Нам надлежит удостовериться, на каких условиях Христос обещает нам дар вечной жизни. Мой ответ: на условии веры22.

Дар Божьего дорогого Сына служит для нас залогом исполнения Бо-жьих обетований23.

Многие ли могут сказать: «Он спасает меня»? Я знаю, Он хочет, чтобы я спаслась. Я представляю ценность в Его глазах, поэтому я знаю, что Его взору открыты мои мысли, мои слова и дела. Все, что связано с приобре-тением ценой крови Христа, имеет ценность в глазах Божьих. Поскольку за наше искупление была заплачена столь высокая цена, наш долг — по-святить все наши чувства и помыслы Христу. Мы должны отдать Богу все, что мы имеем; а отдавая Богу все, должны ли мы считать, что терпим большой урон? Нет, ибо, отдавая Богу свои таланты, мы удваиваем их. Каждый Его дар, возвращаясь к Нему, получает Его благословение, дабы внести еще больший вклад в дело Божье. Где бы вы ни были, вы должны осознавать, что принадлежите Христу24.

Дар Христов этому миру неизмерим, и никакая сила не смогла бы со-стязаться с Богом, предложив дар, который бы шел в какое-либо сравне-ние с ценностью небесного наилучшего сокровища. Величие этого дара стало для людей темой благодарения и хвалы, которая не иссякнет в про-должение всей вечности. Отдав нам во Христе всё, Бог претендует на сердце, разум, душу и силы человека. Взирая на сокровище — на совер-шенный дар, которым Бог наделил нас в лице Иисуса Христа, мы можем воскликнуть: «Вот в этом любовь!»25

13 января

Обильные потоки благодати Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда

и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело (2 Кор. 9:8).

Разве не замечательно, что мы можем получить обильные потоки бла-годати от Бога и трудиться в согласии с Ним? Чего Бог хочет от нас — нищих, слабых и немощных? Что Он может совершить с нами? Всё, если мы готовы полностью подчиниться Ему. Бог любит каждого молодого человека. Он знает все о ваших испытаниях. Он знает, что вам прихо-дится бороться с силами тьмы, стремящимися обрести контроль над че-ловеческим разумом26.

Божье намерение относительно Его детей — чтобы они возрастали в меру полного возраста Христова. Для этого мы должны научиться пра-вильно использовать все силы ума, души и тела. Мы не можем позволить себе впустую растрачивать свои умственные и физические способно-сти…

Сатана созвал воинства тьмы на битву со святыми. Мы не можем поз-волить себе быть равнодушными к его нападкам. Он подходит многими путями, и мы должны обладать ясной духовной проницательностью, дабы суметь распознать его попытки овладеть нашим сознанием. Бог призывает тех, кого озаряет свет истины, стать в ряды Его армии. Он при-зывает их проявить свою верность, ходя во свете, который Он даровал им27.

Господь желает, чтобы вы поняли, какое положение занимаете как сы-новья и дочери Всевышнего, дети Небесного Царя. Он желает, чтобы вы жили в тесном общении с Ним… Отделитесь от всего легкомысленного. Не думайте, что вы не должны отказывать себе в том или ином удоволь-ствии. Твердо решите для себя стать на сторону Господа…

Крепко держитесь за могучую руку Божью… Обуздайте свои привычки. Будьте сдержанны*. Говорите: «Я люблю Господа и полон ре-шимости использовать каждую частицу моего ума в Его работе»…

Если вы будете стоять под окровавленным знаменем Князя Еммануила, верно совершая Его дело, вам не придется уступить искушению, ибо ря-дом с вами будет стоять Могущий соблюсти вас от падения28.

-------------------------- *Буквально: наденьте удила и уздечку (прим. эксперта).

14 января

Взирайте и живите И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть

Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:14, 15).

Урок, который Моисей по указанию Христа преподал детям Израилевым в пустыне, предназначен для всех людей, страдающих от язв греха. Из столпа облачного Христос обратился к Моисею, повелев ему сделать медного змея и выставить его на шесте, а затем сказать всем, кто был укушен ядовитыми змеями, чтобы они взирали и жили. Что, если бы они вместо того, чтобы сделать, как повелел Христос, сказали: «Я не верю, что взирание на змея принесет мне хоть какую-то пользу. Я слиш-ком тяжело страдаю от этих смертоносных укусов». Целью, которой нужно было достичь, было послушание, безусловное слепое послушание, без задержки для расспросов о причине или природе явления. Повеление Христа гласило: «Взирайте и живите»…

Нам недостает ясного видения, что значит для нас Иисус. Нам недо-стает четкого видения побед, одержанных ради нас. Он отнял силы у начальств и властей, властно подверг их позору. Он разорвал оковы мо-гилы и вышел из нее, вновь приняв жизнь, которую положил за нас. Он взошел на высоту, пленил плен и принял дары для человеков. Все эти страдания Иисус претерпел ради нас… Он будет нашим помощником и нашим убежищем во время скорби. Он должен быть явлен в нашей хри-стианской жизни как могучий живой Спаситель.

Только взирайте и живите. Мы бесчестим Бога, когда не выходим из мрачной темницы сомнений в верхнюю горницу надежды и веры. Когда Свет сияет во всей своей силе, давайте ухватимся за Иисуса Христа мо-гучей рукой веры. Впредь не взращивайте ваши сомнения, озвучивая и изливая их в другие умы, становясь таким образом агентами сатаны, се-ющими семена сомнения. Говорите о вере, живите верой, взращивайте в себе любовь к Богу; свидетельствуйте миру о том, Кем является для вас Иисус. Превозносите Его святое имя. Рассказывайте о Его благости, рас-сказывайте о Его милости и Его великой силе29.

15 января

Жизнь с избытком Вор приходит только для того, чтобы украсть,

убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком (Ин. 10:10).

Какая полнота выражена в словах: «Я — свет миру» (Ин. 8:12); «Я есмь хлеб жизни» (Ин. 6:35); «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6); «Я есмь пастырь добрый» (Ин. 10:14); «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10)! Наша жизнь должна быть именно такой — жизнью с избытком. Бог вдохнет эту жизнь в каждую душу, которая умирает для своего «я» и живет для Христа. Но требуется полное самоотречение. Если этого не произойдет, мы будем нести с со-бой зло, разрушающее наше счастье. Если же «я» распято, то в нас живет Христос и сила Духа подкрепляет наши усилия.

Мне хотелось бы, чтобы мы были такими, какими хочет видеть нас Бог, — светом в Господе. Нам нужно достичь более высокого стандарта, однако нам это не удастся, пока мы не возложим на алтарь свое «я», пока мы не отдадимся во власть Святому Духу, Который будет формировать нас по Божественному подобию…

Мы должны ежедневно посвящать себя на Божье служение. Мы должны приходить к Богу в вере… Нам необходимо смирять себя перед Богом. Прежде всего нам нужно превозмочь собственное «я». Тщательно исследуйте свое сердце. Постарайтесь увидеть, что мешает свободному доступу в него Божьего Духа. Мы должны принять Божьего Духа, тогда у нас появится сила, чтобы побеждать вместе с Богом.

Мало просто соглашаться с истиной. Мы ежедневно должны жить ис-тиной, пребывать в единении с Богом, предав все Ему. Мало внимать великим, грандиозным истинам Слова. Мы должны задать себе вопрос: пребывает ли Христос в моем сердце верой? Только Он может открыть нам наши нужды и показать величие и славу истины. У алтаря самопо-жертвования — в месте, назначенном для встречи Бога с душой, — мы получаем из Его рук небесный светильник, исследующий сердце и от-крывающий его великую нужду в пребывании в нем Христа30.

16 января

Сильные в Господе Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь —

крепость жизни моей: кого мне страшиться?.. Если ополчится против меня полк, не убоится сердце мое; если восстанет на меня

война, и тогда буду надеяться (Пс. 26:1, 3). Мы ступаем по вражеской земле. Нас со всех сторон окружают враги,

мешающие нам продвигаться вперед. Они ненавидят Бога и всех, кто следует за Ним и носит Его имя. Но наши враги — это и Божьи враги, и хотя они сильны и коварны, Вождь нашего спасения, Который ведет нас, может одолеть их. Как солнце рассеивает тучи на небосклоне, так и Солнце праведности удалит препятствия с нашей дороги. Мы можем ободриться душой, взирая на то невидимое, что поддержит и оживит нас в нашем земном пути…

Если мы приникнем к Нему живой верой, говоря вместе с Иаковом: «Не отпущу Тебя» (Быт. 32:26); если будем умолять: «Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня» (Пс. 50:13), то обетование: «Не оставлю тебя и не покину тебя» будет нашим…

Мы читали рассказ о благородном принце, который всегда носил у сердца фотографию своего отца. В важные моменты, когда возникала опасность забыть о нем, он вынимал фото, смотрел на него и говорил: «Да не совершу я ничего неподобающего сыну такого высокочтимого отца». Нам, христианам, не пристало ни на мгновение терять из виду нашего Бога; и если мы — Его дети по праву усыновления, какими же осторожными надлежит нам быть, дабы удержать в памяти Его образ и не сделать ничего, что могло бы повредить нашему святому призванию, ибо мы — члены царской семьи. Бог сделал нас сосудами для почетного употребления, годными на всякое доброе дело. «Этот народ Я образовал для Себя; он будет возвещать славу Мою» (Ис. 43:21). Божий народ назван венцом, диадемой. Сатана был бы не прочь похитить Господне сокровище, но Бог крепко держит его в руке, так что сатане его не запо-лучить. «И будешь венцом славы в руке Господа и царскою диадемою на длани Бога твоего» (Ис. 62:3). Мы в безопасности, и коварство врага ни-чем нам не грозит, пока мы имеем непоколебимую веру в Бога31.

17 января

Наши ангелы-хранители Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех

путях твоих (Пс. 90:11). О, если бы все мы могли осознать, насколько близко небо к земле! Ко-

гда земные дети того не ведают, их сопровождают ангелы света, ибо небесные вестники посылаются на служение для тех, которые имеют наследовать спасение. Безмолвный свидетель охраняет каждую живую душу, стремясь приобрести ее для Христа и привлечь ее к Нему. Ангелы никогда не покинут искушаемого и не допустят, чтобы он стал добычей врага, который истребил бы души человеческие, если б это было ему поз-волено. Доколе есть надежда, пока люди не воспротивились Святому Духу к вечной своей погибели, они охраняются небесными существами32.

О, если бы все могли узреть нашего драгоценного Спасителя — именно как Спасителя! Да отодвинет Его рука завесу, которая скрывает Его славу от наших глаз. И да явится Он в Своем величественном святилище. Что же увидим мы? Нашего Спасителя, Который отнюдь не молчит и не без-действует. Он окружен небесными существами, херувимами и серафи-мами, тьмою тем ангелов. У всех этих небесных существ есть одна цель, превышающая все другие, — забота о Его Церкви в развращенном мире… Они трудятся для Христа по Его поручению, стараясь изо всех сил спасать всех, кто взирает на Него и верит в Него33.

Небесным ангелам поручено охранять овец Христовой паствы. Когда сатана своими коварными уловками пытается прельстить, если воз-можно, и избранных, эти ангелы приводят в действие силы, которые спа-сут искушаемые души, если те прислушаются к Слову Господнему, осо-знают грозящую им опасность и скажут: «Нет, я не буду участвовать в интригах сатаны. У меня есть Старший Брат на небесном престоле, Ко-торый доказал, что Он с нежностью заботится обо мне, и я не стану при-чинять боль Его любящему сердцу»34.

Живя среди противодействующих нам сил, мы можем с помощью веры и молитвы позвать к себе небесных ангелов, которые защитят нас от вся-кого разлагающего влияния35.

18 января

Обетования для послушных Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, ибо Моя вся земля

(Исх. 19:5). Это обещание было дано не только Израилю, но и всем, послушным

Божьему Слову. Живущим среди опасностей последних дней нужно по-нимать: как в начале их христианского пути истина соединила их со Спа-сителем, так Начальник и Совершитель их веры и завершит сей труд, начатый Им ради них. Верен Бог, Которым вы призваны в общение Сына Его. Когда люди сотрудничают с Богом, совершая порученный Им труд, они приходят от силы в силу. Когда они развивают простую веру, изо дня в день уповая, что Бог обязательно утвердит их во Христе, Бог говорит им, как некогда древнему Израилю: «Ты народ святой у Господа, Бога твоего: тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле» (Втор. 7:6). То есть Бог мо-жет и хочет вести и направлять всех, кто желает этого водительства. Он желает преподать каждому урок постоянного доверия, непоколебимой веры и беспрекословного послушания. Он говорит каждому: «Я Господь, Бог твой. Ходи со Мной, и Я озарю светом твой путь»…

Но Бог требует послушания всем Его заповедям. Единственный способ для людей достичь счастья — быть послушными законам Божьего Цар-ства.

Жизнь с ее преимуществами и талантами — это Божий дар. Будем пом-нить, что все, что мы имеем, исходит от Бога и должно быть всецело и доброхотно посвящено Ему. Павел провозглашает: «Все почитаю тще-тою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере» (Флп. 3:8, 9). Нам необходимо принести в жертву свои идеи, свою волю, если мы хотим стать одно со Христом в Боге. Все, что мы из себя представляем, и все, что у нас есть, должно быть сложено у ног Христа36.

19 января

В чем единственно наша безопасность

Боязнь пред людьми ставит сеть; а надеющийся на Господа будет безопасен (Притч. 29:25).

Ваша безопасность — единственно в доверии Богу. Ведь у нас есть бдительный враг, с которым мы ведем борьбу… Христос видел, что че-ловеку невозможно одолеть этого сильного врага собственными силами, поэтому пришел как Человек, оставив небесные дворы, и ради человека выдержал испытание, в котором Адам потерпел поражение. Христос по-бедил сатану, открыв человеку путь к его победе — именем Христа. Эту победу можно одержать только во имя Христа по Его благодати. Когда вы обременены, преследуемы искушением, когда вас пытаются одолеть чувства и желания плотского сердца, тогда искренняя, горячая, настой-чивая молитва во имя Христа приводит к вам на помощь Иисуса и Его именем вы одерживаете победу, а сатана терпит поражение…

Умоляю вас всецело довериться Богу. «Итак, покоритесь Богу; проти-востаньте диаволу, и убежит от вас. Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (Иак. 4:7, 8). Христианская жизнь — жизнь борьбы, самоотрече-ния и преодоления. Это непрерывная битва и военный поход. Каждое де-яние послушания Христу, каждая победа над собой — это шаг в походе к славе и окончательной победе. Возьмите с собой Христа как провод-ника, и Он будет безопасно вести вас в пути. Дорога может оказаться уха-бистой и тернистой, а крутой подъем потребует немалых усилий. Воз-можно, вам придется упорно двигаться вперед, когда вы устали и жаж-дете отдыха. Возможно, вам придется продолжать борьбу, когда изнемо-гли, и продолжать надеяться, когда лишились мужества, но со Христом, вашим Проводником, вы не сойдете с пути к вечной жизни. Вы непре-менно достигнете высокого места рядом со своим Проводником, Чьи стопы ступали по ухабистому пути перед вами, равняя его для ваших ног. Если же вы последуете гордыне и эгоистичным амбициям, то вначале это будет приятно, но в конце вас ждут боль и скорбь. Вы можете последо-вать себялюбию, обещающему вам многое, но оно отравит и наполнит горечью вашу жизнь. Последовать за Христом — вот безопасный путь. Иисус не позволит силам тьмы повредить даже один волосок на вашей голове. Доверьтесь вашему Искупителю, и будете безопасны37.

20 января

Свет или тень? Горе тем, которые зло называют добром и добро — злом, тьму по-

читают светом и свет — тьмою, горькое почитают сладким и сладкое — горьким! (Ис. 5:20).

Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Не будь в мире света, не было бы и тени. Но хотя тень возникает с восходом солнца, не солнце ее обра-зует, а какое-либо препятствие на пути его лучей. Так и тьма исходит не от Бога, а от помехи, встающей между душой и Богом… Пренебрежение данным Богом светом непременно приводит к определенному результату. Оно создает тень, тьму, которая еще темнее из-за посланного света… Если человек отстраняется от света и свидетельства и покоряется сатанинскому искусству обольщения, он сам себя покрывает завесой неверия, поэтому не может отличать свет от тьмы. Большее количество света и свидетельств было бы только неправильно понято им. Чем больше свидетельств, тем большим будет безразличие. Обманутая душа со временем станет называть тьму светом, а истину — заблуждением38.

Сатана постоянно работает над тем, чтобы побудить людей отвергнуть свет. Только один шаг отделяет прямой путь от пути отклоненного, по которому ведет сатана, где свет считается тьмой, а тьма — светом… Мы подвергаем себя большой опасности, когда открываем сердце для неве-рия, ибо это изгоняет из сердца Духа Божьего, а на Его место приходят сатанинские измышления… Мы должны… не допустить первого случая сомнения и неверия39.

«Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7). Бог не губит людей. Вся-кий погибающий губит себя сам. Подавляя увещевания совести, человек сеет семена неверия, которые непременно приносят свой плод…

«Не приняли совета моего, презрели все обличения мои; за то и будут они вкушать от плодов путей своих и насыщаться от помыслов их. По-тому что упорство невежд убьет их, и беспечность глупцов погубит их. А слушающий меня будет жить безопасно и спокойно, не страшась зла» (Притч. 1:30–33)40.

21 января

Надежда для отчаявшихся Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути —

пути Мои, говорит Господь (Ис. 55:7, 8). Вы считаете ваши ошибки и преступления настолько ужасными, что

Господь не уважит ваши молитвы, не благословит и не спасет вас… Чем ближе вы приступаете к Иисусу, тем более несовершенными предстаете в собственных глазах, ибо ваше видение становится более ясным и вы видите ваши недостатки в явном, сильном контрасте с Его совершенной природой. Но не отчаивайтесь. Это свидетельствует о том, что обман са-таны утратил свою силу над вами, что животворящее влияние Святого Духа пробуждает вас и ваши безразличие и беспечность уходят прочь.

Глубокая любовь к Иисусу не может пребывать в сердце, которое не видит и не осознает собственной греховности. Преображенная благода-тью душа будет восхищаться Его Божественным характером; но если мы не видим собственных нравственных изъянов, это безошибочно свиде-тельствует о том, что мы не постигли красоты и превосходства Христа. Чем меньше мы будем видеть в себе того, что достойно почитания, тем выше будем почитать бесконечную чистоту и привлекательность нашего Спасителя. Осознание собственной греховности влечет нас к Тому, Кто может прощать…

Бог относится к нам не так, как смертные люди относятся друг к другу. Его помыслы исполнены милости, любви и нежного сострадания. «Он многомилостив». «Изглажу беззакония твои, как туман», — говорит Он…

Обратите взоры вверх, вы, кого постигли испытания, искушения и уны-ние, взирайте вверх… Взирать вверх всегда безопасно, а потупить взор вниз губительно. Когда вы смотрите вниз, земля кружится и качается под вами, ничто не прочно. Но небо над вами спокойно и надежно, здесь есть Божественная помощь для каждого, кто взбирается ввысь. Рука Предвеч-ного протянута поверх небесной ограды к вашей руке, чтобы заключить вас в Его крепкие объятия. Могучий Помощник готов благословлять, поднимать и ободрять самых безнадежных грешников, если только они с верой обратятся к Нему. Грешник должен обратить свой взор вверх41.

22 января

Бог не забывает никого Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Пет.

5:7). Чтобы расширить наши представления о Божьей благости, Христос

призывает нас взирать на дела Его рук. «Взгляните на птиц небесных, — говорит Он, — они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?» (Мф. 6:26)…

Хотя люди тяжко согрешили, но они не оставлены. Рука, поддержива-ющая мир, поддерживает и укрепляет Его самое немощное дитя. Великий Художник, бесконечно превосходящий Своим мастерством любого чело-века, придающий полевой лилии тонкие прекрасные оттенки, заботится о маленьком воробушке. Ни один из них не упадет на землю без Его ве-дома…

Если даже цветок Он наделяет красотой, превосходящей славу Соло-мона, какова же тогда мера ценности в Его глазах приобретенного насле-дия? Христос говорит нам про заботу о растениях, которые увядают в те-чение дня, чтобы показать, насколько сильнее должен любить Бог тех, кто создан по Его образу… Он открывает перед нами книгу Провидения и велит нам взглянуть на записанные в ней имена. В этой книге у каждого человека есть страница, на которой записываются события его жизни. И Бог не забывает эти имена ни на мгновение. Как же все-таки чудесны лю-бовь и забота Бога о сотворенных Им существах…

Дабы спасти души погибающих людей, Он предложил дар такой вели-чины, что никто уже не сможет сказать, будто Бог мог одарить человече-скую семью чем-то большим. Его дар не поддается оценке. Бог сделал все возможное, чтобы человек проникся Божественной любовью и доб-ротой. Так Он заверил грешников, что самый тяжкий грех может быть прощен, стоит только преступнику взыскать прощения, подчиняя себя, свое тело, душу и дух преображению благодатью Божьей, дабы измениться в Его образ.

Бог излил на человека все небесные богатства, а в ответ ожидает нашей искренней любви и преданности42.

23 января

Уподобиться Христу Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге

(Кол. 3:3). Иисус хочет, чтобы вы были счастливы, но вам не обрести счастья, если

будете поступать по-своему и следовать побуждениям своего сердца… Наши понятия и особенности носят чисто человеческий характер, и мы не должны потакать и потворствовать им. Нам нужно распинать свое «я» не время от времени, а каждодневно, а наши физические, умственные и духовные силы должны быть подчинены воле Божьей. Слава Божья, со-вершенство христианского характера — вот цель и назначение нашей жизни. Последователи Христа должны подражать Христову характеру… Уподобиться Христу — наш девиз; уподобиться не вашему отцу или ва-шей матери, но уподобиться Иисусу Христу — сокрыться во Христе, об-лечься в Христову праведность, исполниться Духа Христова. Все наши неблаговидные свойства характера — унаследованные либо приобретен-ные в результате неправильного воспитания или потворствования себе — мы должны полностью победить, решительно сопротивляясь им. Любовь к славе и высокомерие — все должно быть принесено в жертву…

Иисус — наш Помощник, в Нем и с Ним мы обязательно победим… Иисус ждет, когда вы обратитесь к Нему за благодатью. Он наделит вас благодатью и силой по вашей потребности, стоит вам только попро-сить… Религия Христа будет сдерживать и обуздывать все порочные страсти, побуждая к активности, самодисциплине и трудолюбию даже в обыденной, повседневной жизни, научая нас экономии, такту, самоотречению и безропотному перенесению нужды и лишений. Обита-ющий в сердце Дух Христов будет проявляться в характере, развивая бла-городные качества и способности. «Довольно для тебя благодати Моей», — говорит Христос (2 Кор. 12:9)43.

Бог сделал так много, чтобы дать нам возможность быть свободными во Христе, свободными от рабства плохих привычек и злых наклонно-стей. Дорогие юные друзья, стремитесь к свободе во Христе! Вы указываете то на одного, то на другого человека, называющего себя христианином, и говорите: «Мы не доверяем им. Если их жизнь — при-мер христианства, то нам оно не нужно». Не смотрите на тех, кто вокруг вас. Смотрите лишь на единственный совершенный Образец, на Чело-века Иисуса Христа. Взирая на Него, вы преобразитесь в тот же образ44.

24 января

Оставайтесь вблизи Иисуса Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку; Ты руково-

дишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу (Пс. 72:23, 24).

Прежде чем браться за какую-либо важную работу, вспомните, что Иисус — ваш Советник и у вас есть преимущество возложить все ваши заботы на Него… Не оставляйте Иисуса в тени и в такой неизвестности, что вы никогда не упоминаете Его имени, никогда не обращаете внима-ние ваших друзей на Того, Кто всегда рядом с вами, чтобы быть вашим Советником. Разве ваши друзья не сочли бы вас невежливым, если бы вы, находись они рядом, никогда ничего не говорили бы о них или им?..

Многие жалуются, что Иисус, похоже, далек от них. Кто же отдалил Его? Разве не ваш образ действий разделил вас с Иисусом? Он не остав-лял вас, но вы оставили Его ради других возлюбленных… Именно тогда, когда вы отходите от Него, очарованные голосом искусителя, и привязываетесь к каким-то ничтожным вещам, вам угрожает опасность утратить мир, доверие Богу и веру в Него… Вот тогда сатана внушает вам мысль, что Иисус оставил вас; но разве не вы сами оставили Иисуса?.. Мы не допустим, чтобы Его имя умолкло на наших устах, а Его любовь и память о Нем умерли в наших сердцах.

«Но тогда, — скажет холодный, формальный верующий, — это делает Христа слишком похожим на человека»; однако Слово Божье подтвер-ждает именно такое понимание. Именно недостаток определенного, практического взгляда на Христа мешает многим пережить подлинный опыт в познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Вот по-чему многие боятся, сомневаются и скорбят. У них смутные, безотрад-ные, путаные представления о Христе и плане спасения. Если бы они, подобно Давиду, всегда видели пред собою Господа… то их ноги стояли бы на твердой скале. Взирайте на Иисуса, распятого за вас. Взирайте на Него, опечаленного вашими грехами; и, когда молитесь, кайтесь и ис-кренне желайте увидеть Его как прощающего грех Искупителя, готового благословить вас и услышать ваше признание. Держитесь ближе к Иисусу45.

25 января

Библия — свет на моем пути Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей

(Пс. 118:105). «Изумительнейшая книга! Яркий светильник Господень! Звезда вечно-

сти! Единственный свет, который может вести ладью человека по морю жизни и безопасно привести его к блаженному берегу».

Эту книгу, это драгоценное сокровище следует возвышать и ценить как самого дорогого друга. Это наша морская карта в бурном море жизни. Это наш путеводитель, показывающий нам дорогу к вечным обителям и характер, который мы должны иметь, чтобы поселиться в них. Нет дру-гой такой книги, внимательное чтение и изучение которой так возвышало бы и укрепляло разум. Здесь интеллект найдет самые возвышенные темы, вызывающие его силы к действию. Ничто так не оживит и не укрепит все наши способности, как соприкосновение с поразительными истинами от-кровения. Попытки постичь и оценить эти великие идеи расширяют ра-зум. Мы можем копать вглубь залежи истины и собирать драгоценные сокровища, которые обогатят нашу душу. Здесь мы можем научиться, как правильно жить и как спокойно умереть.

Близкое знакомство с Писанием обостряет проницательность и защи-щает душу от нападок сатаны. Библия — меч Духа, который никогда не потерпит поражения в борьбе с врагом. Она — единственный верный со-ветник во всех вопросах веры и практики. Причина, почему сатана имеет столь большую власть над умами и сердцами людей, в том, что они не сделали Слово Божье своим советником и их пути не были испытаны с помощью этого верного теста. Библия покажет нам, каким путем следует идти, чтобы стать наследниками славы46.

Когда сердце откроется для Слова, в душе воссияет свет от престола Божьего. Это Слово, лелеемое в сердце, откроет перед исследователем Библии сокровищницу бесценных знаний. Ее возвышенные принципы запечатлеют в характере честность и правдивость, воздержание и чи-стоту47.

26 января

Истина в сердце Я избрал путь истины, поставил пред собою суды Твои

(Пс. 118:30). Дело Божье нуждается в мужчинах и женщинах, которые будут непо-

колебимо стоять на основании истины и крепко высоко держать знамя истины, дабы каждый человек мог ясно увидеть, на чьей они стороне. Их позиция должна быть четко определена. Их сердца должны быть чисты и святы, свободны от притворства и обмана48.

Истина должна обрести постоянное место в сердце. И тогда силой Свя-того Духа она будет оказывать свое влияние на все, что вы делаете и го-ворите. Неужели мы отвернемся от истины? Нет, нет, ни на мгновение! Ее надлежит свято чтить. С ее принципами следует советоваться во всех ваших делах. Она должна быть советником во всех ваших затруднениях, руководством во всех взаимоотношениях с людьми, скорым помощни-ком во всякой нужде. И на людях, и в частной жизни, когда нас никто не видит и не слышит, кроме Бога, во всякое время истина должна контро-лировать нас, властвовать над нами, направляя наши мысли, руководя нашими словами и делами49.

Вы можете наглядно показать миру, что исповедуемая вами истина освящает и облагораживает характер, побуждает к трудолюбию и береж-ливости, осуждает алчность, коварство и всякого рода нечестность. Про-являйте терпение и сдержанность в словах, тогда каждый день вашей жизни станет вашей проповедью о силе истины и вы сможете совершать деятельное служение для Бога. Пусть никто не говорит, что исповедуемая вами истина не производит в вас никакого отличия от мирских людей… Не давайте никому ни малейшего повода плохо отзываться о вашей вере из-за того, что вы не освящены истиной50.

Когда истина, как она есть в Иисусе, будет формировать ваш характер, тогда все увидят, что это действительно истина. По мере того как истин-ный верующий будет размышлять над ней, она будет ярче сиять в своей первозданной красоте. По мере того как мы будем взирать на нее, она будет возрастать в ценности, сияя в своей естественной привлекательно-сти, пробуждая и оживляя наш разум, преодолевая наш эгоизм и нехри-стоподобную грубость характера. Она будет облагораживать наши стремления, помогая нам достичь совершенства святости51.

27 января

Любовь к истине Наставь меня, Господи, на путь Твой, и буду ходить в истине Твоей; утверди сердце мое в страхе имени Твоего (Пс. 85:11).

Скажите от всего сердца: «Буду ходить в истине Твоей». Каждое реше-ние, принятое в страхе Божьем, придаст вам сил для достижения цели и для твердости в вере. Оно будет побуждать вас к действию, смирять, укреплять и утверждать. «Буду ходить в истине Твоей». Истина заслужи-вает нашего доверия, тем более, что мир заполонили басни. Великое мно-жество заблуждений и подделок свидетельствует только о том, что где-то существует истина, подлинная истина…

Для нас недостаточно только услышать истину. Бог требует от нас по-слушания. «Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его» (Лк. 11:28). «Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете» (Ин. 13:17).

Мы можем ходить в любви к истине. Она не должна быть для нас игом рабства, но утешением, доброй вестью о великой радости, оживляющей наши сердца и побуждающей нас воспевать в сердцах наших Богу. Тер-пением и утешением из Писаний мы сохраняем надежду. Христианская надежда не угрюма и не безутешна. О, нет, нет! Она не заключает нас в темницу сомнений и страхов. Истина освобождает тех, кто любит ее и освящен ею. Они ходят в свободе славы сынов Божьих52.

Мы, утверждающие, что верим в истину, должны являть ее плоды в своих словах и характере. Мы должны продвигаться вперед в познании Иисуса Христа, в принятии Его любви к Богу и ближним, дабы в нашей повседневной жизни сиял небесный свет. Истина должна проникнуть в самые глубокие уголки души и очистить ее от всего, что чуждо духу Хри-ста, заполнив чистыми, святыми и неоскверненными свойствами Его ха-рактера, дабы все источники сердца были подобны цветам, благоухаю-щим прекрасным запахом — запахом, живительным на жизнь53.

Именно истина, бережно хранимая в душе человека, делает его чадом Божьим54.

28 января

Истина — драгоценное сокровище Купи истину и не продавай мудрости, и учения, и разума (Притч.

23:23). Истина драгоценна, она производит важные перемены в жизни и харак-

тере, оказывая сильное влияние на слова, поведение, мысли и опыт55. Религия Иисуса Христа никогда не содействует деградации человека.

Когда она находит людей приземленных, грубых, злых на язык, резких в выражениях, эгоистичных и равнодушных к другим, то истина, принятая ими в сердце, начинает свой очищающий, облагораживающий процесс. Их речь преображается, меняется их гардероб, все привычки. Они стара-ются угождать Богу, и весь мир видит влияние веры в этом процессе пре-образования.

Истина делает более утонченным вкус и освящает разум. Она возвы-шает и облагораживает, тихо и непрерывно совершает действие закваски, пока все существо человека не очистится и не станет сосудом в чести по действию Святого Духа, чтобы принявший истину был достоен общества чистых и безгрешных ангелов…

Спасение, приобретенное для человечества столь безмерной ценой, каждый верующий должен хранить в самом драгоценном сосуде. То, что является такой ценностью, всегда должно высоко почитаться, а не уде-шевляться и превращаться в обыденность из-за грубости и неотесанно-сти, от которых не избавились принимающие истину56.

Истине, как она есть в Иисусе, чужды холодность, безжизненность и формализм… Истина исполнена теплоты и свидетельства с места присутствия Иисуса…

У нас есть весть, которую мы должны нести миру. Она содержит крест. Истины не всем по нраву, потому что они требуют самоотречения и са-мопожертвования. Насколько же важно, чтобы несущие истину и верно возвещающие ее каждым словом и делом свидетельствовали, что ими движет любовь Христа. Истина… всегда привлекательна, поэтому живу-щие истиной, как она есть в Иисусе, должны учиться представлять ис-тину так, чтобы ее привлекательность была явной57.

Дорожите истиной превыше всего, не продавайте ее ни за какую цену58.

29 января

Библия — вне конкуренции Слова Господни — слова чистые, серебро, очищенное от земли в

горниле, семь раз переплавленное (Пс. 11:7). Нет книги, подобной Библии, она — вне конкуренции. Изучая и при-

нимая ее учение, человек обретает духовную силу и душевное здоровье. Чтобы постичь ее учение, необходимо познать Божью вечную волю. Слово Божье научает мужчин и женщин, как им стать сынами и дочерьми Божьими. Никакая другая книга, никакое другое учение не сравнимы с этой книгой; прививаемые ею принципы всемогущи, подобно силе и при-роде ее Автора. Она способна дать наивысшее образование, какое только может получить смертный человек59.

Мы подвергаем себя опасности, когда отворачиваемся от Священного Писания, читая его священные страницы лишь от случая к случаю… Взнуздайте свой разум, направляя его к поставленной перед ним высокой цели, и учитесь с неослабевающим интересом, дабы вам понять Божественную истину. Поступающие таким образом удивятся, чего спо-собен достичь разум60.

Разум каждого, кто сделал Слово Божье предметом своего изучения, расширится. Библия намного более, нежели любая другая книга, рассчи-тана на то, чтобы укреплять разумение и наделять каждую способность новой силой. Благодаря ей разум соприкасается с обширными облагора-живающими принципами истины. Она приводит все небо в тесную связь с человеческими умами, наделяя их мудростью, знанием и разумением.

Имея дело с избитыми, банальными произведениями и питаясь тру-дами небогодухновенных авторов, разум останавливается в развитии и ослабевает… Мышление неосознанно привыкает к диапазону вещей, которые для него знакомы, и ум, размышляя об ограниченном, ослабевает, становится ограниченным и со временем теряет способность к развитию…

Все знания, обретенные в этой жизни, испытания, которые помогут нам сформировать характер, пригодный для общения со святыми во свете, яв-ляются истинным образованием. Оно принесет благословение в этой жизни и нам, и другим, обеспечив нам будущую бессмертную жизнь с ее нетленным богатством61.

30 января

Верное средство для души Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои (Пс.

102:3). Христос дал нам Свое Слово, дабы в полной мере предоставить людям

средство от всех духовных недугов. Слово является проверкой человече-ского характера. Оно обнаруживает болезнь и предписывает целебное средство. В Слове можно найти рецепт для исцеления от любого духов-ного недуга. Простые и ясные Божьи повеления окажут благотворное воздействие на разум, душу и на все тело. Принятые с верой и использу-емые с верностью, эти средства безотказны62.

Обетования Слова Божьего открыты перед самыми смиренными. Бог говорит: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5). Он ни-когда не будет отослан прочь ни с чем. Человек, живущий всяким словом Божьим, будет возрастать в умственных и моральных дарованиях. Он бу-дет мыслить яснее, чем до того, как открыл свое сердце для Слова жизни. Соединенные верой с живым Источником мудрости и знания, возможно-сти ума будут возрастать и расширяться. Пока силы интеллекта находи-лись под властью сатаны, весь человек был деформирован. Но когда в сердце проникает сила истины, она влияет на все его естество63.

В Святом Слове Бога звучит Его голос. Эти благословенные страницы исполнены наставления и жизни в согласии с истиной. Они содержат со-вершенные правила поведения. Нам даны наставления и установлены принципы, применимые во всех жизненных обстоятельствах, хотя какой-либо особый случай может быть не оговорен. В нем не упущена ни одна важная составляющая совершенной системы веры и практической жизни. Разъяснены все обязанности, которые возлагает на нас Бог… Ни-кто из тех, кто кротко и честно принимает Библию как свой путеводитель и делает ее своим советником, не сойдет с верного пути64.

Будьте уверены: если вы исследуете Слово Божье с искренним жела-нием получить помощь, Господь наполнит вашу душу светом. Ваш труд будет одобрен Богом, а ваше влияние будет запахом на жизнь65.

31 января

Наполняя разум истиной А чего я не знаю, Ты научи меня; и если я сделал беззаконие, больше

не буду (Иов 34:32). Возьмите свою Библию и предстаньте пред Небесным Отцом, говоря:

«Просвети меня, научи меня, что есть истина». Господь внемлет вашей молитве, и Святой Дух запечатлит истину в вашей душе. Исследуя Писа-ния самостоятельно, вы утвердитесь в вере. Крайне важно, чтобы вы по-стоянно исследовали Писания, наполняя разум Словом Божьим, ибо вы можете оказаться разлученными с собратьями-христианами и помещен-ными туда, где у вас не будет возможности встречаться с детьми Божь-ими. Нужно, чтобы сокровища Божьего Слова были сокрыты в вашем сердце, дабы, когда встретите противодействие, вы могли обратиться к Писаниям за поддержкой…

Мы живем в последние дни, когда люди принимают самые обманчивые заблуждения и верят им, а истину отвергают. Многие погружаются во тьму и безбожие, выискивая недостатки в Библии, привнося суеверные выдумки, небиблейские теории и спекуляции пустой философии, тогда как обязанность каждого — тщательно исследовать Писания66.

Истина действенна только в том случае, когда человек руководствуется ею в практической жизни. Если Слово Божье осуждает какую-то вашу привычку, которой вы потворствуете, взлелеянное чувство или проявля-емый вами дух, не отворачивайтесь от Слова Божьего, но отвернитесь от злых дел и позвольте Иисусу очистить и освятить ваше сердце. Испове-дуйте свои недостатки и проступки и оставьте их67.

Вы должны не просто соглашаться с истиной, но и поступать по слову Христа. Нужно применять истину к себе, она должна приводить прини-мающих ее людей к Камню, дабы они упали на этот Камень и разбились. Тогда Иисус сможет сформировать их характер по подобию Своего собственного Божественного характера. Если мы хотим слышать Его го-лос, то должны позволить тишине царить в нашем сердце. Шумный ро-пот собственного «я», его притязания, его похоти следует осудить, а мы должны облечься в одежды смирения и занять место скромных учеников в школе Христа68.

1 февраля

Веди нас, Иисус Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не прихо-

дит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14:6). О, если бы мы, странники и пришельцы в этой чужой земле… могли

постичь Христа — путь, истину и жизнь! Он говорит: «Никто не прихо-дит к Отцу, как только через Меня». Намеченный Им путь так отчетлив и прост, что его может различить даже самый отъявленный грешник, обремененный тяжкой виной. Ни один трепещущий искатель не потер-пит неудачи в поиске истинного пути и в попытке идти по нему в чистом и святом свете, ибо Сам Иисус поведет его.

Этот путь настолько узок, настолько свят, что на нем нет места греху, однако доступ к нему имеют все, и ни одна отчаявшаяся, сомневающаяся, трепещущая душа не должна говорить: «Богу нет до меня дела». Каждая душа драгоценна в Его глазах… Когда сатана торжествовал как князь мира сего, когда стал называть этот мир своим царством, когда все мы были запятнаны и испорчены грехом, Бог послал Своего Вестника с не-бес, Своего Единородного Сына, чтобы Он провозгласил всем обитате-лям земли: «Я нашел выкуп. Я открыл путь к спасению для всех погиба-ющих. Я приготовил для вас документы об освобождении из рабства, на которых стоит печать Господа неба и земли»…

Вы не принимаете приобретенного для вас права не потому, что в нем есть какой-то изъян. Вы не радуетесь в прощающей любви не потому, что милость, благодать и любовь Отца и Сына недостаточны и не были даро-ваны безоплатно… Если вы погибнете, то потому, что не хотите прийти ко Христу, чтобы иметь жизнь.

Бог желает даровать благословение прощения грехов и извинения за нечестие, предлагая дар праведности всем, кто поверит в Его любовь и примет Его спасение. Христос готов сказать кающемуся грешнику: «Смотри, Я снял с тебя вину твою» (Зах. 3:4–7). Христос — связующее звено между Богом и человеком. Кровь Иисуса Христа — красноречивое оправдание, говорящее в защиту грешников1.

2 февраля

Люди дороже золота Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи —

дороже золота Офирского (Ис. 13:12). Не многие знают цену человеку и славу, которую он мог бы воздавать

Богу, если бы сохранил и развивал чистоту, благородство и целостность характера… Краткий промежуток времени, отведенный здесь человеку, чрезвычайно ценен. Сейчас, пока длится время испытания, Бог предла-гает нам, смертным людям, объединить нашу немощь с Его силой… Истинно любящие Бога будут движимы желанием развивать таланты, которые Он им дал, дабы стать благословением для других. Вскоре врата неба широко распахнутся для них и из уст Царя славы они услышат слова благословения, подобные прекраснейшей музыке: «Приидите, благосло-венные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мф. 25:34).

Так искупленные будут радушно приняты в обители, которые готовит для них Иисус. Там они будут общаться не с грешниками земли — лже-цами, идолопоклонниками, нечестивцами и безбожниками, но с теми, кто победил сатану и его коварные замыслы и с Божьей помощью сформиро-вал совершенный характер. Все греховные наклонности, все несовершен-ства, которые огорчали их здесь, были омыты кровью Христа, и теперь их озаряет великолепное сияние Его славы, далеко превосходящее сияние полуденного солнца. А нравственная красота, совершенство Его характера сияет в них, превосходя своим богатством это внешнее вели-колепие. Непорочные, они окружают великий белый престол, разделяя достоинство и преимущества ангелов.

«Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце че-ловеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9). Ввиду столь слав-ного наследия, которое он может получить, «какой выкуп даст человек за душу свою»? Он может быть беден, но при этом обладать богатством и достоинством, которых мир сей дать не способен. Душа, искупленная и очищенная от греха, всецело посвятившая свои благородные силы на слу-жение Богу, обладает непревзойденной ценностью2.

3 февраля

Я не принадлежу себе Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков (1 Кор.

7:23). Как естественно для нас считать, что мы принадлежим исключительно

самим себе. Но Богодухновенное Слово провозглашает: «Вы не свои», «вы куплены дорогою ценою» (1 Кор. 6:19, 20)… По отношению к нашим ближним мы являемся владельцами вверенных нам умственных и физи-ческих способностей. По отношению же к Богу мы — должники, управи-тели Его благодати.

Время нужно использовать рассудительно, серьезно, при освящении от Святого Духа. Мы должны понимать, что значит правильно или непра-вильно поступать с имуществом, а также с умственными и физическими способностями. Бог имеет абсолютное право собственности на все силы, которые передал в распоряжение человеку. По Своей мудрости Он ставит условия, на которых человек пользуется каждым Божьим даром. Он бла-гословит всякое верное усилие, предпринимаемое во славу Его имени. Такие таланты, как речь, память, имущество, необходимо приумножать для славы Бога, для успеха Его Царства. Бог оставил Свое добро на наше попечение в Его отсутствие. У каждого управителя есть свой участок ра-боты в деле продвижения Божьего Царства. От этого труда никто не осво-божден3.

Молодые люди должны быть научены самоуважению, ведь они куп-лены дорогою ценою4.

Христос облек Свою Божественную природу в человеческую плоть и уплатил выкуп за человека, поэтому Он желает, чтобы человек высоко ценил жизнь, купленную для него столь безмерной ценой5.

Ваше преимущество — повиноваться живому Божьему Слову, будучи истинно обращенной и преображенной душой, совершать высочайшее служение, обладая свободным, рожденным свыше духом, дабы свиде-тельствовать, что вы достойны того священного доверия, которое оказал вам Бог, послав Своего Единородного Сына умереть за вас. Если вы ве-рите во Христа как вашего личного Спасителя, вам доступны всякая доб-родетель и всякое духовное дарование, необходимые для совершенство-вания христианского характера. Покажите, что вы высоко цените прине-сенную ради вас жертву и почитаете ее слишком великой, дабы позво-лить себе сообразовываться с критериями мира сего и тем самым высме-ивать свое религиозное исповедание6.

4 февраля

Искупленные кровью Христа Зная, что не тленным серебром или золотом искуплены вы от су-етной жизни, преданной вам от отцов, но драгоценною Кровию

Христа, как непорочного и чистого Агнца (1 Пет. 1:18, 19). Вы должны понимать, что не вправе распоряжаться собой по собствен-

ному усмотрению и поступать в угоду своему «я». Вы являетесь собственностью Господней. Христос приобрел вас ценой собственной крови. Ваше тело должно быть освящено для Господа как сосуд в чести. Это приобретенная собственность Христа. Поэтому бережно относитесь к своим силам, к каждому органу как к орудиям праведности. Сатана же-лает овладеть вашим разумом и вашей волей, но они принадлежат Иисусу. Всегда мыслите так: «Я не принадлежу себе. Я должен заботливо и свято лелеять каждую частицу приобретенной собственности Хри-ста»…

Сатана может попытаться привязать вас к своей колеснице, как беспо-мощную душу. Но вы победоносно воскликните, что Христос сделал вас свободным человеком. Не бесчестите Бога ни единым словом о своей не-способности и неумении одержать полную славную победу через Иисуса Христа, Который умер, чтобы искупить вас и сделать свободным челове-ком. Побеждайте, да, побеждайте. Каждое мгновение ставьте вашу волю на сторону воли Бога. Пусть Его воля станет вашей волей. Мыслите му-жественно, не теряя надежды. В вере восклицайте против сатаны и, взи-рая на Иисуса, Начальника и Совершителя веры вашей, говорите: «Иисус, Искупитель мой, я слаб. Я ничего не могу делать без Твоей осо-бенной помощи. Я припадаю своей беспомощной душой к Тебе». Затем мысленно представьте, что вы пребываете в присутствии Иисуса, ходя с Богом, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге… И тогда вы не будете величать сатану, воображая себя слабым и беспомощным. Вы вознесе-тесь в чистую, святую атмосферу. Вы примете Святого Духа как Утеши-теля и Святителя… Ваш дух будет тих и спокоен в Боге. Вы скажите: «Иисус жив, а поскольку Он жив, буду жить и я. Он победил сатану ради меня, и я никогда не буду побежден дьяволом. Я не стану бесчестить мо-его Господа и Вождя, но восторжествую в Его святом имени и выйду бо-лее чем победителем»7.

5 февраля

Богу нужна Его собственность Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя, Иаков, и

устроивший тебя, Израиль: не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой (Ис. 43:1).

Иисус Христос уплатил выкуп за каждого человека. «Вы не свои. Вы куплены дорогою ценою» — драгоценной кровью Сына Божьего8.

Отдаем себя Господу или нет — мы все равно принадлежим Ему. Вы не свои, вы куплены дорогою ценою. Мы принадлежим Господу по праву творения и по праву искупления. Поэтому у нас нет права считать, что мы можем поступать, как нам угодно. Все, чем мы распоряжаемся, Господне. Сами по себе мы не имеем никаких прав, даже права на существование. Все наши деньги, время и таланты принадлежат Господу и даны нам Им взаймы, чтобы мы могли совершать дело, которое Он нам поручил. Он вменил нам в обязанность: «Употребляйте их в оборот, пока я возвращусь» (Лк. 19:13)9.

Не занимайтесь служением себе и не становитесь безразличными к тре-бованиям Бога по отношению к вам. Вы — Его собственность… Иисус купил вас безмерной ценой. Вы должны блюсти чистоту помыслов, ведь и они Господни. Предайте их Ему. Мы ничего не можем заслужить у Бога, не можем дать Ему ничего, что бы не принадлежало Ему. Станем ли мы удерживать у себя то, что принадлежит Богу? Не обкрадывайте Бога и не отдавайте Его время, Его таланты и силу в залог этому миру. Ему нужна ваша любовь — отдайте ее Ему, ведь наши чувства принадле-жат Богу. Ему требуется ваше время, каждый его миг — отдайте его Ему. Оно принадлежит Ему. Ему требуется ваш интеллект — отдайте его Ему. Он принадлежит Богу…

Господу нужна Его собственность. Если мы посвятили Богу душу, тело и дух, если подчинили наш аппетит контролю просвещенного сознания и боремся с каждой похотью, свидетельствуя, что мы считаем каждый свой орган Божьей собственностью, предназначенной для Его служения; если все наши стремления сообразуются с Божьим разумением и сосредото-чены на горнем, «где Христос сидит одесную Бога», значит, мы отдали Богу принадлежащее Ему. О Боже, «от Тебя все, от руки Твоей получен-ное мы отдали Тебе» (1 Пар. 29:14)10.

6 февраля

Забота о Божьей собственности Который отдал Себя Самого за грехи наши, чтобы избавить нас от настоящего лукавого века, по воле Бога и Отца нашего (Гал.

1:4). Вы дорого стоите. «Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ва-

ших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:20). То, что вы можете считать своим, принадлежит Богу. Заботьтесь о Его собственности. Он купил вас безграничной ценой. Какое же право имеет человек злоупотреблять те-лом, принадлежащим не ему, а Господу Иисусу Христу? Какая может быть радость человеку от того, что он постепенно подрывает силы тела и ума разного рода эгоистичным потворством?

Бог дал каждому человеку мозг и желает, чтобы он был использован для Его славы. С его помощью человек способен сотрудничать с Богом в деле спасения погибающих ближних. Никто из нас не обладает слишком большими возможностями мозга и умственными способностями. Нам следует развивать и упражнять все способности ума и тела — человече-ского организма, приобретенного Христом, чтобы использовать их наилучшим образом. Мы должны делать все возможное, дабы укреплять эти способности, ибо Богу угодно, чтобы мы становились все более и бо-лее успешными Его соработниками…

В книге Исход мы читаем, что в то время Господь повелел израильтя-нам соорудить скинию в пустыне. Господь наделил некоторых людей особыми изобретательскими способностями, талантами и умениями, а за-тем назначил для них определенную работу. Таким же образом Он посту-пит и с нами… И хотя начать нам, возможно, придется с малого, Он бла-гословит нас и приумножит наши таланты в награду за верность11.

Христос умер за вас, и вы должны жить так, как для Бога. Пусть ваши мыслительные способности, очищенные, облагороженные и освящен-ные, будут отданы Богу. Господь требует освящения всего существа. Ра-зум, как и все тело, должен быть возвышен и облагорожен. Богу нужны ум, душа и тело человека12.

Называющие себя именем Иисуса не в силах отдать Ему более того, что принадлежит Ему. Он уплатил за каждого человека безмерную цену, и мы являемся Его собственностью как в этой жизни, так и в вечности13.

7 февраля

Ищите совета у Бога Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, изба-вившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились

(1 Пет. 2:24). Христос вознес наши грехи телом Своим на древо… Что же тогда есть

грех, если искупление не мог совершить ни один смертный человек? Ка-ково же проклятие греха, если только Бог мог снять его? Крест Христов свидетельствует каждому человеку, что возмездие за грех — смерть… О, видимо, есть какая-то околдовывающая сила, которая сковывает мо-ральное восприятие, ожесточая его против воздействия Духа Божьего. Я умоляю вас как посланница Христа… усердно ищите благодати Божьей. Она нужна вам ежедневно, дабы вам не совершать ошибок в жизни…

Вам может казаться, что вы достаточно компетентны, дабы самостоя-тельно принимать решения, строить планы и осуществлять их по своему усмотрению. Но это небезопасно для вас и для любого другого. Я знаю, о чем говорю. Ищите совета у Бога. Ищите Его водительства. Эти поиски не будут тщетными… Умоляю вас: не позвольте, чтобы эти драгоценные часы испытания пролетели, не принеся вам духовного роста. Ни в коем случае не допускайте остановки в нравственном возрастании…

Перед вами чудные небеса в преизбытке вечной славы, которые вы мо-жете либо потерять, либо обрести. Что вы выберете? О вашем выборе бу-дут свидетельствовать ваша жизнь и ваш характер. Мне становится все тревожнее, ибо я вижу, сколь многие безразличны к вопросам чрезвычай-ной важности. Они всегда заняты и тут, и там второстепенными делами, упуская из виду этот крайне важный момент. У них нет времени на молитву, бодрствование, исследование Писаний. Они слишком заняты, чтобы совершить необходимые приготовления к будущей жизни. Они не уделяют времени совершенствованию христианского характера и усерд-ным усилиям в достижении небес.

Если вы имеете жизнь вечную, то должны быть ревностными и соот-ветственно трудиться… Прославляйте Бога, избирая Его путь и Его волю. Он будет вашим мудрым Советником и вашим надежным, верным Другом14.

8 февраля

Вервь, спускающаяся с небес И по виду став как человек, смирил Себя, быв послушным даже до

смерти, и смерти крестной (Флп. 2:7, 8). Можно ли измерить вервь, спущенную с небес, чтобы поднять чело-

века? Представление о длине этой верви вы можете получить, лишь взи-рая на Голгофу15.

Падшие люди не могли бы получить доступ в Божий рай без Агнца, закланного от создания мира. Поэтому как нам не превозносить крест Христов!..

Ангелы утратили совершенство на небе. Люди утратили совершенство в блаженном Едемском саду. Все желающие чувствовать себя в безопас-ности на земле или на небе должны взирать на Агнца Божьего. План спа-сения, открывая справедливость и любовь Бога, обеспечивает вечную га-рантию от отступничества в непавших мирах, а также среди тех, кто бу-дет искуплен кровью Агнца. Наша единственная надежда — непоколеби-мая вера в кровь Того, Кто может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу. Смерть Христа на Голгофском кресте — вот наша единственная надежда в этом мире, и она будет темой наших рассуждений в мире гря-дущем. О, мы не осознаём цены искупления! Если бы мы осознали ее, то говорили бы о ней больше. Дар Бога в Его возлюбленном Сыне был про-явлением непостижимой любви. Отдав Его нам, Бог сделал все возмож-ное, чтобы сохранить честь Своего закона и при этом спасти грешников16.

Иисус поместил крест на одной линии с нисходящим с небес светом, ибо только там он привлечет взор человека. Крест стоит на одной линии с сиянием, исходящим от лица Божьего, так, чтобы, взирая на крест, люди могли видеть и знать Бога и посланного Им Иисуса Христа. Взирая на Бога, мы взираем на Того, Кто предал душу Свою на смерть. Когда мы взираем на крест, наш взгляд простирается к Богу и мы видим Его нена-висть ко греху. Но, взирая на крест и видя Божью ненависть ко греху, мы также видим Его любовь к грешникам, которая сильнее смерти. Для мира крест служит неопровержимым доказательством, что Бог есть истина, свет и любовь17.

9 февраля

Средоточие моей надежды А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего

Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира (Гал. 6:14).

Лишить христианина креста — все равно что убрать с небосклона солнце, сияющее днем, и луну со звездами с ночной небесной тверди. Крест Христов приближает нас к Богу, примиряя человека с Богом и Бога с человеком. Отец взирает на крест, на страдания, которые пришлось пре-терпеть Его Сыну, чтобы вызволить род человеческий из безнадежного бедствия и привлечь человека к Себе. Он взирает на него с нежным со-страданием Отцовской любви. Крест почти утрачен из виду, но без креста нет связи с Отцом, нет единения с Агнцем посреди небесного престола, нет теплого приема для заблудших, желающих вернуться на оставленный путь праведности и истины, нет надежды для преступника в день суда. Без креста нет средств для победы над властью нашего сильного врага. Все надежды человечества опираются на крест18.

Когда грешник подходит к кресту и возводит очи к Тому, Кто умер ради его спасения, он может возликовать в полноте радости, ибо его грехи прощены. Преклонив колени у креста, он достиг наивысшего по-ложения, какое только доступно человеку. Свет познания славы Божьей открывается в лице Иисуса Христа, и звучат слова прощения: «Живите, о вы, виновные грешники, живите. Ваше покаяние принято, ибо Я обес-печил выкуп».

Благодаря кресту мы узнаём, что наш Небесный Отец любит нас без-мерной вечной любовью и привлекает нас к Себе более нежным сочув-ствием, нежели мать свое непослушное дитя. Стоит ли удивляться восклицанию Павла: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа»? У нас тоже есть преимущество хва-литься Голгофским крестом и всецело посвятить себя Тому, Кто отдал Себя за нас. И тогда, отражая свет Его любви, мы выйдем вперед, осве-щая пребывающих во тьме19.

10 февраля

Действенность Христовой крови Кровь сия душу очищает (Лев. 17:11).

Христос был Агнцем, закланным от создания мира. Для многих оста-ется тайной, почему в Ветхом Завете требовалось так много жертвопри-ношений, почему на жертвенниках приносилось так много кровавых жертв. Все дело в том, что они должны были сохранять в сознании людей и запечатлевать в их разуме и сердце великую истину: «Без пролития крови не бывает прощения» (Евр. 9:22). Каждая кровавая жертва была прообразом «Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Сам Христос был Автором иудейской системы поклонения, в которой с помощью образов и символов были показаны духовные и небесные ре-алии… Мы живем в то время, когда образ и прообраз встретились в жертве Христа за грехи мира, когда приумножился свет. И все же не мно-гие извлекли пользу из великой и самой важной истины: Христос принес достаточную жертву за всех! Христос удовлетворил требования правосу-дия, принеся в жертву Самого Себя, поэтому «как мы избежим, вознера-дев о толиком спасении?» (Евр. 2:3). Отвергающим дар жизни не будет оправдания20.

Слава Богу, что Проливший за нас Свою кровь жив, дабы представить ее в качестве нашего оправдания; жив, чтобы ходатайствовать за каждую душу, принимающую Его. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой не-правды» (1 Ин. 1:9). Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха. Она говорит лучше, нежели Авелева, ибо Христос всегда жив, чтобы хо-датайствовать за нас. Нам нужно всегда помнить о действенности крови Иисуса. В этой принятой живой верой крови, очищающей и питающей нашу жизнь, — наша надежда. Нам нужно возрастать в осознании ее без-мерной ценности, ибо она говорит за нас, только когда мы верой претен-дуем на ее силу, сохраняя совесть в чистоте и в мире с Богом.

Такова прощающая кровь, неразрывно связанная с воскресением и жиз-нью нашего Искупителя и представленная в образе вечно текущего от Божьего престола потока, реки воды жизни21.

11 февраля

Человеческая природа Христа — золотая цепь

Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может со-страдать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, иску-

шен во всем, кроме греха (Евр. 4:15). Христос одержал победу и был послушен именно как человек. В наших

выводах мы делаем много ошибок из-за наших неверных представлений о человеческой природе нашего Господа. Наделяя Его человеческую при-роду силой, недоступной человеку в его борьбе с сатаной, мы тем самым как бы разрушаем полноту Его человеческой природы. Он вменяет Свою благодать и дает силу всем, Кто принимает Его через веру.

Послушание Христа Его Отцу — то же самое послушание, которое тре-буется от человека. Человек не может победить сатанинские искушения без Божьей помощи, соединенной с человеческими усилиями. Так было и с Иисусом Христом; Он мог положиться на Божественную силу. Он пришел в наш мир не для того, чтобы проявить послушание «меньшего» Бога «большему», но чтобы повиноваться Божьему святому Закону как человек, и в этом Он — наш пример. Господь Иисус пришел в наш мир не для того, дабы показать, что может совершить Бог. Он пришел пока-зать, что может совершить человек посредством веры в Божью силу, го-товую помочь во всякое время. Человек посредством веры должен стать причастником Божеского естества и преодолеть всякое осаждающее его искушение.

Господь ныне требует, чтобы каждый сын и каждая дочь Адама посред-ством веры в Иисуса Христа служили Ему в той человеческой природе, которой мы теперь обладаем. Господь Иисус перекинул мост через про-пасть, образованную грехом. Он соединил землю с небом и смертного человека с вечным Богом. Иисус, Искупитель мира мог исполнять запо-веди Божьи только таким же образом, как могут их исполнять люди22.

Мы должны служить Богу как обычные люди, во плоти, которой мы обладаем и которая была искуплена Сыном Божьим. Посредством пра-ведности Христовой мы предстанем перед Богом прощенными, как если бы никогда не грешили23.

Человеческая природа Сына Божьего — все для нас. Это золотая цепь, связывающая наши души со Христом и через Христа с Богом24.

12 февраля

Ходатай пред Отцом Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто со-

грешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, пра-ведника (1 Ин. 2:1).

Какую заботу проявляет Господь Иисус, чтобы не дать душе повода к отчаянию! Как Он ограждает душу от яростных нападок сатаны! Если мы застигнуты врасплох или доведены до греха многочисленными искуше-ниями, Он не отворачивается от нас и не оставляет на погибель. Нет, не таков наш Спаситель… Он, подобно нам, искушен во всем, и, быв иску-шен, Он знает, как помочь искушаемым. Наш распятый Господь ходатай-ствует за нас пред Отцом у престола благодати. Мы можем молить Бога о прощении, оправдании и освящении, ссылаясь на Его искупительную жертву. Агнец закланный — наша единственная надежда. Верой мы взи-раем на Него, держимся за Него как за Единственного, Кто может нас спасти, и благоухание Его совершенной жертвы приятно для Отца25.

Если вы оступились и поддались греху, не думайте, что вы не можете молиться… но взыщите Господа более ревностно26.

Кровь Иисуса с великой силой ходатайствует за отступников и мятеж-ников, за тех, кто грешит против великого света и любви. Сатана стоит по правую руку нашу и обвиняет нас, а наш Защитник стоит по правую руку Бога и ходатайствует за нас. Он еще не проиграл ни одного доверен-ного Ему дела. Мы можем доверять нашему Защитнику, ибо Он выстав-ляет в качестве нашего оправдания Свои собственные заслуги… Он хо-датайствует за самых униженных и самых притесняемых, за наиболее страдающих, испытуемых и искушаемых. Воздев руки, Он взывает: «Вот, Я начертал тебя на дланях Моих» (Ис. 49:16)27.

Мне хотелось бы донести эту радостную весть до самых дальних угол-ков земли: «Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника». О драгоценное искупление! Как широка эта великая истина: Бог ради Христа прощает нас в тот самый момент, когда мы просим Его о прощении с живой верой в то, что Он действительно дает его!28

13 февраля

Связующее звено между Богом и человеком

Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, бу-дучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них (Евр. 7:25).

Христос служит связующим звеном между Богом и человеком. Он по-обещал, что будет лично ходатайствовать за нас, когда мы просим во имя Его. Вся сила Его благодати — на стороне просителя. Христос ходатай-ствует за человека, а человек, нуждающийся в Божественной помощи, молит за себя в присутствии Бога, полагаясь на силу влияния Того, Кто отдал Свою жизнь за мир. Когда мы признаём пред Богом ценность Хри-стовых заслуг, наши моления приобретают приятное благоухание. О, кто способен оценить эту великую милость и эту великую любовь! Когда мы приступаем к Богу, ссылаясь на заслуги Христа, Он облекает нас в Свои священнические одежды. Христос ставит нас рядом с Собой, обнимая нас Своей человеческой рукой, тогда как Его Божественная рука держится за престол Безграничного. Он кладет Свои заслуги, как благовонное куре-ние, в кадильницу, которую держит в руках, дабы подкрепить наши про-шения. Он обещает услышать наши мольбы и ответить на них29.

Всякий, кто вырвется из рабства и служения сатане и станет под обаг-ренное кровью знамя Князя Еммануила, будет храним ходатайством Христа. Христос как наш Посредник, стоящий одесную Отца, всегда держит нас в поле зрения, ибо Его ходатайственная поддержка столь же необходима нам, как и искупление Его кровью. Если Он хотя бы на мгно-вение выпустит нас из Своей руки, сатана тут же готов погубить нас30.

Когда молитвы искренних в своем раскаянии людей восходят к небе-сам, Христос говорит Отцу: «Я понесу на Себе их грехи. Пусть они пред-станут пред Тобой невиновными». Снимая с них грехи, Он наполняет их сердца славным светом истины и любви31.

Мы постоянно нуждаемся в ходатайстве Христа. Изо дня в день, утром и вечером смиренной душе нужно возносить молитвы и получать в ответ благодать, мир и радость. «Итак, будем через Него непрестанно прино-сить Богу жертву хвалы» (Евр. 13:15)32.

14 февраля

Праведные во Христе Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы

мы в Нем сделались праведными пред Богом (2 Кор. 5:21). Прощение и оправдание — это одно и то же. Уверовав, человек пере-

стает быть мятежником, чадом греха и сатаны и становится верным под-данным Христа Иисуса — и не по причине унаследованной благости, но потому, что Христос принимает его как Свое дитя через усыновление. Грешник получает прощение своих грехов, поскольку эти грехи были возложены на заместительную Жертву и Поручителя. Господь обраща-ется к Своему Небесному Отцу, говоря: «Это Мое дитя, Я отменяю его смертный приговор и дарую ему Мой страховой полис жизни — вечную жизнь, ибо Я занял его место и пострадал за его грехи. Он — Мой воз-любленный сын». Таким образом прощенный и облеченный в прекрас-ные одежды Христовой праведности человек предстает пред Богом неви-новным…

Прерогатива Отца — прощать наши преступления и грехи, потому что Христос взял на Себя нашу вину и помиловал нас, вменив нам Свою пра-ведность. Его жертва полностью удовлетворяет требования правосудия33.

Многие считают, что недостатки их характера не позволят им достичь установленного Христом стандарта, однако таковым нужно лишь сми-ряться на каждом шагу под крепкую руку Божью. Христос оценивает че-ловека не по количеству совершаемой работы, а по духу, в каком она вы-полняется. Когда Он видит, что люди несут бремена, стараясь делать это смиренномудренно, не доверяя себе, но уповая на Него, Он прилагает к их труду Свое совершенство и Свою силу, и Бог принимает этот труд. Мы облагодатствованы в Возлюбленном. Недостатки грешника покрыты совершенством и полнотой Господа, Который есть наша Праведность. Кто с искренним усердием и сокрушенным сердцем прилагает смирен-ные усилия, чтобы жить в согласии с требованиями Божьими, на тех Отец взирает с сочувствием и нежной любовью; Он считает таковых послуш-ными детьми, и им вменяется праведность Христа34.

15 февраля

Оправдывающая вера Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа

нашего Иисуса Христа (Рим. 5:1). Оправдание верой для многих является тайной. Бог оправдывает греш-

ника, когда тот раскаивается в своих грехах. Он видит Иисуса на Голгофском кресте… Человек смотрит на искупительную Жертву как на свою единственную надежду через покаяние пред Богом в нарушении законов Его правления и через веру в нашего Господа Иисуса Христа, Который может спасти и очистить грешника от всякого преступления.

Посредническое служение Христа началось тогда, когда человек стал виновен в преступлении пред Законом и подверг себя страданиям и бед-ствиям. Ради спасения человека и его воссоединения с Богом Закон не был отменен. Вместо этого Иисус взял на Себя служение поручителя и избавителя, став грехом за человека, чтобы человек мог стать праведно-стью Божьей в Том и чрез Того, Кто был одно с Отцом. Грешники могут быть оправданы Богом, только когда Он прощает их грехи, освобождает от заслуженного ими наказания и относится к ним так, словно они всегда были праведны и не грешили, даруя им Свое благоволение. Они оправданы только в силу вмененной праведности Христа. Отец принимает Сына, а с Ним — через Его искупительную жертву — принимает и грешника…

Тысячи людей верят в Евангелие и в Иисуса Христа как искупителя мира, но эта вера не спасает их… Они не каются и не имеют той веры, которая полагается на Христа как прощающего их грех Спасителя; их вера не ведет к покаянию…

Оправдывающая вера всегда производит сначала истинное покаяние, а потом и добрые дела, которые суть плоды этой веры. Спасающая вера не бывает без доброго плода. Бог отдал Христа нашему миру, чтобы Он стал заместительной жертвой для грешника. Как только грешник проявляет истинную веру в заслуги драгоценной искупительной Жертвы, обраща-ясь к Христу как к личному спасителю, он тут же получает оправдание от Бога, ибо он прощен35.

16 февраля

Облагодатствованные в Возлюбленном

В похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном (Еф. 1:6).

Отец оказал Своему Сыну наивысшую честь, посадив одесную Себя, превыше всякого начальства и власти. Он возликовал и возрадовался, приняв распятого Христа и увенчав Его славой и честью. И все благово-ление, оказанное Отцом Сыну в принятии великого искупления, оказано и Его народу. Те, кто любит Иисуса и отождествляет себя с Его интере-сами, облагодатствованы в Возлюбленном. Они претерпели вместе с Христом глубочайшее унижение, и Его прославление занимает все их по-мыслы, потому что они облагодатствованы в Нем. Бог любит их, как Он любит Своего Сына. Христос, Еммануил, стоит между Богом и верую-щими, открывая Божью славу Его избранным и покрывая их недостатки и прегрешения одеждами Своей собственной беспорочной праведно-сти36.

«Благоволит Господь к боящимся Его, к уповающим на милость Его» (Пс. 146:11). Но мы ценны в глазах Господа только в силу ценности при-несенной за нас жертвы. Благодаря вмененной праведности Христа Бог считает нас драгоценными. Ради Христа Он прощает боящихся Его. Он не видит в них отвратительных грешников, Он узнаёт в них подобие Сво-его Сына, в Которого они верят. Только так мы можем обрести Божье благоволение. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12).

Чем более совершенным видит Господь характер Своего возлюблен-ного Сына в Его народе, тем больше Он доволен и восхищен. Сам Бог, а с Ним и небесная Вселенная торжествуют о них с ликованием, потому что Христос не напрасно умер за них. Верующий грешник провозглаша-ется невиновным, а его вину берет на Себя Иисус Христос. Должнику засчитывается праведность Христа, и напротив его имени в небесном ба-лансовом отчете пишется: «Прощен. Вечная жизнь»37.

17 февраля

Испытанный Камень Посему так говорит Господь Бог: вот, Я полагаю в основание на

Сионе камень — камень испытанный, краеугольный, драгоценный, крепко утвержденный: верующий в него не постыдится (Ис.

28:16). Наш Искупитель — «Камень испытанный». Он прошел через опыт, че-

рез великое испытание, окончившееся триумфальным успехом. В Нем осуществился замысел Божий по спасению погибающего мира. Никогда еще фундамент не подвергался столь суровому испытанию и жесткой проверке, как этот «Камень испытанный». Господь Иегова знал, что этот фундаментный Камень мог выдержать. На Него могли быть возложены грехи всего мира. Избранные Божьи должны были явиться, небесные врата — распахнуться для всех верующих, а победители — получить Его неизреченную небесную славу.

«Камень испытанный» — это Христос, испытанный порочностью че-ловека. О наш Спаситель, Ты взял на Себя это бремя, Ты дал мир и покой. Ты был испытан, познан верующими, принесшими свои испытания Тво-ему состраданию, свои скорби — Твоей любви, свои раны — Твоему ис-целению, свои немощи — Твоей силе, свою опустошенность — Твоей полноте; и никогда, никогда ни одна душа не была разочарована. Иисус, мой испытанный Камень, я желаю приходить к Тебе каждое мгновение. В Твоем присутствии я возношусь над болью. «Возведи меня на скалу, для меня недосягаемую» (Пс. 60:3).

У нас есть преимущество наслаждаться блаженным общением с Богом. Сколь драгоценна для верующего Его искупительная кровь, сколь драго-ценна Его оправдывающая праведность. «Итак, Он для вас, верующих, драгоценность» (1 Пет. 2:7).

Размышляя об этом доступном для нас источнике животворной силы, я скорблю, что столь многие лишают себя радости, которую они могли бы иметь, если бы думали о Его доброте. Мы должны быть сыновьями и дочерьми Бога, возрастая в святой храм в Господе. «Итак, вы уже не чу-жие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа крае-угольным камнем» (Еф. 2:19, 20). Это наше преимущество38.

18 февраля

Иисус — наш лучший Друг Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным;

и бывает друг, более привязанный, нежели брат (Притч. 18:24).

Сколь немногие постоянно взирают на невидимого Гостя, осознавая, что Он рядом, по правую руку от них! Сколь многие не замечают Его присутствия! Если бы мы поступали с ближними так, как поступаем с Иисусом, то прослыли бы невоспитанными людьми.

Предположим, мы идем рядом с другом, по дороге встречаем знако-мого и все свое внимание направляем на этого знакомого, не замечая при-сутствия нашего друга. Какое мнение возникнет у людей о нашей верно-сти другу, о степени нашего уважения к нему? Однако именно так мы относимся к Иисусу. Мы забываем, что Он — наш спутник. Мы заняты разговором и ни разу не упоминаем Его имени… Когда мы говорим о мирских делах, и если это важно и не наносит ущерба душе, мы не бес-честим Иисуса, но мы бесчестим Его, когда забываем упомянуть о Нем в беседах с друзьями и знакомыми. Он — наш лучший Друг, и нам следует искать возможности поговорить о Нем… Мы должны постоянно о Нем помнить. Наши речи ни в коем случае не должны быть оскорбительны для Бога39.

Я знаю, что многие сердца задаются вопросом: «Где мне найти Иисуса?» Многие желают Его присутствия, желают Его любви и света, но они не знают, где искать Того, по Ком тоскуют их сердца. Но ведь Иисус ни от кого не прячется, и кто ищет Его, тот обязательно найдет. Он говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отво-рит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20). Иисус готов войти к нам, нужно лишь открыть дверь своего сердца и впустить Его. Однако Он не станет жить в разделенном сердце. Если оно будет отдано служению маммоне, если его вместилище будет запол-нено себялюбием и гордыней, то в нем не будет места небесному Гостю. Он не станет обитать с нами, пока храм нашей души не будет освобожден и очищен. При этом наша христианская жизнь вовсе не обречена на про-вал. Иисус готов совершить для нас великий труд, и все небо заинтересо-вано в нашем спасении40.

19 февраля

Иисус всегда рядом

Но Иисус тотчас заговорил с ними и сказал: ободритесь; это Я, не бойтесь (Мф. 14:27).

Я раздумываю об учениках, застигнутых жестокой бурей, об их лодке, бросаемой сильным ветром и огромными волнами. Они уже оставили свои усилия как безнадежные, и волны жадно набрасывались на них, грозя им смертью. Но вот посреди шторма появляется светлая фигура, ступающая по бурным пенящимся волнам… Среди ревущей бури слы-шен голос: «Ободритесь; это Я, не бойтесь».

О, сколь многие в это опасное время предпринимают тяжелые усилия, устремляясь навстречу высокой волне! Штормовые облака скрывают луну и звезды, и в отчаянье и унынии многие из нас говорят: «Все беспо-лезно, наши усилия напрасны. Мы погибнем. Мы гребли изо всех сил, но безрезультатно»… Иисус так же близок к нам среди бурь и испытаний, как Он был близок к Своим последователям, бросаемым бурей в Гали-лейском море. Мы должны иметь спокойную, крепкую, твердую, непо-колебимую веру в Бога… Ныне каждый должен лично научиться крепко держаться за Бога. Христос — на борту. Верьте, что Христос — наш Ка-питан, что Он позаботится не только о нас, но и о корабле…

Та ночь в лодке была для учеников школой, где им надлежало получить урок для великого служения, которое им предстояло совершить в буду-щем. Темные часы испытания должны прийти для каждого как часть его подготовки к более возвышенному труду, к более ревностным, посвя-щенным усилиям. Буря была послана ученикам не для того, чтобы погу-бить их, но чтобы испытать их, каждого в отдельности…

Время нашей подготовки скоро закончится. Нам нельзя терять время на блуждания в тумане сомнения и неуверенности… Нам нужно держаться ближе к Иисусу. Пусть никто… не уклоняется ни от одного трудного урока и не теряет благословения ни от одного трудного дела…

В каких бы условиях нам ни приходилось жить и работать, у нас есть верный Вождь и Наставник. Что бы с нами ни происходило, Он — наш Советник. Какими бы одинокими мы ни были, Он — наш Друг, на Которого мы всегда можем положиться41.

20 февраля

Наш великий Образец

Итак, братия святые, участники в небесном звании, уразумейте Посланника и Первосвященника исповедания нашего, Иисуса Хри-

ста (Евр. 3:1). Я представляю вам великий Образец… Он так же реально сталкивался

с искушениями сатаны и противостоял им, как и любой из детей челове-ческих. Только в этом смысле Он мог стать совершенным примером для человека. Он подчинился человеческой природе, чтобы узнать все оса-ждающие человека искушения. Он взял на Себя немощи и понес болезни сынов Адама.

«Он должен был во всем уподобиться братиям» (Евр. 2:17). Он испы-тывал те же радости и печали, что и они. Его тело чувствовало усталость, как и ваше. Его ум, как и ваш, мог быть встревожен и смущен. Если у вас трудности, у Него они тоже были. Его искушал сатана. Ему докучали враги. Власть имущие подвергли Его тело истязаниям, воины распяли Его; они не могут причинить нам больших страданий. Иисус был подвер-жен трудностям, нападкам и искушениям, как любой человек. Через стра-дания Он стал Вождем нашего спасения. Он смог понести Свое бремя лучше нас, ибо нес его без жалоб, терпеливо, без неверия, без ропота. Од-нако это не означает, что Он чувствовал его меньше, чем любой из страж-дущих сынов Адама…

Детство и юность Иисуса — период относительно малоизвестный, но крайне важный. В этой безвестности Он закладывал основание для здо-рового тела и живого ума. Он «возрастал и укреплялся духом» (Лк. 1:80). Мы видим Иисуса, шагающего среди иудейских холмов, а не согбенного под тяжестью лет странника. Он был в полном расцвете сил. Иисус неко-гда был в том же возрасте, что и вы ныне. [Это выдержка из письма мо-лодому человеку]. Твои обстоятельства, твои мысли и планы в этот пе-риод твоей жизни были знакомы Иисусу. Он не может не уделить тебе внимания в этот критический период. Он видит грозящие тебе опасности. Он знаком с твоими искушениями и приглашает тебя последовать Его примеру42.

21 февраля

Отражая образ Христа Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Гос-подню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от

Господня Духа (2 Кор. 3:18). Созерцание Иисуса, размышление о Его добродетелях, милостях и чи-

стоте пробудит в душе явное отвращение ко всему греховному, а также сильнейшее желание и жажду праведности. Чем пристальнее мы будем всматриваться в Иисуса, тем больше будем замечать собственные недо-статки характера. Тогда исповедуйте их пред Иисусом и с искренним рас-каянием души сотрудничайте с Божественной силой, Святым Духом, чтобы избавиться от них43.

Именно Святой Дух, Утешитель, Которого Иисус обещал послать в мир, преображает наш характер по образу Христа; и когда это соверша-ется, мы начинаем, как в зеркале, отражать славу Господню. То есть ха-рактер человека, взирающего на Христа, настолько уподобляется Ему, что окружающие видят в нем характер Христа, блистающий, словно в зеркале. Незаметно для самих себя мы меняемся изо дня в день, так что Его пути и воля становятся нашими путями и волей. Мы приобретаем красоту Его характера. Так мы возрастаем во Христе и неосознанно от-ражаем Его образ44.

Отворачивая свой взор от Иисуса, мы не можем подражать Его жизни. Это возможно, только когда мы говорим о Нем, размышляем о Его совер-шенстве, стремимся облагородить вкус и улучшить характер; когда ве-рой, любовью и ревностными неустанными усилиями стараемся прибли-зиться к совершенному Образцу. Познавая Христа — Его слова, Его при-вычки и поучительные уроки, мы заимствуем те добродетели характера, которые так тщательно изучаем, и насыщаемся духом, которым так вос-хищаемся. Иисус становится для нас Тем, Кто «лучше десяти тысяч дру-гих», Кто «весь любезность»45.

Когда душа входит в тесное общение с великим Источником света и истины, ей открывается ее истинное положение пред Богом. Тогда соб-ственное «я» умирает, гордыня низлагается и Христос вычерчивает Свой образ в душе более глубокими линиями46.

22 февраля

В любви у Бога Таков и должен быть у нас Первосвященник: святой, непричаст-ный злу, непорочный, отделенный от грешников и превознесенный

выше небес (Евр. 7:26). Характер Христа отличался беспримерным совершенством, обладая

всем, что чисто, что истинно, что любезно, что только добродетель и по-хвала. О Нем не сказано, что Он когда-либо посетил увеселительное ме-роприятие или танцевальный зал, но при этом Он был верх добродетели и учтивого поведения. Христос не был наивен, Он отличался большими умственными способностями, которыми обладал с самого детства. Его юные годы не были растрачены ни в праздности, ни в чувственных удо-вольствиях, ни в потворстве себе, ни в бесполезных занятиях. Он не по-тратил впустую ни единого часа — с детства и до зрелых лет…

Иисус был безгрешен и не страшился последствий греха. За этим ис-ключением Его состояние было таким, как ваше. У вас нет трудности, которая не отягощала бы в равной степени Его, нет такой скорби, кото-рую не испытывало бы Его сердце. Его чувства могли быть ранены пре-небрежением, безразличием друзей так же легко, как и ваши. Ваш путь тернист? Христов — десятикратно. Вы страдаете? Он тоже. Как совер-шенно Христос соответствует тому, чтобы быть примером!..

Богодухновенное Писание говорит о Нем: «Иисус же преуспевал в пре-мудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков» (Лк. 2:52). По мере взросления Он возрастал в познании. Он жил скромно и умеренно, Свои драгоценные часы Иисус не тратил на пустые развлечения. Он обладал по-настоящему здоровым телом и сильным умом. Он мог развивать Свои физические и умственные способности, как ты или любой другой моло-дой человек. Он изучал Слово Божье, как должен это делать и ты.

Бери пример с Иисуса. Подражай Его жизни. Возлюби Его характер. Ходи, как ходил Христос. Твои интеллектуальные способности получат новую энергию, мыслительные возможности расширятся, когда твои силы войдут в живое соприкосновение с вечными реалиями, великими и возвышенными по своей сути47.

23 февраля

Да будет слава Богу Симон Петр, раб и Апостол Иисуса Христа, принявшим с нами

равно драгоценную веру по правде Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа (2 Пет. 1:1).

Какая величественная тема для размышления — праведность Бога и нашего Спасителя Иисуса Христа! Мысли о Христе и Его праведности не оставляют места для самоправедности и самопрославления. В этой теме нет остановок, нет застоя. Есть постоянное движение вперед на каждом этапе познания Христа…

Нам надлежит хвалиться Богом. Пророк говорит: «Так говорит Господь: да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хва-лящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, тво-рящий милость, суд и правду на земле» (Иер. 9:23, 24)…

Мы призваны к познанию Христа, к познанию Его славы и добродетели. Именно познание совершенства Божественного характера, явленного нам в Иисусе Христе, открывает нам возможность общаться с Богом… Человеческий разум едва ли способен постигнуть, что есть широта, и глубина, и высота духовных достижений, к которым можно прийти, став причастником Божеского естества48.

Я хотела бы обратиться к молодым мужчинам и женщинам, которые желают достичь только незначительных результатов. О, если бы Господь мог повлиять на их умы, дабы они увидели, что есть совершенство харак-тера! О, если бы они могли познать веру, действующую любовью и очи-щающую душу! Мы живем в опасное время. Только Христос может по-мочь нам и даровать нам победу. Христос должен быть для нас всё во всем, Он должен обитать в нашем сердце, Его жизнь должна течь внутри нас, как кровь течет по венам. Его Дух должен быть живительной силой, побуждающей нас влиять на других, чтобы они также освящались и упо-доблялись Христу49.

Если наша молодежь усвоит правила, изложенные в этом разделе, и бу-дет практиковать их, какое доброе влияние она сможет оказать на окру-жающих!50

24 февраля

Высочайшее применение наших способностей

Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа (Ин. 17:3).

Познавать Бога и радоваться в Нем — высочайшее применение способ-ностей человека. Оно возможно лишь в том случае, когда наши чувства освящены и облагорожены благодатью Христа… Христос есть сияние славы Отца, образ ипостаси Его. Наш Спаситель сказал: «Видевший Меня видел Отца» (Ин. 14:9). Во Христе — жизнь души. Мы обретаем жизнь в устремлениях наших сердец к Нему, в искренней страстной жажде Его совершенства, в ревностном поиске Его славы. В общении с Ним мы вкушаем хлеб жизни.

Когда мы позволяем маловажным вещам поглощать наше внимание, забывая о Христе, отворачиваясь от Него ради дружбы с миром, то сту-паем на путь, ведущий прочь от Бога и неба. Христос должен стать сре-доточием нашей любви, тогда мы будем жить в Нем, тогда в нас пребудет Его Дух…

Что есть сияние небес? В чем будет состоять счастье искупленных? Христос есть всё во всём. Искупленные будут с невыразимым восторгом взирать на Агнца Божьего. Они будут воспевать песнь благодарственной, благоговейной хвалы Тому, Кого возлюбили и Кому поклонялись здесь. Эту песнь они выучили и начали петь на земле. Они научились возлагать упование на Иисуса, формируя характер для неба. Их сердца были настроены на исполнение Его воли. Их радость во Христе будет пропор-циональна любви и вере, которые они научились проявлять к Нему здесь, на земле51.

Мы должны всегда думать о Боге, поддерживать с Ним беседу, когда куда-либо идем или когда наши руки заняты работой. Во всех делах и жизненных устремлениях мы должны задаваться вопросами: «Что Гос-подь велит мне делать? Как мне угодить Тому, Кто отдал Свою жизнь как выкуп за меня?» Только так мы сможем ходить с Богом, как в древности ходил Енох, и получить то же свидетельство, какое получил он, — что мы угодили Богу52.

25 февраля

Стремитесь познать Господа Итак, познаем, будем стремиться познать Господа; как утренняя

заря — явление Его, и Он придет к нам, как дождь, как поздний дождь оросит землю (Ос. 6:3).

Нам может казаться, что мы разбираемся в истине и понимаем Библию, но откровение истины превосходит все, что мы можем охватить своим ограниченным взором. Нас ведет Христос. Когда мы будем восхищены в сретение Ему и войдем жемчужными вратами в град Божий, Он поведет нас к водам жизни, будет наставлять нас и говорить о том, что мог бы поведать нам еще на земле, если бы мы могли это вместить. Увы, мы не идем достаточно быстро. Мы делаем слишком много шагов назад. Мы не продвигаемся по направлению к небу, поэтому свет, который излился бы яркими лучами, не мог сойти к нам, ибо мы не были готовы к нему. Мы делаем шаг обратно в мир ради земных удовольствий, а затем — шаг к небу, потом опять шаг назад, а затем — к небу.

Если вы стремитесь познать Господа, то увидите, что явление Его — как утренняя заря. Вы знаете, что утро начинается с очень тусклого света, затем свет становится все ярче и ярче, пока царь дня не зашагает по не-бесам во всей своей славе и красоте… Если бы слава Божья воссияла над нами так, как Он этого желает, мы не выдержали бы ее… Именно поэтому Христос пришел в человеческой плоти. Мы бы не вынесли Его присутствия, если бы Он пришел во всей Своей славе…

Итак, если мы соберемся с силами, устремимся вперед и не будем пе-риодично отступать на шаг или два, это лучше, чем оставаться в состоя-нии отступничества и продолжать катиться вниз. Хорошо бы нам не те-рять так много времени и так много сил, ведь мы могли бы знать больше о Боге и о небе. Мы могли бы лучше познать драгоценную истину и бо-гатые благословения, которые Бог изольет на нас, стоит нам только ура-зуметь их. Он приготовил для нас нечто дивное и замечательное53.

26 февраля

Препоясанные веселием И Ты обратил сетование мое в ликование, снял с меня вретище и

препоясал меня веселием (Пс. 29:12). Многие ищущие счастья будут обмануты в своих надеждах, поскольку

ищут его не там. Истинное счастье нужно искать не в потворстве своему «я», а в исполнении своего долга. Бог желает человеку счастья и по этой причине дал ему заповеди Своего Закона, чтобы в послушании им он мог обрести радость и дома, и вне дома. Если человек хранит нравственную чистоту, верен принципу и контролирует все свои силы, то не может быть несчастен. Обвившись вокруг Бога, словно лоза, душа будет процветать среди неверия и порока. Но многие, кто постоянно стремится к счастью, не получают его, ибо, пренебрегая выполнением маленьких обязанностей и соблюдением простых правил вежливости, они нарушают принципы, от которых зависит счастье54.

Потоки духовной жизни не должны застаиваться. В нас должна быть вода из живого источника, источника воды, текущей в жизнь вечную и смывающей эгоизм плотского сердца… Многие воздвигают барьеры между собой и Иисусом, так что Его любовь не может течь в их сердца, и после этого они жалуются, что не видят Солнца Праведности. Пусть они забудут о своем «я» и живут для Иисуса, тогда свет неба принесет радость их душам…

Факт, что Иисус умер, дабы принести нам счастье и открыть доступ на небо, должен побуждать нас к постоянной благодарности. Красота Его творений, будучи выражением Его любви, должна приносить радость нашим сердцам. Мы открываем для себя шлюзы либо горя, либо радости. Если мы позволим земным трудностям и суете поглощать наши мысли, тогда наши сердца наполнятся неверием, мраком и плохими предчув-ствиями. Если мы сосредоточимся в своих чувствах и помыслах на выш-нем, тогда голос Иисуса «скажет мир» нашим душам [см. Пс. 84:9], ропот прекратится, тревожные мысли растворятся в хвале нашему Искупителю. Люди, размышляющие о великой милости Бога и не забывающие о Его меньших дарах, препояшутся веселием, и в сердцах их будет звучать песнь хвалы Господу55.

27 февраля

Целеустремленная жизнь Блажен, кому помощник Бог Иаковлев, у кого надежда

на Господа Бога его (Пс. 145:5). Ваше единственное спасение и счастье в том, чтобы сделать Христа

своим постоянным советником. Вы можете быть счастливы в Нем, даже если во всем мире у вас не будет иного друга. Ваше чувство тревоги и одиночества, ваша тоска по родине могут послужить вам во благо. Ваш Небесный Отец хочет научить вас искать в Нем и дружбу, и любовь, и утешение, которые осуществят ваши самые заветные надежды и жела-ния…

Не поддавайтесь тревоге и беспокойству. Всякий день спокойно выпол-няйте свой долг. Делайте все, что в ваших силах, просите Бога быть вам помощником… Размышляйте каждый день так: «Я совершаю свой труд для Бога. Я живу не для себя, не для собственной славы, но для славы Божьей». О, доверяйте Иисусу, а не своему сердцу! Возложите свое бремя на Него и сами полагайтесь на Него. Если вы не испытываете ра-дости и утешения, не падайте духом. Надейтесь и верьте. Вы можете по-лучить драгоценный духовный опыт. Боритесь со своими разочаровани-ями и сомнениями, пока не одержите над ними победу во имя Иисуса. Не поощряйте в себе печаль, уныние и тьму… Доверьтесь щедрым верным обетованиям Божьим. Покойтесь в этих обетованиях не сомневаясь56.

Я видела, что люди, имеющие цель в жизни, стремящиеся принести пользу и благословение своим ближним, почтить и прославить своего Ис-купителя, воистину счастливы на земле, тогда как человек беспокойный, недовольный, мечущийся в поисках счастья, всегда жалуется на разоча-рование. Ему всегда чего-то не хватает, он всегда недоволен, поскольку живет только для себя. Пусть вашей целью будет — творить добро и верно исполнять свой долг57.

Находите время утешить чье-то сердце, благословить добрым, ободря-ющим словом человека, борющегося с искушением или, возможно, с бо-лезнью. Ободряя других словом надежды, указывая им на Того, Кто мо-жет понести их бремя, вы сами нежданно для себя, обретете мир, счастье и утешение58.

28 февраля

Радость неизреченная и преславная Которого, не видев, лю́бите, и Которого доселе не видя,

но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною (1 Пет. 1:8).

Христос сказал: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37). Вы уже исчерпали этот источник? Нет, ибо он неисчерпаем. Стоит только вам ощутить свою нужду, и вы можете пить из него снова и снова. Этот ис-точник всегда полон. И, испив из него однажды, вы уже не захотите уто-лять жажду из разбитых водоемов мира сего; вы не станете изучать, как вам отыскать побольше удовольствий, развлечений и веселья. Нет, ибо вы пьете из потока, который веселит град Божий. Тогда радость ваша будет совершенной59.

Почему бы не представлять религию Христа такой, какой она является на самом деле — полной привлекательности и силы? Почему мы не пред-ставляем миру красоту Христова характера? Почему не показываем, что у нас есть живой Спаситель, Который сопровождает нас как во свете, так и во мраке и Которому мы можем доверять?..

Нам приходилось видеть, как тучи заслоняли от нас солнце, но мы не огорчались и не одевались во вретище из страха, что больше никогда уже его не увидим. Мы не проявляли по этому поводу никакого беспокойства, но, не теряя бодрости, ждали, пока тучи пройдут и появится солнце. Точно так же следует поступать и в годину испытаний и искушений. Нам может казаться, что тучи заслонили от нас яркие лучи Солнца Праведно-сти, однако мы знаем, что лицо нашего Искупителя не навсегда скрыто от нас. Он взирает на нас с любовью и нежным состраданием. Не будем оставлять упования нашего, которому предстоит великое воздаяние, но, когда тучи нависают над нашей душой, обратим свои взоры туда, где мо-жем узреть Солнце Праведности и возрадоваться, что у нас есть живой Спаситель. Вспомним, каким прекрасным был свет, которым мы насла-ждались, будем непрестанно размышлять об Иисусе, и свет вновь восси-яет над нами, а гнетущие мысли убегут от нас. Мы будем иметь радость во Христе и будем идти на Сион с пением60.

1 марта

Христос — лестница в небо И увидел во сне: вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается

неба; и вот, Ангелы Божии восходят и нисходят по ней (Быт. 28:12).

Давайте поразмышляем о лестнице, которая была показана Иакову… Грех Адама прервал всякое общение между небом и землей. До того мо-мента, когда человек нарушил Божий Закон, между землей и небом су-ществовало свободное общение. Они были связаны путем, по которому мог нисходить Господь. Но нарушение Закона Божьего разрушило этот путь — и человек был разделен с Богом…

Казалось, была разорвана всякая связь, соединявшая землю с небом и человека с Богом. Человек мог смотреть в небо, но как он мог достичь его? Однако же ликуйте, люди! Сын Божий, безгрешный, совершенный в Своем послушании, становится каналом, который восстанавливает утраченное общение и благодаря которому потерянный рай может быть вновь обретен. Благодаря Христу, заместительной Жертве и Поручи-телю, человек может соблюсти заповеди Божьи. Он может вновь стать верным Богу, и Бог примет его. Христос — лестница. «Кто войдет Мною, тот спасется, и войдет, и выйдет, и пажить найдет» (Ин. 10:9).

Эта лестница служит средством сообщения между Богом и человеком. С помощью этой загадочной лестницы Иакову было возвещено Евангелие. Подобно тому, как лестница, протянувшись от земли, достигала вышних небес, и наверху ее была видна слава Божья, так и Христос в Своей Божественной природе достигал бесконечности и был одно с Отцом. Хотя своей вершиной лестница достигала небес, но была утверждена на земле, так и Христос, хотя Он Бог, но облек Свою Божественность в человеческую плоть и был в мире, «по виду став как человек» (Флп. 2:7). Лестница не принесла бы пользы, если бы не упира-лась в землю или не достигала небес.

Бог явился во славе над лестницей, с состраданием смотря вниз на за-блудшего, грешного Иакова… Отец взирает на грешного человека именно через Христа… Разорванная связь восстановлена. Проложен путь, по которому могут идти труждающиеся и обремененные. Они мо-гут войти в небеса и обрести покой1.

2 марта

Драгоценная вера Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа

Иисуса, Господа нашего. Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание При-

звавшего нас славою и благостию (2 Пет. 1:2, 3). «Симон Петр, раб и Апостол Иисуса Христа, принявшим с нами равно

драгоценную веру по правде Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа… которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы че-рез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью» (2 Пет. 1:1–4).

«Равно драгоценная вера» — подлинная вера. Это не бесплодная вера. Истинная, спасающая вера — драгоценное, даже бесценное сокровище. Она не поверхностна. Праведный жив верою, и живет он воистину духов-ной, христоподобной жизнью. Именно верою делаем мы шаги, один за другим, по лестнице достижений. Веру нужно взращивать. Она соеди-няет человеческую и Божественную природу.

Жизнь послушания всем заповедям Божьим — это жизнь постоянного движения вперед. По мере возрастания в понимании посреднического служения Иисуса Христа драгоценные избранные осознают и усваивают богатые обетования, дарованные через праведность Христову. Чем больше Божественной благодати они получают, тем больше трудятся со-гласно действию сложения.

«Благодать и мир» будут умножаться «в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего». Здесь источник всякой духовной силы, а вера должна постоянно упражняться, ибо вся духовная жизнь исходит от Хри-ста. Познание Бога вдохновляет веру в Него как единственный канал, по которому небесные благословения передаются душе, возвышая, облаго-раживая и очищая ее, в то время как она через познание достигает славы и благости. «Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и бла-гостию»2.

3 марта

Добродетель и рассудительность Прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей доброде-

тель, в добродетели рассудительность (2 Пет. 1:5). «Покажите в вере вашей добродетель». Обетования не даны тем, кто

движется назад. Своим свидетельством апостол стремится побудить ве-рующих к возрастанию в благодати и святости. Они уже исповедуют жизнь, соответствующую истине, они познали драгоценную веру и сде-лались причастниками Божеского естества. Но если они на этом остано-вятся, то потеряют полученную благодать…

Не приложив «всего старания», чтобы шаг за шагом продвигаться вверх к Богу по лестнице, они не утвердятся в мире, благодати и возрас-тании в святости. Иисус сказал: «Подвизайтесь войти сквозь тесные врата» (Лк. 13:24). Путь верующего начертан Богом, стоящим над лест-ницей. Все его усилия будут напрасны, если у него нет добродетельного характера и практического познания Христа через послушание всем Его требованиям. Имеющие веру должны заботиться о том, чтобы проявлять свою веру в делах…

«Покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудитель-ность», то есть знание истины, как она есть в Иисусе, знание великого плана спасения. Незнание Божьих заповедей и законов не будет оправда-нием для души. Человек не посмеет заявить у престола Божьего: «Я не знал истины. Я был невежда». Господь дал нам Свое Слово в качестве путеводителя и наставника, и с этим небесным просвещением нет места оправданию неведением…

Истина — действенный, живой принцип, формирующий сердце и жизнь так, чтобы было постоянное движение вверх… Когда человек под-нимается на очередную ступень, его воля приобретает новый источник силы. Его нравственный облик становится все более похожим на харак-тер Христа. Возрастающий христианин обладает благодатью и любовью, превосходящей разумение, ибо духовное проникновение в характер Хри-ста поглощает его чувства. Оценить по достоинству Божью славу, явлен-ную на верху лестницы, может только тот, кто ступень за ступенью взби-рается вверх по ней, кто устремлен ко все более высоким и благородным целям, которые открывает Христос. Здесь должны быть задействованы все силы ума и тела3.

4 марта

«В рассудительности воздержание» В рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в тер-

пении благочестие (2 Пет. 1:6). В рассудительности необходимо показать воздержание. «Не знаете ли,

что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бе-гите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое» (1 Кор. 9:24–27).

Атлеты охотно соблюдают определенные условия, чтобы подгото-виться к предельному испытанию своих физических сил. Они не потвор-ствуют аппетиту, но постоянно ограничивают себя, воздерживаясь от пищи, которая может ослабить силу любого их органа. И все же они бьются «так, чтобы только бить воздух», тогда как христиане ведут настоящую битву. Соперники во время игр борются за тленные лавры. Христиане же стремятся получить славный нетленный венец бессмертия. И в этом небесном забеге для всех есть все возможности получить награду. Ни один не проиграет, если будет бежать как следует, если будет поступать согласно озаряющему его свету и задействует все свои способ-ности, которые он сохранил в надлежащем состоянии, наилучшим обра-зом использовав свое знание…

Любая привычка или практика, ослабляющая нервную систему, ум-ственные способности или физическую силу, делает человека неспособ-ным к проявлению следующей добродетели, которая идет за воздержа-нием, — терпения…

Человек невоздержанный, употребляющий возбуждающие веще-ства — пиво, вино, спиртные напитки, чай и кофе, опиум, табак или лю-бое другое вредное для здоровья вещество, не может быть терпеливым. Поэтому воздержание — такая ступень на лестнице, на которой мы должны утвердить наши стопы, прежде чем сможем проявить терпение. В питании, одежде, работе, в повседневных делах, здоровых упражне-ниях мы должны руководствоваться знанием, которое обязаны приобре-сти, дабы с помощью серьезных усилий практиковать правильное отно-шение к жизни и здоровью4.

5 марта

Терпение и его совершенное действие

Зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совер-

шенны во всей полноте, без всякого недостатка (Иак. 1:3, 4). Апостол говорит, что, преуспев в воздержании, мы приобретем такую

добродетель, как терпение. Терпение в испытаниях удержит нас от слов и дел, которые повредят нашим душам и душам окружающих людей. Ка-кие бы испытания вас ни постигли, ничто не причинит вам серьезного ущерба, если вы будете проявлять терпение, если будете спокойны и невозмутимы, перенося испытание…

Петр проявил мудрость, поставив воздержание после рассудительно-сти и перед терпением. У нас есть одна веская причина преодолевать ап-петит ко всем возбуждающим веществам, ибо как многочисленны и тяжки грехи, совершенные под влиянием этих раздражителей, возбужда-ющих нервную систему!..

В воздержании христианину необходимо показать терпение. Здесь по-требуются твердый принцип и постоянство цели, дабы не ранить словом или делом ни собственную совесть, ни чувства других. Ему нужно быть выше обычаев мира, чтобы без ропота, но с терпеливым достоинством сносить поношения, разочарования, потери и неприятности… Раздражительный, злобный человек не знает, что значит быть счастливым. Всякая чаша, которую он подносит к устам, кажется ему горькой, как полынь, и путь его видится ему усеянным острыми камнями, колючками и терниями, но стоит ему в воздержании проявить терпе-ние — и он перестанет замечать и чувствовать обиды.

Терпение должно иметь совершенное действие, иначе мы не станем со-вершенными во всей полноте, без всякого недостатка. Нам не миновать тревог и несчастий — будем ли мы их сносить с терпением или станем усугублять своими жалобами? Золото помещают в горнило, дабы очи-стить его от примесей. Станем ли мы проявлять нетерпение в руках золо-тых дел мастера? Нам не следует погружаться в печальное, унылое со-стояние духа, но мы должны проявлять спокойное доверие Богу, почитая для себя великой радостью, когда Он допускает нам претерпевать испы-тания ради Христа5.

6 марта

«В терпении благочестие» Ибо телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все по-лезно, имея обетование жизни настоящей и будущей (1 Тим. 4:8).

Присовокупив к воздержанию терпение, нам нужно сделать еще один шаг вверх по лестнице прогресса и в терпении показать благочестие. Оно произрастает именно из терпения. Апостол Павел сказал: «И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпе-ние, от терпения опытность, от опытности надежда» (Рим. 5:3, 4).

Таким образом, мы приобретаем следующую добродетель — благоче-стие, которому присущи дух и подобие характера Иисуса Христа. Под-нять нас до Его Божественного идеала — это единственная цель всех де-яний Бога для нас и всего плана спасения… Порочный мир стремится завладеть нашим сознанием, всякое нечестивое влияние на каждом шагу пытается удержать нас на низком, приземленном уровне, притупляя наше восприятие, развращая нас, ослабляя наш разум, парализуя наши духовные способности и побуждая дать волю низменной природе…

Драгоценная лестница нужна именно для того, чтобы уберечь нас от всего этого. Наши взоры привлечены к Богу, пребывающему на верху лестницы. От славы, озаряющей ее вершину, звучит приглашение: «Взойди выше!» Эта слава влечет сердце. Мы идем вперед шаг за шагом. Восходим все выше и выше. На каждом шагу влечение усиливается. Ду-шой овладевают все более возвышенные и святые устремления. Вина прошлой жизни остается позади. Мы не смеем взглянуть вниз на то, что долго отравляло источники истинного счастья, мучило угрызениями со-вести, ослабляло и подрывало волю, подавляло лучшие порывы…

Цель Божьего Слова — вдохновлять нас надеждой, побуждать нас… подниматься по лестнице шаг за шагом в небо с постоянно возрастающей силой… Мы уподобляемся Божьему характеру, когда приобщаемся к Его благодати… Подобно тому как воск принимает форму печати, так и душа приобретает и сохраняет нравственный образ Божий. Мы наполняемся и преобразуемся сиянием Его славы подобно тому, как облако — темное само по себе, — наполнившись светом, приобретает безупречную бе-лизну6.

7 марта

Братолюбие В благочестии братолюбие, в братолюбии любовь

(2 Пет. 1:7). Слово Бога заповедует всем Его детям: «Будьте все единомысленны,

сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренно-мудры» (1 Пет. 3:8). Итак, если человек не показывает в терпении благо-честия, он не проявит и братолюбия. Совершая Свою миссию в нашем мире, Христос явил человеку добродетели Духа Божьего, которые, бу-дучи приняты, формируют и преображают всего человека внешне и внут-ренне. Эти добродетели попирают его гордыню и побуждают его не ду-мать о себе высоко, но считать своего брата драгоценностью в глазах Бо-жьих, ибо Христос заплатил за его душу безмерную цену. Если мы ценим человека как Божью собственность, то будем к нему добры, дружелюбны и снисходительны.

Религии Иисуса Христа присуща воистину небесная учтивость. Она воспитывает привычку проявлять нежность чувств и доброту в поведе-нии. Благочестивый человек приобретет и эту добродетель, поднявшись по лестнице еще на одну ступень. Чем выше он взбирается по лестнице, тем больше благодати Божьей открывается в его жизни, чувствах, прин-ципах. Он постоянно изучает условия его принятия Богом, и единствен-ный способ получить небесное наследие — уподобиться в характере Христу. Милосердие смягчает суровый нрав и облагораживает грубые манеры. Внутреннее изменение проявляет себя во внешних поступках. Добродетели Духа Божьего действуют невидимой силой в преобразова-нии характера. Религия Христа никогда не проявит угрюмости, резкости и неучтивости. Учтивость — библейская добродетель. Жизнь Христа ха-рактеризовала такая добродетель, как братолюбие. Христос был вежлив, как никакой другой человек на земле, и это качество невозможно пере-оценить…

Возрастание в благодати — важное свершение того, над чем трудится в нас Бог. Это залог будущей славы, это проявление здесь, на земле, духа, царящего на небесах7.

8 марта

Любовь — верхняя ступенька Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность

совершенства (Кол. 3:14). Следующая ступень небесной лестницы — любовь. Покажите «в бра-

толюбии любовь». Любовь к Богу и любовь к ближнему составляют пер-вейший долг человека. Без братолюбия мы не способны проявлять такую добродетель, как любовь к Богу и окружающим.

Эта верхняя ступень лестницы становится для воли человека новым фактором, побуждающим его к действию. Христос предлагает нам лю-бовь, превосходящую разумение. Такая любовь не стоит в стороне от нашей жизни, но наполняет все наше существо. Неба, к которому стре-мятся христиане, достигнут тольке те, кто обладает этой венчающей доб-родетелью. Это новая привязанность, которая заполняет собой душу. Ветхое остается позади. Любовь — великая руководящая сила. Когда руководит любовь, все способности разума и духа подчинены ей. Любовь к Богу и любовь к человеку дадут нам право на небеса.

Никто не может любить Бога превыше всего и при этом нарушать одну из Его заповедей. Сердце, смягченное, покоренное красотой Христова характера и сдерживаемое дарованными Им чистыми возвышенными правилами, воплотит в жизнь то, чему оно научилось у любви, и тотчас будет следовать за Иисусом в кротком послушании. Живая сила веры откроется в делах любви.

Каков признак того, что мы имеем чистую, ничем не омраченную любовь? Бог установил критерий — Свои заповеди. «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин. 14:21). Эти Божьи слова должны постоянно пребывать в наших сердцах.

Нам следует любить своих братьев, как Христос возлюбил нас. Мы должны быть терпеливыми и добрыми, однако этого мало — мы должны любить. Христос сказал, что мы должны прощать согрешившим до седмижды семидесяти раз… Когда много прощено, сердце много любит. Любовь — нежное растение. За ней нужно постоянно ухаживать, иначе она завянет и умрет.

У нас должны быть все эти добродетели. Нам необходимо пройти все ступени лестницы8.

9 марта

Делайте твердым ваше звание и избрание

Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа (2 Пет.

1:8). Единственный безопасный путь для христианина — неустанно

прилагать усилия, чтобы жить согласно действию сложения. Апостол показывает, какие преимущества обретаются благодаря этому. Для тех, кто будет прибавлять одну добродетель к другой, Бог будет действовать согласно действию умножения, так что в их религиозной жизни и в них самих будет изобиловать благодать и они не останутся «без успеха и плода»… Эти люди, обладающие множеством христианских добродетелей, будут ревностными, живыми, энергичными во всех проявлениях практического христианства. Они будут приносить плоды праведности, как пребывающая на лозе ветвь приносит тот же плод, что и сама лоза…

Кто не взбирается по лестнице прогресса и не прибавляет одну добродетель к другой, тот «слеп, закрыл глаза». Он не способен увидеть, что без этих последовательных шагов по лестнице вверх, ступенька за ступенькой в возрастании в благодати и познании нашего Господа Иисуса Христа он ставит себя в такое положение, где его не достигает Божий свет с вершины лестницы. Если он не прибавляет одну добродетель к другой, значит, забыл о Божьих требованиях к нему и о том, что может получить прощение грехов через послушание этим требованиям…

«Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание» (2 Пет. 1:10). Нам нужно иметь не мнимую надежду, а уверенность. Делать твердым наше звание и избрание — значит следовать библейскому плану, то есть тщательно исследовать себя, постоянно задаваться вопросом, обращены ли мы на самом деле, сосредоточены ли наши мысли на Боге и небесных реалиях, обновлена ли наша воля и преображена ли наша душа. Чтобы сделать твердым наше звание и избрание, нам нужно гораздо больше усердия, чем многие прилагают к этому важному делу. «Так поступая» — живя по плану сложения, возрастая в благодати и познании Господа нашего Иисуса Христа, — вы будете шаг за шагом взбираться по лестнице, увиденной Иаковом, и «никогда не преткнетесь»9.

10 марта

Крепко держитесь за Христа — небесную Лестницу

Ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа (2 Пет. 1:11).

Мы поднимаемся в небо, взбираясь по лестнице — на всю высоту служения Христова — шаг за шагом. Нам нужно крепко держаться за Христа, подниматься вверх благодаря Его заслугам. Отпустить Его — значит прекратить подниматься, упасть и погибнуть. Мы должны взбираться вверх с помощью Посредника и все это время крепко держаться за Него, поднимаясь последовательно, ступень за ступенью, простирая руку от одной ступени к следующей… Если мы на мгновение ослабим свои усилия в духовном продвижении, то окажемся в страшной опасности, повиснув между небом и землей.

Мы должны не сводить взора с Бога, пребывающего над лестницей. Мужчин и женщин, взирающих в небо, волнует вопрос: «Как мне достичь обителей для блаженных?» Для этого нужно стать причастником Божеского естества и удалиться «от господствующего в мире растления похотью». Необходимо войти в Святое святых посредством крови Иисуса, взявшись за предлежащую вам в Евангелии надежду. Нужно крепко ухватиться за Христа и напрячь все силы, чтобы оставить этот мир позади… Нам следует пребывать во Христе и при этом быть водимыми Христом; необходимо верить и трудиться… держаться за Христа и постоянно подниматься вверх к Богу…

Мы указываем вам на обители, которые Христос готовит для всех любящих Его. Мы указываем вам на город, имеющий основание, художник и строитель которого — Бог. Мы показываем вам его массивные стены с двенадцатью основаниями и говорим вам, что на эти стены нужно взобраться. Вы обескураженно смотрите на величину предстоящей вам работы. Мы указываем вам на лестницу, утвержденную на земле и достигающую града Божьего. Становитесь на эту лестницу. Оставьте свои грехи. Взбирайтесь вверх шаг за шагом, и вы взойдете к Богу, пребывающему над лестницей, и к Святому граду Божьему …

Когда вы преодолеете все последовательные ступени и явите одну добродетель за другой, венчающей добродетелью будет совершенная Божья любовь — непревзойденная любовь к Богу и любовь к ближним. И тогда вам откроется свободный вход в Царство Божье10.

11 марта

Преимущество уверенности И вот по чему узнаём, что мы от истины, и успокаиваем пред Ним

сердца наши (1 Ин. 3:19). Я бы хотела запечатлеть в сознании нашей молодежи необходимость

делать твердым наше звание и избрание. Я умоляю вас: не совершайте необдуманно и нерешительно работу, с которой связаны ваши вечные интересы. Иначе вы потеряете счастье, мир, утешение и надежду в этой жизни, а также ваше нетленное наследие.

Мои юные друзья, вы ответственны перед судом и по благодати Христа можете повиноваться заповедям Божьим, ежедневно обретать стойкость и силу характера, дабы не потерпеть поражения и не разочароваться. Божественная благодать в изобилии обеспечена каждой душе, чтобы каждый мог вести борьбу и выйти победителем. Не становитесь ленивыми, не льстите себе надеждой, что вам удастся спастись, живя согласно своим естественным наклонностям, что вы можете плыть по течению мира, потворствуя и угождая себе, и при этом противостоять силам зла во время кризиса и выйти победителями в разгар битвы… Вы должны каждый день учиться исполнять приказы Вождя воинства Господнего.

Мои юные друзья, молитесь ли вы? Приучаете ли вы себя обращаться к Богу с прошениями о чистых мыслях и святых стремлениях, о чистом сердце и добродетельных руках? Приучаете ли вы свои уста воспевать хвалу Богу и стремитесь ли исполнять Божью волю? Именно такое образование станет величайшей ценностью для вас, ибо оно поможет вам сформировать христоподобный характер11.

Не усаживайтесь в мягкое кресло сатаны и не говорите, что все бесполезно и вы не можете перестать грешить, что у вас нет силы для победы. У вас нет силы без Христа, но у вас есть преимущество принять верой Христа в свое сердце, дабы Он пребывал в нем, а Он может победить грех в вас, если вы объединитесь с Ним в Его усилиях… Вы можете стать живым письмом, узнаваемым и читаемым всеми человеками. Вы должны быть не мертвым письмом, но живым и свидетельствующим миру, что Иисус может спасать12.

12 марта

Избранные Божьи Ты, которого Я взял от концов земли и призвал от краев ее, и

сказал тебе: «ты Мой раб, Я избрал тебя и не отвергну тебя» (Ис. 41:9).

Многие люди не вполне понимают, что такое вера, и в целом живут ниже своих преимуществ. Они путают чувство и веру, они постоянно встревожены и растеряны, ибо сатана извлекает все возможные преимущества из их невежества и неопытности… Мы должны принять Христа как своего личного Спасителя, иначе наши попытки стать победителями потерпят крах. Ничто нам не поможет, если мы будем держаться в стороне от Христа и думать, что наш друг или ближний, возможно, принял Его как личного Спасителя, а мы, быть может, не испытаем Его прощающей любви. Нам следует верить, что мы — избранные Божьи, спасаемые верой по благодати Христа и через служение Святого Духа. И мы должны восхвалять и прославлять Бога за столь дивное проявление Его благоволения, не заслуженного нами. Именно любовь Божья привлекает душу ко Христу, а Он милостиво принимает ее и представляет Отцу. Благодаря служению Духа обновляются Божественные отношения между Богом и грешником. Отец говорит: «И буду им Богом, а они будут Моим народом. Я простру к ним прощающую любовь и наделю их Своей радостью. Они будут Моим особым сокровищем, ибо этот народ, который Я образовал для Себя, будет провозглашать Мою славу».

Отец изливает любовь на Свой избранный народ, живущий среди людей. Это народ, который Христос искупил ценой собственной крови; а поскольку они откликаются на притягательную любовь Христа, то по великой Божьей милости избраны ко спасению как Его послушные дети. На них явлена обильная благодать Бога и любовь, которой Он их возлюбил. Всякий, кто смирит себя как малое дитя, кто примет и будет исполнять Слово Божье с детской простотой, тот будет среди избранных Божьих13.

Вы можете стать избранным Христовым, если будете верны Ему; вы можете стать избранным Христовым, пребывая на Лозе14.

13 марта

Полнота искупления Христова Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы

были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли

Своей (Еф. 1:4, 5). В небесном Совете было принято решение — сделать все необходимое,

чтобы люди, ставшие грешниками, не погибли в своем непослушании, но через веру в Христа как свою заместительную Жертву и Поручителя могли стать избранными Божьими… Бог желает, чтобы все люди спаслись, и Он сделал для этого все возможное, отдав Своего Единородного Сына во искупление человека. Погибшие погибнут потому, что отказались от усыновления, не захотели стать Божьими детьми через Иисуса Христа. Гордыня мешает человеку принять предложенное спасение. Однако человеческими заслугами душе не получить доступ в Божье присутствие. Сделать человека угодным Богу может только благодать Христа, наделяемая через веру в Его имя. Ни в коей мере не следует полагаться на дела и всплески восторженных чувств как на свидетельство того, что люди избраны Богом, ибо избранные избираются через Христа.

Иисус говорит: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37). Когда кающийся грешник приходит ко Христу, сознавая свою вину и недостоинство и понимая, что заслуживает наказания, но, полагаясь на милость и любовь Христа, он не будет отослан прочь. Он принимает прощающую Божью любовь, и сердце его наполняется радостной благодарностью за безграничное сострадание и любовь его Спасителя. В небесном Совете еще до основания мира ради него был составлен план, согласно которому Христос примет на Себя наказание за грех человека и вменит ему Свою праведность. И этот план переполняет его изумлением15.

Отец ввергнул наши грехи туда, где ничей глаз, кроме Его собственного, не увидит их. И как Он скрыл Свой лик от невиновного Христа, так же Он скроет Свои очи от вины верующего грешника, ибо ему вменена праведность. Облекшая нас праведность Христа принесет нам драгоценнейшие благословения в этой жизни и дарует вечную жизнь в Царстве Божьем16.

14 марта

Мы должны быть всецело преданы Богу

Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать,

а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне (Мф. 6:24).

Многие находятся на заколдованной территории врага. Их разум наполнен пустыми вещами — глупыми вечеринками, пением, насмешками, шутками, и они служат Богу разделенным сердцем… Они не вняли словам Христа: «Никто не может служить двум господам»17.

Одной из самых характерных черт обитателей земли во дни Ноя было их сугубое обмирщение. Они сделали еду и питье, куплю и продажу, женитьбу и замужество главными целями жизни. Есть и пить не грешно, если только, восполняя свои потребности, не доводить их до крайности… Бог Сам учредил институт брака, когда дал Адаму Еву. Все Божьи законы удивительным образом приспособлены к природе человека. Грех допотопных людей заключался в извращении того, что по сути своей было законно. Они исказили Божьи дары, употребляя их в угоду своим эгоистичным желаниям…

Чрезмерная любовь и приверженность к тому, что само по себе законно, служит к погибели тысяч и тысяч душ. Малосущественному зачастую отдаются силы разума, которые должны быть всецело посвящены Богу. Нам следует всегда быть осторожными, дабы не доводить до крайности то, что при правильном употреблении приносит пользу. Многие, очень многие души погибают, занимаясь тем, что при надлежащем использовании безвредно, но, будучи извращено и искажено, становится греховным и разлагающим18.

Если мы постоянно думаем о земном и отдаем ему много сил, то не можем сосредоточить наши мысли на небесном. Сатана стремится отвлечь наш разум от Бога, чтобы мы сосредоточились на моде, обычаях и требованиях мира сего, приносящих с собой болезнь и смерть…

Живя в этом мире, нам следует приготовиться к миру вышнему. Бог возложил на нас определенную обязанность и ожидает, что мы употребим все свои способности, помогая нашим ближним и служа для них благословением. Он требует наших лучших чувств и благороднейших способностей19.

15 марта

Кто наш вождь? Ибо сей Бог есть Бог наш на веки и веки: Он будет вождем нашим

до самой смерти (Пс. 47:15). Мы все находимся под властью одного из двух великих вождей. Один,

Творец человека и всего мира, — величайший из всех. Все обязаны быть преданы Ему всем своим существом и привязаны к Нему всем сердцем. Если разум отдан в Его распоряжение и Бог формирует и развивает способности разума, то новые моральные силы ежедневно будут поступать из Источника всякой мудрости и силы. Духовные благословения и Божественные красоты вознаградят усилия тех, чьи мысли устремлены к небу. Мы сможем постичь откровения — небесные красоты, затмевающие воображение самого выдающегося ума и недоступные для близорукого взора человека, поглощенного земными заботами…

Сатана — вождь мирских людей… Его главная цель — собрать под свое знамя большую часть жителей земли, чтобы они противостояли силе праведности и вечной истине. Таланты и способности, данные Богом для Его служения, слагаются у ног великого мятежника против Божьего правления…

Если мирские мудрецы скользят по поверхности, постигая то, что доступно их взору и чувствам, то боящийся и почитающий Бога достигает вечности, проникая в глубочайшие тайники и добывая из них знания и богатства, столь же долговечные, как сама вечность. Правосудие, честь, любовь и истина — вот атрибуты Божьего престола. Это принципы Его правления… Это драгоценности, которые следует отыскивать и лелеять для этой жизни и для вечности…

Ходить в этом мире чистым человеком с незапятнанной нравственностью, сохраняя в сердце священные принципы истины, влияние которых видно в жизни и поступках; жить неоскверненным низостью, ложью и бесчестием мира, который скоро будет очищен от нравственного разложения огнем Божьего карающего правосудия, значит быть человеком, чья запись в небесных книгах увековечена и чье имя в чести у чистых ангелов, взвешивающих и ценящих нравственное достоинство. Вот что значит быть человеком Божьим20.

16 марта

Причина всех наших бед Но наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить: «ныне», чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом

(Евр. 3:13). Обратите внимание на слова «обольщение грехом». Сатана всегда

предлагает свои искушения под видом добра. Остерегайтесь поддаться им. Одно нарушение готовит путь для второго нарушения, зло повторяется, пока неверующее сердце не ожесточится и совесть не потеряет своей чувствительности21.

Пусть никто не льстит себе, что грехи молодости с легкостью можно будет постепенно оставить. Это не так. Каждый лелеемый грех ослабляет характер и укрепляет привычку, результатом чего является физическая, умственная и нравственная развращенность. Вы можете раскаяться в содеянном зле и стать на правильный путь, однако склад вашего ума и близкое знакомство с пороком будут мешать вам различать добро и зло. Пользуясь сформировавшимися у вас плохими привычками, сатана снова и снова будет нападать на вас22.

Многие… смотрят на грех как на пустяк… Многие внимают лишь своим хотениям и желаниям, следуют своим наклонностям и приходят к выводу, что грех не так уж оскорбителен, не так ужасен и отвратителен в глазах Божьих. Грех, который притупленной совести может казаться малым, в глазах Божьих настолько тяжел, что смыть его нельзя было ничем, как только кровью Его собственного Сына. Такова настоящая цена греха. Бог никогда не позволит, чтобы Его слава потускнела ради соответствия нашим представлениям и взглядам. Несомненно, это мы должны прийти в соответствие с Его славой. Грех столь же ужасен, сколь прекрасно Божье совершенство…

Бог желает, чтобы мы были по-настоящему счастливы. Если нашему счастью что-то препятствует, Он знает, что это препятствие должно быть устранено. Он будет мешать осуществлению наших намерений и надежд и проведет нас через разочарования и испытания, чтобы показать нам, каковы мы на самом деле… Грех — причина всех наших бед. Если мы хотим обрести истинный мир и счастье, грех должен быть удален23.

17 марта

Разуверившись в себе, мы взываем к Богу

Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину

греха моего (Пс. 31:5). Давид часто одерживал победы в Боге, однако много размышлял о

своих недостатках и греховности. Его совесть была чувствительной и живой. «Грех мой всегда предо мною», — восклицает он в Пс. 50:5. Давид не льстил себе тем, что проблема греха не имеет к нему никакого отношения, что она не должна его беспокоить. Видя глубину обмана в собственном сердце, он… молился, чтобы Бог… очистил его от тайных прегрешений.

Для нас небезопасно закрывать глаза и ожесточать свою совесть, чтобы не видеть и не осознавать собственных грехов24.

Смиренное сердце не будет считать исповедание унижением. Оно не сочтет для себя позором признаться, если хоть как-то, пусть даже в мыслях, обидело своего брата или воспрепятствовало совершаемой через него работе Божьей25.

Нераскаянные грехи — это непрощенные грехи. Кто считает себя прощенным за грехи, тяжесть которых он никогда не осознавал и о которых никогда не сокрушался, тот лишь обманывает сам себя… Наша сила заключается в осознанной нами немощи… Разуверившись в себе, мы вопием к Богу о помощи и со страхом и трепетом совершаем свое спасение. Отбросив всякую надежду на плотское оружие, мы припадаем к Иисусу…

Беспечным людям, лишь называющим себя христианами, небес никогда не достичь. Бог требует серьезных усилий со стороны каждого из Своих последователей… С помощью решительного самоотречения, постоянного бодрствования и ревностной молитвы, с помощью усердного применения всех средств благодати и с помощью нашего Искупителя Иисуса Христа мы выйдем победителями. Отдых на небесах предназначен для уставших и венец победителя — для воинов26.

18 марта

Полнота прощения Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет

(Пс. 33:19). Не думайте, что из-за совершенных вами ошибок вы должны всегда

пребывать под осуждением, ибо это не так… Глядя на свои грехи, должны ли мы сетовать и говорить: «Я нагрешил

и не могу прийти к Богу хоть с какой-то надеждой»? Но разве не сказано в Библии: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9)? Осознать ужасную сущность греха — правильный шаг. Ведь именно грех стал причиной унизительной смерти Христа на Голгофе. Но, осознавая ужас греха, мы не должны прислушиваться к голосу нашего врага, который говорит: «Ты согрешил и не имеешь никакого права претендовать на Божьи обетования». Вы должны ответить врагу: «Написано: “Если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, праведника”» (1 Ин. 2:1)…

Псалмопевец говорит: «Я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: „исповедаю Господу преступления мои“, и Ты снял с меня вину греха моего» (Пс. 31:5)… Именно такой опыт нам следует приобрести27.

Давид получил прощение своих грехов, потому что смирил свое сердце пред Богом в покаянии и сокрушении души, веруя, что Бог исполнит Свое обетование о прощении. Он исповедал свой грех, раскаялся и пережил новое обращение. Исполнившись уверенности в прощении, он воскликнул: «Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха и в чьем духе нет лукавства!» (Пс. 31:1, 2). Благословение приходит с прощением, а прощение приходит через веру в то, что исповеданный и раскаянный грех понес великий Искупитель. Итак, все наши благословения исходят от Христа. Его смерть — это искупительная жертва за наши грехи. Он — великий Посредник, через Которого мы получаем милость и благоволение Божьи28.

19 марта

Созидая для вечности Итак, всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их,

уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и

устремились на дом тот, и он не упал, потому что основан был на камне (Мф. 7:24, 25).

Формирование характера — труд всей жизни, и это труд для вечности. Если бы все понимали это, если бы до сознания людей дошло, что мы каждый самостоятельно решаем свою судьбу — жить вечно или навеки погибнуть, какие произошли бы перемены! Люди совсем иначе проводили бы это время испытания!..

В процессе созидания характера крайне важно копать глубоко, устраняя всякий мусор и созидая на непоколебимом, прочном Камне, Христе Иисусе. Заложив прочное основание, мы нуждаемся в мудрости, чтобы знать, как строить… В Своем Законе Бог дал нам образец, и именно по этому образцу нам следует строить. Закон — великий критерий праведности. Он представляет характер Бога и является для нас тестом на верность Его правлению.

Чтобы преуспеть в созидании характера, необходима тщательность. Здесь должно быть искреннее желание выполнять планы великого Строителя. Используемый лесоматериал должен быть прочным; небрежная, ненадежная работа недопустима: это разрушило бы здание. В такой работе должно быть задействовано все существо человека. Она требует сил и энергии, которые нельзя расточать на маловажные дела. Человек должен предпринимать решительные усилия в сотрудничестве с Божественным Мастером. Ему нужно решительно и твердо отстраниться от обычаев, правил и связей этого мира. Здесь важны глубокомыслие, целеустремленность и непреклонная честность. Праздность совершенно недопустима. Жизнь — священная ответственность, поэтому каждый момент должен быть мудро использован…

Помните, что вы созидаете для вечности. Убедитесь, что ваше основание надежно; затем стройте, прилагая решительные, настойчивые усилия, но с добротой, кротостью и любовью. И тогда ваш дом устоит не только под натиском бури искушений, но и в день, когда всепотопляющий гнев Божий разразится над этим миром29.

20 марта

Не давайте места искушению В страхе пред Господом — надежда твердая, и сынам Своим Он

прибежище (Притч. 14:26). Бог требует, чтобы мы исповедовали свои грехи и смиряли пред Ним

свои сердца; и в то же время мы должны доверять Ему как нежному Отцу, Который не оставит уповающих на Него. Мы не осознаём, сколь многие из нас ходят видением, а не верою. Мы верим в видимое и не дорожим драгоценными обетованиями, данными нам в Его Слове. Мы не можем более явно бесчестить Бога, чем проявлением недоверия к тому, что Он говорит30.

Ни на мгновение не допускайте, что сатанинские искушения соответствуют вашим собственным мыслям. Отвращайтесь от них, как если бы вы имели дело с самим врагом. Сатана стремится обескуражить душу. Христос стремится вдохновить сердце верой и надеждой. Сатана желает подорвать наше доверие Богу. Он говорит нам, что наши надежды зиждутся на ложных предпосылках, а не на верном, неизменном слове Того, Кто никогда не обманывает31.

Когда сатана внушает сомнения в том, что мы действительно народ, ведомый Богом, Который различными испытаниями подготавливает нас устоять в великий день, будьте готовы дать отпор его нашептываниям, представив ясное свидетельство из Слова Божьего, что это народ Остатка, соблюдающий заповеди Божьи и веру Иисуса32.

Будем же всецело, смиренно и бескорыстно доверять Богу. Мы — Его малые дети, и именно так Он к нам относится. Когда мы приближаемся к Нему, Он милостиво охраняет нас от нападок врага. Он никогда не предаст того, кто доверяет Ему, как дитя доверяет своим родителям. Господь видит смиренные, верующие души, устремляющиеся к Нему, и, движимый жалостью и любовью, Он устремляется к ним и поднимает для них знамя против врага. «Не прикасайся к ним, — говорит Он, — ибо они — Мои. Я начертал их на дланях Моих». Бог учит их проявлять безусловную веру в Его силу, действующую ради них. И они с уверенностью говорят: «Сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Ин. 5:4)33.

21 марта

Над туманом сомнений Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на

Господа! (Пс. 30:25). Даже христиан с большим опытом нередко осаждают самые ужасные

сомнения и неуверенность… Вы не должны считать, что из-за этих искушений ваше положение безнадежно… Надейтесь на Бога, доверяйте Ему и покойтесь в Его обетованиях34.

Когда дьявол приходит со своими сомнениями и неверием, закрывайте двери вашего сердца. Закрывайте глаза, чтобы вам не задержать их на его адской тени. Возведите их ввысь, где можете созерцать вечные реалии, и вы обретете силу во всякое время. Испытанная вера ваша драгоценнее золота… Она придаст вам отваги, чтобы вести битву Господню…

Сатана соединяется со всяким, кто соединяется с ним. Если ему удается заполучить тех, кто имеет религиозный опыт, они становятся его самыми действенными орудиями в работе с такими же людьми, и он осаждает их души неверием. Не позволяйте каким-либо сомнениям проникнуть в ваш разум. Не угождайте дьяволу, рассказывая о тяжких бременах, которые вы несете. Всякий раз, когда вы это делаете, сатана смеется от того, что возобладал над вами и что вы утратили из виду Иисуса Христа, вашего Искупителя…

Мы должны являть Того, Кто призвал нас из тьмы в чудный Свой свет. Только посредством живой веры мы можем пребывать в этом свете. Только посредством живой веры радуемся в этом свете всякий день. Нам не следует говорить о сомнениях и испытаниях, ибо своими разговорами мы только усугубляем их. Всякий раз, когда упоминаем о них, сатана празднует победу. Но когда говорим: «Я вручу хранение моей души Ему как Верному Свидетелю», мы подтверждаем, что отдали самих себя Иисусу Христу без остатка; тогда Бог дарует нам свет и мы радуемся в Нем35.

Душа, любящая Бога, поднимается над туманом сомнений. Она приобретает яркий, обширный, глубокий, живой опыт, становится кроткой и христоподобной. Такая душа вверила себя Богу и сокрыта со Христом в Боге36.

22 марта

Прогрессирующее преодоление зла Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв

испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его (Иак. 1:12).

Нет на то распоряжения и воли Бога, чтобы ограждать Его народ от искушения… Когда сердцем христианина овладеет истина, в его жизни начнется борьба… В своей собственной семье, даже в сердце своем, он столкнется с противодействием, и только Дух Божий сможет обеспечить ему победу37.

Первая уступка искушению — это грех, который мы совершаем, позволяя разуму поколебаться и проявить непоследовательность в вере в Бога. Нечистый всегда ищет случая представить Бога в ложном свете и привлечь разум к чему-то запретному. Он при всякой возможности будет обращать ваше внимание на то, что от мира сего. Он будет пытаться возбудить ваши чувства, разжечь ваши страсти, завлечь вас тем, что не послужит вам ко благу. Но только от вас зависит, удержите ли вы свои эмоции и страсти под контролем, спокойно подчинив их рассудку и совести. Тогда сатана потеряет свою власть над вашим разумом. Труд, к которому Христос призывает нас, это прогрессирующее покорение духовного зла в наших характерах. Естественные наклонности нужно преодолеть… Аппетит и страсти необходимо победить, а воля должна полностью занять свое место на стороне Христа38.

Мы молим нашего Небесного Отца: «Не введи нас во искушение», а затем слишком часто не сдерживаем своих стоп, ведуших нас во искушение. Нам нужно держаться подальше от искушений, которые легко одолевают нас. Мы добиваемся успеха сами посредством благодати Христа. Нам следует убрать со своего пути камень преткновения, который причинил столько печали и нам, и другим39.

Никому из нас не избежать искушений и испытаний, но не нужно позволять врагу победить нас. Наш Спаситель одержал победу ради нас. Сатана не непобедим. Христос подвергся искушениям, чтобы узнать, как помочь каждой душе, которая будет искушаема. Искушение — еще не грех, грех — уступка искушению. Для души, доверяющей Иисусу, искушение означает победу и большую силу40.

23 марта

Берегитесь сатанинских умыслов Чтобы не сделал нам ущерба сатана, ибо нам не безызвестны его

умыслы (2 Кор. 2:11). Нас на каждом шагу подстерегают сатанинские планы и умыслы. Мы

всегда должны помнить, что он приступает к нам под маской, скрывая свои мотивы и характер своих искушений. Он приходит в одеяниях света, облаченный словно в чистые ангельские одежды, чтобы мы его не распознали. Нам нужно быть крайне осторожными, тщательно расследовать его уловки, дабы нам не быть обманутыми41.

Ангелы сатаны находятся вокруг нас, и хотя они не могут читать мысли людей, однако внимательно следят за их словами и поступками. Сатана с выгодой использует обнаруженные таким образом слабости и недостатки характера и направляет свои искушения в те места, где наименьшее сопротивление. Он подает злые идеи и вдохновляет мирские мысли, зная, что таким образом может поработить душу и подвергнуть ее осуждению. Людям эгоистичным, мирским, алчным, гордым, придирчивым, склонным к злословию — всем, кто лелеет заблуждения и изъяны характера, сатана предлагает потворствовать самим себе и уводит их души на путь, который Библия осуждает…

От любого вида искушения есть средство. Мы не оставлены на произвол судьбы, чтобы бороться со своим «я» и своей греховной природой собственными ограниченными силами. Иисус — могущественный помощник и не знающий поражений оплот… Как же можно терпеть поражение или падать духом, когда нам обеспечена столь великая сила!

Разум необходимо обуздывать и не позволять ему блуждать. Его нужно приучать к размышлению над Писанием, над благородными, возвышенными темами. Полезно заучивать наизусть библейские отрывки и даже целые главы из Писания, чтобы повторять их в уме, когда сатана приступает со своими искушениями. Немалую пользу в этом смысле может принести 58-я глава книги пророка Исаии. Оградите душу запретами и наставлениями, данными богодухновенным Словом. Когда сатана будет побуждать ваш разум сосредоточиться на земном и чувственном, лучше всего противостать ему словами: «Так написано»42.

24 марта

Как сломить силу сатаны Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не

подвергайтесь опять игу рабства (Гал. 5:1). Покаяние одной души приносит несказанную радость всему небесному

воинству. Все арфы и голоса объединяются в славных мелодиях, ибо еще одно имя вписано в книгу жизни, еще один светильник зажжен, чтобы сиять среди нравственной тьмы развращенного мира. Это же самое событие вызывает ужас среди падших ангелов и унижает великого вождя восстания против святого Божьего Закона. Видя, как душа, которую он считал своей, вырывается из-под его контроля, словно птица из силков птицелова, и находит убежище у Христа, князь тьмы напрягает все силы, чтобы вновь уловить беглеца43.

Мы должны больше размышлять о результатах подлинного обращения. Раскаявшийся и исповедовавший свое нечестие грешник не только получает прощение, он становится чадом Божьим… наследником Божьим, сонаследником же Христу в нетленном наследстве… Сила сатаны сломлена. Человек вступает в священный союз со Христом44.

Ни одна душа не приобретается Христом… без победы над искусителем и без поражения змея в голову. Это побуждает злобного врага к большей активности… Встревоженный потерей своей добычи, сатана будет сначала обманывать, а затем и притеснять, и преследовать. Злые люди, обличаемые заповедью и примером тех, кто идет к свету библейской истины, станут агентами великого врага душ и используют все средства, чтобы отвратить покаявшихся от верности Богу и принудить их оставить узкий путь святости.

Но не нужно ни тревожиться, ни бояться. В Божьем Слове обещано: если они верны принципу, если они верят в Бога и послушны всем Его требованиям, то являются членами царской семьи, детьми Небесного Царя. Они могут быть уверены, что силы небесные действуют на их стороне и благодаря заслугам Христа они выйдут победителями, более чем победителями, силою Возлюбившего их45.

25 марта

Спасения «по доверенности» не бывает

Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом (Гал. 6:4).

Никто не может служить Богу «по доверенности». Похоже, многие думают, что в этом мире есть некто сильнее Христа, на которого они могут положиться. Вместо того чтобы прийти прямо ко Христу такими, какие они есть, отдав Ему себя без остатка, они ищут человеческой помощи. Бог хочет, чтобы у нас был личный опыт… Я не могу выработать характер для вас, а вы не можете выработать характер для меня46.

Евангелие имеет дело с отдельными людьми. Каждый человек — это душа, которая либо погибнет, либо спасется. У каждого есть своя индивидуальность, отдельная и отличная от всех прочих. Каждый должен быть убежден лично и обращен лично. Человек должен принять истину, покаяться, уверовать и повиноваться лично. Это его собственное волеизъявление… Каждый должен покориться Богу лично47.

Господь не желает уничтожения нашей индивидуальности; нет Его воли на то, чтобы какие-либо две личности были совершенно одинаковы во вкусах и характерах. У каждого есть свои характерные особенности, и их нужно не подавлять, а развивать и формировать по подобию Христа. Господь превращает естественные склонности и способности в полезные орудия. Чтобы совершенствовать и развивать данные Богом способности и таланты, человек должен признать факт: все они получены им от Бога не для использования в эгоистичных целях… а для славы Бога и во благо ближним48.

Каждому человеку Бог (а не человек) поручил его работу. Это индивидуальная работа — формирование характера по Божественному подобию. Лилии нет смысла стремиться уподобиться розе. Цветы и плоды формируются по-разному, но их особенности и своеобразие исходят от Бога… Таков замысел Божий — чтобы даже самые лучшие из людей не имели одинаковых характеров. Жизнь, посвященная служению Богу, будет развиваться и становиться более прекрасной в своей неповторимости49.

26 марта

Божья роль и моя Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому

что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению (Флп. 2:12, 13).

«Со страхом и трепетом совершайте свое спасение». Что это означает? Это означает, что каждый день вы должны не полагаться на свои собственные человеческие усилия и мудрость. Вам следует опасаться говорить необдуманно, бояться следовать своим порывам, бояться, что гордость сердца, любовь к миру и похоть плоти лишат вас драгоценной благодати, которую Господь Иисус жаждет даровать вам50.

Как видно из данного текста, человеческие усилия — это не независимый труд, совершаемый без Бога. Ведь он целиком зависит от силы и благодати Божественного Труженика. Многие упускают этот момент и утверждают, что человек должен работать над собой независимо от Божественной силы. Но это не согласуется с текстом. Другие заявляют, что человек свободен от каких-либо обязательств, поскольку Бог совершает все — и хотение, и действие. Смысл приведенного текста в том, что спасение человеческой души требует подчинения человеческой силы воли Божественной силе воли… А это самый жесткий, самый суровый конфликт, который возникает в тот час, когда человек принимает великое решение сделать волю Божью и Его путь своей волей и своим путем51.

Человеку отведена определенная роль в этом великом сражении за вечную жизнь, он должен отозваться на действие Святого Духа. Ему придется преодолевать жестокое сопротивление сил тьмы, но действующему в нем Духу это вполне по силам. Однако человек — не пассивный инструмент, праздно ожидающий спасения. Он призван напрягать каждый мускул в борьбе за бессмертие, но именно Бог делает его усилия успешными52.

Вот работа человека, а вот работа Бога… Посредством этих двух объединенных сил человек добъется победы и получит наконец венец жизни… Он напрягает все свои духовные нервы и мускулы, чтобы преуспеть в этом труде и получить драгоценный дар вечной жизни53.

27 марта

Противостояние невидимых сил Потому что наша брань не против крови и плоти, но против

начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных (Еф. 6:12).

Господь хочет, чтобы мы были осведомлены относительно влияния злых ангелов. Христос не только говорит нам об опасности атак со стороны восставшего врага, но и наделяет нас силой противостоять этим атакам… Ангельские силы, как добрые, так и злые, борются за господство, и мы должны тщательно исследовать любое оказываемое на нас влияние54.

Сатана всегда наготове обманывать и вводить в заблуждение. Он использует всю свою обвораживающую силу, чтобы увлечь людей на широкий путь непослушания. Он старается смутить умы ошибочными мнениями и убрать ориентиры, сделав свои лживые надписи на дорожных столбах, установленных Богом и указывающих верный путь. Поскольку эти злые силы стремятся заслонить каждый луч света, небесным ангелам поручено совершать свое служение, направлять, оберегать и руководить теми, кто имеет наследовать спасение. Никому не следует отчаиваться из-за врожденных наклонностей ко злу, но когда Дух Божий обличает в грехе, грешник должен покаяться, исповедать и оставить зло. Верные стражи всегда готовы направить души на верный путь55.

Над разумом человека властвуют либо злые ангелы, либо ангелы Божьи. Наш ум пребывает под контролем Бога или под контролем сил тьмы; и было бы хорошо, если бы мы задавались вопросом: где мы стоим сегодня — под обагренным кровью знаменем Князя Еммануила или под черным стягом сил тьмы?56

Пока народ Бога хранит верность Ему, пока живой верой держится за Иисуса, до тех пор он пребывает под защитой небесных ангелов, и сатане не будет дозволено применять свое адское мастерство им на погибель57.

Наибольшая радость для небесных ангелов — ограждать щитом своей нежной любви души, обращающиеся к Богу58.

28 марта

Побеждая по примеру Христа И от умышленных удержи раба Твоего, чтобы не возобладали

мною. Тогда я буду непорочен и чист от великого развращения (Пс. 18:14).

Христос перенес и победил в пустыне основные великие искушения, осаждающие человека. Его победа над аппетитом, самонадеянностью и миром показывает, как можем побеждать мы. Сатана победил миллионы, искушая их аппетитом и побуждая сдаться перед грехом самонадеянности. Многие из называющих себя последователями Христа… не задумываясь предаются искушениям, так что остаться незапятнанными им может помочь только чудо. Духовные размышления и молитва оберегли бы их и побудили бы избежать опасного положения, в котором они оказались по своей воле и которое дает сатане преимущество над ними.

Обетования Божьи даны для нас не для того, чтобы нам опрометчиво полагаться на их защиту, когда мы безрассудно спешим навстречу опасности, нарушая законы природы, пренебрегая дарованными нам Богом благоразумием и рассудительностью. Это не настоящая вера, а самонадеянность… Сатана приступает к нам с мирскими почестями, богатством и наслаждениями жизни. Эти искушения различны для людей разного положения и состояния, они уводят их от Бога и побуждают служить самим себе, а не своему Творцу. «Все это дам Тебе», — сказал сатана Христу. «Все это дам тебе», — говорит сатана человеку. «Все эти деньги, эту землю, всю эту власть и почет, и богатства я дам тебе»; и человек очарован, обманут и коварно прельщен к собственной погибели. Сатана доволен, когда мы отдаем сердце и жизнь мирским интересам.

Спаситель одолел лукавого врага, показав нам, как мы можем победить. Он оставил нам пример, как противостать сатане с помощью Писания. Он мог бы прибегнуть к Своей собственной Божественной силе… но тогда Его пример не был бы таким полезным для нас. Христос воспользовался только Писанием. Как важно для нас тщательно изучать Слово Божье и следовать ему, чтобы в случае необходимости мы были ко всякому доброму делу приготовлены и могли во всеоружии встретить лукавого врага59.

29 марта

Как сохранить себя в чистоте Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем. Итак, да не царствует

грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его (Рим. 6:11, 12).

Некоторые считают грех настолько незначительным вопросом, что не способны оградить себя от потворства ему или от его последствий…

Если вы хотя бы на миг допустите, что Бог не принимает всерьез греха либо сделает какое-то послабление или исключение, так что вы можете и дальше грешить и душа не понесет никакого наказания за содеянное, значит, вы оказались в ужасном сатанинском заблуждении. Любое сознательное нарушение праведного закона Иеговы подвергает вашу душу сильным атакам сатаны.

Когда вы теряете чистоту совести, ваша душа становится для сатаны полем битвы; у вас появляются сомнения и страхи, достаточные, чтобы парализовать ваши силы и ввергнуть вас в уныние…

Помните, что искушение — еще не грех. Помните: в каких бы трудных обстоятельствах ни оказался человек, ничто не может на самом деле ослабить его душу, пока он не поддастся искушению, поступившись своей чистотой. Интересы, жизненно важные лично для вас, в ваших руках. Никто не сможет повредить им без вашего согласия. Все сатанинские легионы не в силах причинить вам вред, если вы не откроете свою душу для уловок и стрел сатаны. Вам не грозит погибель без согласия вашей воли. Если ваш ум не развращен [см. 2 Тим. З:8], все окружающее развращение не испортит и не осквернит вас.

Вечная жизнь стоит для нас всего или не стоит ничего. Только те, кто прилагает настойчивые усилия и проявляет неустанное рвение вместе с сильным желанием, соответствующим ценности преследуемой цели, обретут жизнь, соизмеримую с жизнью Бога…

У нас перед глазами пример Адама и Евы, и последствия их преступления должны побуждать каждого из нас избегать греха, ненавидеть грех и понимать (ввиду страданий, которые непременно причиняет грех), что лучше все потерять, чем отступить от малейшей из заповедей Божьих60.

30 марта

Успешное сопротивление Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от

вас (Иак. 4:7). Есть люди, которые бездумно подвергают себя опасности и

искушениям, так что выйти из них невредимыми и неоскверненными им может помочь только Божье чудо. Это самонадеянные поступки, неугодные Богу. Спаситель мира встретил твердым отказом предложение сатаны броситься вниз с крыла храма. Древний враг процитировал обетование Божье как заверение, что Христос, не опасаясь, может это сделать, положившись на силу обетования. Иисус ответил на искушение словами из Писания: «Написано также: “не искушай Господа Бога твоего”». Подобным образом сатана, оправдывая свои идеи Писанием, побуждает людей идти туда, куда Бог их не посылает.

Драгоценные Божьи обетования даны не для того, чтобы утверждать человека в самонадеянности, и не для того, чтобы полагаться на них, когда он без надобности подвергает себя опасности… От нас как от детей Божьих требуется сохранять постоянство нашего христианского характера. Мы должны проявлять благоразумие, осторожность, смирение и осмотрительно обходиться с внешними. Мы ни в коем случае не должны поступаться принципами.

Наша безопасность в том, чтобы не давать места дьяволу, ибо у его соблазнов одна цель — причинить нам зло и помешать уповать на Бога. Он преображается в чистого ангела, дабы своими обманчивыми искушениями представить свои уловки таким образом, чтобы мы не распознали его козней. Чем больше мы поддаемся, тем сильнее воздействует на нас его обман. С ним небезопасно спорить или вести переговоры. Ибо после каждой уступки, которую мы ему сделаем, он будет требовать большей. Наше единственное спасение — решительно отвергнуть первое искушение к самонадеянности. Благодаря заслугам Христа Бог даровал нам благодать, достаточную, чтобы противостоять сатане и быть более чем победителями. Наш успех — в противостоянии. «Противостаньте диаволу, и убежит от вас». Противостояние должно быть твердым и непоколебимым. Мы теряем все, что приобрели, если противостоим сегодня только для того, чтобы уступить завтра61.

31 марта

Чем ближе, тем безопаснее Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам; очистите руки,

грешники, исправьте сердца, двоедушные (Иак. 4:8). «Приблизьтесь к Богу». Как? Втайне, ревностно исследуя свое сердце,

по-детски, искренне и смиренно полагаясь на Бога, исповедуя свои грехи и открывая Иисусу все свои немощи62.

Мы не можем приблизиться к Богу и созерцать Его красоту и сострадание, если не осознаем свои недостатки и не исполнимся желания подняться выше. «И приблизится к вам». Господь приблизится к тому, кто признаётся перед своими собратьями в проступках, совершенных против них, а затем приходит к Богу в смирении и раскаянии.

Кто осознаёт грозящую ему опасность, тот всегда бодрствует, дабы не огорчить Святого Духа и не отдалиться от Бога, ибо он знает, какие его поступки неугодны Богу. Насколько же лучше и безопаснее приближаться к Богу, чтобы чистый свет, сияющий от Его Слова, исцелил раны, нанесенные душе грехом. Чем ближе мы к Богу, тем в большей безопасности, ибо сатана ненавидит присутствие Бога и боится Его63.

Приближайтесь к Нему в молитве, в духовных размышлениях, в чтении Его Слова. Приближаясь к вам, Он воздвигает для вас знамя против врага. Будем мужаться, ибо врагу не пройти это знамя64.

Если мы приблизимся к Богу каждый лично, знаете ли, что произойдет? Мы приблизимся еще и друг к другу. Приблизившись к Богу и приступив ко кресту Христову, мы увидим, что наши сердца сливаются в совершенном единстве, откликаясь на молитву Христа о том, чтобы мы были едины, как едины Он и Отец. И потому мы должны стремиться быть едиными в духе, разумении, вере, дабы Бог прославился в нас, как прославлен в Сыне, и дабы Бог возлюбил нас, как любит Сына65.

Любящая Бога душа любит черпать от Него силу в постоянном общении с Ним. Когда разговор с Богом становится привычкой души, сила лукавого сломлена, ибо он не может пребывать рядом с душой, приближающейся к Богу66.

1 апреля

«Придите ко Мне» Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою

вас (Мф. 11:28). Многие из тех, кто слышит это приглашение, сетуют о покое, но при

этом упорно продолжают идти ухабистой тропой, крепко прижимая к сердцу свои бремена. Иисус любит их и очень хочет понести их бремена и их самих в Своих сильных руках. Он желает избавить их от страхов и неопределенности, лишающих их мира и покоя, но они прежде должны прийти к Нему и поведать Ему о тайных горестях своего сердца…

Порой мы изливаем свои беды перед людьми и рассказываем о наших несчастьях тем, кто не может нам помочь, и забываем при этом доверить все Иисусу, Которому по силам обратить нашу скорбь в радость и умиротворение…

Он предлагает нам стать нашим другом, пройти с нами всеми каменистыми путями жизни. Он говорит нам: «Я — Господь, ваш Бог; ходите со Мною, и Я озарю ваш путь светом». Иисус, Величие небес, предлагает возвысить до тесного общения с Ним тех, кто приходит к Нему со своими тяготами, немощами и заботами…

Его приглашение к нам служит призывом к чистой, святой и счастливой жизни — жизни, исполненной мира и покоя, свободы и любви, а также к обильному наследию в будущей бессмертной жизни… У нас есть преимущество проживать с Иисусом каждый день в покое, тесном общении и довольстве1.

Мы обретем покой, когда перестанем оправдывать сами себя и рассуждать только с точки зрения собственных интересов. Совершеннейшая покорность и принятие Его путей — вот секрет полного покоя в Его любви… Поступайте так, как Он вам велит, и верьте: Бог сделает все, что обещал… Пришли ли вы к Нему, отрекшись от попыток временных перемен, от своего неверия и уверенности в собственной правоте? Приходите такими, какими являетесь, — немощными, беспомощными и близкими к смерти.

Какой же покой Он нам обещает? Суть покоя в осознании того, что Бог истинен и никогда не разочарует приходящего к Нему. Он дарует нам полное безвозмездное прощение; принятие Им означает покой для души, покой в Его любви2.

2 апреля

Покой для беспокойных Ибо так говорит Господь Бог, Святой Израилев: оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы; в тишине и уповании крепость

ваша (Ис. 30:15). Иисус приглашает прийти к Нему беспокойных, ропщущих,

угнетенных и скорбящих3. Он любит вас и желает вашей любви. Иисус хочет, чтобы вы помнили:

Он отдал Свою драгоценную жизнь, дабы вы не погибли; и Он будет вам скорым помощником во всякой нужде. Лишь взирайте на Иисуса и рассказывайте Ему обо всех ваших тяготах и испытаниях… Просите Его укрепить и благословить вас и верьте, что Он слышит ваши молитвы…

Все небеса с глубочайшим интересом следят за вами. Одна-единственная душа, за которую умер Христос, стоит больше, нежели весь мир. Я хотела бы, чтобы каждый юноша и каждая девушка могли осознать ценность человеческой души. Если они придут к Иисусу такими, как есть, какими бы грешными и оскверненными они ни были, Он примет их в тот же миг, когда они отдадут себя Ему. Иисус вложит Свой Дух в сердце смиренного просителя. Приходящего к Нему Он не изгонит вон. Вы можете любить Иисуса всем сердцем, Он никогда не разочарует вашу любовь и доверие. Его слова суть жизнь, утешение и надежда. Сатана знает: всё, что вам нужно, это взирать на Иисуса, превознесенного Спасителя. Израненная, истерзанная, больная душа обретет в Иисусе бальзам для своих ран…

Вы обретете мир, постоянный мир, наполняющий душу, ибо покой сей — в полной покорности Иисусу Христу. Послушание Божьей воле приносит покой. Ученик, смиренно и кротко ступающий по следам Спасителя, обретает покой, которого мир не в состоянии ни дать, ни отнять. «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:3)4.

Смиренномудренный, кроткий дух, которым всегда отличалась жизнь Божьего Сына и которым владеют Его истинные последователи, приносит довольство, мир и счастье, возносящие их над рабством жизни, лишенной естественной простоты5.

3 апреля

«Научитесь от Меня» Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и

смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11:29). «Научитесь от Меня, — говорит Божественный Учитель, — ибо Я

кроток и смирен сердцем»… Мы должны научиться самоотречению, мы должны научиться мужеству, терпению, стойкости и прощающей любви… Если будем иметь веру в Иисуса как нашего Помощника, если будем постоянно взирать на Него глазами веры, то уподобимся Ему в характере. Он будет обитать в наших сердцах, а мы будем пребывать во Христе. Если мы облечемся в праведность Христа, наша жизнь будет сокрыта со Христом в Боге. Он будет нам Советником. Если будем вопрошать Его с верой, Он просветит наше разумение… Мы будем воплощать в жизнь данные нам Христом уроки6.

Если Христос, наш Образец, будет постоянно у нас перед глазами, в нас сформируются новые привычки, сильные унаследованные и приобретенные склонности ко злу будут подчинены и побеждены, а наше самомнение будет попрано в прах. Мы будем упорно сопротивляться ветхому образу мысли, увидим настоящий, неприглядный характер любви к превосходству и преодолеем ее7.

Все наши мысли, чувства, привязанности должны быть в гармонии со Христом. Он должен служить нам примером в наименьших деталях повседневного служения, в работе, которую Он дает нам. Когда вместо того, чтобы полагаться на человеческое разумение или следовать мирским принципам, мы сядем у ног Иисуса, жадно впитывая Его слова, научаясь от Него и говоря: «Господи! что повелишь мне делать?», присущая нам независимость, наша самоуверенность, наше сильное своенравие уступят место детскому, покорному, способному учиться духу. Наладив правильные отношения с Богом, мы признаем власть Христа руководить нами и Его право требовать от нас беспрекословного послушания8.

У нас будут столь возвышенные представления об Иисусе Христе, что наше собственное «я» будет попрано в прах. Наши чувства будут сосредоточены в Иисусе, мы будем испытывать огромное желание размышлять о небесном. Христос будет расти, а «я» умаляться… Мы будем взращивать в себе добродетели, присущие Иисусу, дабы являть людям Его характер9.

4 апреля

Иго Христово Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф. 11:30).

Носить иго Христово — значит трудиться вместе с Ним для людей, участвовать в Его страданиях и тяжких трудах ради погибающего человечества.

Приняв Христово иго воздержания и послушания, вы увидите, какую огромную пользу оно вам принесет. Взяв на себя это иго, вы будете постоянно рядом со Христом, и Он понесет на Себе его основную тяжесть11.

Иго и крест — символы, означающие одно и то же, а именно: покорность воле Божьей. Иго Христово позволяет смертному человеку соединиться с возлюбленным Сыном Божьим. Взяв на себя крест Христов, душа отрекается от себялюбия и у человека появляется возможность научиться носить Христовы бремена. Нельзя следовать за Христом и при этом быть свободным от Его ига, отказавшись взять крест и нести его за Ним. Если наша воля противоречит Божественным требованиям, значит, нам нужно отречься от своих предпочтений, отказаться от дорогих нашему сердцу желаний и пойти по стопам Христа…

Люди возлагают на свои плечи бремена, которые кажутся им легкими и даже приятными, но в конечном итоге они оказываются крайне досаждающими. Христос видит это и говорит: «Возьми на себя Мое иго. Иго, которое ты собираешься надеть себе на шею, полагая, что оно тебе в самую пору, на самом деле тебе совсем не подходит. Возьми на себя Мое иго и научись от Меня тому, что тебе необходимо усвоить»12.

Вам не нужно собирать свои бремена… Мы часто думаем, что, нося бремена, переживаем трудное время, и слишком часто это действительно так, поскольку все эти бремена не были предусмотрены для нас Богом. Если же мы возложим на себя Его иго и будем носить Его бремена, то сможем засвидетельствовать, что иго Христово благо и бремя Его легко, ибо Он позаботился об этом13.

И все же это иго не позволит нам вести спокойную, легкую, привольную жизнь, потворствуя эгоистичным желаниям. Жизнь Христа была жизнью самопожертвования и самоотречения на каждом шагу, поэтому Его истинный последователь должен идти по стопам Учителя с неизменной христоподобной чуткостью и любовью. Живя такой жизнью, он будет все более и более вдохновляем жизнью Христа14.

5 апреля

В школе Христа Кто есть человек, боящийся Господа? Ему укажет Он путь,

который избрать (Пс. 24:12). Иисус открыл школу для воспитания и обучения Своих избранных, и

они должны постоянно учиться применять данные Им уроки, чтобы полностью познать Его.

Люди, считающие себя довольно неплохими и не проявляющие усердия в совершенствовании христианского характера, воздвигнут в своих сердцах идолов и будут придерживаться греховных привычек, доколе грех не перестанет казаться им греховным…

Иисус предлагает Себя каждой душе, больной грехом, каждой душе, стремящейся к победе. Святой Дух ходатайствует за каждого, кто ревностно борется с грехом, а Христос сделает Свои слова духом и жизнью, силой Божьей ко спасению каждого верующего. Однако вы непременно проиграете, если позволите дьяволу властвовать над вашим рассудком, владеть вашими помыслами… Бога нужно воспринимать всерьез, Он не примет разделенное сердце. Он требует полного служения, от всего сердца. Ценою собственной жизни Он оплатил выкуп за каждого сына и за каждую дочь Адама…

Христос претендует на каждую душу, однако многие избирают греховную жизнь. Одни отказываются прийти к Иисусу, дабы Он дал им жизнь. Другие же на Его зов отвечают: «Иду, господин», а сами остаются на месте. Они не подчиняются полностью, чтобы пребывать только в Иисусе, Который есть жизнь и мир, радость неизреченная и преславная… Неужели вы так и не подниметесь, чтобы стать мудрыми и усердно потрудиться для вечности? Взыщите благодати Христовой всем сердцем, всем разумением, всеми своими силами….

Бог дает вам право ухватиться за Него в молитве веры. Молитва с верой — это сама суть чистой религии, тайна силы для каждого христианина…

Находите время для молитвы и исследования Священного Писания. Отдайте себя в послушание Иисусу Христу. Живите в общении с живым Христом, и, как только вы сделаете это, Он будет крепко держать вас Своей сильной рукой и никогда не отпустит15.

6 апреля

Подготовка к высшей школе Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения

моего; на Тебя надеюсь всякий день (Пс. 24:5). Те из живущих на земле, которые становятся чадами Божьими,

занимаются со Христом на подготовительных курсах, готовясь к поступлению в высшую школу. Мы изо дня в день должны проходить индивидуальную подготовку, ибо в вышние дворы никто не попадет по договоренности. Каждый должен лично внять зову: «Придите ко Мне… и Я успокою вас».

Господь Иисус оплатил ваше обучение. Все, что вам остается сделать, — научиться от Него. Христоподобную учтивость, принимаемую в высшей школе, должны проявлять в этой начальной школе как молодые, так и пожилые верующие. Все, обучающиеся в школе Христа, проходят подготовку у небесных сил; и они ни в коем случае не должны забывать, что служат зрелищем для мира, для ангелов и человеков.

Они должны быть представителями Христа. Им надлежит помогать друг другу стать достойными принятия в высшую школу. Они должны помогать друг другу быть чистыми, благородными и доподлинно знать, что значит быть чадом Божьим. Им следует ободрять друг друга, поддерживать тех, кто готов опустить руки, и укреплять тех, у кого подгибаются колени. На каждом сердце, словно алмазным резцом, должны быть высечены слова: «Мне нечего бояться, разве только того, что я не познаю долг свой или не сумею его исполнить»…

Способность обуздывать свои страсти, высказывать слова любви и сострадания прославляет Спасителя. Всякий, кто произносит добрые, нежные, умиротворяющие слова, будет обильно вознагражден… Мы должны дать Его духу воссиять в кротости и смирении, которым учимся у Него16.

Иисус — великий Учитель… Он очень хочет и готов наладить с вами самые тесные взаимоотношения. Он жаждет научить вас молиться с твердой уверенностью и верой, свойственными малому ребенку… Попросите Его заново внести вас в списки учеников Его школы. Научитесь молиться с верой. Познайте Иисуса…

Не желаете ли вы сесть у ног Иисуса и учиться у Него?17

7 апреля

Истинная сила воли Ибо если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто

что имеет, а не по тому, чего не имеет (2 Кор. 8:12). Чистая религия тесно связана с волей человека. Воля — руководящая

сила, свойственная человеческой природе и подчиняющая себе все остальные способности. Воля — это не вкус и не наклонность, но сила, определяющая решения и действующая в сынах человеческих либо к послушанию Богу, либо к непослушанию…

Вы желаете так изменить свою жизнь, чтобы оказаться в конечном счете годным для неба. Вас часто постигают разочарования, ибо вы обнаруживаете в себе моральную немощь, оказываетесь в рабстве сомнений, пребываете во власти привычек и обычаев прежней жизни во грехе… Ваши обещания всего лишь иллюзия…

Вы будете постоянно подвергаться опасности, пока не осознаете подлинную роль силы воли. Вы можете верить и обещать все что угодно, но ваши обещания и ваша вера не будут ничего стоить, пока не подтвердите свою веру волей и делом. Если будете подвизаться подвигом веры, приложив к ней всю силу воли, вы победите. Нельзя доверять ни своим чувствам, ни впечатлениям, ни эмоциям, ибо они ненадежны…

Но не нужно отчаиваться… Просто подчините свою волю воле Иисуса Христа; когда вы это сделаете, Бог тотчас овладеет ею и начнет производить в вас хотение и действие по Своему благоволению. Вы всецело окажетесь во власти Духа Христова, и даже ваши помыслы будут подчинены Ему. Вы не в силах управлять своими порывами, эмоциями, как вам хотелось бы того, однако можете управлять своей волей и тем самым произвести полную перемену в жизни. Если подчините свою волю Христу, ваша жизнь будет сокрыта со Христом в Боге и тесно соединена с силой, которая превыше всех начальств и властей. У вас будет сила от Бога, позволяющая вам крепко держаться за Его силу; и новый свет, свет живой веры, станет возможным для вас. Но ваша воля должна взаимодействовать с волей Бога…

Так скажите же: «Я вверяю свою волю Иисусу прямо сейчас». И с этого мгновения будьте целиком и полностью на стороне Господа18.

8 апреля

Когда моя воля в безопасности Но ныне, когда вы освободились от греха и стали рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец — жизнь вечная (Рим. 6:22).

После обращения человека Дух Божий не созидает в нем каких-то новых способностей, а производит решительную перемену в том, как применяются уже имеющиеся способности. Когда преображаются разум, сердце и душа человека, он не получает от Бога новой совести, но его воля покоряется обновленной совести, той совести, которая дремала в нем, а ныне проснулась под воздействием Святого Духа19.

Уступив греху, человек отдал свою волю во власть сатаны. Он стал беспомощным пленником во власти искусителя. Бог послал в наш мир Своего Сына, чтобы Он разрушил власть сатаны и освободил волю человека. Он послал Его возвестить пленникам свободу, снять тяжкие бремена и отпустить угнетенных на свободу. Излив в этот мир все небесные сокровища, отдав нам в лице Христа все небо, Бог выкупил волю каждого человека, его привязанности, разум и душу. Когда человек отдает себя во власть Бога, его воля становится твердой и сильной для делания добра, сердце очищается от себялюбия и наполняется христоподобной любовью. Рассудок покоряется власти закона любви, пленяя всякое помышление в послушание Христу20.

Когда человек принимает волевое решение стать на сторону Господа, Святой Дух берет его волю и приводит ее в единство с Божественной волей.

Господь любит человека. Он засвидетельствовал об этой любви, отдав Своего Единородного Сына на смерть ради человека, дабы по благодати Своей спасти его от вражды с Богом и вновь сделать его верным чадом. Если человек будет сотрудничать с Богом, Господь приведет его волю в согласие со Своей и одухотворит ее Своим Духом… Человеку нужно принять Евангелие ради возрождения своего сердца. Приняв истину, он подчинит свой рассудок и свою волю Божественной власти21.

Воля человека только тогда в безопасности, когда соединена с волей Бога22.

9 апреля

Послушная воля Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога

ли оно или Я Сам от Себя говорю (Ин. 7:17). Люди, подчинившие свою волю Богу, обучаются в школе Христа…

Они приучаются к послушанию, научаются служить Богу. Мы — творения, не лишенные нравственной природы. Евангелие обращается не только к человеческому рассудку. Иначе мы могли бы относиться к Евангелию, как относимся к изучению книг с математическими формулами, имеющими отношение только к интеллекту… Цель Евангелия — человеческое сердце. Оно обращается к нашей нравственной сущности и овладевает волей. Оно ниспровергает замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяет всякое помышление в послушание Христу.

Именно своенравное сердце подрывает душевные силы человека. Всякий, кто хочет постичь науку спасения, должен быть послушным учеником в школе Христа, дабы храм его души стал местом обитания Всевышнего. Если мы хотим учиться у Христа, нам нужно освободить душу от гордыни и высокомерия, чтобы Христос мог запечатлеть в ней Свой образ…

И тогда мы увидим в истинном свете принесенную ради нас безмерную жертву Христа, наша душа смягчится, смирится и исполнится благодарности Богу. Святой Дух пробудит в нас горячее желание при любой возможности свидетельствовать о Христе, выражая благодарность и преданность Искупившему нас. Верность и любовь будут видны во всем. Горячее желание уподобиться Христу сохранит нежность души, побуждая ее изливать признательность и пред лицом Неба возносить благодарение Богу за Его благость, любовь и сострадание. Таковые будут иметь благодать, которая не сводится к пассивному, монотонному, ежедневному согласию с истиной, в то время как сердце остается нетронутым.

О, насколько безопаснее будет приложить отчаянные усилия, чтобы войти сквозь тесные врата! Только у Божьего жертвенника люди могут принять небесный светоч23.

10 апреля

Возделывая Божий сад И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что ́ есть воля Божия, благая,

угодная и совершенная (Рим. 12:2). Человек, падший человек, может преобразиться обновлением ума,

чтобы «познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная». Как же ему познать эту волю? Через Святого Духа, Который овладевает его разумом, духом, сердцем и характером24.

Нужно избавиться от хлама сомнительных принципов и привычек. Господь желает, чтобы разум обновился и сердце было наполнено сокровищами истины25.

Истина способна возвысить принимающего ее. Она оказывает освящающее влияние на разум и характер… Только постоянно совершенствуя свою интеллектуальную силу и моральную крепость, мы можем надеяться, что будем соответствовать цели нашего Творца…

Христианин должен обладать большей смышленостью и более острой проницательностью, чем мирской человек. Изучение Слова Божьего постоянно обогащает ум и укрепляет интеллект. Ничто так не облагораживает и не возвышает характер, придавая силу каждой способности, как постоянная тренировка ума с тем, чтобы понять и постичь веские важные истины.

Разум человеческий перестает развиваться и слабеет, когда человек имеет дело только с обыденными вопросами, никогда не поднимаясь выше привычной действительности ради постижения тайн невидимого мира. Разум постепенно опускается до уровня хорошо знакомых ему реалий. Человек должен непрерывно возрастать интеллектуально и духовно на протяжении всей жизни26.

Нам надлежит взращивать полученные от Бога таланты. Это Его дары, которые должны быть использованы в правильном соотношении друг с другом, дабы создать совершенное целое. Бог дает таланты и интеллектуальные способности, человек созидает характер. Человеческий разум — это сад Господний, и человек должен ревностно его возделывать, дабы сформировать характер по Божественному подобию27.

11 апреля

В согласии с Богом Иисус говорит им: Моя пища есть творить волю Пославшего Меня

и совершить дело Его (Ин. 4:34). Христос провозгласил: «Я сошел… не для того, чтобы творить волю

Мою, но волю пославшего Меня Отца» (Ин. 6:38). Его воля нашла активное применение ради спасения душ человеческих. Его человеческая воля подпитывалась волей Божественной. Его нынешним слугам было бы полезно спросить себя: «Какую разновидность воли взращиваю я? Не потворствую ли я своим собственным желаниям, утверждаясь в себялюбии и своенравии?» Если это так, мы подвергаем себя великой опасности, ибо сатана всегда будет управлять волей, не пребывающей под контролем Духа Божьего. Когда наша воля придет в согласие с волей Божьей, в нашей жизни будет видимо святое послушание, примером которого была жизнь Христа…

Павел провозглашает: «Я сораспялся Христу» (Гал. 2:19). Распять свою волю — что может быть труднее? Христос был, подобно нам, искушен во всем, но Его воля всегда оставалась на стороне Божьей воли. Облекшись в человеческую плоть, Он обладал той же свободной волей, что и Адам в Едеме. Он мог поддаться искушению, как поддался ему Адам. Но и Адам, через веру в Бога и исполнение Его слова, мог воспротивиться искушению, как воспротивился ему Христос. Если бы Христос пожелал, то мог бы приказать камням превратиться в хлеб. Он мог бы броситься с крыла храма. Он мог бы поддаться искушению сатаны, пасть пред ним и поклониться ему — узурпатору мира. Но всякий раз Иисус отвечал искусителю словами: «Так написано». Его воля пребывала в совершенном послушании воле Божьей, и вся Его жизнь была воплощением Божьей воли…

Послушание Христа заповедям Отца должно быть эталоном нашего с вами послушания. Его последователи, желая усовершиться в Нем, должны держать свою волю в подчинении Божьей воле. Бог сделал все возможное, чтобы люди, взыскавшие Его всем сердцем, могли обрести в Нем скорого Помощника в бедах. Помощь у Того, Кто могуществен. Христос обещал: Я буду вам Помощником28.

12 апреля

«В вас должны быть те же чувствования»

Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе (Флп. 2:5).

Данная нам Христом молитва о том, чтобы воля Божья совершалась на земле, как и на небе, не должна остаться без ответа. Это замечательная молитва, которую мы должны возносить Богу, а затем воплощать в своей повседневной жизни! Наука святости, этика, которую прививает Евангелие, не признает иного критерия, кроме совершенства Божьего характера, Божьей воли. Именно характер Христа и Его помышления должен обрести человек через обращение и преображение. В Своем Сыне Бог явил совершенство, которого способен достичь и человек. Бог взращивает нас на глазах у мира, чтобы мы были живым свидетельством того, чем может стать человек под воздействием Христовой благодати. Так почему же столь многие огорчают Сердце, исполненное безмерной любви?..

Бог позволяет каждому человеку проявлять свою индивидуальность. Ни один человеческий разум не должен поглощаться разумом другого. Но к нам обращен призыв: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе». Каждый человек должен предстать пред Богом со своей личной верой, своим личным опытом, зная, что в нем — Христос, упование славы. Для нас подражать примеру любого из людей (даже того, кого, по нашему человеческому рассуждению, мы можем считать почти с идеальным характером) означало бы возложить наше упование на несовершенное, ущербное человеческое существо, неспособное сделать кого бы то ни было ни на йоту совершеннее.

У нас есть Образец — Тот, Кто всё во всём, лучше десяти тысяч других, обладающий несравненным совершенством. Что говорит Божественный Учитель? «Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5:48). Неужели Христос стал бы мучить нас, требуя от нас невозможного? Никогда! Какую честь оказывает Он нам, призывая нас к святости в своей сфере, как Отец свят в Своей. И мы можем добиться этого Его силой, ибо Он провозглашает: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Мф. 28:18). Претендовать на эту безграничную силу — ваше и мое преимущество29.

13 апреля

Воздействие одного разума на другой

Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия (2 Тим. 1:7).

Влияние одного разума на другой — столь могущественная сила к добру, если она освящена, в равной мере является и могущественной силой ко злу в руках тех, кто противостоит Богу. Именно этой силой воспользовался сатана, внушая ангелам злые помыслы и делая при этом вид, будто ищет добра для Вселенной… Изгнанный с небес, сатана утвердил свое царство в мире сем и с тех пор неустанно пытается обольщать людей, дабы отвратить их от верности Богу. Он пользуется той же силой, которую задействовал на небесах, — влиянием одного разума на другой. Люди становятся искусителями для своих же ближних. Взращиваются пагубные, разлагающие чувства и настроение сатаны, обладающие огромной непреодолимой силой30.

Чтобы отличить пшеницу от плевел, науку сатаны от науки Слова истины, необходимо ясное духовное зрение. Христос, великий Врач, пришел в наш мир, чтобы наделить здоровьем, миром и совершенством характера всех, принявших Его. Его Евангелие заключается не во внешних методах и поступках, посредством которых можно представить злой умысел и злое деяние в виде великого благословения, которое обернется затем великим проклятьем. Описание истинного благочестия дано во второй главе Послания к филиппийцам: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Флп. 2:5)…

Отстаивать умение лечения разума — значит открывать дверь, в которую войдет сатана, чтобы овладеть разумом и сердцем. Сатана властвует как над разумом того, кто отдает себя во власть другому человеку, так и над разумом того, кто управляет. Да поможет нам Бог осознать истинную сущность созидания на Христе, нашем Спасителе и Искупителе.

Христос — величайший из всех врачей. Он — Врачеватель души и тела. Если бы Он не явился в этот мир, чтобы искупить нас от губительной сатанинской власти, у нас не было бы надежды обрести вечную жизнь… Не будем направлять умы к заблуждающимся человеческим существам. Будем говорить: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29)31.

14 апреля

Пойманные в ловушку умы Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым

обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу (Кол. 2:8).

Сатана нередко находит могущественное средство ко злу во власти, которую один человеческий разум может оказать на другой. Это влияние настолько соблазнительно, что человек, пребывающий под его воздействием, зачастую не осознаёт его силы. Бог поручил мне предостеречь вас от этого зла, дабы Его слуги не подпали под обманчивую силу сатаны. Враг весьма искусен, и если Божий народ не будет постоянно следовать водительству Божьего Духа, то будет пойман в ловушку. В течение нескольких тысячелетий сатана экспериментирует со свойствами человеческого ума, и за это время ему удалось хорошо его изучить. Своим умелым воздействием в эти последние дни он связывает человеческие умы со своим, внушая им собственные мысли; и дело свое он делает с такой хитростью, что люди, следующие его водительству, даже не знают, что он управляет ими как ему угодно. Великий обманщик надеется так запутать умы людей, что они будут внимать только его голосу32.

Евангелие Христа необходимо претворять в нашу повседневную жизнь. Разум человека должен быть в состоянии оценить Божественные требования, изложенные в Евангелии. Он должен быть препоясан и приучен к самоконтролю и послушанию…

Учение живого Слова Божьего ниспровергает замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божьего, и пленяет всякое помышление в послушание Христу. Сатана обладает великой властью над душой, увлекая ее на самый низкий уровень. Каждому, кто действительно желает учиться у Христа, необходимо очистить свою душу от всякого рода самомнения и высокомерия, дабы в ней освободилось место для Его престола33.

Борьба между Христом и сатаной еще не закончена. Последний постоянно стремится утвердить свою власть и авторитет. Если ему удастся ввести души в заблуждение, он добьется этого… Сатанинские обольщения разнообразны, но Господь будет нам Помощником, если мы искренне взыщем Его34.

15 апреля

Чем занят ум Добрый человек из доброго сокровища сердца своего выносит

доброе, а злой человек из злого сокровища сердца своего выносит злое, ибо от избытка сердца говорят уста его (Лк. 6:45).

Разум человеческий так устроен, что он должен быть занят либо добрыми помыслами, либо злыми. Если он низок, то обычно потому, что имеет дело с обыденными темами… Человеку дарована власть управлять и контролировать деятельность ума, давая направление ходу своих мыслей. Но для этого требуется усилие, большее, чем наше собственное. Мы должны постоянно помышлять о Боге, если хотим иметь правильные мысли и надлежащие темы для размышлений.

Немногие понимают, что контролировать свои мысли и воображение — наш долг. Трудно бывает сосредоточивать необученный ум на полезных темах. Но если вашим мыслям не давать правильного направления, религия не будет процветать в душе. Разум должен быть занят священными и вечными истинами, иначе он станет взращивать пустые и неглубокие мысли. Необходимо привести в порядок интеллектуальные и моральные силы, а они укрепятся и усовершенствуются в результате упражнений.

Чтобы правильно понимать данный вопрос, нужно помнить: наши сердца по природе своей испорчены и мы не способны сами по себе следовать правильным путем. Только по благодати Божьей, вместе с самыми ревностными усилиями с нашей стороны, мы можем одержать победу.

В христианской религии есть темы, останавливаться на которых должен приучать свой разум каждый. Превосходящая разумение любовь Иисуса, Его страдания за падший род человеческий, Его посредническое служение за нас и Его превознесенная слава — вот тайны, в которые желают проникнуть ангелы. Небесные существа находят в этих темах много такого, что занимает их наиболее глубокие мысли. Неужели мы, кого они касаются самым непосредственным образом, проявим к чудесам искупительной любви меньше интереса, чем ангелы?

Разум, как и сердце, должен быть посвящен Божьему служению. Бог предъявляет право на все, что у нас есть35.

16 апреля

Воспитание мыслей Посему… препоясав чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно

уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа (1 Пет. 1:13).

Многим необходимо произвести решительную перемену в своих мыслях и действиях, если они хотят угодить Иисусу36.

Мысли необходимо воспитывать. Препояшьте чресла ума вашего, дабы он работал в правильном направлении, согласно хорошо разработанным планам, тогда каждый шаг будет шагом вперед и вы не станете тратить силы и время на смутные идеи и случайные планы. Мы должны помнить, ради чего живем, и никогда не терять из виду достойные цели. Необходимо каждый день приучать свои мысли держаться верного направления, как стрелка компаса держится полюса. Каждый должен намечать себе определенные цели, а затем посвящать все свои помыслы и силы их осуществлению. Мыслями нужно управлять. Необходимо постоянство цели, дабы выполнить намеченное вами…

Никто, кроме вас самих, не сможет управлять вашими мыслями. В борьбе за достижение наивысшего стандарта успех или неудача в значительной степени зависят от характера и от того, как обуздываются мысли. Если мысли препоясаны, как Бог повелевает делать это каждый день, они будут останавливаться на том, что поможет нам достичь большего благочестия. Если мысли верны, то верными будут и слова, а дела будут приносить радость, утешение и покой душам…

Всякий, действующий необдуманно, поступает неразумно. Он предпринимает то одно, то другое, делает судорожные попытки, хватается за то и за другое, но все это ни к чему не приводит. Такой человек напоминает виноградную лозу: ее усики неуправляемы, предоставлены расти в любом направлении, они цепляются за всякий хлам, попадающийся на пути. Но чтобы эта лоза начала приносить пользу, нужно оторвать усики от предметов, за которые они зацепились, и научить их обвиваться вокруг того, что сделает их грациозными и хорошо сформированными37.

17 апреля

Как обуздывать ум Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой! (Пс. 18:15).

Мысли и помышления сердца должны быть чисты, чтобы слова уст стали словами, благоугодными Небу и полезными ближним38.

Если плотскому, эгоистичному уму разрешить следовать его пагубным желаниям, он будет поступать без оглядки на высокие побуждения, не рассуждая о славе Божьей или полезности для человека. Помышления его будут постоянно злыми и только злыми… Дух Божий производит в душе новую жизнь, приводя мысли и желания человека в послушание воле Христа…

Молодые люди должны с ранних лет приучать себя правильно мыслить. Мы должны обуздывать свой разум, чтобы мысли были здоровыми, и не позволять им задерживаться на том, что зло… Когда Бог воздействует на сердце Своим Святым Духом, человек должен сотрудничать с Ним…

Нам нужно размышлять над Священным Писанием, рассуждая здраво и непредвзято о том, что имеет отношение к нашему вечному спасению. Безграничная милость и любовь Иисуса, принесенная ради нас жертва требуют самых серьезных глубоких размышлений. Мы должны размышлять о характере нашего дорогого Искупителя и Ходатая. Мы должны стремиться понять значение плана спасения. Нам следует раздумывать о миссии Того, Кто пришел спасти Своих людей от грехов их. Благодаря постоянному размышлению над небесными истинами наша вера и любовь укрепятся. Наши молитвы будут все более и более благоугодны Богу, ибо в них будет все больше и больше веры и любви. Они станут более разумными и горячими. Уверенность в Иисусе будет более постоянной, и ежедневно вы станете приобретать живой опыт в познании готовности и силы Христа спасать всех, приходящих чрез Него к Богу…

Душа будет алкать и жаждать уподобиться Тому, Кем мы восхищаемся. Чем больше мы будем думать о Христе, тем больше станем говорить о Нем другим людям и являть Его миру39.

18 апреля

Надлежащий уровень человеческого ума

Смиритесь пред Господом, и вознесет вас (Иак. 4:10). Что дает надлежащий уровень человеческому уму? Голгофский крест.

Когда мы взираем на Иисуса, Начальника и Совершителя нашей веры, всякое желание прославить себя повергается во прах. При правильном понимании приходит дух самоуничижения, способствующий кротости и смиренномудрию. Созерцая крест, мы обретаем способность видеть чудесную возможность, которую он принес каждому верующему. Бог во Христе… смирит всякое человеческое самопревозношение и гордыню. Самопревозношения не будет, будет истинное смирение40.

Свет, отраженный от Голгофского креста, смирит любое горделивое помышление. Ищущие Бога всем сердцем своим и принимающие предложенное им великое спасение откроют двери своего сердца для Иисуса. Они более не будут приписывать себе славу. Они более не будут гордиться своими достижениями или приписывать себе способности, но будут расценивать все свои таланты как Божьи дары, которые надлежит употреблять для Его славы. Каждую умственную способность они посчитают ценной, только если она может быть применена в служении Христу41.

Унижение Христа, облекшего Свою Божественную сущность в человеческую плоть, достойно наших размышлений. Если бы этот вопрос исследовался с надлежащей тщательностью, то гораздо меньше говорили бы о своем «я» и гораздо больше — о Христе. Именно наше самомнение стоит между нами и нашим Богом и препятствует исходящему от Христа живому потоку, обогащающему каждого человека. Если мы следуем за Христом путем самоотречения и креста, то увидим, что нам не нужно прилагать усилий для обретения смирения. Идя по стопам Христа, мы научились Его кротости и смирению сердца. Мы будем мало думать о себе, ибо никогда не сделаем себя великими. Только кротость Христа делает нас великими42.

Верный, смиренный, верующий народ Божий исторгнет из своего сердца поклонение своему «я», и Христос станет всё во всём43.

19 апреля

Самая радужная тема для наших размышлений

Да будет благоприятна Ему песнь моя; буду веселиться о Господе (Пс. 103:34).

Почему бы не сосредоточивать мысли на неисследимом богатстве Христа, дабы представить другим жемчужины истины? Слово Божье содержит богатые залежи истины, на разработку которых мы можем потратить всю жизнь, обнаружив при этом, что едва ли начали рассматривать их драгоценные запасы. Копайте глубже и добывайте скрытые сокровища. Но это будет невозможно, если мы станем лелеять праздный, беспокойный дух, пребывая постоянно в поисках того, что лишь доставляет чувственное удовольствие, развлекает и вызывает глупый смех… Умы, занятые легкомысленным чтением, возбуждающими историями или поиском развлечений, не задерживаются на Христе и не могут радоваться в полноте Его любви. Разум, находящий удовольствие в глупых помыслах и пустых разговорах, лишен радости Христовой, подобно тому, как горы Гелвуйские были лишены росы и дождя.

Разве не свидетельствует об этом ваш собственный опыт? Имеете ли вы душевный покой в конце дня, проведенного в легкомысленных развлечениях, в пустых и праздных беседах? Можете ли вы, прежде чем лечь спать, сказать себе: «Все хорошо, все хорошо с душой моей»?.. Как часто, придя в дом Божий, в торжественное собрание, вы мысленно обращаетесь то к сделанному кем-то глупому замечанию, то к какой-нибудь пустой истории или чему-то смешному, где-то прочитанному или услышанному. Причем подобная мысль посещает вас именно в такой момент, чтобы затмить яркий луч славы Христовой, и от посланного вам небесного света вы не получаете никакой пользы, которую могли получить…

Нам нужно постоянно заполнять свой ум Христом, освобождая его от себялюбия и греха… Как только вы освободите свой ум от тщеславия и легкомыслия, образовавшееся пустое пространство непременно заполнится тем, что Бог ожидает дать вам, — Его Святым Духом. И тогда из доброго сокровища сердца своего вы будете выносить доброе — богатые жемчужины мысли, а окружающие будут внимать вашим словам… Ваши помыслы и чувствования будут сосредоточены на Христе, и вы станете озарять других отраженным светом, исходящим от Солнца Правды44.

20 апреля

Время для размышлений Но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и

ночь! (Пс. 1:2). Ваша последняя мысль перед сном и ваша первая мысль утром должны

быть о Том, в Ком сосредоточена ваша надежда на вечную жизнь45. Многие, кажется, скупятся тратить время на размышления,

исследование Священного Писания и молитву, словно использованное таким образом время утрачено для них. Мне хотелось бы, чтобы вы все могли увидеть это в угодном Богу свете, ибо тогда Царство Небесное станет для вас делом первоочередной важности… Как физические упражнения улучшают аппетит и придают силу и живость телу, так и духовные упражнения приводят к возрастанию в благодати и духовной силе.

Бог должен быть центром любви и привязанности. Размышляйте о Его величии, о Его милости и совершенстве. Пусть Его благость, любовь и совершенство характера покорят ваше сердце. Рассуждайте о Его Божественной привлекательности, а также о небесных обителях, которые Он готовит для верных. Христианин, ведущий беседы о небесном, является христианином, приносящим наибольшую пользу всем окружающим его людям. Его слова даруют благословение и отраду. Они оказывают преображающее влияние на тех, кто внимает им46.

Нам нужно постоянно поддерживать личное общение с Богом. Мы должны проникаться духом Христа, если хотим поделиться им с другими. Мы не сможем противостоять объединившимся в союз сатанинским и человеческим силам, если не будем проводить гораздо больше времени в общении с Источником всякой силы. Бывают времена, когда нужно оставить шум земной суеты, гул человеческих голосов и удалиться в уединенное место, чтобы прислушаться к голосу Иисуса. Так мы сможем вкусить Его любовь и напитаться Его духом. Так мы научимся распинать свое «я». С человеческой точки зрения такой шаг может показаться невозможным. Вы можете сказать: «Я не имею времени». Но если как следует поразмыслите над этим вопросом, то увидите, что о потере времени нет и речи; ибо, заручившись силой и благодатью, исходящими от Бога, не вы будете совершать свой труд, а Иисус. Христос говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5)… Духовные размышления и горячая молитва вдохновят вас на святые свершения47.

21 апреля

Что такое вера? Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность

в невидимом (Евр. 11:1). Вера во Христа — это не дело природы, а работа Бога над

человеческими умами, осуществляемая в душе Духом Святым, Который открывает Христа, как и Христос открыл Отца. Вера есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом. Обладая оправдывающей, освящающей силой, она превыше того, что люди называют наукой. Это наука о вечных реалиях. Человеческая наука нередко заблуждается и вводит в заблуждение, но эта небесная наука никогда не сбивает с пути. Она настолько проста, что доступна даже ребенку, и все же даже самые образованные мужи не могут дать ей объяснение. Ее нельзя ни объяснить, ни измерить, она невыразима для человеческого языка48.

Основой истинной веры служит принятие искупительной жертвы Христа… Кто достаточно долго смотрит в Божественное зеркало, чтобы увидеть и проникнуться презрением к своим грехам, своему несходству с кротким и смиренным Иисусом, тот обретет силу для победы. Всякий истинно верующий человек исповедует свои грехи и оставит их. Он будет трудиться вместе со Христом, подчиняя Божественной воле свои унаследованные и приобретенные склонности ко злу, дабы грех более не властвовал над ним. Взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя своей веры, он будет преображаться в Его подобие. Он будет расти в меру полного возраста Христа Иисуса… Кто верит по-настоящему, исповедуя и оставляя свои грехи, тот будет все более и более уподобляться Христу, доколе о нем не скажут на небесах: «Ты имеешь полноту в Нем» (Кол. 2:10)49.

«Просите, и дано будет вам» (Мф. 7:7). Это — обетование. Наше дело — с непоколебимой верой полагаться на Слово, веруя, что Бог исполнит Свое обетование. Пусть вера прокладывает себе путь сквозь вражеский мрак. Когда у вас возникает сомнение, идите ко Христу, и пусть душа ободрится в общении с Ним. Он искупил нас во всей полноте. Принесенная Им жертва — полная и безграничная. Небо имеет неисчерпаемый запас для оказания помощи всем нуждающимся50.

22 апреля

Спасенные благодатью Бога Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий

дар: не от дел, чтобы никто не хвалился (Еф. 2:8, 9). Божественное благоволение, благодать Бога, которой Он наделяет нас

через Иисуса Христа, слишком драгоценно, чтобы отдавать его в обмен на какие-либо предположительно достойные дела смертного грешного человека. Человек не имеет в себе ничего. Самый возвышенный талант берет начало не от человека, а является даром его Творца и ничего не может приобрести у Бога. Серебром и золотом не купишь благоволение Божье, ибо богатство в мире — это вверенный Господом талант. Пусть никто не думает, что большие пожертвования на дела благотворительности возвысят его в глазах Божьих, приобретут для него благоволение небес или обеспечат место в обителях, которые Иисус пошел приготовить для любящих Его. Драгоценная кровь Христа полностью эффективна…

Воскресение Христа из мертвых было печатью, которой Отец увенчал миссию Христа. Оно стало открытым выражением Его полного удовлетворения совершенным искуплением. Он принял жертву, принесенную Иисусом ради нас. Она полностью и в совершенстве отвечала Божьим требованиям. Никто из людей никакими своими делами не смог бы восполнить совершенное Христом. Когда Иисус произнес на кресте: «Совершилось!», слава и ликование охватили небеса, а конфедерацию зла постигло замешательство. После этого победного возгласа Искупитель мира склонил голову и умер… Но в Своей смерти Он стал Победителем и открыл врата вечной славы, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

Единственная надежда для грешника — полностью положиться на Иисуса Христа… Бог обязательно примет нас, только через Своего возлюбленного Сына, а добрые дела — лишь результат действия Его прощающей грех любви. Они — не наша заслуга; наши добрые дела не наделяют нас ничем таким, что позволило бы нам претендовать на свою долю в спасении наших душ. Спасение — Божий безвозмездный дар верующему, данный ему только благодаря Христу. Беспокойная душа может обрести мир через веру во Христа… Человек не может представить свои добрые дела как просьбу о спасении своей души51.

23 апреля

Не полагайтесь на чувства Праведный своею верою жив будет (Авв. 2:4).

Многие проводят долгие годы во мраке и сомнениях, потому что не испытывают тех чувств, на которые рассчитывают. Но чувство не имеет никакого отношения к вере. Вера, действующая любовью и очищающая душу, не имеет отношения к порывам. Она опирается на обетования Бога, твердо веря, что Он в силах исполнить обещанное. Нам нужно научить наши души верить и полагаться на Слово Божье. В этом Слове сказано, что «праведный верою жив будет» (Рим. 1:17), а не чувством52.

Давайте отринем всякого рода сомнения и недостаток веры в Иисуса. Давайте начнем доверять Богу просто, по-детски, полагаясь не на чувства, а на веру. Не оскорбляйте Иисуса сомнением в Его драгоценных обетованиях. Он хочет, чтобы мы непоколебимо верили в Него.

Есть люди, которые говорят: «Я верю, я верю» и претендуют на все обетования, данные на условии послушания, однако они не творят дел Христа. Такая вера не служит к Божьей славе. Она фальшива. Есть и такие, кто старается соблюдать все заповеди Божьи, но многие из них не пользуются своим возвышенным преимуществом и не претендуют на данные им обетования. Обетования Бога предназначены для тех, кто соблюдает Его заповеди и делает угодное в Его глазах.

Я нахожу, что мне приходится всякий день подвизаться добрым подвигом веры. И на чувства здесь полагаться нельзя, но нужно прилагать к тому всю свою веру. Мне нужно действовать так, как если бы я точно знала, что Господь слышит, отвечает и благословляет меня. Вера — не выспренний полет чувств; верить — значит просто доверять Божьему Слову, верить, что Он исполнит Свои обещания, ибо так сказал53.

Уповайте на Бога, надейтесь на Него и покойтесь в Его обетованиях независимо от того, счастливы вы или нет. Положительные эмоции не являются свидетельством того, что вы — чадо Божье. Как и смущение, тревога, растерянность еще не означают, что вы — не дитя Божье. Обращайтесь к Священному Писанию и разумно верьте Богу на слово. Выполняйте условия и верьте, что Он примет вас, как Свое дитя. Не будьте неверующими, но верующими54.

24 апреля

Чувства и вера — не одно и то же Ибо мы ходим верою, а не ви ́дением (2 Кор. 5:7).

Если мы исполняем то, что написано в Слове Божьем, значит, ходим верою. Мы бесчестим Бога, проявляя недоверие к Нему после того, как Он столь чудным образом засвидетельствовал о Своей сострадательной любви, явленной в даре Его Сына. Нам нужно постоянно взирать на Иисуса, вознося молитвы с верой, крепко держась за Его силу. Если бы мы больше говорили о нашей вере, больше радовались благословениям, которыми обладаем, то каждый день испытывали бы бодрость и силу.

Чувства отличаются от веры так же, как восток отличается от запада. Вера не должна зависеть от чувств. Нам следует ежедневно посвящать себя Богу, веруя, что Христос понимает и принимает эту жертву, и не проверять себя, обладаем ли мы тем настроением, которое, как нам кажется, должно соответствовать нашей вере. Разве не дано нам заверение в том, что наш Небесный Отец более желает дать Святого Духа просящим у Него с верою, нежели родители — даяния благие своим детям? Мы должны идти вперед, как если бы на каждую молитву, вознесенную нами к Божьему престолу, мы получали ответ от Того, Чьи обетования всегда исполняются. Даже когда мы подавлены печалью, у нас есть преимущество воспевать Бога в сердцах наших. Тогда туман и тучи рассеются, и мы перейдем из тени и тьмы в яркий свет Его присутствия.

Если бы мы приучали наши души к большей вере, большей любви, большему терпению и более полному доверию к нашему Небесному Отцу, у нас было бы больше мира и счастья во время прохождения через противоречия жизни. Господь недоволен, когда мы, раздражаясь и беспокоясь, освобождаемся из рук Иисуса. Он есть единственный источник всякой милости, исполнение всех обетований, осуществление всякого благословения… В нашем странствовании мы воистину были бы одиноки, если бы не Иисус. Он говорит нам: «Не оставлю вас сиротами» (Ин. 14:18). Будем же хранить Его слова в памяти, верить Его обетованиям, повторять их днем и размышлять над ними ночью. И будем счастливы55.

25 апреля

Действующая и очищающая вера Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный

к добрым делам (Тит. 2:14). Вы должны взирать на Голгофу не для того, чтобы успокаивать свою

душу из-за неисполнения долга, не для того, чтобы погружаться в сон, но чтобы созидать веру в Иисуса, веру действенную, очищающую душу от ила себялюбия. Когда мы ухватимся с верою за Иисуса, наша работа только начнется. У каждого человека есть порочные и греховные привычки, которые нужно превозмочь в упорной борьбе. Каждая душа должна подвизаться добрым подвигом веры. Последователь Христа не может быть недобросовестным в сделке, жестокосердным, лишенным сочувствия. Он не может быть грубым в речах. Он не может быть напыщенным и преисполненным чувства собственного превосходства. Он не может быть властным, говорить резкие слова, критиковать и осуждать.

Труд любви произрастает из дел веры. Библейская религия — это постоянный труд… Мы должны быть ревностными к добрым делам, заботиться о том, чтобы постоянно творить добрые дела. Свидетель истинный говорит: «Знаю твои дела». Да, наша живая деятельность не обеспечивает нам спасение, но верно и то, что вера, соединяющая нас со Христом, побуждает душу к труду56.

Истинный христианин богат добрыми делами, он приносит много плода. Он кормит голодных, одевает нагих, посещает больных и служит страждущим. Христиане проявляют искреннюю заботу об окружающих детях, которые в результате искусных обольщений врага могут погибнуть. Отцы и матери, если вам удалось уберечь собственных детей от уловок врага, оглянитесь вокруг и постарайтесь спасти души тех детей, которые лишены такой заботы… Вокруг нас много молодых людей, перед которыми члены церкви в долгу, ибо за них умер Христос… Они драгоценны в глазах Бога, и Он желает им вечного счастья… Христос призывает нас как Его представителей к доброхотному сотрудничеству и ревностному последовательному труду для спасения душ57.

Религия, сияющая в добрых делах, излучает ясный, надежный, безопасный свет58.

26 апреля

Добрые дела и их место в жизни человека

Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять (Еф. 2:10).

Пусть никто не становится на ограниченную, узкую точку зрения, согласно которой дела человека могут хоть каким-то образом помочь ликвидировать долг его прегрешений. Это — роковое заблуждение. Если вы хотите понять это, вам нужно… со смиренным сердцем сосредоточиться на деле искупления. Этот вопрос понимают столь смутно, что тысячи и тысячи людей, претендующих на звание детей Божьих, являются детьми лукавого, ибо полагаются на свои дела. Бог всегда требовал добрых дел, их требует и закон, но поскольку человек впал в грех и в этом состоянии его добрые дела никакой ценности не представляли, помочь могла только праведность Иисуса59.

Но неужели добрые дела не представляют истинной ценности? Неужели Бог взирает на грешника, безнаказанно согрешающего всякий день, столь же благосклонно, как и на того, кто по вере во Христа старается поступать по своей непорочности и чистоте? Писание отвечает: «Мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять». По Его Божественному распоряжению, по Его благоволению, нами не заслуженному, Господь постановил, чтобы добрые дела были вознаграждаемы. Он принимает нас только благодаря заслугам Христа, а проявления милосердия и совершаемые нами дела благотворительности — это плоды веры. Они становятся благословением для нас, ибо людям воздается по делам их. Только благоухание Христовых заслуг делает наши добрые дела угодными Богу, и только благодать наделяет нас способностью творить дела, за которые Он вознаграждает нас. В самих наших делах нет никакой заслуги… Богу не за что нас благодарить. Мы сделали лишь то, что должно, и наши дела не могли бы быть соделанными силою нашей греховной природы60.

Христос может всегда спасать… Всё, что человек в состоянии сделать ради своего спасения, это принять приглашение: «Желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17). Нет такого соделанного человеком греха, уплата за который не была бы совершена на Голгофе61.

27 апреля

Не будьте притворщиками Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, которые

творю Я, и он сотворит; и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду (Ин. 14:12).

Христиане должны быть подлинными представителями Иисуса Христа, а не притворщиками. Неужели мир будет судить о Боге по поведению людей, только носящих имя Христа, но не творящих Его дел? Указывая на тех, кто претендует на название верующих, а в сердце своем не таков, кто предает священный долг и творит дела врага, будет ли мир говорить: «И это — христиане? Они лгут, мошенничают, и им никак нельзя доверять»? Таковые не являются подлинными представителями Бога. Но Бог не оставит мир в обольщении. У Господа на земле есть особый народ, и Ему не стыдно называть их братьями, ибо они творят дела Христовы. Они на деле показывают, что любят Бога, поскольку соблюдают Его заповеди. Они носят Божественный образ и сделались зрелищем для мира, для ангелов и человеков62.

Награда, небесные похвалы, которых удостоятся победители, будут соразмерны тому, насколько верно они представляли миру характер Христа. «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет» (2 Кор. 9:6). Благодарение Богу, что нам дана возможность сеять на земле семя, которое даст урожай в вечности. Венец жизни будет либо ярким, либо тусклым, либо засверкает россыпью звезд, либо осветится несколькими драгоценными камнями — в зависимости от наших действий. Изо дня в день мы можем закладывать доброе основание на будущие времена. Приобщиться к получению награды мы сможем через самоотречение, проявление миссионерского духа, наполнение нашей жизни всевозможными добрыми делами, через стремление подражать Христу в характере, чтобы приобрести для истины много душ.

От нас зависит, будем ли мы ходить во свете, использовать каждую возможность и преимущество, возрастать в благодати и познании нашего Господа Иисуса Христа, совершая таким образом дела Христовы и собирая себе сокровища на небесах63.

28 апреля

Ежечасно держитесь своей позиции Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен

Обещавший (Евр. 10:23). Наше преимущество как детей Божьих — крепко и непоколебимо

держаться исповедания нашей веры. Временами великая сила искушения будто изнуряет нашу силу воли, и нам начинает казаться, что наша вера полностью противоречит всему, что мы видим, слышим и чувствуем; однако наша воля должна оставаться на Божьей стороне. Мы должны верить, что в Иисусе Христе заключены непреходящие сила и действеннность… Ежечасно мы должны держаться нашей позиции, побеждая в Боге и укрепляясь Его силой…

Все возможно верующему. Поскольку Бог действует в вас, вы можете с уверенностью держать лицо свое, как кремень, исполняя Его волю, и можете абсолютно доверять Господу…

Вы должны каждодневно посвящать Богу себя и всё. Вам необходимо ежедневно обновлять свой завет с Богом, дабы всецело и навсегда принадлежать Ему. Не полагайтесь на переменчивые чувства, но утверждайтесь на верном основании из Божьих обетований: «Ты сказал, и я верю обещанному». Это и есть разумная вера.

Вас охватит смятение, когда вы увидите, что некоторые поступают вопреки принципам Христовым; вам не избежать испытаний и проверок вашей веры. Но я умоляю вас: взирайте только на Иисуса и не допускайте, чтобы что-либо ожесточало ваше сердце или ввергало во тьму и неверие. Пусть ваша вера будет непоколебимой. Живите, как пред очами Божьими. Разговаривайте с Иисусом, как если бы вы говорили с другом. Он готов прийти к вам на помощь в самом горьком испытании; Он с вами, когда вы переживаете самые тяжкие затруднения…

Не стоит пренебрегать чувством уверенности, мы должны благодарить за него Бога. Но когда вы испытываете гнетущие чувства, не думайте, что Бог переменился. Славьте Его с тем же рвением, поскольку вы доверяете Его Слову, а не своим чувствам. Вы заключили завет и обязались ходить верою, а не руководствоваться чувствами. Чувства обусловлены обстоятельствами…

Ходите пред Богом верою и всецело полагайтесь на Его обетования. Иисус говорит: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20)64.

29 апреля

Сила на сегодняшний день В день, когда я воззвал, Ты услышал меня, вселил в душу мою

бодрость (Пс. 137:3). Я благодарна Господу за уверенность в Его благодати, которую Его

народ имеет сейчас, сегодня… Нам дано обетование, и суть его не в том, что сегодня мы будем иметь силу для критического положения в будущем, что будет предусмотрено все от ожидаемой будущей беды прежде, чем еще она придет. Если мы ходим верою, то можем рассчитывать на силу и помощь, как только этого потребуют наши обстоятельства. Мы живем верою, а не видением. Господь предусмотрел, чтобы мы просили у Него именно то, что нам необходимо. Благодать завтрашнего дня не будет дана сегодня. Настоятельная потребность человека — благоприятная возможность для Бога. Благодать Бога дается не с тем, чтобы ее расточать, извращать, злоупотреблять ею или оставлять ржаветь без действия…

Если вы будете нести груз повседневных обязанностей в любви и страхе Божьем, как послушные, смиренномудренно ходящие дети, вам будут даны от Бога сила и мудрость во всех тяжелых обстоятельствах.

Мы не сможем без Бога встречать испытания этого времени. От нас не требуется мужество и стойкость мучеников древности, доколе мы не окажемся в том положении, в каком были они… Нам необходимо ежедневно принимать благодать для критического положения каждого дня. Так мы возрастаем в благодати и познании нашего Господа Иисуса Христа, и если нас постигнут гонения, если нам предстоит быть заключенными в темницу за веру Иисуса и соблюдение Божьего святого закона, — «как дни твои будет сила твоя». Если вновь придут гонения, тогда будет дана благодать, пробуждающая все силы души для проявления истинного героизма…

День ото дня мы должны быть близко к Источнику нашей силы, и когда враг придет, как река, дуновение Господа прогонит его. Обетование Божье верно, что силы будет достаточно для нас на день. Мы можем быть уверены в будущем только на основании силы, которая дается для удовлетворения наших теперешних потребностей. Опыт отношений с Богом становится каждый день все более драгоценным. Не тревожьтесь о будущем. Сегодняшний день — вот что нам нужно…

Господь — наш Помощник, наш Бог и наша сила во всякой нужде65.

30 апреля

Победа за победой Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть

победа, победившая мир, вера наша (1 Ин. 5:4). Когда тучи становятся между вашей душой и Богом, когда все вокруг

вас мрачно и угрожающе, когда враг готов лишить душу ее целостности по отношению к Богу и истине, когда заблуждение приобретает правдоподобие и привлекательность, тогда время молиться и проявить веру в Бога… Лелея веру, душа сможет подняться над собой и пробиться сквозь дьявольскую тень, которую враг бросает на путь каждого, кто подвизается достичь нетленного венца…

Иисус сказал: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Мк. 14:38). Нам надлежит бодрствовать и молиться все время, когда сатана сгущает тучи неверия, насыщенные всякого рода злом, которое он только может придумать с целью заставить человеческую душу поддаться искушению. Но эта туча, находящаяся между Богом и человеком, не может окутать человека и проникнуть в его душу, если он сам не откроет свой разум и сердце для ее темных лучей. Ангелы Божьи будут оберегать от ядовитой атмосферы сатанинских искушений всякого человека, который поднимется над своим «я», обстоятельствами и окружением, взирая на Иисуса сквозь всякий туман, мглу, тучи и верою преодолевая самые мрачные искушения…

В союзе со Христом вам будет дана вся сила, которая потребуется. Пребывая в Нем, вы можете смело сражаться. Чем больше будете верить и по-детски доверять Господу Иисусу, тем большей будет ваша способность верить. Верой вы стоите и только верой можете победить свое «я»… «Я» — вот плацдарм, на котором сатана неизменно встречает и одолевает тех, кого желает обольстить и завоевать. Но если в вас открывается праведность Христова, вы становитесь сильными. Взирая не на себя, а на распятого Спасителя, воскресшего и вознесшегося Господа, Который, будучи вашим Защитником, ходатайствует за вас, держась за силу и умелость Христа, вы сможете побеждать66.

Ни одна когда-либо одержанная победа нисколько не может сравниться с победами веры. Не позволяйте себе ослабевать в вере. Она способна восторжествовать среди уныния, одерживая одну победу за другой67.

1 мая

Молитва — источник всех благословений

И всё, чего ни попросите в молитве с верою, полу ́чите (Мф. 21:22).

Молитва — это дыхание души, это русло, по которому на нас изливаются все благословения. Когда кающаяся душа, осознав свои человеческие недостатки и проникшись отвращением к самой себе, возносит свою молитву, Бог видит ее борьбу, ее противоречия и отмечает ее искренность. Он держит руку на ее пульсе и отмечает каждый его удар. Ни одно приводящее ее в трепет чувство, ни одна волнующая ее эмоция, ни одна омрачающая ее печаль, ни один запятнавший ее грех, ни одна мысль или побуждение не остаются незамеченными Им. Эта душа приобретена безмерной ценой и любима неизменной любовью…

У Христа, нашего Спасителя… были физические потребности, которые нужно было удовлетворять, физическая усталость, которую нужно было облегчать. Именно в молитве к Отцу Он укреплялся для выполнения долга и во время испытаний. Изо дня в день Он исполнял Свой круг обязанностей, трудясь ради спасения душ. Его сердце было исполнено нежного сострадания к изнемогшим и обремененным. Он проводил целые ночи в молитвах за искушаемых…

Бог приглашает христианина принести свои бремена к Нему в молитве и крепко связать себя со Христом узами живой веры. Господь дает нам разрешение молиться, заявляя, что услышит молитвы верующих в Его безграничную силу. Он будет прославлен теми, кто приближается к Нему, кто верно исполняет Его служение. «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:3). Рука Всемогущества простирается, чтобы нас направлять и вести все дальше и дальше. Идите вперед, — говорит Господь, — Я вижу, что происходит, и пошлю вам помощь. Продолжайте молиться. Верьте в Меня. Ведь вы просите ради славы имени Моего, поэтому получите. Я буду прославлен пред теми, кто критически наблюдает в ожидании вашей неудачи.Они увидят, как истина восторжествует во славе. «Всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите»…

Истинная вера, истинная молитва — какая в них сила!1

2 мая

Отверстая дверь к Божьему престолу

Вот, Я отворил перед тобою дверь, и никто не может затворить ее (Откр. 3:8).

Свидетель истинный провозглашает: «Вот, Я отворил перед тобою дверь». Давайте возблагодарим Бога сердцем, душой и устами; давайте научимся приступать к Нему как бы через открытую дверь, веруя, что можем приходить к Нему свободно со своими прошениями, что Он услышит и ответит. Только посредством живой веры в Его способность помочь мы получим силу для того, чтобы вести битвы Господни с твердой уверенностью в победе2.

Стремящиеся хранить верность Богу могут быть лишены многих мирских привилегий и стеснены, их работе могут мешать враги истины; но нет такой силы, которая могла бы закрыть дверь общения между Богом и их душами. Только сам христианин может затворить эту дверь, потворствуя греху или отвергая небесный свет. Он может затворить свой слух для вести истины и таким образом разорвать связь между Богом и его душой… Всякий день нам дается драгоценная привилегия соединения со Христом, открывшим перед нами дверь. В нашем распоряжении — все небо. Если мы — послушные Божьи дети, то можем ежедневно получать благодать. Какие бы искушения, испытания или гонения ни обрушивались на нас, нам нет нужды впадать в уныние. Ни человек, ни сатана не смогут затворить дверь, открытую для нас Христом3.

Во время искушения мы можем взирать на эту отверстую дверь. Ни одна сила не может скрыть от нас свет славы, сияющей с небесного порога и озаряющей каждую ступень лестницы, по которой нам предстоит подняться; ибо Господь дал нам силу в Своей силе, мужество в Своем мужестве, свет в Своем свете. Когда будут побеждены силы тьмы, когда сияние Божьей славы заполнит мир, все для нас станет яснее и понятнее, чем сегодня. Если бы мы только осознали, что окружены славой Божьей, что небеса ближе к земле, чем нам кажется, то рай уже наступил бы в наших домах, пока мы готовимся к вышним небесам4.

3 мая

Благословения для просящих Не имеете, потому что не про́сите (Иак. 4:2).

Нам не прожить без Христовой благодати. Нам необходима помощь свыше, если мы хотим устоять перед многоразличными сатанинскими искушениями и избежать его уловок. Среди господствующей тьмы нам необходим свет от Бога, открывающий западни и силки заблуждения, иначе мы попадаем в ловушку. Мы должны воспользоваться возможностью для молитвы как тайной, так и вокруг семейного алтаря. Многим нужно научиться молиться… Когда мы в смирении рассказываем Господу о своих нуждах, Сам Дух ходатайствует за нас. Когда, осознав свою нужду, мы обнажаем свои души пред всевидящим оком Всемогущего, наши искренние, горячие молитвы проникают за завесу, наша вера твердо уповает на Божьи обетования и к нам приходит помощь…

Молитва — это и обязанность, и привилегия. Мы должны получать помощь, подать которую может только Бог, но о ней нужно попросить. Если мы слишком праведны в собственных глазах и не ощущаем нужды в помощи от Бога, то и не получим Его помощи, когда она будет нам нужна более всего. Если мы слишком независимы и самодостаточны, чтобы каждодневно в искренней молитве возлагать упование свое на заслуги распятого и воскресшего Спасителя, то так и останемся во власти сатанинских обольщений… Искренняя, ревностная молитва даст силу и благодать для сопротивления силам тьмы. Бог хочет благословлять. Он желает дать Святого Духа просящим у Него более, нежели родители — благие даяния своим детям. Однако многие не понимают своей нужды. Они не осознают, что не могут ничего без помощи Иисуса…

Мне были показаны Божьи ангелы, готовые наделить благодатью и силой тех, кто ощущает нужду в Божественной силе. Но эти небесные вестники не станут изливать на вас благословения, если вы не просите об этом. Они ждут, пока души, жаждущие и алчущие благословения Божьего, не возопиют; и зачастую ждут напрасно. Есть, конечно, случайные молитвы, но не ревностные прошения смиренных, сокрушенных сердец…

Желающие получить благословение Господне должны сами приготовить путь исповеданием греха, смирением пред Богом, истинным раскаянием и верой в заслуги Христовой крови5.

4 мая

Учитесь молиться Господи! научи нас молиться (Лк. 11:1).

Христос дал людям эту молитву [молитву Господню, Лк. 11:2–4] не для того, чтобы они повторяли ее по заученному образцу. Он дал ее как иллюстрацию, дабы показать, какими должны быть наши молитвы — простыми, искренними и всеобъемлющими6.

Многие молитвы люди произносят без веры. Они пользуются устоявшейся формой, но им не хватает настойчивости. Такие молитвы проникнуты сомнениями и колебаниями; они не приносят ни облегчения, ни утешения и надежды тем, кто их возносит. Их молитвы имеют определенную форму, но им недостает духа, который свидетельствовал бы, что проситель действительно осознает свою нужду…

Учитесь молиться коротко и по делу, прося именно о том, в чем нуждаетесь. Учитесь молиться вслух там, где только Бог может вас услышать. Не возносите притворных молитв, но молитесь искренно, с чувством, как душа, алчущая Хлеба жизни. Если бы мы больше молились втайне, то могли бы более разумно молиться и публично. Исчезли бы нерешительные, полные сомнений молитвы. Принимая участие с нашими братьями в богослужении, мы могли бы послужить для пользы собрания, внося частицу атмосферы небес, тогда наши богослужения станут настоящими, а не просто формальностью… Если душа не испытывает влечения уединиться для молитвы или возносить ее в течение занятого работой дня, то это обнаружится на молитвенном собрании…

Жизнь души зависит от постоянного общения с Богом. Ее нужды представлены, а сердце открыто для новых благословений. Из лишенных притворства уст изливается благодарность, а получаемая от Иисуса отрада проявляет себя в словах, в делах благотворительности и служении. В сердце живет любовь к Иисусу, а где есть любовь, ее невозможно подавить, она проявляется. Тайная молитва поддерживает эту внутреннюю жизнь. Любящее Бога сердце жаждет общения с Ним и в святой вере будет полагаться на Него.

Давайте научимся молиться разумно, выражая свои просьбы ясно и точно. Давайте… молиться серьезно, решительно. «Много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16)7.

5 мая

Ищите Бога всем сердцем Возвращайтесь на твердыню, вы, пленники надеющиеся! Что теперь возвещаю, воздам тебе вдвойне (Зах. 9:12).

Нам нужно научить душу ухватиться и твердо держаться за богатые обетования Христа. Господь Иисус знает, что мы не можем противостоять многочисленным искушениям сатаны, если не имеем Божественной силы, данной нам от Бога. Он прекрасно знает, что если мы будем полагаться на собственные силы, то нас непременно постигнет неудача. Поэтому Он сделал все возможное, дабы во всяком критическом положении и испытании мы устремлялись к Твердыне… У нас есть слово обетования из уст, которые не лгут… Мы должны каждый в отдельности лелеять веру, что получим от Него обещанное.

Бог будет для нас всем, чем мы позволим Ему быть. Наши вялые, несмелые молитвы не принесут отдачи с небес. О, нам нужно быть настойчивыми в наших прошениях! Просите с верою, ожидайте с верою, получайте с верою, радуйтесь в надежде, ибо всякий ищущий находит. Проявляйте серьезность в этом вопросе. Ищите Бога всем сердцем. Люди вкладывают душу и ревностность во все, за что берутся в земных предприятиях, пока их усилия не увенчаются успехом. Со всей серьезностью учитесь искусству искать обещанные Богом обильные благословения, и, приложив настойчивые, решительные усилия, вы обретете Его свет, Его истину и Его обильную благодать8.

Взывайте к Богу искренно, испытывая душевный голод. Боритесь с небесными силами, пока не превозможете. Отдайте всего себя, свою душу, тело и дух в руки Господа и примите твердое решение стать Его любящим посвященным орудием, движимым Его волей, подвластным Его разуму, исполненным Его Духа9.

Рассказывайте Иисусу о своих потребностях с искренним сердцем. От вас не требуется вести долгую беседу или читать Богу проповедь, но, скорбя сердцем о своих грехах, скажите: «Спаси меня, Господи, или я погибну». Для таковых есть надежда. Они будут искать, они будут просить, они будут стучать и найдут. Когда Иисус снимает угнетающее душу бремя греха, вы испытаете блаженство мира Христова10.

6 мая

Победа в бодрствовании Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение

(Мк. 14:38). Пусть вас со всех сторон окружают искушения — вы в безопасности,

доколе не входите в них. Многие из нас побеждены сатаной потому, что мы вторгаемся в само искушение… Ваша задача — держаться подальше от всех и всего, что способно отвратить вас от долга и отвлечь мысли от Бога… Если вы вынуждены находиться в обществе злодеев, это не заставляет вас участвовать в их злодеяниях. Молясь и бодрствуя, вы можете оставаться незапятнанными злом, проявляющимся вокруг вас11.

«Бодрствуйте и молитесь» — вот увещевание, часто повторяемое в Священном Писании. Жизнь повинующихся этому увещеванию будет излучать счастье, которое станет благословением для всех, с кем они соприкасаются. Угрюмые и сердитые станут милыми и ласковыми, горделивые — смиренными и кроткими12.

Человек не может быть счастливым христианином, если он не бодрствующий христианин. Побеждающий должен бодрствовать, ибо сатана стремится отвоевать у Христа Его последователей с помощью мирских увлечений, заблуждений и предрассудков и занять их мысли своими уловками. Мало избегать явных опасностей и рискованных непоследовательных шагов. Мы должны держаться близко ко Христу, идя путем самоотречения и самопожертвования. Мы не должны позволять, чтобы, как это часто бывает, наше духовное восприятие было ослеплено сильной решительной волей. Чтобы распознавать искусные уловки сатаны и противостоять его неожиданным нападкам, мы должны иметь благодать Христа и присутствие Его Духа…

Божье Слово предупреждает нас о множестве разных врагов, не открытых и явных, а тех, кто приходит с вкрадчивыми словами и красивыми речами и кто хочет прельстить, если возможно, и избранных. Так приходит сатана. Между тем, когда это соответствует его цели, он ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Если воля человека не подчинена воле Божьей, она может так же часто оказываться на стороне врага, как она бывает на стороне Господа. Посему бодрствуйте в молитве, всегда бодрствуйте и молитесь13.

7 мая

Смиренная настойчивая молитва Илия был человек, подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев. И опять помолился: и небо дало дождь, и земля произрастила плод

свой (Иак. 5:17, 18). В жизни Илии нам представлены важные уроки. Когда на горе Кармил

он молился о ниспослании дождя, его вера подверглась испытанию, но он настойчиво обращался к Богу со своей просьбой14.

Пока Илия молился, слуга наблюдал. Шесть раз возвращался он, сообщая: ничего — ни облачка, ни единого признака дождя. Но пророк не впадал в уныние. Он продолжал анализировать свою жизнь, чтобы понять, где не сумел прославить Бога… Исследуя свое сердце, он все более умалялся — как в своих глазах, так и в глазах Божьих. Илии казалось, что он — ничто, а Бог — все; и когда он достиг такого момента, что отрекся от своего «я», ухватился за Спасителя, как за свою единственную силу и праведность, тогда пришел ответ. Явился слуга и сказал: «Вот, небольшое облако поднимается от моря, величиною в ладонь человеческую» (3 Цар. 18:44)15.

У нас есть Бог, ухо Которого открыто к нашим прошениям, и если мы доверимся Его Слову, Он почтит нашу веру. Он хочет, чтобы все наши интересы переплетались с Его интересами, тогда Он сможет спокойно нас благословить; поскольку тогда, получив благословение, мы не присвоим себе славу, но воздадим всю хвалу Богу. Бог не всегда отвечает на наши молитвы сразу же, когда мы к Нему воззовем. Ведь если бы Он это сделал, мы стали бы воспринимать как должное то, что у нас есть право на все благословения и милости, которыми Он нас наделяет. Вместо того чтобы исследовать свои сердца и видеть, не лелеем ли мы какого-то зла, не потворствуем ли какому-то греху, мы стали бы беспечными, так и не осознав нашу зависимость от Него…

Илия смирял себя до тех пор, пока не достиг состояния, в котором уже не мог присвоить славу себе. Господь слышит наши молитвы, когда мы пребываем в таком же состоянии, ибо тогда мы воздадим хвалу Ему… Только Бог достоин славы16.

8 мая

Ждите Божьего ответа Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа

(Пл. Иер. 3:26). В Писании даны драгоценные обетования уповающим на Господа. Мы

все желаем незамедлительного ответа на наши молитвы, и нас постигает искушение впасть в уныние, если наша молитва не получает немедленного ответа. Я на собственном опыте поняла, что это большая ошибка. Задержка служит для нашего особенного блага. У нас появляется возможность испытать свою веру, чтобы увидеть, какова она — истинна, искренна или переменчива, как морские волны. Мы должны связать себя на жертвеннике крепкими узами веры и любви и дать терпению произвести свое совершенное действие. Вера укрепляется благодаря постоянному ее проявлению17.

Мы должны больше молиться — и с верой. Не стоит молиться, а потом бежать прочь, словно мы боимся получить ответ. Бог не станет над нами глумиться. Он ответит, если мы будем бодрствовать в молитве, верить, что получим просимое, продолжать верить и никогда не терять терпенья. Это и есть бодрствование в молитве. Ожиданием и надеждой мы охраняем молитву веры. Мы должны оградить ее стеной уверенности и не быть неверующими, но верующими. Ревностная молитва праведного никогда не пропадет. Ответ может прийти не так, как мы ожидаем, но он придет, ибо Слово Божье обещает18.

Нам нужно спокойно уповать на Бога. Это настоятельная необходимость для нас. Нашу полезность определяют не шум и суматоха, создаваемые нами в мире. Посмотрите, как безмолвно трудится Бог!.. Желающие работать с Богом нуждаются в Его Духе всякий день.Им нужно жить и трудиться в кротости и смирении духа, не стремясь к каким-то необычайным достижениям, довольствуясь и добросовестно выполняя предлежащее им дело. Может статься, люди не увидят и не оценят их усилий, но имена этих верных детей Бога написаны на небесах наряду с Его самыми благородными работниками, как сеющих Его семя ради славной жатвы19.

Ожидайте Господа не в раздражительности и беспокойстве, а с неустрашимой верой и непоколебимым доверием20.

9 мая

Памятные моменты И взял Самуил один камень, и поставил между Массифою и между

Сеном, и назвал его Авен-Езер, сказав: до сего места помог нам Господь (1 Цар. 7:12).

Одно, пусть даже самое маленькое благословение, полученное нами лично, способно ободрить нас сильнее, чем все биографические произведения о вере и опыте известных Божьих мужей. Мы можем хранить в своей памяти то, что лично пережили вследствие Божьих благословений, дарованных по Его обетованиям. Богатые или бедные, образованные или малограмотные — мы можем видеть и обдумывать эти знаки Божьей любви. Каждый знак заботы, благости и милости Бога должен оставаться вечным напоминанием в нашей памяти. Бог желает записать Свою любовь и Свои обетования на скрижалях памяти. Берегите драгоценные Божьи откровения, дабы ни единая буква не изгладилась и не потускнела.

Когда Израиль, покинув Египет, одерживал особенные победы, в честь этих побед сохранялись памятники. Бог повелел Моисею и Иисусу Навину делать это, сооружая их. Когда израильтяне одержали особую победу над филистимлянами, Самуил установил памятный камень и назвал его Авен-Езер, сказав: «До сего места помог нам Господь»…

Не можем ли мы, принимая во внимание прошлое, смотреть на новые испытания и умножающиеся трудности — даже на скорби, лишения, тяжелые утраты — и не ужасаться, но взирать на прошлое и говорить: «До сего места помог нам Господь. Я вверяю Ему, как верному Творцу, хранить мою душу. Он сохранит то, что я доверил Ему, до дня оного»?21

Будем же взирать на памятные столпы, служащие напоминанием о том, что совершил Господь ради нашего утешения и спасения от руки губителя. Будем же сохранять в памяти всю любовь и милость, которые явил нам Бог, —осушенные Им слезы, утоленные боли, унятые тревоги, развеянные страхи, восполненные нужды, подаренные благословения. Таким образом мы укрепимся пред лицом того, что ожидает нас на пути нашего земного странствования22.

10 мая

На горе пред лицом Божьим И сказал: выйди и стань на горе пред лицом Господним

(3 Цар. 19:11). Это повеление обращено к каждому из нас, кто, отказываясь взирать и

жить, смотрит на свои разочарования, скорбит из-за своих немощей и подает миру пример недоверия Богу… Вы угождаете врагу Бога и человека, пребывая в мрачной пещере, где нет ни единого луча Света жизни…

Я хочу возвысить голос за Иисуса и сказать: «Всякий, верующий в Него, не погибнет, но будет иметь жизнь вечную». Верою выйдите из этой пещеры. Смотрите на Иисуса, вашего Помощника. Взирайте на Агнца Божьего, Который берет грехи мира. Взирайте на принесенную за вас искупительную Жертву, поднятую на крест, на Невиновного, умирающего за виновных…

Он принес Себя в жертву — полную и достаточную. В ней не было никакой скудости. Искупление воистину было полным и достаточным. Так зачем же… показывать словом и примером, что Христос умер за вас напрасно? После проявления любви, не имеющей себе равных, вы высказываете сомнения и горестное разочарование, говоря этим: «Он не любит меня. Он не простит меня. Мои грехи слишком тяжкие, чтобы их можно было исцелить кровью Иисуса. Его жертвы недостаточно, чтобы оплатить мой долг за спасение моей души».

Если бы люди могли только видеть и понимать, насколько их неверие и угрюмое ворчание превозносят сатану и воздают ему честь, лишая Иисуса Христа Его славы за труд их полного и всецелого спасения от всякого греха!.. Давайте выйдем из этой пещеры мрака. Давайте научимся понимать, кем Иисус является для нас. Давайте приучим себя мысленно восходить в вере на гору пред лицо Божье, сильными в Боге в любом искушении…

На горе мы получим правильное представление об Иисусе. Сатане будет не по силам бросить свою злобную тень между нашими душами и Иисусом, заслонить от нас Иисуса, представить Его в ложном свете и воодушевить наши сердца к проявлению жестокого неверия в Его благость, милость и любовь, которой Он нас возлюбил23.

11 мая

Божий Закон — защитная стена Блаженны непорочные в пути, ходящие в законе Господнем

(Пс. 118:1). Бог, великий Правитель Вселенной, все подчинил Закону. Крошечный

цветок и возвышающийся дуб, песчинка и могучий океан, солнечный свет и ливень, ветер и дождь — все послушны законам природы. Однако человек подчинен Закону более высокого порядка. Он наделен рассудком, чтобы видеть, и совестью, чтобы ощущать могущественные требования великого нравственного Божьего Закона, отражение которого Господь желает видеть в Своих детях.

Бог настолько ясно явил Свою волю, что никому нет надобности заблуждаться. Он желает, чтобы каждый человек имел правильное представление о Его Законе и осознавал силу его принципов, ибо от этого зависит его вечная участь. Всякий, кто понимает далеко идущие требования Божьего Закона, способен постичь в некоторой мере отвратительность греха. И чем возвышеннее его представления о Божьих требованиях, тем большей будет его благодарность за дарованное ему прощение…

Грешник не способен исполнить Божьи требования собственными силами. Он должен обратиться за помощью к Тому, Кто заплатил за него выкуп…

Христос — наша надежда. Верующие в Него очищены. Благодать Христова и Божье правление пребывают в совершенном согласии. Когда Иисус стал заместителем человека, милость и истина встретились, правда и мир облобызались. Крест Христов несет в себе свидетельство о высоких критериях Божьего Закона24.

Закон Десяти заповедей нужно воспринимать не столько как запреты, сколько как милость. Обозначенные в нем запреты служат верным залогом счастья в послушании. Принятый во Христе, он производит в нас чистоту характера, который будет доставлять нам радость на протяжении вечности. Он — защитная стена для послушных. Мы усматриваем в нем благость Бога, Который, открыв людям непреложные принципы праведности, стремится защитить их от зла, порождаемого преступлением Закона25.

12 мая

Совершенное правило жизни И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в

храме Его (Откр. 11:19). Наш Искупитель свидетельствует: «Вот, Я отворил перед тобою дверь,

и никто не может затворить ее» (Откр. 3:8). Через эту отверстую дверь храма Божьего мы видим царственный Закон, помещенный в ковчег завета. Через эту отверстую дверь сияет свет, исходящий от святого, праведного и доброго Закона, представляющего человеку истинный критерий праведности, дабы он не допускал ошибок в формировании характера, отвечающего требованиям Божьим. Грех осужден Законом, и мы должны отмести его прочь. Гордыня и себялюбие могут найти себе место в характере, лишь вытеснив из него Того, Кто был кроток и смирен сердцем.

Закон Божий — это критерий, которым испытывается характер. Если мы воздвигаем удобный для нас критерий и пытаемся следовать этому изобретенному нами критерию, то в конечном счете потерпим полную неудачу в достижении неба…

Разум должен покориться царственному Закону свободы, Закону, который Дух Божий запечатлевает в сердце и делает доступным для понимания. Изгнание греха должно быть делом самой души, использующей свои самые благородные силы. Единственная свобода, которой может обладать воля смертного человека, заключается в том, чтобы прийти в согласие с волей Божьей, исполняя условия, делающие человека причастником Божеского естества26.

Закон Божий, данный на Синае, представляет собой образец разума и воли вечного Бога. Его свято почитают святые ангелы. Послушание его требованиям усовершит христианский характер и через Христа восстановит человека до такого состояния, в котором он пребывал до грехопадения. Греху, воспрещенному Законом, никогда не будет места на небесах.

Именно любовь Бога к человеку побудила Его выразить Свою волю в Десяти заповедях… В Своем законе Бог дал человеку совершенное правило жизни. Повинуясь ему, человек будет жить им в силу заслуг Христовых. Будучи нарушенным, Закон имеет силу осуждать. Закон отсылает людей ко Христу, а Христос указывает им на Закон27.

13 мая

На небесных весах Пусть взвесят меня на весах правды и Бог узнает

мою непорочность (Иов 31:6). Нет ничего важнее истинной меры. В ней сама суть Божьего Закона.

Бог вкладывает Свой закон во все, даже в самые незначительные дела и поступки человека, дабы, изучая его и живя по нему, люди облагораживались и освящались в сердце и в чувствах — были верны в малом28.

Бог взвешивает побуждения, намерения, характер. Всех людей взвешивают на весах святилища, и Бог хочет, чтобы они отдавали себе в этом отчет. Анна сказала: «Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены» (1 Цар. 2:3). Давид говорил: «Сыны человеческие — только суета; сыны мужей — ложь; если положить их на весы, все они вместе легче пустоты» (Пс. 61:10)… Исаия говорит: «Ты уравниваешь стезю праведника» (Ис. 26:7).

Бог Небесный — истинный. Нет в глубинах сердца побуждения и тайны, нет такого замысла, которого Бог не может постичь в совершенстве. Но каков же критерий справедливости? Божий Закон. На одной чаше весов помещен закон Бога — Его святой непреложный закон, чьи требования точно определены, включая в первых четырех заповедях наивысшую любовь к Богу, а в последних шести — любовь к нашему ближнему. «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим… и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10:27). И от этого критерия нам не отнять ни йоты. Бог требует от нас всего сердца, всего разумения, всей души и всех наших сил, а с ними и любви к ближнему своему. Это помещается на одну чашу весов, а на другую — характер каждого человека. С помощью этого справедливого сравнения непоправимо решается судьба каждого человека…

Будет ли написано: «Взвешен на весах и найден легким»? Если в день Божьего суда мы будем найдены легкими, это будет ужасно, поэтому нам нужно тщательно проверять свои побуждения и поступки в свете святого Божьего Закона, раскаяться в каждом своем преступлении и, как грешникам, ухватиться за заслуги Христа, восполняющие наш недостаток. Сделать это может только кровь Христа29.

14 мая

Верность сердца Не с видимою только услужливостью, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божию от души (Еф. 6:6).

Закон Иеговы чрезвычайно обширен. Иисус… ясно сказал Своим ученикам, что этот святой Божий Закон нарушают даже в мыслях, чувствах и желаниях, а не только словом и делом. Сердце, любящее Бога превыше всего, ни в коем случае не станет сводить Его заповеди к крайне узким, мельчайшим предписаниям. Послушная, верная душа будет охотно проявлять полное духовное послушание, осознавая духовную силу Закона. Тогда заповеди во всей их истинной силе найдут отклик в душе. Грех предстанет в своей чрезвычайной греховности… Не будет самодовольства, самомнения, самопочитания. Исчезнет самоуспокоенность. Результатом будет глубокое осознание греха и отвращение к самому себе. Душа, отчаянно сознающая угрозу, возложит все свое упование на кровь Агнца Божьего как на свое единственное спасение…

Сегодня многие обольщают собственные души. Они ограничивают Божьи повеления осуждением только внешних поступков, не почитая грехом бесчестить Бога в мыслях и побуждениях. Они тешат себя, считая, что соблюдают закон Иеговы, тогда как жизнь их и характер, запечатленные в небесных книгах, свидетельствуют о них как о людях, осмеливающихся выяснить, насколько далеко они могут зайти в своих прегрешениях, не будучи при этом заклейменными как нарушители Закона Божьего…

Каждая душа, желающая оставить всякое нечестие… будет постоянно стремиться пребывать на стороне Господа в мыслях, словах и характере, будучи послушна всем Его требованиям. Вместо того чтобы выискивать возможности обойти Закон Божий, она будет давать Его далеко идущим заповедям самое широкое толкование, прилагая самые серьезные усилия, чтобы привести свою волю, чувства и сердце в согласие с великими принципами, выраженными в Его святых Заповедях… Эта работа должна начинаться с сердца… Если сердце право пред Богом, то и вся жизнь будет чиста, благородна, освящена. Если око их будет чисто, то и все тело их будет светло. Религия обращена не наружу, а внутрь… Религия — дело сердца30.

15 мая

Сочетая Закон и Евангелие Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем

(Рим. 3:31). Мы слышим столь многих, которые, будучи обольщены врагом,

постоянно повторяют: «Я спасен»; однако… они выказывают такое презрение к Божьему правилу праведности, что мы видим: им ничего неизвестно о спасающей благодати. Сердце пребывает не в согласии с Божьим Законом, а во вражде с этим Законом. Таков был великий мятежник на небесах. Разве возьмет Господь на небеса людей, которые не проявляют уважения к закону Его вселенной?..

Что может привести грешника к осознанию его грехов, если он не знает, что такое грех? Единственное определение греха в Слове Божьем дано нам в 1 Ин. 3:4: «Грех есть беззаконие». Грешнику необходимо было дать понять, что он — нарушитель Закона. Его внимание привлекает Христос, умирающий на Голгофском кресте. Почему умер Христос? Потому что это был единственный способ спасти человека… Он взял на Себя наши грехи, дабы вменить Свою праведность всем, верующим в Него… Благость и любовь Бога ведут грешника к покаянию пред Богом и к вере в нашего Господа Иисуса Христа. Христос указывает пробудившемуся грешнику… на нарушенный им Закон. Закон побуждает его к покаянию, однако в Законе нет спасающей силы, он не прощает преступления, поэтому дело грешника кажется безнадежным. Но Закон приводит его ко Христу. Какими бы тяжкими ни были его преступления, кровь Иисуса Христа способна очистить его от всякого греха…

Закон и Евангелие идут рука об руку. Они дополняют друг друга. Закон без веры в Евангелие Христа не может спасти нарушителя Закона. Евангелие без Закона недействительно и не имеет силы. Закон и Евангелие составляют одно совершенное целое. Господь Иисус заложил основание строения, и Он закладывает «краеугольный камень при шумных восклицаниях: „благодать, благодать на нем!“» (Зах. 4:7). Он есть Начальник и Совершитель нашей веры, Альфа и Омега, начало и конец, первый и последний. Евангелие Христово и Закон Божий в своем сочетании производят неподдельную любовь и веру31.

16 мая

Путь к чистоте И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как

Он чист (1 Ин. 3:3). Означает ли этот текст, что человек способен сам удалить хотя бы одно

пятно греха со своей души? Нет. Что же означает выражение «очищает себя»? Это значит взирать на Господний великий нравственный критерий праведности, святой Закон Божий, и видеть себя грешником в свете этого Закона. «Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие. И вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха» (1 Ин. 3:4, 5). Человек очищается… через веру в Иисуса Христа… «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает» (ст. 6). Бог имеет силу сберечь душу, пребывающую во Христе… Благочестие на словах не имеет ценности. Только пребывающий во Христе является христианином…

В каждой стране, в каждом народе наша молодежь должна сотрудничать с Богом. Единственный способ для человека обладать чистотой заключается в том, чтобы стать единомысленными с Богом. Как же нам познать Бога? Изучая Его Слово…

Если человек не уподобится в своих помыслах Богу, все его усилия очистить себя будут напрасны, ибо усовершить человека можно только через познание Бога. Можно навести внешний лоск, и люди могут быть подобны фарисеям, которых Иисус называл «окрашенными гробами», полными мертвых костей и всякой нечистоты. Но Ему, Судии Праведному, открыты все несовершенства души, и если истина не будет насаждена в сердце, она не сможет управлять жизнью. Внешнее очищение чаши никогда не сделает ее чистой внутри. Формальное принятие истины, если на то пошло, — неплохо, и способность изложить обоснование нашей веры — доброе дело; но если истина не углубилась дальше этого, душа никогда не спасется. Сердце должно быть очищено от всякой нравственной скверны. «Знаю, Боже мой, что Ты испытуешь сердце и любишь чистосердечие» (1 Пар. 29:17). «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Пс. 138:23, 24)32.

17 мая

Просвещенная совесть Посему и сам подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред

Богом и людьми (Деян. 24:16). В Слове Божьем мы читаем, что совесть бывает разная — и добрая, и

плохая… Исследуйте свою совесть с помощью Слова Божьего, дабы увидеть, соответствуют ли ваша жизнь и ваш характер критерию праведности, явленному в нем Богом. Только так вы сумеете определить, рассудительны ли вы в вере и какого рода у вас совесть. Совести человеческой нельзя доверять, если она не под влиянием Божественной благодати. Сатана знает, как воспользоваться совестью, и таким образом вводит людей во всякого рода заблуждения33.

Человек думает, что, следуя велениям своей совести, он в безопасности. Но этого недостаточно… Нужно выяснить, пребывает ли совесть в согласии со Словом Божьим. Если нет, то прислушиваться к ней небезопасно, ибо она обманет. Совесть должна быть просвещена Богом. Необходимо уделять время изучению Священного Писания и молитве. Таким образом разум упрочится, укрепится и будет приведен в порядок34.

У каждого человека есть привилегия жить так, чтобы Бог одобрил и благословил его. Вы можете ежечасно общаться с Небом; нет на то воли Отца вашего Небесного, чтобы вы постоянно пребывали под осуждением и во мраке. Богу неугодно, чтобы вы чувствовали себя ущербными. Вы должны взращивать чувство собственного достоинства, ведя такой образ жизни, чтобы снискать одобрение и собственной совести, и людей, и ангелов… У вас есть преимущество прийти к Иисусу, очиститься и предстать пред Законом без стыда и угрызений совести. «Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу» (Рим. 8:1). Хотя нам не пристало думать о себе более, чем следует, Слово Божье не осуждает и правильного чувства собственного достоинства. Будучи сыновьями и дочерьми Божьими, мы должны обладать достоинством характера и совестью, в которой нет места ни гордыне, ни самомнению35.

Чудесное приобретение — иметь непорочную совесть пред Богом и людьми36.

18 мая

Плодоносные ветви Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь.

Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода

(Ин. 15:1, 2). Спаситель… указал на отличительный признак ученичества: «Тем

прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками». Нам надлежит верою полагаться на живого Бога и приобретать опыт, дышащий любовью, нежностью, добротой, состраданием и расположением. Именно эти черты характера являются плодом, и Господь Иисус желает, чтобы мы приносили его и представляли миру как свидетельство того, что у нас есть Спаситель, могущий возвысить и насытить… Нам нет необходимости проигрывать, ибо Он наша достаточность во всем.

В чем мы нуждаемся, так это в присутствии Иисуса Христа. Мы хотим, чтобы в наших сердцах сияла Его истина, наполняя собой всю нашу жизнь. Это определит, действительно ли мы являемся ветвями истинной виноградной Лозы. Если мы ветви, приносящие плод, то можем ожидать, что великий Виноградарь очистит нас, дабы мы стали еще плодоноснее. Все негодное, мешающее нашему возрастанию в христианской жизни, должно быть устранено37.

Когда приходит время чистки, нам часто кажется, будто Господь против нас. Вместо того чтобы так думать, мы должны посмотреть на себя: не осталось ли чего-то не сделанного или такого, что необходимо убрать из своей жизни прежде, чем мы сможем стоять, находясь в правильных отношениях с Богом…

Мы должны быть живыми ветвями истинной виноградной Лозы, ежедневно полагаясь на нашего Искупителя, дабы нам приносить плоды христианского характера… Когда мы будем охотно проявлять самоотречение и самопожертвование, как это делал Христос в Своей жизни, тогда будем приносить плод для славы Божьей38.

Спасителю отрадно видеть Своих последователей Божьими соработниками, щедро получающими все потребное для принесения плодов и щедро отдающими как подчиненные Ему работники. Христос прославил Своего Отца принесенными Им плодами, и в жизни Его истинных последователей будет такой же результат. Получая и отдавая, Его работники принесут много плода39.

19 мая

Пребывая во Христе Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить

плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне (Ин. 15:4).

Подобно тому как отсеченную ветвь, без листьев и безжизненную, прививают к живому стволу, и она всеми фибрами и жилками упивается жизнью и силой виноградной лозы, пуская почки, расцветая и принося плод, так и грешник через покаяние и веру может соединиться со Христом, становясь причастником Божеского естества и принося плод святой жизни в своих делах и словах.

Иисус имеет «жизнь в Самом Себе», и эту жизнь Он безвозмездно предлагает душам, мертвым по преступлениям и грехам. Да, Он наделяет их Своей чистотой, Своей честью, Своим величием… Худосочная ветвь, привитая к живой лозе, становится частью лозы. Она живет, пока соединена с лозой. Так и христианин жив в силу своего единения со Христом. Грешная человеческая природа соединяется со святой Божественной. Верующая душа пребывает во Христе и становится одно с Ним. Когда между людьми существует тесная связь в этой жизни, они становятся похожи в своих вкусах, у них появляется любовь к одинаковым вещам. Так и пребывающие во Христе будут любить то же, что любит Он. Они будут свято беречь, блюсти Его заповеди…

Ветвь, питаемая материнской лозой, зацветает и приносит плод. Тяжелые ароматные гроздья свидетельствуют о ее единении с живой лозой. Так и пребывающий в Иисусе христианин будет приносить плод. Подобно налившимся виноградным гроздьям, в его характере и жизни проявятся драгоценные качества Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание…

Примите решение быть плодоносными членами живой Лозы. Черенок может разрастаться, только получая жизненную силу от материнского ствола. Используйте же каждую возможность более тесно соединиться со Христом. Веруя в Него, любя Его, подражая Ему и всецело полагаясь на Него, вы станете одно с Ним; и через вас миру будут явлены Его жизнь и характер40.

20 мая

Источник моей силы Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот

приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5).

Мы — смертные люди, но Бог удивительным образом устроил так, чтобы у нас была тесная связь с Тем, у Кого бессмертие… Смертные, сколько бы ни старались, мало что могут, но если Христос действует через людей, они смогут добиться удивительных результатов.

Мне больно думать, что я могу делать так мало. Ограниченность человеческих способностей помогает мне прочувствовать слова Христа: «Без Меня не можете делать ничего». Многие люди наделены замечательными талантами, однако не используют их, поскольку не имеют живой связи с Богом… Мои собственные скудные познания и слабые силы приводят меня к Иисусу, и в моем сердце звучат слова: «О Боже, я ничего не могу сделать. Я, беспомощная душа, всецело полагаюсь на Тебя, Иисус Христос, мой Спаситель. Вложи Свою благодать в мое сердце. Обрати помыслы мои от моих немощей к Твоей всемогущей силе, от моего невежества — к Твоей вечной премудрости, от моей бренности — к Твоему постоянному могуществу. Научи меня правильно понимать великий план искупления. Позволь мне увидеть и понять, Кем Христос является для меня и что мое сердце, моя душа, мой разум и моя сила куплены дорогою ценою. Христос , Ты наделил меня тем, чем я могу поделиться с другими. Возвысь мою душу, укрепи и просвети мой разум, дабы я получила более четкое представление о Божьем характере, явленном в Иисусе Христе, и дабы я познала, что у меня есть привилегия стать причастницей Божеского естества».

Осознание великой вечной Божьей силы наполняет мою душу благоговением, а иногда и ужасом… Я воистину буду взирать на Иисуса, полного благости, сострадания и любви, созерцать Господа Бога и называть Его дорогим именем Отца.

Тяжкие битвы моей души с искушениями, страстное стремление моего ума и сердца знать Бога и Иисуса Христа как моего личного Спасителя и иметь уверенность, мир и покой в Их любви всякий день пробуждают во мне желание быть там, где меня могут озарить лучи Солнца Праведности41.

21 мая

Радуйтесь в уверенности Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни

пожелаете, проси ́те, и будет вам (Ин. 15:7). Сколь драгоценны преимущества, которыми наделены пребывающие

во Христе!.. Помышления Христа пребывают в Его верных последователях, их желания соответствуют Его воле, свои прошения они слагают посредством Его Духа. Они получают ответы на свои молитвы, ибо просят о таких благословениях, которыми Он рад их наделить.

Однако к Небу ежедневно возносятся тысячи молитв, на которые Бог не дает ответа. Это молитвы, которым недостает веры. «Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6). Бывают молитвы, проникнутые себялюбием, исходящие из сердца, лелеющего идолов… Бывают молитвы нетерпеливые, капризные, с ропотом на жизненные тяготы и заботы, а не ищущие смиренно благодати, чтобы их облегчить. Обращающиеся к Богу с такими прошениями не пребывают во Христе. Они не покорили свою волю воле Божьей. Они не выполняют условия обетования, и оно не исполняется для них.

Пребывающие в Иисусе имеют уверенность в том, что Бог их услышит, ибо они любят творить Его волю. Их молитвы не формальны и не многословны. Они приходят к Богу с искренней, смиренной уверенностью, как ребенок к любящему отцу. Они рассказывают Ему о своих горестях, страхах, грехах и во имя Иисуса излагают свои нужды; они покидают Его присутствие, радуясь в уверенности, в прощающей любви и подкрепляющей благодати42.

Осознавая, что Иисус рядом с вами, вы будете иметь бодрость духа, надежду, дерзновение и радость… Никогда, никогда не разлучайтесь с Иисусом. Он никогда не разлучается с нами. На Голгофском кресте Он засвидетельствовал о Своей глубокой любви к нам. Он не оставляет нас, чтобы мы вели битву своими ограниченными силами. Он говорит: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5)… Иисус не отвергает нас, даже когда мы огорчаем Его; Он по-прежнему льнет к нам. Да вдохновится ваше сердце любовью Иисуса для ревностного служения во славу Ему43.

22 мая

Самые счастливые люди на земле Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша

будет совершенна (Ин. 15:11). Нам, христианам, вовсе необязательно ходить с унылыми лицами,

тяжело вздыхая, словно у нас нет ни Спасителя, ни надежды. Этим мы не прославим Бога. Он желает, чтобы мы сохраняли бодрость духа. Он хочет, чтобы мы были исполнены хвалы Его имени. Он желает, чтобы наши лица были светлыми и в сердцах жила радость. Мы имеем надежду превыше всех удовольствий, которые может дать мир, и это должно быть заметно.

Почему же наша радость не может быть совершенной — полной, без всякого недостатка? Мы имеем заверение в том, что Иисус — наш Спаситель и что мы можем свободно брать от Него. Мы можем обильно черпать из богатого запаса, который Он сделал для нас в Своем Слове. Мы можем положиться на Его Слово, верить в Него, зная, что Он даст нам благодать и силу, дабы мы исполнили то, что Он нам повелевает… Мы можем постоянно искать радость в Его присутствии. Нам не нужно все время стоять на коленях в молитве, но мы можем постоянно вопрошать о Его благодати, даже когда идем по улице или занимаемся своими обычными повседневными делами. Мы можем постоянно возноситься мыслями ко Христу, и Он будет щедро одаривать нас Своей благодатью…

Радость Христова — это чистая, ничем не омраченная радость. Это не дешевая веселость, ведущая к суесловию или легкомысленному поведению. Нет, мы должны иметь Его радость, а для Него наибольшей радостью было видеть, как люди повинуются истине… Умоляйте Бога, говоря: «Я полностью сдаюсь. Я отдаю себя Тебе». И будьте радостны. Слово Его пребывает в вас, очищая и облагораживая ваш характер. Бог не желает, чтобы Его дети ходили со скорбными, встревоженными лицами. Он хочет, чтобы привлекательность выражения Его лица отражалась в каждом из нас — причастников Божеского естества, ибо у нас есть сила, чтобы удалиться от растления мира…

Христос претерпел смерть, но мы не оставлены сиротами… Мы можем одерживать одну победу за другой и быть самыми счастливыми людьми на этой земле44.

23 мая

Дружба с Иисусом Вы — друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам (Ин.

15:14). Характер и поведение христианина разительно отличаются от того, что

представляют из себя мирские люди. Христианин не может находить удовольствия в развлечениях и многообразных увеселениях мира. У него более возвышенные и святые устремления. Своим послушанием христиане на деле будут показывать, что они — Божьи друзья. «Вы друзья Мои, — говорит Христос, — если исполняете то, что Я заповедую вам… Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир».

Христос — ваша твердыня и ваша крепость. К Его имени прибегает праведник — и безопасен… Справедливость и совершенство Его требований непостижимы для мира, который смотрит на религию Христа как на рабское иго, попирающее его свободу. Каждое из Божьих требований — это повеление умудриться, обогатиться, облагородиться, соединив наши немощные силы с силой Безграничного. Если мы будем следовать по стопам Христа, нам не придется краснеть, ибо наша совесть не будет нас укорять. Его служение всегда разумно. Его труд всегда почетен и славен. Притязания наших друзей, которым хочется, чтобы мы избрали для себя удовольствия мира сего и сообразовались с мирскими обычаями, которые считают нас упрямыми, не идут ни в какое сравнение с предъявляемыми Христом требованиями к нам…

Ценность человека в глазах Божьих зависит от его единения со Христом, ибо только Бог способен нравственно возвысить человека через праведность Христа. Мирские почести и мирское величие не имеют ценности большей, чем та, которую полагает на них Творец человека. Мудрость их есть безумие, а сила их — немощь.

Давайте ценить то, что ценит Бог. Истинное величие характера можно обрести только через Христа. Наш Спаситель вменяет Свою праведность тому, кто отдает Ему самые лучшие и самые святые устремления своего сердца. Наша ценность целиком соразмерна нашей близости с Богом45.

24 мая

Завершающий дар Иисуса Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю

Его к вам (Ин. 16:7). Христос объявил, что после вознесения пошлет Своей Церкви как Свой

завершающий дар Утешителя, Который должен был занять Его место. Этот Утешитель, Святой Дух, ‒ душа Его жизни, сила Его Церкви, свет и жизнь мира…

В даровании Духа Иисус отдал человеку высочайшее благо, которым могли наделить его Небеса… Именно Дух делает действенным то, что совершил Искупитель мира. Именно Дух очищает сердце человеческое. Именно через Духа верующий становится причастником Божеского естества. Христос даровал нам Своего Духа как Божественную силу для преодоления всех наследственных и приобретенных наклонностей ко злу и для того, чтобы в Его Церкви отобразился Его собственный характер… У каждого чада Божьего есть преимущество — иметь пребывающего в нем Святого Духа46.

Пусть каждый член церкви склонит пред Богом колени и вознесет горячую молитву о ниспослании Духа. Возопите: «Господи, умножь мою веру. Помоги мне понять Слово Твое, ибо откровение слов Твоих просвещает. Успокой меня в Твоем присутствии. Наполни мое сердце Духом Твоим»…

Когда человек исполнен Духа, тогда чем суровее его испытания, тем яснее он доказывает, что является представителем Христа. Мир, пребывающий в душе, отражается на лице. В словах и делах выражена любовь Спасителя… Он отрекся от своего «я». Имя Христово запечатлено на всем, что он говорит и делает.

Мы можем говорить о благословениях Святого Духа, но если не готовимся к Его принятию, то какая польза от наших дел? Прилагаем ли мы все свои силы, чтобы достичь полной меры возраста Христова? Стремимся ли к Его полноте, упорно продвигаясь к поставленной перед нами цели — совершенству Его характера? Когда Божьи дети достигнут этой цели, они получат печать на свое чело. Исполненные Духа, они будут совершенны во Христе, и ангел провозгласит: «Совершилось»47.

25 мая

Дух дается на условии Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям

вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него (Лк. 11:13).

Христос обещал Своей Церкви дар Святого Духа, и это обетование принадлежит нам в той же мере, что и первым ученикам. Но, как и любое другое обетование, оно дано на определенных условиях. Многие верят и утверждают, что претендуют на исполнение обетования Господня; они говорят о Христе и Святом Духе, но пользы от этого нет. Они не покоряют свою душу водительству и власти Божественных сил. Мы не можем использовать Святого Духа. Это Ему надлежит нас использовать. Через Духа Бог производит в Своем народе «хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13). Но многие не потерпят этого. Они хотят управлять собою. Вот почему не получают небесного дара. Дух дается только тем, кто смиренно полагается на Бога, кто ищет Его водительства и благодати…

Нет предела полезности того, кто, отвергая себя, дает место Святому Духу воздействовать на его сердце и живет жизнью, всецело посвященной Богу… Если Его народ удалит препятствия, Он обильными потоками изольет на них воды спасения через человеческие каналы…

Дух (Божий) придает силу прилагающим усилия, борющимся душам в каждой критической ситуации, среди недружелюбия родственников, ненависти мира, среди их несовершенств и ошибок. Единство Божественных и человеческих усилий, тесная постоянная связь с Богом — Источником всей силы являются абсолютно необходимыми48…

Иисусу, опустошившему Себя ради спасения погибающего человечества, Святой Дух был дан без меры. Так же он будет дан каждому последователю Христа, отдавшему все свое сердце для Его присутствия. Наш Господь Сам повелел: «Исполняйтесь Духом». Это повеление содержит и обетование о его исполнении. Богу Отцу было благоугодно, чтобы во Христе обитала «вся полнота», и «вы имеете полноту в Нем» (Кол. 2:9, 10)49.

26 мая

Представитель Христа И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде (Ин. 16:8).

Когда придет Утешитель и обличит вас о грехе и о правде и о суде, будьте осмотрительны, дабы вам не воспротивиться Духу Божьему… Будьте готовы увидеть и воспринять то, что Он вам откроет. Оставьте своеволие, свои привычки, давно превратившиеся для вас в идолов, и примите принципы истины50.

Ценой безмерной жертвы и страданий Христос обеспечил нас всем необходимым для успеха в христианском воинствовании. Святой Дух наделяет человека силой для победы. Посредством Духа правление сатаны должно быть сокрушено. Именно Дух обличает во грехе и, с согласия человека, изгоняет грех из сердца. Тогда разум подчиняется новому Закону — царственному Закону свободы51.

Господь Иисус действует через Святого Духа, ибо Он — Его Представитель. Через Него Он вливает в душу духовную жизнь, наделяя ее силой для добра, очищая от нравственной скверны и приготовляя ее к Своему Царству. У Иисуса много благословений и обильных даров, которые Он желает раздать людям. Он — чудный Советник, обладающий бесконечной мудростью и силой; и если мы признаем силу Его Духа и покоримся ее воздействию, то будем совершенны в Нем. Какая удивительная мысль! Во Христе «обитает вся полнота Божества телесно, и вы имеете полноту в Нем» (Кол. 2:9, 10).

Человеческое сердце не познает счастья, пока не покорится преображающему влиянию Духа Божьего. Дух сообразует обновленную душу с эталоном — Иисусом Христом. Благодаря Его воздействию вражда против Бога превращается в веру и любовь, а гордыня — в смирение. Душа воспринимает красоту истины, прославляя Христа превосходством и совершенством характера. Видя эти перемены, ангелы воспевают песнь восторга и ликования, а Бог и Христос радуются преображению душ по Божественному подобию52.

27 мая

Покоритесь влиянию Духа Ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. Ибо все, водимые Духом Божиим,

суть сыны Божии (Рим. 8:13, 14). Человек стремится все подчинить своей воле, достижению своих

целей. Если он на стороне Бога и правды, в его жизни проявятся плоды Духа, ибо Бог предназначил славу, почет и мир всякому человеку, творящему добро.

Когда сатане позволено формировать волю, он использует ее для достижения своих целей… Он возбуждает плохие склонности, пробуждает порочные страсти и стремления. Он говорит: «Всю эту силу, все эти почести, богатства и греховные удовольствия дам тебе»; но, согласно его условиям, непорочность должна пойти на уступки, совесть притупиться. Таким образом он уменьшает ценность человеческих качеств и приводит их в рабство греху53.

Однако Бог неустанно стремится воздействовать на наши сердца Своим Святым Духом, дабы обличить нас о грехе, о правде и о грядущем суде. У нас есть возможность подчинить свою волю воле Бога и в Его силе и благодати противиться искушениям врага. Когда мы покоряемся влиянию Духа Божьего, наша совесть становится восприимчивой и чувствительной, а грех, над которым мы едва задумывались, предстает в чрезвычайной греховности54.

Бог призывает людей противиться силам зла. Он говорит: «Да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его; и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности» (Рим. 6:12, 13)…

В этом противостоянии праведности и неправды мы сможем преуспеть только с Божественной помощью. Нам нужно покорить свою человеческую волю воле Бесконечного, человеческая воля должна слиться с Божественной. И тогда нам на помощь придет Святой Дух, а каждая победа будет служить для восстановления приобретенной Богом собственности, для воссоздания Его образа в душе55.

28 мая

Дух являет людям благодать Христа

Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что

услышит, и будущее возвестит вам (Ин. 16:13). Об Утешителе сказано: «Наставит вас на всякую истину»… Через

Святого Духа Христос более полно откроет верующим в Него то, что святые мужи по Его вдохновению написали некогда об истине56.

Христос сказал о Духе: «Он прославит Меня» (Ин. 16:14). Как Христос прославил Отца, явив Его любовь, так и Духу предстояло прославить Христа, явив миру богатства Его благодати. В человечестве должен быть воспроизведен Божий образ. Слава Божья, слава Христа заключаются в совершенстве характера Его народа…

Дух действует в нас, часто и живо напоминая нам драгоценные истины плана искупления. Мы забыли бы эти истины, и обильные Божьи обетования утратили бы для нас свою действенность; если бы не Дух, некому было бы взять Божьи истины и явить их нам… Дух освещает нашу темноту, просвещает нас, избавляя от невежества, и помогает нам в наших многоразличных нуждах. Однако разум наш должен быть неизменно обращен к Богу. Если мы впустим в свое сердце мирской дух, если у нас нет желания молиться и общаться с Источником силы и мудрости, Дух не будет пребывать с нами. Неверующие не получают обильного дара благодати, который умудрит их ко спасению, сделает терпеливыми, снисходительными, быстрыми на то, чтобы видеть и ценить небесную помощь, способными различать сатанинские уловки, и сильными, чтобы сопротивляться греху57.

Религия Христа означает больше, чем прощение греха; она означает, что грех удален прочь и пустота заполнена Духом. Она означает, что разум человека просвещен Богом, сердце освобождено от своего «я» и наполнено присутствием Христа. Когда для членов церкви совершится эта работа, церковь станет живой и действующей58.

29 мая

Время силы Духа Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете

Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли (Деян. 1:8).

Мы должны молиться о сошествии Святого Духа столь же ревностно, как молились о Нем ученики в день Пятидесятницы. Если они нуждались в этом тогда, то мы сегодня нуждаемся в этом больше. Всякого рода лжеучения, ереси и обольщения вводят людей в заблуждение, и без помощи Духа наши усилия, направленные на проповедь Божественной истины, будут тщетными.

Мы живем во время силы Святого Духа. Она пытается проявить себя через людей, увеличивая свое влияние в мире. Ибо если человек будет пить воду жизни, она «сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4:14), и благословение не будет ограничиваться, но его разделят также другие…

Отвергать Святого Духа, властью Которого мы превозмогаем силы зла, это грех, превосходящий все другие, ибо он отсекает нас от источника нашей силы — от Христа и общения с Ним…

Война между добром и злом не стала менее лютой, нежели во дни Спасителя. Путь к небесам не стал более гладким, чем был тогда. Нам нужно оставить все наши грехи. Каждая наша любимая поблажка, мешающая религиозной жизни, должна быть отрезана. Необходимо пожертвовать правым глазом или правой рукой, если они соблазняют нас. Готовы ли мы отвергнуть собственную мудрость и принять Царство Небесное как малое дитя? Готовы ли расстаться со своей самоправедностью? Готовы ли мы пожертвовать одобрением людей? Награда вечной жизни обладает безграничной ценностью. Готовы ли мы принять помощь Святого Духа и сотрудничать с Ним, прилагая усилия и принося жертвы, соразмерные значимости той цели, которую стремимся достичь?59

Сердце человеческое может стать обителью Святого Духа. В вашей душе может воцариться мир Христов, который превыше всякого ума; и преображающая сила Его благодати может действовать в вашей жизни, приготовляя вас к небесным чертогам славы60.

30 мая

Залог нашего принятия И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись

Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение (Мф.

3:16, 17). Какое значение имеет для нас это событие? Сколь бездумно мы читали

повествование о крещении нашего Господа, не осознавая, что его значимость чрезвычайно важна для нас и что Христос был принят Отцом ради человека. Когда Иисус склонился на берегу Иордана и вознес Свою молитву, человечество было представлено Отцу в лице Того, Кто облек Свою Божественность в человеческую природу. Иисус принес Себя [в жертву] Отцу ради человека, дабы те, кто вследствие греха был разделен с Богом, могли возвратиться к Нему в силу заслуг Божественного Ходатая…

Молитва Христова за погибающее человечество пробилась сквозь всякую тень, брошенную сатаной между человеком и Богом, оставив свободный путь сообщения к самому престолу славы…

В ответ на прошение Христа раздался глас Божий, а это означает для грешника, что его молитва найдет пристанище у престола Отца. Дух Святой будет дан ищущим Его силы и благодати, и Он поможет нам в наших немощах, когда мы будем на аудиенции у Бога. Небо открыто для наших прошений, и мы приглашены приступать «с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16)61.

При всех наших грехах и немощах мы не отвергнуты как ничего не стоящие. «Он облагодатствовал нас в Возлюбленном» (Еф. 1:6). Слава, осенившая Христа, это залог любви Бога к нам. Она свидетельствует о силе молитвы, о том, что глас человеческий может достичь слуха Божьего и что наши прошения будут приняты в небесных дворах. Свет, воссиявший из открытых врат над головой нашего Спасителя, озарит и нас, когда мы будем молиться о помощи в борьбе с искушениями. Обращенные к Иисусу слова звучат для каждой верующей души: «Се есть мое возлюбленное дитя, в котором Мое благоволение»62.

31 мая

Три могучих Помощника Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как

Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни (Рим. 6:4).

Иисус служит нам примером во всем, что касается жизни и благочестия. Он был крещен в Иордане, поэтому приходящие к Нему тоже должны быть крещены63.

Христос сделал крещение входом в Его духовное Царство… Принимающие обряд крещения тем самым свидетельствуют пред людьми, что они отрекаются от мира и становятся членами царской семьи… Поступающим так надлежит сделать все мирские соображения второстепенными ради новых взаимоотношений. Они провозгласили во всеуслышание, что более не будут жить в гордыне и потакании своим прихотям… Они связаны священным обетом жить для Господа. Они должны посвятить Ему все доверенные им способности64.

Совершая священный обряд крещения, мы свидетельствуем ангелам и людям, что очищены от наших прежних грехов и отныне, умерев для мира, будем искать «горнего» (Кол. 3:1)… Не станем забывать обета, данного нами при крещении. В присутствии трех вышних небесных сил — Отца, Сына и Святого Духа — мы дали обет творить волю Того, Кто… провозгласил: «Я есмь воскресение и жизнь» (Ин. 11:25). Христос прощает каждого кающегося грешника, и когда прощенный поднимается во время крещения из водной могилы, его провозглашают новым творением, чья жизнь сокрыта со Христом в Боге. Будем же всегда помнить, что наша высшая привилегия — быть очищенными от своих прежних грехов65.

Когда христианин дает обет при крещении, он может рассчитывать на Божественную помощь. Отец, Сын и Святой Дух готовы действовать для него. Бог отдает в его распоряжение все небесные средства, дабы он вышел победителем. У него мало сил, но Бог всемогущ и является его Помощником. Такой христианин должен ежедневно рассказывать о своих нуждах у престола благодати. С помощью веры и доверия пользуясь предоставленными возможностями, он сможет стать более чем победителем66.

1 июня

Лето с Богом Вот, зима уже прошла; дождь миновал, перестал; цветы

показались на земле; время пения настало, и голос горлицы слышен в стране нашей (П. Песн. 2:11, 12).

В это славное утро окружающая нас природа свежа и прекрасна. Земля облачилась в летнее одеяние из зелени и улыбается нам изумительной, почти райской улыбкой.

Я думаю, наше наслаждение летом усиливается от воспоминаний о долгих холодных зимних месяцах; с другой стороны, надежда на лето помогает нам более бодро переносить царствование зимы. Если бы мы позволили себе размышлять о бесплодии и опустошении, которыми окружает нас ледяной король, то стали бы очень несчастными. Но, будучи более мудрыми, мы ожидаем наступления весны, которая вернет нам птиц, разбудит спящие цветы, оденет землю в ее зеленое облачение и наполнит воздух светом, ароматом и песней.

Христианское странствование в этом мире можно удачно сравнить с долгой холодной зимой. Здесь мы переносим испытания, скорби и разочарования, однако не должны позволять себе сосредоточиваться на них. Лучше будем с надеждой и верой смотреть вперед, ожидая лета, когда нас будут рады видеть в нашем едемском доме, где свет и радость, где мир и любовь.

Если бы христианин никогда не переживал в этом мире бурь, скорбей и страданий, если бы его сердце ни разу не испытало уныния от разочарования и не почувствовало гнета страха, он едва ли смог бы по достоинству оценить небо. Не будем же унывать, хотя мы часто бываем уставшими, печальными, удрученными, — зима будет не всегда. Скоро наступит лето мира, радости и вечного ликования. Тогда Христос будет обитать с нами, будет водить нас к источникам живой воды и отрет все слезы с наших глаз1.

Пусть ничто… не препятствует вам тщательно трудиться для вечности… Там не будет ни пронизывающих ветров, ни зимних стуж, а будет вечное лето. Там будет сиять свет, просвещающий разум, там будет неизменная искренняя любовь. Там будут здоровье и бессмертие, сила для каждого дела. Там навсегда будут удалены всякие печали и скорби2.

2 июня

Признак нового сердца И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти

вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное (Иез. 36:26).

Одна из самых глубоких и ревностных молитв, записанных в Слове Божьем, принадлежит Давиду, который молил: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс. 50:12). Вот что отвечает на такую молитву Бог: «Дам вам сердце новое». Смертный человек на это не способен. Людям нужно начать заново, ревностно взыскать Бога для обретения истинного христианского опыта. Им необходимо ощутить творческую силу Святого Духа. Им нужно получить новое сердце, умягченное и облагороженное небесной благодатью. Их душа должна быть очищена от своекорыстного духа. Они должны трудиться ревностно, в смирении сердца, каждый обращаясь к Иисусу за водительством и ободрением. И тогда здание, слагаясь стройно, возрастет в святой храм в Господе3.

Выражение «новое сердце» вызывает особое замешательство у молодых людей. Они не знают, что оно означает. Они ожидают каких-то особых изменений в своих чувствах. Именно это они называют обращением. Из-за такого заблуждения тысячи преткнулись к своей погибели, не понимая выражения: «Должно вам родиться свыше» (Ин. 3:7).

Сатана заставляет людей думать, что, если они испытали всплеск эмоций, значит, уже обращены. Однако их жизнь осталась прежней. Их поступки не изменились, и жизнь не приносит доброго плода. Они молятся часто и подолгу, постоянно ссылаясь на чувства, которые испытали тогда-то и тогда-то. Но они не живут новой жизнью. Они обольщены. Их духовный опыт не идет глубже чувства. Они строят на песке, и, когда подуют неблагоприятные ветры, их дом будет снесен…

Говоря о новом сердце, Иисус имеет в виду разум, жизнь, все существо. Пережить перемену сердца означает отречься от любви к миру и обратить ее на Христа. Иметь новое сердце значит иметь новый ум, новые цели, новые побуждения. Каков же признак нового сердца? Изменившаяся жизнь4.

3 июня

Не ожесточай свое сердце Ибо Он есть Бог наш, и мы — народ паствы Его и овцы руки Его. О, если бы вы ныне послушали гласа Его: «не ожесточите сердца вашего, как в Мериве, как в день искушения в пустыне» (Пс. 94:7,

8). Ни один человек не может хотя бы однажды посвятить свои Богом

данные способности служению земным интересам или гордыне и не оказаться при этом на территории врага… Каждое повторение греха ослабляет его силу к сопротивлению, ослепляет глаза и заглушает голос совести…

Господь посылает нам предостережение, совет и обличение, дабы у нас была возможность исправить свои ошибки прежде, нежели они станут нашей второй натурой. Если же мы отказываемся исправляться, Бог не вмешивается и не противодействует последствиям нашего собственного образа действий. Он не совершает чуда, чтобы помешать посеянному семени дать всходы и принести плод. Человек, проявляющий дерзость неверия или полное равнодушие к Божественной истине, всего лишь пожинает то, что сам же и посеял. И так поступают многие. Они со стоическим безразличием слушают истины, которые некогда будоражили их души. Они посеяли пренебрежение, равнодушие и противление истине, такова и жатва их. Они холодны, как лед, тверды, как железо, непроницаемы и бесчувственны, как камень, — все эти качества присущи многим людям, называющим себя христианами. Именно так Господь ожесточил сердце фараона. Бог обращался к египетскому царю устами Моисея, давая ему наиболее поразительные доказательства Божественной силы, но монарх упорно противился свету, который мог привести его к покаянию. Бог не прилагал сверхъестественную силу, чтобы ожесточить сердце мятежного царя, но, поскольку фараон противился истине, Дух Святой отошел от него и он остался во тьме неверия, которую сам же и избрал. Упорно сопротивляясь влиянию Духа, люди разделяют себя с Богом. У Него в запасе не остается более мощных средств для просвещения их разума. Никакие откровения Его воли не могут достучаться до них в их неверии5.

Непреклонной верностью принципу будет отмечен путь тех, кто сидит у ног Иисуса и учится от Него6.

4 июня

Храни свое сердце Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него

источники жизни (Притч. 4:23). Прилежно хранить сердце весьма важно для здорового роста в

благодати. Сердце в его естественном состоянии — это вместилище нечистых помыслов и греховных страстей. Подчиненное Христу, оно должно быть очищено Духом от всякой скверны. Но это не может быть сделано без согласия человека.

Когда душа очищена, долг христианина — блюсти ее неоскверненной. Многие, кажется, думают, что религия Христа не требует от человека оставить повседневные грехи и порвать с привычками, которые держат его душу в рабстве. Они отказываются от чего-то в силу угрызений совести, но при этом им не удается представлять Христа в повседневной жизни. Они не привносят христоподобие в свои семьи. Они не проявляют внимания и осторожности в выборе слов. Слишком часто произносятся раздражительные, нетерпеливые слова — слова, пробуждающие наихудшие страсти человеческого сердца. Таковым необходимо постоянное присутствие Христа в душе. Только Его силой они смогут быть на страже слов и поступков.

В деле хранения сердца необходимы настоятельность в молитве, неутомимость в просьбах к престолу благодати о помощи. Именующие себя христианами должны приходить к Богу в искренности и смирении, умоляя о помощи… У христианина нет возможности всегда пребывать в молитве, однако его мысли и желания могут быть всегда обращены ввысь7.

Если вы будете хранить свое сердце на небесах, это придаст вам силы и вдохнет жизнь во все ваши начинания. Если вы приучите свой разум помышлять о небесном, все ваши стремления будут наполнены жизнью и ревностью. Наши усилия слабы, и мы бежим свое христианское поприще медленно, проявляя вялость и леность, поскольку так мало ценим небесную награду. Мы — карлики в своих духовных достижениях. А ведь преимущество и обязанность христианина заключается в том, чтобы возрастать в познании Сына Божьего, «в мужа совершенного»8.

5 июня

Кто управляет моей жизнью? Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай

помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный (Пс. 138:23, 24).

Бог ведет Свой народ шаг за шагом. Он ставит его в обстоятельства, рассчитанные на то, чтобы раскрыть помышления сердца. Некоторые побеждают в одном, но терпят поражение в другом. Сердце подвергается проверке на каждом шагу и с каждым разом испытывается немного тщательнее. Если некоторые обнаружат, что их сердце противится точной работе Бога, это должно убедить их в том, что им предстоит преодолеть такое противление, иначе они в конечном итоге будут отвергнуты Господом.

Наш мир — это место, где нужно приготовиться, чтобы явиться в присутствие Бога. Здесь люди покажут, какая сила воздействует на их сердца и управляет их поступками… Если они ценят что-либо дороже истины, их сердца не готовы принять Иисуса, поэтому Он останется вовне. Если люди, будучи испытываемы, отказываются жертвовать своими идолами… Дух Божий оставит их с их непокоренными греховными качествами во власти злых ангелов.

Многие, называющие себя последователями Христа, не желают тщательно исследовать свои сердца, чтобы знать, перешли ли они от смерти в жизнь. Некоторые полагаются на свой прошлый опыт, надеясь, видимо, что их спасет простое исповедание истины, однако Слово Божье раскрывает ужасную правду: все таковые лелеят ложную надежду…

Молодые и старые, ныне Бог испытывает вас. Сегодня вы решаете свою вечную участь. Гордыня, мода, пустые разговоры и эгоизм — это зло, которое, если его прощать, увеличится и заглушит доброе семя, посеянное в ваших сердцах9.

Давайте же как последователи Христа исследовать свои сердца с зажженной свечой, дабы познать, какого мы духа. Ради нашего нынешнего и будущего блага давайте будем критически относиться к своим поступкам, чтобы увидеть, каковы они во свете Божьего закона10.

Нам нужны люди, которые будут полностью следовать за Христом, люди, чьи разум, руки, чувства, все способности и силы посвящены Иисусу. Нам необходима не сила кошелька или разума, а сила сердца11.

6 июня

Воины на поле житейской битвы Подвизайся добрым подвигом веры, держись вечной жизни,

к которой ты и призван, и исповедал доброе исповедание перед многими свидетелями (1 Тим. 6:12).

Когда души переживают обращение, их спасение еще не совершилось. Им еще предстоит бежать на ристалище, впереди у них тяжелая борьба, в которой им надлежит подвизаться «добрым подвигом веры»… Это битва длиною в жизнь, и вести ее нужно с решительностью и силой, сообразными ценности преследуемой вами цели, а именно вечной жизни…

Сатана постоянно стремится погубить, он бросает свою злобную тень между нашими душами и светом Солнца Праведности. Когда вы высказываете сомнения и проявляете недоверие к любви вашего Небесного Отца, сатана входит, усиливает впечатление, и то, на что пала тень, превращается в мрак отчаяния. Ваша единственная надежда — прекратить разговоры о тьме. Пребывая на темной стороне, вы отвергаете свою уверенность в Боге, а именно этого и добивается от вас сатана. Он хочет просеять вас, как пшеницу, но Иисус ходатайствует за вас, Его любовь широка и глубока. Вы можете спросить: «Откуда вы знаете, что Он любит меня?» Я смотрю туда, куда можете смотреть и вы, — на Голгофский крест. Пролитая на кресте кровь очищает от всякого греха…

Ежедневно мы вершим свою судьбу. У нас есть цель — приобрести венец вечной жизни и избежать ада. Мы, конечно же, не можем спасти сами себя и знаем, что Христос желает нашего спасения. Он отдал Свою собственную жизнь, чтобы уплатить выкуп за наши души. Принеся эту безмерную жертву, Он не относится к нам с безразличием…

Мы хотим твердо держаться Пути, Истины и Жизни… У нас есть живой Спаситель, живой Ходатай, Который поможет нам в каждой нужде. Когда вас постигает искушение войти в темную пещеру сомнения и отчаяния, пойте: «Воспрянь, душа моя, воспрянь! Стряхни с себя преступный страх, ведь за тебя принесена кровавая Жертва! Поручитель мой стоит пред престолом, и на дланях Его написано мое имя»12.

7 июня

Обитель святой жизни Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего

вас из тьмы в чудный Свой свет (1 Пет. 2:9). Церковь Христова на земле живет среди нравственной тьмы,

вероломного мира, попирающего закон Иеговы. Но их Искупитель, заплативший за них выкуп ценой собственной драгоценной крови, сделал все необходимое, чтобы Его Церковь была преображена, освещена светом мира и обладала славой Еммануила. Яркие лучи Солнца Праведности, сияющие в Его Церкви, соберут в Его паству всех потерявшихся, заблудших овец, которые придут к Нему и найдут в Нем прибежище. Они обретут мир, свет и радость в Том, Кто есть мир и праведность вовеки13.

Члены церкви, каждый в отдельности, должны поддерживать свет Божьей любви, ярко сияющий в их собственных душах, дабы он также мог светить другим. Слишком многое поставлено на карту, чтобы позволять духовной летаргии овладеть нами. Будем остерегаться снисходительности к чувству нерасположения к религиозным служениям и религиозным обязанностям. Будем решительно бороться с этой душевной инертностью, столь роковой для роста и даже для самой жизни христианина. Та церковь будет здоровой и процветающей, члены которой прилагают деятельные, личные усилия, чтобы благотворить ближним и спасать души. Это будет постоянным побуждением для каждого доброго дела. Такие христиане будут трудиться с большей ревностью для собственного спасения. Пробудится спящая доселе энергия, вся душа воодушевится непобедимой решимостью заслужить одобрение Спасителя: «Хорошо!» и надеть венец победителя14.

Христос делает Свою Церковь прекрасным храмом для Бога. «Где двое или трое собраны во имя Мое, — говорит Он, — там Я посреди них» (Мф. 18:20). Его Церковь — это обитель святой жизни, наполненной различными дарами, которыми наделяет Святой Дух. Небо определяет каждому члену церкви на земле соответствующие обязанности, и все должны найти счастье в служении тем, кому они помогают и кого благословляют15.

8 июня

В Божьей мастерской И сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы,

благоприятные Богу Иисусом Христом (1 Пет. 2:5). Иерусалимский храм был сооружен из тесаных камней, добытых в

горных каменоломнях. Каждый камень подгоняли для его места в храме, обтесывая, полируя и испытывая еще перед доставкой в Иерусалим. И когда все материалы свезли на стройплощадку, началось строительство, в ходе которого не слышалось ни молота, ни топора. Это здание было символом Божьего духовного храма, который созижден из камней, собранных во всех странах, языках и народах, во всех сословиях, высоких и низких, богатых и бедных, образованных и не очень. И это не мертвые камни. Это — живые камни, добытые из каменоломни мира с помощью истины; и великий Строитель, Господь храма, ныне обтесывает их, полирует и подгоняет каждый для его места в духовном храме. Когда этот храм будет завершен, он будет совершенным во всех своих частях, им будут восхищаться ангелы и люди, ибо его Строитель и Творец — Бог16.

Тщательность, проявленная при строительстве храма, является для нас примером такой же тщательности, которую мы должны являть в деле созидания нашего характера. Дешевый материал не следует использовать. В подгонке различных частей нельзя было действовать наудачу. Каждая часть должна идеально стыковаться с другой. Каким был храм Бога, такой должна быть и Его Церковь. В строительстве характера Божий народ не должен использовать никчемный материал, совершая труд небрежно и равнодушно17.

Ныне мы находимся в Божьей мастерской. В эти часы приготовления проходит процесс, цель которого — сделать нас пригодными для славного храма. Мы не можем ныне быть безразличными, нерадивыми и беспечными, отказываясь расстаться с грехом… и рассчитывая, что станем чистыми и святыми, искусно изваянными в характере, как столпы в чертогах… Ныне день приготовления, ныне время, когда мы можем устранить свои недостатки18.

Камень, который не светится, не имеет ценности. Ценность наших церквей — не в мертвых, тусклых камнях, а в живых камнях, которые улавливают яркие лучи, исходящие от главного Краеугольного Камня, от Солнца Праведности19.

9 июня

Благословения христианского общения

Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более

усматриваете приближение дня оного (Евр. 10:25). Люди, принадлежащие к сообществу веры, ни в коем случае не должны

пренебрегать совместными собраниями, ибо это назначенное Богом средство привести Его детей в единство, дабы они, проявляя христианскую любовь и пребывая в христианском общении, помогали друг другу, укрепляли и ободряли друг друга…

Как братья нашему Господу мы призваны званием святым к святой, счастливой жизни. Ступив на узкий путь послушания, будем подкреплять себя общением друг с другом и с Богом. Ввиду приближающегося дня Божьего будем часто встречаться для изучения Его Слова, назидая друг друга быть верными до конца. Эти земные собрания — определенные Богом средства, благодаря которым мы имеем возможность говорить друг с другом, получать всевозможную помощь, чтобы приготовиться надлежащим образом и обрести в небесных собраниях исполнение обетования о нашем наследии.

Помните: в каждом собрании вы встречаетесь со Христом, Господом собраний. Поддерживайте личный интерес друг к другу, ибо недостаточно просто знать людей. Мы должны знать людей во Христе Иисусе. Нам заповедано «быть внимательными» друг к другу. Таков лейтмотив Евангелия. А лейтмотив мира — любовь к самому себе20.

Я хотела бы ободрить тех, кто собирается небольшими группами для поклонения Богу. Братья и сестры, не унывайте по причине своей малочисленности. Дерево, одиноко стоящее на равнине, глубже укореняется в земле и шире раскидывает свои ветви, вырастает более крепким и соразмерным, в одиночку борясь с бурями и радуясь солнечному свету. Так и христианин, лишенный какой-либо земной зависимости, научится всецело уповать на Бога и будет обретать силу и мужество из каждого столкновения.

Да благословит Господь рассеянных и одиноких и да соделает их успешными работниками для Него21.

10 июня

В единстве с вышней Церковью Для сего преклоняю колени мои пред Отцом Господа нашего

Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле (Еф. 3:14, 15).

Церковь Божья на земле едина с Церковью Божьей на небе. Верующие на земле и непавшие жители небес составляют одну Церковь. Все небесные разумные существа проявляют интерес к собраниям святых, которые собираются на земле для поклонения Богу в духе и истине и в красоте святости. Во внутреннем небесном дворе они внимают свидетельствам о Христе, произносимым во внешнем дворе земли. Небесные хоры подхватывают хвалу и благодарение, возносимые Церковью внизу, и небесные дворы оглашаются звуками радости и хвалы, потому что Христос не напрасно умер за падших сынов Адама. Если ангелы пьют из первоисточника, то святые на земле пьют из живых потоков, текущих от престола Божьего и радующих град Божий…

В каждом собрании святых на земле присутствуют Божьи ангелы, внимающие словам благодарения, хвалы и прошений, которые возносит Божий народ в своих свидетельствах, гимнах и молитвах. Пусть они помнят, что их хвалу подхватывает ангельское воинство на небесах…

Группы верующих могут быть невелики числом, но они, как необработанные камни, были извлечены теслом истины из каменоломни мира… дабы, пройдя испытания, оказались готовыми занять свое место в небесном Божьем храме. Они весьма драгоценны в очах Божьих… Они драгоценны в Божьих глазах даже в необработанном состоянии. Топор, молот и тесло испытаний находятся в руках умелого Мастера, и Он применяет их не на погибель, не для того, чтобы превратить их в ничто, но чтобы довести каждую душу до совершенства…

Истина о том, что Господь не изгонит самого скромного и самого простого верующего в Иисуса, не менее верна, чем истина о том, что Он не разрушит Свой престол. Мы приняты в Возлюбленном. Мы — члены царственной семьи, дети Небесного Царя, наследники Божьи и сонаследники Иисусу Христу22.

11 июня

Драгоценнейшее из всех собраний Но боящиеся Бога говорят друг другу: «внимает Господь и слышит это, и пред лицом Его пишется памятная книга о

боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал. 3:16). Какая это обнадеживающая картина, изображающая Господа

склоненным и внимающим свидетельствам Его свидетелей… Слова, которым с радостью внимают Бог и ангелы, это слова

благодарности за великий дар, которым был наделен мир в лице Единородного Сына Божьего. Каждое слово хвалы за благословенный свет истины… вписывается в небесные книги. Каждое слово признательности за милость и доброту нашего Небесного Отца, отдавшего Иисуса, чтобы Он понес наши грехи и вменил нам Свою праведность, записывается в Его памятную книгу. Свидетельства такого рода призваны «возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Пет. 2:9)…

Время очень дорого. Собравшиеся верующие находятся в приемном зале небесной вселенной. Им надлежит свидетельствовать о Боге и Господе Иисусе Христе, отдавшем Свою жизнь за этот мир… Какое глубокое и важное значение придается этим небольшим собраниям! Иисус Христос заплатил за их души выкуп ценой собственной крови и пребывает среди них, когда они собираются на поклонение Богу. Величие небес отождествляет Свои интересы с интересами верующих, в каких бы скромных обстоятельствах они ни находились.Только они имеют преимущество собираться, им свойственно часто говорить друг с другом, выражая благодарность и любовь, которые они ощущают вследствие размышлений об имени Господнем. Так будет прославлен Бог, внимающий и слышащий, а собрание, в ходе которого будут произнесены эти свидетельства, станет драгоценнейшим из всех собраний…

Будем же все помнить, что… ангелы записывают в памятную книгу каждое слово, оправдывающее характер и миссию Христа. Относительно свидетельствующих о любви Божьей Господь говорит: «И они будут Моими… в тот день, который Я соделаю» (Мал. 3:17)23.

12 июня

Единство в разнообразии Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания… один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и

во всех нас. Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова (Еф. 4:4–7).

Единство в разнообразии — это план Божий. Последователи Христа представляли собой сочетание многоразличных элементов, гармонично между собой взаимодействующих, но выполняющих свою особую работу для Бога. У каждого человека есть свое место в осуществлении одного великого плана, носящего печать образа Христа… Один годится к выполнению одной работы, другой приспособлен к выполнению другой работы, у третьего совсем иной вид деятельности, но каждый должен служить дополнением других… Дух Божий, действующий в различных элементах и через них, произведет согласие в действии… Должен быть только один главенствующий Дух — Дух Того, Кто безгранично мудр и в Ком все многоразличные элементы сочетаются в прекрасном, несравненном единстве…

Разница в характере — естественна, но наше единство зависит от того, в какой мере мы покоряемся преображающему влиянию Духа Божьего. Благодатью Христа некоторые люди владеют драгоценными чертами характера, добрым и сердечным нравом; даже их укоры проникнуты нежностью, ибо в них виден Дух Христов… Сила Его благодати будет формировать и воспитывать характер по Божественному образцу, обновляя его в кротости и красоте, дабы он соответствовал Его собственному благословенному образу…

Как велико разнообразие, явленное в мире природы! Все имеет свою особенную сферу деятельности, однако все связано в великое целое. Иисус Христос пребывает в единстве с Отцом, и от великого центра это замечательное единство должно распространяться… через все классы и разнообразие талантов. Все мы должны уважать талант друг друга, быть едиными в благости, в бескорыстных помыслах и делах, ибо Дух Христов как живая, действующая сила ощущается во всем целом… Единство производят не отдельные действия, а отпечаток Святого Духа на характере человека24.

13 июня

Объединенные во Христе Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да

будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня (Ин. 17:21).

Эта торжественная, ревностная молитва Христа… не утратила своей актуальности и сегодня. Благодаря послушанию какого положения может достичь падший человек — единства с Богом через Иисуса Христа! До каких высот нам позволено подняться, если мы будем принимать во внимание воздаяние награды! Нам нужно получить силу от Бога, чтобы человеческая природа, находясь под Божественным воздействием, не оставалась извращенной и не пребывала под развращающим, разлагающим влиянием греха. Через Иисуса Христа человеческая природа соединяется с ангелами и даже с великим Богом25.

Люди, по-настоящему связанные с Богом, не станут противоречить друг другу… Его Дух, царящий в их сердцах, будет созидать согласие, любовь и единство. В противоположность этому — дети сатаны, они пребывают в постоянном противоречии. В их душах господствуют раздор, ревность и зависть. Характерной чертой христиан является кротость Христа. Благожелательность, доброта, милость и любовь берут начало от Безграничной Мудрости, тогда как противоположные качества являются нечестивым плодом сердца, не пребывающего в единстве с Иисусом Христом… Сила — в единстве. В разделении — слабость и поражение26.

Самый убедительный аргумент относительно миссии Христа, который мы можем представить миру, должен состоять в совершенном единстве… Наша сила ко спасению душ будет пропорциональна нашему единству со Христом27.

Если мы хотим достичь совершенства, наши черты характера должны формироваться в согласии с волей Христа. Тогда мы воссядем вместе в небесных дворах во Христе. Братьям нужно трудиться вместе, не помышляя о противоречиях. Мелкие различия, на которых подробно останавливаются, приводят к поступкам, разрушающим христианское общение… Приблизимся к Богу, и Он приблизится к нам. Тогда мы как одно целое устремимся ввысь к Нему. Церкви станут как возделываемые Господом Его сады. Народ Божий будет деревами праведности, насаженными Господом и орошаемыми рекой жизни28.

14 июня

Одно великое братство Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа,

чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях (1 Кор.

1:10). У нас один Господь, одна вера, одно крещение. Евангелие Христа

необходимо донести до всех сословий, всех народов, языков и племен. Влияние Евангелия должно объединить их в одно великое братство. У нас есть лишь один Образец, Которому мы должны подражать в формировании характера. И когда все будем иметь характер Христа, мы будем пребывать в совершенной гармонии, национальности сольются в Иисусе Христе; они будут едины в мыслях, суждениях, словах и будут в один голос прославлять Бога. Именно это должен сделать для нас Искупитель мира. Если мы примем истину, как она есть в Иисусе, национальные предрассудки и предубеждения будут разрушены и Дух истины соединит сердца в одно. Мы как братья будем любить и почитать других лучше себя, будем добрыми и учтивыми, кроткими и смиренными, восприимчивыми к мольбам, исполненными милости и добрых плодов…

Бог знает, как удовлетворить характерные особенности различных национальностей… Весть третьего ангела… должна объединять людей для особой работы, приготовляя их к грядущему воссоединению в совершенстве характера в одну великую семью в обителях, которые пошел приготовить Христос любящим Его…

Истина всемогуща и широка. Она соединит национальности в одно великое братство… Христос, пребывающий в людях, объединит их на одном великом основании, приготовляя к объединению в одну семью на небесах. Именно истина делает людей едиными, устраняя национальные предрассудки…

Независимо от национальностей истина окажет на сердца одно и то же преображающее влияние. Каждое человеческое сердце, принимающее истину, склонится пред величием ее власти, и когда Христос пребывает в сердце через веру, все будут единомысленны, ибо во Христе нет разделения. Они будут сильны Его силою, счастливы и соединены Его миром. Истина одна и та же в своей покоряющей силе для всех сердец. Она облагораживает и очищает сердце принимающего ее29.

15 июня

Победа над всеми врагами В слове истины, в силе Божией, с оружием правды в правой и левой

руке (2 Кор. 6:7). На протяжении веков нравственной тьмы, столетий раздора и гонений

Церковь Христова была как бы городом, стоящим на верху горы. Из века в век, из рода в род, до настоящего времени в ее среде открывалось чистое библейское учение. Церковь Христа, какой бы слабой и несовершенной ни казалась, является тем объектом на земле, которому Он дарует Свою особую любовь и внимание. Церковь — место действия Его благодати, где Он с удовольствием являет Свою милость человеческим сердцам.

Церковь — Божья крепость, Его город-убежище в мятежном мире. Всякое предательство по отношению к вере является вероломством по отношению к Тому, Кто искупил ее ценою драгоценной крови Своего Единородного Сына. От начала истории мира Церковь на земле состояла из верных душ…

Сегодня, как и в прошлом, все небо наблюдает за тем, как Церковь постигает истинную науку спасения… Христос призывает нас ступить на узкий путь, где каждый шаг означает самоотречение. Он призывает нас стоять на основании вечной истины и сражаться, да, горячо сражаться за веру, однажды преданную святым…

По мере того как мы приближаемся к тому времени… когда сатанинская сила обольщения будет столь велика, что он попытается прельстить, если возможно, и избранных, наша проницательность должна быть обострена Божественным просвещением, дабы мы не были несведущими относительно сатанинских уловок. В нашем распоряжении вся небесная сокровищница в деле приготовления пути для Господа30.

Согласно замыслу Божьему Его Церковь должна постоянно возрастать в чистоте и познании от света к свету, от славы в славу31.

Свое упование мы возлагаем не на человека, а на живого Бога. С полной верой мы можем ожидать, что Он соединит Свое всемогущество с человеческими усилиями ради славы имени Своего. Одетые в доспехи Его праведности, мы сможем одержать победу над всеми врагами32.

16 июня

Золотая цепь любви Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узна ́ют все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою (Ин. 13:34, 35).

Любовь Христа — это золотая цепь, которая связывает смертных людей, верующих в Иисуса Христа, с безграничным Богом. Любовь, которую Господь питает к Своим детям, превосходит разумение. Ни одна наука не может объяснить ее или дать ей определение. Она непостижима для человеческой мудрости33.

Эгоизм и гордыня препятствуют чистой любви, объединяющей нас в духе с Иисусом Христом. Если эту любовь поистине развивать, то смертное соединится со смертным и всё сосредоточится в Безграничном. Человеческая природа соединится с человеческой природой, и все будут связаны с сердцем бесконечной Любви. Очищенная любовь друг к другу священна. В этом великом деле христианская любовь друг к другу (гораздо возвышеннее, постояннее, любезнее и бескорыстнее, чем та, которую мы видим) сохраняет благожелательность и вежливость, раскрывая для человеческого братства Божьи объятья и признавая достоинство, которым Бог наделил права людей34.

Золотая цепь любви, связывающая сердца верующих воедино в узах общения и любви, в единении со Христом и Отцом Небесным, делает этот союз совершенным и несет миру свидетельство о силе христианства, которую невозможно отрицать… Тогда эгоизм будет вырван с корнем и неверности больше не будет. Не будет ни раздоров, ни разделений. Ни в ком из тех, кто связан со Христом, не будет упрямства. Никто не будет проявлять упорной независимости капризного импульсивного ребенка, вырывающегося из ведущей его руки и предпочитающего идти одному, спотыкаясь, своими дорогами35.

Любовь — нежное растение, ее необходимо развивать и лелеять. Все горькие корни вокруг нее должны быть вырваны, чтобы она могла распространяться, и тогда она подчинит своему влиянию все силы ума, все сердце, дабы мы любили Бога превыше всего и ближних своих, как самих себя36.

17 июня

Иго Христово Кто любит брата своего, тот пребывает во свете, и нет в нем

соблазна (1 Ин. 2:10). Сатана стремится с помощью своих искушений взять верх над душами.

Пусть ничто из того, что вы делаете или говорите, не послужит к искушению или унынию ни одной души. Помните: она искуплена кровью Христа, каждая душа драгоценна. Вы сможете дать правильную оценку душе, только если взираете на Голгофский крест. Как печально будет, если какие-то ваши слова или дела подтолкнут душу в неверном направлении. Вы связаны узами обязательств по отношению к Богу и вашему ближнему. Нельзя разорвать эти узы и освободить себя от обязательств37.

Не тревожьтесь о том, что думают или говорят другие люди… но льните к Господу. Он никогда вас не подведет… Мы должны постоянно помнить, что сатана упорно трудится, дабы заполучить каждую душу. Мы должны подвизаться на Господней стороне, не давая даже наименьшего повода, которым кто-либо мог бы воспользоваться… Если вас провоцируют словами или обвинениями, наилучшим вашим упреком будет молчание, словно вы ничего не слышали… Мы все должны помнить, что находимся под игом Христа, и не должны бесчестить нашего Спасителя или иго, которое Он нам предложил нести. Мы будем непременно господствовать над своим духом, если будем носить иго38.

Что бы ни делали, что бы ни говорили, что бы ни думали о вас другие, это не изменит мыслей Бога о вас. Кто делает правду, тот праведен, и мнение человеческое не изменит его характер… Иисус любит вас и не пользуется человеческим измерением вашего характера. Вы должны взирать на Иисуса и отражать Его образ. Размышляйте о Его любви. Приглашайте небесного Гостя пребывать с вами…

Да будет ваш дух очищен от всего земного, всех греховных, жестоких помыслов. Пусть слова ваши будут чистыми, освященными, оживляющими и подкрепляющими всех, с кем вы общаетесь. Не будьте легко раздражающимися людьми. Пусть Божья хвала пребывает в вашем сердце и в ваших устах, дабы никто не мог сказать о вас по справедливости ничего плохого39.

18 июня

Излитие любви Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от

Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога (1 Ин. 4:7).

Если небесный принцип вечной любви наполняет сердце, она будет изливаться на других не потому, что они оказывают благосклонность, а потому, что любовь — это принцип действия, который изменяет характер, управляет побуждениями, господствует над страстями, подавляет вражду и возвышает чувства. Такая любовь не обусловлена договором, включая в себя только «я и мое», но широка, как мир, и высока, как небеса. Она пребывает в гармонии с любовью ангелов. Взлелеянная в душе любовь наполняет благоуханием всю жизнь, излучая облагораживающее влияние на все вокруг. Обладая такой любовью, мы не можем не быть счастливыми, независимо от того, улыбается нам удача или нет. И если мы любим Бога всем сердцем, то должны любить и Его детей. Любовь есть дух Бога. Это небесное украшение, придающее душе истинное благородство и достоинство40.

Душа, исполненная любви Иисуса, придает словам, манерам, выражению лица надежду, мужество и спокойствие… Она пробуждает желание лучшей жизни; души, готовые ослабнуть, укрепляются, а ведущие борьбу с искушением получают поддержку и утешение. Из слов, выражения, манер исходит яркий луч солнечного света, оставляя после себя ясный путь к небу… Каждый из нас имеет возможности помочь другим. Мы постоянно производим впечатление на молодежь, находящуюся рядом с нами. Само выражение лица — это зеркало, в котором отражается внутренняя жизнь. Иисус желает, чтобы мы уподобились Ему, исполнились нежного сострадания, совершая служение любви в выполнении небольших обязанностей жизни…

Наш долг — жить в атмосфере любви Христа, глубоко дышать Его любовью и отражать вокруг себя ее тепло. Какая сфера влияния открывается перед нами! Как тщательно должны мы возделывать сад души, чтобы он производил лишь чистые, свежие, душистые цветы. Слова любви, нежности и милосердия оказывают влияние на других41.

19 июня

Шелковый шнур, связывающий сердца Любовью служите друг другу (Гал. 5:13).

Любовь — это шелковый шнур, которым связаны сердца. Нам не следует думать, что мы должны выставлять себя как образец. Доколе будем думать о себе и о том, чем нам обязаны другие, мы не сможем трудиться для спасения душ. Когда Христос овладеет нашими сердцами, мы более не будем делать ограниченный круг собственной персоны центром своих мыслей и привязанностей.

Какое удивительное уважение к человеческой жизни показал Иисус, когда совершал Свое служение на земле! Он стоял среди людей не как царь, требующий внимания, почитания, служения, но как желающий служить и возвысить человечество. Он говорил, что пришел не для того, дабы Ему служили, но чтобы послужить… В каждом человеческом существе Христос видел нуждающегося в человеческом сострадании. Многие из нас готовы послужить определенной группе людей, но именно тех, для кого Христос желает сделать нас благословением (если бы мы не были такими бессердечными, жестокими, эгоистичными), мы обходим стороной как недостойных нашего внимания…

Нам всем нужно более совершенно усвоить великий урок прощения… Наибольшая несправедливость, которую мы можем проявить к другим, это быть непрощающими, думая, что они каким-то образом обижают нас. Это наиболее опасная позиция для человека, называющего себя христианином, ибо как он поступает со своими братьями, так и Господь поступит с ним.

Нам необходимо иметь более возвышенные и ясные представления о характере Христа… Мы не должны думать о Боге только как о Судье и забывать, что Он — любящий Отец. Ничто не может принести нашей душе большего вреда, чем это, поскольку вся наша духовная жизнь формируется из наших понятий о Божьем характере. Нам нужно усвоить уроки о любви Иисуса42.

«Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное» (Еф. 5:1, 2). Такова высота любви, которую нам необходимо достичь. Ткань этой любви не запятнана эгоизмом43.

20 июня

Помощь заблуждающимся Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные,

исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным (Гал. 6:1).

В этом тексте нам дано особое указание — обходиться деликатно с теми, кто впал в какое-то согрешение. Необходимо уяснить полный смысл выражения «впасть в согрешение»… Человек, который впал в грех неумышленно, не имея намерения согрешить, но из-за недостатка бдительности и молитвы не распознал искушения сатаны и потому попал в его сети, отличается от того, кто планирует и намеренно впадает в искушение, желая следовать греховным путем…

Чтобы воспрепятствовать заранее обдуманному греху, нужны более решительные меры, однако с теми, кто был застигнут врасплох или побежден искушением, апостол велит поступать иначе… Исправляйте такового «в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным». Для этого потребуются вера и порицание, добрый совет и молитвы к Богу, дабы помочь им увидеть опасность и грех… В оригинале употреблено слово «вправить», словно смещенную кость. Поэтому нужно приложить все усилия, «вправить» их, помочь им прийти в себя, обличив их в грехе и заблуждении… Не должно быть места торжеству из-за падения брата. Но старайтесь спасти их от греха в кротости, в страхе Божьем и в любви к их душам44.

Когда людям приходится плыть против течения, сила волн поворачивает их вспять. Пусть тогда им будет протянута рука, как рука Старшего Брата была протянута тонущему Петру… Пусть никто из собратьев не подает повода к унынию тому, кто, как предполагается, делает неправильный ход. Но дайте ему почувствовать крепкое пожатие протянутой с сочувствием руки, дайте ему услышать тихие слова: «Давай помолимся». Святой Дух даст богатый опыт обоим. Именно молитва соединяет сердца. Именно молитва к великому Врачу об исцелении души принесет Божье благословение. Молитва объединяет нас друг с другом и с Богом. Молитва привлекает на нашу сторону Иисуса, придает новые силы и приносит благодать ослабевшей, смущенной душе для победы над миром, плотью, дьяволом. Молитва отвращает от нас нападки сатаны45.

21 июня

Одна несправедливость на сотню Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз

прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз? Иисус говорит ему: не говорю тебе: „до семи“, но до

седмижды семидесяти раз (Мф. 18:21, 22). Перед нами большая работа. Есть люди, которые отбились от стада

Христова; они становятся холодными, безразличными и утрачивают всякое желание вернуться; они не побегут за вами. Вы должны найти их… Когда вы найдете заблудшую овцу, позовите ее в стадо, не оставляйте ее, доколе не убедитесь, что она там в безопасности… Выходите на поиски погибших овец дома Израилева.

Если в чем-то вы совершили одну несправедливость, а он мог совершить сотню, уберите содеянное вами с его пути и откройте ему путь для возвращения назад. Возможно, именно это держало душу в отдалении. В смирении исповедуйте одну свою несправедливость, и, кто знает, может, это тронет его и приведет к тому, что он со слезами исповедует свою сотню несправедливостей и устранит их с пути. Так будет спасена душа, за которую умер Христос…

Вы можете сказать: я попытался спасти и того, и этого, но в ответ получил лишь душевные раны, потому больше не собираюсь им помогать. Не падайте духом, если они сразу же не возвращаются в овечий двор. Продолжайте обращаться к окружающим вас смертным. И вы пожнете, если не ослабеете46.

Сплотитесь вместе. Не создавайте мелких клиньев легких расхождений во мнениях и не вбивайте их с целью разделить сердца, но думайте, как вы можете любить друг друга, как и Христос возлюбил вас. Подумайте, как можете простить тех, кто совершил прегрешение против вас, если хотите, чтобы Отец ваш Небесный простил вам прегрешения ваши. И тогда вы можете быть точными в своих прошениях, вы будете иметь дерзновение во Христе, ибо Христос представляет ваши прошения Богу с небесными верительными грамотами — Его собственной праведностью. Вы можете верить, что Христос действительно слышит, верить, что Он благословляет и говорит: «Я — его, а он — Мой»47.

22 июня

Вся слава — миротворцам! Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими

(Мф. 5:9). Миротворцы! Каким сокровищем миротворец является в семье, каким

благословением в церкви! Миротворцы могут быть искушаемыми, но их жизнь сокрыта со Христом в Боге. Они взирают на Иисуса, подражают Ему как образцу… Они получают мир, который дает Христос…

Истинная сущность нашей религии не в занимаемом нами положении, а в проявляемых нами кротком духе, доброте, мире. Наша религия дает о себе знать в семейном кругу, в той атмосфере, которая окружает душу и приносит счастье семье…

Истинные христиане не станут… говорить раздражительно, не в духе. В родном домашнем кругу они будут совершать служение любви и христианской учтивости. Такое служение может казаться очень банальным, но небесная вселенная будет проявлять интерес к последовательной жизни тех, кто старается приносить пользу другим…

Взращивать в себе кротость, иметь мир Христа в сердце и сеять, как миротворцы и последователи Христа, драгоценное семя, приносящее урожай в жизнь вечную, — не только наша привилегия, но и долг. Называющие себя последователями Христа могут обладать множеством добрых и полезных качеств, однако их характеры сильно обезображены жестокостью, раздражительностью, придирчивостью, суровым судейским нравом. Муж или жена, вынашивающие подозрительность и недоверие, производят в доме раздоры и распри. Они приберегают свои ласковые слова и улыбки только для посторонних, а дома проявляют раздражительность, изгоняя таким образом мир и довольство…

Сделаться миротворцем в семье, церкви, округе и мире может только тот, кто на деле подражает Христу. Религия в семье — это практическое освящение… Истинное качество религии оценивается тем, как каждый член семьи исполняет свой долг по отношению к своим близким… Усваивайте драгоценный урок миротворчества в своей домашней жизни48.

23 июня

У Бога нет каст Братия мои! имейте веру в Иисуса Христа нашего Господа славы,

невзирая на лица (Иак. 2:1). Зло и несправедливость, существующие в мирском обществе, никогда,

никогда не должны находить поддержку в среде христиан… Бог требует, чтобы вы были открыты для нуждающихся и проявляли самое нежное сострадание к бедствующим и страдающим от нищеты…

Если в вас пребывает дух Христов, вы будете любить людей как своих братьев; вы окажете честь скромному ученику в его бедном доме, потому что Бог любит его не меньше, чем вас, а может быть, и больше. Он не признаёт никаких каст. Он отмечает людей Своей печатью не из-за их положения, богатства или интеллектуального величия, но из-за тождества со Христом. Истинная ценность человека — в чистоте его сердца, в его целеустремленности… Всякий, кто живет в повседневном общении со Христом, будет применять к людям Его оценку. Он будет уважать в людях доброе и чистое, хотя они бедны в мирском понимании… Алчность, своекорыстие и скупость — это идолопоклонство, бесчестящее Бога… Нежность, сострадание и благотворительность предписаны христианам49.

Мы должны научиться подражать Образцу, дабы обитавший во Христе Дух обитал в нас. Спаситель не находился среди тех, кто занимал высокое и почетное положение в мире. Он не проводил время с теми, кто стремился к праздности и удовольствиям. Он ходил, делая добро. Его задача состояла в том, чтобы помогать нуждающимся, спасать заблудших и погибающих, поднимать согбенных, сокрушать иго гнета у тех, кто пребывал в рабстве, исцелять пораженных недугом, говорить слова сочувствия и утешения страдающим и скорбящим. От нас требуется, чтобы мы поступали так же. Давайте же воспрянем и возьмемся за дело, стараясь быть благословением для нуждающихся и утешением для страждущих. Чем больше мы заимствуем дух Христов, тем лучше будем видеть, что делать для наших ближних. Мы будем исполнены любви к погибающим душам и будем находить удовольствие в следовании по стопам Величия небес50.

24 июня

Искорените ядовитые растения Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что

любовь покрывает множество грехов (1 Пет. 4:8). Какими тесными и нежными должны быть узы, связывающие нас

воедино! Насколько осторожными мы должны быть, чтобы наши слова и дела не противоречили священным истинам, вверенным нам Богом!..

Пусть ваша речь будет такого свойства, чтобы вам не пришлось раскаиваться в сказанном… Если вырвалось слово, порочащее друга или брата, ни в коем случае не поощряйте такое злоречие, ибо это дело врага. Напомните говорящему, что Слово Божье воспрещает такого рода разговоры… Искупитель поведал, как нам являть Его миру. Если мы лелеем Его дух, проявляем Его любовь к другим, оберегаем интересы друг друга, если мы добры, долготерпеливы и снисходительны, то приносимые нами плоды будут свидетельствовать миру о том, что мы — дети Божьи… Созидание друг друга в святейшей вере — это блаженный труд; разрушение — дело, исполненное горечи и скорби…

Мы должны стремиться облегчить бремена друг друга, являя любовь Иисуса к окружающим людям. Если бы мы говорили о небесах и небесных истинах, злоречие вскоре перестало бы нас привлекать. Тогда мы не ступали бы на опасную территорию и не поддавались бы искушению, падая под натиском лукавого.

Вместо того чтобы придираться к другим, будем критичны к самим себе. Каждый должен задаться вопросом: «Право ли мое сердце пред Богом? Прославляю ли я своего Небесного Отца?» Если вы лелеете не тот дух, изгоните его из своей души. Удалите из своего сердца все, что может его осквернить. Вырвите все горькие корни, дабы другие не осквернились зловещим влиянием. Не позволяйте ни одному ядовитому растению остваться в почве вашего сердца. Искорените его прямо сейчас, а вместо него взращивайте цветы любви. Пусть Иисус пребывает в храме вашей души… «Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас» (1 Ин. 4:12)51.

25 июня

Помогайте друг другу Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче

своим по вере (Гал. 6:10). Люди нуждаются друг в друге — таков Божий замысел. Если бы все

делали всё возможное, чтобы помогать нуждающимся в их помощи, бескорыстном сочувствии и любви, какая благословенная работа была бы сделана! Каждому Бог вверил таланты. Мы должны использовать их, помогая друг другу идти узким путем. В этом деле все мы связаны друг с другом и все соединены со Христом. Приумножить и усовершенствовать свои таланты можно только в бескорыстном служении.

Члены Божьей Церкви на земле подобны различным деталям механизма, все тесно связаны друг с другом, а также тесно связаны с одним великим центром и зависимы от него. В Церкви должно быть единство в многообразии. Ни один из работников в Божьем хозяйстве не сможет достичь успеха, будучи независимым и обособленным от других… Все должны использовать вверенные им способности в Его служении, дабы каждый мог послужить для совершенства общего целого. Каждый должен трудиться под Божьим руководством.

Благодаря чудесному единению в Христе Божественного и человеческого мы имеем заверение в том, что даже в этом мире можем стать причастниками Божеского естества… Христос пообещал сотрудничать с теми, кому вверил таланты. Он пообещал научить нас быть Его соработниками. Он поможет нам следовать Его примеру, совершать добро и отказываться делать зло. Мы должны стать посвященными каналами, по которым любовь Христа изливается на нуждающихся в помощи…

Христос посылает Свой свет тем, кто держит открытыми окна своей души для Неба. Они творят дела Божьи под влиянием Святого Духа. Кто более всего приблизится к послушанию Божественному закону, тот наиболее послужит Богу. Кто является последователем Христа, стремящимся обрести Его благость, Его сострадание, Его любовь к роду человеческому, тот будет принят Богом как Его соработник. Такой человек не будет довольствоваться низким духовным уровнем. Он будет постоянно подниматься выше и выше52.

26 июня

Сочувствие Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе

угождать (Рим. 15:1). Чего нам всем не хватает — так это более чистого, христоподобного

сочувствия и сострадания не к тем, кто совершенен (они в нем не нуждаются), а к бедным, страждущим, борющимся душам, то и дело оступающимся, грешащим и раскаивающимся, искушаемым и впадающим в уныние. Действие благодати заключается в том, чтобы смягчить и покорить душу. Тогда вся эта холодная неприступность растает, ослабнет и явится Христос.

Только Божья любовь может открыть сердце и сделать его шире, придать любви и сочувствию безмерную широту и высоту. Любящие Иисуса будут любить и всех детей Божьих. Осознание собственных немощей и недостатков заставит человека обратить взор от самого себя ко Христу. Любовь Спасителя сокрушит все холодные, фарисейские преграды, она прогонит прочь всякую грубость и себялюбие, и душа сольется с душою, даже если они различны между собой.

Благость и терпеливость Бога, Его жертвенная любовь к грешным людям должны побуждать всех, кто познал Его благодать, проявлять те же качества, щедро даря сочувствие другим. Замечательный пример жизни Христа, несравненная нежность, с которой Он сопереживал угнетенной душе, рыдая с рыдающими и радуясь с радующимися в Его любви, должны оказывать глубокое влияние на характер всех, кто любит Бога и соблюдает Его заповеди.

Они будут проявлять сочувствие щедро, не скупясь; добрыми словами и делами будут стараться сделать путь таким же легким для уставших ног, как хотели бы иметь его для себя. Ежедневно и ежечасно получая благословения от Бога, как еще мы можем проявить свою благодарность, если не в доброй, бескорыстной заинтересованности в тех, за кого умер Христос? Имеем ли мы благословения? Да, имеем. Что ж, говорит Христос, поделитесь ими с другими, и не с несколькими привилегированными, а со всеми, с кем соприкасаетесь. Мы должны воздавать благодатью за благодать53.

27 июня

«Кто мой ближний?» Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в

почтительности друг друга предупреждайте (Рим. 12:10). Христианская жизнь будет проявлять себя в христианских мыслях,

христианских словах и христианском поведении. Во Христе — Божественное совершенство характера. Пребывая во Христе, мы будем творить дела Христовы. Пребывая во Христе, мы будем осознавать свой обязывающий великий долг перед Богом и нашим ближним… Есть много уз, связывающих нас с нашими ближними, с человечеством и Богом; это родство с его грузом ответственности священно54.

Пока живем в этом мире, мы должны быть связаны друг с другом. Человеческое сплетается и переплетается с человеческим. Как христиане мы — члены одного тела… Согласно замыслу Господа, мы как Его сыновья и дочери, которых Он называет Своими друзьями, призваны помогать друг другу. Это должно быть частью нашей практической христианской жизни.

«Кто мой ближний?» Именно тот, кто более всего нуждается в помощи. Твой павший духом брат нуждается в тебе так же, как и ты нуждался в нем. Он нуждается в опыте того, кто немощен, как и он сам, кто может посочувствовать и помочь ему. Осознание собственной немощи побуждает такого человека прийти на помощь другому в его слабости.

Да не будет так, чтобы струны сочувствия, которые должны быстро отзываться на малейшее прикосновение, оставались холодными как сталь, «замороженными» и неспособными помочь там, где необходима помощь55.

Старайтесь помогать, укреплять, благословлять тех, с кем общаетесь. Господь будет милостив к милостивым. Господь будет нежным и жалостливым к проявляющим нежность, сострадание и жалость к другим. Мы должны понимать, что находимся в школе Христа не для того, чтобы познавать, как можем почитать себя, как должны вести себя, дабы получать славу от людей, но с тем, чтобы научиться лелеять кротость Христа. «Я» и эгоизм всегда будут стремиться к господству. Борьба, которую мы должны вести с собой, заключается в том, чтобы не дать своему «я» одержать победу. Во Христе вы можете восторжествовать, во Христе можете побеждать56.

28 июня

По стопам Иисуса Итак, укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колени и ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше

исправилось (Евр. 12:12, 13). Действенность царства сатаны заключается в слиянии сатанинских сил

для распространения инфекции зла, но Господь Иисус разработал план, с помощью которого может противодействовать работе сатаны. Он намеревается наполнить Своих человеческих вестников, подданных Его Царства, принципами любви и единства. С освященным сердцем им следует созидать друг друга, укреплять и развивать то, что является добрым. Получая и отдавая любовь Христа, они должны иметь дело с небесным товаром. Его Церковь должна нести на себе Его подпись и таким образом свидетельствовать миру о том, что Бог послал Своего Сына стать Спасителем мира… Любовь, подобно золотой нити, должна быть вплетена во все их поступки.

Каждый христианин, обретший счастье в Господе, будет ревностно трудиться, чтобы принести такое же счастье в сердце и жизнь нуждающихся и страждущих. Совершая христоподобные дела, последователи Христа будут производить свое собственное счастье в сердцах других. Они будут распространять чистую, мирную, христоподобную атмосферу. Они будут проявлять небесные свойства и приносить плоды небесного рода и качества. Что они посеют, то и пожнут.

Крайне важно, чтобы каждая душа, называющаяся именем Христа, делала прямыми пути для своих ног. Зачем? Дабы хромлющее не совратилось. Как же все-таки ужасно — дать душе плохой пример и повести ее кривой дорогой вследствие того пути, которым ходите вы… Что бы ни делали другие (что, по вашему мнению, непристойно для христианина), позаботьтесь о том, дабы никогда не поступать так же… Пока вы следуете по стопам Иисуса, путь ваш будет безопасен…

Мы должны смотреть на ошибки других не для того, чтобы осуждать, но чтобы восстанавливать и исцелять. Бодрствуйте в молитве, продвигайтесь вперед и вверх, все более и более заимствуя дух Иисуса и сея это при всех водах57.

29 июня

Радость в скромном служении Господи! что ́ повелишь мне делать? (Деян. 9:6).

Не так уж важно, какое положение мы занимаем и насколько ограничены наши способности, — мы имеем работу, которую необходимо делать для Господа. Наши качества развиваются и созревают вследствие упражнений. Если истина Божья горит в наших сердцах, мы не сможем быть праздными. Счастье, обретенное в труде, вознаградит нас еще в этой жизни за каждое усилие. Только те, кто пережил счастье от самоотверженного служения Христу, могут говорить на эту тему со знанием дела. Эта радость воистину столь чистая и глубокая, что ее не выразить словами.

«В скоротечных днях жизни для вас предназначена особая работа. Она может быть самой скромной или такой, в которой проявятся самые высокие способности. Но никто, кроме вас, не сможет сделать эту работу. “Что повелишь мне делать?” Взирая лишь на славу своего Искупителя, трудитесь для Него; ежеминутно пребывая в сиянии вышнего света, стремитесь в каждом своем действии прославить Бога; и да не омрачит свет вашей жизни ни одна эгоистичная мысль»…

Мы можем оставаться с Иисусом, занимаясь своими повседневными делами. Где бы мы ни были, чем бы ни занимались, мы можем иметь возвышенные чувства, ибо соединены со Христом. Мы можем браться за наши скромные жизненные обязанности, будучи облагороженными и освященными благодаря уверенности в Божьей любви. Труд из принципа в наиболее скромном призвании облекает его в достоинство. Осознание того, что мы воистину слуги Христовы, придаст более возвышенный характер нашим повседневным обязанностям — мы всегда будем бодрыми, терпеливыми, снисходительными и ласковыми…

Если люди увидят, что вы тверды в своих принципах, бесстрашны в исполнении долга, ревностны в стремлении подражать Христу в своем повседневном труде, но при этом смиренные, скромные, добрые и нежные, терпеливые и прощающие, готовые страдать и прощать обиды, то вы станете живым письмом, узнаваемым и читаемым всеми человеками58.

30 июня

Время — драгоценное сокровище Ночь прошла, а день приблизился: итак, отвергнем дела тьмы и

облечемся в оружия света (Рим. 13:12). Если мы хотим в конечном итоге разделить награду праведных, нам

нужно мудро использовать время нашего испытательного срока. Мгновение драгоценнее золота…

Близится пришествие Господа. У нас осталось совсем мало времени на приготовление. Если драгоценные возможности пренебрегаемы, последствием будет потеря вечности. Нам необходима тесная связь с Богом. Мы ни на минуту не будем в безопасности, если не пребываем под водительством и управлением Святого Духа…

Месяцы… летят быстро. Еще немного — и этот год будет причислен к прошлому. Так посвятим же оставшиеся месяцы ревностному труду по спасению душ для нашего Господа. Если бы мы могли увидеть точную запись того, как провели уже прошедшие месяцы, доставила ли бы она нам удовлетворение? Отнимите каждый поступок, который никому не принесет пользы… и сколько останется доброхотного служения, совершенного ради славы Божьей? Не вызывает ли эта запись тревоги? Сколь много драгоценных часов было зря потрачено на эгоистичные удовольствия! Как часто, угождая себе, мы пренебрегали возможностями потрудиться для Христа!..

Жизнь со всеми ее замечательными преимуществами скоро закончится. Время для усовершенствования характера будет упущено. Если мы не раскаемся ныне в наших грехах, если они не будут уничтожены кровью Агнца, то пребудут в книге небесной, чтобы предстать перед нами в грядущий день …

Жизнь коротка. Реалиям мира должен прийти конец. Будем же мудрыми, созидая для вечности. Мы не можем позволить себе напрасно тратить наши драгоценные мгновения или быть занятыми делами, которые не принесут плодов для вечности. Пусть время, посвященное до этого безделию, легкомыслию, поглощенности земными интересами, будет проведено в обретении знаний Писания, в украшении нашей жизни, в том, чтобы быть благословением и облагораживать жизнь и характер других. Такой труд будет пользоваться одобрением Бога и приобретет для нас небесное благословение: «Хорошо»59.

1 июля

Больше, больше, больше! Богатство и слава у меня, сокровище непогибающее и правда;

плоды мои лучше золота, и золота самого чистого, и пользы от меня больше, нежели от отборного серебра

(Притч. 8:18, 19). Чем ближе алчный человек к своей кончине, тем алчнее он становится.

Человек, который всю свою жизнь был занят тем, что собирал себе земные сокровища, не может с легкостью отказаться от своих привычных устремлений. Неужели тот, кто ищет небесных сокровищ, не станет искать их более усердно, более ревностно, более упорно? Не станет ли он желать лучшего и непреходящего? Не станет ли искать нетленного венца славы, богатств, которые не истребит ни моль, ни ржа и которые воры не подкапывают и не крадут? Чем горячее его надежды, тем энергичнее усилия и тем сильнее желание не упустить нетленное сокровище… Его дело на земле — приобретение вечных богатств. Он не может и не хочет довольствоваться тем, чтобы, вкусив небесных даров Божьих, быть нищим, лишиться вечности. Душа страстно желает больше, больше. В этом ее подлинная нужда. Нам нужно больше Божественной благодати, больше просвещения, больше веры…

О, если бы все наши усилия были направлены на достижение одной великой цели — приобретение богатств Божьей благодати в этой жизни, какие свидетельства мы могли бы хранить в своей памяти, перечисляя Божьи щедроты и благости!.. Тогда привычка стала бы твердым принципом собирать духовные сокровища столь же ревностно и настойчиво, как люди в миру зарабатывают земные тленные богатства. Вы имеете все основания быть неудовлетворенными тем, чем обладаете сегодня, когда у Господа есть целое небо блаженства и целая сокровищница благодати для восполнения потребностей души. Сегодня нам нужно больше благодати, мы нуждаемся в обновлении Божьей любви и знамений Его благости, и Он не лишит этих благих небесных сокровищ того, кто их действительно ищет…

Те, кто осознаёт свои духовные нужды, проявят стремление своих душ, страстное желание, которое простирается дальше и выше всякого земного тленного мотива к вечному1.

2 июля

Опасность процветания Когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца (Пс.

61:11). Одной из величайших опасностей, угрожающих Церкви, является

любовь к миру. Она порождает такие пороки, как эгоизм и алчность. Так бывает со многими: чем больше земных богатств они приобретают, тем сильнее привязываются к ним, однако тянутся к еще большему…

Сатана задействует все возможные средства, которые только может изобрести, чтобы уничтожить последователей Христа. С удивительным умением и хитростью он адаптирует свои искушения к характеру каждого человека. Тем, кто по природе своей корыстолюбив и алчен, он нередко подбрасывает материальное преуспевание. Он знает: если они не превозмогут свои естественные наклонности, любовь к маммоне станет для них камнем преткновения и послужит им к падению. И часто он добивается своего. Когда он предлагает им мирские богатства, они жадно хватаются за них и думают, что чудесно преуспевают. И вскоре сильная любовь к миру поглощает любовь к истине…

Если бы эти преуспевающие люди возложили свое богатство на жертвенник Божий, они бы одолели свой эгоистичный, алчный дух и тем самым разрушили замысел сатаны. Мирское богатство вполне может стать благословением, если его правильно использовать. Все, кто им обладает, должны понимать, что оно дано Богом взаймы для употребления в Его служении. Щедро жертвовуя на продвижение Божьего дела и помогая нуждающимся, они могут послужить к спасению ближних и таким образом принесут благословение собственным душам и соберут себе сокровище неоскудевающее на небесах…

Мало кто знает, что такое настоящее самоотречение или что значит чем-то пожертвовать ради истины. Но никто не войдет в Царство Небесное, кроме как тем же путем унижения, самопожертвования и креста, которым прошел Спаситель. Вечную жизнь обретут только те, кто готов всем пожертвовать ради нее, но она стоит того, чтобы пострадать, стоит того, чтобы распять свое «я» и отречься от всех идолов. Безмерный преизбыток вечной славы перевесит все земные сокровища и затмит все земные соблазны2.

3 июля

Орудия помощи нуждающимся И Царь скажет им в ответ: «истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали

Мне» (Мф. 25:40). Что если называющие себя последователями Христа посмотрят на свои

богатые одежды и увидят на них слова, написанные Божьим перстом: «Одень нагого»? Что если они увидят на дорогом убранстве своих домов, на картинах и мебели надпись: «Скитающихся бедных введи в дом»? В столовой, где яствами заставлен стол, перст Божий начертал: «Раздели с голодным хлеб твой». Пусть все: и молодые, и пожилые помнят, что быть управителями Господними — дело нешуточное… Нуждающиеся и страждущие продолжают бедствовать, тогда как деньги Господни эгоистично расточаются на прихоти и роскошь. О, если бы все помнили, что Бог нелицеприятен! Как замечательно быть верным и истинным управителем пред лицом справедливого, беспристрастного Бога…

Закон Божий требует отчета у каждого человека за использование каждого доллара, попадающего ему в руки, ибо Господь сделал людей Своими орудиями помощи нуждающимся в мире. Если человек копит или эгоистично использует вверенные ему Господом средства, эти деньги послужат к погибели его собственной души, ибо он чтит, превозносит и прославляет самого себя… В нашем мире есть люди, которые, претендуя на свою богоизбранность, могут спокойно пройти мимо нуждающегося по другой стороне улицы. Иисус видит это, Иисус отмечает это, Он не пройдет мимо этого. Иисус сказал, что пришел благовествовать нищим. Он даровал Свои блага, дабы в сердцах Его народа, неизменно возрастая и укрепляясь, жили любовь и милосердие…

Распределение наград в последний день зависит от вопроса нашей практической благотворительности: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Христос ставит Себя на место бедняка, отождествляя Свои интересы с его интересами… Он призывает каждого ученика с благодарной щедростью делиться вверенными ему дарами, как если бы он отдавал их Самому Искупителю3.

4 июля

Ничего не жалко отдать для Бога Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея

обетование, принес единородного (Евр. 11:17). Авраам подвергся самому суровому испытанию, которое только могло

выпасть на долю человека. Если бы он не выдержал его, то никогда не удостоился бы звания отца верных… Этот урок был дан, чтобы сиять сквозь века, дабы и мы усвоили, что ничего не жалко отдать для Бога. Мы заслужим одобрения Небес, только если будем рассматривать все, что имеем, как дар Господень, который нужно употребить на служение Ему. Возвращайте Богу то, что Он вам вверил, и Он вверит вам еще больше. Держите то, что имеете, при себе, и вы не получите награды в этой жизни и потеряете награду жизни вечной…

Многие люди никогда не посвящали себя всецело Богу. Они не имеют правильного представления о бесконечной жертве, которую принес Бог ради спасения погибающего мира. Если бы Бог обратился к ним, как в свое время к Аврааму, они не узнали бы Его голос и не поняли бы, что это именно Он призывает их принести жертву, чтобы испытать глубину их любви и искренность их веры.

Мерзкие язвы эгоизма заразны, как проказа. На входящих в небесные врата не должно быть ни единого следа этой заразы…

Нам предстоит совершить великий труд для Господа, и Он приглашает нас обратить к Нему свои взоры, довериться Ему, ходить с Ним, говорить с Ним. Он призывает нас всецело посвятить Ему все, что у нас есть, дабы, когда Он призовет нас жертвовать для Него, мы были готовы и желали повиноваться. Мы будем наслаждаться полнотой Божественной благодати, только когда все отдадим Христу. Мы познаем смысл истинного счастья, только когда будем поддерживать огонь на жертвеннике Божьем. Бог даст в будущем больше всего тем, кто сделал больше всего в настоящем… Он испытывает нас каждый день в самых разных обстоятельствах и в каждом искреннем усилии выбирает Своих работников не потому, что они совершенны, а потому, что они готовы бескорыстно трудиться для Него, и Он видит, что через общение с Ним они могут достичь совершенства4.

5 июля

В расчете ли вы? От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался

верным (1 Кор. 4:2). Деньги — это благословение, если распоряжающиеся ими люди

помнят, что они — Божьи управители, а в их руках Божий капитал и что однажды им придется дать отчет о своем управлении5.

Исповедуете ли вы Христа в том, как расходуете вверенные вам средства?.. Если бы Христос получал принадлежащее Ему в виде десятин и приношений, не оставалось бы столько средств для эгоистичных расходов на безделушки и выставление напоказ. Люди меньше тратили бы на одежду, на увеселительные поездки, развлечения или кулинарные деликатесы. Мы можем исповедовать Христа тем, что не будем готовить много сложных блюд для гостей; и мы можем отречься от Христа, готовя больше сложных блюд, чем обычно, что занимает время, по праву принадлежащее Господу… Прежде чем принять участие в каком-нибудь развлечении ради собственного удовольствия, спросите себя: «Не трачу ли я без необходимости Божье время и Божьи средства?» Откройте свою бухгалтерскую книгу и посмотрите, в расчете ли вы с Богом, со своей семьей и с миром.

Исповедуете ли вы Христа, верно возвращая десятину с мяты, аниса и тмина? Возвращая Господу десятину, мы всего лишь отдаем Ему Его собственность, удерживать которую означает воровство и грабеж… Свидетельствует ли ваша бухгалтерская книга о том, что вы честны по отношению к Господу? Вы бедны? Значит, возвращайте то малое, что у вас есть. Имеете обильные благословения? В таком случае не забывайте откладывать то, что Господь считает Своим… Не исповедуя Христа в своей бухгалтерской книге, вы лишаетесь великой чести быть записанными в книге жизни Агнца6.

Наш Небесный Отец на собственном примере учит нас благотворительности. Бог дает нам регулярно, щедро и в изобилии. Все земные благословения мы получаем из Его руки. Что, если Господь перестанет осыпать нас Своими дарами? Земля сотрясется от вопля бедствия, страдания и нужды! Нам ежедневно нужен неизменный поток любви и благости Иеговы7.

6 июля

Когда потеря становится приобретением

При этом сказал им: смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения

(Лк. 12:15). Отличительная особенность учения Христа состоит в том, что Он часто

и весьма настойчиво обличал грех алчности и указывал на опасность, которую таят в себе земные богатства и чрезмерное корыстолюбие… Когда голова и руки постоянно заняты планами и тяжелым трудом ради накопления богатства, человек забывает о требованиях Божьих и о прочих людях8.

Денежные средства важны, и к ним нужно стремиться. Это благословение, драгоценное сокровище, если их использовать осторожно, мудро и без злоупотребления… Поскольку у смертного человека есть тело, голова и сердце, о котором нужно заботиться, следует обеспечить тело всем необходимым, дабы занимать надлежащее положение в мире. Не для того, чтобы отвечать критериям мира сего, вовсе нет, но чтобы оказывать влияние на мир к добру…

Нищета и бедность — ужасное зло, которого надо страшиться, но лучше быть голодным и раздетым, лучше потреять дом, имя, сочувствие окружающих и даже умереть от голода, чем пожертвовать хотя бы одним принципом истины. Будем же дорожить вечной истиной, ибо она нетленна. Если она станет частью нашего естества, нам гарантированы нетленная слава и вечные богатства…

Если Бог не дал вам способности приобретать богатство и оставаться при этом безупречно честными и чистыми, значит, вам и не суждено его иметь, поэтому для вас лучше покориться воле Божьей… Все, что есть в этом мире, принадлежит Творцу. Любая потеря, которую вы можете понести из-за верности Ему, станет великим приобретением если не в этой, то в будущей бессмертной жизни…

Обратите свои взоры ввысь, к небесной славе. Посмотрите на жемчужины света, которыми усыпан небосвод… Неужели Тот, Кто раскинул над нами этот дивный небесный купол, Кому по силам, если вдруг исчезнут солнце, луна и звезды, в одно мгновение снова вызвать их к существованию, не сможет вознаградить Своих верных слуг, остающихся послушными Ему даже после потери богатства, земной славы и царства ради Него?9

7 июля

Проклятие или благословение? Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют

и где воры подкапывают и крадут (Мф. 6:19). Сокровища — это все, что поглощает наши мысли, наше внимание,

вытесняя собой Бога и истину… Наш Спаситель решительно предостерегает нас от стяжания земных сокровищ.

Все деловые предприятия, все наши многообразные занятия находятся под присмотром Бога, и каждый христианин наделен способностью сделать свой вклад в дело Господне. Где бы ни трудились люди — в поле, на складе или в канцелярии, они будут отвечать перед Богом за мудрое и честное использование своих талантов. Они так же ответственны за свою работу, как и служитель, трудящийся в слове и учении, за свою…

Имущество, которое люди копят на земле, станет для них проклятием, но если посвятить его продвижению дела истины, для славы Божьей и ради спасения душ, оно станет не проклятием, а благословением. Материальные средства необходимы для продвижения любого доброго дела, и поскольку одни больше наделены способностью приобретать богатство, чем другие, они должны пустить в дело свои таланты, дабы Господь мог получить Свое с прибылью в день Его явления…

Бог благословит усилия в приобретении денег теми, кто готов и желает вкладывать средства в дело Божье. Бог создал источник богатства. Он дал солнечный свет, росу, дождь и сделал так, чтобы растения пышно росли. Он наделил людей умственными и физическими способностями, дал им возможность приобретать имение, дабы называющие себя Его детьми поддерживали Его дело. Вокруг нас много нуждающихся, и мы прославляем Бога, когда помогаем и утешаем бедных, несчастных людей. Нет в том греха, чтобы приобретать и распоряжаться имуществом в качестве Божьих управителей, владея им до тех пор, пока оно не потребуется для Его дела10.

Мы должны помнить, что мы — Божьи соработники. Его служение и Его дело требуют первоочередного внимания11.

8 июля

Банк, который никогда не обанкротится

Но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут, ибо где

сокровище ваше, там будет и сердце ваше (Мф. 6:20, 21). В этом тексте говорится о ценности вечных богатств по сравнению с

земными сокровищами. Если цель вашей жизни — собирать себе сокровища на небесах, вы поднимитесь над низменным, отвратительным, разлагающим влиянием необузданного желания обогащаться в этой жизни. Собирая себе сокровища на небесах, вы облагородите свой характер; это усилит вашу благотворительность, воодушевит милосердие, разовьет сострадание, братскую доброту и любовь к ближнему. Это объединит душу человека со Христом нерушимыми узами. Вы можете собирать себе сокровища на небесах, богатея добрыми делами, богатея тем, что вечно и духовно.

Нам дано наставление: «Собирайте себе сокровища на небе». В наших собственных интересах — приобретать небесные богатства. Богу от нашей щедрости нет никакой пользы. Ему принадлежит скот на тысяче гор. «Господня — земля и что наполняет ее» (Пс. 23:1). Но, употребляя вверенные нашему попечению дары для спасения душ, мы переводим наше богатство в небесную сокровищницу. Ища славы Божьей и приближения дня Господня, мы становимся соработниками Христа, и тогда наша радость — не низменная и мимолетная эмоция, а радость нашего Господа. Мы поднимаемся выше разъедающих душу и сбивающих с толку забот этого неустойчивого, переменчивого мира.

Пока мы живем в этом мире, нам не избежать потерь и разочарований. Воры подкапывают и крадут, моль и ржа истребляют, огонь и буря сметают прочь наше имущество… Сколь многие посвятили свою жизнь и душу приобретению богатства, но не захотели богатеть в Бога. А когда с ними приключилась беда и они лишились всего, что сумели скопить, в небесной сокровищнице у них ничего не было отложено. Они потеряли все — и временные, и вечные богатства…

Все, что мы собираем на земле, может исчезнуть во мгновение ока, но ничто не грозит сокровищу, собранному на небе12.

9 июля

Божьи улыбки Благословение Господне — оно обогащает, и печали с собою не

приносит (Притч. 10:22). Без Божьего благословения ничто в этом мире не может принести нам

настоящей пользы. Что Бог благословил, то и есть подлинное благо. Посему «малое у праведника — лучше богатства многих нечестивых» (Пс. 36:16). Малое с Божьим благословением будет более эффективным и его хватит дольше. Благодать Божья сделает так, что малое будет оказывать великое влияние. Если мы посвятим себя делам Царства Божьего, Он позаботится о делах наших13.

Господь дал нам драгоценные благословения в простых полевых цветах, распространяющих столь дивное благоухание. Он придал каждому цветку своеобразную прелесть, ибо Он — великий Художник. Тот, Кто сотворил так много прекрасного в природе, совершит гораздо больше ради человеческой души. Бог любит красоту, и Он желал бы украсить наши характеры собственными дивными добродетелями. Он желал бы, чтобы наши слова благоухали, подобно полевым цветам. Он благословляет нас всякий день, восполняя наши физические нужды. Тот самый хлеб, который мы вкушаем, несет на себе образ и отпечаток креста14.

По-настоящему благословенны лишь люди, стремящиеся получить прежде всего те благословения, которые напитают их душу и будут пребывать вечно. Наш Спаситель говорит нам: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33). Бог печется о нас, Он изливает на нас в том числе и земные благословения. Наш Небесный Отец не упускает из виду и наше земное благополучие. Он знает, что мы имеем нужду во всем этом… Когда Бог взирает на наши усилия с одобрительной улыбкой, это стоит дороже всех земных прибытков.

«Как сладки наши ежедневные утешения, когда они приправлены Его любовью»15.

Всякое избавление, всякое благословение, дарованные Богом Его народу в прошлом, надлежит тщательно сберегать в нашей памяти как верный залог грядущих, еще более обильных благословений, которые Он на нас изольет16.

Нет предела тем благословениям, принимать которые — наша привилегия17.

10 июля

Принимаемый Богом дар Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною

и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам (Лк. 6:38).

Не будем жаловаться и сетовать на то, что нас слишком часто просят жертвовать на дело Божье. Почему приходится все чаще обращаться к верующим с этими призывами? Не потому ли, что наша миссионерская деятельность быстро возрастает? Неужели своим отказом жертвовать мы замедлим рост наших миссионерских полей?..

Всякий, в ком обитает Дух Христов, будет отличаться нежным, сострадательным сердцем и отверстой, щедрой рукой… Нам доверено провозглашение последней вести милости в этом мире — вести, которая должна приготовить народ, способный устоять в день Божий. Осознаете ли вы возложенную на нас ответственность? Выполняем ли мы ту роль, которая отведена нам в проповеди этой вести? В настоящее время решается вечная участь каждого человека, и мы должны развернуть знамя истины перед миром, погибающим в заблуждении18.

Чем больше мы приносим в Божью сокровищницу, тем больше у нас будет, чтобы снова приносить, ибо Он откроет перед нами пути к приумножению нашего имущества. Я проверила это на собственном опыте. По мере того как Бог умножает Свои дары для нас, мы не должны становиться эгоистичными и переставать возвращать Ему свои десятины и приношения. Каждому из нас надлежит сыграть свою роль в деле спасения19.

Дарами и приношениями ни одному из нас не приобрести спасения. Библейская религия — это такое развитие нашей нравственной природы, в ходе которого душа поддерживает общение с Богом, начиная любить то, что любит Бог, и ненавидеть то, что ненавистно Ему. Бог не примет ваши приношения, если вы не отдадите Ему самих себя. Он требует принести Ему не только часть вверенного вам имения, но и ваше тело, вашу душу и ваш дух, которые являются Его собственностью, купленной безмерной ценой — ценой крови Сына Божьего20.

Только смиренное, благодарное, благоговейное сердце может принести жертву, которая будет как благовонное, приятное Богу курение21.

11 июля

Милостивая рука помощи Бога Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут (Мф. 5:7).

Будьте милостивы, как милостив Отец ваш Небесный. Подумайте о том великом даре, который Он отдал вам… Бог дал вам доказательство Своей безграничной любви. Нет такой меры, которой можно было бы ее измерить; нет такого мерила, с которым можно было бы ее сравнить. Бог приглашает вас выразить свою благодарность в щедрых дарах и приношениях. Он призывает вас стать Его милостивой рукой помощи. Неужели вы откажете Тому, Кто так много совершил для вас?

Христос плакал, когда видел горе людей. Пусть Его нежность войдет в ваши сердца. Ограничивайте себя, чтобы вам было чем облегчать страдания Божьих детей22.

Господь понимал: для нас крайне важно, чтобы вокруг пребывали бедные, которые в своей беспомощности и нужде будут нуждаться в нашей помощи. Они помогут нам в совершенствовании христианского характера, ибо, обеспечивая пищей их столы и одеждой их тела, мы будем развивать в себе качества характера Христова. Если бы среди нас не было бедных, мы бы многое потеряли, ведь для усовершенствования христианского характера нам необходимо отречься себя23.

Сам Христос, Господь славы, был на этой земле Мужем скорбей и изведавшим болезни. Он познал, что такое нужда и лишения. Выходец из бедной семьи, Он с детства придерживался принципов самоотречения. Иисус… пришел, чтобы помочь падшему, нуждающемуся человечеству. И Он ожидает, что Его последователи, которым Он вверил Свои средства, ограничат собственные мнимые потребности и проявят щедрость в восполнении нужд других людей24.

Тратя деньги, задумайтесь, что сделал бы на вашем месте Иисус. Он призывает Своих последователей идти по Его стопам, по пути самоотречения и самопожертвования. Характер христианина должен быть отражением характера Христа. Жизнь Его последователей должна отличаться той же любовью, той же милостью, той же бескорыстной благотворительностью, которые Он являл в Своей жизни25.

12 июля

Радость в самоотречении Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков

твоих, и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином (Притч. 3:9, 10).

Требования Божьи важнее всех остальных требований. Бог возлагает руку на все, что, от полноты Своей и милосердия, Он доверил нам, и говорит: «Я — полноправный Хозяин вселенной, и все, чем вы владеете, принадлежит Мне. Используйте свое имение для продвижения Моего дела, созидайте Мое Царство, и Я благословлю вас»26.

Некоторые дают от избытка своего и при этом ни в чем не испытывают недостатка. Они ни в чем себе не отказывают ради дела Христова. Они дают щедро, от сердца, и тем не менее могут получить все что их душе угодно. Бог учитывает это. Он отмечает их поступки и побуждения, и они не потеряют своей награды. Однако те, у кого средств меньше, не должны оправдываться, поскольку не могут сделать так же много, как другие. Делайте, что в ваших силах. Откажите себе в том, без чего можете обойтись, и пожертвуйте на дело Божье. Подобно бедной вдове, опустите в сокровищницу свои две лепты. На самом деле вы дадите больше, нежели дающие от избытка; и вы познаете, как это приятно — отречься себя, чтобы поделиться с нуждающимися, жертвовать ради истины и собирать сокровище на небесах.

Молодежи… исповедующей истину, нужно усвоить урок самоотречения. Если бы они больше жертвовали ради истины, то больше ценили бы ее. Это повлияло бы на их сердца, сделало бы их жизнь чище. Молодые люди зачастую избегают брать на себя ответственность в деле Божьем, не желая нести никакого бремени. Может, Бог освободил их от этой ответственности? Нет, это не так, они сами освободили себя. Они не понимают, что не принадлежат себе. Их силы, их время принадлежат Богу. Они куплены дорогою ценою, и, если не проникнутся духом самоотречения и самопожертвования, им никогда не приобрести нетленного наследия27.

Отдавайте сейчас, что можете, и, если вы будете сотрудничать со Христом, ваша рука будет давать все больше и больше. Бог наполнит ваши руки, дабы сокровище истины досталось многим душам. Он будет давать вам, чтобы вы раздавали другим28.

13 июля

Испытание характера А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают

людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие (1 Тим. 6:9, 10).

У сатаны есть ловушки и сети, подобные сетям птицелова, в которые он улавливает души. Его продуманный план таков, чтобы люди употребили свои Богом данные силы для эгоистичных целей вместо того, чтобы посвятить их для славы Божьей. Бог желает, чтобы люди занимались делом, которое принесет им мир, радость и вечную пользу, тогда как сатана хочет заставить нас сосредоточиться на том, в чем нет никакой пользы и что истлеет от употребления29.

Слава грядущего мира заслонена тленными земными вещами. «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мф. 6:21). Ваши мысли, ваши намерения, ваши побуждения будут сообразны суетному миру, а ваша душа будет осквернена алчностью и себялюбием. «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мк. 8:36). Грядет день, когда золотые и серебряные идолы будут брошены кротам и летучим мышам, а богатые будут плакать и рыдать о бедствиях, которые найдут на них…

Если вы в своих помыслах, намерениях и мечтах сосредоточены на собирании земных сокровищ, то ваши переживания, исследования, интересы будут сосредоточены в этом мире. Небеса утратят для вас красоту и привлекательность… Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше… У вас не найдется времени на изучение Священного Писания и на ревностную молитву об избавлении от сетей сатаны…

О, если бы люди стали дорожить великими интересами грядущего мира! Почему же они так беспечно относятся к спасению души, ведь она была искуплена ценой крови Сына Божьего?30

Некоторые люди по провидению Божьему посредством своих умений или изобретательности могут скопить больше имущества, чем другие. Господь благословляет их здоровьем, тактичностью и умением, дабы они получали от Него блага и передавали их тем, кто, возможно, не получил таких благословений. Владение материальными средствами испытывает характер человека31.

14 июля

Жертвуем ли мы на самом деле? Да радуются и веселятся Тобою все, ищущие Тебя, и любящие

спасение Твое да говорят непрестанно: «велик Господь!» (Пс. 39:17).

Многие говорят, что жизнь христианина лишена удовольствий и мирских развлечений. Я отвечаю, что она не лишена ничего, что стоило бы оставить. Приходится ли христианам переживать трудности, бедность и страдания? О да, ведь такова жизнь на этой земле. Но разве грешник, о котором говорят, что он наслаждается мирскими удовольствиями, застрахован от этих злоключений? Разве мы не видим зачастую, что он в глубокой растерянности и в беде?..

Порой христиане думают, что переживают трудности и что с их стороны это снисхождение — придерживаться непопулярной истины и называться последователями Христа, что дорога кажется трудной и им нужно многим пожертвовать, тогда как на самом деле это вовсе не жертва. Если их приняли в Божью семью, чем они пожертвовали? Последовав за Христом, они, возможно, утратили расположение нескольких родственников, любящих этот мир, но зато посмотрите, что они получили взамен: их имена вписаны в книгу жизни Агнца, они возвышены, да возвеличены так сильно, что стали причастниками спасения, наследниками Божьими и сонаследниками Иисусу Христу в нетленном наследии. Назовем ли мы это жертвой со своей стороны — оставить заблуждение ради истины, тьму ради света, грех ради праведности, имя, которое будет предано забвению, и земное наследство ради вечных почестей и сокровища чистого, неувядаемого?

Даже в этой жизни у христианина есть Тот, к Кому он может обратиться за поддержкой и Кто поможет ему перенести все испытания. Грешнику же приходится переносить свои испытания в одиночку. Он сходит в могилу, страдая от угрызений совести, во тьме, скованный сатаной, ибо он — его законная добыча…

Если и должен быть кто-то неизменно благодарен Богу, так это последователь Христа. Если и есть у кого-то настоящее счастье даже в этой жизни, так это у верного христианина… Если мы ценим спасение, если осознаем, сколь высокой ценой оно было приобретено, то все, что мы называем жертвой с нашей стороны, перестанет иметь значение32.

15 июля

Истина как противоядие от зла И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце

твоем; и внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая (Втор. 6:6, 7).

Неподготовленный разум очень напоминает необработанное поле. Дети и молодежь уже имеют в разуме и сердце порочное семя, готовое дать всходы и принести горький плод, поэтому требуется величайшая осторожность и бдительность, чтобы посеять и взрастить в их сознании драгоценные семена библейской истины…

Когда разум становится вместилищем библейской истины, ее принципы пускают в душе глубокие корни, предпочтения и вкусы человека сообразуются с истиной и у него пропадает желание читать низкопробную, возбуждающую литературу, подрывающую его нравственные силы и способности, которыми Бог наделил его, чтобы он мог приносить пользу. Знание Библии окажется мощным противоядием от губительных измышлений, которые могут проникнуть в разум при бесконтрольном чтении…

При желании родители могут выбирать, будут ли умы их детей наполнены чистыми и святыми помыслами, но для этого нужно тщательнейшим образом дисциплинировать и воспитывать их вкусы. Родители должны с ранних лет открывать Писание растущим умам их детей, чтобы сформировались правильные привычки и вкусы… Злое семя можно истребить, только предоставив их разуму пищу для чистой, серьезной мысли…

Я призываю детей и молодежь очистить свой разум от глупостей и суеты и сделать Иисуса своим вечным Другом. Будьте уверены: ваша надежда обоснованна… Это настоящее безумие — чувствовать себя спокойно и непринужденно, как и многие люди сегодня, не имея уверенности в том, что вы действительно сыновья и дочери Бога. На карту поставлены вечные интересы. Отложите в сторону ваши книжки, падите на колени в молитве о силе преодолеть искушения и посвятите свое время изучению Библии… Зачем вам оставаться в неведении. Слово Божье озаряет истинным светом все сердца, готовые принять его драгоценные лучи. И у вас есть благословенная возможность сказать: «А я знаю, Искупитель мой жив» (Иов 19:25)33.

16 июля

Очами веры И просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его

для святых (Еф. 1:18). Какое бы образование ни получил человек, оно не заменит и никогда

не сможет заменить истинную простоту, подлинное благочестие. Библию можно изучать как научную дисциплину, но ее красота, свидетельство ее силы ко спасению верующей души — это урок, который методом научного исследования не усвоить. Если вы не привносите библейское учение в свою практическую жизнь, значит, меч Духа не пронзил ваше плотское сердце. Оно находится в твердой оболочке романтичного воображения. Его настолько обволокла сентиментальность, что сердце не ощущает острого лезвия этого меча, пронзающего и отсекающего греховные капища, где поклоняются собственному «я»…

Очи сердца вашего нуждаются в просвещении, а сердце и разум нужно привести в согласие с Богом, Который есть истина. Кто взирает на Иисуса очами веры, тот не усматривает в самом себе никакой славы, ибо в его разуме и сердце отражена слава Искупителя. Он понимает, что искуплен Его кровью, и очищение от греха наполняет его сердце благодарностью.

Будучи оправдан Христом, человек, принявший истину, принуждается посвятить всего себя Богу и поступает в школу Христа, дабы научиться у Того, Кто кроток и смирен сердцем. Его сердце исполнено познания любви Божьей. Он восклицает: «Какая любовь! Какое снисхождение!» Принимая через веру обильные обетования, он становится причастником Божеского естества. Его сердце, избавленное от своего «я», наполняется потоками живой воды, в нем сияет слава Господня. Не сводя взора с Иисуса, человек делается пободным Богу. Верующий преображается в Его подобие… Человеческий характер заменяется Божественным34.

Христос взирает на Свой народ в его чистоте и совершенстве как на награду за все Его страдания, унижение и любовь и как на дополнение Его славы. Христос — великий центр, от Которого исходит вся слава35.

17 июля

Копая рудники истины Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых

(Пс. 118:130). Я проявляю особый интерес к нашей молодежи, которая интересуется

истиной… Я очень хочу, чтобы вы упорно продвигались вперед и вверх, дабы вам достичь тех критериев христианского характера, которые открываются нам в Слове Божьем. Пусть Слово Божье станет вашим путеводителем, дабы ваше поведение и ваш характер во всем отвечали его требованиям…

Христианин сможет хранить себя неоскверненным от мира, только прилежно исследуя Священное Писание и в точности повинуясь Слову Божьему. Сатана играет жизнью каждой души, но человеку вовсе не обязательно поддаваться его обольщающим доводам. Обольщены будут лишь те, кто соглашается с его лживыми уловками. Но если истина Божья контролирует жизнь, значит, она посажена в сердце. Истина сделает душу по-настоящему красивой, и эта красота будет проявляться в характере. Но добиться этого можно, только бережно взращивая ее в душе36.

Библия должна стать для вас эталоном; вы должны руководствоваться живыми словами Иеговы. Вам нужно докапываться до истины, искать ее как скрытое сокровище. Вам нужно отыскать то поле, в котором она сокрыта, и перекопать каждый дюйм в поисках драгоценных камней. Вы должны копать рудники истины, выискивая новые жемчужины и новые алмазы, и вы найдете их37.

Когда настоящий искатель истины читает Слово и раскрывает свой разум, чтобы принять это Слово, он устремляется к истине всем своим сердцем. Его душой овладевают любовь, сочувствие, нежность, учтивость, христианская вежливость; эти качества будут царить в небесных обителях, которые Христос пошел приготовить любящим Его38.

Пусть молодежь будет научена любить исследование Библии. Пусть Книга книг занимает главенствующее место в наших помыслах и привязанностях, ибо в ней заключено знание, в котором мы нуждаемся более, нежели в чем-либо еще39.

18 июля

Как изучать Библию Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь

вечную; а они свидетельствуют о Мне (Ин. 5:39). Книга книг требует нашего самого пристального и почтительного

внимания. Нам нельзя довольствоваться поверхностными знаниями, а нужно стараться постичь всю полноту смысла, заложенного в словах истины, и впитывать в себя дух Святого Писания. Если вы будете прочитывать ежедневно несколько глав или заучивать по нескольку текстов, не вдумываясь в значение священных слов, то пользы от таких занятий будет немного… Безусловно, в Писании есть отрывки, настолько доступные для понимания, что их просто невозможно истолковать превратно, но есть и такие, где смысл отнюдь не лежит на поверхности, и с первого взгляда его не разглядеть. Необхоимо сопоставлять один текст с другим, их нужно тщательно исследовать и терпеливо разбирать. Такое исследование будет обильно вознаграждено. Как рудокоп раскапывает жилы драгоценного металла в горной породе, сокрытой в земных глубинах, так и тот, кто усердно изучает Слово Божье в поисках скрытого сокровища, обязательно найдет истины величайшей ценности, которые скрыты от глаз небрежных искателей.

Не жалейте усилий, вырабатывая правильные привычки и подход к изучению Писания. Если разум блуждает, усилием воли верните его в нужное русло. Если интеллектуальный и нравственный вкус был извращен возбуждающими увлекательными выдумками художественной литературы… тогда вам предстоит бороться с собой, чтобы преодолеть эту плохую привычку… Мы со всех сторон окружены неверием. Им, кажется, пропитана сама атмосфера. Только постоянным усилием мы можем противостоять его силе… Я взываю к молодым и пожилым: сделайте Слово Божье своим учебником. В нем вы найдете истинные критерии для созидания характера…

В откровении Божьем нам постоянно попадаются добрые источники небесной истины, мира и радости. Они в пределах досягаемости каждого ищущего. Богодухновенные слова, воспринятые сердцем, будут как потоки живой воды, текущие из реки воды жизни. Наш Спаситель молился о том, чтобы Бог отверз ум Его учеников к уразумению Писаний. И всякий раз, когда мы исследуем Библию с молитвой в сердце, Святой Дух приближается к нам, чтобы открыть нам смысл прочитанных слов40.

19 июля

Библия обращается ко мне Так говорит Господь: остановитесь на путях ваших и

рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим (Иер. 6:16).

Святой Бог дал нам правила, которыми должна руководствоваться каждая душа, чтобы не заблудиться. Все эти указания — для нас, ибо они образуют мерило, которому должны сооветствовать все сыновья и дочери Адама. Мы не можем отклониться ни от одного из Божественных правил и остаться при этом невиновными. От нас требуется, чтобы мы поставили волю Божью на первое место в нашей жизни и имели веру, действующую любовью и очищающую душу. Я хочу предостеречь вас держаться подальше от опасной территории, на которую ваши ноги по природе склонны отклониться…

Возьмите Слово Божье и, склонившись пред Богом, спросите: «Что говорит мне Бог в Своем Слове?» Предстаньте пред Господом, чтобы научиться пути, по которому вам должно идти… Вы можете научиться у Небесного Учителя Его кротости и смирению сердца. Укрепитесь Его силой и твердо стойте против всего, что неугодно Богу, и поощряйте все, что справедливо, чисто и истинно. Живите жизнью, на которую Иисус, ваш Небесный Отец и ангельское воинство могут взирать с одобрением…

Господь будет вам Помощником, и, если доверитесь Ему, Он поднимет вас до благородного, возвышенного образца и поставит ваши ноги на основание вечной истины. По благодати Христовой вы можете правильно использовать вверенные вам способности и принести пользу в деле приобретения душ для Христа. Каждый талант, которым вы располагаете, следует использовать для правого дела.

Те из молодежи, Которые облекаются во всеоружие Божье И стремятся каждый день уделять время самоисследованию, Которые ищут Господа в искренней молитве И стремятся прилежно исследовать Писания, Получат помощь ангелов Божьих И сформируют характер, который сделает их пригодными Для общества искупленных в Царстве славы41.

20 июля

«Написано» Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения,

для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен

(2 Тим. 3:16, 17). Пусть искатель истины, принимающий Библию как богодухновенное

Слово Божье, отринет все прежние представления и воспримет это Слово в его простоте. Он должен отказаться от всякого рода греховных дел и войти во Святое святых с сердцем смягченным и покоренным, готовым внимать тому, что говорит Бог.

Не привносите в Библию свое устоявшееся мнение и не читайте Писание в свете этого мнения. Если вы обнаружите, что ваше мнение противоречит простому «так говорит Господь» либо любой из данных Им заповедей или запретов, прислушайтесь к Слову Божьему, а не к высказываниям людей. Пусть каждый спор или противоречие решаются посредством «написано»…

Пусть сердце смягчится и покорится духу молитвы, прежде чем читать Библию. Истина восторжествует, когда Дух истины будет сотрудничать со смиренным исследователем Библии. Как замечательно, что Автор истины по-прежнему жив и правит вселенной! Попросите Его, чтобы Он запечатлел истину в вашем сознании. Тогда ваше исследование Писания принесет пользу. Христос — Великий Учитель Своих последователей, и Он не оставит вас блуждать во мраке.

Библия истолковывает сама себя. С дивной простотой один библейский отрывок связывается с истиной из другого отрывка, пока вся Библия не объединяется в одно гармонично связанное целое. Свет, исходящий от одного библейского текста, озаряет другие тексты, которые ранее казались более непонятными42.

Уроки Христа требуют тшательного изучения. Одна истина, воспринятая в своей простоте, может оказаться ключом к целой сокровищнице истин. Христос — великая тайна благочестия. Он подобен Сеятелю, сеющему золотые зерна истины, которые требуют такта, умения и глубокого, трудолюбивого поиска, чтобы собрать их и соединить в цепочку истины. Слово Божье — скоровищница истины. Оно открывает нам доступ ко всему, что нам необходимо для того, дабы приготовиться войти в Божий град43.

21 июля

Листья с дерева жизни Иисус же сказал им: Я есмь хлеб жизни;

приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда (Ин. 6:35).

Мир погибает от недостатка истины — чистой истины без примесей. Христос есть истина. Его слова — истина44.

Если верующий, пребывая в общении с Духом, находит саму истину и усваивает ее, он вкушает хлеб, сходящий с небес. Он входит в жизнь Христа и начинает ценить великую жертву, принесенную ради грешного рода человеческого.

Знание, исходящее от Бога, это хлеб жизни. Это листья дерева жизни для исцеления народов. Когда человек принимает верой и воплощает в жизнь это знание, душа испытывает трепет от потока духовной жизни. Именно так мы становимся одно со Христом. Слабость и немощь превращается в силу. Так мы обретем вечную жизнь, если только дерзновение и упование наше твердо сохраним до конца.

Нам надлежит принять всякую истину как жизнь Иисуса. Истина очищает нас от всякой скверны и приготавливает душу к пребыванию в присутствии Христа. Христос созидается в нас, упование славы45.

Нам надлежит всякий день причащаться к истине. Так мы вкушаем слова Христа, которые, как Он сказал, суть дух и жизнь. Принимая истину, мы становимся чадами Божьими, наследниками небес.

Живущая в сердце истина — это не холодная, мертвая буква… В истине есть полнота радости. Жизнь человека, живущего и трудящегося под живительным влиянием истины, отмечена благородством. Истина священна и Божественна. Она сильнее и могущественнее чего-либо иного в формировании характера по пободию Христа. Когда человек лелеет истину в сердце, он ставит любовь Христа выше любви других людей. Это и есть христианство. Таким образом истина — чистая истина без примесей — овладевает цитаделью человеческой души. Это жизнь Божья в душе. «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам» (Иез. 36:26)46.

22 июля

Хлеб, который насыщает Я хлеб живой, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира… Ибо Плоть Моя истинно есть пища,

и Кровь Моя истинно есть питие (Ин. 6:51–55). Слова: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день» относятся не только

к материальной, но и к духовной пище, которая несет вкушающему ее человеку вечную жизнь. Когда мы веруем и принимаем слово Христа, то вкушаем Его плоть и пьем Его кровь…

Употребляя земную пищу, мы укрепляем свой физический организм. То же самое происходит и с нашей духовной сущностью, когда мы вкушаем плоть и пьем кровь Сына Божьего. Слово Божье — это дух и жизнь для всех принимающих его. Кто причащается к плоти и крови Христа, тот становится причастником Божеского естества… От Спасителя к нему течет живительный поток47.

Нельзя вкушать эту плоть и пить эту кровь за другого. Каждый должен сам прийти ко Христу — со своим собственным духовным голодом; каждый должен иметь собственные убеждения, ощущать собственную потребность и сам учиться у Христа48.

Насыщенные Хлебом жизни, мы не можем жаждать земных соблазнов, мирских развлечений и земного величия. Наш религиозный опыт будет сообразен той пище, которой мы питаем свою душу49.

Одного приема пищи нам не хватит, чтобы насытиться до конца жизни. Мы должны питаться изо дня в день. Так и Слово Божье мы должны вкушать ежедневно, чтобы обновлялась жизнь нашей души. В тех, кто постоянно питается Словом, отображается Христос, упование славы. Пренебрежение чтением и изучением Библии ведет к духовному голоданию…

Христос — наша жизнь. Душа, в которой Он обитает, через преданность и посвящение Богу будет вполне соответствовать требованиям, заложенным в Его принципах. Душа будет формироваться в личном общении со Христом, восполняющим ее насущные нужды. Он сделался для нас премудростью, праведностью, и освящением, и искуплением. Он для нас все во всем…

Иисус — источник жизненной силы для нашей души. Если Он пребывает в нас, мы можем сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20)50.

23 июля

Словно огненная стена, защищающая от искушения

В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою (Пс. 118:11).

Сатана стремится с помощью своих хитрых уловок оказать влияние на человеческий разум. Бог наделил его выдающимся умом, но он продал его со всеми благородными способностями, чтобы противодействовать и свести на нет намерения Всевышнего…

Мы сможем одержать победу, только веруя каждому слову, исходящему из уст Божьих. Нам необходимо знать, что именно записано в Слове, дабы не поддаться на лживые измышления и обольщения сатаны… Если он уловил нас своей колдовской силой, давайте именем Христа дадим отпор его силе и незамедлительно порвем с сатаной…

Вопиющие к Богу об избавлении от ужасных чар, которыми сатана старается опутать их, будут высоко ценить Священное Писание. Наше единственное спасение в том, чтобы принять всю Библию целиком, а не отдельными, разрозненными частями, и верить в истину во всей ее полноте. Ваши ноги стоят на зыбучем песке, если вы недооцениваете хотя бы одно написанное слово. Библия — это средство связи с Богом, воистину такая же весть к душе, как если бы мы услышали говорящий к нам голос с небес. С каким благоговением, с каким почтением и смирением должны мы приступать к исследованию Писания, дабы нам усвоить вечные реалии… Пусть каждый изучает Библию, зная, что Слово Божье столь же вечно, как и Божий престол. Если вы будете изучать Писание в смирении сердца, с горячей молитвой о водительстве, ангелы Божьи раскроют перед вами его живые реалии. И если вы будете дорожить наставлениями истины, они будут для вас словно огненная стена, ограждающая вас от искушений, заблуждений и обольщений сатаны…

Слово Божье способно спасти ваши души и умудрить вас ко спасению. Псалмопевец говорит: «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою». Сокроем же Слово Божье в своих сердцах, дабы мы «могли противостать в день злой и, все преодолев, устоять» (Еф. 6:13)51.

24 июля

Постоянно открывающаяся истина Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить

(Ин. 16:12). Именно свойственные ученикам ограниченность и приземленность в

восприятии учений Христа мешали великому Учителю привести их умы к пониманию небесных истин и определяли пределы Его Божественных откровений… Его задачей главным образом было открыть требуемое Господом нравственное совершенство характера52.

Иисус не давал развернутых комментариев и не вел обстоятельных бесед по поводу доктрин, но нередко изъяснялся короткими предложениями, словно сеял небесные семена учения, как жемчужины, которые предстояло собрать проницательному труженику… Истинные ученики, сидящие у ног Христа, найдут эти драгоценные жемчужины истины, произнесенные их Спасителем, распознают их важность и увидят их великую ценность. По мере того, как они смиряются и становятся готовыми учиться, их ум все больше и больше будет открываться, чтобы обнаружить чудеса Его закона… Истина будет постоянно открываться, расширяться и развиваться, ибо она Божественна, как и ее Автор53.

Христос говорит: «Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить» (Ин. 16:12).

«Но вы теперь не можете вместить». Какой нежностью дышат эти слова! Они хорошо передают Твой принцип учения.

«Тут немного, там немного» — таков план, которого Ты придерживаешься,

Ожидая, пока наш слабый взор будет способен вынести истины, Которые любовь открывает перед нашими глазами. Нежность Христа! Господь, разве нам, уча других, Не следует стремиться поступать, как Ты? Терпеливо, без спешки по отношению к тем, кто так медленно Учится в Твоей школе; кому, кажется, нужно правило на правило, Прежде чем они смогут понять священные уроки, так просто читаемые

нами54.

25 июля

Освящающая сила истины Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина (Ин. 17:17).

Что такое освящение? Это отдать Богу всего себя, полностью и без остатка — душу, тело и дух; действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом; знать и творить Божью волю, забывая о себе и собственных интересах; помышлять о небесном, быть чистым, бескорыстным, святым, без пятна и порока55.

Именно через истину мы должны освятиться силой Святого Духа — преобразиться в подобие Христу. Чтобы эта перемена произошла в нас, мы должны безоговорочно, всем сердцем принять истину, полностью покорить свою душу ее преображающей силе.

Наш характер по своей природе извращен и испорчен. В силу неправильного развития он негармоничен. Наряду с замечательными качествами в нем присутствуют черты весьма сомнительного свойства, и если долго придерживаться неправильных тенденций, они становятся второй натурой, поэтому многие люди изо всех сил цепляются за свои личностные особенности. Даже после того, как эти люди, по их утверждению, приняли веру и покорились Христу, они не оставляют своих старых привычек, проявляют прежнее высокомерие и придерживаются прошлых ложных представлений. Хотя таковые заявляют, что обратились, однако очевидно, что они не покорились преобразующей силе истины…

Если бы человек, таким образом представляющий Христа в ложном свете, мог знать, какой вред он наносит своими изъянами характера, которые холит и лелеет, он пришел бы в ужас…

Пусть никто не думает, что ему ничего не нужно менять… Никто не может ходить в безопасности, если не перестанет доверять себе и не будет постоянно обращаться к Слову Божьему, усердно изучать его, чтобы выявить свои собственные ошибки и познать волю Христа, а также молиться, чтобы Его воля совершалась в нем и через него. Тем самым он покажет, что уповает не на себя, а на Христа. Он должны дорожить истиной, как священным сокровищем, способным освятить и очистить. Он должен постоянно стремиться к тому, чтобы его слова и дела в полной мере соответстовали принципам истины56.

26 июля

«Освящайтесь еще» Ибо воля Божия есть освящение ваше (1 Фес. 4:3).

Наше освящение — вот цель, которую преследует Бог в отношениях с нами. Он избрал нас от вечности, дабы мы были святы. Христос пожертвовал Собой ради нашего искупления, чтобы через веру в Его силу избавить нас от греха мы обрели полноту в Нем…

Как христиане мы дали обещание исполнить возложенные на нас обязательства и показать миру, что находимся в тесных взаимоотношениях с Богом. Таким образом, посредством добрых слов и дел Его ученики представляют и прославляют Христа.

Бог ожидает от нас совершенного послушания Его закону. В этом законе звучит глас Божий, призывающий нас: «Освящайтесь, освящайтесь еще». Возжелайте полноты благодати Христовой, взалкайте Его праведности! Вам дано обетование, что алчущие насытятся. Пусть ваше сердце будет исполнено жажды праведности…

Бог четко заявил, что ожидает от нас совершенства, поэтому Он сделал все необходимое, дабы у нас была возможность стать причастниками Божеского естества. Только так мы можем преуспеть в своем стремлении к вечной жизни. Эта сила дана Христом. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12).

Божьи дети должны отражать миру яркие лучи Его славы. Но для этого они должны находиться там, где эти лучи могут попасть на них. Они должны сотрудничать с Богом. Их сердца должны быть очищены от всего, что ведет к неправде. Слово Божье необходимо читать и изучать с искренним стремлением почерпнуть в нем духовную силу. Хлеб небесный нужно вкушать и усваивать, чтобы он стал частью жизни. Так мы обретем вечную жизнь. Так исполнится молитва Христа: «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17).

«Воля Божия есть освящение ваше». А есть ли на то ваша воля, чтобы ваши желания и наклонности были в гармонии с Божественными помышлениями?57

27 июля

Секрет святости И облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и

святости истины (Еф. 4:24). Ни один человек не получает святость по праву рождения или в дар от

другого человека. Святость — дар Божий через Христа. Принимающие Спасителя становятся сыновьями Божьими. Они — Его духовные дети, рожденные свыше, обновленные в праведности и святости истины. Их разум преобразился. Они более ясно и четко видят вечные реалии. Они приняты в семью Бога, уподобились Ему и преобразовались Духом Его от славы в славу. Некогда они любили прежде всего самих себя, теперь же любят превыше всего Бога и Христа…

Принять Христа как своего личного Спасителя и последовать Его примеру в самоотречении — вот секрет святости58.

Святость — это не восторженное состояние, а результат полной покорности Богу; это жизнь каждым словом, исходящим из уст Божьих; это исполнение воли нашего Небесного Отца; это доверие Богу во всяком испытании, вера в Его обетования как во мраке, так и во свете. Религия — это ходить не только видением, но и верою, доверяя Богу со всей уверенностью и покоясь в Его любви59.

Освящение — это состояние святости внутреннее и внешнее, это святость и полная принадлежность Господу не по форме, но по истине. Каждый нечистый помысел, каждая порочная страсть разделяют душу с Богом, ибо Христос никогда не сможет покрыть Своим одеянием праведности грешника, чтобы скрыть его порок… Нужно постоянно совершать работу преодоления зла, поддержки добра и отражать характер Иисуса. Мы должны ходить во свете, который будет расти и разгораться до полного дня. Это и есть настоящий основательный рост в меру полного возраста Христова…

Уподобившись Христу в характере, преодолев всякий грех и всякое искушение, живя в страхе Божьем и постоянно взирая на Господа, мы обретем мир и радость на земле и обеспечим себе подлинное счастье на небесах60.

28 июля

Ежедневный опыт обращения Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то

внутренний со дня на день обновляется (2 Кор. 4:16). Истинное обращение необходимо не раз во много лет, а каждый день.

Такое обращение приводит человека к новым взаимоотношениям с Богом. Прежнее, то есть его плотские страсти, унаследованные и приобретенные наклонности ко злу уходят, и он обновляется и освящается. Но этот труд необходимо совершать постоянно, ибо, пока существует сатана, он будет стараться продолжать свою работу. Кто стремится служить Богу, тот столкнется с подводным течением зла. Его сердце нужно оградить постоянным бодрствованием и молитвой, иначе дамба прорвется, и, подобно потоку воды, приводящему в движение мельничное колесо, подводное течение зла смоет защиту. Ни одно обновленное сердце не может сохраниться добрым и мягким без ежедневного применения «соли» Слова. Благодать Божью необходимо получать каждый день, иначе никто не останется обращенным…

Испытания и трудности предлежат каждой душе, любящей Бога. Господь не совершает чудес, чтобы предотвратить эти суровые испытания и оградить Свой народ от искушений врага… Необходимо сформировать характеры, которые определят пригодность рода человеческого к небесным обителям. Эти характеры выдержат давление неблагоприятных обстоятельств в личной и общественной жизни и даже в самых жестоких искушениях, по благодати Божьей, будут становиться мужественными и истинными, твердыми как скала в отстаивании принципов и выйдут из огненного горнила дороже золота офирского. Людей, обладающих таким характером, Бог отметит Своей собственной печатью как избранных…

Господь не приемлет половинчатого служения. Ему нужен весь человек. Религия должна проникнуть во все аспекты жизни, присутствовать во всяком труде. Все естество должно находиться под Божественным контролем. Мы не должны думать, что можем сами контролировать свои мысли. Их необходимо пленять в послушание Христу. Своими силами нам с собой не справиться, для этого наших сил недостаточно… Только Бог может сделать и сохранить нас верными61.

29 июля

Во свете Христа Дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и

увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, но истинною любовью все

возращали в Того, Который есть глава Христос (Еф. 4:14, 15). «Бодрствуйте в молитвах», и вы будете неуклонно возрастать в

благодати и познании Христа. Ваш духовный опыт будет не односторонним, не искаженным, но полноценным и гармоничным. Сами того не замечая, вы будете развиваться подобно раскидистому кедру, и многие извлекут пользу из вашего совета; ваше общение с ними будет исполнено небесного благоухания.

Среди исповедующих христианство есть много людей, которые за долгие годы не выросли ни на дюйм. Мирская суета, эгоизм и праздность отделили их привязанности и дела от Христа…

Если вы живете во свете Христовом, то будете распространять вокруг себя сияние, озаряя бедные души, чья религиозная жизнь находится в зачаточном состоянии. Облекшись в праведность Христа, как в ризу, сколь много благословений вы можете принести окружающим!..

Общаясь с Отцом и Сыном, вы возрастаете в познании Божественного совершенства. Вы возрастаете в благоговении и обретаете уверенность в единении с Богом. Не отрывая глаз от Иисуса, вы возрастаете в вере и учитесь не доверять себе. Вы понимаете, что означают слова Христа: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5)…

Вы можете пламенеть духом, ваше сердце может гореть любовью к Иисусу. Пребывайте во Христе, как ветвь пребывает на лозе; питаясь живительными соками лозы, вы расцветете и принесете много плодов во славу Божью. О, как вам необходимо не отводить взор от Иисуса! Постоянно взирайте на Его обаяние. Ветвь слишком крепко связана со стволом, чтобы отломиться при малейшем дуновении ветра. Сила и активный рост засвидетельствуют миру, что ваш корень — в Иисусе и ваше основение твердо62.

30 июля

Как возрастать в благодати Но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и

Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный. Аминь (2 Пет. 3:18).

Как мы можем возрастать в благодати? Это возможно, только если мы очистим свои сердца от себялюбия и отдадим их в руки Неба, чтобы быть сформированными по Божественному образцу. Мы можем поддерживать связь с живым источником света, освежаться небесной росой, и небесные ливни могут нисходить на нас. По мере того, как мы принимаем благословения Божьи, Его благодать будет изливаться на нас в еще большей мере63.

Подобно малым детям, нам следует сидеть у ног Христа и учиться у Него… Мы должны каждый день приумножать свои знания в земных и духовных предметах. Мы не должны ставить таких опор, которые не хотим взять и переставить дальше, ближе к высотам, которых надеемся достичь. Наивысшее образование означает приучать ум развиваться день за днем. Каждый вечер мы должны становиться на один день ближе к награде победителя. День ото дня наш интеллект должен становиться более зрелым. День ото дня мы должны делать выводы, которые принесут щедрую награду в этой жизни и в жизни грядущей. Ежедневно взирая на Иисуса, а не на свои собственные достижения, мы достигнем явного прогресса и в земном, и в небесном познании.

Конец всему близок. Нельзя позволить, чтобы то, что мы уже сделали, поставило точку в нашей работе. Вождь нашего спасения говорит: «Не останавливайтесь. Приходит ночь, когда никто не может делать». Наша полезность должна постоянно возрастать. Наша жизнь должна всегда быть во власти Христа. Необходимо поддерживать наши светильники постоянно ярко горящими… Кто дает Богу возможность просветить свое сердце, тот уверенно движется от тусклого предрассветного полумрака к свету полного дня64.

Мы должны напрячь каждый свой духовный нерв, каждый духовный мускул… Бог не желает, чтобы вы оставались новичками. Он хочет, чтобы вы достигли самых последних ступеней небесной лестницы, а затем вошли в Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа65.

31 июля

Почти что ангельское совершенство

Но праведник будет крепко держаться пути своего, и чистый руками будет больше и больше утверждаться (Иов 17:9).

Каждому человеку Бог вверил таланты для мудрого усовершенствования. Если пользоваться ими правильно, эти таланты будут отражать славу Подателя всех благ. Но даже самые драгоценные Божьи дары можно извратить и сделать их проклятием, а не благословением…

Господь наделил человека способностью постоянно совершенствоваться и предоставил ему всяческую помощь в этом деле. По благодати Божьей мы можем достичь почти ангельского совершенства. Что сказать о тех, кто, имея многолетний опыт в истине и множество драгоценных преимуществ для возрастания в благодати, по-прежнему тянется к миру сему и находит удовольствие в развлечениях и мирском тщеславии? Вместо того чтобы приходить от силы в силу, они мало-помалу отступают от Бога и утрачивают свою духовную жизнь…

Талант ни в коем случае не заменит благочестия, и никакая человеческая похвала не поможет нам заручиться благоволением Божьим. Большинство людей, исповедующих христианство, нуждаются в подлинном обращении. Если сердце право, то и поступки будут правыми. Земное, разлагающее влияние скажется на характере и на жизни тех людей, сердца которых не горят огнем истинной добродетели. Слишком многие причисляют себя к последователям Христа, но при этом полагают, что имеют право следовать собственным суждениям и потворствовать желаниям своего сердца. Кто желает двигаться вперед в своей христианской жизни, тот должен собственноручно, всем сердцем взяться за работу. Друзья могут увещевать его и давать ему советы, побуждая стремиться вперед и ввысь, Небо может изливать на него самые обильные благословения, он может получать со всех сторон ободрение и поддержку, но все это окажется напрасным, если он не приложит ревностных усилий, чтобы помочь самому себе. Он сам должен вести борьбу с грехом и сатаной, иначе лишится жизни вечной66.

Чистая религия ведет своих приверженцев неизменно ввысь, вдохновляет на благородные цели, научает благопристойному поведению и наделяет подобающим достоинством каждый поступок67.

1 августа

Необходимо работать над собой И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли

тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: „нет мне удовольствия в них!“» (Еккл. 12:1).

Как мне наилучшим образом сообщить молодежи о необходимости работать над собой — вот о чем я постоянно думаю. Я хочу призвать нашу молодежь считать каждое мгновение золотым. Не теряйте его в безделье, не проводите его безрассудно, но старайтесь приобрести вышние сокровища. Совершенствуйте свои мысли и развивайте душу, препоясав чресла ума вашего и не позволяя ему наполняться чем-то маловажным. Пользуйтесь любой возможностью для укрепления своего интеллекта. Не удовлетворяйтесь низким уровнем. Не успокаивайтесь, пока настойчивыми усилиями, в бодрствовании и молитве не обретете мудрость свыше. Так вы облагородите свой характер и приобретете влияние над другими людьми, что позволит вам вывести их на путь праведности и святости. Это ваше преимущество.

Дорожите каждым лучом света, который можете приобрести, исследуя Слово Божье. Возьмитесь сегодня за работу, назначенную вам Богом, и посмотрите, как много добра вы сможете совершить силой Христа. Сделайте Бога своим Советником. Дисциплинируйте и контролируйте свои интеллектуальные способности. Самоконтроль — это сила, обладать которой может каждый. Приобрести ее можно, всецело направив свою волю на сторону Бога, приняв волю Божью как свою волю.

Если только мы покоримся Христу… Он может и хочет наполнить наш разум и нашу душу Своим Духом. Тогда наша воля будет пребывать в полном согласии с Божественной волей. Наш дух и наша воля настолько сольются с Его Духом и Его волей, что мы будем одно с Ним в помыслах и устремлениях. Сатана утратит свою власть над нами. Христос — наш Вождь, и Его последователи находят удовольствие в том, чтобы идти с Ним в ногу. Он говорит, а они слушаются Его голоса единодушно и единомысленно1.

Дорогая молодежь, лучшее, что вы можете сделать, это добровольно вступить в воинство Господне. Отдайте себя в руки Божьи, дабы ваша воля и ваши пути направлял Тот, Чья мудрость безошибочна, а благость бесконечна… Пусть ваши имена будут вписаны в небесные книги в числе избранных Божьих2.

2 августа

Выбор дела всей моей жизни Каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно

есть (1 Кор. 3:13). Мы должны тщательно обдумывать вопросы, связанные с работой, за

которую беремся. Принесет ли наш труд благословение душам? Бог дает нам работу не просто для того, чтобы чем-то нас занять, но для славы имени Его. Многие постоянно заняты, собирая дерево, сено, солому. Но все это сгорит в огне…

На каждого человека Бог возложил определенные обязанности. Необходимо тщательно, с молитвой исследовать, какое служение назначено каждому из нас в отдельности — мужчинам и женщинам, несущим ответственность перед Богом. И каким бы ни был наш труд — исключительно в духовной сфере или сочетающий в себе аспекты земные и духовные, мы должны совершать его добросовестно. Мирское и священное необходимо сочетать, но мирские дела ни в коем случае не должны заслонять духовные. Христос требует служения всего человека — объединения физических, интеллектуальных и нравственных сил. Все это нужно посвятить на служение Богу. Человек должен помнить, что все принадлежит Богу и что его устремлениям Бог придает такую святость, которой в них не было до того, как он вступил в воинство Господне. Каждый поступок должен быть посвящен Богу, ибо он занимает время — вверенный нам Богом талант. На всех делах и поступках такого человека начертано: «Святыня Господня», поскольку все его существо покорено Богу.

Нельзя заниматься никаким делом, даже в повседневной жизни, которое может оказать разлагающее влияние на наш разум. Мы учимся в школе Господа, и у Него есть Свои способы привлечь нас к служению… Многие переживают из-за того, что не принимают непосредственного участия в деле продвижения Божьего Царства. Но люди не должны пренебрегать даже самыми скромными обязанностями. Если это честный труд, он является благословением и может привести к более ответственной работе3.

Сколько бы времени у нас ни было впереди — год, пять или десять лет, мы должны добросовестно исполнять то, что доверено нам сегодня. Нам необходимо так исполнять свои повседневные обязанности, как если бы этот день был для нас последним4.

3 августа

Духовные размышления и усердный труд

В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служи́те (Рим. 12:11).

Многие люди поглощены своими мирскими делами и не посвящают себя Господу в должной мере, без чего их духовное совершенствование невозможно. Они истощают себя интеллектуально и физически, возлагают на себя бремена, которые заставляют их забыть о Боге. Их духовные силы, в отличие от физических, остаются незадействованными, и они изо дня в день на стороне проигравших, теряя небесные богатства.

Есть и другая категория людей, которые терпят потери, поскольку ленивы и тратят свои силы на удовольствия, на пустую болтовню, позволяя своим мышцам ржаветь в бездействии. Из-за бездействия они теряют предоставленные им возможности и не прославляют Бога…

В нашем мире найдется дело для каждого. Господь грядет, и ждать Его мы должны не в праздном ожидании, а в бодрствовании и труде. Нельзя посвящать все свое время одним только духовным размышлениям. Мы также не должны мчаться, спешить и работать так, как будто это требуется для обретения жизни вечной, и в то же время пренебрегать развитием личного благочестия. Нужно сочетать духовные размышления и усердный труд. Как Бог сказал в Своем Слове, нам необходимо в усердии не ослабевать, духом пламенеть, Господу служить. Мирские дела не должны вытеснить служение Господу. Душа нуждается в богатствах Божьей благодати, а тело нуждается в физической нагрузке, дабы совершать труд в деле распространения Евангелия Христова…

Родителям нужно учить своих детей, что Господь хочет, чтобы они стали усердными работниками, а не бездельниками в Его винограднике… Каждый должен сыграть свою роль в великом труде для человечества… Таким образом, светильник души не будет в пренебрежении, если вы станете уделять достаточно времени молитве и исследованию Писания. Порученная задача может быть выполнена, светильник души можно поправлять и поддерживать горящим5.

4 августа

Опасность безделья Путь ленивого как терновый плетень, а путь праведных — гладкий

(Притч. 15:19). Трудолюбие — благословение для молодежи. Молодой человек

должен избегать праздной жизни, как страшного зла. Какой бы скромной ни была его работа, если он трудится честно и добросовестно выполняет свои скромные обязанности, то не потеряет своей награды. Трудолюбие необходимо для здоровья. Если бы трудолюбие поощрялось, тогда были бы закрыты двери для тысячи искушений. Кто праздно проводит свои дни, не имея в жизни никакой цели, тот страдает от уныния и подвержен искушению искать запретных удовольствий, подрывающих здоровье и истощающих физические силы в десять раз сильнее, чем самый тяжелый труд. Праздность более губительна, нежели изнурительный труд. Многие умирают только потому, что не способны и не желают заставить себя трудиться. Безделье сгубило тысячи людей.

Если молодые люди желают сохранить привычки добродетели и строгой чистоты и соблюдать законы, установленные Богом для человеческого естества, они могут сохранить свою жизнь, хотя их жизненным уделом станет тяжкий труд. Долгая жизнь — наследие усердных.

Некоторым молодым людям кажется: если бы они могли провести жизнь в безделье, то были бы в высшей степени счастливы. Они развивают в себе ненависть к полезному труду. Они завидуют искателям удовольствий, которые тратят свою жизнь на развлечения и увеселения… Уныние и сердечная боль — вот к чему приводят подобные мысли и поведение. Безделье увлекло в погибель множество молодых людей. Гармоничный труд служит залогом успеха для каждого молодого человека. Бог не смог бы наложить на людей большего проклятья, чем если бы обрек их на жизнь в полном бездействии. Безделье уничтожит душу и тело. Оно подрывает моральные устои человека и его физическую силу. Его интеллект слабеет, а сердце раскрывается навстречу искушению, готовое предаться любому пороку. Ленивый человек искушает дьявола искушать его…

Религия станет для вас крепким якорем. Общение с Богом придаст каждому святому побуждению силу, которая превратит в удовольствие ваши повседневные обязанности6.

5 августа

Труд как благословение Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его и будь

мудрым (Притч. 6:6). Бог поместил наших прародителей в рай, окружив их всем полезным и

приятным. В своем доме в Едеме они не знали недостатка ни в чем, что могло послужить их комфорту и счастью. При этом Адаму было поручено ухаживать за садом. Творец знал, что Адам не будет счастлив, если ему будет нечем себя занять. Адама восхищала красота Едема, но этого было недостаточно. Ему нужен был труд, чтобы задействовать замечательные органы его тела. Если бы счастье состояло в праздности, Бог оставил бы человека без полезного труда в состоянии святой невинности. Но Сотворивший человека знал, что именно будет содействовать его счастью, поэтому сразу же по сотворении поручил ему работу. Обетование будущей славы и приговор, обрекший человека в поте лица добывать свой насущный хлеб, исходили от одного и того же престола…

Когда тело человека пребывает в бездействии, происходит застой крови, его мышцы слабеют и уменьшаются в объеме… Физические упражнения, обилие свежего воздуха и солнечного света — благословения, которыми Небо обильно наделяет всех, — принесли бы жизнь и силу многим изнуренным болезнью… Труд — благословение, а не проклятье. Усердный труд ограждает многих, и молодых, и старых, от сетей того, кто находит негодные занятия для праздных рук. Пусть никто не стыдится работать, ибо честный труд облагораживает человека. Пока руки человека заняты самыми обыденными делами, его разум может наполняться святыми, возвышенными мыслями.

Сонливость и безделье уничтожают благочестие и огорчают Духа Божьего. Стоячая вода распространяет зловоние, тогда как чистый прозрачный ручей распространяет здоровье и радость по земле. Обращенный человек, будь то мужчина или женщина, не может не быть тружеником. На небесах, несомненно, есть и всегда будет труд. Искупленные не будут жить в состоянии сонного безделья. Для народа Божьего еще остается субботство — субботний покой, который они обретут в служении Тому, Кому обязаны всем, чем обладают и кем являются7.

6 августа

Не хаотичное, а постоянное усилие Помышления прилежного стремятся к изобилию, а всякий

торопливый терпит лишение (Притч. 21:5). Сколь многие молодые люди, которые могли бы приобрести большое

влияние и принести немало пользы, потерпели неудачу в жизни, поскольку с самого начала приобрели привычку колебаться. В них время от времени вдруг просыпается горячее желание совершить что-нибудь великое, но они бросают свою работу на середине и всё оказывается безрезультатным. Терпеливо продолжать делать доброе дело — залог успеха… Умеренным, усердным, постоянным трудом можно добиться гораздо большего, чем хаотичными усилиями…

Труд был предписан человеку его Творцом. Бог занял работой наших прародителей в святом Едеме. А со времени грехопадения человек стал тружеником, добывающим хлеб в поте лица своего. Каждая косточка в его теле, каждая черта его лица, каждый мускул его рук и ног свидетельствуют о том, что он был создан для труда, а не для безделья.

Молодежи нужно с ранних лет прививать трудолюбие… Добросовестное выполнение своих повседневных обязанностей, независимо от вашего положения, требует мудрого развития всех талантов и способностей, которыми наделил вас Бог. Берегитесь пребывать в постоянной спешке, не достигая, тем не менее, ничего, стоящего потраченных усилий. Эти бесплодные усилия нередко проистекают из нашей неспособности сделать работу в надлежащее время. То, что мы упустили и не сделали вовремя, будь то в мирской или в религиозной сфере, редко бывает сделано хорошо. Многие, кажется, прилежно трудятся весь день, но, тем не менее, не приносят результатов, соответствующих их усилиям…

Старайтесь не растрачивать свое время на пустяки, иначе вам не хватит времени на что-то действительно стоящее… Необходима строгая целеустремленность, чтобы добиться своей цели. Чтобы довести дело до конца, нужна целеустремленность. Некоего известного человека однажды спросили, как он успевает сделать так много дел. И он ответил: «Я не берусь за все сразу, но сначала заканчиваю одно дело, а затем принимаюсь за другое»… Иисус был усердным тружеником, и те, кто следует Его примеру, также будут трудиться с великим усердием и самоотречением8.

7 августа

Богу не безразличны все деловые операции

Неверные весы — мерзость пред Господом, но правильный вес угоден Ему (Притч. 11:1).

Неверные весы — символ всякого рода нечестности, всех уловок, которыми пользуются люди, чтобы скрыть корыстолюбие и несправедливость под маской честности и беспристрастности. Бог ни в коем случае не одобряет подобного образа действий. Он ненавидит всякий лживый образ действий. Ему претят себялюбие и алчность. Он не станет терпеть людей, поступающих жестоко и немилосердно, но воздаст им по заслугам. Бог может даровать процветание людям, добывающим свои средства честным путем. Но проклятье Его лежит на всем, что добыто с помощью эгоистичных махинаций.

Когда человек погрязает в эгоизме и хитрости, он тем самым показывает, что не боится Господа и не чтит Его имя. Люди, поддерживающие связь с Богом, будут не просто остерегаться всякого рода несправедливости, но и проявлять Его милость и благость ко всем, с кем имеют дело. Господь не одобрит лицеприятия, но Он не одобрит и тех, кто не имеет никакого снисхождения к беднякам, вдовам и сиротам9.

Ваша религиозная вера должна поднять вас над всякими низкими выходками. Трудолюбие, честность, твердая приверженность добру и вера в Бога — вот что обеспечит успех. Двигайтесь медленно, честно, строго следуя библейским принципам, либо остановите деловые операции. Любая торговая сделка, любая выплата долга вовсе не безразличны Богу. Он — премудрый вечный Страж справедливости. Он присутствует везде, где затрагивают права Его народа. Рука Бога простирается, словно щит, над всеми Его творениями. Никто не может ущемить ваши права, не ударив эту руку, и вы не можете ущемить чьи-либо права, не ударив эту руку. Эта рука держит меч правосудия. Смотрите за собой, как вы обращаетесь с людьми…

Ваш свет, сияющий в ваших делах и являющий силу практического благочестия, гораздо ценнее для людей, с которыми вы ведете свои дела, чем проповеди или вероучения. Мир будет внимательно и строго наблюдать за вами, критиковать и судить о вас по тому, как вы поступаете в земных делах. Ваша честность и порядочность в ведении дел гораздо важнее слов, которые вы произносите в церкви10.

8 августа

Развивайте честность Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед

всеми человеками (Рим. 12:17). Религия Христа предписывает людям привносить чистые принципы

истины в свою повседневную жизнь (при покупке или продаже, в деловых операциях) с таким же истинным чувством религиозного долга, с каким они приносят Богу свои мольбы. Предпринимательская деятельность не должна отвращать душу от Бога. Вы должны на собственном примере демонстрировать миру, что Божья истина освящает принимающего ее, делает его трудолюбивым, бережливым и стойким, искореняя в нем алчность, хитрость и всякого рода нечестность…

Для молодого человека, начинающего свой жизненный путь, нет ничего важнее и ценнее, чем репутация безупречной честности11.

Каждая деловая операция должна быть такой, чтобы Бог мог ее одобрить, иначе она будет отдавать неприятным запахом сатанинского влияния. Каждый поступок должен стать отражением небесных принципов12.

Все, называющие себя последователями Христа, должны всегда дорожить правдивостью и искренностью. Бог и правда — таков должен быть их девиз. Поступайте честно и справедливо в нашем нечестивом мире. Некоторые готовы быть честными, когда честность никак не угрожает их земным интересам, однако имена тех, кто в своей деятельности придерживается данного принципа, будут изглажены из книги жизни.

Необходимо развивать безоговорочную честность. Мы живем в этом мире только раз и не сможем вернуться назад, чтобы исправить ошибки, поэтому каждый шаг нужно делать в страхе Божьем, после тщательного размышления. Честность и изворотливость несовместимы: либо изворотливость уступит, а истина и честность возобладают, либо изворотливость выйдет на первый план, а честность перестанет руководить. Они не могут действовать вместе, между ними никогда не будет согласия. Когда Бог будет собирать Свои жемчужины, правдивые, прямодушные и честные будут Его избранными, Его сокровищем. Ангелы готовят им венцы, и свет, исходящий от Божьего престола, отразится во всем своем великолепии в этих украшенных звездами диадемах13.

9 августа

Великие в Божьих глазах Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во

многом (Лк. 16:10). Жизнь состоит не только из великих свершений, именно малые дела в

совокупности составляют счастье или мучение в жизни. Именно в малых делах раскрывается истинный характер человека. О, если бы молодежь и люди более зрелого возраста могли увидеть, как увидела я, зеркало человеческих жизней, представленных перед ними, они гораздо серьезнее стали бы воспринимать даже мелкие обязанности, которые им приходится выполнять в жизни. Каждая ошибка, каждый проступок, каким бы незначительным он ни казался, оставляет после себя шрам в этой жизни и пятно в небесных книгах.

Жизнь полна обязанностей, которые не кажутся приятными, но эти неприятные обязанности станут приятными посредством охотного их исполнения, ибо это правильно. Если человек проявляет интерес к обязанностям, которые должен исполнять, и старается выполнять их от души, тогда даже самые неприятные обязанности станут приятными14.

Многие недооценивают малые события, мелкие дела, которые необходимо исполнять изо дня в день; но не стоит относиться к ним как к чему-то мелкому и незначительному, ибо каждый наш поступок может послужить либо для благословения, либо во вред. Каждый поступок рассказывает свою историю и несет ее к престолу Божьему. Известно, на какой он стороне, — на стороне правды или неправды. Только совершая малые поступки в соответствии с принципами Божьего Слова, мы становимся на сторону правды. Эти мелкие происшествия испытывают и проверяют нас. Наш характер будет оценен по тому, как мы поведем себя в этих случаях15.

Именно добросовестное отношение к тому, что мир называет мелочами, делает жизнь прекрасной и успешной.

Малые дела милосердия, Малые слова доброты, Малые поступки самоотречения, Мудрое использование возможностей, Прилежное развитие малых талантов Делают людей великими в Божьих глазах16.

10 августа

Польза постоянства и порядка Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати

Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом

и всяким познанием (1 Кор. 1:4, 5). Нам нужно крайне бережно относиться к дарованной нам Иисусом

благодати… ибо только Его благодать может исправить наши недостатки, только Христос способен преобразить наш характер. Бог желает, чтобы мы являли эту благодать (которой наделены в столь обильной мере) как в малом, так и в великом… Наш Бог есть Бог порядка, и Он желает, чтобы Его дети желали подчиниться Его порядку и дисциплине… Если бы молодые люди захотели приучить себя к постоянству и порядку, у них улучшилось бы здоровье, настроение, память и характер.

Долг каждого человека — соблюдать строгие правила в своих жизненных привычках. Дорогая молодежь, это — для вашей же пользы, как физической, так и духовной. Проснувшись утром, постарайтесь по возможности составить расписание тех дел, которые вам необходимо успеть сделать за день. Если нужно, заведите себе блокнот, чтобы помечать в нем, что именно нужно сделать и в какой срок… Привычка оттягивать и медлить превращает очень маленькое дело в большую работу. Но при желании можно преодолеть в себе эту привычку суетиться и медлить. Применение силы воли заставит руки двигаться проворно…

На эти вопросы смотрят как на маловажные, не заслуживающие внимания. Но многие обмануты относительно важности мелочей. Мелочи очень тесно связаны с большим целым. Бог не считает малозначащим ничего, что относится к благополучию человеческой семьи. Он отдал Своего Единородного Сына во искупление не только души, но и тела человека, поэтому все должно быть посвящено Ему… Великая истина должна оказывать свое влияние даже на малые дела, практическая религия должна быть привнесена в скромные обязанности повседневной жизни. Выполняя эти обязанности, вы формируете характер, который выдержит проверку суда. Итак, какое бы место вы ни занимали, какими бы ни были ваши обязанности, исполняйте их благородно и верно, осознавая, что за вашей работой наблюдает все Небо17.

11 августа

Большие мелочи Ловите нам лисиц, лисенят, которые портят виноградники,

а виноградники наши в цвете (Песн. П. 2:15). Бог требует от нас, чтобы мы поступали правильно и справедливо в

важных вопросах, но при этом говорит и о верности в малом, которая подготовит нас к более высокому и ответственному положению…

Добрые качества, присущие многим людям, остаются скрытыми, и, вместо того чтобы привлекать души ко Христу, они отталкивают их. Если бы эти люди увидели, какое влияние их грубое обращение и недобрые высказывания оказывают на неверующих людей и насколько оскорбительно подобное поведение в глазах Божьих, то переменили бы свои привычки, ибо недостаток обходительности и вежливости служит одним из величайших камней преткновения для грешников. Себялюбивые, всем недовольные, угрюмые христиане преграждают им путь ко Христу, так что у грешников пропадает всякое желание приближаться к Нему.

Если бы мы умели вникать в суть вещей, то увидели бы, что половина житейских страданий создается хмурым видом и недобрыми речами, которые с успехом можно было бы предотвратить. Многие устраивают ад на земле для самих себя и для тех, кому могли бы послужить в утешение и благословение. Они недостойны звания христиан…

Некоторые люди разговаривают резко, невежливо, так что это ранит чувства окружающих, а затем оправдываются, говоря: «Вот такой я человек; я всегда говорю, что думаю». Они превозносят эту скверную черту характера как добродетель. Их непочтительность и грубость заслуживают самого сурового порицания18.

Недоброе слово должно остаться невысказанным, эгоистичное равнодушие к счастью других людей должно уступить место сочувствию и внимательности. Истинная учтивость в сочетании с истиной и справедливостью сделает вашу жизнь не только полезной, но и благоухающей…

Честность, справедливость и христианская доброта представляют собой прекрасный союз. Учтивость — одна из духовных добродетелей. Это небесное качество. Ангелы никогда не выходят из себя, никогда не завидуют, не ищут своего и не ревнуют. С их уст не срывается ни единого грубого или недоброго слова. Если мы хотим жить в общении с ангелами, значит, также должны быть учтивыми и благородными19.

12 августа

Порядок и чистота Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от

всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием (2 Кор. 7:1).

Для соблюдающих субботу крайне важно привносить свою веру во все аспекты практической жизни. Они должны быть расторопными и аккуратными, честно вести все свои дела…

Никому не следует настолько бояться уподобиться миру, чтобы это привело их к небрежности дома, беспорядку и нечистоте. Быть аккуратно одетым, ухоженным, содержать в чистоте и со вкусом обставлять свой дом — это не гордость… Внешний вид дома свидетельствует о деловитости тех, кто в нем живет, но не только — он говорит еще и о религиозности его обитателей. Небрежный, неорганизованный человек не может быть хорошим христианином. Его жизнь в земном и религиозном аспекте так же неорганизованна и беспорядочна, как и его одежда, дом, внешность и домашнее хозяйство.

На небесах царит порядок. Все небесное воинство живет по определенным правилам и уставам. Все их движения упорядочены. Повсюду чистота, все пребывают в совершенной гармонии. И всякий, кто удостоится чести войти в небеса, будет надлежащим образом приучен к порядку, не имея пятна или порока или чего-либо подобного. Грубые, невоспитанные, некультурные люди сейчас имеют пятна и пороки. Им необходимо, не теряя времени, заняться очищением себя от скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божьем.

Бог любит чистоту, аккуратность, порядок и святость. Он требует от Своих детей, которым недостает этих качеств, чтобы они взыскали их и не успокаивались, пока не приобретут их. Они должны начать работу реформы и облагородить свою жизнь, чтобы в речи и поведении их поступки постоянно свидетельствовали в пользу их веры и обладали такой привлекательной непреодолимой силой над неверующими, которая заставила бы их признать, что они — дети Божьи20.

Истина как она есть в Иисусе приведет к тому, что принявший ее не деградирует, а возвысится; она очистит его жизнь, облагородит его вкус, освятит его суждения21.

13 августа

Благоухание любви А вас Господь да исполнит и преисполнит любовью друг к другу и

ко всем, какою мы исполнены к вам (1 Фес. 3:12). Бог желает, чтобы Его дети осознали, что ради Его славы они должны

проявлять любовь к тем, кто в ней более всего нуждается… Во взгляде, словах или делах не должно быть проявлений себялюбия по отношению к тем, кто разделяет нашу драгоценную веру, будь они знатными или простыми, богатыми или бедными. Любовь, дарующая добрые слова лишь немногим, а к прочим относящаяся с холодностью и безразличием, это не любовь, а себялюбие. Она не послужит во благо душам или для славы Божьей. Наша любовь… не должна быть предназначена только для избранных и забывать об остальных. Разбейте флакон, и благоуханием наполнится весь дом.

Люди, озаряемые светом Христовой праведности, но при этом не дающие этому свету пролиться и озарить жизнь других людей, вскоре утратят ласковые яркие лучи небесной благодати, которые они стремятся эгоистично приберечь для немногих избранных. Те, кто имеет много любви, несут ответственность пред Богом и должны с любовью относиться… ко всем, кто нуждается в помощи…

Любить, как любил Христос, — значит проявлять бескорыстие во всякое время и во всяком месте, одаривая людей добрым словом и ласковым взглядом. Это ничего не стоит дарующим их, но позади себя они оставляют окружающий душу аромат. Влияние доброго слова и ласкового взгляда невозможно переоценить. Они служат благословением не только для тех, к кому обращены, но и для тех, кто их дарит, ибо вызывают ответную реакцию. Настоящая любовь — драгоценное свойство небесного происхождения, благоухающее тем сильнее, чем шире распространяется…

Души любящих Иисуса будут окружены чистой благоухающей атмосферой. Некоторые скрывают свой духовный голод. Таковым очень поможет ласковое слово или сердечный привет. Небесные дары, в изобилии полученные нами от Бога, мы должны с той же щедростью раздавать всем, кто находится в сфере нашего влияния. Так мы откроем людям рожденную свыше любовь, которая приумножится, если будет служить во благо другим людям. Так мы прославим Бога22.

14 августа

Зачем выискивать недостатки? Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию,

но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя (Флп. 2:3).

О, какой трудной многие делают христианскую жизнь! Они взбираются по крутому, заросшему терниями склону, шатаясь под тяжестью возложенного бремени, словно должны исправлять характеры окружающих… Им неведом дивный мир Христов. Они не принимают руку помощи, которую подает им Иисус, но непрестанно переживают о чужих проступках и неправдах, не замечая при этом добрых, ободряющих, обнадеживающих знаков, которыми усеян их путь.

Как только человек проникнется осознанием своей ответственности пред Богом и своим долгом перед ближними и поймет, что его влияние простирается настолько далеко, что может сказаться на чьей-то вечной участи, он перестанет довольствоваться своей убогой духовностью, выискивать недостатки и критиковать других людей. Он сделает свою жизнь такой, какой хочет видеть жизнь других людей. Он будет жить только во Христе, целиком и полностью полагаясь на Него в совершенствовании своего характера23.

Нам необходимо очистить свои мысли от всех жалоб и придирок. Давайте не будем продолжать смотреть на все недостатки, которые можем увидеть… Если мы хотим иметь верное представление о Боге, то должны не сводить взора с великих драгоценных качеств — чистоты, славы, силы, доброты и любви, которыми одаривает нас Бог. Взирая на них, мы так сосредоточимся на этих важнейших качествах, что у нас уже не будет желания искать недостатки в окружающих24.

Размышляйте о Господе Иисусе, о Его заслугах и любви и не стремитесь выискивать чужие изъяны и размышлять над ошибками, которые совершили другие люди. Обращайте свои помыслы к тому, что достойно вашего одобрения и похвалы. Если же вы настолько наблюдательны, что можете разглядеть чужие ошибки, будьте еще более наблюдательны, дабы замечать доброе и хвалить доброе. Если вы обратите свой критический взор на самих себя, то обязательно обнаружите в себе такие же предосудительные качества, какие находите у других. Будем же постоянно трудиться, чтобы укреплять друг друга в святейшей вере25.

15 августа

Критика — не наше дело Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким

будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить (Мф. 7:1, 2).

Наши тела состоят из того, что мы едим и пьем, а характер нашего духовного опыта зависит от того, чем питается и что усваивает наш разум. Постоянно обращая внимание на чужие ошибки и недостатки, многие погружаются в состояние, которое можно назвать религиозной диспепсией… Люди, занятые критическим рассмотрением слов и поступков окружающих, чтобы найти все предосудительное, не замечают доброго и приятного. Они вкушают не ту пищу, которая способствует духовному здоровью и возрастанию26.

Господу неугодно, когда Его народ, пренебрегая самокритикой, критикует других. Это работа сатаны. Берясь за такое дело, помните: враг использует вас как орудие соблазна, дабы те, которым следует быть объединенными в согласии и радости, назидать друг друга на святейшей вере, конфликтовали и жаловались на грехи других людей. Христос не поручал вам нести на себе чужие грехи. Вы не можете понести даже свои грехи. Поэтому будьте очень осторожны, чтобы не принимать поношения на ближнего своего. Бог хочет, чтобы Его народ был свободен… Неужели мы не вспомним, что произнесенное нами слово может ранить либо исцелять? Неужели мы не вспомним: каким судом судим, таким и сами судимы будем, — мы, у кого, может быть, гораздо больше возможностей, чем у тех, кого судим?

Наши сердца должны смягчиться в нежности и любви друг к другу. Мы можем критиковать самих себя столько, сколько нам заблагорассудится. Критикующий другого показывает тем самым, что нуждается в самокритике более других. Молитесь Богу, чтобы Он показал вам, от чего вам необходимо избавиться, дабы увидеть Царство Божье…

Победителя ждет венец. Вы хотите получить его? Вы хотите с терпением проходить предлежащее вам поприще? Тогда не ищите чего-то такого, за что можете осудить своего ближнего, но взирайте непосредственно на Иисуса Христа. Взирайте на Его чистоту, тогда вы будете восхищаться Им и отражать Его подобие27.

16 августа

Преодолевая зависть Не будем тщеславиться, друг друга раздражать, друг другу

завидовать (Гал. 5:26). Зависть — это болезнь, подрывающая все силы нашего существа.

Впервые она возникла у сатаны еще в раю… Люди, внимающие его голосу, будут выискивать чужие недостатки, выставлять других в ложном свете и наговаривать на них, лишь бы возвысить самих себя. Но ничто скверное не войдет в небеса; и если лелеющие сей дух не переменятся, им не попасть на небеса, ибо они стали бы критиковать ангелов. Они завидовали бы чужим венцам. Они не знали бы, о чем говорить, если бы не смогли поднимать вопрос о несовершенстве и ошибках других.

О, если бы таковые преобразились, взирая на Христа! О, если бы они стали кроткими и смиренными, научившись у Него! Тогда они пошли бы не как агенты сатаны, чтобы вызвать разобщенность и враждебность, уязвить и покалечить характер, а как миссионеры Христа, чтобы быть миротворцами и восстанавливать. Пусть Дух Святой войдет и изгонит всякую нечистую страсть, которая не может присутствовать на небе. Пусть она умрет, пусть она будет распята. Откройте сердце для качеств Христа, Который свят, безобиден, неосквернен…

Слово Божье взывает к нам: «Будьте… братолюбивы, милосерды, дружелюбны» (1 Пет. 3:8). Истинное нравственное достоинство не станет прокладывать себе путь злыми умыслами, злоречием и унижением ближних. Дети Божьи должны отбросить всякую зависть, всякое злоречие и всякого рода неверие28.

В Библии есть немало наставлений, призывающих нас проявлять любовь, терпение и уважение в наших словах и отношении к окружающим. Любовь Иисуса в душе никогда не приведет к зависти и злобе. Мы должны всеми силами оберегать нежный росток христоподобной любви в своем сердце. Он не будет расти, если о нем не заботиться должным образом.

Небо замечает всех, кто окружает себя атмосферой мира и любви. Таковые не останутся без награды. Они устоят в великий день Господень29.

17 августа

Как быть с гневом Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше

завоевателя города (Притч. 16:32). Как радуется и ликует сатана, когда ему удается довести человека до

белого каления! Взгляд, жест, интонация — всем этим можно воспользоваться и употребить как стрелу сатаны, чтобы ранить и отравлять открытое для этого сердце30.

Когда человек однажды дает место духу гнева, он опьянен точно так же, как и пригубивший стакан31.

Христос относится к гневу, как к убийству… Слова, сказанные в приступе гнева, это запах смертоносный на смерть. Гневливый человек не сотрудничает с Богом в деле спасения ближних. На небесах его брань заносится в тот же перечень, что и обычное сквернословие. В охваченной ненавистью душе нет ни на йоту Божьей любви32.

Когда вы чувствуете, как в вас закипает гнев, крепче ухватитесь верою за Иисуса Христа. Не произносите ни слова. Опасно произнести хотя бы одно слово, когда вы гневаетесь, ибо за этим последует поток гневных высказываний… Человек, который дает волю глупости в произнесении гневных слов, произносит ложное свидетельство, ибо он всегда несправедлив. Он преувеличивает все недостатки, которые, как ему кажется, видит. Он слишком слеп и безрассуден, чтобы осознать свое безумие. Он преступает заповеди Божьи, а его воображение извращено по наущению сатаны. Он не ведает, что творит. Будучи слеп и глух, он позволяет сатане взять поводья и вести его, куда заблагорассудится. Таким образом дверь настежь открывается для злобы, зависти, злых предположений, и бедную жертву уносит потоком в заданном направлении… Но надежда еще остается, пока длится время испытания по благодати Господа нашего Иисуса Христа…

«Потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Пет. 3:14). Таков эталон, к которому должен стремиться каждый христианин, полагаясь не на собственные силы, а на благодать, дарованную ему Иисусом Христом. Давайте стараться господствовать над каждым грехом и контролировать каждое нетерпеливое, раздражительное высказывание33.

18 августа

Благоухание учтивости Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны (1 Пет. 3:8).

Общаясь с ближними, мы обязательно должны учитывать: они подвержены тем же страстям, тем же немощам и тем же искушениям, что и мы. Им, как и нам, приходится претерпевать жизненные невзгоды, если они остаются честными и чистыми людьми… Истинная христианская учтивость соединяет в себе и доводит до совершенства справедливость и вежливость, а милость и любовь дополняют этот союз, придавая характеру последние штрихи и украшая его самыми привлекательными чертами…

Авраам был по-настоящему учтивым человеком. Его жизнь изобилует поразительными примерами истинной учтивости. Посмотрите, как он поступил с Лотом… С какой учтивостью он принимает странников, Божьих вестников, в своем шатре и как угощает их! Он поклонился сынам Хетовым, когда покупал у них пещеру для погребения своей жены Сарры… Авраам прекрасно знал, как нужно обращаться со своими ближними.

Павел, будучи тверд как скала в приверженности принципам, тем не менее сохранял дружелюбие и учтивость. Он ревновал о жизненно важных аспектах истины, но при этом не забывал о вежливости и обходительности в общении с людьми. Этот Божий человек отличался подлинным человеколюбием.

Однако мы представляем Того, Кто гораздо больше Авраама и Павла, — Спасителя мира. Его жизнь была замечательным примером истинной учтивости. Не перечесть примеров Его доброты, учтивости, нежного сочувствия и любви. Какими лучами нежности и красоты Его снисхождение озаряло всю Его жизнь! Он находил добрый взгляд и ободряющее слово для всех утомленных и изнемогших в труде. Он был готов помочь самым беспомощным34.

Любовь, учтивость, дружелюбие — все это не бывает напрасным. Когда люди преобразятся и облекутся в нетление, тогда будут явлены все совершенные ими дела освященной добродетели. Эти дела сохранятся на все вечные века. Не исчезнет ни одно из них, каким бы маленьким или простым оно ни было. Благодаря заслугам вмененной праведности Христа они сохранят свое благоухание35.

19 августа

Воплощение истинной учтивости Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг

друга, как и Бог во Христе простил вас (Еф. 4:32). Мы должны научиться давать наилучшее объяснение сомнительному

поведению людей… Если мы все время будем подозревать что-то недоброе, нам грозит опасность создать то, что мы подозреваем… Мы не избежим того, чтобы люди иногда не ранили наши чувства и не испытывали наш характер, но, будучи христианами, мы должны быть такими же терпеливыми, выдержанными, смиренными и кроткими, какими хотим видеть других людей. О, сколь много добрых поступков и дел, совершенных по отношению к нам… испаряются из нашей памяти, как роса с восходом солнца, в то время как воображаемые или реальные обиды оставляют глубочайший, почти неизгладимый след! Лучший пример, который мы можем подать нашим ближним, заключается в том, чтобы самим быть правыми, а затем вручить Богу самих себя и свою репутацию и не переживать слишком сильно о том, чтобы исправить всякое неверное представление и показать наше дело в выгодном свете…

Пренебрежение воспитанием предупредительности и терпения друг к другу произвело раздоры, недоверие, критику и общую разобщенность. Бог… призывает нас оставить этот великий грех и постараться ответить на молитву Христа о том, чтобы Его ученики были едины, как Он един с Отцом… Сатана всеми силами стремится привнести разлад в нашу среду… дабы мир лишился самого убедительного свидетельства, которое только могут нести христиане: Бог послал Своего Сына, чтобы привести к согласию беспокойные, горделивые, завистливые, ревнивые, нетерпимые умы…

Предназначение Божьей истины состоит не только в том, чтобы преодолеть заблуждения и пороки… Истина призвана освящать принимающего ее, преображать все его существо не только снаружи, но и изнутри, попирая гордыню и располагая его сердце к доброте, дружелюбию и снисходительности. Да, религия Христа представляет собой воплощение истинной учтивости, и ее победа будет полной, когда мир увидит народ, единодушно исповедующий благочестие, верующих, которые по обыкновению своему проявляют нежные чувства, доброе отношение и искреннюю заботу о добром имени друг друга36.

20 августа

Непреодолимое влияние Итак, облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные,

в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение (Кол. 3:12).

Доброе слово, ласковый взгляд, приятная улыбка придают христианину неотразимое обаяние. Он приобретает влияние и располагает к себе окружающих, не прилагая к тому особых усилий. Именно религия Христа делает слова мягкими, а поведение — снисходительным даже к людям, занимающим самое скромное положение. Задиристый, придирчивый, властный человек не может быть христианином, ибо быть христианином — значит уподобиться Христу…

Кто пьет от духа Христа, тот будет проявлять его в добрых словах и учтивом поведении. План спасения призван смягчать и сглаживать всё резкое и грубое в характере и манерах человека. Внешние перемены будут свидетельствовать о внутреннем преображении. Истина обладает освящающей, облагораживающей силой. Будучи принята сердцем, она оказывает на него скрытое от глаз преображающее воздействие. Те же, кто исповедует истину, но при этом остается резким, недовольным и недобрым в словах и поступках, не научились у Иисуса; все это показывает, что они по-прежнему слуги лукавого. Нельзя быть христианином и не иметь при этом духа Христова, проявляющегося в кротости, добросердечии и благородных манерах…

Обходительные, добрые и воспитанные христиане будут оказывать влияние в пользу Бога и Его истины, по-другому и быть не может. Они будут распространять вокруг себя полученный ими небесный свет, озаряя его яркими лучами путь своих ближних… Произносимые нами слова, наше повседневное поведение — плоды, растущие на древе. Если эти плоды кислые и неприятные на вкус, значит, корни древа не получают питания от чистого источника. Если же наши чувства и устремления пребывают в согласии с нашим Спасителем, если у нас кроткий и смиренный характер, мы свидетельствуем, что наша жизнь сокрыта со Христом в Боге; и мы оставляем за собой яркий след… Окружающие увидят, что мы были с Иисусом и научились у Него37.

21 августа

Лелея дух Христа Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет

жалобу: как Христос простил вас, так и вы (Кол. 3:13). В этом мире нам приходится встречаться с людьми различного склада

ума, с разными темпераментами, и вы должны помнить, что они отличаются от вас в той же мере, что и вы от них… Мы должны взращивать в себе терпение, долготерпение, кротость, доброту, любовь и быть связанными узами человеческого братства.

Да будет дорогой Спаситель желанным гостем в вашем сердце. Если Христос пребывает в вашем сердце, вы будете являть Его в своих словах, закон доброты будет на вашем языке, а внутри вы будете иметь мир. Тогда и вокруг вас будет умиротворяющая атмосфера, и в сердце вашем будет звучать музыка во славу Божью38.

Благословение почивает на миротворцах… О, если бы Господь наделил меня Своим Святым Духом так, чтобы я всегда была миротворцем, о которых говорит Христос! Мне претят распри и споры. Я хочу, чтобы у меня всегда была возможность сказать словами молитвы Господней: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Как можно произносить эту молитву и при этом быть непрощающими?..

Если мы будем осуждать наших братьев и таить на них обиды, даже чувствуя, что они были не совсем правы по отношению к нам, это не принесет благословения нашим сердцам и делу ничем не поможет. Я не могу позволить своим чувствам идти путем откапывания всех моих огорчений, повторения их снова и снова и пребывания в атмосфере недоверия, вражды и раздора…

Если мы будем следовать за Иисусом, говорить об Иисусе, любить Иисуса, наша жизнь будет озарена светом, и я не позволю своему разуму думать или говорить о своих собратьях плохо. «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне», — говорит Иисус (Мф. 25:40). Я не желаю испытывать недоброжелательность или ненависть к кому-то. Я не желаю быть обвинителем своих собратьев. Сатана попытается побудить меня к этому, но я не могу этого сделать. Я буду лелеять Христов дух прощения39.

22 августа

Любовь не раздражается Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует,

любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла

(1 Кор. 13:4, 5). Многим людям присуща чрезмерная неосвященная обидчивость,

которая держит их в постоянном напряжении. Они все время настороже в ожидании какого-нибудь слова, взгляда или поступка, который смогут истолковать как неуважение или неблагодарность. Все это нужно преодолеть. Каждому следует идти вперед в страхе Божьем, стараясь изо всех сил, не беспокоясь при этом о похвале и не обижаясь на порицания, ревностно служа Богу и учась находить самое благовидное объяснение всему, что нам может показаться обидным в окружающих40.

Вполне возможно, что о нас будут ходить худые слухи, но если мы следуем прямым курсом, если останемся безразличными к этим слухам, то и другие будут безразличны. Предоставим же Богу заботу о нашей репутации… Клевету можно искоренить только своим образом жизни, ее не изжить словами негодования. Более всего мы должны заботиться о том, чтобы действовать в страхе Божьем и своим поведением показать, что эти слухи лживы. Никто не может повредить нашему характеру больше, нежели мы сами. В подпорках нуждаются лишь слабые деревья и ветшающие дома. Когда мы показываем, что озабочены защитой своей репутации от нападок со стороны, у людей создается впечатление, что она действительно небезупречна перед Богом и ее нужно постоянно поддерживать41.

Не подобает тем, чьи слабости и пороки так много приходится сносить Христу, все время помнить о неуважении и реальных или воображаемых оскорблениях… Сердце, исполненное любви, которая не мыслит зла, не станет внимательно следить, чтобы заметить проявления неучтивости и обидные слова в свой адрес. Такова воля Бога, чтобы Его любовь закрывала глаза, затворяла слух и сердце для всех подобных провокаций и наущений, которыми сатана желал бы их наполнить. Есть благородное величие в молчании в ответ на злые измышления или ярость. Кто умеет владеть собой, тот сильнее царей и завоевателей42.

23 августа

Сделала ли религия вас лучше? И провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела

ваши, прославили Бога в день посещения (1 Пет. 2:12). Что у нас на сердце, то отразится и в характере нашем и будет

оказывать свое воздействие на всех, с кем мы общаемся. Наши слова и поступки — это запах живительный на жизнь либо смертоносный на смерть. На суде нам придется лицом к лицу столкнуться с теми, кому мы могли бы помочь стать на верный, безопасный путь осторожными словами, советом, если бы каждодневно поддерживали связь с Богом и были всем сердцем заинтересованы в спасении их душ43.

Христианин не должен довольствоваться тем, что он просто активный деловой человек. Ему не следует быть настолько поглощенным мирскими делами, чтобы почти не оставалось времени на восстановление сил или на дружеское общение, на добрые дела, интеллектуальное развитие и заботу о душевном благополучии. Энергичность и прилежание в бизнесе похвальны, но это не должно привести нас к пренебрежению любовью к Богу и человеку, которую требует Библия…

То, как мы ведем себя в мирских делах, наше поведение по отношению друг к другу — все это подвергается строгому, суровому разбору. Слова, произнесенные нами в церкви, оказывают не настолько сильное влияние, как наше поведение в семейном кругу и среди соседей. Доброе слово, заботливый поступок, подлинная учтивость и гостеприимство будут оказывать сильное влияние в пользу христианской религии.

Нельзя допускать, чтобы о ком-либо из нас люди говорили: «Религия не сделала их лучше. Они так же потакают своим прихотям, как мирские, так же ловчат в делах, как и все». Люди, приносящие плоды такого рода, не собирают со Христом, а расточают. Они ставят препятствия на пути тех, кого мог бы приобрести для Иисуса своим последовательным образом действия. Наш христианский долг — нести миру недвусмысленное свидетельство о том, что мы исполняем великую заповедь: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Эта заповедь — то же, что и золотое правило нашего Спасителя: «Во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними»44.

24 августа

Секрет довольства Великое приобретение — быть благочестивым и довольным

(1 Тим. 6:6). Чистая религия приносит мир, счастье, довольство; благочестие

полезно как для этой жизни, так и для жизни будущей45. Беспокойство и недовольство, выливающиеся в раздражение и

ропот, — это грех. Однако недовольство собой заставляет нас с еще большим рвением трудиться над усовершенствованием разума, чтобы приносить больше пользы, и такое недовольство достойно похвалы. Это недовольство ведет не к разочарованию, а к тому, что мы собираемся с силами для более высокого и обширного поля деятельности, где принесем пользу. Только всегда будьте уравновешены твердым религиозным принципом и чуткой совестью, всегда имея страх Божий перед своими глазами, и вы обязательно преуспеете в приготовлении к полезной жизни46.

Мы должны жить ради мира грядущего. Несчастен и жалок тот, кто ведет беспорядочный, бесцельный образ жизни. Нам нужна цель в жизни, чтобы жизнь имела смысл. Да поможет всем нам Бог быть более самоотверженными, меньше заботиться о себе, больше забывать о себе и своих эгоистичных интересах и творить добро не ради славы, которую мы надеемся получить здесь, а потому, что такова цель нашей жизни и таков смысл нашего существования. Пусть к Богу ежедневно возносится наша молитва о том, чтобы Он избавил нас от себялюбия…

Мне доводилось видеть людей целеустремленных, старающихся принести пользу и благословение ближним, почтить и прославить своего Искупителя. Эти люди по-настоящему счастливы на земле, тогда как человек беспокойный и недовольный, пробующий то одно, то другое в надежде обрести счастье, всегда жалуется на разочарования. Ему всегда чего-то не хватает, он не бывает удовлетворен, ибо живет только ради себя. Пусть вашей целью будет творить добро и добросовестно исполнять свой долг47.

Стремитесь, проявляйте рвение, чтобы возрастать в благодати; ищите более ясного и разумного понимания воли Божьей относительно вас, прилагая ревностные усилия для достижения цели — вашей награды. Только христианским совершенством вы приобретете незапятнанные одежды характера, которые дадут вам право предстать пред Божьим престолом среди омытого кровью множества людей, держащих в руках пальмовые ветви вечной победы и вечного триумфа48.

25 августа

Не оступитесь! Обдумай стезю для ноги твоей, и все пути твои да будут тверды

(Притч. 4:26). «Ходите прямо ногами вашими, — говорит апостол, — дабы

хромлющее не совратилось, а лучше исправилось» (Евр. 12:13). Дорога, ведущая прочь от Бога, прочь от Его святого, совершенного мерила праведности, всегда крива и опасна. Тем не менее… многие идут этой стезей греха. Во многих случаях они пошли неправильно еще в детстве и юности и всегда следовали этим кривым путем. Они не только сами сбились с правильного пути, но из-за влияния их примера другие также совратились с прямого, понятного пути и совершили гибельные ошибки…

Мы не всегда осознаем силу примера. Нам приходится сталкиваться с разными людьми. Мы встречаем людей, которые сбились с пути и поступают во многом неправильно, они бывают сварливы, раздражительны, вспыльчивы, деспотичны. В общении с ними мы должны быть терпеливы, сдержанны, добры и спокойны. Через них работает сатана, стремящийся спровоцировать нас и встревожить, дабы мы не продемонстрировали любезный и привлекательный характер. На нашу долю выпадают испытания и трудности, мы живем в мире забот, тревог и разочарований. Однако эти неприятности нужно встречать в духе Христа. По благодати Божьей мы можем подняться над всем, что нас окружает, сохраняя спокойствие и невозмутимость среди тревог и волнений повседневной жизни. Так мы явим Христа этому миру…

Посвященность Богу должна быть живой и деятельной, не теорией для обсуждения, а принципом, вплетенным в весь наш опыт. Наш свет должен так сиять пред людьми, чтобы они видели наши добрые дела и прославляли Отца нашего Небесного. Мы должны возвещать совершенства Призвавшего нас из тьмы в чудный Свой свет. Если душа озарена небесным светом, этот свет отразится на всех окружающих. Жаль, что далеко не все понимают этот важный вопрос в истинном свете. Иначе не было бы таких необдуманных слов и поступков, такой беспечной, праздной жизни, лишенной религии49.

26 августа

Привычки и формирование характера

Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых (Притч. 4:14).

Немногие осознают силу привычки. Богодухновенный автор вопрошает: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои?» и добавляет: «Так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать злое?» (Иер. 13:23). Это серьезное утверждение… Но надежда и мужество содержатся и в такой мысли: если плохие привычки настолько сильны, что кажется почти невозможно повернуть в верном направлении, сила хороших привычек также сильна. Предшествующие дни оказывают влияние на результаты ежедневного труда, имея тенденцию либо к поднятию нас по шкале моральной ценности, либо к сталкиванию нас в погибель. Поражение сегодня приготавливает путь к еще большему поражению завтра; а сегодняшняя победа обеспечивает более легкую победу завтра. Поэтому насколько внимательно нам нужно следить за тем, чтобы формируемые нами привычки и характер были правильными и добродетельными…

Мои юные друзья, удерживайте свои стопы от злых путей… Человек может приучить себя поступать правильно. Подобно Даниилу, он может иметь в сердце небесную цель не осквернять свою душу и тело, невзирая на царящие вокруг разложение и упадок. Бог дал Даниилу «знание и разумение всякой книги и мудрости» (Дан. 1:17). Божье благословение снизошло на человека, который прилагал человеческие усилия в соответствии с Божественной волей. Такая же помощь будет дарована и сейчас всем, кто придерживается подобного курса и, не спуская глаз с Божьей славы, проявляет воздержание и самообладание. Между ними и теми, кто потворствует своим желаниям, будет явственно просматриваться такая же разница, что и между Даниилом и его друзьями и остальными молодыми людьми при царском дворе. Они будут отличаться ясным взором, здоровым цветом лица, твердой походкой, сильным и живым интеллектом, глубоким пониманием духовной истины50.

Будем же помнить, что характер — это отнюдь не дело случая, он формируется изо дня в день либо на добро, либо на зло. Созидание характера — дело огромной важности, поскольку имеет далеко идущие последствия. Мы созидаем и для этой жизни, и для вечности51.

27 августа

Доступные всем благословения Да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает

солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мф. 5:45).

Я вижу Провидение во всех Божьих делах… Облака и дождь, как и ясное небо и солнечный свет, имеют свою миссию в благословении человека. Бог природы знает, в чем именно мы нуждаемся, и Он не уклоняется ни вправо, ни влево, посылая благословения и праведным, и неправедным. Я так благодарна, что ограниченным людям не дано устанавливать порядок вещей. Какие бы обнаружились противоречия!52

Человеческий кругозор бывает настолько узок, что становится оскорбительным для Бога. Пусть никто из тех, кто называет Христа своим Спасителем, не тешит себя мыслью, что Бог проявляет милость только к нему и к тем немногим, которые ему не безразличны. Любовь и милость Бога предназначены для каждого. Давайте отмечать для себя знаки Божественного расположения и возносить Ему хвалу и благодарность за Его благость, которой Он нас одаривает не для того, чтобы мы держали ее при себе, но чтобы делились с другими… Бог ожидает, что каждый, получающий Его благодать, будет делиться ею так же щедро, как Христос одаривает нас Своими милостями. Как солнце сияет для праведных и неправедных, так и Солнце правды озаряет Своим светом весь мир53.

Такие Божьи благословения, как солнечный свет и дождь, тепло и холод и прочие природные явления, даны всему миру. Ни один народ не должен кичиться своей исключительностью. «Я — свет миру», — сказал Христос (Ин. 8:12). Свет — это благословение, всеобщее благословение, изливающее свои сокровища на неблагодарный, грешный, морально разложившийся мир. Господь Иисус пришел, чтобы сокрушить все стены разделения и открыть всем внутренность храма, где восседает Бог, дабы всякое ухо услышало, всякое око узрело, всякая жаждущая душа могла свободно напиться живой воды54.

Бог усеял наш путь благословениями… Мы можем рыдать и стенать, скорбеть и спотыкаться на каждом шагу, если нам так хочется, либо можем радоваться в Господе, собирая драгоценные благоухающие цветы и радуясь в Господе о Его благости в том, что Он сделал наш путь к небесам столь приятным55.

28 августа

Изучая характер Христа Тогда я не постыдился бы, взирая на все заповеди Твои

(Пс. 118:6). В этом мире мы можем безнадежно запутаться, чего и хочет дьявол,

если будем постоянно смотреть на то, что ставит нас в тупик; ибо, размышляя об этом и ведя беседы на эти темы, мы теряем присутствие духа. Критикуя других за недостаток любви, мы погубим нежный росток любви в своем собственном сердце. Оценили ли мы лично и почувствовали ли тепло любви, которую Христос явил в Своей жизни? Тогда наш долг — показать эту любовь миру. Будем же опасаться размышлять, взирать и говорить о великих ошибках, которые допускают окружающие…

Вы можете создать в воображении собственный мир и представить идеальную Церковь, в которой сатанинские искушения уже не толкают людей ко злу, однако совершенство существует только в вашем воображении. Мы живем в падшем мире, и Церковь — это место, представленное в образе поля, где растут плевелы и пшеница. Им предстоит расти вместе вплоть до самой жатвы. Не наше дело — искоренять плевелы по своему человеческому разумению, чтобы по наущению сатаны мы не вырвали и пшеницу…

Не стоит тратить драгоценное время, которого у нас и так совсем немного, на поиск несовершенств и недостатков у называющих себя христианами. Ни у кого из нас на это нет времени. Если мы ясно видим, каким должен быть христианский характер, но при этом замечаем в других то, что не соответствует этому характеру, давайте твердо решим, что будем упорно сопротивляться врагу в его искушениях заставить нас поступать неподобающим образом. Давайте скажем: «Я сделаю все, чтобы Христу не было стыдно за меня. Я буду с еще большим рвением изучать характер Христа, в Котором не было ни изъяна, ни эгоизма, ни пятна, ни малейшего порока; Который жил не для того, чтобы угождать Себе и прославлять Себя, но чтобы прославить Бога и спасти падшее человечество. Я не стану подражать несовершенным характерам этих неподобающих христиан, и допущенные ими ошибки не заставят меня уподобиться им. Я обращусь к драгоценному Спасителю, дабы уподобиться Ему»56.

29 августа

Твердыня истины Которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в

тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы (Кол. 1:27).

В моем сердце живет постоянное стремление, чтобы во мне отобразился Христос, упование славы. Я стремлюсь всякий день обогащаться внутренней красотой кротости и смирения Христа, возрастая в благодати и познании Господа Иисуса в меру полного возраста Христова. Я лично должна посредством благодати, данной мне от Иисуса Христа, блюсти здоровье своей собственной души, сделав ее руслом, по которому Бог будет изливать в этот мир Свои благодать, любовь, долготерпение и кротость. Таков мой долг и долг каждого члена церкви, называющего себя чадом Божьим.

Господь Иисус сделал Свою Церковь хранительницей священной истины. Он поручил ей претворять в жизнь Его замыслы и планы по спасению душ, к которым Он проявил такой интерес и такую безмерную любовь. Подобно солнцу в нашем мире, Иисус восходит среди моральной тьмы. Он — Солнце правды. Он сказал о Себе: «Я — свет миру» (Ин. 8:12). Он сказал Своим последователям: «Вы — свет мира» (Мф. 5:14)… Отражая образ Иисуса Христа, являя красоту и святость своего характера, постоянно проявляя самоотречение и отделение от всех идолов, великих и малых, они показывают, что научились в школе Христа. Они постоянно получают дух любви и долготерпения, кротости и смирения, будучи представителями Христа, зрелищем для мира, ангелов и человеков…

Живя и трудясь в этом мире, но будучи не от мира, они в своих характерах отвечают на молитву Христа: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла» (Ин. 17:15). Они должны стоять, как твердыни истины, чтобы их свет проникал далеко в нравственную тьму мира сего. Господь вверил стражам на стенах Сиона важную весть. Их труба не должна издавать неопределенный звук57.

30 августа

О чем помышлять Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что

только добродетель и похвала, о том помышляйте (Флп. 4:8). Пока сатана обладает властью воздействовать на человеческий разум,

не защищенный Святым Духом, до той поры будет длиться и суровая, безжалостная борьба между добром и злом, а зло будет проявляться даже среди тех, кто называют себя детьми Божьими…

Нам нет никакой нужды сосредоточиваться на ошибках, огорчаться, жаловаться и тратить драгоценное время и возможности в сетованиях о чужих промахах… Разве Богу не было бы гораздо приятнее, если бы мы взглянули непредвзятым взором и увидели, сколь многие души служат Богу, противостоят искушению и прославляют Его своими талантами, денежными средствами и интеллектуальными способностями? Разве не лучше было бы обращать внимание на проявления дивной, чудотворной силы Божьей, преображающей бедных, опустившихся, исполненных нравственной скверны грешников, которые меняются настолько, что уподобляются в характере Христу?..

Отвратим же свои взоры от несовершенств тех, кто ходит в Церковь, но не уподобился Христу. Мы не понесем ответственности за тех, кто провозглашает свое высокое исповедание, но не обладает соответствующими добродетелями. Возблагодарим же Бога за то, что у нас есть привилегия обратить свои взоры от этих несовершенных христиан к тем, которые по-настоящему посвящены, исполняют Слово, жизнь и характер которых несут на себе образ Божества. А превыше всего возблагодарите Бога за то, что у вас есть преимущество взирать на Христа — совершенный Образец…

Все, что заставляет нас видеть слабость человечества, по замыслу Божьему должно помочь нам взирать на Него и ни в коем случае не надеяться на человека и не делать плоть своей опорой… Мы преображаемся в тот образ, на который взираем. Насколько же важно для нас открыть свое сердце тому, что есть истинно, любезно и достославно!58

31 августа

Высоко держите знамя Проходите, проходите в ворота, приготовляйте путь народу!

Ровняйте, ровняйте дорогу, убирайте камни, поднимите знамя для народов! (Ис. 62:10).

В Слове Божьем не только изложены великие принципы истины и долг, который должен управлять нашей жизнью, но и описана, нам в ободрение, история многих из тех, кто воплотил эти принципы в жизнь… Если не считать единственный совершенный Образец, на священных страницах нет примера, более достойного для подражания, чем пророк Даниил. Испытав в юные годы все соблазны царского двора, он стал непоколебимо честным человеком, всецело посвященным Богу. Он был подвержен жестоким сатанинским искушениям, но его характер не поколебался и линия поведения не изменилась. Даниил остался тверд там, где многие пошли бы на компромисс; он остался верен там, где многие поступились бы истиной; он остался сильным там, где многие бы ослабели. Даниил был могучим ливанским кедром… О, если бы вера, верность и посвященность пророка Даниила жили сегодня в сердцах Божьего народа. Никогда мир сей не нуждался в этих благородных качествах так, как сейчас…

В летописи, повествующей о тех, кто трудился и страдал во имя Иисуса, нет иного имени, которое сияло бы таким ярким и чистым сиянием, как имя Павла, апостола язычников. Любовь Иисуса, горевшая в его сердце, сделала его самозабвенным и самоотверженным. Он увидел воскресшего Христа, образ Спасителя был запечатлен в его душе и ярко сиял в его жизни. С верой, дерзновением и упорством, невзирая ни на какие опасности и препятствия, шел он вперед, из одной страны в другую, распространяя весть о Голгофском кресте…

Воплощают ли так называемые последователи Христа свою веру в жизнь? Где глубокие, живые, святые опыты, о которых по обыкновению рассказывали мужи Божьи? Неужели опущено знамя христианства?.. Нет, это знамя по-прежнему реет там, где его установил Бог. Святым мужам минувших веков надлежало все отдать ради Христа, лелеять Его дух и подражать Его примеру. Сейчас Он не примет ничего меньше, чем это… Когда нас призовут отказаться от всего ради Христа, кто выстоит в этом испытании?59

1 сентября

В напоминание о нашем небесном доме

Ты, Господи, един, Ты создал небо, небеса небес и все воинство их, землю и все, что на ней, моря и все, что в них, и Ты живишь все

сие, и небесные воинства Тебе поклоняются (Неем. 9:6). Как прекрасна долина, раскинувшаяся между вздымающимися горами;

как величественны эти горы, устремляющиеся своими вершинами к небесам. Величественные деревья с изящно созданными листьями, зеленые травинки, распускающиеся бутоны и цветы, лесные деревья и каждое живое существо — все они обращают наши помыслы к великому живому Богу. Каждая частичка нашего естества свидетельствуют о том, что существует живой Бог, и мы можем почерпнуть из открытой книги природы самые драгоценные уроки о Повелителе небес.

Изучая природу, мы расширяем свой кругозор, становимся более одухотворенными, в нас просыпается горячее желание познать Бога и Его величие. В наших сердцах пробуждаются не только благоговение и трепет, но и любовь, вера, осознание полной зависимости от Того, Кто есть Податель всех благ. И когда я взираю на дивные дела Его и вижу проявления Его силы, то подсознательно вопрошаю: «Что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?» (Пс. 8:5).

Все величие и славу этих удивительных явлений в доме Божьем можно оценить по достоинству, только если в сознании своем связать их с Богом и с будущей обителью блаженства, которую Он приготовляет для любящих Его… Если мы свободно говорим о других странах, то почему обходим молчанием небесную страну и вечный дом на небесах, выстроенный без участия человеческих рук? Эта небесная страна гораздо более значима для нас, чем любой город или страна на земном шаре, поэтому нам следовало бы больше размышлять и говорить именно о ней. И почему бы нам не беседовать более оживленно в небесном расположении духа о Божьих дарах в природе? Все это Он создал с тем, чтобы мы различали Бога в Его творческих свершениях. Они должны постоянно напоминать нам о Боге, возносить помышления наших сердец к вышнему и связывать их узами любви и благодарности с нашим Творцом1.

2 сентября

Природа вещает о Боге Вспоминаю дни древние, размышляю о всех делах Твоих,

рассуждаю о делах рук Твоих. Простираю к Тебе руки мои; душа моя — к Тебе, как жаждущая земля (Пс. 142:5, 6).

Мы взираем на высокие горы в их величественной красоте, уступами вздымающиеся ввысь и своими скалистыми зубцами напоминающие огромные древние замки. Эти горы возвещают нам об опустошающем Божьем гневе в защиту попранного Закона, ибо их породили могучие сотрясения земли во время потопа. Они подобны огромным волнам, застывшим по велению Божьему, — вздыбившиеся валы, обездвиженные на пике своего могущества. Эти исполины принадлежат Богу, Он владычествует над скалистыми твердынями. Заключенные в них богатства тоже принадлежат Ему, как и глубины земных недр.

Если вы хотите убедиться в существовании Бога, посмотрите вокруг, куда бы ни забросила вас судьба. Он обращается к вашим чувствам и впечатляет душу Своими творениями. Пусть ваше сердце примет эти впечатления, а природа станет для вас открытой книгой и научит вас Божественной истине с помощью знакомых вам явлений. Вы перестанете с безразличием взирать на величественные деревья. Каждый раскрывшийся цветок, каждый листок с его тонкими прожилками будут свидетельствовать вам о бесконечном мастерстве великого Художника. Мощные скалы и исполинские горы, возвышающиеся на горизонте, возникли не по воле случая. Они безмолвно, но весьма красноречиво вещают о Том, Кто восседает на престоле Вселенной, высоком и превознесенном. «Ведомы Богу от вечности все дела Его». Все Его намерения совершенны. Какой трепет и какое благоговение должно внушать нам Его имя!..

Сам Бог — Скала веков, убежище для Своего народа, покров, защищающий от бури, тень, укрывающая от палящего зноя. Он дал нам Свои обетования, непоколебимые и твердые более, нежели скалистые вершины и вечные холмы. Горы сдвинутся, и холмы поколеблются, а милость Божья не отступит, и Его завет мира не поколеблется для тех, кто сделал Его своей опорой. Если мы хотим обращаться к Богу за помощью с той же стойкостью, с какой эти скалистые горы указывают на небеса над ними, мы ни в коем случае не должны отступать от нашей веры в Него и от верности Его святому Закону2.

3 сентября

Школа для ума и нравов И поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца, говоря: велики и

чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых! (Откр. 15:3).

Великий Творец образовал и украсил природные ландшафты, дабы они соответствующим образом воздействовали на сознание человека и его моральные качества. Они должны быть Божьей школой, развивающей ум и нравы. Перед человеческим разумом отрывается широкое поле для исследования величественных дел бесконечного Бога. Скалы — одна из земных драгоценностей, заключающая в себе сокровища мудрости и знания. Скалы и горы свидетельствуют о том, что Бог действительно истребил нечестивых с лица земли водами потопа3.

Люди почитали себя мудрее Бога и считали себя слишком умными, чтобы повиноваться… уставам и заповедям Иеговы. Земные богатства, полученные ими от Бога, не привели их к послушанию, но отвратили от Него, ибо они злоупотребили лучшими благословениями Небес и превратили их в то, что отделило их от Бога. А поскольку они стали больше похожи на сатану, нежели на Бога, Господь наслал на древний мир воды потопа4.

Бог любвеобилен и многомилостив, но Он ни в коем случае не оправдает тех, кто пренебрегает великим дарованным Им спасением. Допотопные долгожители были сметены с лица земли, поскольку отвернулись от Божественного Закона. Бог более не станет посылать воды небесные и подземные для истребления всего живого на земле. Но когда возмездие Бога изольется в следующий раз на презирающих Его авторитет, они будут уничтожены огнем, который сокрыт ныне в недрах земли, но возгорится под действием огня, посланного с небес. Затем с очищенной огнем земли вознесется к Небу песнь хвалы: «Сидящему на престоле и Агнцу — благословение и честь, и слава и держава во веки веков» (Откр. 5:13). «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» Тогда все, кто помышлял превыше всего о небесном сокровище… присоединятся к этому радостному, ликующему роду5.

4 сентября

Великие Божьи хранилища Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную,

и от века и до века Ты — Бог (Пс. 89:3). Наш Небесный Отец окружил нас знамениями Своего могущества и

величия. Особое впечатление в этой связи производят горные районы [Написано в Европе]… Вздымающиеся горы и скалистые вершины, глубокие горные ущелья с быстрыми шумными речками, устремляющимися вниз по склонам… потоки воды, разбивающиеся о камни и превращающиеся в облачную завесу из мельчайших капель, — все это придает горному ландшафту непревзойденную красоту и великолепие…

Горы заключают в себе сокровища благословений, которыми Творец наделяет обитателей земли. Разнообразие земной поверхности — горы, равнины и долины — открывает мудрость и силу великого Творца. И те, кому хотелось бы удалить с нашей земли скалы и горы, дикие ущелья, шумные, стремительные потоки и бездонные обрывы, просто не способны осознать Божье величие…

Бог, великий Архитектор, Сам воздвиг эти высокие горы, и они оказывают благотворное влияние на климат в нашем мире. Они вбирают в себя влагу из облаков. Горные цепи — это великие Божьи хранилища, снабжающие водой океан. Они изобилуют источниками и родниками, ручьями и реками. Они получают в виде дождя и снега испарения, которыми насыщена атмосфера земли, и ниспосылают их иссохшим равнинам внизу.

Мы должны взирать на горные кряжи, возвышающиеся над земными равнинами, как на источники Божьих благословений, снабжающие драгоценной влагой все живые существа. Каждый раз, обращая свой взор к горам, я проникаюсь благодарностью Богу…

Окружающие нас природные красоты изо дня в день учат нас об Отчей любви, о Его могуществе и законах, которые управляют природой и лежат в основании всякого правления на небе и на земле6.

5 сентября

Благоухание нашей жизни И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как

они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них

(Мф. 6:28, 29). Великий Художник обращает наше внимание на бездушные полевые

цветы, подчеркивая, какой гаммой красивых оттенков и дивным разнообразием тонов может обладать один цветок. Так Бог являет нам Свое искусство и Свою заботу. Так Он желает показать нам великую любовь, которую питает к каждому человеку7.

Господь наш и Создатель уделяет крошечному цветку столько же попечения, мудрости и времени, сколько и великим Своим творениям. Эти крохотные цветы обладают красотой и совершенством, которые не в силах скопировать ни один художник на земле. Тонкий узор розовых лепестков, как и звезды на небе, свидетельствует о руке великого Мастера8.

Прекрасные цветы… говорят о том, как важен надлежащий уход. Они учат нас, что мы можем стать лучше. Бог желает, чтобы мы привнесли дивное благоухание в свою жизнь. Мы должны быть насаждениями в Божьем саду, служа Ему так, как Он того пожелает. Давайте будем делать все, что в наших силах, дабы сделать наш характер краше… Нежные растения нуждаются в тщательном уходе. Бесполезные ветви нужно удалять. Поврежденные места нужно осторожно перевязывать. Так и немощные в вере нуждаются в нежной заботе. Крепкие, хорошо укоренившиеся растения в Господнем саду должны стать опорой и поддержкой для немощных и слабых.

Бесконечное разнообразие растений и цветов заключает в себе важный урок. Все они имеют разную форму и окрашены в разные цвета. Некоторые из них обладают целебными свойствами, другие — приятным благоуханием. Среди исповедующих христианство есть люди, считающие, что их долг — сделать всех прочих христиан похожими на себя. Это человеческий план, не Божий. В Церкви Божьей есть место для людей с самыми разными характерами — столь же разными, как цветы в саду. Божий духовный сад отличается великим многообразием цветов и растений9.

Господь заботится о цветах. Он придает им красоту и благоухание. Неужели Он не наделит и нас благоуханием бодрого, неунывающего характера?10

6 сентября

Чистая нравственная атмосфера Посему ходи путем добрых и держись стезей праведников (Притч.

2:20). Чтобы иметь здоровый организм, нужно, чтобы по вашим венам текла

чистая кровь, а для этого необходимо дышать чистым воздухом и употреблять чистую пищу. Неправильное питание и загрязненный воздух приводят к болезням, по-разному проявляющим себя.

Чистота и здоровье нашей религиозной жизни зависят не только от принимаемой нами истины, но и от людей, с которыми общаемся, и от нравственной атмосферы, которой дышим. Вера, гибкость и энергичность, оптимизм, радость, сомнения и страхи, вялость, глупость, зависть, ревность, недоверие, эгоизм, непокорность и отступничество — все это следствие тех связей, которые мы поддерживаем тех, с кем водим дружбу, и того воздуха, который вдыхаем.

Связь с плохими компаниями приведет к плачевным последствиям… Можно читать Библию и возносить молитвы, а духовного роста все равно не будет, и наше духовное здоровье не улучшится, пока мы дышим плохим воздухом… Верующие должны более всего стараться иметь тесные взаимоотношения с Богом и теми, кто был научен от Бога. Как больно видеть тех, кто уверовал в истину для настоящего времени, идущими в сатанинские сети…

Мы громко возглашаем и взываем ко всем, кто уверовал в истину для настоящего времени: если вы хотите быть духовно здоровыми, следите за своими легкими. Следите за своей духовной пищей. Развивайте любовь к обществу чистых и добрых людей, если хотите, чтобы Христос отобразился в вас как жизнь души. Здоровье души зависит от благотворной нравственной атмосферы, которой вы дышите11.

Христос, великий Врачеватель, выписал каждому верующему рецепт. Христианин должен вкушать пищу из Слова Божьего. Причем вера, действующая любовью к Богу и человеку, зависит не только от потребляемой нами пищи, но и от вдыхаемого нами воздуха. Если мы водим дружбу с нечестивцами, значит, дышим атмосферой, зараженной малярией греха. Поддерживайте общение с кроткими и смиренными последователями Иисуса, и тогда вы будете дышать чистой, святой атмосферой12.

7 сентября

Будьте избирательны! И не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте (Еф.

5:11). Христианину следует воздерживаться от тесного общения с теми, кто

служит сетью для его души. Когда вам случается иметь дело с людьми, которых не поднять до чистой и святой атмосферы в силу извращенности их нравственных пристрастий, вы должны избегать их общества. Люди такого рода, как правило, обладают сильной волей и уверенностью в себе; обработанные врагом Божьим, они становятся действенными орудиями в его руках, увлекая души с пути праведности на пути неверные и опасные. Нравственная атмосфера, которой окружены эти души, пронизана злом и оказывает лишь разлагающее влияние13.

Конечно, не стоит ожидать от своих товарищей, что они совершенно лишены недостатков или греха. Но, выбирая себе друзей, вы должны ставить планку как можно выше. О вашем нравственном здоровье можно судить по тому кругу знакомств, который вы для себя выбираете. Вам следует избегать близкой дружбы с теми, кому вы не желаете подражать…

Выбирайте себе в друзья тех, кто высоко ценит религиозные принципы и воплощает их в своей жизни. Постоянно помните о будущей жизни. Не допускайте, чтобы друзья вытесняли эти мысли из вашего разума. Ничто так не мешает глубоким духовным размышлениям, как общение с тщеславными, легкомысленными безбожниками. Каких бы интеллектуальных высот ни достигли подобные люди, если они относятся к религии несерьезно или даже безразлично, их не должно быть среди ваших близких друзей. Чем более притягательны они в других отношениях, тем больше вам нужно опасаться их влияния, ибо в процессе общения с вами они окружат вас бездуховным, безбожным, непочтительным влиянием, причем смешают его с такими соблазнами, что ваши моральные устои окажутся под угрозой14.

Отважьтесь быть Даниилом. Отважьтесь стоять в одиночестве… Трусливо и молчаливо соглашаясь с лукавыми людьми и слушая их уловки, вы становитесь одно с ними… Имейте мужество поступать правильно15.

8 сентября

Охраняйте свои привязанности Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? (2 Кор.

6:14). Хочу предостеречь вас [совет молодой женщине], чтобы вы были

осмотрительны, кому дарите свою привязанность… Помните, что ваша жизнь принадлежит Иисусу и вы не должны жить только для себя. Вам не следует вступать в брак с неверующим, ибо таким образом вы поступите вопреки тому, что заповедал Иисус. Сторонитесь проявляющих неуважение к Богу. Сторонитесь любящих праздность. Избегайте насмехающихся над священным. Избегайте общества тех, кто богохульствует и сквернословит или имеет пристрастие к употреблению хотя бы одной рюмки спиртного. Не прислушивайтесь к обещаниям тех, кто не осознает своей ответственности пред Богом.

Чистая истина, освящающая душу, придаст вам мужества и сил порвать даже с самым приятным знакомством с тем, кто, как вы знаете, не любит и не боится Бога и ничего не знает о принципах истинной праведности. Мы можем мириться с немощами своего друга и с его невежеством, но никогда — с его пороками. Никогда не вступайте в брак с неверующим человеком.

Я лишь передаю вам слово Бога, ибо Он провозглашает: такой союз приведет к тому, что ваше сердце отвратится от любви к Богу и от служения Ему… Вам как детям Божьим дозволено заключать брак исключительно в Господе… Если вы дадите согласие связать свою жизнь с неверующим, то проявите неуважение к Слову Божьему и подвергнете опасности вашу душу…

Ваша жизнь слишком драгоценна, чтобы так легкомысленно с ней обращаться. О ценности вашей души свидетельствует Голгофская жертва16.

Пусть каждый ваш шаг на пути к брачному союзу будет отмечен скромностью, простотой, искренностью, горячим желанием угодить Богу и прославить Его. Брак имеет свои последствия как для земной жизни, так и для жизни вечной. Искренний христианин не станет строить планы, которые Бог не может одобрить… Сделайте Христа своим Советником. Изучайте Его Слово с молитвой17.

9 сентября

Будьте избирательны в общении И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и

не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас (2 Кор. 6:17).

Истинный христианин не станет поддерживать дружбу с необращенными. Если в нас Христос, упование славы, для нас будет нестерпима удушливая, смрадная духовная атмосфера, окружающая души нерелигиозных людей…

Ваши знакомые, питающие неприязнь ко всему духовному, не очищены, не облагорожены и не возвышены послушанием истине. Христос им не вождь, ибо они стоят под черным стягом князя тьмы. Общение с теми, кто не боится и не любит Бога, если оно не направлено на приобретение их душ для Христа, нанесет серьезный ущерб вашей духовности. Если у вас не получается поднять их на новый духовный уровень, они сами окажут разлагающее влияние на вашу веру. Правильно с вашей стороны относиться к ним по-доброму, но нехорошо для вас любить и избирать их общество, ибо, избрав атмосферу, окружающую их души, вы потеряете дружбу с Иисусом. Всеми силами стремитесь обуздать грех; ни в коем случае не поощряйте и не одобряйте грех ни своими делами, ни словами, ни молчанием, ни своим присутствием. Всякий раз, когда человек, называющий себя последователем Христа, одобряет грех, его восприятие греха все более ослабляется и суждение извращается…

Господь Иисус не может уберечь от зла человека, который помещает себя на территорию врага и окружает себя обществом тех, кто предпочитает беседы и поступки, оскорбительные для Бога, Которого он почитает и любит…

Держитесь тех, кто помышляет о горнем, чьи души окружены чистой и святой атмосферой… Бог будет ближе к вашему сердцу, будет занимать больше места в ваших помыслах, ибо вы отделились от мира и того влияния, которое увело бы вас прочь от истины; тогда вас будут меньше окружать ловушки сатаны18.

10 сентября

Будьте друзьями тем, у кого нет друзей

Масть и курение радуют сердце; так сладок всякому друг сердечным советом своим (Притч. 27:9).

В нашем сердце должно быть столько любви Христовой, чтобы наша заинтересованность в других была беспристрастной и искренней. Наши симпатии должны распространяться на широкий круг людей, а не ограничиваться немногими, кто льстит нам, доверяя особые секреты. Иначе мы станем пренебрегать теми, кто нуждается в нашей любви больше, нежели те, кому мы привыкли уделять внимание.

Нам не следует ограничивать круг друзей лишь теми, кто льстит нам и выказывает свое доброе расположение. Пристрастное отношение, столь часто проявляющееся среди людей, не содействует высшему благу тех, кто хочет служить Богу. Один человек ищет у другого поддержки; похвала, лесть и привязанность, которые он получает от другого человека, занимают место, которое должно быть занято благодатью Божьей, так что земные друзья вытесняют из сердца человека любовь ко Христу… Он уделяет своим наперсникам, своим товарищам любовь и доверие, которые должны принадлежать одному лишь Богу…

Вместо того чтобы самому стремиться стать фаворитом или заискивать перед теми, кто высоко стоит в ваших глазах, посмотрите вокруг себя, нет ли рядом с вами бедного ребенка, которому уделяют мало внимания, к которому никто не проявляет особой доброты, и сделайте его предметом вашей неэгоистичной привязанности. У привлекательных людей недостатка в друзьях не будет; но есть немало людей, не обладающих привлекательной наружностью, застенчивых и робких, которые с трудом заводят знакомства. Эти люди могут обладать прекрасными чертами характера, и они тоже искуплены кровью Христа19.

Тревога, тоска по родине или чувство одиночества могут послужить вам во благо. Ваш Небесный Отец хочет научить вас находить у Него дружбу, любовь и утешение, дабы исполнились ваши самые заветные чаяния и желания… Ваша единственная безопасность и счастье — сделать Христа своим постоянным Советником. Вы можете обрести в Нем счастье, даже если у вас не будет ни единого друга на всем белом свете20.

11 сентября

Добродетели приумножаются в применении

Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве — чистоту, степенность, неповрежденность, слово здравое,

неукоризненное, чтобы противник был посрамлен, не имея ничего сказать о нас худого (Тит. 2:7, 8).

Духовно здоровый, возрастающий в вере христианин не будет лишь пассивно получать блага из рук своих ближних. Он должен не только получать, но и давать. Когда мы применяем свои добродетели, они приумножаются. Христианское общество обеспечит нас чистой атмосферой, и, вдыхая этот воздух, мы должны действовать, проявлять активность. Совершаемое нами христианское служение, сочувствие, ободрение и наставление тех, кто в этом нуждается, самообладание, любовь и терпение, необходимые в христианском труде, будут созидать в нас веру, надежду и любовь к Богу… Для духовного здоровья и крепости крайне важно, чтобы наша душа трудилась. Мы должны прилагать духовные усилия и не упускать ни единой возможности сделать что-то доброе… Чем добросовестнее человек выполняет свой христианский долг, тем духовно сильнее он становится…

Слабостью и непостоянством не снискать уважения к своему христианскому исповеданию. Мы не сможем донести до людей свою весть и поднять их на новый духовный уровень, если не убедим их в своей искренности и в своем благочестии. Мы никогда не достучимся до их сердец, если сойдем с основания истины и реформы. Напротив, нам нужно помочь другим взойти на это основание, которое мы находим в Слове Божьем. Если люди, противящиеся вашей вере, увидят, что вы исповедуете ее искренне, твердо и неотступно во всякое время и при любых обстоятельствах и что вы пребываете во Христе, живой Лозе, непоколебимо следуя истине и реформе, то вы явите им дух и характер Христа. В деловых отношениях, в общении с верующими и неверующими, в церкви, у себя дома — в любом месте вы будете являть влияние любви Спасителя, которая будет оказывать сильное влияние на верующих и руководить ими.

Чтобы оказывать такое влияние, выдающиеся способности, таланты и большие деньги не так сильно необходимы, как пребывание вас во Христе и Его пребывание в вас, тогда плоды ваши будут к праведности21.

12 сентября

Оставьте свой след в этом мире Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте (1 Тим.

4:12). Детские и юношеские годы — сколь многое зависит от того, как вы

распорядитесь этим временем благодати! Бог желает, чтобы вы, дорогая молодежь, употребили это время на приготовление к служению. Если вам необходимо образование, со всей решительностью беритесь за дело и получайте образование. Не ждите, пока вам представится какая-то возможность, создайте ее сами. Используйте любую маленькую, открывающуюся перед вами возможность. Будьте скрупулезны и добросовестны во всем, за что бы вы ни взялись, несмотря на кажущуюся малозначительность этого дела.

Некоторые из молодежи настолько нерешительны, что сами ничего не добиваются; они тратят полжизни на то, чтобы решить, что будут делать и кем станут. Они закапывают свои таланты под кучей мусора. Таковым я хотела бы сказать: будьте бережливы. Не тратьте свои средства на потворство аппетиту или на поиск удовольствий. Оставьте свой след в этом мире. Задайтесь целью приносить пользу, к чему и призывает вас Бог. Используя приобретенные вами знания, вы будете еще более возрастать в познании. Работа с книгами и полезный ручной труд вместе с искренним христианским посвящением и верностью Богу сделают вас достойными людьми в высшем смысле этого слова. Истинное посвящение Богу наряду с изучением наук обеспечит нашей молодежи такое образование, которое сделает их кроткими, смиренными Божьими последователями, исполненными любви к Богу, милости и добрых плодов, беспристрастными и нелицемерными. Именно такие души, благоухающие любовью к Богу и ближним, Господь может использовать как сосуды для почетного употребления22.

Дорогая молодежь, Иисус умер не для того, чтобы спасти вас в грехах ваших, но чтобы спасти вас от грехов. Он хочет, чтобы вы следовали примеру, который Он вам оставил, — отвергли себя, взяли свой крест и пошли за Ним. Он хочет, чтобы вы служили Ему, посвятив Ему самые лучшие, самые святые привязанности. Если вы желаете ходить в послушании Его воле, с радостью и усердием внимая урокам Его провидения, то Он вскоре скажет вам: «Чадо, взойди в небесные обители, которые Я приготовил для тебя»23.

13 сентября

Домашняя школа послушания Поставь меня на стезю заповедей Твоих, ибо я возжелал ее (Пс.

118:35). Люди учат, что Божий Закон уже отменен. Если бы это было

действительно так, то у нас не было бы критериев для оценки характера и мы не имели бы никакого представления о справедливых требованиях Божьих. Мы бы дрейфовали в океане неопределенности и не ведали о возложенных на нас священных обязанностях по отношению к нашим родным и близким. А ведь именно в семье мы приобретаем навыки взаимоотношений с нашими ближними в целом. Если бы у Бога не было Закона, управляющего жизнью разумных существ, не было бы ничего, что представляло бы Его характер как образец, на который могли бы ориентироваться люди в формировании своего характера, то каким образом наши дети могли бы составить представление о моральных устоях жизни и совершенстве характера?..

Пятая заповедь обязывает детей быть послушными родителям. В свою очередь родителям надлежит помогать детям в соблюдении этой заповеди, активно сотрудничая с Богом и требуя послушания от детей и молодежи. Родители сами должны быть послушны Божьему водительству. Они должны демонстрировать драгоценные черты характера, подавая своим детям достойный пример, проявляя терпение, смешанное с твердостью, и таким образом приучать своих детей к послушанию их Небесному Отцу… Сатана ликует, глядя на неупорядоченные и плохо управляемые семьи, ибо его успех в значительной мере зависит от власти, которую ему удается приобрести над земными семьями… Он добивается, чтобы это мерило праведности перестало быть нормой при формировании характера человека…

Десять заповедей исходят непосредственно от Бога небес, Чье сердце исполнено любви, Чья мудрость безгранична и Кто никогда не ошибается. Он слишком мудр, чтобы заблуждаться, слишком благ, чтобы причинять вред тем, кто послушен Его требованиям. Благословение Его будет покоиться на исполняющих Закон Иеговы… Счастье и мир для родителей и их детей в этой жизни и их высшее благо будут достигнуты благодаря хождению стезей Его заповедей; ибо, так поступая, они будут пребывать в согласии с Богом небес24.

14 сентября

Ведите к источнику истинного счастья

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Не проявляя достаточной строгости по отношению к своим детям, многие родители создают им великое несчастье. Молодые люди, предоставленные сами себе, ищут удовольствий, развлечений и потворствуют собственным похотям, но они несчастны и никогда не могут быть счастливы, придерживаясь такой линии поведения. Отцы и матери, научите своих детей, что единственный путь к истинному счастью — любить и бояться Бога; и подкрепляйте этот урок собственным примером. Пусть они увидят, что мир Христов царит в вашем сердце и Его любовь наполняет вашу жизнь25.

Посвятите ли вы свои собственные сердца Богу, дабы оказывать освящающее влияние на своих детей? Отделите ли вы их от греха и грешников и поможете ли им живой верой соединиться с Богом? Каждый родитель должен трудиться, чтобы взращивать все доброе, истинное и благородное в своих детях. Таков его долг — исправлять их недостатки, сдерживать их своеволие…

В воспитании своих детей руководствуйтесь Словом Божьим, неизменно памятуя об их будущем благе… Мать может дать своим дочерям бесценное образование, приучив их выполнять свою часть обязанностей по дому. Отец может обеспечить своих сыновей гораздо более ценным капиталом, нежели золото и земли, привив им любовь к полезному труду и научив их искать счастье в труде, а не в праздных развлечениях или разгульном образе жизни. Родители, ныне самое время приучать своих детей к трудолюбию, самостоятельности и самоконтролю, воспитывать бережливость и деловой такт. Ныне самое время привить им учтивость и доброжелательность по отношению к ближним, благоговение и любовь по отношению к Богу… Дом должен стать самым солнечным и привлекательным местом на земле, а сделать его таковым можно с помощью приятных слов и добрых поступков, в основе которых лежит твердая приверженность правде…

Не станем ничего утаивать от Того, Кто пожертвовал ради нас Своей драгоценной жизнью. Отцы и матери, приведите к Нему своих детей в расцвете сил и посвятите их Ему на служение26.

15 сентября

Послушание — неотъемлемая часть величия

Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость (Еф. 6:1).

Иисус подал детям и молодежи совершенный пример. Изучайте этот Образец, Христа Иисуса, и подражайте Ему, если хотите быть похожими на Него — чистыми, святыми, безгрешными и неоскверненными. Изучайте детство Христа. Он был Сыном Божьим, но при этом библейская летопись свидетельствует, что Он возвратился из Иерусалима и был в повиновении у Своих родителей…

Иисус, Искупитель мира, делал то, что Ему было велено, даже если некоторые поручения не были Ему приятны. Послушание — неотъемлемая часть истинного величия. Нельзя стать по-настоящему добрым и великим, не научившись доброхотному послушанию…

Если вы испытываете искушение поступить вопреки желаниям своих родителей, скажите себе: «Нет, Иисус был в повиновении у Своих родителей». Обращайтесь за помощью к Иисусу, ведь Ему знакомы искушения каждого ребенка и молодого человека, ибо Он был искушаем, знает каждую вашу слабость и поможет вам ее преодолеть…

Старайтесь быть полезными, помогайте своим родителям. Будьте заботливыми и чуткими. У вас есть множество способов им помочь… Делая, что можете, бодро и проворно, с лицом, сияющим от радости, что вы можете что-то сделать для своих родителей, дабы облегчить их бремя, вы станете благословением для семьи…

Все эти мелкие домашние дела, выполненные добросовестно, записываются в небесные книги… Бог не ошибается, Он сделает точную запись всех ваших жизненных обязанностей, совершенных ради Его славы. Поэтому никогда не хмурьтесь, но пусть всегда ваше лицо будет радостным, руки готовы помочь, ухо внимательно к требованиям, а сердце послушно, проявляя сочувствие к нуждающимся в помощи…

Не забывайте, что ваш характер еще не сформировался окончательно, вы созидаете его изо дня в день. Вплетайте в него как можно больше нитей добродушия, послушания, заботы, усердия и любви. Выстраивайте его по Божественному образцу. Воспитывайте себя, дабы вам приобрести красоту кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом. Живя в этом мире, вы сможете сделать его лучше, если постараетесь изо всех сил27.

16 сентября

Священный храм тела Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены

дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии (1 Кор. 6:19, 20).

Совершенство характера, которого требует от нас Господь, — это приготовление всего нашего существа как храма для обитания Святого Духа. Бог не примет ничего меньше, чем служение всего человеческого организма. Недостаточно задействовать лишь некоторые части этого живого механизма. Все его составляющие должны работать в совершенной гармонии, иначе служение человека будет неполноценным. Только так человек пригоден для сотрудничества с Богом, представляя Христа этому миру. Так Бог желает приготовить Себе народ, предстоящий пред Ним в чистоте и святости, чтобы его можно было ввести в общество небесных ангелов28.

Нам вверена самая торжественная весть из когда-либо звучавших в этом мире, и цель, которая должна постоянно и ясно храниться в памяти, — слава Божья. Давайте воздерживаться от всего, что может ослабить наше физическое, интеллектуальное или духовное здоровье, ибо Бог не примет от нас запятнанную, больную, разлагающуюся жертву. Мы должны строго следить за тем, что мы едим и пьем, во что одеваемся и как трудимся, иначе ослабеем и не сможем совершать наше превознесенное служение наилучшим образом, дабы плоды нашего труда пребыли в вечность.

Наш долг — тренировать и дисциплинировать свое тело, дабы трудиться для Господа с полной отдачей. Наклонности не должны управлять нами. Нам нельзя давать волю своему аппетиту и употреблять в пищу то, что не полезно для нас, но угождает нашему вкусу. Однако и морить себя голодом нам тоже не стоит, полагая, что так мы станем духовными и это прославит Бога. Мы должны руководствоваться данным нам Богом разумом, чтобы быть совершенными телом, душой и духом, а также иметь гармоничный характер, уравновешенный ум и делать совершенную работу для Господа29.

Мы должны блюсти в чистоте священный храм нашего тела, дабы в нем мог обитать Святой Дух Божий30.

17 сентября

Потворствующие своим желаниям не избегнут наказания

Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят; а этот храм — вы (1 Кор. 3:17).

Человек не сможет достичь совершенства характера, если будет пренебрегать законами природы, ибо это нарушение Закона Божьего. Этот Закон написан Его собственным перстом на каждом нерве, каждом мускуле, каждой клеточке нашего естества, на каждом вверенном человеку даре. Бог наделил нас дарами не для того, чтобы мы злоупотребляли ими и портили их, а чтобы использовали их во славу Божью для возвышения человечества…

Между телом и разумом человека существует теснейшая связь: когда страдает одно, в той или иной степени страдает и другое. Люди, находящиеся под гнетом греховных, разрушающих здоровье привычек, не способны по достоинству оценить священные истины. Если разум человека затуманен и нравственные силы ослаблены, тогда грех не кажется греховным. Самые облагораживающие, величественные и славные истины Божьего Слова кажутся всего лишь пустыми баснями. И тогда сатана с легкостью похищает доброе семя, посеянное в сердце человека, ибо душа более не способна осознать истинную ценность этого семени. Именно так потворство своим эгоистичным, губительным для здоровья желаниям противодействует влиянию той вести, которая должна приготовить народ к великому дню Господню.

Мы живем в самый торжественный, самый величественный период земной истории. Ни один из тех, кто по своей беспечности деградирует, нарушая физические законы, не устоит в великий день предстоящего нам испытания. Тем, кто не заботится о своем теле, кто безжалостно к нему относится, предстоит дать страшный отчет Богу… Истинная религия и законы здоровья идут рука об руку31.

Малейшее отступление от строжайших принципов честности под влиянием каких-либо обстоятельств или из-за удобства ожесточит совесть и приготовит путь для нарушения прочих моральных обязательств. Если мы относимся к здоровью тела, представляющему для нас высший земной интерес, без должного уважения, тем самым приготовляем путь для искушения и нарушения более высоких принципов32.

18 сентября

Свет реформы здоровья Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во

всем, как преуспевает душа твоя (3 Ин. 2). Свет, дарованный Богом в реформе здоровья, служит нашему спасению

и спасению мира. Мужчин и женщин нужно информировать относительно человеческого тела, приготовленного нашим Творцом для Своего обитания, и Он желает, чтобы мы были верными распорядителями наших тел… Наши тела дивно устроены, и Господь требует от нас, чтобы мы содержали их в порядке. Он возложил на каждого обязанность поддерживать свой организм в здоровом, полноценном состоянии, дабы каждый мускул, каждый орган мог быть использован в служении Богу… Бог, образовавший наш дивный организм, будет проявлять особую заботу о его сохранности, если человек станет сотрудничать с Ним, а не противиться Ему.

Мир должен услышать эти великие истины. Нам необходимо достигать людей, где бы они ни находились, и посредством собственного примера и убеждения приводить их к тому, чтобы они увидели красоту лучшего пути. Мир крайне нуждается в подобном наставлении. Пришло время, когда каждой душе нужно твердо и непреклонно следовать каждому лучу света, которым Бог озаряет нас, и начать серьезно проповедовать это евангелие здоровья людям. У нас будут для этого силы, если мы сами будем воплощать эти принципы в своей жизни…

Люди, которые пользуются драгоценными благословениями, обретенными ими через послушание этой вести о милости, сделают все от них зависящее, чтобы и другие получили те же благословения. Однако мы можем быть уверены, что сатана сделает все, что в его силах, дабы помешать распространению подобной вести в современном мире. Так неужели народ Божий встанет на сторону врага, не вняв этой вести или отказавшись нести ее другим? «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает» (Мф. 12:30). Если мы хотим быть в безопасности, нам нужно точно знать, на чьей мы стороне33.

Бог желает, чтобы люди, несущие Его свет, всегда имели перед собой высокий стандарт. Они должны наставлением и примером поднять этот совершенный стандарт высоко над ложным стандартом сатаны34.

19 сентября

Совершенный народ Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в

славу Божию (1 Кор. 10:31). Сосредоточив свой взор на славе Божьей, мы должны уделять особое

внимание вопросу нашей еды и питья. Мы нуждаемся в Божественном водительстве даже в самых обыденных своих привычках, чтобы без надобности не было ни малейшей утечки средств лишь для удовлетворения извращенного аппетита. В Новом Завете ни одно из Божьих требований не утрачивает своей действенности и силы, там нет никаких поблажек в том, что касается их обязательного исполнения… Божьи требования в Новом Завете не снижаются, напротив, грани проводятся еще четче и обязанности определяются еще яснее. Апостол говорит: даже в вопросах еды и питья «всё делайте в славу Божию». У кого-то может возникнуть вопрос: «Разве я не волен делать с собой, что мне угодно? Что же мне теперь вовсе нельзя поступать по-своему? Разве мое тело не принадлежит мне?» Вы можете поступать с ним так, как вам угодно, но тогда вы потеряете свою душу. Либо вы можете исполнять Божью волю и свое предназначение в жизни, тогда в мире грядущем будете иметь жизнь вечную35.

Получившие наставление относительно вреда, который наносят здоровью мясные продукты, чай и кофе, а также обильные и нездоровые блюда, и твердо решившие вступить в завет с Богом при жертве, не станут более потворствовать своему аппетиту и употреблять пищу, которая, как им известно, не полезна для здоровья. Бог требует, чтобы аппетит был очищен, чтобы практиковалось самоотречение в том, что неполезно. Вот работа, которую необходимо совершить, прежде чем Его народ сможет предстать пред Ним совершенным народом… Те, кто заявляет о своей вере в реформу здоровья, но действует вопреки ее принципам в повседневной жизни, наносят вред собственной душе и производят неправильное впечатление на верующих и неверующих36.

Не употребляйте неправильно или чрезмерно ни одной частички тех сил, которые дал вам Бог, ни физических, ни интеллектуальных, ни нравственных. Все ваши привычки должны быть подчинены разуму, который в свою очередь повинуется Божьей воле37.

20 сентября

Награда за воздержание Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола

царского и вином, какое пьет царь (Дан. 1:8). В богодухновенной летописи история Даниила и его друзей приведена

как яркий пример для молодежи всех последующих веков… Люди, желающие сохранить свои силы неповрежденными для Божьего служения, должны придерживаться строгой умеренности в употреблении всех Его щедрот, а также полного воздержания от всяких вредных или разлагающих похотей.

Молодые люди со всех сторон окружены соблазнами, разжигающими их аппетит… Те, кто, подобно Даниилу, отказывается оскверняться, пожнут награду в виде привычек воздержания. Благодаря большей физической силе и возросшей выносливости они имеют запас, который могут использовать в случае необходимости.

Правильные физические привычки способствуют интеллектуальному превосходству. Интеллектуальная сила, физическая крепость и долголетие зависят от непреложных законов. В этом вопросе случайностей не бывает. Высшие силы не станут вмешиваться, чтобы оградить людей от последствий нарушения естественных законов38.

Каждый молодой человек… должен задаться вопросом: стоит ли мне идти на поводу у своих наклонностей и потакать своему аппетиту или следовать велению совести, сохранять ясность мысли и беречь физические силы, воздерживаясь от всего, что может их подорвать? Паду ли я жертвой обычаев мира сего… или огражу себя от всякого рода обычаев, результаты которых разлагающие? Неужели я не стану прославлять Бога вместо того, чтобы угождать миру?..

Даниил и его друзья понимали, что на кону великий принцип и что они не могут позволить себе пойти на компромисс с искусителем. Свет и истина, исходившие от Божьего престола, были для них дороже любых почестей, которые могли оказать им люди. У современной молодежи есть драгоценная возможность быть такими же твердыми и верными, такими же скромными и успешными, какими были эти иудейские юноши в Вавилонском царстве… Бог почтил Даниила и почтит каждого, кто берет направление, которое взял Даниил, почитая Бога39.

21 сентября

В здоровом теле здоровый дух Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим,

самому не остаться недостойным (1 Кор. 9:27). Все, что подрывает наши физические силы, ослабляет

интеллектуальные усилия. Поэтому мы должны решительно оставить все привычки, пагубно отражающиеся на здоровье нашего тела… Нельзя оставаться посвященным Богу человеком и при этом вредить своему здоровью, осознанно потакая какой-либо вредной привычке. Самоотречение — одно из условий, на которых человек не только допускается к служению Христову, но и продолжает участвовать в нем…

И все же сколь многие из называющих себя христианами не желают проявлять самоотречение, даже ради Христа. Сколь часто какое-нибудь пагубное пристрастие оказывается сильнее желания иметь здоровый дух в здоровом теле! Люди тратят драгоценное время благодати и растрачивают вверенные Богом средства, чтобы ублажить взор или угодить своему аппетиту…

Нет необходимости кому-либо терпеть поражение в этом деле самоотречения. Бог поможет всякому, кто искренно к этому стремится… Если мы будем искренне искать Его благодати, наша жизнь будет соответствовать исповедуемой нами вере… Он знает, посвящено ли наше сердце Его служению или отдано мирским вещам. Мы можем на словах исповедовать что угодно, но если наша жизнь не соответствует нашему исповеданию, значит, наша вера мертва. Правило, данное апостолом Павлом, — единственное безопасное правило, которым мы можем руководствоваться во всех житейских делах. «Едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31). В выборе пищи мы должны не просто стремиться угодить аппетиту, но выбирать наиболее полезное. В одежде нам нужно стремиться к простоте, удобству и приличию40.

Кто будет придерживаться простоты во всех своих привычках, обуздывая аппетит и контролируя страсти, тот сумеет сохранить свой ум сильным, активным, живым и быстро воспринимающим все, что требует мысли или действия, остро различающим святое и несвятое и готовым заняться любым делом для славы Божьей и для пользы человечества41.

22 сентября

Отличие в одежде Чтобы также и жены, в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждою, но добрыми делами, как

прилично женам, посвящающим себя благочестию (1 Тим. 2:9, 10). Детям израилевым… было велено иметь простую голубую ленту по

краям одежды, которая отличала бы их от окружающих народов и означала, что они особенный Божий народ [см. Числ. 15:39, 40]. Ныне Бог не требует от Своего народа носить какой-то особый знак на одежде. Однако Новый Завет нередко отсылает нас к примерам древнего Израиля. Если Бог дал Своему народу в древности столь подробные указания относительно их одежды, разве оставит Он без внимания то, как одевается Его народ сегодня? Разве их одежда не должна отличаться от мирской? Разве не должен народ Божий, Его особое сокровище, и в одежде прославлять Бога? И разве не должны они подавать пример в одежде и своим простым стилем обличать гордыню, тщеславие и расточительность тех, кто любит мирские удовольствия? Именно этого Бог требует от Своего народа. Его Слово порицает гордость42.

Нам нужно больше знать Иисуса и Его любовь, чем модные стили в мире. Во имя Господа моего я призываю молодежь изучать пример Христа. Когда вам хочется сделать что-то своими руками, вы тщательно изучаете образец, а затем воспроизводите его в своем изделии. Так возьмитесь же за дело и скопируйте Божественную Модель… Вы не можете уподобиться Иисусу и лелеять гордость в своем сердце…

Сколь же малоценны золото, жемчуг и богато украшенная одежда в сравнении с кротостью и красотой Христа. Природная красота заключается в симметрии, или пропорциональном сочетании частей, а духовная красота состоит в уподоблении наших душ Иисусу. Это сделает верующего дороже чистого золота, золота Офирского. Благодать Христа — воистину бесценное украшение. Она возвышает и облагораживает верующего, озаряет лучами славы окружающих, привлекая их к Источнику света и благословения43.

23 сентября

Очарование простоты и скромности Ибо всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего (1 Ин. 2:16).

Гордость в одежде — это не маловажный вопрос, а серьезный порок. Она заставляет человека тратить время, силы и деньги на украшение тела, тогда как небесные добродетели остаются в небрежении. Драгоценные часы, которые наш Спаситель призывает нас провести в молитве и исследовании Писаний, уходят на ненужное приготовление нарядов, чтобы потом покрасоваться перед людьми44.

За всем этим стоит сатана, изобретающий новые веяния моды, чтобы заставить людей тратить огромные деньги на одежду. Навязывая людям современную моду, он имеет перед собой определенную цель. Он знает, что время и деньги, потраченные с целью соответствовать моде, не будут использованы на более возвышенные и святые цели. Люди тратят драгоценное время, чтобы угнаться за вечно меняющейся, но никогда не приносящей удовлетворения модой. Не успеет утвердиться один стиль, как ему на смену спешат новые стили, и, чтобы оставаться на гребне моды, модникам и модницам приходится все время менять гардероб. Таким образом называющие себя христианами, но имеющие разделенное сердце, впустую растрачивают свое время, отдавая миру почти все свои силы…

Правильный вкус в одежде не следует презирать или осуждать… Если мы в попытке сэкономить будем приобретать дешевые ткани, пользы от такой экономии не будет. Пусть одежда будет простой и опрятной, без расточительства и хвастовства.

Молодые женщины, вырвавшиеся из рабства моды, будут украшением общества. Женщина, простая и непритязательная в одежде и поведении, показывает тем самым, что она понимает: по-настоящему достойная женщина отличается нравственной ценностью. Как очаровательно, как интересно простое и скромное платье, которое по привлекательности вполне можно сравнить с полевыми цветами!..

У людей, одевающихся просто, остается время на посещение страдающих, они лучше приготовлены к тому, чтобы молиться вместе с ними и за них. На каждого христианина возложена священная обязанность разумно тратить свои средства, дабы иметь возможность помочь нуждающимся, накормить голодных и одеть нагих45.

24 сентября

Признак христианской женственности

Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что

драгоценно пред Богом (1 Пет. 3:3, 4). Любители моды могут называть себя последователями Христа, но их

одежда и разговоры показывают, чем заняты их мысли и к чему устремляются их сердца на самом деле. Внешний вид — зеркало души. Истинное совершенство не находит удовольствия в украшении тела напоказ. Скромная, благочестивая женщина и одеваться будет скромно. Очищенный, облагороженный разум проявится в выборе простого и соответствующего одеяния. В освященном сердце нет места для мыслей о ненужных украшениях46.

Есть украшение нетленное, которое будет радовать всех, окружающих нас в этой жизни, и будет ярко сиять в бессмертном будущем. Это красота кроткого и молчаливого духа. Бог призывает нас облачить наши души в это самое драгоценное из платьев47.

Внутренняя красота кроткого и молчаливого духа бесценна. В жизни истинного христианина внешнее украшение всегда гармонирует с внутренним миром и святостью… Жизнь христианина отличается самоотречением и жертвенностью. Свидетельство об обращенном вкусе будет явлено в одежде всех, кто идет путем, проложенным для искупленных Господа.

Любить красоту и стремиться к ней — правильно, но Бог желает, чтобы мы любили и стремились прежде всего к красоте высшего порядка, к нетленному. Никакие внешние украшения не могут сравниться с ценностью и красотой «кроткого и молчаливого духа», «виссона белого и чистого» (Откр. 19:14), который будут носить все святые земли. Это одеяние сделает их красивыми и возлюбленными здесь, а после станет их пропуском во дворец Царя. Вот Его обетование: «Будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны» (Откр. 3:4)48.

25 сентября

Красота христоподобия Оказывать всю добрую верность, дабы они во всем были украшением учению Спасителя нашего, Бога (Тит. 2:10).

Всякий, носящий Христово имя, должен украшать учение нашего Спасителя Христа своей благопристойной жизнью и благочестивой речью, а также кротким и молчаливым духом… Обладая этими качествами, вы будете в любви как у Бога, так и у людей.

Опрометчивые слова ранят души, причем самую глубокую рану они причиняют произносящему их. Тот, Кто не может ошибаться, авторитетно провозгласил дар Христов — красоту кроткого и молчаливого духа — великой ценностью. Каждый из нас должен узнать ценность этого дара, ища его у Бога. Как бы ни оценивали нас люди, если мы обладаем этой красотой, значит, несем на себе знак нашего ученичества у Христа. Нас ценит Сам Всевышний, ибо украшение, в которое мы облачены, весьма драгоценно в Его глазах. Это драгоценная жемчужина, которую нам необходимо отыскать…

Каждого человека будут провоцировать, вызывая его гнев; и если вы полностью не покорили свою душу Божьей власти, то обязательно поддадитесь на провокации. Однако кротость Христова укрощает неспокойный дух, обуздывает язык и подчиняет Богу все естество человека. Так мы научаемся терпеть осуждение со стороны других людей. Нас будут неверно оценивать, но драгоценная красота кроткого и смиренного духа учит нас переносить неправедный суд и жалеть тех, кто произносит поспешные необдуманные слова. Любое проявление недовольства или возмущения обязательно вызовет бурю страстей в незащищенных сердцах. Неправедный гнев нужно не только не поддерживать, но и укрощать. Это искра, которая воспламенит необузданную человеческую природу. Воздерживайтесь от слов, могущих разжечь вражду и раздоры. Лучше сносить неправду, чем делать неправду. Бог требует от каждого из Своих последователей, насколько это возможно, быть в мире со всеми людьми…

Мы должны уподобиться Христу. Давайте постараемся сделать так, чтобы наша жизнь соответствовала замыслу Христа — была исполнена любви к Богу и к нашим ближним, а также Божественного Духа Христова и святых устремлений к Богу; была богата красотой христоподобия49.

26 сентября

Освященный взор Сердце разумного ищет знания, уста же глупых питаются

глупостью (Притч. 15:14). Многие не стремятся искренно постичь уроки из Божьего Слова. Они

откладывают Библию в сторону и позволяют своему разуму погрузиться в дешевое чтение беллетристики, газет и журналов50.

Пагубная привычка читать художественную литературу служит одним из средств, к которым прибегает сатана, чтобы губить человеческие души. Разум, занятый захватывающими историями, теряет вкус к серьезному чтению… Я знакома с множеством прискорбных примеров вредного влияния этой пагубной привычки… Чем больше люди потакали страсти к такого рода интеллектуальной пище, тем сильнее становилась потребность. Их воображение постоянно требовало своего привычного стимула, как пьяница страстно желает вина или табака. Их интеллектуальные и нравственные силы ослаблены и извращены. Такие люди потеряли интерес к Священному Писанию и желание молиться, они на самом деле опустошены интеллектуально и духовно, как алкоголики и курильщики. Любители романов — это интеллектуальные алкоголики; они должны дать обет полного воздержания, как и жертвы любых других зависимостей51.

Бог даровал Своему народу наилучший материал для чтения. Пусть Слово Божье будет в каждой комнате в вашем доме. Держите Библию, хлеб жизни, на видном месте… Держите лучшую, возвышающую литературу всегда доступной для членов вашей семьи52.

Чтение Слова Божьего очаровывает воображение и не воспламеняет страсти, как это делают выдуманные истории из романов и повестей, но смягчает и успокаивает сердце, возвышает и освящает чувства53.

Молодые люди имеют преимущество сказать: «Господь дал мне зрение и слух для Его славы. Я закрою свои уши для всего глупого и дешевого. Я буду читать Его Слово; оно приготовит меня для жизни в обители, которую Христос готовит для всех, освятивших свои души послушанием истине. Мой голос будет провозглашать славу Божью, все силы моего естества будут посвящены Богу»54.

27 сентября

Будьте осмотрительны, что читаете

Ибо Господь дает мудрость; из уст Его — знание и разум; Он сохраняет для праведных спасение; Он — щит для ходящих

непорочно (Притч. 2:6, 7). Из века в век присущее людям любопытство толкает их на поиски

дерева познания. Зачастую им кажется, что сорванный ими плод крайне важен, но, подобно Соломону в его исследовании, они обнаруживают, что все это суета и пустота в сравнении с наукой истинной святости55.

В библиотечных собраниях тех, кто хочет служить Богу, не должно быть книг, вышедших из-под пера безбожников. Их книги больше годятся на растопку вашей печи, чем в качестве пищи для ума. Безбожные книги послужили к погибели многих душ. Люди изучают эти вдохновленные сатаной книги и запутываются относительно того, что есть истина. Сатана стоит рядом с человеком, открывающим безбожную книгу, чтобы направить его помыслы в соответствующее русло и околдовать его душу чарами, которые почти невозможно разрушить. Пусть ни один верующий не льстит себе мыслью, что его твердыня не поколеблется и он никогда не сойдет с твердого основания своей веры56.

Мы со всех сторон окружены неверием. Кажется, им заражена сама атмосфера вокруг нас, и только постоянными усилиями мы можем противостоять этой силе. Те, кому дорого спасение собственной души, должны избегать безбожных сочинений, как они избегали бы проказы.

Молодежи я хочу сказать: будьте осмотрительны, что читаете. Пока ваши мысли текут в неверном направлении под влиянием предосудительного чтения, вы не сможете сделать истину Божью предметом своих постоянных размышлений. Если и было когда-либо время, когда знание Писания важнее любого другого знания, то это время сейчас. Я обращаюсь к молодым и старым: сделайте Библию своим учебником. В ней вы найдете истинный стандарт характера57.

Не посвящайте драгоценный талант зрения на чтение того, что… не принесет вам пользы… Силы ума, души и тела должны быть освящены для Господа Иисуса, Который искупил вас ценою Собственной крови58.

28 сентября

Мякина или пшеница? Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего

тела его (Притч. 4:20–22). Свет и истина доступны всем… но если люди не примутся за изучение

Божьего Слова, у сатаны найдется мякина, которой он заполнит их разум, не оставляя места для роста драгоценных семян истины… Мы со всех сторон окружены искушениями, замаскированными и пленительными, которые заражают и разлагают душу59.

Молодежь в наших городах вдыхает испорченную, загрязненную атмосферу преступления… Они учатся преступности, читая популярную современную литературу. Не обращая внимания на правду, потому что это правда, и читая истории о грабежах, убийствах и прочих видах преступлений, они начинают придумывать планы, как усовершенствовать эти преступные приемы, чтобы избежать разоблачения. Таким образом омерзительные сочинения способствуют тому, что молодежь получает знания, ведущие их в погибель60.

Великое зло — приносить негодные журналы в свою семью, и все же многие родители не замечают этой опасности. Они не ведают, какого рода пищу для ума потребляют их дети. Пища для ума должна быть чистой и здоровой. Бог призывает Свой народ отказаться от соленых источников долины и припасть к чистым потокам с Ливана. Изучение Слова Божьего, которое есть вечная жизнь для принимающих его, способно оживить и укрепить разум; но, увы, слишком часто благодать Божья сталкивается с горами хлама и мусора, заграждающими ей путь к разуму человека. И этот разум не испытывает голода по блаженному Слову, которое нужно вкушать, чтобы помыслы человека были чисты и святы…

Людям, испытывающим искушение доставить себе удовольствие чтением бульварной литературы, я хотела бы сказать: читайте Библию. «Исследуйте Писания, — заповедал Христос, — ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Ин. 5:39). Наша единственная безопасность — в послушании Слову Божьему61.

29 сентября

Ходить с Богом в развращенном мире И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его

(Быт. 5:24). Жизнь Еноха и его характер, настолько святой, что он был взят на небо

живым, не познав смерти, представляет жизнь и характер, который должны иметь все, если им, подобно Еноху, предстоит быть взятыми на небо во время пришествия Христа. Его жизнь была такой, какой может быть жизнь каждого, если он будет иметь тесную связь с Богом. Нам следует помнить: Енох был окружен столь порочным влиянием, что Бог навел на землю воды потопа, дабы истребить ее обитателей за их развращенность…

Когда придет Христос, наши греховные тела преобразятся и уподобятся Его славному телу, однако греховные характеры в тот миг не станут святыми. Преобразование характера должно произойти до Его пришествия. Наши характеры должны быть чистыми и святыми, у нас должен быть ум Христов, чтобы мы могли с удовольствием созерцать Его образ, отраженный в наших душах…

Иосиф сохранил свою чистоту, будучи окружен идолопоклонниками в Египте, среди греха, богохульства и развращающего влияния. Столкнувшись с искушением совратиться с пути добродетели, он ответил: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9). Енох, Иосиф и Даниил полагались на силу, которая безгранична. Это единственный безопасный путь для христиан в наши дни…

Жизнь этих выдающихся мужей древности была сокрыта со Христом в Боге. Они были верны Богу среди неверия, чисты среди порочности, благочестивы и ревностны среди атеизма и идолопоклонства. Верою они собирали лишь то имущество, которое способствует развитию чистого и святого характера. То же может быть и с нами: каким бы ни было наше положение, каким бы отвратительным или очаровывающим ни было наше окружение, вера может вознестись над всем этим и обрести Святого Духа.

Мы также можем иметь Духа, Которым обладали Енох, Иосиф и Даниил. Мы можем черпать силы из того же источника и реализовать ту же силу самоконтроля, в нашей жизни могут воссиять те же добродетели62.

30 сентября

Молодежь должна отстаивать Христа Ибо кто постыдится Меня и Моих слов, того Сын Человеческий

постыдится, когда приидет во славе Своей и Отца и святых Ангелов (Лк. 9:26).

Всегда отстаивайте Христа. В слове, духе и деле будьте Его свидетелями. Он любит вас и хочет наделить вас Своей обильной благодатью, дабы вы поделились ею с другими… Христос искупил вас ценою Собственной крови. Поэтому везде и всюду, во всякое время и в любых обстоятельствах отстаивайте Иисуса. Помните, что таким образом вы оказываете самое благотворное влияние на всех, с кем общаетесь…

У вас есть благословенная возможность возрастать в благодати, в познании и любви Божьей, если вы сохраните сладостное общение со Христом, наслаждаться которым — ваше преимущество. В простоте смиренной веры просите Господа отворить ваш ум, дабы вам распознать и оценить драгоценные сокровища Его Слова. Только так вы сможете возрасти в благодати, в простой доверчивой вере. И тогда ваш свет воссияет для всех, с кем вы общаетесь. Пусть ваш разум всегда будет сосредоточен на Спасителе…

Следите за тем, чтобы ваша духовная жизнь не стала бедной, слабой, недейственной. Многие испытывают нужду в словах и примере христианина. Слабость и нерешительность провоцируют нападки врага, и всякий, кто останавливается в духовном росте, в познании истины и праведности, зачастую будет побежден врагом63.

Пусть ваши лица сияют радостью Господней. Говорите о Его благости, рассказывайте о Его силе. Тогда ваш свет будет сиять все ярче и ярче. Над вашими испытаниями и разочарованиями будет явлено отражение чистой, здоровой религиозной жизни64.

Нет предела влиянию человека, который несет иго со Христом. Он ежедневно изучает жизнь Христа и сообразует свою жизнь с Божественным образцом… Именно через проявление Духа Христова в наших словах и делах мир узнает, что мы были со Христом и являемся Божьими детьми. Истинная сущность нашей религии заключается… в кротком духе, доброте и мире, которые мы проявляем65.

1 октября

Не морите душу голодом! Заботы века сего, обольщение богатством и другие пожелания,

входя в них, заглушают слово, и оно бывает без плода (Мк. 4:19).

Нам нужно остерегаться отягощать себя даже, казалось бы, необходимыми житейскими заботами настолько, чтобы не иметь возможности выполнять наиболее важную работу. Мысли людей, их занятия отданы большей частью эгоистичным, личным, земным интересам. Им дозволено настолько поглощать внимание, что его не остается для вечных реалий. Душа обречена голодать из-за недостатка пищи. Длительные часы, отданные земному, истощают разум и тело. Именно так и должно быть по замыслу сатаны. Вся свежесть и сила ума, вся его проницательность отданы миру, а Богу достается немощная и отвлеченная мысль — плод усталого, полного беспокойства ума. Вопросы наивысшего значения и важности, имеющие отношение к вечному миру, становятся второстепенными вследствие обычных житейских забот, и Бога всякий день обкрадывают, лишая служения, которое укрепило бы духовность, направляя мысли к Небу и приводя душу в общение с Богом и святыми ангелами1.

Мы не должны позволять мирским делам настолько овладевать нашим вниманием, чтобы ум и тело были полностью поглощены ими. Таким образом мы лишаем окружающих добрых слов и дел, которые могли бы помочь им на пути к небу. Мирские дела служат препятствием для излития света. Поэтому благодать, которую Христос жаждет даровать, Он не может излить. Многие постепенно слабеют и уже не могут поддерживать духовно своих ближних, потому что не черпают силы из Источника всякой силы. Бог призывает их отделиться от всего, что разлагает разум и губит религиозный опыт2.

На всех давят неотложные заботы, бремена и обязанности, но чем большее на вас оказывают давление, чем тяжелее бремена, которые вам нужно нести, тем больше вы нуждаетесь в Божественной помощи. Иисус будет вам Помощником. Вы нуждаетесь постоянно в свете жизни, который озарял бы ваш путь. И тогда его Божественные лучи будут озарять и других3.

2 октября

Лучшая часть Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала

благую часть, которая не отнимется у неё (Лк. 10:41, 42). Этот укор Христа обращен ко многим Марфам, живущим в наше время.

Они теряют много духовного и Божественного знания, которое умудрило бы их ко спасению, из-за того, что, суетясь, стремятся сделать очень много в мирских занятиях и осыпать милостями тех, кого любят. Если бы они сохраняли простоту во всех своих приготовлениях и использовали имеющиеся у них драгоценные возможности, чтобы лучше познать волю Божью и быть исполнителями Его слова, то в значительной мере избавили бы себя от раздражительности и пили бы из вечного Источника жизни…

Марфа… была настолько озабочена тем, чтобы оказать Христу всю надлежащую честь, что в своих активных приготовлениях еды упустила самые драгоценные, золотые моменты послушать наставления из Его Божественных уст. Мария сидела у Его ног, ловя каждое слово. Для нее не было ничего важнее. Это обидело Марфу, и она спросила Господа Иисуса, небезразлично ли Ему, что она прислуживает одна, а Мария избегает этих обязанностей. Иисус сказал: Марфа, Мария избрала лучшую часть, которая никогда не отнимется у нее. В чем же заключалась эта лучшая часть? В возможности учиться у Иисуса, дорожить Его словами. Внимательно слушая исходящие из Его уст слова, она доказывала свою любовь к своему Спасителю…

Каждое слово из уст Иисуса было драгоценным. Ему было радостно видеть, как дорожила Мария Его наставлениями. Чем чаще мы внимаем словам Христа, тем более глубокое влияние оказывают они на наш разум, тем лучше мы их понимаем и тем легче и совершеннее им повинуемся… Дух, всегда готовый к хвастовству и выставлению себя напоказ перед друзьями, является затеей врага.

Христос требует от Своих последователей, приобретенных Его кровью, чтобы они освободили свою жизнь от всякого безрассудства, тщеславия и заражающего растления мира. Пусть слова: «Господь присутствует на месте сем» придадут серьезности каждому уму и радости каждой душе4.

3 октября

Потребность в юношеском усердии и отваге

Я написал вам, юноши, потому что вы сильны, и слово Божие пребывает в вас, и вы победили лукавого (1 Ин. 2:14).

Божье служение нуждается в юношеском рвении, усердии и мужестве. Для продвижения дела Божьего существенно важны умственная и физическая сила и энергия. Планирование, совершенное с ясным умом, и выполнение с отвагой требуют свежей, неповрежденной энергии. Чтобы дело продвигалось вперед во всех его отраслях, требуется юношеское рвение. Господь призывает юношей и девушек отдать Ему силу их молодости, дабы они своими Богом данными способностями, здоровым суждением и энергичными действиями приносили славу Богу и спасение людям. Бог призывает вас, молодежь, наилучшим образом употребить доверенные вам способности. Вырабатывайте привычку делать все от вас зависящее во всем, за что беретесь. Бог — ваш Господин, а вы — Его слуги…

Вам необходимо постоянно учиться в школе Христа; вы должны вкладывать доверенный вам капитал физической и умственной энергии в свою работу. Когда вы приметесь познавать глубины Божьи, умственные старания станут легче и удовлетворительнее…

Вы можете мобилизовать наилучшие способности своего ума и, осознавая личную ответственность пред Богом, делать все от себя зависящее, непрестанно продвигаясь вперед и преодолевая трудности. Не предавайтесь праздности и лени, не прилагая особых усилий для выполнения своей работы. Выберите себе какую-то часть в большом винограднике Господа и выполняйте труд, требующий тактичности и таланта5.

Я обращаюсь к юным ученикам Христовым: восстаньте, не потворствуйте более поиску удовольствий, себялюбию и праздности; не пребывайте более во власти наклонностей и похотей плотского сердца…

Я молю Бога о том, чтобы обращающая сила Его Святого Духа сошла на нашу молодежь, дабы они стали орудиями в приобретении множества молодых людей для Иисуса Христа и оказались в числе тех, кого сочтут разумными и кто будет «сиять, как светила на тверди… как звезды, вовеки, навсегда» (Дан. 12:3)6.

4 октября

Виноваты ли мы? Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет

любви Отчей (1 Ин. 2:15). В душах молодых людей преобладает любовь к миру, и это тревожный

факт. Они явно любят мир и то, что в мире, и именно поэтому любовь Божья не находит места в их сердцах. Они находят удовольствие в мире и в том, что в мире, так что им чужд Отец и чужды добродетели Его Духа. Легкомыслие и погоня за модой, пустые суетные разговоры и смех — вот что, в общем, характерно для жизни молодых людей, и Бог обесчещен…

Сатана доволен, когда внимание молодежи привлечено к чему бы то ни было, лишь бы они не думали о Боге… Они не думают, что Небесный Художник (Бог) замечает каждый поступок, каждое слово… и даже мысли и намерения сердца верно обрисованы… Всё легкомысленное пустословие заносится в книгу. Недобрые слова также записываются. Записываются и все случаи обмана вместе с мотивами, скрытыми от человеческих глаз, но явными для всевидящего ока Иеговы, — все записаны живыми литерами. От Него не сокрыт ни один эгоистичный поступок. Молодые люди обычно ведут себя так, словно драгоценное время испытания (в то время как милость медлит) — это один большой праздник, а они оказались в этом мире лишь для того, чтобы получать удовольствие7.

Слова и поступки ясно свидетельствуют о том, что в сердце. Если сердце наполнено тщеславием и гордыней, себялюбием и любовью к нарядам, то разговоры будут о моде, одежде и внешнем виде, а не о Христе и Царстве Небесном. Если в сердце живет зависть, она проявится в словах и поступках…

Некоторые помышляют о том, что они будут есть и пить и во что одеваться. Их сердца наполнены такими помыслами, и они изливаются от избытка сердца, будто в этом заключается весь смысл их жизни, их наивысшее приобретение. Они забывают слова Христа: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33)8.

5 октября

Единственно безопасные развлечения

Насыщаются от тука дома Твоего, и из потока сладостей Твоих Ты напояешь их (Пс. 35:9).

Враг стремится многими путями отвлечь наш ум от изучения Слова. Он побуждает многих искать удовлетворения в развлечениях и удовольствиях, которые кажутся желанными плотскому сердцу. Однако истинные дети Божьи не ищут своего счастья в мире сем; они устремлены к непреходящим радостям в вечном граде, где обитает Христос и где искупленные получат награды за послушание Божьим требованиям. Таковые не желают преходящих душевных развлечений в этой жизни, но вечного блаженства на небе.

Бог вверил людям великие способности, которые, согласно Его замыслу, надлежит посвятить Ему на служение. Насколько же драгоценен свет, озаряющий всякого, кто добросовестно использует свои таланты для славы Божьей! Мы должны стараться содержать свои души в таком состоянии, чтобы они были восприимчивы к влиянию Святого Духа. Однако люди, позволяющие своим мыслям постоянно сосредоточиваться на незначительном и поверхностном, не смогут принять большего света. Разум должен быть наполнен небесным сокровищем, пищей, которая будет способствовать нашему духовному возрастанию и таким образом приготовит нас к святым небесам…

У нас имеется много способов помогать нашим товарищам, если только мы расположим к тому свое сердце. Но я исполнена печали, когда вижу планы, составленные с целью развлечения и самоугождения. Когда этим занят ум, драгоценная Божья истина не имеет возможности овладеть душой. Когда я вижу тех, чьи интересы связаны с мирскими развлечениями, как я хочу, чтобы они обратились! Тогда они увидели бы, в чем могут помочь другим вместо того, чтобы посвящать свое время и энергию самоугождению. Они находили бы возможность говорить слова ободрения, несли бы свет и радость душам, нуждающимся в такой помощи9.

Единственно безопасные развлечения — это такие развлечения, которые не отгоняют серьезные духовные мысли; единственно безопасные места посещения — это такие места, куда мы можем взять с собой Иисуса10.

6 октября

Избавиться от очарования мира И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию

пребывает вовек (1 Ин. 2:17). Уроки Христа обладают свойством открывать важность неба и земли в

их сравнении. Иисус показывает перед мысленным взором людей, что требования Неба являются первоочередными. Божьи требования наиболее важны. Господь требует все сердце, разум, крепость и силу. Он отводит земному свое место — второстепенное по отношению к вечности.

Искушения сатаны представляют земное как нечто всепоглощающее и привлекательное, так что небесные реалии затмеваются и привязанность к миру занимает первое место. Это становится столь великой силой, что удалить ее может только Всемогущий. Работа сатаны состоит в том, чтобы приковать разум к этому миру. Христос пришел, чтобы развеять сатанинское очарование, противодействовать работе сатаны и очаровать разум не земным, а небесным. Ему одному по силам развеять эти чары… Еще немного лет — и мир со всей его славой, ставший благодаря очаровывающей силе великого обманщика предметом поклонения, будет сожжен со всеми украшениями человеческого искусства. Чем же можно будет возместить потерю человеческой души?

Князь жизни обращает наше внимание на вечный мир… Он желает, чтобы безграничное великолепие будущего стало привлекательным для человеческого ума, а нынешний мир занял второстепенное место в наших привязанностях. Господь расставляет по порядку то, что переставил сатана. Сместив мир с престола, где ему, ставшему господствующей силой, поклоняются как богу, Бог определяет ему его надлежащее место…

Не теряя из виду вечные реалии, мы приучимся лелеять мысль о присутствии Бога. Эта мысль будет щитом от нападок врага; она даст силу, уверенность и избавит душу от страха. Вдыхая атмосферу небес, мы не будем дышать малярией мира. Мы не будем оставаться в затемненном подвале, но поднимемся в верхние горницы, где все обращенные к небу окна открыты, впуская яркие лучи Солнца Праведности11.

7 октября

Первое — на первом месте Итак, не заботьтесь и не говорите: „что нам есть?“ или „что пить?“ или „во что одеться?“ (Мф. 6:31).

Господь не желает, чтобы кто-либо из нас был самонадеянным, не заботился о здоровье и не добывал средств к существованию, но, когда мир занимает все мысли и поглощает все чувства человека, тогда вечные реалии теряются из виду. Спаситель хочет исправить это зло, являющееся делом сатаны. Ум, который следовало бы обучать возвышенным размышлениям о вечных реалиях, становится заурядным, приземленным. Иисус приходит, чтобы представить нам преимущества и прекрасные образы небесного, дабы привлекательность небес стала обычным предметом размышлений и наша память хранила картины небесной вечной красоты.

Господь видит, что чертоги ума заполнены тем, что оскверняет. Иисус отводит Богу центральное место… Он проходит по рыночным площадям с их оживлением, суетой, голосами торговцев. Уроки, которые Он излагает в плотной толпе, собравшейся послушать Его слова, служат предостережением с небес, разрушая, подобно Божьей трубе, чары слепого увлечения. «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мк. 8:36, 37).

Великий Учитель показывает человеку будущий мир… Он представляет его взору человека с его привлекательными владениями, а потом открывает подлинные требования Бога и неба. Если Ему удается устремить мысли людей к будущей жизни и ее блаженству в отличие от земных забот мира, этот разительный контраст оставляет глубокий след в сознании, охватывая сердце, душу и все существо. Таким образом Господь изгоняет временное и чувственное, доселе имеющее превосходство в его привязанностях, и отводит ему второстепенное место по сравнению с высшими вечными реалиями. Иисус наполняет жизнь самыми высокими обязательствами, показывая человеку, что он должен иметь цель в жизни, избавляясь от всякой жизненной тщеты12.

8 октября

Повинуясь Божьему зову Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись

себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Лк. 9:23). Все, кто следует за Христом, будут проявлять подлинное

самоотречение. Иуда попытался стать последователем Христа и в то же время воплотить в жизнь свои эгоистичные, корыстные замыслы. Он имел те же привилегии, что и прочие ученики. У него были те же преимущества услышать уроки Христа, в которых просто и ясно раскрывалась суть практического благочестия, однако эта простая истина не всегда была ему по душе. Она уязвляла его, и, вместо того чтобы работать над собой, Иуда Искариот винил во всем слова и дела Христа, критикуя Его простые понятные учения. Вместо того чтобы преображаться в характере, он взращивал себялюбие, завышенную самооценку и любовь к деньгам13.

Жить для себя — значит погибнуть. Алчность, жажда корысти лишают душу жизни. Брать, тянуть все к себе — это в духе сатаны. Дух Христа — отдавать, жертвовать собой ради блага других14.

Кто следует за Спасителем, тот не ищет своего. Истинный христианин исторгает всякий эгоизм из своего сердца. Как он может жить для себя, когда думает о Христе, распятом на кресте, отдающем Свою жизнь за жизнь мира? Ради вас Иисус претерпел позорную смерть. А вы готовы посвятить себя Его служению, стать теми, кем Он хочет вас видеть, и сделать все, чего Он может от вас потребовать? Готовы ли вы поступиться своим «я» и обратиться со словом предостережения к ближнему, видя, что он уступает искушениям сатаны? Готовы ли пожертвовать какими-то своими планами, пытаясь вывести ближнего на верный путь? Многие молодые люди сейчас находятся в опасности, а ведь их можно было бы спасти, если бы христиане проявили к ним любовь и бескорыстный интерес…

Истинный христианин трудится для Господа бескорыстно и неустанно. Он не ищет легких путей и самоугождения, но покоряет все, даже саму жизнь Божьему зову. Это о нем сказано: «Потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф. 10:39)15.

9 октября

Небо по низкой цене И кто не несет креста своего и идёт за Мною, не может быть

Моим учеником (Лк. 14:27). Множество людей, обладающих способностями и талантами, не

желают идти христианским путем. Неужели их таланты и способности слишком драгоценны, чтобы посвятить их Подателю, Господу неба и земли?..

Многие стали бы последователями Иисуса, если бы Он сошел с креста и явился им таким образом, как они этого желают. Если бы Он пришел с богатствами и удовольствиями, многие с радостью приняли бы Его и поспешили короновать Его как Господа всего. Если бы Он отказался от Своего унижения и страданий, воскликнув: «Если кто пойдет за Мною, ублажая себя и наслаждаясь миром, тот будет Моим учеником», множество людей уверовали бы в Него.

Однако благословенный Иисус придет к нам только как кроткий и смиренный Распятый. Мы должны стать причастниками Его самоотречения и страданий здесь, на земле, если хотим получить венец в будущем…

Слово Божье не сделало узкий путь шире. И если бы массы людей нашли путь, по которому можно идти, имея вид благочестия, не неся крест и не переживая скорби, то по этому пути наш Спаситель не ходил, а они следуют другому примеру в отличие от данного нам Христом. Неужели не достаточно того, что Иисус оставил блаженство и славу Небес, прожил жизнь в бедности и великих скорбях и умер жестокой, позорной смертью, дабы мы могли вкусить небесных радостей и святости? И неужели мы, ничего не стоящие объекты столь великого снисхождения и любви, будем искать в этой жизни лучшей части, нежели данной нашему Искупителю?16

Каким легким был бы путь к Небесам, если бы не было самоотречения и креста! Как мчались бы по этому пути мирские люди, а лицемерам на нем не было б числа! Слава Богу за крест, за самоотречение. Бесчестье и позор, которые претерпел ради нас наш Спаситель, не могут быть слишком унизительны для тех, кто спасен Его искупительной кровью. Небо воистину достанется нам достаточно дешево17.

10 октября

Таланты для каждого Ибо Он поступит, как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его

силе; и тотчас отправился (Мф. 25:14, 15). Бог дал таланты не избранному меньшинству, а каждому вверил какой-

то особый дар, дабы использовать его в Своем служении. Многие, кому Господь дал драгоценные таланты, отказались употребить их на дело приближения Царства Божьего; тем не менее они в долгу пред Богом за использование Его даров. Каждому человеку, служит ли он Богу или угождает себе, вверен в управление определенный капитал, правильное использование которого прославляет Бога, а извращенное — обкрадывает Подателя.

Человеческая семья состоит из ответственных моральных представителей, и все они, от самых высокопоставленных и одаренных до самых скромных и незаметных, наделены небесными благами. Время — доверенный Богом дар, который необходимо тщательно использовать в служении Христу. Влияние — дар Божий, и его надлежит оказывать для достижения самых высоких, благородных целей… Разум — вверенный талант. Сочувствие и любовь — таланты, которые нужно свято беречь и использовать в служении Тому, Кто приобрел нас и Кому мы принадлежим.

Все, что мы есть и чем можем стать, принадлежит Богу. Образование, дисциплинированность и мастерство в любой отрасли должны быть использованы для Него. Капитал — Его, а использование — это ростовщический процент, который по праву принадлежит Господу. Независимо от того, является ли доверенная сумма большой или малой, Господь требует, чтобы Его домочадцы делали все от них зависящее. Не величина доверенной суммы и ее использование приносят людям одобрение Неба, а верность Богу и служение с любовью приносят Божественное благословение: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (ст. 23). Нам не придется ждать этой славной награды до нашего восшествия в Божий град, но верный предвкушает ее даже в этой жизни18.

11 октября

Как вы используете ваши таланты?

Получивший пять талантов пошел, употребил их в дело и приобрел другие пять талантов; точно так же и получивший два таланта приобрел другие два; получивший же один талант пошел и закопал

его в землю и скрыл серебро господина своего (Мф. 25:16–18). Познание истины слишком драгоценно, чтобы тайно хранить его,

удерживать и спрятать в земле. Даже один доверенный Господом талант должен быть верно употреблен…

Бог провозглашает Свое благословение на бескорыстное неутомимое усердие. Хотя у нас может быть всего один талант и большого вклада нам не сделать, Бог обогатит усилие результатами. Человек, трудящийся с верой, поймет, что его ум, его привязанности, все его силы принадлежат Богу, и он будет стараться усердно использовать свои силы, совершенствуя свои способности и таланты. Однако вместо того, чтобы сознавать, что все наши способности принадлежат Богу, как много людей ведут себя беспечно, не задумываясь о том, что их влияние, их пустые, легковесные слова сказываются на формировании характера тех, с кем они общаются, низводя их умственные способности на низкий уровень…

Атмосфера, окружающая душу, чревата влиянием к добру или злу… Она может быть насыщена ядовитыми испарениями или быть благоухающей, чистой и здоровой. Это моральное влияние зависит от нашей связи со Христом или нашего разобщения с Тем, Кто есть свет и жизнь. Кто пребывает в единстве со Христом, те осознают, что на них возложена ответственность, соразмерная их способностям; и каким бы ни было их окружение, они сочтут его благоприятным для формирования нравственного характера. Мы должны наилучшим образом использовать всякое преимущество и возможности… Нам необходимо развивать и использовать свои способности, дабы не разочаровать нашего Господа, но достичь по возможности наивысшего стандарта и тем самым побудить других пойти по стопам нашего Примера. Мы можем сказать: «Ни у общества, ни у наших близких друзей не должно быть превратного представления о христианском характере из-за моего образа действий»…

Как вы поступаете со своими талантами? Отдаете ли торгующим?19

12 октября

Драгоценный талант От слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься

(Мф. 12:37). Бог дал каждому молодому человеку талант речи, чтобы

совершенствовать его для Него. Это весьма важное доверие… Пусть слова ваши несут в себе жизнь, указывая окружающим на Спасителя. Пусть они несут солнечный свет, а не мрак, гармонию, а не вражду. Не произносите ничего, что не решились бы произнести в присутствии Иисуса и ангелов. Не говорите слов, которые могут вызвать раздор в чьем-то сердце. Какое бы раздражение вы ни испытывали, воздержитесь от опрометчивых слов. Если вы уподобитесь Христу в речах и делах, окружающие вас люди получат благословение от общения с вами. Праведные слова и дела оказывают более сильное влияние к добру, чем все проповеди20.

Будем же остерегаться слов, которые вызывают упадок духа. Давайте твердо решим никогда не участвовать в злоречии и злословии. Давайте откажемся служить сатане, насаждая семена сомнения. Будем остерегаться лелеять неверие и высказывать его другим. Много, много раз я желала, чтобы существовал обет, содержащий в себе священное обещание произносить только угодные Богу слова. Такой обет — не меньше, чем обет не употреблять алкогольные напитки. Начнем же дисциплинировать язык, помня всегда, что добиться этого можно только дисциплинируя разум, ибо «от избытка сердца говорят уста» (Мф. 12:34).

Научиться сдерживать язык мы сможем только с помощью Христа. Как бы сильно ни был испытываем в отношении необдуманных и сердитых слов, Он ни разу не согрешил устами. С терпением и спокойствием Иисус встречал насмешки, колкости и издевки Своих товарищей по плотницкой мастерской. Вместо того чтобы дать сердитый ответ, Он, бывало, начинал петь один из прекрасных псалмов Давида; и Его товарищи, сами того не замечая, объединялись с Ним в пении гимна. Какое преобразование произошло бы в этом мире, если бы люди в наше время следовали примеру Христа в словах!21

13 октября

Показатель характера Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны

вам, а, напротив, благодарение (Еф. 5:4). Характер человека можно довольно четко определить по его

разговору… Те, кто острит, шутит и находит удовольствие в пустых разговорах, стоят на той ступени, где сатана может найти к ним доступ… Собравшись вместе, вы можете стать помощью и благословением друг для друга, если окружите себя Божественным влиянием. Однако некоторые люди имеют серьезные недостатки, и если их не победить, они будут все более укореняться и вытеснять Духа Божьего из сердца… Насмешки и шутки могут нравиться людям неглубокого ума, и все же такого рода поведение оказывает пагубное влияние на духовность человека. Я обращаюсь к вам всем и к каждому в отдельности: следите за своими словами. Ваша речь должна отличаться трезвостью и здравомыслием. Относитесь со всей серьезностью к чистоте и благородству своих душ и не опускайтесь до потворства непристойным шуткам и пустым разговорам.

Божьи требования по этому поводу ясны, понятны и указывают на обязанности, лежащие на вас как на детях Божьих. В Слове Божьем сказано со всей определенностью: «И всё, что вы делаете, словом или делом, всё делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» (Кол. 3:17)22.

О, если бы все наши молодые люди осознали зло глупого пустословия и оставили привычку к праздным разговорам! Пусть каждый, кто потворствует этому греху, раскается в нем, исповедует его пред Богом и удалит от себя. Произнося безрассудные слова, вы бесчестите имя Христово, ибо представляете Его характер в ложном свете. Из Его уст не прозвучало ни единого лукавого, уклончивого или лживого слова. У людей, о которых говорится, что число их будет сто сорок четыре тысячи, на челах написано имя Отца Небесного, и о них сказано: «В устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим» (Откр. 14:5)23.

14 октября

Когда молчание — красноречие Прикрывающий проступок ищет любви; а кто снова напоминает о

нем, тот удаляет друга (Притч. 17:9). Псалмопевец вопрошает: «Господи! кто может пребывать в жилище

Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей? Тот, кто ходит непорочно, и делает правду, и говорит истину в сердце своем; кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла и не принимает поношения на ближнего своего». Когда кто-то приходит к вам со сплетнею о ближнем, вам следует отказаться слушать ее. Вы должны спросить его: «Ты уже обсудил данный вопрос с тем, к кому это имеет отношение?»… Скажите ему, что он должен следовать библейскому правилу: пойти сначала к брату своему и с любовью поговорить с ним наедине о его проступке. Если бы все исполняли Божьи указания, сплетням не давали бы воли.

Встречаясь с собратьями или соседями, говорите о прекрасной любви Иисуса. Радуйтесь Его заступническому служению ради погибающего человека. Рассказывайте своим друзьям о том, как вы любите их души, ибо они искуплены кровью Христа. Да не будет так, чтобы мы делали путь других утомленных путников еще тяжелее, преувеличивая их ошибки и судя их поступки. Да поможет нам Бог произносить слова утешения, надежды и мужества, чтобы ободрить одиноких, потерявших мужество заблуждающихся24.

Когда вас посещает соблазн говорить неосмотрительно, будьте начеку. Если кто-то приходит к вам со словами критики в адрес одного из Божьих чад, затворите свой слух и не внимайте ни единому такому слову. Если вам грубят, никогда не воздавайте тем же. Не произносите ни слова. Когда вас провоцируют, помните, что «молчание — красноречие». Молчание является наибольшим укором для придиры или раздраженного человека25.

Мы должны задаться целью по возможности наполнить нашу жизнь всякой приятностью и творить всякую доброту окружающим. Добрые слова никогда не пропадают тщетно. Иисус отмечает их, как если бы они были сказаны Ему Самому. Сейте семена добра, любви и нежности, а они расцветут и принесут плод26.

15 октября

Слова, несущие солнечный свет и радость

Слово ваше да будет всегда с благодатию, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому (Кол. 4:6).

Талант речи был дан, чтобы приносить пользу всем. Приятные и радостные слова стоят не больше, чем неприятные и унылые. Резкие слова ранят и уязвляют душу. В этой жизни каждому приходится бороться с трудностями. Каждый встречается с обидами и разочарованиями. Так неужели вместо солнечного света мы будем вносить мрак в жизнь тех, с кем соприкасаемся? Неужели не станем говорить слов поддержки и благословения? Такие слова, несомненно, послужат благословением как для нас, так и для тех, кому будут сказаны.

Родители, не допускайте в своей семье придирок. Научите своих детей произносить приятные слова, несущие солнечный свет и радость. Ангелов не привлекают места, где царит раздор. Привносите в свой дом принципы практического благочестия. Готовьте себя и своих детей к тому, чтобы войти в Божий град. Ангелы будут вам помощниками. Сатана будет искушать вас, но вы не поддавайтесь. Не произносите ни единого слова, которым мог бы воспользоваться враг27.

Изо дня в день мы сеем семена для будущей жатвы. Мы должны быть крайне осторожны в том, что сеем своими словами. Мы часто забываем о сказанных неосторожно словах, но эти слова принесут урожай — добрый или плохой. Посейте одно недоброе, грубое слово, и это семя, обретя почву в умах слушателей, прорастет и принесет плод по роду своему. Посейте одно семя христоподобными, нежными, добрыми словами, и они принесут вам богатую отдачу. Будем же следить за собой, дабы нам произносить слова не проклятья, а благословения. Если мы посеем пшеницу, то и пожнем пшеницу, если посеем плевелы, пожнем плевелы; и этот урожай пшеницы или плевел будет явным и обильным.

«Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7). Урожай обязательно будет. Заморозки не повредят ему, и гусеницы не уничтожат его.

Бог призывает Своих детей быть осторожными в словах28.

16 октября

Слова, как золотые яблоки Золотые яблоки в серебряных прозрачных сосудах — слово,

сказанное прилично (Притч. 25:11). Можно видеть, как люди после ежедневного общения с Богом

облекаются в кротость Христа. Слова из их уст звучат сладко. На своем пути они сеют семена любви и доброты… ибо в их сердце живет Христос29.

Язык необходимо воспитывать, дисциплинировать и приучать говорить о небесной славе и несравненной любви Иисуса30.

Некоторые души заблуждаются, они стыдятся и понимают свое безрассудство. Они алчут слов ободрения. Взирая на свои ошибки и заблуждения, они почти бывают доведены до отчаяния. Вместо того чтобы их упрекать, осуждать и лишать последнего луча надежды, которую проливает в их сердце Солнце Праведности, пролейте целительный бальзам своих слов на израненную душу. Не будьте губительным градом, побивающим и истребляющим нежные ростки надежды в их сердце. Не оставляйте алчущую душу погибать в этом беспомощном состоянии, поскольку у вас не нашлось для нее ласкового, ободряющего слова31.

Наиболее убедительное красноречие — слово, сказанное с любовью и сочувствием. Такие слова принесут свет смущенным душам и надежду впавшим в уныние, открывая перед ними более яркую перспективу. Время, в которое мы живем, требует применения животворных, освященных сил, усердия, рвения, нежнейшего сочувствия и любви; слов, которые не усугубляют страданья, но вдохновляют верой и надеждой. Мы направляемся на родину, стремимся в лучшую, небесную страну. Поэтому вместо слов, которые будуть сочиться горечью и терзать сердца наших ближних, нам следует говорить о любви, которой возлюбил нас Бог. Не постараемся ли облегчить сердца окружающих словами христоподобного сочувствия?32

Любящие Иисуса Христа будут размышлять о Его характере, раздумывать над Его словами, жить по Его заповедям и станут настоящими миссионерами. Произносимые ими слова будут подобны золотым яблокам в серебряных сосудах33.

17 октября

Христиане подобны солнечному свету

Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою (Ис. 60:1).

Преимущество христианина — быть соединенным с Источником света и благодаря этой живой связи стать светом мира. Истинные последователи Христа будут ходить во свете, как и Он во свете, поэтому не будут ходить неуверенно, спотыкаясь во тьме. Великий Учитель запечатлевает на Своих слушателях благословение, которым они могут быть для мира; их жизнь представлена в образе солнца, встающего на востоке и рассеивающего туман и мрачные тени. Рассвет уступает место дню. Солнце, золотящее и подцвечивающее небеса, а затем освещающее их своим ярким светом, — символ христианской жизни. Как солнечный свет является жизнью и благословением всему живому, так и христиане своими добрыми делами, своей жизнерадостностью и мужеством должны быть светом для мира. Как солнечный свет прогоняет ночные тени и озаряет своим сиянием долины и холмы, так и христианин будет отражать Солнце Праведности, освещающее его.

Как солнце рассеивает ночной мрак, так и невежество, предрассудки и тьма исчезают от последовательной жизни истинных Божьих детей. Ученики Иисуса отправятся в темные места земли, распространяя свет истины, который озарит путь пребывающих во мраке. Какой противоположностью этому является жизнь так называемых детей Божьих, которые стали солью, потерявшей силу… Эти люди лишены солнца и являются ночными тенями… Все могут стать проводниками света, если соединятся с Источником света. Они могут нести миру яркие лучи света. Зачем укреплять неверие, говоря о тьме? Неверие укрепляется с каждым словом сомнения. А каждое слово надежды, мужества, света и любви укрепляет веру и душу в решимости противостоять нравственной тьме мира сего34.

Истинные христиане — это запах живительный на жизнь, потому что в их сердцах обитает Христос. Отражая Его образ, они становятся чадами света35.

18 октября

Так да светит свет ваш Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Мф. 5:16).

Каждой душе, рожденной в Царство Христово, дано священное поручение: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного». Изливайте на своих ближних яркий луч света, который вы получаете от Солнца Праведности. Озаряйте своих друзей в мире драгоценными жемчужинами света и истины, которыми вы щедро наделены от престола Божьего. Это использование доверенных талантов. Переходите от света к еще большему свету, ловите все больше ярких лучей от Солнца Праведности и все более светите до полного дня36.

Иисус не приказывает христианину прилагать усилия, чтобы светить, а просто позволить своему свету светить миру ясными и отчетливыми лучами. Не оставляйте свой свет под спудом. Не удерживайте его при себе, ибо это грех. Не позволяйте туману, дымке и смрадным испарениям мира сего потушить ваш свет. Не прячьте свою свечу под кроватью или под сосудом, но поставьте ее на подсвечнике, чтобы она светила всем в доме… Бог велит вам светить сквозь нравственную тьму мира37.

Многие люди не знают, что с ними происходит. Они жаждут света, но не видят ни луча. Они взывают о помощи, но не слышат ответа. Неужели сомнение и неверие так и будут господствовать только потому, что я не собираю Божественные лучи света от Иисуса Христа и не даю им светить для других?..

Сильное борение моей души с искушениями, жажда моего ума и сердца познать Бога и Иисуса Христа как моего личного Спасителя и иметь уверенность, мир и покой в Их любви вызывают у меня желание каждый день быть там, где лучи Солнца Праведности. Я воистину много потеряю без этого духовного опыта. А на всех, с кем общаюсь, скажется потеря света, который мне надлежало бы получать от Источника всякого света и утешения и озарять их путь. Кем я буду в действительности: светом миру или мрачной тенью?38

19 октября

Будьте верны везде и всюду И сказал им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей

твари (Мк. 16:15). Проповедь Евангелия включает в себя больше, чем проповедование, и

Божью работу должны выполнять не только служители. Тысячи людей, которые могли бы трудиться различными путями для спасения душ, пребывают в праздности39.

Многие охвачены стремлением служить другим людям. Пусть они научатся смиренно ходить с Богом и исполнять Его Слово там, где находятся. Пусть они научатся быть послушными, служа тем, чем могут. Пусть они научатся выполнять самую скромную работу, осознавая, что служат Христу при всех обстоятельствах. Выполняя скромную физическую работу, вы сможете сделать для себя открытие: Бог пребывает с вами, и вы отдаете в рост доверенные Им таланты. Пользуйтесь возможностями, открывающимися вам там, где находитесь. Прямо там, где пребываете, вам будут представлены возможности и преимущества, и если вы стремитесь послужить Христу, то увидите их и воспользуетесь ими. В самых простых ситуациях вам будет дана возможность проявить твердую решимость и верность; а если вы верно служите Богу, имея скромное положение, вам будут доверены более высокие обязанности. Если вы будете верны в малом, ваша верность засвидетельствует о том, что вы обучаетесь в школе Христа и развиваете в себе способности служить Ему на большем поле40.

Мы приближаемся к окончанию истории земли и скоро предстанем пред великим белым престолом. Ваши возможности для работы вскоре пройдут. Поэтому трудитесь, пока есть сегодняшний день. С Божьей помощью каждый истинный верующий сможет увидеть, где необходимо совершать работу. Когда человеческая воля сотрудничает с волей Божьей, она становится всемогущей, и труженик может пользоваться возможностями. Охраняйте души, с которыми приходите в соприкосновение. Ищите возможности сказать им слово в нужный момент. Не ждите, пока вас представят или вы познакомитесь с ними, чтобы спасать погибающие души вокруг вас. Если вы серьезно возьметесь за труд, перед вами откроются пути для осуществления этой работы. Полагайтесь на Божественную руку, чтобы обрести мудрость, силу и умение для данного вам Богом труда41.

20 октября

Характер посланников Христа Итак, мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог

увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом (2 Кор. 5:20).

Каждый истинный христианин понимает: он должен что-то делать для спасения душ42.

Когда вы приступаете к незнакомцу, когда оказываетесь лицом к лицу с нераскаянным, скорбящим, душевно бедствующим человеком, Господь рядом с вами, если вы действительно отдали себя Ему. Он воздействует на сердце. Но вы можете стать орудием для осуществления Его благодатной работы…

Защитники истины должны быть сокрыты в Иисусе. Он — их величие, сила и ум. Они должны любить души, как любит их Он, быть послушными, как был послушен Он, стать любезными, исполненными сострадания. Им надлежит всеми силами бороться с малейшими недостатками своего характера. Они должны представлять Иисуса и являть Его в каждом своем поступке43.

Тот, Кто может читать сердца человеческие… знает, какой атмосферой окружена каждая душа. Он знает, сколько и каких яростных битв приходится вести человеческой душе, чтобы превозмочь естественные, унаследованные наклонности и грехи, ставшие привычными из-за их частого повторения… Тысячи людей… подвергаются искусным сатанинским искушениям, не зная ни Бога, ни Иисуса Христа, Которого Он послал в этот мир ради спасения самых закоренелых грешников. О, почему мы не видим своей доли работы в великом Плане искупления?..

В каждой воистину обращенной душе будет жить подлинное, освященное сопереживание страданиям Христа, которые Он претерпел ради спасения грешников. Став соработниками Христа, они преодолеют эгоистичную праздность, эгоистичные удовольствия, эгоистичное потворство своим прихотям и будут укреплять свою духовную мускулатуру, используя силы, данные Богом для приобретения душ для Иисуса Христа. Эта определенная Небом работа рассчитана на то, чтобы расширить, углубить и упрочить христианский опыт и характер, а также привести соработников Божьих в более возвышенную и чистую атмосферу, где их любовь ко Христу будет постоянно возрастать, а любовь к ближним становиться все обильнее44.

21 октября

Правильно ли я представляю своего Господа?

А Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал (Ис. 43:10).

Если верующие будут общаться с неверующими, чтобы приобрести их для Христа, они станут свидетелями для Христа и, выполнив свою миссию, удалятся, чтобы дышать чистой и святой атмосферой. Они приблизятся к Богу и будут возносить Христу ревностные молитвы о своих друзьях и знакомых, зная, что Он может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу.

Оказавшись в обществе неверующих, всегда помните, что вы — представитель Иисуса Христа, и пусть в ваших устах не будет легкомысленных, пустых слов и непристойных разговоров. Не забывайте о ценности души и помните, что ваше преимущество и долг — быть (в чем только возможно) соработником Бога. Вы не должны опускаться до одного уровня с неверующими, смеяться и вести такие же непристойные разговоры. Поступая так, вы… станете одно с грешником. Такое поведение лишь сделает вас камнем преткновения на пути грешников…

Когда Святой Дух воздействует на сердце, мы должны сотрудничать с Его формирующим влиянием; у нас будут благородные устремления, ясное восприятие истины, кротость, понятливость, и мы будем смиренно исполнять свой долг. Таким образом вы лучше познакомитесь с Богом, а знакомство с Богом — привилегия христианина. Тогда вы сможете трудиться для необращенных, а общество неверующих не причинит вам вреда, ибо ваша жизнь сокрыта со Христом в Боге и вы ищете общения с теми, кто вне Христа, ради приобретения их для Его служения. Ваша связь с Богом делает вас сильными духовно, дабы вы умели противостоять любому оказываемому ими вредному влиянию…

Непременно пребывайте в источнике света и будьте на деле последователями Того, Кто ходил, благотворя45.

22 октября

Насаждайте семена истины Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей,

потому что ты не знаешь, то или другое будет удачнее, или то и другое равно хорошо будет (Еккл. 11:6).

Называя себя детьми Божьими, мы принимаем на себя священную обязанность искать и спасать погибающих… Бог хочет, чтобы вы общались с верующими и неверующими, помогая всем более полно познать истину. Завязывайте знакомство с теми, кому, как вы считаете, можете помочь. Вступив в беседу с ними, не говорите о несущественном и вздорном, но поведайте им о драгоценных Божьих истинах… Ангелы Божьи будут воздействовать на их разум, если вы в духе Христа постараетесь оказывать влияние и помогать душам46.

Где бы вы ни были, пусть светит ваш свет. Раздавайте газеты и брошюры тем, с кем общаетесь, когда едете в поезде, приходите в гости, разговариваете с соседями, используйте любую возможность сказать слово в подходящий момент…

Мы должны воспитывать доброжелательность и учтивость в общении с теми, кого встречаем… Будем же всегда стремиться делать истину легкодоступной. Эта истина означает жизнь, вечную жизнь для принимающего ее. Поэтому старайтесь непринужденно и вежливо переводить разговор с мирских предметов на духовные и вечные… Идя дорогой или сидя на ее обочине, вы можете заронить в чье-то сердце зерно истины47.

Для нашего Господа должна быть совершена работа. Есть души, которые благодаря нашему влиянию могут прийти ко Христу. Кто готов взяться за эту работу всем сердцем?

Время посева — ваше, И только Бог видит результат посеянного; От нашего взора, слабого и неясного, Время жатвы сокрыто в Нем. Однако место нахождения семени, Посеянного ценой великодушной жертвы, не забыто. И хотя оно кажется посеянным в пустыне, В конечном итоге поднимется во цвете и принесет плод48.

23 октября

Бодрствуйте, молитесь, трудитесь Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день;

приходит ночь, когда никто не может делать (Ин. 9:4). Если бы нашим взорам открылись записи в небесных книгах, мы были

бы очень удивлены большим количеством так называемых христиан, которые фактически не делают никакого вклада в созидание Царства Христова, не прилагают усилий ради спасения душ. Это — ленивые рабы. Многие люди довольствуются тем, что творят мало добра, ибо утешают себя мыслью, что не делают вреда, поскольку не мешают ревностным, деятельным труженикам. Однако подобного рода люди наносят огромный вред своим примером…

Ленивый раб был осужден не за то, что сделал, а за то, чего не сделал. Для дела Божьего нет более опасного врага, чем праздный христианин. Явный богохульник причиняет меньше вреда, ибо никого не обманывает; он и по виду таков, каков есть — колючее терние. Бездельники являются наибольшей помехой. Кто отказывается нести бремена, кто избегает всякого рода неприятных обязанностей, тот первым попадает в сети сатаны, первым, чье влияние направляет на неверный путь.

Бодрствуйте, молитесь, трудитесь — таким должен быть клич христианина. Пусть никто не ищет себе оправданий, чтобы не трудиться ради спасения душ. Пусть никто не обольщается мыслью о том, что от него ничего не требуется. От каждого требуется не меньше, чем от человека с одним талантом49.

Нам необходимо работать для Христа в наших семьях, в том месте, где мы живем, повсюду. Проявив доброту к бедным, больным или понесшим тяжелую утрату, мы можем оказать на них влияние, так что Божественная истина сможет найти доступ к их сердцу. Повсюду есть возможность быть полезными. Все, кто наполнен духом Христа, окажутся плодоносными ветвями на живой Лозе…

От нас зависит, будет ли сделана запись, которую мы желаем увидеть в будущем. Хотим ли мы, чтобы страницы были заполнены описанием ревностного труда для Бога и людей? Тогда давайте следовать по стопам Того, Кто провозгласил: «Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать» (Ин. 9:4)50.

24 октября

«Каждому свое дело» Подобно как бы кто, отходя в путь и оставляя дом свой, дал

слугам своим власть и каждому свое дело, и приказал привратнику бодрствовать (Мк. 13:34).

У каждого из нас есть своя личная работа, личная ответственность, каждый должен будет лично дать отчет, и мы должны беспокоиться о своем личном спасении, ибо это дело каждого. Благочестие и послушание других не спасет нас и не сделает за нас нашу работу. Их действия никогда не будут отмечены напротив наших имен как наши личные…

Бог оставил каждому из нас свое дело — не преходящий земной труд, как насаждать, сеять, жать и собирать урожай, но созидать Его Царство, вести души к познанию истины и расценивать это как наш первый и наивысший долг. Бог предъявляет к нам требования. Он наделил нас способностями и предоставил возможности, если мы увидим их и воспользуемся ими. Никто кроме нас лично не может выполнить эти обязанности перед Богом. Проступки других не будут оправданием ни для кого, кто следует их примеру, поскольку Христос превознесен как единственный истинный Образец — непорочный, чистый, неподкупный…

Некоторые люди объединяются, чтобы делать зло, полагая, что тем самым снимают с себя личную ответственность. Но Бог потребует от них отчета за каждый поступок, имевший хотя бы наименьшую тенденцию помешать делу Христа. Независимо от того, действуют ли они со многими или с несколькими, — грех одинаков. Мы являемся лично ответственными. Мы должны испытывать беспокойство за себя лично. Созидаем ли мы Царство Христово каждым своим словом и поступком или подрываем его? Христос говорит каждому из нас: «Следуй за Мною». Так будем же последователями Иисуса Христа51.

Ныне наше время для труда. Ныне для нас время формировать характеры по Божественному Образцу… Если мы знаем Христа, то будем открывать Его другим. «Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир» (Ин. 17:18). Он пришел в мир, чтобы представить Отца, и поручил нам работу — представлять Его характер. Мы не можем быть оправданы за невыполнение этой работы52.

25 октября

Семья как маленькая церковь Но Иисус не дозволил ему, а сказал: иди домой к своим и расскажи

им, что сотворил с тобою Господь и как помиловал тебя (Мк. 5:19).

Налаживая взаимоотношения со Христом, обновленный человек всего лишь возвращается к предписанным ему отношениям с Богом. Он является представителем Христа… Его окружают обязанности перед ближними, дальними и повсюду. Его первейший долг — дети и ближайшие родственники. Ему нет оправдания, если он пренебрегает своим внутренним кругом ради внешнего. В день последнего суда отцы и матери должны будут дать ответ относительно своих детей. Родителей спросят, что они делали и говорили ради спасения душ, ответственность за появление которых на свет они взяли на себя…

Отцы и матери, позволяете ли вы своим детям расти в нечистоте и грехе? Великое добро, которое вы делаете другим людям, не аннулирует вашего долга перед Богом — заботиться о своих детях. На первом месте должно быть духовное благополучие вашей семьи. Приводите их с собой к Голгофскому кресту, трудясь для них как обязанные дать отчет.

Родители должны стремиться к сотрудничеству со своими детьми. Именно таким образом дети могут стать соработниками у Бога. В некоторых семьях есть маленькая церковь. Их сердца связаны взаимной любовью, и единство, существующее между членами семьи, — это самая действенная проповедь о практическом благочестии.

Когда родители добросовестно выполняют свой долг в семье, сдерживая, исправляя, советуя, направляя, отец как священник в доме, а мать как домашний миссионер, они выполняют работу, которую Бог ждет от них. Добросовестно выполняя свой семейный долг, они умножают средства и силы, чтобы творить добро за пределами их дома. Они становятся лучше подготовленными для служения в Церкви. С благоразумием наставляя свое малое стадо, привязывая своих детей к себе и к Богу, отцы и матери становятся соработниками у Бога… Члены семьи становятся членами царской небесной семьи53.

26 октября

В Божьем служении нет средней позиции

Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает (Мф. 12:30).

Мои собратья-христиане, мы далеки от Божественного идеала. Наши дела не соответствуют нашим возможностям и преимуществам…

В Божьем служении нет средней позиции… Пусть никто не думает, что может пойти на компромисс с миром и при этом иметь благословение Господне. Пусть Божий народ выйдет и отделится от этого мира. Будем более ревностно познавать и творить волю Отца нашего Небесного. Примем же озаривший нас свет истины, чтобы его яркие лучи могли исходить от нас к миру. Да увидят неверующие, что вера, которой мы придерживаемся, делает нас лучше, что это живая реальность, освящающая характер и преображающая жизнь… Пусть наши разговоры будут о небесном. Окружим же себя атмосферой христианской радости и покажем, что наша религия способна устоять в испытаниях. Давайте своей добротой, терпеливостью и любовью явим миру силу нашей веры.

Многие из тех, кто хорошо начал христианскую жизнь, теряют духовную силу и отдаются во власть врага вследствие своего потакания пустым нестоящим разговорам. Они не могут взирать на Бога со святой уверенностью, чтобы просить о необходимой силе. Своими нерелигиозными действиями они встают на пути душ, которые могли бы прийти ко Христу. Пусть эти беспечные легкомысленные люди помнят, что каждое слово и каждый поступок запечатлеваются в небесных книгах. Ни одна человеческая рука не может стереть и одного позорного пятна…

Ежедневно сталкиваясь с людьми, которые не имеют познания Христа и истины, будем ли мы говорить с ними только о нашем хозяйстве, торговле, потерях и приобретениях или же о том, что имеет отношение к нашей будущей жизни? Приложим ли мы силы к тому, чтобы приобрести души для Иисуса? О, какое постыдное пренебрежение долгом отмечено напротив имен так называемых последователей Христа! Будем же тщательно исследовать себя во свете Божьего Слова, стремясь обнаружить каждый недостаток характера, дабы нам омыть и убелить свои одежды в крови Агнца54.

27 октября

Награда за служение Благо человеку, когда он несет иго в юности своей (Плач 3:27).

Господь призывает молодых мужчин и женщин войти в Его служение. Молодежь восприимчива, исполнена энтузиазма и надежд. Единожды вкусив духа самопожертвования, они не успокоятся, пока не станут постоянно учиться у великого Учителя…

Наш труд вместе с великим Учителем позволяет обогатить наш духовный опыт, укрепить наши интеллектуальные способности. Совесть пребывает под Божественным водительством. Христос властвует над всем нашим существом. Мы в безопасности лишь до тех пор, пока позволяем Ему делать это, ибо поблизости есть еще некто, ищущий случая войти и начать свою губительную работу, чтобы поймать в ловушку. Войдя в служение Божье, позвольте Господу овладеть всем вашим существом: телом, душой и духом…

Никто не может по-настоящему соединиться со Христом, воплощая в жизнь Его уроки и покоряясь Его игу самообладания, если не осознает то, чего никогда не сможет выразить словами. Он обретет новые ценные мысли. Свет будет дан разуму, решительность — воле, чувствительность — совести, чистота — воображению55.

Воистину обращенные молодые мужчины и женщины отступят от всякой неправды… Если они сознают низкую природу греха и возненавидят его за отвратительность, если придут к Иисусу в сокрушении сердца, очищая свои души послушанием истине, тогда им можно будет доверить тот или иной участок работы…

Бог читает сердце, взвешивает характер и знает труд каждого человека. Он дает Своего Духа соразмерно посвящению и самопожертвованию, проявляемым участниками Его работы56.

Молодые люди сильны. Они не изношены бременем лет и забот. У них горячая любовь, и если они оставят мир, сосредоточатся на Христе и на небесном, творя Божью волю, то у них будет надежда на лучшую, постоянную жизнь. Они будут пребывать вечно, увенчанные славой, честью и бессмертием, вечной жизнью57.

28 октября

Берегитесь самоуверенности Петр сказал Ему: Господи! почему я не могу идти за Тобою

теперь? я душу мою положу за Тебя. Иисус отвечал ему: душу твою за Меня положишь? истинно, истинно говорю тебе:

не пропоет петух, как отречешься от Меня трижды (Ин. 13:37, 38).

Незадолго до падения Петра Христос сказал ему: «Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу» (Лк. 22:31). Насколько подлинными были дружеские чувства Спасителя к Петру, сколь сострадательным было Его предостережение. Но предостережение было принято с обидой. В своей самонадеянности Петр уверенно заявил, что никогда не сделает того, о чем предупреждал Христос. «Господи! — сказал он. — С Тобою я готов и в темницу, и на смерть идти». Его самоуверенность послужила ему к погибели. Он соблазнил сатану искушать его и пал жертвой коварного и хитрого врага. Когда Христос нуждался в нем более всего, он встал на сторону врага и во всеуслышание отрекся от своего Господа…

Многие сегодня пребывают в том же состоянии, что и Петр, когда он самоуверенно заявил, что не отречется от своего Господа. По самонадеянности они становятся легкой добычей для сатанинских уловок. Люди, осознающие свою немощь, уповают на вышнюю силу. И пока они взирают на Бога, сатана не имеет над ними власти. Те же, кто доверяется собственному «я», легко терпят поражение. Не будем забывать: если мы не прислушиваемся к данным нам Богом предупреждениям, нас ожидает падение. Христос не станет спасать от ран тех, кто добровольно ступает на территорию врага. Он позволяет самонадеянному человеку, поступающему так, словно он умнее своего Господа, действовать в своей предполагаемой силе. Затем бывают страдания, искалеченная жизнь, а то и поражение и смерть.

В этой войне враг стремится воспользоваться самыми слабыми местами в обороне тех, на кого нападает. Здесь он совершает самые лютые нападки. В защите у христианина не должно быть слабых мест. Он должен быть защищен поддержкой, которую Писание дает творящему Божью волю. Искушаемая душа одержит победу, если будет следовать примеру Того, Кто встречал искусителя словами: «Так написано». Он может стоять безопасно под защитой «так говорит Господь»58.

29 октября

Сила для христианского ристалища Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один

получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а

мы — нетленного (1 Кор. 9:24, 25). Чтобы наше служение Богу было совершенным, мы должны иметь

ясное представление о Его воле. Эта воля требует от нас питаться только простой, здоровой пищей, дабы изыски и излишества не сказывались на состоянии нашего мозга, лишая нас способности правильно воспринимать служение искупления и ту безмерную цену, которую уплатил за него Христос...

Если люди ради земного, тленного венца в награду за свои честолюбивые устремления отказывают себе во всем, то кольми паче те, кто, по их же собственным словам, ищут не только неувядающего венца бессмертной славы, но и жизни, пребывающей в вечность, как престол Иеговы, и нетленных богатств и вечной славы. Неужели перспективы, открывающиеся тем, кто бежит на христианском «ристалище», не подвигнут их к самоотречению и воздержанию во всем?..

С ревностью и огромным желанием творить волю Божью мы настолько больше должны превзойти в усердии тех, кто занят каким-либо другим делом, насколько выше цель, которую мы стремимся достичь. Сокровище, которое мы стремимся добыть, нетленно, бессмертно и преславно; тогда как сокровище, за которым гонятся мирские люди, ограничивается только одним днем…

Пусть нас сильно не заботит преуспевание в этом мире, но пусть наши души тревожит то, как мне завладеть лучшим миром? Что я должен делать, дабы быть спасенным? Все должны прийти к тому, чтобы ценить спасение превыше земной прибыли и почитать все тщетою ради того, чтобы приобрести Христа. Посвящение должно быть полным. Бог не согласится с каким-либо ограничением, половинчатой жертвой, идолом. Все должны умереть для своего «я» и для мира. Давайте же ежедневно обновлять свое посвящение Богу. Вечная жизнь стоит упорных, неустанных усилий, которые мы должны прилагать всю свою жизнь59.

30 октября

«Вникай в себя» Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь, и слушающих тебя (1 Тим. 4:16).

К данному Павлом наставлению должны прислушаться в каждом доме. Оно должно стать воспитательной силой в каждой семье и в каждой школе…

Наивысшей целью нашей молодежи не должно быть стремление к чему-то новому. Ничего подобного не было ни в мыслях, ни в работе Тимофея. Молодые люди должны помнить, что одно лишь знание в руках врага всего доброго может оказаться силой к их погибели. Он был весьма разумным существом, занимавшим высокое место среди ангелов, но в конечном итоге стал мятежником; и многие умы, имеющие превосходные интеллектуальные знания, ныне оказываются в плену его власти. Молодежь должна повиноваться учению Священного Писания и вплетать его в свои ежедневные мысли и жизнь. Тогда они будут обладать качествами, классифицируемыми в небесных дворах как наивысшие. Они укроются в Боге, а их жизнь будет свидетельствовать во славу Ему60.

«Вникай в себя и в учение». Первостепенное внимание следует уделить себе. Прежде всего отдайте себя Господу для освящения на Его служение. Благочестивый пример будет свидетельствовать об истине больше, чем наилучшее красноречие, не подкрепленное добропорядочной жизнью. Поправьте светильник души своей и заправьте его маслом Духа. Просите Христа о той благодати, о той ясности восприятия, которая поможет вам преуспеть в вашем труде. Научитесь у Него, что значит трудиться ради тех, за кого Он отдал Свою жизнь. Самый талантливый работник мало что сможет сделать, если в его душе нет Христа — упования и жизненной силы61.

Благородная всесторонняя зрелость не возникает сама по себе. Это результат формирования характера в юные годы и исполнения Божьего Закона в семье62.

Бог желает вдохновить молодежь силой свыше, дабы все, стоящие под обагренным кровью знаменем Иисуса Христа, могли трудиться, предостерегая, приводя души на пути безопасные и утверждая стопы многих на Духовном Камне63.

31 октября

Соработники у Бога Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение

(1 Кор. 3:9). Человека нельзя тянуть к небесам на бечеве; он не может быть

пассивным пассажиром. Он должен сам воспользоваться веслами и трудиться как Божий соработник64.

Если вы думаете, что можете опустить весла и все же продолжить путь вверх по течению, то вы заблуждаетесь. Превозмочь течение можно, только приложив серьезные усилия, налегая на весла изо всех сил. Как много есть людей, слабых как вода, в то время как у них есть неиссякаемый Источник силы! Небеса готовы поддержать нас, чтобы мы были сильны в Боге и достигли полного возраста в Христе Иисусе. Но кто из вас за последний год делал успехи на пути святости?.. Кто поднимался с одной ступени на другую, постепенно избавляясь от зависти, гордыни, злобы, ревности и всякого рода зла и преобретая взамен добродетели Духа?

Бог поможет нам, если мы ухватимся за предоставленную Им помощь. «Разве прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною? — говорит Он. — Тогда пусть заключит мир со Мною» (Ис. 27:5). Это — благословенное обетование. Много раз, когда меня постигало уныние и я была почти в отчаянии, я приходила к Господу с этим обетованием… Ухватившись за силу Божью, я обретала мир, который превыше всякого разумения65.

В спасении человеческой души задействованы две великие силы. Оно требует сотрудничества человека с Божественными факторами — Божественными действиями и сильной, живой, деятельной верой. Только так человек сможет стать соработником у Бога. Господь не одобряет ни в ком из нас слепого, глупого легковерия. Он отнюдь не пренебрегает человеческим разумением, но требует, чтобы человеческая воля была приведена в соответствие с волей Божественной. Он требует, чтобы изобретательность человеческого ума, тактичность, умение усердно использовались в поисках истины, как она есть в Иисусе… Вы соработники у Бога66.

1 ноября

Вычислили ли вы издержки? В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир (Ин.

16:33). Искупитель мира излагает Своим последователям план битвы, в

которой они призваны участвовать, и приглашает их вычислить издержки. Он заверяет их, что в Его воинстве будут ангелы, крепкие силою, которые будут помогать верующим в Него храбро сражаться. Один будет преследовать тысячу, и двое прогонят тьму — не своею силою, но силою Всемогущего… С ними Вождь воинства Господнего, Который принимает на Себя командование армией и ведет их к победе.

Из-за своей человеческой слабости и греховности они могут бояться и трепетать при виде многочисленных воинств тьмы; но они могут радоваться, взирая ввысь на ангелов Божьих, готовых служить тем, кому надлежит наследовать спасение. Они могут радоваться, осознавая, что Вождь воинства Господнего поведет их вперед в каждом сражении с врагами земными и сверхъестественными… Ваш Вождь — Победитель. Продвигайтесь вперед к победе…

Сколь драгоценны эти заверения, что Господь не оставит нас сделать хотя бы один шаг в одиночку собственной ограниченной силою, ибо Он сказал: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5). Мы сражаемся в присутствии незримых воинств. Небесные ангелы, которых мы не видим, внимательно следят за боевыми порядками сил зла и не замедлят с помощью. Нас не только обеспечат всем необходимым, но нам также помогут занять выгодную позицию…

Сказанное Петру слово предназначено для каждого христианина: «Сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя» (Лк. 22:31, 32). Слава Богу, мы не оставлены одни. В этом наша безопасность. Сатана никогда не сможет коснуться своим гибельным перстом тех, кого Христос Своим ходатайством подготовил к искушению, ибо во Христе каждой душе дана благодать и указан путь к спасению, дабы каждый мог устоять под натиском врага1.

2 ноября

Выдержите ли вы очищающий огонь?

Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в

явление Иисуса Христа (1 Пет. 1:7). Золото испытывается огнем, чтобы очистить его от примесей; вера же,

очищаемая в горниле испытаний, драгоценнее очищенного золота. Так давайте же разумно смотреть на испытания. Проходя через них, не будем роптать и выражать недовольство. Давайте не делать ошибок в попытках обойти их. В годину испытаний мы должны ухватиться за Господа и Его обетования.

Некоторые спрашивали меня: «Разве вы порой не впадаете в уныние, когда вас постигает испытание?» И я отвечала: «Да, если под унынием вы имеете в виду печаль или подавленность». «Разве вы не говорили с кем-нибудь о ваших чувствах?» «Нет. Есть время молчать, обуздывать свой язык, и я решила не произносить ни единого слова сомнения, которое могло бы ввергнуть во мрак уныния окружающих меня. Я сказала себе: “Я выдержу очищающий огонь, он не пожрет меня”. Если я стану говорить, мои слова понесут свет, веру и упование на Бога; они будут о праведности, благости и любви Христовой. Они будут направлять умы людей к Небесам и небесным истинам, к ходатайственному служению Христа на небесах и к нашему служению Ему на земле»2.

Огненное горнило призвано очистить от примеси. Когда золотых дел Мастер увидит в вас совершенное отражение собственного образа, Он вынет вас из огня. Он не оставит вас в горниле на съедение огню и не станет подвергать вас огненному испытанию дольше, чем будет нужно для вашего очищения. Но чтобы отражать Божественный образ, вам необходимо покориться тому процессу, который золотых дел Мастер выбирает для вас, чтобы очистить и избавить вас от всякого пятна и порока и чтобы в вашем характере не осталось и намека на какой-то изъян. Да поможет вам Господь… покориться Его воле, и да совершится Его очищение в вас… Поднимите свой взор! Иисус жив. Иисус любит вас. Иисус сострадает вам и обязательно примет вас со всеми вашими бременами и заботами, если вы придете к Нему и возложите на Него ваше бремя. Он обещал, что не оставит и не покинет тех, кто возлагает на Него свое упование3.

3 ноября

Радость через страдания со Христом

Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в

явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете (1 Пет. 4:12, 13).

Мы порой не осознаем, что освящение, которого так горячо желаем и о котором так настойчиво молим Бога, дается через истину, причем по провидению Божьему так, как мы менее всего ожидаем. Когда мы ищем радости, вот она — скорбь. Когда ожидаем мира, нас зачастую постигают сомнения и неверие, ибо мы оказываемся ввергнутыми в испытания, которых нам не избежать. Но именно в этих испытаниях мы получаем ответы на наши молитвы. Чтобы нам очиститься, нас должен опалить огонь несчастий и скорбей, а наша воля должна быть приведена в согласие с волей Божьей… Бог почитает за лучшее подвергнуть нас необходимому воспитательному воздействию, прежде чем сочтет нас достойными принять благословение, которого мы так жаждем.

Нам не стоит впадать в уныние, давать волю сомнениям и думать, что наши молитвы остаются незамеченными. Мы должны еще более положиться на Христа и оставить наше дело на Божье усмотрение, чтобы Он ответил на наши молитвы так, как посчитает нужным. Бог вовсе не обещал изливать Свои благословения по тем каналам, которые мы для Него наметили… Планы Божьи всегда наилучшие, даже если мы не всегда можем понять их. Совершенства христианского характера можно достичь только через труд, борьбу и самоотречение. Мы не всегда это понимаем и не считаем болезненный и зачастую длительный процесс очищения необходимым для нас, чтобы нам соответствовать образу Христа. Бог нередко отвечает на наши молитвы так, как мы меньше всего ожидаем. Он ставит нас в такое положение, где мы подвергаемся самым сильным испытаниям, дабы обнаружилось, что у нас на сердце. Чтобы способствовать развитию христианских добродетелей, Он поместит нас в такие обстоятельства, которые потребуют от нас постоянно упражнять свою веру.

Будем же помнить, насколько драгоценны Божьи дары — добродетели Его Духа. И тогда мы не станем уклоняться от испытаний, какими бы болезненными и унизительными для нас они ни были4.

4 ноября

Знамение вечного завета И будет радуга в облаке, и Я увижу ее, и вспомню завет вечный между Богом и между всякою душою живою во всякой плоти,

которая на земле (Быт. 9:16). Некоторое время назад нам довелось стать свидетелями

замечательного зрелища — такой дивной радуги мы прежде никогда не видели. Мы нередко посещаем художественные галереи и восхищаемся искусством художников, сумевших передать на холсте великолепие Божьей радуги обетования. Но в этот раз мы увидели дивное разнообразие оттенков — малинового, пурпурного, синего, зеленого, серебристого и золотого, — смешанных умелой рукой великого Художника. Мы смотрели как завороженные на эту прекрасную картину на небесах.

Взирая на эту радугу, печать и знамение данного человеку Божьего обетования о том, что ярость Божья более не опустошит землю водами потопа, мы рассуждали, что этим дивным видом любуются не только человеческие очи. Ангелы тоже радуются, глядя на драгоценное знамение Божьей любви к человеку. На ту же радугу взирает и Искупитель мира, ибо благодаря Ему она явилась на небе как знак Божьего обетования для человека. Сам Бог взирает на радугу в облаках и вспоминает вечный завет между Ним и человеком… Радуга символизирует любовь Христову, которая объемлет всю землю и достигает вышних небес, соединяя людей с Богом и землю с небесами.

Глядя на это дивное зрелище, мы можем радоваться в Боге, будучи уверены, что Он также взирает на это знамение Его завета и вспоминает детей земли, которым был дан этот знак. Их страдания, беды и испытания не скрыты от Него. Мы можем радоваться в надежде, ибо над нами — радуга Божьего завета. Он никогда не забудет о детях, находящихся на Его попечении. Как трудно смертному человеку оценить безмерную любовь и несравненное снисхождение Бога, выраженные в Его обещании: «И Я увижу радугу в облаке и вспомню о тебе».

О, как легко нам забыть о Боге, а Он никогда о нас не забывает, всякий час посещая нас Своей милостью5.

5 ноября

Бог говорит через тишину Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби, и в царствии, и в

терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа

(Откр. 1:9). Допустив, чтобы Иоанна выслали на остров Патмос, Христос поместил

Своего ученика в такую среду, где он мог воспринять самую драгоценную истину для просвещения церквей. Он поместил его в уединение, дабы его ухо и сердце могли быть освящены для принятия этой истины… Гонения со стороны врагов Иоанна стали орудием Божьей благодати. Патмос озарился славой воскресшего Спасителя… Что это была за суббота для одинокого изгнанника!.. Никогда еще он не узнавал так много об Иисусе. Никогда прежде не слышал столь превознесенную истину.

Трудящийся для Бога часто считает энергичную деятельность необходимой для продвижения Божьего дела. Все, что он говорит и делает, проникнуто его собственным «я»… Он полагает, что без него никак не обойтись. Бог же говорит: «Эта бедная душа утратила из виду Меня и Мою силу. Я должен наполнить ее сердце Моим светом и Моей животворной силой. Мне нужно подготовить ее к принятию истины, помазав ее глаза небесной глазной мазью. Она видит слишком много вещей. Ее взор не прикован ко Мне»…

Бывает так, что Господь прокладывает путь к душе посредством процесса, болезненного для человека. Ему приходится ограждать душу от самодостаточности и независимости, дабы работник не принимал недостатки и немощи своей неосвященной натуры за добродетели и не был погублен тщеславием.

Если бы люди, заявляющие о своей вере в великие истины для нашего времени, желали приготовиться через исследование Писания, ревностную молитву и упражнение своей веры, они оказались бы там, где приняли бы свет, которого так жаждут… Красноречивое молчание перед Богом зачастую является необходимым. Если разум постоянно находится в возбужденном состоянии, ухо неспособно слышать истину, которую Господь хотел бы передать верующим. Христос убирает Своих детей от того, что занимает их внимание, дабы они могли узреть Его славу6.

6 ноября

Воспитание, необходимое для достижения небес

Но Он знает путь мой; пусть испытает меня — выйду, как золото (Иов 23:10).

Господь будет трудиться для тех, кто возлагает на Него свое упование. Верные одержат немало драгоценных побед. Они усвоят немало драгоценных уроков и приобретут немало драгоценного опыта, который более всего пригодится им в годину испытаний и искушений. Кто будет воздавать всю славу Богу, а не себе, тот удостоится еще больших Божьих благословений. Господь будет возвеличен теми, кто прославляет Его среди людей. Перенесенное с терпением испытание и встреченное с верой искушение засвидетельствуют о том, что они достойны ответственного служения, и Бог сделает их орудиями для свершения Его воли…

Согласно Божьему провидению, земные конфликты призваны стать средством обучения и воспитания, необходимым для развития характера, пригодного для небесных обителей. Нам надлежит стать членами царской семьи, детьми Божьими, а мы знаем, что «все содействует ко благу» тем, кто любит Бога и покоряется Его воле.

Наш Бог всегда готов прийти на помощь в час нужды. Ему хорошо известны все тайные помышления наших сердец со всеми намерениями и замыслами, сокрытыми в глубинах наших душ. Стоит нам оказаться в беде, как Он уже готовит для нас путь избавления — прежде, нежели мы успеваем открыть Ему наши страдания. Наши скорби не остаются незамеченными. Он знает лучше нас самих, что служит ко благу Его детям, и ведет нас тем путем, который мы сами избрали бы, если бы знали собственные сердца, видели наши нужды и грозящие нам опасности, как их видит Бог. Но смертные люди редко знают самих себя. Они не разумеют собственной немощи… Бог знает их лучше, чем они знают сами себя, и Он понимает, каким путем их вести…

Если мы будем доверять Ему и отдадим свои пути в Его руки, Он направит наши стопы именно на тот путь, который приведет нас к победе над всеми злыми страстями и чертами характера, не соответствующими нашему Божественному образцу7.

7 ноября

Бог знает, что для нас лучше Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью,

а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

Бог лучше знает, что послужит для нашего блага. Воспитательные меры, которые Он к нам применяет, призваны избавить нас от всякого рода недостатков и изъянов, дать нам кротость и привлекательность Христа и развивать Его драгоценные добродетели.

Вам нужно научиться в школе Христа, дабы уподобиться Ему. Бог адаптирует Свою благодать к особенностям потребностей каждого человека. «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9). По мере того как ваше бремя становится тяжелее, восклонитесь и крепче ухватитесь за руку Иисуса, вашего могущественного Помощника. По мере того, как трудности сгущаются над Его народом среди опасностей последних дней, Он посылает Своих ангелов, дабы они шли рука об руку с нами, привлекая нас все ближе и ближе к истекающему кровью Иисусу. И по мере того, как приходят большие испытания, меньшие испытания забываются…

Вы должны оставаться чистыми, верными и твердыми, памятуя о том, что ваш характер запечатлевается в небесных книгах… Нет таких обстоятельств, мест, трудностей или невзгод, в которых мы не могли бы жить прекрасной жизнью христианской верности и правильного поведения… Нам не добиться победы, если мы будем бежать от испытаний, уклоняться от них. Победа дается тем, кто смело выходит им навстречу и с терпением их превозмогает8.

Испытания выпадают на долю каждого человека… Если вы взираете на Иисуса и верите в Него как в вашего личного Спасителя, Он проведет вас через все испытания, вы с терпением выдержите их и с каждым новым испытанием будете становиться все сильнее и сильнее9.

Только наша недальновидность мешает нам увидеть любовь и милосердие Бога как в наказаниях, которым Он подвергает Церковь, так и в великих дарованных Им благословениях. Во все времена бедствий и смуты Бог служит надежным прибежищем для Своих детей. Под сенью Его крыл они могут безопасно следовать Его путем. В бедствиях, содействующих их очищению, сила Евангелия должна стать их утешением. В Его верном Слове — их крепость10.

8 ноября

Все содействует ко благу Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению,

все содействует ко благу (Рим. 8:28). Сердце, покорное мудрому Божьему воспитанию, будет доверять

всякому действию Его провидения… Если Бог позволит каждому поступать, как ему заблагорассудится, люди станут заносчивыми, гордыми и в их сердце не останется места для такой добродетели, как смирение. Истинное смирение — вот что отличает по-настоящему воспитанного и культурного человека.

Порой мы очень желаем что-то делать, но это может стать реальностью после того, как Бог испытает нас в школе жизненного опыта. К наибольшим благословениям можно причислить то, что нам не было дано сделать, поскольку это препятствовало бы нам делать именно то, что более всего способно приготовить нас к высшему труду. Простые, здравые обязанности реальной жизни необходимы, дабы не допустить бесплодных стремлений делать то, что мы не готовы делать. Разработанные нами планы часто терпят крах, чтобы Божьи планы относительно нас увенчались полным успехом. Лишь в будущей жизни нам будут объяснены перипетии и загадки жизни, которые так досаждали нам, разрушая наши несбыточные надежды. Мы увидим, что молитвы и определенные надежды, не получившие ответа, были для нас одними из наибольших благословений11.

Не следует ожидать, что все в этом мире радужно. Над нами нависнут тучи, вокруг нас будут свирепствовать бури, и мы должны быть готовы не сводить глаз с того места, где в последний раз видели свет. Его лучи могут быть скрыты от нас, но свет по-прежнему светит за облаками. Наше дело — ждать, бодрствовать, молиться и верить. Когда облака рассеются, мы будем больше ценить солнечный свет. Мы увидим спасение Божье, если будем верить в Бога не только во свете, но и во тьме12.

Все испытания, все бедствия, всякий мир, покой, здоровье, надежда, жизнь, успех — все в руках Бога, и Он может контролировать все это во благо Своим детям. У нас есть благословенная возможность молиться Богу, просить все что угодно, направляя свои прошения с покорностью Его мудрым намерениям и безграничной воле13.

9 ноября

Видя невидимое Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим

не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно (2 Кор. 4:17, 18).

Если мы в своих помыслах сосредоточимся на вечном, а не на земном, то будем крепко держаться за руку Всемогущего Бога, и тогда что может нас опечалить?..

Нам не обязательно оставаться добычей сатанинской силы… Дети Божьи не должны допускать, чтобы сатана вставал между ними и их Богом. Если вы позволите ему это сделать, он будет рассказывать вам, что на вашу долю выпали самые тяжкие, самые горькие бедствия, какие только могут постичь смертного человека. Он поместит перед вашими глазами свое увеличительное стекло и представит все в преувеличенной форме, чтобы вас переполняло уныние… Возьмите Слово Божье себе в советники, смирите свою сомневающуюся душу пред Богом и в сокрушении сердца скажите: «Я слагаю с себя свое бремя. Мне не по силам нести его, оно слишком тяжело для меня. Я слагаю его у ног моего сострадательного Избавителя»…

Когда сатана искушает вас, не произносите ни единого мрачного слова или слова сомнения. Вы сами выбираете, кто будет править вашим сердцем и управлять вашим разумом. Если вы решите открыть дверь наущениям лукавого, ваш разум наполнится неверием и мятежными вопросами. Вы можете выражать свои чувства, но каждое высказанное вами сомнение станет семенем, которое прорастет и принесет плод в жизни другого человека, а нейтрализовать влияние ваших слов будет уже невозможно. Возможно, вам удастся восстановиться после годины искушений и избавиться от сатанинских сетей, но те, кто некогда подпал под ваше влияние, могут так и не преодолеть неверия, которое вы им внушили. Как важно, чтобы мы говорили окружающим только то, что служит их духовному росту и просвещению! Давайте будем стремиться поднимать души к Иисусу, Которого мы, доселе не видя, любим и радуемся радостью неизреченной и преславной14.

10 ноября

Никакая сила не может отлучить от Христа

Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?

(Рим. 8:35). Сколь драгоценно в час нужды это заверение в единстве со Христом!..

Мы можем сказать: «Кто отлучит нас от любви Христовой? Скорбь?» Нет, ибо скорбь дает нам ощутить, что только Христос — наше прибежище, и мы прибегаем под Его покров.

«Или теснота?» Нет, ибо Он — наше утешение. «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей» (2 Кор. 1:3, 4).

«Или гонение?» Нет, поскольку «блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное» (Мф. 5:10).

«Или голод?» Нет, ибо у нас есть Божье обетование: «Во время голода избавит тебя от смерти» (Иов 5:20). «Во дни голода будут сыты» (Пс. 36:19). Прибегая к Иисусу, мы полностью насытимся.

«Или нагота?» Послушайте, что говорит Иисус: «Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей» (Откр. 3:18)… «Побеждающий облечется в белые одежды» (Откр. 3:5).

«Или опасность?» Нет; Павел знал на собственном опыте, что значит оказаться в опасности. «В опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями» (2 Кор. 11:26). «Но Господь сказал мне: “довольно для тебя благодати Моей”» (2 Кор. 12:9).

«Или меч?»… Мечом не убить душу, ибо жизнь христианина сокрыта со Христом в Боге.

Что ж, мы вместе с Павлом можем вопросить: «Кто отлучит нас от любви Божией?» И дать ответ: «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:38, 39)15.

11 ноября

Горнило бедствий О, горе! велик тот день, не было подобного ему;

это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него

(Иер. 30:7). Путь к свободе от греха лежит через распятие собственного «я» и

борьбу с силами тьмы. Пусть никто не падает духом перед лицом суровых испытаний, которые предстоят Божьим детям в бедственное время Иакова. Им нужно трудиться напряженно и ревностно, но не для того времени, а для сегодня. Что нам нужно — так это познание истины, как она есть во Христе и личный духовный опыт. В эти последние часы драгоценного времени благодати нам необходимо приобрести глубокий живой опыт общения с Богом. Только так мы сформируем характер, гарантирующий наше избавление в бедственное время.

Бедственное время — это горнило, в котором будет выявлен христоподобный характер. Его предназначение в том, чтобы побудить народ Божий отвергнуть сатану и его искушения. Заключительный конфликт откроет им истинную сущность сатаны — сущность жестокого тирана, и благодаря этому для них совершится то, чего никак по-иному не сделать, — сатана будет с корнем вырван из их сердец. Ибо любить и лелеять грех означает любить и лелеять его инициатора — смертельного врага Христова. Оправдывая грех и держась за порочность своего характера, они предоставляют сатане место в своем сердце и преклоняются перед ним16.

Все небо заинтересовано в человеке и желает его спасения. В этом — великая цель, стоящая за всем, что Бог совершает для каждого человека в отдельности… Небесные воинства крайне изумляются, почему столь немногие желают освободиться из рабства злых сил, почему столь немногие готовы приложить все свои силы, дабы трудиться в согласии со Христом в великом деле их избавления. Если бы люди могли воочию увидеть дела великого обманщика, пытающегося удержать их в горьком озлоблении и узах нечестия, с каким рвением они отвергли бы дела тьмы! Как осмотрительны они были бы, чтобы не впасть в искушение, как внимательно выискивали бы и удаляли всякий изъян, искажающий в них образ Божий! Как они стремились бы стать ближе к Иисусу и какие горячие молитвы возносили бы к Небу о том, чтобы спокойнее, ближе и счастливее ходить с Богом!17

12 ноября

Драгоценный камень или булыжник?

В тот день, говорит Господь Саваоф, Я возьму тебя, Зоровавель, сын Салафиилев, раб Мой, говорит Господь, и буду держать тебя

как печать, ибо Я избрал тебя, говорит Господь Саваоф (Агг. 2:23).

Христиане — драгоценные камни Христа. Им надлежит ярко сиять для Него, распространяя вокруг себя свет Его благодати. Сила их блеска зависит от обретаемой ими шлифовки. Они могут выбирать, подвергаться им обработке или оставаться без шлифовки. Однако всякий, кто будет объявлен достойным занять место в Божьем храме, должен покориться облагораживающему процессу. Без шлифовки Господней они могут отражать не больше света, чем обычный булыжник.

Христос говорит человеку: «Ты — Мой. Я приобрел тебя. Сейчас ты — всего лишь грубый камень, но, если ты предашь себя в Мои руки, Я отшлифую и ограню тебя, так что сиянием своим будешь прославлять Мое имя. Никто не похитит тебя из руки Моей. Я превращу тебя в настоящее сокровище. В день Моей коронации ты будешь драгоценным камнем в Моем венце похвалы».

Божественный ювелир не тратит время на ничего не стоящий материал. Срезая все острые углы, Он отшлифовывает только драгоценные камни под стать дворцу. Этот процесс суров и мучителен, он задевает человеческую гордыню. Христос глубоко врезается в жизненный опыт, который человек в своей самодостаточности посчитал совершенным, и убирает из характера самовозвышение. Он стачивает излишки, прижимая камень к шлифовальному кругу, дабы избавить его от всякого рода неровностей и шероховатостей. Затем, подняв его к свету, Мастер видит в нем Свое отражение и провозглашает достойным занять место в Его ларце. «В тот день, говорит Господь Саваоф, Я возьму тебя… и буду держать тебя как печать, ибо Я избрал тебя, говорит Господь Саваоф». Благословен этот процесс, хоть и болезненный, но дающий камню новую ценность и заставляющий его сиять живым светом18.

Бог не допустит ни одному из Своих преданных работников остаться один на один в борьбе со значительно превосходящими его силами и быть побежденным. Как драгоценное сокровище Он бережет каждого, чья жизнь сокрыта со Христом в Боге19.

13 ноября

Бог измеряет каждое испытание Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог,

Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести

(1 Кор. 10:13). Каждый из нас ведет свои собственные битвы, приобретает личный

духовный опыт, в некоторых аспектах не зависимый от прочих людей; и у Бога для каждого есть Свои уроки, чтобы человек приобрел то, что никто другой приобрести за него не может… Наш Небесный Отец соразмеряет и взвешивает каждое испытание, которое Он допускает в жизни верующего. Он учитывает обстоятельства и силу того, кому предстоит выдержать проверку пред Божьим лицом, и никогда не допускает, чтобы искушения превысили возможности человека сопротивляться им. Если душа сокрушена, если искушение взяло верх над человеком, в том нет никакой вины Бога… но сам искушаемый не бодрствовал, не молился и не принял верою средства для сопротивления, предоставленные ему Богом в столь обильной мере. Христос никогда не подводил верующего в час сражения. Верующий должен притязать на обетование и встретить врага именем Господним…

О, есть великая работа, которую должен совершить народ Божий, прежде чем будет готов к вознесению на небеса! Для некоторых необходимо суровое пламя испытаний, чтобы обнаружились шлаки. Собственному «я» предстоит быть распятым. Когда каждый верующий будет в полной мере, насколько ему открыто, послушен Господу, стараясь не давать своим ближним ни единого справедливого повода для гнета и притеснений, ему не нужно бояться последствий, даже если его ждет темница или смерть…

Бог сострадает Своему народу с нежностью. Вера, дивная вера ведет Божий народ прямыми путями. Без этой веры мы никак не сможем понять действия и отношение Бога к нам и разуверимся в Его любви и верности. Какими бы ни были испытания и страдания… да не будет ни малодушия, ни ропота, ни жалоб…

Один-единственный луч доказательства незаслуженной Божьей благодати, сияющий в нашем сердце, перевесит любое испытание, каким бы суровым оно ни было20.

14 ноября

Вера должна рассеять тьму Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться… И это уже

в оправдание мне (Иов 13:15, 16). Истинный христианин не позволит, чтобы какие-то земные интересы

или соображения встали между его душой и Богом… Когда душу охватывает уныние, это вовсе не значит, что Бог

переменился. Ведь Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евр. 13:8). Вы уверены в Божьем благорасположении, когда чувствуете прикосновение лучей Солнца Праведности; но если вашу душу заволакивает тучами, ни в коем случае не следует думать, что Бог вас оставил. Ваша вера должна рассеять мглу. Око ваше должно быть чисто, тогда и тело ваше будет светло. Внимание всегда необходимо сосредотачивать на богатстве благодати Христовой. Сберегайте в сердце своем драгоценные уроки Его любви. Пусть ваша вера уподобится вере Иова, дабы вы могли провозгласить: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться»…

Самые тяжелые переживания в жизни христианина могут оказаться и самыми благословенными. Особая забота Бога в мрачные часы может вселить мужество во время будущих нападок сатаны и дать Божьему слуге все необходимое, чтобы выстоять в огненных испытаниях. Испытание вашей веры драгоценней золота. Вы должны иметь непоколебимую уверенность в Боге, которой не страшны никакие искушения и наущения обольстителя. Поверьте Богу на слово. Вам следует изучать Его обетования и по мере необходимости просить Бога исполнить их. «Вера — от слышания, а слышание — от слова Божия» (Рим. 10:17)…

Именно вера знакомит душу с существованием и присутствием Бога. Когда мы живем, взирая единственно на Его славу, нам все более и более открывается красота Его характера. Наши души духовно укрепляются, ибо мы дышим небесной атмосферой, и, осознавая, что Бог рядом, мы не поколеблемся... Мы должны жить как бы в присутствии безграничного Бога…

Божественная мудрость направит стопы тех, кто возлагает свое упование на Господа. Божественная любовь будет окружать их, и они будут осознавать присутствие Утешителя — Святого Духа21.

15 ноября

«Я вкусила благости Господней» Ибо вы вкусили, что благ Господь (1 Пет. 2:3).

Вкусили ли вы, что благ Господь? Испытываете ли вы духовный голод по общению с Господом? Вы можете обнаружить Его благость не в том, что имеете все, чего желаете, а проходя через школу скорбей. Я учусь в этой школе скорбей с девяти лет. С раннего детства не было для меня ничего желаннее драгоценных слов Иисуса. С тех пор как однажды вкусила Слово Божье во всей его сладости, я никогда не теряла желания вкушать его еще…

По приезде своем в Австралию я слегла с ревматизмом и малярией. Целых одиннадцать месяцев руки меня практически не слушались. Первую неделю я все размышляла и никак не могла понять, что все это значит, но затем пришла к выводу, что лучше всего перестать теряться в догадках и предать себя в руки Господа. Я вкусила благости Его и нашла, что Он милостив. Лишь ненадолго в течение ночи я могла настолько забыть о боли, чтобы уснуть. И все же я вкусила Господней благости. Ощущение Его присутствия отгородило меня от мира, так что казалось, будто я могу разговаривать с Ним лицом к лицу, как некогда Моисей. Среди всей боли и страдания я чувствовала, что рядом со мной находится небесный Спутник…

Христос говорит: «Я одесную тебя, чтобы помочь тебе». Чего еще желать нам в немощи нашей? Обратимся ли мы друг к другу со всеми своими бедами, рассказывая людям об испытываемых нами искушениях и о том, насколько мы слабы? Спаситель стоит по правую руку от нас, предлагая поднять нас на высоту, чтобы мы воссели «на небесах во Христе Иисусе» (Еф. 2:6). Но как часто мы отворачиваемся от Него и Его обетований, открывая наши беды таким же смертным, как и мы сами, — беды, понести которые способен только Христос… Давайте перестанем бесчестить Бога, отворачиваясь от Него и обращаясь к немощным людям…

Принесите свои беды Господу. Скажите: «Вот я, Господи. Ты все знаешь обо мне, и только Ты можешь мне помочь. Я пойду по Твоим следам и буду творить Твою волю». Посвящая себя Богу, вы можете быть уверены, что во всякое время бедствия получите именно ту помощь, в которой нуждаетесь22.

16 ноября

Радуйтесь! Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь… Не

заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом (Флп. 4:4–6).

Оказавшись в беде, порой бывает трудно радоваться в Господе, но сколько же мы теряем, когда даем волю духу недовольства и ропота! У нас есть благословенная возможность во всякое время иметь в сердце мир Христов. Нельзя позволять себе с легкостью впадать в тревогу и беспокойство. Ведь Бог допускает испытания и трудности, чтобы испытать нас, и, если мы проявим терпение и веру, Он очистит нас от всякой изгари и приведет наконец к победе и ликованию. Великие благословения ожидают тех, кто безропотно принимает иго, которое Бог желает возложить на него…

Да воссияет в вашей жизни свет истины. Вы спрашиваете: что мне сделать, дабы он воссиял? Если до принятия истины вы были нетерпеливы и раздражительны, покажите окружающим своей нынешней жизнью, что истина оказала на ваше сердце освящающее влияние, что нетерпение и раздражительность исчезли, а вместо них появились жизнерадостность и безропотность. Так вы явите Христа этому миру…

«За все благодарите» (1 Фес. 5:18), за охраняющую Божью силу через Иисуса Христа… Когда вы обращаетесь в молитве за помощью, в тот миг вы, возможно, и не испытываете радости и блаженства в той мере, в какой вам хотелось бы, но если верите, что Христос услышит и ответит на ваше прошение, тогда в вашей душе воцарится мир Христов…

Если вы будете полагаться на силу могущественного Помощника, а не дискутировать со своим врагом, если никогда не будете роптать на Бога, в вашей жизни исполнятся Его обетования. Приобретаемый вами сегодня опыт доверия Ему поможет вам устоять перед лицом завтрашних трудностей. Вам надлежит приходить к Господу каждый день, доверяя Ему как малое дитя, становясь все ближе и ближе к Иисусу и небесам. Всякий день, с непоколебимой верой в Бога встречая трудности и испытания, вы будете снова и снова убеждаться в силе небесных обетований и усваивать все новые и новые уроки веры. Так обретете силу для борьбы с искушениями, и когда вас постигнут еще более суровые испытания, вы сумеете их перенести23.

17 ноября

Мир среди бедствий И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца

ваши и помышления ваши во Христе Иисусе (Флп. 4:7). Иисус пришел на землю, чтобы стать не только Искупителем человека,

но и великим Образцом для подражания. Он прожил совершенную жизнь, исполненную кротости, смирения, чистоты и безграничной веры в Бога… Он на деле преподал нам великий урок спокойной, постоянной, непоколебимой уверенности в нашем Небесном Отце. Он допускает искушения, испытания и несчастья в жизни Своих возлюбленных детей. Эти испытания постигают людей по Его воле и милости, дабы вернуть их обратно, когда они отступают от Него, и помочь им глубже ощутить Его присутствие и заботу. Мир, который превыше всякого ума, предназначен отнюдь не для тех, кто уклоняется от испытаний, борьбы и самоотречения…

Око Иисуса над нами каждое мгновение. Мрачные тучи, вторгающиеся между душой и Солнцем Праведности, служат орудиями Божьего провидения. Бог допускает их появление, дабы наша вера укрепилась и мы ухватились за великую надежду, за непреложные обетования, которые ярко сияют во мраке, сопровождающем любую бурю. Вера должна возрастать через борьбу и страдания. Каждый из нас должен лично научиться терпеть и оставаться сильным, а не погружаться в слабость…

Наш Небесный Отец проявляет к нам безмерную доброту, когда допускает в нашей жизни обстоятельства, в которых земное теряет для нас свою привлекательность и наши стремления обращаются к небесному. Зачастую утрата земных благ научает нас большему, чем обладание ими. Когда нас постигают испытания и скорби, это вовсе не означает, что Иисус не любит и не благословляет нас. Сострадающий Агнец Божий отождествляет свои интересы с интересами Его страдающих детей. Он оберегает их всякий миг. Ему знакомы все печали, Он знает все нашептывания сатаны, все сомнения, терзающие душу… Он ходатайствует за искушаемых, заблуждающихся и не имеющих веры. Он жаждет привлечь их к Себе. Его задача — освятить Свой народ, очистить, облагородить их и наполнить их сердца миром. Так Он приготовляет их для славы, чести и вечной жизни, для наследия более драгоценного и долговечного, чем у земных царей24.

18 ноября

Христово наследие мира Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает,

Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается (Ин. 14:27).

Незадолго до Своего распятия Христос завещал ученикам дивное наследие — Свой мир… Такой мир приходит не посредством сообразования с окружающим миром. Это внутренний мир, а не внешний. Вокруг человека могут бушевать войны и сражения, противодействие заклятых врагов, холодность и подозрительность со стороны называющих себя его друзьями. Однако мир Христов не в том, чтобы устранить разделения, он должен оставаться среди раздоров и борьбы.

Хотя Христос был назван Князем мира, Он говорил о Себе: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч» (Мф. 10:34)… Князь мира был также причиной разделений25.

Такого рода разделения неизбежно произойдут в семьях, дабы спасен был всякий, призывающий имя Господне. Для отвергающих Его безмерную любовь христианство станет мечом, нарушившим их спокойное существование…

Никто не сможет стать истинным последователем Иисуса Христа, не отделившись от массы мирских неверующих людей. Если бы мир принял Иисуса, то не было бы и производящего разделение меча, ибо все стали бы учениками Христа и были единодушно вместе в нерушимом единстве. Но, увы, это не так. Повсюду отдельные члены семьи верны своим убеждениям совести, и им приходится стоять в одиночку… Четко видно разграничение. Один стоит на основании Слова Божьего, а остальные держатся за предания и мнения человеческие…

Мир, которым наделил Христос Своих учеников и о котором мы молимся, это мир, который производит истина. Над таким миром не властны никакие разделения. Вокруг человека могут царить войны и сражения, зависть, злоба, ненависть и борьба, однако мир Христов сей мир ни дать, ни отнять не способен26.

19 ноября

Основание всякого истинного мира Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир (Ин. 16:33).

«Чтобы вы имели во Мне мир» — мир во Христе, мир через веру в истину. Утешитель назван Духом истины, ибо в истине есть и утешение, и надежда, и мир. Ложь не способна наделить подлинным миром, обрести мир можно только через истину…

Иисус молился о том, чтобы Его последователи были едины; но при этом мы не должны жертвовать истиной ради обеспечения такого единства, поскольку нам надлежит освящаться истиной. Она лежит в основании всякого истинного мира. Мудрости человеческой хотелось бы изменить такой порядок вещей, провозгласив это основание слишком узким. Люди хотят утвердить единство с помощью признания общепринятых мнений и компромисса с миром, принеся в жертву подлинное благочестие. Но истина — Божье основание для единства Его народа.

Освящение, единство, мир — все это мы получаем через истину. Вера в истину не делает людей мрачными и тревожными. Если вы имеете мир во Христе, Его драгоценная кровь возвещает прощение и надежду вашей душе. Кроме того, вы имеете радость во Святом Духе, принимая драгоценные обетования. Иисус говорит: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33). Если вы верите в Меня, мир сей не одолеет вас, ведь Я победил мир. А раз Я победил, то и вы, если веруете в Меня, тоже победите…

Все, что Иисус обещал, Он исполнит; мы сильно бесчестим Его, когда сомневаемся в Нем. Все Его слова суть дух и жизнь. Если мы примем их и будем им послушны, они навсегда наделят нас миром, счастьем и уверенностью… Христос говорит, что Он уже дал нам мир, он принадлежит нам. Иисус произнес эти слова, чтобы в Нем мы обрели то, что Он купил для нас ценой безмерной жертвы и считает нашим. Нам не стоит искать Его мир в окружающем мире, ибо сей мир не может дать его. Подлинный мир находится во Христе. Он даст нам его вопреки этому миру, несмотря на все его угрозы и указы, заманчивые и обманчивые посулы27.

20 ноября

Поверхностного опыта недостаточно Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими

непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире (Флп. 2:15).

Всегда есть опасность довольствоваться поверхностной работой; всегда есть опасность, что души не укоренятся в Боге, но будут довольствоваться тем, что блуждают то в одну сторону, то в другую, становясь объектом для искушений сатаны… Дух Божий, действующий в сердце человека, вызовет истинное покаяние, которое не окончится с исповеданием грехов, но произведет решительную перемену в его повседневной жизни. Будут проявляться ревностность, настойчивость и решительность, которые можно по-настоящему назвать мучительными…

Факт, что беззаконие умножается и мы окружены безбожниками и скептиками либо так называемыми христианами, которые носят имя, будто живы, а на самом деле мертвы, не означает, что этот текущий в погибель поток должен унести с собой и кого-то из нас. Поскольку люди почти повсеместно оставляют Бога, есть еще большая нужда в том, чтобы мы стояли твердо и верно… Мы должны собирать Божественные лучи, исходящие от Солнца Праведности, и отражать их в мир. Среди строптивого и развращенного рода мы должны возвещать совершенства Призвавшего нас из тьмы в чудный Свой свет.

Только глубокий личный опыт общения с Богом поможет нам выдержать проверку испытаниями и искушениями, которые мы встретим в нашем христианском воинствовании. Слишком часто, когда все идет гладко, мы прекрасно себя чувствуем; но стоит сомнениям нахлынуть и сатане нашептывать свои наущения, как наша оборона рушится и мы скоро поддаемся уловкам искусителя, не делая серьезных попыток сопротивляться и дать ему отпор. Одних добрых побуждений недостаточно. Нужно, чтобы душа была надежно защищена молитвой и изучением Священного Писания. Вооружившись этим оружием, Иисус встретился с нашим коварным врагом на поле битвы и одолел его. Мы тоже можем побеждать Его силой, однако без Его помощи нам не добиться успеха. Он говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Но ни одна воистину смиренная душа, которая ходит во свете, как и Христос во свете, не станет жертвой сатанинского обольщения28.

21 ноября

Укорененные во Христе Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на

Ливане (Пс. 91:13). Священное Писание уподобляет христианина ливанскому кедру.

Я читала, что это дерево не просто пускает в податливую почву несколько коротких корней, оно врастает в землю глубокими, мощными корнями, которые пробиваются все глубже и глубже, стараясь как можно прочнее закрепиться. И во время яростной бури кедр стоит прочно, удерживаемый сетью мощных корней в земле.

Так и христианин глубоко укореняется во Христе. Он верует в своего Искупителя. Он знает, в Кого уверовал, и вполне убежден, что Иисус — Сын Божий, Спаситель грешников… Его вера пустила глубокие корни. Настоящие христиане, подобно ливанскому кедру, не распространяют свои корни по поверхности, а укореняются в Боге, врастая в расселины скалистых утесов29.

Если христианин хочет возрастать и преуспевать, он должен расти, невзирая на окружающих безбожников, глумление и насмешки. Он должен стоять прямо, как пальма в пустыне. Небо может быть как медь, песок пустыни может засыпать и собираться барханами вокруг ствола пальмы. Но она жива, она зеленеет, свежая и сильная среди безжизненных зыбучих барханов. Раскопайте песок, доберитесь до корней пальмы, и вы узнаете, в чем секрет ее жизнестойкости: ее корни уходят глубоко в землю, к глубинным подземным водам30.

Как пальма, черпающая жизненные силы из источников живой воды, зеленеет и цветет среди пустыни, так и христианин может в изобилии черпать благодать из источника Божьей любви. Он будет приводить изможденные, беспокойные души, готовые вот-вот погибнуть в пустыне греха, к водам, которые они могут пить и жить. Христианин всегда указывает своим ближним на Иисуса, приглашающего: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37). Этот источник никогда не иссякнет, мы можем приходить к нему снова и снова31.

22 ноября

Без главного корня? Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы,

всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом (1 Кор. 15:58).

Чтобы стоять твердо, необходимо нечто прочное, удерживающее нас; но ничто не поможет, пока Христос не овладеет душой… Многие из тех, кто сейчас кажется сильным и говорит в защиту истины, на самом деле не укоренены и не утверждены. Они не имеют главного, стержневого корня, поэтому, когда подуют ветры противостояния и преследований, они уподобятся дереву, упавшему под натиском бури32.

Мы будем подвергаться вражеским нападкам по всем пунктам, мы будем максимально испытаны. Мы не станем твердо держаться нашей веры просто потому, что она была передана нам нашими отцами. Такая вера не выдержит предстоящей нам жестокой проверки. Нам нужно твердо знать, почему мы стали адвентистами седьмого дня, по какой причине на самом деле мы вышли из мира, отделившись и обособившись как народ…

Если люди желают быть осведомленными относительно дела Божьего, поскольку вложили в него свою веру и средства, Бог поможет им понять и они утвердятся в вере. Но если они владеют только теорией, поверхностной верой, которую не могут обосновать, тогда любое внезапное искушение, словно бурный поток, увлечет их прочь от Бога в воды мира сего…

Наш разум должен приготовиться выдержать любое испытание и противостоять искушению, будь то извне или изнутри. Нам необходимо знать, почему мы верим именно так, а не иначе, почему мы на Божьей стороне. Истина должна быть на страже в наших сердцах, готовая в любой миг поднять тревогу и призвать нас выступить против любого врага. Силы тьмы обрушатся на нас всей своей мощью, и все, кто равнодушен и беспечен, кто прилепился сердцем к своим земным сокровищам и не заботился о том, чтобы понять отношения Бога с Его народом, станут легкой добычей сатаны. Никакая другая сила, а только познание истины, как она есть в Иисусе, может сделать нас непоколебимыми; с этой силой один сможет преследовать тысячу и двое прогонять тьму33.

23 ноября

Стойкость чистой религии Буду ходить свободно, ибо я взыскал повелений Твоих

(Пс. 118:45). Некоторые люди с сожалением говорят об ограничениях,

накладываемых библейской религией на тех, кто желает следовать ее учениям. Они думают, будто что-то теряют из-за этих ограничений, но на самом деле у нас есть все основания от всего сердца возблагодарить Бога за то, что Он воздвиг небесную преграду, отделяющую нас от территории врага. В человеческом сердце есть определенные естественные наклонности, которым, по мнению многих, надлежит дать волю для наилучшего развития личности. Однако то, что человек считает необходимым, в глазах Божьих не будет таким благословением для человечества, какое люди себе представляют, ибо развитие именно этих черт характера сделает их непригодными для вышних обителей. Господь подвергает людей испытаниям, дабы отделить изгарь от золота, но Он никого не принуждает. Он не связывает их путами, веревками и ограждениями, ибо все это лишь усиливает неприязнь, а не уменьшает ее… Подлинная религия не сковывает человека, а вот ее отсутствие действительно препятствует развитию способностей человека и сужает его интеллект34.

Религия — это живой, деятельный принцип, она придает человеку жизнестойкость, достаточную, чтобы выдержать суровые реалии жизни… Религия неизменно наделяет человека силой, чтобы сдерживать, контролировать и уравновешивать свой характер, интеллект и эмоции. Она обладает убедительной силой, она имеет силу увещать и, опираясь на Божественный авторитет, управлять всеми способностями и привязанностями. Религия. О, как мне хотелось бы, чтобы все понимали ее воздействие! Она возлагает на нас самые серьезные обязательства. Когда мы соединяемся со Христом, мы торжественно обещаем жить так, как жил Христос35.

У нас есть благословенная возможность возвещать совершенства Призвавшего нас из тьмы в чудный Свой свет… Мы должны держаться Господнего пути, а Его путь превознесен в праведности. Своими поступками, словами и характером христиане должны являть свое небесное происхождение. Нам никогда не следует извиняться перед миром за то, что мы христиане и смеем быть правыми36.

Чистая религия несет в себе мир, счастье, довольство; благочестие полезно как для нынешней жизни, так и для жизни грядущей37.

24 ноября

Время быть слепым и глухим Кто так слеп, как раб Мой, и глух, как вестник Мой, Мною

посланный? Кто так слеп, как возлюбленный, так слеп, как раб Господа? Ты видел многое, но не замечал; уши были открыты, но

не слышал (Ис. 42:19, 20). О какой слепоте здесь идет речь? Это слепота, которая не позволяет

нам пристально рассматривать зло. Она не позволяет нашим взорам сосредотачиваться на беззаконии. Она не хватается за видимое и не теряет из виду вечность… Нам нужно видеть правильно, видеть Божьими глазами, ибо сатана постоянно пытается исказить то, на что падает наш взор, и заставить нас смотреть на все через его призму…

Раб живого Бога смотрит на вещи с определенной целью. Его зрение и слух освящены, а пожелавшие закрыть свои глаза и уши на злое преобразятся. Но если они желают слушать тех, кто будет обращаться к ним и пытаться увести их мысли от Бога и их вечных интересов, тогда все их чувства будут извращены тем, на что взирают их глаза. Иисус говорит: «Если око твое будет чисто, то всё тело твое будет светло; если же око твое будет худо, то всё тело твое будет темно» (Мф. 6:22, 23).

Для нас крайне важно, чем мы питаем свой разум и свою душу. Мы можем предаваться романтическим мечтаниям и строить воздушные замки, но что это даст нам? Это погубит нас, нашу душу и тело… Нам нужно обладать силой, которая сделает нас способными закрывать глаза, когда перед нами разворачиваются сцены отнюдь не возвышенного и не благородного характера, которые никак не способствуют чистоте наших помыслов, и затворять свой слух для всего, на что наложен запрет в Божьем Слове. Бог воспрещает нам замышлять зло, изрекать зло и даже помышлять о зле…

Я вижу в Иисусе то, что прекрасно, что свято, что чисто и возвышенно. Так зачем же мне вглядываться в то, что не вызывает ничего, кроме отвращения? Взирая, мы преображаемся. Давайте смотреть на Иисуса и помышлять о Его дивном характере, а взирая на Него, мы преобразимся по Его подобию38.

25 ноября

Пусть Божья рука формирует глину Но ныне, Господи, Ты — Отец наш; мы — глина, а Ты — образователь наш, и все мы — дело руки Твоей (Ис. 64:8).

Мы не знаем, что совершит для нас Господь, если только мы согласимся с Ним сотрудничать. Бог видит, что может получиться из человека. У Него есть возможности, о которых мы в своей немощной вере даже не подозреваем. «Вы Божия нива, Божие строение» (1 Кор. 3:9). Господь видит в человеке все малопривлекательные черты характера и знает: если люди усвоят преподанные Христом уроки кротости и смирения, Он может сформировать и преобразовать воинствующий дух и недоброжелательный нрав, а также активизировать все силы человека для приближения Его Царства. Он жаждет очистить, возвысить и облагородить жизнь человека… Благодаря силе Святого Духа Бог может использовать даже худших из людей и превратить их в перспективных.

Блажен человек, который верою может обрести некоторое представление о вере Христовой… Тогда у него появляется возможность уподобиться Христу в характере… Великий свет озаряет человека, когда он видит открывающиеся перед ним благословенные возможности. Он видит Божьи намерения о нем и умирает для своего «я»… Он покоряется Божьему воздействию… Когда он становится податливым в руках Божьих, как глина в руках горшечника, Бог делает из него сосуд для почетного употребления39.

Горшечник… разминает кусок глины руками и упорно трудится над ним, пока не получится сосуд. Милость и истина сделают совершенной эту работу преобразования человеческой глины, дабы слава великого Горшечника явилась в изготовлении изящного сосуда, сформированного и отшлифованного для служения40.

Горшечник не сможет сформировать сосуд для почетного употребления из глины, которая никогда не попадала к Нему в руки. Христианская жизнь — это жизнь ежедневного повиновения, подчинения и постоянного преодоления. Каждый день будут одержаны новые победы. Свое «я» должно быть забыто, и необходимо постоянно взращивать Божью любовь. Так мы возрастаем во Христе. Так жизнь преображается по Божественному образцу41.

Пусть рука Божья обрабатывает глину для Его служения. Он знает, какой именно сосуд Ему нужен42.

26 ноября

Исследуйте себя Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте.

Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть (2 Кор. 13:5).

«Испытывайте самих себя, в вере ли вы». Многие… могут незамедлительно ответить: «Ну конечно, я в вере, я верю в каждый пункт истины». Однако живете ли вы согласно вашей веры? В мире ли вы с Богом и собратьями? Можете ли искренно, от сердца молиться: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим»?.. Нет ли в сердцах ваших горечи, зависти, ревности, злых подозрений?.. Нет ли соперничества, желания особого расположения и почестей, стремления к превосходству?..

Мы хорошо делаем, если исследуем себя с целью понять, какой дух лелеем в себе. Давайте научимся говорить кротко и спокойно даже в самых непростых обстоятельствах. Давайте контролировать не только свои слова, но и помыслы, и воображение. Давайте будем добрыми и учтивыми43.

Многие осознают свой великий порок, они читают, молятся и принимают какие-то решения, но не прогрессируют. Они, кажется, не в силах противостоять искушению. А причина в том, что они слишком поверхностны. Эти люди не ищут глубокого обращения души, дабы изливающиеся из нее потоки были чисты, а их поведение свидетельствовало о том, что в их сердце господствует Христос. Все недостатки характера исходят из сердца. Гордыня, тщеславие, злой нрав, алчность исходят из плотского сердца, не возрожденного благодатью Христа. Если сердце очищено, смягчено и облагорожено, слова и поступки будут свидетельствовать об этом. Душа, всецело покорившаяся Богу, будет твердо уповать на Его обетования, усердно молиться и прилагать решительные усилия, чтобы контролировать свои слова и дела44.

Мы исповедуем великую святую веру, поэтому наш характер должен соответствовать этой вере и великому нравственному Божьему стандарту…

Будем же исследовать свои сердца в свете великих принципов Божьего Закона, высказанных Христом: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10:27)45.

27 ноября

«Храни себя чистым» Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят (Мф. 5:8).

Наивысший уровень культуры человека — знать, в чем заключается чистота помыслов, души и тела. Апостол Павел в своем письме к Тимофею суммирует все, чего он может достичь, словами: «Храни себя чистым»46.

Особая работа сатаны в эти последние дни заключается в том, чтобы овладеть умами молодых людей, развратить их мысли и разжечь страсти. Все мы — свободные нравственные существа, и как таковые должны направлять свои помыслы в правильное русло… Если сатана стремится направить ваш разум на низменное и чувственное, верните свой разум и вновь перенаправьте его на вечное. И когда Господь увидит вашу решимость блюсти в себе чистоту помыслов, Он привлечет ваш разум к Себе, как магнит, и очистит ваши мысли… Люди, желающие преображения, должны прежде всего очистить свое воображение. Если ваши мысли устремляются к пороку, нужно их немедленно обуздать и вернуть в чистое и возвышенное русло. Когда вас посещает искушение предаться нечистым помыслам, поспешите припасть к престолу благодати и молитесь о силе свыше. Божья сила поможет вам дисциплинировать свое воображение, чтобы размышлять о чистом и небесном…

Кто желает иметь исходящую от Бога мудрость, тот должен стать глупым для греховного знания века сего, дабы быть мудрым. Он должен закрыть глаза, чтобы не видеть и не учиться злому. Он должен закрыть уши, чтобы не слышать злого и не приобретать знания, которые запятнают чистоту его помыслов и поступков. И он должен хранить свой язык, чтобы не произносить безнравственных сообщений и чтобы в устах его не было лукавства. Все несут ответственность за свои поступки в этой жизни, которая дана нам для испытания. Все имеют силу контролировать свои поступки. Если кто-то немощен в добродетели и чистоте помыслов и поступков, он может обрести помощь у Друга беспомощных. Христу знакомы все слабости человеческой природы, и, если Его попросить, Он даст вам силы для победы над самыми сильными искушениями. Все могут обрести эту силу, если взыщут ее в смирении47.

28 ноября

«К совершенству» Доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия,

в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова (Еф. 4:13).

Нравственно приготовиться к обществу чистых блаженных существ — это великая торжественная задача… Только сообразовавшись со Словом Божьим, мы можем надеяться прийти «в меру полного возраста Христова». И мы должны это сделать, иначе нам никогда не попасть на небеса. Без чистоты и святости сердца мы не можем завоевать венец нетленной славы48.

Жизнь души можно поддерживать, лишь правильно направляя свои устремления к небесам, ко Христу, к Богу. Нам не обойтись без покаяния и без веры во Христа для прощения грехов, но это еще не все, что требуется… Жизнь христианина едва началась. Он должен, по словам апостола, «поспешить к совершенству». Он должен пленить все помышления в послушание Христу. Если мы верим в Иисуса, нам будет нравиться размышлять о Нем, говорить о Нем, молиться Ему. Мы будем любить Его превыше всего. Мы будем любить то, что любит Христос, и ненавидеть то, что Он ненавидит…

Христианская жизнь никогда не стоит на месте. Она является и должна быть поступательным движением вперед. Наша любовь ко Христу должна становиться все сильнее и сильнее…

Брат мой, сестра моя, любит ли душа твоя Господа? Многие из вас имеют лишь смутное представление о совершенстве Христа, и душа ваша трепещет от радости. Вы жаждете более полного, более глубокого осознания любви Спасителя. Вы жаждете более тесного с Ним единения. Вы недовольны существующим положением вещей. Но не отчаивайтесь. Посвятите Иисусу лучшие и самые святые устремления своего сердца. Дорожите каждым лучом света. Лелейте каждое устремление души к Богу. Помышляйте о духовном и общайтесь на святые темы… Спешите собрать жатву для Небес…

Обретение христианского опыта и развитие истинного, благородного характера не даются даром… Но среди множества искупленных, облеченных в белые одежды, окажутся лишь те, кто омыл свои одежды и убелил их в крови Агнца49.

29 ноября

Видя Невидимого Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой… Верою оставил он Египет, не убоявшись

гнева царского, ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд (Евр. 11:24–27).

Моисей… жил, как бы видя Невидимого, и потому поношение Христово почитал большим для себя богатством, нежели египетские сокровища. Если бы люди жили подобно Моисею, их лица светились бы славой Божьей, ибо они, наблюдая воочию вечную славу и взирая на нее, преображались бы в образ Христа50.

Наш разум занимает тот уровень, на котором находятся наши мысли, и если мы будем помышлять о земном, то в нашем разуме не запечатлеется небесное. Мы получили бы много благословений, если бы размышляли о милости, благости и любви Бога, однако терпим большой ущерб, помышляя о земном и тленном. Мы позволяем всякого рода скорбям, заботам и неурядицам приковывать наше внимание к земле и делаем из мухи слона… Нельзя допускать, чтобы наши мысли были целиком и полностью поглощены земным. Нам нужно приучать, дисциплинировать и воспитывать разум, чтобы мы могли думать в небесном русле, размышлять о невидимом и вечном, доступном только для духовного зрения. Только видя Невидимого, мы сможем обрести силу ума и бодрость духа…

Куда бы ни призвало нас Божье провидение, мы можем быть уверены, что Бог будет нам Помощником. Мы должны быть не игрушкой обстоятельств, но выше обстоятельств… В трудностях, когда обнаруживаем то, что нам не нравится, что испытывает наше терпение и веру, нам не следует погружаться в отчаяние, но мы должны крепче ухватиться за Бога и доказать: наши привязанности сосредоточены не на земном, а на горнем и мы взираем на Иисуса, Начальника и Совершителя нашей веры. Иисус должен стать началом и концом, первым и последним. Он должен стать нашей силой во всякое время испытаний51.

30 ноября

Плененные любовью Христа Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте,

а не о земном (Кол. 3:1, 2). Когда нас посещает искушение и мы чувствуем, что привязываемся к

чему-то земному настолько, что ни о чем больше не помышляем, тогда нам нужно искать у Бога благодати и помощи, чтобы отвратиться от предмета нашего обожания, не позволив ему стать между нами и нашим Богом. Нам нужно постоянно обращаться своим мысленным взором к обителям, которые Иисус пошел приготовить для нас. Мы не должны позволять, чтобы наши дома и земли, наши сделки и мирские предприятия вставали между нами и нашим Богом. Нам необходимо помнить о богатых обетованиях, которые Он оставил нам в Своем Слове.

Мы должны исследовать великие знамения, указывающие на время, в которое мы живем… Теперь нам нужно молиться самым усердным образом, дабы быть готовыми к серьезным событиям великого дня Божьего приготовления. Мы должны возрадоваться, ожидая вскоре оказаться с Иисусом в обителях, которые Он пошел нам приготовить… Иисус может восполнить любую нашу нужду… Когда вы будете взирать на Него, вас пленят богатства славы Его Божественной любви. На смену идолопоклоннической любви к земному и видимому придет гораздо более возвышенная любовь к нетленному и драгоценному. Вы можете размышлять о вечных богатствах до тех пор, пока ваши устремления не сосредоточатся на горнем, и вы можете стать инструментом, побуждая других людей сосредоточить свои устремления на небесных сокровищах…

Лишь тот знает истинную цену деньгам, кто видит их ценность для проповеди истины среди никогда ее не слышавших и тем самым спасает их от вражеской силы. Если одна душа принимает истину, ее любовь к земному уходит. Она видит превосходящую славу Небес и осознаёт совершенство всего, что связано с вечной жизнью. Она пленена невидимым и вечным. Земное уже не влечет ее к себе. Такая душа с восхищением взирает на непревзойденную славу горнего мира. Она понимает, что испытания производят для нее в безмерном преизбытке вечную славу, и в сравнении с открывающимися ей богатствами почитает их кратковременным легким страданием52.

1 декабря

Покажите свое знамя! Глаза твои пусть прямо смотрят, и ресницы твои да направлены

будут прямо пред тобою (Притч. 4:25). В книге «Путешествие Пилигрима» есть персонаж по имени

Сговорчивый. Молодежь, держитесь подальше от таковых и сами не будьте такими. Люди такого склада очень любезны, уживчивы и уступчивы, но они подобны колеблемой ветром трости. У них нет силы воли, а ведь каждый молодой человек должен взращивать в себе решительность. Когда человек пытается угодить и тем и другим, он загоняет себя в ловушку, сгубившую немало молодых людей. Будьте тверды и решительны, иначе окажется, что вы выстроили свой дом, свой характер на песке… Проявляйте решительность любой ценой… Кто хочет идти путем, проложенным для избранных Божьих, тот должен быть тверд в вопросах совести, дабы ревнующие о неправде люди не сбили его с этого пути. Он должен проявлять независимость в вопросах морали и нравственности и не бояться остаться в меньшинстве…

Многие держат нос по ветру, увлекаясь любым течением. Они не имеют собственного мнения, но с готовностью принимают чужое, кто бы что ни сказал. Если бы они всецело полагались на Бога, то укрепились бы Его силой, однако они не говорят Господу: я не смогу принять никакого решения, пока не узнаю Твою волю. Нет, они позволяют посторонним людям определять для них, что хорошо, а что плохо; они вторят им, подражают им и поступают так же, как они. Если эти люди оказываются в обстоятельствах, когда им нужно думать за себя и принимать определенное решение, они страшатся прийти к какому-то определенному мнению, хотя зачастую обладают большими способностями. Богу жаль столь слабовольных людей…

Нам необходимо освободиться от ярма бытующих в обществе обычаев и преданий, дабы, когда от нас потребуют ответа в принципах нашей веры, мы без колебаний явили бы свое лицо, не опасаясь, что за это нас причислят к изгоям. Пусть ваша совесть остается восприимчивой к голосу Божьему. Внимайте тому, что говорит Господь. Пусть каждый, желающий нести иго Христово, проявит решимость и целеустремленность; пусть каждый творит правду, потому что это правда. Не сводите взора с Иисуса, вопрошая на каждом шагу: это ли путь Господень? Господь не оставит никого, кто поступает так, чтобы не стать игрушкой в искушении сатаны…

Не подражайте людям. Исследуйте свою Библию и подражайте Христу1.

2 декабря

Религия без заплат Претерпевший же до конца спасется (Мф. 24:13).

Религия, выстроенная на собственном «я», ничего не стоит, ибо Бог не идет ни на какие компромиссы с себялюбием…

Религия Христа — это прочная ткань, состоящая из бесчисленных нитей, сплетенных вместе с тактичностью и умением. Соткать эту ткань мы можем только данной от Бога мудростью. Уповая на самих себя, мы вплетаем в нее нити себялюбия, тем самым разрушая узор.

Есть много видов тканей, которые на первый взгляд кажутся хорошими, однако не выдерживают проверки. Краски непрочные, они смываются, а от летнего зноя выцветают и пропадают. Такая ткань малостоящая.

Так же и с религией. Если основа и ткань религии не выдерживают испытания, значит, составляющий ее материал ничего не стоит. А попытки поставить на ткань заплату из нового куска не улучшат ее состояния, ибо изношенный, непрочный материал порвется от нового, оставляя дыру значительно больше прежней. Латание ничего не даст. Единственный выход — выбросить старую одежду и приобрести новую. Религия нашего «я», состоящая из нитей, которые выцветают и рвутся под натиском искушения, должна быть выброшена и заменена религией, сотканной Тем, в жизни Которого не было места эгоизму.

План Христа — единственно безопасный план. Он провозглашает: «Се, творю все новое» (Откр. 21:5). «Кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17). Спаситель никого не поощряет думать, будто Он примет религию с заплатами. Подобная религия не имеет ценности в Его очах. На первый взгляд может показаться, что в ней есть нечто от себя и нечто от Христа, но вскоре окажется, что в ней нет ничего Христового. Заплат из себялюбия будет становиться все больше и больше, пока они не покроют все платье…

Религия, созданная по Божественному образцу, единственно прочная религия. Мы сможем приготовиться к жизни с Ним на протяжении вечности только в том случае, если будем стараться жить жизнью Христа здесь, на земле2.

3 декабря

Особое Божье знамение Я — Господь Бог ваш: по Моим заповедям поступайте, и Мои

уставы соблюдайте и исполняйте их. И святите субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали,

что Я — Господь Бог ваш (Иез. 20:19, 20). Суббота была дана всему человечеству в память о деле Творения.

Великий Иегова, закладывая основания земли, одевая весь мир в прекрасный наряд, создавая все чудеса земли и моря, учредил субботний день и освятил его. Бог отделил субботу как Божественный памятник при общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божьи восклицали от радости. Бог освятил и благословил день, в который покоился от дивных трудов Своих…

Как дерево знания было помещено среди Едемского сада, так и заповедь о субботе была помещена в центре Декалога. Относительно плодов дерева познания было сделано ограничение: «Не ешьте их… чтобы вам не умереть» (Быт. 3:3). О субботе Бог сказал: не оскверняйте ее, но храните в святости. «Помни день субботний, чтобы святить его» (Исх. 20:8). Как дерево познания было испытанием послушания Адама, так и четвертая заповедь дана Богом, чтобы испытать весь Его народ на верность3.

Суббота — знамение между Богом и Его народом. Этот святой день был дан человеку Творцом как день покоя и размышления о святом. По замыслу Божьему его надлежало соблюдать на протяжении всех веков как вечный завет. Его нужно было беречь как особое сокровище, доверенное для заботливого хранения.

Соблюдая субботу, будем помнить: это знамение, данное человеку Небом во свидетельство о том, что он принят в Возлюбленном и если будет послушен, то сможет войти в Божий град и вкушать от дерева жизни. Воздерживаясь от труда в седьмой день, мы свидетельствуем миру, что мы — на стороне Бога и стремимся жить в полном согласии с Его заповедями. Тем самым мы признаём Бога своим Владыкой, сотворившим мир за шесть дней и покоившимся в седьмой.

Суббота объединяет Бога с Его народом4.

4 декабря

В час испытания Итак, знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный, Который хранит завет Свой и милость к любящим Его и сохраняющим заповеди Его до тысячи родов (Втор. 7:9).

Где мы будем, когда минует тысяча поколений, о которой сказано в этом библейском тексте? Тогда уже решится наша вечная участь. Нас либо провозгласят достойными родины в вечном Божьем Царстве, либо приговорят к вечной смерти5.

Бог ныне испытывает Свой народ, останется ли он верным принципам Его истины. Наша задача — провозглашать миру первую, вторую и третью ангельские вести. Исполняя свой долг, мы не должны ни презирать, ни бояться своих врагов…

Истинной субботе надлежит быть знаком, который отличает служащих Богу от не служащих Ему. Пусть пробудятся те, кто задремал и проникся безразличием. Мы призваны к святости и должны остерегаться производить впечатление, будто не придаем большого значения тому, сохраняем ли специфические черты нашей веры или нет. На нас возложен священный долг — стоять за истину и праведность решительнее, чем когда-либо прежде. Линия разделения между соблюдающими заповеди Божьи и не соблюдающими их должна быть показана с безошибочной любовью. Нам надлежит осознанно почитать Бога, старательно используя все, чтобы пребывать в завете с Ним, дабы у нас была возможность получать Его благословения, столь важные для народа, которому предстоят суровые испытания. Показывать, что наша вера, наша религия не является господствующей силой в нашей жизни, — значит весьма бесчестить Бога6.

Возлагая свое упование на Бога, мы должны неуклонно двигаться вперед, бескорыстно совершая Его дело, смиренно полагаясь на Него, предавая самих себя, свое настоящее и будущее Его мудрому провидению. Мы должны сохранять нашу веру твердо до конца, памятуя, что благословения Неба получаем не за наше достоинство, а за достоинство Христа, а через веру в Него принимаем обильную Божью благодать7.

5 декабря

Особый, отличный от других народ Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии

и веру в Иисуса (Откр. 14:12). Божий народ должен быть известен как народ, который служит Ему

всецело, искренно, от всего сердца, который не принимает чести для себя, но помнит, что заключил с Господом священнейший завет — служить Ему, и только Ему…

Дети Израиля должны были соблюдать субботу «в роды свои, как завет вечный» (Исх. 31:16). Суббота нисколько не утратила своего значения. Она по-прежнему служит знамением между Богом и Его народом, и так будет во веки веков. Отныне и впредь мы должны стоять как отличный от других, особый народ, свободный от мирской политики, не стесненный союзами с теми, кому недостает мудрости, чтобы видеть требования Божьи, столь просто изложенные в Его Законе.

Мы должны показать, что стремимся трудиться в гармонии с Небесами ради приготовления пути Господу. Нам необходимо свидетельствовать всем народам, племенам и языкам о том, что мы — народ, любящий и боящийся Бога, народ, который святит седьмой день — субботу. Нам следует ясно показать: мы полностью верим, что Господь скоро грядет на облаках небесных…

«И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лицо Его, и имя Его будет на челах их» (Откр. 22:3, 4).

Кто сии? Божий народ — это те, кто на земле засвидетельствовал о своей верности. Кто они? Это те, кто соблюдает заповеди Божьи и веру в Иисуса, кто принял Распятого как своего Спасителя.

«И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков» (ст. 5). «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (ст. 14)8.

6 декабря

Пора проснуться Так поступайте, зная время, что наступил уже час пробудиться

нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали (Рим. 13:11).

Великая борьба близится к концу. Любое сообщение о бедствиях на суше или на море свидетельствует о том, что близок всему конец. О том же возвещают войны и военные слухи. Есть ли хоть один христианин, чье сердце не начинает биться чаще в ожидании предстоящих великих событий? Господь грядет. Мы слышим звук шагов приближающегося Бога9.

Мы не должны позволять ослабевать такому пониманию близости пришествия Христа, становясь беззаботными и невнимательными, впадая в сонливое состояние невосприимчивости и равнодушия к действительности. Погрузившись в сон, мы оказываемся в нереальном мире, не осознавая происходящего вокруг…

Некоторые люди пребывают в ярком свете истины, однако не замечают его. Они зачарованы врагом и его колдовской силой. Они не готовятся к великому дню, вскоре наступающему для нашего мира. Они, кажется, стали полностью невосприимчивы к религиозной истине.

Неужели нет пробудившихся молодых людей? Кто видит, что наступает ночь, но также и утро, те должны неутомимо трудиться, дабы разбудить своих спящих товарищей. Способны ли они почувствовать грозящую им опасность, молиться за них и своей жизнью и характером показать, что сами верят в скорое пришествие Христа?.. Время, отделяющее нас от вечности, быстро сокращается, и это должно еще больше влиять на наше сознание. Каждый прошедший день оставляет нам все меньше времени для завершения нашей работы по совершенствованию характера…

Пока многие спят, а многие, стоя на краю вечности, растрачивают драгоценные часы в беспечном безразличии, воистину верующие должны пробудиться, быть трезвыми, серьезными, усердными, бодрствующими в молитве…

Храните ли вы, дорогая молодежь, свои светильники горящими?10

7 декабря

С чего начинается отступничество Итак, вы, возлюбленные, будучи предварены о сем, берегитесь,

чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения (2 Пет. 3:17).

В эти последние дни, когда возрастет беззаконие и во многих охладеет любовь, Бог имеет народ, который будет прославлять Его имя и обличать мир в неправде. Он должен быть «народом особенным», который останется верен Закону Бога, когда мир будет стремиться аннулировать Его заповеди. Когда преобразующая сила Бога действует посредством Его слуг, воинство тьмы ополчится против них яростно и решительно. Сатана будет действовать «со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением». Он прибегнет ко всякому обману, чтобы обольстить человеческие души…

Отступничество начинается с некоего тайного возмущения сердца против требований Божьего Закона. Взращиваются и поощряются порочные желания и противозаконные устремления, неверие и тьма разделяют душу с Богом. Если мы не победим это зло, оно победит нас.

Люди, давно идущие путем истины, будут проверены испытанием и искушением. Внимающие наущениям сатаны и уклонившиеся от своей чистоты и непорочности начинают идти путем, ведущим вниз, и всякое искусное искушение ускорит их путь отступничества, так что их падение будет заметным и быстрым. Грехи, некогда вызывавшие наибольшее отвращение, становятся привлекательными. Их приветствуют и совершают люди, отбросившие страх Божий и свою верность Его закону. Однако преступная жизнь, начавшаяся столь приятно, закончится несчастьем, деградацией и гибелью.

Нам нужно быть постоянно настороже, бодрствовать и молиться, дабы не впасть в искушение. Потворство духовной гордыне, греховным желаниям, злым помыслам и всему, что нарушает нашу тесную священную связь с Иисусом, создает угрозу нашей душе. Мы должны иметь живую веру в Бога… Если вам претит мысль об отступничестве, если у вас нет желания становиться врагами истины… то «отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру» (Рим. 12:9)11.

8 декабря

Лаодикиец ли я? Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден,

то извергну тебя из уст Моих (Откр. 3:15, 16). Состояние многих, утверждающих, что они дети Божьи, точно

отражено в вести к Лаодикийской церкви. Служащим Богу людям открыты бесценные истины. Будучи претворенными в практическую жизнь, они показывают различие между служащими Богу и не служащими Ему…

Библия — это сокровищница неисследимых богатств Божьих. Но знающие истину не понимают ее в той полной мере, в какой могли бы. Они не впускают любовь Божью в сердце и жизнь. Исследующий Слово Божье склоняется над источником живой воды. Церкви нужно пить обильно из духовности Слова. Их служение Богу должно очень отличаться от пассивного, безжизненного, вялого религиозного опыта, который делает многих верующих более похожими на неверующих12.

Равнодушные христиане хуже безбожников, ибо их вводящие в заблуждение слова и нерешительная позиция сбивают многих с пути. Безбожник не скрывает своего истинного лица. А «теплый» христианин обманывает две стороны. Он — не мирской человек, но и не добрый христианин. Сатана творит его руками дела, на которые не способен никто другой13.

Любовь к себе изгоняет любовь Христа. Живущие для себя причислены к Лаодикийской церкви, которая является ни холодной, ни горячей, а теплой. Жар первой любви превратился в эгоизм. Любовь Христова в сердце находит выражение в делах. Если любовь ко Христу притупилась, то исчезнет и любовь к тем, за кого Христос принял смерть. Может существовать прекрасная видимость рвения и обрядность, но в этом и состоит сущность их надуманной религии. Христос представляет их как вызывающих у Него тошноту14.

Возблагодарим же Господа за то, что у многочисленных лаодикийцев все еще есть время для покаяния15.

9 декабря

Лохмотья самоправедности Ибо ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею

нужды»; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг (Откр. 3:17).

Как четко представлено положение тех, которые думают, что обладают полнотой истины, и кичатся своими познаниями в Слове Божьем, тогда как его освящающая сила неощутима в их жизни. Их сердцам недостает пыла Божьей любви16.

Многие являются лаодикийцами, живущими в духовном самообмане. Они облачаются в одежды собственной праведности, воображая, что богаты, разбогатели и ни в чем не имеют нужды, а на самом деле им необходимо ежедневно учиться у Иисуса Его кротости и смирению17.

В чем же заключается жалкое состояние, нагота считающих себя богатыми и разбогатевшими? В отсутствии праведности Христовой. Их собственная праведность представлена в виде грязных лохмотьев. И все же, пребывая в таком состоянии, они тешат себя мыслью, что облачены в праведность Христа… Такие люди могут твердить: «Храм Господень, мы — храм Господень», но их сердца полны нечистой торговли и неправедных сделок. Дворы храма души могут быть логовищем зависти, гордыни, страсти, злых подозрений, горечи и пустого формализма. Христос с прискорбием взирает на называющих себя Его народом и думающих, что они богаты, разбогатели познанием истины, однако лишены истины в жизни и характере18.

Иисус говорит: «Я, твой Искупитель, знаю твои дела. Я знаю мотивы, побуждающие тебя хвастливо говорить о твоем духовном состоянии: „Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды“. Ты не знаешь, что „несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг“»… Какое это состояние! Они пребывают в своем собственном свете.

Однако, несмотря на их упорное невежество, Господь не оставляет их без дополнительного предостережения и совета19.

10 декабря

Незапятнанная одежда Христовой праведности

Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не

видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть (Откр. 3:18).

Великий Искупитель изображает Себя в виде нагруженного богатствами небесного торговца, который посещает дом за домом и представляет свой бесценный товар20.

Мы должны изгнать продающих и покупающих из храма души, дабы Иисус мог поселиться в нас. Сейчас Он стоит у двери сердца, как небесный купец, и говорит: «Открой Мне, купи у Меня небесный товар; купи у Меня золото, огнем очищенное». Купите веру и любовь, драгоценные, прекрасные свойства нашего Искупителя… Он предлагает нам купить белую одежду — Его преславную праведность, и глазную мазь, дабы нам обрести духовное зрение. О, неужели мы не откроем дверь сердца и для этого небесного Гостя?21

Мы сами не в состоянии добыть одежду праведности, ибо пророк говорит: «Вся праведность наша как запачканная одежда» (Ис. 64:6). В нас нет ничего, во что мы могли бы одеть свою душу, дабы скрыть ее наготу. Мы должны получить одежду праведности, сотканную на небесном ткацком станке, — незапятнанную одежду праведности Христа22.

Глаза, о кторых идет речь в этом тексте, это чувствительная совесть, внутренний свет души. От того, как мы смотрим на вещи, зависит духовное здравие всего нашего существа. «Глазная мазь», то есть Слово Божье, вследствие ее применения причиняет совести жгучую боль, ибо обличает во грехе. Но причинение боли необходимо, чтобы последовало исцеление и глаз взирал только на славу Божью… Христос говорит: отрекшись от своей самонадеянности, отказавшись от всего, каким бы дорогим оно ни было для вас, вы сможете купить золото, одежду и глазную мазь, чтобы видеть23.

Спаситель приходит к нам с сокровищами истины наибольшей ценности в отличие от всего поддельного и фальшивого. Он приходит в каждый дом, к каждой двери; Он стучится, предлагая Свое бесценное сокровище, и настаивает: «Купи у Меня»24.

11 декабря

Ободряющая весть Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак,

будь ревностен и покайся (Откр. 3:19). Судя по совету истинного Свидетеля «теплым» христианам, их случай

не безнадежен. У них еще есть возможность исправить это положение, и весть к Лаодикии исполнена ободрения… Чистота сердца и помыслов еще может быть присуща равнодушным и стремящимся служить и Богу, и мамоне. Они все еще могут омыть одежды своего характера и убелить их в крови Агнца25.

Золото веры и любви, белая одежда безупречного характера и глазная мазь, то есть способность ясно отличать добро от зла — все это мы должны обрести, прежде чем сможем надеяться войти в Божье Царство. Однако эти драгоценные сокровища не упадут к нам без всяких усилий с нашей стороны. Нам необходимо их купить — мы должны быть ревностными и раскаяться в нашем «теплом» состоянии. Мы должны пробудиться и увидеть свои недостатки, осознать свои грехи и отказаться от них…

Именно достоинство Христа должно спасти нас, именно Его кровь должна очистить нас. Но нам следует приложить усилия. Мы должны сделать все, что можем, — быть ревностными, покаяться и верить, что Бог принимает нас…

В нашем спасении заинтересовано все Небо; будем ли мы безразличны? Будем ли беззаботны, словно это незначительный вопрос: будем ли мы спасены или погибнем? Станем ли мы пренебрегать Жертвой, принесенной ради нас?..

Во время ожидающей нас опасности все, называющие себя последователями Христа, будут проверены. Никто не сможет устоять, кроме тех, кто имеет глубокий живой опыт с Богом. Тогда дело каждого будет испытано; если оно будет как золото, серебро и драгоценные камни, то они будут в безопасности укрыты в потаенном месте Господа…

Только люди, готовые пожертвовать всем ради вечной жизни, обретут ее; но она стоит того, чтобы ради нее претерпеть страдания, распять свое «я» и пожертвовать всеми своими идолами. Безмерный преизбыток вечной славы перевесит все земные сокровища и затмит все земные привлекательности26.

12 декабря

Откроешь ли дверь? Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой

и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр. 3:20).

Иисус говорит: «Се, стою у двери и стучу». Впустим ли мы Его? Он не хочет, чтобы мы в этот час, среди опасностей последних дней стояли, полагаясь на свои ограниченные силы… Наше преимущество — ходить во свете Его присутствия, вплетая в созидаемый нами характер золотые нити бодрости, благодарности, терпения и любви. Тем самым мы явим силу Божественной благодати и будем отражать небесный свет среди всех волнений и раздражений, приходящих к нам всякий день… Так почему же мы ходим, спотыкаясь без света?27

Каждое предостережение, порицание и увещевание в Божьем Слове или в устах Его уполномоченных вестников — это стук в дверь сердца, это голос Иисуса, Который просит разрешения войти. С каждым не принятым во внимание стуком ваша решимость открыть дверь становится все слабее. Если к голосу Иисуса не прислушаться сразу, его можно будет перепутать с множеством других голосов; тогда заботы и дела мира поглощают внимание и сознание своей греховности исчезает. Сердце становится менее восприимчивым, погружаясь в опасное состояние неосознанности краткости времени, за которым последует великая вечность28.

У дверей сердца многих людей скопилось столько мусора, что они не могут впустить Иисуса. Одним необходимо устранить разногласия между ними и их братьями; у других вход преграждает злой нрав, гордыня, алчность, у третьих — любовь к миру. Все это должно быть устранено, чтобы можно было открыть дверь и пригласить Спасителя войти.

Сколь драгоценно обетование: «Войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною»! О любовь, дивная любовь Бога! Несмотря на наше равнодушие и грехи, Он говорит: вернитесь ко Мне, и Я возвращусь к вам и исцелю все ваши отступничества29.

Наше дело — открыть дверь сердца и впустить Иисуса. Он стучит, желая войти… Откроете ли вы дверь? Иисус стоит у двери вашего сердца. Впустите Его, небесного Гостя30.

13 декабря

Победа обеспечена Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем,

как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его (Откр. 3:21).

Свидетель истинный произносит слова ободрения для всех, кто стремится идти по пути смиренного послушания через веру в Его имя. Он провозглашает: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его». Так говорит наш Заместитель и наш Поручитель. Он, Божественный Глава Церкви, могущественнейший из победителей, желает указать Своим последователям на Свою жизнь, Свои труды, на Свое самоотречение, Свои муки и страдания — презрение, непринятие, осмеяние, оскорбление и издевательство, вероломство на пути к Голгофе, месту распятия, — дабы они ободрились и неотступно шли вперед к цели и награде, которую получит победитель. Победа обеспечена через веру и послушание.

Давайте применять слова Христа лично к себе. Бедны ли мы, слепы, несчастны и жалки? В таком случае взыщем предложенные Им золото и белые одежды. Дело обретения победы не ограничивается эпохой мучеников. В наши дни нам предстоит борьба с утонченным искушением предаться суетности, самоуверенности, потворству, гордыне, алчности, лжеучениям и безнравственности31.

Да, мы можем побеждать. Полностью, всецело. Иисус умер, чтобы проложить нам путь избавления, дабы мы преодолевали каждый недостаток, сопротивлялись каждому искушению и наконец воссели с Ним на Его престоле32.

У нас нет для Церкви вести, лишающей мужества. Хотя были сделаны порицания, предупреждения и исправления, Церковь все же является Божьим средством для распространения света. Божий народ, соблюдающий заповеди, провозглашает предостережение миру… Церковь Божья — это живой свидетель, постоянное свидетельство, которое, будучи принятым, убеждает людей, а в случае сопротивления ему и отвержения осуждает их33.

Церковь должна и будет сиять — «прекрасная, как луна, светлая, как солнце, грозная, как полки со знаменами» (Песн. 6:10)34.

14 декабря

Непоколебимые в колеблющемся мире

Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь (Пс. 15:8).

Мы живем в опасные времена, когда вокруг царит нечестие. Даже люди, называющие себя христианами, не верят тому, что написано в их Библиях. Для них истина Слова Божьего слишком простая и колкая… Преобладают антихристианские идеи, обычаи и привычки, и их даже истолковывают как христианские; а к тому, что представляет наибольшую ценность и что Бог почитает чрезвычайно высоко, относятся с презрением. Богобоязненные христиане вполне могут задавать вопрос: каким будет конец всему этому? Любовь ко Христу и друг к другу быстро умирает в сердцах людей…

Везде господствует нечестие, ибо сатана сошел в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени. Он настойчивый, прилежный, неутомимый работник, и если когда-либо было время, когда люди нуждались в присутствии Христа одесную их, так это сейчас… Нам нужно, чтобы Вождь нашего спасения был всегда рядом.

Повсюду вокруг нас есть и будет господствовать смятение, ибо царства мира будут неспокойны. Никогда прежде искушение отречься от Христа в духе и в поступках не было сильнее, чем сейчас, и с приближением конца это искушение будет только усиливаться. Людей постигнут сильные и непреодолимые искушения. Лжеучения и басни будут выдаваться за библейскую истину, чтобы люди принимали их, и, если возможно, они прельстят и избранных. Но время ли нашей любви охладевать, когда изобилует беззаконие? Время ли для беззаботности и праздности? Время ли отделиться от Бога, нашего Советника?

Близок всему конец. День Божий поспешно приближается. Мир преисполнен преступлений, страданий и скорбей. Происходят бедствия на суше и на море. Шторм и бури делают для нас опасным разделение с Богом даже на мгновенье. Только те, кто живет верой в этой жизни, являющейся испытательным сроком, смогут устоять в день испытания, когда поколеблется все, что только можно поколебать, но они пребудут в безопасности и останутся непоколебимы35.

15 декабря

Ожидающий нас кризис И поведут вас к правителям и царям за Меня,

для свидетельства перед ними и язычниками (Мф. 10:18). Недалек тот час, когда народ Божий будет призван дать свое

свидетельство перед земными правителями. Даже один из двадцати не сознает, что мы семимильными шагами приближаемся к великому кризису в нашей истории… У нас нет времени на тщеславие, пустые забавы и маловажные дела36.

Цари, правители и великие мужи услышат о вас из сообщений тех, кто враждует с вами. Они представят им вашу веру и ваш характер в искаженном свете. Но у ложно обвиненных будет возможность явиться в присутствие своих обвинителей, чтобы дать ответ за себя. Им будет предоставлено преимущество принести свет тем, кого называют великими земли; и если вы изучали Библию, если готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением, то вашим врагам не удастся опровергнуть вашу мудрость.

Ныне у вас есть возможность добиться наибольшей силы интеллекта через изучение Божьего Слова. Но если вы праздны и не углубляетесь в копи истины, то не будете готовыми к кризису, который вскоре придет на нас. О, если бы вы только понимали, что каждое мгновенье драгоценно! Если вы живете всяким словом, исходящим из уст Божьих, то не будете найдены неготовыми37.

Вы не знаете, где вас могут призвать засвидетельствовать об истине. Многим придется стать перед судами, иные должны будут стать перед царями и учеными мужами земли, чтобы ответить за свою веру. Те, кто обладает только поверхностным пониманием истины, не смогут понятно изъяснить Писание и представить точные причины своей веры. Они будут в замешательстве и не окажутся делателями неукоризненными. Пусть никто не думает, что ему нет нужды учиться, поскольку он не должен проповедовать с кафедры. Кто знает, что Бог может потребовать от вас?38

16 декабря

Готовы ли вы к проверке? Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что ́

сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать (Мф. 10:19).

Рабы Божьи не должны заранее составлять речь, которую скажут, когда их приведут на суд за веру. Они должны готовиться изо дня в день, слагая в своих сердцах драгоценные истины Божьего Слова, вкушая от учения Христа и молясь об укреплении их веры. А когда их приведут на суд, Святой Дух напомнит им именно те истины, которые найдут отклик в сердцах их слушателей. Бог в нужный момент высветит в их памяти знания, полученные в ходе усердного изучения Священного Писания39.

Вам нужно уже сейчас готовиться к времени испытания. Вы уже сейчас должны знать, стоят ли ваши стопы на вечной Скале. Вы должны иметь личный опыт и не зависеть от других в вопросе вашего света. Когда вас приведут на суд, как вы узнаете, что не будете одни, не имея рядом ни единого земного друга? Будете ли вы тогда осознавать, что вас поддерживает Христос? Сумеете ли вспомнить обетование: «И се, Я с вами во все дни до скончания века»? Вокруг вас будут невидимые существа, желающие вашей гибели. Сатана и его приспешники будут стремиться всячески поколебать вас в вашей решимости быть с Богом и Его истиной. Но если вы будете взирать единственно на Его славу, вам не придется думать о том, как будете свидетельствовать о Его истине40.

Юноши и девушки, возрастаете ли вы в меру полного возраста Христова, дабы, когда настанет кризис, вы не были разделены с Источником вашей силы? Если мы хотим устоять во время испытания, то должны сейчас, в мирное время, обретать живой опыт богопознания. Нам необходимо сейчас учиться понимать и постигать глубины Божьего Духа. Христос должен быть для нас всё во всём, Альфой и Омегой, первым и последним, началом и концом41.

17 декабря

Из львиной пасти И не бойтесь убивающих тело, души ́ же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить

в геенне (Мф. 10:28). Даниил собственным примером показывает верующим, что значит

исповедовать Христа. Он занимал ответственный пост премьер-министра в Вавилонском царстве, и среди вельмож царского двора у него были завистники, хотевшие найти что-то против него, дабы выдвинуть на него обвинение перед царем. Но он был верным государственным деятелем, и они не могли найти никакого недостатка в его характере и в жизни… Поэтому они сговорились попросить царя издать указ, которым запрещалось бы кому бы то ни было в течение 30 дней обращаться с прошениями к любому богу или человеку, кроме самого царя. Если же кто ослушается указа, того надлежало бросить в львиный ров.

Но перестал ли Даниил молиться, поскольку указ должен был вступить в силу? Нет, это было время, когда ему нужно было молиться… Даниил не пытался скрыть свою верность Богу. Он молился не про себя, но вслух, громко; у открытого окна, обращенного к Иерусалиму, он возносил свое прошение к Небу. Тогда его недруги пожаловались царю, и Даниил был брошен в ров ко львам. Но там был Сын Божий… Когда царь поутру пришел и позвал: «Даниил, раб Бога живого! Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов? Тогда Даниил сказал царю: царь! вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне» (Дан. 6:20–22)…

Мы можем знать: если наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, то Иисус будет с нами, когда нас приведут на суд за нашу веру. Когда нас приведут к правителям и вельможам, чтобы нам держать ответ за веру, Дух Господень просветит наше разумение и мы сумеем засвидетельствовать о славе Божьей. Если же мы будем призваны пострадать за Христа, то пойдем в темницу, уповая на Него, как уповают маленькие дети на своих родителей. Ныне пришло время взращивать веру в Бога42.

18 декабря

Среди огня Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю

и Я пред Отцом Моим Небесным (Мф. 10:32). Исповедовать Христа означает нечто большее, чем высказать

свидетельство на молитвенном собрании43. Мы должны провозгласить исповедание, отличное от высказанного

нами, и нам придется явить его при иных обстоятельствах. Трое еврейских юношей были призваны исповедовать Христа перед лицом огненной печи. Царь повелел им пасть ниц и поклониться воздвигнутому им золотому истукану, пригрозив: если они ослушаются, их заживо бросят в раскаленную печь. Но юноши ответили: «Нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан. 3:16–18). Исповедание Христа чего-то стоило им, ибо их жизнь была поставлена на карту.

Тогда царь велел накалить печь в семь раз сильнее обычного, и верные дети Божьи были брошены в нее. «Навуходоносор царь изумился, и поспешно встал, и сказал вельможам своим: не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными? Они в ответ сказали царю: истинно так, царь! На это он сказал: вот, я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию» (ст. 24, 25). Затем Навуходоносор позвал рабов Божьих, они вышли, и даже запаха огня не было от них. Если вам придется проходить через огненную печь ради Христа, Иисус будет рядом с вами. «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2)44.

19 декабря

Против ветра и течения Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо

велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас (Мф. 5:11, 12).

Взирая на поток, наш милостивый Спаситель видел опасности, которые будут окружать Его избранных в последние дни…

Если члены церкви добросовестно трудятся для созидания дела истины, им не избежать языков, распространяющих сплетни, ложь и клевету. «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Их последовательность и стойкость является постоянным упреком для неверия, гордыни и себялюбия религиозного лицемера. Их молитвы и увещевания смущают его мирское честолюбие, поэтому он старается засыпать упреками последователей Иисуса. Движимый тем же духом, что и противостоявшие Христу фарисеи, он будет подтасовывать, искажать и представлять в ложном свете факты.

Иисус не теряет из виду Свой народ, которому так часто приходится испытывать упадок духа. Чтобы плыть, как все, по течению, много усилий не требуется. Но желающие достичь берегов бессмертия должны бороться с ветром и течением. Существует форма христианства — подделка, не обладающая преображающей силой. Исповедующие это лжехристианство с готовностью хулят и осуждают веру других людей. Их религия не дает о себе знать ни на рыночной площади, ни в семье, ни на рабочем месте. Их религиозный опыт течет по искривленному руслу мира сего.

Настоящий последователь Христа не должен впадать в уныние от упреков этой категории людей. Вот что говорит возлюбленный апостол: «Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас» (1 Ин. 3:13). И наш Спаситель напоминает Своим ученикам: «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел» (Ин. 15:18). Если человек верен Богу, ему не повредят ни упреки, ни сопротивление. Напротив, у него таким образом сформируются добродетели, которые не расцвели бы под солнечным светом благосостояния. Вера, терпение, кротость и любовь разовьются и зацветут среди тьмы и туч45.

20 декабря

Самые опасные из врагов Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят

некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским (1 Тим. 4:1).

Враг душ человеческих постоянно стремится отвлечь наши мысли несущественными вопросами. Не позволим себе быть обманутыми. Пусть враги обходятся с вашим и моим именем как им угодно. Пусть они искажают и представляют в ложном свете наши слова и дела. Пусть они придумывают ложь, которая им будет больше по душе. Мы не можем позволить себе отвлекаться от Иисуса и от приготовления наших душ, иначе нам не встретить Его в мире… От имени Христа умоляю вас: молитесь, как не молились никогда прежде, ревностно ищите веру и любовь, которые, кажется, почти изгнаны с земли. Живите каждый день так, как пред очами Божьими…

Пусть лжеучителя не смутят вас и не поколеблют вашу веру, засыпая упреками тех, кого Бог посылает с вестями предостережения и наставления. Помните: вам приходится встречаться не просто с людьми, а с «начальствами, властями… духами злобы поднебесными». Ныне сатана как никогда прежде действует со всяким неправедным обольщением.

Многие утверждают, что служат под знаменем Христа, а на самом деле сражаются на стороне сатаны. Эти изменники в лагере могут оставаться вне подозрений, но они делают свое дело, порождая неверие, раздор и смуту. Они опаснее любого врага. Таковые — самые опасные враги. Втираясь к нам в доверие, располагая к себе, они сеют сомнения и порождают дух подозрительности. Они действуют так же, как сатана на небесах, когда обольщал ангелов своими искусными выдумками, подменяя свет тьмой и изображая милостивого долготерпеливого Бога жестоким, грубым и суровым. Как он действовал в начале, так действует и в конце, лишь более замаскированно…

Недостаточно владеть теоретическим знанием истины, ее принципы должны быть вотканы в душу и претворяемы в жизнь, иначе мы падем жертвой заблуждений, приготовленных для последних дней46.

21 декабря

Крест прежде венца Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут

гонимы (2 Тим. 3:12). Мы можем укрепить свою веру и оживить любовь, если будем часто

приходить к подножию креста и размышлять там об унижении нашего Спасителя. Се, Величие небес страдает, как преступник! Незапятнанная чистота, безупречная праведность не оградили Его от лжи и наветов. Он кротко понес на Себе поругание от грешников и отдал Свою жизнь, дабы мы получили прощение и жизнь вечную. Готовы ли мы идти по Его стопам? Единственная причина, почему мы не подвергаемся ныне большим гонениям, заключается в том, что мы не столь усердно подражаем в своей жизни Христу. Заверяю вас, братья и сестры, если вы будете поступать так, как Он поступал, то узнаете, что значит быть гонимыми и подвергаться злословию ради Него.

Если мы надеемся носить венец, то должны рассчитывать нести крест. Наибольшие наши испытания придут от тех, кто исповедует благочестие. Так было с Искупителем мира, так будет и с Его последователями… Тем, кто искренне стремится обрести венец вечной жизни, не стоит удивляться или падать духом из-за того, что на каждом шагу к небесному Ханаану они встречают препятствия и сталкиваются с испытаниями…

Спаситель знает, как будет лучше. Вера возрастает в борьбе с сомнениями, трудностями и испытаниями. Добродетель набирает силу в сопротивлении искушению. Жизнь верного воина состоит из битв и походов. Никакого отдыха, друг мой странник, по эту сторону небесного Ханаана… Но Иоанн в святом видении созерцает верные души, которые пришли от великой скорби и окружают Божий престол; они одеты в белые одежды и увенчаны вечной славой. Что с того, что их считали отбросами земли? В ходе следственного суда Бог рассматривает их жизнь и характер, и этот важный суд отменяет решение их врагов. Их верность Богу и Его Слову становится известной всем, наивысшие почести неба присуждаются им как победителям в борьбе с грехом и сатаной47.

22 декабря

Быть настороже каждое мгновение Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле,

вводя в заблуждение и заблуждаясь (2 Тим. 3:13). Наш враг стремится всеми возможными способами застигнуть нас

врасплох. Сначала он может попытаться обмануть льстивыми словами и хитроумными выдумками; если это ни к чему не приводит, он прибегает к явному насилию. У него есть много детально разработанных ловушек для неосторожных ног, и попавшим в них бывает почти невозможно выпутаться. Одних он восхваляет, превозносит, льстит им, в других метает огненные стрелы. Мы должны быть настороже каждую минуту. Нас ожидают дни особых испытаний, трудностей и опасностей…

Мы должны уяснить: вместо того чтобы дела приобрели более благоприятный поворот, нечестивые обольщающие учителя будут становиться все хуже и хуже, обманывая себя и других. Мы можем рассчитывать на большее противодействие, чем когда-либо раньше… Нам необходимо уже ныне сделать Христа своим прибежищем, иначе в ожидающие нас дни наши души будут сокрушены мраком и отчаянием. Есть точка, за которой человеческая помощь не сможет быть действенной. Каждый должен жить верой, будучи вскоре вынужден вступить в явно смертельную схватку с силами тьмы. Каждый должен будет либо устоять, либо упасть. Стрелы губителя вот-вот устремятся в верных, и никакая земная сила не сможет отвести эти стрелы в сторону. Но если бы наши духовные очи были отверсты, мы увидели бы Божьих ангелов, окруживших кольцом праведников, дабы никто не причинил им вреда…

Мы должны взирать на Иисуса, изучать Его слова, молиться о Его Духе. Нам нужно чаще оставаться наедине с Богом в размышлениях и молитве. Будем же больше молиться и меньше говорить. Мы не можем доверять собственной мудрости, собственному опыту, собственному пониманию истины. Нам необходимо каждый день учиться, ожидая наставлений нашего Небесного Учителя, и тогда, забывая о покое, удовольствиях и удобствах, мы должны идти вперед, зная, что верен Призвавший нас…

Осознавая собственную немощь, будем полагаться на Его силу и побеждать благодатью, которой Он нас наделяет48.

23 декабря

Венцы для верных А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь,

праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его (2 Тим. 4:8).

Было ли для великого апостола язычников настоящей жертвой оставить фарисейство ради Евангелия Христова? Мы отвечаем: нет! Решительно и целеустремленно он отвернулся от богатства, друзей, от признания общества, народных почестей и от своих сородичей, которых искренне и горячо любил. Он предпочел связать свое имя и судьбу с теми, которых считал скверными отбросами; ради Христа он потерпел потерю всего.

Апостол Павел потрудился более любого из апостолов, перенес побоев без меры. Его били палками, камнями, он терпел кораблекрушения, многократно был при смерти. Он был в опасностях на море и суше, в городе и пустыне, от разбойников и соотечественников. Он совершал свою миссию, будучи постоянно в немощах, испытывая боль, усталость, часто в бдении, на стуже и в наготе… Когда он держал ответ перед кровожадным Нероном, никого не было с ним…

Но посвящал ли Павел свое драгоценное время повествованию о своих тяжелых злоключениях? Нет, он отвлекал внимание от себя, привлекая его к Иисусу. Он жил не для своего счастья, однако был счастлив… «Я… преизобилую радостью, при всей скорби нашей» (2 Кор. 7:4). И в последние дни своей жизни, видя перед собой мученическую смерть, он с удовлетворением восклицает: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил» (2 Тим. 4:7). Устремив свой взор в бессмертное будущее, служившее великим вдохновляющим мотивом всего его служения, он с полной верой добавляет: «А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; затем этот муж, живший для других, забывает о себе — и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его». О, благородный муж веры!49

Павел был живым примером того, каким должен быть настоящий христианин. Он жил для славы Божьей… «Для меня жизнь — Христос» (Флп. 1:21)50.

24 декабря

Цельтесь выше! Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно, и вы имеете полноту в Нем, Который есть глава всякого начальства и власти

(Кол. 2:9, 10). Мы целимся слишком низко. Метка находится гораздо выше. Нам

нужно мыслить широко, дабы осознать важность Божьего условия. В нас должны найти отражение самые возвышенные качества Божьего характера… Закон Божий — высокий стандарт, которого мы должны достичь посредством вмененной праведности Христа51.

Только благодаря правильному пониманию миссии Христа и Его работы, становится досягаемой возможность быть совершенным в Нем и принятым в Возлюбленном… Человеческая наука — это не Божественное просвещение. Божественная наука — это проявление Духа Божьего, Который внушает человеку безоговорочную веру в Него. Люди мира считают эту веру недостойной внимания их великих смышленых умов, но здесь они допускают большую ошибку. Вера в целом слишком высока для понимания их человеческого разума.

Евангельская весть отнюдь не противостоит истинному знанию и интеллектуальным достижениям. Она сама по себе является истинной наукой, истинным интеллектуальным знанием. Истинная мудрость бесконечно выше понимания мирских мудрецов. Сокрытая мудрость, которая есть Христос в нас, упование славы, это мудрость, высокая, как небо. Глубокие принципы благочестия возвышенны и вечны. Только христианский опыт может помочь нам понять эту проблему и приобрести знания, сокрытые в советах Божьих, но ныне известные всем, кто имеет живую связь со Христом52.

Во Христе обитает вся полнота Божества телесно. Вот почему Он, хотя и был, подобно нам, искушен во всем, стоял перед миром с момента Своего первого появления в нем незапятнанный растлением, окружавшим Его. Не должны ли и мы также стать причастниками этой полноты и таким, и только таким образом победить, как победил Он?53

Благодаря Его жертве люди могут достичь представленного перед ними высокого идеала и услышать наконец слова: «Вы имеете полноту в Нем»54.

25 декабря

Неисследимые богатства Христовы Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться

Духом Его во внутреннем человеке (Еф. 3:16). Тема спасения — важная тема, и только духовно мыслящие люди

способны увидеть ее глубину и значение. Наша безопасность и наша радость — в том, чтобы размышлять над истинами плана спасения. Вера и молитва необходимы для созерцания глубин Божьих. Наш ум настолько порабощен ограниченными представлениями, что мы можем обрести только частицу того опыта, иметь который является нашей привилегией…

Почему так получается, что многие, говорящие о своей вере во Христа, не имеют силы устоять против искушений врага? Потому, что они не укреплены могуществом Его Духа во внутреннем человеке. Апостол молится: «Чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что́ широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Еф. 3:18, 19). Если бы мы имели этот опыт, то знали бы цену Голгофского креста. Мы знали бы, что значит быть причастниками Христа в Его страданиях. Мы были бы объяты любовью Христа, и хотя мы были бы не в состоянии объяснить, как любовь Христа согревает наши сердца, она проявлялась бы в нашем ревностном посвящении Его делу.

Самым понятным языком Павел открывает перед ефесскими верующими чудесную силу и великое знание, которыми они могли бы обладать как сыновья и дочери Всевышнего. Им было дано «крепко утвердиться», «укорениться и утвердиться в любви», «уразуметь превосходящую разумение любовь Христову»…

Иегова Еммануил — в Нем сокрыты все сокровища мудрости и знания. Быть в полном согласии с Ним, обладать Им, когда сердце все более и более открывается для принятия Его качеств, познавать Его любовь и силу, владеть неисследимыми сокровищами Христа… таково наследие рабов Господа и «оправдание их от Меня, говорит Господь» (Ис. 54:17)55.

26 декабря

Исполненные полнотою Божьею И уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам

исполниться всею полнотою Божиею (Еф. 3:19). Здесь открыты высоты, которых мы сможем достичь через веру в

обетования нашего Небесного Отца, если будем исполнять Его требования. Благодаря заслугам Христа у нас есть доступ к престолу безграничной силы. «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32)…

Сердце, однажды вкусившее любовь Христа, постоянно жаждет более глубокого насыщения, и, отдавая, вы будете получать все больше и больше. Каждое Божье откровение для души увеличивает способность познавать и любить. Сердце постоянно взывает: «Больше Тебя», а Дух Божий неизменно отвечает: «Гораздо больше»…

Жизнь Христа была жизнью, наполненной Божественной вестью о Божьей любви, и Он страстно желал богатой мерой передать эту любовь другим. Его лик лучился состраданием, Его поведению были присущи милость и смирение, любовь и истина. Каждый член Его сражающейся Церкви должен проявлять те же качества, если хочет присоединиться к Церкви торжествующей. Любовь Христа настолько широка, настолько исполнена славы, что по сравнению с ней все, что ценит человек, превращается в ничто. Когда нам открывается эта истина, мы восклицаем: «О бездна богатства любви, которую Бог излил на людей в даре Своего Единородного Сына!»…

Это — тайна Бога во плоти, Бога во Христе, Божественного в человеческом. Христос претерпел величайшее уничтожение, чтобы в Своем возвышении к престолу Божьему Он мог возвысить и верующих в Него, дав им сесть вместе с Ним на Его престоле. Нам будет дано «несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем», — «Дух премудрости и откровения к познанию Его» (Еф. 3:20; 1:17), чтобы мы «могли постигнуть со всеми святыми, что́ широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову», дабы нам «исполниться всею полнотою Божиею»56.

27 декабря

Почти дома! И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к

Себе, чтобы и вы были, где Я (Ин. 14:3). Более восемнадцати столетий [материал написан в 18… году] минуло

с тех пор, как Спаситель дал обетование о Своем пришествии. На протяжении веков Его слова вселяли мужество в сердца Его верных. Это обетование еще не исполнилось, тем не менее сказанное слово верно57.

Христос придет во славе Своей, во славе Отца Своего и во славе святых ангелов. Сопровождать Его будут тьмы тем и тысячи тысяч ангелов — прекрасных, торжествующих сынов Божьих, обладающих непревзойденной красотой и славой. Вместо тернового венца у Него будет венец славы — венец в венце. Вместо той старой багряницы Он будет облачен в белоснежные одежды, «как на земле белильщик не может выбелить» (Мк. 9:3). И на одежде и на бедре Его будет написано имя: «Царь царей и Господь господствующих» (Откр. 19:16)…

Для Своих верных последователей Христос — ежедневный близкий Спутник и Друг. Они живут в тесном постоянном общении с Богом. Над ними взошла слава Господня. В них отражается свет познания славы Божьей в лице Иисуса Христа. Они радуются ныне в ярких лучах славы Царя в Его величии. Они готовы к общению с Небом, ибо имеют его в своем сердце.

Подняв головы навстречу ярким лучам Солнца Праведности, радуясь приближающемуся избавлению, они выходят встречать Жениха со словами: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!»…

Время ожидания почти закончилось. Странники и пришельцы, так долго искавшие лучшей страны, почти дома. Мне хочется громко воскликнуть: «Возвращаемся на родину!»… «Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Пет. 3:14)58.

28 декабря

Во внутреннем кругу Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его

из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцом Моим и пред Ангелами Его (Откр. 3:5).

Можете ли вы, дорогая молодежь, ожидать с радостной надеждой того времени, когда Господь, ваш праведный Судья, исповедует ваше имя пред Отцом и пред святыми ангелами? Самое лучшее приготовление, которое вы можете совершить ко Второму пришествию Христа, — покоиться с твердой верой в великое спасение, принесенное Им в Его первое пришествие. Вы должны верить в Христа как личного Спасителя59.

Многие из нас не понимают взаимоотношений завета, в котором мы предстоим пред Богом как Его народ. Мы находимся под священными обязательствами представлять Бога и Христа. Мы должны остерегаться, дабы нам не бесчестить Бога, называя себя Его народом, но поступая вопреки Его воле. Мы готовимся к переселению. Будем же вести себя соответственно. Давайте готовиться к жизни в обителях, которые Христос пошел приготовить для любящих Его60.

Если люди, утверждающие, что верят в истину для настоящего времени, не покорятся Божественному воспитанию на земле для будущей жизни, то никогда не увидят Царя в Его славе… Они должны взращивать в себе терпение, доброту, кротость, благость, сочувствие и нежное сострадание друг к другу. Им необходимо избавиться от своего грубого, неучтивого, нехристоподобного нрава, ибо все эти недобрые качества не от Христа, а по заказу сатаны. Чистые, небесные добродетели будут приняты и расцветут в уме, сердце и характере, только если человек станет причастником Божеского естества… Для каждой души, желающей войти в вышние небесные обители, небо должно начинаться на земле61.

Все небо с пониманием относится к борениям тех, кто сражается за венец вечной жизни, дабы стать причастниками Христа в городе Божьем… Бог желает, чтобы вы там были, Христос хочет, чтобы вы там были, и небесное воинство желает видеть вас там. Ангелы желают стоять во внешнем круге, позволяя искупленным кровью Иисуса стоять во внутреннем круге… Венец славы ожидает всех, кто подвизается добрым подвигом веры62.

29 декабря

Давайте подведем итог Скажи мне, Господи, кончину мою и число дней моих, какое оно,

дабы я знал, какой век мой (Пс. 38:5). Вскоре еще один год уйдет в вечность… Давайте пересмотрим записи

за год, который скоро закончится. Какого успеха мы достигли в христианской жизни? Совершали ли мы наш труд таким образом, что он выдержит ревизию Господа, давшего каждому человеку дело согласно его способности? Будет ли это дело истреблено как негодные для сохранения сено, дерево и солома или же устоит в испытании огнем?..

Было сделано все возможное, чтобы мы достигли зрелости во Христе Иисусе, отвечающей Божественному стандарту. Бог не будет доволен Своими представителями, если они остаются карликами, тогда как могли бы вырасти до полного возраста Христова. Он хочет, чтобы ваш христианский опыт ширился и возрастал. Он хочет, чтобы у вас были великие мысли и благородные устремления, ясное понимание истины и возвышенные намерения. С каждым ушедшим годом душа должна все больше жаждать чистоты и совершенства христианского характера. И если это знание будет возрастать изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, то дело ваше не сгорит подобно сену, дереву и соломе, но будет утверждено на основании из камня, золота, серебра и драгоценных камней, ибо это дела, которые не погибнут, но устоят в огне последнего дня.

Совершаем ли мы наш земной, преходящий труд с доскональностью и точностью, чтобы он выдержал проверку? Есть ли люди, которых мы обидели и которые будут свидетельствовать против нас в день Божий? Если так, то запись достигла Неба и вскоре мы опять встретимся с ней. Нам следует трудиться так, как в поле зрения великого Работодателя, независимо от того, видят и ценят люди наше усердие или нет. Ни один мужчина, женщина или ребенок не могут совершать угодное Богу служение, выполняя труд небрежно, от случая к случаю, притворно как в мирских делах, так и в религиозном служении. Истинный христианин будет во всем взирать на славу Божью, поощряя свои намерения и укрепляя свои принципы мыслью о том, что делает это для Христа63.

30 декабря

Похороните всякую горечь Дни мои бегут скорее челнока (Иов 7:6).

Поскольку у нас есть очень мало времени, давайте серьезно использовать это малое. Библия заверяет нас, что мы живем в великий день искупления. Символический День искупления был днем, когда весь Израиль смирял свои души перед Богом, исповедовал свои грехи и приходил к Господу с сокрушенной душой, сожалея о своих грехах, в подлинном раскаянии и с живой верой в искупительную Жертву.

Если возникали трудности… если имели место зависть, злоба, горечь, злые подозрения, исповедуйте эти грехи, но не обычным способом, а пойдите к брату или сестре лично. Будьте конкретны. Если вы совершили несправедливость одну, а они — двадцать, исповедуйте эту одну так, как если бы вы были главным обидчиком. Возьмите их за руку, и пусть ваше сердце смягчится под влиянием Духа Божьего. Скажите им: «Простишь ли ты меня? Я был неправ по отношению к тебе. Я хочу исправить каждую несправедливость, дабы в небесных книгах она не значилась напротив моего имени. Я должен иметь хорошую репутацию». Как вы думаете, кто сможет устоять перед таким жестом?

Среди так называемых последователей Христа есть слишком много холодности, слишком часто проявляется дух равнодушия. Все должны проявлять заботу друг о друге, ревностно охранять чужие интересы. «Любите друг друга». Тогда мы сможем стоять как крепкая стена против уловок сатаны. Среди вражды и гонений мы не присоединимся к мстительным и не примкнем к последователям великого мятежника, особой работой которого является обвинение братьев, клевета и желание запятнать характеры.

Давайте же используем остаток этого года, с тем чтобы уничтожить каждое волокно корня горечи, похоронив их вместе со старым годом. Начните новый год с более глубокой любовью к каждому члену Господней семьи. Сплотитесь. Вместе мы выстоим, порознь — падем. Займите более высокую и благородную позицию, чем когда-либо прежде64.

31 декабря

Почести нашего вышнего звания Я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и

простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе (Флп. 3:13, 14).

Кто хочет сформировать сильный, гармоничный характер и стать рассудительным, уравновешенным христианином, тот должен отдать все и делать все для Христа… Павел совершил многое. С того времени, как он засвидетельствовал о своей верности Христу, его жизнь была наполнена неустанным служением. Он странствовал из города в город, из страны в страну, рассказывая о кресте, приобретая новообращенных для Евангелия и создавая церкви… Временами он занимался своим ремеслом, чтобы заработать на хлеб насущный. Но чем бы он ни занимался, Павел никогда не упускал из виду одну великую цель — стремиться к почести своего вышнего звания. Он твердо держался одной цели — быть верным Тому, Кто открылся ему у врат Дамаска. И ничто не могло отстранить его…

Великая цель, побуждавшая Павла упорно двигаться вперед перед лицом трудностей и лишений, должна побуждать каждого христианского работника полностью посвятить себя на служение Богу. Мирские прелести станут отвлекать его внимание от Спасителя, но он должен устремляться вперед к цели, показывая миру, ангелам и людям, что надежда увидеть лик Божий стоит всех усилий и жертв, которых требует осуществление этой надежды65.

Стать обитателем небес и получить нетленное, неувядаемое Божье наследие может самый скромный из учеников Христа. О, если бы каждый сделал выбор в пользу небесного дара и получил Божье наследие, право собственности на которое защищено от какого-либо разрушителя, и бесконечный мир! О, изберите не мир, а лучшее наследие! Устремитесь к цели, к почести своего вышнего звания во Христе Иисусе66.

Вскоре мы станем свидетелями коронации нашего Царя. Люди, жизнь которых сокрыта со Христом и которые подвизаются на этой земле добрым подвигом веры, воссияют в славе Искупителя в Царстве Божьем67.