0. Lehull a Lepel

8/10/2019 0. Lehull a Lepel

http://slidepdf.com/reader/full/0-lehull-a-lepel 1/67

Lynne Graham

Lehull a lepel Júlia különszám – 2004 – 04. kötet

Doreen rózsaszín álmokat kerget attól a naptól fogva, og!

megismerte "#$ %arrazint. &ol'ogsága tök(letesnek t)nik, amikor

a tizeneg! (vvel i'*se++ f(rfi feles(gül veszi, annál nag!o++ a

$saló'ása, amikor ki'erül, og! "#$ nem számolta fel r(gi

kap$solatát a nag!világi a+rielle-lel. fiatalasszon!

n!omtalan#l elt)nik f(r/e (let(+*l, an(lkül og! közöln( vele,

g!ermeket vár



Lynne Graham "e #ll a lepel

1. FEJEZET

Doreen úgy érezte, mintha fejbe kólintották volna. A bank zámla meg z!nt"Amikor ki zé#elgett a bankból, még min#ig a kezében zorongatta a kit$lt$tt !rlapot,amellyel pénzt akart felvenni. %inom voná ú ar&a zinte meg#erme#t a rém'lett(l, étengerkék zeme a zoká o nál i nagyobbra tágult. )egrázta a fejét, mintha fel akarnaébre#ni egy li#ér&e álomból. *o zú, v$r$ haja repke#ett a heve moz#ulattól. +ábultan

zállt be ory )artin $reg ki ko& ijába. - gyan& ak okáig tartott - jegyezte meg ory, mik$zben elin#ult.Doreen egy pillantá t vetett a hát ó 'lé re, é megnyugo#va állap/totta meg, hogy az

ikrek, 0enu é )ar , még min#ig mélyen al zanak. - 1e zélnem kellett a fiókvezet(vel2 - *át per ze, ha valaki hirtelen ilyen fonto 'gyféllé válik - tréfálkozott a fiatalember,

arra a komolyabb $ zegre &élozva, amelyet Doreen három héttel korábban oly b' zkén befizetett.

- Azt mon#ta, hogy 3uno meg z'ntette a zámlát - fejezte be mon#an#óját z/ntelenhangon Doreen.

- )i& o#a4 - mere#t rá #$bbenten ory, aki éppen megállt a piro lámpánál. - Azanyá# nem ren#elkezhet a bank zámlá# f$l$tt"

- 5em az én zámlám volt, hanem az $vé. 5em lett volna értelme aját zámlátnyitnom. Amúgy i az ( támogatá ából éltem. Az a pénz volt az el ( aját j$ve#elmem,amit a múlt hónapban azért a két h/mzett képért kaptam.

A lámpa z$l#re váltott, é a ko& i továbbin#ult. - Akkor i a te pénze# volt" - +$zt'nk nin& enyém é tie#" Anya é lánya vagyunk, $ ze kell tartanunk" *a 3uno

felvette a pénzt, bizonyára éget(en z'k ége volt rá. - Doreen elgon#olkozott, é az ar&amég gon#terheltebbé vált. - )ár két hete nem be zéltem vele. 0alahány zor felh/vtam,min#ig & ak az 'zenetr$gz/t( jelentkezett.

- 6alán egy má ik bankban nyitott zámlát, é elfelejtette k$z$lni vele# - próbáltaviga ztalni ory. - )aj# bizto an fény #er'l min#enre. 5e izga # maga# tovább" 7nkábbmon## meg, hová vigyelek" +i kellene ha ználnunk a zaba#napomat.

- 8énz nélk'l nem tu#ok bevá árolni - rázta a fejét Doreen. - A#ok k$l& $n. - +$ z$n$m, ne" - hár/totta el az a zony határozottan az ajánlatot, mivel nem akarta

lek$telezni magát a fiatalembernek. - Légy z/ve , vigyél egyene en haza, hogytelefonálha ak" 9kvetlen'l be zélnem kell 3unóval. - 5e & a& i ko#j" Legalább valami ennivalót venne# kell. +'l$nben i , az anyá#

úgy in& oha otthon.Doreen nem hagyta magát eltántor/tani, /gy aztán fél óra múlva a ko& i befor#ult a

*ighburn :a tle ma& kak$ve u#varára. A ki m!emlék ka tély 3uno egy barátjáé volt,akinek nem futotta az ép'let karbantartá ára. A ház annyira leromlott állapotban volt,hogy már nem lehetett kia#ni, /gy aztán a tulaj#ono , aki a karibi zigeteken élt, ingyenDoreen ren#elkezé ére bo& átotta. )ég $r'lt i , hogy legalább valaki gon#ját vi eli.

A f(kaput már nem lehetett kinyitni, k'l$nben i , a tornyot megtáma ztó állványzatelállta az utat. ;gy Doreen é ory zoká zerint a hát ó bejáraton ment be. )in#kettenmegk$nnyebb'lten lélegeztek fel, miután iker'lt az ikreket lefektetni, anélk'l hogyfelébre#tek volna.

<




- +é z & o#a ez a két t'neménye teremté - jegyezte meg ory. - = milyennagy zer!en fejl(#tek az utóbbi hónapokban" 8e#ig ije zt(en parányi kora z'l$ttekvoltak.

Doreen zórakozottan bólintott. Az ( figyelmét már az k$t$tte le, hogy villog az'zenetr$gz/t(. >ietve bekap& olta, é azonnal meg zólalt az é#e anyja hangja?

- =n vagyok az, #rágám. >z$rny! nagy bajban vagyok. @l em tu#om hirtelenjébenmagyarázni. >'rg( en k'lf$l#re kell utaznom, #e egy va am in& . Ahhoz, hogy megtu#jam venni a jegyet, k$l& $n kellett vennem a pénze#et. 6u#om per ze, hogy neke# ianyagi nehéz égei# vannak. 6alán mo t végre rá záno# maga#, hogy Lu&h$z for#ulj, étartá #/jat kérj t(le.

Lu&" A név eml/té ére Doreen hirtelen el ápa#t, é g$r& be rán#ult a gyomra. Le kellettáll/tania a zalagot, hogy magához térjen. Gon#olni em akart hit zeg( férjére, agyermekei apjára" 7gaz, azok létezé ér(l Lu& >arrazin a mai napig nem tu#. De hát a múltemlékein mo t úgy em i#( zer! rágó#ni. 0an min t$prengenie anélk'l i .

)i lett azzal a képkere ke#é el, amelyet 3uno nyitni akart Lon#onban4 *at héttelezel(tt még hatalma reményeket f!z$tt hozzá. +irobbanó ikert várt t(le. Ami azt illeti,

z'k ég i lett volna rá, a vállalkozá elin#/tá ához ugyani óriá i k$l& $nt kellett felvenni.Doreen & o#álta i , hogy aka# olyan bank, amely hajlan#ó ekkora $ zeget hitelezni azanyjának. 3uno ou el nem tartozott a legmegb/zhatóbb 'gyfelek k$zé, e##ig már két&ége i & (#be ment.

Doreen & eppet em & o#álkozott rajta, hogy anyja elmenek'lt a nehéz égek el(l. @z jellemz( volt rá. Az azonban már nem fért a fejébe, hogyan java olhatta azt, hogy pénztkérjen Lu&t(l. *i zen nagyon jól tu#ja, mekkora zeren& étlen ég volt az a hatheteháza ág" áa#á ul 3uno nem i volt telje en ártatlan a #ologban. 0ég'l i ( volt az, akit$bbé kevé bé rákény zer/tette a fran&ia fiatalembert, hogy vegye el a lányát.

- +i az a Lu&4 - kér#ezte ory mogorván. - 8 zt" )eg kell hallgatnom a folytatá t - tért ki a vála z el(l Doreen, é újra

bekap& olta az 'zenetr$gz/t(t. - @l tu#om képzelni, hogy hallani em akar z err(l a java latról. 6u#o#, hogy gy!l$l$m

azt az embert. )ár & ak azért i , mert >arrazin. áa#á ul egy érzéketlen, z/vtelen fatu kó"A gyerekeiért azonban felel( éggel tartozik - mon#ta az anyja. - 5em tu#om, mikorkevere#em ki ebb(l a jelenlegi vál ágból, ha egyáltalán valaha i iker'l. *a azonbanmégi , akkor a vi zatéré emkor & o#álato meglepeté t tartogatok zámo#ra. A##ig i& ókollak"

- 6ehát Lu&nek h/vják - zólalt meg ory. - >oha em akartál a gyermekei# apjáról be zélni. )o t, hogy legalább a nevét tu#om, mon#hatnál róla egy ki& it t$bbet i .

- Lu&2 tulaj#onképpen a férjem.

ory két égbee etten a hajába túrt. - >zóval férje a zony vagy4 Azt hittem, hogy2 - 6u#om, mit hittél - vonta meg a vállát Doreen -, #e nem láttam értelmét, hogy

elmon#jam az igaz ágot. - 5em látta# értelmét4 - nézett rá zemrehányóan a férfi. - 5ekem & eppet em

min#egy, hogy egye#'lálló anya vagy e, vagy egy má ik férfi fele ége" - De hát ez roppant r$vi# háza ág volt, ha egyáltalán annak lehet nevezni. Az ikrek

fogantatá a mer( véletlen volt, egye#'l én tehetek róla. 5em akarok azonban t$bbet be zélni err(l. >zeretném az egé zet, amilyen gyor an & ak lehet, elfelejteni.

- 5em felejthete# el & ak úgy, hogy férje# van4 - z$rnye#t el ory. - )it fognakzólni a z'leim, ha megtu#ják, hogy férje a zony vagy4

D$ntenem kellene végre, t!n(#$tt Doreen, amikor egy órával ké (bb az ikreket betettea járókába. ory már rége rég t$bb volt, mint jó pajtá . Leginkább akkor változott meg a

B




vi zonyuk, amikor a fiatalember $ zei mertette a z'leivel. 5oha & ak távoli i mer( kéntmutatta be, a láthatóan ren#k/v'l jómó#ú háza pár azonnal gyanút fogott, é nyombanve zélyt zimatolt. Lát zott rajtuk, & eppet em $r'lnek, hogy a fiuk ilyen ágról zaka#tteremté el barátkozik. oryt nagyon felhábor/totta lekezel(, távol ágtartó mo#oruk,mivel ( min#ig roppant u#varia é eg/t(ké z volt.

5éhány héttel az ikrek z'leté e után i merke#tek $ ze a kórház kávézójában. Doreena ki& ikhez j$tt a kora z'l$tt o ztályra, é mivel nem volt ko& ija, a t$megk$zleke#é megk$r'lménye volt, a ké z ége fiatalember felajánlotta a eg/t égét. orynak a nagyanyjafek'#t a kórházban, é épp akkor j$tt a z'leivel látogatni.

A fiú elmon#ta, hogy hu zonkét éve , é egy élelmi zer áruházban fog #olgozni. Aztmár nem tette hozzá, hogy ez & upán gyakorlat, amit végz( 'zemgaz#á zként kelltelje /tenie. Azt i okáig elhallgatta, hogy Anglia legi mertebb áruházlán&a a z'leitulaj#onában van, érezte ugyani , hogy Doreennak el(/téletei vannak a gaz#agokkal

zemben. 5em vethet emmit ory zemére, hi zen ( em k$t$tt min#ent a fiatalember orrára.

: ak annyit me élt el neki, hogy kilen&éve korától a tizennyol&a#ik életévéig egy gaz#agfran&ia gyám ága alatt állt, é ez i#( alatt bentlakó volt egy angol intézetben. Gyámja nemakarta ugyani , hogy az ( i neme i & alá# makulátlan h/rnevét ve zélybe o#orja a ki lánykéte múltja.

@z a gyám nem má volt, mint olan# >arrazin, Lu& apja.Doreen min#$ ze két zer látta. @l( z$r, amikor az i meretlen fran&ia gon#jaira b/zták,

má o# zor, amikor a halálo ágyához h/vták. @z utóbbi találkozá nak mo t tizennyol&hónapja. Doreen :hCteau %ontaine ba rep'lt, hogy illen#( ég zerint utoljárameglátoga a a gyámját. Arra, mi min#en t$rtént még azon a télen a ka télyban, gon#olni

em akart.0i zaemlékezett arra a ke erve kilen& évre, amelyet 3unótól elvála ztva t$lt$tt.

+ilen& év egy zigorú angol intézetben, mialatt emmi kap& olata nem volt azé#e anyjával. A z'neteket :aroline Aubernél, a >arrazin & alá# Lon#onban él( távolirokonánál t$lt$tte. @z a gyermektelen $zvegy volt az egyetlen, akit(l az otthonábólki zak/tott ki lány ezekben a nehéz i#(kben zeretetet kapott. :aroline azonban elk$vetettegy úlyo hibát i ? ( bátor/totta Doreent, hogy enge#je k$zel magához Lu& >arrazint.

- Lu&nek ponto an ilyen fele égre van z'k ége, mint te, & ak ( még nem tu#ja - biztatta :aroline, aki z/ve en z$v$getett efféle terveket.

Az már igaz, hogy nem tu#ja" - óhajtott fel ke er!en Doreen. A mai napig em. )égmeg i alázta"

- 5em engem zeret z, & ak az érzéki gy$ny$r$ket - vá#olta #urván. - +eremaga#nak egy koro#beli fiút, é azzal ját za#ozz"

Doreent a hi#eg i kirázta ett(l az emlékt(l. Azóta már má fél év telt el, #e még min#ignem foga#ta meg a férje taná& át. 7gaz, alkalma e nagyon lett volna rá. @l( z$r i , hamarrá kellett j$nnie, hogy az el ( é egyetlen éj zaka, amelyet valaha férfival t$lt$tt, nemmara#t k$vetkezmények nélk'l. )á o# zor pe#ig az ikrek annyira i#( el(tt j$ttek avilágra, hogy hónapokig két ége volt, életben mara#nak e egyáltalán. )o t végre )ar é0enu egé z ége , é itthon van" 5apról napra fejl(#nek, noha termé zete en me zevannak még a koruknak megfelel( zintt(l.

A nehéz i#(kben ory min#enben támogatta, amiben & ak tu#ta, é az ikreket i az/vébe zárta. )in#ezért nem várt emmit Doreentól. La anként azonban bizonyára

elfogy a t'relme, hi zen vég ( oron fele éget akar, nem & upán jó barátn(t.Doreennak #$ntenie kell.

ory & ókjai bátor/tólag hatnak, #e nem izgatják fel. 1ár ezt akár zeren& ének itekintheti. Legalább nem ve zti el a józan e zét. Azt, hogy a zenve#élye zerelem hová




vezethet, már megtapa ztalta egy zer. Lu&, élete nagy zerelme, a ná zéj zakájukat azeret(je, Gabrielle 3oly karjában t$lt$tte" @bb(l a megaláztatá ból levonhatta volna a

tanul ágot, ( azonban nem akarta fela#ni nagy álmát, é min#enáron meg akarta hó#/tani aférje z/vét.

Amikor aztán végre mégi & ak betelje 'lt a háza águk, Doreen azt hitte, elérte a &élját,

iker'lt a férfit $r$kre magához lán&olnia. Arra, hogy ezt Lu& egé zen má hogy látta, nemzám/tott. - )o t #olgom van, e te még jelentkezem - ria ztotta fel az a zonyt a gon#olataiból

ory.Doreen $ zerezzent, é felnézett a fiatalemberre, aki zomorúan mo olygott. - 3aj, ne haragu#j" - menteget(z$tt. - )á hol jártak a gon#olataim.Doreen kénytelen volt bevallani magának, hogy határozottan megk$nnyebb'lt, amikor

ory m$g$tt be& ukó#ott az ajtó. >em (rá, em Lu&re nem akart mo t gon#olni. >'rg( enki kell #olgoznia a ha#itervet, miként fogja bizto /tani a megélheté t $nmaga é az ikrek

zámára, miután 3uno benne hagyta a pá&ban.

0iharo éj zaka le z, ponto an olyan, amilyen a hangulatomhoz illik, gon#olta Lu&>arrazin. @r( en megmarkolta a kormánykereket, mivel a heve zélrohamok még a

portko& iját i el tu#ták volna o#orni.@l(z( nap meglepeté zer!en megjelent a páriz i iro#ájában :aroline Auber

a#ótaná& a#ója, é k$z$lte, hogy be zélni zeretne vele. obin *o#g on aztánkét égbee etten el(a#ta, hogy :aroline min#en el(zete megbe zélé nélk'l gyakorlatilagaz $ ze pénzét k$l& $na#ta egy bizonyo 3uno ou elnek.

Lu& kell(képpen #'h$ volt, az azonban titokban mulattatta, hogy az a#ótaná& a#ónakejtelme in& róla, hogy ( nagyon i jól i meri a rejtélye k$l& $nkér(t, mivel az nem

má , mint a tulaj#on anyó a. :aroline, úgy lát zik, nem tartotta illen#(nek, hogy egyi#egent beava on a & alá#i kap& olatokba. Lu& a név eml/té e után & eppet em& o#álkozott, hogy a pénznek bottal 'thetik a nyomát.

- >zerintem el(re kitervelt & alá ról van zó - fejezte be a be zámolóját obin*o#g on. - :aroline ugyani i meri 3uno ou el lányát, egy bizonyo Doreent. Emutatta be (ket egymá nak.

Lu& mo t már komolyan meg#$bbent. Doreen min#ig olyan be& 'lete volt" @lképzelnii borza ztó, hogy alattomo an be& apja :aroline t" A java azonban még & ak mo t j$tt.

obin & ak úgy melléke en megeml/tette, hogy Doreen egy ikerpár é#e anyja.Lu& úgy érezte, t(rt #$ftek a z/vébe. 9ly ártatlannak lát zó, ifjú fele ége egy i#egen

férfinak z'lt gyermekeket"Azt, hogy obin *o#g on ezek után még mi min#ent mon#ott, már meg em hallotta.

Azóta eltelt egy nap, #e Lu&ben még min#ig ugyanúgy forrt a #'h, mint az el ( pillanatban. *ogy lehetett képe Doreen o#aa#ni magát egy i#egen férfinak, am/g az (fele ége4 @z & ak az anyja befolyá ának lehet az ere#ménye" 5em hiába akarta ett(lmegóvni" De hát vég'l i mit várhat az ember egy b!n$z( lányától4

Doreen nyilván telje bizton ágban érzi magát, mivel Lu&nek az elmúlt tizennyol&hónap alatt nem iker'lt a nyomára bukkannia. @nnek azonban mo t már vége. )a #élel(tta ren#(r ég beenge#te 3uno képtárába. 9tt végre Lu& megtalálta elt!nt fele ége &/mét.

Doreen éppen lefektette az ikreket, amikor & $ngettek. )égpe#ig a f(bejáratnál. Akonyhában még m!k$#$tt a zemélyzetnek zóló egykori jelz(beren#ezé . Az mutatta,hogy az el'l ( kapun valaki megnyomta a gombot. 5yilván valami i#egen, aki nem i meri

a vi zonyokat, é a hát ó ajtóhoz irány/tó felirat i elker'lte a figyelmét.

F




Doreen óhajtott. 5em volt éppen z/v#er/t( gon#olat kimenni a tomboló viharba a házmá ik ol#alán lév( f(bejárathoz. )iután azonban harma# zor i & $ngettek, nem tehetettegyebet. A va# zélrohamok $ zezilálták a haját, é úgy belekapa zko#tak a zoknyájába,hogy & ak nagy 'ggyel bajjal iker'lt el(rehala#nia. A tornyot megtáma ztó,elroz #á o#ott állványzat ije zt(en & ikorgott.

Doreen meglepve pillantotta meg a kapu el(tt álló #rága portko& it. Amikor aztán aférjét i feli merte, f$l#be gy$kerezett a lába. @z nem lehet igaz" :aroline zent'lmegfoga#ta, hogy nem árulja el tartózko#á i helyét.

)árpe#ig ez a férfi, aki itt áll vele zemben, taga#hatatlanul Lu& >arrazin, a világlegbefolyá o abb bankárainak egyike. Az a zony z/ve va#ul kalapált. Alig kapottleveg(t.

- )aga# vagy a megte te 'lt ro z lelkii meret - állap/totta meg a férfi vé zjó lóan& en#e hangon. - Az ar&kifejezé e# $nmagáért be zél.

- Lu&2 - ny$gte Doreen, é elhallgatott. - 7gen, Lu& >arrazin vagyok, a férje#. 1izonyára zám/tottál rá, hogy el(bb utóbb a

nyomo#ra bukkanok. - 5em, tulaj#onképpen, nem2 - Az a zony agya láza an #olgozott, miképpen

a#hatná a legk/mélete ebben a férfi tu#tára, hogy i#(k$zben egy ikerpár apja lett.Lu& $ ze zor/totta a záját. - Azt hitte#, oha em j$v$k rá a turpi ágra4 Az ar&o#ra van /rva, hogy titkol z

valamit"6ehát tu#ja" A##ig rághatta :aroline f'lét, am/g az nem& ak Doreen tartózko#á i

helyét, hanem az ikrek létezé ét i elárulta"




2. FEJEZET

- 5agyon ajnálom, Lu&, igazán2 - ny$ z$r$gte Doreen, mik$zben bevezette alátogatót a hát ó ajtón, aztán le az alag ori konyhába, amely egyben nappaliként izolgált. )ivel a napvilágból alig z!r(#$tt be valami, gyertyát gyújtott. A villanyt a

vezetékek telje el$rege#é e miatt ki kellett kap& olni. - )eg fogo# még bánni ezt a z$rny! árulá o#at" - vágott a zavába a férfi.Hrulá 4 A férje zerint meg kellett volna zak/tania a terhe égét4 1e& apva érzi magát

azért, mert világra hozta a gyermekeit4 *ova akar kilyuka#ni4 Az a zony gyomra$ zerán#ult a félelemt(l.

Lu& tekintete végigfutott a nyomorú ágo helyi égen, aztán egyene en a fele égezemébe nézett. A hatá el $pr( erej! volt. Az a zony hátán végigfutott a hi#eg, é a vér

va#ul zakatolt a f'lében. - >emmit em tu# z a ment ége#re felhozni4 - kér#ezte a férfi gorombán. - )ég nem tértem telje en magamhoz - vallotta be az a zony az igaz ágnak

megfelel(en.*a valakit itt megrázkó#tatá ért, amelyb(l magához kell térnie, akkor az én vagyok,

gon#olta Lu&. @rre igazán nem zám/tott, hogy a fele égét egy #'le#ez( ép'letben találja,ahol még villany in& " = milyen ije zt(en vékony" A ruhája valami harma#ik világbeli'zletb(l zármazhat. : ak ilyen helyen zerezhette ezt a ho zú, tarka, rojto zoknyátmeg azt az i#étlen fel (ré zt. *ihetetlen, milyen mélyre 'llye#t az eltelt tizennyol& hónapalatt a férje pénze nélk'l" )ég &ip( in& rajta. @bben az /téleti#(ben mez/tláb zala#t ki aházból" IDoreen olyan, mintha nem i a f$l#$n élneJ, mon#ta egy zer :aroline. A férfibanegy zerre feltáma#t a vé#elmez( $ zt$n. = nem i & ak az. +épzelete feli#ézte, milyengy$ny$r! i#omokat rejtenek a k'l$n$ $lt$zet re#(i. )aga el(tt látta a ho zú, kar& úlábakat, az apró, formá , fe ze kebleket.

Le em tu#ta venni a zemét a fele égér(l. Doreen haja & illogott, mint a fénye re#$rg$lt réz, hátrafé 'lt, !r! f'rtjei érvényre juttatták finom ar&át, világo b(rét. %élignyitott ajka érzékinek, & áb/tónak hatott. 5agy, tengerkék zempár nézett vi za a férfira.

@z hát az az a zony, akinek a felkutatá ára egy vagyont k$lt$tt az elmúlt tizennyol&hónap alatt. Apró, t$rékeny, é nin& benne emmi zokványo . *angulata & apongó,moz#ulatai élénkek é kifejez(ek, amit k'l$n$ képpen hang úlyoznak a & $r$mp$l(karpere&ek é a f'lében himbáló#zó nagy ez' tkarikák. 6ulaj#onképpen nem zép, az$lt$zk$#é e pe#ig egyene en nevet ége . >emmiben em felel meg Lu& n(i

e zményképének. )égi van valami ellenállhatatlan ki ugárzá a.0égérvénye en ki kellene verni ezt a n(t a fejéb(l" *i zen ez egy k$z$n ége & aló" 5éhai é#e apja i#( unokan(vérét rávette, hogy ál#ozza fel min#en megtakar/tott pénzét"

- *ogy tu#ta# ezt :aroline nal megtenni4 - táma#t rá az a zonyra min#en bevezet(nélk'l.

- :aroline nal4 )it tettem vele4 - rán&olta értetlen'l a homlokát Doreen.Lu& mo t már elve ztette a t'relmét. - 5e a## nekem az ártatlant" Azzal nálam nem mé z emmire" *át az a két ki fattyú,

akiket a világra hoztál, mik$zben még az én fele égem vagy4 Azokról in& emmimon#anivaló#4

*a ar&ul 'ti, az em fájhatott volna jobban. Doreen nem i talált zavakat. A férfiazonban folytatta.

K




- 5álatok, úgy lát zik, & alá#i hagyomány, hogy min#enki háza ágon k/v'l j$n avilágra? az anyá#, te, aztán a gyerekei#. 0alamennyien f'ty'lt$k az olyan fele legeapró ágokra, mint a be& 'let é a t$rvénye ren#.

Doreen nem hitt a f'lének. D$bbenten mere#t a férfira. Azt hi zi, hogy nem (, hanemegy má ik férfi a gyerekek apja"

- 5em2 nem, Lu&, én2 - A menteget(zé e#re nem vagyok k/ván& i" - vágott a zavába a férfi. - *!tlen égmiatt fogják kimon#ani a válá t, é emmi tartá #/jat nem fizetek"

0álá " Doreen emmire em vágyott annyira, mint erre a férfira, az pe#ig el akar válni.6ulaj#onképpen meg i lehet érteni. )in#en (ellene zól? 6úl ágo an fiatal, a zármazá akéte , é nagyon i k'l$n& ahhoz, hogy a világ egyik legjelent( ebb bankárának a fele égelegyen.

7 tenem, hogy tele volt egykor a lehetetlent nem i mer( #er!látá al" *ogy k'z#$ttezért a férfiért, é milyen bol#oggá tette a gy(zelem, amikor végre a fele ége lett" = Lu&mo t azt feltételezi róla, hogy meg& alta. *át per ze, & ak azt hi zi, amit hinni akar.6elje en fele lege megpróbálni meggy(zni az igaz ágról.

A férfi elfor#ult, hogy el ne árulják a voná ai. , ha Doreen tu#ná, min ment miattakere zt'l" @z a h!tlen a zony el em tu#ja képzelni, mi min#ent megpróbált, hogy anyomára bukkanjon. Amikor a fele ége hirtelen elt!nt, tulaj#onképpen $r'lnie kellettvolna, hogy újra ke#ve zerint, nyugo#tan folytathatja az életét, ehelyett ez a tizennyol&hónap maga volt a pokol. Doreen még álmában i k/ értette.

- +ez#ett(l fogva nem ér#emelte# meg, hogy zere elek" - faka#t ki az a zony. -)o t legalább világo an látom. *i#eg vagy, é érzéketlen. gyanolyan magányo an éelhagyottan fogo# végezni, mint az apá#. )ég a gyerekeket em zerete#"

A férfi nem vála zolt emmit a zemrehányá okra, & ak ellen ége en méregette afele égét.

)aj# egy napon egy rango#hoz ill( a zony meg z'li a fia#at é $r$k$ $#et, gon#oltazomorúan Doreen, akit maj# egy jól fizetett é t$kélete en képzett n(vér gon#jaira b/zva,

a ka tély legtávolabbi ré zébe zám!znek. 9lyan nevelteté t fog kapni, mint egykor azapja. )egtanulja, hogy nem zaba# /rni, é a férfiakhoz nem illenek az érzelmek. 6i zta

zeren& e, hogy nem )ar le z ez a zánalomra méltó fiú. - *ogy voltál képe :aroline ra rá zaba#/tani egy ilyen agyafúrt, pénzéhe teremté t,

mint az anyá#4 - +omolyan nem tu#om, mir(l be zél z, Lu&. - %ele lege a#ni az ártatlant" @zzel nem ve zel le a lábamról. @llenkez(leg. *a

hazu#ozol, kénytelen le zek a ren#(r éghez for#ulni. - 5em hazu#ok"

- @z megk$nny/ti a #olgot. >zóval eli mere#, hogy az anyá# é te rábe zéltétek:aroline t, hogy min#en vagyonát ál#ozza 3uno (r'lt tervére2 - 5em" - ikoltott fel rém'lten Doreen. - 5e meré zel# letaga#ni" 6egnap nálam járt :aroline a#ótaná& a#ója, é elmon#ta a

való#i tényállá t. :aroline ela#ta min#en értékpap/rját, hogy 3uno ren#elkezé ére tu#ja bo& átani a z'k ége kez#( t(két a képkere ke#é e megnyitá ához.

Doreen zinte megbénult a rém'lett(l. )egol#ó#ott hát a rejtély" 5em valami bank,hanem :aroline hitelezte 3unónak azt a rengeteg pénzt"

- Az anyá# pe#ig hirtelen elt!nt, mintha a f$l# nyelte volna el" *ol van4 - 5em tu#om. - Az a zony i#ege en a hajába túrt. @gy zeriben megértette, miért

fejezte ki magát az anyja olyan rejtélye en az 'zenetr$gz/t(n. @z hát az az igaz ág, amit

3uno nem akart telefonon k$z$lni" )o t már & ak azt nem érti, hogy :aroline, aki e nem

M




gaz#ag, e nem hi zékeny, hogyan volt képe ekkora $ zeget o#aa#ni valakinek, akit& upán egyetlenegy zer látott.

- :aroline min#en értékpap/rját ela#ta, é mo t emmije in& . - 3aj, nem" - Doreen má o#ik é#e anyjaként zerette :aroline Aubert, é el em tu#ta

képzelni, hogyan tehetett 3uno ilyen z$rny! éget. 6alán mivel tu#ja, mennyire zereti Lu&

a nagynénjét, arra zám/tott, hogy a gaz#ag unoka$& azonnal megtér/ti a ve zte éget4 - *a megmon#o#, hol tartózko#ik 3uno, akkor elhi zem, hogy emmi k$z$# az 'gyh$z - mon#ta Lu& bék'lékenyen.

- Amint már elmagyaráztam, fogalmam in& róla, hol van az anyám. )iként juthatilye mi az e ze#be, hogy én biztattam :aroline t arra, hogy a#ja o#a min#en pénzét4"

- )iért i ne4 - nézett végig a férfi hi#egen a fele égén. - Amióta el z$ktél%ran&iaor zágból, egyetlenegy zer látogatta# meg :aroline t, akkor i 3uno tár a ágában.@z nem utal k'l$n$ képpen ben ( ége vi zonyra.

Doreen megk$nnyebb'lten lélegzett fel. A néni tehát nem árulta el, hogy végigkap& olatban álltak egymá al" Az vi zont továbbra i rejtély mara#t, hogy az az oko józan teremté miért a#ott k$l& $n akár egy &entet i valakinek, akir(l k$ztu#omá ú, hogyelfolyik a keze k$z$tt a pénz. =ppen eleget hallott a >arrazin & alá#tól, (t Doreentólmagától i 3uno ije zt( k$nnyelm! égér(l. Az a zony két égbee etten l'ktet( halántékára

zor/totta a kezét. 3aj, i tenem, ki érti ezt4 - Azt i megmon#om, mi ké ztette a nénikémet arra, hogy az anyá# vállalkozá ába

fekte e a vagyonát - folytatta k/méletlen'l a férfi. - Azt remélte, hogyha a képkere ke#éikere le z, az anyá#hoz k$lt$z$l Lon#onba, é akkor gyakrabban láthat. @zt & ak te

be zélhette# be neki.Az utol ó & epp vér i ki zala#t Doreen ar&ából. - +omolyan nem tu#tam, hogy :aroline tól zármazik a pénz. - @zt nem hi zem el. Amikor váratlanul megjelentem, úgy fe tettél, mint a megte te 'lt

ro z lelkii meret. - A férfi az ajtó felé tartott. - )ivel nyilvánvalóan nem megy'nkemmire, maj# a ren#(r éggel megkere tetem 3unót.Az a zony rém'lten zala#t utána. - @ k' z$m, hogy megmon#anám, ha tu#nám, hol van" - Dehogyi mon#aná#" %e#ezni akaro# az anyá# b!nét" - 6éve# z" =n el/télem, amit az anyám m!velt" - )aj# a b/ró el#$nti, mi az igaz ág" - @zt nem tehete# meg"Ahogy a férfi ki akarta nyitni az ajtót, Doreen elkapta a kabátujját, é k$ny$r$gve

nézett rá. - @re z el"

Az a zony keze lehanyatlott, é $ ze zorult a torka. A #urva eluta /tá feltépte a régiebeket. Lu& min#ig & ak ell$kte magától" )ég a ná zéj zakájukat em vele, hanem azeret(jével t$lt$tte. Doreen & ak áltatja magát, amikor azt reméli, hogy valaha i elnyeri a

férje zerelmét. @z a feli meré mély ége zomorú ággal t$lt$tte el. - 3unót b/ró ág elé áll/ttatom, t(le# meg elválok - k$z$lte zárazon a férfi. - +érlek, ne" - A k$ny$rgé nálam nem ha znál. - Lu& félig behunyta a zemét, é & ábo an

elmo olyo#ott. - 0ég'l i én a maga , z(ke, kifinomult n(ket ke#velem - állap/totta meg jege en a férfi.

- 3aj, bo& ánat" - zólalt meg egy hang, miután hirtelen kitárult az ajtó. - )ivel hiábakopogtam, egy zer!en bej$ttem. 5em tu#tam, hogy látogató# van. - +ét #ege zre t$m$tt

bevá árló zatyorral a kezében ory lépett be a konyhába.Doreen óhajtott, aztán bemutatta a két férfit egymá nak.

N




- ory, ( Lu& >arrazin. =ppen menni akart. - >zó in& róla" - tiltakozott Lu&, é t'ntet(en a fele ége mellé állt.

ory letette a kezében lév( & omagokat. - Akkor maga Doreen férje4Lu& elenge#te a f'le mellett a kér#é t.

- @z az ember itt lakik4 - kér#ezte a fele égéhez for#ulva. - 5em - felelte helyette ory. - Akkor & ak azt tu#om ajánlani, hogy t!nj$n el, miel(tt kipen#er/tem. - Lu&" )i a & o#a 't$tt belé#4 - mere#t rá #$bbenten Doreen. - )ég kér#eze#4 : ókoljak talán kezet neki, mert teherbe ejtette a fele égemet4 - De hi zen egyáltalán nem ( a gyerekek apja"

ory akarata ellenére elmo olyo#ott, é fej& óválva tekintett egyikr(l a má ikra. - Ogy4 - nézett az a zonyra megvet(en Lu&. - *ány férfira volt z'k ége#, hogy

végre világra hoz# azokat a ki fattyúkat4Doreen el ápa#t. ory karjára tette a kezét, é kivezette a konyhából. - 5e haragu#j - menteget(z$tt -, #e tényleg jobb, ha mo t elmé z. Lu&nek é nekem

meg kell még be zéln'nk néhány #olgot. - 5ekem i úgy t!nik. Amint látom, nem mon#ta# még el neki, hogy ( az ikrek apja. - Lu& el akar válni. - Az a#ott k$r'lmények k$z$tt az lenne a legjobb. en#k/v'l er( zako fi&kónak

lát zik, aki egyáltalán nem illik hozzá#. *i## el nekem, ilyen férfival oha em lennél bol#og"

Doreen ke er!en mo olygott. Az elmúlt tizennyol& hónap világo an megmutatta, hogynélk'le em lenne oha em bol#og. )in#en igyekezete ellenére egy zer!en nem tu#taelfelejteni.

1e& ukta az ajtót ory m$g$tt, aztán mély lélegzetet vett, hogy er(t gy!jt $n, miel(ttújra Lu& zeme elé ker'l.

A férjét a gyerek zobában találta meg, a két ki ágy lábánál. 0enu az ol#alán fek'#t,finom babaar&át maj#nem telje en eltakarták a rézv$r$ f'rt$k. )ar hanyatt fekvekinyújtózott, é egy & $rg(t zor/tott magához. Ar&o& kája kipiro o#ott az alvá tól, é

elyme , fekete hajának egy f'rtje a homlokába hullott. - )ennyi i#( ek4 - kér#ezte Lu&. - Pt vagy hat hónapo ak4Doreen zeretettel nézte az ikreket. oppant hálá volt a or nak, hogy mara#an#ó

káro o#á nélk'l megú zták, hogy olyan korán j$ttek a világra. - Pr'lnél, ha a te gyerekei# lennének4 - kér#ezte Doreen, hirtelen el zánva magát. - 0i&&el z4 - mor#ult rá a férfi.Doreen elv$r$ $#$tt. *ogyan i tehetett fel ilyen o toba kér#é t4 @helyett r$vi#en é

t$m$ren fel kellett volna világo /tani a férjét az igaz ágról.Lu& arkon for#ult, é vi zament a konyhába. 9tt megállt a régimó#i t!zhely el(tt, ékere ztbe fonta a karját.

- 5agyon $r'l$k - vette fel újra a be zélgeté fonalát -, hogy nem az én gyerekeim. Azugyani nagyon megnehez/tené a válá t. Amilyen k'l$nb$z( az é zjárá unk, bizto an nemtu#nánk megegyezni a gyermekelhelyezé ben.

- Lu&, én2 - )o t mennem kell - zak/totta félbe a férfi. A fele ége h!tlen ége miatti harag é

bánat egé zen megzavarta má kor oly világo értelmét, é attól félt, hogy elve z/ti az$nuralmát.

I>enki em zeret tége# úgy, mint én"J - & engtek a f'lébe Doreen egykori rajongó

zavai. Q ebre vágta a kezét, hogy ne lát zon, mennyire remegnek az ujjai. - Lu&, be zéln'nk kell2

RS




- )ir(l4 - A férfinak min#en erejét $ ze kellett ze#nie, hogy kivonja magát aza zony varáz a alól. A gyertyafényben világo b(re még finomabbnak t!nt, zemek'l$nlege kékje még titokzato abbnak, érzéki ajka egyene en ellenállhatatlannak.

- 3unóról kell be zéln'nk - ny$gte ki nagy nehezen az a zony, aki ponto an érezte,hogy felébre#t a férfiban a vágy. >zinte zikrázott k$zt'k a leveg(.

Lu& vágyakozva nézett a fele égére. - *a velem t$lt$# az éj zakát, nem te zek feljelenté t az anyá# ellen. - *ogy24 )it akar z24 - #a#ogta Doreen. - @gy éj zaka vele# az ára annak, hogy futni hagyjam 3unót. - @zt nem mon#hato# komolyan" - Az a zony egé z te tében remegett. - )iért ne4 - A férfi hátravetette a fejét, é mo olygott. - : ak err(l az egyetlen

éj zakáról van zó. *olnap aztán elmegy'nk :aroline hoz. @lmon#o# neki, hogy nem kellaggó#nia a pénze miatt, mert én vi zafizetem neki. @zután a kett(nk útjai $r$kreelválnak.

Doreen gyomra $ zerán#ult az i#ege égt(l. - De hi zen éppen mo t mon#ta#, hogy egé zen má fajta n(k tet zenek neke#" @ngem

nem zeret z, é nem i kellek neke#" - Az ágyban azért igen.Lu& mo t eli merte, amit má fél évvel ezel(tt taga#ott. +/vánato n(nek tartja" 6ehát

mégi & ak élvezte az egy'tt t$lt$tt éj zakát" A má nap reggel tanú /tott eluta /tóvi elke#é e, ami oly nagyon meg ebezte Doreent, & upán megját zá volt. A mo tanik$r'lmények k$z$tt ebben a ké (i bei meré ben azonban már nin& k$ z$net.

- Annak i#ején ezt miért titkolta# el el(ttem4 - )ert nem akartalak meger( /teni abban a hitben, hogy a háza águnknak van j$v(je.Doreennak elaka#t a zava. )it képzel ez az ember4 *olnap a :aroline nál tett

látogatá után $r$kre el akar válni, az el(z( éj zakát azonban vele akarja t$lteni"+omolyan azt hi zi, hogy ( ebbe belemegy4

- @z nekem kevé 2 - & ú zott ki az a zony záján, #e r$gt$n megbánta, hogy elárultaaz érzelmeit.

- )i lenne neke# elég4 - zegezte rá a tekintetét a férfi.Doreen elpirult. Lu& azt akarja, hogy fenntartá nélk'l tárja fel a z/vét4 Azt akarja

hallani, hogy úgy epeke#ik utána, mint oha még má n( nem tette4 - )on## hát, Doreen, mi lenne neke# elég4 - i mételte a férfi halkan. - >okkal t$bb2>okkal t$bb4 0ajon ezzel mit akar mon#ani4 Lu& taná& talanul nézett a fele égére.

*iába, nem igazo#ik ki rajta" Azt hitte, kapva kap az ajánlatán, hi zen nyilvánvalóanvágyó#ik a te ti zerelemre. @gyáltalán, miért ilyen vi zafogott mo t, amikor termé zett(l

fogva érzelme é k$zvetlen4 *ová akar vajon kilyuka#ni4 - 6alán okkal t$bb pénzre gon#ol z4 - kér#ezte gono zul a férfi.Az a zony elkereke#ett zemmel mere#t rá. @z nem lehet igaz" +ét égbee é ében

ke er!en felnevetett. - 6e ezt mulat ágo nak találo#4 - raga#ta meg #'h$ en a fele ége & uklóját a férfi, é

olyan zoro an magához vonta, hogy az alig kapott leveg(t.3aj, #ehogy" =ppen ellenkez(leg" *ihetetlen'l zomorú. Doreen felnézett a férjére, é

k$zben mélyen be z/vta b(rének é borotva ze zének i mer( illatát. Leg z/ve ebben avállára hajtotta volna a fejét, é hozzábújt volna.

- Dehogy találom mulat ágo nak, inkább roppant zomorúnak. 5eke# nyilván az lenne jó, ha pénzt k/vánnék. Akkor nyugo#tan el/télhetnél. >zememre vethetné#, hogy & ak az

anyagiak ér#ekelnek. Akkor k$nny! lenne hi#eg fejjel ki#obno#. *a azonban olya mir(lvan zó, amit nem lehet pénzért megvá árolni, r$gt$n elbizonytalano# z.

RR




- 5e felejt # el, hogy éppen elég pénzt kell kifizetnem miatta# é az anyá# miatt.Doreen kénytelen volt eli merni, hogy ebben van némi igaz ág. )iel(tt azonban bármit

vála zolhatott volna, f'l iket/t( robaj re zkettette meg a leveg(t. Lu& i ije#ten nézettk$r'l.

- )i volt ez4

Doreen ro zat ejtett. - 3aj, az állványzat" - kiáltotta halálra váltan.A férfi elfojtott egy zitkozó#á t, é ki ietett, am/g Doreen a zan#álját kere te.A f(bejáratnál elébe táruló kép valóban rémi zt( volt. A tornyot megtáma ztó zerkezet

félig $ zerogyott. A lezuhanó fémru#ak é #e zkapalánkok maguk alá temették Lu&ko& iját. =ppen & ak a vezet( fel(li ajtó mara#t hozzáférhet(.

Lu& o#a akart menni, #e Doreen rém'lten elkapta a kabátujját. - 5e menj a ko& i k$zelébe" 1ármelyik pillanatban leomolhat a t$bbi i " - >z'k égem van a mobilomra. - A férfi lerázta az a zony kezét, egy pillantá t vetett

felfelé, é egy lépé t tett el(re. - A konyhában van telefon - kiáltotta Doreen két égbee etten.@bben a pillanatban újra felélénk'lt a zél, é az állványzat mara#éka a ko& ira zuhant.Lu& belátta, hogy nin& mit tenni, é fele égét k$vetve vi zament a házba. %ej& óválva

nézte a fali zekrénybe beép/tett ó #i, fekete telefont. - +ié tulaj#onképpen ez a #'le#ez( ép'let4 +ártér/té i pert in#/tok a tulaj#ono ellen. - Azzal emmire em mé z. :arlton olyan zegény, mint a templom egere. Amikor

utoljára hallottam fel(le, halá zok motor& ónakjait jav/tgatta egy karibi zigeten.Lu& mély lélegzetet vett. - 1!n$ k$nnyelm! ég itt lakni. - 1orza ztóan ajnálom, ami a ko& i##al t$rtént - óhajtott Doreen.)it tu# egy ilyen ember, mint Lu& >arrazin, egyáltalán a való életr(l4 Az i ké z & o#a,

hogy maga vezetett, amikor %ran&iaor zágból Angliába j$tt, hi zen ren#e k$r'lményekk$z$tt of(rrel utazik.

Lu& nagy hatalmú, ikere bankár volt, mérhetetlen'l gaz#ag, é telje en a munkájánakélt. 5apjának min#en pillanatát gon#o an beo ztotta, eltervezte, é titkárn(k,gépko& ivezet(k, pilóták egé z ha#a gon#o ko#ott róla, hogy a min#ennapi élet i#(t rablóny!geivel ne kelljen foglalkoznia.

- Akár& ak a k$zépkorban - morgott Lu&, mik$zben felemelte a gyertyát, hogytár& ázni tu#jon. - A vihar miatt z!nt meg az áram zolgáltatá 4

- 5em. A konyhában min#ig kiment a bizto /ték, mert annyira el$rege#tek a vezetékek,ezért ki kellett kap& olni a villanyt. :arl tonnak a leg z'k ége ebb jav/tá okra in& pénze.

Doreen figyelte, ahogy a férfi tár& áz. )o t h/v egy ko& it, aztán $r$kre elt!nik afele ége életéb(l.>oha t$bbé nem fogom látni" - aj#ult meg a z/ve.@gy zerre végtelen gyengé# éget érzett a férje iránt. Az, hogy Lu& vele akarta t$lteni az

éj zakát, azt bizony/tja, hogy mégi érez valamit iránta, & ak nem akarja bevallani.@z az éj zaka Doreen egyetlen e élye. Az utol ó halvány remény ugár. 6alán & o#a

t$rténik, é vi za tu#ja zerezni a férjét. 0agy & upán az utol ó alkalom, hogy egyáltalánegy'tt lehe en vele. 5em valami b$l& #olog per ze belemenni ebbe a ko&kázatoajánlatba. De hát hallgatott ( valaha i a józan é zre, ha Lu& >arrazinról volt zó4

A férfi éppen uta /totta a gépko& ivezet(t, hogy amilyen gyor an & ak tu#, j$jj$n érte.Doreen behunyta a zemét, é egy pillanat alatt #$nt$tt.

- *olnap reggel - zólt k$zbe. - @lég a ko& it holnap reggelre h/vno#.

R<




3. FEJEZET

*olnap reggel2 Doreen tehát meggon#olta magát" 0agy végig & ak ját zott velem4 -t!n(#$tt Lu&. Aztán zenvtelen ar&&al, ami emmit em árult el a ben ejében #úlóérzelmekb(l, k$z$lte a of(rrel az új i#(pontot.

La an tette le a telefont, mint aki i#(t akar nyerni.Leg z/ve ebben azonnal letépte volna a fele égér(l azt a nevet ége in#iai ma karát, é

olyan viharo zenve#éllyel $lelte, & ókolta volna, ahogy min#ig i álmo#ott róla. 5emakart azonban meggon#olatlan ágot elk$vetni.

- A feltételek világo ak4 - ti ztázta még egy zer, a bizton ág ke#véért. - *olnapvégképp elválnak az útjaink.

- >emmi baj - ny$gte Doreen elhaló hangon. - Akkor legalább végre zaba# le zek, éúj életet kez#hetek.

)egpróbálta elhitetni magával, hogy ezzel az éj zakával valóban pontot tehet aháza ága végére, é megbékélhet a múlttal. Az $nbizalmának min#ene etre jót te z, hogyezúttal a férje kérte a bizalma egy'ttlétet, nem (. @##ig ugyani min#ig for#/tva volt.Ogy lát zik, mégi & ak van valami hatalma Lu& f$l$tt. @z legalább kelleme gon#olat.

- 0an mo t valaki#4 - kér#ezte Doreen, mintha ezen múlna a véglege #$nté e. - 5in& - rázta a fejét a férfi.Az a zony megk$nnyebb'lten fellélegzett. 6ehát végre meg z!nt a vi zonya a régi

zeret(jével, Gabrielle 3olyval, ami oly ok bánatot é ke er! éget okozott neki" Aztánnézte a k$zele#( férfi kii merhetetlen ar&kifejezé ét, é hirtelen roppant nyugtalanulkez#ett #obogni a z/ve.

- *amupip(ke mó#jára a t!zhely mellé kuporo#va zoktál alu#ni4 - kér#ezte Lu&. - 5em2 7lletve télen tényleg itt alu#tam, mert a zobám olyan volt, mint a jégverem.A férfi olyan óvato an $lelte át, mintha attól félne, elria ztja. A félelemnek volt i némi

alapja, mivel Doreen hirtelen borza ztóan i#ege lett. )o t #$bbent & ak rá, mennyire máez a helyzet, mint a múltkori. Annak i#ején a férje mélyen alu#t, amikor ( titokban o#abújtmellé. )o t pe#ig nagyon i ébren van"

- Lu&24 - 5e mon#j emmit" - A férfi gyengé#en meg imogatta a fele ége ajkát.Az megborzongott. A leheletfinom érinté egy zeriben lángra lobbantotta a lelke

mélyén paráz ló t'zet, amelyet tizennyol& hónap alatt min#en erejével igyekezett elfojtani.+ét égbee etten próbált vé#ekezni a robbaná zer!en el(t$r( érzé ek ellen.

- @zúttal vigyázni fogok - biztatta magát hango an. - 5em tu# z még egy zermegalázni.Lu& $tét zemének tekintete kif'rké zhetetlen volt. - Az oha em állt zán#ékomban, Doreen.3aj, hogy áll/that ilyet4" *i zen zerelem nélk'l vette el, é o#a em he#er/tett a

fele ége érzelmeire" - *agyjuk a múltat" - ajánlotta az a zony. Ogy min#kett(j'k zámára okkal

elvi elhet(bb le z a helyzet.Lu& k$nnye#én felkapta fele égét a f$l#r(l, é a keblére zor/totta. Aztán

zenve#élye en meg& ókolta.Doreen azon nyomban megfele#kezett min#enr(l. 5em létezett már zámára emmi

má , & ak a zeretett férfi é a aját forró vágya.

RB




Lu&, mik$zben ajkuk zoro an egymá ra tapa#t, le'ltette valahová. Doreen nemfigyelte, hová. )in#en min#egy volt, & ak Lu& a karjában tart a. A vér va#ul zágul#ozottaz ereiben, é hango an zakatolt a f'lében, mik$zben a férfi a rézv$r$ hajzuhatagbamélye ztette a kezét, é még forróbban & ókolta.

Amikor az a zony úgy érezte, nem b/rja tovább a fe z'lt éget, a férfi újra az $lébe

kapta, mint egy pelyhet, é kifelé in#ult a konyhából. - )erre van a háló zobá#4 - kér#ezte. - @gyene en jobbra2 5em, termé zete en balra - hebegte az a zony, akinek nehezére

e ett ilyen hétk$znapi ré zletekre figyelni.A lemen( nap aranyló fénnyel ára ztotta el a zegénye en beren#ezett zobát,

mik$zben Lu& letette a fele égét az ágyra, é levetk(z$tt. Az a zony képtelen volt levennia zemét férje arányo , izmo te tér(l, ruganyo moz#ulatairól é az alkonyi világ/tá banoly t$kélete en érvénye 'l( ar&voná airól. Az er(telje fény árnyék hatá ok kell(képpenérvényre juttatták maga járom& ontját, ke keny, egyene orrát, határozott vonalú állát.

Lu& villámgyor an ott termett mellette, é magához vonta az a zonyt. Doreen rólhogy, hogy nem, azonnal le& ú zott a ruha fel (ré ze, mivel zorgo ujjak már korábbanmegol#ották titokban a pántját. A férfi elraga#tatva & o#álta a zobor zer! kebleket. Aza zony elpirult a tekintetére, é nagy er(fe z/té ébe ker'lt nyugo#tan 'lni. Lu& lefogta akezét, hogy ne tu#ja eltakarni magát. Aztán lenyomta a párnára, é felváltva & ókolta azajkát é keblének zel/# halmait.

Doreen tu#ta, hiába i próbálná áltatni magát, zenve#élye en k/vánja a férjét.+ábulatában alig vette é zre, hogy a gyengé#en imogató kezek már a zoknyájától imeg zaba#/tották.

Amikor a & ókok é a be&ézgeté a vég (kig fel& igázták az a zony érzékeit, a férjevég'l magához $lelte. Az egye 'lé le/rhatatlan érzé volt. Doreent $rvényként raga#tamagával a zenve#ély, aztán mély ége béke ég t$lt$tte el.

Amikor a bó#ulatból magához tért, k'l$n$ en hatott rá a t$kélete & en#. Lu& mégmin#ig zoro an át$lelve tartotta. @gy #arabig élvezte a meghitt k$zel éget, aztánmegrettent arra a gon#olatra, hogy ilyen tehetetlen a férjével zemben.

- Doreen - zak/totta ki t!n(#é éb(l Lu& -, oha $lelé még ilyen zép nem volt, mintez.

@nnek az órának az emléke k/ ért en élete# végéig" - gon#olta az a zony.Akármennyire nehezére e ett i , Doreen kibontakozott az $lelé b(l. A férfi azonban újramagához vonta.

- >zeretnél valamit mon#ani nekem4 - kér#ezte. - 5em - felelte az a zony, é titokban b' zke volt rá, hogy iker'lt t'rt(ztetni magát,

é nem buggyant ki bel(le a zerelmi vallomá .

Lu& a k$ny$kére táma zko#ott, é a fele ége zemébe nézett. - Doreen2 - =gve hagytuk a konyhában a gyertyákat - mon#ta gyor an az a zony, é még miel(tt

a férje é zbe kapott volna, kiugrott az ágyból, belebújt a k$nt$ ébe, é kiment a zobából.A konyhában nekilátott elrako#ni a ory által hozott élelmi zereket. A hétk$znapi

moz#ulatok eg/tettek le& illap/tani felajzott érzelmeit, é végiggon#olni min#azt, amiveloly okáig nem akart zembenézni.

@z a háza ág kez#ett(l fogva zánalomra méltó próbálkozá volt a ré zér(l. *i zenLu& egyáltalán nem akart megn( 'lni, & ak belekény zer/tenek a háza ágba.

Azon az emlékezete télen Doreen azért utazott :hCteau %ontaine be, hogyelbú& úzzon halálo beteg gyámjától. Lu& $r$mteli meglepeté el zolgált neki? lehet(vé

tette, hogy találkozzon kilen& éve nem látott é#e anyjával. A két n( végre ti ztázhatottmin#en régi félreérté t, é kibék'lhetett egymá al. Doreen $r$mét & ak egy #olog

R




árnyékolta be? 3uno a >arrazinoknak még a nevét i gy!l$lte. 7gyekezett rábe zélni alányát, hogy titokban z$kj$n el vele %ran&iaor zágból.

Doreen azonban halálo an bele zeretett Lu&be, é emmi a világon nem b/rhatta volnará, hogy $n zántából elmenjen a k$zeléb(l.

@gy napon aztán 3uno kopogá nélk'l nyitott be Lu& #olgozó zobájába, é azon kapta a

két fiatalt, hogy át$lelik egymá t. 6$bb em kellett az ellen ége érzelmekt(l f!t$tta zonynak. )egvá#olta a férfit, hogy vi zaél egy intézetben nevelke#ett fiatal lánytapa ztalatlan ágával. 5yilváno botránnyal fenyeget(z$tt. Lu&, aki emmiképpen emakarta é#e apja utol ó heteit megke er/teni, raga zko#ott a háza ághoz.

3uno ennek per ze & eppet em $r'lt, Doreen azonban kapva kapott a lehet( égen. 5emria ztotta vi za, hogy Lu& valójában & ak a ki ebbik ro zat vála ztotta. >zikla zilár#anmeg volt róla gy(z(#ve, hogy el(bb utóbb meg tu#ja gy(zni a férjét, ( az az a zony, akitneki ren#elt a or .

De ez régen volt. )o t már tu#ja, hogy & ak ábrán#okat kergetett. E em zereti márezt a ren#k/v'li férfit úgy, mint azel(tt. *ogy a váratlan találkozá é aztán az egy'ttléttelje en fel#últa a lelkét4 Az & ak termé zete , hogy élete el ( nagy zerelme oha emlehet zámára k$z$mb$ .

)a végre lezárja a múltat. @gy zer min#enkorra tu#omá ul ve zi azokat a fáj#almatényeket, amelyeket e##ig megpróbált z(nyeg alá $p$rni. Ahogy a k$vetkez( napfelvirra#, új életet kez#.

)iután már elég er( nek érezte magát, vi zament a háló zobába. Lu& ellazultan fek'#taz ágyban az ol#alán. A zel/# hol#fényben úgy hatott a látvány, mint egy régi me terolajfe tménye. )ivel a férfi nem moz#ult, az a zony k$zelebb lépett hozzá. Lu& elalu#t"

De jó i lenne o#abújni mellé, é úgy zen#er'lni álomba" De hát nem teheti" Akárhogyfoga#kozott i , & eppet em b/zik a aját érzelmeiben.

Doreen lábujjhegyen vi zao ont a konyhába.

)á nap reggel ponto an nyol& órakor megállt az ajtó el(tt egy ho zú ko& i. A of(r bekopogott, áta#ott egy b(r$n#$t a f(n$ke zámára, aztán ti ztelettu#óan vi zavonult ako& iba.

Doreen hallotta, hogy Lu& éppen zuhanyozik, /gy bevitte a & omagot a háló zobába,maj# vi zament a konyhába, ahol az ikrek megmo #atva, a leg zebb 'nnepl( ruhájukba$lt$ztetve várták. Doreen vég'l úgy #$nt$tt, & ak a válóper folyamán fogja a férjetu#omá ára hozni, hogy ( a gyerekek apja. Akkor em zemélye en. )aj# elmon#ja az'gyvé#jének, é az fogja k$z$lni Lu& jogi képvi el(jével. >emmi ke#ve in& a férjévelmegvitatni, miért nem gon#olt a vé#ekezé re azon az éj zakán, amikor alattomban azágyába lopako#ott.

- %el kellett volna ébre ztene# - hallotta a férfi hangját.Doreen annyira elmélye#t a gon#olataiban, hogy nem hallotta Lu& lépteit, é a hangrameglepve nézett fel. Lu& úgy volt $lt$zve, mintha egyene en a bankja igazgatói iro#ájábóllépett volna ki. >$tét $lt$nyt é világo inget vi elt, hozzá bor#ó elyem nyakken#(t. Azegé z megjelené éb(l ugárzott a hatalom é a gaz#ag ág.

- Akar z reggelizni4 - kér#ezte félénken az a zony.A férfi az órájára pillantott. - 5em. *a te már ké z vagy, inkább in#uljunk azonnal" - felelte h!v$ en.Doreen az ajkába harapott. 5oha ( már le zámolt az érzelmeivel, megmagyarázhatatlan

mó#on mégi #'h/tette, hogy a férfi úgy vi elke#ik, mintha emmi em t$rtént volna. - Attól fél z talán, hogy úgy raga#ok rá#, mint a bogán& 4 - táma#t #'h$ en a férjére.

- 5e légy olyan beképzelt" =n a magam ré zér(l végeztem vele#" - +érlek, ne & inálj jelenetet" Arra mo t nem ér'nk rá - felelte a férfi jege en.

RF




Doreen egé z te tében remegett, é $k$lbe zor/totta a kezét. - 5em & inálok jelenetet, & ak azt mon#om, amit érzek. - = ha én meg azt mon#om, hogy nem ér#ekelnek az érzé ei#4Doreen, aki mo tanra már egé zen kiv$r$ $#$tt a haragtól, hirtelen el ápa#t. @lfor#ult,

é kifelé bámult az ablakon.

Lu& a járókában lév( ikreket nézte, hogy elterelje figyelmét az elmúlt éj zakáról é az(t még min#ig emé zt( vágyról. A két gyerek nagy zemekkel, nyugo#tan évárakozá telje en tekintett rá. )eglepve állap/totta meg, hogy kifejezetten aranyogyerekek. @zentúl ( fog gon#o ko#ni róluk. 0ég'l i ki má támogatná Doreent4

)iután az a zony $ ze ze#te magát, újra a férjéhez for#ult. - 5agyon jól tu#om, hogy annak, ami tegnap az ágyban t$rtént, emmi k$ze in& az

érzelmekhez, & upán érzéki gy$ny$r$kr(l volt zó, emmi má ról. =n azonban kizárólagazért mentem bele, hogy /gy mon#jak neke# i tenhozzá#ot. 5in& tehát emmi jogo#,hogy úgy bánj velem, mint valami ol& ó ki lotyóval.

)iután a férfi emmit em vála zolt, az a zony b' zkén felemelte a fejét, é folytatta? - >enki em $r'lhet jobban a válá nak, mint én. 0égre zaba# le zek annak a férfinak azámára, aki zeret engem, meg i mutatja az érzé eit, é zóba áll velem.Lu& olyan tekintetet vetett a fele égére, hogy annak megfagyott a vér az ereiben. - @z min#en, amit mon#ani tu# z4Doreen lehajtotta a fejét, é elfor#ult. 9 toba ág volt ezt a be zélgeté t elkez#eni. - *ozom a gyerek'lé eket az ikreknek - váltott témát. - Eket i maga##al akaro# hozni4 - )i má t tennék4 - 7lyet i & ak Lu& kér#ezhet" Az ( k$reiben per ze a #a#u razokták b/zni az apró gyerekeket. - A logiku gon#olko#á , úgy lát zik, nem az er( ége#.

+i vi elné k'l$nben 0enu é )ar gon#ját4 - 0enu é )ar 4 - húzta fel a zem$l#$két Lu&. - 3uno nevezte el /gy (ket, amikor még az inkubátorban voltak. Azt mon#ta, ezek a

nevek zeren& ét hoznak nekik. A z'leté i bizony/tványban 0ivienne é )aTimilian áll. - 0enu é )ar " - morogta megvet(en Lu&.

@gé z úton Lon#on felé Doreen g$r& $ en igyekezett, hogy a férjét egy pillantá ra emélta a. Arra gon#olt, hogy ezzel a :aroline nál tett látogatá al bezárul a k$r. 6izenegyévvel korábban Lu& egy zer már elvitte :aroline hoz. Azért, hogy lerázza magáról aki lány gon#ját.

8hilipp ou el, Doreen apja r$vi##el a ki lány kilen&e#ik z'leté napja után halt meg.0égren#eletében olan# >arrazint jel$lte ki a gyerek gyámjául, hogy miért, az nem volttelje en világo . 6alán azt remélte, hogy a gaz#ag bankár, aki távoli rokon, anyagilag

támogatni fogja z!k$lk$#( & alá#ját.8hilipp zeretetre méltó ember volt, #e min#en pénzét elját zotta. @zután kiván#orolt)eTikóba, ahol fele égével é lányával a létminimum határán tengette életét. : ak ahalála után árulta el 3uno a lányának, hogy 8hilipp nem az é#e apja. Akkor vette el (t,amikor már egy má ik férfitól terhe volt.

%érje halála után 3uno bú komor ágba e ett. Azzal vá#olta magát, hogy mint anya& (#$t mon#ott, ezért egyezett bele, ho zú v/vó#á után, hogy Doreen %ran&iaor zágbautazzon, ahol kit!n( i kolába járhatott. Hlmában em jutott e zébe, hogy kilen& évreel zaka#nak egymá tól. olan# >arrazin ugyani egy fran&ia b/ró ágon kihar&oltamagának a kizárólago gyermekfel'gyeleti jogot. @tt(l kez#ve tekintett 3uno min#enkitellen égnek, aki a >arrazin nevet vi elte.

Doreen ponto an emlékezett az é#e anyjától való elválá k$r'lményeire. @gy zerváratlanul megjelent náluk, zegénye hajlékukban Lu&, akit az apja k'l#$tt a

R




gyámleányáért. A fiatalember akkor hú zéve volt, #e i#( ebbnek lát zott. Doreentkik'l#ték a zobából, é a feln(ttek órák ho zat tárgyaltak. A megbe zélé végeztévelLu& magával vitte (t %ran&iaor zágba.

Otk$zben min#ent elk$vetett, hogy az otthonából hirtelen ki zak/tott ki lánytmegviga ztalja. A fiatalember termé zete nek vette, hogy Doreen ott fog lakni vel'k.

olan# >arrazin azonban má képp #$nt$tt. 1' zke é k$tele égtu#ó ember volt, akinem akarta, hogy bármiért i meg zólják, a botránynak meg még a lát zatától i irtózott.)árpe#ig a gyámleánya zármazá a meg az az élet, amelyet a rokona, 8hilipp ou el éfele ége folytatott, az ( zemében t$bb i volt, mint botrányo . áa#á ul Lilliane, olan#fele ége, a zép nagyvilági h$lgy, & úf ki békának találta a j$vevényt, é emmi ke#ve

em volt vele foglalkozni.Alighogy megérkeztek a ka télyba, má nap már újra rep'l(re 'ltették a ki lányt, é

Lon#onba vitték :aroline Auberhez, maj# nyomban be/ratták egy bentlaká o intézetbe.)egtiltották neki, hogy bármiféle kap& olatot tart on az é#e anyjával.

Doreen mélyen elmer'lt ke er! emlékeiben, amikor felpillantott, é zrevette, hogy Lu&való ágo ki iro#át ren#ezett be magának a ko& iban. @gy el(pattintható a ztallaprakitette a hor#ozható zám/tógépét meg a mobilját, é felváltva #olgozott é tárgyalt. @gé zúton egy zót em zólt a fele égéhez vagy az ikrekhez, pe#ig a gyerekek min#entelk$vettek, hogy felkelt ék a figyelmét.

5oha a $tét/tett ablak'veg er( en meg z!rte a napfényt, a férfi $tét haja kéke en& illogott. Doreen újra megállap/totta, hogy Lu& zempillája ho zabb, mint az $vé. Lu& alegjobb kép! férfi, akit életében látott" )ég a kezét i $r$m nézni, ahogy az ujjai f'rgén

zala#gálnak a billenty!k$n.*irtelen #allamo & eng(hang hallat zott. 1eletelt egy ki i#(be, am/g Doreen ráj$tt,

hogy a aját mobilja zól, amelyet néhány napja kapott aján#ékba orytól.Lu& ro zallóan nézte, ahogy Doreen el(kotorja a telefont a tá kája mélyér(l. - Doreen, hol vagy4 )i t$rtént4 - zólalt meg ory hangja. - 1orza ztóan megije#tem,

amikor megláttam a leomlott állványzat alá temetett ko& it. 5em e ett bajo#4 - 5e aggó#j" +it!n(en érzem magam. Lu&kel éppen Lon#onba utazom, hogy

meglátoga uk :aroline t.Doreen $r'lt, hogy valami kiz$kkentette fáj#alma gon#olataiból. 7gyekezett ugárzóan

mo olyogni é bol#ognak lát zani. : ak ha## lá a Lu&, hogy ory olyan ember, akivel (el tu#ja képzelni a j$v(jét" 0ég'l i a fiú tapintato é figyelme , é f(ként nin& zeret(je.

- )ikor j$ z vi za4 - )ég nem tu#om. - Doreen felnézett, egyene en Lu& zemébe. - )ihelyt

vi zaérkezem, felh/vlak. %(z$k valami finomat, é ren#ez'nk egy kelleme e tét.@z a ory nem megfelel( tár Doreennak" - határozott Lu&. Aki ilyen nyugo#tan

u#varol egy férje a zonynak, annak a ké (bbi h! égében em lehet megb/zni. *a ez ak$nnyelm! teremté erre magától nem gon#ol, maj# ( felh/vja rá a figyelmét. A b(kez!tartá #/jhoz, amit a#ni zán#ékozik, feltétel'l zabja, hogy Doreen zak/t on oryval.>eg/teni fog a megtéve#t a zonynak új életet kez#eni. *a z'k ége , megfelel( kény zerti bevet.

Doreen nagyon megváltozott. @gy zóval em mon#ta, hogy még min#ig zereti aférjét. 7gaz, erre Lu& zám/tott, meg tulaj#onképpen nem i ér#ekelte. )iért #'h/ti mégioly nagyon4 0i zagon#olt háza águk egy'tt t$lt$tt r$vi# hat hetére. Doreen óránkéntfelh/vta az iro#ájában, a reggelinél ver eket olva ott fel, min#ig várta, amikor hazaérkezett. Ama bizonyo éj zaka után pe#ig2 , milyen megért(, milyen ke#ve , milyeno#aa#ó volt"

- 6u#ja :aroline, hogy j$v'nk4 - kér#ezte Doreen, ahogy felt!nt a zeme el(tt a jóli mert ház.

RK




- 6ermé zete en.Lu& azt java olta, hogy a gyerekeket ne ébre zek fel. Alu#janak nyugo#tan tovább a

hát ó 'lé en, maj# a of(r vigyáz rájuk. )iután Doreen beleegyezett, (k ketten ki zálltak.:aroline már várta (ket ki házának kapujában. )aga kar& ú a zony volt, a haja

gy$ny$r! hófehér, é az ar&a a hetvenkét évét meghazu#tolván '#e.

- 1orza ztóan meg$r'ltem, amikor Lu& k$z$lte, hogy magával hoz tége# - $lelte átDoreent. - 5agy zer!, hogy végre be zéltél neki az ikrekr(l - úgta k$zben a f'lébe. -emélem, felébre#nek, miel(tt elmentek. - :aroline meg egy pillantá t vetett a béké en

alvó gyerekre, aztán bevezette a ven#égeket az /zlé e en beren#ezett nappaliba, hellyelk/nálta (ket a pamlagon, maj# ( i letelepe#ett egy karo zékbe vel'k zemben.

- 5agyon #'h$ vagyok, hogy *o#g on tége# i belekevert olyan 'gyekbe, amelyekkizárólag rám tartoznak - kez#te a be zélgeté t :aroline. - @rre nem volt felhatalmazá a.

áa#á ul telje en félreértette a helyzetet. 3uno nem kunyerálta ki t(lem a pénzt.@llenkez(leg. 0aló ággal rá kellett er( zakolni. 6iltakozom az ellen, hogy 'l#$zzék, mintvalami gono ztev(t, & upán azért, mert a képkere ke#é megnyitá a $nhibáján k/v'lku#ar&ba fulla#t" >zegény 3unonak éppen eleget kellett már az életben el zenve#nie.

Doreennak k$nnyek z$ktek a zemébe, é hálá an fogta meg :aroline kezet. - Az anyám roppant lágy z/v! é nagyvonalú a zony, #e valahogy min#ig bajba

kevere#ik. 7gazán nem kellett volna megfutamo#nia é kámforra válnia" - *ogyhogy kámforrá válni4 Azonnal i#ej$tt hozzam, é be zámolt azeren& étlen égr(l. *o zan elbe zélgett'nk, é azt mon#ta, van egy $tlete miképp tu#ná

vi zafizetni nekem a pénzt. 3ellemz( 3unóra - :aroline mo olyogja & óválta a fejét. ->zegényt tényleg 'l#$zi a bal or " @gy befutott m!vé z meg/gérte neki, hogy az (képkere ke#é ében áll/tja ki a m!veit. A megnyitá el(tt egy hónappal azonban váratlanulvi zamon#ta. @rre a t$bbi fe t( i vi zakozott, hi zen arra zám/tottak, hogy az i mertnév vonzani fogja a k$z$n éget. A##igra per ze már min#en pénz ráment a helyi ég beren#ezé ére é a h/rveré re. 3uno min#err(l igazán nem tehet. - :arolinevárakozá telje en nézett az unoka$&& ére.

- 3uno leg $tétebb gyanú /tá okból i makulátlanul ker'l ki - mo olygott anagynénjére megnyugtatóan Lu&. - Pr'l$k, hogy ilyen higga#tan zemléle# a helyzetet.De nin& i mit(l félne#. )ivel 3uno az anyó om, termé zete en megtér/tem a káro#at.

- @zt nem foga#hatom el, Lu&" - )ár hogyne foga#hatná# el4 : alá#on bel'l /gy zoktak az ilye mit megol#ani. - : akugyan egy & alá# vagyunk4 - rán&olta a homlokát :aroline. - 6e é Doreen már

régen k'l$n éltek, /gy 3unóra nem tekintek úgy, mint az anyó o#ra. 6ehát nem fizethete#meg az ( tartozá át.

@gy pillanatra nyoma ztó & en# táma#t. Lu& é Doreen lopva egymá ra nézett. @rre a

vála zra egyik'k em zám/tott.Lu& hirtelen nyája an elmo olyo#ott. - @l vagy mara#va, :aroline" Doreen é én ugyani egé zen határozott &éllal j$tt'nk

i#e. Azt akartuk k$z$lni vele#, hogy a#unk még egy e élyt a háza águnknak.)egpróbáljuk még egy zer a k$z$ életet.

RM




4. FEJEZET

Doreen zinte óbálvánnyá #erme#t meglepeté ében. Lu& még egy e élyt a#4Lehet ége , hogy egy ilyen megfontolt ember néhány nap leforgá a alatt homlokegyene tellenkez(jére változta a a véleményét4

- @nnél nagyobb $r$met nem i okozhattatok volna nekem" - ugrott fel bol#ogan:aroline, é meg$lelte el( z$r az unoka$&& ét, aztán Doreent. - +i em mon#hatom,mennyire bol#og vagyok" 1izonyára alapo an mérlegeltetek min#ent, é ténylegkomolyan gon#oljátok. A gyerekek zámára ugyani borza ztó lenne2

@z a megjegyzé hirtelen felria zotta Doreent a & o#álkozá okozta kábulatából. - )o t már menn'nk i kell - vágott bele a ve ze#elme en in#uló mon#atba, é

meg& ókolta :aroline t. - 6u#o#, milyen zoro min#ig Lu& i#(beo ztá a. = nagyonkérlek, foga## el a eg/t égét"

- 7gazán nagyon k$ z$n$m. )ár régen ké z'ltem a %ontaine ka télyba. @zek után bizto an nyélbe 't$m a fran&iaor zági utat. @nnek a hónapnak a végén már meg ilátogatlak titeket. Alig várom, hogy az ikrek2

Doreen karon fogta a férjét, é az ajtó felé von zolta. - +ár, hogy ennyire ietn'nk kell, #e mári ké é ben vagyunk. *amaro an le z maj#

b( ége alkalmunk, hogy nyugo#tan elbe zélge 'nk. - Doreen borza ztóan félt, hogy:aroline egy meggon#olatlan kijelenté el el találja árulni Lu&nek, hogy ( a gyerekekapja.

- )ég ma e te %ran&iaor zágba rep'l'nk - k$z$lte Lu&, mihelyt be zálltak a ko& iba. - =n ugyan nem" - tiltakozott heve en Doreen. - @## meg & ak egye#'l, amit f(ztél"

9ko abb nem jutott e ze#be, mint ez az értelmetlen hazug ág4 - 5em hazug ágnak zántam. : akugyan meg kell tenn'nk ezt a lépé t. *a :aroline

higga#tan vi elke#ik i , alapjaiban ren#'ltek meg a létfeltételei, hi zen emmi tartalékanem mara#t. A j$v( hónapban már ki kellene k$lt$znie abból a házból, amelyben negyvenéve lakik, é a j$v(ben a leg& ekélyebb kényelmet em enge#hetné meg magának. @ltu#o# képzelni, mit jelent ez az ( korában4 = min#err(l egye#'l az anyá# tehet"

- De2 - 5in& emmi #e" Gon#olj & ak rá, milyen okat tett érte# :aroline" Ahhoz képe t

igazán nem nagy ál#ozat, hogy a %ontaine ka télyban t$lt # a nyarat. =n a páriz ilaká omban mara#ok, é & ak a hétvégeken látogatlak meg. @bb(l maj# :aroline láthatja,hogy elhanyagollak, é meg fogja érteni, hogy el akar z válni.

- : o#álato " 5em elég, hogy arra kény zer/te z, három hónapig ne találkozzam a barátommal, ráa#á ul én nyújt am be a válópert4 @nnél azért igazán táma#hatna jobb$tlete#.

- @gy negye#évet azért még te i nyugo#tan kib/rhat z bujálko#á nélk'l.Doreen az ajkába harapott, aztán úgy #$nt$tt, elenge#i a megjegyzé t a f'le mellett. - *a már itt tartunk, megenge# z egy zemélye kér#é t4 - folytatta a férfi. - *ogyan

képzele# tulaj#onképpen a j$v(#et4 *ú zéve vagy, é van már két gyereke#. *ol van azapjuk4 6u#o# egyáltalán, ki az4

Doreen kiabálni zeretett volna #'hében. Arra azonban felébre#nének az ikrek, é avilág min#en kin& éért em akart el(tt'k ve zeke#ni. ;gy aztán vett néhány mélylélegzetet, hogy valamennyire megnyugo#jon.

- *ogy meré zel z ilyen #urván gyanú /tani4 - 6u#o#, vagy nem tu#o#4

RN




- 6ermé zete en tu#om, ki az apjuk. - Doreen tekintete megpihent 0enu on é )ar on,akik még min#ig nyugo#tan alu#tak a gyermek'lé en, é zeretettelje en elmo olyo#ott. -: ak hát nagyon r$vi# volt vele a kap& olatom.

- @gyéj zaká kalan#4 - kér#ezte gúnyo an a férfi.Doreen & o#álkozott magán, hogy erre em vi /tott fel. @nnyi $nfegyelmet nem i

feltételezett magáról. - Ogy i lehet mon#ani - vonta meg a vállát. - Gyereket min#ene etre nem tervezt'nk. - 6ehát véletlen bale et ere#ményei, mint te maga#. =ppen t(le# lehetett volna ebben a

tekintetben valamivel t$bb felel( égérzetet elvárni. - Ami azt illeti, annak az apjuknál i volt némi h/ja. )ármint ami a gyerekek világra

j$ttét illeti. Anyagilag azért nem támogatja (ket, mert ejtelme in& róla, hogy gyermekeiz'lettek.Doreen mély ége & aló#á ára Lu&nek éppen ezen a ponton lanka#t el az ér#ekl(#é e.

5em kér#ezett tovább, & ak mega#óan & óválta a fejét. 8e#ig Doreen már lélekbenfelké z'lt, hogy el(j$n a farbával.

- : ak a leg z'k ége ebbet & omagol# $ ze az útra" - uta /totta (t Lu&. - )aj#gon#o ko#om róla, hogy a t$bbi holmit k'l#jék utána#. >ajno még ma %ran&iaor zágbakell rep'ln'nk, /gy nem le z i#(# orynak f(zn$# - mo olygott elége#etten.

- 9lyan k/méletlen vagy" - Doreennak hirtelen k$nnyek z$ktek a zemébe. Ogyérezte, az ereje végére ért. Az utóbbi hu zonnégy óra t$rténé ei túl ágo an megvi elték.

- >ajnálom, #e az egy'tt t$lt$tt éj zaka után aligha gon#olhattam, hogy a ory irántiérzelmei# olyan mélyek lennének.

Doreen $k$lbe zor/totta a kezét, é t'ntet(en kinézett az ablakon. Gon#oljon Lu&, amitakar" )it i várhat t(le, hi zen oha em értette meg.

: ak akkor for#ult vi za meglepve, amikor a ko& i megállt Lon#on belváro ában a>arrazin 1ank el(tt.

- )ég van egy fonto megbe zélé em - magyarázta Lu&. - A of(r maj# hazavi z,megvárja, am/g $ ze& omagol z, aztán egyene en kimentek a rep'l(térre. @gyébként azti tu#om már, miként gy(zhetj'k meg :aroline t, hogy ez az újrakez#é eleve reménytelen próbálkozá volt. 5em kell má t tenne#, mint felfe#ni a való ágo helyzetet.

Az a zony értetlen'l bámult rá. - Azt hi ze#, elker'lte a figyelmemet, hogy :aroline azt képzeli, én vagyok a

gyerekei# apja4 +'l$nben nem $r'lt volna annyira, é nem /télte volna meg olyan#er!látóan a j$v(nket. >zámomra rejtély, mi in#/tott tége# arra, hogy ezt a me ét a## beneki, #e nem i vagyok rá k/ván& i, miért tette#. @gy #ologhoz azonban raga zko#om?akármennyire egy'tt érzek i :aroline nal, meg kell tu#nia az igaz ágot. @zért megtiltom,hogy az én házamban továbbra i tápot a#j ennek az alaptalan gyanúnak.

;gy jár az, aki nem ját zik ny/lt kártyákkal" Doreen mo t már komolyan megije#t. - )in#enki k$nny!vér! n(nek fog tartani. - 6e mon#ta#.Az a zony #$bbenten bámult a férje után, ahogy az elt!nt a forgóajtóban. )o t már,

amilyen gyor an & ak lehet, be kell vallania min#ent"

Amikor Doreen vég'l min#két karján egy egy gyerekkel be zállt Lu&magánrep'l(jébe, olyan fára#t volt, hogy alig állt a lábán. áa#á ul a férje még morgott i ,hogy okáig tartott a ké z'l(#é .

5éhány óra leforgá a alatt min#en z'k ége holmit $ ze kellett & omagolnia, ék$zben a háztartá t i vi zonylago ren#ben kellett otthagynia. Azt em tu#ta, mihez

kapjon, hogy egyáltalán elké z'lj$n. %elh/vta oryt, aki meg i jelent, #e ugyanolyangyor an el i ment. )iután Doreen el(a#ta, hogy %ran&iaor zágba rep'l, é éppen

<S




megpróbálta elmagyarázni az $ zef'ggé eket, ory e zó, e be zé# faképnél hagyta, ét'ntet(en bevágta maga m$g$tt az ajtót.

- Lu&, ahelyett, hogy ve zek zel velem, átvehetne# az egyik gyereket - mon#ta aza zony két égbee etten.

- =n4 - ria#t meg a férfi.

- 7gen, te" - felelte Doreen, aki túl ágo an kimer'lt volt ahhoz, hogy vitába bo& átkozzon. @gy lépé t k$zele#ett, é az állával 0enu felé intett. - Azt em tu#om, hogy kell megfogni - opánko#ott Lu&. - : inálj valamit, mert min#járt ki& ú zik a karomból" - rivallt rá az a zony.Lu& átvette a lányát, é olyan távol tartotta magától, mintha egy kibizto /tott bomba lett

volna. 0enu érezte, hogy bizonytalan kezekbe ker'lt, é hango an fel /rt. - Az ég zerelmére, tart # ren#e en" 5em láto#, hogy fél4 - Doreen két kézzel

magához zor/totta a fiát. - %ogalmam in& , hogyan kell egy & e& em(vel bánni - pana zolta a férfi, azután

vonako#va a vállára fektette 0enu fejét. - Akkor meg kell tanulno#" A & e& em(knek zoro te ti k$zel égre van z'k ég'k,

hogy bizton ágban érezzék magukat.0enu , mintha alá akarta volna táma ztani az é#e anyja zavait, befé zkelte magát az

apja karjába, é zoro an hozzábújt. A /rá t pe#ig r$gt$n abbahagyta. - Attól féltem, hogy kárt te zek benne - magyarázko#ott Lu&. - 9lyan t$rékeny, mint

egy ki ma#ár.1eléptek a rep'l(gép uta terébe, amely iro#ának volt kiképezve. 7tt Lu& óvato an

letette a ki lányt az egyik gyerek'lé re, Doreen pe#ig a ki fiút a má ikra, émin#kett(j'ket be z/jazták.

- %el zállá után lefektethete# (ket - ajánlotta Lu&. - A hálóf'lkébe tetettemgyerekágyat.

Alighogy a leveg(be emelke#tek, a férfi mári belemer'lt az irataiba.Doreen óhajtott. 6ehát megint nem le z alkalma elmon#ani Lu&nek, hogy ( a

gyerekek apja, #e talán jobb i /gy. 7lyen el& igázott állapotban úgy em lenne erejehozzákez#eni ehhez a be zélgeté hez. )ég a va& oráról i lemon#ott. 0i zavonult ahálóf'lkébe, ágyba #ugta a gyerekeket, aztán maga i lefek'#t.

)ár a :hCteau %ontaine hez tartozó er#(ben jártak, amikor )ar végre abbahagyta a/rá t, é kimer'lten lehunyta a zemét. Amióta a nante i rep'l(téren felébre ztették mély

álmából, z'net nélk'l b$mb$lt, é emmivel nem lehetett megnyugtatni.Doreen mo t mérte & ak fel igazán, mit jelent a gyerekek zámára ez a kapko#va

el(ké z/tett utazá . A feli meré t(l #'hbe gurult.

- )ar telje en $ ze van zavaro#va, mert ezzel az (r'lt $tlete##el felbor/totta# azélet'nk meg zokott ren#jét" )o t egé z éj zaka nyugtalan le z, é /rni fog.Lu& felhúzta a zem$l#$két, é tet(t(l talpig végigmérte a fele égét. - Azt nem hi zem, mivel ren#k/v'l tapa ztalt é rátermett n(vért foga#tam melléj'k.

*a 1ertille t már a rep'l(térre o#aren#elem, ok kellemetlen éget elker'lhett'nk volna. - 6e a megkér#ezé em nélk'l alkalmaztál egy #a#u t4 = ráa#á ul azt áll/to#, hogy

jobban bol#ogulna a fiammal, mint én4"Lu& a fele ége karjára tette a kezét. - %élreértettél2 - 0alóban4 - Az a zony úgy húzta el a karját, mintha az érinté megégette volna. -

@gye egye#'l a te hibá#, hogy2

- *a továbbra i /gy kiabál z, újra felébre zte# - vágott a zavába a férfi. @gyik'k emvette é zre, hogy a ko& i k$zben megállt, é a of(r már ki i nyitotta Doreennak az ajtót.

<R




- +i raga zko#ott hozzá, hogy a gyerekek ké ( éj zaka utazzanak4 5em & o#a, hogy)ar telje en $ zezavaro#ott. en#e k$r'lmények k$z$tt ilyenkor már mélyen al zanaka aját, kényelme ágyukban.

- @gy olyan ép'letben, amely i tállónak talán még alkalma , #e lakóháznakemmiképp"

- De kénye lettél hirtelen" 6egnap éjjel & eppet em zavart az az i tálló"Lu& & ak mo t vette é zre, hogy a ko& iajtók nyitva vannak, é a of(r elt!nt.6apintato ember lévén nyilván nem akarta végighallgatni, ahogy a fri en kibék'lt párelke ere#etten ve zek zik.

- +érlek, Doreen, hagyjuk ezt abba" @gy zer!en nevet ége 2 - 5evet ége 4 )ély ége en megbántottál" @gy má o#per&ig em tu# z egy gyereket

úgy tartani, hogy ne faka#jon /rva, é még te meré zele# két égbe vonni az én anyaiképe égeimet" )eg értettél, le zólta# az otthonomat, a ven#églátá omat, pe#ig min#en ate lelke#en zára#" %ogalma# in& a gyerekekr(l, a határi#(i# é 'zleti tárgyalá ai# alegfonto abbak zámo#ra a világon" = k$zben elváro#, hogy min#enki úgy tán&oljon,ahogy te f'ty'l z"

- >ze## már $ ze maga#" Ogy vi elke# z, mint egy elkényeztetett gyerek, akinek nemiker'lt kere zt'lvinnie az akaratát. 5e & o#álkozz, ha úgy i bánok vele#. - *át per ze, bizonyára kellemetlen zámo#ra, hogy nem tanú /tok ti zteletet iránta#.

5em le em aggó#va a ke#ve#et, é egyáltalán nem f'gg$k t(le#. 0i za i merek be zélni.@z va#onatúj tapa ztalat lehet zámo#ra2 )it & inál z azzal a zegény gyerekkel4 )arnem krumpli z ák"

Lu& a vállára fektette a fiát, é elin#ult a bejárat felé. Doreen, mik$zben k$vette,ámulva nézte a fényárban ú zó ép'letet. 5em& ak bentr(l, az ablakokon kere zt'l ára#t aragyogó világo ág, hanem k/v'lr(l i fény zórók világ/tották meg. 9lyan volt, mintvalami me ebeli ka tély.

@ zébe jutott, milyen volt :hCteau %ontaine, amikor utoljára itt járt. A hatalmahelyi égek & ak gyéren voltak megvilág/tva, é :aroline állan#óan figyelmeztette, nehagyja ehol em égve a villanyt, mert olan# >arrazin haragu#ni fog.

- >z$rnyen fukar volt - mon#ta ki Doreen hango an, amit gon#olt. - 6e ék4 - 5oha az apá# min#en fény!zé t megenge#hetett volna magának, & ak 'lt a pénzén.

Az volt az élete egyetlen &élja, hogy egyre gaz#agabb legyen. *a láthatná ezt a pazarlá t,meg'tné a guta.

A férfi $ ze zor/totta a záját. A megállap/tá okkal termé zete en nem tu#ott vitábazállni, #e e##ig enki em merte el(tte ilyen ny/ltan b/rálni az apját.Az el(& arnokban 1ertille ietett eléb'k. %iatal volt, vi#ám é meleg z/v!. Azonnal

lát zott rajta, hogy zereti a gyerekeket. Doreen r$gt$n meggy(z(#hetett a zakértelmér(li . Ahogy lefektette az ikreket, egyik'k em ébre#t fel. Az egyik el ( emeletiven#ég zobát alak/tották át gyerek zobává, a n(vér a hozzá tartozó $lt$z(f'lkében alu#t.7lyen #a#u é ilyen k$r'lmények láttán a legaggo#alma abb anyának em lehetettkifogá a. Doreen megnyugo#va ment le a félemeletre.

5oha jóval elmúlt éjfél, a házvezet(n( megvárta, hogy '#v$z$lni tu#ja a ház a zonyát.+$z$lte, hogy a holmiját már ki& omagolták, é elhelyezték a zekrényekben, maj#el(zékenyen kinyitott egy ajtót - Lu& háló zobájának ajtaját.

Doreen megtorpant. @rre nem zám/tott. *athete háza águk alatt ugyani Lu& egyfolyo ó végi zobába zám!zte a fele égét.

Az a zony némi habozá után belépett. A maga , tága helyi égnek gy$ny$r!, /ve

ablakai voltak, el(tte félk$r alakú erkély. A zoba k$zepén, egy emelvényen, gaz#agonfaragott é aranyf' ttel bevont mennyezete ágy állt. A #rága, antik bútorokkal

<<




beren#ezett, pompázato brokátf'gg$ny$kkel #/ z/tett terem inkább múzeumnak lát zott,mint háló zobának. 7#e k$lt$z$tt be Lu& már nyol&éve en.

A ki Lu& oha em tapa ztalhatta meg a meghitt & alá#i életet" >z'lei nem& akmérhetetlen'l gaz#agok voltak, #e nem i éltek igazi háza életet. A ka tély má má

zárnyában laktak, é alig be zéltek egymá al.

Doreen & upán egyetlenegy zer látta Lilliane >arrazint, akkor, amikor megérkezett)eTikóból. Lilliane r$vi##el ezután egy k$zleke#é i bale etben életét ve ztette. Am/golan# >arrazin betege en f$ vény volt, fele ége két kézzel zórta a pénzt. @zt a két

embert emmi egyéb nem k$t$tte $ ze, mint a kemény z/v! ég é a zármazá ukra való b' zke ég. : o#a hát, hogy Lu&, akinek már gyerekként min#en érzelmi megnyilvánulá tmegtiltottak, értetlen'l nézi a heve kit$ré eket4

8e#ig min#ennek ellenére van érzéke hozzá, hogy má okra figyeljen. >(t még arra iképe , hogy megviga ztalja az embereket, é új reményt ébre zen a lelk'kben. @ztDoreen már kilen&éve en megtapa ztalta, amikor el zak/tották az anyjától, é ké (bb,tizennyol& éve korában i érezte. @kkor utazott :aroline nal :hCteau %ontaine be, hogy bú& út vegyen a halálo an beteg olan# >arrazintól. Alighogy megérkeztek, már h/vattáki Doreent a gyámja ágyához.

- 5agyon okat tett'nk érte# - mon#ta olan# >arrazin, mik$zben végigmérte a lányt.Ar&kifejezé e arról tanú ko#ott, hogy emmi jó tulaj#on ágot nem fe#ezett fel benne.

- 6i ztában vagyok vele. =n2 - +izárólag Lu&nek k$ z$nhete# - vágott a zavába a bá& i. - =n nem akartam

elvállalni a gyám ágo#at. Azért k'l#tem kilen& éve a fiamat )eTikóba, hogy ezt k$z$ljeanyá##al. Amikor azonban a fiam ré zegen találta 3unót, úgy k/vánta a ti zte ég é ak$tele égérzet, hogy gon#o ko#jam róla#.

Doreen #$bbenten hallgatta a zavait, é azonnal az é#e anyja vé#elmére kelt. - Az anyám éppen attól félt, hogy elve znek t(le. : ak azért hajtott fel egy pohárkával,

hogy megnyugo#jon. Azel(tt ez oha em for#ult el(. - A mo tohaapá# z'll$tt alak volt. Az igazi apá# nem tu#ni, ki& o#a. Az anyá# i záko .

5e i meré zel# taga#ni"Doreennak elaka#t a zava. )ély ége en megbántva k$nnyekben t$rt ki, é ki zala#t a

zobából.Ahogy Lu& hazaért, é megtu#ta, mi t$rtént, azonnal kere ni kez#te a lányt. 0ég'l egy

er#ei ti ztá on lelt rá. 9tt rejt(z$tt el, hogy ki /rja magát. +ét égbee etten kuporgott egyfa alatt, amikor valaki félrehajtotta a lelógó ágakat. Lu& úgy jelent meg, mint a me ebeliher&eg, aki megmenti z/ve h$lgyét. = éppen olyan leny!g$z( jelen ég i volt.

- 1o& ánatot kell kérnem az apám miatt - zólalt meg a férfi. - 8róbál# megérteni"*alálo beteg, é már régen ágyhoz van lán&olva, azért ilyen megke ere#ett.

- Annak, amit irántam érez, emmi k$ze in& a beteg égéhez. +ez#ett(l fogva gy!l$lt"Az anyám tényleg nem i záko , a mo tohaapám pe#ig & o#álato ember volt. Azért, mert a játék zenve#élyén nem tu#ott úrrá lenni, én még nagyon zerethettem.

- Lelkii meret fur#alá om van miatta#, Doreen - vallotta be akkor Lu&. - =n i felel(vagyok azért, hogy /gy alakultak a #olgok. *a nem zámoltam volna be akkor olyanny/ltan az apámnak a )eTikóban zerzett tapa ztalataimról, akkor bizto an nem zak/t elaz anyá#tól.

- 5em, nem a te hibá#" - zokogta Doreen. - Akkor látta# el( z$r az anyámat, é hami benyomá t zereztél róla. 0alójában ( a legjobb anya a világon, & ak bánatában ivottakkoriban olyan okat.

Lu& gyengé#en a lány válla k$ré fonta a karját, hogy megviga ztalja. Amikor azonban

Doreen zoro abban hozzá akart imulni, elhúzó#ott.

<B




- Azt hi zem, tényleg i#eje, hogy vi zontlá # az anyá#at. - A férfi óvato ankibontakozott az $lelé b(l, é egy lépé t hátrált. - 6izennyol& éve vagy, é a t$rvény

zerint nem áll z t$bbé az apám gyám ága alatt. 6u#om, hol él 3uno, é meg fogomzervezni a találkozá t. - +omolyan4

- 5em /gérek olya mit, amit nem tu#ok betartani.@z volt az a pillanat, amikor Doreen f'lig zerelme lett belé. @gy hang azt úgta, hogya aját túlára#ó érzelme ége é Lu& józan megfontolt ága t$kélete en kiegé z/tenéegymá t. E, Doreen ou el az egyetlen n(, aki begyógy/thatja azokat a lelki ebeket,amelyeket a zeretet nélk'li gyermekkor okozott a férfinak.

<




5. FEJEZET

*irtelen be& apó#ott egy ajtó, é Doreen felria#t emlékeib(l. )ég min#ig ott állt az ágyel(tt, ahol r$vi# háza ága egyetlen zerelme éj zakáját t$lt$tte. - Azt hittem, már lefek'#tél - zólalt meg Lu& olyan k$nnye#én, mintha évek óta egy

zobában alu#nának.Az a zony ije#ten for#ult feléje. - 7tt kell alu#nom, vele#4 - +érlek, ne & inálj jelenetet" - Lu& kigombolta a kabátját, é át akart menni az

$lt$z(f'lkébe, Doreen azonban vi zatartotta. - Htk$lt$z$m a régi zobámba. 7gazán nem k/vánhato# t(lem, hogy a jelenlegi

k$r'lmények k$z$tt egy ágyban alu#junk.A férfi hi#egen nézett rá. - %igyelj i#e jól" )ár megmon#tam, hogy az i#(m legnagyobb ré zét 8áriz ban fogom

t$lteni, ezért nyugo#tan megk$vetelhetem, hogy o z# meg velem a háló zobámat.*ozzátartozik a terv'nkh$z, hogy elját zuk a fri en kibék'lt párt. @lj$n annak i azi#eje, amikor maj# kik$lt$z$l innen, hogy :aroline t meggy(zz'k a váláelker'lhetetlen égér(l. Azt azonban, hogy ez a nap mikor érkezik el, én #$nt$m el.

- :aroline nak álmában em jutna e zébe az után kémke#ni, hogy hol al zunk. - Arra nin& i z'k ége. *a a ven#ég'nk le z a ka télyban, akaratlanul i látni fogja.

5em vagyok valami jó z/né z. *a azt a lát zatot akarjuk kelteni, hogy kibék'lt'nk, errealig van jobb bizony/ték, mint a k$z$ háló zoba.

- *ozhatnál pél#ául virágot, amikor a hétvégén hazaj$ z. @z tulaj#onképpen maga#tóli e ze#be juthatott volna.

- A virágk'l#é a te zakter'lete#. *áza águnk hat hete alatt min#ennap k'l#télnekem egy tu&at v$r$ róz át a hivatalomba. Az iro#ám el( zobájában a#ták le a & okrot,é a munkatár aim vi#áman olva gatták a hozzá mellékelt kártyát. Az ugyani nem jutotte ze#be, hogy bor/tékba te## a kártyát.

Doreen zámára k/no volt, hogy emlékeztették, mit meg nem tett egykorirajongá ában. @lv$r$ $#$tt.

- 5e aggó#j, a világ min#en kin& éért em k'l#$k neke# t$bbet virágot" - = ha már ezekr(l a #olgokról be zél'nk, megjegyzem? & ak akkor a#om meg a

mobiltelefonom zámát, ha meg/gére#, hogy kizárólag 'rg( e etben h/v z. - Az az i#( zak már rége rég elmúlt, amikor óránként akartam hallani a hango#at. =

ha már min#enképpen a zobá#ban kell mara#nom, a kanapén fogok alu#ni.Lu& zeme megpihent az aranyozott, barokk 'l(alkalmato ágon, é egy zót em zólt.3ól tu#ta, hogy azon még 'lni i kényelmetlen.

Doreen átment a zom zé#o helyi égbe, ahol a zekrények álltak, é a##ig nyitogattameglehet( #érrel #úrral az ajtókat é fiókokat, am/g végre megtalálta a aját holmiját. Af'r#( zobába ment, é bezárkózott. Ahogy kinyitotta a zuhany & apját, akaratlanulfel ikoltott. 6u&atnyi k'l$nb$z( irányból kez#tek l$vellni a v/z ugarak, é az egyikegyene en az ar&ába pri&&elt.

3ellemz( Lu&re" - morgoló#ott magában, mik$zben megt$r$lte az ar&át é a haját. )éga zuhanya i olyan, hogy k$z$n ége halan#ó nem i tu#ja kezelni"

Amikor vi zatért a háló zobába, meglepve látta, hogy Lu&, úgy lát zik, egy má ikf'r#( zobát ha znált, mert neki i ne#ve volt a haja a zuhanyozá tól. =ppen megol#aniké z'lt az $vét, hogy kibújjon a f'r#(k$penyéb(l.

<F




Doreen gyor an felkapta az ágyter/t(t, hogy megágyazzon magának a kanapén. - 3ó éj zakát - mon#ta egyke#v! éget er(ltetve magára.Lu& lefek'#t az ágyba a helyére, megigaz/totta a párnáját, é figyelte a fele égét. Az

hálóing helyett ho zú, b( pólót vi elt, amelynek hátát é elejét hatalma Donal# ka& a#/ z/tette. 5oha igazán nem mon#hatni, hogy Doreen & áb/tóan lett volna $lt$zve, a

látvány mégi megtette hatá át.Amikor Doreen el(rehajolt, hogy felter/t e a takarót, ho zú lábai kilát zottak a pólóalól. A férfinak mély lélegzetet kellett vennie, hogy megnyugo#jon. A k$vetkez( pillanatban #'hbe gurult. Doreen nyilván zán#éko an ingerli" *i zen már régen nem azaz ártatlan ki lány, akit má fél évvel ezel(tt fele ég'l vett.

I)it kez#het egy feln(tt férfi egy i kolá lánnyal4J - húzta el annak i#ején Gabriellemegvet(en a gon#o an kife tett záját. - I@z a ki fru ka imá# tége#, é úgy fut utána#,mint valami ki kutya. *ogy tu#o# ezt elvi elni4J

Gabrielle lel ellentétben Lu& ezt egé zen jól vi elte.Doreen mo t a haját kez#te igazgatni, aminek ere#ményeképpen a vékony póló

megfe z'lt apró, g$mb$ly! keblein.A férfiban egyre inkább feltáma#t a vágy, pe#ig az a zony világo an kinyilván/totta,

hogy emmi további te ti kap& olatra nem hajlan#ó. Lu& határtalanul #'h$ lett. )itképzel ez a n( tulaj#onképpen4 0ég'l i abból a fajtából való, akit meg lehet kapni. =pp at$rvénye férje ne kaphatná meg4 @zt a nyarat azért i ki fogja ha ználni" )ire véget ér anyár, torkig le z vele, é végre el tu#ja felejteni. @##ig még min#ig /gy volt. +ét háromhónapnál tovább egyetlen n( em tu#ta lebilin& elni. Doreennak em fog iker'lni ezekkela pólójára nyomott, hatalma árga ka& ákkal, amelyek olyan gyermeki ártatlan ágotk$l& $n$znek a megjelené ének.

Az a zony é zrevette, hogy a férje figyeli, érezte a tekintetéb(l 't( zenve#élyt, émegborzongott. Amennyire lehetett, kényelme en elhelyezke#ett a ke keny kanapén, éalig várta, hogy Lu& végre leolt a a villanyt. )in#en /zével vágyott a férje érinté ére, éezért megvetette $nmagát. Attól félt, hogy ezt Lu& i é zreve zi. A legnyugtalan/tóbbtulaj#on ága ugyani az volt, hogy úgy tu#ott olva ni a fele ége rez#'lé eib(l, mint anyitott k$nyvb(l.

- )o t, miután min#en lehet ége látó z$gb(l megmutatta# maga#, nyugo#tanlevehete# azt az i#étlen pólót - zólalt meg hirtelen Lu&. - %elejt # el azt a kanapét, égyere i#e hozzám"

- 6e ék4 - mere#t rá #$bbenten az a zony.Lu& felk$ny$k$lt az ágyon. - 5e kére # már maga#at" >emmi ke#vem mo t u#varolni"Doreen hirtelen fel'lt. G$r& $ en a keblére zor/totta a takarót, é a férjére nézett. Az

éjjeli lámpa fényében Lu& voná ai keményebbnek hatottak, az álla er( zako abbnak t!nt.: ak #erékig volt betakarva, napbarn/tott fel (te te $téten emelke#ett ki az ágynem!fehérjéb(l. Doreen roppant vonzónak találta, #e félt i t(le, hi zen lát zott, hogy harag zik.0ajon miért4

- : ak nem képzele#, hogy ké zakarva vontam magamra a figyelme#et4 - l$vellt#'h$ tekintetet Lu& felé. A lelkii merete azonban nem volt telje en ti zta. Lehet ége ,hogy akaratlanul mégi & ak ingerelte a férjét4

- =ppúgy vágyakozol utánam, mint én utána# - állap/totta meg nyugo#tan a férfi.Doreen le 't$tte a tekintetét. - 5a é 4 *a annyi & okolá#ét ennék, amennyi jóle ne, az nem tenne jót nekem. 6ehát

uralko#om a vágyaimon. ;gy vagyok vele# i . A múlt éj zaka bakl$vé volt, amit

egy zer!en el kell felejten'nk" = kérlek, ne akarj engem olya mire & áb/tani, ami ro znekem, é vég ( oron neke# em jó"

<




Lu& felugrott, é o#ament hozzá. Doreen ije#tében egyre zaporábban kez#ett be zélni. - 5em ve zem ro z néven azt a hangot, ahogy az ágya#ba h/vtál. 1izonyára #'h$

vagy maga#ra, mert még min#ig vonzónak talál z. Az i lehet, hogy & upán ér#eke nektalálo#, hogy nem vetem magam a nyaka#ba, mint ahogy a n(kt(l általában meg zokta#.3aj, Lu&" )it & inál z4

A férfi átfogta a fele ége #erekát, felkapta a kanapéról, é kinyújtott karral a leveg(beemelte. - Ogy em tu# z ellenállni nekem, angyalkám" 0i zont én vagyok az egyetlen józan

férfi, akivel valaha #olgo# volt. Legalábbi egyel(re még megvan a józan e zem, #e alegjobb úton hala#ok, hogy elve z/t em. =n nem akarok ellenállni a & okolá#énak, maj#megve zek érte#" +érlek, k$ny$r'lj rajtam"

0égre kimon#ta, amire Doreen min#ig várt" Azt ugyan nem mon#ta, hogy zereti, #elegalább bevallotta, hogy z'k ége van rá. A zeméb(l 't( zenve#élyt(l pe#ig aza zony telje en elgy$ng'lt. )in#en por&ikájával vágyott a férje után, #e megpróbáltameg(rizni a józan ágát.

- %elel(tlen ég lenne - felelte utol ó erejét $ ze ze#ve.Lu& azonban rá em he#er/tett, az ágyhoz vitte, é óvato an letette a párnára. @nnyi

gyengé# éget nem tanú /tott a nevezete éj zaka óta, amikor - lényegében Lu& zán#ékaellenére - betelje 'lt a háza águk. 9lyan volt ez a pillanat, mint egy gy$ny$r! álom.

Lu& vágyakozva nézte, aztán hirtelen elkomolyo#ott. - Gon#o ko#ni fogok róla# é az ikrekr(l, ame##ig & ak akaro#. - Gon#o ko# z rólam4 - Doreen gon#olatai egé zen má hol jártak, é nem értette,

mir(l be zél a férfi. +elleme en megborzongott, é a vér zágul#ozni kez#ett az ereiben.)élyen be z/vta a jól i mert illatot, é óvárogva vágyott a férje $lelé ére. @gy & apá rameg z!nne az az i zonyú bel ( 're ég, amelyt(l egé z nap zenve#ett. eggel még megvolt róla gy(z(#ve, hogy végérvénye en, $r$kre elve z/tette a férjét. 0alami & o#a folytánkapott még egy e élyt, é ezt emmiképpen nem akarja elját zani.

- 7gen, gon#o ko#ni fogok róla# - i mételte a férfi. - 7tt, %ran&iaor zágban fogokneke# otthont találni.

A férfi hangja lágy volt, é & áb/tó, lehelete imogatta a fele ége ar&át. Doreennakhihetetlen'l nehezére e ett, hogy valami má ra figyeljen. 9tthont %ran&iaor zágban4 )itakar ezzel mon#ani4 3aj, hogy lehet ilyen o toba" @z & ak egy #olgot jelenthet? mara#jonitt mellette a :hCteau %ontaine ben"

Doreen bol#ogan fel óhajtott, nyújtózott egyet, é min#két kezével beletúrt a férfihajába.

- 1izto an tet zeni fog neke#2 - Lu& lehajtotta a fejét, é meg& ókolta a fele égét.*át per ze hogy tet zeni fog" *i zen maj# meg(r'l a férjéért. 6elje o#aa#á al

vi zonozta a zenve#élye & ókot. 0égre elj$tt a vallomá i#eje" 0égre betelje 'l min#az,amir(l má fél éven át álmo#ott"@gé zen zoro an hozzá imult a férjéhez. )in#ent meg tu# tanulni, & ak muta a meg

Lu&, mit k/ván t(le" *a elegen#( t'relemmel vár, el(bb utóbb ráj$n, hogy emmiz'k ége a Gabrielle 3oly féle zeret(kre"Lu& egy ki& it eltolta magától, é $ zerán&olt homlokkal nézte. - )i baj van4 - >emmi. A világon emmi - felelte az a zony, #e hirtelen elbizonytalano#ott. Qavarta

a fény, #e még jobban az a tu#at, hogy ilyen tapa ztalt férfival van #olga. ettegett, hogyvalami olya mit te z, ami t$nkrete zi a pillanat varáz át. Az érzékek világának, úgylát zik, nagy jelent( ége van Lu& zámára, k'l$nben nem próbálna meg min#ent

újrakez#eni.

<K




- Doreen4 - imogatta meg Lu& az a zony ar&át. - *i## el, zeretnélek bol#oggátenni. )in#enáron.

- , nagyon i bol#oggá te zel, hi zen egy zer!en & o#álato vagy" - Doreen nagyotnyelt. : ak emmi zerelmi vallomá , figyelmeztette magát. @zzel még oha em ment

emmire. 7nkább arra kellene ráb/rnia a férjét, hogy próbálja meg vi zahó#/tani a

fele égét. - 7lyen férjre van z'k ége#, mint én vagyok. - A férfi az a zony hajába mélye ztettemin#két kezét, é zenve#élye en meg& ókolta.

Doreen óvato an imogatni kez#te a férfi mellka át. Pr$mmel látta, hogy megfe z'lnekaz izmai, é $nkéntelen'l vi zafojtja a lélegzetét. %elbátoro#va & ókokkal zórta be azujjai nyomát.

- )ég ne" - kérte a férfi. Az ar&án lát zott, mekkora er(fe z/té ébe ker'lnek ezek azavak. - >zeretném, ha telje en világo lenne zámo#ra, mibe mé z bele. )eg azt i ,

hogy én milyen feltételek mellett vállalom ezt a megállapo#á t. - )egállapo#á 4 %eltételek4 - i mételte az a zony értetlen'l. - Az el ( feltétel az, hogy a megállapo#á unk i#eje alatt telje h! éget k$vetelek.Az a zony zavartan nézett rá. : ak nehezen tu#ta felfogni a zavak értelmét. Lu& újra

halálo an komolynak é félelmete nek hatott. - Ami mo t $ zek$t minket, nem tarthat $r$kké - folytatta a férfi.Amikor Doreen ezekre a zavakra $nkéntelen'l meg#erme#t, a férje át$lelte, é

egyene en a zemébe nézett. - *át per ze az i el(for#ulhat, hogy mégi & ak $r$kké tart - helye b/tett. - A má o#ik

feltételem pe#ig az, hogy tapintatot k/vánok t(le#. :aroline nak nem zaba# tu#ni avi zonyunkról.

La anként é fáj#alma an zaka#t rá az a zonyra a feli meré , mit i f(z$tt ki Lu&.1ol#og ág é zerelem helyett két égbee é é megaláztatá vár rá. Alapo an félreértette ahelyzetet. Azt hitte, a férfi bol#og háza ágra vágyik. , milyen nevet ége vágyálom ez"Lu& még mo t i raga zko#ik a válá hoz.

Azt akarja, hogy a zeret(jeként mara#jon %ran&iaor zágban" >zeret(4 )i& o#ahazug ág" 5in& itt zó emmiféle zeretetr(l" Lu& & upán ját za#ozni akar vele"

0alóban azt képzeli, hogy ( erre hajlan#ó4 Az a zony hirtelen #i#eregni kez#ett. - @re z el, légy z/ve " - lehelte alig hallhatóan.A férfi elenge#te. - )enj, kap& ol# ki végre azt az átkozott mobilt"Doreen a kanapé mellé tett tá kájára pillantott. )o t már ( i hallotta a & $rgé t. - 0agy inkább én kap& oljam ki4 - 3aj, ne" - Doreen úgy futott a tá kájához, mintha az élete f'ggne t(le.

1izonyo zempontból ez igaz i volt. Lu& megint megbántotta é eluta /totta. Doreenmo t már & ak egy #ologra vágyott? minél me zebb lenni t(le. 0égre megtalálta atelefont. Ahogy meghallotta ory hangját, elemi er(vel t$rt ki bel(le a két égbee é , émegere#tek a k$nnyei.

- ory, ó, ory" - zokogta, é ki zala#t a zobából, hogy nyugo#tan ki$nthe e a z/véta h! ége barátnak.

<M




6. FEJEZET

Doreen a telefont a f'léhez tapa ztva nyugtalanul járkált fel alá a :hCteau %ontainehatalma el(& arnokában. - E zinte akarok hozzá# lenni, ory - mon#ta, miután r$vi#en e& etelte kéte

helyzetét. - Lu& iránt egyáltalán nem h!ltek még ki az érzé eim. @bben a pillanatban nemtu#ok neke# t$bbet k/nálni, mint barát ágot, arról pe#ig bizonyára le tu# z mon#ani.A##ig, am/g magam em tu#om, mit akarok, talán jobb lenne2

- @zzel nekem nem mon#a z emmi új#on ágot - vágott a zavába ory, é óhajtott. ->oha em hitegettél, (t min#ig igyekeztél távol ágot tartani.

- 3aj, borza ztóan hálá vagyok, hogy ezek után, amiket elmon#tam, még egyáltalánzóba áll z velem. @zért zeretlek olyan nagyon" - Doreennak újra k$nnyek z$ktek azemébe.@bben a pillanatban lépett ki Lu& a maga f$l# zinti karzatra, ahonnan jól hallhatta

fele ége zavait. - 3ó ki alakba zerettél bele" - mon#ta ory a telefonban. - 9lyan, mint az angolna. - 3aj, #e má nak képzeltem" *álá lehetek a or nak, hogy még i#ejében feli mertem

az o toba ágomat.Lu& úgy érezte, mintha ar&ul 't$tték volna. )eg kellett érnie, hogy a aját házában a

fele ége egy má ik férfinak vall zerelmet" 0ajon ezt a férfit ugyanúgy zereti, mint (tzerette a háza águk kez#etén4 Lu&nek hihetetlen $nuralmába ker'lt, hogy ne tépje ki a

telefont az a zony kezéb(l, é ne vágja a falhoz. 0ég'l i Doreen az ( fele ége"P ze zor/totta az ajkát, arkon for#ult, é vi zament a zobájába.

*anem a lelki nyugalma menthetetlen'l o#alett" *u zonnégy óra leforgá a alatt ez aza zony telje en kiforgatta a valójából. 1e kell látnia, a zavait é a tetteit világokvála ztják el egymá tól. *ogyan táma#hatott ilyen (r'lt $tlete, hogy Doreen legyen a

zeret(je4Az e ze azt mon#ta, hogy a válá é a véglege zak/tá az egyetlen értelme megol#á .

+ét ennyire k'l$nb$z( ember aligha j$het ki egymá al. @zért aztán igazán k$z$mb$lehetne neki, hogy Doreen zeret e egy má ik férfit. : ak hát még em k$z$mb$ "Gy!l$let t$lti el, ha erre a oryra gon#ol. Leg z/ve ebben kitekerné a nyakát" @lég iebb(l a me##( f' t$lgé b(l. 7nkább fel kellene hajtania egy pohárka jó er( italt.

Doreen kikap& olta a telefont, é lerogyott a legk$zelebbi zékre. 3aj, hogy hihette egy pillanatig i , hogy a férjét még ér#ekli a háza águk4 : ak zeret(nek akarja" 5o, arra

aztán várhat" @bbe ( nem megy bele.1ár, ha jobban belegon#ol, mit várt tulaj#onképpen4 *i zen még min#ig nem mon#tael a férfinak az igazat az ikrekr(l. 5em & o#a, hogy Lu& nem ti zteli, ha azt hi zi, hogyháza ágt$ré t k$vetett el. @gye#'l ( a hibá azért, hogy olyan a kap& olata a férjével,amilyen"

De hát volt ez valaha jobb4 Doreen a tenyerébe temette az ar&át, é zokogott. Azon atélen talán jobb volt, amikor kilen&évi z'net után végre találkozott az anyjával4

A találkozóra Lu& páriz i laká ában ker'lt or. tána a férfi elvitte va& orázni. Azábrán#o lelk! ki lány nem ejtette, hogy e zményképének titokban zeret(je van.

- Ahogy újra megláttalak, azonnal belé# zerettem - vallotta be neki már az el(ételnél.Lu& #$bbenten nézett rá.

<N




- >oha em hittem volna, hogy ilyen mély érzé ekre vagyok képe - lelken#ezett továbbDoreen. - Gon#olom, meg zokta# már, hogy min#en n(nek el& avaro# a fejét. )égi ,meg vagyok róla gy(z(#ve, hogy valójában nagyon magányo vagy.

- >oha életemben nem voltam magányo - tiltakozott heve en Lu&.Doreen azonban nem hagyta magát megtéve zteni.

- 9lyan távol ágtartó vagy, hogy az a meggy(z(#é em, nem tu# z igazi mélykap& olatot léte /teni enkivel. )ihelyt zemélye kér#é ekr(l, érzelmekr(l van zó,azonnal begubózol. )int mo t i . : ak azon t$r$# a feje#et, miként bújhatnál ki a vála zalól anélk'l, hogy megbántanál. 5e félj, nem várok vála zt. )in#ene etre k$ z$n$m, hogymeghallgattál. *a mo t feláll z é itt hagy z, nem fogom ro z néven venni.

@z utóbbi megjegyzé t éppen azért tette, hogy a férfit mara#á ra b/rja. @z iker'lt i .Ahogy azonban meglátta, hogy Lu& hirtelen milyen fe z'ltté vált, é milyen g$r& $ en

zorongatja a boro poharát, egy zeriben nagyon ro z lett a lelkii merete. - )ég gyerek vagy - mon#ta la an a férfi, mintha vé#ekeznie kellene. - @zt & ak azért gon#olo#, mert ( zintén be zélek az érzelmeimr(l, amit te oha nem

tennél. >ajnálom, hogy ilyen ny/ltan be zéltem, #e má képp belém fojtotta# volna a zót.8e#ig tu#om, hogy z/ve en vagy velem - tette hozzá Doreen bátran. - Gon#olo#, nemvettem é zre, hogy nézel rám4 Aztán gyor an elkapo# a tekintete#et, mintha az valamitilo #olog volna.

- )o t már elég" - Lu& felugrott a zékr(l. - *a te nem zégyelle# maga# a zavai#ért,én megte zem helyette#.

- 6u#om, hogy k/no a helyzet. De ha az ember úgy zeret valakit, mint én2 - A te koro#ban nem i tu#hato#, mi a zerelem" - vágta o#a a férfi megvet(en. - 5ála# min#ene etre t$bbet tu#ok róla. 6e ugyani bizto an nem zerettél még ohaenkit. A zerelem nem az értelem é a logika t$rvényeinek enge#elme ke#ik, zámo#ra

pe#ig emmi má nem zám/t. A zerelem olya mit k$vetelne t(le#, amit te nem vagyhajlan#ó elfoga#ni. A zerelem2

)ivel zavakkal nem iker'lt elhallgattatni, Lu& karon raga#ta, é kivon zolta azel(kel( étteremb(l, mit em t$r(#ve a t$bbi ven#ég k/ván& i pillantá aival.

- 5em várom, hogy vi zonoz# az érzé eimet - folytatta a lány alig hallhatóan. - De hátnem kelleme az a tu#at, hogy létezik valaki, akinek a zámára te vagy a legfonto abb avilágon4

A férfi elker'lte a lány tekintetét, é betu zkolta a ko& i hát ó 'lé ére. - A er#'lé kell( k$zepén tarta z. 1olon#ját járatják vele# az érzelmei#. - 5em, ez nem igaz" *a oha em lehetek a tié#, akkor i min#ig okat fog z jelenteni

nekem.A férfi jege tekintettel mérte végig a lányt. Doreen mélyen elv$r$ $#$tt, é le zegte a

fejét. - @zentúl nem áll z velem zóba4 Azt nem tu#nám elvi elni" - 6ermé zete en továbbra i fogunk be zélgetni, & ak nem err(l - z$gezte le

inger'lten a férfi. - 0ilágo 4 5éhány nappal ké (bb Lu& elk/ érte Doreent é :aroline t egy e télyre, ahová

Gabrielle 3oly i hivatalo volt. +ifinomult, gy$ny$r! n( volt, ho zú, z(ke hajjal. Aza ztalnál Lu& mellett 'lt. Doreen két égbee etten nézte, milyen k$nnye#én & áb/tgatja ez an( az ( zerelmét. Lehet egyáltalán ilyen vetélytár al zemben bármi e élye4 Doreennakegy falat em ment le a torkán. =rintetlen'l tolta félre a tányérját.

- )e élj nekem Gabrielle 3olyról" - kérte ké (bb :aroline t.Az a zonyt láthatóan kellemetlen'l érintette a kéré . @gé zen belepirult.

- Azt hi zem, valamikor mo#ellként #olgozott - kez#te, aztán ho zú habozá utánvégre kib$kte? - Gabrielle Lu& zeret(je. )ár elég régóta.

BS




Doreenban egy világ omlott $ ze. - 5e nézz olyan #$bbenten, ki lányom" %ran&iaor zágban az ilye mi telje en

meg zokott #olog. )egvannak ennek az /ratlan zabályai. Lu&nek álmában em jutna aze zébe Gabrielle lel az ol#alán e télyt a#ni a ka télyban, egyébként azonban min#en'ttmutatkozik vele tár a ágban, é meg i h/vják (ket egy'tt.

Doreen holt ápa#t lett, é i#ege en nevetett. - *amarabb fel kellett volna világo /tano# Gabrielle létezé ér(l. - 6u#om - óhajtott :aroline. - De nem akartam, hogy ro z véleményt alko Lu&r(l.

*i zen ( nagyon vonzó#ik hozzá#, elb!v$li a z/ve# meleg ége. *a belép egy zobába,azonnal tége# kere a tekintete, é ha nem vagy ott, r$gt$n ér#ekl(#ik utána#.

- De hát ott van neki az a n(2 - *a nem tu#o# elfoga#ni, hogy egy harmin&éve férfinak már vannak kap& olatai,

akkor & akugyan kiverhete# a feje#b(l az unoka$& émet. Az pe#ig nagy kár lenne.)in#en embernek z'k ége van valakire, aki zereti, ha ezt nem i akarja eli merni. *aLu& nem találja meg hamaro an a hozzá ill( n(t, aki ké z har&olni érte, é rá tu#ja b/rni,hogy kiny/ljon a lelke, akkor ( i olyan megke ere#ett le z, mint a zánalomra méltó apja.

@zek a zavak meger( /tették Doreent az érzé eiben. :aroline nak ez i volt azán#éka. 3uno azonban mit em ejtett a lánya titko álmairól. 7#(k$zben 5ante ba

k$lt$z$tt, hogy Doreen k$zelében legyen. Azt azonban határozottan eluta /totta, hogy aka télyban meglátoga a, hi zen min#ent gy!l$lt, ami a >arrazin & alá##al $ zef'gg$tt.

A or azonban k$zbe zólt. olan# >arrazin z/vrohamot kapott, é :aroline ament(ko& iban elk/ érte a kórházba. A nagy izgalomban Doreen elfelejtette lemon#ani azé#e anyjával megbe zélt találkozót. Az egé z nap hiába várta. 0ég'l az aggo#alomer( ebbnek bizonyult az el(/téleteknél.

Amikor Lu& ké ( e te végre hazatért az intenz/v o ztályról, kimer'lt volt, é $ zet$rt.Doreen azonnal elébe ietett, hogy viga ztalja.

- >zeretnél az é#e apá#ról be zélni4 - kér#ezte egy'tt érz(en. - 5em. - Akkor be zélge 'nk valami má ról4 - 5em - rázta a fejét a férfi, é $ ze zor/totta az ajkát. - De hát mo t nem mara#hat z egye#'l" - Doreen Lu& karjára tette a kezét, é

megfogta a kabátujját, hogy el ne húzó#ha on, mint min#ig, ha a lány túl ágo an k$zelmeré zke#ett. - 6ényleg nin& emmi, amit tehetnék érte#4 - nézett zeretettelje en aférfira.

Annak termé zetellene en & illogott a zeme. - )enj, kérlek" - Lu&2

A férfi akkor váratlanul át$lelte a lányt, é zenve#élye en meg& ókolta. Doreen az el ( pillanatban megmereve#ett a meglepeté t(l, aztán fel zaba#ultan vi zonozta a férfigy$ngé# égét, é ahogy & ak tu#ott, hozzá imult.

Amikor a házvezet(n( bek/ érte 3unót a k$nyvtárba, egymá t zoro an át$lelve álltak azoba k$zepén, é úgy elmer'ltek a & ókoló#zá ban, hogy e nem láttak, e nem hallottak.@zután z$rny! jelenet k$vetkezett. 3uno rettenete zemrehányá okkal illette a férfit,

é azzal fenyeget(z$tt, hogy nyilváno botrányt ren#ez a ajtóban. Aztán anélk'l, hogylehet( éget a#ott volna Lu&nek a vála zra, #'h$#ten kiviharzott a zobából.

Doreen vérpiro an é le zegett fejjel állt, m/g végre Lu& megt$rte a & en#et. - >ietn'nk kell, ki kell fognunk az anyá# vitorlájából a zelet. - 1izto an nem gon#olta komolyan.

- 3uno megke ere#ett ember, é láthatólag zilár#an elt$kélte, hogy végre bo zút áll a& alá#unkon. 6ekintettel arra, hogy az apám állapota vál ágo , nem t!rhetem, hogy egy

BR




nyilváno botrány felizga a. 5in& má megol#á , meg kell ennem, amit f(ztem. - A férfiar&kifejezé e emmit em árult el az érzelmeib(l. - Azon nyomban $ ze kellháza o#nunk.

- 6e2 fele ég'l akar z venni2 engem4 - : ak a lát zat ke#véért. A háza ág nem fog betelje 'lni, é mihelyt 3uno

megnyug zik, emmi nek nyilván/ttatjuk. >zámo#ra ez az egé z emmi változá t nem fog jelenteni. - 3egygy!r!t azért kapok legalább4 - 7gen. - = menya zonyi ruhát4 - Azt nem. - *a már úgy te z'nk, mintha $ zeháza o#nánk, miért nem a#juk meg a mó#ját4 - )ert attól zárnyakat kapna a képzelete#. 5ante váro anyak$nyvi hivatalában e k'#tek meg. :aroline é Lu& 'gyvé#ei voltak a

tanúk é az egyetlen megh/vottak. 6ekintettel olan# >arrazin ro z egé z égi állapotára,a háza ágk$té t nem tartották ugyan titokban, #e nem i jelentették be hivatalo an.

Doreent az z$kkentette vi za a múltból a jelenbe, hogy z$rnyen fázni kez#ett ameztelen talpa az el(& arnok k$vén. Legalább nem i#(z$tt el ho zan annál a fáj#almaemléknél, amikor a ná zéj zakájukon a férje magára hagyta egy má ik n( ke#véért.

Doreen elt$kélten felállt, hogy vi zamenjen a háló zobába. 7gaz, hogy már éjfél felé járhat, #e fel kell végre világo /tania a férjét, hogy ( a gyerekei apja. )egbo& áthatatlanlenne továbbra i tu#atlan ágban tartani.

Az ágy azonban 're volt, é Doreen a zom zé#o helyi égekben em találta a férfit.)ivel nem volt ke#ve ilyen fel#últ állapotban lefek'#ni, na#rágot é pólót húzott, é Lu&kere é ére in#ult. A gon#olatai egyfolytában k$r'l$tte forogtak. 3aj, hogyan tu#ná ezt aférfit kiverni a fejéb(l4 >enkit em lehet er( zakkal zerelemre kény zer/teni" )iért próbálja hát újra é újra Lu& z/vét meghó#/tani4

*ogyan hitethette el magával, hogy képe egy bú& úéj zakát elt$lteni a férjével, aztán$r$kre elfelejteni4 6u#nia kellett volna, milyen kilátá talan helyzetbe ta z/tja ez ameggon#olatlan lépé . @z az éj zaka nemhogy & illap/totta volna a vágyakozá át,ellenkez(leg, még jobban fel z/totta. áa#á ul Lu& fejében az a téve zme vert gy$keret,hogy Doreent bol#og háza ág helyett érzéki gy$ny$r$kkel i kifizetheti.

Lu& zámára per ze ez lenne a legegy zer!bb megol#á . 6ovábbra i nyugo#tan élhetneérzelmek é k$telezett égek nélk'l. Doreennak pe#ig már régen a zemébe kellett volnamon#ania az igaz ágot"

Az a zony vég'l a k$nyvtárban talált rá a férjére. Az ablaknál állt, egy konyako poharat tartott a kezében, é kifelé bámult a $tétbe. )ez/tláb volt, $tétz$l# inge

kigombolva, az állán már ki'tk$z$tt a boro ta. 7lyen zokatlanul elhanyagolt állapotbanegé zen i#egennek t!nt. - )enj vi za az ágyba" - paran& olt rá a férfi kifejezé telen hangon. 5oha a lámpaugárkévéjén k/v'l állt, mégi lát zott, mennyire fe z'lt, é ez min#en lépé el, amelyet az

a zony feléje tett, & ak fokozó#ott. %igyelmeztet( pillantá t vetett a fele égére. - 6e##, amit mon#ok, legalább mo t az egy zer" - +orábbi k$z$nyét leplezetlen #'h

váltotta fel.Doreen rém'lten hátrált egy lépé t. - )iért vagy ennyire maga#on k/v'l4 =n nem tehetek róla, hogy :aroline ke#véértz'k ége nek találta# ezt a z/njátékot. - @l em tu#o# képzelni, mennyire gy!l$l$k alako ko#ni. >oha nem i kény zer'ltem

ilye mire, am/g nem kere ztezte# az útjaimat, é a feje#be nem vette#, hogy zeret z.Az a zony el ápa#t.

B<




- De2 - >emmi #e" A háza águnk el(tt & ak azt láttam, hogy fiatal é ebezhet( vagy.

>oha em gon#oltam volna, milyen me zire vagy képe elmenni, hogy kere zt'lvi## azakarato#at. )ár az el ( alkalommal, amikor a k$zelembe férk(ztél, meg kellett volnavilágo an mon#anom, hogy az ilyen fortélyokkal nem ér z el nálam emmit. De hát én

nem akartam neke# fáj#almat okozni, te pe#ig ezt kiha ználta#. - =n nem folyamo#tam emmiféle fortélyhoz" Legalábbi tu#ato an nem. - Azt gon#oltam, fiatal vagy, ke#ve é ártatlan2 - A férfi ke er!en felnevetett. -

8e#ig kegyetlen vagy, é pu ztulá táma# a nyomo#ban" Az egé z jól beren#ezett életemetromba #$nt$tte#"

Doreent megrázta ez a kit$ré . Lu& mo t el( z$r mon#ta ki, miképp fe t a helyzet az (zem z$géb(l nézve. @nnyi haragra é ke er! égre azonban nem zám/tott. D$bbenten

mere#t a férjére. - 7gen, ré zeg vagyok, ha azt akaro# kér#ezni"Lu& ré zeg" Doreennak fel em t!nt. *a & ak abból nem, hogy ilyen ken#(zetlen'l

fejezte ki magát. 8u ztulá táma# a nyomában" Akármilyen képtelen égnek hangzott i ,Doreen lelkii merete nem volt telje en ti zta.

- >ok férfi kapva kapott volna az ajánlkozá o#on azon a télen. - Lu& maj#kere zt'lfúrta tekintetével az a zonyt. - *i zen roppant & áb/tó jelen ég voltál, é

zokatlanul mély benyomá t tettél rám i . @zért igyekeztem távol tartani magam t(le#. - =n nem tu#tam2 - Az apám kifejezett akarata ellenére lehet( éget a#tam neke#, hogy találkozz 3unóval,

ti ztázzátok a félreérté eket, é kibék'ljetek. = mi volt érte a k$ z$net4Doreen nagyot nyelt. - @gyetlen & ók miatt fele ég'l kellett vennem tége#" - Lu& ar&a holt ápa#t lett. - =

ez még nem min#en" 5eke# még ez em volt elég" - +érlek, Lu&, ne folyta #" - k$ny$rg$tt két égbee etten az a zony. - *a

vi zafor#/thatnám az i#( kerekét, megtenném. )aj# meg(r'ltem érte#2 nem tu#tamuralko#ni az érzelmeimen. : ak mo t fogom fel, milyen $nz(en vi elke#tem.

- )egvárta#, am/g egy autóbale et után agyrázkó#á al fek zem az ágyban, é akkoralattomban a takaróm alá bújtál, é el& áb/tottál. *át 'llye#het egy n( ennél mélyebbre4

Doreen le 't$tte a zemét, é a##ig bámulta a z(nyeg mintáját, am/g az $ ze nemolva#t a zeme el(tt. )i taga#á , Lu& zem z$géb(l nézve az ( akkori vi elke#é e még

z$rny!bb, mint gon#olta. 8e#ig már má nap reggel ( maga i megbánta a tolako#á át.>zégyenében buj#o ott el még aznap a ka télyból é %ran&iaor zágból.

@gy pillanatra k/ érté t érzett, hogy elmon#ja, milyen zerepet ját zott Gabrielle 3olyannak i#ején a két égbee ett lépé ében, ráj$tt azonban, hogy még mo t em tu# err(l

felin#ulá nélk'l be zélni. Azt pe#ig a b' zke ége tiltja, hogy elárulja, milyen mélyenmeg ebezte, hogy a férje továbbra i vi zonyt folytatott a régi zeret(jével. 0alójában nemi várhatott má t, hi zen Lu& kez#ett(l fogva & ak lát zatháza ágot /gért.

- = amikor végre világo an érté e#re a#tam, hogy érzéki & áb/tá al nem tu# zmaga#hoz lán&olni, mi tettél4 - Lu& mo t egé zen halkan be zélt, mint akinek i zonyatoer(fe z/té ébe ker'l uralko#ni magán.

- Azt tettem, amit ezek után tehettem. : en#ben elkullogtam. )á vála ztá om nemvolt.

- @lkullogtál4" *i zen ha & ak annyi lett volna"Doreen értetlen'l nézett rá. >ejtelme em volt, mir(l be zél a férje. - A levélr(l elfele#keztél4 A bú& úlevélr(l, amelyben k$z$lte#, hogy nem tu# z

nélk'lem élni, #e megértette#, hogy el kell t!nn$# az életemb(l. - 7gen, é 4 - Doreen nem értette, mi izgatja fel annyira a férjét.

BB




- )ég kér#eze#4 - kiáltotta Lu& zinte magánk/v'l. - 6ermé zete en arra gon#oltam,hogy $ngyilko ágot akar z elk$vetni. )in#ent átkutattam, hogy nem találtalak, attólféltem, v/zbe $lte# maga#. Le& apoltattam a várárkot, é búvárokkal fé 'ltettem át a tavat.

Az a zony úgy nézett a férjére, mintha annak elment volna az e ze. - 7gen, neve & ak ki nyugo#tan" - mor#ult rá Lu&.

Doreennak & eppet em volt nevethetnékje. )o t el( z$r próbálta a férje zemével látnia t$rténteket. @gé zen megrém'lt attól, milyen meggon#olatlanul vi elke#ett. - @ ze#be em jutott, hogy aggó#hatok" Arra már nem voltál képe , hogy meg/r#, jól

vagy, é éle# világo#at.A férfi hirtelen arkon for#ult, é a konyako poharat hozzávágta a kan#allóhoz. Az

'veg zilánkok & $r$mp$lve rep'ltek zét. - @rre nem gon#oltam. - 6e oha em gon#olkozol. : ak él z bele a világba, é a pillanatnyi érzé ei#et

k$vete#. @zt a fény!zé t nagyon keve en enge#hetik meg maguknak. - A #'hkit$ré utánLu& mo t már le& illapo#ott, é nagyon nyugo#tan, zinte megfontoltan be zélt. - Amilyen$nz( vagy, még :aroline t i hazug ágra kény zer/tette#. )egtiltotta# neki, hogy elárulja,hová t!ntél. E termé zete en egé z i#( alatt tu#ta, hol bujkál z. Azt hi ze#, nem j$ttem ráa mai látogatá unk alkalmával4

Az a zony lehajtotta a fejét. Lu& zemében ( velejéig $nz(, hitvány teremté . - = mo t légy z/ve , fek'#j le" *ajnali három van.Doreen még min#ig nem mon#ta el az igaz ágot az ikrekr(l.A ma éj zakai be zélgeté után azonban jobban félt ett(l a vallomá tól, mint valaha. A

véglege zak/tá rémképe fenyeget(bbnek t!nt, mint bármikor korábban. Lu&tulaj#onképpen i#áig meglep(en t'relme volt hozzá. 5em i érti, hogy egy ilyen józané zjárá ú férfi miként vi elt el ennyi min#ent egy érzelmekt(l túlf!t$tt, rajongó fru kától.

- Az, hogy házat akartam venni neke# %ran&iaor zágban, termé zete en (r'lt $tlet volt.Azért bo& ánatot i kérek.

- 6alán bo zút akartál vele állni2Doreen nem várta meg a vála zt, lehajtott fejjel kikullogott a zobából.Lu& #$bbenten nézett utána. *irtelen való ágo z$rnyetegnek érezte magát. 7gaz ága

tu#atában be zélt, #e hogy fele ége nem i vé#ekezett, az elbizonytalan/totta. 6úl okalkoholt ivott, é túl zigorúan /télkezett. De mi k$ze van min#ennek a bo zúhoz4 7lyengon#olat i & ak Doreen fejében for#ulhat meg"

Az a zony úgy, ahogy volt, ruhá tul lerogyott a kanapéra. )ég oha életében nemérezte magát ilyen nyomorultul. Lu& gy!l$li" A leg& ekélyebbje tulaj#on ágot em tu#ta benne felfe#ezni. De hát miért & ak mo t mon#ta meg, mit gon#ol róla valójában4 -ke ergett magában. @zen a fáj#alma kér#é en rágó#va alu#t el, é négy óra múlva

el& igázva ébre#t. @gy pillantá t vetett a mennyezete ágyra, é r$gt$n megállap/totta,hogy Lu& nem t$lt$tte ott az éj zakát.%elkelt, lezuhanyozott, é felvette az é#e anyjától a z'leté napjára kapott nyer elyem

ruhát. Azért vála ztotta ezt, mert fekete z/ne t$kélete en illett a hangulatához.@l(vette a gyerekek z'leté i bizony/tványát, é lement a lép& (n. Ahogy k$zele#ett az

ebé#l(h$z, úgy la ultak a lépé ei.Lu& az a ztalnál 'lt, é új ágot olva ott. )ár úgy volt $lt$zve, ahogy a bankba zokott

bemenni. @z' t z'rke mellénye $lt$nyt vi elt, hozzá $tétv$r$ elyem nyakken#(t.@bben az 'nnepélye $lt$zetben még megk$zel/thetetlenebbnek t!nt. Ahogy a fele ége belépett, letette az új ágot.

- 7lyen korán nem vártalak - mon#ta '#v$zlé helyett.

- 9kvetlen'l be zélni akartam vele#, miel(tt elmé z. - Doreen mély lélegzetet vett. -Lu&, ezek az ikrek z'leté i bizony/tványai.

B




A férfi anélk'l, hogy egy pillantá t vetett volna az iratokra, felállt, é az ajtó felé in#ult. - 5em tu#om, miért lennének ezek zámomra ér#eke ek.Az a zony felemelte a fejét, é a férfi zemébe nézett. - Az ikrek egyéve ek. 5em lát zik rajtuk, mert kora z'l$ttek voltak, é még nem érték

utol a fejlettebb tár aikat.

A férfi hirtelen megállt. - = ezt miért me éle# el nekem4 - Az az éj zaka, amikor a k$zele#be férk(ztem, amint olyan zépen kifejezte# maga#,ajno nem mara#t k$vetkezmények nélk'l. 7gazán nagyon ajnálom.

BF




7. FEJEZET

Lu& kábultan nézte a holt ápa#t a zonyt, aki úgy volt $lt$zve, mintha temeté reké z'lne. : ak la an fogta fel az elhangzottak telje úlyát. @z a két parányi & e& em(valójában már egyéve " : ak nem fogyatéko ok4 - futott végig a hi#eg a hátán.

- A te gyerekei#, Lu&. Azonnal el kellett volna o zlatnom a félreérté t, #e borza ztóan#'h/tett, hogy háza ágt$ré el vá#oltál, miel(tt megkér#eztél volna. 1o zúból

zán#éko an elhallgattam az igaz ágot. - Az én gyerekeim2 - Lu& még min#ig alig tu#ta felfogni. - @nnyire pi&ik4 6alán

betegek4 - 3aj, #ehogy" : ak i#( el(tt é nagyon ki úllyal z'lettek. )ég eltart egy #arabig,

mire behozzák a lemara#á t. - :aroline a#ótaná& a#ója arról tájékoztatott, hogy ( zel enge#ték ki (ket a kórházból.

6ermé zete nek vett'k, hogy akkor néhány napo ak voltak. : o#a e, hogy magamonk/v'l voltam a nyilvánvaló h!tlen ég hallatán4

Lu& hirtelen felállt, végigment a reggeliz(helyi égen é az el(& arnokon aházvezet(n(h$z, aki az ajtó k$zelében várta, hogy zoká zerint elbú& úzzon t(le.

+$zben akaratlanul i e zébe jutott, hogy hathete háza águk alatt Doreen min#enreggel f$lkelt vele, elké z/tette a reggelijét, aztán kik/ érte az ajtóig. Akármilyen korahajnal volt i , é akármilyen ké (n fek'#tek le el(z( nap, min#ig /gy tett. Attól emzavartatta magát, hogy Lu&nek reggelente min#ig & apnivaló hangulata volt. A férfikifejezett bo zú ágára a kiflijét min#ig #arabokra t$r#elte, é m!vé zien elren#ezte atányérján. +it$lt$tte a kávéját, é k$zben vi#áman & a& ogott. Az, hogy a férje egy zóval

em vála zolt, & eppet em zegte a ke#vét.@ ténként le te az érkezé ét, é akkor i túlára#ó $r$mmel borult a nyakába, ha

'zletfeleket hozott magával. 0en#égei, #iplomaták vagy vállalatigazgatók, min# el voltakraga#tatva Doreen termé zete bájától, életvi#ám ágától - é a gy$ny$r! lábától.

%ur& a mó#on úgy hozta a or , hogy amikor Lu& újra ép égben kapta meg a kiflijét,nem telt benne $r$me.

A férfi mo t k$z$lte a házvezet(n(vel, hogy még em rep'l 8áriz ba, aztán kiment, éerr(l a helikopter pilótáját i tájékoztatta.

)élyen be z/vta a fri reggeli leveg(t, é megelége#ettnek érezte magát. @zek után aza ory ne reményke#jen emmiben" )ar nak é 0enu nak z'k ége van a z'leire,& alá#ra, otthonra"

Doreen az ablakból látta, amint férje a pilótával be zél. Ahogy z ebre #ugott kézzel állta nap 'té ben, telje en fel zaba#ultnak lát zott. 0ajon azért ment ki a leveg(re, hogymegnyugo#jon4

;gy fe tene egy férfi, akinek a meg zokott életét alapjaiban felforgatja egy váratlan h/r40ajon mit érezhet4 De hát tu#ta ( valaha i , mi jár Lu& fejében4

A férfi nagy lépé ekkel vi zatért a házba, é egyene en a lép& ( felé tartott. Doreenutána ietett.

- *ova ké z'l z4 - A gyerekeimhez.1ertille már ellátta az ikreket, é amikor a z'l(k beléptek a gyerek zobába,

mo olyogva vi zavonult. Lu& megállt a zoba k$zepén, é zinte f$l#be gy$kerezett alába, úgy nézte a z(nyegen ját zó ki& iket. - )ama, mama" - kiáltotta 0enu , é az anyja felé kú zott.

B




- 6u#nak be zélni4 - Lu& ámulata zinte mulat ágo volt. - Az azért túlzá . 0enu ezt az egyetlen zót tu#ja.)ar elbotlott, é ke erve en /rva faka#t. )iel(tt azonban Doreen a eg/t égére

iethetett volna, Lu& már ott termett. +arjába kapta a fiát, é megnyugtatóan be zélt hozzá.A ki fiút bol#oggá tette, hogy hirtelen ennyi figyelem jut egye#'l & ak neki, é t' tént

fel zára#tak a k$nnyei. +ényelme en elhelyezke#ett Lu& vállán, mintha a nap hátralév(ré zét ott akarná elt$lteni. - >zeret engem, é b/zik bennem - állap/totta meg a férfi láthatóan meghatottan, é

0enu ra pillantott, aki i#(k$zben o#akú zott a lábához, é a &ip(f!z(jével ját zott. Aki lány hirtelen hátravetette a fejét, nagy zemeit a férfira emelte, é ugárzóanrámo olygott. Lu& feléje nyújtotta a zaba# karját. 0enu megkapa zko#ott ah'velykujjában, é megpróbált felhúzó#zko#ni. 5em iker'lt azonban befejeznie ezt amutatványt, mert Lu& arany karórája elterelte a figyelmét. Ahogy meglátta, két kézzelkapott a & áb/tó, & illogó holmi után. @tt(l per ze elve ztette a táma zát, é vi zahuppanta f$l#re. @gy pillanatra zavartan nézett k$r'l, aztán hun&utul elmo olyo#ott.

Lu& elraga#tatva nézte. - 8onto an olyan, mint az anyja - jegyezte meg.@z olyan zeretettelje en hangzott, hogy Doreennak nagyot #obbant a z/ve. - )ar pe#ig rá# ha onl/t - felelte. )ár ok zor el& o#álkozott rajta, hogy mintha a

génjeik egyáltalán nem kevere#tek volna, két homlokegyene t ellenkez( egyéni ég j$tt avilágra. )ar játék k$zben min#ig egy #ologra $ zponto /tott, é zenve#ett, ha a napjanem a meg zokott ren# zerint alakult. 0enu ezzel zemben gyor an é gon# nélk'lalkalmazko#ott a megváltozott k$r'lményekhez, é úgy foga#ta a #olgokat, ahogy j$ttek.

Doreen ámultan nézte, ahogy Lu& egyre jobban elmer'l a gyerekekkel való játékban.Drága $lt$nyében végigfek'#t a f$l#$n, é hagyta, hogy a ki& ik nyúzzák, &ibálják, mintvalami hatalma , roppant ér#eke játék zert. án&igálták a nyakken#(jét, átkutatták az ebeit, húzogatták a f'lét, & avargatták az orrát.

Doreen oha em hitte volna, hogy Lu& min#ezt elt!ri. Arra em zám/tott, hogy egy& apá ra ennyire megváltozik az ikrekhez való vi zonya, mihelyt megtu#ja, hogy a ajátgyerekei. @gy zeriben elt!nt min#en bizonytalan ág a vi elke#é éb(l, é olyanfel zaba#ultan vett ré zt a han&úrozá ban, mintha min#ennap ezt tenné.

Doreen zégyenkezve állap/totta meg magában, hogy féltékeny. 0enu é )ar , akikreggelente min#ig olyan hango $r$mmel '#v$zlik $t, mo t mintha t$kélete enmegfele#keztek volna róla. Az a zony egé zen fur& án érezte magát /gy, a néz( zerepérekárhoztatva.

- )ár á /toznak - jegyezte meg Lu& ajnálkozva fél órával ké (bb. - *át per ze, mert kifára ztotta# (ket - gono zko#ott az a zony, pe#ig nagyon jól

tu#ta, hogy az el(z( hu zonnégy óra e eményei é az éghajlatváltozá vette igénybe agyerekek zervezetét. )in#ene etre nagyon ok alvá ra van z'k ég'k.Doreen azonnal lefektette, é gon#o an betakargatta a ki& iket. )o t Lu& érezte magát

kireke ztve. - 5em hittem volna, hogy ilyen gyor an elfoga#nak - h/vta fel magára újra a figyelmet.Ahogy Doreen felnézett a férjére, a nap ugár meg& illant a haján. - oryt már meg zokták, (t nagyon zeretik. ;gy aztán nem i#egenek zámukra a

férfiak. - Doreen óhajtott. - *a helye en értelmezem a vi elke#é e#et, ezentúl gyakoribbven#ég le zel nálunk *ighburn :a tle ben. @l em tu#o# képzelni, milyen honvágyam van - tette még hozzá. - Alig várom, hogy otthon legyek.

- @zt maj# még megbe zélj'k - felelte Lu& kurtán, é távozott.

BK




Arra ugyan várhat z" - mon#ta magában Doreen. 5em volt per ze zép #olog Lu& apaiikerét ki ebb/teni, #e é#e a bo zú" Az el(z( éj zakai z$rny! megaláztatá t nem lehet

& ak úgy zó nélk'l lenyelni.

Amikor Doreen végre rá zánta magát, hogy újra lemenjen, a férjét az ebé#l(ben találta,

ahol i#(k$zben már neki i megter/tettek a reggelihez. - +ér z kávét4 - kér#ezte Lu&.A gyerek zobában a férfi olyan fel zaba#ult é jóke#v! volt, amilyennek Doreen még

oha em látta. )o t újra eluta /tónak é zárkózottnak t!nt, olyannyira, hogy aza zonynak $ zerán#ult a gyomra. 0aló z/n!leg r$vi# i#(re aranyo nak találta az ikreket,#e aztán annál #'h$ ebb lett, hogy az a zony, akit(l el akar válni, apává tette.

- 5em, k$ z$n$m, a kávé & ak rontja a helyzetet, ha amúgy i izgatott vagyok.Lu& a legtelje ebb nyugalommal kit$lt$tt magának egy & é zével, amit(l Doreen még

jobban #'hbe gurult. - >zólalj már meg" - mon#ta t'relmetlen'l. >zerette volna az elker'lhetetlen vitát

minél gyor abban maga m$g$tt tu#ni. - 5e ker'lge # a forró ká át, mon## ki" - )i a & o#át kellene kimon#anom4 - Azt, hogy ha nem lopóztam volna az ágya#ba, é nem & áb/tottalak volna el, akkor

mo t nem lennél apa.A férfi felhúzta a zem$l#$két. - 6u#tam, mit & inálok, angyalkám.Az a zony olyan izgatottan járkált fel alá a zobában, hogy hango an & $r$mp$ltek a

karpere&ei, é uhogott a elyemruhája. )o t #$bbenten nézett fel. - 0é#ekeztem talán4 - folytatta a férfi. - 6úl zépnek találtam az egé zet, mint em

hogy ilye mire gon#oljak. @gye egye#'l én vagyok a felel( azért, hogy teherbe e tél.@zt a nyakatekert érvelé t Doreen annak tu#ta be, hogy Lu& még min#ig nem tért

magához a megrázkó#tatá ból. - 5em z'k ége maga#ra vállalni a felel( éget - mon#ta az a zony valamivel

nyugo#tabban, #e ren#'letlen'l folytatva a járkálá t. - 6u#tam, hogy2 - 5em tu#tál te az égvilágon emmit - vágott a zavába a férfi. - =ppen ezért terhel

engem min#en felel( ég.Doreen ker'lte a férje tekintetét. 5agyon jól értette, mire &éloz. >em a leánynevel(

intézet, em :aroline óvato &élzá ai nem ké z/tették fel (t arra, mi vár rá azon azéj zakán.

Lu& nem figyelt tovább a fele égére, a z'leté i bizony/tványok után nyúlt. - 0ivienne é )aTimilian - olva ta hango an. - 0ivienne é )aTimilian >arrazin -

i mételte b' zkén. - Az én gyermekeim" 6ermé zete en itt fognak feln(ni, mint min#en

( 'k. - )it akar z ezzel mon#ani4 - vetette hátra a fejét Doreen. - @l( z$r le kellene 'ln$#, é nyugo#tan meg kellene inno# egy & é ze kávét. )ár

egé zen el zé#'lhettél. - 5em zé#'l$k, é nin& z'k égem kávéra - mon#ta #a&o an az a zony. - 5em akarlak emmire em kény zer/teni, #e figyelmeztetlek? ha min#enáron

ellenkezel, te fogo# a r$vi#ebbet húzni. - Ogy4 - torpant meg hirtelen az a zony. - Alig tu#ta# meg, hogy apa vagy, é mári

i azt hi ze#, ren#elkezhet z a gyerekei# fel(l4 - 5em& ak én gon#olom /gy, hanem a b/ró ág i . A fran&ia & alá#jog az én pártomat

fogja, efel(l a leg& ekélyebb két égem in& .

Doreennak a hi#eg futott végig a hátán. - @zt hogy ért em4

BM




- @gé zen egy zer!. )in#en b/ró, aki tu#ja, milyen k$r'lmények k$z$tt él )ar é0enu nála#, úgy fog /télni, hogy jobb hely'k van a :hCteau %ontaineben.

- 6ehát fenyegetni akar z2 - Az a zony holt ápa#t lett. - : upán világo á akarom tenni a helyzete#et - felelte rezzenetlen nyugalommal a

férfi. - 5em fogom megenge#ni, hogy ( zel vi zavi## a gyerekeimet Angliába.

- @zt nem tehete# meg" - De még mennyire hogy megtehetem" *i zen nem vi elke#tél felel( égtelje anyamó#jára, aki min#enekel(tt a gyerekei ér#ekét nézi. A létminimum alatt éltél, még emkértél t(lem anyagi támogatá t. )ég a létezé 'ket i eltitkolta# el(lem. ;gy vi elke#ik egygyerekeit zeret( anya4

@z a zemrehányá olyan i zonyú volt, hogy Doreen azt em tu#ta, mit vála zoljon rá. - 6ermé zete en figyelembe ve zik, hogy az ikrek z'leté ekor maga# i zinte gyerek

voltál. Azt azonban beláthato#, hogy egy gyermekelhelyezé i perben nem ok e élye# van.*a az volt Lu& zán#éka, hogy ráije zen, hát az iker'lt" )it tu# ( a férjéhez képe t a

gyerekeknek nyújtani4 Lu& & alá#ja t$bb záz éve , ( maga nemzetk$zileg eli mert bankár, é mérhetetlen'l gaz#ag. @zzel zemben Doreen azt em tu#ja, ki az apja, é nin&egy &entje em. )in#ennek ellenére nem i merte el a vere égét.

- 5em értelek" : ak mo t tu#ta# meg, hogy apa vagy, é mári telje en maga#nakk$vetele# a gyerekeket"

- @z egy zer!en nem igaz - felelte a férfi telje en nyugo#tan. - 6e vagy az, aki távolakarja t(lem tartani a gyerekeket. +'l$nben miért igyekeznél olyan 'rg( en vi zaAngliába4

Az a zony b!ntu#ato an lehajtotta a fejét. - %enyegetni akartalak. - 3ó, hogy végre bei mere#. )iután végre nagy nehezen bevallotta#, hogy apa vagyok,

azt még min#ig nem fogta# fel, hogy ez a tény min#en érintett életét megváltoztatja. - De hát miért nem élhet'nk továbbra i úgy, mint azel(tt4 Az még nem zárja ki, hogy

bármikor meglátoga # az ikreket.Lu& #'h$ en & óválta a fejét. - )iért nem láto# be, hogy én éppen annyira zeretném magam mellett látni a

gyerekeket, mint te4@z már túl ok volt Doreennak. - Azért, mert én nem kellettem neke# - pana zolta. - @gyáltalán nem voltzán#éko#ban megn( 'lni, & ak lát zatháza ágot akartál. *onnan ejthettem volna, hogy

gyerekeket akar z4 Azt hittem, ha megtu#o#, hogy terhe vagyok, maga#on k/v'l le zel,é azt k$vetele#, vete em el a magzatot. Azt gon#oltam, gy!l$lni fog z, amiért bonyo#almat okozok neke#.

- *a képzelgé ek helyett feln(tt n( mó#jára vi elke#tél volna, jó néhánykellemetlen égt(l megk/mélhette# volna maga#at.Doreen & ak nagy nehezen tu#ta a k$nnyeit vi zatartani. Lu& egy lépé el k$zelebb

lépett. - A gyerekeknek z'k ég'k van az apjukra. Lehet, hogy korábban túl nyer en

fogalmaztam, #e mo t azt zeretném, hogy azt a kap& olatot azonnal zak/t # meg. - )iféle kap& olatot4 - Arról a oryról be zélek. 5em akarom, hogy az alkalmi zeret(# elfoglalja a

helyemet a gyerekei# életében.Doreen már maj#nem rávágta, hogy ory oha em volt a zeret(je, #e meggon#olta

magát. 0ég'l i nem tartozik emmiféle el zámolá al" E em kér#ezi, hány n(vel volt

egy'tt a férje, amióta $ zeháza o#tak. Abból, hogy Gabrielle lel zak/tott, még egyáltalán

BN




nem k$vetkezik, hogy az elmúlt má fél év alatt úgy élt, mint egy zerzete . )ilyen jogonavatkozik bele a fele ége életébe, hogyha el akar válni4

*át per ze, a gaz#agok é hatalma ok jogán" *a perre ker'l a or, bizto an Lu& le z anyerte .

A férfi hirtelen megfogta a kezét, é magához vonta az a zonyt.

- @gy zer azt mon#ta#, egyetlen &élo#, hogy a fele égem legyél. *a nem lehet z afele égem, nin& t$bbé emmi értelme az élete#nek. 5élk'lem reménytelen teng(#é lennea létezé , ami ro zabb a halálnál i .

Doreen #$bbenten nézett. A férje a má fél éve /rt bú& úlevelét i#ézte. )o t k/no volthallgatni. Az a zony lehajtotta a fejét, hogy ne kelljen Lu& zemébe néznie.

- : o#álo#, hogy ezek után átkutattam a várárkot4 - kér#ezte gyengé#en a férfi. - Deez már a múlt. )o t azt zeretném, ha állná# a zava#at.

Az a zony meglepve kapta fel a fejét. - >zeretném, ha bebizony/taná#, hogy ezek nem & ak 're zavak voltak - magyarázta

Lu&.Az a zony megpróbálta ki zaba#/tani a kezét. - Azt akaro#, hogy újra nevet ége é tegyem magam4 - A gyermekeink ke#véért kérlek, hogy áll/t # újra a háza águnkat az élete#

k$zéppontjába. 6u#om, hogy nehezet kérek. *i zem azonban, hogy az ere#etilelke e#é e#b(l okat életre tu# z kelteni, é egy nap bol#ogan é megelége#etten fog z azol#alamon élni.

6ehát & upán a gyerekek ke#véért kellene a háza águkat az élete k$zéppontjábaáll/tani. +orlátlan gyermekfel'gyeleti jogot é ráa#á ként egy házi t'n#ért akar" )o t nemakar elválni, #e & ak azért #$nt$tt /gy, hogy megkapja a gyerekeket. 6ávolról em azért,mintha a fele ége jelentene zámára valamit.

- =rzéketlen tu kó" - rivallt rá Doreen a férjére, é úgy rántotta ki a kezét azor/tá ából, hogy az neki okozott fáj#almat. - *ogy várhat z t(lem ilye mit azok után,

amit velem m!veltél4 Lehet, hogy a bank zakmában lángé z vagy, a magánéletbenazonban annyi e ze# in& , mint egy tyúknak"

@zzel az a zony arkon for#ult, é távozni ké z'lt.Lu& azonban gyor abb volt, é elállta az útját. Láza an járt az agya. Amikor az ikrekkel

ját zott, ponto an végiggon#olta, milyen érveket fog a fele égének mon#ani. Amikor avégére ért, el volt raga#tatva a aját nagylelk! égét(l.

)i min#ent vethetett volna az a zony zemére" áolva hatta volna, hogy úgy r$pk$#egyik férfitól a má ikig, mint a lepke virágról virágra. A oryhoz f!z(#( kap& olata éppenolyan fel z/ne , mint a férje iránti áll/tólago nagy zerelme volt. Lu& min#ezekfelemlegeté ér(l nagyvonalúan lemon#ott. )iért kelt ki Doreen ennyire magából4

- 5yugo#j meg, kérlek" - próbálkozott tehetetlen'l. - *a nem enge# z ki azonnal, a feje#hez vágom a gyertyatartót" - *a azt hi ze#, /gy meg lehet ol#ani a nézeteltéré eket, nagyon téve# z"Az a zony mo t már remegett a #'ht(l. - Ogy változtato# a véleménye#et egyik pillanatról a má ikra, hogy az ember nem

gy(zi kapko#ni a fejét" @gy zer!en nem tu#o#, mit akar z" @l( z$r azt akaro#, j$jjekvi za, a k$vetkez( per&ben pe#ig újra vi zauta /ta z.

- 5e hi ztériázz" - )égi , mit k/ván z t(lem4 %ojt am el az érzé eimet, é legf$ljebb az ágyban

tanú /t ak némi lelke e#é t4 Legyek olyan merev é ri#eg, mint te4 =ppen azért gy!l$l z,mert a jelenlétemben elve z/te# a féltve (rz$tt $nuralma#at. @zt nem tu#o# nekem

megbo& átani" 1o zant, hogy bizonyo hatalmam van felette#.

S




A férfi zemében leplezetlen #'h villant meg, amit Doreen #ia#alitta an nyugtázott.0égre iker'lt az elevenébe találni, é kiz$kkenteni a magára er( zakolt nyugalomból"

Lu& egy lépé t ol#alra lépett, é az ajtó zaba##á vált.)ega#ta magát" 5yilván váratlanul érte, hogy a zemébe mon#ják az igaz ágot.

Doreen a gy(zelem bizto tu#atában elment a férfi mellett, é nem mula ztott el egy

gúnyo pillantá t vetni rá. - = ráa#á ul nem vagyok em z(ke, em nagyvilági h$lgy - vetette o#a. - %olyta # & ak tovább" )aj# megláto#, hogy a legro zabb tulaj#on ágaimat h/vo#

el("Az a zony megállt az el(& arnok k$zepén, é még egy zer vi zafor#ult. - 1izto an elfoga#tál volna fele ége#nek, ha2 - *a néha féket tu#nál tenni a nyelve#re4 @zt akarta# mon#ani4 - 5em, hanem ha t$rvénye háza ágban z'lettem volna, gaz#ag lennék, é g(g$ .

Akkor eli mernél é ti ztelnél.A férfi két lépé el az a zony mellett termett, é felkapta a leveg(be. Doreen nem

igazo#ott ki az ar&kifejezé én. - 6egyél le azonnal" - *ogyne, hogy zala#ha ak utána#, végig a ka télyon" - Azt hi ze#, a te ti er(##el megféleml/te z4A férfi vála z helyett $ ze zor/totta a záját. - emélem, megroppan a #ereka#" - bo zantotta tovább Doreen a férjét. - A te úlyo#tól4 7gaz, úgy tu# z ve zeke#ni, mint egy pia&i kofa, #e azért olyan finom

é t$rékeny vagy, mint egy t'n#ér. - Lu& a vállával kinyitotta a háló zobaajtót, maj#ha onlóképpen be& ukta maga után, é letette Doreent az ágyra. - 7ngerelj & ak tovább,maj# megtu#o#, hogy távolról em vagyok olyan érzéketlen, mint ahogy feltételeze#.

Az a zony meg emmi /t( pillantá t vetett rá. - )iért hoztál a zobá#ba4 *ogy a zemélyzet ne hallja a ve zeke#é 'nket4A férfi egy lépé t hátrált, megol#otta a nyakken#(jét, é levette a zakóját. Doreen

megh$kkent. - : ak nem képzele#, hogy én mo t2 - De mennyire hogy képzelem, hogy te engem mo t zeretni fog z" Ogy elmer'l z az

$lelkezé ben, hogy azt em ve ze# maj# é zre, ha villámok & apko#nak k$r'l$tte#,hatalma menny#$rgé ek k/ éretében. 6e vete# a zememre, hogy az $ zt$neimirány/tanak4 6e, aki kez#ett(l fogva maj# elnyeltél a tekintete##el, é állan#óan rólamálmo#oztál4

Doreen elv$r$ $#$tt. - @zt honnan tu#o#4

- : ak rá# kellett nézni. Akkoriban azt hittem, é zre em ve ze#, hogy forgato# azeme#et. Azóta azonban meggy(z(#tem róla, nagyon i jól tu#ta#, mit & inál z. - De hi zen telje en tapa ztalatlan voltam" - >oha em néztél úgy rám, mint egy ártatlan ki lány. - @jnye, #e jól tu#o#" *ány ártatlan ki lánnyal volt #olgo#4 - : ak eggyel, #e az éppen elég volt. - =lvezte#, hogy maj# meg(r'ltem érte#. 0all# & ak be" *i zen min#ig kere te# a

tár a ágomat. *a valóban nem akartál volna bátor/tani, nagy /vben elker'lhettél volna. - )i& o#a o toba zemrehányá " 6ermé zete en nem akartalak meger( /teni a

rajongá o#ban. Alkalmat akartam a#ni, hogy olyannak lá , amilyen valójában vagyok?túl ágo an $reg hozzá#, é túl ágo an unalma egy fiatal lány zámára.

- Az nem rajongá volt, hanem zerelem. = & ak akkor voltál unalma , amikor végnélk'l a banko#ról be zéltél.

R




Doreen hirtelen é zbe kapott, hogy ezzel a megjegyzé el megbántotta férfit, émegpróbálta jóvátenni.

- Ogy értem, akkoriban még egy zót em értettem az egé zb(l, & upán a hango#rafigyeltem.

- Er'lt ég volt, hogy egy világtól elruga zko#ott álmo#ozót vettem fele ég'l. )o t

aztán fizethetem a zámlát. - =n két lábbal állok a f$l#$n" - tiltakozott az a zony, #e a képzelete taga#hatatlanulel zaba#ult. *ogy a & o#ába ne, amikor ott áll el(tte vágyai tárgya egy zál feketer$vi#na#rágban4"

- 5eke# & ak a zeretkezé en jár az e ze#. Alighogy betettem a lábamat *ighburn:a tle be, mári ágyba bújtál velem.

- De hi zen2 - kapko#ott leveg( után az a zony. - 6u#om, hogy én k/vántam t(le#. De ha az erk$l& i érzéknek & ak egy zikrája lett

volna benne#, eluta /to# a k$zele#é emet. - A férfi elhelyezke#ett a fele ége mellett azágyon. - Amikor má nap reggel felébre#tem, én zégyelltem magam helyette#.

- *át per ze, má nap reggel" )egi métl(#$tt ugyanaz a t$rténet. +ét éj zakátt$lt$tt'nk egy'tt, é min#két alkalommal engem b'ntettél má nap azért, mert nem tu#táluralko#ni maga#on"

- @z nem igaz" - A férfi megfogta az a zony vállát, maga felé for#/totta, ékény zer/tette, hogy a zemébe nézzen. - Az el ( egy'tt t$lt$tt éj zaka után reggel, amikorfelébre#tem, rá# néztem. 6e kinyitotta# a zeme#et, é 2

- )i& o#a hallatlan meré z ég" - nevetett gúnyo an az a zony. - A takaró alá kellettvolna bújnom zégyenemben, mert a t$rvénye férjemmel t$lt$ttem az éj zakát4

Lu& mély lélegzetet vett, hogy megnyugo#jon. - @gy zerelme bakfi t láttam magam el(tt, aki úgy belém bolon#ult, hogy nem tu#

józanul gon#olko#ni. 1orza ztóan zégyelltem magam, hogy ezt kiha ználtam.Doreen #$bbenten nézett rá. - >zámomra az volt életem leg& o#álato abb éj zakája, amit oha em fogok elfelejteni.

@gyáltalán nem ha ználtál ki" - 5em érte#, mir(l be zélek. Azon a reggelen arra zám/tottam, hogy egy feln(tt n(t

találok magam mellett. Ahogy azonban rám emelte# a tekintete#et, ugyanazt a rajongóki lányt láttam, akit kilen& évvel ezel(tt )eTikóban megi mertem. Akkor még nem jutotte zembe, hogy te bizonyo értelemben oha em fog z feln(ni. Legalábbi úgy nem, mintaz érzelmileg kevé bé túlf!t$tt emberek.

- +$ z$n$m a bókot" Gon#olo#, hogy az akkori taná& o# ép/t(jelleg! volt4 Azt java olta#, hogy a feln(tté válá &éljából k/ érletezzem korombeli fiúkkal.

- Az & ak úgy ki zala#t a zámon. 3ellemz( rá#, hogy zó zerint értette#.

- *ogyan kellett volna értenem4 - *agyjuk ezt, #rágám"A férfi zenve#élye en magához vonta az a zonyt. Az érezte a ruha vékony elymén át

a férje te tének melegét. 6u#ta, hogy nem lenne képe vi zauta /tani, é ezzel Lu& iti ztában van. Amennyire #'h/ti Lu& férfiúi f$lénye, éppoly kevé é tu# neki ellenállni.

- 6ehát továbbra i háza ok mara#unk - állap/totta meg elége#etten a férfi.1izonyára a gyerekek miatt akarja, hogy mara#jak, gon#olta Doreen. *i zen a

háló zobán k/v'l emmit em tu# velem kez#eni. Az elmúlt harmin&hat óra e eményei ezt b( ége en bebizony/tották.

Az a zonynak azonban nem volt ereje min#ennek utánagon#olni. )ega#óan a férjemellka ára hajtotta a homlokát.

- @zt maj# inkább ké (bb be zélj'k meg" - kérte. - 6ulaj#onképpen miért van a hálóinge#nek kámz ája4 - kér#ezte a férfi meglepve.

<




- *álóing4 @z egy alkalmi ruha. A legi mertebb #ivattervez( m!ve" - 5ekem akkor em tet zik. - A megállap/tá t azonnal tett k$vette. Lu& r$vi# úton

meg zaba#/totta fele égét a zép égét el& úf/tó ruha#arabtól. Gy$ny$rk$#ve nézte aza zony zobor zer! te tét, apró kebleit. 5em i állta meg, hogy & ókokkal ne ille e.

- Pr'l$k, hogy nem akar z tovább &ivako#ni - vallotta be óhajtva.

Doreen behunyta a zemét, é élvezte azokat az érzé eket, amelyeket a férje érinté ekeltett benne. 3aj, #e nagyon vágyott az $lelé ére" Aztán hirtelen megrettent, ahogyrá#$bbent, milyen hatalma van f$l$tte Lu&nek.

- 5e nézz rám /gy" - kérte halkan. - Az el ( éj zaka óta t$r$m azon a fejem, hogy mi az benne#, ami ennyire

megbabonáz. - 2 - +i& i vagy, é ke& e . A & o#a zép, nagy zeme# z/ne olyan, mint a nefelej& é. = az

ajka#2Lu& zenve#élye en meg& ókolta. Doreen megértette, hogy a férje úgy vágyakozik

utána, ahogy azt ( min#ig i zerette volna. = végre valahára az érzelmeir(l be zél"Doreen zoro an hozzá imult, é min#két kezét a férfi hajába mélye ztette. - @gé zen meg(rj/te z - vallotta be Lu&.Az a zony keze el( z$r félénken, maj# egyre bátrabban kez#ett kalan#ozni a férje

te tén.Lu& újabb forró & ókkal vála zolt, maj# az ajka játéko an futott végig fele ége nyakán,

keblén, & /p(jén. : ak akkor k$zel/tett az a zonyhoz, amikor a be&ézgeté ekkel márvégképp felajzotta.

- Azt hi zem, gyor an hozzá fogok zokni, hogy a háza águnk nem & upán pap/ronlétezik - úgta jóval ké (bb Doreen f'lébe, é gyengé#en mo olygott.

- 7 tenem, #e jó, ha mo olyog z" +érlek, ne hagy# abba" - @zt ti zta lelkii merettel meg/gérhetem - felelte Lu&, azzal az er( fran&iá kiejté el,

amit Doreen olyan végtelen'l ke#ve nek talált, aztán újra meg& ókolta a fele égét.Az a zony még oha életében nem volt ilyen bol#og. Aztán a férfi felemelte a fejét.

+ó&o haja a homlokába hullott. - *ihetetlen, milyen gyor an változik min#en" >zinte elképzelhetetlen, hogy reggel

még haragu#tam rá#, ré zeg voltam, é két égbee ett.0ajon tényleg megváltozott min#en4 - t!n(#$tt el Doreen. Lu& azt hi zi, a #olgok

megol#ó#tak. 1izto benne, hogy Doreen a fele ége mara#, hi zen éppoly fenntartánélk'l a#ta o#a magát neki, mint annak i#ején. : akhogy Lu& világo an megmon#ta, hogya gyerekek miatt akarja fenntartani a háza ágot. E zereti a férjét. 5em kellene hátmegelége#ni azzal, amit k/nál4 De ha ké z i lemon#ani a z/vet melenget( zerelmi

vallomá okról, mi a bizto /ték arra, hogy Lu& ké (bb i állja a zavát4 5oha zinte emberfeletti er(fe z/té ébe ker'lt, Doreen elhúzó#ott a férjét(l. - 6egnap még úgy vi elke#tél, mint aki gy!l$l.A férfi $ ze zor/totta az ajkait. - Azért, mert azt hittem, má valaki az ikrek apja. 8róbálta# valaha i az én helyembe

képzelni maga#4 5em, azt valóban nem próbálta. De hát hogyan i tehette volna4 *i zen képtelen

k$vetni Lu& é zjárá át" @z az ember & upa talány, & upa ellentmon#á " *ogy tu#ott pél#ául abba az ártatlan bú& úlevélbe min#enféle z$rny! éget belemagyarázni4

- Amióta megtaláltál, má ról em be zéltél, & ak a válá ról. >zinte meg zállottanhajtogatta#. )o t meg egy & apá ra min#en megváltozott4

- 6ermé zete en. )o t megváltozott a #olgok fonto ági orren#je. )ár a gyerekeinkrekell gon#olnunk, akiknek apára é anyára i z'k ég'k van. @zt nek'nk igazán tu#nunk

B




kell, hi zen min#kett(nknek bol#ogtalan gyermekkorunk volt. *a egy'tt mara#unk, étámogatjuk egymá t a nevelé ben, akkor az ikreket megk/mélhetj'k a ha onlóélményekt(l.

Doreen egy zeriben lepottyant az egekb(l. Lu& zámára ( emmi t$bb, mint agyermekei anyja. De legalább nem áltatja. )o t már tu#hatja, hánya#án állnak. 3aj, hogy

képzelheti egy ilyen oko ember, mint Lu&, hogy a gyerekek é a jó zán#ék elegen#(alapot zolgáltatnak egy jó háza ághoz4 - >zerintem az a legoko abb, ha nem #$nt'nk elhamarko#ottan. Legyen ez mo t a

nyáron próbaháza ág" E zel maj# jobban meg tu#juk /télni, hogy tartó lehet e akap& olatunk.

Lu& zó nélk'l felállt, hátat for#/tott, é fel$lt$z$tt. Amikor újra az a zony felé for#ult,az #$bbenten látta, hogy alig tu# uralko#ni magán.

- Azt hi zem, valamit ro zul hallottam - mon#ta vég'l. - Légy z/ve , fejt # ki egyki& it ré zlete ebben a java lato#at"

- 5agyon egy zer!. A nyarat tekint 'k k/ érleti i#( zaknak, ami alatt ki#er'l, hogy j$v'nk ki egymá al.

- >zóval nem akar z még #$nteni4 5ahát, err(l zó em lehet" - De2 - >emmi #e. Hgyba bújtál velem, ez azt jelenti, hogy elfoga#ta# a feltételeimet. - : ak érezni akartalak. *át nem lehet ezt megérteni4 - A fele égem vagy, é úgy vi elke# z, mint egy zajha.Az a zony #$bbenten mere#t rá. - @zt azonnal von# vi za" - *allottam, ahogy tegnap azt mon#ta# annak a orynak, hogy zerete#.Doreen & ak fél f'llel figyelt a férje zavaira. - Azonnal kérj bo& ánatot" - >oha" - : ak akkor állok vele# zóba, ha ezt a gyalázato vá#at vi zavono#" - *irtelen

eljutott a tu#atáig férje el(z( megjegyzé e. - 6e kihallgatta# a telefonbe zélgeté emet"*ogy 'llye#hettél ilyen mélyre4"

)ég a végére em ért a kifaka#á nak, amikor moto zkálni kez#ett a lelkii merete. Etalán jobb4 A ná zéj zakáján kihallgatta, ahogy Lu& felh/vta Gabrielle t. Akkor tu#ta meg,hogy a férje meg akarja látogatni a régi zeret(jét. Az emlékek úlya alatt alig tu#ottmeg zólalni.

- oryt & ak jó barátként zeretem. 5in& ebben emmi kivetnivaló. - )ár hogyne lenne4 )egtiltom, hogy bármiféle kap& olatot tart vele" Arról pe#ig ne

i álmo#j, hogy a nyáron kipróbálo#, milyen vagyok az ágyban, é ( zel maj# angyali

nyugalommal kijelente#, hogy & aló#tál"Doreen megborzongott. @l& igázva nézte a mennyezetet anélk'l, hogy a gy$ny$r!#/ zeket é zrevette volna.

- 5e aggó#j, Lu&" >oha t$bbet nem fogok vele# zeretkezni. *a pe#ig mo t nem kér zt(lem bo& ánatot, $r$kre elmehet z.

A férfi mély lélegzetet vett, hogy meg(rizze az $nuralmát. )iért iker'l ennek a n(nekmin#ig a legro zabb tulaj#on ágait el(h/vni4 )o t pél#ául olyan #'h$ , hogy maj# aze zét ve zti.

Doreen egé zen bizto an zeretkezett oryval" )ik$zben Lu& az egé z elmúlt má félév alatt2 Ahogy a férfi i#áig ért a gon#olataiban, valami z$get 't$tt a fejébe. *i zen (maga biztatta Doreent, hogy zerezzen tapa ztalatokat" @rre jobb nem i gon#olni.




Doreen két óra ho zat úgy alu#t, mintha fejbe kólintották volna. 5agy nehezenmagához tért a kábulatából, é emlékezni kez#ett.

A párnája mellett egy &é#ulát talált.1 ontos üzleti tárg!alásom van. 3ag!on sa/nálom. "#$Lu& 8áriz ba rep'lt" *armin&hat óra leforgá a alatt iker'lt el'l#$zni a házból. 5em

mintha az elmúlt má fél nap k'l$n$ en bol#og lett volna, #e legalább mellette volt a férje,é be zélhetett vele.)ilyen $r#$g bújt tulaj#onképpen bele4 *i zen nagyon jól tu#ta, hogy Lu& utálja a

látványo érzelmi kit$ré eket. 8er ze nem túl h/zelg( Doreenra nézve, hogy a férjekizárólag a gyerekek miatt #$nt$tt a háza ág fenntartá a mellett, még em kellett volna a#olognak ve zeke#é é fajulnia.

Lu& még a mobilja zámát em a#ta meg, é azt em lehet tu#ni, mikor j$n vi za. Aza zony a fejére húzta a takarót, é zokogá ban t$rt ki.

F




8. FEJEZET

)ár #élután három óra volt, amikor Doreen let$r$lte az utol ó k$nny& eppeket, ren#behozta magát, é lement a lép& (n. Ahogy Lu& meg/gérte, utának'l#ték a bútorait é az$ ze holmiját nagy pap/r#obozokba & omagolva.

Az a zony neki akart látni, hogy beren#ezze a #olgozó zobáját. @rre a &élra egyf$l# zinti helyi éget zemelt ki, ahol kit!n( a világ/tá , é a gy$ny$r! kilátá ihletet a# amunkához. Az az 'zlet, amelynek az el ( h/mzé eit ela#ta, lelke en ér#ekl(#$tt a továbbimunkái iránt. Doreen elhatározta, hogy %ran&iaor zágban i folytatni fogja m!vé zitevékeny égét. %'ggetlen'l attól, mi le z a háza ága or a, megnyugtató érzé , hogymaga i meg tu#ja kere ni azt, ami a megélheté 'kh$z z'k ége . >(t ez kifejezetten jótte z az $nérzetének.

=ppen hozzálátott a ki& omagolá hoz, amikor meg& $rrent a telefon. Lu& volt avonalban.

- 5e haragu#j, #e t$kélete en elfele#keztem róla, hogy vál ág tábot h/vtunk $ ze anemzetk$zi pénz'gyi helyzet 'gyében.

)ég oha em for#ult el(, hogy Lu& elfelejtett volna egy hivatalo megbe zélé t. @znyilván & ak 'r'gy, hogy ne kelljen hazaj$nnie.

- = hol van ez a taná& kozá 4 - kér#ezte gyanako#va az a zony. - >zingapúrban.>zingapúrban4 )e##ig tart a rep'l(út o#áig4 0ajon holnap va& orára hazaér e4 - >ajno mo t nem k'l#hetek magam helyett valaki má t. @z az én zemélye

felel( égem. 6u#om, hogy a kap& olatunk zempontjából a lehet( legro zabbkor j$tt, #eezen nem lehet változtatni. @lhihete#, hogy z/ve ebben lennék vele# é a gyerekekkel,

ajno azonban ezen a héten egye#'l kell hagynom titeket.: ak a j$v( héten j$n vi za" Doreen két égbee etten igyekezett leplezni

& aló#ott ágát. - )iattunk ne aggó#j, bol#ogulni fogunk egye#'l i . 1izonyára nagyon iet z, /gy nem

i zavarlak tovább. 3ó utat"@zzel letette a kagylót, é lerogyott a legk$zelebbi zékre.*ogy fog egy telje hetet kib/rni a férje nélk'l4

A k$vetkez( hét folyamán Lu& a leg zokatlanabb i#(pontokban telefonált. +'l$n$ be zélgeté eket folytattak. @l( z$r min#ketten hallgattak, aztán hirtelen egy zerre ere#t

meg a nyelv'k. A férfi a gyerekekr(l kér#ez( k$#$tt, az a zony meg ré zlete en be zámolt min#en apró ágról vel'k kap& olatban. A taná& kozá ról Lu& nem be zélt, aza zony pe#ig nem merte kér#ezni. 6úl ágo an jól emlékezett azokra a gyerekemegjegyzé ekre, amelyeket a férje munkájára tett, mert e##ig még oha em vette afára# ágot, hogy ren#e en o#afigyeljen.

@gy nappal Lu& tervezett hazaérkezé e el(tt Doreen be'ltette az ikreket a portko& iba,$ ze& omagolt némi elemóz iát, é kiment vel'k az er#(be. : o#a zép kora nyári napvolt. )iután megebé#eltek, az árnyékba tolta a gyerekeket, ( maga pe#ig elnyújtózott af'v$n, é a nap felé tartotta az ar&át.

*irtelen léptek zaja 't$tte meg a f'lét. A hang felé for#ult, é elkereke#ett a zeme. - Lu&" *ogy ker'l z i#e4 - 1ol#ogan felugrott, é a férje elé ietett. Aztán megtorpant.

@ zébe jutott, mennyire foga#kozott, hogy h!v$ en é távol ágtartóan fog vi elke#ni.Lu& r$gt$n megértette fele ége zavarnak okát, é megfogta a kezét.




- +érlek, ne ront # el a találkozá unkat" - $lelte (t magához. - Azt hi zem,hiányoztam.

- : ak megije#tem - tiltakozott az a zony, é elv$r$ $#$tt. - 5em tu# z be& apni, #rágám, a tekintete# elárul. - A férfi el im/tott egy tin& et a

fele ége homlokából. - )i értelme i lenne annak4

Doreen már a férje kezének érinté ét(l i egé zen elgyeng'lt, hát még amikor azzenve#élye en meg& ókolta" Lu& vállának táma zko#ott, é zoro an hozzá imult. - 0igyázz, figyelnek" - nevette el magát hirtelen a férfi, é o#ament az ikrekhez. 0enu

bol#ogan nyújtotta feléje a karját.Doreen egy pillanatra f$l$ lege nek érezte magát, #e aztán zégyenkezni kez#ett az

oktalan féltékeny ég miatt. 9#alépett a férjéhez, é ( i letér#elt a gyerekekhez. A férfi aválla k$ré fonta a karját, é magához húzta.

- )in#ig /gy kell minket látniuk a gyermekeinknek a j$v(ben. =n annak i#ejénlegfeljebb e k'v(k$n é temeté eken láttam egy'tt a z'leimet. Ek ketten mély ége enmegvetették egymá t. *a valamit k$z$lni akartak a má ikkal, azt telefonon tették. Afiunkat é a lányunkat meg akarom k/mélni az ilyen ke er! tapa ztalatoktól. 5ekik & akmeghitt, meleg, igazi & alá#i életet zaba# i merni'k. 5em vagyok hajlan#ó be& apni (ketazért, hogy te félévi gon#olko#á i i#(t kapj a véglege #$nté ig.

- 5em úgy gon#oltam. =n & ak azt akartam2 - 8er ze hogy úgy gon#olta#. 8róbai#( azonban, ahogy nevezte#, zóba em j$het"égi igaz ág, hogy minél inkább vonako#va fog hozzá az ember valamihez, annál

való z/n!bb a ku#ar&.A férfi felállt, é az a zony azonnal k$vette a pél#áját. - =n ezt egé zen má képp látom.Lu& egyene en a fele ége zemébe nézett. - =n nem ját zom el a próbaférj zerepét" =ppen elég baj, hogy kimara#tam 0enu é

)ar z'leté éb(l, é nem élhettem vel'k az el ( év'ket. 5em akarom a k$vetkez(hónapokat állan#ó rettegé ben t$lteni, hogy e etleg b/ró ág el(tt kell kihar&olnom aláthatá i jogot.

Doreen úgy meglep(#$tt, hogy zóhoz em jutott, a férfi pe#ig folytatta? - 5em akaro# elk$telezni maga#, #e elváro#, hogy a fele égemként ti zteljelek. *ogy

képzele# ezt4 A hitve tár rangját a h! ég é a bizalom a#ja. Azt hi ze# talán, hogytu#atha a#á ban zenve#ek4

Az a zony jobbnak látta, ha hallgat. P ze& omagolta a holmit, é hazafelé in#ultak.9tthon egy #arabig még ját zottak a gyerekekkel, aztán Doreen 1ertille eg/t égévelmegetette é megf'r#ette (ket. )ire 0enu é )ar végre elalu#t, elérkezett a va& orai#(.Doreen át$lt$z$tt a va& orához, ahogy az a ka télyban zoká volt.

)eglepeté ére Lu& nem $tét ruhát vi elt, hanem k$nny!, világo $lt$nyt é veleazono árnyalatú elyeminget. - *át a zmokingo# hova lett4 - kér#ezte Doreen, aki zavartan állt egyik lábáról a

má ikra. - @gy zer azt mon#ta#, a fekete zakót é fehér inget komornak é merevnek találo#.

Azóta nem z/ve en $lt$z$m fel 'nnepélye en az étkezé ekhez. - A férfi zeme& o#álattal pihent meg az a zony egy zer! vonalú ruháján, amit & o#álato , m!vé zih/mzé #/ z/tett. - )o t vi zont te $lt$ztél e télyi #/ zbe.

Doreen $nkéntelen'l elmo olyo#ott. >zoká zerint megint ellentéte en #$nt$ttek. - Leny!g$z(en fe te z ebben a ruhában - folytatta a férfi. - +'l$nlege en zép, é az

aján#ékom i k'l$n$ en jól fog rajta mutatni. - Lu& egy bár ony#obozkát vett fel az

a ztalról, é átnyújtotta a fele égének.

K




Az a zony meglepve 'lt le a legk$zelebbi zékre, hogy kibont a. *át még mekkoravolt a meglepeté e, amikor meglátta a #obozka tartalmát. @gy aranylán&on kilen& #rágak(f'gg$tt remekm/v! foglalatban. +ilen& jelképe jelenté t hor#ozó #rágak(.

- 7lyen & o#a zépet e##ig & ak m!vé zeti k$nyvekben láttam - ámul#ozott Doreen. -*ol vette# ezt a lán&ot4

- >zingapúrban & ináltattam. @gy i mert gyógy/tó eg/tett kivála ztani a k$veket. - De hi zen te nem i hi zel az á ványok gyógyerejében"Lu& elenge#te a f'le mellett a megjegyzé t, é magyarázni kez#ett? - A boro tyán a lelki egyen úlyt teremti meg, az ameti zt a zellemit. Az akvamarin

jav/tja a kap& olatteremté képe égét, a zo#alit bátor ágot é $nbizalmat a#. A topázvé#elmet nyújt a ve ze#elmek ellen, az opál eg/ti az $ zponto /tá t a me#itá&ióban. Aturmalin er( /ti a lelket, a lazúrk( a ro z energiákat jóra for#/tja, a róz akvar& gyor /tja agyógyulá i folyamatokat.

- , Lu&, nem i tu#om, hogyan k$ z$njem meg" )ég oha életemben nem kaptamilyen #rága aján#ékot. 5em be zélve a figyelme égr(l" 5em i hi zel az á ványokhatá ában, mégi ilyen k$r'ltekint(en vála ztotta# ki (ket"

- )o t, hogy k$zelebbr(l foglalkoztam vele, megváltozott a véleményem.)egértettem, hogy évezre#e hagyományról van zó.

- Akkor mo t már nem i tarta z bogara nak4 - @zt azért nem mon#tam. - @z a lán& egy vagyonba ker'lhetett. De nem az te zi zámomra igazán értéke é,

hanem a figyelme ég é az, milyen gon#o an vála ztotta# ki. - Doreen olyan bol#og volt,hogy leg z/ve ebben az egé z világot magához $lelte volna. - @gé zen új ol#ala#róli mertelek meg.

A férfi nyelt egyet. 6u#ta, hogy Doreen $r'lni fog a lán&nak, ekkora hatá ra azonbannem zám/tott. @gé zen el zégyellte magát, ahogy arra gon#olt, menynyire lenézte afele ége babonáit.

- +érlek, te## a nyakamra" - nyújtotta felé az a zony a nyaklán&ot.A férfi a zék m$gé állt, Doreeh pe#ig el(rehajtotta a fejét. Ahogy megérezte a b(rén a

h!v$ , ima k$veket, maj# a férfi forró, puha ajkát, megremegett. - @lraga#óan érzékeny, )a#ame >arrazin - nevetett a férfi, aztán felhúzta az a zonyt azékb(l, é magához $lelte.Amaz megfele#kezett min#en el(zete foga#kozá áról, é o#aa#óan hozzá imult. - , Lu&2 - óhajtotta.A férfi gyengé#en é mégi izgatóan imogatta fele ége hátát, aztán zenve#élye en

meg& ókolta az ajkát. - 0e ze#elme $tlet volt át$lelni tége# - emelte fel aztán a fejét a férfi. - +'l$n$ en,

amikor éppen va& orához & engetnek.Doreen nem hallott emmit.Lu& gyengé#en eltolta magától az a zonyt. - 0alahány zor egy hivatalo útról hazaj$v$k, a zaká& min#ig azt hi zi, hogy az

éhhalál k' z$bén állok. )ára i bizonyára legalább $t fogá t ké z/tett, é ha nemméltányoljuk kell(képpen a me term!veit, halálo an meg ért(#ik.

5em lehetett azonban emmi pana z a ház urára, #ereka an kitartott egé zen a va& oravégéig. : ak a ajtot tolta vég'l félre.

Akkor kinyújtotta a kezét a fele ége felé, aki bol#ogan fogta meg. )o t el( z$r, amiótaháza ok, kéz a kézben mentek végig az el(& arnokon, fel egé zen a háló zobába.

- 1ol#og vagy4 - kér#ezte az a zony.

- )i a bol#og ág4 - vonta meg a vállát a férfi. - )a éjjel i a kanapén akar z alu#ni4 - 5em2

M




- 5a láto#, ez min#ene etre bol#oggá te z.Doreen hirtelen megmereve#ett. - 0annak a zeretkezé nél fonto abb #olgok i . - A legt$bb férfi zámára nem. =ppen ezért terveztem úgy ere#etileg, hogy & ak

$tvenéve koromban n( 'l$k meg.

Az a zony megh$kkenve nézett rá. - >emmi értelme a leg zebb éveket elfe& érelni egy kielég'lé t nem nyújtó háza ágra - vála zolta meg a férfi a ki nem mon#ott kér#é t. - 0agy te talán má képp gon#olo#4

Doreen értetlen'l hallgatta férjét, é egé zen megria#t a zavaitól. *ogyan lehet valakiharmin&éve korára ilyen reménytelen'l megke ere#ett4

- @l em tu#o# képzelni, hogy valaha zerelme lehet z4 - 5em téve ztem $ ze az érzéki vágyat a zerelemmel. - 8e#ig & o#álato érzé zerelme nek lenni - mo olygott ábrán#o an Doreen.A férfi úgy meg zor/totta a fele ége kezét, hogy az zinte fájt. - Azt hi zem, minél keve ebbet be zél'nk a zerelemr(l, annál bol#ogabbak le z'nk -

felelte aztán.Doreen bánato an lehajtotta a fejét. Aki a lehetetlenben reményke#ik, azt újra é újra

ke erve & aló#á éri. )iért áltatta magát már megint, amikor nagyon jól tu#ta, hogy Lu&nem hi z a zerelemben4 >zámára a háza tár i zeretet olya valami, amivel az ember agyerekeinek tartozik. De hogy lehet egy'tt élni egy olyan férjjel, aki nem zereti afele égét4 0ajon me##ig fog tartani a h! ége4

Lu& é zrevette Doreen ar&kifejezé én, hogy távol járnak a gon#olatai. *irtelenmegtorpant, é elenge#te az a zonyt.

- )ég el kell egy pár #olgot intéznem. - A hangja kifejezé telen volt, a te ttartá aazonban fe z'lt égr(l árulko#ott.

Doreen felria#t a t!n(#é éb(l, é nem értette, mi t$rtént. )iért akar Lu& újra lemenni4 - )enjek én i vele#4 - kér#ezte taná& talanul.A férfi a lép& ( aljánál még egy zer vi zafor#ult, é ke er!en mo olygott. - Azt hi zem, mo t inkább egye#'l zeretnél mara#ni.Doreen mo t már az égvilágon emmit em értett. $vi##el ezel(tt Lu& még egé zen

nyilvánvalóan k/vánta, aztán egyik pillanatról a má ikra telje en kihunyt a t!z. +i érti ezt46alán az volt a baj, hogy ( min#en el(zete foga#kozá a ellenére mégi & ak a zerelemr(l be zélt4 6alán megharagu#ott érte4 5em, ez okkal t$bb volt, mint harag. Lu& amegveté ét éreztette vele.

De hát miért4 0ajon mi lehet a hiba a vi elke#é ében, ami ilyen zél ( ége hatá t váltki a férjéb(l, hogy a zenve#élye vágyakozá után hirtelen képe elta z/tani4 6alán n(létére túl ágo an ny/ltan kimutatta a aját epeke#é ét, é ez vi zatet zé t keltett4

Doreen egy óra ho zat forgoló#ott nyugtalanul az ágyában, é két égbee etten kere tea magyarázatot. Aztán hirtelen belenyilallott a feli meré ? Lu&nek hú z évvel korábbankellett zembenéznie a & alá#alap/tá felel( égével, mint ahogy tervezte. 5yilván úgyérzi, kelep&ébe & alták. 9#alettek a fiatal ág leg zebb éveihez f!z$tt reményei. Doreenmegfo ztotta a f'ggetlen legényélet gy$ny$r! égeit(l. Lu& nagy árat fizetett azért, hogyegyetlenegy zer elfelejtett vé#ekezni.

@zalatt a férfi az /róa ztalánál 'lt, é úgy nyakalta a #rága konyakot, mintha v/z lenne.)ég (t nevezi Doreen érzéketlennek" 3aj, & ak fele#ni tu#ná azt az ábrán#o kifejezé t,amely a fele ége ar&ára ki'lt, amikor a távol lev( ke#ve ére gon#olt" )in#járt meg'ti aguta mérgében" De valóban #'h az, amit érez4 5em, vallotta be Lu& vonako#va magának.%áj#alom. %áj#alom é & aló#á .

N




Doreen alvá t tettetett, #e a pillái alól titokban figyelte a férjét. Az meztelen fel (te ttelállt a reggeli napfényben, é ne#ve haját t$r$lgette.

- 6u#om, hogy ébren vagy - 'lt le az a zony mellé az ágyra. A z ebéb(l hitelkártyáté egy k$teg bankjegyet húzott el(. - %el kellene már kelne#, mert r$vi# le z a nap a bevá árlá hoz.

- )iért kellene bevá árolnom4 - Az meglepeté " )in#ene etre nagyon meleg éghajlatra való ruhákat vegyél"Doreen hirtelen fel'lt. - @lutazunk4 - 7gen, ma ké ( #élután. 6e meg én é az ikrek.Doreen ámulva nézett rá. 6u#ta, hogy Lu& alapjában véve elfe& érelt i#(nek tekinti a

nyaralá t. )i 't$tt mo t belé4 )it(l lett hirtelen ilyen rugalma 4 = mit(l mo olyog ilyenugárzóan4 - +ét hétre megy'nk - tette hozzá Lu& mintegy melléke en. - = mi le z a banko##al4 - )a még bemegyek, é min#ent elren#ezek. )eg zervezem, hogy a távollétemben

olajozottan m!k$#j$n a gépezet.A férfi meg& ókolta fele égét, aztán nehéz z/vvel felállt, hogy befejezze az

$lt$zk$#é t. +é z'l(#é k$zben megk$nnyebb'lten hallotta, hogy Doreen vi#áman énekela f'r#( zobában. Az el(z( e te t$rténtek után Lu& ugyan& ak félt ett(l a reggelitalálkozá tól. @lképzelte, mi lett volna, ha Doreen vi elke#ik úgy, mint ahogy ( tette. E bizony aligha lenne ilyen bék'lékeny. Doreen azonban, úgy lát zik, megenyh'lt akilátá ba helyezett nyaralá tól.

Lu& hajnalig 'lt a k$nyvtárban, é t$prengett, miképp tu#ná rávenni a fele égét, hogy anyár elmúltával mellette #$nt $n. 0égre ráj$tt, hogy a megol#á roppant egy zer!. Ogykell vi elke#nie, hogy Doreen má o# zor i bele zere en.

Doreen az egé z #élel(tt$t vá árlá al t$lt$tte 5ante ban. 0a#onatúj élmény voltzámára, hogy ilyen villámgyor an $ ze lehet ze#ni egy telje új ruhatárat, ha a pénz

nem zám/t. @l( z$r az ikreket $lt$ztette fel tet(t(l talpig. )agának el(bb fehérnem!t vetttu&at zámra, aztán bikinit é tran#ruhát $t k'l$nb$z( z/n$ zeáll/tá ban. 8ólókból b( ége en bevá árolt, r$vi# zoknyát vi zont & ak kett(t vett, é $t ho zút, mert nemtu#ott vála ztani. *árom e télyi ruha, zan#álok, vá zon&ip(k, zalmakalap énapozókrém, vég'l pe#ig egy leopár# mintá nap zem'veg tette telje é az úti fel zerelé t.

1ertille eg/t égével éppen zak zer!en elhelyezett min#ent a b(r$n#ben, é át$lt$z$ttaz utazá hoz, amikor a zobalány jelezte, hogy látogató érkezett? egy bizonyo )r. )artin.Doreen $r$mmel zala#t le a lép& (n. ory %ran&iaor zágban van" )i& o#a kelleme

meglepeté "A ven#ég az el(& arnokban várt. Doreen még oha em látta ilyen & ino an $lt$zve.>zépen zabott, hófehér na#rág volt rajta, hozzá egy zer! póló, amin remek'l mutatott ak$nnye#én vállára vetett, & /ko gyapjúkar#igán.

Ahogy Lu& hazaérkezett, meglepve pillantotta meg a ka tély el(tt álló, angolren# zámú 8or &hét. 0ajon kié lehet4 =ppen akkor lépett be az el(& arnokba, amikorDoreen r$p'lt lefelé a lép& (n, aztán mo olyogva ory karjába vetette magát.

- @l em tu#o# képzelni, mennyire $r'l$k" - lelken#ezett az a zony, é lábujjhegyreállva jobbról balról meg& ókolta a fiatalembert. @zután hátrált egy lépé t, é meg& o#álta.

- )ilyen jól áll ez a na#rág" )eg ez a kar#igán" >okkal jobban fe te z, mint ahogyemlékeztem rá#.

- *át ha még a 8or &hémat i látná#" - mo olygott ki fiú an ory.

FS




- Azért nem kell ennyire felvágni" - ka& intott rá nevetve az a zony. - 1ezzeg velemmin#ig egy rozoga & otrogánnyal jártál, hogy a munkatár ai# ne tu#ják meg, milyengaz#ag vagy. 5agyon hiányoztál, ory" )i zél hozott %ran&iaor zágba4

- A hivatalo megb/zatá om az, hogy nézzek utána a nyaralónknak, ahol a z'leim a j$v( hónapban a zaba# águkat akarják t$lteni. 0alójában nagyon aggó#tam miatta# é az

ikrek miatt2 - )on#tam már, hogy erre emmi oko#. Lu& é én2 - 2ú zunk a bol#og ágban - egé z/tette ki a mon#atot a hátuk m$g$tt a ház ura.

%ran&iá kiejté e mo t er( ebb volt a zoká o nál.Az a zony meglepve for#ult a hang felé, é mo olygott. - Lu&" )ár hazaj$ttél4 Gyere, é '#v$z$l# oryt" @zúttal úgy, ahogy kell. E a legjobb

barátom a világon.Lu& zótlanul nézett végig a z(ke fiatalemberen. ory egy lépé t k$zele#ett, aztán

megtorpant, Lu& ugyani a leg& ekélyebb jelét em mutatta, hogy baráti kézfogá raké z'lne. ;gy aztán ory i beérte egy bi&&enté el.

Doreen aggo#alma an figyelte a férjét. >zokatlanul ápa#t é fe z'lt volt. - Lu&, te2 - )iel(tt hazamegyek Angliába, még egy zer benézek - vetette k$zbe ory. - Akkor ajno nem le z'nk itthon - rázta a fejét Doreen. - gyani éppen2 - 6/z per& múlva elrep'l'nk - vágott a zavába a z/ve házigaz#a. - 7lyen gyor an4 Akkor igazán zeren& e, hogy iettem.Doreen roppant k/no an érezte magát. - +ét hétre utazunk el - magyarázta. - 0aló z/n!leg még ho zabb i#(re - jegyezte meg Lu&.Az a zony meglepve nézett rá. - 7lyen okáig nélk'l$zni tu#nak tége#4 - *ála a zám/tógépemnek, telje en min#egy, hol #olgozom. - U#v$z$lhetem egy pillanatra az ikreket4 - kér#ezte ory, aki alig várta, hogy

el zaba#uljon ebb(l a kellemetlen helyzetb(l. - *át per ze" - Doreen el(rement, hogy muta a az utat. - 5agyon ajnálom, hogy nem

tu#lak mara ztalni. - Lu& úgy (riz tége#, mint valami árkány" =n pe#ig nem mon#hatnám, hogy /nyére

vagyok. - gyan, képzel(# z" : ak meglep(#$tt. - 1ol#ognak lát zol. - Az i vagyok. Ogyhogy miattam igazán nem kell aggó#no#" = te hogy vagy4 - )egfoga#tam a taná& o#at, hogy t$bbet járjak z/nházba, hangver enyre, múzeumba.

6aláltam hozzá egy lelke tár n(t, aki min#ig tu# a legizgalma abb kiáll/tá okról, bemutatókról. )in#en héten találkozunk. - 7gazán nagyon $r'l$k" 0elem oha em jutottál el ehová, hi zen ilyen helyekre nem

vihett'k magunkkal az ikreket. - )árpe#ig te a világ min#en kin& éért em b/zta# volna (ket i#egenekre. - ory a

ko& ijához in#ult, Doreen kik/ érte. - A hónap végén felh/vlak - kez#te a férfi, aztán ahomlokára & apott. - A legfonto abbat maj# elfelejtettem" 6egnap telefonált az é#e anyá#.)agánk/v'l volt, hogy nem vála zoltál arra, amit az 'zenetr$gz/t(re mon#ott. )ega#tamneki a mobilo# zámát.

- 5álam még nem jelentkezett. *ol van egyáltalán4 - >váj&ban. @zt egyébként nem mon#ta nekem. A telefonom kijelz(jén láttam, honnan

érkezett a h/vá . - )i a & o#át & inál éppen >váj&ban4 )on#ta# neki, hogy itt vagyok Lu& nél4

FR




- 6ermé zete en. 5agyon felizgatta magát miatta. $vi# úton véget i vetett a be zélgeté nek. %el/rtam a telefon zámát. A#jam o#a4

- 3aj, nagyon k$ z$n$m"Doreen eltette a &é#ulát, bú& úzóul meg& ókolta oryt, aztán okáig integetett a

távolo#ó 8or &he után.

Doreent annyira lefoglalta az anyjáról kapott h/ra#á , hogy nem i figyelt a férje ahangulatára. )ár javában fenn jártak a leveg(ben, amikor felt!nt neki, milyentávol ágtartóan vi elke#ik Lu&. @gy zeriben felébre#t a lelkii merete.

- *ová utazunk tulaj#onképpen4 - kér#ezte. - +orzikára. - 3aj, #e jó" 9tt még oha em jártam. @zzel per ze nem mon#ok okat, hi zen kevé

helyen voltam életemben.Az a zony hiába igyekezett, Lu& nem vette fel a be zélgeté fonalát. - )ég #olgom van - k$z$lte mogorván, é elvonult az iro#ának beren#ezett f'lkébe.Doreen úgy érezte, mintha fejbe kólintották volna. @gy pillanatig gon#olko#ott, aztán a

férje után ment. )in#enáron helyre akarta áll/tani azt az egyetérté t, amely reggeluralko#ott k$z$tt'k. 9#a'lt Lu& zékének karfájára.

- 5e haragu#j, hogy ory látogatá a után annyira magamba mélye#tem -menteget(z$tt.

A férfi le em vette a zemét a zám/tógép képerny(jér(l. : ak az árulta el, hogyhallotta, amit a fele ége mon#ott, hogy $ ze zor/totta a záját.

- 5agyon aggó#om az anyám miatt - magyarázta Doreen.Lu& egy pillanatra behunyta a zemét, é fáj#alma an megvonaglott az ar&a.Doreen reménytelen'l ro zul tu# hazu#ni" Amikor ory megjelent, ugárzott a

bol#og ágtól. )aj# miután a ko& ija elt!nt zem el(l, zinte magába ro ka#t. : upán barát ág4 gyan" @zt hiába próbálja neki beme élni" >zabályo an epeke#ik a kikentkifent, z(ke fi& úr után"

- Az anyám >váj&ból telefonált orynak - folytatta Doreen. - %elh/vtam a mega#otttelefon zámot, é egy zállo#a jelentkezett. Azt mon#ták, 3uno már továbbutazott, é nemhagyta hátra az új &/mét. 6u#om, hogy te nem ke#vele#, én azonban zeretem az anyámat,é aggó#om miatta.

- @z termé zete - morogta a férfi kurtán. - Qavarlak4 >zeretné#, ha békén hagynálak4 - kér#ezte az a zony ho zabb z'net

után. - @ltalálta#. - A férfi hátravetette a fejét, é félig leere ztett pillái alól figyelte az

a zonyt. - )égi , mit vártál a #élután bemutatott nagyjelenet után4

- )iféle nagyjelenetr(l be zél z4 - ámult el az a zony. - 3obb, ha ezt hagyjuk.Doreen nézte Lu& $ ze zor/tott ajkait, aztán hirtelen világo ág gyúlt az agyában. - *i zen te féltékeny vagy"Lu& #'h$ en & apta le a hor#ozható zám/tógép tetejét, é felugrott a helyér(l. - %éltékeny4 *át zerelme kama z vagyok én4 : ak #'h$ vagyok" Az én fele égem

vagy, é egy má ik férfival enyeleg z. @z nem féltékeny ég"@rre már Doreen i #'hbe gurult. %elpattant a helyér(l, kihúzta magát, é kih/vóan

farka zemet nézett a férjével. - 5evez#, ahogy akaro#" *a azonban valami kifogá o# van ellenem, mon## meg

ny/ltan, é ne a## a értettet" = ha valami kivetnivalót talál z a oryhoz f!z(#(

kap& olatomban, & ak a képzelete# zala#t el vele#" - De hi zen ler/tt róla#, milyen meghitt kap& olatban vagytok"

F<




- >oha em voltam vele meghitt kap& olatban, legalábbi abban az értelemben nem,ahogy gon#olo#. )i egyéb, mint a féltékeny ég z'lhet ilyen (r'lt téve zméket4

- Azt akaro# elhitetni velem, hogy oha em zeretkeztél oryval4 - kér#ezte Lu&kétke#(en.

- 3obb, ha ezt hagyjuk - vágta Doreen a férje fejéhez a aját zavait, aztán arkon

for#ult.Lu& elkapta a vállát. - Doreen2Az a zony azonban lerázta a kezét. - *agyj" nom már ezt az állan#ó ro zin#ulatú rágalmazá t" 3ó lenne, ha eli merné#

végre, hogy neke# i vannak érzelmei#, mint min#enki má nak. +$nnyebb engemk$nny!vér! n(& kének beáll/tani" @z az, amit nem tu#ok neke# megbo& átani.

)ivel a férfi nem vála zolt, Doreen faképnél hagyta, é vi zament az ikrekhez, akikmár béké en alu#tak.

FB




9. FEJEZET

Az út legutol ó zaka zát helikopteren tették meg. - Az ott lenn a nyaraló" - igyekezett Lu& túlkiabálni a gép hangját. Doreen lenézett a& o#a zép $b$lre, amelyet man#ulafeny( er#( vett k$r'l.

+$zvetlen'l a hófehér homokkal bor/tott parton állt egy terrakotta z/n!, magányoház. @gyéb ép'let ehol em lát zott a k$rnyéken. : upán egy kanyargó út mutattaemberkéz nyomát.

Ahogy Doreen 0enu zal a karján belépett a v$r$ termé k(b(l ép'lt házba, azonnallátta, hogy az okkal nagyobb, mint ahogy a leveg(b(l ejteni lehetett. Hmulva nézettk$r'l a nyaraló bel ejében. A pa#lót min#en'tt márvány bor/totta, é a ima vonalú bútorok jól kiemelték a ková& oltva lámpák é régi por&elánok zép égét. A helyi égekvilágo ak voltak, é tága ak. Az óriá i f'r#( zoba i párját ritk/totta. A ká#at egyvaló ágo me#en&e jelentette, amelybe k'l$nb$z( irányból érkeztek a v/z ugarak. Agyerekek ágya& káiban & ipke #/ z/tette az ágynem!t.

- *ogy tu#tál ilyen gyor an ilyen gy$ny$r! nyaralót bérelni4 0alaki az utol ó pillanatban vi zamon#ta4 - kér#ezte Doreen, akire mély benyomá t tettek a látottak.

- Amióta az e zemet tu#om, ez a nyaraló a & alá#omé.*át per ze, gon#olhatta volna" Doreen a gyerekekhez for#ult, é még egy zer gon#o an

betakargatta (ket. )ég a rep'l(gépen elintézett min#en e ti el(ké z'letet, miutánmegérkeztek, már & ak ágyba kellett #ugni (ket. Doreen nem gy(zte & o#álni a gyerekeit,hogy ilyen fára ztó nap után ennyire béké en el tu#nak alu#ni.

- A háztartá al per ze nem kell t$r(#n$# - nyugtatta meg gyor an a fele égét Lu&. - 5em te fog z f(zni.

- %él z talán, hogy megmérgeznélek4A férfi elenge#te a f'le mellett a megjegyzé t, é k$z$lte, hogy a házvezet(n( a

gyerekekre i fog vigyázni, ha a z'l(k e te elmennek otthonról. Aztán némi z'netettartott, é vég'l meg zólalt?

- >zeretnék t(le# bo& ánatot kérni. - 6elje en f$l$ lege . : ak i#(po& ékolá lenne. @legem van az állan#ó

zemrehányá okból. - >zeretném, ha ez a nyaralá & o#álato élmény lenne. @li merem, hogy az elejét

elrontottam. %oga## el, kérlek, a bo& ánatkéré emet" 6e oha em voltál haragtartó. - @lég baj az. 6alán ha nem bo& átanék meg min#ig min#ent, jobban járnánk. De annak

i megvan az oka, miért te zek mégi /gy. - >zeretné# elmon#ani, miért4 - 0an egy tolla#4Lu& el(vette arany t$lt(tollat a zakója z ebéb(l. Doreen kiment a gyerek zobából, é a

nappaliban a telefon mellett talált egy jegyzett$mb$t. Azzal letelepe#ett a kanapéra, é /rnikez#ett.

- )it & inál z4 - & o#álkozott a férje. - Le/rom, amit mon#ani akarok neke#, nehogy kiz$kkent a gon#olatmenetemb(l. - @z meg miféle &irku z4 - @z halálo an komoly. *a azt akaro#, hogy $t hónapnál tovább háza ok mara#junk,

akkor mo t meg kell hallgatno#. )in#enekel(tt azt zeretném le z$gezni, nem t!r$m,hogy úgy kezelj, mint egy gyereket. %eln(tt n( vagyok, é & alá#anya. 5in& z'k égemgyámko#á ra.

F




- Az óhajo# paran& - nevetett a férfi.)ég min#ig kinevet" - bo zanko#ott az a zony. 5o, maj# gon#o ko#ik róla, hogy

le zálljon a maga lóról" - Azon a télen, amikor belé# zerettem, bátor/tottál, ahelyett hogy eluta /tottál volna -

kez#te nyugo#t hangon. - 7 mer# el, roppant mó#on h/zelgett neke# a rajongá om.

*a Doreen azt akarta elérni, hogy elt!nj$n a férfi ar&áról az $nhitt mo oly, hát az mo tiker'lt. - *ogy jut e ze#be2 - )o t én be zélek. = ha elmon#tam, amit akartam, akkor lefek zem. @gye#'l.eggelig nyugo#tan elmélke#het z az elhangzottakon.Lu& két égbee etten & óválta a fejét. Doreen mély lélegzetet vett. - @gé z télen, az e k'v(nk el(tt é utána i , k$vetkezetlen'l vi elke#tél. Az el (

látványo zerelmi vallomá om után helyre kellett volna tenne#. )ég ha zánalmat éreztéli irántam, nem lett volna zaba# hagyno#, hogy /gy belelovaljam magam a rajongá ba.

- 5em akartalak megbántani. - )ég min#ig nem érte#, hova akarok kilyuka#ni4 )iért voltál hozzám ilyen

tapintato 4 5em olyan ember vagy, aki min#enkinek a ke#vében akar járni. Azt te ze#,amit jónak lát z, é nem t$r(# z má ok véleményével. Ahogy velem vi elke#tél, az nem jellemz( rá#.

Lu& ar&án két v$r$ folt gyulla#t ki.Doreen azonban nem zavartatta magát. - Azt vetette# a zememre, hogy kez#ett(l fogva olya mire kény zer/tettelek, amit nem

akartál megtenni. =n, az éretlen & itri, az ujjam k$ré & avartam a nagy hatalmú bankárt" - 1!ntu#atom volt - felelte Lu&, amikor az el ( #$bbenet után magához tért. - 0ég'l i

én voltam a felel( azért, hogy be#ugtak egy bentlaká o intézetbe, é anya nélk'l kellettfeln(n$#. Annak i#ején telje en termé zete nek vettem, hogy vel'nk fog z élni :hCteau%ontaine ben. +izárólag ezért hoztalak magammal %ran&iaor zágba.

- gyan, Lu&" 6e hú zéve voltál akkor, igazán nem lehettél felel( em értem, em3unóért. 5em a te gyámleányo# voltam, hanem az apá#é.

- De ( nem t$r(#$tt vele#" = noha én tu#tam róla, é el/téltem érte, ho zú éveken átemmit em tettem, hogy eg/t ek rajta#. - 6úl fiatal voltál ahhoz, hogy átve## az apa zerepét. 5oha a be zélgeté egé zen má irányt vett, mint ahogy Doreen zán#ékában állt,

roppant tanul ágo volt. +i#er'lt, hogy Lu& okkal jobban a z/vére vette az apjak/méletlen eljárá át, mint Doreen valaha i ejtette.

- Legalább meglátogathattalak volna. - : ak azért, mert ro z volt a lelkii merete#4 #varia ági látogatá okkal nem okra

mentem volna.Doreen, noha lát zólag higga#t mara#t, ki h/ján el /rta magát. )o t végre megtu#ta,annak i#ején miért nem & illap/totta le Lu& a zerelme fru ka rajongá át. 5em azért, merttitokban ( i gyengé# érzelmeket táplált iránta, hanem mert fur#alta a lelkii meret.

- )i áll még a &é#ulá#on4 - ér#ekl(#$tt Lu&.@gy G mint Gabrielle, mon#ta magában az a zony. >zerette volna megkér#ezni, miért

hallgatta el a férje, hogy a háza águk i#ején egy má ik n( i volt az életében. Azúj#on 'lt a zonynak a ná zéj zakáján kellett megtu#nia, hogy :aroline érte 'lé eihiányo ak voltak. Lu&nek még min#ig vi zonya volt Gabrielle lel. Doreennak azonbanmo t em volt bátor ága ezt zóba hozni.

- Doreen, látom, hogy még valami nyomja a z/ve#et - mon#ta Lu&.

- )ilyen jól i mer z" - nevetett kény zere#etten az a zony. - 5o , zerettem volnatu#ni, miért vettél fele ég'l ahelyett, hogy megpróbálta# volna 3unó val ti ztázni a

FF




félreérté t. De már vála zoltál rá? b!ntu#atból. Hm ez nem& ak a múltat árnyékolja be,hanem a j$v(t i .

Lu& k$zelebb lépett. - @zt hogy érte#4 - >zámo#ra oha em voltam t$bb, mint egy zegény, zánalomra méltó ki lány, akit(l

elvette# az anyját, é egy i#egen or zágba vittél ahelyett, hogy eg/tettél volna rajta. Azthi ze#, hogy ezzel a zereppel $r$k életemre megelég zem4A férfi megraga#ta az a zony vállát, amikor az ki akart zala#ni a zobából. - Hllj meg" 6elje en félreértettél" - 5agyon i jól értettelek. 6u#ni akartam az igaz ágot, hát mo t tu#om" - Az a zony

hangja remegett. - )int n( nem jelentek zámo#ra emmit. @gye#'l a te tem vonz. - 3aj, #rágám, miket be zél z4" - $lelte át Lu& a fele égét.Az a zony olyan mer(en nézte a férfi ingének legfel ( gombját, mintha az élete

f'ggne t(le. - : ak reményke#tem benne, hogy valóban féltékeny vagy oryra. @gyet mon#hatok,

Lu& >arrazin? & ak mara#j maga#nak a & ipkefinom lelkii merete##el, kegyegyámol/tá o##al é a jéghi#eg feje##el" 5ekem t$bbé emmi k$z$m hozzá#"

@rre a kit$ré re Lu& igazán nem zám/tott, é egy pillanatra zinte megbénult a#$bbenett(l. Doreen kiha ználta az alkalmat, ki zaba#/totta magát az $lelé éb(l, aháló zobába menek'lt, é levetette magát az ágyra.

Lu& ke er!en felnevetett. 5em gon#olta, hogy a #olgok ilyen for#ulatot vehetnek. Azthitte, el im/tja a hullámokat, helyette i zonyú vihart kavart. = min#ezt attól a zán#éktólvezérelve, hogy Doreen újra bele zere en"

)o t végképp $ zezavaro#ott. )iképp tu#ná felkelteni a fele ége vonzalmát4 A jelekb(l /télve erre emmi e élye. Az a zony 're tekintete azt a benyomá t keltette,mintha mo t a#ta volna fel végérvénye en a reményt.

)ihez lehet mo t kez#eni4 Lu& képtelen volt gon#olkozni. *irtelen komolyan aggó#nikez#ett. P zt$n$ en kinyitotta a bár zekrény ajtaját, #e ugyanolyan gyor an be i & ukta.Az alkohol e##ig em eg/tett emmit megol#ani.

Doreen az ágyon fek'#t, é hallgatta a tenger mormolá át. 5em érzett má t, mintmély ége 're éget. A zeme i záraz volt, még /rni em volt ereje. 7lyen hát, amikoregy nagy zerelem véget ér"

Lu& má fél évvel ezel(tt & upán azért vi zonozta az érzelmeit, mert ro z volt alelkii merete. 8u zta b!ntu#atból nem uta /totta vi za a rajongá át. Doreennak mo tke erve en b!nh(#ni kell a tolako#á áért. áa#á ul nem& ak neki kell zenve#nie, hanemkét ártatlan gyermeknek i .

A háló zoba ajtaja kiny/lt, é Lu& lépett be rajta. Az inge fehéren & illogott ahol#fényben, az ar&a azonban árnyékban mara#t. - 7gaza# volt - vallotta be. - 0alóban féltékeny voltam oryra. )aj# kibújtál a

b(r$#b(l $r$m$#ben, amikor meglátta#, én meg ett(l zinte az e zemet ve ztettem.Leg z/ve ebben galléron raga#tam volna, hogy a aját kezemmel a várárokba ve em.

- " - @rre a vallomá ra Doreen nem zám/tott. - )agam em tu#tam, hogy a féltékeny ég #olgozik bennem. Amikor megláttamoryt, úgy elvak/tott az in#ulat, hogy nem tu#tam józanul meg/télni, amit látok. *a róla#

van zó, nagyon k$nnyen elve ztem a fejemet. 6u#om, hogy helytelen, #e nem tehetekróla.

Lu& hangjából b!ntu#at & en#'l ki. Doreen felgyújtotta az éjjeli lámpát, hogy a férje

ar&át i lá a. 9lyan let$rtnek t!nt, hogy az a zony meg ajnálta. - = ezenk/v'l még mire j$ttél rá4 - kér#ezte óvato an.

F




- Arra, hogy a##ig & !r$m & avarom a tényeket, m/g a végén magamat i iker'l be& apnom. 5em b!ntu#atból vettelek fele ég'l, hanem mert tu#tam, hogy ho zú távonúgy em tu#ok neke# ellenállni.

- @zt végképp nem értem. *i zen te & ak lát zatháza ágot akartál. : ak amikor én hathét múlva2

A férfi egy t'relmetlen moz#ulattal elhallgattatta. - Pnám/tá volt. 1ebe zéltem magamnak, hogy am/g a háza ág nem telje 'l be, a##ignem terhel való#i k$telezett ég.

- >zóval azt gon#olta#, ha zeretkezel velem, oha t$bbet nem tu# z meg zaba#ulnit(lem. @zért zám!ztél egy folyo ó végi ki zobába. +$ z$n$m, hogy végre világo anmegmagyarázta#"

- )in#kett(nk zámára /gy volt a legjobb. @lfelejte#, hogy az apám a halálán volt.6u#om, hogy a te zeme#ben jéghi#eg, zám/tó ember vagyok, zámomra azonbanfonto abb #olgok i vannak az életben, mint a te ti z'k égleteim kielég/té e.

Doreen zégyenkezve hajtotta le a fejét. *ogy tu#ott err(l a fonto zempontról telje enmegfele#kezni4 1izonyára azért, mert zámára olan# >arrazin min#ig i#egen mara#t.Gyámja rengeteg zenve#é t okozott neki.

- ettenete lelki teher neheze#ett rám - folytatta a férfi alig hallhatóan. - *ihetetlen'lvonzottál. 5em akartam azonban a karo#ba menek'lni & upán azért, mert annyira vágytama meleg égre é zeretetre.

- @zért inkább Gabrielle 3olynál viga ztaló#tál.A férfi #$bbenten mere#t a fele égére. - 7gen, tu#tam Gabrielle r(l - vála zolt Doreen a kimon#atlan kér#é re.A férfi le'lt a fele ége mellé. - *onnan tu#tál róla4 - Azt hittem, már vége van - ker'lte meg az egyene vála zt Doreen. - Amikor aztán2

a ná zéj zakánkon telefonáltál neki2Lu& el im/tott egy f'rt$t az a zony homlokából. - = err(l nem i zóltál. )á kor nem zokta# eltitkolni az érzé ei#et. @zt miért

hallgatta# el4 - 6úl z$rny! volt. 0ele t$lt$tte# a mi ná zéj zakánkat" - 3aj, ne butá ko#j" *ogy jutott ilyen képtelen gon#olat az e ze#be4 - Azt mon#ta# a telefonba, hogy meg akaro# látogatni. - Azért, hogy vi zaa#jam neki a háza kul& át. - Lu& látta a fele ége ar&án, hogy nem

hi z neki. - )á magyarázattal nem tu#ok zolgálni. 6ermé zete en (r'lt ég volt eztéppen a ná zéj zakánkra i#(z/teni. Gabrielle i éppen eléggé meglep(#$tt. =n azonbanmin#enáron el akartam menni hazulról, é erre bármilyen lehetetlen 'r'gyet

felha ználtam. - )in#$ ze annyi t$rtént, hogy vi zaa#ta# neki a kul& ot4 - & óválta hitetlenke#ve afejét Doreen. - *i zen & ak reggel j$ttél haza.

- A ko& imban alu#tam. Azon az éj zakán nem léptem át Gabrielle házának k' z$bét.7#(k$zben magam i ráj$ttem, milyen félreérthet( ez a látogatá , /gy aztán az ajtóban akezébe nyomtam a kul& ot, é azonnal arkon for#ultam.

A ko& iban akart alu#ni, amikor a ka télyban harmin& ven#ég zoba van4 - morfon#/rozott magában Doreen. = miért nem po tán k'l#te el a kul& ot4 Lu& homlokaelv$r$ $#$tt.

- 6u#om, hogy bután vi elke#tem, #e egy zer!en nem akartam egy fe#él alatt t$ltenivele# az éj zakát. )eg voltam ugyani gy(z(#ve róla, hogy bej$nnél a zobámba.

Az a zony egy pillanatra behunyta a zemét. 7gen, ponto an ez volt a zán#éka, #eaztán meghallotta azt a telefonbe zélgeté t2

FK




- Attól féltem, hiába foga#koztam, hogy hozzá# em érek, nem le z er(m ellenállnineke#, annyira vágytam rá#. - A férfi a két tenyere k$zé fogta fele ége ar&át, ékény zer/tette, hogy nézzen rá. - )iért nem mon#ta# meg, hogy tu#tál arról atelefonbe zélgeté r(l4

- )ert2 mert nem volt hozzá jogom. $gt$n az elején megmon#ta#, hogy az

egybekelé 'nk & upán lát zatháza ág le z. ;gy aztán, akárhogy fájt i , k$vetkezete volt avi elke#é e#. Azt i tu#omá omra a#ta#, hogy a háza águnk után tovább folytato# ameg zokott élete#et. )i értelme lett volna kér#ez( k$#n$m4

- *ogy megtu## az igaz ágot. - Akkor em tu#tam volna megaka#ályozni2 - Doreen a mon#at k$zepén elhallgatott.

7 zonyú volt arra gon#olnia, hogy az az e et, amely oly ok zenve#é t okozott neki,& upán a képzelete z'leménye volt. - = még azt i el kellett volna vi elnem, hogy a

zemembe vág#? emmi k$z$m a kap& olato#hoz Gabrielle lel. @z már túl ok lett volna.Akkor végérvénye en romba #(l a mara#ék reményem i , hogy a háza águnk egy zervaló ágo á válhat.

Lu& érezte, hogy Doreennak még ennyi i#( után i nehezére e ik err(l be zélni.P ze zor/totta a záját. 3aj, ha ejtette volna, milyen fáj#almat okozott" %el em t!nt neki

emmi. A hat hét alatt végig vi#ámnak é fel zaba#ultnak látta fele égét. - +omolyan el tu#ta# képzelni, hogy a ná zéj zakánkat egy má ik n( karjában

t$lt$ttem4 9lyan embernek tarta z, aki min#en emberi érzé éb(l kivetk(z$tt4 - @z t!nt az egyetlen lehet ége magyarázatnak. Azt még mo t i nehezen tu#om

elképzelni, hogy a ko& iban alu#tál. - )o t már értem, miért akartál $r$kre elhagyni.Doreen kimer'lten Lu& vallanak táma ztotta a homlokát. - Gyere, bújjunk ágyba" - 5em fogo# megint a zememre vetni, hogy engem & ak az érzéki gy$ny$r$k

ér#ekelnek4 - *ighburn :a tle ben & akugyan úgy éreztem. - 5em tu#om megmagyarázni az akkori vi elke#é emet. @gy zer!en mellette# akartam

mara#ni. = miután te meghagytál engem abban a hitben, hogy i#(k$zben má férfiakkalvolt kap& olato#, nem jutott oko abb az e zembe. - Lu& magához $lelte a fele égét, émélyen a zemébe nézett. - Akármi t$rtént i , mo t i ugyanúgy z'k ége# van rám, mintazel(tt.

A##ig & ókolta az a zonyt, m/g az zinte aléltan imult a karjába. )aj# $ ze ze#temagát, é gyor an, zinte t'relmetlen'l vetk(ztetni kez#te a férfit. Lu& azonnal vála zolt amoz#ulataira, é ( i eg/tett Doreennak meg zaba#ulni a ruháitól. )ég az aka#ozó&ipzárral em bajló#ott, egyetlen rántá al letépte az a zonyról a zoknyát.

- 0e zek helyette t/z újat - uttogta a f'lébe. - Ami azt illeti, ki é va#ul kez#(#ik aná zutunk. - 5á zutunk4 , Lu&"Ahogy végre egye 'ltek, oha nem érzett te ti lelki $ zhang t$lt$tte el (ket.>okáig fek'#tek egymá t zoro an át$lelve. A férfi úgy zor/totta magához a fele égét,

mintha oha em akarná elenge#ni.Doreen hihetetlen'l bol#og volt. Lu& nem t$lt$tte a ná zéj zakájukat Gabrielle nél" E

tehát már akkor fonto abb volt a férjének" - : u#a elége#ettnek t!n z - jegyezte meg a férfi mo olyogva. - 1ol#og vagyok - felelte az a zony.

Amikor Doreen vég'l felébre#t, már tizenegy óra volt. *alványan #erengett, hogyhajnalban Lu& arra biztatta, alu#jon nyugo#tan, mert ( zeretne a gyerekekr(l

FM




gon#o ko#ni. 3ó ágo ég, mi& o#a z!rzavar lehet a gyerek zobában" - rém'lt meg aza zony, é azonnal kipattant az ágyból.

A & alá#ját már a nappaliban találta. Lu& a z(nyegen tér#elt, az ikrek egy párnán 'ltekel(tte, é elb!v$lten nézték.

- =n vagyok a papa - magyarázta éppen Lu&, aztán ok zor, la an, tagoltan

megi mételte az e##ig i meretlen zót.A gyerekek nagy igyekezettel próbálták utánamon#ani. +'l$n$ en )ar$ zponto /tott a fela#atra, 0enu azért k$zben a lábujjaival i ját zott.

- *ogy bol#ogultál vel'k4A b' zke apa vi#áman rámo olygott a fele égére. - )ár megreggelizt'nk. 5em hittem volna, hogy ilyen pi&i gyerekek ennyit tu#nak

enni. @lfelejtettem etet( zéket be zerezni, /gy aztán ki& it nehéz volt a ha#m!velet, #eiker'lt. )eg i mo #attam é fel$lt$ztettem (ket - jelentette Lu& #ia#allal.Doreennak vigyáznia kellett, nehogy elneve e magát. A gyerekeken ugyani & upán

egy inge& ke volt, azon vi zont ott #/ zelegtek a reggeli nyomai. - )eg i f'r#ette# (ket4 - *át2 egy ziva&& al megt$r$lgettem az ar&ukat. Az i éppen elég nehéz volt. ám

vi zont ugyan& ak rám fér már a zappan é a v/z - tápá zko#ott fel a férfi.0alóban, még a hajába i zabpehely raga#t. Láthatólag borotválkozni em ért rá. Az

ajtóból még egy zer vi zafor#ult. - )o t & o#állak igazán. @gé z nap egye#'l bol#ogulni vel'k" @z igazi, kemény

munka. +ét zem é két kéz kevé ezekhez a gyerekhez. - 5agy zer!en & inálta# - #i& érte meg az a zony a férjét, é zeretettelje en nézett rá.Arra zám/tott, hogy Lu&$t telje en kimer/tették az ikrek, é i#e akarja h/vni 1ertille t.

Doreen nagyra értékelte, hogy a férje egyáltalán neki mert vágni a nyaralá nakzakképzett eg/t ég nélk'l.Am/g Lu& lezuhanyozott, Doreen i ren#be ze#te magát. =ppen a fé 'lk$#é nél tartott,

amikor meg& $rrent a mobilja.0égre valahára 3uno hangját hallotta" - *ol2 - kez#te volna a kér#ez( k$#é t, #e nem jutott tovább. - 1orza ztóan ajnálom, hogy kénytelen voltál vi zamenni Lu&h$z. @z egye#'l az én

hibám. ettenete lelkii meret fur#alá om van. De nem kell már okáig ennél afennhéjázó alaknál mara#no#. ;gérem, kimentelek a karmai k$z'l.

- De anyu, egyáltalán nem akarom, hogy megment enek" =n zeretem a férjemet, émo t újra igazi háza pár vagyunk. Abbahagyhatná# már, hogy gazembernek tekint # pu ztán azért, mert olan# >arrazin fia. - Doreen mély lélegzetet vett. - Abban pe#ig,amit a ná zéj zakáról mon#tam, téve#tem. Lu& nem volt akkor Gabrielle nél.

- 0an rá bizony/téka4 Látom, má o# zor i be#(ltél neki. >zeren& e, hogy még ma#élután %ran&iaor zágba utazom.3aj, ne" - ije#t meg Doreen. 7gazán má em hiányzik, mint hogy 3uno megjelenjen" - 8illanatnyilag nem vagyunk :hCteau %ontaine ben - magyarázta, bol#ogan, hogy

nem kell hazu#nia. - =ppen az elmara#t ná zutat pótoljuk. 6ermé zete en izgatottanvárom a magyarázato#at, hová lett az a pénz, amit :aroline tól kaptál.

- De Doreen" Azt már vi zafizettem" +'l#tem :aroline nak egy & ekket. - *ogyan2 - )ikor j$ z vi za a ná zútról4 - +ét hét múlva. - 5a jól van. *a te tu# z két hetet várni, hogy megi mer# az új férjemet, én i ki fogom

b/rni a##ig, am/g a karomba zárhatom a vejemet. - Anyu2 3ól értettelek4

FN




- Akkor mo t vár# ki t'relme en, am/g megtu#hat z min#en izgalma ré zletet" Annyitazonban már mo t elárulhatok, hogy (r'lten bol#og vagyok. +ét hét múlva zemélye en imegi merhete# 1runót. 0i zontlátá ra, #rágám" - @zzel 3uno letette a kagylót.

Doreen a hallottaktól egé zen elkábulva le'lt az ikrek mellé a f$l#re. Amikor Lu& kij$tta f'r#( zobából, még min#ig ott gubba ztott maga elé mere#ve.

- )i t$rtént4 - kér#ezte a férfi aggo#alma an, mivel azonnal látta, hogy valami bajvan. - 3uno telefonált. *ozzáment egy férfihoz, akit & upán két hete i mer. @bb(l emmi jó

nem zármazhat" 0i zont :aroline nak vi zafizette a pénzt. - Akkor az új férje nagyon gaz#ag lehet, vagy egy hi zékeny agga tyán, akit(l 3uno

ki& alta a pénzét. - Lu& nézte egy #arabig fele ége gon#terhelt ar&át, aztán magához $lelteaz a zonyt. - 3unót már nem tu#juk megváltoztatni. emélj'k azonban a legjobbakat.

Doreen nagyot óhajtott, é férje mellka ára hajtotta a fejét. - 3aj, Lu&, min#ketten tu#juk, milyen nehéz termé zete van az anyámnak. )elyik férfi

tu#ja az in#ulatkit$ré eit tartó an elvi elni4 @z bizonyára zerelem el ( látá ra. @lképzelnii borza ztó, mi le z, ha ez a 1runo elhagyja az anyámat"

- 1runo4 1runo é 3uno4 - nevette el magát a férfi. - @z komoly4 - Lehet, hogy háza ág zé#elg( - aggo#alma ko#ott Doreen. - 5yugo#j meg, #rágám" 0ég'l i itt vagyunk mi, é maj# eg/t'nk, ha z'k ég le z rá.

: ak az a kár, hogy 3uno ki nem állhat engem. - Annak megvan az oka - vallotta be b!ntu#ato an Doreen. - E i úgy tu#ja, hogy

Gabrielle lel t$lt$tte# a ná zéj zakánkat.A férfi meg em tu#ott zólalni a #$bbenett(l. - :aroline i azt hi zi. @zért hallgatott el(tte# az ikrekr(l. De mo t már nin& t$bb

b!n$m, amit meg kellene gyónnom.Lu& el(bb #'h$ en nézett a fele égére, aztán elnevette magát. - 5em k/méltél, az bizto . - )egk$nnyebb'ltem, hogy elmon#hattam. - 3aj, Doreen" ;gér# meg, hogy a j$v(ben & ak egyvalakinek $nt$# ki a z/ve#et?

nekem"

- )it tu# z a vér zerinti apá#ról4 - kér#ezte Lu&, amikor :alvi kik$t(jében egykelleme va& ora után a ko& i felé ballagtak.

Doreen meglepve nézett rá. - 5em okat. 3uno min#ig k$nnyekben t$rt ki, ha ezt a kér#é t el(hoztam. Annyit

tu#ok, hogy G taa#ban i merke#tek meg, ahol 3uno nyelvtanulá &éljából vállalt munkát.Az anyám akkor ponto an tizenkilen& éve volt. Az apám megkérte a kezét, #e elfelejtette

megeml/teni, hogy már eljegyezte magát. Amikor aztán a menya zony váratlanulfelbukkant, 3uno zó nélk'l vi zautazott Angliába, é oha t$bbé nem akarta látni életenagy zerelmét.

- 6u#o# az apá# nevét4 - 5em. Az anyám oha em mon#ta meg, hogy h/vták azt a férfit, aki t$nkretette az

életét. 3uno korán elve ztette a z'leit, é a nagy z'leinél n(tt fel. 6(l'k egyébkéntfélmillió fontot $r$k$lt, ami komoly vagyon volt.

- @rr(l nem tu#tam. - Az anyám nem okat élvezett bel(le. *ároméve em voltam, amikor 8hilipp már

elját zotta az egé zet. 3uno & ak azért ment hozzá fele ég'l, mert ál#ott állapotban voltvelem. 8hilipp való z/n!leg & ak a vagyona miatt vette el.

- Akkor igaza volt :aroline nak. 3uno valóban ok min#enen ment kere zt'l.Doreen mo olygott. Lu& mo t el( z$r tanú /tott egy'ttérzé t 3uno iránt.

S




Amikor elérkezett a korzikai nyaralá utol ó napja, Doreen már hajnalban felébre#t.>zeretettel nézte a mellette mélyen é béké en alvó férfit. *irtelen az az $tlete táma#t,hogy ágyba vi zi a reggelit, ha## legyen zép a bú& ú ett(l a & o#álato zigett(l.

7tt, +orzikán, olyan k$zel ker'ltek egymá hoz, ahogy az a zony álmo#ni em merte.

Lu& még azt i meg/gérte, hogy a j$v(ben úgy intézi a hivatalo teen#(it, hogy minélkeve ebbet kelljen távol lennie a & alá#jától.@l(z( e te a va& oránál Doreen, mo t el( z$r, ré zlete en elme élte, milyen nehéz volt

a terhe ége, é milyen agga ztó volt az ikrek állapota még hónapokkal a meg z'leté 'kután i . Lu& nagyon ajnálta, hogy ezekben a nehéz i#(kben nem állhatott a fele égemellett, é t$kélete en megértette, ezek után miért hallgatta el a gyerekek létezé ét.

>zeretem, zeretem" - i mételgette magában egyfolytában az a zony, mik$zben akonyhában tett vett. Am/g várta, hogy a teav/z felforrjon, kezébe ker'lt egy képe új ág,amelyet a zobalány felejthetett ott. A &/mlapon egy kézzel /rt feljegyzé t pillantott meg?I+e##? Gabrielle érkezikJ.

Doreen úgy érezte, mintha ar&ul & apták volna. +$zelebbr(l megnézte az új ágot, kéthónappal korábbi zám volt. Lu& tehát hazu#ott" áa#á ul abba a házba hozta a fele égét améze hetekre, ahol a zeret(jével i járt"

Az a zonyon hi#eg borzongá futott végig. +ét hónappal ezel(tt tehát Lu& mégvi zonyt folytatott Gabrielle lel, pe#ig azt áll/totta, annak már rége rég vége van.

Lehet, hogy Lu& egy zerre akar fele éget i , é zeret(t i 4

R




10. FEJEZET

Doreen végtelen'l nyomorú ágo an érezte magát. )in#azonáltal elhatározta, hogy aférjét & ak %ran&iaor zágban zembe /ti a felfe#ezé ével. 5em akarta az amúgy i fára ztóutazá t még tovább nehez/teni.

Az ágyba vitt reggeli termé zete en elmara#t. Lu&nek magának kellett az a ztaltmegter/teni é kávét f(zni. Amikor & ókkal akart jó reggelt k/vánni a fele égének, azellen ége en nézett rá, é elfor#/totta a fejét. )ire fel zálltak a rep'l(re, már pattaná áigfe z'lt volt a hangulat. A férfi hiába tu#akolta t$bb z$r i , mi t$rtént, az a zony vála zra

em méltatta. : ak a gyerekekkel foglalkozott, mintha a férje ott em lenne.Amikor elérték a rep'lé i maga ágot, Lu& felállt a helyér(l. - 5ézz a zemembe, Doreen" - 5em"Lu& e zó, e be zé#, felkapta a fele égét a helyér(l, átvitte egy má ik f'lkébe, é ott

letette. - 5em zeretnék a gyerekeink el(tt ve zeke#ni vele#, #e okvetlen'l mo t kell

ti ztáznunk, mi baj van. 9tthon ugyani nagy zabá ú 'nnep ég vár minket, amirehárom záz ven#éget h/vtam.

Doreennak tátva mara#t a zája a & o#álkozá tól. - Amilyen ábrán#o lelk! bolon# vagyok - folytatta ke er!en a férfi -, nem& ak a

ná zutat, hanem a menyegz(t i pótolni akartam. )eglepeté nek zántam. Az é#e anyá#új#on 'lt, #ú gaz#ag férjét, 1runo 0en&e t i megh/vtam. 5agyot fog z nézni, hamegláto#. )o t azonban a legfonto abb, hogy a menya zonyi ruhá# ott lóg ahálóf'lkében.

Doreen még min#ig nem zólt egy zót em, & ak ria#tan nézett. 5em & illant fel fény azemében. - 9lyan e k'v(t akartam ren#ezni, amilyenr(l min#ig álmo#tál. 8ótoljuk az elmara#t

egyházi zertartá t é az 'nnepélye foga#á t. - Lu&2 én erre nem vagyok képe . - Dehogynem" *árom záz ember el(tt nem hagyom magam meg zégyen/teni" Lá

hozzá az $lt$zk$#é hez" Az, hogy éppen ro z napo# van, nem ment ég a vi elke#é e#re. - Az nem, #e Gabrielle annál inkább"Doreen ki zala#t a f'lkéb(l, hogy a tá kájából behozza a képe új ágot. 0aló ággal

forgott vele a világ. 7 tenem, milyen bol#og lehetne mo t, ha ez nem aka#t volna a kezébe"

e zkettek az ujjai, ahogy a gy!r$tt új ágot a férje orra alá #ugta. - *át ezzel meg mit akar z4 - húzta fel a zem$l#$két Lu&. - : ak nem képzele#, hogyilye mit olva ok4

- : ak azt kell elolva no#, amit aját kez!leg /rtál a &/mlapra.A férfi egy pillantá vetett a mutatott helyre. - 7gen, ezt akkor jegyeztem fel, amikor utoljára itt jártam. 6e ebb(l milyen

k$vetkezteté t vontál le4 - Azt, hogy végig tartotta# a kap& olatot Gabrielle lel" A háza águnk egé z i#eje alatt

vi zonyt folytattál vele" - A háza ágk$té 'nk el(tt néhány héttel Gabrielle é én k$z$ megegyezé el véget

vetett'nk a vi zonynak. E a múlt év végén férjhez ment. $vi##el ezután )ar&, /gy h/vjáka férjét, egy autóbale etben úlyo an meg ér'lt. Amikor egy barátomtól err(l érte 'ltem,felajánlottam nekik a nyaralót, hogy )ar& nyugo#t k$r'lmények k$z$tt tu#jon lába#ozni.

<




- De2 - Gabrielle t akkor láttam utoljára, amikor vi zaa#tam neki a kul& ot. )ég az

e k'v(jén em voltam ott, mivel a hivatali k$telezett égeim megaka#ályoztak benne. 5éhány évig jártunk egy'tt, #e egyik'nk em gon#olt tartó kap& olatra, /gy aztán a

zak/tá egyik'nknek em okozott megrázkó#tatá t. )iért nem tu#o# ezt végre belátni4

Doreen elpirult, é zégyenkezve hajtotta le a fejét. - 7gazán ajnálom - mon#ta halkan. - =n vi zont nagyon nagyon harag zom. )ár két hete zervezek min#ent? az egyházi

e k'v(t, a menya zonyi ruhát, a lako#almat, min#ezt a legnagyobb titokban, hogymeglepjelek vele. 6e meg egyfolytában & ak kere e# a légb(l kapott 'r'gyeket, hogyelhagyha "

Az a zony hirtelen holt ápa#t lett. - 3aj, #ehogy" : ak rettenete en féltem, hogy Gabrielle továbbra i ve zélyezteti a

bol#og ágomat. )ég min#ig gyakran gy$t$r a bizonytalan ág.A férfi a fele ége vállára tette a kezét, é a zemébe nézett. - 5em fogom t!rni, hogy má o# zor i elhagyj" - k$z$lte, aztán arkon for#ult, é

kiment a f'lkéb(l.Doreen két égbee etten mere#t maga elé. Lu& végre z/vvel lélekkel belement a

háza ágba, ( pe#ig min#ent elrontott, mert nem tu#ott benne b/zni" 3aj, miért kelletto toba vá#akkal megbántania4 8e#ig olyan nagyon zereti"

1ertille már a rep'l(téren várta a & alá#ot, é bol#ogan $lelte magához két kivé#en&ét. )ar é 0enu elraga#óan fe tett az 'nnepl(ruhában. Doreen vi zont egyene en& o#a zép volt, ahogy a hófehér menya zonyi ruhában kilépett a rep'l(b(l. ézv$r$hajában a >arrazin & alá# h/re gyémánt#ia#émja & illogott.

- 7lyen gy$ny$r! ruhát még életemben nem láttam" - lelken#ezett Doreen, mik$zben ako& i a templom felé vitte (ket. Hh/tato an imogatta meg a m!vé zi gy$ngyh/mzé t é afinoman & illogó elymet. - *ol zerezte#4

- @gy h/re zalonban & ináltattam. Azt mon#tam a #ivattervez(nek, olyannak kelllenne# benne, mint egy me ebeli her&egn(nek. Azt i hozzátettem, úgy igyekezzen, hogymaga# i h/mz(m!vé z vagy. A tervezé ben egyébként zaba# kezet a#tam neki, & akannyit k$t$ttem ki, hogy a ruha hófehér legyen, é egé zen k'l$nlege .

- 6$bbet tu# z az álmaimról é vágyaimról, mint valaha i ejtettem.Lu& nem vála zolt, a gon#olatai valahol má hol jártak. %e z'ltnek lát zott. @gy

új ág&ikket húzott el(, amelyet egy fran&ia napilapból vágott ki, é átnyújtotta afele égének.

- 9lva # ezt el" 3uno új férjér(l van benne zó. 6ulaj#onképpen már tegnap meg kellett

volna mutatnom.Doreen egy meglehet( en elmo ó#ott képen az é#e anyját i merte fel egy férfi ol#alán.A &ikk 1runo 0en&e r(l, a váj&i iparmágná ról /rt, aki azzal keltett felt!né t, hogy$tvenhárom éve en váratlanul megháza o#ott. Hll/tólag régi zerelmét vette fele ég'l.1runo barátait i meglepte az i meretlen n(vel k$t$tt villámgyor háza ág.

- )iért nem mutatta# ezt meg min#járt4 - kér#ezte Doreen.A férfi megfogta a fele ége kezét, é er( en meg zor/totta. - +$nnyen lehet, hogy ez a 1runo 0en&e az é#e apá#. A múlt évben egy konferen&ián

találkoztam vele. gyanilyen felt!n( z/n! haja é kék zeme van. Akkor nemgon#olkoztam el rajta, mo t azonban2 - A férfi elhallgatott.

- Lu&, mi agga zt4

- >emmi"Doreen érezte, hogy valami nagyon felizgatta a férjét, #e nem tu#ta, mi lehet az.

B




- 5em való z/n!, hogy az apám lenne ez a férfi - próbált higga#tan gon#olkozni. - Deha mégi , a kett(nk zempontjából nin& emmi jelent( ége. Az a fonto , hogy anyámat bol#oggá tegye. 5ekem pe#ig mo t az, hogy ezt a gy$ny$r! napot emmi e ront a el.

- >ajno ez már megt$rtént - jegyezte meg ke er!en a férfi. - 3aj, #ehogy" >zégyellem, hogy ilyen gyereke en vi elke#tem, #e az a lényeg, hogy

egy'tt vagyunk. >emmi má nem zám/t. - Az a zony gyengé#en a férje karjára tette azaba# kezét. - Pr$kre vele# akarok lenni. @zt már régen egé zen ny/ltan meg kellettvolna mon#anom.

A férfi egy pillanatra behunyta a zemét, é megk$nnyebb'lten fel óhajtott. Aztánheve en magához $lelte a fele égét, é a##ig & ókolta, am/g az zinte bele zé#'lt.

Az egy zer!, #e megin#/tó zertartá után Doreen é Lu& az orgona hangjaitól k/ érvekilépett a ki templomból, amelyet z úfolá ig megt$lt$tt a ná znép. Alighogy megálltak alép& ( tetején, 3uno o#aper#'lt a menya zony elé.

- Doreen, van itt valaki, aki okvetlen'l meg akar i merni.Az, hogy a pillanat nem volt éppen alkalma a bemutatá ra, 3unót a legkevé bé em

zavarta. Lu& az anyó a láttán azonnal ve zélyt zimatolt. 9lyan zoro an fogta fele égekarját, mintha attól félne, min#járt el z$kik.

Doreen fur& állta férje vi elke#é ét. Amikor azonban megpillantotta 1runo 0en&e t,hirtelen min#en má ról megfele#kezett. %elkavaró élmény volt belenéznie a zempárba,amely zaka ztott olyan volt, mint a ajátja. 1runo nem r$ tellte a k$nnyeit, amikormegfogta az $ zt$n$ en felé nyújtott kezet, é meg& ókolta.

- Azt hi zem, nem kell elmagyaráznom, ki vagyok - mon#ta a meghatottan.A meglepeté kábulatában Doreen egy #arabig nem i tu#ta, mi t$rténik k$r'l$tte. : ak

akkor o& ú#ott fel, amikor már egy i meretlen, fekete ko& iban 'lt az ikrekkel, 3uno é1runo háta m$g$tt.

- *ol van Lu&4 - kér#ezte rém'lten. - *a mo t egyene en a kik$t(be hajtunk, a ja&htunk fe#élzete már nem fran&ia

fel égter'let. 9tt enki em érhet utol. - 1runo egé zen nyugo#tan, zinte fahangon be zélt. - Az anyá# ugyani meg van róla gy(z(#ve, hogy & ak azért mentél vi za aférje#hez, mert megfenyegetett, hogy elve zi t(le# a gyerekeket.

- : ak nem akartok elrabolni4 - ikoltott fel két égbee etten Doreen. - Anyu, képelennél ezt megtenni velem4 Azonnal vi za akarok menni Lu&h$z"

- )eg vagy elége#ve, #rágám4 - for#ult 1runo mo olyogva a fele égéhez. - Doreenzereti a férjét, Lu& i zereti Doreent, ahogy ezt a templomban min#enki láthatta. - 8e#ig olyan jó lett volna, ha 0enu é )ar velem mara#hatott volna - pana zolta

3uno, é k$nnyek gy!ltek a zemébe.

- @l kell foga#no#, hogy a lányo# végre bol#og háza ágban él. >iránkozá helyett$r'ln$# kellene. Az unokáinkat /gy i akkor láthatjuk, amikor akarjuk. +'l$n$ en, hamegbékél z a veje##el.

Doreen megk$nnyebb'lten lélegzett fel. @l(rehajolt, é meg& ókolta az apját. - )eg kell hagyni, alapo an megije ztettetek - mo olygott. - De alig várom, hogy

k$zelebbr(l megi merjelek. - Aztán viga ztalólag 3uno vállára tette a kezét. - )o t pe#igha## halljam a hirtelen háza ágo# t$rténetét" A legapróbb ré zletre i k/ván& i vagyok.

Az elbe zélé b(l aztán ki#er'lt, hogy az a n(, akinek 3uno korábban zó nélk'látenge#te a terepet, egyáltalán nem volt 1runo menya zonya, & upán egy régi barátn(,aki bo zúból a#ta ki magát a j$ven#(belijének.

- Amikor a t$rténtekr(l tu#omá t zereztem, min#ent elk$vettem, hogy 3unót

megtaláljam Lon#onban - óhajtott 1runo. - *iába volt azonban min#en er(fe z/té , nem




bukkantam a nyomára. Anyá# ugyani r$vi# úton fele ég'l ment 8hillip ou elhez, ék'lf$l#re k$lt$z$tt vele.

- =n végig tu#tam, hol él 1runo, meg voltam azonban gy(z(#ve róla, hogy megn( 'lt - vette át a zót 3uno. - =ppen azon a napon, amikor a képkere ke#é terve végérvénye enku#ar&ba fulla#t, kezembe ker'lt egy képe új ág. @nnek a pletykarovatában olva tam,

hogy 1runo még agglegény. - 3uno elv$r$ $#$tt, é le 't$tte a zemét. - 6ulaj#onképpen& ak pénzt akartam t(le k$l& $nkérni, hogy mega#ha am a tartozá omat :aroline nak,aki nehéz anyagi helyzetbe ker'lt miattam.

Doreen elfojtott egy mo olyt. Anyja magyarázko#á a & eppet em t!nt hihet(nek.1runo vi zont bol#ogan é b' zkén nézett a fele égére. - Amikor az é#e anyá# belépett az iro#ámba, azt em tu#tam, hová legyek

$r$m$mben. 3uno az életem egyetlen nagy, $r$k zerelme. @zt zeretném, ha tu#ná#,ki lányom.

- @gy óra em telt bele, é az é#e apá# már az ebé#nél megkérte a kezemet.*ihetetlen'l regénye volt" 1izonyára már alig várta, hogy végre az ujjamra húzha a agy!r!t.

A har&e#zett 'zletember elpirult, mint egy ki #iák.Ahogy Doreen a :hCteau %ontaine el(tt ki zállt a ko& iból, el ( pillantá a a férjére

e ett. Lu& a ka tély zéle , #/ ze lép& (jén állt, é foga#ta a ven#égeket. 7je zt(enfára#tnak lát zott, az ar&a zinte k(vé #erme#t.

- )i maj# vigyázunk a gyerekekre - kiáltotta a lánya után 3uno, az azonban már nemhallotta. A parkoló ko& ik k$z$tt &ikázva, lélek zaka#va zala#t a férjéhez.

Ahogy Lu& meglátta a fele égét, egy & apá ra vi zatért belé az élet. +arjába kapta aza zonyt, é úgy $lelte magához, mintha az z$rny! ve zélyb(l zaba#ult volna.

- *ol mara#tál ilyen okáig4 - úgta a f'lébe. - gye nem azért j$ttél, hogy$ ze& omagolj4

- 5em, Lu&. Azért j$ttem, hogy $r$kre vele# mara#jak. - @l em tu#o# képzelni, mi min#en for#ult meg a fejemben" Amikor a gyerekekkel

egy'tt be'ltél abba a réme fekete ko& iba, azt hittem, oha t$bbé nem látlak titeket.6u#om, mi a véleménye rólam az anyá#nak2

- Lu&4 - zólalt meg hirtelen mellette az anyó a. - )ivel Doreen azt mon#ja, hogynem t$lt$tte# a ná zéj zakát azzal a Gabrielle lel, ál#á omat a#om rátok.

- )eg/gérte#, hogy ezt nem fogo# zóba hozni - óhajtott fel 1runo. - Lu&nek tu#nia kell, hogy nin& már bennem harag, é $r$mmel foga#om el vejemnek.Lu& meg$lelte az anyó át, maj# '#v$z$lte az apó át. @zután bevezette a fele égét a

ka télyba, é orra bemutatta neki a ven#égeket, mik$zben a pin&érek koktélt hor#takk$rbe.

- @lb!v$l( vagy ebben a ruhában - mon#ta Lu& halkan, é olyan gyengé#enmo olygott az a zonyra, hogy annak maj# kiugrott a z/ve a helyéb(l.A foga#á on nem volt 'lteté i ren#, a teremben egy hatalma b'féa ztalt áll/tottak fel.

A hangulat olyan vi#ám é fel zaba#ult volt, ahogy Doreen min#ig i elképzelte alako#almát. Lu& egy pillanatra em ment el mell(le. 3uno azonban nagy nehezen mégirábe zélte a vejét, hogy egy per&re hagyja (ket magukra.

- E zintén ajnálom, hogy 1runót rá akartam venni, vigyen ki tége# meg a gyerekeketaz or zágból - for#ult a lányához, ahogy négy zemk$zt mara#tak. - Amikor megláttam,hogy Lu& mennyire két égbe volt e ve, am/g el( nem ker'ltél, egé zen el zégyelltemmagamat. >oha em hittem volna, hogy ennyire zeret.

+é (bb Doreen arra i talált alkalmat, hogy egy ki& it elbe zélge en :aroline nal,

akivel a##ig & ak me zir(l látták egymá t. %onto ti ztáznivalója volt vele.

F




- @gy vallomá al tartozom - kez#te - +i#er'lt, hogy amit Gabrielle r(l mon#tamneke#, az & upán a képzeletem z'leménye.

- )in#járt gon#oltam - mo olygott :aroline. - Lu& oha em tett volna ilye mit. 5ekem i van azonban egy b!n$m. Annak i#ején nem mértem fel, milyen ro zi#(pontban er(ltettem a háza ágotokat. 6e túl fiatal voltál, Lu& pe#ig az é#e apja

beteg ége miatt lelkileg mélyponton volt. Ami 3uno képkere ke#é ét illeti, nagyon jóltu#tam, hogy roppant ko&kázato vállalkozá . Azt reméltem azonban, hogyha a tervku#ar&ba fulla#, az újra $ zehozhat tége# a férje##el. @l em tu#o# képzelni, mennyire

zenve#ett zegény, amikor elt!ntél. - >zenve#ett4 +omolyan4 - 9lyannyira, hogy már ok zor k$zel jártam ahhoz, hogy meg zegjem az /géretemet,

é megmon#jam neki2 - Doreen4 - zólalt meg m$g$tt'k Lu&. - )eg kell nyitnunk a tán&ot egy kering(vel. - +ering(vel4 - ije#t meg az a zony. - Azt hogy kell tán&olni4 - )aj# megmutatom. - *árom záz ember el(tt4Amikor azonban Lu& a tán&parkettre vezette, t$kélete en megfele#kezett a

k$rnyezetér(l. A férjén k/v'l emmi má t nem látott, a lába pe#ig $nkéntelen'l megtaláltaa helye lépé eket.

Amikor a ven#égek végre elbú& úztak - ory i k$zt'k volt egy & ino z(ke lánytár a ágában -, Doreen é Lu& felment a háló zobába.

- >zeretlek, Lu&, min#ig i zerettelek" - vallotta be az a zony. - =n ajno & ak apránként jutottam el erre a feli meré re - óhajtott a férfi. -

6ermé zete en nagyon jó volt, hogy annyira zeret z. De & ak élveztem, anélk'l hogyelgon#olkoztam volna rajta. >(t kifejezetten vi zaria#tam attól, hogy elemezzem, mitérzek iránta#. 7nkább bebe zéltem magamnak, hogy & ak zánalomból éfelel( égérzetb(l akarok róla# gon#o ko#ni. - A f$l#re zegezte a tekintetét. -6ulaj#onképpen tegnap éj zaka ébre#tem rá igazán, mennyire zeretlek. Az a z$rny!li#ér&e álom egy & apá ra rá#$bbentett az igaz ágra.

- )ilyen li#ér&e álom4A férfi még min#ig a &ip(je orrát nézte. - 6u#om, hogy o tobán hangzik, #e azt álmo#tam, hogy 3uno é 1runo el akar rabolni.

)ivel 3uno nem zeretett, attól féltem, hogy az é#e apá# i o ztja az ellen ége érzé eit.1runo 0en&e pe#ig befolyá o ember. *a el akart volna minket zak/tani egymá tól,megtalálta volna a mó#ját. >zinte belebetege#tem az aggo#alomba.

- , Lu&" - óhajtott az a zony, é mege k'#$tt magában, hogy oha em árulja el aférjének, hogy mi zajlott le az e k'v( után 1runo ko& ijában. Az $r$kre megmérgezné a

férje é az anyja vi zonyát. - Amikor aztán az ikrekkel egy'tt be zálltál 1runo autójába, úgy t!nt, mintha valóraválna a rémálom. Azt hittem, oha t$bbé nem látlak titeket. @bben a z$rny! pillanatbanvált igazán világo á zámomra, hogy min#ig i zerettelek. 0ertem a fejemet a falba,amiért nem mon#tam ezt meg neke# oha.

- 6ényleg, már régen zeret z4 - 1ár& ak korábban zembe mertem volna nézni az érzé eimmel" )ár a legelején be

kellett volna vallanom magamnak, mennyire elb!v$l é magával raga# az irántam mutatottvonzalma#. 8orig újtott, hogy elhagytál, még em akartam zerelemre gon#olni. +é (bbazzal ám/tottam magam, hogy & ak az ikrek miatt akarok mellette# mara#ni. +$zbenazonban egyfolytában arra áh/toztam, hogy úgy zere , mint kez#etben. @zért igyekeztem

úgy vi elke#ni, hogy má o# zor i belém zere .




- 3aj, hogy lehettél ennyire vak4 Az én z/vemért nem kellett volna har&olno#, az márrége régen a tie#" - & óválta a fejét mo olyogva Doreen. - De legalább tu#om, hogyan jutottam a ké (i méze hetekhez.

- Az min#ene etre jó gon#olat volt. 5ekem nagy gy$ny$r! égem telt benne. - Lu& egyfutó & ókot akart a fele ége ajkára nyomni, #e mint min#ig, okkal t$bb lett bel(le.

1eletelt egy ki i#(be, am/g folytatni tu#ta a mon#an#óját. - Attól féltem, hogy oryfoglalta el a helyemet. >arokba zor/tva éreztem magam, azért fenyegettelek meg agyermekelhelyezé i perrel.

- ory é én & upán jó barátok voltunk. - 5ekem e zembe e jutott, hogy meg& aljalak valakivel. - +omolyan4 - Doreen hirtelen elnevette magát. - Akkor már értem, miért voltál olyan

heve , amikor *ighburn :a tle ben rám leltél. . Lu&" 6ermé zete en nekem em jutottvolna oha az e zembe, hogy meg& aljalak"

- De felmer'lt benne# ory mint lehet( ég. - : ak két égbee ett pillanataimban, amikor azt hittem, látni em akar z t$bbet. - 7má#lak, é ezentúl úgy fogok rá# vigyázni, mint a zemem fényére" >okáig tartott,

am/g ráj$ttem, #e mo t már tu#om, mi zámomra a legfonto abb az életben. 6e. : ak aztajnálom, hogy a terhe ége#et nem élhettem végig. - 5em okat ve ztettél. 9lyan voltam, mint egy légg$mb. - Azt nem hi zem" - 5o, várj & ak, maj# megláto#"

6/z hónap em telt el, é Doreen egy újabb ki fiú é#e anyja lett. A terhe égettermé zete en nem tervezték, #e az a zony maj# kiugrott a b(réb(l $r$mében, amikor agyanúja beigazoló#ott. A k$vetkez( kilen& hónap min#en nehéz ég nélk'l telt el. Aki mama egyetlen gon#ja az volt, hogy az aggó#ó apa egyik zakorvo tól a má ikhozk'l#te.

A kere ztel(n 1runo félrevonta a vejét, é meg úgta, hogy $r'l, amiért Lu& nemfoga#ta el 3uno névajánlatát. Doreen anyja zerint ugyani a férfiak nagyon mara#iak aneveket illet(en. 0enu t i képe ek 0ivinek zól/tani" +árpótlá ul legújabb unokáját a*ol#ról zerette volna elnevezni, Lu& azonban egy meré z húzá al 9rionnakkere zteltette a fiát.

)iután Lu& é Doreen lefektette az ikreket, akik a kortár aikat utolérve egé z ége évi#ám ki gyerekekké fejl(#tek, még egy zer o#amentek 9rionhoz. A ki fiú úgy alu#tgaz#agon #/ z/tett b$l& (jében, mint valami ki her&eg.

- @zúttal kevere#tek a génjeink - mo olygott elmerengve Doreen. 9rion ugyani azapja haját é az anyja zemét $r$k$lte. - @z jó jel"

Lu& át$lelte a fele égét. - 5in& z'k égem k'l$n$ jelekre. Anélk'l i tu#om, hogy nagyon bol#og vagyok.6elje z/vemb(l zeretlek"

Az a zony még zoro abban hozzá imult, é megi mételte a b!v$ zavakat - mihelytkét zenve#élye & ók k$z$tt erre alkalma ny/lt.

A zaká& nak ezen az e tén okáig kellett melegen tartania va& orát2

Documents

0. Lehull a Lepel