7/23/2019 00-00 Genesis del maratn

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LA GENESIS DE MARATN, POR Rubn RomeroQu significa la palabra maratn en el mundo moderno? Lo primero que viene ala mente es la carrera de larga distancia con que se clausuran los JuegosOlmpicos de Verano, o las espectaculares y masivas carreras de larga distanciaque se celebran cada ao en algunas de las principales capitales del mundo.

El concepto es utilizado tambin para designar un evento que requiere ungran esfuerzo y es de de larga duracin, como un maratn de baile, o un maratnde lectura. Para mucha gente significa realizar una actividad intensa, desarrolladaa base de resistencia y tenacidad.

Sin embargo, al analizarla desde otras perspectivas, la palabra maratnadquiere significados que pueden ir desde lo mtico hasta lo bblico, desde locultural hasta lo poltico, desde lo deportivo hasta lo social, y ahora es un buenmomento para abundar en esa reflexin, toda vez que para la AsociacinInternacional de Maratones y Carrera de Ruta, AIMS, en este 2010 se cumplendos mil 500 aos de la Batalla de Maratn, ocurrida en 490 a C, en donde ocurrila hazaa del heraldo griego Filpides, que sirvi de inspiracin para incluir lacarrera de maratn en los Juegos Olmpicos de la Era Moderna

La AIMS tom la iniciativa de conmemorar el aniversario de esta singularhazaa, para lo que invit a unirse al festejo a sus maratones afiliados alrededordel mundo en una celebracin que llam La Gnesis del maratn. El MaratnPowerade Monterrey es un maratn afiliado a la AIMS y se suma con entusiasmoa esta celebracin, por lo que ofrece a la comunidad corredora este artculo comouna aportacin para divulgar los orgenes y la mstica de la carrera de maratn.FILPIDES Y LA BATALLA DE MARATNEn los Juegos Olmpicos de la antigua Grecia se efectuaba una prueba llamada"hoplitodromia", en la que los hoplitas, que era la elite de la milicia griega,competa entre s corriendo distancias de cuatro estadios, unos 740 metros, loque adems de competir por los honores del triunfo los preparaba para la guerra.

Los militares corran armados con escudo, casco y grebas (proteccin delas piernas), lo que les significaba una carga del orden de 25 kilos, y quienesdestacaban eran invitados a entrenar para correr largas distancias, a fin dedesempearan una funcin que era de gran relevancia: Llevar mensajes oficialesimportantes de la clase gobernante, usualmente confidenciales, a lugares lejanos.

A esos soldados se les llamaba "hemerodromos" (hemerodromi en plural),una especie de heraldo o correo, y eran merecedores de toda la confianza de lasautoridades, por lo que alcanzar este estatus se consideraba un gran honor.

Segn Herdoto, el padre de la historiografa, el estratega atenienseMilcades envi a Filpides, su mejor hemerodromos, a solicitar la ayuda deEsparta, distante mil 140 estadios (unos 202 kilmetros), para defenderse delejrcito persa que haba desembarcado en la baha Maratn, amenazando conaplastar a la armada griega y destruir Atenas.

Esparta deba respetar las fiestas dedicadas a Apolo Carneo, lo que lesimpidi atender la solicitud de Milcades, por lo que el valeroso ejrcito griegodebi enfrentar slo al amenazador ejrcito persa.

La armada griega derrot a un sorprendido y desarticulado ejrcito persa abase de estrategia, que en su retirada amenaz con atacar a Atenas por mar.

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En vista de eso, Milcades encomend a Filpides ir rpidamente hastaAtenas, distante unos 40 kilmetros, para advertirles la posibilidad de un ataquemartimo, adems de informarles de su triunfo sobre los persas.

Cuenta la leyenda que Filpides se entreg de lleno a la encomienda de sugeneral y corri hasta llegar a Atenas, y al entrar a la Ciudad alcanz a gritar

"Nenikkamen" (hemos vencido), luego de lo cual se desplom y muri.El primer relato sobre la carrera de Maratn a Atenas lo hace el historiadorgriego Plutarco, en su obra "A la Gloria de Atenas", escrita cuatro siglos despusde la Batalla, pero la atribuye a un heraldo llamado Tersipo o Eukles.

Luciano de Samosata consigna un siglo despus que Plutarco que esacerrera fue hecha por Filpides, el hemerodromos que segn Herdoto habacorrido a Esparta para solicitar la ayuda que nunca lleg.MILCADES

Al profundizar en la historia de la Batalla de Maratn es interesante notar que lagran figura de ese combate y el artfice de la victoria griega fue Milcades.

Advertidos de la inminente invasin de los persas, Milcades enfrent lasopiniones adversas de la mitad de los estrategas atenienses, quienes se negabanpresentar resistencia a los medos y preferan negociar con ellos.

Pero la irreductible actitud de Milcades, quien prefera la muerte antes quela esclavitud, y confiaba plenamente en su ejrcito y en su capacidad para venceral enemigo, logr el voto de confianza de la cpula griega y llev a su armada aenfrentar con xito a los persas, a pesar de que stos los quintuplicaban enrecursos y nmero de efectivos.

Los medo-persas desembarcaron en la Baha de Maratn con el fin deatraer al combate a los hoplitas, para luchar contra ellos en campo abierto, yaprovechar la ventaja de su poderosa caballera.

Pero el genio estratgico de Milcades dispuso otra cosa: Ret a los persaspor el frente de batalla, disponiendo de la mayor parte de sus recursos por losflancos, y cuando los medos respondieron al reto, los atacaron de tal manera quemientras los atenienses perdieron 192 efectivos, los persas perdieron seis mil 400.

Aunque Milcades saba que el triunfo sera determinante para su pueblo,difcilmente imagin la trascendencia que tendras su genio y su valenta para elfuturo de la humanidad.MARATN Y DEMOCRACIA

Aparte de la inspiracin que dej al mundo la hazaa de Filpides, hay un legadoque dej la Batalla de Maratn, que ha tenido una influencia que trasciende eltema deportivo: El triunfo del ejrcito ateniense permiti continuar el desarrollo dela cultura griega y de la democracia que ahora se vive en el mundo occidental.

Hasta antes de las Guerras Mdicas la humanidad viva para defenderse delas fuerzas de la naturaleza y del acoso de otros pueblos, y que cada Estadodependa del mando de un lder guerrero, muchas veces arbitrario y prepotente.

En Grecia se elaboraron las primeras leyes diferentes a las instintivas quelos impulsaba a defenderse de la naturaleza y de otros pueblos de maneraimpulsiva entre los aos 620 y 593 a. C. Esas nuevas reglamentaciones fueronllamadas las "leyes humanas", basadas en principios de justicia y equidad, yfueron la base de lo que hoy se conoce como la democracia.

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A partir de entonces los griegos se gobernaron por un nuevo tipo de poder,regidos por sus leyes que provenan del seno de la Ciudad-Estado, la "polis", enque se haban constituido, donde la autoridad mandaba y legislaba de acuerdo aesas normas, algo que los distingui del resto de mundo.

La obediencia y el respeto de los griegos a sus leyes asombr a pueblos

primitivos como los persas, que vivan sometidos por un trato desptico. Herdoto,el cronista de las Guerras Mdicas, narra que Jerjes, el rey persa, se mofaba dequienes consideraba los "frgiles griegos" por su apego a sus leyes y no al uso dela fuerza bruta.

A ese nuevo enfoque se debi que mientras los persas luchaban con mstemor a su rey que a sus enemigos, los griegos peleaban por sus principios y porsus leyes, y para ellos lleg a ser un gran honor el dar su vida por su pueblo.

A eso se debi, en gran medida, el triunfo de los griegos en Maratn, queacab por convertirse en el primero de los tres golpes devastadores con los queGrecia derrot a Persia, que fue fundamental para que continuara el desarrollo dela cultura griega, y para que llegara hasta nuestros das la democracia que se viveen el mundo occidental. Por estas razones, algunos historiadores consideren a laBatalla de Maratn como la ms trascendente en la historia de la humanidad.LA PROFESASin pretender entrar en terrenos bblicos, algo que llama la atencin es unaprofeca contenida en el Libro de Daniel, uno de los Profetas del AntiguoTestamento, en la que se anticipa el intento de invasin de los presas sobre losgriegos, y dentro de ese entorno la Batalla de Maratn.

El undcimo captulo del Libro de Daniel contiene la revelacin hecha alprofeta: "En Persia habr todava tres reyes, y el cuarto tendr grandes riquezas,que al hacerse fuerte levantar a todos contra Grecia, pero all se levantar un reyvaliente, el cual dominar con gran poder y har su voluntad."

La profeca se cumple durante el reinado de Daro I el Grande, fundador dela dinasta Medo-Persa, quien se lanz a la conquista de Grecia con la primera delas tres Guerras Mdicas: la Batalla de Maratn, en la que fue derrotado demanera contundente, y que a la postre result ser la de mayor trascendencia.EL MARATN MODERNOEl poeta britnico Robert Browning escribi su versin de la hazaa de Filpides enun poema 1879, lo que motiv a Michel de Bral, un estudioso de la mitologagriega, a proponer al barn Pierre de Cubertin, creador de los Juegos Olmpicosde la era moderna, que incluyera en esa celebracin deportiva una prueba queevocara la hazaa del hemerodromo griego.

La iniciativa de Breal fue aceptada, y el primer maratn olmpico se celebrel 10 de abril de 1896 sobre una distancia estimada en 40 kilmetros, partiendo dela Villa de Maratn y con su meta en el Estadio Panathinaikos, en Atenas. De estamanera, la hazaa de Filpides ha trascendido hasta nuestros das, convirtindoseen el origen de una prctica deportiva que ha cubierto todo el planeta.

En aquel primer maratn participaron 17 corredores y fue ganado por elgriego Spiridon Louis, mientras que en 2009 un total de 43 mil 660 corredorescompletaron el Maratn de Nueva York.

Aunque es cierto que se trata del maratn de mayor participacin en elmundo, tambin es cierto que anualmente se celebran por lo menos 22 maratones

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en los que participan ms de 10 mil corredores en cada uno, y que se organizanms de 750 maratones por ao en el mundo sin tomar en cuenta a carreras deotras distancias, que alcanza una cifra varias veces mayor a la del maratn, y queen buena medida son el resultado de la promocin de esa prueba.

La distancia de las primeras ediciones del maratn olmpico fueron

variables, aunque cercanas a la original, hasta que en los Juegos Olmpicos deLondres, en 1908, se corri la distancia de 26 millas y 365 yardas. En el Congresode la IAAF de 1921 se adopt esa distancia como la oficial, y se aplic por primeravez con ese carcter en los Juegos Olmpicos de Paris, en 1924.

La celebracin de la carrera de maratn por ms de un siglo mantiene vivala proeza de Filpides, que de esta manera se convirti en un smbolo del sacrificioy la mstica de lo que significa correr un maratn, y sigue siendo la inspiracin demillones de corredores que se atreven a correr los 42 kilmetros.