05Ugalde abuso.pdf

Rev. Latinoam. de Derecho Mdico y Medicina Legal 7 (2), Dic. 2002- 8(1), Jun. 2003: 17-26.

FACETAS MEDICO-LEGALES DEL DELITODE ABUSO DE AUTORIDAD EN COSTA RICA

Juan Gerardo Ugalde Lobo

Facultad de Medicina, Universidad de Costa Rica, 2060 San Jos, Costa [email protected]

RESUMENLos abusos de autoridad en Costa Rica han sido denunciados internacionalmente y los jerarcas del Ministerio de Seguridad P-blica han disculpado estas agresiones mencionando las agresiones que reciben los funcionarios policiales mientras desarrollanla labor policial. Una muestra aleatoria del registro de la Clnica Mdico Forense (2000-2002 indic que un 81% de los pacientestenan algn tipo de lesin y 44 requirieron atencin mdica por lesiones graves como fracturas de huesos de la cara, dientes, ycostillas; lesiones musculares y -en un caso- la perdida de un testculo. Ciertos abusos de autoridad se produce cuando el dete-nido se encuentra en estado de indefensin. Para edisminuir el problema se sugiere hacer estudios multidisciplinarios sobre elcomportamiento de los cuerpos policiales y su agresividad relacionada con condiciones laborales como el acuartelamiento. Igual-mente, es necesario dar seguimiento a las vctimas y a la sancin de los responsables, para disminuir la impunidad.

Palabras claves: abuso policial, indefensin, lesiones graves, violacin de derechos humanos, Costa Rica.

ABSTRACT

The abuses of authority in Costa Rica have been denounced internationally and the leaders in the Ministry of Public Securityhave excused the abuse mentioning the aggressions that police receive during work. A random sample of records in the natinalforensic clinic (2000-2002) indicated that 81% of patients had some type of injury and 44 required medical attention from seri-ous injuries such as fractures of face bones, teeth, and ribs; muscular injuries and - in a case- a lost testicle. Certain abusestake place when the prisoner is in a defenselessness state. In order to diminish the problem, multidisciplinary studies on thebehavior of police bodies and their aggressiveness (related to labor conditions) are suggested. It is also necessary to monitorthe fate of the victims and to prevent impunity.

Key words: police abuse, defenselessness, serious injuries, violation of human rights, Costa Rica.

Costa Rica es un pas de larga tradicindemocrtica que desterr el ejercito como ins-titucin luego de una guerra civil en 1948.

El artculo 12 de la Constitucin Poltica deCosta Rica dice textualmente: se proscribe elEjercito como institucin permanente. Para lavigilancia y conservacin del orden pblico, ha-brn las fuerzas de polica necesarias. Slo porconvenio continental o para la defensa nacionalpodrn organizarse fuerzas militares; unas yotras estarn siempre subordinadas al podercivil: no podrn deliberar, ni hacer manifesta-

ciones o declaraciones en forma individual ocolectiva. (1)

La seguridad de los costarricenses a lo in-terno es resguarda por la Fuerza Pblica quedepende en su accionar del Ministerio de Segu-ridad Pblica.

Con el crecimiento del Estado costarricen-se en los ltimos cincuenta aos fueron crea-dos otros cuerpos policiales, con tareas espec-ficas para enfrentar la complejidad que planteael aumento de la criminalidad y la delincuencia.

Rev. Latinoamericana de Derecho Mdico y Mdicina Legal

18

do de su cargo, ordenare o cometiere cualquieracto arbitrario en perjuicio de los derechos dealguien. (2)

De acuerdo con Francisco Muoz Conde,Catedrtico de Derecho Penal de la Universi-dad de Sevilla, para efectos penales el concep-to de funcionario pblico se caracteriza por lassiguientes notas:

1. En primer lugar, para que pueda hablarsede funcionario pblico a efectos penales,tiene que haberse dado una incorporacinde la persona en cuestin a la actividad p-blica, por disposicin inmediata de la ley,por cuanta la eleccin o el nombramientotienen que basarse en una ley que las de-termine. Todo el que realice funciones p-blicas, careciendo de este requisito no esfuncionario a efectos penales.

2. En segundo lugar, es necesario para elconcepto de funcionario pblico a efectospenales que el sujeto en cuestin participeen la funcin pblica. Funcin pblica es laproyectada al inters colectivo o social, albien comn y realizada por rganos estata-les o paraestatales. (3)

El maltrato policial en Costa Rica ha sidodocumentado desde hace varios aos, cuandose demostr que estas personas eran maltrata-das durante su detencin por los diferentescuerpos policiales. (4)

En otros pases de Latinoamrica el proble-ma es ms agudo, no solamente se habla demaltrato policial sino tambin de tortura conmuerte y desaparicin de las personas. El mal-trato policial de nios y adolescentes ha sido de-nunciado en El Salvador donde los casos sonestudiados por la Procuradura de los DerechosHumanos y la Fundacin Olof Palme. Lo quems preocupa en este pas el poco inters de in-vestigar este tipo de hechos, ya que el mensajeque se enva a los agentes policiales es quepueden seguir en esa prctica, porque las de-nuncias por esos casos no prosperan. ( 5 )

Segn un informe de la defensora provin-cial de Buenos Aires, en los ltimos 11 meses

As entra en escena la polica judicial el 22 dejunio 1973 y de ms reciente creacin la policamunicipal.

El espritu de la creacin de estos cuerpospoliciales, no puede otro que garantizar la se-guridad de los habitantes de la Repblica con-sagrado en la Carta Magna.

Aparte del crecimiento de los cuerpos poli-ciales con responsabilidad del Estado, todossus integrantes son funcionarios pblicos, seha dado un aumento paralelo de los serviciosde seguridad privada, cuyos efectivos puedensobrepasar en nmero y estar mejor equipadosen armamento que los efectivos de la FuerzaPblica.

Prevalece el sentimiento de que el Estadoes incapaz de dar seguridad a sus ciudadanos,proteger sus vidas y sus bienes y que es mejorcontratar privadamente ste cuido.

En el ejercicio de las funciones un funcio-nario pblico puede cometer abuso de autori-dad en circunstancias diferentes y de acuerdoal cargo pblico que ocupe esta persona.

Haremos referencia al abuso de autori-dad cometido por funcionarios pblicos quetrabajan en cuerpos policiales, donde ha me-diado una denuncia por este delito y que la vic-tima haya sido sometida a una valoracin m-dico legal para la determinacin de lesiones.

El articulo 11 de la Constitucin Poltica deCosta Rica reza textualmente: Los funciona-rios pblicos son simples depositarios de la au-toridad y no pueden arrogarse facultades quela ley no les concede. Deben prestar juramentode observar y cumplir esta Constitucin y las le-yes. La accin para exigirles la responsabilidadpenal de sus actos es pblica.

El abuso de autoridad como delito se en-cuentra debidamente tipificado en el CdigoPenal de Costa Rica en el artculo 329 dice tex-tualmente de la siguiente manera:

Ser reprimido con prisin de tres mesesa dos aos, el funcionario pblico, que abusan-

Juan Gerardo Ugalde Lobo / Facetas mdico-legales del delito de abuso de autoridad en Costa Rica

19

se registraron 700 denuncias por torturas yabuso de las fuerzas de seguridad. El temor demuchos detenidos a denunciar los apremioshace que solo se conozca el 40% de los casos.El otro 60% llega a los odos de los defensorespero se calla antes de arribar a las fiscalas por-que las vctimas tienen miedo. (6)

El maltrato fsico y la tortura de detenidostambin han sido denunciados recientementeen Espaa, donde las vctimas son vascos acu-sados de pertenecer a ETA, situacin que preo-cupa a la comisin de Derechos Humanos de laOrganizacin de Naciones Unidas. (7)

La Defensora de los Habitantes en su in-forme anual 1998-1999 seala lo siguiente conrelacin a las actuaciones policiales y en parti-cular al abuso de autoridad:

Los abusos de autoridad quehan implicado lesiones a la inte -gridad fsica de las personasconstituyen un tema que los je -rarcas del Ministerio de Seguri -dad Pblica disculpan por lasagresiones que reciben los fun -cionarios policiales mientrasdesarrollan la labor policial.

En ese momento la Defensora investigadados casos graves: el ms lamentable es el deun joven estudiante que fue agredido brutal-mente por miembros de la Fuerza Pblicamientras disfrutaba de unas fiestas. Por lo vis-to algunos funcionarios tienen internalizado elestereotipo de que todo joven es problemticoy, por lo tanto, debe ser reprendido.

Con relacin a las detenciones arbitra-rias: si bien es cierto las redadas han dejadode ser una prctica cotidiana, las detencionesarbitrarias individuales no han dejado de serlo.Toda persona cuya actitud o apariencia le re-sulte sospechosa a algunos funcionarios poli-ciales se convierte en vctima de una detencinarbitraria. (8)

Esta situacin de abuso fsico por parte delos cuerpos policiales fue sealada en el ltimoInforme del Departamento de Estado de los

Estados Unidos, en la prctica de DerechosHumanos en el captulo de Costa Rica. Se se-ala tambin como hechos relevantes el abusofsico de prisioneros por parte de los guardias,la sobrepoblacin y las pobres condiciones delas crceles costarricenses. (9)

Previo a estas consideraciones del derechocon relacin al delito abuso de autoridad, todapersona que se sienta agredida tanto en su sa-lud fsica como mental, puede acceder a unainstancia judicial y ser la fiscala la encargadade recibir la denuncia y realizar la posterior in-vestigacin del caso. Queda a criterio del fiscalordenar dentro de la investigacin un examenmdico legal del ofendido, cuya responsabilidadva a recaer en el mdico forense. Este mdicoes especialista en Medicina Legal y trabaja en laClnica Mdico Forense del Departamento deMedicina Legal del Poder Judicial.

MATERIAL Y MTODOS

Este es un estudio retrospectivo, que ana-liz una muestra de cien expedientes mdicolegales de usuarios, los cuales acudieron a laClnica Mdico Forense para una valoracinmdico legal. La muestra se escogi al azar deltrienio 2000, 2001, 2002.

Las variables estudiadas fueron las si-guientes: edad, sexo, estado civil, escolari-dad, procedencia geogrfica, polica involu-crada, lugar del hecho, objeto utilizado en laagresin, tipo y distribucin anatmica delas lesiones, atencin mdica, exmenescomplementarios, incapacidad temporal eincapacidad permanente

RESULTADOS

1. La distribucin de la muestra por ao ana-lizado se muestra en el grfico 1.

2. Cincuenta y seis vctimas de abuso de au-toridad se encontraban en el rango deedad de 20 39 aos corresponden a per-sonas jvenes, a remarcar que 17 (17%)corresponden a pre-y adolescentes, con


20

Grafico 1 Distribucin de casos por ao de valoracin

Fuente: Archivos clnica mdico-forense. Departamento de medicina legal.

Grfico 2Distribucin de casos de abuso de autoridad segn grupo de edad



21

una tendencia disminuir el abuso de autori-dad a partir de los 40 aos. Grfico 2.

3. Setenta y siete vctimas (77%) eran del se-xo masculino y veintitrs (23%) del sexo fe-menino. Prevalecieron los solteros (44%),casados (27%) y unin libre (19%).

4. Ochenta y tres vctimas de abuso de auto-ridad eran costarricenses (83%), 13 nicara-genses (13%), tres colombianos (3%) yen un caso no se indic la nacionalidad.

5. Con relacin al grado de escolaridad: 23tienen educacin primaria completa, 23 in-completa, 8 secundaria completa, 27 se-cundaria incompleta, educacin universita-ria 10 y no se indic en 9 vctimas.

6 . La procedencia pone en evidencia que el94% de las vctimas provienen de la re-gin metropolitana, que viene a ser elrea de atraccin de la Clnica MdicoForense, con excepcin de la provinciade Cartago donde hay una Unidad Mdi-co Legal. Grfico 3.

Grfico 3Distribucin de casos por provincia

Fuente: Archivos clnica mdico-forense.Departamento de medicina legal.

Grfico 4Distribucin de casos de abuso de autoridad

segn lugar del hecho

Fuente: Archivos clnica mdico-forense.Departamento de medicina legal.

Cuadro 1Autoridad Involucrada en el Abuso de

Autoridad

AUTORIDADINVOLUCRADA N %

Polica Municipal 18 18Polica Fuerza Pblica 45 46Polica Guardia Rural 10 10Polica Ministerio de Seguridad 4 4Organismo de Investigacin Judicial 5 5Polica vestido de civil 10 10Guarda Forestal 6 6No indicado 2 2

Fuente: Archivos Clnica Mdico Forense,Departamento de Medicina Legal.


22

9. Los principales grupos policiales son sea-lados en el abuso de autoridad: Fuerza P-blica, Polica Municipal, Polica Judicial.Cuadro 1.

10. Cuarenta y cuatro vctimas de abuso deautoridad recibieron algn tipo de atencinmdica en los hospitales y clnicas mdi-cas del rea metropolitana.

11. En ochenta y una vctimas de abuso deautoridad se describieron lesiones de ti-po: contusiones simples, herida contu-sa, fracturas de hueso largo, fracturascostales, neumotrax, fractura nasal, le-sin muscular. Un caso de trauma testi-cular amerit orquiectomia. Grfico 5.

12. La distribucin de las lesiones se muestraen Grfico 6.

13. Tres mujeres se encontraban embaraza-das al momento del abuso de autoridad.

1 4 . Las lesiones patrn fueron observadas entres casos y corresponden a las dejadas porla vara policial y aquellos casos en que lasesposas se aplican con fuerza dejando l-neas escoriadas alrededor de las muecas.

1 5 . Exmenes complementarios: los mdi-cos de Clnica Mdico Forense indicarondiecinueve estudios radiolgicos en

7. Existe una gama variada con relacin a losoficios que desempean las vctimas, pre-dominando los comerciantes, operarios in-dustriales (mecnicos, soldadores, albai-les, carpinteros), vendedores ambulantes,autoridades pblicas, guardas privados,amas de casa, empleadas domsticas,educadores, enfermeras.

8. Con relacin al lugar del hecho un 53% delas agresiones se dieron en la va pblica,en 11 % se seal la casa de la vctima yun 14% se produjeron en lugares donde lavctima usualmente suele estar en indefen-sin: casetilla policial, delegacin policial,celdas y radio patrulla. Grfico 4.

Cuadro 2Abuso de Autoridad Das de Incapacidad

Temporal

Das de incapacidad N %1 a 5 das 39 54.96 a 10 das 22 31.110 a 30 das 7 9.8

> 30 das 3 4.2Total 71 100

Fuente: Archivos Clnica Mdico Forense,Departamento de Medicina Legal

Grfico 5Distribucin anatmica de las lesiones



23

Grfico 6Distribucin de casos de abuso de autoridad segn incapacidad temporal


Grfico 7Tipo de lesiones con incapacidad temporal



24

La valoracin mdico legal de las vcti-mas de abuso de autoridad evidencia elemen-tos a tomar en consideracin, un alto porcenta-je (81%) tenan algn tipo de lesin, 44 requi-rieron atencin mdica por lesiones graves enalgunos casos: fracturas de huesos de la cara,dientes, costillas, lesiones musculares y la per-dida de un testculo en un caso.

Es importante recalcar que en algunos ca-sos el abuso de autoridad, se produce cuandoel detenido se encuentra en estado de inde-fensin (celdas, patrullas, establecimientosp o l i c i a l e s ) .

El mdico forense hizo recurso de los me-dios a su alcance para una mejor valoracin deldao corporal mediante el uso de radiografase interconsultas a especialistas en algunos ca-sos y se otorgaron setenta y una incapacidadtemporal y dos permanentes .

Se requieren de estudios multidisciplinariospara evaluar el comportamiento de los cuerpospoliciales y su agresividad, aunque algunosmatices han sido sealados en el InformeAnual 1998-1999 de la Defensora de los Habi-tantes que menciona: los mismos funciona-rios policiales admiten que ellos cometenagresiones contra los habitantes no preci-samente para proteger su integridad fsica,sino como una forma de canalizar la agresi-vidad que les causan condiciones laboralescomo el acuartelamiento.

Igualmente es necesario dar seguimiento alas vctimas del delito de abuso de autoridaden las instancias judiciales y conocer como: seresuelven los casos, la atencin que se le da alos dictmenes mdico legales, la reparacinde las vctimas del dao sufrido y la sancin delos responsables. Es lo menos que puede ha-cer una sociedad democrtica respetuosa delos valores fundamentales: el respeto de la dig-nidad de la persona, de su integridad y su vida.

BIBLIOGRAFIA

1. Constitucin Poltica de la Repblica deCosta Rica. 1995. Publicaciones Jurdicas.

igual nmero de pacientes y se indicarondos interconsultas a odontologa y une s p e r m o g r a m a .

1 6 . En setenta y una vctimas de abuso de au-toridad se otorgo una incapacidad temporaly al momento del estudio solamente dos ha-ban recibido una incapacidad permanentepor una lesin dental y otra por una cicatrizquirrgica en trax. Grfico 7 Cuadro 2.

CONCLUSIONES

El abuso de autoridad se traduce como unaagresin fsica o psicolgica para la vctimaque lo sufre. Es una forma maltrato con carac-tersticas de ser inhumano, cruel y degradan-te que es contrario a lo consagrado en laConstitucin Poltica de Costa Rica en su art-culo 40 Nadie ser sometido a tratamientoscrueles o degradantes ni a penas perpetuas, nia la pena de muerte ni a la pena de confisca-cin. Toda declaracin obtenida por medio dela violencia ser nula.

Este trabajo muestra varias aristas intere-santes del delito de abuso de autoridad queha sido poco estudiado en Costa Rica, sin em-bargo hay un sentir y denuncia por parte de lapoblacin y de aquellas instituciones como laDefensora de los Habitantes, que existe unabuso por parte de funcionarios pblicos a loscuales la sociedad les ha encomendado la mi-sin de proteger y resguardar la integridad delas personas y sus bienes, me refiero especfi-camente a los cuerpos policiales.

El perfil de la vctima corresponde a hom-bres en tres cuartas partes de los casos, entrelos 20 y 39 aos, destacando un grupo impor-tante de 17 vctimas pre- y adolescentes, conescaso nivel de educacin.. En su mayora soncostarricenses y un grupo de poblacin migran-te (nicaragenses y colombianos) que en algu-na ocasin han denunciado maltrato por cuer-pos policiales.

Una cuarta parte de la victimas son del se-xo femenino, amas de casa y en la menor trescasos en estado de embarazo.


25

2. Cdigo Penal de la Repblica de Costa Ri -ca. 1994. Editorial Porvenir.

3. Muoz, F. 1999. Derecho Penal. Parte Es -pecial. Editorial Tirant-Lo-Blanch, Valencia,Espaa.

4. Bonilla, R., del Valle, L., Ugalde, J. 1989.Examen mdico legal de los detenidos.Med. Legal de Costa Rica, 6 (3) y (4).

5. Maltrato policial: Vctimas nios y adoles -c e n t e s (En: w w w. e l s a l v a d o r. c o m / n o t i-cias/2003/03/27 nacio19.html).

6. A quien denunciar el maltrato policial?(En: h t t p : / / w w w. c i u d a d . c o m . a r / a r / p o r t a l e s-/cotidiano/nota/0,3104,44335,00.asp).

7. La Tortura en Espaa. Preocupa a la CDHde Naciones Unidas (En: www.jornada.u-nammx/2002/abr02/020418/0401munphp).

8. Defensora de los Habitantes de Costa Ri-ca. Informe anual 1998-1999. San Jos,Costa Rica.

9. h t t p : / / w w w. s t a t e . g o v. / g / d r i / r i s / h r r p t / 2 0 0 2/ 1 8 3 2 6 . h t m

Documents

05Ugalde abuso.pdf