Met een diepe zucht laat Noëlle zich over de foldertjes vallen. ‘Het moet perfect zijn.’ moppert ze, terwijl ze een foldertje met trouwjurken, die vervelend aanvoelt aan haar elleboog, aan de kant schuift. Daniël legt een hand op haar schouder. ‘Het word ook perfect.’

Noëlle tilt een foldertje op en laat hem weer op de tafel vallen. ‘Ik hoop het zo.’ Daniël glimlacht. ‘Kan het anders dan perfect worden, als wij officieel samenkomen?’ Noëlle lacht en geeft hem een vriendschappelijke por. ‘Slijmbal.’

Daniël staat op en slaat zijn armen om haar heen. ‘Kom, het is bijna tijd.’ Noëlle zucht. Als vrijgezellenfeest gaat ze naar Bella en Mira, en Tobias en Milo komen naar Daniël toe. ‘Een hele nacht zonder jou.’ mokt ze.

Daniël glimlacht en drukt een kus op haar lippen. ‘Ik weet het.’ Hij pakt haar hand terwijl ze even in stilte naar elkaar kijken. ‘Veel succes.’ ‘Jij ook.’

~

Zodra Noëlle aanbelt, word er meteen opengedaan. ‘Bells, Mier!’ roept ze vrolijk uit. Ongeduldig tikt Mira op een denkbeeldig horloge. ‘Je bent te laat, jongedame. Je komt er niet meer in.’ ‘M-maar,’ ‘Niets te maren, te laat is te laat.’ staat Bella haar bij.

‘Bell, dit ga ik niet lang volhouden,’ mompelt Mira. Bella geeft haar een por in haar zij. ‘Sst nou, je verpest het.’ ‘Hé!’ lachend geeft Mira een duw terug. Noëlle grinnikt. ‘Dus, ik mag er wel in?’ ‘Altijd.’ grijnst Bella.

De twee leiden Noëlle meteen naar de slaapkamer waar ze de nacht zullen doorbrengen. Mira en Bella ploffen op het grote tweepersoonsbed neer. Ongemakkelijk laat Noëlle haar tassen vallen. ‘Dus, waar laat ik mijn spullen?’ Mira wijst naar de hoek van de kamer. ‘Daarzo, waar Bella haar spullen ook heeft neergezet.’

‘Wajo.’ lacht Noëlle, als ze de grote collectie schoenen ziet. ‘Zijn die allemaal van Bella dan?’ Bella grijnst. ‘Gedeeltelijk, ik heb Mier haar schoenen er ook bijgesleept. Onze bruid moet er wel mooi uit zien he?’ Mira lacht. ‘Zodra ze binnenkwam is ze aan de slag gegaan om alle make-up en schoenen bij elkaar te leggen.’

Noëlle gooit haar spullen neer en ploft tussen de twee in. ‘Wat waren jullie van plan met de bruid te doen dan?’ Mira grinnikt. ‘Uithongeren, wat dacht je anders.’ Bella giechelt en geeft haar een por in haar rug. ‘We gaan je een volledige beauty behandeling geven, onze jurken passen, slapen –soort van-en, whatever happens, happens.’

Van niet veel van de plannen komt op de eerste dag iets. Al voordat de zon onder is, hebben de drie hun pyjama aan. Omdat dat lekker zit, maar ook omdat dat gewoon leuk is op logeeravond met vriendinnen. Noëlle blaast tevreden over de nagels van haar hand, die Bella zojuist heeft gelakt. ‘Zal ik je tenen ook doen?’ vraagt deze vrolijk.

Noëlle grinnikt. ‘Als je dat wilt.’ Opgewekt doopt Bella het kwastje nogmaals in het potje Snowy Night en vrolijk neuriënd begint ze secuur Noëllesteennagels te lakken. ‘Lukt het, Mier?’

Op haar gemak kijkt Mira de verschillende cd’s door. Haar vochtige nagel gaat langs een cd-rand en een stukje van haar perfect gelakte nagel gaat los. ‘Ho, shit.’ moppert ze. Zorgvuldig blaast ze op de rest van haar nagels. Bella schud haar hoofd zonder op te kijken. ‘Nu moet ik die nagel weer opnieuw doen’ moppert ze afkeurend.

Mira grinnikt ietwat tevreden en gaat verder met haar cd’s. ‘Wat denken jullie van… Avril?’ Er word enthousiast gereageerd. Blij met hun keuze stopt Mira Goodbye Lullaby, de nieuwste cd, in de cd speler. ‘Tijd voor een fotoshoot!’ roept Bella vrolijk uit, terwijl ze een laatste keer over Noëlle’snagels blaast.

You know that I'm a crazy bitchI do what I want when I feel like it

All I wanna do is lose control oh ohBut you don't really give a shit

you go with, go with it, go with it.cause you're fucking crazy rock'n'roll

you said heywhat's your name

it took one lookand now I'm not the same

yeah you said heyand since that dayyou stole my heart

and you're the one to blame

Yeahand that's why I smile

It's been a whilesince every day and everything has

felt this rightand now you turn it all aroundand suddenly you're all I need

The reason why I smile

last night I blacked out I thinkWhat did you, what did you put in my drink

I remember making out but thenI woke up with a new tattoo

Your name was on me and my name was on youI will do it all over again

You know that I'm a crazy bitchI do what I want when I feel like it

All I wanna do is lose controlYou know that I'm a crazy bitch

I do what I want when I feel like itAll I wanna do is lose control

Zodra Noëlle de volgende ochtend de douche uitstapt, valt haar oog op de reusachtige collectie make-up die Bella en Mira zo goed mogelijk op de wastafel hebben gepropt. Ze grijnst. ‘Mier, Bells, ik ben er klaar voor!’

Vrolijk komen de twee de badkamer inrennen. ‘Klaar voor je bruiloftslook?’ vraagt Mira opgewekt. Noëlle knikt langzaam. ‘Is het veilig om ja te zeggen?’ ‘Nee,’ antwoord Bella met een serieus gezicht terwijl ze zorgvuldig Noëllesmake-up eraf haalt.

Ze pakt haar make-up kit en brengt zorgvuldig lagen aan. ‘Bells, weet je zeker dat je weet wat je doet?’ Bella glimlacht. ‘Niet zo naïef Noëlle.- En houd je gezicht stil, anders schmink ik je tot een zombie.’ Mira lacht. ‘Vertrouw maar op Bella, die weet echt wel wat ze doet.’

En als Bella haar kwastjes, kleurtjes en pincetjes heeft opgeborgen, weet Noëlle zeker dat haar vriendinnen gelijk hebben. ‘Bells, je bent geweldig!’ lacht ze. Mira haalt ze bruidsjurk uit haar hoes terwijl Bella aan haar haren begint. ‘Je gaat er geweldig uitzien.’

~

In stilte kijken de jongens naar de film op tv. Flitsende beelden, gillende mensen… Niet dat de horrorfilm erg veel indruk op ze maakt. Daniël glimlacht als de zombies terug in beeld komen en neemt nog een slok van zijn bier.

Chloé kijkt vanaf zijn schoot vrolijk kraaiend toe. Ook op haar lijkt het niet veel indruk te maken. ‘Deel 1 was veel beter,’ merkt Milo droog op. Tobias knikt terwijl hij kauwt op een hap noedels. Daniël grijnst en kriebelt zijn dochtertje over haar buik. ‘Dat vind jij ook, he meisje?’ Chloé lacht vrolijk.

Milo kriebelt op zijn beurt een spinnende kater over zijn kopje. Clifford spint en geeft hem liefdevol een kopje tegen zijn buik. Zijn buik knort en Cliffordspringt geschrokken achteruit. De jongens lachen. ‘Ja, misschien moet ik mijn buik maar vullen.’ grinnikt Milo.

Milo pakt een bakje bami en gaat op de bovenkant van de matras zitten. Hij pakt onhandig zijn stokjes vast en knipt ze dicht voor de slierten bami. Meteen als hij de stokjes optilt, valt de bami ertussen weg. ‘Damn, ik kan dit niet.’ moppert hij. ‘Bestek?’ bied Daniël aan. Hij schud zijn hoofd. ‘Ik wil het zó kunnen.’

Daniël haalt zijn schouders op. ‘Jouw keus, maar het kan goed zijn dat je over een uur dus nog met honger zit.’ Tobias lacht. ‘Kom, ik help je wel.’ Hij pakt zijn bakje op en gaat naast Milo zitten. Zorgvuldig doet hij voor hoe de stokjes vastgehouden moeten worden.

Daniël grinnikt. ‘Jullie mogen dan wel moeilijk willen doen,’ legt hij uit, terwijl hij een punt pizza pakt en naast ze ploft, ‘maar ik hoef geen stokjes.’

'Serieus,' mompelt Daniël even later hoofdschuddend. 'Trouwen is echt het domste wat je kan doen.' Tobias en Milo wisselen een blik en kijken hem dan lachend maar vragend aan. 'Als het met een trut is, natuurlijk.' grinnikt hij dan. 'Wij hebben onszelf gewoon de drie geweldigste vrouwen gevonden.'

Tobias glimlacht. ‘Ik ben ook niet van plan weg te gaan van Bella.’ Milo schud zijn hoofd. ‘Dat is bij mij ook zo, ik zie geen reden om Mira te verlaten. Ze is de geweldigste vrouw, en ik moet blij zijn dat ze bij me blijft.’ Daniël knikt. ‘Zo voel ik het dus ook met No. Ik ben echt blij dat ze, zelfs na dat gedoe met Bianca, nog steeds bij me is.’

Milo gaapt. ‘Een heel diepgaand gesprek allemaal dit, maar, kunnen we nu gaan slapen?’ Tobias geeft hem met zijn voet een por in zijn zij. ‘Watje, het is nog helemaal niet laat.’ Milo haalt zijn schouders op. ‘En de bruidegom dan, slapen op de huwelijksnacht lijkt me niet echt geweldig.’

Daniël lacht, ‘Hij heeft wel gelijk hoor, misschien kunnen we maar beter gaan slapen. Clo zal ons ook nog wel een paar keer wakker maken, dus we hebben alle slaap nodig die we krijgen kunnen.’

De volgende ochtend is alles heel snel in zijn werk gezet en terwijl Milo en Tobias hun best doen op een taart, heeft Daniël alles klaargezet volgens Noëlles plannen. Ze zou hem waarschijnlijk vermoorden als hij dat zou verpesten. Ze heeft er echt lang over nagedacht.

Zorgvuldig telt hij de stoelen na, controleert hij de bruiloftstaart, en de schikking van de bloemen. Ja, als het goed is moet het allemaal precies volgens plan gaan. Precies perfect. Met die gedachte gaat hij zijn pak aantrekken.

Niet veel later staan de drie aan het begin van het pad. ‘En, ben je er klaar voor?’ Daniël glimlacht. ‘Nee. Maar ik denk wel dat ik klaarder ben dan ik ooit zal zijn.’ Ze gaan klaarstaan.

Niet veel later komen Mira en Bella aan. ‘Ze komt er zo aan,’ meld Bella, zie de vraag ziet die op Daniëls lippen ligt. Ze nemen plaats op de stoelen.

En dan ziet Daniël haar het pad oplopen. Hij glimlacht naar haar. De vrouw met de twinkeling in haar ogen, de krullende blonde haren, het prachtige lichaam en een geweldige persoonlijkheid, de vrouw van wie hij houdt. En dan weet hij zeker dat hij de goede keuze maakt. Hij wil niets liever dan met haar trouwen.

La la, la la la laLa la, la la la

I like your smileI like your vibe

I like your sty-yleBut that's not why I love you

And II like the way

You're such a starBut that's not why I love you

Hey, do you feel, do you feel me, do you feel what I feel

Do, do you need, do you need me, do you need me-eh-eh-ey

You're so beautifulBut that's not why I love you

I'm not sure you knowThat the reason I love you is you

Being youJust you

Yeah the reason I love youIs all that we've been through

And that's why I love you

I like the wayYou misbehave

When we get wastedBut that's not why I love you

And howYou keep you cool when I am complicated

But that's not why I love youHey, do you feel, do you feel me, do you feel what I feel

Do, do you need, do you need me, do you need me-eh-eh-ey

You're so beautifulBut that's not why I love youAnd I'm not sure you know

That the reason I love you is youBeing youJust you

Yeah the reason I love youIs all that we've been through

And that's why I love you, yeah

Oh-oh-oh-ooooooohOh-oh-oh-oooooooh

Even though we didn't make it throughI am always in for you

Yeah-eah-eaw

You're so beautifulBut that's not why I love you

I'm not sure you knowThat the reason I love you is you

Being youJust you (hey)

Yeah the reason I love youIs all that we've been through

And that's why I love you

La la, la la la (oh-oow)La la, la la la (that's why I love you)La la, la la la (oh-oow)La la, la la la (that's why I love you)