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Algunos obstáculos para el progreso de la educación superior en El Salvador
Héctor Lindo-Fuentes, Fordham University
Algunos obstáculos:
1. El currículum
2. El método de enseñanza
3. El sistema de incentivos para docentes
4. Los consumidores
5. La institucionalidad del sistema
I. Obstáculo #1: El currículum Un currículum universitario tiene dos
componentes principales
los “estudios generales” o “artes liberales”
las materias profesionales Se ven como el vínculo entre la economía y la universidad
Se busca acoplamiento entre las necesidades de las empresas y el número de graduados en cada carrera
(¡necesitamos más expertos en computación y menos abogados!)
Los estudiantes las consideran como garantía de empleo
Su importancia es innegable y bien comprendida
Principal obstáculo curricular: No se comprende la importancia económica del papel de
los “estudios generales” o “artes liberales” en el currículum.
Pocas instituciones los incorporan en su currículum de forma que demuestre comprensión de su importancia económica
Errores frecuentes. Los estudios generales se ven como: “pulimiento” instrumento para remediar deficiencias de la educación
secundaria estorbo en el camino a la “verdadera” educación profesional desvinculados con el desarrollo tecnológico
Acto seguido argumentaré porqué esta actitud es un error mayúsculo
Argumento pedagógico: ¿Porqué son importantes los estudios generales?
Los estudios generales y la forma en que se enseñan desarrollan habilidades cognitivas de alto nivel.
Capacidad de análisis
Pensamiento crítico
Resolución de problemas
Toma de decisiones
Argumento pedagógico … Además
Los estudios generales mejoran la capacidad de
expresión verbal y escrita. Se entrena la capacidad de recopilar información
de diferentes fuentes para apoyar una recomendación o tesis
La educación general proporciona el fundamento para seguir aprendiendo a lo largo de la vida
Este es el tipo de habilidades que dan flexibilidad para adaptarse a una economía cambiante
Argumento económico
Estudios internacionales muestran que hay una fuerte correlación entre las habilidades cognitivas y el crecimiento económico.
Las habilidades cognitivas cuentan más que el número de años en la escuela
Hay una fuerte correlación entre las habilidades cognitivas y: Crecimiento económico
Ingreso individual
Distribución del ingreso
Argumento de preferencias reveladas #1: Los empleadores internacionales solicitan
trabajadores con las habilidades cognitivas mencionadas
Esto se ve en los resultados de un investigación organizada por el Conference Board financiada por compañías como Dell, Microsoft, Pearson Education y State Farm
Encuesta de más de 400 empleadores de las principales compañías del mundo sobre lo que buscan al contratar Are They Really Ready To Work? Employer’s
Perspectives on the Basic Knowledge and Applied Skills of New Entrants to the 21st Century U.S. Workforce, 2006.
Resultados de la encuesta:
Argumento de preferencias reveladas #2: Las universidades que producen los profesionales
más solicitados otorgan gran importancia a los estudios generales
Se consideran el núcleo (core) del curriculum Es uno de los requisitos de acreditación
Standard 12: General Education The institution’s curricula are designed so that students
acquire and demonstrate college-level proficiency in general education and essential skills, including at least oral and written communication, scientific and quantitative reasoning, critical analysis and reasoning, and technological competency.
Ocupa entre el 40 y 60% del currículum El sistema universitario en la China está adoptando
los estudios generales
Argumento de preferencias reveladas #3. Las dos principales pruebas para medir los logros de la
enseñanza universitaria dan prioridad a las habilidades cognitivas de alto nivel
En Estados Unidos: Collegiate Learning Assessment (CLA) patrocinado por entidades privadas como la Carnegie Corporation of New York. La crítica más importante del sistema de educación superior en
Estados Unidos se basa en este estudio: Richard Arum y Josipa Roksa, Academically Adrift: Limited Learning on College Campuses
En Europa: Assessment of Higher Education Learning Outcomes, patrocinado por la OECD
Veamos los criterios de estos estudios tal como lo explican en sus publicaciones
CLA, College Learning Assessment
Assessment of Higher Education Learning Outcomes
Argumento de autoridad #1: Los principales informes recientes sobre
educación universitaria subrayan la importancia de las artes liberales
El informe de la Task force on higher education and society comisionado por UNESCO y el Banco Mundial
El informe de UNESCO Trends in Global Higher Education: Tracking an Academic Revolution (2009)
Argumento de autoridad #2: Citas de autoridades
“Creo que nuestra contribución mas importante fue llevar la perspectiva de las artes liberales al uso de las computadoras”.
Steve Jobs
Citas de autoridades … “Una educación amplia, aquello que llamamos la
educación en artes liberales, es de muchas maneras la mejor educación flexible. Esto no quiere decir que no necesitamos también la educación vocacional, pero también necesitamos algo que de a las personas flexibilidad ante un futuro incierto” Claudia Goldin, Harvard University, autor de The Race
between Education and Technology
El énfasis en “la forma en que se enseña” me lleva a dos temas relacionados:
El método de enseñanza y el esquema de incentivos para los docentes
II. Obstáculo #2: El método de enseñanza Cursos de historia o literatura u otra materia
dentro de las artes liberales no son suficientes para formar habilidades cognitivas de alto nivel El programa de los cursos, el método y los
materiales de enseñanza son esenciales Una cosa es estudiar historia memorizando fechas
y nombres de héroes y heroínas Otra muy diferente es analizar el pasado para
estimular la capacidad de análisis
el pensamiento crítico
enseñar a investigar
mejorar la expresión verbal y escrita
Infraestructura indispensable
Esto no se logra sin
acceso a información (principalmente bibliotecas)
apoyos educativos de tipo electrónico
un sistema que de incentivos para que el profesorado desarrolle su capacidad para enseñar de esta manera
Acceso a información Empecemos por las buenas noticias
Los rápidos avances del internet han democratizado el acceso a la información de forma extraordinaria
Un esfuerzo concertado podría facilitar enormemente el acceso de los estudiantes universitarios al acervo cultural y científico salvadoreño
El acceso a la información para el tipo de investigaciones que se realizan en el contexto de la educación general es cada vez más fácil
Pasemos a las noticias más difíciles
III. Obstáculo #3: El sistema de incentivos para docentes
El sistema de profesores a hora clase es un obstáculo para la educación general de calidad
De acuerdo con las estadísticas de 2010 fuera de la UES menos de 1/3 del profesorado universitario era a tiempo completo
La calidad de la educación, a todos los niveles depende de la calidad del profesorado.
El sistema de contratación de las universidades ¿garantiza la disponibilidad de docentes capacitados para enseñar estudios generales?
Profesionalización de la carrera En el sistema salvadoreño rara vez están presentes todos los
elementos necesarios para la profesionalización de la docencia universitaria ¿Existen los incentivos para la profesionalización? ¿Son competitivos los sueldos? ¿Mantienen un nivel de vida
compatible con el estatus de un profesional? ¿Tiene voz el profesorado en las decisiones académicas? ¿Tiene incentivos y facilidades para contribuir al
conocimiento? poco tiempo para la investigación pocas publicaciones las investigaciones no se someten a evaluación de pares las comunidades profesionales son más gremiales que académicas
¿Cómo se evalúa al cuerpo docente? la evaluación del desempeño depende principalmente en los
estudiantes Pero los estudiantes no necesariamente saben lo que les será más útil en
el largo plazo
IV. Obstáculo #4: La mala información de los consumidores No todos los estudiantes tienen claro el tipo de
educación que les resulta más útil en el largo plazo No exigen calidad o no están en capacidad de
escoger La experiencia de la acreditación muestra que
todavía existe demanda por instituciones de muy poca calidad
Se esperaba que la acreditación diera señales al mercado pero los resultados despiertan interrogantes Asimetrías en la información sobre los beneficios de la
formación universitaria afectan al mercado Veamos las estadísticas
Comparación de universidades 2000-
2010 (no se incluyen otras IES)
NA A UES
% Docentes a Tiempo Completo 2000 19.1 28.3 63.4
(promedio de % de c/institución) 2010 14.8 24.1 60.8
% de Población Universitaria 2000 0.246 0.492 0.262
2010 0.235 0.456 0.308
Proporción del costo A/NA 2000 1.377
2010 1.331
NA no acreditada
A acreditada
V. Obstáculo #5: La institucionalidad del sistema No hay institución con la capacidad o función de
colocarse por encima de intereses institucionales para repensar el sistema y darle seguimiento a iniciativas
El Consejo de Educación Superior está diseñado para
representar y mediar intereses
La Comisión de Acreditación no tiene recursos y tiene un papel muy limitado
La Dirección de Educación Superior tiene un papel de supervisión y de hacer cumplir regulaciones
Los mecanismos de mercado no han dado los resultados esperados
Actividades como esta reunión son esporádicas
En resumen
Hay que revisar el currículum de estudios generales
Hay que ajustar el método de enseñanza para formar las habilidades de nivel superior
Hay que reformar el sistema de incentivos para los docentes
Hay que educar a los consumidores
Hay que revisar la institucionalidad del sistema,
Algunas referencias útiles Altbach, Philip G. et al. Trends in Global Higher Education: Tracking an Academic
Revolution (Paris, UNESCO 2009).
Arum, Richard y Josipa Roksa, Academically Adrift: Limited Learning on College Campuses (Chicago: University of Chicago Press, 2011) ALTAMENTE RECOMENDADO
Fischer, Karin, “Bucking Cultural Norms, Asia Tries Liberal Arts”, The Chronicle of Higher Education (Feb. 5, 2012)
Hanushek, Eric A. y Ludger Woessmann, "The role of cognitive skills in economic development." Journal of Economic Literature 46, no.3 (September 2008):607-668 ALTAMENTE RECOMENDADO
____________, “Schooling, Cognitive Skills, and the Latin American Growth Puzzle,” NBER Working Paper No. 15066, June 2009
Jenkins, Rob, “The Liberal Arts Are Work-Force Development”, The Chronicle of Higher Education (July 6, 2011)
World Bank. Higher education in developing countries: peril and promise: The Task Force on Higher Education and Society. Washington, D.C.: The World Bank, 2000
