Vendredi 6 mai 2011Les nouvelles

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Si Woody Howard a affronté leregard du grand public pour lapremière fois en participant ausalon Made in Fenua, qui s’est

tenu la semaine dernière, ça fait déjàquelques années qu’il s’est lancé dansun art difficile, celui de la fabricationde guitares et de ukulele.

Américain ayant grandi à Hawaii où il afait ses études d’horticulture, WoodyHoward est arrivé à Moorea en 1982,recruté par la société Bali Hai pourgérer la plantation de Opunohu. Lasculpture a alors été un passe-tempsagréable pour lui, jusqu’à ce que quatreans plus tard, son contrat étant arrivé àson terme, il décide d’en faire sonmétier et qu’il propose ses créationsdans sa propre boutique - Woody’BlackPearl Paradise - à Papetoai. Il venait dese marier avec Marcelle, originaired’Apataki où ils ont monté quelquesannées plus tard une ferme perlière.C’est lorsqu’il se rend là-bas pour sur-veiller la bonne marche de cette affaireque Woody ramasse ses bois pourcréer ses sculptures et en particulier lebois de Tou qui lui sert désormais àfabriquer ses instruments de musique.

Depuis près de 25 ans, Woody Howardpropose toutes sortes d’objets dans saboutique, y compris des meublespuisque son plaisir est de travailler lebois. Il a aussi créé des bijoux avec lesperles de sa ferme de Apataki etaujourd’hui c’est sa fille aînée qui a prisle relais après avoir fait des étudespoussées en stylisme de mode et des-ign. C’est elle qui désormais crée sapropre collection de bijoux. Et commeelle a aussi de bonnes dispositionspour la publicité et le commerce, elles’occupe aussi de promouvoir ses pro-pres créations. Lui s’est découvert unevraie passion dans l’art de fabriquerdes guitares et il y consacre la plupartde son temps. Une nouvelle pancarte aété installée en bord de route à côté dumagasin pour annoncer la présence deTe Kaha, la marque de ses instrumentsde musique.

Il a toujours plus ou moins joué de la gui-tare et il y a cinq ans, il a finalementdécidé de prendre très sérieusementdes cours de gui-tare. Lors d’unséjour enCalifornie, il estentré dans unmagasin demusique pour choi-sir LA guitare deses rêves. Malgré unbudget de 2 000 dollars, il a tout demême eu la curiosité de tester des ins-truments à 4 000 puis à 10 000 dollarset, même s’il s’est rabattu sur unebonne guitare au prix qu’il s’était fixé, ila gardé en mémoire le son fabuleux decelle à 10 000 dollars, et quand il s’estlancé dans l’apprentissage de la luthe-rie, il s’est juré d’arriver un jour à lereproduire avec une de ses guitares !

Puis les signes du destin se sont multi-pliés. Il y trois ou quatre ans, il a pro-

posé à un de ses copains qui devaitréparer des ukulele, mais qui n’avaitpas d’atelier, de s’installer chez lui pourfaire son travail. Puis un Allemand quiavait une cargaison de bois de rosetransportée d’Amérique Centrale surson voilier devait l’écouler pour se ren-dre en Nouvelle-Zélande où l’importa-tion est interdite. Woody a donc faitaffaire avec lui. Quelque temps après, ils’est vu proposer du bois d’ébène.Toutes ces coïncidences l’ont décidé àse lancer. Il a travaillé seul pendant sixmois, a investi dans des machines et…Sa première guitare a vu le jour !

Celle qui rendait LEson qu’il recherchait !Celle que bien sûr il nevendra jamais, tantelle est précieusepour lui.

A u j o u r d ’ h u i ,Woody Howard est

passé au stade professionnel et il mettout son savoir-faire dans la réalisationd’instruments qui allient qualité sonoreet beauté esthétique. Les contacts qu’ila pris au salon Made in Fenua vont luipermettre d’élargir son réseau d’ama-teurs de musique, de belles guitares etde ukulele précieux.

MZS

Te Kaha signifie esprit et âme, et c’est ceque Woody Howard met dans tous les ins-truments qu’il fabrique à la main à partirde bois précieux venus de l’île de Apataki,comme le Tou dont il apprécie les excel-lentes qualités sonores ou bien de plusloin comme le bois de rose venu duHonduras ou encore l’ébène venud’Afrique. La méthode de travail choisiepar Woody Howard pour la fabrication deses instruments de musique est issue del’école espagnole, la plus classique et laplus renommée.C’est avec une guitare de sa fabricationque Woody se produit dans divers endroitsde Moorea comme le restaurant del’Intercontinental qui l’accueille chaquesemaine.

Woody Howard s’estlongtemps contentéde sculpter le bois etde proposer ses créationsdans sa boutique deMoorea jusqu’à ce que sapassion pour les guitareset les ukulele soit plusforte que tout.

Woody HOWARDConciliant son amour du bois et sa passion pour la guitare, il est devenu luthier

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Woody Howard a fait tellementde recherches, a effectué tant

d’essais avant d’atteindre laperfection du son qu’il désirait

qu’il peut afficherune fierté légitime.

TE KAHA LUTHERIE

Woody Howard – Vini : 78.28.31 – Tél. : 56 37 00Email : woodyho@mail.pfSite : www.tekaha-ukuleles.com

“Devenir luthierdemandede la passion”

MZS

DR

Carnet de route4 Il est arrivé à Moorea en 1982 aprèsavoir fait ses études à Hawaii

4 Il a commencé à vivre de ses sculpturesdès 1986 et a monté une ferme perlière àApataki avec sa femme Marcelle, originairede cette île

4 Il vend ses créations dans sa boutiqueWoody’s Black Pearl Paradisede Papetoai à Moorea

4 Il a commencé à fabriquer ses premièresguitares et ses premiers ukulele il y a 3 ans