2. ESPAÑA, PAÍS PIONERO EN LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA

España es uno de los países con mayor diversidad biológica de la Unión Europea debido, entre otros, a factores tales como su posición geográfica, su diversidad geológica, la gran variabilidad climática, orográfica y edáfica, la historia paleobiogeográfica o la existencia de islas.La Ley 42/2007 de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, establece el régimen jurídico básico de la conservación, uso sostenible, mejora y restauración del patrimonio natural y de la biodiversidad. Los principios que inspiran la ley se centran en el mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales y de los sistemas vitales básicos, en la preservación de la diversidad biológica, genética, de poblaciones y de especies, la variedad, singularidad y belleza de los ecosistemas naturales, y la diversidad geológica y del paisaje.

En el año 1916 no se entregaron los Premios Nobel de Física, Química ni Medicina, ni siquiera el de la Paz. Solo pudo ser otorgado el de Literatura, que recayó en el poeta y novelista sueco Carl Gustaf Verner von Heidenstam. La gran guerra que enfrentaba a gran parte de los países europeos, y en la que perdieron la vida unos nueve millones de combatientes, tuvo la culpa de que los prestigiosos premios quedaran desiertos. Lo mismo ocurriría en los años 1940, 1941 y 1942 durante la II Guerra Mundial.

Hace 100 años, en una España económica y moralmente debilitada, que se mantuvo neutra durante todo el conflicto por no pertenecer a ninguna alianza, el panorama tampoco era muy alentador. Sin embargo, siguiendo los pasos de EE UU, que aprobó su primer parque nacional en 1872 –el de Yellowstone–, España fue pionera en la aprobación de la primera Ley de Parques Nacionales.

El 8 de diciembre de 1916 se aprobó la primera Ley de Parques Nacionales en España, tras el impulso del I Marqués de Villaviciosa de Asturias, Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós –político que destacó como montañero–, la ley contó con el respaldo del rey Alfonso XIII y quedó aprobada con tres simples artículos que plasmaban la necesidad de conservar el patrimonio natural. Los Parques Nacionales de España son los espacios naturales que cuentan con el más alto nivel de protección medio ambiental.España tiene 15 parques nacionales repartidos a lo largo de todo su territorio, 10 de ellos en la península ibérica, 4 en las Islas Canarias y 1 en las Islas Baleares.

Muchos de los parques nacionales españoles han sido declarados por la UNESCO como Reserva de la Biosfera y algunos como el Parque Nacional de Garajonay, Parque Nacional de Doñana, el área del Monte Perdido dentro del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido y el Parque Nacional del Teide han sido catalogados incluso como Patrimonios Naturales de la Humanidad.

El más grande de todos los parques nacionales es el de Sierra Nevada, con una extensión superior a las 70.000 hectáreas; mientras que el más pequeño es el de Tablas de Daimiel, con algo más de 3.000 hectáreas.

La comunidad autónoma que cuenta con más de ellos es Canarias con 4 parques, seguida de cerca por Castilla y León, Andalucía y Castilla la Mancha que tienen 2 parques cada una y, por último, las comunidades autónomas de Galicia, Asturias, Cantabria, Cataluña, Aragón, Extremadura, Baleares y la Comunidad de Madrid, albergan un parque cada una de ellas.

Parques Nacionales de España por Comunidades Autónomas

Canarias• Teide• Timanfaya• Caldera de Taburiente• Garajonay

Castilla y León• Picos de Europa (compartido con Asturias y Cantabria)• Sierra de Guadarrama (compartido con la Comunidad de Madrid)

Andalucía• Doñana• Sierra Nevada

Castilla la Mancha• Tablas de Daimiel• Cabañeros

Galicia• Islas Atlánticas de Galicia

Asturias• Picos de Europa (compartido con Cantabria y Castilla y León)

Cantabria• Picos de Europa (compartido con Asturias y Castilla y León)

Aragón• Ordesa y Monte Perdido

Cataluña• Aigüestortes y lago de Sant Maurici

Extremadura• Monfragüe

Islas Baleares• Archipiélago de Cabrera

Comunidad de Madrid• Sierra de Guadarrama (compartido con Castilla y León)

1 Sierra Nevada 2 Picos de Europa3 Doñana4 Cabañeros5 Sierra de Guadarrama 6 Teide7 Monfragüe8 Ordesa y Monte Perdido9 Aigüestortes y Lago de Sant Maurici10 Archiélago de Cabrera11 Islas Atlánticas de Galicia12 Timanfaya13 Caldera de Taburiente14 Garajonay 15 Tablas de Daimiel

PARQUE NACIONAL SUPERFICIE HA.

70.95367.45550.72039.68733.96018.99017.85215.60814.11910.0218.4005.1074.6903.9843.030

¿CUÁL ES EL PARQUE MÁS ANTIGUO Y EL MÁS RECIENTE?

El Parque Nacional de Picos de Europa, declarado el 22 de Julio de 1918, es el parque más antiguo de todo el territorio español siendo además el segundo más antiguo del mundo solo por detrás del americano Yellowstone. En el momento de su creación, el parque de Picos de Europa se denominó entonces como "Parque Nacional de la Montaña de Covadonga" y tenía 16.925 hectáreas. Hoy en día su extensión alcanza las 67.455 hectáreas. Actualmente, el parque nacional de la Sierra de Guadarramaes el más reciente al haber sido declarado el 25 de Junio de 2013.

¿CUÁL ES EL PARQUE NACIONAL QUE RECIBE MAYOR NÚMERO DE VISITAS?

El Parque Nacional del Teide tiene el honor de recibir el mayor número de visitas con 4.079.823 visitantes a mucha distancia de su inmediato perseguidor, el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama con 2.440.128 visitantes. Completando el podio se encuentra el Parque Nacional de Picos de Europa con 2.101 .293 visitantes en su haber. El Parque Nacional de Cabañeros cierra el ranking con sus 104.565 visitantes, el número más bajo de los 15 Parques Nacionales de España (datos de 2016). La comunidad autónoma que cuenta con más de ellos es Canarias con 4 parques, seguida de cerca por Castilla y León, Andalucía y Castilla la Mancha que tienen 2 parques cada una y, por último, las comunidades autónomoas de Galicia, Asturias, Cantabria, Cataluña, Aragón, Extremadura, Baleares y la Comunidad de Madrid albergan un parque cada una de ellas.