En definicin de las SSTS de 3 de octubre de 1995 RJA 1995, 7589
y 18 de julio de 1996 RJA 1996, 5919, "testigo es la persona fsica
que, sin ser parte en el proceso, es llamada a declarar, segn su
experiencia personal, acerca de la existencia y nat
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Honorables Magistrados
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
Sala de Casacin Penal
M.P.: Dr. Julio Enrique Socha Salamanca
Bogot, D.C.
REF.: Concepto Demanda de
Casacin (Rad. 22.825)
El Tribunal Superior de Bogot confirm sin modificacin alguna la
sentencia por medio de la cual el Juzgado Treinta Penal del
Circuito del mismo Distrito Judicial, conden a Feliciano Ruiz a la
pena principal de 264 meses de prisin como autor responsable del
punible de HomicidioEl defensor del procesado, en ejercicio del
derecho de impugnacin, interpuso el recurso extraordinario de
casacin y sobre la viabilidad de la demanda que present, procede el
Procurador Cuarto para la Casacin Penal, Delgado del Procurador
General de la Nacin, a emitir el respectivo concepto en
cumplimiento del mandato previsto en el artculo 213 de la Ley 600
de 2000.
1.- HECHOS Y ACTUACIN PROCESAL.
Cerca de la media noche del 31 de julio de 2002, luego de haber
ingerido algunas bebidas embriagantes, Melquicedec Murillo decidi
dirigirse a su residencia ubicada en la Calle 74B No. 109A-22 de
esta ciudad, y transcurridos algunos minutos luego de que abord la
calle, fue agredido por delincuentes provistos de arma
corto-punzante, quienes le causaron una herida a la altura del
trax.
No obstante la gravedad de la lesin, consigui Melquicedec llegar
hasta su vivienda y una vez llam la atencin de sus familiares, fue
trasladado al CAMI del Barrio Garcs Navas, donde falleci POR CHOQUE
HEMORRGICO, POR HEMOTORAX MASIVO SECUNDARIO A SECCIN DE LA VENA
CAVA SUPERIOR POR ARMA CORTOPUNZANTE.
Con fundamento en la diligencia de Inspeccin y levantamiento del
Cadver, as como en el testimonio rendido por Oliva Valero Can,
compaera permanente de la vctima, se orden el inicio de
investigacin preliminar, en cuyo desarrollo se obtuvo el 23 de
septiembre de 2002 informe de la Polica Nacional mediante el cual
se puso de presente que en razn de las labores investigacin
adelantadas, se logr entrevistar a Martha Janeth Caldern Oliveros,
residente en el lugar de ocurrencia de los hechos, quien manifest
que aproximadamente a las 11:00 de la noche del 31 de julio, su
compaero sentimental, Feliciano Ruiz, lleg a su casa con un
cuchillo ensangrentado, pidindole que lo lavara porque le haba
pegado a una persona, acto que ejecuto en compaa de otros dos
sujetos conocidos como Mauricio y Mogolla.
Sostuvo igualmente la declarante ante los funcionarios de
Polica, que al da siguiente vio la sangre y pudo comprobar que la
persona herida haba fallecido y responda al nombre de Melquicedec
Murillo quien laboraba en un taller de mecnica ubicado en el
parqueadero La Perla del barrio Garcs Navas.
Con fundamento en dicho informe dispuso el funcionario
instructor escuchar en declaracin a Martha Janeth Caldern Oliveros,
diligencia en que ratific la acusacin en contra de su compaero
permanente y ampli los detalles de su relato.
Dichas diligencias sirvieron de fundamento para declarar abierta
la investigacin penal y ordenar la captura de Feliciano Ruiz, a
quien una vez escuchado en indagatoria, le fue resuelta su situacin
jurdica provisional con medida de aseguramiento consistente en
detencin preventiva sin beneficio de excarcelacin, como presunto
autor del punible de Homicidio Agravado.
Perfeccionada en lo posible la investigacin se orden su cierre,
y el mrito probatorio del sumario se calific el 6 de febrero de
2003 con Resolucin de Acusacin en contra del acusado como presunto
autor de la conducta punible de Homicidio Agravado, descrita y
sancionada en el Libro Segundo, Ttulo I, Captulo II, Artculos 103 y
104, Numeral 7, del Cdigo Penal.
Con ocasin del recurso de apelacin interpuesto por la defensa
contra la anterior determinacin, la Fiscala Delegada ante el
Tribunal Superior de Bogot, mediante providencia del 26 de marzo de
2003 la confirm en su integridad.
La etapa del juicio la adelant el Juzgado Treinta Penal del
Circuito de Bogot, y una vez vencido el traslado a los sujetos
procesales de acuerdo con lo estipulado en el artculo 400 del
Estatuto Procesal Penal de 2000, verificada la audiencia
preparatoria y realizada la vista oral, se profiri la sentencia del
28 de agosto de 2003, mediante la cual se conden a Feliciano Ruiz a
la pena principal de 264 meses de prisin como autor responsable del
delito de Homicidio Simple, as como a la accesoria de interdiccin
de derechos y funciones pblicas por lapso de 10 aos.
Se impuso igualmente al procesado la obligacin de cancelar el
equivalente a sesenta y cinco (65) salarios mnimos legales
mensuales en favor de los herederos de la vctima como indemnizacin
por los perjuicios ocasionados con el delito
No concedi el juzgador al sentenciado la suspensin condicional
de la ejecucin de la pena.
Impugnada en apelacin la sentencia condenatoria, el Tribunal
Superior de Bogot la confirm en su integridad el 10 de diciembre de
2003. Posteriormente, el 10 de marzo de 2004, corrigi oficiosamente
la parte resolutiva respecto del nombre correcto del procesado.
La sentencia de segundo grado igualmente fue impugnada por la
defensa mediante el recurso extraordinario de casacin, y presentada
la demanda correspondiente, se declar ajustada a los requisitos de
forma por la Corte Suprema de Justicia.3.- LA DEMANDA-
Por haber incurrido en violacin indirecta de la ley sustancial
debido a un falso raciocinio, se postula un solo cargo contra la
expresada sentencia de segunda instancia con fundamento en la
causal primera de casacin, cuerpo segundo, yerro que en criterio
del demandante se origina en la errnea apreciacin de los hechos,
que condujo a la aplicacin indebida del artculo 103 del Cdigo
Penal, y a la consecuente falta de aplicacin del artculo 29 de la
Constitucin Poltica y de los artculos 7 y 232 del Cdigo de
Procedimiento Penal, debido a la violacin medio de los postulados
descritos en los artculos 266 y 277 ibdem.
En esencia, cuestiona el Libelista que los juzgadores de
instancia hubieran asumido los hechos de acuerdo con el relato
ofrecido por la declarante, sin someterlo a los criterios propios
de la apreciacin de la prueba testimonial acorde con las reglas de
la sana crtica.
Luego de transcribir los requisitos que en su criterio deben
concurrir para obtener certeza, sostuvo que solamente se puede
llegar a dicho estado mental cuando concurre plena seguridad en
relacin con el sujeto a quien se le atribuye el delito, quien adems
de capacidad mental, debe tener pleno conocimiento de la existencia
del ilcito con comprensin de todo el aspecto circunstancial, y
aceptar libremente su realizacin.
Cuestiona que en los fallos de instancia no se hubiere realizado
un anlisis integral acerca de la certeza, limitndose los juzgadores
a estimar como acreditada su existencia sin desvirtuar el principio
de in dubio pro reo.
Agreg el casacionista que la versin de Martha Janeth Caldern
Oliveros no fue analizada en conjunto con las dems pruebas obrantes
en el expediente, adems que su relato no se ajusta a la realidad de
lo ocurrido, por las siguientes razones:
a) No es cierto que el 31 de julio de 2002 su representado se
encontraba en el lugar de ocurrencia de los hechos, como lo asegura
la declarante, toda vez que acorde con lo narrado por Jos Leopoldo
Pulido Jimnez, logr acreditarse su permanencia en una finca
localizada a varios kilmetros del lugar, trabajando en horas
nocturnas, relato avalado en declaracin rendida bajo la gravedad
del juramento por Maria Gladis Vega Padilla, ta del procesado a
quien reconoce como su madre de crianza, al igual que por Blanca
Edith Barragn Vega, prima del procesado; por su novia Johanna
Carolina Donato y por su posterior empleador Jos Mara Higuera
Roncancio, apreciacin equivoca que sin lugar a dudas condujo a los
funcionarios a un error en la valoracin probatoria.
b) Pese a tratarse de un testimonio de odas y ser la nica prueba
de cargo en contra de su representado, su relato no fue corroborado
por otros medios probatorios y/o testimonio presencial, pese a lo
cual se le otorga plena credibilidad, sin tener en cuanta las
contradicciones, falencias y falsedades en que incurre, como
tampoco los aspectos amaados de su relato por el deseo de venganza,
valoracin que dej de lado los principios fundamentales de presuncin
de inocencia, buena fe e in dubio pro reo.
c) Se encuentra probado que para el da de los hechos, Martha
Janeth Caldern y el procesado ya no convivan, debido a una serie de
inconvenientes de pareja, especialmente por los antecedentes
morales y de prostitucin de la mujer, quien acostumbraba andar por
la calle en altas horas de la noche, con ciertas amistades y en
fiestas en general, lo que devino en maltratos verbales y fsicos
entre la pareja y determin la ruptura de la unin marital, situacin
acentuada al conocerse la nueva relacin de Feliciano Ruiz con la
menor de edad Johanna Donato, debido a que dicho vnculo afectivo
gener celos y orgullo en Martha Janeth Caldern Oliveros,
Asegura el demandante que dichas eventualidades se encuentran
demostradas con las versiones de Mara Gladis Vega y su hija Blanca
Barragn Vega.
En razn de lo anterior, calific de falsa la versin de la
mencionada declarante, y asegur que el origen de la denuncia lo fue
su intencin de vengarse de la ofensa recibida, intencionalidad
errneamente valorada por los juzgadores de instancia.
d) En sentir del libelista, tampoco amerita credibilidad el
relato de Martha Janeth Caldern Oliveros respecto de la existencia
del arma blanca, toda vez que la nica caracterstica cierta que se
puede extraer de su relato para hacerla coincidir con la utilizada
para cometer el delito es que era cortopunzante, en razn a que la
describi como de tipo china, de acero, de abrir y cerrar, con un
dragn labrado en la cacha de colores negro y plata, con una hoja de
10 centmetros aproximadamente, sin contar la empuadura;
particularidades que no concuerdan con el arma empleada para
lesionar a la vctima, lo cual se desprende del anlisis del
protocolo de necropsia, donde se da cuenta que la herida causada
presenta orificio de entrada en forma oblicua de 2.7 centmetros,
con una profundidad aproximada de 15 centmetros, caractersticas que
en manera alguna podran haberse presentado si en realidad se
hubiera utilizado una navaja cuya longitud mxima es de 10
centmetros y el ancho no supera el centmetro y medio;
En consecuencia, el arma usada pudo haber sido un cuchillo, y en
ningn caso una navaja como la detallada por Martha Janeth Caldern,
lo cual indica la falsedad contenida en su declaracin.
e) Asegura que igualmente emerge duda sobre el relato de Martha
Janeth Caldern Oliveros respecto de la presencia de sangre en el
arma blanca pero no en la mano ni en las ropas del procesado, pese
a que el examen mdico legista ensea que la lesin interes la vena
cava superior, lo cual implica que el flujo sanguneo debi ser
explosivo y abundante, siendo lo ms lgico que Feliciano Ruiz
resultara manchado, no solo en la mano sino en sus prendas de
vestir.
Adicionalmente, anota el Letrado que el instinto natural lleva
al ser humano a ocultar el arma utilizada en un delito a la vista
de terceros, por lo que resulta extrao que en dicha operacin y dado
el volumen de la misma, los rastros de sangre no involucraran las
manos o la ropa.
En tales condiciones, sostiene que lo manifestado por la
declarante se opone a las reglas de la lgica y la experiencia,
motivo por el cual al aceptar los juzgadores de instancia la
declaracin como prueba de cargo, incurrieron en una apreciacin
errnea de las pruebas.
f) Resalt el casacionista que la mentira y mala intencin de la
ex-compaera del procesado se evidencia al tratar de generar el mvil
de la agresin en el hurto, para anunciar que esa es su forma de
vida, en oposicin a lo manifestado por Oliva Valero Can, esposa de
la vctima, quien declar que a su compaero no lo despojaron de nada,
al punto que no fue factible que los sentenciadores le endilgaron
la causal de agravacin punitiva relacionada con el hurto, lo que
demuestra la inexistencia de ese delito.
Por todo lo anterior, en sentir del Libelista, no cumplieron los
juzgadores de instancia con los requisitos de la valoracin y
apreciacin de la prueba bajo los principios de la sana crtica,
inconsistencia que les impidi reconocer la presencia de duda
respecto de la responsabilidad de su representado, por lo que
solicit a la Corte Suprema de Justicia casar la sentencia
impugnada, y en su lugar dictar la de reemplazo mediante la cual se
decrete la absolucin de Feliciano Ruiz.4.- CONCEPTO.
Es bien sabido que el proceso penal es el instrumento de que se
vale el Estado para la realizacin del derecho penal material, y en
tal virtud, una vez se tiene conocimiento, o incluso una simple
sospecha sobre la comisin de un delito, surge la necesidad de su
represin y de la reparacin del dao irrogado como consecuencia de la
vulneracin del bien jurdico protegido.
Acorde con dicha pretensin, el proceso penal, al lado de su
inters en la efectiva realizacin de la ley penal sustantiva, ha de
encaminarse la bsqueda de la verdad como uno de sus fines
esenciales, en la medida en que la bsqueda de la verdad se ha
considerado siempre como objetivo natural y necesario del proceso
penal y, de contera, de la actividad probatoria, como presupuesto
ineludible para la aplicacin de la sancin penal.
Por tal motivo, la realizacin del proceso penal pretende la
bsqueda de la verdad a travs de la reconstruccin de los hechos tal
cual sucedieron, es decir, mediante la reconstruccin de la verdad
histrica o material que resulte relevante en trminos de la debida
aplicacin del Derecho Penal, que nos permita un mximo de
acercamiento a la realidad de los hechos.
En dicha tarea, corresponde a los funcionarios judiciales
valorar la prueba y decidir conforme a las reglas de la sana
crtica, con la finalidad de alcanzar la certeza que le permita
adoptar decisin en un sentido determinado.
Ocurre sin embargo que el trmite que se surte al interior del
proceso penal, se encuentra revestido de diversos principios y
garantas procesales, que buscan la materializacin del derecho que
se protege, y en tal sentido, el derecho al debido proceso,
previsto en el artculo 29 de la Constitucin Poltica, implica el
respeto y efectivo cumplimiento de todas las garantas judiciales
instituidas en beneficio de las personas.
Dentro de las diversas garantas fundamentales que se encuentran
consagradas en el mencionado artculo 29 de la Constitucin Poltica,
merece especial mencin al derecho a la presuncin de inocencia,
reconocido en el inciso 4 de la mencionada disposicin en los
siguientes trminos:
Toda persona se presume inocente mientras no se la haya
declarado judicialmente culpable.
Se trata, como es bien sabido, de un postulado que no admite
excepcin alguna, y, consecuencialmente, que impone a los
funcionarios judiciales la necesidad de dar estricto cumplimiento a
las orientaciones acorde con las cuales las actuaciones han de
adelantarse con la totalidad de los requisitos y exigencias
legales, cindose estrictamente a las normas vigentes de
procedimiento, cuidando no extralimitarse en sus funciones y
teniendo claro que la finalidad del proceso penal se concreta en
establecer la verdad efectiva o material, mediante el despliegue de
la actividad probatoria, que permita adoptar una decisin
fundamentada en la certeza.Se justifica la presencia de este
principio en le ordenamiento jurdico, en la medida en que al
iniciarse el trmite del proceso penal, se esta ante a una verdad
provisional que surge cuando se pone en conocimiento de la justicia
la existencia de un hecho que reviste caracteres de delito y,
eventualmente, de quienes participaron en su comisin, y por
consiguiente, acorde con la reglamentacin vigente en la actualidad
al respecto, corresponde al Estado por medio de sus agentes la
carga de probar, para que dicha afirmacin se transforme en una
verdad definitiva.
De esta manera, el derecho a la presuncin se convierte en una
gua para el adelantamiento de la actuacin, de tal manera que seala
perentoriamente que no est obligado el sindicado a presentar prueba
alguna encaminada a demostrar la incertidumbre sobre su
inocencia.
Sobre el particular, la Corte Constitucional ha expresado lo
siguiente:
"La presuncin de inocencia en nuestro ordenamiento jurdico
adquiere el rango de derecho fundamental, por virtud del cual, el
acusado no est obligado a presentar prueba alguna que demuestre su
inocencia y por el contrario ordena a las autoridades judiciales
competentes la demostracin de la culpabilidad del agente. Este
derecho acompaa al acusado desde el inicio de la accin penal (por
denuncia, querella o de oficio) hasta el fallo o veredicto
definitivo y firme de culpabilidad, y exige para ser desvirtuada la
conviccin o certeza, mas all de una duda razonable, basada en el
material probatorio que establezca los elementos del delito y la
conexin del mismo con el acusado. Esto es as, porque ante la duda
en la realizacin del hecho y en la culpabilidad del agente, se debe
aplicar el principio del in dubio pro reo, segn el cual toda duda
debe resolverse en favor del acusado.
"La Declaracin Universal de los Derechos Humanos en su artculo
11, reafirma el carcter fundante de la presuncin, por virtud del
cual: "Toda persona acusada de un delito tiene derecho a que se
presuma su inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad,
conforme a la ley y en juicio pblico en el que se hayan asegurado
todas las garantas necesarias para su defensa "Subrayado por fuera
del texto original.
"Igualmente la Convencin Americana sobre Derechos Humanos o
Pacto de San Jos, ratificado por Colombia a travs de la ley 16 de
1974, establece: "..Toda persona inculpada del delito tiene derecho
a que se presuma su inocencia mientras no se establezca legalmente
su culpabilidad..."(artculo 8).
"El Decreto 2700 de 1991 seala en su artculo 2: "En desarrollo
de las actuaciones penales prevalece el principio de la presuncin
de inocencia segn el cual toda persona se presume inocente, y debe
ser tratada como tal, mientras no se produzca una declaracin
definitiva sobre su responsabilidad" Igualmente la ley 600 de 2000,
en su artculo 7 expresa: " Toda persona se presume inocente y debe
ser tratada como tal mientras no se produzca una sentencia
condenatoria definitiva sobre su responsabilidad penal. En las
actuaciones penales toda duda debe resolverse a favor del
procesado..." (Sentencia C- 774 de 2001 M.P. Rodrigo Escobar
Gil).
Implica lo anterior que la sentencia emitida en las instancias,
debe ser producto de una investigacin completa y sin prejuicios, de
manera tal que resulte una garanta para el condenado, en funcin de
que se haya logrado probar concluyentemente su culpabilidad a travs
de la acreditacin en el expediente de la verdad efectiva.
En el evento objeto de examen, un anlisis detenido de la prueba
obrante en el expediente permite llegar a la conclusin de que no
consiguieron los jueces de instancia alcanzar la certeza en torno a
la participacin de Feliciano Ruiz en los hechos materia de
investigacin al punto que permitiera desvirtuar el principio de
presuncin de inocencia que milita en su favor, tal y como lo
resalta en defensor en su escrito de demanda.
En efecto, segn el libelista, el testimonio de la seora Martha
Janeth Caldern no puede servir como fundamento de la sentencia
condenatoria por cuanto no slo los funcionarios de instancia no lo
sometieron a una valoracin guiada por los criterios propios de la
apreciacin de la prueba acorde con las reglas de la sana crtica,
sino que adems su relato no se ajusta a la realidad de lo
ocurrido,Previamente a examinar en detalle los cuestionamientos del
Letrado, se impone realizar algunos comentarios respecto de la
incidencia del testimonio de odas, tambin conocido como de
referencia, mediato o indirecto, en el curso de la actuacin
penal.Este tipo de testimonio ocurre cuando una persona da cuenta
del relato que sobre los hechos objeto de investigacin o que se
pretenden demostrar ha hecho otra persona, es decir, no se trata de
una representacin directa e inmediata de los acontecimientos, ya
que el declarante narra no las circunstancias por el presenciadas,
sino el relato de terceros.
En trminos generales, por razones de justicia material, es
factible otorgar validez a lo declarado por el testigo de odas, es
decir de personas que sin haber presenciado los hechos han
escuchado su narracin de quienes efectivamente lo hicieron, en razn
a que no siempre es posible obtener y practicar la prueba directa,
que en muchos casos, como el objeto del presente estudio, puede
resultar imposible, y, en tales casos, la contundencia del
testimonio de odas como elemento probatorio, depender del ponderado
anlisis que sobre el mismo realicen los funcionarios competentes,
atendiendo a los principios de credibilidad y oportunidad
contradictoria, tal y como acontece con los dems medios de
prueba.
En dicha pretensin, ha de tener en cuenta el juzgador con mayor
ahnco determinadas circunstancias o factores inherentes en la
personalidad del declarante que afecten negativamente su
credibilidad como persona, y por consiguiente, su relato sobre los
hechos. Por consiguiente, le corresponde examinar si se presenta o
no algn motivo para mentir, si tuvo oportunidad real de escuchar o
percibir los hechos que son materia de la declaracin, determinar el
periodo transcurrido entre los hechos percibidos y la declaracin,
con el fin de determinar si existi opcin u oportunidad para la
confabulacin, adems de buscar otorgar consistencia a la declaracin
con otras pruebas.
No se discute, en consecuencia, que el testimonio de odas pueda
resultar suficiente para derribar la presuncin de inocencia. Ocurre
sin embargo en el presente evento, que el relato ofrecido por
Martha Janeth Caldern presente diversas inconsistencias, que
impiden otorgarle plena credibilidad, y en consecuencia, que
conduzca a la certeza sobre la participacin del procesado en los
hechos investigados.
Adicionalmente, concurre en el expediente como prueba tendiente
a corroborar las manifestaciones del procesado respecto a que el da
de los hechos no estuvo en la residencia de la declarante Martha
Janeth Caldern no slo porque para ese fecha resida en casa de su ta
Maria Gladis, sino tambin por encontrarse laborando en una finca
ubicada en las afueras del nor-occidente de la ciudad donde se
quedaba en las noches, no slo la declaracin rendida bajo la
gravedad del juramento por Blanca Edith Barragn Vega, prima del
procesado, en cuanto asegura que Feliciano trabajaba en una finca
ubicada en Siberia de propiedad de Jos Mara Higuera Roncancio,
antes de caer en la crcel, expresando que mientras estuvo en la
hacienda vivi all de tiempo completo, sino tambin lo manifestado
por Jos Leopoldo Pulido Jimnez y Jos Mara Higuera Roncancio.El
primero de ellos afirm que Feliciano Ruiz trabaj con l en 2002
desde la ltima semana de mayo hasta la ltima semana de agosto,
aclarando que a mediados de julio le solicit que trabajara de noche
para cuidar el ganado, lo que efectivamente hizo desde los primeros
das de julio hasta la primera o segunda semana de agosto.
A su vez, Jos Mara Higuera Roncancio acredita que Feliciano Ruiz
ingres a laborar en su finca el 13 de agosto de 2002 despus de
trabajar para Jos Leopoldo Pulido Jimnez, hasta el 3 4 de Octubre
de 2002, arrojando ms credibilidad a lo atestiguado por Pulido
Jimnez y concordando con la respuesta que el incriminado diera a la
pregunta que le hizo el Fiscal del conocimiento en la diligencia de
indagatoria, de manera imprecisa.
El Tribunal Superior al conocer en segunda instancia de la
apelacin a la sentencia condenatoria, estim que las declaraciones
de Blanca Edith Barragn Vega, Jos Leopoldo Pulido Jimnez y Jos Mara
Higuera Roncancio no expresan aspectos concretos que puedan ser
tenidos en cuenta para la investigacin, y les rest contundencia
probatoria en orden a demostrar la ausencia de responsabilidad
reclamada por el sindicado. No ofrece sin embargo el Juez
Colegiado, argumentos slidos que permitan entender como acreditado
que efectivamente el examen global de los citados medios de prueba,
nos conducen a la presencia de contradicciones de magnitud tal que
las desacrediten de plano y por completo.
Contrario a lo argumentado por la Colegiatura, no concurren
razones suficientes para dejar sin valor probatorio las mencionadas
declaraciones, que si bien no conducen a adquirir certeza respecto
del lugar donde se encontraba el procesado la noche de los
acontecimientos, si estn revestidas de importancia en la medida en
que aportan elementos de juicio que conducen a inferir que el
procesado estaba impedido materialmente para estar en el sitio de
los hechos el 31 de julio de 2002, y generan por lo menos duda o
incertidumbre respecto de la versin incriminatoria ofrecida por
Martha Janeth Caldern.De otra parte, obran en el expediente
elementos de juicio que indican igualmente la posibilidad de que el
testimonio rendido por Martha Janeth Caldern pueda calificarse de
sospechoso por tener un inters desmedido en perjudicar a su antiguo
compaero permanente, circunstancias que indudablemente conducen a
entender que de su declaracin no poda obtenerse certeza para
proferir un fallo condenatorio.
En tal sentido, aparte de lo manifestado en indagatoria por le
sindicado, se tiene que Johanna Carolina Donato Vega en declaracin
rendida bajo la gravedad del juramento, se refiri a la relacin
amorosa que sostuvo con el procesado y sobre el escndalo y las
amenazas que le hizo Martha Janeth Caldern Oliveros, al punto que
lleg a las agresiones fsicas y verbales.Argument el sentenciador
respecto de dicha declarante, que slo informa aspectos relacionados
con las costumbres de Feliciano Ruiz, esto es, que es una persona
trabajadora, y tacha su versin de contradictoria, que no da cuenta
de hechos concretos que puedan tenerse vlidamente como elementos de
juicio que arrojen mayores luces al asunto, sin explicar las
razones en que fincan la contradiccin.
Sin embargo, examinada a profundidad esta prueba testimonial, se
observa como entrega datos concretos acerca de la fecha en que
inicio sus relacin amorosa con el sindicado, esto es, el 8 de mayo
de 2002, y agreg que en el mes de junio tuvo un altercado con
Martha Janeth Caldern Oliveros, siendo objeto de persecucin por
parte de aquella, de lo cual son testigos su ta Emma Luz Vega
Rodrguez y su mam Magda Leonor Vega Rodrguez, adems de su hermana;
agrega que Martha Janeth Caldern, los amenaz de muerte a su novio y
a ella. Se destaca de su declaracin la forma desprevenida como
afirma que cuando Feliciano Ruiz, entr a trabajar de celador a una
finca se vean de da, posteriormente se le interroga acerca del
horario de trabajo del procesado y contest que de da era de 7 de la
maana a 4 o 5 de la tarde y fue cuando se conocieron y empezaron a
ser novios, de noche, era de 6 de la tarde a 6 de la maana, y empez
como a los 20 das del problema con Martha Janeth Caldern.
Se desprende de dicho relato, a si sea en trminos de conjetura,
la existencia de un mvil que pudo incidir en la voluntad de la
testigo de cargo para lanzar incriminaciones falaces en contra de
Feliciano Ruiz, eventualidad que por lo menos genera duda acerca de
la real participacin del procesado en los hechos por los que se le
sindica.
En trminos generales, lo manifestado por Johanna Carolina Donato
Vega es corroborado por la misma testigo Martha Janeth Caldern
Oliveros, en cuanto informa la manera como averigu donde viva y
estudiaba la nueva pareja del procesado, el nmero telefnico de la
misma, y a que horas sala del colegio, en fin, que dedic tiempo a
hacer seguimientos a Johanna Carolina Donato Vega, aspectos que
denotan su carcter de mujer celosa y conflictiva.
Adicionalmente se aprecian en las diligencias las declaraciones
de Maria Gladis Vega Padilla, ta del procesado, y su hija Blanca
Edith Barragn Vega, respecto a que Martha Janeth Caldern, persona
con la que convivi Feliciano Ruiz por cortos meses, lo haba
amenazado en el sentido de que prefera verlo en la crcel que con
otra mujer, eventualidad que las llev a pensar que lo implic en la
muerte de Melquicedec Murillo, por venganza.
Expresa el Tribunal, que la declaracin de Martha Janeth Caldern
Oliveros, coincide ampliamente con la versin de Oliva Valero Can,
compaera de la vctima, pero del anlisis integral de las pruebas, se
concluye que Martha Janeth, es una mujer con agudos problemas de
celos, que averigu donde vive y estudia la nueva pareja del
procesado, el telfono de la misma y a que horas sale del colegio,
en fin, que dedic tiempo a hacer seguimientos a Johanna Carolina
Donato Vega, tambin pudo dedicarse a averiguar las circunstancias
temporo-espaciales sobre la muerte de Melquicedec Murillo, lo cual
le facilitara adems implicar a su ex-amante en el homicidio.
An el tiempo que dej transcurrir Martha Janeth Caldern desde el
momento en que presuntamente su compaero permanente le confes su
participacin en los hechos delictivos y el instante en que concurri
ante las autoridades a ofrecer su versin de los hechos, se
constituye en factor que despierta sospechas sobre la sinceridad de
su relato, pues bien pudo dedicarse a averiguar las circunstancias
temporo-espaciales sobre la muerte de Melquicedec Murillo, lo cual
le facilitara adems implicar a su ex-amante en el homicidio,
eventualidad que cobra mayor relevancia si se tiene en cuenta la
manera pormenoriza en que se refiere a detalles relativos a la vida
personal de la vctima, como por ejemplo identificar el sitio donde
laboraba, que era un buen ciudadano y un seor trabajador, tena sus
esposa y sus hijos, datos a los que solamente pudo tener acceso
mediante labores de inteligencia, tal y como las realizadas para
identificar plenamente los datos personales y actividades
realizadas por la nueva compaera del procesado, aspectos que
imponan a los funcionarios encargados de la investigacin un trabajo
mucho ms riguroso para poder auscultar la verdad en bsqueda de la
culpabilidad o de la inocencia del investigado.
De otra parte, se observa tambin que herida causada a la vctima
acorde con la descripcin realizada en la necropsia, arroja dudas
acerca de si la misma pudo haber sido causada con el arma descrita
por la declarante como aquella entregada por el procesado con la
manifestacin de haberla utilizado para asesinar a alguien, toda vez
que segn la necropsia, se trata de una HERIDA ABIERTA, oblicua de
2.7 centmetros,...PROFUNDIDAD. APROXIMADA: de 15 centmetros.,
mientras que el arma descrita por la declarante, apenas si alcanza
una longitud aproximada de 10 centmetros, de donde se desprende que
la herida que presentaba la vctima, pudo no haber sido causada con
esta clase de armas, si se tiene en cuenta que una lesin de 15
centmetros de profundidad, difcilmente puede ser causada con un
arma cuya hoja apenas alcanza los 10 centmetros.
Podra argumentarse igualmente en orden a generar duda en el
relato de la testigo de cargo, el hecho de que la forma como
ocurrieron los hechos y la clase de herida causada, implicaran la
presencia de sangre no slo en la navaja y parte de la empuadura,
como lo evidenci Martha Janeth Caldern Oliveros, sino tambin en
otras partes de la humanidad o la ropa del procesado, sin que esto
se diera, de conformidad con lo expresado por la testigo.
Se hubieran logrado obtener mayores elementos probatorios sobre
la culpabilidad o la inocencia de Feliciano Ruiz, de haberse
contra-interrogado a la testigo de odas Martha Janeth Caldern
Oliveros, pero fue imposible su conduccin. Tambin se echan de menos
importantes elementos de valoracin, como determinar la distancia
entre la casa de Mara Gladis Vega, en Villa Amalia y la de Martha
Janeth Caldern Oliveros, en el Garcs Navas, para fijar la duracin
aproximada de traslado entre las dos viviendas y as establecer si
los tiempos en que se movi el procesado permiten endilgarle el
delito.
Es claro que el ejercicio del poder discrecional conferido al
Juzgador por la propia Ley, puede otorgarle credibilidad a unas
declaraciones y negarla a otras, no obstante lo cual, ante la
presencia de elementos de juicio que slo conducen a la
incertidumbre respecto de lo realmente acontecido, se impone la
absolucin en virtud a las exigencias del principio in dubio pro
reo.
Al respecto, la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia,
se ha pronunciado en los siguientes trminos:
...El artculo 247 del Cdigo de Procedimiento Penal exige, para
que se profiera sentencia condenatoria, que obren en el proceso
pruebas que conduzcan a la certeza del hecho punible y de la
responsabilidad del procesado, que no se logra en este asunto, al
haberse debilitado la fuerza de conviccin de las atestaciones en
las cuales se fund el pliego de cargos, segn se ha venido
analizando.
En recuento, subsisten severas dudas sobre el comportamiento
denunciado contra (...), pero al no haberse superado ese nivel, la
ley ordena resolver la incertidumbre en su favor, dando aplicacin
al principio in dubio pro reo, consagrado por el artculo 445 del
estatuto procesal penal.
As las cosas, en opinin de esta Procuradura Delegada, se impone
en el presente evento la revocatoria de la condena emitida en
contra de Feliciano Ruiz, y en su lugar absolverlo en aplicacin del
principio de in dubio pro reo.
En todo caso, el evento de que la Corte Suprema de Justicia
comparte el criterio de los juzgadores de instancia en el sentido
de que efectivamente logro derribarse la presuncin de inocencia que
ampara al procesado, deber tomar en consideracin que como la
concurrencia de otras personas en la comisin de la conducta punible
prevista como circunstancia de mayor punibilidad en el artculo 58,
numeral 10 del Cdigo Penal, no fue deducida en la Resolucin de
Acusacin, se registra que su invocacin por el juzgador para
ubicarse en el cuarto mximo, vulnera el principio de legalidad en
dicho aspecto. Se equivocaron igualmente los juzgadores de
instancia al tomar en cuenta los antecedentes penales como
circunstancia de mayor punibilidad, toda vez que si bien la
carencia de ellos es una circunstancia de menor punibilidad
prevista en el numeral 1 del artculo 55 ibdem, ningn precepto del
ordenamiento jurdico actualmente vigente prev dicha eventualidad
como circunstancia de mayor punibilidad, motivo por el cual su
invocacin vulnera igualmente el principio de legalidad de la
pena.
En tales condiciones, de mantenerse en firme el fallo
condenatorio, corresponde a la Corte Suprema de Justicia, de
oficio, casar parcialmente la sentencia impugnada, en orden a
redosificar la pena impuesta al procesado.Finalmente, conviene
resaltar que la pena de interdiccin de derechos y funciones
pblicas, impuesta en la sentencia, es propia del anterior Estatuto
penal (artculo 50 del Decreto 100 de 1980), de manera que lo
estipulado en el numeral 1 del artculo 43 de la Ley 599 de 2000, es
La inhabilitacin para el ejercicio de derechos y funciones
pblicas.
5.- PETICIN.
Con fundamentos en las reflexiones que anteceden, la Procuradura
Cuarta Delegada sugiere a la Sala Penal de la Corte Suprema de
Justicia, CASAR el fallo condenatorio impugnado, y en su lugar mita
el de reemplazo por medio del cual absuelva al procesado en
aplicacin del principio in dubio pro reo.
De manera subsidiaria, en el evento de mantener en firme la
condena, de oficio, CASAR PARCIALMENTE la sentencia y en
consecuencia fije la pena excluyendo las causales de mayor
punibilidad indebidamente esgrimidas pro el juzgador de primer
grado, y confirmadas sin ningn anlisis por el Juez Colegiado.
Atentamente,
RODOLFO MANTILLA JCOMEProcurador Cuarto Delegado para la Casacin
Penal
Bogot, D.C. 1 de diciembre de 2008 Ver a folio 49 del cuaderno 1
del proceso.
Ver a folio 88 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 222 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 224 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 222 del cuaderno 1 del proceso
Ver a folios 224 y 225 del cuaderno 1 del proceso
Ver a folio 249 y 250 del cuaderno 1 del proceso
Ver a folio 248 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 249 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 52 del cuaderno 1 del proceso.
Ver a folio 52 del cuaderno 1 del proceso.
Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 19 de julio de 2001,
M.P. Nilson Pinilla Pinilla, Rad. 13633.
