NNCL615-3C6v1.1Forgotten RealmsR. A. SalvatoreElhangA sttelf ott lt a puszta hegyoldalban, s aggodalmasan gyelte a keleti lthatron nvekvt. Taln a szzadik hajnala is lehetett ez, s mr jl ismerte az get rzst, amit a perzselt bbor szemeiben azokban a szemekben, melyek tbb mint ngy vtizedig csak Mlystt hoismertk.Mgsem fordult el, amikor a lngol nap fels pereme kibukkant a horizont fltt. Tisztttette ezt a fnyt, szksges fjdalomnak, amit el kell viselnie, ha a sajt tjt akarja jrna a felszni vilg lnye akar lenni.Szrke fst lebbent a drow sttbr arca el. Anlkl is tudta, mit jelent ez, hogy lepil avolna.Piwafwija, drow kszts mgikus kpenye, ami oly sokszor vta meg Mlystten el ensgestekintetektl, vgl megadta magt a napfnynek. A kpenyben rejtez mgia mr hetekkel ezelgyenglni kezdett, az anyag maga pedig egyszeren elenyszett. Tgas lyukak jelentek meg a sztfoszl anyagban, s a drow szorosan behzta a karjt, hogy megmentse, amit mg lehet.Pedig tudta, hogy gysincs sok rtelme: a kpeny hallra volt tlve ebben a krnyezetben, a oly ms, mint az, ahol kszlt. A drow mgis ktsgbeesetten ragaszkodott hozz: valamikpp sorsa jelkpnek tekintette.A nap egyre magasabbra kszott, s knnycseppek grdltek le a drow pislog bborszn szembMr nem ltta a fstt, mr nem ltott semmit annak a rettent tzgolynak a vakt izzsn dt s vgigvrta a hajnalt.Ha letben akar maradni, alkalmazkodnia kell.Fjdalmasan egy sziklaszirtnek nyomta a lbt, hogy elterelje a figyelmt a szemeirl, a szdlsrl, ami mr-mr rr lett rajta. Arra gondolt, hogy miv lettek finoman sztt csizm hogy hamarosan azok is semmiv foszlanak.s utna taln a szablyi jnnek? Vajon ezek a csodlatos drow fegyverek, melyek annyimegprbltatsban voltak trsai, ezek is megsemmislnek? s milyen sors vr mgikus macskabartjra, Guenhwyvarra? A drow nkntelen mozdulattal a zsebbe nylt, hogy megtapogassa avarzsos szobrocskt, amivel a macskt szokta megidzni. Az nix kemnysge megnyugtatta ebb a ktelyekkel teli pil anatban, de ha ezt is sttelfek ksztettk, a hazjukra jel emz m akkor lehet, hogy hamarosan Guenhwyvar is elpusztul? Milyen sznalmas teremtmny leszek tprengett a drow, anyanyelvn. Nem elszr, s biztonem is utoljra eltndtt azon, hogy blcs dolog volt-e elhagyni Mlysttet, htat fordtaz npe vilgnak.Feje lktetett, vertk csorgott a szembe, csak fokozva az get rzst. A nap folytatta emd tjt, s a drow nem brta tovbb. Fell t, a kis barlang fel fordult, amit otthonnak nt ki, s rvetegen megint a szobrocskrt nylt.Piwafwija cafatokban lgott rajta, cseklyke vdelmet nyjtva a hegyi szelek mar hidege el en.Mlystten nem volt szl, csak enyhe ramlatok, melyek lvamedenckbl szl tak fl, s hidt, az lhalottak jeges rintsn kvl. Ez a felszni vilg, mel yel a drow immr tbb hnaett, sok klnbsget, sok vltozatossgot nyjtott a drow szerint nha tl sokat is.De Drizzt Do'Urden nem adta fel. Mlystt volt a fajtja, a csaldja otthona: abban a stten gysem lett volna soha nyugalma. Elveit kvetve kirohant Lloth, a Pkkirlyn el en, a gonosz istensg ellen, akit npe mg magnl az letnl is jobban imdott. A sttelfek, Drija nem tudtk megbocstani ezt az istenkromlst, s nincs Mlysttnek olyan mly zuga, ahokezk ne rne el.Mg ha Drizzt hitte is, hogy a nap el fogja t getni, ahogy elgette a csizmjt s drga pwijt, mg ha csak testetlen szrke fst marad is belle a csps hegyi szl szrnyn, akkorszkodott elveihez s mltsghoz: azokhoz a dolgokhoz, amik rtelmet adtak az letnek.Drizzt levetette kpenye maradvnyait, s egy mly szakadkba hajtotta. A hideg szl marta rtkes arct, a drow mgis szlfaegyenesen s bszkn jrt, nyitott szemmel, hatrozott, zl.Ezt a sorsot vlasztotta.Egy msik hegy oldalban, nem messze onnan, egy msik alak figyelte a kel napot. Ulgulu is elhagyta szlhelyt, a mocskos, fsts hasadkokat, melyek a Gyehenna ltskjt jel eme a szrnyeteg azonban nem sajt elhatrozsbl jtt. Neki sorsa s bntetse volt, hogy ebbban nvekedjk, amg elg ers nem lesz ahhoz, hogy visszatrjen hazjba.Ulgulu osztlyrsze a gyilkols volt, a krltte nyzsg gyenge halandk leterejbl tplMost mr kzel l t a teljessghez: hatalmas volt, ers, s rettenetes.Minden gyilkossgtl egyre ersebb lett.1. RSZNapkeltegette a szemem, s fjdalmat okozott egsz testemben. Elpuszttotta piwafwimat s csizmmatkiszvta a varzst pnclombl s meggyengtette hsges szablyimat. Mgis, kivtel nlkl ott ltem leshelyemen, tlszkemen, s vrtam a nap rkezst.s az minden nap jtt, valami feloldhatatlan el entttel. Tagadhatatlanul gette a szememet, de a ltvny szpsge is vitathatatlan volt. A nap felbukkansa eltt megjelen sznek gadtk meg a lelkemet, ahogy Mlystt hmintzatai sohasem. Elszr a helyszn furcsasgnaottam elragadtatsomat, de mg most, sok v mltn is rzem, hogy szvem megdobban a pirkadaa, ami a nap kzeledtt jelzi.Most mr tudom, hogy a nappal szemben tlttt idm mindennapi vezeklsem tbb volt, mintpuszta alkalmazkodsi vgy. A nap lett Mlystt s j hazm minden klnbsgnek jelkpe. Atrsadalom, amit elhagytam, a titkos zelmek s fondorlatos szvetkezsek vilga nem ltezhett volna a nylt levegn, a napfnynl.Ez a nap minden knnal egytt, amit a testemben okozott, lassan a szimblumv vlt a msik, vilg tagadsnak. Ezek a lttat fny sugarak ppoly biztosan megerstettek elveimben, migyan meggyengtettk drow varzst hordoz trgyaimat.A napfnyben a piwafwi, a vdkpeny, ami megvdett a vizslat szemektl, a tolvajok s orgysok ruhadarabja csak rtktelen, cafatokban lg rongy lett.Drizzt Do'Urden1. fejezetFjdalmas leckeDrizzt elkszott a menedket ad cserjk mellett, t a lapos, csupasz sziklafelleten, ami a most otthonul szolgl barlanghoz vezetett. Tudta, hogy valami jrt erre mghozz nem isen. Nem ltszottak lbnyomok, de ers szag rzdtt.Guenhwyvar a hegyoldali barlang feletti sziklkon krztt. Drizzt tkletesen bzott trsbudta, hogy a macska elzne brmilyen el enfelet, aki rajtatsre kszlve bujkl. Drizzt elta stt barlangnylsban, s elmosolyodott, amikor hallotta, hogy a prduc is lejn mgtte.r.Drizzt megl t egy k mgtt, kzvetlenl a bejrat utn, s hagyta, hogy szeme alkalmazkodjhomlyhoz. A nap mg mindig fnyesen sttt, hiba hanyatlott egyre lejjebb a nyugati gbolt, a barlangban viszont sokkal sttebb volt elg stt ahhoz, hogy Drizzt szeme mr tvlt a vrsn tli tartomnyba. Mikor tl t a szeme, megkereste a betolakodt. Valami hforrsvilgos izzsa radt egy msik k mgl az egyreges barlang belsejben. Drizzt egy kiss mett.Guenhwyvar mr csak nhny lpsnyire van tle, s a k mrett tekintetbe vve a behatol nsan nagy.De Drizzt Mlystten nevelkedett, ahol minden llnyt, legyen az brmekkora, veszedelmesnetartottak. Jelzett Guenhwyvarnak, hogy maradjon kszenltben a bejrat mel ett, aztn kitrhadmozdulatba kezdett, hogy jobb szgbl tudja megkzelteni az el enfelet.Drizzt mg sosem ltott ilyen l atot. Szinte macskaszer volt, de a feje sokkal kisebb s hegyesebb.Az egsz lnyecske alig nyomhatott nhny kilt. Ez a tny, valamint az l at pamacsos farkasrbundja arra utalt, hogy inkbb gyjtget, mint ragadoz. Most is ppen az ennivals zskbakotorszott, lthatan mit sem sejtve a drow jelenltrl. Lazthatsz, Guenhwyvar mondta Drizzt halkan, s visszacssztatta kardjait a tokjukba. Egy lpst tett elre, hogy jobban szemgyre vehesse a betolakodt, br a tvolsgot azrt ta, nehogy elriassza a kis jszgot. Arra gondolt, hogy taln jabb trsra tallt. Ha meg tudn nyerni az l atka bizalmt...A lnyecske Drizzt hangjra hirtelen megfordult, s kurta ells lbait feltmasztotta a falra. Ne flj suttogta halkan Drizzt, ezttal a vendgnek. Nem bntalak. A drow jabb lpire az l at sziszegett s megperdlt, apr hts lbai koppantak a kpadln.Drizzt majdnem hangosan elnevette magt, mert gy ltszott, mintha az llatka a barlang hts faln keresztlnyomakodva akarna meneklni. De ekkor megjelent Guenhwyvar, s hirtelen letrlte a mosolyt a drow arcrl.Az l atka farka magasra emelkedett: a halvny fnyben Drizzt szrevette, hogy a htn jellegzetes cskok futnak vgig. Guenhwyvar nyszrgve meneklt volna, de mr ks volt...gy egy ra mlva Drizzt s Guenhwyvar mr a hegy alsbb svnyein jrtak, j otthon utn kuMegmentettk, amit lehetett, br ez nem volt valami sok. Guenhwyvar jkora tvolsgot tartott Drizzt oldala mel ett. Kzelrl szinte elviselhetetlen volt a bz.Drizzt viszonylag knnyen viselte, br a sajt testbl rad szag egy kiss kel emetlenebb a leckt annl, mint amilyennek szerette volna. Nem tudta a kis l at nevt, de jl megjegyezte a kinzett.Legkzelebb mr vatosabb lesz, ha szkunkkal bzborzzal tallkozik. Akkor ki lesz trsam ebben az idegen vilgban? suttogta magban a drow. Nem elszr gondtilyesmire. Nagyon keveset tudott a felsznrl, s mg kevesebbet az itt l lnyekrl. Napja barlangban s a barlang kzelben tlttte, csak nha merszkedett le az alsbb, npesebb tre. Itt mr ltott l atokat, igaz, csak messzirl, s mg embert is. De eddig mg nem szedtsze a btorsgot ahhoz, hogy elhagyja rejtekhelyt s dvzlje szomszdait, mert flt a lehvisszautaststl, s tudta, hogy nincs hova meneklnie.Csobog vz hangja vezette a tnd drow-t s a prducot egy gyorsfolys patakhoz. Drizzt a hst rnykot keresett, s kezdte lehmozni magrl pncljt, ruhjt, mg Guenhwyvar a tott egy kicsit. A vizet paskol prduc hangjra mosoly kltztt a drow komor arcra. Ma es j vacsorjuk lesz. Drizzt vatosan kikapcsolta vnek csatjt, s finommv fegyvereit lnl fektette. Igazbl vdtelennek rezte magt pnclja s fegyverei nlkl Mlystten sa gy levenni ket de itt mr tbb hnap telt el anlkl, hogy szksge lett volna rjuk. pil antott, s keserdes emlkek rohantk meg arrl az idrl, amikor utoljra hasznlta kAkkor Zaknafeinnel harcolt, apjval, mentorval, legdrgbb bartjval. Csak Drizzt lte tltallkozst. A legends fegyvermester nincs tbb, de ez a diadal legalbb annyira volt Zak mve, mint Drizzt, mert valjban Zaknafein volt az, aki Drizzt utn ment a hdra a savas barlangban. Vagy pontosabban Zaknafein harag-szelleme, Malice Anynak, Drizzt gonosz anyjnak irnytsa alatt. Malice bosszt akart l ni fin Lloth s a drow trsadalom megtmiatt. Drizzt tbb mint harminc vet tlttt el Menzoberranzanban, de soha nem tudta elfogadni azt a gonosz szemlletmdot, ami a drow vrosban elfogadott volt. Jelenlte l and kel emetlensget jelentett a Do'Urden Hznak, kivl fegyverforgat kpessgei el enre. Azzaogy elmeneklt a vrosbl, hogy szmzttknt Mlystt vadonjban ljen tovbb, kivetette fkegyeibl.Ezrt Malice Anya feltmasztotta Zaknafein szel emt, a fegyvermestert, akit Llothnak ldozott, s az lhalott fajzatot kldte a fia utn. De elszmtotta magt, mert Zak lelkbl aradt a testben ahhoz, hogy ne legyen hajland Drizztet meglni. Abban a pil anatban, amikor sikerlt kikerlni Malice irnytsa all, Zak diadalmasan felkiltott, s a savtbate magt. Apm suttogta Drizzt, ert mertve az egyszer szbl. Neki sikerlt az, ami Zaknafeinne megtagadta a gonosz drow letet, aminek Zak mindvgig a foglya maradt, nvtelen gyalogknt mozogva Malice Anya hatalmi jtszmiban. Zaknafein kudarcbl azonban az ifj Drizzt er mertett, Zak gyzelme pedig a savas barlangban megkemnytette Drizzt eltkltsgt. A dronem homlyostotta el a hazugsgoknak az a pkhlja, mel yel a menzoberranzani Akadmia tan prbltk meg beszni, s kijtt a felsznre, hogy j letet kezdjen.Drizzt megborzongott, amikor a jghideg vzbe lpett. Mlystten megszokta az l and langyhmrskletet s a mindig vltozatlan sttsget. De ez a vilg minden pil anatban j megleprukkolt el. Azt mr eddig is szrevette, hogy a fny s a sttsg idszakai nem l andak:re korbban nyugodott, a hmrsklet pedig ami amgy szinte rrl rra vltozott az utejezetten cskkent. Mg ezeken a vilgos s stt idszakokon bell is kvetkezetlensgek voasztalhatk. Egyes jszakkon ezsts fny korong jelent meg, nappal pedig idnknt fnyes t tompa szrke kupola borult fl.Mindezek el enre Drizzt jobbra elgedett volt dntsvel, hogy erre az ismeretlen vilgra . Most, hogy a parton hever fegyverekre s pnclra tekintett a vzbl, el kel et ismernie, hogy a felszn minden furcsasga mel ett bksebb, mint Mlystt valaha is volt.De nyugalma el enre Drizzt most is vadonban jrt. Ngy hnapja lt mr a felsznen, de mg ig magnyos volt, kivve ha megidzte macska bartjt. Most, hogy egy szl alsjtl eltekinupasz volt, szeme gett a szkunk permettl, szaglrzkt pedig eltomptotta sajt that k elnyomta a vz csobogsa, a drow valban sebezhet volt.Milyen szedett-vedetten nzhetek ki" gondolta, s karcs ujjaival sr fehr srnybe tr megint a ruhi fel nzett, mr nem ezzel a gondolattal trdtt. t nagydarab figura vetta holmijt, s lthatan mit sem trdtek a sttelf lerongyoldott klsejvel.Drizzt megfigyelte a ht lb magas, kutyaarc humanoidok szrks brt, stt orrt, de mgi a lndzskat s kardokat, amiket most felje emeltek. Ismerte ezt a fajtt, mert ltott hozzjuk hasonl rabszolgkat Menzoberranzanban. Ebben a helyzetben azonban merben msknt tekintett agnol okra: sokkal vszjslbbnak ltta ket, mint ahogyan emlkezett.Arra gondolt, hogy a szablyihoz rohan, de aztn hamar elvetette a gondolatot, mert tudta, hogy a lndzsval simn felnyrsaljk, mieltt mg odar. A legnagyobbik gnol , egy n lb magas,szembetlen vrs haj ris, hossz pil anatokig meredt Drizztre, aztn a felszerelsre, t vissza. Vajon mire gondol? motyogta magban Drizzt. Valjban nagyon keveset tudott a gnol okrl. Az Akadmin azt tanulta, hogy a gnol ok affle goblinfajzatok, gonoszak, kiszmthatatlanok smeglehetsen veszedelmesek. De ugyanezt hal otta a felszni elfekrl s az emberekrl is most dbbent r, hogy a drow-n kvl szinte minden fajrl. Drizzt szorongatott helyzete el enre kis hjn elnevette magt. Tiszta nevetsg, hisz ppen a drow az, ami leginkbb rszo gonoszkiszmthatatlansg jelzjre!A gnollok nem mozdultak, s nem szltak. Drizzt megrtette, hogy ttovznak egy sttelf lttudta, hogy ki kel hasznlnia ezt a termszetes flelmet, ha azt akarja, hogy egyltaln brmi eslye legyen. Mgikus rksgnek veleszletett kpessgeihez folyamodva Drizzt intett, z t gnol t rtalmatlan bbor lngok fogtk krl.Az egyik bestia nyomban a fldre vetette magt, ahogy Drizzt remlte, de a tbbiek tapasztaltabb vezrk egy kzjelre a helykn maradtak. Idegesen tekingettek krbe, lthatan azk,rdemes-e tovbb erltetni ezt a tallkozst. De a gnol fnk mr ltott ilyen rtalmatlan tmikor egy szerencstlen s immron megboldogult vndorral harcolt. Tudta, mivel l szemb.Drizzt teste megfeszlt a vrakozsban, s megprblta kitallni, mit tegyen ezutn.A gnol fnk vgignzett trsain, mintha csak el enrizni akarn, mennyire rajzoljk ki ketl lngnyelvek. A varzslat teljessgbl tlve nem egyszer drow paraszt l dogl a patakbremlte, hogy ez jr a fnk fejben.Laztott egy kiss, amikor a vezr megbiccentette lndzsjt, s jelzett a tbbieknek is, hoessk pldjt. Aztn a gnol valami halandzsaszer ugatsba kezdett. Drizzt nyilvnval rtea a gnoll a goblinok torokhang nyelvn vartyogott valamit.Drizzt rtett goblinul, de a gnol dialektusa olyan furcsa volt, hogy csak nhny szt tudott belle kivenni, tbbek kzt azt, hogy bart" s vezr".Drizzt elvigyzatosan lpett egyet a part fel. A gnol ok htrbb hzdtak, utat nyitottak a felszerelshez. Drizzt jabb tapogatz lpst tett, de aztn felbtorodott, amikor szry nagy fekete macskaalakot a kzeli bokrok rejtekben. Csak egy szavba kerl, s Guenhwyvar sztcsap a gnollok kztt. Ti s n menjnk egytt? krdezte Drizzt a gnol vezrt goblin nyelven, igyekezvn utnozcsa nyelvjrst.A gnol siets kiltssal vlaszolt, amibl Drizzt csak az utols szt vlte rteni: ...szDrizzt kurtn blintott, s remlte, hogy nem rtette flre a fnkt. Szvetsges! recsegte a gnol , mire trsai megknnyebblten elvigyorodtak, s dersen hveregettk egymst. Drizzt ekkor rt oda a holmijhoz, s azonnal felkapta a szablyit. Mivel ltta, hogy a gnol ok ppen magukkal vannak elfoglalva, a drow Guenhwyvarra pil antott, s az elttk l svny mel etti sr aljnvnyzet fel biccentett. Guenhwyvar zajtayorsan foglalta el j helyt. Nem kel minden titkot azonnal elrulni, gondolta Drizzt, fleg amg nincs tkletesen tisztban j titrsai szndkaival.A sttelf elindult a gnol okkal a hegy alsbb, kanyarg svnyein. A gnol ok Drizzt mel ett, jkora tvolsgban mentek, vagy az irnta rzett tiszteletbl, a fajtja hre miatt, vagy mi ms okbl: Drizzt nem tudhatta. Mindazonltal gyantotta, hogy pusztn a szaga miatt nem mennek a kzelbe, amin a frdzs sem segtett sokat.A gnol vezr idnknt beszlt hozz, izgatott szavait ravasz kacsintssal, vagy vastag, hsokezeinek hirtelen sszedrzslsvel alfestve. Drizztnek fogalma sem volt rla, mirl zagyvnol , de a teremtmny moh szjnyalogatsaibl arra gondolt, hogy valami lakoma lehet kiltan.Drizzt hamarosan sejteni kezdte az ti clt, hisz gyakran ltta a magas sziklaszirtekrl a vlgyben fekvkis emberi fldmves-telepls fnyeit. Drizzt csak tallgathatta, hogy milyen a gnol ok s embergazdk kapcsolata, de az volt az rzse, hogy nem ppen a legbartsgosabb. Mikor a falu kzelbe rtek, a gnol ok vdekez alakzatba rendezdtek, bokrok rejtekn lopzva haladtavbb, s lehetsg szerint az rnykban mentek. Gyorsan kzeledett az alkonyat. A faluval szben l tak, nyugat fel egy magnyos hzra lttak le.A gnol fnk suttogni kezdett Drizztnek. Minden szt lassan grgetett, hogy a drow megrtse: Egy csald recsegte Hrom frfi, kt n... Egy fiatal n tette hozz egy msik mohn.A gnol vezr rvicsorgott. s hrom fiatal frfi fejezte be.Drizzt azt hitte, hogy most mr rti az tjuk cljt. Az arcra kil meglepett, krd tekin ksztette a gnol t, hogy egyrtelmv tegye a helyzetet. El ensgek -jelentette ki.Drizzt, mivel szinte semmit nem tudott egyik fajrl sem, alapos dilemma el kerlt. A gnol ok banditk ez most mr vilgos volt , s le akarnak csapni arra a hzra, amint leszl az j. Drizztnekem l t szndkban velk tartani, mg pontosabb rteslseket nem szerez a konfliktus term El ensgek? krdezett vissza.A gnol fnk lthat megrknydssel vonta ssze a szemldkt. Vartyogni kezdett, amibl D.. gyenge... rabszolga" tredkeket vlte kivenni. A gnol ok megreztk a drow hirtelen feszltsgt: a fegyvereiket kezdtk markolszni, s idegesen nzegettek egymsra. Hrom ember mondta Drizzt.A gnol vadul a fldbe szrta lndzsjt. Megld legidsebbet! Kapd el kettt! Asszonyok?A gnol arcra kil ocsmny mosoly semmi ktsget nem hagyott szndkai fell, s Drizzt laskezdte, melyik oldalra is kell llnia az gyben. Mi lesz a gyerekekkel? Egyenesen a gnol vezrre nzett, s minden egyes szt tisztn ejtt ki.Nem lehet flrerts. Utols krdse mindent tisztzott, mert br Drizzt el tudta fogadni a s el ensgekkel szemben szoksos erszakot, sosem tudta elfelejteni, hogy valaha is rszt vett egy ilyen rajtatsben. Akkor megmentett egy elf gyermeket: az anyja teste alatt rejtette el a kislnyt, hogy megkmlje drow trsai haragjtl. Minden gaztett kzl, amrizzt valaha ltott, a gyerekgyilkossg volt a legrosszabb.A gnol kirntotta lndzsjt a fldbl, kutyapofja torz vigyorba rndult. Szerintem nem mondta Drizzt nemes egyszersggel, s lng csapott fel bbor szemeiben. Agnollok csak most vettk szre, hogy valamilyen mdon a kezben termettek a szablyi.A gnoll megint felmordult, de most zavarban. Fel akarta emelni a lndzst, hogy vdekezzen, nem tudvn, mire kszl a furcsa drow, de elksett.Drizzt rohama tl gyors volt. Mieltt a gnol lndzsjnak hegye megmozdult, a drow mr rajta is volt elreszegezett kardjaival. A ngy msik gnol dbbenten nzte, ahogy Drizzt pengje kettt szkken, s felszaktja hatalmas vezrk torkt. A termetes gnol hangtalanul hanyatlo htra, hasztalan markolszva a nyakt.Az egyik mel ette l gnol trt maghoz elsnek, s felemelt drdval rontott Drizztre. A frow knnyedn hrtotta az egyenes tmadst, de vigyzott r, hogy ne fkezze meg a gnoll leAmikor a teremtmny eldbrgtt mel ette, Drizzt mel kerlt s bokn rgta. A gnoll egyensve botladozott tovbb, s drdja mlyen belefrdott egyik meglepett trsa mellkasba. A gnegyverhez kapott, de az nem jtt ki: szakllas vge megakadt az ldozat htcsontjban. A gnol nem kmlte haldokl trst: a fegyvert akarta. Rngatta, forgatta a drda nyelt, s kr a msik knld arcba mg egy szablya le nem sjtott a fejre.Egy msik gnol , aki ltta, hogy a drow ppen el van foglalva, s aki blcsebbnek vlte, ha messzirl bocstkozik kzdelembe, dobsra emelte drdjt. Karja magasra lendlt, de mg mieegyvere elindult volna elrefel, Guenhwyvar rvetette magt, s egy csomba gabalyodva hemperedtek tova. A gnol erteljes csapsokat mrt a prduc izmos oldalra, de Guenhwyvar karmai sokkal hatkonyabban mkdtek. Azalatt a tredk pil anat alatt, mg Drizzt visszafordult a hrom halott gnol tl, a negyedik kiszenvedett Guenhwyvar mancsai kzt. Az tdik menekle fogta a dolgot.A prduc kitpte magt a halott gnol grcss lelsbl. Karcs izmai feszlten vrtk a parDrizzt szemgyre vette az eddigi mszrlst, a vrt kardjain, s a halottak iszonytat arckijezst. Nem akarta folytatni, mert rjtt, hogy a tapasztalatait meghalad helyzetbe kerlt: kt olyan faj tjt keresztezte, amelyekrl igen keveset tudott. De egy pil anatnyi tndutn felmerlt benne a gyerekek hallt gr gnol fnk vigyorg kpe. Tl sok forog itt koGuenhwyvarhoz fordult, s hangja inkbb volt elsznt, mint belenyugv: Menj, kapd el.A gnol botladozva haladt. Tekintete ide-oda ugrlt, minden k s fa mgtt stt alakokat vfelfedezni. Drow! hrgte jra s jra, mintegy btortva magt menekls kzben. Drow! Drow!Zihlva rkezett egy facsoporthoz kt meredek sziklafal kz. tesett egy lehullott gon, messzott, s beverte a bordjt egy mohs kbe. De az ilyen kisebb srlsek mit sem lasstotajzat meneklst. A gnoll tudta, hogy ldzik, rezte, hogy valaki lapul az rnykban, mindondosan a ltmezejn kvl maradva.Mikor mr majdnem a facsoport vghez rt, a sr homlyban maga eltt srgn izz szemeket A gnoll tanja volt, hogyan terti le a prduc az egyik trst: el tudta kpzelni, mi l ja az tjt.A gnol ok gyva teremtsek voltak, de meglep szvssggal tudtak harcolni, ha sarokba szorttk ket. Most is ez volt a helyzet. Mivel ltta, hogy nincs menekvs vissza, a sttelf l nem mehetett , a gnoll felmordult, s elhajtotta nehz drdjt.Tompa puffanst hal ott, majd fjdalmas nysztst, ahogy a drda clba tallt. A srga szem pil anatra eltntek, aztn egy stt alak iszkolt el a fk fel. A fldhz lapulva, majdhogmacskaszeren mozgott, a gnol mgis azonnal ltta, hogy nem a prduc az. Mikor a sebeslt l at a fhoz rt. visszanzett, s a gnoll felismerte. Mosmedve! fakadt ki a gnol , s elnevette magt. Egy mosmedve ell futottam! Megcsejt, aztn egy mly llegzetvtellel jra elkomolyodott. A mosmedve ltvnya nmileg megny de nem felejtette el azt sem, ami a trsaival trtnt. Vissza kell trnie a bvhelyre, hogy szljon Ulgulunak, hatalmas goblin gazdjnak, istennek a drow felbukkansrl.Elindult, hogy visszaszerezze a drdjt, aztn hirtelen megtorpant: mozgst rzett maga mgLassan htrafel fordtotta a fejt. Csak a sajt vllt ltta, meg a mohos sziklt.Megdermedt. Semmi sem mozdult mgtte, mg egy nesz sem hallatszott, mgis tudta, hogy valamivan ott. Szaggatottan llegzett, hsos keze grcssen hol klbe szorult, hol kinylt az olda mel ett.A gnoll megperdlt s felmordult, de dh kiltsbl a rettegs sikolya lett, amikor a hromyi prduc ugrott a nyakba egy alacsony grl.A becsapds erejtl a gnol bkamd elterlt, de nem volt az a gyenge fajta. gyet sem vetvprduckarmok fjdalmas karcolsaira, megragadta ellenfele lecsap fejt, s csak azon igyekezett, hogy a gyilkos llkapcsot tvol tartsa a nyaktl.Majdnem egy teljes percig kszkdtt gy: karja remegett a prducnyak erteljes izmainak nyomsa alatt. De aztn Guenhwyvar feje lecsapott: a prduc fogst tallt. Roppant fogak mlyedtek a gnol nyakba, s szortani kezdtk belle a szuszt.A gnol vadul vergdtt, s valahogy sikerlt a prduc fl hengerednie, de Guenhwyvar szortt sem enyhlt. A fogak nem engedtek.A csapkods nhny perc mlva elcsendesedett.2. fejezetLelki smereti krdsekDrizzt hagyta, hogy ltsa tcssszk a vrsn tli tartomnyba, jszakai ltsba, mel yel ltta a hfoltokat, mint nappal a trgyakat. Szablyi most fnyesen izzottak a friss vr melegtl, a felszaktott gnol testek pedig ontottk kifel melegket a szabad levegbe.Drizzt igyekezett nem odanzni, prblta szemt az svnyen tartani, ahol Guenhwyvar elment aztdik gnol utn, de tekintete mindahnyszor visszarppent a halott gnol okra, a vres kardokra. Mit tettem? tndtt flhangosan. Igazbl nem tudta. A gnol ok gyermekek lemszrlsrbeszltek, s ez a gondolat felbsztette Drizztet, de vajon mit tudhat a gnol ok s a falubeli emberek el enttrl? Lehet, hogy az emberek, de mg az ember-gyerekek is szrnyetegek? Taln lerohantk a gnollok falujt s irgalom nlkl gyilkoltak. Taln a gnol ok csak viza akartak vgni, mert nem volt ms vlasztsuk, mert meg kellett vdenik magukat.Drizzt a nyomaszt helysznrl Guenhwyvar utn indult: remlte, hogy beri a prducot, mg m az tdik gnol is elpusztul. Ha letben tallja a gnollt, s fogsgba ejtheti, taln vlaszp nhny nyugtalant krdsre.Gyors, kecses lptekkel haladt, szinte zajtalanul az svny mel etti cserjsben. Elgg knnnmegtallta a menekl gnol nyomait, s azt is ltta, hogy sajnos Guenhwyvar is meglelte a nyomokat.Mikor vgre a facsoporthoz rkezett, mr tudta, hogy kutattja vget rt. Mgis sszeszorule, amikor megltta az ldozata mel ett hever macskt.Guenhwyvar kvncsian nzett Drizztre, aki lthatan feldltnak tnt. Mit tettnk, Guenhwyvar? suttogta Drizzt. A prduc oldalra bil entette a fejt, mint aki nem rti. Ki vagyok n. hogy tlkezzem? folytatta a drow, inkbb sajt magnak, mint a prducnak.dult Guenhwyvartl meg a halott gnol tl, s egy lombos bokorhoz lpett, amibe beletrlhette a kardjt. A gnol ok nem tmadtak meg engem, st, irgalmasak voltak, amikor megtalltak a pataknl. n pedigcserbe a vrket ontottam!Drizzt ezzel a felkiltssal visszafordult Guenhwyvar fel, mintha azt vrn, st, remln, a prduc leszidja, eltli: megersti bntudatt. Guenhwyvar eddig sem mozdult, s most seatalmas,zldessrgn izz szemei pedig nem meredtek Drizztre, egyltaln nem nehezteltek r semmirtDrizzt tiltakozni kezdett, mindenron bnsnek akarta rezni magt, de Guenhwyvart nem lehetettkirzni higgadt kznybl. Mikor egyedl ltek Mlystt vadonjban, mikor Drizzten nha rvgys, Guenhwyvar nha nem engedelmeskedett neki, st, mg az Asztrlis Skra is visszamentnlkl, hogy elbocstottk volna. De most a prduc semmi jelt nem mutatta a csaldottsgnaky mehetnknek. Guenhwyvar fell t, lerzta fekete bundjrl a port s a gallyakat, aztn odt Drizzthez s hozzdrglztt.Drizzt lassan megnyugodott. Megint trlt egyet a szablyin, ezttal a sr fben, aztn visette ket a tokjukba, majd hls mozdulattal a prduc fejre tette a kezt. A szavaik gonosznak mutattk ket suttogta a drow, mintegy nigazolskppen. A szndkmiatt kel ett cselekednem. -Szavaiban nem sok meggyzds csengett, de most hinnie kel ett bennk.Mly llegzetet vett, hogy megerstse magt, s sajt bensjbe tekintett, hogy onnan merttudta, hogy szksge lesz r. Aztn eszbe jutott, hogy Guenhwyvar mr rgta van mellette, sza kell trnie az Asztrlis Skra. A zsebbe nylt az nix szobrocskrt.De mieltt kivehette volna, a prduc mancsa felemelkedett, s kittte a kezbl. Drizzt csoozva nzett Guenhwyvarra. A macska slyosan tmaszkodott r, majdnem leverte a lbrl. Hsges bartom suttogta Drizzt, mert megrtette, hogy a prduc mel ette akar maradni. Kta a kezt a zsebbl, fl trdre ereszkedett, s meglelte az l atot. Aztn egyms mel etttovbb.Drizzt semmit sem aludt aznap jjel, csak a csil agokat figyelte s gondolkozott. Guenhwyvar rzkelte aggodalmt, s szorosan mel ette maradt, mg a hold felemelkedett s lesz t. Amikor Drizzt elindult, hogy dvzlje a hajnalt, Guenhwyvar, br kimerlten s trdtt vele tartott. Talltak egy szikls prknyt a hegy lbnl, erre ltek, hogy figyeljk a kessgot.Alattuk az utols fnyek is kihunytak a paraszthzak ablakaiban. A keleti gbolt rzsasznre vltott, aztn vrsre, de Drizzt nem tudott odafigyelni. Tekintete a lenti hzak fel kalandozott: agya prblta sszerakosgatni ennek az ismeretlen kzssgnek a mindennapi lett, ami igazolst keresett az elz nap esemnyeire.Az emberek fldmvesek ennyit Drizzt biztosan tudott s szorgalmasak is, mert sokan kzmr most kint dolgoztak a fldeken. Br ezek a tnyek gretesek voltak, Drizzt mg nem tudo ltalnos kvetkeztetseket levonni az emberi faj ltalnos viselkedsre vonatkozlag.Aztn dntsre jutott, amikor a napfny ragyogva sztterlt a fa-hzikk s a tgas gabonaf Minl tbbet meg kel tudnom, Guenhwyvar mondta halkan. Ha ebben a vilgban akarok -akarunk maradni, meg kell ismernnk a szomszdaink szoksait.Drizzt blintott, ahogy tgondolta sajt szavait. Az mr bebizonyosodott, mghozz fjdalmas, hogy nem maradhat prtatlan megfigyelje a felszni vilg esemnyeinek. Drizztet gyakran sarkal ta cselekvsre a lelki smerete: ezzel az ervel nem tudott szembeszl ni. De mg ilyen keveset tud az errefel lak npekrl, ez knnyen tvtra vezetheti. rtatlanoknak okt krt, s gy ppen azokat az elveket srti meg, amelyek a legfontosabbak szmra.Drizzt pislogva tekintett a hajnali fnybe, vlaszt vrva nzett a tvoli falucska fel. Legyek mondta a prducnak. Lemegyek s krlnzek.Guenhwyvar vgig csendben lt. Hogy helyeselte, helytelentette, vagy egyltaln megrtette-e aszndkt, azt Drizzt nem tudhatta. De Guenhwyvar most nem tett tiltakoz mozdulatot, amikor Drizzt elvette az nix szobrocskt. A nagy prduc nhny pil anat mlva mr asztrlis a fel suhant a skokat sszekt alagtban, Drizzt pedig elindult az ember-falu s a lehe vlaszok fel vezetsvnyen. Csak egyszer l t meg, a magnyos gnol holttestnl, hogy levegye rla a kpenyt.t undorodott a sajt tolvajlstl. de a hideg jszaka eszbe juttatta, hogy piwafwija elvesztse akr vgzetes is lehet.Drizzt ismeretei az emberekrl s trsadalmukrl mindeddig ersen korltozott volt. Lent Ml zsigereiben a sttelfek nemigen tallkoztak felsznlakkkal, de nem is nagyon rdekldtek tuk.Menzoberranzani lete alatt Drizzt csak nhnyszor hal ott az emberekrl: akadmiai tanulmnyai sorn, s a varzslk iskoljban, a Sorcere-ben eltlttt hat hnap alatt. A drow mestetl vtk a dikokat, hogy gy hasznljk a mgit, ahogy az emberek tennk", bizonyos meggsgot sugal va ezzel a rvid let fajjal kapcsolatban. Az emberi varzslknak mondottk a mesterek sem kisebbek a cljaik, mint egy drow mgu, de mg egy drow-nak tbb vszzad l a rendelkezsre a clok megvalstsra, addig az emg nhny vtized.Drizzt mr sok ve hordozta ennek a kijelentsnek a sugal atait, de leginkbb az elmlt hnapokban, amikor szinte minden nap ltta fentrl az ember-falut. Ha nem csak a varzslk, de minden ember olyan nagyratr, mint a legtbb drow fanatikusok, akik akr egy vezred javt is cljuk elrsre ldozzk , akkor vajon ket is hatalmba kertette ez az rltsgeedmny fel trekvs? Vagy taln, s Drizzt ebben remnykedett, az Akadmin hal ott ember-tis azok kz a hazugsgok kz tartoztak, amelyek az intrika s az ldzsi mnia pkhljbTaln az emberek relisabb szinten tzik ki cljaikat, s rvid ltk napjaiban rmet s elallnak.Drizzt csak egyszer tallkozott emberrel Mlystten. Ez az ember egy varzsl rtelmetlszmthatatlanul s veszedelmesen viselkedett. Ez a varzsl vltoztatta t Drizzt bartjt rtalmatlan kis humanoid lnybl rettent szrnyetegg. Mikor Drizzt s trsai a varzsl ntek, hogy elrendezzk a dolgokat, a mgus drg vil mcsapsokkal dvzlte ket. De vglmeghalt, Drizzt bartja, Kopncs pedig sorsra maradt.Drizztben keser r tmadt annak az embernek a lttn, aki ltszlag igazolta a drow mestereintelmeit. gy teht igencsak vatos lptekkel haladt az emberi telepls fel, szvt egyren elneheztette a flelem, hogy taln hibt kvetett el, amikor meglte a gnol okat.gy dnttt, hogy ugyanazt a magnyos paraszthzat fogja figyelni, amit a gnollok szemeltek kitmadsuk cljul. Hossz, alacsony ptmny volt, egyetlen ajtval s szmos spaletts ablaetvel fedett tornc futott vgig a hz ells rszn. Az plet mel ett ktszintes pajta lgas kapuval, hogy nagy szekrrel is be lehessen menni rajta. Klnfle mret s anyag ketr, lak l tak az udvarban, tele csirkkkel, disznkkal s egy kecskvel. Ms kertsek sorbat leveles nvnyeket vdtek, melyeket Drizzt nem ismert.Az udvart mindhrom oldalrl fldek szeglyeztk, a hz htulja azonban a cserjs, kves hegra nzett. Drizzt egy feny alacsony gai al rejtztt a hz htuls sarka mel ett, innen jaz udvar nagy rszre.A hz hrom felntt frfiembere hrom generci, vlte Drizzt a klsejk alapjn a fldedolgozott, tl messzire ahhoz, hogy rszleteket is lsson bellk. A hzhoz kzel viszont nyermek, egy serdl leny s hrom kisebb fi szorgoskodott: el ttk a csirkket, a disznkoltk a vetemnyt. A reggel nagy rszben egyedl, sz nlkl dolgoztak, gy Drizzt nem sokatt meg a csaldi kapcsolatokrl. Aztn egy zmk asszony, akinek ugyanolyan bzaszn haja vo, mint az t gyereknek, lpett ki a hzbl, s megrzott egy nagy csengt. Erre mintha mindemunklkodblkirobbant volna az eddig gyjtgetett elevensg.A hrom fi hujjogva s kiltozva rohant a hzba, pp csak annyi idre megl va, hogy rohadtzldsggel dobljk meg nvrket. Drizzt elszr azt hitte, hogy a doblzs valami komolyasszecsaps kezdete lesz, de miutn a lny visszadoblt, mind a ngyen elnevettk magukat, izzt rjtt, hogy csak jtszanak.Aztn a legfiatalabb mezei munks trappolt be az udvarba, kiablva s vaskapt lblva. A fial lny btortan visszakiablt j szvetsgesnek, mire a hrom kisfi felszaladt a tornctalember gyorsabb volt nluk, nyakon cspte az utols kis kpt, s a disznvlyba pottyantMindekzben a csenget asszony csak tehetetlenl csvlta a fejt, s szakadatlanul zsmbelty idsebb, szrke haj asszony lpett ki mel , s vszjslan hadonszni kezdett egy fakanatalember lthatlag elgedetten tvetette karjt a lny vl n, s a kt fi utn belptek dik gyerek kikszldott a koszos vzbl, s ment volna utnuk, de a fakanl sakkban tartottDrizzt persze egy szt sem rtett abbl, amit beszltek, de gy gondolta, hogy az regasszony nem fogja beengedni a gyereket a hzba addig, amg meg nem szrad. A kis vadc mormogott valamit afakanalas asszonysg htba, mikor az befordult a hzba, de nem volt valami j az idztse.A msik kt frfi, az egyik ds, szrke szakl , a msik simra borotvlt, szintn megrkezodalopztak a mltatlankod kisfi mg. A gyerek megint a levegbe emelkedett, aztn hangoscsanssal megint a vlyban landolt. A kt ember dersen gratullt egymsnak, aztnbementek a hzba a tbbiekhez. Az zott gyerek megint morogni kezdett, s pofn loccsantott egykvncsiskod sertst.Drizzt egyre nvekv csodlkozssal figyelte mindezt. Semmi dntt nem ltott, a csald jtviselkedse, s az, hogy mg a vesztes is viszonylag belenyugvssal viseli sorst, felbtortta. Drizzt valami kzssgi szel emet rzett bennk, azt, hogy minden rsztvev egy kzs cozik. Ha ez a gazdasg az egsz falurl hiteles kpet ad, akkor ez a hely olyan lehet, mint Blingdenstone, a mlysgi gnmok vrosa, nem pedig olyan, mint Menzoberranzan.A dlutn krlbell ugyangy telt, mint a dleltt, munkval s jtkkal. A csald korn pigta utn szinte azonnal lmpt oltottak, Drizzt pedig visszahzdott a hegyoldal srjbe, hgondolja megfigyelseit.Mg most sem lehetett biztos semmiben, aznap jszaka mgis bksebben aludt. Nem zavartk mktelyek a halott gnollok miatt.Hrom napig lapult a drow az rnyak kzt, a farm mgtt, s figyelte a csaldot munka s jtA csaldtagok kzti szoros kapcsolat egyre nyilvnvalbb vlt, s valahnyszor valdi harc t ki a gyerekek kztt, a legkzelebbi felntt gyorsan kzbelpett, s a jzan sz medrbe t csetepatt.A kzd felek pedig egy kis id mlva mr jra bksen jtszottak egymssal.Minden ktely elmlt Drizztbl. Fljtek kardomat, gazemberek suttogta a nma hegyeknek szaka. Az ifj drow elhatrozta, hogy ha brmilyen gnol , goblin, vagy brki ms le akarna csapni erre a parasztcsaldra, akkor elszr Drizzt Do'Urden suhog kardjaival kel szembenznie.Drizzt tisztban volt a kockzattal, amit vl alt, mialatt a csaldot figyelte. Ha a parasztnp szreveszi ez pedig knnyen elfordulhat , akkor biztosan kitr a pnik. De most Drizzt szvesen vl aa ezt a veszlyt is. A lelke mlyn egy kicsit szinte remnykedett is benne, hogy felfedezik.A negyedik nap hajnaln, mieltt a nap felkszott a keleti gboltra, Drizzt elindult szoksos napi rjratra: krbejrta a magnyos paraszthzat vez hegyeket s erdket. Mire vimegfigyelhelyre, a gazdasg munkja mr javban folyt. Drizzt knyelmesen csrgtt egymohaprnn, s az rnyak kzl kilesett a felhtlen, ragyog napra.Alig egy ra mlva magnyos alak vakodott ki a hzbl, ppen Drizzt fel. A legkisebb gyerelt, a homokszn haj legnyke, aki legalbb annyi idt tlttt a vlyban, mint azon kvl, s sajt jszntbl.Drizzt egy kzeli fa mg hzdott: nem tudta, mit akar a gyerek. De hamarosan rjtt, hogy ficska nem ltta meg t, mert bekszott a srbe, a vl a fltt szortyintott egyet vissza,el, aztn egyenest neki ndult az erdnek, vidm ftyrszs kzepette. Ekkor Drizzt mr lt gyerek elkerli t, de nem volt meggyzdve rla, hogy a kicsi jl teszi, ha elkborol otthrl ilyen veszedelmes terleten. A ficska nem lehetett tbb tzvesnl: vkony, finom testa rtatlan kk szem, borostynszn frts kis jszg. Drizzt kivrt egy kicsit, hogy maga ela fit, s hogy lssa, nem kveti-e valaki, aztn a gyerek nyomba eredt, a fttyszt kvetvA fi tntorthatatlanul elfel tartott a hztl, fel a hegyekbe, Drizzt pedig mgtte, mintszz lpsre, s elsznva arra, hogy minden veszedelemtl megvdje.Mlystt homlyos alagtjaiban Drizzt mehetett volna kzvetlenl a fi mgtt vagy egy go gyakorlatilag brmi mgtt , s fenken bil enthette volna, mieltt mg felfedezik. De kra utn a fi mozgsa, hirtelen irnyvltoztatsai na meg a ftyls megsznse elrultkek tudja, hogy kvetik.A drow nem tudta, hogy a ficska nem egy harmadik szemlyt rzett-e meg, ezrt elhvtaGuenhwyvart, s feldert krre kldte. Drizzt vatos tempban indult tovbb.Egy pil anat mlva, amikor a kisfi rmlten felkiltott, a drow elrntotta szablyit, s sobott minden vatoskodst. Drizzt nem rtette a gyerek szavait, de a ktsgbeesett hanghordozs is elg vilgos volt. Guenhwyvar! kiltotta a drow, hogy visszahvja maga mel a prducot. De nem vrhatott, a macska visszar: tovbbrohant.A csaps meredek lejtn kanyargott felfel, majd hirtelen kibukkant a fk kzl, s egy telj hsz lb szles szurdoknl rt vget. Egyetlen szl fa hidalta t a mlysget, s a msik ptt lgott rajta a kisfi. Szemei lthatan kikerekedtek az benfekete br, kt szablyt szoelf ltvnyra.Hebegett nhny szt, amibl Drizzt egy kukkot sem rtett.Bntudat hul ma nttte el Drizztet a veszedelemben forg gyerek lttn: a fi csak azrt kbe a helyzetbe, mert Drizzt ldzte. A szurdok csak olyan mly lehetett, mint amilyen szles, de az aljn hegyes sziklk meredeztek. Drizzt elszr ttovzott, a hirtelen tallkoindaz, ami ezzel jr, kibil entettk egyenslybl, de aztn gyorsan elhessegette magtl saoblmit. Visszadugta a szablykattokjukba, s kezt keresztezve a mel n a drow-k bkejelvel a fatrzsre lpett.De a fi mskpp gondolta. Ahogy maghoz trt a sttelf ltvnya okozta sokkbl, a szemkzta lendlt, s lelkte a fatrzset. Drizzt gyorsan leugrott a mlybe zuhan frl. Csak most e meg, hogy a fi nem volt veszlyben, csak tettette a szorultsgot, hogy kiugrassa a bokorbl ldzjt. s Drizzt felttelezte, hogy ha az ldz a csald egyik tagja lett volnzt a gyerek nyilvn gondolta, akkor a veszedelem semlegestett volna mindenfle bntetst.Most Drizzt volt szorult helyzetben. Felfedeztk. Megprblt kitallni valamit, hogy kommuniklni tudjon a gyerekkel, hogy megmagyarzza, mirt van itt, s gy megelzze a pnikot.e a fi nem vrtmagyarzatra. Tgra nylt szemmel s rmlten rohant be a srbe, nyilvn valami ltala ismel.Drizzt ktsgbeesetten nzett krbe. Vrj! kiltotta drow nyelven, br tudta, hogy a gyem fogja megrteni, de mg ha rten, se llna meg.Fekete macskaalak jelent meg a drow mel ett, s knnyed szkkenssel a szurdok msik oldalntermett. Guenhwyvar puhn rkezett, s eltnt a srben. Guenhwyvar! kiltotta Drizzt, hogy megl tsa a prducot. Fogalma sem volt, hogyan reaga nagy macska egy gyerekre. Drizzt legjobb tudomsa szerint Guenhwyvar eddig csak egy emberrel tallkozott: a varzslval, akit vgl megltek. Le tudna mszni a szakadk old felmszhatna a msik falon, de ez tl sokig tartana.Drizzt htrlt nhny lpst, aztn nekirohant a szakadknak, s tkzben felidzte veleszlessgt. Jcskn megknnyebblt, amikor rezte, hogy teste kiszakad a gravitciszortsbl. Amita a felsznre jtt, mg nem hasznlta ezt a lebeg-varzst. A szabad g a hasznt vehette. Kezdeti lendlete hamarosan a szemkzti prkny fel sodorta Drizztet. Arra kezdett koncentrlni, hogy szelden ereszkedjen le a sziklra, de a varzslatnak hirtelen vge szakadt, s Drizzt kemnyen lekoppant a fldre. Mit sem trdve felhorzsolt trdvearzslata megszakadsnak okval, felpattant s rohanni kezdett, hogy megl tsa GuenhwyvartNagyon megknnyebblt, amikor rtallt a prducra. Guenhwyvar nyugodtan ldglt egy tisztsegyik mancsval szelden a fldre nyomva a hason fekv gyereket. A fi megint kiablt nyilsegtsgrt , de srtetlennek tnt. Gyere, Guenhwyvar hvta Drizzt csendes, nyugodt hangon. -Hagyd bkn a gyereket. Guenhwyvar lustn stott egyet, s engedelmeskedett. tvgott a tisztson, s megl t gazdtt.A fi mg egy ideig fekve maradt. Aztn minden btorsgt sszeszedve hirtelen felpattant, szembefordult a sttelffel meg a prduccal. A szeme most mg nagyobb volt: piszkos arca a rmlet gnyrajznak tetszett. Ki vagy te? krdezte a gyerek az emberek kzs nyelvn. Drizzt szttrta karjt, hogy je nem rti. Hirtelen tmadt tlettl vezetve a sajt mel kasra bktt, s azt mondta: Drizden. szrevette, hogy a fi nagyon lassan, de mozog, lopva rakja egyik lbt a msik mg. Drizztem lepdtt meg s gondoskodott rla, hogy Guenhwyvar most ne rgtnzhessen , amikor a fn fordult s elrohant, mikzben minden lpsnl azt kiltozta: Segtsg! Egy Drizzt!Drizzt Guenhwyvarra nzett, s vl at vont. A nagy macska mintha szintn megvonta volna a vl t vlaszul.3. fejezetA klykkNathak, a vkonykez goblin lassan mszott a meredek, szikls emelkedn, minden egyes lpsrettegs slya roskasztotta. Jelentenie kel ett, amit tallt, s br az t halott gnol nem fontos, ersen ktelkedett benne, hogy akr Ulgulu, akr Kempfana sz nlkl elfogadja majd hreket. De nem volt ms vlasztsa. Elszkhet, lemeneklhet a hegy msik oldaln, be a vado De ez mg ktsgbeesettebb cselekedetnek tnt a goblin szmra, hisz jl ismerte Ulgulu boszomjt. A hatalmas bborszn brmester puszta kzzel csavart ki fkat, szaktott le darabokat a barlang sziklafalbl, s ksggel letpte volna egy dezertr goblin fejt is.Nathak minden egyes lpsre megborzongott, mikor tlment a mester barlangrendszernek kis eltert rejt cserjsen. pp ideje m', hogy visszagytt' szortyintotta egy msik goblin, aki a helyisgben tarttt. M' ngy napja vtl oda!Nathak csak blintott, s nagy levegt vett. Mit akarsz? krdezte a harmadik goblin. Megtalltad a gnol okat?Nathak brzata megspadt, s semmifle mly llegzet nem segtett a reszketsn. Ulgulu i krdezte nyavalyatrsen.A kt goblin r furcslkodva nzett egymsra, aztn Nathakra: -Megtalta a gnol okat jegyemeg az egyik, rrezve a megoldsra. De mn csak httan. Ulgulu nem fog rni szlt a msik, aztn sztvltak, s egyikk felhajtotta a nehz fgeret elvlasztotta a fogadteremtl.Nathak ttovn nzegetett htrafel, mintha hirtelen meggondolta volna magt. Arra gondolt, hogy taln inkbb mgis el kel ene szknie. De a goblin rk nyakon fogtk nyakiglb trsukavn betasztottk a terembe, drdjukat keresztezve Nathak mgtt, nehogy kiszkjn.Nathak egy kiss sszeszedte magt, amikor ltta, hogy nem Ulgulu, hanem Kempfana trnol a terem msik vgben a hatalmas szkben. A goblinok gy tartottk, hogy a kt uralkod testvempfana a higgadtabb, br idnknt s tletszeren is pp elg alattvaljt falta fel, csaegszsges tiszteletet vvjon ki magnak. Kempfana ltszlag tudomst sem vett a goblin rkeLagerbottomssal, a kvr hegyi rissal trgyalt ppen, aki azeltt a magnak val otta ezt barlangrendszert.Nathak tcsoszogott a termen, mind a hegyi ris, mind a nagydarab majdnem ris nagysg bborbr goblinfajzat figyelmt magra vonva. Igen, Nathak? krdezte Kempfana, mikzben keze egyetlen mozdulatval magba fojtotta az is tiltakozst. Mit akarsz jelenteni? n... n... dadogta Nathak.Kempfana nagy szemei hirtelen narancssrgn felizzottak: ez a veszedelmes izgalom csalhatatlan jele volt. n... megtaltam a gnol okat! trt ki Nathakbl. Meghttak. Megtk ket.Lagerbottoms mlyen, fenyegeten felmordult, de Kempfana ersen megszortotta a karjt, mintegyemlkeztetve az rist arra, ki az r a hznl. Halottak? krdezte halkan a bborbr goblin. Nathak blintott.Kempfana sajnlta, hogy ilyen megbzhat szolgkat vesztett el, de gondolatait most inkbb btyja vad reakcija foglalkoztatta, amivel a hreket fogadja majd. Kempfannak nem kellett sok vrnia. Halottak! hal atszott a veltrz ordts, amitl mg a szikla is majdnem meghasadt. A tn tartzkod hrom lny nkntelenl behzta a nyakt, s oldalra fordult, pp idben ahhoz,int a roppant sziklalap, egy msik szobba vezet durva ajt kicsapdik s leszakad. Ulgulu! siptotta Nathak, s arccal a fldre borult, hogy ne kel jen felnznie.A hatalmas, bborbr goblinfle lny berobbant a fogadterembe, szeme izzott a narancssrgaharagtl. Hrom les lpssel az ris mel ett termett: Lagerbottoms hirtelen kicsinek s vnek tnt. Halottak! drgte haragosan Ulgulu. Ahogy goblinhordja fogyatkozott az ember-falu laki vagy ms szrnyek tevkenysge folytn br nhnyat maga Ulgulu is megevett szoksos dhralkalmval , a kis gnol csapat lett a barlangiak f fogolyszerz hadteste.Kempfana szemrehny pil antst vetett termetesebb testvrre. k ketten egytt jttek az An Skra: kt klyk-barghest, akinek ennie s nvekednie kel . Ulgulu azonnal uralomra trt, te meg a legersebb ldozatokat, s gy nagyobb, ersebb lett. Ulgulu bre sznn, a testnagerejn ltszott, hogy hamarosan felnttknt trhet vissza a Gyehenna fstlg szakadkai kzKempfana remlte, hogy erre mr nem kel sokat vrnia. Ha Ulgulu elmegy, majd uralkodhat: enni s ersdni fog. Aztn , Kempfana is tl lesz a vgtelennek tn elvlasztsi idsz tkozott skon, s visszatrhet a barghestek kz igazi ltskjra. Halottak hrgte megint Ulgulu. l j fel, te nyomorult goblin, s mondd el, mi trtntette ezt a gnolljaimmal?Nathak egy kicsit mg kuporgott a fldn, csak aztn sikerlt nagy ggyel-bajjal fell nia. em tom nyszrgte. Meg vtak halva, szjjelvagdosva meg tpve.Ulgulu tlmretezett lbn hintzva a sarkra emelkedett. A gnol ok egy falusi hz ellen indtak, hogy elhozzk a gazdt s legnagyobb fit. Ez a kt szvs emberi ennival jelentsen nolna a hatalmas barghest erejt, st, taln ppen eljuttatta volna Ulgulut arra az rettsgi fokra, mel yel mr visszatrhetne a Gyehennba. Most, Nathak jelentse alapjn Ulgulunak Lagerbottomsot kellene kikldenie, vagy akr szemlyesen utnanznie a dolgoknak, az ris vy a bbor goblin ltvnya azonban biztosanveszedelmes, szervezett akcikra ksztetn az emberi teleplst. Tephanis! -drgte hirtellgulu.Az Ulgulu ajtajval szemkzti falrl apr kavics pattant le. Alig nhny lbnyit esett a fll, de mire a padlra rkezett, mr kicsinyke man pattant el a laksul szolgl kis kvec a termen, s felszaladt Ulgulu oldaln, hogy knyelmesen helyet foglaljon a barghest roppant vl n. Hvattl-engem-csakugyan, gazdm zmmgte Tephanis egy kiss tl gyorsan. A tbbiek mgcsak szre sem vettk, hogy a kt lb magas man megjelent. Kempfana elfordult, s csodlkozcsvlta a fejt.Ulgulu drgve felkacagott: nagyon szerette ltni legkedvesebb szolgja, Tephanis mutatvnyt.Tephanis frgnc volt, aprcska man, aki a normlis idtl eltr dimenziban mozgott. A leflszerzet tolvajt is megszgyent korltlan energival s tettervel rendelkezett. A frglyan feladatra voltak alkalmasak, amit rajtuk kvl egyetlen faj tagjai sem tudtak mg csak megksrelni sem.Ulgulu mr itteni tartzkodsa elejn bartjv fogadta Tephanist volt az egyetlen a barfle eredeti laki kzl, akit a barghest nem nyilvntott alattvaljnak , s ez a kapcsolezett elnyt adott a klyk-barghestnek testvrvel szemben. Tephanis knnyedn kikmlelhettlehetsgesldozatokat, gy Ulgulu pontosan tudta, melyiket egye meg , s melyiket hagyja Kempfannak, valamint azt is, hogyan gyzzn le magnl ersebb kalandozkat. Kedves Tephanis dorombolta Ulgulu reszelsen. Nathak, a szegny Nathak... A goblin figyelmt nem kerlte el a vszjsl jelz ...azt tudatta velnk, hogy a gnol jaim valami sncstlensgbe futottak.-s-te-azt-akarod-hogy-kimenjek-s-megnzzem-mi-trtnt-velk, uram? krdezte Tephanis.Ulgulunak eltartott egy kis ideig, mg felfogta az els hal sra szinte rthetetlen szzuhatagot, de aztn mohn blintott. Azonnal-megyek, uram. Hamar-visszajvk.Ulgulu enyhe csiklandozst rzett a vl n, de mire akr , akr a tbbiek felfogtk, mit moTephanis, az eltrbe nyl ajt fggnye mr hul ott is vissza a helyre. Az egyik goblin egy pil anatra bedugta a fejt, hogy lssa: Ulgulu vagy Kempfana hvta-e, aztn visszatrt a helyre. Azt hitte, csak a szl lebbentette meg a fggnyt.Ulgulu megint felrhgtt, mire Kempfana undorod pil antst vetett r. Kempfana gyllte a s mr rg meglte volna, ha nem tartotta volna szem eltt a hasznt, remlve, hogy Tephani fogja szolglni, ha Ulgulu elment.Nathak egyik lbt a msik mg cssztatva akart kiosonni a terembl, de Ulgulu egyetlen pilntssal megl totta. Nagyon hasznos volt a jelentsed kezdte a barghest. Nathak kiss megnyugodott, de Ulgulu keze egyetlen vil anssal elrenylt, elkapta a goblin nyakt, s felemelte Nathakot fldrl. De mg hasznosabb lett volna, ha veszed a fradsgot, hogy kidertsd, mi trtnt a gnol jamal!Nathakot az juls krnykezte, s mire teste a moh Ulgulu szjba kerlt, mr kvnta a meztst. Drzsld htul, jobb lesz majd. Majd visszajn, ha akar. Drzsld htul, jobb lesz majd. Mvisszajn, ha akar kntlta jra s jra Liam Thistledown a litnit, hogy elterelje figyeadrgja alatti get rzsrl. A haszontalan Liam nagyon is jl ismerte ezt a mondkt. De mvolt a helyzet, s Liam vgl magnak is beismerte, hogy a munka ell futott. De a Drizzt igaz morogta dacosan.Mintegy vlaszknt a kunyh ajtaja rsnyire nylt, s Shawno, a msodik legkisebb gyerek, meEleni, a leny lopztak be. Most mr igazn elg legyen feddte Eleni legszigorbb nvrhangjn. pp elg baj, hogyelszktl, amikor annyi munka vrt, de hogy mg ilyen meskkel is llts haza! Pedig igaz a Drizzt tiltakozott Liam, aki nem rtkelte Eleni ptanyskodst. pp elg lt, hogy a szlei megszidtk, semmi szksge nem volt mg Eleni megjegyzseire is. Fekete lt, mint Connor l je, s volt egy nagy fekete oroszlnja is! Halkabban figyelmeztette ket Shawno. Ha apa megtudja, hogy itt kint beszlgetnk veled,mindnyjunkat agyont. Mg hogy Drizzt mltatlankodott ktkedve Eleni. Igenis igaz! tiltakozott Liam hangosan, mire Shawno csattans pofonban rszestette. Aztnmindhrman elspadtak, amikor nylt az ajt. Gyere gyorsan! suttogta kemnyen Eleni, s nyakon fogta Flannyt, aki kicsit idsebb voltShawnnl, Eleninl azonban hrom vvel fiatalabb. Berntotta a fit a pajtba. Shawno, a cs rk aggodalmaskodja, gyorsan kidugta a fejt, hogy megnzze, nem ltta-e meg ket valaki,ztn halkan becsukta az ajtt. Ne kmkedj utnunk! szidta Eleni. Honnan tudhattam volna, hogy itt vagytok? vgott vissza Flanny. Csak azrt jttem, hogy egy kicsit bosszantsam a kis tkmagot. Liamra nzett, elbiggyesztette a szjt, s ujjtenyegeten a levegbe emelte: n vagyok a Drizzt, s azrt jttem, hogy megegyem a kisfikLiam elfordult, de Shawnnak nem tetszett a dolog. Jaj, hal gass mr! morogta Flannynak, snyakon csrdtette az ccst. Flanny mr fordult, hogy megtorolja a tmadst, de Eleni kzj Elg legyen! kiltotta, olyan hangosan, hogy mind a ngy Thistledown gyerek a szjhoz kta az ujjt, s azt mondta: -Pssszzt! A Drizzt igaz kttte az ebet a karhoz Liam. Be is tudom bizonytani, ha... ha nem f!A hrom msik gyerek kvncsian nzett Liamra. Mindnyjan tudtk, hogy az ccsk megrgztt mit nyerhetne a hazugsggal? Apjuk nem hitt neki, s a bntets szempontjbl csak ezszmtott. Liam mgis hajthatatlan maradt, s a hangja azt sugal ta, hogy nem a levegbe beszl. Hogyan tudod bebizonytani, hogy van Drizzt? krdezte Flanny. Holnap nem kel dolgoznunk felelte Liam. Elmegynk fonyt szedni az erdbe. Anya s apa biztosan nem engednek el mondta erre Eleni. De igen, ha r tudjuk venni Connort, hogy jjjn el velnk felelte Liam, a legidsebb bkra gondolva. Connor nem fog hinni neked! vitatkozott Eleni. De neked hinni fog! felelte Liam lesen, jabb ltalnos pisszegstl ksrve. n sem hiszek neked torkol ta le Eleni fojtottan. Te csak mindig kitallsz mindenfltmindig bajt csinlsz, aztn sszevissza hazudozol, hogy kimentsd magad!Liam sszefonta vkony kis karjait a mel kasa eltt, s trelmetlen toppantssal vetett gtanvre szfolyamnak. Majd hinni fogtok nekem morogta Liam , ha rveszitek Connort, hog is! Krlek knyrgtt Flanny Eleninek, pedig Shawno, aki belegondolt a vrhat kvetkezmnyeejt csvlta. Szval felmegynk a hegyekbe mondta Eleni Liamnek, hogy folytatsra ksztesse.Liam szlesen elvigyorodott, fl trdre ereszkedett, aztn egy kis sszekapart frszporba vtos trkpet kezdett rajzolni a helyrl, ahol a Drizzttel tallkozott. Terve egyszer volt: az fonyt szed Eleni lesz a csaltek. Ngy fitestvre majd titokban kveti, mikor Eleni sznleli, hogy kificamodott a bokja, vagy valami hasonl baleset rte. A baj mr az elbb is odavonzotta a Drizztet, s ha egy szp fiatal lny a csaltek, akkor most is felbukkan majd.Eleninek nem nagyon tetszett az tlet, hogy a horogra tztt kukac szerept jtssza. gysem hiszel nekem mutatott r sietve Liam. Elvigyorodott, kzben ltszott, hogy egy fogahinyzik: kivertk. A nvre a sajt makacssgnak esett ldozatul. Akkor ht vl alom! mondta Eleni. s tovbbra sem hiszek a Drizztedben, Liam Thistledo! De ha az oroszln igazi, s felfal engem, akkor megjrod! Ezzel Eleni sarkon fordult, s kiviharzott a pajtbl.Liam s Flanny a markukba kptek, aztn mersz pil antsokat vetettek Shawnra, aki lassan legyzte flelmt. Ekkor a hrom fivr diadalmas csapssal ttte ssze a tenyert. Minden egts elenyszett kztk, ha valamelyikknek sikerlt valamivel felbosszantania Elenit.Egyikk sem szlt Connornak a tervbe vett Drizzt-vadszatrl. Inkbb Eleni figyelmeztette a btyjukat mindazon szvessgekre, amellyel neki tartozik, s meggrte, hogy az adssgot gedi -de csak miutn Liam beleegyezett, hogy veszi t a ktelezettsgeket, ha nem talljkeg a Drizztet , ha Connor elviszi t s a fikat fonyt szedni.Connor morgott egy kicsit valami patkrl, amit az egyik lra kel feltenni, de sohasem tudott el enllni hga kk szemnek s ragyog mosolynak. Az pedig, hogy Eleni hajland eldni az adssgait,vgleg megpecstelte a sorst. Szleik ldsval Connor elindult a gyerekekkel a hegyekbe, aykk kezkben kosrkval. Connor pedig durva karddal az vben.Drizzt mr jval azeltt tltott a cselen, hogy a fiatal lny elindult egyedl az fonysba a ngy Thistledown fit is, ahogy a kzeli juharfaligetben lapulnak, Connor pedig nem ppen szakrt mdon szorongatja a kardjt.Drizzt tudta, hogy a legkisebb gyerek hozta ket ide. Elz nap a drow ltta, hogyan rncigljk ki a ficskt a pajtba. Drizzt!" kiltsokat hal atott vers kzben, legalbbis az pedig nyilvn be akarja bizonytani klns mesjnek igazt.Az fonyaszed lny hirtelen megrndult, aztn a fldre rogyott s felkiltott. Drizzt felise aSegtsg!" szt, amit a szke kisfi is hasznlt. A drow elmosolyodott. Abbl, hogy a lny nevetsgesen rogyott ssze, ltta, hogy jtkrl van sz. Sz sincs srlsrl: egyszeren t hvja.A drow hitetlenkedve rzta meg fehr srnyt, s mr ment volna el, amikor valami hirtelenelszortotta a szvt. Visszanzett az fonysra, ahol a lny drzslgette a bokjt, s kzaggodalmasan nzegetett elrejtztt testvrei fel. Valami megpendtette Drizzt lelknek hrben a pil anatban: valami ksztets, aminek nem tudott el enllni. Milyen sokig is volt egyedl, trs nlkl?Ebben a pil anatban nagyon vgyott r, hogy Belwar, a svirfnebli, aki sokig ksrte vndorlan Mlystt vadonjban, megint mel ette legyen. Eszbe jutott Zaknafein is, apja s bartjaA testvrek sszetart kzssgnek ltvnya tbb volt annl, mint amit el tudott viselni.Eljtt az id, hogy Drizzt tallkozzon a szomszdaival.Jl a fejre hzta a gnoll kpeny csuklyjt, br maga a rongyos knts nem nagyon tudta lepa drow valdi mivoltt. Elindult a mezn. Remlte, hogy ha a lny kezdeti flelmt le tudja eni, akkor taln valahogy szba tud elegyedni vele. De remnyei tlzottnak bizonyultak.-A Drizzt! suttogta Eleni, amikor megpil antotta a drow-t. Kiltani akart, de nem jtt ki hang a torkn, futni akart, de a rettegs megdermesztette.A fk fell Liam hangja hal atszott: A Drizzt! kiltotta a kisfi. Ugye megmondtam! Meondtam! A btyjaira nzett, s Flanny meg Shawno kel kppen izgalomba is jttek. De Connor arca oan meredt iszonyatot tkrztt, hogy Liam rme egy csapsra lehervadt. Az istenekre lehelte a legidsebb Thistledown-fi. Connor mr sokat jrt az apjval, s anulta szrevenni az ellensget. Most csak rnzett hrom ccsre, s egyetlen szt mondott,zonban mit sem jelentett a tapasztalatlan gyerekeknek: Drow.Drizzt gy tzlpsnyire a rmlt lnytl megl t: ez volt az els ember-n, akit kzelrl lnulmnyozta. Eleni brmely faj mrcje szerint csinos volt, nagy, szeld szemeivel, gdrcskrcval s sima, aranyszn brvel. Drizzt tudta, hogy itt most nem lesz harc. Rmosolygott Elenire, s karjt szelden keresztbe tette a mel e eltt. De valami mozgs oldalrl elvonta figyelmt a lnyrl. Szaladj, Eleni! kiltotta Connor Thistledown, s kardjt lengetve a drow-ra rontott. Ez egy sttelf!Egy drow! Fuss, ha kedves az leted!Connor ordtsbl Drizzt csak a drow" szt rtette. De az ifj alapl sa s szndka flr hisz Connor egyenest Drizzt s Eleni kz vetette magt, kardja hegyvel Drizzt fel fordulva.Eleninek sikerlt talpra l nia a btyja hta mgtt, de mgsem meneklt el, ahogy mondtk n is hal ott a gonosz sttelfekrl, s nem hagyhatta, hogy Connor egyedl szl jon szembe gyel. Tisztulj innen, sttelf! drgte Connor. Kivl kardvv vagyok, meg ersebb is nladDrizzt tehetetlenl trta szt a karjt: egy szt sem rtett. Tisztulj innen! kiltotta a fi.Drizzt hirtelen tlettl vezrelve megprblkozott a nma drow arc s kzjelbeszddel. Varzsolni akar! sikoltotta Eleni, s az fonyabokrok kz vetette magt. Connor rikoltvntott neki vlt el enfelnek.De mieltt mg felfoghatta volna, mi trtnik, Drizzt megragadta az alkarjt, a msik kezvemegcsavarta a csukljt, s elvette tle a kardot, majd hromszor megprgette az otromba fegyvert Connor feje fltt, s markolattal elre visszanyjtotta a pengt a finak.Drizzt szttrta a karjt s elmosolyodott. Drow szoks szerint a felsbbsgnek ez a kimutataz ellensg megsebzse nlkl a bartsgos szndk jele volt. De Bartholoemew Thistledown gafiban mindez csak rettegst keltett.Connor ttott szjjal l t egy ideig. A kard kihul t a kezbl, de szre sem vette, nadrgjaedvesen tapadt combjra, mert az ijedsgtl bepiszktotta, de ezt sem vette szre.Valami si sikoly trt fel Connorbl. Megragadta Elenit, aki szintn siktott, s bemeneklt a fk kz, hogy sszeszedjk a tbbieket, aztn pedig rohanjanak, mg a hzuk kszbn belDrizzt egyedl maradt. Arcrl lassan lehervadt a mosoly, ahogy magnyosan llt karjt sztt az fonyabokrok kzt.Szdten repked szempr figyelte az fonyst, az tlagosnl jval nagyobb rdekldssel. Aegjelense, fleg gy, gnol kpenyben, sok krdsre vlaszt adott Tephanisnak. A frgnc mrglta a gnol ok tetemt, de egyszeren nem tudta sszeegyeztetni a gnol ok sebeit az egyszerparasztok ltal hasznlt durva fegyverekkel. A sttelf derekn lg varzslatos ikerszably, s az a knnyedsg, amivel a parasztfit leszerelte, elrulta Tephanisnak az igazsgot.A frgnc ltal hagyott poros nyomok mg a Birodalmak legkivlbb nyomolvasjt is sszezavana. Tephanis, aki sosem volt az egyenes utak hve, hegyi svnyeken szaladt fel, fkat kerlt meg, ide-oda szaladglt, s ltalban ktszer vagy hromszor visszatrt a sajt nyomrsg sosem aggasztotta: mr azeltt ott l t a bbor barghest klyk eltt, hogy Drizzt a katroflis tallkozs kvetkezmnyein elmlkedve elhagyta a tisztst.4. fejezetAggodalmakBartholemew Thistledown vlemnye gykeresen megvltozott, amikor Connor, a legidsebb fiasttelfknt azonostotta Liam Drizztjt". Thistledown gazda letnek mind a negyvent vtan tlttte, ebben a Halott Ork folytl tven mrfldre, Sundabartl szakra fekv kis faluBartholemew-nak mr az apja is itt lt, meg a nagyapja is. Ezalatt Thistledown gazda csak annyit hal ott a sttelfekrl, hogy azt beszltk: drow-k tttek rajta egy kis vad e-teleplsen szzmrfldnyire szakra, a Hidegerdben. De ez az eset, mg ha drow-k kvettkmr tz ve trtnt.De a szemlyes tapasztalat hinya a drow-kal kapcsolatban nem cskkentette Thistledown gazdaflelmt, amikor meghal otta, hogy a gyerekeinek milyen kalandban volt rszk az fonysban. Connor s Eleni, akik elg idsek, s akikben megbzott, voltak olyan okosak, hogy mg a vos pil anatban is megfigyeljk az elfet. Semmi ktely nem volt a bre sznt il eten. Csak azt nem rtem mondta Bartholemew Benson Delmnak, Maldobar kvr s kedlyespolgrmesternek, meg tbb ms gazdnak is, akik aznap jjel a hzba gyltek , hogy mirt a gyerekeket. n nem rtek a sttelfek dolgaihoz, de pp eleget hal ottam rluk ahhoz, hogy ne ilyen viselkedst vrjak. Taln Connor tmadsa sikeresebb volt, mint hitte mondta Delmo tapintatosan. Mindnyjanhal ottk Connor lefegyverezsnek trtnett: Liam meg a tbbi Thistledown-gyerek persze ort kivve klnsen szvesen meslte el jra s jra ezt a rszt.De brmennyire rtkelte is a polgrmester bizalmt, Connor csak megrzta a fejt. Elkapotismerte be. Lehet, hogy tlsgosan meglepdtem a ltvnytl, de tny s val, hogy elkapot Nem lehetett knny dolga vetette kzbe Bartholemew, elejt vve a komor tmeg kacagsnMindnyjan lttuk mr Connort harcolni. Csak az elmlt tlen hrom goblint tertett le, a faasaikkal egytt, amin lovagoltak. Nyugalom, j Thistledown gazda! szlt a polgrmester. Senki sem vitatja a fiad rtermesgt. n azt vitatom, hogy volt-e egyltaln el ensg! szlt kzbe Roddy McGristle, ez a medvesg s medveszrzet ember, a csoport legharcedzettebb frfija. Roddy tbb idt tlttt fek kzt, mint a fldjt mvelve, mely utbbi foglalatossg nem tlsgosan volt nyre, s ami jutalmat tztt ki ork flekre, akkor mindig Roddy gyjttte be a legtbb pnzt. Ne borzold mr a nyaktol aidat! intette le Roddy Connort, amikor a fi fel akart l ni, hogy tiltakozzon. Tudom, hogy mit mondtl arrl, amit lttl, s elhiszem, hogy azt mondtad, amit lttl. De drow-nak nevezted, ez a nv pedig tbbet jelent, mint amit te tudhatsz. Nem valszn, hogy drow-t lttl, br nem vagy az a hazuds fajta. De sok ms dolog ist a hegyekben, ami kpes arra, amit te elmondtl. Mik ezek? mordult fel Bartholemew kemnyen, mert nem tetszett neki, ahogy Roddy ktsgbevonta a fia trtnett. Amgy sem nagyon kedvelte Roddyt. Thistledown gazdnak tiszteletremltcsaldja volt, s valahnyszor a hangos s durva Roddy McGristle el togatott hozzjuk, Bartholemew-nak s a felsgnek napokba telt, mire a gyerekeket visszaszoktattk az il emtud viselkedsre.Roddy csak vl at vont, nem srtette a gazda hangja. Goblinok, trol ok de lehetett erdeielf is, aki tl sokat volt napon. Nevetse tterjedt az egsz gylekezetre, s kiss ota a komorsgot. De honnan tudhatjuk biztosan? krdezte Delmo. Meg kel keresnnk vlte Roddy. Holnap reggel... mutatott vgig az asztalnl lkn ...kimegynk, s megnzzk, amit ltnunk kel . Ezzel Roddy befejezettnek tekintette a rgt gylst, az asztalra csapott s fell t. De mieltt kilpett volna a hz ajtajn, htranze kacsintott s a csoportra vigyorgott gyszlvn teljesen fogatlan szjval. Ja, s mg vaondta. -Afegyvereiteket se hagyjtok m otthon, fik!Roddy nevetse visszhangra tallt az emberek kztt is, s mg sokig bujklt a nyers modor ember tvozsa utn is. Hvhatnnk egy erdjrt mondta remnykedve az egyik gazda, amikor a csggedt trsasgciheldni kezdett. Azt hal ottam, Sundabarban van egy: Lady Alustriel egyik hga. Erre egyelre mg nincs szksg felelte Delmo polgrmester, lehervasztva a felderl arc Sosincs tl korn, ha drow-rl van sz vetette kzbe Bartholemew.A polgrmester vl at vont. Egyelre tartsunk McGristle-lel -felelte. Ha valaki rbukkanhat az igazsgra ott fent a hegyekben, akkor az . Tapintatosan Connorhoz fordult. n hiszek neked, Connor.Igazn. De bizonyossgot kel szereznnk, mieltt olyan elkel segtsghez folyamodunk, mintlyen Ezsthold Asszonynak hga.Azzal a polgrmester s a vendg gazdk sztszledtek, magra hagyva Batrholemew-t meg Connoa csaldi konyhban. Nem goblin volt, s nem is erdeielf jelentette ki Connor halkan, daccal s zavarral a hangjban.Bartholemew htbaveregette a fit. egy percig sem ktelkedett az igazban.Fent a hegyi barlangban Ulgulu s Kempfana is aggodalmak kzt tltttk az jszakt a sttefelbukkansa miatt. Ha drow, akkor tapasztalt vndornak kel lennie mondta Kempfana nagydarab testvrnek. Taln mg ahhoz is elg tapasztalt, hogy eljuttassa Ulgulut a teljes fejlettsghez. s vissza a Gyehennba! fejezte be Ulgulu a fivre helyett. -Kedves tled, hogy ennyire vrod a tvozsomat. Te magad is alig vrod a napot, amikor visszatrhetsz majd a fstlg szakadkok kz! emlkeztette Kempfana.Ulgulu elvicsorodott, de nem felelt. A sttelf megjelense szmos olyan gondolatot s flelmethordozott, ami meghaladta Kempfana egyszer logikai l tst. A barghestek a tbbi ltskokelmes lnyeihez hasonlan ismertk a drow-kat, s egszsges mdon tiszteltk is ket. Mg emagnyos drow nem jelent tl nagy gondot, addig Ulgulu tisztban volt vele, hogy egy sttelf harci grda, de fleg egy sereg, vgzetesnek bizonyulhat. A barghest-klykk sem voltak sebezhetetlenek. Azember-falu knny prdt jelentett nekik, s ez gy is maradhatott, amg vatosan tnykedteka egy csapat sttelf felbukkan, a knny zskmny elszik. Csinlni kel valamit ezzel a drow-val jegyezte meg Kempfana. Ha feldert, akkor nemengedhetjk, hogy visszatrjen az vihez jelentst tenni.Ulgulu jghideg pil antst vetett a testvrre, aztn a frgncrt kiltott. Tephanis ri s a frgnc mr a vl n is termett, mg mieltt kimondhatta volna a nevt. Azt-akarod-hogy-elmenjek-s-megljem-a-drow-t, uram csicseregte a frgnc. Tudom,mit-kel -tennem. Nem! ordtott fel hirtelen Ulgulu, mert rezte, hogy a frgnc azonnal indulni akar. Tephanis mr flton volt az ajt fel, mire Ulgulu kiejtette a szt, s mr megint a vl n vor a kilts elhalt. Nem ismtelte meg Ulgulu kiss nyugodtabban. Taln valami hasznunk is lehet belle.Kempfana olvasott Ulgulu gonosz vigyorbl, s kitallta a btyja szndkt. j el ensg aembereknek kvetkeztetett a kisebbik klyk. j el ensg, ami fedezi Ulgulu gyilkossgai Mindenbl hasznot lehet hzni felelte gonoszul a nagy, bbor barghest. Mg egy sttelfelbukkansbl is. Ulgulu visszafordult Tephanishoz. Tbbet-akarsz-megtudni-a-drow-rl, uram kpkdte Tephanis izgatottan. Egyedl van? krdezte Ulgulu. Egy nagyobb csapat kikldtt feldertje, vagy magnyos Mik a szndkai a falusiakat il eten? Meglhette-volna-a-gyerekeket felelte Tephanis. Gondolom-bartsgot-akar. Tudom vicsorogta Ulgulu. Ezt mr kifejtetted. Most menj s tudj meg mg tbbet! Nekem m a te vlemnyedre van szksgem, Tephanis, klnben is, a drow-k cselekedetei ritkn rulkk valdi szndkukrl!A frgnc leugrott Ulgulu vl rl, aztn tovbbi utastsokat vrva megllt. Krlek, kedves Tephanis fogta dorombolra a hangot Ulgulu. Nzd meg, nem tudnd-emegszerezni a drow valamelyik fegyvert nekem. Hasznos le... Ulgulu elhal gatott, amikor ltta, hogy a kijrat fggnye meglebben. Micsoda viszketeg kis man jegyezte meg Kempfana. De megvan a maga haszna felelte Ulgulu, s Kempfana erre csak blinthatott.Drizzt mr egymrfldnyi tvolsgbl szrevette ket. A tz felfegyverkezett gazda azt a fiaert kvette, akivel az fonys tisztson tallkozott elz nap. Br beszlgettek s trflkoznt volt, s bszkn mutogattk fegyvereiket, nyilvnvalan azzal a szndkkal, hogy haszn fcsapat mel ett egy hordmel kas, komor arc, vastag brkbe ltztt ember ment, mves frongatva, s kt nagy, srga kutyt vezetett maga mgtt vastag lncon.Drizzt szorosabb kapcsolatba akart kerlni a falusiakkal, s szvesen folytatta volna a mr megkezdett folyamatot, hogy megtudja, vgre otthonra lelhet-e, de tudta, hogy a kszbn l tallkozs nem kecsegteti ilyen elnykkel. Ha a gazdk megtalljk, biztosa br Drizzt nem aggdott a sajt biztonsga miatt a szedett-vedett bandval szemben, mg a komor brzat harcost figyelembe vve sem, tartott attl, hogy az egyik gazda esetleg megsebesl.Drizzt gy dnttt, hogy aznapi feladata: elkerlni a csapatot s eltrteni a kvncsisgukow ismerte a clravezet trkkket is. Maga el l totta a fldre az nix szobrocskt, s G hvta.Valami zmmg hangot s levelek zrgst hal otta oldalrl, ez egy pil anatra elvonta figye szobor krl megjelen szoksos kdrvnyrl. De Drizzt nem ltott semmi veszedelmeset kzezrt aztn nem is foglalkozott tovbb a dologgal. gy vlte, hogy pil anatnyilag ennl getroblmi vannak.Mikor Guenhwyvar megjtt, Drizzt a macskval egytt elindult az fonys mgtti svnyen, ahsejtse szerint a vadszok valsznleg majd a kutatst kezdik. Terve egyszer volt: egy kisdeig hagyja, hogy a vadszok bebarangoljk az egsz krnyket, hadd mondja el a fi mg egysr a trtnett. Akkor majd egyszer csak megjelenik Guenhwyvar a tiszts szln, s hibavala kergeti a csapatot. A fekete bundj prduc valsznleg ktelyeket fog breszteni a fi mapcsolatban, az idsebbek bizonnyal gy vlekednek majd, hogy az ifj a macskval tallkozott, nem sttelffel, a kpzeletk meg majd kiptolja a tbbi hzagot. Drizzt tudta, hogy hazaozik, de Guenhwyvar legalbb nmilegktsgess teheti a sttelf ltezst, s egy idre eltrti Drizzttl az ldzket.A gazdk a vrt idben rkeztek az fonyshoz, nhnyan elsznt komorsggal s harcra kszenzmk azonban beszlgetett s nevetglt. Megtalltk az eldobott kardot, s Drizzt blogatvalte, ahogy a gazda fia eljtssza az elz napi esemnyeket. A drow azt is szrevette, hogy a nagydarab fejszs ember csak fl fl el hal gatja a trtnetet, inkbb a csapat krl cirkutyival, klnbzhelyekre mutat a bokrokban, s ott szimatoltatja krl az llatokat. Drizztnek nem voltak gyakorlati tapasztalatai kutykkal, de azt tudta, hogy sok l atnak vannak klnlegesen finom rzkei, amiket fel lehet hasznlni vadszatnl. Menj, Guenhwyvar suttogta a drow. Nem akarta megvrni, amg a kutyk tiszta szagot fognak.A nagy prduc zajtalanul rohant vgig az svnyen, s elhelyezkedett annak a ligetnek az egyik fja mgtt, ahol a fik lapultak elz nap. Guenhwyvar hirtelen mordulsra egy csapsult a vidm csevegs, s minden fej a fk fel fordult.A prduc kiszkkent a tisztsra, elsvtett a dbbent csapat jobb oldala mel ett, s a hegyiejt sziklira pattant. A gazdk fleszmltek s az ldzsre indultak, a kutys emberrt khogy menjen ell. Hamarosan az egsz csapat felkerekedett a vadul csahol kutykkal, Drizzt pedig leereszkedett a kis juharligetbe, hogy tgondolja a nap esemnyeit s a legblcsebb taktikt.A zmmgs mintha kvette volna, de Drizzt valami rovar neszezsnek vlte, s nem trdtt A kutyk zavart viselkedsbl Roddy McGristle-nek nem volt nehz rjnnie, hogy a prduc neugyanaz, mint akinek a nyomait az fonysban megtalltk. Tovbb arra is rjtt, hogy kpzesai meg a kvr polgrmester mg az segtsgvel is eslytelenek a prduccal szemben: a naa olyan szakadkokon br egy szkkenssel tugrani, amit a gazdk csak hossz kerlvel tudnlekzdeni. Gyernk! kiltotta Roddy a tbbieknek. Kergesstek tovbb errefel! n a kutykkal elzafordtom hozztok! -A gazdk beleegyezen morogtak, s tovbbmentek, Roddy pedigmegrntotta a lncokat s elfordtotta a kutykat.A vadszatra betantott llatok tovbb akartak menni, de gazdjuk mst forgatott a fejben. gondolat is nyugtalantotta Roddyt ebben a pil anatban. Mr vagy harminc ve jrta ezeket a hegyeket, de mg sosem ltott ilyen macskt, s mg csak hal ani se hal ott ilyesmirl. s br a prduc knnyedn maga mgtt hagyhatta volna a gazdkat, mindig viszonylag kzel b fel elttk, mintha vezetn ket. Roddy felismerte a trkkt, s azt is sejtette, hol rejtaz rtelmi szerzje. Elhal gattatta a kutykat s elindult visszafel, arra, amerrl jtt, vsza az fonys tiszts fel.Drizzt egy fa trzsnek tmaszkodva pihent a sr lomb ligetben, s azon tndtt, hogyanmutatkozhatna meg a gazdk eltt gy, hogy ne keltsen tovbbi pnikot. Mg a parasztcsaldotigyelte, egyre ersdtt benne a meggyzds, hogy az emberek kztt otthonra lelhet, vagy ivagy egy msik teleplsen, mr ha sikerl ket meggyznie arrl, hogy nem jelent veszlyt sHirtelen zmmgs zavarta meg elmlkedsben. Gyorsan kardot rntott, de ekkor valami feljevil ant, tl gyorsan ahhoz, hogy vdekezni tudjon. Felkiltott a hirtelen fjdalomtl, amit a csukljban rzett, s a szablyjt kirntottk a kezbl. Drizzt zavartan meredt sebrett, hogy nylpuskalvedket vagy nylvesszt fog ltni.De a seb tiszta volt s res. Csipog nevets hallatszott, mire Drizzt megprdlt. Egy man ott, Drizzt kardjt knyelmesena vl ra vetve, hogy a kardhegy majdnem a fldet srolta az apr teremtmny mgtt. A msikkezben egy vrtl cspg kis trt tartott.Drizzt mozdulatlan maradt, igyekezett kitallni a lnyecske kvetkez lpst. Mg sosem ltfrgnct, s nem is hal ott errl a ritka fajzatrl, de mr gy is j kpet alkothatott mag enfele frgesgben rejl elnyrl. De mieltt mg brmilyen tervet kieszelhetett volna a fen, jabb ellenfl bukkant fel.Ahogy a vonytst meghal otta, Drizzt mr tudta, hogy fjdalomkiltsa elrulta. Roddy McGrile elsvicsorg kutyja ttrt a bokrokon, s a drow lbra tmadt. A msodik nhny lpssel az elmagasra ugrott, Drizzt torkra.Ezttal viszont Drizzt volt a gyorsabb. Lecsapott megmaradt kardjval, s sztzzta az els kutya fejt.Habozs nlkl htravetette magt, fogst vltott a szablya markolatn, s most az arca flgy vonalban az ugr l attal. A markolat ersen tmaszkodott a fatrzsnek, a kutya pedig, rptbenirnyvltsra kptelenl nekivgdott a kard msik vgnek, mire sztnylt a torka s a mellLendletnek ereje kitpte Drizzt kezbl a szablyt, gy kutya s kard egytt replt a fa mcserjsbe.Drizzt alig trt maghoz, amikor maga Roddy is berobbant a sznre. Meglted a kutyimat! drgte a hegynagysg ember, s Vrcsapol nevezet harcban prbfejszjvel a drow feje fel sjtott. A csaps veszedelmesen gyors volt, de Drizztnek sikerlt oldalra hajolva elkerlnie. A drow egy kukkot sem rtett McGristle rad szitkaibl, szt is tudta, hogy a nagydarab ember sem rtene meg semmit az magyarzatbl.Sebeslten s fegyvertelenl Drizzt csak kitrssel vdekezhetett. Egy msik csaps kis hja, sztszaktotta gnol kpenyt is, de Drizzt behzta a hast, gy a fejsze lecsszott a fincingrl. A drow oldalra tncolt, egy srbb kis facsoport fel, ahol nagyobb mozgkonysgvaln elnysebb helyzetben lesz. Ki kellett frasztania a dhdt embert, vagy legalbbis gondkodsra knyszertenie brutlis tmadsval kapcsolatban. De McGristle dhe mit sem cskkentorogva trtetett Drizzt nyomban.Drizzt most mr ltta terve hinyossgait. Az ember nagy testt tvol tarthatja magtl a s fejsze azonban akadlytalanul szeli t a leveleket.Az ers fegyver oldalrl tmadott, vl magassgban. Drizzt ktsgbeesetten vetette magt a f pphogy csak elkerlte a hallt. De McGristle nem tudta idben megfkezni a csaps erejt, nehz s varzsos fegyvere egy fiatal juhar ngyhvelykes trzsbe hastott.A megbil en fatrzs szoros satuba szortotta a fejszt. Roddy morogva prblta kiszabadtanafegyvert, s egszen az utols pil anatig nem vette szre, milyen veszly fenyegeti. Siker elugrania a trzs f tmege ell, de a juhar lombozata maga al temette. gak csapdtak az cba, fedtk be pkhlknt, s szortottk a fldhz. Te tkozott drow! hrgte McGrista termszetes brtnnek fag-rcsait.Drizzt sebeslt csukljt szortva arrbb mszott. Megtallta a megmaradt szablyjt, mely mtig tdfte a szerencstlen kutyt. A ltvny fjdalommal tlttte el Drizztet: tudta, mennyy hsges llat trsasga. Tbb keserves pil anatig is eltartott, mire kiszabadtotta a peng ezeket a pil anatokat mg knosabb tette a msik kutya, ami csak elkbult, de most mozgoldni kezdett. Te tkozott drow! vlttt fel megint McGristle.Drizzt megrtette a fajnak szl utalst, a tbbit pedig magtl is ki tudta tallni. Segtt volna a bajbajutott emberen, gondolvn, hogy gy taln utat tall a civilizlt kapcsolatfelvtelhez, de gy vlte, az bredez kutya nem lesz valami hasznos segttrs. Egy utols tst vetett krbe a man utn, aki elindtotta az egsz dolgot, aztn kivonszolta magt a li, s felmeneklt a hegyekbe. Elkaphattuk volna! morogta Bartholemew Thistledown, mikor a csapat visszatrt az fonystisztsra. Ha McGristle odamegy, ahov mondta, akkor biztosan elkaptuk volna azt a macskt! Klnben is, hol van az a kutyafalks?Elhal Drow! Drow!" kilts vlaszolt Barthlemew krdsre a juharos fell. A gazdk odasieoddyt mg mindig remnytelenl a flhz szegezve talltk a juhar gai alatt. Az az tkozott drow! ordiblta Roddy. Meglte a kutymat! tkozott drow! Amikor a ba kiszabadult, a flhez nylt, de azt kel ett tapasztalnia, hogy a fl mr nem tartozik a fejhez. tkozott drow! svlttte megint.Connor Thistledownba visszatrt a bszkesg a mesje igazsgnak bebizonyosodsa lttn, de z egyetlen, akit Roddy felkiltsa rmmel tlttt el. A tbbi gazda idsebb volt Connornl,, mit jelent az, ha egy sttelf kszl a krnyken.Benson Delmo letrlte az izzadsgot a homlokrl, s nem csinlt titkot belle, hogyan viszl a hrekhez. Azonnal a mel ette l gazdhoz fordult, egy fiatalabb frfihez, aki hres lnyszt s lnevelvolt. Menj Sundabarba parancsolta a polgrmester. -s azonnal tallj neknk egy erdjrRoddyt nhny perc alatt kiszabadtottk. Ekkorra mr sebeslt kutyja is mellette volt, de tudat, hogy egyik szeretett jszga letben maradt, mit sem csil aptotta a dht. tkozott drow! drgte Roddy immron vagy ezredszer, mikzben a vrt trlgette az arcrElkapom! Mintegy nyomatkkppen suhintott egyet a Vrcsapolval az egyik kzeli juhar trz, de gy, hogy ezt is majdnem kidnttte.5. fejezetA lopakod vgzetA goblin rk flreugrottak, amikor a hatalmas Ulgulu kirontott a fggny mgl, s kiment abarlangbl. A hegyvidki jszaka ropogs, hideg levegje jlesett a barghestnek, de mg jobb rezte magt, amikor az eltte l feladatra gondolt. A grbe kardra nzett, amit Tephanisozott neki. A fegyver szinte aprnak tnt Ulgulu hatalmas, bbor mancsban.Ulgulu nkntelenl a fldre ejtette a kardot. Ma jszaka nem akarta hasznlni. A barghest a sajt gyilkos fegyvereivel a karmaival s fogaival szndkozott harcolni, hogy megzlel ldozatait s felfalja leterejket, hogy mg ersebb legyen. De Ulgulu rtelmes lny volt,ze gyorsan rr lett az sztnkn, melyek gy kvntk a vr zt. A ma esti munknak cljamely nagy nyeresget gr, s vget vet annak a nagyon is vals fenyegetsnek, amit a sttelan megjelense okozott.Torokhang vicsorgssal az sztnk nyilvnultak meg gy a barghest megint megfogta a ka les lptekkel elindult lefel a hegyoldalban. Megl t egy vzmoss peremn, ahol egyetlen skeny kis svny kanyargott le a puszta sziklafalon. Tbb percbe is beletelne, mg levakodna azon a veszlyes ton.De Ulgulu hes volt.A barghest tudata visszahzdott, s tadta helyt lnye mgikusan fluktul magjnak. nemAnyagi Sk teremtmnye volt, a ms skrl rkezett lnyek pedig trvnyszeren olyan erket ukkal, ami a fogadsk laki szemben varzsosnak tnnek. Ulgulu szemei narancssrgn izzottz izgalomtl, amikor nhny pil anattal ksbb maghoz trt nkvletbl. Lenzett a szikly helyet lent, a sima kvn, taln egy negyedmrfldnyi tvolsgban.Egy irizl, sokszn ajt jelent meg Ulgulu eltt a levegben, a vzmoss szle fltt. A sevetssel lkte be az ajtt, s ppen a kiszemelt helyet tallta mgtte. Bement rajta, s len dimenzin kvli lpssel hidalta t az anyagi tvolsgot.Ulgulu csak rohant, rohant lefel a hegyen, az ember-falu fel, hogy beindtsa rdgi tervnekgpezett.Ahogy a barghest kzeledett a lejt aljhoz, megint feltmadt benne az a mgikus csom. Ulgulu lptei lassbbodtak, aztn a bestia meg is llt, grcssen rngatzva s rthetetlenl guontok hzdtak ssze ropogva, br hasadt s alakult jj, mikzben majdnem feketre sttedeMikor Ulgulu jra elindult, lptei egy sttelf lptei mr nem voltak olyan lesek.Bartholemew Thistledown apjval, Markhval s legnagyobb fival ldglt aznap este a magnyhzban Maldobar nyugati szln. A felesge s az anyja kimentek a pajtba, hogy elrendezzk l atokat jszakra, a ngy kisebb gyerek pedig mr gyban volt, a konyha melletti kis szoban.Mskor mr a Thistledown csald tbbi tagja is bksen hortyogott volna ilyenkor, de Bartholemew flt, hogy sok jszaka fog mg eltelni, mire a kis gazdasg visszatrhet a normlis kervgsba. Sttelfet lttak a krnyken, s br Bartholemew nem volt meggyzdve rla, hogy ai akar nekik nyugodtan meglhette volna a gyerekeket, mgsem tette , tudta, hogy a drow megjelense j ideig felkavarja majd Maldobar csendes lett. Taln be kne kltznnk a falu belsejbe javasolta Connor. Biztosan tallnak valami hknk, s akkor egsz Maldobar ott l majd mgttnk. Ott l mgttnk? krdezte a gazda szarkasztikusan. s gondolod, hogy mindennap otthagdjket, hogy kijjjenek ide, s segtsenek neknk a munkban? Szerinted melyikk jnne ki mi ldott este, hogy ellssa az l atokat?Connor lehorgasztotta a fejt apja szavaira. Egyik kezt kardja markolatra cssztatta, gyemlkeztette magt, hogy mr nem gyerek. Connor mgis hls volt a tmogat mozdulatrt, melagyapja a fi vl ra tette a kezt. Gondolkodni kel , fiam, mieltt ilyesmit mondasz folytatta Bartholemew, most mr szeldebben, mert ltta, hogy kemny szavai mennyire megrztk a fit. A gazdasg az letnk,z egyetlen dolog, ami szmt. A kicsiket taln mgis bekldhetnnk szlt kzbe Markhe. -A finak igaza van, amikor aggsz itt jrkl egy sttelf.Bartholemew elfordult, s lemondan a tenyerbe temette arct. Mr a gondolatt is gyllte k, hogy a csald elszakadjon egymstl. A csald az erejk, ahogy mindig is volt a Thistledownok t s annl is tbb nemzedke ta. Most mgis ledorongolta Connort, pedig a fi csak aldnak akart jt. Jobban vgig kel ett volna gondolnom, apa hal otta fia suttogst, s tudta, hogy a bszsge alul fog maradni Connor fjdalmval szemben. Ne haragudj. Ugyan mr vigasztalta Bartholemew, s visszafordult a tbbiekhez. Nekem kel ett volnabocsnatot krnem. Mindenki fl a sttelftl. Igazad volt, Connor. Tlsgosan kint vagyunk ez nem biztonsgos.Mintha csak a szavai igazt tmasztan al, hasad fa recsegse s elfojtott kilts hal atsintrl, a pajta irnybl. Ebben a rettenetes pil anatban dbbent r Bartholemew Thistledown, hogy korbban kellett volna cselekednie, mikor a nappali fny mg valamelyes vdelmet nyjtott volna a csaldjnak.Connor mozdult elszr: az ajthoz rohant s kicsapta. Az udvarban hallos csend uralkodott, mg egy tcsk ciripelse sem zavarta a valszntlen jelenetet. Nma hold vilglott az ossz s csalka rnykokat hzva a kertsnl s a fknl. Connor csak figyelt llegzetviss nhny pil anat szinte rkkvalsgnak tnt.A pajtaajt megnyikordult s leesett a sarokvasrl. Egy sttelf lpett ki az udvarra.Connor becsapta az ajtt, s nekivetette a htt, mivel gy rezte, hogy szilrd tmaszra vaszksge. Anya lehelte dbbent apja s nagyapja fel. Drow!Az idsebb Thistledown-frfiak nem haboztak, br agyukban ezernyi iszonytat gondolat kavargott.Egyszerre pattantak fel a helykrl. Bartholemew fegyverrt nylt, az reg pedig az ajt felindult.Hirtelen megmozdulsuk kizkkentette Connort bnultsgbl. Kirntotta a kardjt, kitrta azhogy kirohanjon s szembeszlljon a betolakodval. Ulgulu egyetlen hatalmas lpssel a hz ajtajnl termett. Connor vakon rohant ki a kszbn, s beletkztt a lnybe ami csak gynt egy karcs drow , majd kbultan visszapattant rla, be a konyhba. Mieltt brmelyikk tett volna valamit, a szablya a barghest rettent erejvel lecsapott Connor fejre: majdnem ketthastotta a fiatalembert.Ulgulu belpett a konyhba. Ltta, hogy az regember a gyengbbik megmaradt el enfl felrt, s mgikus lnyt hvta segtsgl a tmads elhrtsra. Klnfle rzsek hullma csa olyan ers ktsgbeess s rettegs, amivel nem tudott harcolni. Rncos szja nma sikolyraaz reg htratntorodott s a szvhez kapott.Bartholemew Thistledown rohamban a fktelen dh minden ereje benne volt. A farmer rthetetlenl hrgve s vicsorogva szegezte elre vasvil jt, s csapott le az el ensgre, aki a fit. De a karcs, ltszlagos test, amiben most a barghest lakozott, nem cskkentette Ulgulu hatalmas erejt.Ahogy a vil a gai megkzeltettk a mellkast, Ulgulu megragadta a nyelt. Bartholemew rohamtmegl totta ez az er, s a vil a nyele a hasba nyomdott. Alig kapott levegt.Ulgulu kinylt, felrntotta Bartholemew-t a padlrl, s akkora ervel verte bele a gazda fejt az egyik mennyezeti gerendba, hogy eltrt a nyaka. Aztn a barghest nemtrdm mozdulatl flrelkte a gazda testt, s az reghez lpett.Taln Markhe ltta, hogy kzeledik, de az is lehet, hogy a fjdalom s a dh mr teljesen elktotta.Ulgulu odament hozz, s kittotta a szjt. Fel akarta falni az reget, hogy megkapja letejt, ahogy tette a fiatalabbik nvel is a fajtban. Ulgulu mr sajnlta, amit a pajtban tett, ahogy a gyilkols eksztzisa elenyszett. De most az rtelme gyzedelmeskedett. Ulgulu moh vicsorgssal az reg mel be dfte a kardot, gy vetvn vget knjainak.Ulgulu szemgyre vette vres munkjt, s sajnlta, hogy nem eheti meg egyik fiatalabb gazdsem, de emlkeztette magt, hogy milyen elnyei szrmaznak majd a ma esti akcibl. Aztn ijt kiablsra figyelt fl a szomszd szobbl.Drizzt msnap vatosan ment el a hegyekbl. A csuklja lktetett ott, ahol a man megszrta,e a seb tiszta volt, s Drizzt biztosra vette, hogy meggygyul. Lekuporodott a cserjsben a hegyoldalon a Thistledown-gazdasg mel ett, kszen arra, hogy jra tallkozzon a gyerekekkel. Tl sokat ltott mr az emberi kzssgbl, s tl rgen volt egyedl, hogy felakart otthonra tallni, ha sikerl ttrnie a nyilvnval eltletek korltain, melyeket legen a kutys ember testestett meg.Ebbl a szgbl Drizzt nem lthatta a leszaktott pajtaajtt, s minden teljesen normlisnaka hajnali gazdasgban.De a csald nem jtt el napkeltekor, pedig azeltt mindig talpon voltak ilyenkor. Kakas kukorkolt. s az l atok mozgoldni kezdtek, de a hz csendes maradt. Drizzt tudta, hogy ez klns, de arra gondolt, hogy az elz napi esemnyek miatt az emberek ma megbjva maraak a hzukban. De az is lehet, hogy a csald elhagyta az otthont, s a faluban tallt menedket. Ezek a gondolatok slyosan nehezedtek Drizztre: megint sztzillta a krnyezete let pusztn azzal, hogy megmutatta magt. Eszbe jutott Blingdenstone, a mlysgi gnmok vrosameg az a kavarods s veszedelem, amit a felbukkansaokozott.A nap egyre fnyesebb lett, de a hegyekbl borzongat fuval at radt. Mg most sem mozdult senki sem az udvaron, sem a hzban, mr amennyire Drizzt meg tudta l aptani. De tovbb figyelt, s minden ml perccel egyre jobban aggdott.Ismers zmmg hang zkkentette ki elmlkedsbl. Elhzta egy szl kardjt, s krlnzetSzvesen elhvta volna Guenhwyvart, de mg nem telt el elg id a prduc elz megjelense y macsknak mg egy egsz napot pihennie kel asztrlis hazjban, hogy elg ers legyen megiMivel a kzvetlen kzelben semmit sem ltott, Drizzt kt nagy fa trzse kz lpett: ez vdhly volt a vil mgyors manval szemben.De a zmmgs abbamaradt, s a man sem ltszott sehol. Drizzt a nap htralev rszt aboztosban tlttte buktatdrtok kifesztsvel, gdrk kissval. Ha jabb harcra kerl segyen a vge.Az egyre nyl rnykok s a vrs nyugati g aztn visszatrtette Drizzt figyelmt a hzrartya sem gyul adt az ablakok mgtt, hogy fnyvel eloszlassa a srsd homlyt.Drizzt aggodalma nttn ntt. Az undok kis man jabb felbukkansa nyomatkosan emlkeztettekrnyk veszedelmeire, s a kihalt udvar ltvnytl elszr csak bekszott a szvbe a flet vert s gyorsan szrba szkkent.Az alkonyat estbe fordult. Feljtt a hold, s egyre magasabbra kszott a keleti gen.Mgsem gyul adt fel egyetlen gyertya sem a hzban, s egyetlen hang sem szrdtt ki a sttakok mgl.Drizzt kiosont a bokrok kzl, s tszaladt a keskeny hts kerten. Nem szndkozott kzel m hzhoz, csak kicsit krl akart nzni. Lehet, hogy nincsenek is itt a gazda lovai meg a szekere: ez bizonytk lenne Drizzt korbbi elmletre, miszerint a csald a faluba meneklMikor megkerlte a pajtt, s megltta a leszaktott ajtt, sztnsen tudta, hogy nem ez a t.Flelme minden lpssel nvekedett. Bepil antott az ajtn, s mr nem lepdtt meg, amikor lgy a szekr bent ll, s a lovak is a helykn vannak.De a szekr mel ett mereven s sajt vrbe fagyva ott fekdt az regasszony. Drizzt odamentozz, s azonnal ltta, hogy halott, valami les pengj fegyver lte meg. Gondolatai azonnaa manra s a sajt hinyz szablyjra vil antak. De mikor megtallta a msik holttestet a t, tudta, hogy valami ms szrnyeteg, valami gonoszabb s hatalmasabb jrt itt. Drizzt mg csak azonostani sem tudta ezt a msik, flig megevett testet.Drizzt kirohant a pajtbl a hzhoz, sutba dobva minden vatossgot. Megtallta a frfiak hotestt a konyhban, s legnagyobb irtzatra a gyerekek is gyansan mozdulatlanul, csendesen fekdtek azgyukban. Iszonyat s bntudat nttte el, amikor a kis testekre nzett. A Drizzt" sz fjdn csendlt fel a flben, amikor tekintete a szke kisfira esett.Drizztnek ez mr sok volt. Flre tapasztotta a kezt, de az tkozott sz, Drizzt!" vg nlzhangzott a fejben, ksrtn, emlkeztetve.Drizzt kimeneklt a hzbl. Ha gondosabban tkutatta volna a szobt, az egyik gy alatt megtallta volna hinyz szablyjt, flbetrve, amit a gyilkos a falusiaknak hagyott ott.2. RSZAZ ERDJRVan sly, ami jobban nehezedik a vl unkra, mint a bntudat? n gyakran grnyedeztem e teher alatt, sokig cipeltem, hossz utakon.A bntudat egy ktl kardhoz hasonlt. Egyfell igazsgot szolgltat, gyakorl erklcsssgknyszert mindazokra, akik tartanak tle. A bntudat, mint a lelki smeret kvetkezmnye, vsztja el a j embereket a rosszaktl. Hasznot gr helyzetben a legtbb drow kpes meglni kat, akrfajtjabelit, akr mst, s ez nem rak a vllra semmifle rzelmi terhet. A drow gyilkos esg tarthat a megtorlstl, de sosem ont knnyeket az ldozatrt.Az embereknl meg a felszni elfeknl, s minden ms jra-val fajtnl a lelki smeret oveds ltalban rosszabb, mint brmilyen kls fenyegets. Ebbl levonhat a kvetkeztets, dat a lelki smeret az elsdleges klnbsg a Birodalmak fajai kztt. Ebbl a szempontbbntudat pozitv ernek tekinthet.De van a dolognak msik oldala is. A lelki smeret nem mindig ragaszkodik a jzan tlethez. Abntudat mindig sajt magunk ltal okozott teher, de nem mindig indokolt. gy mentem, mikzbenMenzoberranzantl eljutottam a Jeges Szelek Vlgybe. Menzoberranzanbl magammal hoztam aZaknafein irnti bntudatomat, akit miattam ldoztak fel. Blingdenstone-ba a Belwar Dissengulp irnti bntudattal rkeztem, akit a btym megcsonktott. Aztn tkzben sok egyb s magamraszedtem: Kopncst, akit a rm vadsz szrny lt meg, a gnol okt, akiket sajt kezleg vgegfjdalmasabbat: a paraszt-csaldt, akiket a barghest-klyk puszttott el.Drizzt Do'Urden6. fejezetSundabar Elg legyen mr, Fret mondta a magas n a fehrkpenyes, fehrszakl trpnek, s eltoetrt sr barna hajba, amivel alaposan sikerlt felborzolnia. Kic-kic felelte a trpe, s kezei visszasiklottak egy piszkos rszre a n kpenyn. Vadudrzslgetni kezdte, de az erdjr l and mozgoldsa miatt nem sokat tudott elrni. Mind rn, szerintem igenis j lenne, ha elolvasnl nhny knyvet az il emtud viselkedsrl. Csak most jttem Ezstholdbl felelte bosszsan Dove Falconhand, s rkacsintott Gabriela szobban tartzkod msik harcosra: egy magas, merev arc frfira. Az ember bepiszkoldi ton. Az mr majdnem egy hete volt! el enkezett a trpe. Ugyanebben a kpenyben voltl aznnepsgen is tegnap este! Ekkor vette szre, hogy Dove kpenynek tisztogatsa kzben bepolta a sajt selyemkntst, s ez a katasztrfa azonnal elterelte figyelmt a nrl. Kedves Fret krlelte Dove, mikzben megnyalta az ujjt, s drglni kezdte a foltot a rue vagy a legklnsebb minden szolga kzl.A trpe arca cklavrs lett, fnyes papucsval toppantott a kvezett padln. Mg hogy szopuffogta. n inkbb azt mondanm, hogy... Mondd csak! nevetett Dove. n a legtkletesebb vagy az egyik legtkletesebb blcs vagyok egsz szakon! A klnfajtk rszvtelvel rendezett nneplyek il etikettjre vonatkoz tzisem... Vagy az il etikett hinyra... Gabriel nem tudta megl ni, hogy kzbe ne szljon. A tvany arccal fordult fel ...mr ha trpk is jelen vannak fejezte be a szlas harcos r vl rndtssal.A trpe lthatan remegni kezdett, papucsai kopogtak a padln. , kedves Fret tette a trpe vl ra csil aptan a kezt Dove, majd vgigsimtott Fret t, srgs szakl n. Fred! csattant fel a trpe, s el kte az erdjr kezt. Fredegar!Dove s Gabriel rtn egymsra pil antottak, majd nevet krusban kiltottk a trpe vezetkKzz! A Tol rg Fredegar kifejezbb lenne! tette hozz Gabriel. De a dhng trpre vetett el ants elrulta, hogy ideje mennie, gy felkapta a holmijt s kirohant a terembl, pp csaannyira l t meg, hogy mg egyszer rkacsintson Dove-ra. n csak segteni akartam rejtette kezt elkpzelhetetlenl mly zsebeibe a trpe, s lehtta a fejt. Segtettl is! kiltott fel Dove, hogy megvigasztalja. n arra gondoltam, amikor Trpebart Helmmel tallkozol -folytatta Fret, kiss visszanyervebszkesgt. Il enden kel viselkedni Sundabar Urval szemben. Valban ismerte el kszsgesen Dove. Mgis azt kel viselnem, amit most rajtam ltsz, ks Fret, mocskosan az t portl. Attl tartok, hogy nem fogok tl j benyomst kelteni Sundar Urban. s a nvrem nagyon sszebartkoztak. Most Dove-on volt a sor, hogy srtett duzzogst tettn, s br kardja mr nem egy rist aprtott keselyeledel , az ers erdjr jtszani is t Mit tegyek? csvlta a fejt tancstalanul, s a trpre nzett. Taln ingerkedett Fret arca felderlt a clzsra.