José Saramago

O clero secular e regular no Portugal de setecentos era numeroso e levava quase

sempre uma vida de hipocrisia e libertinagem, como aliás, em outros países da

Cristandade.

Em Portugal, dado o número crescente daqueles que, por razões variadas, se

consagravam à vida religiosa, a vocação estava sempre longe da opção feita e a

corrupção grassava entre eles. (...)

Os conventos de mulheres eram particularmente famosos pelas histórias de

corrupção sexual. Para lá iam jovens que queriam escapar a casamentos

impostos, esposas abandonadas e infiéis, viúvas, donzelas seduzidas ou vindas

de famílias arruinadas, sem possibilidade de as casar condignamente. Par isso as

regras austeras eram raramente obedecidas e o que resultava da ociosidade da

vida conventual era um vazio sempre pronto a ser preenchido por tudo o que

estava, em princípio, em desacordo com uma vocação religiosa.(...)

As festas do Corpo de Deus e da Quaresma estavam entre as mais

famosas do tempo litúrgico Havia, então, as procissões solenes: a do

Corpo de Deus era sempre a mais brilhante e toda a hierarquia

religiosa estava lá presente, seguida pelo povo (...). Os sinos, a terça,

as cânticos e as pregações, as colchas bordadas e as pétalas que

caíam das janelas completavam a magnificência da cerimónia.

Aí está Junho. Corre por Lisboa a não fausta notícia de que este ano a procissão do

Corpo de Deus não trará as antigas figuras dos gigantes, nem a serpente silvante,

nem o dragão flamejante, e que não sairão as tourinhas, e também não haverá

danças da cidade, nem marimbas, nem charamelas, e não virá o rei David dançando

adiante do pálio. Pergunta-se então o povo que procissão vem a ser essa, se não

podem sair os foliões da Arruda atroando as ruas com o seu pandeiro, se estão as

mulheres de Frielas proibidas de dançar a chacoina, se também não darão a dança

das espadas, se não saem castelos, se não tocam a gaita e o tamboril, se não vêm

brincando os sátiros e as ninfas os encobertos modos doutra brincadeira, se não se

faz mais a dança da retorta, se não navegará aos ombros de homens a nau de S.

Pedro, que procissão teremos, que gosto nos vão tirar, ainda se nos deixassem o

carro dos hortelões, não tornaremos a ouvir o silvo da serpe, meu primo, que toda

me arrepiava quando ela passava assobiando, nem sei explicar as tremuras que

sentia, ai.

(Cap. XIII)

Desce o povo ao Terreiro do Paço, a ver os preparos da festa, e não está mal, não

senhor, com esta colunata de sessenta e uma colunas e catorze pilares, que não

têm menos de oito metros de altura, e em extensão excede o arranjo os seiscentos

metros, só de frontispícios são quatro, e não têm conto as figuras, os medalhões,

as pirâmides e mais ornatos. Começa o povo a apreciar o novo aparato, que por

aqui se não fica, basta olhar essas ruas, todas toldadas, e os mastros que

sustentam os toldos são enfeitados de seda e ouro, e os medalhões, que dos ditos

toldos se dependuram, dourados, tendo de um lado o Sacramento entre

resplendores e do outro o brasão do patriarca, isto uns, quanto aos outros, levam

os brasões do Senado da Câmara, E as janelas, olha-me estas janelas, tem razão

quem o disse, regalam-se os olhos nas cortinas e sanefas de damasco carmesim,

franjado de ouro, Nunca tal víramos, já o povo se está meio conformando, tiraram-

lhe uma festa, outra lhe darão

(Cap. XIII)

Anda o Corpo de Deus passeando-se na cidade de Lisboa, sacrificado

cordeiro, senhor dos exércitos, contradição insolúvel, sol de ouro, cristal e

custódia derrubadora de cabeças, divindade devorada e até às fezes digerida

quem se espantará de ver-te carne e unha com estes habitantes, degolados

carneiros, soldados sem armas próprias, ossadas brancas no deserto,

comedores de si próprios comidos, por isso se rojam pelas ruas as mulheres e

os homens, dão bofetadas nas suas e próximas caras, batem cavamente nos

peitos e ilhargas, estendem as mãos às fímbrias que passam, aos brocados e

às rendas, aos veludos e aos laços, às fitas, aos bordados, e às jóias, Pater

noster que non estis in coelis.

(Cap. XIII)

Blimunda, vai à procissão do Corpo de Deus, em tão numerosa multidão não hão-de ser poucas as que se retirem, porque as procissões, bom é que o saibam, são ocasiões em que as almas e os corpos se debilitam[…]Alto, para o Limoeiro, que remédio senão obedecer e perder a procissão, talvez por isto é que não haja muitos furtos no Corpo de Deus.[…]escusada prudência hoje, que não saiu e não estará dormindo, suspiroso sim de nunca mais poder vir à procissão do Corpo de Deus, não são coisas que se façam a dragões, nem a serpentes, nem a gigantes, triste mundo este, que assim vai consentindo que lhe roubem as belezas, enfim, algumas se terão preservado, ou são de beleza tanta que não se atrevem os reformadores das procissões a deixar, para só falar destes, os cavalos nas cavalariças, ou a abandoná-los, míseros lazarentos, nas longas campinas livremente, pastando o que puderem, e eis que aí vêm quarenta e seis, pretos e cinzentos, de formosos xairéis, condene-me Deus se não declarar que melhor vestem as bestas do que os homens que as veem passar, e isto é sendo o Corpo de Deus, trouxe cada um no seu próprio corpo o que de melhor tinha em casa, a roupinha de ver ao Senhor

(Cap. XIII)

sentara-se o padre Bartolomeu Lourenço a escrever, Et ego in illo, E eu

estou nele, quando amanheceu ainda escrevia, era o sermão do Corpo

de Deus, e do corpo do padre não se alimentaram esta noite as melgas.

[…]

O padre Bartolomeu Lourenço passaria ali a noite, aproveitava a vinda

para ensaiar o seu sermão, já poucos dias estavam faltando para a festa

do Corpo de Deus.

(Cap. XIV)

Era talvez a Quaresma o espetáculo mais grandioso do tempo dito sacro e estava longe de ser um período de abstinência e penitência, ao contrário, era frequentemente uma verdadeira sucessão de prazeres. A procissão da Sexta-Feira da Paixão prometia indulgência a quem a seguisse sete anos seguidos. Mas eram sobretudo as atividades paralelas que abundavam no tempo santo - reuniões para comer bolos e tomar chá e ver a procissão passar ou ainda fazer a visita a sete igrejas na Quinta-Feira Santa, segundo ordenava o costume. Mesmo as mulheres, sempre submissas e vigiadas, sentiam-se livres para a visita às igrejas, a qualquer hora do dia ou da noite e, neste tempo de extrema devoção, à luz das velas e ao perfume inebriante das flores, as consequências de tais visitas eram constatadas no aumento significativo de batizadas em Dezembro, cujo documento funcionava, então como único papel de registo civil.

(in Cap. III)

Porém, a Quaresma, como o sol, quando nasce, é para todos.(Cap. III)

Assim maltratadas as carnes, alimentadas de magro, parece que se haveriam de recolher as insatisfações até à libertação pascal e que as solicitações da natureza poderiam esperar que se limpassem as sombras do rosto da Santa Madre Igreja, agora que se aproximam Paixão e Morte. Mas talvez que a riqueza fosfórica do peixe atice o sangue, talvez que o costume de deixar que as mulheres corram as igrejas sozinhas na Quaresma, contra o uso do resto do ano, que é tê-las em casa presas, salvo se são populares com porta para a rua ou nesta vivendo, tão presas aquelas que se diz saírem, se são de nobre extracção, para ir à igreja somente, e apenas três vezes na vida, a ser baptizada, a ser casada, a ser sepultada, para o resto lá está a capela da casa, talvez que o dito costume mostre, afinal, quanto é insuportável a Quaresma, que todo o tempo quaresmal é tempo de morte antecipada, aviso que devemos aproveitar, e então, cuidando os homens, ou fingindo cuidar, que as mulheres não fazem mais que as devoções a que disseram ir, é a mulher livre uma vez no ano, e se não vai sozinha por não o consentir a decência pública, quem a acompanha leva iguais desejos e igual necessidade de satisfazê-los, por isso a mulher, entre duas igrejas, foi a encontrar-se com um homem, qual seja, e a criada que a guarda troca uma cumplicidade por outra, e ambas, quando se reencontram diante do próximo altar, sabem que a Quaresma não existe e o mundo está felizmente louco desde que nasceu. Pelas ruas de Lisboa, cheias de mulheres que vestem por igual, com os seus biocos, a saia de cima pela cabeça, uma nesga apenas a abrir para o sinal de olhos ou de beiços, código geral aprendido na clandestinidade dos sentimentos e das volúpias proibidas, por estas ruas, com uma igreja a cada esquina, um convento por quarteirão, corre um vento de Primavera que dá volta à cabeça e, não correndo o vento, fazem os suspiros as vezes dele os que se desabafam nos confessionários ou em lugares escusos, propícios a outras confissões, as da carne adúltera, oscilando na beirada do prazer e do inferno, ambos gostosos nestes dias de mortificação, de altares despidos, de lutos rituais, de pecado omnipresente. Entretanto, se é dia, estarão dormindo a sesta o maridos ingénuos, ou que fingem sê-lo, e se noite, quando soturnamente as ruas e as praças se enchem de multidões que cheiram a cebola e a alfazema, e o murmúrio das orações sai pelas portas escancaradas das igrejas, se é noite, mais descansados se sentem, porque assim a demora não será tanta, já se ouviu bater a porta, soaram os passos na escada, vêm falando familiarmente a ama e a criada, pudera não, ou a escrava preta, se a levou, e pelas frinchas dançam as luzes da palmatória ou do candil, finge o marido que acorda, finge a mulher que o acordou, e se ele pergunta, Então, já sabemos o que ela responderá, que vem morta de canseira, moídinha dos pés, arrastadinha dos joelhos, mas consolada a alma, e diz o misterioso número, Sete igrejas visitei, tão apaixonada-mente o disse que ou foi a devoção muita ou muita a falta dela.(Cap. III)

[ler no livro]

Quaresma sonho de uns e vigília de outros.

(Cap. VIII)

e mais o que aconteceu ao clérigo que por história de amores levou três

formosas cutiladas, tudo em tempo de Quaresma, que é sazão de sangue

ardido e humor retraído, como se tem averiguado

(Cap. IV)

“de el-rei não falemos, que sendo tão moço ainda gosta de

brinquedos, por isso protege o padre, por isso se diverte

tanto com as freiras nos mosteiros e as vai emprenhando,

uma após outra, ou várias ao mesmo tempo, que quando

acabar a sua história se hão-de contar por dezenas os filhos

assim arranjados […]”(Cap. IX)

É contudo um tempo de contrariedades. Agora sairão as freiras de Santa Mónica em extrema indignação, insubordinando-se contra as ordens de el-rei de que só pudessem falar nos conventos a seus pais, filhos, irmãos e parentes até segundo grau, com o que pretende sua majestade pôr cobro ao escândalo de que são causa os freiráticos, nobres e não nobres, que frequentam as esposas do Senhor e as deixam grávidas no tempo de uma ave-maria, que o faça D. João V, só lhe fica bem, mas não um joão-qualquer ou um josé-ninguém. Acudiu o provincial da Graça, querendo reduzi-las ao sossego e ao acatamento da real vontade, sob pena de excomunhão se a quebrassem, mas elas num rompante se amotinaram, trezentas mulheres catolicamente enfurecidas por assim as cortarem do mundo, primeira vez o fizeram, segunda vez tornam, agora se verá como forçam portas frágeis mãos femininas, e já saem as freiras, trazem consigo violentamente a madre prioresa, vêm com sua cruz alçada, em procissão pela rua fora, até que ao encontro lhes sai a comunidade dos frades da Graça e lhes rogam que, pelas Cinco Chagas, detenham o motim, e aí temos armado um santo colóquio entre frades e freiras, disputando cada qual suas razões, e foi ele caso que correu o corregedor do crime a el-rei, se havia ou não de suspender-se a ordem […]

(Cap. IX)

[…] e entre ir, chegar e debater o sucesso se passou a manhã, que, para começar-lhes o dia cedo, de madrugada se tinham levantado as protestativas, e enquanto o corregedor não volta, corregedor vai, corregedor vem, ficaram por ali as freiras, sentadinhas no chão natural […]

e ao cabo desta manifestação chegou contra-ordem do paço, que tudo voltava à moralidade primeira, posto o que recolheram vitoriosas as freiras a Santa Mónica entoando jubilosos cantos, ainda por cima consoladas com a absolvição do provincial […]

Metem, quantas vezes forçadamente, estas mulheres em reclusão conventual, aí ficas, por esta forma aliviando partições de heranças, favorecendo o morgadio e outros irmãos varões, e, estando assim presas, até o simples apertar de dedos à grade querem recusar-lhes, o clandestino encontro, o suave contacto, a doce carícia, mesmo trazendo ela tantas vezes consigo o inferno, abençoado seja. […]

(Cap. IX)

Uma manifestação de freiras em 1713

“Enfim, el-rei abriu os olhos, escapou, não foi desta, mas fica com as pernas frouxas, as mãos trémulas, o rosto pálido, nem parece aquele galante homem que derruba freiras com um gesto, e quem diz freiras diz as que o não são, ainda o ano passado teve uma francesa um filho da sua lavra, se agora o vissem as amantes reclusas e libertas não reconheceriam neste murcho e apagado homenzinho o real e infatigável cobridor. […]”

(Cap. X)

“a rainha a andar sobre as tábuas, os mariolas a levá-las de trás para diante, ela sempre no limpo, eles sempre no lixo, parece a rainha nossa senhora Nosso Senhor Jesus Cristo quando caminhou sobre as águas, e desta milagrosa maneira vai ao convento das Trinas, e ao convento das Bernardas, e ao do Santíssimo Coração, e ao de Santo Alberto, e à igreja de Nossa Senhora das Mercês, que as faça, e à igreja de Santa Catarina, e ao convento dos Paulistas, e ao da Boa Hora dos agostinhos descalços, e ao de Nossa Senhora do Monte do Carmo, e à igreja de Nossa Senhora dos Mártires, que somos todos, e ao convento de Santa Joana Princesa, e ao convento do Salvador, e ao convento das Mónicas, que foram as tais, e ao real convento do Desagravo, e ao convento das Comendadeiras, mas aonde ela não se atreve a ir sabemos nós, é ao convento de Odivelas, todos adivinham porquê, é uma triste e enganada rainha que só de rezar não se desengana, todos os dias e todas as horas deles, ora com motivo, ora sem certeza de o ter, pelo marido leviano […]”

(Cap. X)

“bem sabeis como as monjas são esposas do Senhor, é uma verdade santa, pois a mim como a Senhor me recebem nas suas camas, e é por ser eu o Senhor que gozam e suspiram segurando na mão o rosário, carne mística, misturada, confundida, enquanto os santos no oratório apuram o ouvido às ardentes palavras que debaixo do sobrecéu se murmuram, sobrecéu que sobre o céu está, este é o céu e não há melhor, e o Crucificado deixa pender a cabeça para o ombro, coitado, talvez dorido dos tormentos, talvez para melhor poder ver Paula quando se despe, talvez ciumento de se ver roubado desta esposa, flor de flor de claustro perfumada de incenso, carne gloriosaclaustro perfumada de incenso, carne gloriosa, mas enfim, depois eu saio e lá lhe fica, se emprenhou, o filho é meu, não vale a pena mandar anunciar outra vez, vêm aí atrás os cantores entoando motetes e hinos sacros, e isso me está fazendo nascer uma ideia, não há como os reis para as terem as ideias, senão como reinariam, virem as freiras de Odivelas cantar o Bendito ao quarto de Paula quando estivermos deitados, antes, durante e depois, ámen. […]”

(Cap. XIII)

Madre Paula de Odivelas

Religiosa portuguesa, Paula Teresa da Silva e Almeida, a mais célebre amante do rei D. João V, nasceu a 30 de janeiro de 1718, em Lisboa. Neta de João Paulo de Bryt, antigo soldado da guarda estrangeira de Carlos V e, mais tarde ourives em Lisboa, Paula Teresa entra, aos 17 anos, para o convento de Odivelas. Depois de um ano de noviciado, aí professa. Bela e jovem, rapidamente conquista o coração de D. João V, frequentador do convento de Odivelas. D. Francisco de Portugal e Castro, conde de Vimioso, que mantinha relações com Soror Paula, teve de a deixar a favor do soberano. Esta passa a ser sua amante, tornando-se Madre do Convento e passando a receber todas as atenções do rei e uma generosidade extensiva à sua família. Em Memorial do Convento, de José Saramago, o rei caracteriza Madre Paula como "flor de claustro perfumada de incenso, carne gloriosa" (Cap. XIII). Das relações da Madre Paula com D. João V nasce, a 8 de setembro de 1720, o infante D. José, chamado um dos "Meninos de Palhavã" (por ter sido criado neste palácio, como D. António e D. Gaspar, filhos de outras amantes do rei), que se forma em Teologia pela Universidade de Coimbra e chega a inquisidor-mor em 1758. Madre Paula vive sumptuosamente, mesmo após a morte do rei. Vem a falecer com 67 anos, sendo sepultada na Casa do Capítulo do Convento de Odivelas.

“Vivemos em tempo que qualquer freira, como a mais natural coisa do qualquer freira, como a mais natural coisa do mundomundo, encontra no claustro o Menino Jesus ou no coro um anjo tocando harpa, e, se está fechada em sua cela, onde, por causa do segredo, são está fechada em sua cela, onde, por causa do segredo, são mais corporais as manifestaçõesmais corporais as manifestações, atormentam-na diabos sacudindo-lhe a cama, e assim lhe abalando os membros, os superiores em modo de lhe agitarem os seios, os inferiores tanto que freme e transpira a fenda que no corpo há, janela do inferno, se não porta do céu, esta por estar gozando, aquela porque gozou, e em tudo isto se acredita […]”

(Cap. XVII)

“Medita D. João V no que fará a tão grandes somas de dinheiro, a tão

extrema riqueza, medita hoje e ontem meditou, e sempre conclui que a

alma há-de ser a primeira consideração, por todos os meios devemos

preservá-la, sobretudo quando a podem consolar também os confortos da

terra e do corpo. Vá pois ao frade e à freira o necessárioVá pois ao frade e à freira o necessário, vá também o

supérfluo, porque o frade me põe em primeiro lugar nas suas orações,

porque a freira me aconchega a dobra do lençol e outras partesporque a freira me aconchega a dobra do lençol e outras partes, […]”

(Cap. XVIII)

Disciplina: PortuguêsProf.ª: Helena Maria Coutinho