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EDICIÓN 566 • ENERO · FEBRERO 2018

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C O L A D A C U L T U R A L

SALUD

130 es el nuevo valor para la presión alta

La medición de la presión arterial 140/90 mmHg considerada como normal fue reducida a 130/80 mmHg por la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología en las nuevas y más completas guías publicadas en sus respectivas revistas. Sustituyen a las guías usadas desde 2003 por los médicos en el control de la hipertensión.Los niveles de la presión arterial deben basarse en un promedio de dos a tres lecturas realizadas en al menos dos ocasiones. La hipertensión juega un papel significativo en el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, pero como no presenta síntomas se le llama “el asesino silencioso”.Para evitar la “hipertensión enmascarada”, la que solo se mide en el consultorio, las guías insisten en la monitorización de la presión arterial en el hogar con dispositivos validados.

OBITUARIO

Adiós al padre de la lógica difusa

Lotfi A. Zadeh, el padre de la lógica difusa (fuzzy logic), falleció a los 97 años en Berkeley, California. Esta técnica hizo posible que las máquinas manejen conceptos imprecisos como lo hacen los humanos y realicen, a partir de ellos, cálculos y razonamientos más eficientes y ajustados a la realidad.En 1965, Zadeh enunció el concepto de “conjunto difuso” en una publicación que se convirtió en uno de los trabajos científicos más citados del siglo pasado. Desarrollando este modelo, introdujo poco después la “lógica difusa”, la que demuestra que entre lo verdadero y lo falso existen todos los posibles grados de verdad. La visión tradicional de que las cosas son blancas o negras da paso a una escala de grises que enriquece las posibilidades de analizar la realidad.En la década de los 80 sus ideas empiezan a dar lugar a aplicaciones de éxito. Por ejemplo, el Metro no tripulado de la ciudad de Sendai (Japón), en el que, gracias al carácter gradual de las reglas utilizadas, los procesos de arranque y parada del tren se llevan a cabo con una suavidad inusitada.

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QUÍMICA

Hallado el eslabón perdido que hizo posible la vida celular

Un equipo de científicos del Instituto de Investigación The Scripps (TSRI) en California, señaló al compuesto diamidofosfato (DAP) como un factor crucial en la aparición de la vida celular.Los especialistas que estudian el origen de la vida ya habían aventurado que un tipo concreto de reacción química, la fosforilización, podría haber dado lugar a la primera combinación de los tres ingredientes fundamentales en la aparición de la vida celular (glúcidos, aminoácidos y bases nitrogenadas). Sin embargo, hasta el momento no se había podido señalar un agente capaz de desencadenar este proceso y cuya presencia fuese factible en un mismo punto del planeta. De acuerdo con los autores, cuyas conclusiones se publican en “Nature Chemistry”, este proceso habría originado un nuevo abanico de compuestos químicos que se hallarían en la base de la aparición de las primeras entidades celulares vivas.

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C O L A D A C U L T U R A L

ARQUEOLOGÍA

Solucionado enigma matemático escrito en barro hace 3.700 años

Los investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Sidney, Australia), Daniel Mansfield y Norman Wilberger analizaron el original de la tablilla de escritura cuneiforme “Plimpton 322”, que data de 1.800 años a. C., encontrada en la antigua ciudad de Larsa, al sur del actual Irak, y conservada en la Biblioteca de Libros y Manuscritos Raros de la Universidad de Columbia, en Nueva York.Sus hallazgos fueron publicados en “Historia Mathematica”, la revista oficial de la Comisión Internacional de Historia de las Matemáticas. “Nuestra investigación ha revelado que ‘Plimpton 322’ describe las formas de triángulos rectángulos usando un nuevo tipo de trigonometría basado en proporciones, no en ángulos ni círculos. En sus filas se pueden leer números escritos en cuneiforme y basados en el sistema sexagesimal”, afirman los científicos.La tabla trigonométrica más antigua que se conoce fue una creación del astrónomo Hiparco de Nicea, que vivió entre el 190 y el 120 a. C.“La ‘Plimpton 322’ precede a Hiparco en más de 1.000 años. Además del récord histórico, abre nuevas posibilidades, no solo para la investigación matemática moderna, sino también para la educación porque representa una trigonometría más simple y precisa que tiene claras ventajas sobre la nuestra”, aseguran los investigadores.

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PREMIOS

Científicos y humanistas reciben el premio Princesa de Asturias

Un homenaje a la libertad creadora, la solidaridad y el talento fue la base para elegir a los ganadores de los premios que anualmente entrega la Fundación Princesa de Asturias de España.Se reseñan los siguientes otorgados en 2017:• “Premio de Investigación

Científica y Técnica”, a uno de los logros científicos más importantes del siglo: la detección directa de las ondas gravitacionales.

• “Letras”, al poeta polaco Adam Zagajewski porque su obra confirma el sentido ético de la literatura y la íntima expresión del tiempo vivido.

• “Cooperación Internacional”, por la promoción y defensa de los valores de la cultura hispana a Hispanic Society of America.

• “Comunicación y Humanidades”, a Les Luthiers por su original tratamiento del lenguaje, de los instrumentos musicales y de la acción escénica; por ser un referente de libertad y uno de los principales comunicadores de la cultura iberoamericana.