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Problemas de saúde causados por mosquitos8

Problemas de saúde causados por mosquitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141

História: Malária na auto-estrada transamazónica . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

Como é que os mosquitos causam doenças . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Malária . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

Tratamento para todos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146

Dengue (febre-dos-três-dias) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

Febre-amarela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

Controlo comunitário dos mosquitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149

Usar insecticidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

História: Parar a dengue parando os mosquitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

PáginaNeste capítulo:

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Os mosquitos transportam doenças graves como a malária, a dengue e a febre-amarela. Estas doenças propagam-se rapidamente de uma pessoa para outra. Os mosquitos reproduzem-se na água que não se move (água estagnada), às vezes chamada “água parada”.

Para impedir as doenças de se propagarem através dos mosquitos:

• Reduza o risco de ser picado. Use protecções nas janelas, repelentes de insectos seguros, espirais anti-mosquito, roupas que tapam a maior parte possível do corpo e redes mosquiteiras para a cama impregnadas com insecticida.

• Controle a propagação da doença através do tratamento. Garanta que as pessoas têm acesso a um tratamento rápido e eficaz, independentemente da sua capacidade de pagar.

• Elimine os locais de reprodução dos mosquitos. Tape os locais onde existe água, em casa e na comunidade, como por exemplo os tambores de água e as cisternas. Crie um bom escoamento para as torneiras, poços e canais de escoamento de água.

• Previna o aparecimento de novos locais de reprodução através da gestão cuidada da terra e da água.

Mudanças rápidas no uso da terra, como abater demasiadas árvores, construir barragens e desviar rios, ou remover vegetação de grandes áreas de terreno, tudo isto cria condições que permitem que os mosquitos se reproduzam.

As doenças transportadas por mosquitos espalham-se ainda mais rapidamente durante situações de emergência como as guerras, grandes movimentos de pessoas e desastres naturais, quando as pessoas têm dificuldade em tomar medidas de precaução normais.

Problemas de saúdecausados por mosquitos

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS142

Malária na auto-estrada transamazónicaDurante muitos anos, o governo do Brasil trabalhou com as comunidades em todo o país para prevenir e tratar a malária. Depois de anos de trabalho, já não havia muita malária no Brasil. Mas, com o passar do tempo, com mudanças no uso da terra, e com menos cuidados de saúde e actividades de promoção da saúde, a malária voltou.

Em 1970, o governo começou a construir uma nova estrada através da floresta tropical, chamada a auto-estrada transamazónica. O governo construiu casas e explorações agrícolas ao longo da nova auto-estrada e deslocou as pessoas das partes mais pobres e densas do Brasil para viverem ali. Cortar uma estrada através da floresta tropical destruiu milhões de árvores e deixou uma grande área sem protecção do solo. A água da chuva acumulava-se em valas e lagoas, criando lugares bons para os mosquitos se reproduzirem. Os animais e os pássaros que normalmente comeriam os mosquitos tinham sido mortos ou tinham fugido da área onde a estrada passava. E havia poucos postos de saúde ou trabalhadores de saúde para cuidar das pessoas que construíam a estrada e se movimentavam nos novos povoados.

Onde quer que a auto-estrada fosse, a malária seguia-a. Muitas das pessoas que construíram a estrada apanharam malária, e muitas morreram disso, tal como as pessoas que se instalaram ao longo da auto-estrada. Os novos habitantes sofreram muito, porque o solo não era suficientemente rico para a agricultura e as chuvas danificaram a estrada, tornando difíceis as viagens. A pobreza e o isolamento tornaram piores os problemas de saúde. Uma vez mais, a malária tornou-se na primeira causa de morte em todo o país.

COMO É QUE OS MOSQUITOS CAUSAM DOENÇAS 143

Como é que os mosquitos causam doençasAs três doenças graves transportadas por mosquitos são a malária, a dengue e a febre-amarela. Cada uma destas doenças tem sintomas diferentes e é transportada por um mosquito diferente com hábitos de reprodução diferentes (para a malária ver página 144, para a dengue ver página 147, e para a febre-amarela ver página 148). Mas estas doenças podem ser prevenidas da mesma maneira, porque são passadas dos mosquitos para as pessoas.

Prevenir picadas de mosquitoTodas as doenças causadas por mosquitos podem ser prevenidas através da prevenção das picadas de mosquitos.

Para prevenir a reprodução dos mosquitos, ver página 149. Para reduzir o perigo de ser picado:

• Use roupas que tapam completamente os braços, pernas, cabeça e pescoço (mangas compridas, calças e saias, e uma cobertura para a cabeça).

• Use serpentinas anti-mosquito e repelentes como óleo de erva-cidreira, óleo de amargoseira ou folha de manjericão. Os repelentes são especialmente importantes para as crianças, porque eles podem prevenir as picadas de mosquito mesmo quando não são tomadas outras medidas preventivas.

• Use redes mosquiteiras nas janelas e portas.

• Use redes mosquiteiras sobre a cama e redes impregnadas com insecticida, para prevenir as picadas enquanto você ou os seus filhos dormem. Prenda as pontas das redes debaixo da cama ou do colchão, para que não haja aberturas. Em muitos lugares, os programas de apoio à gravidez oferecem redes mosquiteiras para a cama, a baixo custo ou de graça, para as mulheres e os seus filhos pequenos. Para serem eficazes, as redes mosquiteiras para a cama devem ser novamente impregnadas de 6 a 12 meses. Use igualmente uma rede quando dorme ao relento.

Nota: As redes mosquiteiras para a cama são mais eficazes para a malária, e menos eficazes para a dengue e a febre-amarela. Ver página 146.

Como se propagam as doenças causadas por mosquitos

O mesmo mosquito pica uma pessoa saudável

O mosquito pica uma pessoa que tem malária, dengue ou febre-amarela

O mosquito pica outras pessoas, propagando a doença

O mosquito pica a pessoa doente

A pessoa saudável fi ca doente

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS144

MaláriaA malária é uma infecção do sangue que causa febres altas e arrepios. É

causada por um parasita (chamado plasmódio) que é passado para as pessoas através de um certo tipo de mosquito que pica sobretudo

à noite. Milhões de pessoas morrem com malária todos os anos e muitos milhões mais vivem com a doença.

A malária é especialmente perigosa para as crianças com menos de 5 anos de idade, para as mulheres grávidas e para as pessoas com HIV/SIDA. A gravidez reduz a capacidade da mulher de combater a doença e a infecção. Se ela fica doente com malária, também pode ficar com uma anemia grave (sangue fraco), o que aumenta a hipótese de morte durante ou depois do parto. A malária na gravidez também pode levá-la a perder o bebé (aborto espontâneo) ou levar o bebé a nascer demasiado cedo, demasiado pequeno ou morto (nado-morto).

Há muitos tipos de malária. As pessoas podem viver muitos anos com alguns tipos de malária e a maior parte dos tipos de malária podem ser curados. Mas a malária cerebral (Plasmodium falciparum ou P. falciparum) pode causar a morte no prazo de 1 ou 2 dias depois de ter sido infectado. Nas áreas onde existe malária cerebral, é especialmente importante procurar fazer o teste e tratar imediatamente, se você suspeitar que tem malária.

Habitualmente, a malária causa febres de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, mas no início pode causar febre todos os dias. Qualquer pessoa que tenha febres inexplicáveis deve fazer um teste de malária. Isto pode ser feito na maior parte dos centros de saúde. Se o teste for positivo para a malária, ou se não existir a possibilidade de fazer teste, comece imediatamente o tratamento.

Canção da malária (Moçambique)

Se o teu filho tem febreE não tem diarreiaE não tem tosseÉ maláriaLeva o teu filho ao hospitalComeça os medicamentos no primeiro diaContinua durante mais 2 dias

Quando ele melhorarDá-lhe mais comida, 3 vezes por diaFaz isto durante 2 semanasPara que ele viva muitos mais anos

MALÁRIA 145

SintomasUm ataque de malária tem 3 fases:

1. Os primeiros sintomas são arrepios de frio e, muitas vezes, dores de cabeça. A pessoa treme durante 15 minutos até 1 hora.

2. Os arrepios de frio são seguidos de febre alta. A pessoa está fraca e às vezes não está totalmente consciente (delirante). A febre pode durar horas ou dias.

3. Finalmente, a pessoa começa a suar e a febre baixa. Depois de a febre baixar, a pessoa sente-se fraca.

TratamentoSe possível, faça um teste de sangue. Comece o tratamento assim que os primeiros sintomas aparecerem. Como a malária é passada de pessoa para pessoa através dos mosquitos, tratar uma pessoa doente também protege os outros, impedindo-os de ficarem infectados. Depois de você ter sido tratado, os mosquitos que o(a) picarem não vão passar malária para os outros.

Descubra que medicamentos para a malária é que as autoridades locais de saúde recomendam.

Em muitas regiões, o parasita da malária desenvolveu resistência aos medicamentos. Isto significa que os medicamentos que em tempos funcionaram para prevenir ou tratar a malária já não são eficazes. Os medicamentos que curam a malária numa região podem não curar a malária que encontra num lugar diferente.

Há novos medicamentos ou combinações de medicamentos que agora estão a ser dados para tratar a malária em regiões diferentes. Um deles, a artemísia (usado durante muitos anos na China), é muitas vezes tomado com outro medicamento antimalárico ou com um antibiótico. Nalgumas áreas, a cloroquina (o medicamento mais comum durante muitos anos) ainda funciona. A única maneira de saber qual o medicamento que vai funcionar na sua área é verificar junto das autoridades locais de saúde.

A mulher que tomou todos os medicamentos ficou melhor.

A mulher que não acabou de tomar os seus medicamentos ainda está de cama.

IMPORTANTE: Tome todos os medicamentos durante todos os dias recomendados, mesmo quando se sentir melhor. Se parar de tomar o medicamento, a malária pode voltar e os medicamentos podem já não fazer efeito.

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS146

PrevençãoA malária ocorre com mais frequência durante as épocas quentes e chuvosas, porque os mosquitos que a transportam se reproduzem em água quente e estagnada. Mas, nalgumas áreas do mundo, a malária também se encontra na época seca, quando os mosquitos encontram locais de reprodução em pequenas poças de água parada. Tal como com a dengue e a febre-amarela, a melhor maneira de prevenir a malária é evitar as picadas de mosquito (ver página 143) e usar o controlo comunitário dos mosquitos (ver páginas 149 a 153).

Dormir debaixo de uma rede mosquiteira impregnada com insecticida é uma boa maneira de prevenir e controlar a malária. Estas redes mosquiteiras são tratadas com um insecticida chamado “píretro” que é relativamente seguro, sobretudo quando comparado com a possibilidade de ter malária.

Os maiores perigos das redes mosquiteiras impregnadas com insecticida ocorrem quando elas são mergulhadas no insecticida (levando à exposição através da pele), quando as crianças chupam ou mastigam a rede (levando à exposição por engolimento) e quando elas são lavadas (porque o insecticida pode envenenar os pontos de água e prejudicar peixes, insectos, animais e pessoas a jusante).

As redes mosquiteiras só protegem se forem rapidamente reparados quaisquer buracos ou rasgões. Além disso, o insecticida da rede desgasta-se ao fim de 6 a 12 meses, ou mais cedo se ela for lavada com frequência. Em alguns locais pode agora obter redes mosquiteiras tratadas com insecticida de longa duração que funcionam por mais de um ano. Se a rede ainda estiver em boas condições, pode ser misturado novo pesticida e aplicado, mas, se a rede tiver muitos rasgões ou buracos, pode ser mais seguro substituí-la. Quando voltar a aplicar pesticida, use luvas e preste muita atenção às instruções de uso.

Tratamento para todosA malária é mais comum entre os pobres e o número de mortes está a crescer a cada ano. Quando as pessoas não podem pagar testes de sangue e medicamentos, e não têm acesso aos cuidados de saúde são forçadas a viver e morrer com esta doença. E, desde que uma pessoa tenha malária, a infecção pode propagar-se para outros.

A malária ocorre com mais frequência nas comunidades que sofrem de pobreza e de injustiça social. Para que as campanhas de prevenção sejam bem-sucedidas, elas devem abordar as causas profundas da pobreza e da injustiça, bem como disponibilizar o tratamento para todos.

Os mosquitos da malária picam de noite. Para prevenir a malária, deve dormir debaixo de uma rede mosquiteira impregnada.

DENGUE (FEBRE-DOS-TRÊS-DIAS) 147

Dengue (febre-dos-três-dias)A dengue é causada por um vírus propagado por um mosquito preto com bandas de pontos brancos que parecem riscas brancas à distância. As suas pernas também são às riscas. Este mosquito é muitas vezes chamado de “mosquito da febre-amarela”, porque também pode transportar a febre-amarela (ver página 148). Habitualmente, a dengue ocorre durante a época quente e chuvosa. É muito comum nas cidades, em lugares onde a água se acumula e onde o escoamento é fraco.

A primeira vez que uma pessoa apanha dengue, pode normalmente recuperar com repouso e muitos líquidos. Mas quando uma pessoa apanha dengue pela segunda vez, ou em qualquer altura após isso, pode ser mais perigoso e pode mesmo causar a morte.

SintomasQuando a pessoa fica doente pela primeira vez, tem uma febre alta súbita com arrepios de frio, dores fortes no corpo (a dengue é por vezes chamada de “quebra-ossos” ou “febre quebra-ossos”), dores de cabeça e dores de garganta. A pessoa sente-se muito doente e fraca. Passados 3 a 4 dias, a pessoa sente-se habitualmente melhor durante algumas horas até 2 dias. Depois, a doença regressa durante mais 1 ou 2 dias, muitas vezes com uma alergia que começa nas mãos e nos pés. A alergia depois espalha-se para os braços, pernas e corpo (mas habitualmente não para a cara).

Os bebés, as crianças pequenas e as pessoas mais velhas, ou as pessoas com sistemas imunitários fracos (como as pessoas com HIV), estão em especial risco de apanharem uma forma mais grave da dengue, chamada dengue hemorrágica. Se não for tratada imediatamente, esta forma da dengue causa sangramento da pele e pode levar à morte.

TratamentoNão há medicamentos para tratar a dengue e não há vacina para a prevenir. Na maior parte dos casos, a dengue pode ser tratada em casa com repouso na cama, ingestão de muitos líquidos e tomando ibuprofeno ou paracetamol (não aspirina) para reduzir as dores e a febre.

IMPORTANTE: A dengue hemorrágica só pode ser tratada substituindo rapidamente os fluidos do corpo e o sangue. Vá imediatamente ao hospital se a pessoa começar a sangrar da pele, se for incapaz de comer ou beber, ou se agir de maneira confusa (por causa da febre, da fraqueza e da incapacidade de ficar acordado). Também é importante obter ajuda imediatamente se a pessoa doente for um bebé, uma criança pequena ou uma pessoa de idade, ou se tiver qualquer outro problema de saúde grave, como diabetes, doença do coração ou HIV.

PrevençãoO mosquito que propaga a dengue reproduz-se em águas paradas limpas. Ao contrário do mosquito da malária, o mosquito da dengue pica sobretudo durante o dia. Por esta razão, as redes mosquiteiras para a cama fazem pouco efeito, excepto para as crianças pequenas ou para as pessoas mais velhas que dormem durante o dia. Os mosquitos da dengue encontram-se habitualmente em lugares escuros e com sombra, como debaixo de mesas ou camas, ou em cantos escuros.

Para prevenir a dengue, evite picadas de mosquito (ver página 143) e pratique o controlo comunitário dos mosquitos (ver páginas 149 a 153).

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS148

Febre-amarelaA febre-amarela é transportada por mosquitos em África e nalgumas partes da América do Sul. Há dois tipos de febre-amarela que se propagam de maneiras diferentes:

A febre-amarela da selva passa através de mosquitos infectados para os macacos e de novo dos macacos para os mosquitos. As pessoas ficam infectadas quando são picadas por mosquitos que foram infectados pelos macacos. A febre-amarela da selva é rara e afecta sobretudo pessoas que trabalham em florestas tropicais.

A febre-amarela urbana é a causa da maior parte dos casos e epidemias de febre-amarela. Tal como a malária e a dengue, a febre-amarela urbana propaga-se quando um mosquito pica e chupa o sangue de uma pessoa infectada e depois passa a infecção para a pessoa seguinte que pica.

A febre-amarela urbana é propagada pelo mesmo mosquito preto que propaga a dengue. Tem pontos brancos ao longo das suas costas e pernas. Estes mosquitos vivem e reproduzem-se em águas paradas nas cidades, vilas e aldeias.

SintomasA febre-amarela provoca febre, arrepios de frio, dores musculares (sobretudo dores nas costas), dores de cabeça, perda de apetite, náuseas e vómitos, febre alta e pulsação baixa. Para a maior parte das pessoas, a doença desaparece ao fim de 3 ou 4 dias.

Mas para algumas pessoas, cerca de 1 em cada 7, a febre regressa 24 horas depois de desaparecerem os primeiros sintomas. Icterícia, dores abdominais e vómitos podem ser seguidos por sangramento da boca, nariz, olhos e estômago. A morte pode ocorrer no prazo de 10 a 14 dias, mas metade das pessoas doentes com esta segunda volta da febre-amarela sobrevivem sem danos graves para a sua saúde.

TratamentoO melhor tratamento para a febre-amarela é repouso na cama e ingestão de muitos líquidos. A maior parte das pessoas recuperam completamente com o passar do tempo e desenvolvem uma resistência à doença. Um pequeno número de pessoas volta a ter a doença novamente, antes de recuperarem da primeira vez. Mas, habitualmente, elas também recuperam.

PrevençãoTal como a malária e a dengue, a melhor maneira de prevenir a febre-amarela é evitar as picadas de mosquito (ver página 143) e controlar os mosquitos (ver páginas 149 a 153). A vacinação é a única prevenção segura para a febre-amarela, mas pode não estar disponível ou ser demasiado cara.

Para ajudar a prevenir a febre-amarela, elimine os lugares onde os mosquitos podem reproduzir-se e mantenha tapados os recipientes com água.

CONTROLO COMUNITÁRIO DOS MOSQUITOS 149

Controlo comunitário dos mosquitosOs mosquitos põem ovos nas águas paradas. Leva cerca de 7 dias para os ovos dos mosquitos chocarem. Ao eliminar as águas paradas uma vez por semana, ou ao levar a água a mexer-se e fluir, a reprodução dos mosquitos é interrompida e eles não vivem para propagar a doença. Para impedir os mosquitos de se reproduzirem:

• Elimine os lugares onde a água se acumula (água parada), como por exemplo pneus velhos, potes para flores, tambores de óleo, valas, recipientes para armazenamento de água não tapados e quaisquer outras águas paradas dentro de casa;

• Faça a gestão da terra de maneira a impedir a água de se acumular, deixando a água infiltrar-se no solo;

• Garanta que as bacias hidrográficas estão protegidas, para que a água continue a correr (ver Capítulo 9)

Mantenha tapados os recipientes com água.

Garanta que há escoamento adequado à volta dos poços e torneiras de água comunitários.

Limpe os canais de escoamento, para que a água possa correr livremente através deles.

Elimine latas velhas, pneus ou potes partidos que acumulem água e encha quaisquer fossos.

Os controlos biológicos, como por exemplo uma bactéria chamada BTi, são usados em alguns lugares para matar mosquitos jovens sem prejudicar o ambiente (para mais informações sobre a BTi, ver a secção de Recursos, página 587).

Use redes nas janelas e portas.

Remova os locais à volta da casa e da comunidade onde os mosquitos se reproduzem:

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS150

Outros métodos usados nos programas de controlo comunitário dos mosquitos incluem :

• Reprodução de peixes que comem mosquitos. O peixe mosquito da América Central, os gúpis da América do Sul, a tilápia africana, a carpa e outros peixes podem ser usados para controlar os mosquitos. Estes peixes têm nomes comuns diferentes em lugares diferentes, mas são muitas vezes chamados de “peixes mosquito”.

• Garanta que a água flui e que os campos são escoados restaurando os cursos de água naturais, fazendo canais de escoamento para deixar que a água se desloque e enchendo valas de irrigação não usadas e poças. Esvazie a água dos arrozais uma vez por semana durante 2 ou 3 dias para matar os mosquitos jovens sem prejudicar a produção de arroz.

• Plante árvores para criar casas para os pássaros, morcegos e outros ajudantes naturais no controlo dos mosquitos. As árvores de amargoseira de África e da Índia mantêm os mosquitos afastados e as folhas podem ser usadas como medicamento.

Usar insecticidasNos sítios onde os mosquitos se reproduzem apenas durante uma parte do ano, eles podem ser rapidamente destruídos com insecticidas. No passado, o pesticida DDT foi largamente usado para matar os mosquitos da malária e foi pulverizado no exterior sobre os locais onde os mosquitos se reproduzem. Mas o DDT é um veneno que prejudica as pessoas e os animais, causando cancro e defeitos de nascimento (ver Capítulo 16). O DDT pode viajar longas distâncias no ar e na água, e permanece no ambiente durante muitos anos, tornando-se mais perigoso com o passar do tempo. Por causa disto, actividades de prevenção comunitária e o uso de insecticidas menos tóxicos são agora recomendados na maior parte dos países.

Um tipo de insecticida, chamado piretroides, provoca menos danos de longo prazo nas pessoas, nos animais e na terra. Uma outra vantagem dos piretroides sobre o DDT ou o malathion (outro pesticida comum mas prejudicial) é que é necessária muito menos quantidade para pulverizar o mesmo espaço.

O piretroide não se acumula no ambiente. Mas é tóxico quando as pessoas ficam expostas a ele e deve ser usado com cuidado. O piretroide irrita a pele e os olhos, e provoca alergias e dificuldade em respirar. Evite o contacto directo com este insecticida, sobretudo por parte das crianças e das mulheres que estão grávidas ou a amamentar. O piretroide é muito tóxico se entrar nos pontos de água. Nunca use produtos com piretroide perto de cursos de água ou lagoas.

CONTROLO COMUNITÁRIO DOS MOSQUITOS 151

Recentemente, o DDT voltou a ser usado de maneiras diferentes do que era antigamente. Agora é recomendado apenas para uso limitado dentro de casa, num método chamado Pulverização Intradomiciliar. Este método consiste na pulverização com pequenas quantidades de DDT nas paredes interiores da casa, para matar os mosquitos que aí se encontram. Este método usa menos veneno numa área mais pequena, impedindo-o de entrar nos pontos de água, e tem menos possibilidades de levar os mosquitos a criarem resistências.

Todos os insecticidas são venenosos. Ao usar DDT, píretro ou qualquer outro insecticida:

• Siga as instruções e pulverize com cuidado.

• Use sempre equipamento protector quando pulverizar (ver Apêndice A).

• Use a menor quantidade possível do produto químico. Pulverize apenas nos locais onde os mosquitos entram na casa e onde eles vivem ou repousam.

• Nunca pulverize perto de crianças ou mulheres grávidas ou a amamentar.

• Garanta que as crianças não chupam ou mastigam as redes mosquiteiras da cama impregnadas com insecticida, e que elas tocam o menos possível nas redes.

• Quando lavar as redes mosquiteiras impregnadas, use uma bacia e deite a água da lavagem num fosso de escoamento (ver página 82), para proteger os cursos de água e os pontos de água potável.

O uso excessivo de qualquer insecticida pode levar os mosquitos a criarem resistências a esse insecticida e ele deixa de ser eficaz (para aprender mais sobre os perigos dos insecticidas e sobre como usá-los com tanta segurança quanto possível, ver Capítulo 14).

Pulverizar com insecticidas é uma medida de emergência para o controlo rápido dos mosquitos. Mas os insecticidas apenas vão reduzir as doenças causadas por mosquitos se forem usados como parte de um programa que inclui o tratamento para todos, controlo da reprodução dos mosquitos em toda a comunidade e educação comunitária.

Os insecticidas são uma medida de controlo dos mosquitos a curto prazo. Se você precisar de os usar, use equipamento de segurança.

PROBLEMAS DE SAÚDE CAUSADOS POR MOSQUITOS152

Parar a dengue parando os mosquitosNos últimos 25 anos, as pessoas de Manágua, na Nicarágua, têm ficado cada vez mais doentes com dengue. Como o mosquito que propaga a dengue vive na água dentro e à volta das casas, esta doença propaga-se largamente quando mais pessoas se deslocam para as cidades tropicais que não têm um armazenamento seguro de água e que não têm um escoamento seguro das águas residuais.

As pessoas de Manágua trabalharam com cientistas, com ONGs e com o Ministério da Saúde para reduzir e prevenir a dengue em 10 bairros. A primeira coisa que fizeram foi recolher ‘provas’ da propagação da dengue. As crianças recolheram amostras de água com mosquitos em diferentes fases de crescimento, os cientistas testaram a saliva das crianças para ver quantas tinham sido picadas por mosquitos infectados com dengue e os membros da comunidade visitaram as casas das pessoas para lhes perguntarem o que é que sabiam e pensavam sobre a dengue.

Eles usaram as reuniões de bairro, cartazes e sociodramas para partilhar o que aprenderam sobre a dengue. As crianças fizeram jogos onde esmagavam bonecos que representavam mosquitos e ovos da dengue, espalhando os rebuçados escondidos lá dentro. Os jovens, incluindo os membros de gangues, escreveram e desempenharam canções de estilo popular sobre a prevenção da dengue.

Cada bairro criou o seu próprio programa de controlo dos mosquitos. Como eles sabiam que os mosquitos se reproduzem em pneus abandonados, um grupo decidiu recolher pneus velhos, enchê-los com terra e usá-los para fazer escadas para caminhos muito inclinados. Eles eliminaram os locais de reprodução dos mosquitos e tornaram mais fácil a subida e descida das encostas. Outros pneus foram usados para plantas.

CONTROLO COMUNITÁRIO DOS MOSQUITOS 153

Um grupo noutro bairro construiu e vendeu tampas a baixo custo para tambores de armazenamento de água. Isto eliminou os locais de reprodução dos mosquitos, ao mesmo tempo que ajudou a comunidade a ganhar o seu dinheiro.

O programa comunitário de prevenção da dengue continua ainda hoje. Não só menos pessoas ficam doentes com dengue, como o programa trouxe outros benefícios:

• Os jovens, incluindo os membros dos gangues, foram envolvidos nas mudanças positivas nos seus bairros, o que aumentou o sentido de união da comunidade.

• Os músicos escreveram canções populares para educar as pessoas, tornando divertida a prevenção da dengue.

• Diferentes grupos religiosos e políticos puseram de lado as suas diferenças para trabalharem em conjunto num projecto comum.

• Foi pedido aos activistas locais de saúde que prestassem serviço às direcções do Ministério da Saúde para os postos e centros de saúde.

Agora, as pessoas destes 10 bairros estão a ajudar outras comunidades a organizarem-se para pararem a dengue e melhorarem a vida comunitária.