A influência dos mercados internacionais OS RECURSOS DO SUBSOLO A exploração de recursos minerais em Portugal

A influência dos mercados internacionais

OS RECURSOS DO SUBSOLOA exploração de recursos minerais em Portugal

A exploração de recursos minerais em Portugal

Portugal possui uma grande diversidade de recursos minerais e uma longa experiência na sua exploração.Contudo, esta exploração foi e é muito condicionada por fatores externos, nomeadamente pelas cotações dos recursos nos mercados internacionais.


Analisemos a exploração de seis recursos minerais em Portugal, desde a década de 70 do século XX até à atualidade.

CuCobre

UUrânio

ZnZinco

SnEstanho

AuOuro

WTungsténio

Terá a exploração sido influenciada pelas cotações dos minérios nos mercados internacionais?


CobreMetal usado na indústria de componentes elétricos e no fabrico de ligas metálicas e utensílios variados.


19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

100000

200000

300000

400000

500000

600000

700000(toneladas)

CuCobre

Até 1987, apesar de ininterrupta, a produção nacional não ultrapassava anualmente as 3 mil toneladas.

PRODUÇÃOEm 1988, arrancou a exploração na mina de Neves-Corvo, que se viria a tornar numa das maiores minas de cobre da Europa.Na última década, a mina de Neves-Corvo foi responsável pela quase totalidade da produção nacional.


19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

100000

200000

300000

400000

500000

600000

700000(Toneladas)

0

1000

2000

3000

4000

5000

6000

7000

8000

9000(US$/tonelada)

CuCobre

COTAÇÕESA entrada em laboração da mina de Neves-Corvo coincide com um período de aumento dos preços.Entre 1995 e 2002, a baixa cotação foi acompanhada por uma redução da produção.De 2002 até 2007, assistiu-se a um aumento muito significativo dos preços, que se refletiu num acréscimo da produção.Entre 2007 e 2009, os preços desceram consideravelmente, o que se repercutiu numa ligeira diminuição da produção.Nos últimos anos, atingiram-se as cotações mais elevadas de sempre, indiciando uma tendência crescente na produção.


EstanhoMetal usado no fabrico de ligas metálicas e de recipientes para alimentos.


SnEstanho

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19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

2000

4000

6000

8000

10000

12000(toneladas)

PRODUÇÃODurante as décadas de 70 e 80 do século XX, a reduzida produção registada anualmente dispersava-se por dezenas de pequenas minas.Em 1990, arrancou a exploração na mina de Neves-Corvo, verificando-se um incremento na produção nacional.Em 1993, atingiu-se o pico da produção dos últimos 40 anos, graças principalmente à extração na mina de Neves-Corvo.A partir de 1995, a produção foi declinando até ao esgotamento das reservas existentes em Neves-Corvo.Nos últimos anos, a produção foi muito reduzida, sendo proveniente de duas pequenas minas na região Centro (Corga e Corga da Poldrinha).


SnEstanho

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

2000

4000

6000

8000

10000

12000(toneladas)

0

5000

10000

15000

20000

25000

30000(US$/tonelada)

COTAÇÕESEntre 1971 e 1989, apesar do aumento da cotação nos mercados internacionais, a produção foi pouco significativa.Com o arranque da exploração em Neves-Corvo, os preços estabilizaram pouco acima dos 10 mil dólares por tonelada.A partir de 2002, assistiu-se a uma valorização deste minério, que coincidiu com o esgotamento das reservas de Neves-Corvo.Na atualidade, os elevados preços têm suscitado o interesse de várias empresas para a exploração nas regiões do Norte e Centro do país.


OuroMetal precioso, considerado como reserva de valor, muito usado na joalharia e na indústria.


AuOuro(toneladas)

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

500

1000

1500

2000

2500

3000

PRODUÇÃONos últimos 40 anos, a produção nacional de ouro esteve circunscrita à mina de Jales.A produção apresentou, desde os anos 70 do século XX, uma tendência decrescente.Em 1992, o encerramento da mina de Jales determinou o fim da exploração de ouro no nosso país.


AuOuro(toneladas)

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

500

1000

1500

2000

2500

3000

0

200

400

600

800

1000

1200

1400

1600(US$/onça troy)

COTAÇÕESApesar da baixa cotação, durante os anos 70 do século XX, a produção de ouro atingiu níveis significativos.Em 1992, a descida dos preços, entre outras razões, conduziu ao encerramento da mina de Jales. Nos últimos anos, o crescente aumento da cotação suscitou o interesse de empresas estrangeiras pela exploração em Jales e no Alentejo.


ZincoMetal usado no fabrico de ligas metálicas (latão e bronze) e na produção de telhas e calhas para edifícios.


ZnZinco(toneladas)

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

10000

20000

30000

40000

50000

60000

70000

80000

90000

PRODUÇÃOAté 1973, a produção nacional era proveniente da mina de Aljustrel.Em 1991, retomou-se a exploração na mina de Aljustrel, embora, dois anos depois, a laboração tenha sido suspensa.Em 2006, a mina de Aljustrel voltou a reabrir.Em 2008, a produção nacional atingiu os valores mais elevados, graças à extração proveniente das minas de Aljustrel e de Neves-Corvo.


ZnZinco(toneladas)

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

10000

20000

30000

40000

50000

60000

70000

80000

90000

0

500

1000

1500

2000

2500

3000

3500(US$/tonelada)

COTAÇÕESNa década de 80 do século XX, a baixa cotação nos mercados internacionais não fomentou a extração em Portugal.O aumento dos preços verificado em finais dos anos 80 conduz ao reinício da exploração em Aljustrel.Em 1993, a laboração foi suspensa na mina de Aljustrel, devido à descida dos preços. A rápida subida da cotação, em 2006, permitiu a retoma da produção em Portugal. Em 2009, a exploração em Aljustrel e em Neves-Corvo foi suspensa, em virtude da drástica descida dos preços.


TungsténioMetal com elevado ponto de fusão, usado para fabricar filamentos incandescentes de lâmpadas e material de armamento.


(toneladas)

WTungsténio

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19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

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1000

1500

2000

2500

3000

3500

PRODUÇÃONas décadas de 70 e 80 do século XX, a produção apresentou flutuações cíclicas.Em 1994, a exploração foi suspensa na principal mina do país (Panasqueira).Em 1985, a produção nacional atingiu as 3 mil toneladas, ainda assim um valor muito aquém dos que se registaram durante as Guerras Mundiais.Na última década, a produção estabilizou, destinando-se exclusivamente à exportação.


(toneladas)

WTungsténio

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

500

1000

1500

2000

2500

3000

3500(US$/mtu)

0

20

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60

80

100

120

140

160

180

COTAÇÕESA subida exponencial do preço em 1977 conduziu a um aumento gradual da produção, notório nos anos seguintes.Na década de 80 do século XX, a descida dos preços traduziu-se numa diminuição da produção.As cotações atingiram o nível mais baixo em 1993, o que levou à suspensão da laboração na mina da Panasqueira, um ano depois.A recente subida do preço suscitou o interesse de uma empresa canadiana pela exploração de jazidas em Tabuaço.


UrânioMetal pesado, radioativo, usado como matéria-prima na produção de energia nuclear.


(toneladas)

UUrânio

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

25

50

75

100

125

150

175

200

PRODUÇÃOAté 1976, apesar de se explorar urânio em Portugal, não estão disponíveis estatísticas oficiais.Na década de 80 do século XX, a produção nacional ultrapassava as 100 toneladas por ano.A partir da década de 90, assiste-se a um declínio gradual da produção.Em 2001, a exploração cessa em Portugal, com o encerramento da mina de Urgeiriça.


(toneladas)

UUrânio

19711973

19751977

19791981

19831985

19871989

19911993

19951997

19992001

20032005

20072009

20110

25

50

75

100

125

150

175

200

0

20

40

60

80

100

120(US$/lb)

COTAÇÕESEm 1991, como consequência da queda gradual das cotações, muitas minas foram encerradas.A manutenção dos baixos preços, durante a década de 90 do século XX, determinou o fim da extração de urânio no nosso país, em 2001.Em 2006, a subida repentina das cotações despertou o interesse de várias empresas na exploração da jazida existente em Nisa.


À partida, a exploração de recursos minerais é, em grande medida, determinada pela dimensão e qualidade das jazidas existentes.


O esgotamento das jazidas, por exemplo, conduziu ao encerramento da mina de São Domingos, no Alentejo, destinada principalmente à extração de cobre, que laborou durante mais de 100 anos.


Em 1977, a descoberta de depósitos minerais de alto teor em cobre, estanho e zinco fez da mina de Neves-Corvo uma das mais importantes a nível europeu. Mais recentemente, em 2010, a descoberta de novos depósitos permitiu garantir a continuidade da exploração e aumentar a vida útil da mina.


Porém, como foi analisado, a exploração pode ser também influenciada pela variação das cotações dos minérios nos mercados internacionais.


A mina de Neves-Corvo não esteve imune à instabilidade das cotações nos mercados internacionais, principalmente no que se refere à extração de cobre e de zinco.


As minas da Borralha, na região Norte, destinadas à extração de tungsténio e estanho, encerraram em 1986, em virtude dos baixos preços dos minérios.Contudo, em 2012, algumas empresas mostraram-se interessadas em retomar a exploração, motivadas pelas elevadas cotações nos mercados internacionais.

Dados sobre a produção nacional extraídos de:- Boletins de Minas e Informações Estatísticashttp://www.dgeg.ptDados sobre as cotações dos metais extraídos de:- Metal Bulletin http://www.metalbulletin.com

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