A natureza epigenética do desenvolvimento-3

Anais do II Simpósio de Biologia Molecular Aplicada à Produção Animal – 22 e 23 de junho de 2009Embrapa Pecuária Sudeste – São Carlos – SP – Brasil

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GENÉTICA E EPIGENÉTICA DO DESENVOLVIMENTO EMBRIONÁR IO INICIAL

DE MAMÍFEROS

Simone Cristina Méo Niciura

Embrapa Pecuária Sudeste, Rodovia Washington Luiz, km 234, Fazenda Canchim,

Caixa Postal 339, CEP 13560-970, São Carlos, SP, Brasil. Endereço eletrônico:

<[email protected]>.

Introdução

Inúmeros estudos visam à compreensão de eventos fisiológicos, celulares,

bioquímicos ou moleculares, que ocorrem durante o desenvolvimento embrionário

inicial. Em relação aos processos moleculares, neste trabalho serão descritas as

estratégias genéticas e epigenéticas que controlam e regulam a expressão gênica.

Enquanto a genética está associada à sequência do DNA, o termo

epigenética refere-se às informações reversíveis que são introduzidas nos

cromossomos e replicadas estavelmente durante as divisões celulares, mas que não

modificam as sequências de nucleotídeos e dessa forma alteram o fenótipo sem

mudar o genótipo (KENDREW, 1994). Mais recentemente, a epigenética foi definida

como o estudo de processos que produzem um fenótipo herdável, mas que não

dependem estritamente da sequência de DNA (LIEB et al., 2006).

Diferenças nos padrões de expressão gênica que resultam no

desenvolvimento de órgãos e de tecidos geralmente não ocorrem por modificações

na sequência do DNA, mas sim pelo estabelecimento de marcas epigenéticas

(REIK, 2007). Assim, as modificações epigenéticas participam de vários processos

fisiológicos, como expressão de genes específicos de tecidos, inativação do

cromossomo X, inativação do centrômero e regulação do imprinting genômico

(YOUNG e FAIRBURN, 2000). Denomina-se imprinting o evento no qual a

expressão de um gene é dependente de sua origem parental − materna ou paterna

(WATSON et al., 1992; ALBERTS et al., 1994; JAENISCH, 1997).

Muitos processos passaram a ser melhor compreendidos após a descoberta

das modificações epigenéticas que os controlam. O mais intrigante é que tais

modificações podem ser influenciadas por fatores ambientais, como dieta, estresse e


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agentes químicos, e dessa maneira surge oportunidade para o desenvolvimento de

novos medicamentos (YOUNG, 2008). Como exemplo, todas as fêmeas de abelha

desenvolvem-se a partir de larvas geneticamente idênticas, mas a dieta exclusiva

com geleia real transforma uma operária infértil em uma rainha fértil (YOUNG, 2008).

Em camundongos, já foi demonstrado que alimentos ricos em ginesteína e ácido

fólico durante a gestação influenciam as marcas epigenéticas e o desenvolvimento

até a fase adulta dos descendentes (YOUNG, 2008). Em seres humanos, a

ocorrência de diabetes mellitus do tipo 2 e a quantidade de massa adiposa corporal

de um indivíduo adulto podem ser influenciadas pelas condições nutricionais durante

a vida intrauterina (TREMBLAY e HAMET, 2008). As diferenças fenotípicas entre

gêmeos idênticos também podem ser atribuídas a efeitos epigenéticos (KAMINSKY

et al., 2009).

Com base nessas descobertas, algumas doenças familiares sem causa

genética distinta, como esquizofrenia, desordem bipolar, diabetes e câncer,

passaram a ser estudadas sob a ótica da epigenética. Assim, a epigenética está

envolvida tanto em processos fisiológicos, por exemplo, desenvolvimento

embrionário, envelhecimento e regulação do ciclo celular, como na etiologia e na

patologia de certas doenças em seres humanos e animais (BONETTA, 2008).

Neste texto, serão abordados os principais eventos genéticos e os principais

eventos epigenéticos que ocorrem em momentos específicos do desenvolvimento

inicial de embriões de mamíferos: gametogênese, fecundação, ativação do genoma

embrionário, formação do blastocisto e inativação do cromossomo X.

Modificações epigenéticas

Dentre as modificações epigenéticas destacam-se a metilação do DNA, as

modificações (metilação, acetilação, fosforilação, ubiquitinação, citrulinação,

sumoilação e ribosilação) na porção amino-terminal das histonas e o silenciamento

associado ao RNA por meio de microRNA (GREGORY et al., 2001; EGGER et al.,

2004). Neste texto, será dado destaque às duas primeiras modificações epigenéticas

e às modificações mais comuns das histonas: acetilação e metilação.

Os cromossomos eucarióticos são empacotados em estruturas condensadas

da cromatina, cuja unidade primária, o nucleossomo, é composta de 147 pares de

bases de DNA enoveladas em um octâmero de histonas − H (MIELE et al., 2008).

Esse octâmero contém duas cópias de cada uma das proteínas H2A, H2B, H3 e H4


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(IACOBUZIO-DONAHUE, 2009). Cada nucleossomo é separado por cerca de 50

pares de bases de DNA, que são empacotadas pela histona linker H1 (IACOBUZIO-

DONAHUE, 2009).

O DNA é metilado por meio da ação das DNA-metiltransferases (DNMTs), que

depositam um grupamento metila na posição 5 do anel pirimídico de uma citosina

localizada em posição 5’ de um resíduo de guanina, transformando-a em 5-metil-

citosina. Esse evento epigenético, na região promotora de genes, está relacionado

ao silenciamento gênico (ENRIGHT et al., 2003) e, nas regiões diferencialmente

metiladas, à regulação da maioria dos genes imprinted (FEIL e BERGER, 2007). A

citosina quando próxima à guanina (dinucleotídeo CpG) é tipicamente metilada. Em

mamíferos, os clusters (grupos) de CpG não-metilados são chamados de ilhas CpG,

que tendem a se localizar em regiões regulatórias 5’ de genes. Em muitos casos de

câncer, as ilhas CpG tornam-se hipermetiladas, o que resulta no silenciamento

herdável da transcrição dos genes downstream − localizados a jusante (BONETTA,

2008).

Na Tabela 1, encontra-se um sumário das possíveis modificações da cauda

das histonas. Dentre essas, destacam-se a acetilação, de natureza transitória, e a

metilação, marca celular de longa duração (IACOBUZIO-DONAHUE, 2009).

Tabela 1. Número dos resíduos de lisina (K), serina (S) e arginina (R) nas histonasH2A, H2B, H3 e H4, modificados por acetilação, metilação, fosforilação eubiquitinação.

Histona Acetilação Metilação Fosforilação UbiquitinaçãoH2A K: 5 e 9 - S: 1 K: 119H2B K: 5, 12, 15 e 20 - - K: 123H3 K: 9, 14, 18 e 23 K: 4, 9, 27, 36 e 79

R: 2, 17 e 26S: 10 e 28 -

H4 K: 5, 8, 12 e 16 K: 20R: 3

S: 1 -

Modificada de Whitelaw e Garrick (2005).

A acetilação de histonas neutraliza a carga positiva nos resíduos de lisina (K),

de maneira a enfraquecer as interações eletrostáticas entre as histonas e o

esqueleto de fosfato do DNA e a promover a expressão gênica. A acetilação de

lisina nas histonas H3 e H4 está correlacionada com cromatina ativa ou aberta, pois

permite que vários fatores de transcrição tenham acesso aos promotores gênicos

(IACOBUZIO-DONAHUE, 2009). Assim, a acetilação da lisina 5 na histona H4


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(H4K5), que reflete o estado total hiperacetilado da histona H4, e a acetilação de

H3K9 e H3K14 ocorrem na região promotora de genes ativos. A acetilação e a

desacetilação das histonas são promovidas, respectivamente, pelas histona-

acetiltransferases e pelas histona-desacetilases (IACOBUZIO-DONAHUE, 2009).

A metilação das histonas pode promover repressão ou ativação gênica,

dependendo de qual resíduo de lisina é modificado. Por exemplo, a metilação de

H3K4, H3K36 e H3K79 provoca ativação, enquanto a metilação de H3K9, H3K27 e

H4K20 promove silenciamento (TALASZ et al., 2005; SEGA et al., 2007). A

metilação de histonas regula a expressão gênica em parte por meio de sua

associação à metilação do DNA, uma vez que muitas proteínas envolvidas na

metilação do DNA também interagem diretamente com as enzimas metiladoras de

histonas: as histona-metiltransferases (IACOBUZIO-DONAHUE, 2009).

Genética e epigenética da gametogênese e da folicul ogênese

O processo de produção das células germinativas, ou gametogênese, é

diferente entre machos (espermatogênese) e fêmeas (oogênese). Por exemplo, o

suprimento de células germinativas é mantido no macho, enquanto nas fêmeas há

diminuição contínua durante toda a vida reprodutiva. Além disso, o número de

células germinativas é grandemente aumentado durante a espermatogênese por

meio de mitose, enquanto na fêmea, a mitose cessa ao nascimento e a oogênese

envolve o desenvolvimento de número limitado de células pré-formadas.

Dentre os genes específicos das células germinativas, destacam-se ASZ1 e

NOBOX1 (MINAMI e TSUKAMOTO, 2006).

Nos genes imprinted, para que o padrão de metilação do DNA seja

transmitido aos descendentes, é necessário que ele seja estabelecido nos gametas,

durante a gametogênese, que é a única fase em que o genoma de origem materna e

o genoma de origem paterna estão fisicamente separados (SASAKI et al., 1995). Da

mesma forma, é essencial que todos os imprints herdados do espermatozoide e

todos os imprints herdados do oócito sejam “apagados” nas células germinativas do

embrião recém-formado, para que o indivíduo produza gametas somente com os

padrões de imprints relativos ao seu sexo. Portanto, os genes imprinted sofrem

1Nomenclatura gênica de acordo com as normas do HUGO Gene Nomenclature Committee (HUGO,2009). ASZ1: ankyrin repeat, SAM and basic leucine zipper domain containing 1; NOBOX: NOBOXoogenesis homeobox.


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desmetilação do DNA nas células germinativas primordiais, e o padrão de metilação

específico da origem parental volta a ser restabelecido durante a gametogênese, no

gameta maduro (RUVINSKY, 1999; REIK et al., 2001).

Durante a gametogênese ocorrem substituições em série da histona linker

H1. A ligação frouxa da histona H1 à cromatina ocorre nas fases de meiose,

enquanto a ligação forte ocorre nas fases de mitose (GODDE e URA, 2009).

Espermatogênese

O processo da espermatogênese consiste na transformação das células

germinativas masculinas de espermatogônia a espermatozoide. As células-tronco ou

espermatogônias dividem-se várias vezes por mitose e formam os espermatócitos,

que sofrem divisão de meiose e resultam nas espermátides. As espermátides

passam por modificações estruturais e dão origem aos espermatozoides.

Após a meiose, ocorre aumento da transcrição gênica nas espermátides.

Posteriormente, para que ocorra a condensação cromossômica no espermatozoide,

as histonas têm de ser substituídas por protaminas. Esse evento é controlado por

processos de fosforilação e de desfosforilação − participação do gene CAMK42 − e

de ativação do sistema de ubiquitinação − gene UBE2B3 (SASSONE-CORSI, 2002).

Muitos genes expressos durante a espermatogênese utilizam promotores

alternativos nas células germinativas masculinas, que também possuem genes

homólogos de expressão específica para esse tipo celular (SASSONE-CORSI,

2002).

No espermatozoide, há metilação de DNA no acrossomo, mas ausência de

acetilação de histonas, provavelmente devido à condensação cromossômica por

protaminas (MAALOUF et al., 2008). A ligação forte da histona H1 à cromatina está

associada ao maior nível de condensação cromossômica encontrado no

espermatozoide (GODDE e URA, 2009).

Oogênese

A produção de gametas femininos ocorre pela divisão mitótica das células

germinativas primordiais, no ovário embrionário, e pela formação das oogônias.

Ainda durante o desenvolvimento fetal, a primeira divisão da meiose (meiose I) tem

2CAMK4: calcium/calmodulin-dependent protein kinase IV.3UBE2B: ubiquitin-conjugating enzyme E2B.


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início, mas ela é interrompida na fase de dictiato, e o oócito permanece no estádio

de vesícula germinativa por vários meses ou até anos. Assim, ao nascimento, já

existe o número máximo de folículos que pode chegar à ovulação. A meiose I, que

só é retomada na puberdade após o estímulo pré-ovulatório do hormônio

luteinizante, consiste na progressão do estádio de prófase I a metáfase II, ou na

maturação, e resulta na ovulação do gameta feminino (oócito). A segunda divisão da

meiose no oócito só ocorre após a fecundação.

Durante a maturação, os principais transcritos produzidos no oócito são os

receptores de gonadotrofinas − receptor do hormônio folículo-estimulante (FSHR) e

receptor do hormônio luteinizante e coriogonadotrofina (LHCGR), o receptor de

conexina 43 (CX43R) e os reguladores do ciclo celular, tais como o fator promotor

de maturação e suas subunidades de ciclina B e p34cdc2, o c-mos pro-oncogene e a

proteína-cinase ativada por mitógenos (FERREIRA et al., 2009).

O oócito maduro (em metáfase II) possui a habilidade de reprogramar a

cromatina do espermatozoide após a fecundação e de dar suporte ao

desenvolvimento até a fase da ativação do genoma embrionário. No oócito em

metáfase II destaca-se a expressão de genes associados à pluripotência (LIN28 e

TDGF14), à remodelação da cromatina (CBX1, CBX5, DNMT3B, JARID2, SMARCA5

e TOP2A5), aos fatores de transcrição zinc finger (ZNF846) e às cascatas de

ubiquitinação e de proteossomo (ASSOU et al., 2009). Os genes descritos a seguir

também codificam transcritos e proteínas durante a oogênese: DNMT1o, DPPA3,

HSF1, NLRP5, NPM2, PMS2, ZAR1, ZFP36L27 (MINAMI e TSUKAMOTO, 2006),

CPA1, CST6, PGF, POLR2J2 e RAD528 (KUES et al., 2008).

Após avaliação da expressão de 86 genes envolvidos na reprogramação

epigenética nos oócitos em metáfase II, em comparação à vesícula germinativa, foi

detectada diminuição da expressão da DNMT específica de oócito (DNMT1o) e

4LIN28: lin-28 homolog; TDGF1: teratocarcinoma-derived growth factor 1.5CBX1: chromobox homolog 1; CBX5: chromobox homolog 5; DNMT3B: DNA (cytosine-5-)-methyltransferase 3 beta; JARID2: jumonji, AT rich interactive domain 2; SMARCA5: SWI/SNFrelated, matrix associated, actin dependent regulator of chromatin, subfamily a, member 5; TOP2A:topoisomerase (DNA) II alpha 170kDa.6ZNF84: zinc finger protein 84.7DNMT1o: DNA (cytosine-5-)-methyltransferase 1, oocyte-specific; DPPA3: developmentalpluripotency associated 3; HSF1: heat shock transcription factor 1; NLRP5: NLR family, pyrin domaincontaining 5; NPM2: nucleophosmin/nucleoplasmin, 2; PMS2: PMS2 postmeiotic segregationincreased 2; ZAR1: zygote arrest 1; ZFP36L2: zinc finger protein 36, C3H type-like 2.8CPA1: carboxypeptidase A1; CST6: cystatin E/M; PGF: placental growth factor; POLR2J2:polymerase (RNA) II (DNA directed) polypeptide J2; RAD52: RAD52 homolog.


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aumento de histona-acetiltransferases e de genes de proteínas de ligação de CpG

metiladas, que controlam o efeito repressivo da metilação do DNA (OLIVERI et al.,

2007).

Quanto às modificações epigenéticas, os oócitos em vesícula germinativa

apresentam acetilação em vários resíduos de lisina da histona H4. Após a retomada

da meiose I, ocorre diminuição da acetilação simultaneamente à condensação dos

cromossomos em metáfase e, no estádio de metáfase II, a acetilação está ausente.

Ao mesmo tempo, a metilação do DNA é mantida na região centromérica do oócito

em vesícula germinativa e aumenta à medida que os cromossomos se condensam

no estádio de metáfase II (MAALOUF et al., 2008). Dessa maneira, a desacetilação

de histonas e a metilação do DNA são processos concomitantes à maturação dos

oócitos (MAALOUF et al., 2008).

Foliculogênese

O crescimento folicular ocorre de maneira ordenada. A partir do terço inicial

do desenvolvimento fetal, há formação dos folículos primordiais por meio de mitose

sucessiva das células germinativas. A passagem do estádio de folículo primordial

para primário compreende o crescimento e a multiplicação das células da granulosa.

A retomada do desenvolvimento folicular para que ocorra a ovulação envolve síntese

de RNA, proliferação das células da granulosa, aumento do tamanho do oócito e

envolvimento do folículo pelas células da teca. Nessa fase, o hormônio folículo-

estimulante atua em sinergismo com o estradiol e, após o pico do hormônio

luteinizante, ocorre a ovulação do folículo dominante.

O gene do helix-loop-helix básico específico da foliculogênese (FIGLA)

contribui para o início da foliculogênese no ovário pós-natal; o NOBOX participa no

desenvolvimento além do estádio de folículo primordial; e os genes do fator 9 de

diferenciação do crescimento (GDF9) e da proteína 15 morfogênica óssea (BMP15),

além do estádio de folículo primário (MINAMI e TSUKAMOTO, 2006; BONNET et al.,

2008).

Genética e epigenética da fecundação

A penetração do espermatozoide no oócito induz alterações na concentração

de Ca2+ intracelular, que culmina em reação cortical, exocitose dos grânulos


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corticais, endurecimento da zona pelúcida, bloqueio à polispermia, retomada da

meiose, singamia dos pronúcleos e início das divisões mitóticas.

Na fecundação, o espermatozoide liga-se ao receptor ZP3 da zona pelúcida e

sofre reação acrossomal. Ao mesmo tempo, a interação com os receptores ZP1 e

ZP2 facilita a fusão entre o espermatozoide e o oócito. A reação acrossomal

consiste na liberação do conteúdo do acrossoma, composto por diversas enzimas.

Dentre essas, a hialuronidase dissolve as células do cumulus que circundam o

oócito, e a pró-acrosina, convertida em acrosina, digere a zona pelúcida e facilita a

penetração do espermatozoide.

Ao mesmo tempo em que o núcleo do oócito retoma a segunda divisão da

meiose e se transforma em pronúcleo feminino, a cabeça do espermatozoide sofre

descondensação e forma o pronúcleo masculino. O pronúcleo masculino e o

pronúcleo feminino migram para o centro do citoplasma, as membranas nucleares

se fundem e ocorre a singamia, que recompõe a constituição diplóide do embrião. A

seguir, as divisões mitóticas têm início e o número de células no embrião aumenta

em progressão geométrica do estádio de duas células até mórula e blastocisto.

Os genomas parentais são altamente assimétricos em modificações

epigenéticas do DNA e da cromatina associada. Em relação à metilação do DNA,

após a fecundação, ambos os genomas parentais são desmetilados. No

desenvolvimento normal de mamíferos, o genoma masculino é rapidamente

desmetilado por um mecanismo ativo, que depende de expressão gênica e de

síntese proteica, enquanto o feminino sofre desmetilação passiva nas divisões

celulares subsequentes (LIU et al., 2004; DING et al., 2008). Essa desmetilação

ativa do genoma paterno pode ser importante para iniciar o controle transcricional ou

para reduzir os efeitos epigenéticos acumulados pelas células germinativas

masculinas (LEPIKHOV et al., 2008).

Em relação à metilação das histonas, na fusão dos gametas, o genoma

materno apresenta padrão de metilação herdado do oócito: trimetilação de H3K9 e

de H4K20 (PUSCHENDORF et al., 2008). Já no genoma paterno, após a

fecundação, ocorre a troca das protaminas por histonas acetiladas que, logo em

seguida, tornam-se metiladas em H3K4 (LEPIKHOV et al., 2008).

Quanto à acetilação de resíduos de lisina, após a fecundação há intensa

acetilação da histona H4 no pronúcleo masculino e aumento gradativo da acetilação

no feminino, pois, nas primeiras horas após a fecundação a cromatina paterna


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parece competir com a materna pelo estoque de H4 acetiladas e torna-se mais

transcricionalmente ativa (ADENOT et al., 1997; MAALOUF et al., 2008). O nível

global de acetilação de histona no gameta masculino e no gameta feminino cai

drasticamente após a fecundação, mas aumenta logo em seguida (DING et al.,

2008).

A desmetilação do genoma paterno após a fecundação é simultânea ao

aumento da acetilação em H4 (MAALOUF et al., 2008). A presença de dimetilação

em H3K9 exclusivamente no genoma materno pode protegê-lo contra a

desmetilação do DNA imediatamente após a fecundação, assim como a

hiperacetilação pode favorecer a desmetilação do genoma paterno (LEPIKHOV et

al., 2008).

Genética e epigenética da transição materno-zigótic a e da ativação do genoma

embrionário

O citoplasma do oócito é o responsável pelo suprimento de RNA mensageiro

e de proteínas necessários para manutenção do embrião até a ativação principal do

genoma, fase chamada de transição materno-zigótica, na qual o embrião passa a

depender da transcrição de seu próprio RNA mensageiro para continuar a se

desenvolver (KNIJN et al., 2002; FAVETTA et al., 2004; MEIRELLES et al., 2004). O

estádio de ativação do genoma embrionário é variável entre as espécies e ocorre no

segundo ciclo celular (estádio de duas células), em camundongos; terceiro a quarto

(quatro a oito células), em seres humanos; quarto (oito células), em bovinos e gatos;

e quinto (dezesseis células), em coelhos (MEIRELLES et al., 2004).

Apesar de a ativação principal do genoma embrionário bovino ocorrer no

estádio de oito células, há centenas de genes que são transcritos antes dessa fase

(KUES et al., 2008). Mesmo assim, o perfil de expressão gênica observado entre a

fase de oócito e o estádio de quatro células é bem diferente do perfil de expressão

observado entre o estádio de oito células e a fase de blastocisto, o que reflete a

transição materno-zigótica (KUES et al., 2008). No estádio de duas células, destaca-

se a expressão do gene indutor angiogênico 61 rico em cisteína (CYR61) e do gene

da carboxipeptidase E (CPE); e no de oito células, os genes CLDN4, ID2, TJP3 e

TP539 (KUES et al., 2008). Em camundongos, o gene oogenesina – OOG1 (MINAMI

9CLDN4: claudin 4; ID2: inhibitor of DNA binding 2, dominant negative helix-loop-helix protein; TJP3:tight junction protein 3; TP53: tumor protein p53.


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e TSUKAMOTO, 2006) e o gene associado à ativação do genoma zigótico 1 – ZAG1

(MATSUOKA et al., 2008) aparecem no momento da ativação do genoma

embrionário. Em outras espécies, já foi descrita a expressão de EIF1, HSPA1A,

MuERV-L, XIST e ZRSR110 nessa fase do desenvolvimento (MINAMI et al., 2007).

A assimetria epigenética parental, observada nos pronúcleos e nos

cromossomos em clivagem, cessa ao final do estádio de oito células,

simultaneamente com a polarização dos blastômeros, e marca o fim da transição

materno-zigótica (PUSCHENDORF et al., 2008). O aumento da acetilação de H4 é

gradual até o estádio de oito células e, simultaneamente, ocorre a desmetilação do

DNA de ambos os genomas parentais (MAALOUF et al., 2008). Portanto, entre a

fecundação e o estádio de oito a dezesseis células, em bovinos, e de blastocisto, em

camundongos, ocorre a desmetilação global do genoma, exceto nos genes imprinted

(REIK et al., 2001), conforme descrito anteriormente.

Assim, no estádio de oito células, ocorre pico de acetilação em H4 e redução

da metilação do DNA, características epigenéticas de genes ativos, coincidentes

com a ativação do genoma embrionário (MAALOUF et al., 2008).

Genética e epigenética da formação do blastocisto

Os oócitos fecundados e em clivagem são transportados pela tuba uterina ao

útero, onde atingem o estádio de blastocisto. O blastocisto é o primeiro estádio do

desenvolvimento em que há diferenciação celular: a camada externa de células

constitui o trofoblasto e a interna, o embrioblasto ou massa celular interna. O

trofoblasto dá origem às membranas fetais e ao saco vitelino, enquanto a massa

celular interna forma o embrião propriamente dito.

As principais proteínas que participam da polarização e da compactação são

os componentes das junções adesivas e firmes, os complexos de divisão (PAR1,

PARD3 e PARD6A11) e as proteína-cinases atípicas (DURANTHON et al., 2008).

Assim, no estádio de mórula, há aumento da expressão de genes do citoesqueleto,

da adesão celular e de proteínas de junção celular (CUI et al., 2007). No estádio de

blastocisto, há aumento da expressão de genes envolvidos em canais de íons,

10EIF1: eukaryotic translation initiation factor 1; HSPA1A: heat shock 70kDa protein 1A; MuERV-L:murine endogenous retrovirus-like; XIST: X (inactive)-specific transcript; ZRSR1: zinc finger (CCCHtype), RNA-binding motif and serine/arginine rich 1.11PAR1: partitioning complex 1; PARD3: par-3 partitioning defective 3 homolog; PARD6A: par-6partitioning defective 6 homolog alpha.


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tráfego de membranas, proteínas carreadoras ou de transferência e metabolismo de

lipídeos, provavelmente envolvidos na formação da blastocele (CUI et al., 2007), e

dos genes FN1, KRT18 e MYL612 (GOOSSENS et al., 2007). A diferenciação entre o

trofoblasto e a massa celular interna é marcada pela expressão de fatores de

transcrição específicos de linhagem celular: CDX213 fica restrito ao trofoblasto,

enquanto NANOG e POU5F114 restringem-se à massa celular interna

(DURANTHON et al., 2008).

A partir do estádio de oito células, ocorre desacetilação de histona H4 até que

no estádio de blastocisto seja observada acetilação diferencial entre os dois tipos

celulares: intensa acetilação no trofoblasto e fraca acetilação na massa celular

interna, o que sugere maior atividade transcricional no primeiro tipo celular

(MAALOUF et al., 2008). Ao mesmo tempo, há aumento da metilação do DNA a

partir do estádio de oito células e, no blastocisto, a massa celular interna apresenta

maior metilação do DNA do que o trofoblasto (MAALOUF et al., 2008).

Genética e epigenética da inativação do cromossomo X

A inativação de um dos cromossomos X nas fêmeas ocorre no estádio final de

blastocisto e é um mecanismo de compensação de dosagem que equilibra o número

de genes entre machos e fêmeas (XUE et al., 2002). Enquanto a inativação do

cromossomo X é aleatória nos tecidos embrionários, ela ocorre de maneira imprinted

nos tecidos extra-embrionários, nos quais somente o cromossomo X de origem

paterna é inativado (VERONA et al., 2003).

A inativação do cromossomo X é um processo altamente complexo,

fortemente controlado e regulado durante o desenvolvimento (THORVALDESEN et

al., 2006). O centro de inativação do cromossomo X contém os genes XIST e

TSIX15, que atuam na cascata de silenciamento. No cromossomo X ativo, o TSIX é

expresso na forma de transcrito antisense que impede a transcrição do XIST,

enquanto no cromossomo X inativo, o XIST é expresso na forma de RNA não-

codificante que se dispersa e cobre o cromossomo inteiro (VERONA et al., 2003;

THORVALDESEN et al., 2006). Após o acúmulo de genes XIST no cromossomo X

12FN1: fibronectin 1; KRT18: keratin 18; MYL6: myosin, light chain 6, alkali, smooth muscle and non-muscle.13CDX2: caudal type homeobox 2.14NANOG: Nanog homeobox; POU5F1: POU class 5 homeobox 1.15TSIX: XIST antisense RNA; XIST: X (inactive)-specific transcript.


103

inativo, há incorporação de histona H2A1.2 no DNA e metilação de H3K27 e H3K9.

Todos esses eventos resultam na formação de heterocromatina e no silenciamento

transcricional (VERONA et al., 2003; THORVALDESEN et al., 2006).

A metilação do DNA em dinucleotídeos CpG é um sinal epigenético

importante que controla a inativação do cromossomo X, pois a metilação na região

CpG do gene TSIX impede sua transcrição e desencadeia a expressão do gene

XIST (VERONA et al., 2003; LEPIKHOV et al., 2008). A trimetilação do resíduo de

lisina 27 na histona H3 (H3K27me3) é uma modificação envolvida na regulação das

etapas iniciais da inativação do cromossomo X, enquanto os eventos tardios incluem

redução de metilação em H3K4, desacetilação global, acúmulo de histona H2A e

metilação de DNA (WHITELAW e GARRICK, 2005; KONDO et al., 2008). Em

comparação ao cromossomo X inativo, o ativo possui maior acetilação das histonas

H3 e H4 (KIM et al., 2003).

Conclusão

Os estudos que envolvem a epigenética, evento molecular sob intensa e

crescente investigação, podem auxiliar na compreensão de mecanismos envolvidos

no desenvolvimento embrionário inicial de mamíferos e em vários outros processos

fisiológicos. Além disso, podem servir como ferramentas para a elucidação e até

para o tratamento ou a prevenção de diversas patologias que ocorrem em seres

humanos e em animais.

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