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Edio 76 > _questes de razo e f > Janeiro de 2013

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A propsito do otimismo

por ANDR LARA RESENDE

No h motivo para acreditar que o aumento do conhecimento e o avano da espcie caminhem juntos

Todasasreligies,quasetodasasfilosofiaseatmesmopartedacinciatestemunhamoesforoheroico,inesgotvel,dahumanidadeparadesesperadamentenegarsuacontingncia.

JacquesMonod

DanielKahneman,opsiclogolaureadocomoNobeldeEconomia,sustentaque,senosfossedadaaoportunidadedeescolherumanica

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caractersticaparanossosfilhos,nodeveramoshesitar:quesejamotimistas.Parecehaverumaaltacorrelaoentreootimismoeafelicidade.Ootimismoumtraohereditrio,tantoquantoainteligncia,aalturaeacordosolhos.Quemelhorpresenteparaaquelesaquemqueremosbemdoquelhestransmitirapropensoparaafelicidade?

Porduasvezes,emmenosdeumano,aoterminarumaanlisesobreosrumosdaeconomiamundial,recomendarammealeituradeTheRationalOptimist.Asrecomendaespartiramdepessoasinteligentes,porquemtenhoapreo.Noqueeuestejaparticularmentepessimista,masdevoandarsoandomuitopessimista.verdadequetenhofamadepessimista.Nuncameimporteicomisso,consideroquaseumelogio.Refutocommaisindignaoaacusaocontrria,deumamigofraterno,segundoaqualfaousopermanentedeumpardeculoscorderosaquenomedeixariamverasombriarealidadecomoela.Ofatoqueumotimistaracionalparecemeumacontradioemtermos,soacomoumoximoro.

Antesdeencomendarolivro,procureisaberquemeraoautor.DescubroqueMattRidleyoquintoviscondedeRidley,temdoutoradoemzoologiapelaUniversidadedeOxford,equeem2011seulivroganhouoPrmioHayek,conferidopublicaoquemelhorrepresentaavisodomestreaustracosobrealiberdadeeconmica.AprendoaindaqueeleerapresidentedoconselhodeadministraodoNorthernRock,obancoinglsquequebroucomgrandeestardalhao,imediatamenteapsaeclosodacrisede2008.Sorri,eadieialeituraquesrecentementedecidilevaradiante.

SegundoKahneman,emseultimolivroRpidoeDevagar:DuasFormasdePensar,agrandemaioriadaspessoasseachamaiscompetentedoquerealmente,epercebeomundocomomaisbenignodoqueelenarealidade.Tmassimaimpressodequeseusobjetivossomaisfacilmentealcanveisdoquedefatoso.Almdisso,achamosquenossacapacidadedepreverofuturomuitomaiordoqueefetivamentepossvel.Ovisotimista,segundoKahneman,omaisimportantedosviesescognitivos,estpresenteemtodosns.Decertaforma,somostodosotimistas,masalgunsafortunadossomaisotimistasdoqueamdia.Ootimistaalegreeanimado,estimadoportodos,persistentediantedasdificuldadeseresistenteaosfracassos.Temprobabilidadereduzidadepassarpordepresseseoseusistemaimunolgicomenosvulnervel.Tomamaiscuidadocomasade,sentesemaissaudveleviveefetivamentemais.Almdemaisfelizes,osotimistastmumpapeldesproporcionalmenteimportantenaconfiguraodomundoemquevivemos.Suasiniciativassodeterminantes,poissoprimordialmenteelesosinovadoreseosempreendedores.

EstaessencialmenteatesedolivrodeRidley.Antesdeserumadefesadootimismo,umadefesadalivreiniciativa,dolivrecomrcio,umlibelocontratodotipodecerceamentodasliberdadesindividuais.Elelamentaquehojetenhasetornadoaxiomticoqueolivremercadonoapenasestimulaoegosmo,masoexige.Comosustenta,porexemplo,MichaelSandelemOqueoDinheiroNoCompra:aideiadequeacomercializaodetodososaspectosdavidacorrosivadoespritopblicoedecomunidadetemganhadocadavezmaisforanosltimostempos.

EmTheRationalOptimist,Ridleyretomaatesecontrria,adosfilsofosdoIluminismoingls,segundoosquaisocomrcioindutordaconfianaentreestranhos,fontedevirtudeecriadorderiqueza.Ondehcomrcio,tantoacriatividadecomoacompaixoflorescem.Osgovernoseaburocraciaquesoinerentementeantiliberais.Soconstitudosprimordialmenteparaseapropriaremdariquezageradapelainiciativaprivada.Segundoele,humpadroqueresistehmaisde6milanos:oscomerciantescriamriquezaeospolticosaestatizam.ParaRidley,aabertura

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comerciallevaprosperidadeeaopopelaautarquia,pobrezaessaaliodahistria,togritante,quedifcilacreditarquesepossadefenderocontrrio.

CompreendesequeolivrotenhasidopremiadocomoPrmioHayek.Ridleyparecerealmenteumliberalprogressista,noumconservadorsobomantodoliberalismo,comomaiscomumnosdiasdehoje.Sustentaqueosempresrios,apesardeproclamaremocontrrio,sosemprecontraomercadocompetitivo.Emconluiocomaburocracia,criamtodotipodebarreirascompetio,organizamseemoligoplios,tornamseineficientesesemcriatividade.Ridleycontraaspatenteseapropriedadeintelectualoqueraro.Parasercoerentecomoseuliberalismo,deveriasemanifestartambmcontraasrestriesimigrao,liberdadedeirevir,dedecidirondeviver,talvezumadasmaisbsicasdasliberdades.Masseriapedirdemais,concedo.

NomesurpreendequemeusamigostenhamgostadodolivrodeRidley.Nummundocadadiamaisesclerosadopelaburocraciaesoterradodeimpostos,adefesadalivreiniciativaeadesconfiana,laHayek,detodotipodeintervenogovernamentalsocompreensveis.Masarecomendaomefoifeitanopeladefesadalivreiniciativaapesardealgumadesconfiana,nosouvistoporelescomoantiliberal.Recomendaramme,acredito,paraqueeuouvisseasrazesdootimismo.OargumentodeRidleyafavordootimismopareceme,efetivamente,maisinteressantedoqueasuadefesadalivreiniciativa.Maisinteressanteporquemenosconvencionaleaparentementemenospolmico.Emboraelepretendaqueoseuotimismosejaindissociveldalivreiniciativaeconmica,osfundamentosdeseuotimismonodependem,comoelequerfazercrer,daaceitaodasuperioridadedolivremercado.Aocontrrio,tmrazesprofundasnamentalidade,tantoesquerdaquantodireita,dohomemmoderno.Tratase,essencialmente,dacrenanoprogressodahumanidade.Nemseusargumentos,nemsuasevidnciassonovos,mas,apresentadosdeformaordenadaeabrangenteparasustentaratesedoprogressodahumanidade,impressionam.

savanosdosltimostrssculosforamefetivamenteextraordinrios.DesdeoIluminismo,asuperstioeareligiosidadeopressivaforamrelegadasaumsegundoplano.Ousopredominantedarazo,comoferramentadeconhecimentodomundo,levoumentalidadecientfica,revoluoindustrialetecnolgica.Amelhoriadaqualidadedevida,desdeofimdosculoXVIII,notemprecedentesemtodaahistriada

humanidade.Depoisderesenharasmuitasesferasnasquaisoprogressofoisistemticoecontnuonosltimossculos,Ridleyvoltasuasbateriascontraospessimistas,contratodosaquelesqueinsistememanunciarqueofimdosbonstemposestprximo.RecorreaJohnStuartMillparalembrarque,infelizmente,noaquelequetemesperanaquandohdesespero,masaquelequesedesesperaquandohesperanaqueadmiradopormuitos,comosbio.Segundoele,hojenofaltamprofetasdoapocalipse,travestidosdesbios.Osecologistas,aquelesquesustentamqueoslimitesfsicosdoplanetaestoprximos,sooalvoprincipaldesuascrticas.

Ridleyconcedequeospessimistastalveztenhamrazonumponto:seomundocontinuarcomo,terminaremdesastre.Ocorrequeomundonocontinuarasercomo.Essaaessnciadanoodeprogresso.Overdadeiroperigoestnareduodavelocidadedasmudanas.Ridleysustenta

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queahumanidadesetornouumamquinacoletivaderesolverproblemas.Umamquinaqueresolvedesafiosatravsdamudananaformadesereagir,umamquinaquefuncionaatravsdeinovaeseinvenes.

SegundoRidley,essasinovaessoestimuladaspelomercado,pelaescassezqueelevaospreoseestimulaodesenvolvimentodealternativaseosganhosdeeficincia.Oargumento,maisumavez,nooriginal.Oprogressotecnolgico,aseutempo,seencarregardetudoresolver.Ridleyincorre,entretanto,numerroprimrio,masinfelizmentefrequente.Servesedatesedomercado,dosistemadepreoscomotransmissordeinformaes,paradesqualificaroargumentodosriscosecolgicos.Agrandemaioriadosdanosecolgicos,comoadestruiodafauna,apoluiodoar,dosriosedosoceanos,exemplodebenspblicos,nosquaisnohcustoparaoindivduoquedelesdesfruta,mashumcustocoletivo.Osbenspblicossoocasoclssicodachamadafalhademercado.Benscujocustocoletivodoconsumonopassveldeterpreosdeterminadospelomercado.Emrelaoquestodoslimitesfsicosdoplaneta,dadestruiodomeioambienteprovocadapelaaohumanasobreaTerra,confiarnosistemadepreosdemercadoumamquinaefetivamenteextraordinriaderesolverproblemas,comosustentaHayeknofazsentido.Qualqueralunodocursobsicodemicroeconomiadeveriasaberdisso.

Emrelaoquestoecolgica,maisdoquequalqueroutra,paraqueateseotimistasejadefensvel,precisoqueelasejareformulada,nodependaexclusivamentedomercadoedosistemadepreos.Osestmulosdosistemadepreosnosoosnicosresponsveispelaengenhosidadeeimaginaohumanas.Atesedootimismosdefensvelsedesvinculadadadefesaideolgicadomercadomesmoquandoomercadoreconhecidamenteincompetente.

possvelargumentarqueoserhumanoumanimalexcepcionalmenteadaptvel,queapartirdomomentoemquedesenvolveuacapacidadedesecomunicarverbalmente,esobretudoporescrito,houveumadescontinuidadenoseuprocessodarwinianodeadaptaoaomeioambiente.Tornouseonicoanimalcapazdemodificaroseumododesereagirmuitomaisrapidamentedoquefariaatravsdesuamutaogentica.Avelocidadedoprocessodeevoluoculturalmuitomaiordoqueadoprocessodeevoluobiolgica.Osmemes,natermino

logiadoevolucionistainglsRichardDawkins,soaindamaiseficientesdoqueosgenes.Osmemes,napolmicamasilustrativaanalogiadeDawkins,seriamunidadesculturaisequivalentesaosgenes,quedariamevoluodasideiascaratersticassemelhantesaoprocessodaevoluobiolgica.Acapacidadedeadaptaodoserhumanonopodesersubestimada.Portanto,seequandoficaremclarosossinaisdequeoslimitesfsicosdoplanetaestoefetivamenteprximos,aimaginaoeaengenhosidadehumanassaberoseadaptar.Acontinuidadedatrajetriadeprogressoilimitadoestariagarantidaessaaversoilustradadateseotimista.Aconcepodeumainventividadehumanaquerespondeexclusivamenteaestmuloscomerciais,econsideraomercadoaprincipalfontedetransmissocultural,sofredeumprimarismoideolgicoquedesqualificaoargumentodootimismo.Recorro,assimcomoRidleyrecorreuparaquestionaroprestgiodospessimistas,aJohnStuartMill:aideiadeumasociedadeestruturadaapenaspelasrelaesesentimentossuscitadospelointeressepecunirioessencialmenterepulsiva.

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Paraqueoprogressodahumanidadenosejainterrompido,paraqueoserhumanosejacapazdeseadaptar,decontinuarafazeravanostecnolgicosqueoimpeamdeesbarrarnoslimitesfsicosdoplaneta,precisoqueossinaissejamrecebidosecompreendidos.aquiqueentraopessimista.Opessimistaquemcaptaossinaisdeperigoesoaoalarme.

Masretomemosantesateseotimista.Oargumentodootimismo,quandonotacanhamentereduzidoapenasaosestmulosdemercado,partedaevidnciadequeahumanidadeprogrediuequeoprogressoseaceleroudeformaacentuadanosltimostrssculos.ApartirdosculoXVIIIoprogressomaterial,oaumentodapopulaoedaqualidadedevida,seacelerou.Esseprogressodeveseespecialcapacidadedeadaptaodoserhumano,cujaengenhosidade,umavezlivredasamarrasdasuperstioreligiosaedoautoritarismodesptico,permitecompreender,controlaremoldarseuambiente,comonenhumaoutraespcie.Comooconhecimentocientficoeoprogressosocumulativos,possivelmenteexponenciais,nohlimiteparaaevoluodahumanidade,queapenasdeuinciosuafasecientficotecnolgica.

Ocorreque,sehouveprogressoataqui,concluirquecontinuarahaversempreprogressonoumainferncialgica,comopretendemosotimistas,massimumaprofissodef.EsseopontocentraldeCachorrosdePalha,obrilhanteeperturbadorlivrodeJohnGray.Acreditarnoprogressocontnuoeilimitadoumaf,e,comotodaf,temrazesreligiosas.Ohumanismoliberaldehojetemomesmopoderdeconvenceretranquilizarquetiveramnopassadoasreligiesreveladas,massuacrenacentralnoprogressoilimitadonopassadeumasuperstio,tooumaisdistantedaverdadesobreoanimalhumanodoquequalquerreligio.Oprogressocientficoumdado,masoprogressodahumanidadeummito.Ohumanismonoumacincia,masumareligio.Umareligiocujodogmaoprogressodahumanidade,afdequeahumanidadepodeecriarummundomelhordoqueoatual.Curiosoqueotermootimismo,cunhadonoinciodosculoXVII,notinhaosentidoatual,deumavisoesperanosadofuturo.Significavaquaseoopostodisso:omundo,criadoporumDeustodobenevolente,eratimo,omelhordosmundospossveis,e,portanto,nopoderiasermelhorado.esseotimismonoseusentidooriginalquefoicriticadoporVoltaire,combomhumor,emCndido,eporSchopenhauer,commauhumor,emOMundocomoVontadeeRepresentao,aoargumentarqueoabsurdodootimismosaltaaosolhoseoseuopostoquevivemosnopiordosmundospossveismaisdefensvel.

Oqueseentendehojeporotimismoalgobemdistinto:aesperananumfuturomelhor.Ootimista,nosentidocontemporneo,deveriasermaiscorretamentechamadodeesperanoso.Asorigensreligiosasdootimismonasuaversooriginalsobemconhecidas,masasrazesreligiosasdootimismomoderno,dohumanismosecular,somenosreconhecidas.Ospositivistasfranceses,HenrideSaintSimoneAugusteComte,criaramaReligiodaHumanidade,umavisodoprogressodacivilizaobaseadanacincia.Aconotaoreligiosadanoodeprogressoficamaisevidentequandosecompreendequeootimismohumanistaaesperanadequeavidasejamelhornofuturo.Essaumanooessencialmentecrist.Atocristianismo,ahistriaeraentendidacomocclica,sempropsitonemdireo.Ocristianismoqueintroduziuanoodeumatrajetria,dequedaeredeno.Ootimismohumanistaadaptouadoutrinadasalvaocrist,transformandoanumprojetodeemancipaodahumanidade.ComosustentaJohnGray,aideiadeprogressoumaversolaicadacrenacristnaProvidnciaDivina.

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conhecimentoefetivamentecumulativo,possivelmenteatmesmoexponencial,masavidahumananoumaatividadecumulativa.Nohgarantiadequeaquiloqueavanounumageraonovserintegralmenteperdidonaprxima.QuemtiverdvidanodevedeixardelerStefanZweigemOMundodeOntem.Intelectualsofisticado,judeuaustraco,nascidoem1881,ZweigconheceuoapogeudaEuropaantesde

1914,ummundointerligadoecivilizado,doqualViena,suacidadenatal,eraaexpressomxima.UmmundoquecomeouaruircomaeclosodaPrimeiraGuerraMundial,desintegrousenoperodoqueseseguiu,atdesembocarnaSegundaGuerraMundial.Noinciodosanos40,ZweigexilousenoBrasil.AindaencontrouforasparaescreverBrasil,PasdoFuturo,umelogiootimistaaopasqueescolheuparaserefugiar,masnoresistiuaodesmoronamentodeseuuniverso:em1942,emPetrpolis,suicidousecomsuamulher.NadasubstituialeituradobelolivrodeZweig,masotomdeseulibelocontraootimismodosculoXIXpodeseravaliadoporalgumasfrases:Opiorquefoijustamenteosentimentoquemaisvalorizvamosnossootimismocompartilhadoquenostraiu.Nossoidealismo,nossootimismobaseadonoprogresso,noslevouamalavaliareasubestimaroperigo.OsculoXIXoperavasobailusodequetodososconflitospoderiamserresolvidospelaracionalidade.Malsabamos,nonossocomoventeliberalismootimista,quecadanovodiaquevemraiaremnossajanelapodeesmagarnossavida.

ararefrescaramemriadabarbriedosculopassado,comocontrapontosevidnciasdolivrodeRidley,recomendoaleituradosprimeiroscaptulosdePsGuerra:UmaHistriadaEuropadesde1945,dohistoriadoringlsTonyJudt.SeulivrocomeacomofimdaSegundaGuerraMundial,perodoposteriormortedeZweig,umapocaquenosacostumamosaconsiderarcomoamaisprsperadetodosostempos.

ComoafirmaGray,oquefazosculoXXespecialnoofatodequeeletenhasidorepletodegenocdiosmuitoalmdoscamposdebatalha,massimaescaladosassassinatosemmassa.Sobretudoofatodequeforampremeditadoseperpetradosemnomedeprojetosambiciososdemelhoradahumanidade.Asevidnciasraramentesoconclusivas,poisprimeirotomamospartido,depoisasinterpretamos.Podeterhavidoavanosnosculopassado,masnofaltarambarbrieesofrimentoinfringidosemnomedoprogresso.

Anoodeprogressoseapoianacrenadequeoaumentodoconhecimentoeoavanodaespcie,aomenosnolongoprazo,andamjuntos,masnohrazoparaacreditarqueassimseja,apenasesperana.OmitodePrometeu,acorrentadoporterseapoderadodofogodosdeuses,assimcomoodeAdoeEva,condenadospelatentaoirrefrevel,contmumaverdadequenosprofundamentedesconfortvel:oconhecimentononosliberadenossacondiodeserapenasmaisumanimalsobreaTerra.porissoqueGrayafirmaquenosltimosdoissculosafilosofiasevoltoucontraaf,masnoselivroudoprincipalequvocodocristianismo:acrenadequeoshomenssejamradicalmentediferentesdosoutrosanimais.

Abrimosmodailusodaindividualidadepreservadaapsamorte,daesperanareligiosanavidaeterna,baseadanaf,masinsustentveldiantedoavanodarazo,eassubstitumospelailusodoavanoeternodahumanidade.Aindaqueassimfosse,queahumanidadeefetivamenteprogredisse,sejaloqueseentendaporprogressodahumanidade,quenosimporta,ansindividualmente,condenadosaenvelhecereamorrer?Porquemotivooprogressodahumanidadedeverianosreconfortardeumavidadesofrimentos,doenaemorte?Porquedeveramosestardispostosanosofereceremsacrifcionoaltardoprogressodesseserabstratoquedenominamosahumanidade?Poderseiaargumentarqueacompaixo,acapacidadede

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sentircomooutro,quefazdensumanimalsocial,quenosune,noapenasquelesqueconhecemosequenossoprximos,masatmesmoaosdesconhecidos,atodoscomquemcompartilhamosaTerra,seriaoamlgamadenossaidentificaocomahumanidade.Massocoisasmuitodistintas.Umacoisaacompaixopelosnossoscontemporneos,mesmoemrelaoasuascondiesdevidadepoisdenossamorte.Tambmacompaixopelosquenosantecederam,cujahistriaconhecemos,fazsentido.Mas,seaceitamosamortecomodefinitiva,difcilsustentarqueoeventualprogressodeumaentidadeabstrata,comaqualnadacompartilharemos,possaserinvocadoparaminorarnossador.

Precisamosdesesperadamenteencontrarumsentidoparaaexistncia.Despidosdareligiosidadetradicional,jnopodemosmaiscrernasacralidadedavida.Passamosentoacrernoprogressodahumanidade.Infelizmente,trocamosumabelaereconfortanteilusoporummitoarrogante.essaarrognciaqueaparecenodesprezopeloplaneta,quesubordinatodabiodiversidadeaonossoinstintopredador,quenosfazacreditarsermoscapazesdecontrolarnossomundoenossodestino.

Talveznopossamosprescindirdealgumasiluses.Aesperanacomcertezaumadelas.Talvezporissoootimismonosfaabem.Teresperanadequeascoisasvomelhorarquandoestomal,dequeseremoscapazesderealizarosdesafiosquenosimpusemos,dequeiremosemfrente,mesmosemsaberoquesignificairemfrente,parecefundamentalparanossasadefsicaeemocional.Masprecisoteresperanasemprocurarrazesparateresperana.Aceitaracontradioentrenossoimpulsovital,queaesperana,earazo,queoinstrumentodequedispomosparanosguiarnummundoperigoso.Ummundoimplacvel,doqualtemosdificuldadedeextrairumsentido.Arazodeverianosfazercautelosos,sbriosehumildes.Arazotomanota,fazomapadenossoentorno,soaoalarme,alertaparaosriscos.Porissoessencialmentepessimista,sempreatentaparaoquepodedarerrado,paraosriscosdodesconhecido.Aesperanahumildeeessencialmenteirracional.Humainsupervelcontradioentrearacionalidadeeootimismo.Umacontradiovital,daqualdependemosenopodemosprescindir.Quandopretendemossuperaressacontradio,explicarootimismopelarazo,tramosarazo.Quandoaesperanasetornaarrogante,tramosaesperana.