D 

1  

 

 

 

AA VS Innsbruck W INTER ROBOT Architectural Association School of Architecture

in collaboration with

Institute for Experimental Architecture - Hochbau

 

 

D 

2  

CONTENTS

B r i e f

3

R o b o t i c F a b r i c a t i o n

5

I n n s b r u c k

6

V i s i o n

7

A A V i s i t i n g S c h o o l P r o g r a m

8

A A S c h o o l o f A r c h i t e c t u r e

9

S c h e d u l e & I n f o

1 0

D 

3  

BRIEF  

AA VS Innsbruck marks the beginning of a 

research initiative around robotic prototyping 

methodologies that would allow rapid and cost‐

efficient fabrication of non‐regular geometrical 

topologies. Driving from observations of natural 

environment and the Tyrolean extreme winter 

conditions that formulate ephemeral 

geometrical figures of snow or ice, the aim is to 

research on ways to reproduce them, in an 

accelerated yet non‐liquid process. 

The ABB industrial robots of REX‐Lab 

programmed in combination with custom 

designed apparatuses will form a framework for 

a proficient, flexible and universal process 

describing and fabricating implicit topologies 

found, observed and documented in nature. 

The incentive derives from the observation that 

despite the increasing popularity of natural 

morphologies within the architect’s agenda, the 

fabrication techniques are mostly confined 

through 3d‐printing, which does not contributes 

to any advancement towards larger scale 

fabrication. In large scale projects that include 

paneling or cladding with constant change of 

shape or curvature without any standardization 

or breakdown into repeatable components, the 

material waste for one‐time‐usage molds can 

exceed by far in volume the actual product. 

The Innsbruck Visiting School raises, therefore, 

the question of whether a robotic fabrication 

method could be developed having significant 

advantages over other known rapid procedures, 

yet maintaining an adequate level of accuracy 

and being superior in terms of cost‐efficiency, 

material waste and production pace.  

 

 

 

Programme Directors Pavlos Fereos Georg Grasser 

AA Visiting School Director 

Dr. Christopher Pierce 

UIBK Academic Coordinator 

Dr. Marjan Colletti 

UIBK Administration 

Christina Maget 

Teaching Staff 

Pavlos Fereos 

Georg Grasser 

Pedja Gavrilogic 

Philip Rust 

Information http://www.aaschool.ac.uk/STUDY/VISITING/Innsbruck   

Contact 

T +44 20 7887 4014 

F +44 20 7414 0782 

E visitingschool@aaschool.ac.uk  

E innsbruck@aaschool.ac.uk 

D 

4  

FORMS OF NATURE

D 

5  

Robots in Architecture 

Innsbruck VS speculates on the use of 

Robotic Arms into the rapid fabrication of 

geometrical forms found in the extreme 

winter condition of the Tyrol landscape. The 

utilization of the Robots only makes sense if 

it accelerates time‐consuming natural 

formations while providing an accurate 

fabricated result. 

 

Forms of Nature  

Innsbruck winter is specifically chosen as a 

time‐frame for the Visiting School as it 

transforms the Alpine area of Tyrol through 

snow and ice formations. By exploring 

nature’s landscapes, students are introduced 

to geometrical figures that will analyze in 

order to reproduce in the robotic lab. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ROBOTIC FABRICATION

Material Experimentation 

The transition between natural formations 

produced over a period of time and the 

robotic fabricated prototypes requires a 

material shift. As casting is a time‐consuming 

process, a dry process via flexible, easily 

manipulated materials is preferred, in order 

to reproduce the natural geometries. 

 

 

Material Choice 

On Annual basis the VS works around a 

specific material selected in relation to its 

architectural applicability and its flexibility 

and ability to deform/reform under 

pressure. Material properties will be 

researched thoroughly in order to feed‐back 

the digital‐to‐fabrication loop process.

D 

6  

INNSBRUCK Institute for Experimental Innsbruck, capital of Tyrol, situated in the Inn valley that splits mountain peaks along the way of the Brenner crossing, provides a rare landscape in the heart of Europe where extreme natural conditions are mastered through the centuries. A combination of continental weather and high altitude mountain region, Innsbruck provides a rare case of an urban industrial and educational center situated right in the heart of Europe’s highest peaks.   

UIBK – Hochbau - Rex.Lab  Innsbruck University hosts 3 ABB Robots, a rare case for a Robotic Lab where the usual case is a one as‐large‐as possible robotic arm. Composed of a transportable tri‐ABB IRB2600 multimove system, the UIBK Rex.Lab is one of the first multi‐robot setup to be integrated in an architecture school. This provides the possibility to researchers to combine simultaneously three different movement‐paths in space, which can manipulate materials in a way that one single robotic arm could not. It is this multi‐axis multi‐directional ability of REX.LAB that the Winter School will utilize.  

Architecture – Hochbau

D 

7  

VISION  

 

The adoption of computational tools by 

architects over the past two decades has 

generated a large spectrum of digital to 

fabrication processes that materialize the 

research in digital means. While industrial 

Robots have been present in the manufacturing 

industry for more than four decades, hey have 

only become accessible to designers the past few 

years, mostly due to the advances of the robotic 

industry in terms of accuracy the adoption of 

open standards for controlling, programming 

and communicating with the robots. 

 

The adoption of robotic fabrication into 

architecture reassesses the whole design‐to‐

fabrication process, and architects invest into the 

flexible nature of the robotic arms in order to 

rethink its application via constructing varying 

extension ends. Being that 3D‐Print heads, 

folding grippers, cutters or welding heads, the 

ability of the Robot to navigate with millimeters 

precision in every coordinates of a set Cartesian 

space container, generates an applicability 

discussion that intrigues the architectural 

community.  

 

Yet industrial robotic arms are not an established 

fabrication tool, not even close especially by the 

numbers of them being used by architectural 

practices. High expectations though arise from 

their “extendibility” nature and this Visiting 

School intends to explore it on annual basis, 

aspiring to become an annual Innsbruck 

gathering for robotic experimentation that 

attracts students and innovators to discuss and 

share expertise on the future of robotic 

applications in architecture.  

 

 

 

 

 

 

D 

8  

AA Visiting School   

All courses within the Visiting School are 

modelled on the AA’s famed unit system of 

teaching and learning architecture – through 

the pursuit of agenda‐driven project briefs 

shaped by students working intensively in 

small groups in studio tutorials with AA 

tutors. In the Visiting School, the agendas of 

each course offering relate closely to the 

geographic and cultural conditions of each 

course setting. This provides a rare 

opportunity for participants from near and 

far to engage with local forms of expertise, 

providing the kind of unique, globalized 

learning experience only possible when an 

international group is brought together. 

Visiting students from the local regions and 

much further afield make up the student 

body of each course. 

 

Visiting School courses are led by AA tutors 

who serve as course directors setting 

agendas and organizing local [and more 

distant] teachers and contributors. With the 

exception of Visiting School courses in 

Bedford Square and at Hooke Park, all Global 

Schools are organized to allow AA tutors to 

teach jointly alongside teachers from the 

partner school and organizations that serve 

as host venues for each course.  

 

In the past six years, AA Global Schools have 

been held in more than 100 of the world’s 

leading schools, cultural centers and other 

settings. Each year the work from these 

Global Schools is brought back to London 

and presented at the AA. 

Programme  

 

 

 

 

 

 

 

D 

9  

Architectural Association  

The Architectural Association was founded in 

London in 1847 by a group of young articled 

pupils as a reaction against the prevailing 

conditions under which architectural training 

could be obtained. Unlike continental 

models which imparted a degree of state‐

direction and control on architectural 

education, Britain with its liberal democracy 

and traditional fear of powerful centralized 

government had adopted a system of 

articled pupilage, whereby large premiums 

were advanced to private architects in return 

for imparting an education and training.  

All learning in the AA School is very much 

project‐ and portfolio‐driven. Students learn 

architecture and address the broad 

spectrum of associated professional and 

political issues by embedding these realities 

within the scope of a single, resolved design 

portfolio. In addition to the innovative team‐ 

and group‐based studio work of the 

graduate school, individual undergraduate 

student projects and portfolios are assessed 

by a panel of unit tutors, who collectively 

discuss and debate the strengths, 

weaknesses and results of each project. 

Taken together, our decades‐long 

commitment to these essential features 

helps to explain how it is possible that a 

single small and independent school such as 

the AA can continue so consistently discover, 

define, promote and disseminate new 

architectural agendas across the world. 

2014/15, the AA's 167th year, offers an 

ambitious array of new and returning 

undergraduate units, established and 

experimental graduate programmes and 

public activities. 

School of Architecture

  

D 

10  

SCHEDULE & INFO

VS Schedule

Saturday 28 Feb Day 1

10.00 Students registration – Ground floor hall 10.30 Introduction to workshop scope 12.30 Break 13.30 Lecture by Alessandra Swiny / Michael Georgiou 15.30 REXLab Induction

Sunday 1 Mar Day 2

10.00 REXLab – Studio work13.00 Ski Exchursion !

Monday 2 Mar Day 3 10.00 REXLab – Studio work

Tuesday 3 Mar Day 4 10.00 REXLab – Studio Work18.00 REXLab – Preliminary Reviews

Wednesday 4 Mar Day 5

10.00 REXLab – Studio Work19.00 Lecture by Robert Vierlinger 20.00 Lecture by Nathan King

Thursday 5 Mar Day 6 10.00 REXLab – Studio Work19.00 Lecture by Stefan Holst (Transsolar Munich, www.transsolar.com) 20.00 Lecture by Michael Reifer (Frener Riefer, www.frener-reifer.com)

Friday 6 Mar Day 7  10.00 REXLab – Studio Work13.00 Groud Floor Hall – Exhibition setup 18.00 Final Review 19.00 Keynote Lecture – Greggory Epps ROBOFOLD

Eligibility 

The workshop is open to architecture, design and Ph.D. students and young professionals worldwide.  All applications must be submitted at the AA VS online system:  http://innsbruck.aaschool.ac.uk/apply/  

For existing AA members,  the  total  fee will be  reduced automatically by £60 by  the online payment system. Fees are non‐refundable and do not include flights. Although University of Innsbruck will provide access  to  Rex.Lab  and  studio  spaces,  students  are  required  to  bring  their  own  laptops  and  digital equipment.  Please  ensure  this  equipment  is  covered  by  your  own  insurance,  as  the  AA  takes  no responsibility for items lost or stolen at the workshop.  

Software requirements Students need to have pre‐installed on their laptops before arriving at Innsbruck (trial versions suffice): 

Rhino 5.0 ‐ http://www.rhino3d.com/download/rhino/5/latest 

Grasshopper3D Plugin –  http://www.grasshopper3d.com/page/download‐1 

HAL Robot Programming & Control ‐ http://hal.thibaultschwartz.com/ 

  

D 

11  

 

VENUE

Institute for experimental Architecture  Unit Hochbau  

Faculty of Architecture University of Innsbruck Technikerstrasse 21c 6020 Innsbruck Austria +43 512 507 64610           www.exparch.at   

CAMPUS MAP 

 

 

 

   

D 

12  

ACCOMMODATION

Garni - Technikerhaus Fischnalerstraße 26, 6020 Innsbruck +43 512 282110 http://www.garni-technikerhaus.at/ Youth Hostel Innsbruck Reichenauerstraße 147, 6020 Innsbruck +43 512 34 61 79 www.youth-hostel-innsbruck.at Gasthof Innbrücke Innstraße 1, 6020 Innsbruck +43 512 281934 www.gasthofinnbruecke.at/ Penz Hotel West Fürstenweg 183, 6020 Innsbruck +43 512 22514 www.penz-west.at/

TRAVEL

Bus – Journey Planner http://efa.ivb.at/ivb/XSLT_TRIP_REQUEST2?language=en By plane Innsbruck Airport Salzburg Airport + 1:50 by train (www.oebb.at) Munich Airport + 2:30 by AirportShuttle (https://www.tirol-taxi.at/) or bus (http://meinfernbus.de/) By train ÖBB – Austrian Railway (www.oebb.at)

D 

13  

ACTIVITIES / PLACES TO VISIT

Hungerburg_Funicular (by Zaha Hadid) Bergisel Ski Jump (by Zaha Hadid) Nordpark Cable Railways (http://www.nordkette.com/) Altstadt von Innsbruck The Golden Roof Ski-Area-Patscherkofel

Restaurants and Bars

Café Central Part of the Hotel Central**** A classical viennese Café, with excellent food. Gilmstraße 5, Tel: +43/512/5920 Stiftskeller An old traditional Restaurant, with excellent Tyrolean food. Stiftgasse 1, Innsbruck 6020, Österreich +43(0) 512 570 706 Thai‐Li‐Ba Excellent asian food from China, Thailand, Indonesia, Vietnam… Adolf Pichler‐Platz 3, Tel. +43 512 56 78 88 Kenzi A nice Sushi Bar in the Old Town Centre next to the Dome Herzog Otto Ufer 8 Solo Pasta Solo Vino SOLO PASTA: the "spagettheria" near the university of business studies SOLO VINO: 500 different wines Universitätsstraße 15b, Tel. +43 512 58 72 06 WEINHAUS HAPP dates from 1484 and is beautifully located with a direct down‐ward view of the Goldene Dachl, the City tower and all the performers in the square. The restaurant takes pride in serving fine regional and international dishes prepared by the owner himself. Extensive list of 110 different wines. Hot meals are available until 10.45pm. Herzog Friedrich Straße 14, Tel. +43/512/582980

D 

14  

5th Floor Part of Hotel Penz *****, Soft music, a drink, a roof terrace with a spectacular view, a conversation,...in the best Hotel in town Adolf‐Pichler‐Platz 3, Tel. +43 512 575657 0 Café Bar Moustache A nice Café/ Bar Herzog Otto Ufer 8 next to Kenzi Treibhaus A nice Café / Bar with Concert Space Check Program http://www.treibhaus.at/ Angerzellgasse 8 Tel 0512 572000 Innkeller A nice small Bar with good music, a lot of architects to be found there Innstraße 1, Tel 0512 291508 Krahvogel Nice Gastropub. Extensive beer selection. Regional & international cuisine and snacks Anichstrasse 12, Tel. +43 512 58 01 49 Elferhaus Extensive range of beers. Hot meals served all day. Serving solid and inexpensive Austrian standards. Daily specials. Enduringly popular venue for the studenty, arty set. Herzog‐Friedrich‐Straße 11, Tel. +43 512 58 28 75

D 

15  

MAP OF INNSBRUCK

https://www.google.com/maps/d/edit?mid=zOBxuwIACx6s.kGivK2cKVmZ0

 

 

SPONSORS