8/10/2019 ACD - MVB.doc

1/63

Arthur Conan DoyleMISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE (schi e)

CuprinsUn client celebru................................2Misteru l din Valea Boscombe....................39Scandal n Boemia..............................71Un caz de identitate............................102

N-a existat vreodat detectiv mai iubit i mai admirat dect Sherlock Holmes.ntruchipare a inteligenei i a intuiiei puse n slujba luptei pentru descoperireacriminalilor, Holmes a devenit prototipul anchetatorului care nu d gre niciodat.Simul observaiei, dublat de o formaie tiinic solid, l ajut s nu neglijezenici unul dintre detaliile ce l conduc, pe calea raionamentului, la dezlegareaenigmelor, de neptruns n aparen.Holmes a cunoscut, nc de la primele lui apariii pe scena literaturii universale,un succes imens, cucerindu-i n inima publicului un loc ce n u a putut egalat denici un alt erou al genului.

Aventurile sale alctuiesc un ciclu cuprinznd 60 de povestiriromane; ele nu i-au pierdut prospeime;! i se citesc i astzi cu aceeai plceredeplin cu care lc dteiU contemporanii lui Conan Doyle. ntorsturile nealcpiau-,ni trigile ncrcate de mister, dezlegrile spectaculoase lin treaz, interesul

cititorului amator de senzaii tari.Popularitatea lui Sherlock Holmes a atins cote aii dc nalte nct, atunci cnd Doylea fcut imprudena s-1 "ucid" ntruna din scrierile sale, scrisorile de prolcst,presiunile cititorilor (dintre ca re n u au lipsit ameninrile) l-au silit s-1 renvie pedetectiv n lucrarea urmtoare.Sir Arthur Conan Doyle a trit ntre 22 mai 1859 i 7 iulie 1930. Gloria luiSherlock Holmes i-a adus creatorului su o recunoatere universal a calitilor luide autor, precum i titlul de noblee care i mpodobete numele.Opera sa se compune, n afara celor menionate mai sus, din numeroase alteromane, nuvele, povestiri, volume de versuri, lucrri de istorie, ba chiar i unroman autobiograc; au fost foarte cunoscute n epoc, dar, cu toate acestea,strlucirea celebritii detectivului le las i astzi, ca i altdat, n umbr, astfelc putem nelege sentimentele scriitorului, care mrturisea ntr-o scrisoare:"Sntei foarte amabil exprimndu-v marea simpatie pentru Holmes. Sentimentelemele fa de el snt mai curnd amestecate, cci am impresia c a lsat n umbrpartea cea mai serioas a operei mele."

8/10/2019 ACD - MVB.doc

2/63

1. UN CLIENT CELEBRU"De-acum ncolo nu mai poate face ru nimnui."

Acesta a fost comentariul lui Sherlock Holmes cnd i-am cerut permisiunea - credc era pentru a zecea oar - de a p ublica ntmplarea ce u rmeaz.i iat cum am obinut-o: Holmes avea, ca i mine, de altfel, o adevrat slbiciunepentru baia turceasc. n atmosfera aceea erbinte, mbibat de vaporii strvezii,prietenul meu era mai blnd, mai puin ncpnat. La etajul superior al cldiriidin Northumberland Avenue, una din bile noastre preferate, se a un coliorferit n care i au locul dou canapele gemene; Holmes i cu mine edeam pe ele nziua de 3 sep tembrie 1902, dat la care ncepe povestirea mea.

Tocmai l ntrebasem ce mai era interesant la ordinea zilei; sprietenul meu i scoase braul usciv, dar puternic, de sub cearceaful lung care-1acoperea i , scotocind n buzunarul hainei agat alturi de el, mi ntinse un plic."S-ar putea s e vorba de o chestiune de via sau de moarte. Nu tiu ns nimicprecis despre coninuiul acestui mesaj."Plicul provenea de la Clubul Carlton i purta dala potei din seara precedent.

Textul era urmtorul:

"Sir James Damery i prezint omagiile domnului Sherlock Holmes i va veni ladomnia sa mine la orele patru i jumtate. Sir James i ia permisiunea de apreciza c afacerea pentru care dorete s l cunoasc pe domnul Holmes estefoarte delicat i n acelai timp deosebit de important. El sper c domnulHolmes va binevoi s-1 primeasc, conrmnd telefonic acordul su la CarltonClub.""Bineneles c am acceptat, mi spuse Holmes cnd i-am napoiat mesajul. tiiceva despre acest Damery?"- Doar faptul c numele lui deschide orice u n nalta societate.- Eu pot s-i spun ceva mai mult. E un om care se pricepe ca nimeni altul smedieze acele afaceri delicate despre care ziarele nu vorbesc. i aduci aminte, frndoial, tratativele cu Sir George Lewis n problema testamentului Hammerford.Este un om de lume, nzestrat din natere pentru diplomaie. Snt obligat deci scred c nu-i vorba de o g lum i c are efectiv nevoie de ajutorul nostru.- Ai spus: "al nostru"?- Desigur, dac vei accepta, Watson.- Voi deosebit de onorat!- tii deci ora: patru i jumtate.*La vremea aceea locuiam ntr-un apartament pe Queen Anne street, dar am ajunsla Holmes, n Baker street, nainte de ora co nvenit.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

3/63

Valetul ne-a anunat sosirea lui James Damery exact la ora stabilitai s descriu oare personajul? Toat lumea isi amintete, cu siguran, de omul acelacumsecade, puin snob, de faa sa mereu ras proaspt i mai ales, de vocea luicatifelat, plcut. Ochii albatri i strluceau de sinceritate, buna dispoziie erantiprit n jurul buzelor surztoare i foarte mobile.Plria de culoare deschis, redingota neagr, toate detaliile costumului su, de laperla ce lucea stins pe cravata de mtase grea, la ghetrele n culoarea lavandei,

vorbeau despre grija meticuloas cu care acest gentleman i minteacare-i adusese o binemeritat celebritate.Mica ncpere era ef ectiv dominat de prezena acestui adevrat aristocrat."Evident, m ateptam s-1 rentlnesc pe doctorul Watson! spuse el nclinndu-icapul cu deosebit curtoazie. Colaborarea lui ne poate cu adevrat de folos,pentru c avem de-a face n aceast mprejurare, domnule Holmes, cu un om carenu se d napoi de la nimic, nici de la violen. Cred c nu exist n toat Europaun individ mai periculos."- Am avut mai muli adversari, crora li se potrivea acest calicativ mgulitor,rspunse Holmes surznd. Fumai? Scu-zai-m, dar mi voi aprinde pipa. Dacomul dumneavoastr este mai periculos dect Moriarty sau colonelul Sebastian Mo-rau va trebui s mi-1 prezentai neaprat. V pot ntreba care este numele lui?- Ai auzit vreodat vorbindu-se despre baronul Gruner?- Asasinul austriac?Sir James Damery i scoase mnuile i ncepu s rd. "Nu exist nici oposibilitate de a v surprinde, domnule Holmes! Minunat! Deci, tiai deja c esteun asasin?"

- Este meseria mea s urmresc n detaliu anchetele criminale de pe continent! S-ar mai putea ndoi cineva, dupntm-plrile de la Praga, de vinovia acestuiindivid? Doar moartea - suspect - a martorului 1-a salvat! Snt att de convins ci-a omort soia n acel aa zis "accident", de parc a vzut scena cu proprii meiochi. tiam, de asemenea, c omul se a acum n Anglia i c-mi va da de lucru,acum sau mai trziu. Ei bine, de ce s-a mai fcut vinovat baronul Gruner? miplace s cred c nu despre vechea tragedie este vorba...- Nicidecum; avem de-a face cu ceva mai grav. A rzbuna o crim este ceva resc, apreveni un asasinat mi se pare ns cu mult mai important. Este ngrozitor,domnule Holmes, s asiti la pregtirea unui eveniment nspimnttor, a uneigrozvii, s tii cu precizie tot ce s e va ntmpla i s i n acelai timp incapabil dea aciona. Se poate aa o in omeneasc ntr-o situaie mai oribil?- Cu greu.- Atunci, pot s neleg c vei accepta propunerea clientului pe care l reprezint?- Nu nelesesem c sntei doar un intermediar. Cine este principalul interesat?- Domnule Holmes, iat-m nevoit s v cer permisiunea de a nu insista asupraacestui subiect. Este aproape obligatoriu s-1 pot asigura pe clientul meu cnumele su, apreciat i stimat, nu va amestecat n afacere. Motivele snt absolutonorabile i cavalereti; el prefer totui s rmn necunoscut. Este inutil, cred, s

v precizez c vei avea onorariile pe care le credenumele clientului dumneavoastr nu v intereseaz...

8/10/2019 ACD - MVB.doc

4/63

- Regret, l ntrerupse Holmes. Obinuiesc s intru pe rul unui mister de la uncapt al lui. Cu taine i la nceput i la sfrit este mult prea complicat. Aa c, sir

James, snt obligat s v refuz propunerea. Vizitatorul nostru era profund tulburat. Faa

"Domnule Holmes! M punei n faa unei dileme grave, pentru c nu m ndoiescnici o clip c ai deosebit de mndru s luai cazul acesta n mini, dac v voifurniza toate elemen-tele; n acelai timp, o promisiune m mpiedic s vi-1dezvlui pe unul dintre ele. Pot, cel puin, s v povestesc tot ceea ce mi estepermis?"- Cum dorii, nu am nimic mpotriv, bineneles dac aceasta nu m angajeaz cunimic.- Fie. Primul punct: ai auzit de generalul Merville?- Celebrul ef militar? Da.- El are o ic: pe Violet de Merville, tnr, bogat, frumoas, minunat din toatepunctele de vedere. Pe aceast domnioar, adorabil i naiv, ncercm s osalvm din ghearele unui monstru.- Trebuie s neleg c b aronul Gruner are o inuen asupra ei?- Cea mai important, cnd este vorba de o f emeie: dragostea. El este, aa cum tii,un brbat de o extraordinar frumusee, are maniere fascinante, o voce blnd,aerul romantic i misterios care place att de m ult tinerelor fete. Se spune c nu i-arezistat mei o reprezentant a sexului frumos.- Cum a ajuns un astfel de exemplar n preajma domnioarei de Merville?- S-au ntlnit pur i simplu, ntr-o croazier pe Mediterana. Dei alei cu grij, uniipasageri au nelat vigilena organizatorilor. i trebuie s inem seama i de sumele

uriae pltite pentru cltorie. Nemernicul de baron s-a ocupat at t de convingtorde tnra domnioar, nct biata de ea a fost nfrnt aproape fr rezisten. Ar puin spus c-1 iubete. Este obsedat, pur i s implu, de persoana lui. S-ancercat totul pentru a o vindeca; zadarnic! Nunta este programat pentru luna

viitoare. Fiind major i avnd o voin de er acest pas.- Cunoate ea, oare, episodul austriac?- Ticlosul i-a povestit toate scandalurile din trecutul su, dar ntr-un fel care-1prezint victima inocent a mprejurrilor. Ea accept, desigur, numai versiunealui, pe ceilali nici nu vrea s-i asculte.- Dumnezeule! Dar spunei-mi: ai lsat din greeal s v scape numele clientuluidumneavoastr? Este ntr-adevr vorba de generalul Merville?

Vizitatorul nostru se foi pe scaunul u."A putea s v rspund armativ, domnule Holmes, dar a m ini. Generalul esteredus la tcere. Aceast ntmplare 1-a distrus. Calmul su proverbial, demonstratnu o dat pe cmpul de btaie, a rmas doar o amintire; generalul s-a transformatntr-un btrn sleit de puteri, incapabil s lupte cu fora i neruinarea escroculuiaustriac. Clientul meu este un btrn prieten intim al generalului i care amanifestat dintotdeauna o grij printeasc fa de tnra copil, nc de lanaterea ei. La sugestia sa am venit s v caut, dar cu condiia ca numele lui s nuapar vreodat n lumina acestei afaceri. Nu m ndoiesc, domnule Holmes, c

8/10/2019 ACD - MVB.doc

5/63

puterea dumneavoastr de deducie va identica cu uurin numele clientuluimeu, dar trebuie s v cer cuvntul c incognito-ul su nu va niciodat trdat."Figura lui Holmes se lumin de un zmbet maliios. "Cred c pot promite, zise el.Problema dumneavoastr m intereseaz i snt dispus s m ocup de ea. Unde potlua legtura cu dumneavoastr?"- Pot oricnd gsit prin intermediul Clubului. n caz de urgen iat numrulmeu personal: XX-31.Holmes l not contiincios i rmase aezat, cu zmbetul pe buze; inea nc pegenunchi carnetul de notie deschis. "Adresa actual a baronului, v rog", ceru el.- Vernon Lodge, lng Kingston. Este o cas foarte mare. Individul a avut noroc nspeculaiile nanciare, unele destul de dubioase, dar acum este bogat i aceasta lface i mai periculos.- Se a la Londra, n acest moment? -Da.- n afar de cele pe care mi le-ai spus, mi mai putei da i alte amnunte despreel?- Este un risipitor. Fanatic dup cai. Un timp a jucat polo la Hurlingham, dar dupntmplarea din Praga a prsit sportul. Colecioneaz cri i tablouri. Are un gustartistic desvrit. Este considerat o autoritate n materie de porelanuri chine-zeti, a scris i o carte despre acest subiect.- Spirit complex! exclam Holmes. Aidoma marilor criminali. Btrnul meu prietenCharlie Peaceera un virtuoz al viorii. Mainwright era i el un artist. A mai puteacita i alte nume. Ei bine, sir James, anunai-1 pe clientul dumneavoastr cpreiau cazul baronului Gruner. Sper c vom descoperi mijlocul prin care slmurim decent aceast afacere.

*Dup plecarea vizitatorului nostru, Holmes rmase cufundat n meditaie, fcndu-m s cred c uitase, pur i simplu, de prezena mea. i-a revenit ns la unmoment dat."Ei, Uatson, ce e n ou?"- M-a ateptat s mergi de ndat s o vezi pe tnra fat.- Dragul meu Watson, dac imaginea propriului ei tat dobort de durere nureuete s o impresioneze, ce anse a avea eu, un necunoscut oarecare? itotui, dac toate celelalte m etode dau gre, va trebui s m hotrsc ntr-un fel. Os ncepem dintr-alt parte. Cred c Shinwell Johnson m-ar putea ajuta primul.Nu am avut pn acum ocazia s pomenesc numele lui Shinwell Johnson, pentruc nu am povestit nc nimic despre ntmplrile mai recente ale cariereiprietenului meu. Johnson, regret c trebuie s o spun, a debutat n via printr-ocondamnare la Parkhurst. Dup care s-a asociat cu Holmes! A fost un timp agentulsu n lumea interlop a Londrei, oferindu-i informaii ce s-au dovedit a extremde importante. Dac ar fcut-o pentru poliie, tipul ar fost rapid demascat;implicn-du-se ns n cazuri care nu ajungeau niciodat direct n faa tribunalelor,

vechii si tovari nu-i cunoteau noile condamnrii sale, ptrundea n orice night-club, n oricare cerc, iar creierul luifecund, dublat de un sim nnscut al observaiei, l transformaser ntr-o surs deinformaii ideal. La el se gndise, deci, Holmes.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

6/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

7/63

Baronul are cteva re de pr sub nas, asemntoare cu antenele unei insecte. Eleau nceput s tremure de plcerea pe care spusele mele i-o provocau; rspunsulsu a fost nsoit de un chicot amuzat."Iertai-mi veselia, domnule Holmes, mi spuse el imediat. Dar este de-a dreptulcomic s v vd intrnd n joc fr s cunoatei nici mcar una dintre crile ce v-au fost date. Absolut nici o carte, domnule Holmes, nici mcar un atu, fe el ct demic!"- Ah, credei acest lucru?- Bineneles. Dati-mi voie s v lmuresc. Crile mele snt att de bune nct mipot permite s joc deschis. Am avut deosebitul noroc de a dobndi totala ncrederea acestei domnioare. Mi-a acordat-o n poda faptului c este la curent cu toate,absolut toate ntmplrile nefericite din trecutul meu. Am avertizat-o, de asemenea,c anumii intrigani, indivizi periculoi (v recunoatei sper n acestecaracterizri, nu?) vor veni s-i povesteasc acele fapte i am nvat-o ce atitudines ia n asemenea situaii. Ai auzit oare de sugestia posthipnotic, domnuleHolmes? Ei bine, avei ocazia s o cunoatei n plin desfurare, pentru c un omcu o personalitate puternic poate sugestiona pe cineva fr a putea catalogatdrept arlatan. Ea este gata s v primeasc; snt convins c nu v va refuza ontlnire; fata este extrem de docil, cu excepia unui singur mic detaliu.Ei bine, Watson, aveam clar impresia c nu mai era nimic de spus; m-am retrasdeci, cu toat demnitatea i sobrietatea de care eram capabil; n momentul n careatingeam clana uii, m-a oprit."Apropo, domnule Holmes! L-ai cunoscut pe Le Brun, detectivul francez?Wfcfnuqaftv, < tau sunin jbi-'nrgp. ion**

- tii ce i s-a ntmplat?- Cred c a fost atacat de ctre ctiva nemernici n Mon tRMU tre i c a rmasinrm pe via.- Foarte adevrat, domnule Holmes. Printr-o ciudat coinciden, tocmai seamestecase, cu o sptmn mai nainte, n afacerile mele. S nu facei sidumneavoastr asa ceva, domnule Holmes! V-ar purta ghinion. Au mai ncercat ialii, pe propria lor rspundere. Acesta este ultimul meu cuvnt: vedei-v detreburile dumneavoastr; noapte bun!"Iat unde ne am, Watson. Acum eti la curent cu ultimele nouti.- Tipul sta mi se pare chiar periculos.- Extrem de periculos! Nu pot s sufr ludroenia, dar el face parte din categoriaacelora care spun puine i fac multe.- i e nevoie s te ocupi de el? Admind c se va cstori cu tnra domnioar, ceimportan are?- Pe lng faptul c i-a asasinat, indiscutabil, ultima soie, este foarte important snu o ia n cstorie pe aceast copil. i oricum avem un client! Dar s n u maidiscutm. Dup ce i vei termina cafeaua, ar foarte bine s vii cu mine acas,pentru c nstrunicul Shinwell va veni s-i prezinte raportul.Omul nostru se aa deja n Baker street. Era un colos cu gur roiatic, vulgar:ochii lui, de o v ioiciune nemaipomenit, constituiau singurul semn de spiritualitaten acel cap de brut. Fusese nevoit s ptrund adnc n traneele lumii sale; lng

8/10/2019 ACD - MVB.doc

8/63

el, pe canapea, era aezat o femeie tnr, slab, a crei gur palid, patetic,era o oglind vie a anilor cu mplii petrecui n viciu."V-o prezint pe domnioara Kitty Winter, spuse Shinwell Johnson, agitndu-iminile unsuroase. O s v spun singur tot ce tie. M-am pus pe treab,domnule Holmes, la mai puin de o or de la primirea mesajului dumneavoastr."- Nu-i greu s dai de mine, ncepu tnra femeie. Oricine o poate face, n iad sau nLondra. Aa i cu Porky Shinwell. Sntem prieteni vechi, Porky, tu i cu mine. Dar,la naiba, tiu pe cineva care ar trebui s se duc drept n iad, dac mai existdreptate pe lume! Este omul de care v ocupai, domnule Holmes. iPrietenul meu surise."M asociez urrii dumneavoastr, domnioar Winter!"- Dac v pot ajuta s-1 trimitei acolo unde i este locul, la dispoziiadumneavoastr! spuse vizitatoarea noastr, animat subit de o en ergie slbatic.O ur grozav fulger pe gura ei, iar ochii i strlucir cu o intensitate aidoma cuaceea a privirii arelor turbate."Nu este nevoie s v ocupai de trecutul meu, domnule Holmes. El nu prezintinteres. Am devenit ceea ce a fcut din mine Adelbert Gruner. Dac l-a puteaaduce..." Femeia i agita frenetic minile."...Oh! Dac l-a putea tr iar n prpastia din care a plecat..."- tii despre ce este vorba?- Porky Shinwell mi-a spus ceva. Tipul alearg dup o biat nroad i de dataaceasta vrea s se cstoreasc. Dumneavoastr dorii s-i stai mpotriv. tiiprobabil destule despre acest diavol pentru a mpiedica o persoan cinstit s i sealture.

- Ea i-a pierdut judecata. Este ndrgostita nebunete. tie totul despre el, dar nuine seama de nimic.- tie despre asasinat? -Da.- Dumnezeule! Trebuie c are nervii tari!- Crede c est e vorba de calomnii.- Nu putei s-i vri nite probe adevrate su b ochii ei de proast?- Dumneata ne-ai da o min de ajutor s o facem?- Dar nu snt eu oare dovada n carne i oase? Dac a aprea n faa ei i i-apovesti cum s-a purtat cu mine...- O s faci asta?- Dac o s-o fac? Dar, bineneles!- Bine, merit s ncercm. Numai c el i-a mrturisit cea mai mare parte apcatelor lui i ea 1-a iertat. Nu tiu dac fata ar mai accepta s o ia de la capt.- i voi demonstra c nu tie chiar tot, spuse femeia. Am fost la curent cu dou sautrei crime despre care nu s-au aat prea multe. El mi povestea cu vocea lui decatifea despre cte cineva, apoi, privindu-m n ochi, mi optea: "Este mort de olun". Nu vorbea numai ca s se ae n treab! Dar eu nu ddeam nici o ateniespuselor lui; nelegei; l iubeam! Tot ceea ce fcea mi era drag, exact ca i fataaceea nebun! Un singur lucru m-a ntors pe dos. La naiba! fr limba aia a lui,mincinoas, otrvit, care explica totul i te fcea s crezi c nimic nu areimportan, l-a prsit n noaptea aceea! Avea o carte. O carte legat n piele

8/10/2019 ACD - MVB.doc

9/63

maro, cu o ncuietoare i cu blazon pe copert. Cred c buse; altfel nu mi-ar artat-o.- Ce carte?...- V spun, domnule Holmes, c individul sta colecioneaz femei cu aceeaipasiune cu care un altul strnge uturi sau insecte. A scris totul n cartea aceea.Instantanee, nume, detalii, totul! Este o carte obscen, o carte pe care nici un

brbat, nici cei crescui n mocirl, nu ar putut-o scraparine. "Suetele pe care le-am distrus". Ar putut s-i dea acest titlu dac s-ar gndit. Dar vorbim degeaba, pentru c aceast carte nu v-ar de folos, i chiardac v-ar ajuta cu ceva, tot nu ai putea pune mna pe ea.- Unde este?- De unde s tiu unde e? L-am prsit pe Adelbert acum un an. Cnd eram cu el,tiam unde o inea. n multe privine seamn cu o pisic: e tot aa de curat iordonat. S-ar putea s0 in n mobila aceea veche din cabinetul de lucru. Cunoatei ncperea?- Am fost acolo, zise Holmes.- Oh, deja? Nu v-ai pierdut vremea... Poate c Adelbert a gsit n sfrit un rival pemsura lui! Masa lui de lucru, pe care ai vzut-o, avea porelanuri chinezeti peea i era aezat ntre ferestre, nu? n spatele ei se a o u prin care se intr ncmrua lui tainic: o camer m ic, n care pstreaz hrtii i tot felul de lucruri.- Nu se teme de h oi?- Adelbert nu este la. Nimeni, nici chiar cel mai aprig duman al su, n-ar puteas spun aa ceva. E n stare s-i apere viaa. Pentru noapte are o sonerie dealarm. i apoi, ce ar putea atrage atenia unui ho n casa aceea? Eventual

porelanurile chinezeti!- Nici o scofal! se pronu Shinwell Johnson cu aerul unui expert. Nimeni n-arrisca pentru aa ceva.- De acord, zise i Holmes. Ei bine, domnioar Winter, mai1 recei mine la ora cinci pe aici? S m gndesc ntre timp la propunereadumneavoastr de a o ntlni pe tnra logodnic. O s ncerc s au dac eposibil o ntrevedere. Oricum, v snt extrem de obligat pentru amabilitate. Credc nu este nevoie s v spun ct de recunosctor v va clientul meu...- Las-o balt, strig femeia. N-am venit aici pentru bani. S-1 vd pe omul sta lapopreal. Asta ar marea mea rsplat. n lanuri, s-i dau cu piciorul drept nmutra aia blestemat. Nu-mi doresc altceva. O s viu la ntlnire mine, oricnd iorict vei dori. Porky tie unde m poate gsi.*Nu l-am mai ntlnit pe Holmes pn a doua zi, seara, cnd am cinat mpreun larestaurantul nostru din trand. A ridicat din umeri n momentul n care l-amntrebat dac ntlnirea plnuit avusese vreun ecou. Apoi, mi povesti ce voi repetamai jos, ntr-o form mai concis:"ntrevederea cerut ne-a fost acordat fr nici o greutate, deoarece tnra fat sentrecea n a ndeplini orice rugminte, e ea ct de mic, venit de la tatl su;aceasta, probabil, pentru a-i rscumpra totala lips de supunere n ceea ceprivea problema cstoriei. Generalul mi-a telefonat deci i totul era pregtit nmomentul cnd domnioara Winter - feroce i nemiloas - se urc alturi de mine

8/10/2019 ACD - MVB.doc

10/63

n trsura ce urma s ne duc n Berkeley Square 104, la reedina btrnuluimilitar; este una dintre acele cldiri austere a le Londrei pe lng care i o bisericpare neserioas. Un valet ne-a condus pn n salonul cel mare, unde se a a tnradomnioar, palid, grav, distant, inexibil i ngheat aidoma zpezilornordului.Nu stiu s ti-o descriu, Watson. Poate c o vei ntlni nainte de a ncheia cazul idarurile tale scriitoriceti se vor dovedi atunci utile. E frumoas, dar are acel aernepmntesc al chipurilor diafane ce par a aparine altei lumi. Vechii maetri aiEvului Mediu pictau astfel de guri transparente i pure. Cum reuise oare acelsatir mrav s acapareze o asemenea in? Lucrul acesta m depete. Dar, pede alt parte, tii c extremele se atrag: spiritualitatea este atras de animalitate,omul cavernelor de ngerul naltului. Acest caz este cel mai groaznic din tot ceeace-i poi nchipui.Fata tia, evident, care este motivul vizitei noastre; banditul nu ntrziase s oanune. Apariia domnioarei Winter a surprins-o puin, dar imediat am fostinvitai s lum loc. Gazda noastr avea aerul unei staree de mnstire primind

vizita unor ceretori leproi. ac vei cum s-i dai importan, du-te i ia lecii de la Violet de Merville.""Domnule, mi s-a adresat ea cu un ton ce evoca sunetul vntului alunecnd pecoastele unui iceberg, numele dumneavoastr nu-mi este necunoscut. Ati venit aici- dac am neles bine - pentru a-mi calomnia logodnicul, pe baronul Gruner. V-amprimit doar la insistenele tatlui meu i v previn c, indiferent ce mi vei spune,prerea mea rmne neschimbat". Mi-a fcut mil, Wtson. M uitam la ea aacum mi-a privit, poate, propriul copil. tii, eu nu snt un tip elocvent. M folo-

sesc mai mult de creier dect de sentimente. Dar crede-m, am pledat n faa ei cutoat cldura pe care am gsit-o n temperamentul meu. I-am descris ngrozitoareasituaie n care femeia i d seama de caracterul unui brbat abia dupconsumarea cstoriei: o femeie care es te nevoit s suporte mngierea unor buzensngerate sau a minilor ptate de snge. Nu i-am ascuns nimic: ruinea, teama,nelinitile, disperarea pe care i le hrzea mritndu-se. Frazele mele n-au reuitns nici mcar s a duc o und de culoare n obrajii ei de lde sau vreo sclipirede em oie n privirea ei pierdut n deprtare.M-am gndit la cele pe care ticlosul mi le povestise despre starea posthipnotic.

Tnra fat prea ntr-adevr c triete rspuns cu o precizie ct se poate de concret:"V-am ascultat cu rbdare, domnule Holmes. Efectul cuvintelor dumneavoastrasupra suetului meu este exact acela despre care v-am vorbit. tiu c Adelbert,logodnicul meu, a traversat numeroase furtuni n timpul crora i-a atras uriferoce i aversiuni cu totul nejusticate. Sntei ultimul dintr-o serie ntreag decalomniatori. Nu exclud posibilitatea c mi dorii binele, dei am aat c sntei unagent pltit i c ai putut la fel de bine s aprai interesele baronului. Daraceasta nu are nici o importan. A vrea s nelegei odat pentru totdeauna c liubesc, c el m iubete i c prerea ntregii lumi nu m impresioneaz mai multdect croncnitul psrilor de afar. Dac nobila lui fptur nu a avut niciodataprtori, probabil c eu snt aceea destinat a arta lumii nlimea superioritii

8/10/2019 ACD - MVB.doc

11/63

sale. Dar nu am neles, a zis ea, ntorendu-se ctre nsoitoarea mea, cine esteaceast tnr doamn".Eram gata s-i rspund cnd aceasta a intervenit brusc, ca o furtun. nchipuie-ifocul i gheaa fa n fa."Am s-i spun imediat! a strigat femeia strzii, srind de pe scaun, cu buzelecrispate de ur. Snt ultima amanta dintre sutele de femei pe care le-a sedus,ruinat i prsit, aa cum va face i cu dumneata. Experiena de fa va nsemnapentru dumneata mormntul si aceasta ar cea mai bun variant. ti spun clar,

biat nebun: dac l vei lua de brbat, asta ne moartea dumitale. Nudin dragoste i vorbesc sau din gelozie. Nu-mi pas dac o s trieti sau o smori. Vorbesc din ura imens pe care o port n suet i nu trebuie s m privetin felul n care o faci, pentru c este foarte posibil s ajungi mai jos dect m aueu acum!""A preferat s nu ajungem aici cu discuia, a replicat domnioara de Merville curceal. V repet c am cunotin de trei episoade din viaa logodnicului meu, peparcursul crora a avut de-a face cu tot felul de intrigante i snt asigurat desincera sa prere de ru pentru necazurile pe care le-a fcut altora.""Trei episoade? url nsoitoarea mea. Proasto! Biat nroa-d fr aprare!""Domnule Holmes, v-a recunosctoare dac ai pune capt acestei ntrevederi, arostit vocea de ghea. Am urmat dorina tatlui meu primindu-v, dar nu mputei sili s ascult delirul acestei persoane".Cu o njurtur pe buze, femeia strzii se azvrli nainte; dac nu i-a prins

braul, s-ar npt cu minile drept n prul ctre u i am avut norocul s o pot urca ntr-o trsur, evitnd astfel scandalul:

srmana in nu mai era stpn pe minile ei. n ceea ce m privete, Watson,eram furios; este greu s supori arogana unei femei pe care, de fapt, doreti s osalvezi. E clar c t rebuie s gsesc altceva; voi pstra legtura cu tine, Watson, s-arputea s ai un rol ceva mai ncolo; deocamdat, ns, actul care urmeaz nu neaparine".

Avea s aib din nou dreptate, pentru c mna celorlali nu nt Am rmas aproape fr suare n momentul n care ochii mei se oprir din

ntmplare pe titlurile unui ziar; groaza m-a strbtut ca un curent electric. Aceasta ie petrecea ntre Grand Htel i gara Charing Cross. ea onvorbir

cu Holmes avusese loc cu dou zile n urma Acum, pe pagina ziarului, literelemari, negre, pe fond galben, evideniau urmtorul anun:

Atentat criminal mpotriva lui Sherlock Holmes Am rmas intuit locului cteva secunde. Apoi am smuls un ziar din mna unui vnztor i m-am refugiat n faa uii unei farmacii

Iat textul:"Am cu regret faptul c domnul Sherlock Holmes, celebrul detectiv, a fost naceast diminea victima unei agresiuni criminale, care 1-a adus ntr-o stareasupra creia este prematur s ne pronunm. Detaliile nu snt nc foarte clare;ntmplarea s-a petrecut probabil n jurul orei prnzului n Regent street, aproapede Caf Royal. Doi indivizi narmai cu bastoane l-au atacat pe domnul Holmes,care a primit numeroase lovituri pe trup i n cap; doctorii apreciaz cazul dreptgrav. Rnitul a fost transportat la Charing Cross Hospital, iar apoi la domiciliul

8/10/2019 ACD - MVB.doc

12/63

personal n Baker street, n urma insistenelor sale. Agresorii erau bine mbrcai,fapt care le-a permis s scape de sub supravegherea celor care le luaser urma,intrnd n Caf Royal i prsind apoi localul pe ua din spate. Cei doi aparin, frndoial, acelei organizaii a crimei care a avut de multe ori de suferit n urmaactivitii i ingeniozitii victimei".

Trebuie s mai spun c m-am aruncat pur i simplu n prima trsur cernd s udus de urgen n Baker street! ? La u am zrit trsura lui Sir Leslie Oakshott; n

vestibul m-am ciocnit de celebrul chirurg, care mai meu."Nici un pericol imediat! mi spuse el. Dou sfieri ale pielii capului i numeroase

vnti. A trebuit s-i pun crepaus. Dar poi s-1 vezi cteva minute".Odat ce mi s-a dat voie, m-am repezit ctre camera cufundat n ntuneric.Bolnavul era complet treaz; cu o oapt abia rostit mi pronun numele.

Jaluzelele erau pe trei sferturi capul bandajat al rnitului. O pat mare roie trecuse deja prin pansamentelegroase. M-am aezat lng el i-mi plecai fruntea."Totul merge bine, Watson. Hai, nu mai f gura asta! mi zise el; vocea era foarteslbit. Rul nu e chiar aa de mare cum se crede."- Slav Domnului!- Nu snt de lepdat la lupta cu bastonul, tii doar, aa c am deviat cea mai mareparte a loviturilor. Dar erau doi.- Ce pot s fac, Holmes? Evident, aici e mna blestematului de baron. Dac-mi dai

voie, m duc s-1 jupoi de viu !

- Viteazul meu Watson! Nu, nu putem face nimic pn ce poliia nu-i va prinde pecei doi complici. Dar ei i-au pregtit bine retragerea. Ateapt puin. Am planurilemele. Primul lucru pe care-1 avem de fcut este s exagerm gravitatea rnilormele. i se vor cere veti, Watson. Foreaz nota. Spune-le c am noroc dac maiapuc o sptmn de via. Vorbete de deliruri, nebunie, de ce-i trece prin cap. ict mai mult.- Dar Sir Leslie Oakshott?- Oh, n privina lui nici o problem! O s arate i mai pesimist. Am eu grij.- Altceva, nimic?- Ba da. D-i de tire lui Shinwell Johnson i spune-i s pun fata la adpost. Ceidoi haidamaci se vor ocupa i de ea. Dac au avut ndrzneala s m atace pemine, e foarte probabil c nu o vor uita nici pe ea. E urgent. Acioneaz chiar naceast sear.- Plec. Mai e ceva?- Pune-mi pipa pe noptier i alturi punga de tutun. Perfect! Vino s m vezi necare diminea i vom stabili planul nostru de btaie.

Am convenit chiar n acea sear cu Johnson ca domnioara Winter s plece ntr-uncartier linitit de la periferie, urmnd s stea ascuns pn la nlturareapericolului.

Timp de apte zile, publicul a trit es oarlui de sntate erau foarte alarmante iar ziarele publicau tiri din ce n ce maisinistre. Vizitele mele regulate la bolnav mi ddeau ocazia s constat c starea lui

8/10/2019 ACD - MVB.doc

13/63

era n progres. Robusteea constituiei i voina sa de er fceau minuni. Holmesse refcea rapid. M ntrebam dac nu cumva se simea chiar mai bine dect mimrturisea mie. Exist n acest om o adevrat manie a tinuirii, care-i permitea,desigur, obinerea unor efecte dramatice i care, n acelai timp, l mpiedica i pecel mai bun prieten al lui s-i ghiceasc inteniile. Eram mai aproape de el dectoricine pe lume i totui ne desprea o adevrat prpastie.n cea de-a aptea zi i s-au scos copcile. n ediia de sear a jurnalelor am citit onoti pe care trebuia s i-o aduc imediat la cunotin prietenului meu, e c ar fost bolnav, e c era sntos. Printre pasagerii vasului Ruritania al Companiei Cu-nard, plecat vineri din Liverpool, scria ziarul, gura i baronul Adelbert Gruner,care avea de rezolvat importante probleme nanciare n Statele Unite, nainte decstoria sa cu domnioara Violet de Merville, unica ic... etc. etc. Holmes primitirea cu rceal. Paloarea sa mi arta ns ct de puternic l lovise ceea ce aase."Vineri! exclam el n cele din urm. Nu mai mult de trei zile! Cred c ticlosulintenioneaz s-i creeze un alibi. Dar nu va reui, Watson! Pe Dumnezeul meu cnu va reui! Auzi, Watson? A dori s faci ceva pentru mine.- Snt aici pentru a-i de ajutor, Holmes.- Bine, bine, atunci consacr-i urmtoarele 24 de ore studierii porelanuluichinezesc."Nu mi-a m ai dat alte explicaii, nici eu nu i le-am cerut.O lung experien m nvase s ascult fr s obiectez. Dar, cobornd n Bakerstreet am nceput s m gndesc ce pot face ca s-i mplinesc dorina. n cele dinurm m-am ndreptat ctre London Library n St. James's Square, mi-am expusplanul prietenului meu, Lomax, ajutorul de bibliotecar i apoi m-am ntors n

apartamentul meu crnd sub bra un volum de dimensiuni mari. Se spune despreun avocat care a studiat o anume problem cu deosebit grij, c este capabil s odiscute cu un expert n respectivul domeniu de pe poziii egale. Aceasta, lunea,pentru ca smbta imediat urmtoare s uitat total ceea ce tia att de bine cudoar cteva zile n urm. Categoric, nu doream s m erijez n specialist ndomeniul ceramicii! Dar, n seara ce a urmat, apoi toat noaptea (cu o scurtpauz de somn) i n continuare dimineaa am nvat o groaz de lucruri despreaceast ramur a artei i mi-am ndopat pur i simplu memoria cu numele marilorartiti ai genului; puteam vorbi cu uurin despre marca Hung-wu, de frumuseileceramicii Yunglo, inscripiile Tang-Jing sau despre raritile perioadei primitiveSung i Yuan. Obsedat de aceste noi cunotine, m prezentai n seara urmtoarela Holmes. El i prsise patul (lucru pe care cu greu l-ai putut bnui dac ai citit n continuare comunicatele de pres) i era aezat n fotoliul su preferat."Pe cinstea mea, dragul meu prieten, i spusei, dac am da crezare ziarelor artrebui s i n agonie!"- Este exact ceea ce doresc s se stie. Tu. Watson, ti-ai nvat lecia?- Oricum, nu pot spune c nu m-am strduit.- Excelent! te simi capabil s susii o conversaie inteligent pe acest su biect?- Cred c da.- Atunci d-mi cutia aceea de pe cmin."

8/10/2019 ACD - MVB.doc

14/63

Deschise ncuietoarea i scoase din cutie un obiect mic, nvelit ntr-o mtase nde Orient. O desfcu cu grij i scoase la iveal o farfurioar extrem de delicat deculoare albastr, absolut fascinant."Trebuie s umbli cu precauii, Watson. Este un porelan veritabil "coaj de ou" dintimpul dinastiei Ming. Nu s-a fcut niciodat ceva mai extraordinar de atunci. Unserviciu complet ar valora sume exorbitante, regeti. Nu cred c mai exist cevaasemntor , cu excepia unui exemplar care se a n palatul imperial din Pekin.La vederea acestui obiect, un adevrat cunosctor ar nnebuni pur i simplu deplcere."- Ce trebuie s fac eu?Holmes mi ntinse o carte de vizit pe care erau gravate urmtoarele: "Dr. HUIBarton, 369 Half Moon street"."Aa te vei numi n aceast sear, Watson. Te duci la baronul Gruner. i tiuobiceiurile. Pe la opt i jumtate va probabil liber. Un bilet i va anuna vizita dintimp; i vei spune c vrei s-i ari un eantion dintr-un serviciu unicat de porelanMing. Poi s te prezini ca doctor; este un rol pe care o s-1 joci sigur cunaturalee. Eti colecionar, acest servi ciu i-a parvenit printr-o toan a norocului,ai auzit de interesul pe care baronul l manifest pentru porelanuri i eti dispuss-1 vinzi la un pre acceptabil."- Ct anume?- Bun ntrebare, Watson! Ai demascat iute dac nu ai cunoate valoarea acestuiobiect. Farfurioara mi-a fost adus de sir Ja mes; provine, dac am neles bine, dincolecia clientului su. Nu vei exagera cu nimic dac vei arma c nu are perechen lume.

- A putea face propunerea ca serviciul s e supus expertizei unor specialiti?- Excelent, Watson. Astzi eti n mare form. Propune-i pe Christie sau Sotheby.Delicateea te oprete s te pronuni asupra preului.- Dar dac nu o s m primeasc?- Nici o grij! Sufer de "colecionit" acut i are mania porelanurilor chinezeti.Stai jos, Watson. O s-i dictez scrisoarea. Nu ceri nici un rspuns. Anuni pur isimplu vizita i scopul ei."Scrisoarea era admirabil: concis, de o desvrit politee, capabil s trezeasccuriozitatea cunosctorului. Un comisionar din cartier a fost rugat s o ducimediat la destinaie. n aceeai sear, cu preioasa farfurioar ntr-un buzunar icu cartea de vizit a doctorului Barton n cellalt, plecam n aventur!*Reedina, ca i ntregul domeniu, artau fr tgad c baronul Gruner era ntr-adevr foarte bogat. Aleea lung care conducea spre intrare era mrginit de statuii plante rare. Proprietatea fusese amenajat la nceput pentru unul dintre regiiaurului din America de Sud. Un matre d'htel cu prestan de arhiepiscop mideschise poarta, dndu-m apoi n grija unui servitor mbrcat n livrea. Apoi, amfost prezentat baronului.Omul sttea n picioare sprijinindu-se de o m as de lucru veche, aezat ntre celedou ferestre ale ncperii. Aici i avea locul colecia de porelanuri chinezeti.Cnd am intrat, baronul se ntoarse ctre mine; inea n mini un vas mic, brun.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

15/63

"V rog, doctore, luai loc! mi spuse el. Tocmai mi admiram comorile i mntrebam dac voi putea cu adevrat s-mi mai ofer una. Acest exemplar Tang,datnd din secolul al VII v va interesa, fr ndoial. Snt sigur c nu ai mai vzutniciodat o lucrtur mai delicat i un colorit mai bogat. Avei ntr-adevrfarfurioara Ming despre care mi-ai scris?"

Am scos cu innit precauie pacheelul i i lm su, apropie lampa i se scufund n contemplaie. Pentru c lumina i cdeadirect pe gur, am nceput s-1 studiez la rndul meu.Era cu adevrat un brbat superb. Reputaia pe care frumuseea sa i-o ctigasen Europa era ndreptit. Era de talie mijlocie, ns graios i suplu. Faa i era

bronzat, apropiat de culoarea oriental; ochii negri, languroi, aveau cusiguran puterea de a fascina. Prul, la rndul su, era negru ca pana corbului.Dac nu vzusem ns pn atunci gura unui asasin, eram convins c o aveamacum n faa ochilor. Era pur i simplu o deschiztur n ansamblul gurii,dreapt, subire, oroas. Avusese grij s i-o acopere aproape total cu o musta

bine tiat, pentru c buzele acelea erau un adevrat mnal de aun avertisment pentru eventualele victime. Avea o voce insinuant, maniereperfecte. I-a dat cam treizeci i ceva de ani; urma s au mai trziu c aveaexact patruzeci si doi.- Minunat! Cu adevrat minunat! spuse el ntr-un trziu. i spunei c avei unserviciu de ase piese? Mi se pare curios c n-am auzit nimic despre ele pnacum. Nu cunosc n Anglia dect un singur serviciu care ar putea rivaliza cuaceast splendoare, dar nu e de vnzare. As indiscret dac v-as ntreba, domnuledoctor. Barton, de unde-1 avei?

- Chiar este important acest lucru? l ntrebai ct se poate de calm. Vedei c piesaeste autentic; n ceea ce privete valoarea, voi apela pur i simplu la un expert.- Este foarte ciudat, opti el n timp ce prin ochii si trecu o uoar umbr de

bnuial. Cnd se negociaz astfel de valori este resc s tii totul despretranzacie. Autenticitatea acestei piese este indiscutabil. Dar dac se vademonstra la un moment dat c nu avei dreptul s o vindei?- V pot garanta acest lucru.- Problema este ce baz se poate pune pe garania dumneavoastr.- Bancherii mei v vor rspunde.- Bine. Dar oricum, tranzacia aceasta are ceva n eobinuit n ea.- Putei spune da sau nu. M-am adresat dumneavoastr mai nti pentru c vtiam un n cunosctor. Pot ns merge i n alt parte.- Cine v-a spus c s nt un cunosctor?- tiam c ati scris o carte cu acest subiect.- Ai citit-o? -Nu.- Dumnezeule! nu mai neleg nimic. Sntei cunosctor i sntei colecionar, avein proprietate o pies cu valoare imens i cu toate acestea nu v-ai deranjat scunoatei singura carte care v-ar lmurit cu exactitate asupra acestei piese.Cum v explicai asta?- Snt un om extrem de ocupat. Snt medic. Am o clientel numeroas.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

16/63

- Nu este un rspuns. Dac un om are un hobby, i se consacr, indiferent de altendeletniciri pe-care le are. mi scriai n biletul dumneavoastr c sntei uncunosctor, nu?- Este adevrat.- Pot s v adresez cteva ntrebri pentru a verica armaia dumneavoastr? Sntnevoit s spun, domnule doctor, n cazul n care sntei cu adevrat doctor, c toataceast situaie mi se pare suspect. A vrea s v ntreb ce tii despre mpratulShomu i cum l asociai cu Shoso-in de la Nara? i dac acest lucru v creeazprobleme, vorbii-mi despre dinastia Wei i locul ei n istoria ceramicii!

Am srit din fotoliul meu spumegnd de furie.- Asta-i intolerabil, domnule! am strigat. Am venit aici ca s v acord o prioritate,nu ca s u examinat ca un colar. Cunotinele mele pot inferioare celor pe ca rele avei, dar oricum, nu voi rspunde unor ntrebri adresate ntr-un mod att deinjurios.Omul m xa gnditor. Ultima urm de nelegere dispruse din ochii si. Apoi,deodat, un fulger i se aprinse n privire."Ce joc jucai, domnule? Ai venit aici s m spionai! Sntei emisarul lui Holmesi ncercai s m nelai. Se pare c Holmes este pe moarte i drept urmare itrimite valeii s m iscodeasc. Ai intrat aici fr permisiunea mea, dar vei

vedea, va mult mai greu s ieii".Se ridicase dintr-o micare; am dat napoi pentru c omul i ieise din re. Credc m suspecta chiar de la nceput, iar dialogul nostru l lmurise pe deplin. miera clar c nu-mi mai puteam face nici o iluzie. II vzui cutnd febril n sertarul

biroului. A auzit ns probabil un zgomot, deoarece se

"Ah!" exclam el i se repezi n camera din spatele lui. n dou clipe am ajuns i eula u. N-o s uit niciodat scena care a urmat. Fereastra celei de a doua camereddea n grdin i era larg deschis. n cadrul ferestrei, aidoma unei fantome,edea Holmes; faa i era livid. O clip mai trziu, sri peste canatul geamului idispru n tuuri. Stpnul casei se repezi n urma lui. Dar atunci... Oh! totul n-adurat dect o secund! Am vzut att de clar! Braul alb al unei femei se ivi dintreramurile unui tu. n aceeai clip baronul scoase u n strigt ngrozitor. i acoperifaa cu ambele mini i reveni n fug ctre cas. n drum se lovea cu capul deperei, apoi se prbui pe covor, rostogolindu-se n dureri cumplite. Urletele luirsunau n toat casa."Ap! Pentru Dumnezeu, aducei ap" - striga el ntruna.

Am luat o caraf de pe mas i m-am apropiat s-i acord primul ajutor. Personalulcasei se npusti n vestibul. mi amintesc c unul a leinat vznd chipul oribildesgurat al stpnu-lui. Vitriolul lucra extrem de repede. Unul din ochi eracomplet ars. Cellalt, foarte rou, era cumplit inamat. Faa, pe care cu ctevaminute mai nainte o a dmirasem, semna cu o pictur minunat peste care cinevatrecuse cu un burete umed. Era livid, neomeneasc, groaznic. n cteva cuvinteam explicat cele petrecute. Civa servitori sriser pe fereastr n grdin iscotoceau tuurile, dar era noapte i ncepuse s p lou.

Victima continua s urle de furie i de ure"Este talpa iadului! Este Kitty Winter! Oh! Mizerabila! O s-mi plteasc asta! Da, os plteasc! Oh! Dumnezeule din cer, nu mai pot suporta aceste dureri!"

8/10/2019 ACD - MVB.doc

17/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

18/63

"Femei ca domnioara de Merville nu procedeaz aa. Ea l va iubi mai tare n nouapostur, aceea de martir. Nu. Va trebui s-i distrugem substana moral, cea zicnu conteaz n astfel de situaii. Aceast carte o va readuce cu picioarele pepmnt. Si nu vd alt soluie."Sir James plec lund cu el cartea i preioasa farfurioar de porelan. Pentru ceram i eu n ntrziere am cobort mpreun cu el. O trsur l atepta n faacasei. La ordinul su scurt, caii se puser rapid n micare. Dei a ncercat sacopere portiera cu mantaua, am avut totui timpul s observ blazonul regalncrustat cu aur. Am rmas pur i simplu cu gura cscat. M-am ntors imediat ncamera lui Holmes."Am descoperit cine este clientul nostru! strigai eu extrem de mndru. Ei bine,Holmes, este vorba de...- De un prieten credincios i cinstit, m ntrerupse Holmes, ncercnd s-mistvileasc elanul. Sper ca asta s ne e de nvtur pentru totdeauna."Nu tiu cum a fost folosit cartea aceea infam. Poate c Sir James i-a asumat elnsui sarcina de a o arta tinerei fete. Mai normal ar fost ns ca aceastdelicat misiune s revin tatlui ei. n orice caz, efectul a fost cel scontat.

Trei zile mai trziu, Morning Post publica un anun laconic, potrivit cruiacstoria domnioarei Violet de Merville cu baronul Gruner nu va mai avea loc.

Acelai ziar descria pe larg depoziia lsub acuzaia de a folosit vitriolul. Procesul a pus n lumin cteva circumstaneatenuante, astfel c verdictul a fost deosebit de indulgent. Sherlock Holmes s-a

vzut pus n urmrire pentru spargere, dar cnd scopul urmrit este nobil, iarclientul sucient de celebru, chiar i legea englez devine mai elastic i mai

nelegtoare. Prietenul meu nu se aezase nc pe banca acuzailor i este foarteprobabil c nu o va face niciodat.18MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBENe luam micul dejun ntr-o diminea, nevast-mea i cu mine, cnd ni se aduse otelegram de la Sherlock Holmes, care spunea:"Eti liber dou zile? Snt chemat urgent n vest pentru cazul din valea Boscombe.Peisaj ncnttor. Plecarea ora 11 i 15, gara Paddington."- Ce prere ai, drag, mi zise nevast-mea. Primeti?- Nu prea tiu. Am muli pacieni n momentul sta.- Oh! Anstruther te poate nlocui la nevoie. Ari cam obosit i cred c i-ar face

bine s schimbi aerul, ca s nu mai vorbim de interesul pe care lui Sherlock Holmes.- Ar nsemna s u nerecunosctor dac n-a rmne legai de ele, pentru c uneiadintre aceste anchete i datorez fapiul c am devenit soul tu. Dar, dac tot m-amhotrt s plec, nu mai am timp de pierdut. De-abia mai am jumtate de or ca s-mi fac valiza i s ajung la gar.Rzboiul din Afganistan m obinuise cu plecrile rapide. Nu m ncurcamniciodat cu bagaje de care s nu am nevoie. Deci, narmat cu strictul necesar,dup cteva minute eram n18

ARTHUR CONAN DOYLE

8/10/2019 ACD - MVB.doc

19/63

drum spre gara Paddington. Sherlock Holmes se plimba deja pe peron; purta ocaschet de stof nfundat pe cap i silueta lui slbnoag prea nc mai lungi mai subire sub pardesiul larg, cenuiu.- Foarte amabil din partea ta c ai venit, Watson, mi spuse el. O s-mi i de mareajutor pentru c tiu c pot s am ncredere deplin n tine. n general, la faalocului nu dai dect de oameni nefolositori sau cu idei preconcepute. Urc-te ncompartiment i reine cele dou locuri din coluri, n timp ce eu o s m duc siau biletele.Eram singuri n vagon aa c am umplut tot compartimentul cu hroagele pe carele adusese Holmes. Tot drumul prietenul meu sttu cu nasul n dosarul gros pecare l crase, ntrerupn-du-se din timp n timp, e ca s-i ia note, e ca s cadpe gnduri. Asta inu pn dup Reading. Atunci nfur hrtiile, fcnd din ele unsul enorm pe care l arunc n plasa de bagaje, apoi se ntoarse ctre mine.- Ai auzit ceva despre cazul sta? m ntreb el.- Nu tiu nimic, de cteva zile n-am citit nici un ziar.- Presa din Londra a fost informat destul de puin. Tocmai am citit ultimele ziareaprute ca s m lmuresc mai bine. Am impresia, totui, c e unul din cazurileacelea n aparen foarte simple, dar cu att mai greu de explicat.- Cam paradoxal ce spui, drag prietene.- Cu toate astea e adevrat. Lucrurile originale aduc aproape ntotdeauna indiciisigure. Cu ct o crim e mai banal, cu att e mai greu de dibuit. n cazul de carene ocupm exist, ns, bnuieli puternice care apas asupra ului victimei.- E vorba, deci, de un asasinat?- Aa se c rede. Dar nu vreau s m pronun nainte s f cut

19MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE ancheta. Iat, n cteva cuvinte, faptele, aacum cred c le-am neles:I"Satul Boscombe e o localitate situat lng oraul Ross, n Herefordshire. Cel maiimportant proprietar din regiune e u n anume domn Turner, care a fcut avere n

Australia i s-a ntors n rcea de la Hatherley, era arendat domnului Charles Mac Carthy, i el australian.Cum cei doi oameni se cunoscuser n colonii, e normal c au ncercat s seapropie. Turner era cel mai bogat dintre ei; Mac Carthy a devenit fermierul lui, ceeace nu i-a mpiedicat s triasc pe picior de egalitate i s se plimbe adeseorimpreun. Erau vduvi amndoi; Mac Carthy nu avea dect un u de optsprezeceani, Turner, o singur ic de aceeai vrst. Nici unul, nici cellalt, nu cutasers-i fac prieteni printre vecini; triau retrai i nu se duceau dect la curse, decare erau mari amatori. Mac Carthy avea doi servitori, un brbat i o femeie, dar

Turner inea cas mare, cu cel puin ase servitori. Asta e tot ce familie.S trecem la fapte:Pe 3 iunie, adic lunea trecut, Mac Carthy a ieit din casa lui de la Hatherley spreora trei dup amiaza i a luat-o pe jos spre balta Boscombe, un iaz mic, alimentatde rul care curge prin valea cu acelai nume. Fusese de diminea la Ross cu

8/10/2019 ACD - MVB.doc

20/63

servitorul lui, cruia i spusese c se grbete pentru c are o ntlnire importantla ora tr ei. S-a dus la ntlnire, dar n-a mai venit napoi viu.Distana de la Hatherley la balta Boscombe e de cinci sute de metri i pe drumdou persoane l-au ntlnit pe Mac Carthy. Unul dintre aceti martori este o femeie

btrn creia nu i se d numele n ziar; celaat20

ARTHUR CONAN DOYLEn slujba domnului Turner. Amndoi arm c domnul Mac Carthy era singur.Paznicul adaug c, la cteva minute dup ce 1-a vzut trecnd pe domnul MacCarthy, 1-a ntlnit pe ul lui, domnul James Mac Carthy, care mergea pe acelaidrum, cu o puc sub bra. Dup prerea lui, n momentul acela tatl era nc nraza vederii, iar ul l urma de aproape. De altfel, nu a dat nici o importanacestui fapt i nu i-a dat seama de asta dect seara, cnd a auzit despre dramacare avusese loc.

Cei doi Mac Carthy au mai fost vzui nc odat dup cteva momente. BaltaBoscombe este mrginit de ierburi i stuf i nconjurat de tuuri dese. O fetide paisprezece ani, Patience Moran, ica portarului de la moia Boscombe-Valley,arm c, pe cnd culegea ori n pdure, i-a vzut la malul iazului pe domnul MacCarthy i pe ul lui, care preau c se cea rt cu violen. L-a auzit pe domnul MacCarthy tatl njurndu-1 pe u i l-a vzut pe acesta ridicnd mna cu intenia dea-i lovi tatl. S-a speriat att de tare nct a fugit i i-a spus mamei ei, cnd a ajunsacas, c i-a lsat pe cei doi Mac Carthy certndu-se lng lacul Boscombe i c seteme c or s se bat. De-abia i terminase povestirea, cnd domnul Mac Carthy

ul a sosit n fug la csua portarului, spunnd c l-a gsit pe tatl lui mort npdure i c are nevoie de ajutor. Prea foarte emoionat i nu avea nici plria,nici puca. Mna i mneca dreapt i erau ude de snge. Dup indicaiile lui a fostgsit cadavrul tatlui, ntins pe iarb, lng iaz. La cap avea urme de lovituriproduse de o a rm grea, contondent. Rnile ar putut fcute cu patul putii,pe care, de altfel, au gsit-o pe iarb, nu departe de victim. Cu asemeneaprezumii, tnrul a fost arestat i, ntruct ancheta a dus la concluzia omoruluiintenionat, a fost trimis n faa tribunalului din Ross, care a hotrt s e judecat.

Acestea20

MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE nu laptele principale, aa cum rezult ele dinanchet i din raport.- E greu s gseti dovezi mai zdrobitoare, spusei eu. Mai clar dect att nu sepoate; mrturiile i mprejurrile l indic pc criminal.- Da, ns mrturiile astea pot juca uneori feste urte, rspunse Holmes cu un aer

vistor. Par cteodat s duc spre un singur punct. Dar de judecata proprie i priveti mprejurrile din alt punct de vedere, se poate ntm-pla s ajungi la concluzii cu totul diferite. Mrturisesc, cu toate acestea, c dovezilecontra tnrului snt serioase; este, deci, posibil s e vinovat, dei domnioara

Turner, ica proprietarului vecin i via lui i au ncredinat

i aduci aminte, a fost amestecat n cazul pe care l-am numit "O crim ciudat"sau "Studiu n rou". Lestrade, foarte nedumerit, a fcut apel la mine i acesta este

8/10/2019 ACD - MVB.doc

21/63

motivul pentru care doi indivizi de vrst mijlocie, ca tine i ca mine, se ndreaptspre vest cu o vitez de cincizeci de mile pe or n loc s ia masa n linite, la eiacas.- M tem, zisei eu, c, n faa unor probe att de evidente, nu prea ai mare lucru defcut n cazul sta.- i repet, nu exist nimic mai neltor dect un fapt care p are foarte simplu laprima vedere, rspunse el rznd. O s mai adaug c poate vom avea norocul sdescoperim alte detalii, care i-au scpat domnului Lestrade. M cunoti i tii cnu m laud degeaba cnd spun c voi ntrebuina mijloace pe care el nu le poatefolosi, nici mcar nelege, e ca s-i conrm prerea, e ca s i-o combat. Uite unexemplu simplu, luat la ntmplare: observ c b aia ta are fereastra pe dreapta i m21

ARTHUR CON AN DOYLEndoiesc c Lestrade ar o bservat un lucru att de bttor la ochi ca sta.- Cum dracu'?

- Scumpul meu prieten, tiu c eti de o corectitudine perfect, de-a dreptulmilitreasc. Te razi n ecare diminea i, n anotimpul sta, la lumina zilei; dar,cum esi ras mai prost pe partea stnga i foarte prost sub maxilar, e absolut sigurc partea aceasta e mai puin luminat ca cealalt. Nu-mi nchipui c un om defelul tu s-ar mulumit cu rezultatul sta, dac ncperea ar fost sucient de

bine luminat ca s-1 vad. i spun asta ca pe un mic exemplu de observaie ideducie. Asta-i meseria i e posibil ca ea s m ajute n cercetrile pe care le avemde fcut. Ancheta a scos la lumin dou puncte secundare, care totui auimportana lor.

-Care?- Se pare c ul victimei nu a fost arestat pe loc, ci numai dup ce s-a ntors laferma Hatherley. Cnd inspectorul de poliie i-a citit mandatul de arestare arspuns simplu c nu se mir i c aa merit. Aceste cuvinte au risipit, cum erai de ateptat, ndoielile pe care juriul le-ar putut avea nc.- Era o mrturisire, exclamai eu.- Nu, pentru c, mai apoi, a declarat su s i tare c este nevinovat.- Declaraia este cel puin suspect, cnd vine peste dovezi aa de grave.- Din contra, zise Holmes, e o pat de lumin, poate chiar singura, pe un cerncrcat d e nori. Ct ar el de nevinovat, nu-i chiar att de idiot nct s nu-i deaseama c totul e contra lui. Dac ar prut uimit cnd l-au arestat, sau dac s-ar prefcut indignat, asta nu mi-ar d at de bnuit pentru c surprinderea,21MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE sau mnia, care nu i-ar avut locul nasemenea mprejurri i s-ar prut, poate, potrivite unui vinovat. Felul simplu ncare omul nostru a acceptat situaia este pentru mine un semn, e al nevinovieiabsolute, e al unei mari fore de caracter. E foarte simplu s spun c n-are dectce merit pentru c a fost gsit lng cadavrul tatlui su; pe deasupra e sigur cn chiar acea zi i uitase datoria de u, ajungnd s-1 insulte pe tatl lui, ba s i

ridice mna asupra lui, dac ar s credem mrturia att de important a fetiei.Felul n care pare c se nvinuiete pe sine i prerile lui de ru snt pentru minemai mult dovada unei contiine nevinovate dect a uneia vinovate. Eu cltinai dincap:

8/10/2019 ACD - MVB.doc

22/63

- Muli oameni au fost spnzurai pe baza unor dovezi mai puin serioase,rspunsei.- Desigur. i muli dintre ei au fost ucii nevinovai.- i tnrul ce spune?- Nu mare lucru care s-i ajute pe aprtorii lui, dei am gsit n spusele lui vreodou detalii interesante. Le poi citi aici, dac-i dai osteneala.

Trase afar din grmada de hroage un exemplar din jurnalul local pe paragraful care relata depoziia nefericitului inculpat. M-am instalat confortabiln colul compartimentului i am citit:"Cnd domnul James Mac Carthy, singurul u al victimei, a fost interogat, a fcutdepoziia urmtoare:"Fusesem plecat la Bristol i lipsisem de-acas trei zile. M-am ntors luni, pe ziuade 3, dimineaa. Cnd am ajuns, tata nu era acas i servitoarea mi-a zis c eplecat cu trsura la Ross, nsoit de vizitiu. Puin dup aceea am auzit zgomotultrsurii i, apropiindu-m de fereastr, l-am vzut cobornd i ndepr-22

ARTHUR CONAN DOYLEtndu-se repede, fr s-mi pot da seama ncotro s-a ndreptat dup ce a ieit dincurte. Mi-am luat puca i m-am dus s d au o rait spre iazul Boscombe, n partean care snt vizuinile de iepuri. Pe drum m-am ntlnit cu William Crowder; el a ideclarat aceasta n mrturia lui; dar arm c se neal presu-punnd c lurmream pe tata. Nici nu bnuiam c era un pic naintea mea.Cam la o sut de metri deprtare de lac am auzit strigtul "Cuhi!" semnalulobinuit cu care ne chemam ntre noi, tata i cu mine. Am grbit pasul i l-am

gsit la malul lacului. A prut foarte uimit c m vede i m-a ntrebat destul derstit ce cu tam acolo. A urmat o discuie care s-a terminat cu vorbe grele iaproape cu lovituri, cci tata avea o re foarte violent. Vznd c a ajuns nculmea furiei l-am lsat i m-am ndreptat spre ferma Hatherley. Nu strbtusemmai mult de o sut cinzeci de metri cnd un ipt nortor, n urma mea, m-afcut s m ntorc alergnd. L -am gsit pe tata czut pe jos, dndu-i suetul i cuo ran groaznic la cap. Am aruncat puca i l-am luat n brae; dar a muritaproape n acelai moment. Am ngenunchiat cteva clipe lng el i pe urm amdat fuga s cer ajutor la portarul domnului Turner, care locuiete cel mai aproapede acolo. N-am vzut pe nimeni n apropiere de tata i nu tiu ce i-a cauzat rnilede care a murit. Nu era iubit n mprejurimi din cauza felului lui de a , rece iprea puin simpatic, dar nu-i tiam nici un duman.

Altceva nu tiu." Anchetatorul - Tatl dumitale nu a spus nimic nainte de a muri?

Martorul - A optit cteva cuvinte n care parc am desluit cuvntul "arat".22MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE

Anchetatorul - i ce concluzii ai Martorul - N-am priceput nimic i am crezut c delira.

Anchetatorul - Care era subiectul discuiei Martorul -A prefera s pstrez tcerea asupra acestui lucru.

Anchetatorul - Snt silit s

8/10/2019 ACD - MVB.doc

23/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

24/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

25/63

care-i snt defectele, dar are o inim de aur i n-ar n stare s-i fac ru nici uneimute. Pentru oricine l cunoate, acuzaia asta e a bsurd.- Sper c o s-1 putem disculpa, domnioar Turner, spuse Sherlock Holmes.Putei conta pe ajutorul meu.- Dar i-ai citit depoziia. Ce concluzie ai tras din ea? E clar25

MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE sau nu prea? Nu credei c acuzatul enevinovat?- Probabil c este.- Aa, zise ea, scuturnd din cap cu un aer triumftor i aruncndu-i o ocheadsdtoare lui Lestrade. Ai auzit? mi d sperane.Lestrade ridic din umeri.- M tem, rspunse, el, ca nu cumva colegul meu s se grbit un pic trgndconcluziile.- Dar are d reptate, snt sigur, strig fata. Jack n-a comis nici un fel de crim. n

ce privete cearta cu tatl lui, snt sigur c faptul c era n legtur cu mine 1-ampiedicat s-i vorbeasc de ea anchetatorului.- Cum adic? ntreb Holmes.- Nu mai avem nimic de ascuns acum, Jack i tatl lui s-au ciorovit din cauzamea. Domnul Mac Carthy inea foarte mult s ne cstorim. Jack i cu mine amcrescut mpreun ca frate i sor, dar el este foarte tnr, nc nu tie ce e viaa...i nu voia s hotrasc nc nimic. Aa nct avea discuii cu tatl lui; n cea dinurm era sigur vorba despre asta.- i tatl dumitale, ntreb Holmes, privea cu ochi buni cstoria asta?

- Nu, s-a mpotrivit la ea. N-o voia nimeni dect domnul Mac Carthy. O und deroea se rspndi pe faa tnr i proaspt, n momentul n care Holmes o xcu ochii ptrunztori i plini de ntrebri.- i mulumesc pentru amnuntele acestea, spuse el. Tatl dumitale m va primidac m voi duce mine la el?- M tem c doctorul n-o s-i dea voie s v vad .- Doctorul?- Da. A, adevrat, dumneavoastr nu tii. De mai muli ani25

ARTHUR CONAN DOYLE bietul meu tat nu prea e sntos, dar ntmplrile

nevoit s stea la pat, iar doctorul Willows zice c e ru de tot i c are sistemulnervos la pmnt. Domnul Mac Carthy era singurul rmas n via dintre cei cucare s-a cunoscut tata de mult, la Victoria.- A! La Victoria. Asta e important.- Da, la minele de aur.- neleg; n minele acelea de aur n care domnul Turner, cred, a fcut avere.- Chiar aa.- Mulumesc, domnioar Turner, ne-ai ajutat foarte mult.

- Dac avei mine veti, v rog s m ntiinai. Desigur, o s mergei la nchisoares-1 vedei pe Jack. Oh, dac v ducei acolo, v rog, domnule Holmes, s-i spuneic snt sigur c e nevinovat.- O s-i spun, domnioar Turner.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

26/63

- Acum trebuie s plec acas, pentru c tata e chiar foarte bolnav i nu se poatelipsi de mine. La revedere i Dumnezeu s v ajute n tot ce facei!Iei din ncpere la fel de repede pe ct intrase i auzirm curnd zgomotul pe care-1 fceau roile trsurii ei pe caldarm.- Mi-e ruine de ce facei, domnule Holmes, zise Lestrade cu demnitate dup ctevaminute de tcere. Pentru ce s-i dai nefericitei o speran pe care o tiidenerealizat? Nu snt mai simitor dect ar nevoie, dar pare un joc crud.- Cred c am gsit mijlocul de a-1 dezvinovi pe James Mac Carthy, spuseHolmes. Ai autorizaia s-1 vezi n nchisoare?- Da, dar nu e valabil dect pentru dumneavoastr i pentru mine.- Atunci poate o s m rzgndesc n privina refuzului meu26MISTERUL DIN VALEA BOSC 'OMIU de a iei. Cred c avem nc timp s lum untren ca s ajungem la Hereford i s-1 vedem pe arestat nainte s vi n noaptea.- Cu lrgime.

- Atunci s mergem. Watson, m tem c o s te cam plictiseti n lipsa mea; dar os u napoi n mai puin de dou ore.I-am nsoit la gar, m-am plimbat pe strzile orelului de provincie i, pn laurm, am revenit la hotel, unde m-am ntins pe canapea, ncercnd s m cufundntr-un roman cu coperi galbene. Intriga crii era att de plicticoas, comparatcu cea care ni se desfura n faa ochilor, c nu puteam s-mi concentrez ateniai gndurile mi fugeau fr ncetare d e la roman la realitate. n sfrit, enervat, amaruncat cartea n captul cellalt al ncperii i am nceput s m gndesc lantmplrile zilei. Presupunnd c povestirea nefericitului tnr ar fost cu totul

adevrat, ce accident fatal ar putut s aib loc? Ce calamitate extraordinar ineprevzut se abtuse asupra victimei ntre momentul n care James Mac Carthyplecase de lng tatl su i acela n care, chemat napoi de ipetele lui, a dat

buzna n lumini? Lovitura primit fusese ucigtoare. De unde venise? Naturarnilor n-ar fost lmuritoare pentru mine, ca medic? Asupra acestui gnd, sunaicamerista i-i cerui jurnalul sptmnal al localitii, care coninea o dare deseam in-extenso a anchetei. Depoziia chirurgului care examinase cadavrul spu-nea c partea din spate a osului parietal stng i jumtatea din stnga a osuluioccipital fuseser sfrimate de o lovitur foarte violent, dat cu o armcontondent. Studiai lovitura pipind propriul meu cap. Era clar c victima fuseselovit pe la spate, iar aceasta l dezvinovea pe inculpat, care se gsea fa n faacu tatl su, atunci cnd fusese vzut certndu-se cu el. Totui modul acesta deaprare nu ducea prea departe, pentru c tatl26

ARTHUR CON A N DOYLEputuse foarte bine s fcut o micare i s se ntors cu spatele, nainte calovitura s czut asupra lui. M-am hotrt s-i atrag atenia lui Holmes asupraacestui amnunt. M mai ncurcau foarte tare i cuvintele muribundului, carepomeneau de "arat". Ce putea s nsemne asta? Un efect al delirului? n general,

un om lovit de moarte nu e imediat atins de delir. Nu, s-ar putea, mai curnd, s cutat ca prin asta s ncercat s-i explice moartea. Dar ce voi a s spun?Degeaba mi-am chinuit creierii s gsesc o explicaie, n-am gsit nici una. iptura cenuie pe care o vzuse tnrul Mac Carthy? Dac spunea adevrul,

8/10/2019 ACD - MVB.doc

27/63

nseamn c asasinul o lsat s-i cad una din haine, n timp ce fugea, probabilmantaua i o avut ndrzneala s se ntoarc napoi i s o ia, n clipa n care ulngenunchease, ntorcndu-i spatele, la cel mult doisprezece pai de el. Ce mpletirede mistere i de fapte fr neles! Nu m miram de concluziile lui Lestrade itotui, aveam o asemenea ncredere n perspicacitatea lui Sherlock Holmes, c nu-mi pierdeam sperana, cu att mai mult cu ct ecare fa nou prea s-i ntreascconvingerile privitoare la nevinovia tnrului Mac Carthy.Se fcuse trziu cnd s-a ntors Holmes. A venit napoi singur. Lestrade se dusesedirect n ora, unde-i nchinase o ca mer.- Barometrul nu s-a schimbat, spuse el, aezndu-se. E important s nu plounainte s mergem la locul crimei. Pe de alt parte, trebuie s u n deplintateafacultilor ca s duc la bun sfrit o misiune att de delicat ca aceasta i n-am

vrut s o fac, atta vreme ct m simeam nc obosit de drum. L-am vzut petnrul Mac Carthy.- i ce-ai aat de la el?27MISTERUL DIN VALEA BOSCOMIU- Nimic.- N-a putut s fac nici un pic de lumin n afacerea asta?- Absolut nici una. Am crezut, un moment, c l tie pe fpta i c l ascunde, daracum snt convins c e la fel de nedumerit ca toat lumea. N-are o minte preaistea, dar e frumuel i cred c e u n biat cumsecade.- Dac e adevrat c refuz s ia n cstorie o fat aa de ncnttoare cadomnioara Turner, atunci nu pot s-i aprob gusturile, spusei eu.

- Ah, sub asta se ascunde o ntmplare neplcut. Biatul sta e ndrgostitnebunete de ea; dar, acum vreo doi ani, cnd era nc puti i aproape nici n-o maicunotea pe domnioara Turner, pentru c ea i petrecuse ultimii cinci ani npension, nchipuie-i c idiotul sta a fcut prostia s se lase ademenit la Bristol deo chelneri de la un cabaret i a luat-o de nevast. Nimeni nu tie nimic despreasta, dar i dai seama ce furie l apucase atunci cnd i se reproa c refuz ocstorie, pe care de fapt o dorea cu atta ardoare, dar pe care o tia absolutimposibil. Deci, de disperare i ridica el braele n sus cnd tatl su, la ultima lorntlnire, l mpingea s-i prezinte cererea domnioarei Turner. Pe de alt parte, nuavea nici o surs de ctig personal, iar tatl lui, care era un om foarte aspru, i-ar ntors sp atele cu totul dac ar aat adevrul. i petrecuse ultimele trei zile laBristol cu nevast-sa, chelneri, i tatl lui nu avea nici cea mai mic bnuial. Ianot de amnuntul sta, e important. Totui, lucrurile au czut bine, indcfemeia n cauz, citind n ziare c d omnul Mac Carthy este amestecat ntr-o afacerecriminal i c va probabil spnzurat, a vrut s scape de el i i-a scris,anunndu-1 c, nainte s se mrite cu el, avea deja un so la Arsenalul Marineidin27

ARTHUR CONAN DOYLE

Bermude, i rezult din asta c a doua cstorie nu e valabil. Cred c vestea asta1-a despgubit pe tnrul Mac Carthy de toate ncercrile prin care a trecut.- Dar, dac el e nevinovat, atunci cine e v inovatul?

8/10/2019 ACD - MVB.doc

28/63

- Ah! Cine e? Asta e ntrebarea. O s-i atrag atenia n special asupra a doumprejurri. Prima este c victima avea ntlnire cu cineva la iaz i c acest cinevanu putea ul lui, pentru c el era plecat i tatl nu tia cnd o s se ntoarc. Adoua ciudenie este c victima a fost auzit strignd "Cuhi" nainte s tie c ullui s-a ntors. Iat punctele de baz pe care se sprijin cazul. i acum, te rog s

vorbim de George Mere-dith1, te rog, i s lsm deoparte, pn mine, toatetreburile mai puin importante.

Aa cum prezisese Holmes, nu a plouat, iar soarele, rsrind, lumin un cer frnori. La ora nou, Lestrade veni s ne ia cu trsura i plecarm spre fermaHatherley i iazul Boscombe.- Avem nouti n dimineaa asta, zise Lestrade. Se spune c d omnul Turner e attde bolnav c nu mai are speran de scpare.- E un om n vrst, presupun, obiect Holmes.- Cam aizeci de ani, dar sntatea i-a fost zdruncinat de lunga edere n coloniii de ctva timp i merge din ce n ce mai ru. Cazul sta 1-a impresionat foartetare. i era prieten de mult domnului Mac Carthy, chiar binefctor pot s spun,pentru c am aat c nu cerea arend pentru ferma Hatherley.- Aa! interesant, zise Holmes.- Oh! da; i i-a venit n ajutor n nenumrate feluri. Aici28MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE toat lumea tie cit de bun a fost cu el.- Adevrat? i nu-i pare un pic cam ciudat c acest Mac Carthy, care, fr avere,era probabil ndatorat pn n gt fa de domnul Turner, mai vrea si s-si nsoareul cu ica lui

7 > > Turner, motenitoarea moiei i asta cu atta hotrrPare cu att mai bizar acum, cu ct tim c Turner nsui se opunea acestui proiect.

Aa ne-a spus ica lui. Asta nu-i sugereaz nic- Deducii i concluzii avem cte vrei, spuse Lestrade, fcn-du-mi cu ochiul. Deja edestul de greu s coordonezi faptele, domnule Holmes, fr s ne mai ameii i cuteorii fanteziste.- Ai dreptate, zise Holmes, modest, e ntr-adevr foarte greu s reconstitui faptele.- n orice caz snt sigur de un fapt pe care nu vrei s-1 admitei, relu Lestrade cunsueire.- i care e la?- C Mac Carthy btrnul a fost omort de Mac Carthy tnrul i c toate teoriilecare ncearc s demonstreze contrariul nu snt dect nite nzreli.- Mai bine nzreal dect cea n ochi, zise Holmes rznd. Dar, sau m nelcomplet, sau vd acolo, n stnga, ferma Hatherley.- Da, uite c am ajuns.Ne aam n faa unei cldiri lungi, cu dou etaje i cu un aer confortabil.

Acoperiul era fcut din plci de ardezie de licheni. Obloanele nchise i courile din care nu ieea nici un r de fum iddeau totui un aer de cas blestemat, ca i cum ar apsat-o povara uneicrime. Ne-am oprit n faa uii i servitoarea, la cererea l ui Holmes, i art pantoipe care-i purta stpnul ei n clipa28

8/10/2019 ACD - MVB.doc

29/63

ARTHUR CONAN DOYLEmorii i nite nclri ale ului lui; dar nu pe cele pe care le purta la moarteatatlui su.Dup ce m sur cu migal pantoi pe toate prile, Holmes i exprim dorina dea iei n curte, de unde plecarm spre crarea ntortocheat care ducea la iazulBoscombe.Sherlock Holmes se transforma cu totul cnd se aa, astfel, pe nite urmeproaspete. Oamenii care nu-1 cunoscuser dect ca gnditorul profund sau calogicianul din Baker street, nu l-ar recunoscut n veci. I se urcase sngele la capi faa i se ntunecase. Sprncenele i artau ca dou linii epene i ochiistrlucitori aveau o duritate de oel. Capul i se aplecase nainte, umerii i sencovoiaser, buzele i se strnseser; vinele i ieeau n relief pe gtul lung i nervos;nrile i se umau ca cele ale unui animal la vntoare i toate facultile i seconcentraser att de complet asupra muncii sale, nct nu mai auzea nicintrebrile, nici observaiile m ele sau, cel puin, dac le auzea, nu rspundea dectprintr-un mormit nerbdtor. Mergea repede i n tcere n lungul crrii caretraversa punile i pdurea pn la lacul Boscombe. Solul era umed i mltinos,ca n toat regiunea i pe drum, ca i pe iarba mrunt care-1 mrginea, eraunumeroase urme de pai. Holmes cnd o lua nainte, cnd se oprea pe loc; ba chiarodat fcu un mic ocol prin iarb. Lestrade i cu mine ne ineam dup el,detectivul cu un aer indiferent i dispreuitor, eu cu interes i ncordare, tiind cecare dintre aciunile lui intea spre un scop bine denit.Iazul Boscombe era un mic lac, lung cam de cincizeci de metri i nconjurat destuf; el forma grania ntre ferma Hather-ley i parcul bogatului domn Turner. Pe

deasupra pdurii care l mrginea, pe malul opus celui pe care ne aam, vedeamcreasta acoperiului rou a casei moierului. Pe partea lacului29MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE dinspre ferma Hatherley, pdurea era foartedeas i ntre marginea ei i stuful de pe malul lacului, era o ie de iarb plin denoroi, lat cam de douzeci de pai.Lestrade ne art locul exact unde fusese gsit cadavrul i, ntr-adevr, pmntulera att de umed, c nc se mai vedea clar urma corpului victimei. Dar ghicisemdin expresia feei i a ochilor lui Holmes c el citea mai multe lucruri pe terenulacesta clcat de atia; alerga mprejur ca un cine care caut urma. Dintr-odat,ntorcndu-se ctre nsoitorul meu:- De ce ai intrat n balt? l ntreb el.- Am cutat prin ea cu o grebl. Speram s gsesc poate o urm sau un indiciuoarecare. Dar cum dracu'?- Bine, bine, n-am timp de pierdut cu toate prostiile. Amprenta piciorului dumitalestng, cu care ca lci spre nuntru, se vede peste tot; pn i o crti ar remarca-o io vd acolo, disprind n stuf. Oh! ct de uor mi-ar fost dac a ajuns aicinainte ca toi oamenii tia s tropit peste urme ca o turm de bivoli. Uite loculunde s-a oprit ceata care a venit cu portarul i a bttorit totul pe o raz de asesau opt picioare n jurul cadavrului. Dar, uite trei urme diferite, lsate de aceleaipersoane.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

30/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

31/63

- Mai vedem noi, zise Holmes, cu rceal. Mergi dup metoda dumitale i eu o smerg dup a mea. O s am treab toat dup-amiaza i cred c o s m ntorc laLondra cu trenul de sear.- i lsai ancheta de-abia nceput?- Nu, terminat.- i misterul?- Rezolvat.- Atunci, cine e individul?- Individul pe care i l-am descris.- Dar unde e?- Snt sigur c nu e greu s-1 descoperi. Regiunea nu mi se pare prea populat.Lestrade ridic din umeri.- Eu snt un om practic, spuse el, i nu pot s bai comitatul n lung i n lat,alergnd dup un domn cu un picior mai ICUI i M-ar rde tot Scotland-Yard-ul.- Foarte bine, rspunse calm Holmes. Fu n am araiai dru(>l

ARTHUR CON AN DOYLEmul. Uite c am ajuns. La revedere. O s-i scriu nainte s plec.Dup ce l-am lsat pe Lestrade n faa casei, ne-am ntors la hotelul nostru, undegsirm masa pus pentru prnz. Holmes era tcut i czut pe gnduri, cu oexpresie de tristee, semn al unei mari nehotrri.- Ascult, Watson, zise el, dup ce fu strns masa, aaz-te pe scaunul sta, nfaa mea i d-mi voie s-i in un mic discurs. Nu prea-mi dau seama ce e d e fcuti sfatul tu ar preios pentru mine. Aprinde o igar i ascult-m.

- Spune, te rog.- Ei bine! acum, gndindu-ne bine, snt dou puncte n depoziia tnrului MacCarthy care ne-au atras atenia i ne-au impresionat, pe mine n favoarea lui i petine contra lui. Primul dintre punctele astea este c tatl lui ar putut s strige"Cuhi" nainte s-1 vad. Al doilea este aluzia aceea bizar la "arat", pe care afcut-o muribundul. A optit cteva cuvinte, e adevrat, dar ul nu 1-a auzit dectpe sta. S lum acest punct de plecare dublu i s presupunem c povestireatnrului e ct se poate de exact. n cazul sta, ce nseamn acest "Cuhi"?Semnalul sta nu era adresat ului, pe care l credea nc la Bristol. Numai dinntmplare tnrul se gsea n apropiere. "Cuhi" era deci un semnal pentrupersoana cu care avea ntlnire. Dar "Cuhi" e u n strigt specic australienilor ieste ntrebuinat numai de ctre locuitorii de acolo. Putem deci presupune, pe

bun dreptate, c persoana cu care Mac Carthy se atepta s se ntBoscombe este un australian.- Atunci, ce nseamn "arat"?Sherlock Holmes scoase d in buzunar o h rtie mpturit i o ntinse pe mas.- Aceasta este o h art a regiunii Victoria. Am telegraat ieri31MISTERUL DIN VALEA BOSCOMBE la Bristol i am cerut-o.

Ascunse o parte a hrii cu mina.- Ce scrie aici? ntreb el.- Citesc: "arat".

8/10/2019 ACD - MVB.doc

32/63

- Dar acum? zise el, ridicnd mna.- Ballarat.- Exact. sta-i cuvntul pe care 1- a pronunat muribundul i din care ul lui nu aauzit dect ultimele silabe. A spus numele asasinului: cutare din Ballarat.- Extraordinar! strigai eu.- i sare n ochi. i acum, i dai seama c am restrns posibilitile. Mai e i un altreilea punct care devine certitudine, dac povestea ului e corect: aceea casasinul posed o hain cenuie. Nu mai plutim n necunoscut, ci plecm de la o

baz sigur: asasinul e un australian din Ball- Fr ndoial.- i e un om care locuiete n regiune, cci nu se poate ajunge la iaz dect pe laferm sau pe la moie, pe care r ar se ave ntureaz vreun strin.-Aaie

8/10/2019 ACD - MVB.doc

33/63

un ho de drumul mare. Eram, pe atunci, o band de ase oameni i duceam o via de slbatici, devastnd di

33MISTERUL DIN VALEA BOS( OMHE n timp cte o gar, sau oprind cte o cruncrcat, caic se ndrepta spre minele de aur. Eram cunoscut sub numele doBlack Jack din Ballarat i banda noastr mai este denumit nc banda dinBallarat.ntr-o bun zi, un convoi de care ncrcat cu aur sosi de la Ballarat, ndreptndu-sespre Melbourne. L-am pndit ca s-1 atacm. Era aprat de ase clrei i noieram tot ase, aa c trebuia s m cu mare bgare de seam; dar patru dintreinamicii notri au czut la prima salv. Trei dintre bieii notri au fost ucii totui,nainte s putem nvinge. Mi-am bgat pistolul sub nasul vizitiului, care era chiaracest Mac Carthy. De m-ar ajutat Domnul s-1 omort atunci! Dar l-am cruat,dei am vzut bine c ochii lui ri nu erau aintii asupra mea dect ca s-intipreasc bine trsturile mele n minte. Aurul pe care am pus mna atunci a

fost punctul de plecare al averii pe care am fcut-o i ne-am ntors n Anglia fr canici o bnuial s czut asupra noastr. Aici m-am desprit de vechii meitovari i m-am hotrt s m aez i eu, n sfrit i s duc o via linitit irespectabil.

Am cumprat moia asta pe care am avut norocul s o gsesc de vnzare i amncercat s-mi dedic averea faptelor bune, ca s rscumpr felul n care octigasem. M-am nsurat, de asemenea i, dei nevast-mea a murit dup puin

vreme, mi-a lsat o ic, pe draga mea mititic, Aliceprea s m conduc pe drumul cel bun, pe care nimeni altcineva nu m-ar putut

duce. ntr-un cuvnt, am nceput o viat nou i am fcut tot ce am putut ca srepar ct mai bine trecutul. Totul a mers bine pn n momentul n care a aprutMac Carthy.M dusesem la ora ca s f ac un plasament la banc, cnd m-am ntlnit n Regentstreet cu el, n zdrene i cu pantoi33

ARTHUR CONAN DOYLE rupi.- Ah! uit-te i pe tine, Jack! a zis el, apucndu-m de bra cu familiaritate; o s-iinem loc de familie, ul meu i cu mine, sper c te gndeti serios s ne iei nntreinere. C dac nu, Anglia e o ar frumoas, n care se respect legile i aioricnd la ndemn un sergent de poliie.N-am putut s-i mpiedic s vin aici, n vest i s-au instalat la mine, unde au tritde-atunci fr s-mi plteasc chirie. De-atunci n-am mai avut o clip de odihn,de linite i de uitare; n orice colior ddeam peste mutra hoeasc i ame-nintoare a omului sta. A fost i mai ru cnd Alice a crescut mare, cci el i-adat seama repede c m temeam ca ea s n u-mi ae trecutul, nc mai mult dectm temeam de poliie. Eram silit s-i dau fr trguial lui Mac Carthy tot ce-micerea: pmnt, bani, case; dar la urm mi-a cerut s-i dau un lucru pe care nuputeam s i-1 acord: pe Alice nsi.

Fiul lui se fcuse mare, ica mea la fel i, cum m tia bolnav, Mac Carthy segndea c mulumit acestei cstorii, tnrul o s devin nentrziat proprietarulmoiei.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

34/63

De data asta am rezistat. Nu voiam ca neamul sta blestemat s se nrudeasc cual meu, nu c a avut vreo antipatie ct de mic pentru biat, dar era de ajunspentru mine c era ul tatlui lui, ca s m opun la cstoria asta.Deci nu m-am lsat. Mac Carthy m-a ameninat. L-am sdat, spunndu-i c n-aredect s-i duc ameninrile pn la capt. Ne-am dat ntlnire la balt, care segsete la jumtatea drumului ntre casele n care locuim, ca s vorbim detreburile noastre.Cnd am ajuns acolo, l-am gsit discutnd cu ul lui; atunci am fumat o igar iam ateptat, n spatele copacului, s rmn34MISTERUL DIN VALEA BOSCOMHE singur. Dar, ascultnd ce vorbeau, tot ce eramai ru n mnu- i ieit la iveal. L-am auzit ndemnndu-i ul s se nsoare cuica mea, fr s in ct de puin seama de sentimentele ei, de parc ar fost ofemeie pierdut. Am simit c nnebunesc, la gndul c eu i ce-aveam mai drag pelume eram n puterea omului sta. Nu puteam oare s m eliberez, n sfrit, de

lanul acesta? Nu eram pe moarte, condamnat? Dei sntos la cap i destul de voinic, tiam c zilele mi ratmea dup moarte i pe ica mea. tiam c-mi pot atinge acest dublu el dacreduceam la tcere limba lui de viper.Domnule Holmes, a gata s o iau de la capt i s mai fac odat ce-am fcut.Orict de grele au fost pcatele mele, le-am ispit printr-o via de martir; dar n-a putut suporta ca ica mea s e prins n aceeai plas ca i mine. L-am lovit peomul sta fr nici o remuscare, ca si cum ar fost un animal duntor iprimejdios. iptul lui 1-a fcut pe u s se ntoarc, cnd eu ajunsesem deja la

adpost n pdure; dei am fost nevoit s m ntorc napoi ca s-mi iau de pe joshaina, care-mi czuse n timpul fugii. Iat, domnilor, povestirea exact a ceea ce s-a ntmplat.- Ei bine, nu snt eu cel care o s v judece, zise Holmes, n momentul n care

btrnul semna depoziia pe care l silinul s nu ne maigsim niciodat n asemenea situaie!- S dea Dumnezeu, domnule! i-acum, ce-o s facei?- Dat ind starea sntii dumneavoastr, nimic. Stiti si9 ' singur c va trebui curnd s rspundei pentru fapta dumneavoastr n faa unuitribunal mai nalt dect curtea cu juri. O s pstrez spovedania dumneavoastr;dac Mac Carthy va con-34

ARTHUR CON AN DOYLEdamnat, voi silit s o dau la iveal, dac nu, nu va vzut niciodat de ochi deom i secretul dumneavoastr nu va divulgat, e c vei tri, e c vei muri.- Adio, atunci, spuse btrnul, cu solemnitate. O s murii i dumneavoastr maimpcat gndindu-v la odihna pe care mi-o druii n acest moment suprem.

Tremurnd din cap pn n picioare, iei c

- Dumnezeu s ne ajute! zise Holmes, dup o tcere lung. De ce ne joac soartafeste nou, nite viermi fr nsemntate? De cte ori aud vorbindu-se de un caz casta, m gndesc la cuvintele lui Baxter i spun: "Aici, fr mila Domnului, s-artermina cu Sherlock Holmes".

8/10/2019 ACD - MVB.doc

35/63

James Mac Carthy a fost achitat de curtea cu juri, data prezentat Sherlock Holmes i care au fost susinute de ctre aprare. Btrnul

Turner a mai trit nc apte luni dup ntrevederea noastr cu el, m emort i snt toate ansele ca ul si ica acestor doi oameni s triasc fericiimpreun, fr s ae niciodat despre norul negru care le ntunec trecutul.35

SCANDAL N BOEMIAISherlock Holmes o n umete ntotdeauna "femeia". Nu vorbete niciodat de ea d ectsub aceast denumire; n ochii lui, ea eclipseaz ntregul sex slab. S nu credeitotui c a existat n suetul lui dragoste, sau mcar afeciune, pentru Irene Adler.Orice sentiment violent i n special acesta, snt contrare caracterului lui rece,metodic si admirabil echilibrat.Holmes e o mainrie vie de observat, cea mai perfect din lume, dar nu mi-a

vedea personajul n rol de ndrgostit. u mi-a

un gest de dispre si cu un surs batjocoritor. Pentru el, a crui misiune este aceeade a observa i a deduce, pasiunea altora nseamn un mare ajutor; ea determinntotdeauna mobilurile secrete care l-au dus pe acuzat la crim; dar un logician demeserie ar de neiertat dac s-ar lsa stpnit de sentimente; asta ar nsemna sintroduc ntr-un mecanism n i delicat un factor strin care ar genera mariperturbri; sentimentul ar putea inuenta asupra deduciilor lui. Pentru o naturca a sa, o emoie violent ar echivala cu un r de nisip ntr-un instrument deprecizie sau cu o crptur ntr-unui din microscoapele lui cele mai puternice.71

ARTHUR CON AN DOYLEi totui, pentru el nu a existat dect o femeie pe lume i aceast femeie esterposata Irene Adler, de trist memorie.Nu-1 vzusem pe Holmes de ctva timp. Cstoria mea ne desprise, rete;fericirea perfect pe care o triam, noile ndatoriri i ocupaiile legate denjghebarea unei familii mi luau tot timpul. Ct despre Holmes, a crui re boemnu suporta constrngerile lumii, el continua s locuiasc n Baker street, ngropatn crile lui vechi, ncercnd asupra lui nsui efectele cocainei sau cufundndu-sen vise ambiioase; pe scurt, cnd amorit de otrvuri, cnd devorat de activitateaextraordinar a naturii lui arztoare. Ca de obicei, era n special atras de anchetelecriminale i i punea minunatul dar al observaiei n slujba acelor crimemisterioase, pe care poliia renuna s le lmureasc. Din timp n timp, ajungeaupn la mine, vag, ecouri ale isprvilor lui; tiam c fusese chemat la Odesa sstudieze cazul omorului lui Trepov, c aruncase o raz de lumin asupra ciudateitragedii a frailor Atkinson la Trincomalee i, n ne, c se achitase cu mult tact icu succes de o misiune delicat, ncredinat lui de casa domnitoare a Olandei. nafar de tirile acestea, pe care de fapt mi le ddeau ziarele i care mi dovedeau cera nc n via, nu mai tiam nimic, sau aproape nimic, de vechiul meu tovar iprieten.ntr-o sear, mi-aduc aminte c era n 20 martie 1888, tocmai m ntorceam de laun bolnav (cci m dedicasem clientelei civile) i mergeam de-a lungul strziiBaker. Trecnd prin faa uii binecunoscute, nedesprit pentru mine de amintirea

8/10/2019 ACD - MVB.doc

36/63

logodnei mele i de ntmplrile sumbre ale anchetelor noastre, am fost apucat deo dorin de nestvilit s-1 revd pe Sherlock Holmes si s au cum si maintrebuineaz facultile lui extraordinare. Apartamentul era foarte luminat i,ridicnd.3u)Wtld]lF tul 3133 IUI 3I3QoCOOi-'in DII) IIfflil**iIfII Bll)f-2f>l72SCANDAL NBOEMIA capul, am zrit, prin storul de la geam, silueta 1 u i 1 u n p 111 c plimbndu-se n sus i n jos prin camer. Umbla repede, < ucapul aplecat n piept, cu minile la spate. Pentru mine, care il cunoteam ct sepoate de bine, nu mai era nici-o ndoial: M n toiul lucrului; se smulsese din

visare i ncerca s gseasc soluia vreunei noi problme. Am sunat i am fostcondus dc ctre valet n acel salon, care, altdat, fusese i al meu.N-am fost primit cu prea mult cldur, mcar n aparen, pentru c, n fond,cred c era destul de mulumit s m vad. Aproape fr s-mi adreseze cuvntul,mi fcu semn spre un fotoliu, mi arunc cutia cu igri, mi art cu degetuldulapul cu buturi i, ntr-un col, o brichet. Pe urm se aez n faa sobei i minti cu o privire ptrunztoare.- Cstoria i priete, mi zise el. Snt sigur c te-ai ngrat cu apte livre2 i

jumtate de cnd nu te-am mai vzut.- apte, rspunsei.- Aa? Mi se pare c u n pic mai mult, cteva grame numai, snt convins, Watson. i

vd c ai nceput iari s practicediiiari gtul n j ug.- Atunci, de unde tii?

- Vd, sau mai curnd deduc din ceea ce vd. le-ai udat des n ultima vreme i ai oservitoare ct se poate de nendemnatccl i neglijent.- Dragul meu Holmes, zisei, asta-i prea din cale-afar. Acum cteva secole ai fostcu siguran ars pe rug ca vrjitor. E absolut exui c a trebuit s fac joia trecutun drum lung la ar i c m-am ntors ud leoarc i plin de noroi; dar ntruct nu36

ARTHUR CONAN DOYLEport astzi aceleai haine, nu neleg cum ai reuit s-i dai seama. Ct despreMary-Ann, era insuportabil i nevast-mea a dat-o afar; dar, nc odat, nu vdcum ai putut ghici toateastea.El schi un mic surs batjocoritor i -i frec minile lungi iosoase.- E de o uurin copilreasc, spuse; vd c pe marginea pantofului tu stng,luminat n clipa asta de focul din sob, pielea e brzdat de ase tieturi paralele.E clar c aceste tieturi au fost fcute de cineva care a rcit foarte neglijentmprejurul tlpilor, ncercnd s curee noroiul uscat. De aici, dup cum vezi,deducia mea dubl c ai ieit din cas pe timp foarte ru i c ii n cas unspecimen foarte scitor al servito-rimii londoneze. Ct despre faptul c-i practiciiar meseria, e cl ar c, atunci cnd un individ i intr n cas aducnd cu el unmiros puternic de iod, cnd are pe arttor o pat de nitrat de argint i cnd

8/10/2019 ACD - MVB.doc

37/63

jobenul i e deformat n partea n care i ascunde stetoscopul complet idiot s nu vezi c practic medicina.N-am putut s m mpiedic s r d auzindu-1 cu ct naturalee i explic modul dededucie.- Cnd mi dai explicaii, spusei, lucrurile par at t de simple, c am impresia c a i eu n stare s fac ca tine; i totui, de ecare dat, m trezesc la fel de novice iiar nu neleg dect cnd mi ari nc odat cum ai procedat. Mi se pare, cu toateacestea, c ar trebui s vd i eu ce vezi tu.- Desigur, mi rspunse el, aprinznd o igar i aruncndu-se ntr-un fotoliu. Vezi,dar nu observi, asta e sigur. De exemplu, ai vzut deseori scara care duce de laanticamer la ncperea asta.37SCANDAL N BOEMU- Deseori.- De cte ori?

- Ei! de cteva sute de ori.- Cte trepte snt?- Cte? Habar n-am.- Perfect. N-ai observat. i totui le-ai vzut; aa cum i-am spus. Eu, din contra,tiu c snt aptesprezece trepte, pentru c nu m-am mulumit s vd, am iobservat. Apropo, dac tot i place s-mi studiezi anchetele i ai avut chiar

buntatea s-mi publici cteva dintre succese, orc o s te intereseze a sta.Lu de pe mas o scrisoare i mi-o arunc. Am remarcat c hrtia uor colorat n

roz era de foarte bun calitate.- Am primit scrisoarea asta ieri, cu ultima pot, mi spuse el. Citete-o tare.N-avea nici dat, nici semntur, nici adres. Iat textul: "La ora opt fr un sfert,ast sear, va veni la dumneavc >astr o persoan care dorete s v cear sfatulntr-o problema foarte grav. Serviciile pe care le-ai fcut foarte de curna uuciadin casele regale ale Europei ne dovedesc c cele mai importante afaceri v pot ncredinate n deplin siguran. Aceste informaii le-am de peste tot primit.Fii, deci, acas la aceast or i, dac vizitatorul dumnea voastr va purta omasc, s nu l inei de ru".- ntr-adevr, e un mister, zisei. Ai i cheia lui?- Ctui de puin. E o mare greeal s construieti o teorie nainte s ai datele.Fr s-i dai seama, ncerci s adaptezi faptele la teorie n loc s adaptezi teoria lafapte. Dar s vorb im de scrisoare n sine. Ce deduci din ea?

Am examinat cu grij scrisul i hrtia.37

ARTHUR CONAN DOYLE- Omul care a scris rndurile astea, este, presupun, nstrit, spusei eu, silindu-ms imit procedeele prietenului meu. Calitatea asta de hrtie cost foarte scump; eneobinuit de groas.

- Neobinuit, sta-i cuvntul, zise Holmes. Nu e hrtie englezeasc. Pune-o nlumin.M-am supus pe loc i am distins un E mare, cu un g mic, un P i un G mare cu unt mic, imprimate n pasta de hrtie.

8/10/2019 ACD - MVB.doc

38/63

8/10/2019 ACD - MVB.doc

39/63

evident c de-abia o pusese, cci o inea cu mna nc, n clipa n care intra. Judecind dup partea de jos a feei, era un om cu mult voin,

lsat n jos, o brbie lung i dreapt, semn al unui caracter hotrt pn lancpnare.- Ai primit biletul meu? ntreb el cu vocea grav i aspr, marcat de un puternicaccent german. V anunam n el vizita mea.Ne privea, cnd pe unul, cnd pe cellalt, netiind cruia din doi trebuia s seadreseze.- V rog, luai un scaun, zise Holmes. Vi-1 prezint pe colegul i prietenul meu,doctorul Watson, care binevoiete cteodat s m asiste la anchetele pe care le fac.Cu cine am onoarea s vorbesc?- Cu contele de Kramm, cu voia dumneavoastr, gentleman din Boemia. neleg cdomnul de fa, prietenul dumneavoastr, e un om de onoare i discret, cruia pots-i ncredinez fr fric o afacere de cea mai mare importan. Dac nu este aaa prefera s vorbesc cu dumneavoastr singur.M ridicasem s m retrag, dar Holmes m apuc de mnec i m sili s m aezdin nou.- Vorbii n faa amndurora sau deloc, zise el. Putei spune n faa acestui domn totce mi-ai spune ntre patru ochi.Contele ridic din umeri.- Atunci, trebuie s v cer mai nti la amndoi s pstrai secretul absolut timp dedoi ani; dup acest timp, lucrurile pot dezvluite fr neplceri. Pentru moment,nu exagerez spu-nnd c darea n vileag a secretului ar inuena destinul Europei.- V dau cuvntul meu, spuse Holmes.

- i eu la fel.39SCANDAL N B( HMIA- Scuzai-m pentru masc, continu ciudatul nostru vi/n.i tor. Augustul meustpn dorete ca servitorul su s rnii na netiut i prefer s v spun imediat ctitlul pe care vi l-am spus nu-mi aparine.- tiam, zise Holmes scurt.- Situaia n care m gsesc este foarte delicat i e nevoie s iau toate precauiileca s evit un scandal imens, care ar compromite serios una din casele domnitoare,din Europa. Ca s dm lucrurile pe fa, cazul are legtur cu ilustra cas deOrmstein, care domnete n Boemia.- tiam si asta, murmur Holmes, nfundndu