Aceite de Palma. Champú, Alimentos y Esclavos.pdf

8/18/2019 Aceite de Palma. Champú, Alimentos y Esclavos.pdf

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¿Hay esclavos fabricando champú? De Boris Leonardo Caro | Blog de Noticias – mié, 5 ago 2015

Por su bajo costo, el aceite de palma podría remplazar al aceite de soja en el futuro(AFP/Romeo Gacad) Probablemente sí, y en otros cosméticos y en una extensa lista de alimentos

procesados y hasta en los automóviles que utilizan biodiesel. El trabajo forzado impregna una parte de la producción de aceite de palma, un ingrediente esencial de la vida moderna. En plantaciones de Indonesia y Malasia, dos de los principales cultivadores de la palma africana,miles de inmigrantes laboran en condiciones inhumanas para saciar a una industriamultimillonaria.

A la sombra de la riqueza

La producción de aceite de palma genera más de 44.000 millones de dólares anuales (elequivalente al Producto Interno Bruto de Panamá, por ejemplo). Pero ese enorme caudal apenas

beneficia a quienes cosechan el fruto.

En Malasia los inmigrantes representan alrededor del 70 por ciento de la mano de obra. Provienende Indonesia, Filipinas y otros países vecinos. Muchos, engañados por agencias de empleo oseducidos por promesas de trabajo estable y bien pagado, quedan expuestos a la explotación deempresarios inescrupulosos.

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Primero los condenan al pago de deudas por los gastos de viaje y otros trámites nebulosos. Luegolos fuerzan a comprar lo esencial a precios inflados. Por cualquier motivo les recortan el sueldo ofinalmente les pagan una fracción de lo prometido. Las autoridades locales prefieren ignorar eldrama, porque la industria aporta millones de dólares a la economía.

La deforestación en Indonesia y Malasia avanza al ritmo de la demanda del aceite de palma(AFP/Chaideer Mahyud …En Indonesia, desde la década de 1960, el gobierno ha entregadograndes extensiones de tierra a compañías privadas para convertirlas en sembradíos de palmaafricana. Esas transacciones ignoran la presencia de comunidades indígenas. Los que sobrevivenal despojo, terminan laborando en las plantaciones por salarios de miseria. Los usurpadoresexplotan a los dueños legítimos. Paradoja.

Y junto a sus padres, miles de niños obligados a contribuir con el mantenimiento de las familias.La Oficina de Asuntos Laborales Internacionales de Estados Unidos (ILAB) ha clasificado aMalasia e Indonesia dentro de los países que emplean a menores en la explotación del aceite de

palma. Hijos de inmigrantes indocumentados o de pobres cosechadores, ¿a qué futuro puedenaspirar? Ellos integran el ejército de 168 millones de niños que trabajan en la producción de bienesde consumo.

Grandes compañías como Nestlé, Procter & Gamble y Cargill -reunidas en torno a la Mesa sobreAceite de Palma Sostenible (RSPO)- se han comprometido a no adquirir aceite de palma de zonasdonde se violen los derechos humanos. Sin embargo, en la práctica resulta casi imposible verificarel cumplimiento de normas laborales en distantes regiones del sudeste asiático. La complicidad delas autoridades garantiza impunidad a los abusos.


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La caza y la destrucción del hábitat de los orangutanes amenaza su supervivencia(AFP/Sutanta Aditya)Salvar a los orangutanes, ¿para qué?

Porque a veces a los humanos nos conmueve más la imagen de un pobre animalillo a punto deextinguirse que la de un congénere al borde la muerte. La expansión de la palma africana estádestruyendo las selvas de Indonesia y Malasia a un ritmo frenético. Y con los árboles originalesdesaparecen los orangutanes.

Hace un siglo en el planeta habitaban unos 230.000 ejemplares de este simio. Si la deforestaciónactual se mantiene, en 25 años no quedará ninguno.

Pero si solo se tratara de la conservación de una especie – con tantas que han desaparecido en lasúltimas décadas — entonces podríamos entender la indiferencia. Entender, mas no aprobar. El

problema es que la destrucción de la selva tropical también incrementa las emisiones de gases deefecto invernadero y, en consecuencia, acelera el calentamiento global.


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Las plantaciones de palma africana han transformado el paisaje en Indonesia y Malasia(glennhurowitz - Flickr)¿Qué mensaje sería más convincente? La demanda creciente de aceite de

palma agudiza las violaciones de derechos humanos en los países productores; o el auge delmonocultivo de palma africana contribuye al calentamiento global; o, simplemente, el consumo deaceite de palma puede relacionarse con la extinción de los orangutanes.

Hoy parece improbable que por cualquier razón – humanitaria o ambientalista — la industriarenuncie a las ventajas del aceite de palma. Su bajo costo y cualidades químicas lo han convertidoen un ingrediente imprescindible. Y aunque algunas importantes compañías como Ferrero –

Nutella — han apostado por la producción sostenible, la explotación en las plantaciones apenasreproduce un fenómeno habitual en otros sectores .

El ciudadano común no se entera. No lee los ingredientes. No se hace preguntas sobre el origendel producto. Solo elige, paga, consume y calla.

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