r

Printele ArsenieAcuzatul ZEK-183761894: S-a nscut la Moscova.1911: Absolvind liceul, s-a nscris la FacultateaImperial din Moscova. 1917: Termin facultatea. Scrie primele lucrridespre vechea arhitectur ruseasc. 1917-1919: Triete n pustiul de la Optina.A fost clugrit i hirotonit preot. 1919: Cu binecuvntarea patriarhului Moscovei(Sfintul Tihon +1925), slujete ntr-o bisericdin capital.1921: A fost numit paroh la biserica unei parohii. 1927: Este arestat i exilat n nord. 1929: Se ntoarce din exil, dar nu i se permite s seapropie de Moscova pe o raz de 100 km. Estefcut iari parohul unei biserici. Din cnd ncnd venea pe ascuns la Moscova i se ntlneacu episcopul mrturisitor Atanasie Zaharov(+1962), care i hirotonea fiii lui duhovniceti. 1931: Este arestat i exilat pentru cinci anin Voloncon.1936: Este arestat, nchis pentru un an i exilat iari 1938: Se ntoarce din exil cu porunca s triascnumai n prile Voloncon, Vladimir,Arhanghelsc. 1939: Este exilat pentru a treia oar n Siberia idup aceea n Uralia.1942: Este trimis n Lagrul Special de Deinui. 1958: Este eliberat din lagr i pleac la Rostov-Velichi, eparhia Iaroslav. 1975: Moare i este ngropat la Rostov-Velichi.Din cartea Acei care au ptimit pentru Hrislos, Editura Institutului Teologic Ortodox a Sfntului Tihon, Moscova 1997.Printele ArsenieAcuzatul ZEK-18376Un Sfnt n lagrele comuniste din RusiaTraducere din limba greac de:Monahul Pimen VladChilia Sf.Mc. Artemie - Sf. Munte AthosACEAST CARTE SE TIPRETE CU BINECUVNTAREA PREASFINITULUI PRINTEGALACTIONEPISCOPUL ALEXANDRIEI I TELEORMANULUIEditura BUNAVESTIRE Bacu, 2001Traducerea s-a fcut dup:n. 'Apoevioq1 6 xcO0C*.JW^.w^OcX*w^LagrulUn ntuneric dens i un nfricoat nghe au mbriat strns i au fcut nemicate pe toate, n afar de vntul care spulbera zpada i o fcea troiene i, aproape imediat, o arunca cu mnie n aer mprti-ind-o ntr-un nor ghimpos. Pe urm, cznd cu urgie asupra oricrui obstacol care ndrznea s-i stea n cale. mprtiind fulgii albi, apuca de pe pmnt zpada i o arunca din nou n fa cu furie. Uneori se fcea o linite desvrit, pstrndu-se pentru o clip o tcere strin. Atunci, n ntunericul nopii, o gigantic pat de lumin se distingea pe ntinderea ngheat.Jos, printre razele de lumin, se ntindea un cantonament. Barci fr de numr erau mprtiate peste tot. Turnurile cu reflectoare i cu santinele se pierdeau n orizontul ntunecat. Gardurile de srm ghimpat erau formate din multe rnduri. Printre ele circulau liberi paznicii neadormii, cu patru picioare, cinii.Mnunchiul orbitoarelor lumini-ale reflectoare-11lor, pornea de la turnuri, cdea pe pmnt, apoi strlucea puin mai sus, cobornd pe stivele cu lemne i iari, cznd din nou pe pmnt, alerga printre gardurile de srm pentru ca s ajung peste cteva clipe la vechiul loc. Din turnuri, soldaii cu automate urmreau fr ntrerupere fiiile de pmnt dintre gardurile de srm.Linitea nu a inut mult timp. A izbucnit din nou vntul cu vuiet, uiernd i mugind. Zpada spulberat a ascuns din nou pata de lumin i ntunericul a acoperit cmpia. Lagrul Special de Deinui nc era cufundat n somn. Deodat s-a auzit un sunet metalic cunoscut. Erau loviturile n inele de oel agate undeva aproape de intrarea n lagr. Imediat au urmat i alte asemenea semnale din diferite locuri.Reflectoarele din turnuri strluceau cu nervozitate. Porile s-au deschis. Camioane nchise, unul dup altul, au intrat nuntru. Au adus pe reeducai, pe inspectori i pe muncitorii pltii.Mainile s-au mprtiat prin curtea lagrului.Siluete flexibile au srit afar i s-au apropiat grbite de barcile din lemn. Cte patru oameni s-au dus la fiecare barac i le-au controlat cu atenie din toate prile. Au verificat geamurile, pereii de pmnt i ncuietorile, cutnd semne de evadare a deinuilor. Negsind ns nimic din cele cutate, au deschis uile.Acum reflectoarele au nceput s lumineze mai nervos, santinelele s urmreasc cu mai mult aten-12ie, cinii s alerge mai plini de via printre gardurile de srm.n lagr a nceput din nou o zi la fel ca i celelalte. Mii de deinui au ieit din lagr pregtindu-se de munc.ntunericul nopii ncet-ncet s-a mprtiat. Zorii zilei... Diminea... O cenuie diminea de iarn n Nordul Rusiei. i vntul continua lucrarea lui chinuitoare.n afara lagrului, nu departe, erau aprinse multe focuri. Flcrile lor, uneori se mreau i se ridicau la nlime, alteori scdeau pn aproape de pmnt. Focurile acestea erau aprinse zi i noapte, fr ntrerupere, ca s nclzeasc pmntul ngheat, s se poat spa uor gropi mari pentru a ngropa pe deinuii care mureau.Lagrul trimitea acolo zilnic zeci de mori, ca mncare a lui, pltind n felul acesta regimului suveran cel mai greu i tragic tribut.

13

BaracaLagrul Special de Deinui a renviat. Uile barcilor s-au deschis cu zgomot. Deinuii au ieit afar i au intrat n rnd pentru controlul de diminea. I-a cuprins imediat frigul, vntul i ntunericul.De pretutindeni se aud voci, dintr-o margine ocri - un oarecare este btut... Aezai n rnd se duc s-i ia gustarea, i de acolo la munc. Baraca s-a golit de locuitorii ei, care au lsat ns n urma lor o nesuportat, o sufocant putoare - de la transpiraie i de la hainele putrede, de la urin i excremente, de la mucegai i de la acidul de dezinfectare.Baraca s-a golit, dar ai impresia c nc se mai aud acolo strigtele inspectorilor i njurturile osn-diilor. Baraca s-a golit, dar nu a putut s scape de ecoul gemetelor i suspinelor. Baraca s-a golit, ns printre paturile mizerabile plutea i acum durerea omeneasc unit cu rutatea, surori vechi fiind. Pretutindeni era o tristee nfiortoare.14Singurul lucru mulumitor pe care l avea baraca era cldura. Afar, la temperatura de -25C i cuacel vnt tiran, ngheau nu numai deinuii, ci chiar i paznicii mbrcai gros.Fiecare a pornit spre lucru cu sufletul zdrobit de fric. Cerinele erau schimbtoare, scopul insuportabil, severitatea de necrezut, toate se fceau ntr-o atmosfer de zpceal, toate erau neomeneti i chinuitoare, toate aveau ca scop moartea lent a deinuilor, pentru c n acest lagr nchideau numai pe dumanii poporului i pe criminalii condamnai la moarte. n loc s-i mpute, au fost trimii n Lagrul Special de unde era aproape imposibil s ias vii.Printele Arsenie, la nceput Petru Andreievici Strelov i acum ZEK-18376, a fost adus aici nainte cu ase luni. i nu a trebuit mult s neleag, precum toi, c n acest loc ntunecos i va lsa oasele. Pe spate, pe apc i pe mneci avea cusut numrul lui, care l fcea s arate ca un om-reciam.Munca lui era s aranjeze baraca i s aprind focul la sobe. Despica lemne n curte i le ducea nuntru cu braele lui.Doamne lisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!. Murmura necontenit rugciunea n timp ce-i fcea slujba lui.Lemnele erau umede i ngheate. Se crpau greu. Topoare i securi nu existau - erau obiecte interzise. Se lupta s despice butenii bgnd n crpturile lor pene de lemn pe care le lovea cu un alt butean mai greu.Aa a fcut i acum printele Arsenie. Dar bu-1-5teanul ngheat pe care l inea i-a alunecat cznd din minile lui slabe. Pana intra cu mare greutate. Munca nainta foarte ncet. Dar cnd se vor ntoarce deinuii baraca trebuie s fie nclzit, mturat i aranjat. Nu reueti s termini? Deinuii te vor bate i supraveghetorul te va conduce la carcer.In lagr aa-numiii btui sau cei care mplineau pedepsele erau numai un fenomen de rutin. Att paznicii ct i criminalii loveau n special pe deinuii politici. Primii pentru a provoca fric i supunere, ceilali doar pentru a se descrca pe cineva, pentru a se relaxa i pentru a scoate n exterior ura pe care o aveau adunat nluntrul lor fa de oameni i societate - de aceea loveau mai dur dect paznicii, loveau cu o slbticie satisfcut i cu o bucurie sadic, loveau pn se istoveau. Pentru criminali btutul era o distracie...Doamne, miluiete-m! Ajut-m! Ctre Tine ndjduiesc, Hristoase al meu, ctre Tine i ctre Prea Sfnta Maica Ta!... Nu m prsi! D-mi putere!.Printele Arsenie murmura cuvinte fierbini de rugciune, pe urm, epuizat de oboseal, a continuat s aduc brae de lemne i s le bage n sobe.A venit i ceasul s le aprind i aceasta nu era aa uor. Butenii erau umezi, surcelele puine. Cu o zi nainte adunase dou-trei mnunchiuri de crengue uscate i le-a ascuns ntr-un col. Cu acestea voi aprinde mai uor lemnele. Cnd s-a dus s le ia, le-a gsit ude i nefolositoare. Cunoscuii rufctori au16descoperit scopul lui i le-au udat cu ap...Printele Arsenie s-a dus n spatele barcii unde erau stivuite lemnele i a nceput s caute coaj de mesteacn sau achii uscate.Doamne lisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul! rostea nentrerupt, ns acum adug i aceasta: Fac-se voia Ta!.n spatele barcii nu a gsit coaj, nici surcele nu mai erau. Cum s aprind sobele? Ce s fac? Timpul trecea i baraca nu va reui s se nclzeasc pn vor veni deinuii.ntre timp din baraca vecin a ieit deinutul care era de rnd n ziua aceea, btrnul Serii (Cruntul) - aa l strigau toi.La aizeci de ani, cu o nfiare binevoitoare, era unul din cei mai nfricoai vieuitori pe care i gzduia lagrul. Duritatea lui nu cunotea msur. Renumit n anii din urm n toat Rusia, nu-i amintea nici el singur cte crime svrise. Puinele pe care i le-au descoperit au fost suficiente pentru a-1 trimite la Tribunalul Special. i, ntr-adevr, a fost osndit la moarte. La urm ns l-au trimis n acest lagr, lucru mult mai ru pentru un om naintat n vrst. Te-au mpucat? S-au terminat chinurile tale pe pmnt. Ins n Lagrul Special mori ncet, muce-nicete. i dac vreodat se ntmpl o minune - da, cci numai o minune putem s spunem - i iei de aici, te va urmri o boal sau alta n toat viaa.Btrnul Serii, cu netgduita criminalitate spe-17cific lui, stpnea aproape cu desvrire toat baraca. Un semn din partea lui la biei era de ajuns s porneasc un nou episod de btaie i snge... i dup aceea? Intervenia paznicilor, judeci, pedepse, pedepse la muli alii, nu numai btrnului Serii. Acesta ntotdeauna scpa. Chiar i conducerii i era fric de el. Printe, ce caui? a strigat la printele Arsenie,vzndu-1 nvrtindu-se mult timp pe lng lemne. Am pregtit de ieri sear surcele pentru aprinsi bieii mi le-au udat. Acum caut alte surcele,pentru c lemnele snt ude i nu se aprind. Ce s fac?Nu tiu... Vor veni de la munc i baraca va fi ngheat - un ru. i m vor bate - al doilea ru. Vino, printe! Ii voi da eu, a zis Serii i 1-acondus la lemnele lui, unde exista o stiv ntreag desurcele.Printele Arsenie nu-i putea crede urechilor. S-a gndit c glumete. tia bine caracterul lui, pentru aceasta nu i-a cerut niciodat ajutorul. La auzit ns c-i zice din nou:-Ia, printe Arsenie, ia cte ai nevoie!...Printelui s-a aplecat i a nceput s adune surcele.Sigur se va declana un nou episod ca s-i nvee minte pe alii, gndea cu oarecare fric.18Uite, acum va ncepe s m loveasc i s strige: popa houl!. ns, pe de alt parte, 1-a impresionat c a fost numit printe Arsenie. A continuat s adune spunnd n mintea lui rugciunea.-Ia i altele, printe Arsenie! i altele!...S-a aplecat i el i a nceput s-i umple braele cu surcele. S-au dus amhdoi n barac ncrcai i le-au lsat lng sob. Printele Arsenie s-a ntors i i-a fcut metanie.-Dumnezeu s te mntuiasc! i-a zis.Serii a ieit fr s spun nici un cuvnt.Peste puin toate sobele ardeau. Printele Arsenie arunc buteni n una, pe urm n cealalt, a aranjat baraca, a ters mesele i a adus i alte lemne...Se apropia ora trei dup-amiaz. Sobele erau fierbini. Cldura fcea amintirile mai vii, mirosul mai nesuportat. Dar totui, cldura dulce i plcut ddea o oarecare mngiere trupurilor obosite i sufletelor dezndjduite.Supraveghetorul a venit de dou-trei ori, nfuriat ca ntotdeauna. Ocri i ameninri ieeau din gura lui. Ultima dat ochiul lui a zrit puin coaj czut pe podea. A ridicat pumnul i 1-a lovit pe printele Arsenie n cap, din fericire nu foarte tare, i a plecat njurnd.Bai usca1 era epuizat. Capul i vuia. Picioarele i tremurau. Respiraia i s-a tiat. Cu mult greutate s-a inut n picioare. Pentru cteva clipe i-a fost team c va cdea.-Doamne!... Doamne!... Nu m lsa!... a murmurat gfind, apoi a continuat ncovoiat munca sa.1 Batiuca - formul familiar de adresare pentru starei, duhovnici sau chiar clugri.19

IBolnaviiEste timpul s spunem c printele Arsenie nu era singur n barac. Se gseau acolo nc trei deinui fr ngrijitori, doi erau foarte bolnavi i al treilea, Fendia, rnit la o mn cu toporul.Cel din urm se rsucea nencetat n patul de scnduri. Din cnd n cnd l lua somnul i cnd s-a trezit a strigat:-Mi-e frig! Pune lemne pe foc, btrnule nrutit, c m voi scula i i voi sparge mutra!...Apoi imediat s-a ntors pe partea cealalt i a adormit din nou.Ceilali doi erau ntr-o stare critic. Nemicai i fr vorb. Au fost lsai aici pentru c n spital nu era loc.n jurul orei 12.00 la amiaz i-a fcut apariia eful spitalului. i-a aruncat numai privirea spre bolnavi fr s-i ating i i-a zis printelui Arsenie cu o voce puternic:-Vor termina-o repede... Acum cu frigul mormuli!20

Nu-1 interesa c bolnavii l-au auzit. i pentru ce s-1 intereseze? Nu tiau cu toii c n Lagrul Special, mai devreme sau mai trziu, vor avea acelai sfrit?!S-a apropiat de Fendia. Acesta i-a ntins mna rnit i a nceput s urle demonstrativ, anormal, teatral.-Nu m vei prosti, ticlosule! i-a zis cu severitate doctorul. Mine vei merge la munc! Altfel, casinuciga te ateapt carcera... i vei muri acolo.A ieit grbit, dup cum venise.Printele Arsenie se ducea din cnd n cnd ln-g cei doi care erau gata s moar i fcea tot ce putea s-i odihneasc.-Doamne Iisuse Hristoase, ajut-le lor! Vin-dec-i! Arat-i mila Ta! Las-i s triasc i s-igseasc libertatea lor!... murmura n timp ee-i acoperea.I-a mngiat cu blndee pe cap, e-a dat puin ap i medicamente. Dar ce medicamente? n Lagrul Special toate bolile se tratau cu... fctoarea de minuni aspirin! Aspirin pentru temperatur, aspirin pentru oftic, aspirin pentru rni, aspirin pentru cancer...Printele Arsenie pstrase din cealalt zi o bucat de pine neagr, a patra parte din poria lui. A nmuiat-o n ap i s-a dus lng bolnavul care era mai grav. A ncercat s-i bage o bucic n gur. Acela i-a deschis ochii, 1-a privit stins, plin de mira-21

re i nedumerire. Apoi cu o micare nceat i obosit, i-a mpins mina.-Mncai! Mncai, pentru numele lui Dumnezeu! i-a zis n oapt printele Arsenie pe un ton protector.I-a bgat apoi aproape forat pinea n gur. Acesta, dup ce a nghiit-o cu greutate, a zis suprat:-Ei, pentru Dumnezeu! Las-m linitit! Crezic vei ctiga ceva de la mine dup ce voi muri? Nute nela!Printele Arsenie nu i-a rspuns. L-a acoperit i s-a apropiat de al doilea bolnav. Dup ce I-a ajutat s se ntoarc pe partea cealalt, a verificat nc o dat baraca.De aceast dat surcelele pe care i Ie-a dat Serii nu le-a ascuns. Pentru ce s le ascund? Ieri, cnd le-am ascuns, a ieit ru, iar astzi Dumnezeu a ajutat.... Le-a aezat n mijlocul barcii.S-a gndit s despice lemne pentru ziua urmtoare. A pornit spre ieire, dar atunci i-a adus aminte de paniile mai vechi. n zadar le voi tia. Pn mine mi le vor arunca peste tot.Sobele deveniser aproape roii.Printele Arsenie se bucura - vor veni oamenii ngheai, se vor nclzi i se vor odihni.In deschiztura uii a aprut supraveghetorul Pupcov. La treizeci de ani, totdeauna zmbitor, era numit de deinui Vasiolii (Bucurosul).-Ei, printe! Ai fcut baraca baie! Nu cumvaai poft de carcer? Lemnele snt ale poporului i tu le risipeti pentru dumanii poporului? i art eu ie, vrjitorule!Apropiindu-se cu pai mari, i-a tras o lovitur n fa. ntorcndu-i spatele, a ieit afar cu zmbetul lui specific zugrvit pe buze. Printele Arsenie i-a ters sngele cu palma. Doamne miluiete! Doamne, nu m prsi! Cu miestrie te-a lovit n mutr, nrutitul!a strigat Fendia. i cu zmbet. Ei, pentru ce? Nici elnu tie...N-a trecut bine o or i Vasiolii a venit iari n barac.-Control, ridicai-v!Fendia a srit ca un arc de pe pat i printele Arsenie a rmas nemicat n poziie atent cu mtura n mn.Ci snt n barac? a ntrebat slbatic supraveghetorul, cu toate c tia bine rspunsul.-Doi la pat, grav bolnavi, incapabili de munci al treilea care va iei mine la lucru.Vasiolii a fcut civa pai spre paturile bolnavilor i i-a lsat pentru cteva clipe privirea s pluteasc peste ei. A neles, sau aproape tia bine, c nu erau n stare s se ridice. A ipat la ei, aa ca de obicei, fr s se apropie. i era fric nu cumva s aib vreo boal molipsitoare.-Tu, printe, s fii atent! S fie ordine n barac!... Stai linitit, altfel repede te vom chema acolo23

lunde trebuie.A njurat murdar i a ieit.S-a nserat. ntunericul s-a lsat repede i deinuii din clip n clip se vor ntoarce de la munc. Vor veni ngheai, obosii i cu nervii ncordai, c-znd pe paturile lor aproape tar simire. Baraca se va umple de noroi, umezeal, suspine, njurturi, cuvinte urte...Jumtate de or mai trziu vor fi dui la locul special pentru mncare. Ceasul acela, pentru muli dintre deinuii politici, era ceas de mucenicie. Deinuii criminali i loveau fr ezitare i le luau mnca-rea. Cei mai puternici se mpotriveau i reueau s-i pstreze ceva din poria lor. Bolnavii rmneau foarte des aproape flmnzi. Deinuii politici erau n toate barcile cu mult mai muli dect criminalii. Ultimii ns, cu caracterul lor barbar i cu terorismul, i-au pus aproape sub control pe ceilali.Mncarea era jalnic. Poriile insuficiente. Alimentele pe jumtate stricate, ntotdeauna miroseau a petrol. Dar, pentru deinui, aceast mizerabil mncare era singura bucurie, singurul ctig.Toat ziua, n timp ce munceau, la ea se gndeau i o ateptau cu nerbdare, cu toate c nu era suficient pentru redobndirea puterilor pe care le consumau. Nici un deinut politic nu era sigur c va mnca dup ce va termina munca.Printele Arsenie a pierdut de multe ori mncarea. Niciodat ns nu s-a revoltat. i-a pierdut poria24lui? Venea imediat la barac, se ntindea pe pat i ncepea rugciunea.-La nceput ameeam, povestea el nsui mai trziu, simeam fiori de frig i de foame, mintea mi se ntuneca... Dar fcnd Vecernia i Utrenia, spunnd Acatistul Maicii Domnului, al Sfntului Nicolae i al ocrotitorului meu, cuviosul Arsenie, rugndu-m lui Dumnezeu pentru fiii mei duhovniceti i pomenind numele tuturor celor adormii pe care mi-i mai aminteam, luam putere, mult putere. i dimineaa, cnd m ridicam din pat - pentru c se ntmpla des s pri-veghez i s m rog toat noaptea - m simeam stul i de mncare i de somn.Fii duhovniceti, printele Arsenie a avut muli, ci liberi pe atia i nchii. Ii iubea i l durea foarte mult pentru ei.La nceput cnd era nchis n nchisori simple, primea din cnd n cnd cte o scrisoare de la ei. De cnd ns a fost dus n Lagrul Special de Deinui, a pierdut orice legtur cu ei. Credeau cu adevrat c a murit. Oricrei persoane care s-a interesat de el i s-a rspuns direct: A fost mutat la Special? Considerai c nu mai exist!.ntuneric. Plutoanele de deinui, unul dup altul, intr n curtea lagrului i se mpart la barac. Bieii intr uurai n baraca nclzit i de bucurie njur i vorbesc urt mai mult ca alte dai. Nu l-au mai lovit pe printele Arsenie, nici mncarea nu i-au mai luat-o, ns din poriile celor doi bolnavi prin-25tele a reuit s scape numai jumtate de felie de pi-ne. A ascuns-o la piept mpreun cu o bucat de morun amar din poria lui i a plecat repede la barac. A mprit n dou pinea i petele i i-a hrnit pe bolnavi. Apoi i-a silit s bea cte o aspirin muiat n ap cald. La sfrit, dup ce i-a ajutat s urineze ntr-o tinichea, i-a curit de ce era nevoie i i-a acoperit.Peste cinci zile, aproape pe neateptate, bolnavii ddeau semne de mbuntire. Erau ns incapabili s se ridice. Vor tri?...Printele Arsenie a continuat s-i ngrijeasc i s le slujeasc ziua i noaptea. Ce oameni erau, nu tia. ngrijirea lui o primeau cu rceal. Fr el ar fi fost de mult timp n pmntul ngheat. Nu vorbeau niciodat despre ei, dar nici printele Arsenie nu le-a pus vreo ntrebare. Legea tcerii, o lege nescris a lagrului, nu permitea ntrebri indiscrete. Ci oameni de felul acesta vzuse n nchisorile prin care a trecut? Fr de numr! S-au ntlnit, s-au desprit i niciodat nu s-au mai vzut. Cum s-i in minte pe toi?Odat un bolnav i-a spus c se numete IvanAlexandrovici Saricov. Att numai. n timp ce-1 slujea, mica fr zgomot buzele lui, rugndu-se fierbinte att pentru el ct i pentru ceilali.