Adalbert von ChamissoExtraordinara poveste a lui Peter SchlemihlDin volumul; CHAMISSOS WERKE (Zweiter Bnd) Ausgaben Leipzig und Wien BtbHographisches InstitutResponsabil de carte : Florin Chiritescu Tehnoredactor : Ana Sabu Corector : Petre Stoica Dat la cules 15.10.56. Bun de tipar 1S.12.SS. Tirai 15.100 ex. Hlrtie cri colare de 65 gr. m.p. Format 700^1000/32. 'Coli ed. 3,53. Colt de tipar S,S. Ediia i. Comanda 3082. A. nr. (14085. Pentru bibliotecile mici indicele de clasificare 8 A 32=R. Tiparul executat sub corn. nr. 1469 la Combinatul Poligrafic Casa Scnteii I. V. STALIN" Bucureti R.P.R.

CHAMfSSO I ..PETER SCHLEMJHL" A trebuit ca destinul personal al poetului s urmeze un drum lung, plin de sinuoziti, a fost nevoie s intervin nsui mersul istoriei pentru ca Charles Louis Adelaide de Chamisso, urrw^_jj^ui_^(^:wajn^^n&-_ bili francezi, s devin IpoeM german Adalbert Cha-mtsso. NttsUula 20 ianuarie 1781 n Champagns, la castelul Boncourt, leagn al strmoilor si, micul Charles ia- 'calea pribegiei, alturi de prinii si, ps care-i gonea din urm revoluia francez. Avea pe atunci nou ani. Prinii lui s-au oprit n Prusia unde s-au stabilit. Biatul a fost primit in corpul regal de paji; aici i-a fcut el educaia. Dup terminarea stagiului e nlat la gradul de locotenent n armata prusac. i astfel, aristocratul francez, ajuns ofier prusac, a luat parte la campania din 1806 mpotriva lui Napoleon. Mai trziu i d demisia din armat i se apuc de studii. Urmeaz cu srg medicina i botanica la Universitatea din Berlin, iar ntre 1815-l818 particip ca naturalist la marea cltorie n jurul lumii, ntreprins de nava ruseasc de rzboi Rurik"; aceast cltorie, organizat de colitele

Romanov, sra condus de Otto von Kotzebue. Dup in- \ toarcerea n noua-i patrie, Chamisso capt o slujb ia j Grdina Botanic din Berlin si devine membru al Aca- J ,! demiei. Totodat, ncepe s desfoare o bogat activi-* f ae poetic. In 1832 a aprut Deutscher Musenalmanach,, / fondat de el mpreun cu poeii Schwab si Gundy. , Tot restul vieii lui, Adalbert von Chamisso s-a do-Ivedit un neobosit i entuziast promotor al tinerelor ta-I lente, care gseau In el un sprijinitor fi. un sftuitor. A \ l murit la 21 august 1838, onorat si depir.s de toi contemporanii si. Chamisso reprezint din mai multe puncte de vedere unul din cele mai curioase cazuri ale literaturii mondiale. Dei francez din nntere. dei a fost nevoit s fac eforturi pentru a-i" nsui limba german, el s-a j integrat aii de organic in viaa Germaniei, a devenit i atf de__genn'ari,^iKctt p i azi mai este "considerai" f drept poetufprefert al 'fiecuriit~cnv.ti g?rmn. Ba i mai mu!t": de "lnctf~~ce' Napoleon s-a prbuit, fcnd loc reaciunil .franceze victorioase, familia poetului s-a ntors n Frana; Chamisso, ins, a rmas n Germania. Departe de el gndul de a prefera reaciunea german celei franceze / In anii ntunecai ai sistemului de gu verncire Metternich, Chamisso care ncepuse ca romantic s-a dovedit unul din cei mai vajnici aprtori ai libertii .poporului german, unul din cei mai nzestrai precursori ai liricii progresiste din preajma revoluiei din martie. Dei revoluia francez l azvrlise de pe poziia strliicit care-i era hrzit prin natere, Chamisso a ac ceptat pe de-a ntregul principiile ei i a recunoscut urmrile ei fericite asupra dezvoltrii omenirii. Era extrem de sensibil la orice curent al vremii noi, de oriunde s-ar fi ivit. El a fost acela care, cel dinii n Germania, a tradus cntecele lui Beranger, att de impregnate de spiritul poporului. Mult vreme chiar poetul a nutrit do-i'ina de a deveni un Beranger german. Puternic im-I presionat de rscoala decembritilor mpotriva regimului ' arist, Chamisso a gsit cuvinte nflcrate de cea mai . nobil admiraie pentru martirul rscoalei din 1825 (poe-j zia Bestujev); i a tradus poezia Voinarovski a lui Rleev, ' unul din capii rscoalei. Nu i-a uitat nici pe eroii greci care duceau lupta pentru eliberarea naional de sub sin* geroasa asuprire turceasc. Cnd a izbucnit revoluia francez din iulie, fostul aristocrat a salutat-o cu entuziasm... i, oriunde se aprindeau flcrile luptei pentru libertate, vlvtile lor U luminau mereu drumul creaiei poetice. Ba mai mult, opera lui era necontenit strbtut de puternice accente sociale. Ceretorul i clinele lui, Rugciunea unei vduve, Btrna spltoreas, Invalidul la casa de nebuni, Fiul vduvei stnte cele mai impresinante creaii din aceast categorie. E bine cunoscut legenda Jucria uriaei. In versurile ei, poetul striga: ranul nu-i o jucrie! Proctamnd acest adevr, el se situa de partea ranilor muncitori, crunt asuprii, n sfirit, iat poezia Castelul Boncourt pe cit de puter- ' nic, pe att de semnificativ pentru poziia politic a lui Chamisso: poetul evoc leagnul naintailor si, pe care revoluia i-a d/imat; peste. locurile att de dragi amintirii sate, ranii trag astzi brazd cu plugul... dar e! i binecuvnteaz naniru fapta lor, cci simte c a.-

ranul este vestitorul vieii noi, care se nal din ruinele trecutului. Putea fi oare exprimat mai sugestiv ideea c poetul : i reneag obiria aristocratic i se ntoarce la popor ? Nu trebuie s trecem cu vederea pasiunea lui pentru tiinele naturii: este nc un aspect al personaliti. ~**"~"unui poet al vremurilor noi. Aceast pasiune, precum i studiile lui de geografie si de etnologie roade ale cltoriei sale n jurul lumii (n valoroasa-i descriere a acestei cltorii, Chamisso a luat fi poziie mpotriva sistemului de exploatare colonial) ne fac s-l considerm ca pe un urma al Iacobinului german Johann Georg Forster, din secolul al XVIII-lea. Aadar, nu e de loc surprinztor faptul c spre Chamisso, poetul i omul, s-a ndreptat simpatia sincer tuturor contemporanilor si cu vederi progresiste. In a sa Cltorie n Harz, Heine scria: Cnd m-am nscris n registrul de vizitatori, am ntl-nit acolo numele drag al lui Adalbert von Chamisso, biograful nemuritorului Schlemihl..." ' Iar n coala romantic, marele poet i-a consacrat lui ij Chamisso un ntreg pasaj: l ..Det ~eotttetn!)i)nm~ al cflULjwaanU^e i ncadrat n ea, acest om a ntinerit att de mult In ultima vreme, Incit lirica lui s-a mbogit cu tonaliti ntru totul noi; i astfel, el este socotit ca unul din cei mai originali i importani poei moderni. El este legat mult mai puternic de noua Germanie dect de cea veche..." Iar tnrul Fr. Engels spunea despre Chamisso : ,J)intre vlstarele poetice ale perioadei Restauraiei, a cror vigoare nu a fost paralizat de descrcrile elec-

Dup o norocoas cltorie pe mare, pentru mine ns foarte obositoare, am ajuns, n sfrit, n port. De ndat ce am cobort pe uscat, mi-am luat micul meu calabalc i, cn-eiu-mi loc prin mulime, am intrat n prima cas n faa creia atrna o firm. Am cerut o camer; m-a condus la mansard un servitor, care, mai nti, m-a msurat din cap pn-n picioare. I-am cerut ap i l-am rugat s-mi spun unde a putea s-l gsesc pe domnul Thomas John. In faa Porii de Nord, prima vil pe dreap- ( ta, o cas mare, nou, cu plci de marmur roie i i alb i cu multe coloane. Bun. Era nc prea devreme. Mi-am dezlegat hnr.r.paiia.janT_sps redingota neagr__de curnd ntoars, m-am mbrcat cu hainele cele mai bune; am scos scrisoarea de recornandaie i am pornit 11 s-l gsesc pe omul care, dup modestele mele ndejdi, avea s-mi fie de mare folos. Dup ce am urcat toat Strada de Nord i am ajuns la Poart, am zrit ndat coloanele casei strlucind printre frunzele copacilor. Aadar aici locuiete, mi-am zis eu. Mi-am lustruit pantofii cu batista, miam ndreptat cravata la gt i zicind ivn Doamne-ajut, am tras clopoelul. Ua se deschise. Pe coridor, trebui s m supun unui interogatoriu ; portarul binevoi s rn anune i avui cinstea s fiu..poftit n parc, unde domnul John se plimba ntovrii de o mic societate. L-am recunoscut imediat dup nfiarea sa mn-dr i mulumit de sine. M-a primit foarte bine, cum primeteorice bogta pe o biat haimana, s-a ntors ndatia^s'^re^TrTe'i Tara a-i prsi societatea, mi-a luat scrisoarea. Da, da, e din partea,jx4lui_aieu, spuse el. De mult vreme .n-arn mai primit veti de la el. E sntos, nu-i aa ? i adresndu-se celorlali, fr a mai atepta rspunsul meu, art cu scrisoarea spre colin : Acolo am de gnd s construiesc noua cldire. Apoi rupse sigiliul, fr a-i ntrerupe convorbirea care alunec asupra bogiei. J^!lJliLJ2! mcar un milion ~ adug 12(*".

( el acela este, s-mi fie cu iertciune, un tc JVa, ct. este dp .adevrat ! am strigat eu, birui't de emoie. Cred c vorbele mele i-au plcut. Mi-a surs, zicnd : Rmi aici, drag prietene ; poate c mai trziu voi gsi vreme s-i spun ce prere am ir, privina asta ; art spre scrisoarea pe care. o vr n buzunar, apoi se ntoarse ctre ceilali. Oferi braul unei tinere doamne ; ceilali brbai fcur la fel alegndu-i nsoitoarea care le plcea. i astfel perechile se ndreptar nspre o colin cu trandafiri nflorii. M-am luat dup ei, fr s stingheresc pe cineva, cci nimeni nu se sinchisea de mine. Mica societate era foarte bine dispus : se flirta, se ridea, se discuta din cnd n cnd cu seriozitate despre iucrtm frivole, iar alteori cu uurin despre lucruri importante, se fceau glume pe seama^prietenilor abseni i a situaiei lor. Eram cu totul strin, pentru a pricepe prea multe din cele spuse ; i, prea amrt, pentru a dezlega nelesul unor asemenea arade.

lat-ne a boschetul de trandafiri. Frumoasa 'Fany care, dup cit se pron, era eroina zilei13

viind s rup o creang nflorit, se nep ntr-un spin i, ca i cum ar fi nit din trandafirii ntunecai, o pictur de purpur apru pe mna ei delicat. Aceast ntmplare puse n micare ntreaga .societate. Era. nevoie de'un plasture englezesc. Un btrnel usciv, nalt i linitit, care se afla lng mine, dar pe care nu-l observasem nc, vr mna n buzunarul ngust de, la piept al hainei sale de tafta gri, croit dup vechea mod franuzeasc, scoase un portofel mic, l deschise i oferi doamnei, cu o plecciune umil, ceea ce dorise. Aceasta l primi fr s-i dea nici o atenie i fr s-i mulumeasc ; rana fu bandajat i contiriuarm s urcm colina de pe care se putea zri att labirintul nverzit al parcului cit i nemrginita perspectiv a oceanului. Privelitea era intr-adevr minunat i nltoare. La orizont, ntre talazurile ntunecoase ale oceanului i albastra! cerului, apru un punct strlucitor. O lunet ! strig domnul John i, nainte ca servitorii s se poat pune n micare la chemarea stpnului, btrnel'ul crunt i vr mna n buzunarul hainei, scoase o lume't Dollond, pe care, cu o plecciune plin de respect, o ntinsa14

domnului John. Acesta o puse imediat la ochi i ddu de tire societii c este vaporul care plecase n ajun i care acum era reinut n rada portului din pricina vntului potrivnic. Luneta trecu din mna n mna, dar nu se mai ntoarse la proprietarul ei ; iar eu priveam plin de mirare la brbatul acela ciudat i nu m puteam dumiri cum de ncpuse un instrument att de mare n buzunarul lui att de mic ; nici unul dintre oaspei, ns, nu prea s observe acest fapt, i nimeni nu se mai ocupa de btrnelul usciv, dup cum nu se ocupa de mine. S-au servit rcoritoare i fructe dintre cele mai rare, n vasele cele mai scumpe. Domnul John fcea el nsui onorurile casei cu o graie sprinten si, pentru a doua oar, mi adres cuvntul : Hai tinere, mninc, de aa ceva n-ai avut parte pe vapor ! Am fcut o plecciune; el ns nici n-a obser-vat-o, cci ncepuse numaidect s vorbeasc cu altcineva. Oaspeii s-ar fi odihnit cu plcere pe pajiiea de pe coasta colinei, de unde privelitea se desfura n faa ochilor, dar se temeau c prnn-tul e .umed. Ce minunat ar fi spuse cineva dac ani putea aterne aici nite covoare turceti. Dorina nici nu fusese nc bine exprimat c b-trnelul n haina cenuie i vrse mina n buzu-. nar i cu o expresie modest, ba chiar smerit, :;; i ddea osteneala s scoat din el un covor turcesc esut cu fir de aur. Servitorii se reprezir s-! ia, ca i cum ar fi fost cel mai firesc lucru, i-l ntinser pe locul dorit. Oaspeii se aezar pe el, fr prea mult ceremonie; eu ns m uit.-m surprins cnd la btrnel, cnd la buzunar, cnd la covorul care avea peste douzeci de pai lungime i zece lime i m frecam la ochi ne-tiind ce s cred, mai ales c nimeni nu gsea nirnic neobinuit jn toate astea. A fi fost tare bucuros s primesc unele lmuj riri despre omul acesta, s aflu cine e, dar nu tiam cui s m adresez, cci m temeam mai mul't de domnii servitori dect de domnii servii. Mi-am luat, toui, inima n dini i m-am apropiat de un tnr care sttdse mai retras i care mi prea mai puin artos clecit ceilali. L-ani rugat pe optite s-rhi spun cine este omul acela serviabil, n haine gri. Acesta, care arat ca un capt de a scpat diin ac ? Da, care s't singur. - jiujLS-y.QPSc, mi->a rspuns el, i am avuf impresia c, pentru a evita o conversaie mai lung cu mine, s-a ntors i a nceput s vorbeasc cu altcineva despre lucruri fr nici o importan. Soarele ncepuse s strluceasc mai tare, devenind suprtor pentru doamne. Frumoasa Fany se adres lene, n trect, omului n gri, cruia, dup cte tiu, mu-i vorbise nimeni pn n clipa aceea il ntreb dac nu cumva avea la el, din ntmplare, un cort ? El rspunse cu o plecciune at't de adnc, ca i cum i s-ar i fcut o onoare cu iotul nemeritat si, vrnd mina n buzunar, l vzui cum scoate pnz, pari, sfori, crlige, n fine tot ce trebuie pentru un cort minunat. Tinerii ddur o mn de ajutor, cortul fu ntins, -acoperind ntreaga suprafa a covorului, i nimeni nu gsea nimic extraordinar n toate acestea. Nu^ prea m simeam n largul meu, ba chiar ncepuse s m cuprind spaima, mai ales cnd, la o nou rugminte exprimat n preajm-i, l-am vzut pe btrn scoind din buzunar trei cai de clrie ! Repet : trei cai, mari, negri i cu aua pe ei ! Inchipuiete-i ! TreiTai neuai, din ace-. lai buzunar din care

apruse un portofel, o !u16l?

\net, un covor lung de douzeci i lat de zece pai i un cort de aceeai mrime, cu stlpii i toate cele de trebuin ! Dac n-a putea jura c l-am vzut chiar eu cu ochi mei, desigur c nu m-ai crede. Orict de ncurcat i de srneri't prea s fie omul acela, o_ric,t.jera de nebgat n seam, totui /faa Jujjjajjdji/de la care nu-mi puteam lua ochii, ncepusg s m ngrozeasc n aa msur nct nu mai eram ,n stare s-o privesc. M-am hotrit s m retrag nebgat n seam, lucru care mi se prea destul de uor, innd seama de rolul nensemnat pe care-l jucam. Voiam s m ntorc n ora i s viu ntr-o alt zi s-mi ncerc norocul la domnul John i, dac nu m-ar i prsi't curajul, chiar s ntreb despre omul straniu, mbrcat n gri. Numai de^as avea ,no"Tocmai izbutisem s m strecor pe ling boschetul de trandafiri, in jos spre vale, i m aflam pe o pajite nemprejmuit cnd, de team de a nu fi vzut clcnd iarba, mi-am aruncat privirea n jur. Inchipuiete-i spaima care m-a cuprins cnd l-am zrit ndrtul meu pe omul n gri care se apropia de mine. i scoase ndat plria i fcu o plecciune adnc, aa cum ni18

meni nu-mi mai fcuse ptn atunci. Era n afar de orice ndoial c omul dorea s-mi vorbeasc i eu nu puteam s-l mpiedic, dac nu voiam s par lipsit de educaie. M-am descoperit i eu, am fcut o plecciune i am rmas aa, cu capul gol n soare i ncremenit de parc a fi prins ^rdcini, 'l priveam int, nspimntat ca o {pasre: fascinat de u,n arpe.. JE1 nsui prea fstingherit ; nui ridica privirea din pmnt, m mai salut de cteva ori, se apropie i mi vorbi, cu o voce nceat, nesigur, ca un ceretor: Rog pe domnul s-mi ierte ndrzneala c mi permit s-i vorbesc n modul acesta neobi* nuit. A vrea s v fac o rugminte. Ingdui-i-mi, v rog... Pentru numele lui Dumnezeu, domnul meu I izbucnii eu, ce pot face eu pentru un om cai e... ovi am amndoi i mi se pare c ne nroiserm. Dup o clip de tcere, el relu : In scurtul timp ct am avut norocul s m aflu n preajma domniei voastre, am putut admira de cteva . ori, ingduiti-mi s v declar, domnul meu, prea frumoasa umbr pe care o aruncai n lumina soarelui cu un nobil dispre [ vdit aceast superb umbr care se gse-te i2*

l

aici, la picioarele domniei voastre. Iertai-mi, v rog, propunerea oarecum ndrznea. Oare nu ai fi dispus s-mi cedai umbra ? Omul n gri tcu, iar eu simeam cum mi v-jie capul. Ce trebuie s cred despre cererea aceasta att de stranie, de a mi se cumprajjrn,-bra ? Trebuie s fie nebun, mi-am spus eu ; i, pe "un ton blajin, care se potrivea intru totul cu- gla-: sul su smerit, i-am rspuns : - Ei bine ! bunul meu prieten, oare nu v este de ajuns propria dumneavoastr umbr ? . , ITrgul pe care mi-l propunei mi se pare foarte"* (straniu. .-^ El m ntrerupse imediat - Am n buzunar unele lucruri ce nu vor prea tocmai fr valoare n ochii domniei voastre; pentru aceast nepreuit umbr, nu m-a da n lturi de la suma cea mai' ridicat. Mi-am amintit de^buzunarul, lui i am simit c m trec fiorii. Nu nelegeam cum de-am putut s-l numesc prieten ! I-am vorbit din nou i arn ncercat, pe ct mi-a fost n putin, s-rni re-^ par greeala printr-o politee desvrit. Dar, domnul meu, v rog s iertai pe prea supusul dumneavoastr servitor; ns nu prea neleg ce vrei s spunei : cum e posibil ca umbra mea... El m ntrerupse :

V cer numai ncuviinarea de-a ridica chiar acum aceast nobil umbr, ca s-o iau cu mine; cum voi face, aceasta este treaba mea. In schimb, ca dovad a recunotinei pe care v-o port, las la aprecierea domniei voastre s alegei ce dorii din micile comori pe care le port n buzunar : iarba fiarelor, rdcin de mtr-gun, bnuul fermecat, talerul hoilor, faa de mas a pajului Roland, un pitic nzdrvan, toate la preul la care v place ; totui, cred c acestea nu-nseamn nimic pentru domnia voastr : luai mai bine plria lui Fortunatus ' refcut de curnd i pentru totdeauna, sau, uite, t jninga^lui care nu se golete niciodat. - Punga lui Fortunatus ? i luai eu vorba din gur, cci orict de mare rrii-ar fi fost frica, el izbutise s m ameeasc cu un singur cuvnt. Simeam cum se nvrtete pmntul cu mine i vedeam n faa ochilor numai ducai de aur. . /1

Erou dintr-o carie popular german din secolul al XV-lea, posesor a unei pungi din care aurul nu se isprvea niciodat. Povestea spune c aurul acesta nu a adus dect nenorocire lui Fortunatus. 21*.

Rog pe domnul s binevbiasc a aprecia i controla acest scule. Bg mna n buzunar i scoase o pung m-ricic, din piele 'tare de Cordoba, legat cu dou ireturi de piele, pe care mi-o nmn. O luai i scosei zece monede de aur ; apoi alte zece i nc zece ; i apucai mna repede : l Fie ! ncheiem trgul; mi dai punga i v i dau umbra. " ' "~"~B~atu~ palma cu mine, ngenunche fr zbav n faa mea i-l vzui cum, ncet, cu o ndem-nare demn de admirat, desprinse umbra de pe iarb, ct era de lung, o ridic, o nfur i in fine o bg n buzunar. Se scul, mi fcu o nou plecciune i porni spre boschetul de trandafiri, ^vui impresia c rtea n barb/ Eu ns strngeam tare punga n mna; de jur mprejur pmntul strlucea n soare, dar eu nc nu.jteiieam,s.-mi~viB^rHlire. II Mi-am revenit n cele din urm i m-am grbit s prsesc locul acela de unde nu mai aveam ce ndjdui. Mai nti mi-am umplut buzunarele cu aur, apoi mi-am legat bine punga de gt i am vrt-o n sin. Am ieit neobservat din parc, m-am ndreptat spre osea i am luat-o pe drumul care ducea spre ora. Cum mergeam aa dus pe gnduri, apropiindu-m de poarta oraului, am auzit deodat pe cineva strignd n urma mea : Domniorule ! Hei, domniorule ! Ascult I M-am uitat napoi, era o btrnic j* Domnule, fJji_atsol-4-v-;aLpl[rdu umbra. Mulumesc, mtuico I i-am spus eu i i^am aruncat o moned de aur pentru sfatul ei bun ;; apoi am luat-o pe sub pomi. __ \ La poarta oraului, am auzit fr voie un paz-'* n ie oare zicea : Unde i-o fi lsat domnul acesta umbra ?, ( i, ndat dup aceea, nite femei exclamar: i Sfnt Fecioar ! Bietul om nu are umbr ! Toate acestea ncepeau s m supere i m feream cu grij s mai trec pe la soare. Dar lucrul acesta nu se putea face pretutindeni. De pild, pe Breites Strasse, unde am ajuns n curnd i am ncercat s traversez, spre ghinionul meu, tocmai n vremea cnd ieeau copiii de la coal. Un blestemat de trengar cocoat parc l vd i acum a observat imediat c-mi lipsete um- 5 bra. ipnd ct l inea gura, m arta la toi J copiii, oare au i nceput s-i baia joc de mine, arunend cu bulgri i strignd : Oamenii cumsecade obinuiesc s-i ia umbra cu ei cnd merg prin soare ! Pentru a scpa de ei, le-am aruncat aur cu amndou minile i am srit ntr-o trsur pe care mi-o aduseser nite oameni miloi. ndat ce m-am vzut singur, am nceput s plng amar. Trebuia s presimt asta : dac n Iffirfea noastr aurul este mai puternic decit virtutea i meritul, cu att mai vrtos, chiar mai mult dect aurul, trebuia s valoreze umbra ; i aa cum nainte mi sacrificasem averea pentru contiin, acum mi sacrificasem umbra numai bani. Ce mai puteam, ce-rni mai era hrzTi~pe~p~mntul acesta ? Eram nc foarte tulburat, cnd trsura se opri n faa vechiului han. M ngrozeam numai la gndul c trebuie s urc din nou n odaia aceea

mizerabil, de la mansard. Am rugat, deci, s mi se aduc lucrurile jos i am luat n primire, cu dispre, bagajul meu srccios. Am mprit cteva monede de aur si am poruncit s fiu CDIdus la cel mai elegant hotel. Cldirea era aefczat cu faa spre nord, aa c nu mai trebuia l sa m. tem de soare. I-am dat birjarului aur,24

\f*

am cerut cele mai^une camere i m-am ncuiat imediat nluntru./ i-atunci, ce crezi c am fcut ? Ah ! dragul meu Chamisso, aceast mrturisire, chiar fa de tine, m face s roesc. Am scos din sin punga aceea blestemat i, cu un fel de furie oare cretea n sufletul meu asemenea unui incendiu hrnindu-se din sine nsui, am rsturnat din ea aur, tot mai mult aur, mprliindu-l .pe podea, clcndu-l n picioare i fcndu-l s zornie i arunend grmad peste grmad din metalul acesta blestemat, desftndu-mi biata mea inim cu luciul i sunetul lui pn ce, sleit, am czut eu nsumi peste movila de aur scormonindu-l cu unghiile, tvlindu-m pe el. f Astfel, trecu ziua i seara. Nu am deschis nici ': o clip ua i noaptea m-a gsit zcind pe ajr. Apoi, m-a biruit somnul. Te-am visat; se fcea c stteam dup ua cu geamuri din odia ta i te vedeam la masa de lucru, ing un schelet i un mnunchi de plante uscate. In faa ta se aflau deschise volumele lui Haller, Humboldt i Linne l iar peAlbrecht von Haller, naturalist i poet elveian (17081777) ; Alexander von Humboldt, naturalist ger-;.an faimos i prin opere de geografie (17691859) ; Karl von Linne, naturalist suedez (17071778).

AiJ&liQ,canapea se afla un volum de Goethe i Inelul fermecat1. M uitam ndelung la tine, la fiecare obiect din camer, apoi din nou la tine, !ns tu nici nu te micai, nici nu respirai. Erai mort. ' "" M-am trezit. Prea s fie nc foarte devreme. Ceasul meu sttuse. Eram ca zdrobit i pe deasupra nsetat i flmnd ; de dimineaa trecut nu mai mncasem nimic. Am dat La o parte, cu' indignare i dezgust, aurul acela cu care mai nainte mi mngiasem sufletul bolnav, iar acum, necjit, nu mai tiam.ce s fac cujl. Nu putea s rmn aa, pe podea. Am ncercat s-l bag napoi n pung zadarnic. Nici una din ferestrele mele nu ddea nspre mare. M-am hotrt deci s-l strng, ostenind i chinuin-du-m i s-l duc ntr-o odaie alturat, unde l-am bgat ntr-un dulap. Mi-am pstrat doar civa pumni d'e monede. Dup aceea m-am t-rt epuizat pn la un fotoliu i am ateptat ca lumea s nceap s se mite prin hotel, ndat ce mi-a fost posibil am cerut de mncare i l-am chemat pe hotelier. Am discutat cu el despre aranjarea viitoarei mele locuine. Mi-a recomandat, pentru servi') Roman cavaleresc de Fouque.

ciul meu personal, pe_ un am^...^^.^^^.^^.,^ m ctig imediat 'prin expresia lefei sale de^ om credjnc^s_^L_dsLoiBie*. Acesta' a fost omul al caftii devotament m-a mngiat de-a lungul (unei viei mizerabile i care m-a ajutat s-mr suport soarta nemiloas. Mi-am petrecut toat ziua n camer discutnd cu servitori fr st-pn, cu cizmari, cu croitori i cu negustori. Mi-am aranjat casa cumprnd, ndeosebi, foarte multe lucruri d'e valoare i pietre scumpe, numai ca s pot scpa ntructva de mormanul de aur. Mi se prea ns c grmada nu voia s scad de loc. Ct privete starea mea sufleteasc, n tot a-cest timp m zbteam n cele mai groaznice ndoieli. Nu ndrzneam s fac un pas dincolo de u, iar seara apri.ndeam n salon patruzeci de tluminri de teama de ia nu rmne pe ntune-l ric. mi aminteam de cumplita ntmplare cu colarii. M-am hotrt, cu toate c pentru aa ceva f mFtrebuia mult curaj, s mai ncerc nc o i dat opinia public. Erau tocmai nite nopi cu lun plin. Intr-o sear, trziu, mi-am aruncat pe umeri o pelerin larg, mi-am tras plria pe ochi i m-am furiat afar din cas, tremu-rnd ca un rufctor. Abia ntr-un loc ndepr27 26"? P l'Y^> *:.^v"

lat, am ieit ntiia oar din umbra caselor, la adpostul crora m strecurasem, n lumina lunii, dornic

s-mi aflu soarta din gura trectorilor. Cru-mi, drag prietene, durerea de a-i po-v.esti cele ce am fost silit s ndur. Femeile mi artau adesea toat mila pe care le-o inspiram i care-mi zdrobea sufletul la fel ca i batjocura tinerilor, sau dispreul trufa al brbailor mai ales al celor grai si pntecoi, care aruncau n urma lo|jp umbr enorm. Un nger -de fat, care se plimba sfioas n tovria prinilor, fr s-i ridice privirea, i-a ndreptat n-tmpltor spre mine ochii ei strlucitori; am vzut cum a tresrit, observnd c nu am umbr, cum i-a acoperit faa ei frumoas cu voalul, a lsat capul n jos i a trecut mai departe, fr s scoat nici un cuvnt. N-am mai putut ndura. Am izbucnit ntr-un j ,4 plns amar i cltinndu-m m-am retras din I nou n ntuneric, cu inima zd'robTE. Am"6st'~s-~ lit s m sprijin de ziduri pentru a-mi continua drumul i astfel, cu pai ovitori, am ajuns acas ntr-un trziu. In noaptea aceea n-am putut dormi. A doua zi, prima mea grij a fost s-l caut ps omul cu28j Jj-i"

haina gri. Poate reueam s-l regsesc i ce fericit a fi fost dac i el ar fi regretat ca i mine trgul nebunesc pe care-l fcuserm. L-am chemat pe Bendel : mi se prea c e destul de priceput i c tie foarte bine s se descurce. I-am descris exact omul n a crni stpnire se afla comoara fr de care viaa mea n-ar fi fost de-ct un chin. I-am spus ziua i locul unde l-am vzut, i-am descris pe toi cei care au fost de fa, adugind pe deasupra i amnuntul acesta : s se intereseze exact de o lunet, sistem Dollond, de un covor turcesc esut cu fire de aur, de un cort i, n fine, (k u^percche- de cai negri de clrie, lucruri a cror poveste fr a-i preciza in ce chip era strns legat de omul enigmatic, nebgat n seam de nimeni, dar a crui apariie jmi distrusese linitea i fericirea. ndat ce am terminat de vorbit, am scos att de mult aur nct abia-l puteam d-uce, punnd pe deasupra pietre preioase i bijuterii de o valoare i mai mare. Bendel i-am spus eu toate acestea Hetezesc multe drumuri i nltur piedici ce par de, netrecut. Nu te zgrci dup cum nici eu nu m zgircesc, du-te i dac vrei s-l bucuri29

pe stpnul tu, ntoarce-te cu o veste bun ; e singura sa ndejde. Bendel plec. Intr-un trziu se ntoarse trist, Nici unul din servitorii domnului John, nici un musafir sttuse de vorb cu toi -- ni-i puteau aminti de omul cu haina cenuie. Luneta cea nou se afla ocolo, dar nimeni nu tia de unde rsrise; cortul i covorul se gseau nc ntinse i aranjate pe aceeai colin ; servitorii ludau bogia stpnului lor, dar nici unul nu tia de unde fuseser aduse aceste lucruri preioase i noi. Stpnul nsui se bucura de ele i nu se sinchisea c nu tie de unde le are ; oaii se aflau n grajdurile domniorilor care-i clriser, iar acetia ludau generozitatea domnului John, care li-i druise chiar n ziua aceea. Aceasta era tojg**ieea din povestirea amnunit a lui ; Jjgndelj al crui zel i pricepere merita mult laud, dei rezultatul nu era cel dorit. L-arn concediat amrt, rugndu-l s m lase singur. - Am spus stpnului meu ncepu el din nou -- tot ce am aflat n chestiunea care l intereseaz att de mult. mi mai rmne s v transmit cele ce mi-a spus azi-diminea cineva, pe care l-am ntlnit chiar n faa uii, pe cnd30

plecam n cercetarea care R-F. sfrit ntr-un cnlp att de nenorocos. Iat chiar cuvintele pe care mi le-a comunicat necunoscutul : Spune-i domnului Peter Schlemihl c n-o s mai aib oca-' zia s m vad pe aici, deoarece am de gnd s plec ntr-o cltorie pe mare i un vnt prielnic mi spune c e tocmai timpul s m ndrept spre port. Dar, exact de astzi ntr-un an, voi bvea din nou onoarea s m prezint la domnia isa, pentru ?-i face o alt propunere, poate mai lavantajoasL Salut-l respectuos din partea mea i asigur-l, te rog, de ntreaga mea recunotin !" L-am ntrebat cine este, ns el mi-a rspuns c dumneavoastr ! cunoatei foarte bine. Cum arta acest om necunoscut ? am ntrebat eu ca lovit de o presimire. i Bendel mi l-a descris pe omul cu haina cenuie, din cap pn-n picioare,- fr s scape nici un amnunt adic exact aa cum o spusese el nsui mai nainte, vorbind de omul pe care-l cuta. Nenorocitule! i-am strigat eu frngn-du-mi minile. Era chiar el! Abia atunci se lumin mintea lui Bendel. Da, da, el era... el era, desigur ! zise Ben-

31

dei ngrozit, i eu, orbul, eu, prostul, nu l-:.rn recunoscut, nu l-am recunoscut .spre nenorocirea stpnului meu !... Izbucni ntr-un plns sfietor, aruncndu-i nvinuirile cele mai grele ' desperarea lui mi umplu sufletul de mil. II linitii, asigurndu-l c nu puneam de loc la ndoial buna lui credin, apoi l trimisei n port pentru a da cumva de urmele acestui om misterios. Dar chiar n dimineaa aceea, cl'.eva vapoare, reinute n port de vnturi nepr. ;mce, plecaser n mai multe direcii, spre diferite rmuri ndeprtate i omul misterios dispruse fr urm, ca o umbr. III La ce i-ar putea folosi aripile celui ferecat n lanuri grele ? Dac le-ar avea, desperarea lui nu ar mai avea margini ! Zceam ca Faffner l lng comoara lui, departe de orice mngiere omeneasc, nenorocit n mijlocul bogiilor pe care nu le mai doream, ' Monstrul din mitologia scandinav, care pzea comorile Nibelungilor. 32

ci pe care le blestemam, deoarece din cauza lor m vedeam nstrinat de tot ce e via omeneasc. Pstrnd numai pentru mine tristul meu secret, m temeam i de ultimul dintre servitorii mei, pe care aveam tot dreptul s-l invidiez: i el avea o umbr, el putea s umble prin soare/lf _M_ tnpuiam singur n odile mele, ziua i noaptea, i mhnirea mi rodea sufletul. Un singur om se topea de ntristare sub ochii mei : credinciosul Bendel; nu contenea s sa chinuie, fcndu-i nvinuirea c ar fi nelat buna-credin a stpnului su, pentru c nu recunoscuse pe omul dup oare fusese trimis i care era n strns legtur cu tristul meu destin. Dar eu nu-l nvinuiam. Eu recunoteam numai, n toat aceast ntmplare, puterea fa-/ '' buloasa a' rrecunoscutuliii^J ^>ixp2*^ ' Pentru a fflr~is~nimic nencercat, l-am trimis nir-o bun zi pe Bendel, cu un inel al crui briliant preuia nespus de mult, la cel mai renumit pi*ei din ora, rugndu-l s. m viziteze. Acesta veni, eu ndeprtai servitorii, n-. cuiai uile, m aezai lng el i, dup ce-i lu-dai