Monitoreo de potreros

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Monitoreo o aforo del rendimiento de forraje para el clculo de la carga animal en sistemas de pastoreo racional y el ajuste de carga en pesajes intermedios.Por Jos scar Sierra P., Zoot. , Mag. Sci., Ex profesor universitario, Ex asociado CIAT, Asesor y Consultor Tcnico Particular en nuevos enfoques para una produccin limpia y sostenible, E-Mail: josierra23@une.net.co, Celular 311 310 25 08.

Introduccin. La medicin del rendimiento de forraje de una pastura o potrero no es una tarea fcil, debido a muchos factores como: desuniformidad en la altura de la cobertura de la pastura, desuniformidad en la densidad y altura de la cobertura (parmetros de los que depende directamente el rendimiento de forraje), variaciones en la composicin de especies, variaciones en la disposicin del componente foliar (materia consumible), variaciones en la disposicin de tallos (material no consumible) etc. Ante esta dificultad, se ha buscado en la investigacin en pasturas, el desarrollo de tcnicas o procedimientos de muestreo que permiten determinar el rendimiento de forraje con alta precisin y con el mnimo de trabajo o esfuerzo. Algunas de estas tcnicas utilizan el doble muestreo, que se basa en el principio de que es preferible tomar un nmero pequeo de muestras cortadas y pesadas (alta precisin), junto con un alto nmero de muestras que no son cortadas ni pesadas (baja precisin), que constituyen calificaciones visuales de puntos en el potrero segn una escala de referencia construida al inicio del muestreo. Esto permite reducir el trabajo de corte y pesada y al mismo tiempo no afectar mucho la pastura con las reas cortadas.

Cundo o cada cunto aforar? No es necesario estar aforando un circuito diariamente. Los aforos se deben hacer mensualmente o cada que los animales dan la vuelta al circuito o rotacin. Hacerlos mensualmente en circuitos de ms de 30 das de descanso tiene la ventaja de que siempre se estar aforando un potrero diferente cada vez. Al aforar al dar la vuelta, ser el mismo potrero el que se est aforando; por lo tanto, ste debe ser un potrero muy representativo en especies de pastos, altura y densidad en la cobertura dentro del circuito.A continuacin se describe un procedimiento sencillo para ser utilizado a nivel de fincas, donde los datos se analizan con promedio ponderado, utilizando una calculadora sencilla.

1. Reconocimiento del potrero. Recorrer toda el rea del potrero a ser aforado, con el propsito de hacer un examen previo de la altura y densidad del pasto en el mismo y as formarse una idea ms clara de la disponibilidad de forraje en toda su extensin, con el fin de ubicar un rea donde se pueda construir una escala de tres puntos (alto, medio y bajo) segn el rendimiento de forraje. 2. Construir una escala de calificacin de tres puntos con base a disponibilidad de forraje. Primero se ubican los marcos 1 y 3 en los sitios de bajo y alto rendimiento de forraje respectivamente. Para ubicar el marco 1, se ubica un rea de bajo rendimiento de forraje, que sea representativa de este estrato en todo el potrero, y se ubican all dos marcos (de 0,5 x 0,5 m = 0,25 m2), cuidando que sean muy iguales en cuanto a rendimiento de forraje. Luego se procede a cortar y a pesar el pasto de uno de los marcos y al otro se le marca con el nmero uno. El material cortado se coloca en una bolsa de plstico para ser separado al final del trabajo de campo en material verde consumible (hojas verdes y tallos verdes o cogollos) y materia no consumible (tallos viejos, tallos y hojas secas). Luego se procede a ubicar el marco 3 de la escala. Para esto, se busca un rea representativa del estrato de mayor rendimiento de forraje en el potrero y se ubican all dos marcos. Se corta y se pesa uno y al otro se le marca con el nmero 3 de la escala. La muestra cortada se guarda en bolsa para su separacin.Luego se procede a buscar un rea en el potrero cuya disponibilidad de forraje sea media entre los marcos 1 y 3, donde se ubicarn igualmente dos marcos para obtener el marco 2 de la escala. Para esto, el peso del marco que se corta debe ser igual o muy aproximado al promedio obtenido entre los marcos 1 y 3, con una desviacin no mayor del 10%, de lo contrario, hay que buscar de nuevo un sitio para repetir el procedimiento hasta encontrar un punto que sirva de punto 2 para la escala. La muestra cortada se guarda tambin para separacin.Al utilizar este procedimiento para la construccin de la escala, se est asegurando que sta quede bien proporcionada en sus respectivos valores de los pesos dentro de la misma. De esta manera, se asegura que no vaya a ocurrir, que despus de cortar y pesar al final del muestreo, el punto uno sea ms pesado que el punto dos, o que ste ltimo sea ms pesado que el tres, lo que significara haber hecho el muestreo visual de la pastura con una escala mal construida, que invalidara el muestreo.

Altura de corte. La gran mayora de tratados sobre muestreo de pasturas, recomiendan cortar a ras del suelo, ya que as se consigue mayor uniformidad en la toma de las muestras y mayor compromiso con precisin. Cortar a la altura que consume el animal es muy subjetivo y hace perder precisin, ya que sta depende del tipo de pastura, de la duracin del perodo de pastoreo y de su intensidad, de la poca del ao, etc., adems de lo difcil del corte a cierta altura. La mayor uniformidad y el mayor compromiso entre altura de corte y precisin se consiguen con el corte uniforme a ras del suelo de todas las muestras. Como el animal no consume a ras de piso, esto hace necesario separar luego las muestras cortadas en material consumible o material verde (hojas y tallos tiernos) y material no consumible (tallos viejos, tallos secos y hojas secas).

Los clculos de peso vivo se realizan tomando en consideracin slo el material consumible o material verde o material en base verde (MV).3. Entrenamiento y calibracin. Una vez construida la escala, cada evaluador debe recorrer cada punto y revisarlo muy bien, observando y tocando dentro del marco el forraje, para formarse una idea clara de la densidad y altura del mismo, ya que estos dos parmetros definen muy bien el rendimiento. Debe grabarse en su mente como es cada punto de referencia de la escala, hasta que pueda fcilmente calificar cualquier otro punto escogido al azar en el potrero, con aproximaciones de media unidad, esto es, hacer calificaciones como: 1,0; 1,5; 2,0; 2,5 y 3,0. Se recomienda que los marcos de la escala se ubiquen en la misma rea del potrero, lo ms cercanos entre s para que los evaluadores puedan apreciarlos y compararlos mejor.

Se recomienda tambin que al ubicar los puntos extremos de la escala (1 y 3) no sean el mnimo y el mximo absolutos, estos puntos deben ser representativos del rendimiento promedio de los estratos de menor y mayor rendimiento en la pastura; de tal manera que al proceder a hacer luego el muestreo visual o calificacin de la pastura con base en la escala de rendimiento que se construy, exista la probabilidad de encontrar ms puntos de stos durante el recorrido sobre toda la pastura. No se recomienda elegir como punto 1 en la escala un sitio de tan bajo rendimiento, que luego no haya la probabilidad de encontrar otros iguales en la pastura. Cada punto en la escala debe ser representativo de un estrato de la pastura. Igualmente el punto 3 no debe ser el ms alto porque despus ser difcil encontrar otros puntos representativos de este estrato.

Una escala bien construida, ser aquella que permita que cualquier punto pueda salir representado mediante un muestreo al azar o a cada cierto nmero de pasos a travs de lneas trazadas imaginariamente sobre la pastura, aunque no con la misma probabilidad, ya que sta depende tambin de las condiciones mismas de la pastura.

4. Muestreo o calificacin de la pastura. Luego de la calibracin, se procede a obtener 30 a 70 calificaciones visuales, segn el tamao y uniformidad del potrero, a travs de lneas o transeptos imaginarios trazados sobre la pastura en forma de X, o en forma de cruz, o en forma de zigzag o en forma de Z en el potrero, de tal manera que la calificacin de la pastura sea bien representativa; colocando el marco cada cinco o cada diez pasos, de tal manera que una esquina del marco toque la punta del zapato con la lnea de la diagonal en la misma direccin del recorrido. En cada sitio de muestreo se debe hacer el siguiente registro:

Calificar el rendimiento de forraje con base a la escala de referencia, asignando valores con aproximacin de media unidad entre 1 y 3 (1; 1,5; 2,0; 2,5 y 3,0), como se explic en el numeral 3. As se termina el trabajo de campo, se recogen los marcos de la escala de referencia y se llevan las tres muestras para la separacin manual del material cosechado en los tres puntos.6. Separacin manual de las muestras. Una vez realizada la calificacin de la pastura con el muestreo visual, se procede a realizar la separacin manual de la materia verde consumible de todo el material cosechado de gramneas, leguminosas y arvenses (hojas verdes y tallos tiernos o cogollos) y del material no consumible (tallos viejos, tallos y hojas secas) de las tres muestras cortadas y pesadas para construir la escala (puntos 1, 2 y 3). Este trabajo se debe hacer en un sitio apropiado y a la sombra (casa, establo, oficina, laboratorio, etc.). De los tallos se separa la parte superior o terminal ms blanda que se pueda desprender o cortar fcilmente con las manos si hacer mucha fuerza.5. Procedimiento de clculo. Para ilustrar el procedimiento de clculo de disponibilidad de forraje verde y el clculo de la carga animal como peso vivo para una rotacin, se presenta un ejemplo con los datos de un aforo realizado a nivel de finca.

Cuadro 1. Peso verde en gramos en la unidad de muestreo para cada punto de la escala. Escala de

puntos

Peso verde

1250 g

2450 g

3650 g

.

En el cuadro 2 se presentan las calificaciones visuales de la pastura en trminos de rendimiento (segn escala de referencia).

Cuadro 2. Calificaciones visuales del rendimiento en cada una de las muestras visuales tomadas en la pastura, utilizando un marco de 0,25 m2.

Marco

NCalif

RendMarco

NCalif

rend

1-1920-38

12,5202,0

22,0211,5

32,0222,0

42,0231,5

51,5241,0

63,0252,5

72,0261,0

82,0272,0

92,0281,5

102,5292,0

112,0302,0

122,0312,5

131,0321,0

142,0332,0

152,0341,0

161,0352,0

172,5361,5

182,0371,0

192,5381,5

Cuadro 3. Tabla de frecuencias. Peso verde de los puntos y sus frecuencias en las calificaciones visuales realizadas en la pastura., para estimar el forraje disponible total de la pastura, mediante promedio ponderado.

EscalaPeso verde (PV) de cada puntoFrecuencias de rendimiento (FR)Disponibilidad de forraje (PV x FR)

1,0250 g71.750 g

(1,5)350 g62.100 g

2,0450 g188.100 g

(2,5)550 g63.300 g

3,0650 g1 650 g

38 15.900 g

PV = Peso verde FR = Frecuencia de rendimiento o nmero de veces que apareci cada punto en la calificacin del potrero durante el muestreo visual.

Una vez consignados los pesos verdes de los tres puntos de la escala de referencia en el cuadro 3, se procede a calcular los valores intermedios, los cuales aparecen entre parntesis. De la columna calificacin de rendimiento del cuadro 2, se cuentan las veces que apareci cada valor y se anota en la columna frecuencia de rendimiento (FR) del cuadro 3 (por ej. 1,0 aparece 7 veces). La suma de estas frecuencias debe ser igual al nmero de marcos evaluados en las calificaciones visuales realizadas en la pastura, en este caso 38. Luego se multiplica el peso verde correspondiente por su frecuencia para obtener la participacin de cada punto en el gran total. La disponibilidad o rendimiento de forraje por marco se calcula con el promedio ponderado as:

Gramos de MV/marco = Rendimiento total de forraje = 15.900 g = 418,42 g / 0,25 m2

Nmero total de muestras 38

Luego se transforman los gramos de MV/marco de 0,25 m2 a g MV/m2:

418,42 g x 4 = 1673,68 g

Luego se multiplica por 10.000 para llevarlos a hectrea:

1673,68 g x 10,000 = 16736.800 g/haLuego se divide por 1.000 para llevarlos a kg/ha:

16736.800 g / 1.000 g = 16.736,8 kg/ha, cortados a ras de piso.Luego se calcula la cantidad de materia verde (MV) por hectrea. Para esto se utilizan los datos de la separacin manual de las tres muestras. Los resultados de la separacin manual del material verde de los tres puntos fueron los siguientes:

Punto 1 : 104 g de MV

Punto 2 : 205 g de MV

Punto 3 : 234 g de MVLuego se procede a calcular el porcentaje de materia verde para cada muestra:Para la muestra 1:

Si en 250 g hay 104 g de materia verde

en 100 g cuanto: X= 104 x 100 = 41,60 % 250Para la muestra 2: X = 205 x 100 = 45,55% 450Para la muestra 3: X = 234 x 100 = 36,00 %

650 Luego se obtiene el porcentaje promedio de materia verde en las tres muestras:

41,6 + 45,5 + 36,0 = 41,5 %

3

Con este dato se procede a calcular la materia verde por hectrea:

16.736,8 kg /ha x 41,5 = 6.945,77 kg / ha de material verde

100

7. Clculo de la carga animal. Para el clculo de la carga animal, en trminos de peso vivo total para la rotacin, se procede as:

Si la rotacin es de 15 potreros de una hectrea y se maneja con 3 das de ocupacin y 42 de descanso y una asignacin diaria (presin de pastoreo) de 30 kg de MV/100 kg de peso vivo/da, Entonces:

Peso vivo para la rotacin = MV (kg/ha) x rea de la rotacin (ha) x 100 kg

(PO + PD) (da) x Asignacin diaria (kg de MV/da) 1 P V = 6.945,77 kg MV/ha x 15 ha x 100 kg = 10418.655 = 7.717,5 kg de PV

(3 + 42) das x 30 kg MV/da 13501 Para explotaciones intensivas como en ganadera de leche se puede trabajar con 20 kg de materia verde por cada 100 kg de peso vivo por da; para ganadera de carne, donde se trabaja en forma ms extensiva se puede trabajar con 30 kg de MV como asignacin diaria. Esto da un margen de seguridad en el clculo de la carga animal, especialmente para pastoreos de tres das o ms de duracin, donde el desperdicio es mayor por pisoteo o contaminacin. En pastoreos de uno a dos das se puede trabajar con disponibilidades entre 20 y 25 kg de materia verde por cada 100 kg de peso vivo por da.

Nota: La disponibilidad diaria de forraje o presin de pastoreo debe manejarse como un rango, dentro del cual debe existir un valor que ser el ms adecuado para cada situacin o tipo de pastura y al cual debe llegarse a travs de la realizacin de varios aforos para cada rotacin especfica. Su valor va a depender bsicamente de la duracin del perodo de pastoreo y de la altura del pastoreo o forraje residual que se desee dejar.Para establecer estos valores se ha tenido en cuenta que el consumo voluntario de un animal es aproximadamente de un 2 a 3% en forraje seco o heno y de un 10 a 12% en forraje verde. Cuando se trabaja en base seca los valores que se han establecido para este rango son de 5 a 8 kg de materia verde en base seca (MVS) por cada 100 kg de peso vivo por da, y cuando se trabaja con forraje verde (MV) los valores son de 20 a 32 kg de materia verde (MV) por cada 100 kg de peso vivo por da; esto asumiendo que el pasto puede tener un contenido de materia seca del 25%.

Los valores considerados para estos rangos de ofrecimiento o de disponibilidad diaria, en porcentaje del peso vivo, han sido establecidos con el propsito de que el animal pueda realizar diariamente un consumo voluntario, que le permita llenar sus requerimientos de materia seca dentro de estos valores de presin de pastoreo. As una presin ser alta cuando la disponibilidad diaria sea de 5 kg de materia verde seca por cada 100 kg de peso vivo por da y ser baja cuando la disponibilidad diaria sea de 8 kg de materia verde seca por cada 100 kg de peso vivo por da. Igualmente, se podra establecer una presin alta para 20 kg de materia verde y una presin baja para 32 kg de materia verde por cada 100 kg de peso vivo por da.

Esta disponibilidad diaria es un valor que hay que ajustarlo para cada situacin o tipo de pastura entre los valores: 20 a 32 kg de MVV/100 kg de peso vivo/da, hasta encontrar el valor que mejor se ajuste para el clculo del peso vivo real del potrero o rotacin, teniendo en cuenta la altura del pasto despus del pastoreo.

Al trabajar con esta frmula, no se requiere estimar prdidas de forraje consumible durante el pastoreo por pisoteo o contaminacin por heces y orina o por barro, ya que la asignacin diaria asume estas prdidas, porque se estn asignando 20 a 32 kg de MV por cada 100 kg de peso vivo por da para que el animal pueda hacer un consumo voluntario entre 10 y 12 % de su peso vivo de material verde de alto valor nutritivo y para que quede una cantidad de hoja residual que le garantice a la pastura su recuperacin con base en fotosntesis y con la utilizacin mnima de sus reservas nutritivas.

Si se dispone de animales de 250 kg de peso vivo en promedio, entonces:

7.717,5 kg = 30,8 = 39 animales para la rotacin.

250 kg

8. Nmero de unidades animales. Si se toma el paso vivo de 450 kilogramos como el equivalente a una unidad animal, Entonces se tiene:

U. A. = 7.717 kg x 1 U.A. = 17,1 U.A. = 17 U.A.

450 kg.9. Prueba de la carga. Se inicia la rotacin probando la carga de 39 animales en el potrero que fue monitoreado, observando despus del pastoreo como qued ste: si qued algo de forraje sin consumir, se pasa al siguiente potrero y se sigue observando como qued y, si sucede lo mismo, entonces se procede a introducir ms animales y se sigue evaluando hasta ajustar la altura de pastoreo al nivel adecuado; pero si despus de pastoreado el potrero muestreado, ste queda demasiado consumido, se procede inmediatamente a reducir la carga antes de pasar al potrero siguiente y se sigue observando la altura de pastoreo hasta lograr el nivel deseado.

10. Tara para el ajuste de la carga en pesajes intermedios en una rotacin. Para el ajuste de la carga en una rotacin en marcha en pesajes intermedios, se debe proceder a realizar un da antes del pesaje de los animales, el aforo del potrero donde irn los animales al da siguiente o despus del pesaje. Una vez obtenidos los datos del aforo y del pesaje de los animales, se debe proceder a sumar pesos de animales hasta conseguir la carga tarada que se debe colocar en la rotacin.Con el fin de que la carga de la rotacin no se eleve mucho durante el ciclo de rotacin (al dar la vuelta completa los animales), que pueda llegar a afectar mucho la ganancia diaria al final del ciclo o vuelta, debido a una sobre carga, se debe realizar una tara del peso vivo calculado con el aforo. Para esto, se calcula la ganancia diaria promedia de los animales entre el pasaje actual y el anterior. Por ejemplo, si el aforo dio un peso vivo de 7.717,5 kg de peso vivo y se tienen animales de 250 kg en promedio y la ganancia diaria promedia calculada fue de 480 gramos y la duracin del ciclo (perodo de ocupacin ms perodo de descanso) es de 42 das, entonces se procede a tarar el peso calculado con el aforo restndole la mitad del aumento de peso de todos los animales durante la duracin del ciclo, as:

Se calcula la ganancia total durante el ciclo de rotacin:

N de animales x ganancia diaria x duracin del ciclo = 39 an x 480 g x 42 das = 786.240 g

Para llevarlos a kilogramos: 786.240 g/ 1000 g = 786,2 kg que en animales de 250 kg equivale: 786,2 kg/ 250 kg = 3,1 = 3 animales ms al final del ciclo de rotacin que puede significar una sobre carga al final del ciclo y afectar las ganancias de peso hacia el final.Se procede entonces a tarar la carga calculada para la rotacin, descontando a sta la ganancia de peso durante la mitad de la duracin del ciclo as:

39 an x 480 g x 21 das = 393.120 g = 393 kg, (que es igual a: 786/2 = 393)Entonces se le resta esta cantidad a la carga que fue calculada as:

7,717 kg - 393 kg = 7324 kgLa rotacin se debe cargar con 7324 kg para que a la mitad del ciclo de rotacin se consiga la carga que fue calculada con el aforo y se termine el ciclo o vuelta solo con una sobre carga de la mitad de la ganancia total; esto con el fin de lograr un mejor balance entre carga y disponibilidad de forraje durante el ciclo de pastoreo, segn el resultado del aforo y no afectar las ganancias diarias de los animales con la carga animal adicional hacia el final del ciclo de rotacin.11. Densidad de carga por hectrea. . La densidad de carga expresa el nmero de unidades animales total que carga cada hectrea de una rotacin durante el perodo de pastoreo o de ocupacin. Si el rea de todos los potreros es uniforme y si se maneja un mismo perodo de pastoreo, se calcula dividiendo el nmero de unidades animales multiplicado por el perodo de pastoreo o de ocupacin entre el rea por potrero, as: Densidad de carga = U.A./Da x P O (Da) = U.A.

rea/potrero (Ha) Ha

Densidad de carga= 17 U.A./Da x 3 Das = 51 U.A./Ha

1 Ha La densidad de carga puede ser ajustada aumentando o disminuyendo: a) el nmero de potreros, b) el nmero de animales y c) el perodo de ocupacin.

12. Clculo de la carga animal para la rotacin en unidades animales (UA):Carga Instantnea para la rotacin. La carga instantnea expresa el nmero de unidades animales por hectrea por da en cada potrero de la rotacin. Se calcula dividiendo el nmero de unidades animales por el rea de cada potrero, expresada en hectreas.

CI = U.A .

rea/potrero (Ha)Carga animal por da por hectrea de cada potrero o CI = 17 U.A. =17 UA/Ha.

1 HaCarga real para la rotacin. La carga real se calcula dividiendo la carga instantnea por el rea total de la rotacin.Carga animal para la rotacin o carga real CR = 17 UA = 1,13 UA/ha. 15 Harea requerida por da. Para aquellas rotaciones ms intensivas donde se trabaja con franjeo, a travs de cinta mvil, es necesario tambin aforar el da anterior al pesaje de los animales, para calcular el rea diaria para el grupo de animales en el ciclo siguiente. Para esto, se utiliza la siguiente ecuacin:

rea por da = Peso promedio de los animales (kg) x Consumo voluntario en

Material verde disponible por Ha (kg) x Porcentaje de utilizacin del

porcentaje del peso vivo (%) x Perodo de ocupacin (Das) = forraje ofrecido por pastoreo (%)Reemplazando:

rea/da = 7.717 kg x 12/100 x 3 das = 2.778,12 = 0,7999 Ha = 7.999 m2/3das 6.945,77 kg/Ha x 50/100 3.472,88Para calcular el rea diaria hay que dividir por tres, ya que en el ejemplo se utiliz un perodo de pastoreo de tres das. En franjeo diario no se divide por tres, ya que el perodo de pastoreo es de un da y en el numerador se utiliza un perodo de ocupacin de un da.Se requieren 7.999 m2 = 2666,3 m2 por da.

3 dasSi el franjeo se est haciendo con dos o ms movimientos de la cuerda por da, entonces el rea calculada se divide por el nmero de subreas o comidas ofrecidas por da y se obtiene el rea para cada movimiento de la cerca. Se utiliza el peso vivo calculado sin tarar, con el fin de que el rea calculada no llegue a ser un factor que restrinja el consumo voluntario significativamente durante el ciclo de pastoreo. Se utiliza un porcentaje de utilizacin del 50% del material verde ofrecido, ya que est debidamente comprobado en la literatura mundial que porcentajes de utilizacin superiores al 50% pueden estar afectando significativamente la habilidad de los animales para realizar el mximo consumo voluntario de forraje, que garantice la ptima respuesta animal de acuerdo con su potencial gentico para produccin de leche o ganancia de peso; igualmente pueden estar afectando la recuperacin de la planta despus del pastoreo y la persistencia de la pastura a largo plazo. Terminado el ciclo es necesario volver a aforar y a pesar los animales para recalcular el rea para el siguiente ciclo y para el nuevo peso vivo.

Igualmente, hay que probar el rea calculada observando cmo qued la altura del pasto en la franja al trmino del primer da y proceder a ampliarla o a disminuirla, como se indic para la prueba de la carga animal.

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