NLDE LM AGATHA CHRSTE Poirot'nun elinde u ipular vard: 0 ki ie trnak cils... 0 Bir al... 0 Bir ie arap... 0 Lekeli bir mendil... 0 nci gerdanlk... 0 Cinayet yerinde braklan bir tabanca... 0 Bir su sesi... 0 Bir kaya... . 0 Assuan'da bir bahe... A Bir iddia... Esrar zebilmek iin Poirot'nun u sorular cevaplamas gerekiyordu : 0 Mrs. Otterbourne kimi grmt? 0 Rosalie'nin derdi neydi? % Tim niin fkeliydi? ; % Terguson aslnda kimdi? ' ' 0 Race'in arad ajan yolculardan hangisiydi? 0 Hizmeti bir ey biliyor muydu? 0 Miss Van Schuyler'in rahatszl neydi? 0 Kayay yukardan biri mi yuvarlamit? 0) Miss Otterbourne gerekten kimseyi grmemi miydi? 0 Tabanca nasl kaybolmutu? MLDEK YOLCULUA KATILANLAR Linnet Ridgeway Joanna Southwopd Chartes Widlesham Jacqueline de Bellfort Simon Doyle Tim Allerton Mrs. Allerton Cornelia Robson Laura Van Schuyler Miss Bowers Andrew Pennington Jim Fanthorp Guido Richetti Terguson Salome Otterbourne Rosalie Otterbourne Louise Bourget Albay Race Gen bir kz. ok gzel ve pek zengindi. Bir 'Lady.' Biraz sivri dilliydi. Gen bir Lord. Linnet'e kt. Linnet'in arkada. Ona gveniyordu. Jacqueline'in nianls. Yakkl bir genti. Gen yazar., Hayatndan honut deildi. Tim'in annesi. Ho bir kadnd. Fakir 'bir kz. Ama mutlu olmasn biliyordu. Cornelia'nn akrabas. Fazla kurumluydu. Hemire. Grevi Miss Van Schuyler'e bakmakt. Linnet'in vasisi. Kurnaz bir adamd. Gen bir avukat. Akl banda bir insand. Arkeolog. abuk fkeleniyordu. Esrarl bir yolcu. ok kstaht. Yazar. Kendisini ok akll sanyordu. Salome'nin kz. Aksi ve somurtkand. Linnet'in oda hizmetisi. Baz eyler biliyordu. ngiliz Gizli stihbarat servisindendi. ve HERCULE POROT Linnet Ridgeway! Ta hannn sahibi Mr. Burnaby arkadan drtt. Ta kendisi! Gzleri iyice irilemi, azlan hafife alm olan iki adam sahneyi ilgiyle izliyorlard. Byk, krmz bir Rolls Royce araba ky postanesinin nnde durmutu. Otomobilden gen bir kz frlad. apkasz, yalnz grnte sade bir elbise giymi bir gen kz. Salar altn gibi, yzndeki ifade azametli, vcudu da ok gzeldi. Yani Malton kynde kolayca rastlanacak tiplerden deildi o. Gen kz, abuk, fakat marur tavrlarla postaneye girdi.

Mr. Burnaby tekrar, Ta kendisi, dedi. Alak sesinde iyimserlik seziliyordu. Milyonlar var onun... Malikneye de bol para dkecekmi. Yzme havuzu, talyan baheleri, balo salonu yaptracakm. Evin yars yklarak, yeniden yaplacakm... Arkada, Kye para getirecek... dedi. Mr. Burnaby ban sallad. Evet, Malton iin fevkalde birey bu. Fevkalde bir ey. Sonra memnun memnun ekledi. Bizi de iyice canlandracak. Beriki, Sir George'un zamanndan biraz farkl olacak, dedi. Mr. Burnaby ho gryle, Onun ban atlar derde soktu, diye cevap verdi. Hi ans yoktu. Malikne iin ka para ald? Tam iki buuk milyon. Ben yle duydum. Hancnn arkada bir slk ald. Mr. Burnaby szlerini zaferle srdrd. ((Sylediklerine gre maliknenin tamiri iin de bir iki buuk milyon harca-yacakm. Sska bir adam olan ahbab, Gnah, dedi. Bu paray nereden bulmu o? Amerika'dan. Ben yle duydum. Annesi o Amerikal milyonerlerden birinin tek kzym. Tpk filmlere benziyor deil mi? Gen kz postaneden karak arabasna bindi. n Bir gazetenin dedikodu stunundan : Chez Ma Tante'da akam yemei yiyenler arasnda gzel Linnet Ridgeway'in de bulunduunu grdm. Yannda Lady Joanna Southwood, Lord Windlesham ve Mr. Toby Bry-ce vard. Herkesin de bildii gibi Miss Ridyeway'e byk babas Leopold Hartz'den pek byk bir servet kald. Gzel Linnet bu ara sosyetenin en beenilen ve heyecan yaratan kz. Yaknda onun niann iln edecei kulamza geldi.. Gerekten de Lord Windlesham pek mutlu gzkyordu. Lady Joanna Southwood, Hayatm bence pek ahane olacak buras, dedi. Linnet Ridgeway'in Wode maliknesindeki yatak oda-smdaydlar. Pencereden geni bahenin gerisindeki krlar ve mavi glgeli korular gzkyordu. Linnet, Pek gzel, deil mi? diye mrldanarak kolla 8 nn pencerenin pervazna dayad. Yz canl ve ekiciydi. Onun yannda Joanna Southwood nedense biraz silik duruyordu. Joanna yirmi yedi yalarnda uzun boylu, zayf bir kzd. Uzun yz zek doluydu. Kalarn iyice almt. Bu srede ok ey baarmsn! Mimar filn m getirttin? mimar. Mimarlar nasl kimseler? imdiye kadar bir mimarla tantm sanmyorum. yi insanlar. Ama bazen hi de pratik deiller. Hayatm, sen bunu abucak dzeltirsin! Senin kadar pratik bir insan olamaz! Joanna tuvalet masasndan bir dii inciyi ald. Bunlar herhalde sahici, Linnet. Tabii. Senin iin "'tabii' olduu muhakkak, hayatm. Ama ok kimse iin toyle deil. Onlar kltr inci alyorlar. Hatt en ucuzunu. ekerim, bu inciler inanlacak gibi deil! Boylan ne kadar uygun! Herhalde bu gerdanlk bir servet eder! Biraz baya deil mi? Hayr, hayr, hi de deil. ok gzel bu. Deeri ne kadar? ,..... Elli.bin sterlin sanrm. Dorusu gzel para! ncinin alnmasndan korkmuyor musun? Yo! O gerdanl daima takarm. Zaten sigortaU bu. Hayatm, gerdanl yemee kadar takabilir miyim? Bu beni yle heyecanlandracak ki. Linnet gld, Tabii, madem istiyorsun... Linnet, biliyor nrusun, seni gerekten kskanyorum. Her eyin var senin. Daha yirmi yandasn ve kendi bama buyruksun. Paran 'bol. Gzelsin, saln gayet yerinde. Hatt akllsn da! Yirmi birine ne zaman basyorsun? Gelecek Haziranda. Londra'da ahane bir parti vereceim. , Ondan sonra da Charles Windlesham'la m evlenecek__ g _

-A! U sin? O korkun dedikodu yazarlar bu yzden lena halde heyecanlanyorlar. Charles da gerekten sana ok bal. Linnet omuzunu silkti. Bilmem ki... Ben henz evlenmek istemiyorum. ok haklsn, Linnet! Sonradan durum hi de eskisi gibi olmuyor, deil mi? Telefon tiz bir sesle almaya balamt. Linnet, telefona gitti. Evet? Evet? Ona uak cevap verdi. Miss de Belefort sizi aryor, efendim. Onunla konuacak msnz? Belief ort mu? Ah, tabii. Hemen bala onu! Bir krt, sonra da heyecanl, yumuak bir ses duyuldu. Allo? Miss Ridgeway'le mi konuuyorum? Linnet! Biliyorum. Ne feci deil mi? Linnet, seni grmeyi ok istiyorum. Hayatm, buraya gelemez misin? Yeni oyuncam sana gstermeyi istiyorum. Benim istediim de bu. yleyse hemen bir trene veya arabaya atla gel. Olur. Gayet eski iki kiilik bir arabam var. Baz gnler iyi alyor ama fazla kaprisli. Eer ay zamanna kadar ge-lemezsem o zaman arabann tutarann tuttuunu anlarsn. imdilik hoakal, ekerim. Linnet, telefonu kapayarak tekrar Joanna'nm yanna dnd. En eski arkadalarmdan o. Jacqueline de Belefort. Onunla Paris'teki manastr okulunda birlikte okuduk. ans hi yok zavallnn. Babas bir Fransz Kontu, annesi Amerikalyd. Bir Gneyli. Babas bir kadnla kat. Annesi servetini ynetemeyip, btn parasn kaybetti. Jackie be parasz kald. Bilmiyorum u son iki yl nasl geinebildi? Joanna, koyu kan rengine-vboyanm tmakiann arkadann tuvalet masasndan ald gderiyle parlatyordu." Hayatm pek i skc bir ey olmayacak m %u? Arkadalarmn balarna bir felket geldii zaman ben ^onlarla ili 10 kimi hemen keserim. Belki kalpsizce bir ey bu. Ama bylece ileride "bama dert almasn nlemi olurum. nk insandan muhakkak bor isterler. Veya bir terzihane aarlar ve sen onlardan korkun klklar almak zorunda kalrsn. Veya abajurlar yaparlar, earplar boyarlar. Demek param kaybettiim takdirde benimle dostluunu hemen keseceksin? Evet, hayatm, keseceim. Bu konuda drst olmadm syleyemezsin. Ben sadece baarl insanlardan holanrm. ok kimse iin bunun doru olduunu reneceksin. Ama onlar bu gerei itirafa da yanamazlar. Sadece artk Mary veya Emily veya Pamela'ya dayanamayacaklanni sylerler. 'Bana gelen dertler yznden acayipleti, kalbi ac hislerle doldu zavallcn,' derler. ok korkunsun, Joanna! Ben de herkes gibi karma bakarm. Ben karma'bakmyorum! Bunun nedenleri ok belli. Her ayda bir yakkl, orta yal Amerikal vasilerin sana bol para veriyorlar. Linnet, Ayrca sen Jacqueline konusunda da yanlyorsun, dedi. O asalak deildir. Jackie'ye yardm etmeyi istedim ama o raz olmad. ok gururludur o. . Seni grmek iin neden bu kadar acele ediyor? Onun bir ey isteyeceinden eminim! Bak grrsn. Linnet itiraf etti. Evet, heyecanl gibiydi. Ama Jackie olaylar karsnda daima fazla heyecanlanrd; Bir keresinde birine aky batrdyd. Ah, hayatm, ne ho! Bir ocuk, bir kpee eziyet ediyordu. Jackie ona engel olmaya alt. Ama ocuk onu dinlemedi. Jackie ocuu ekerek, sarst. Ama olan Jaekie'den daha glyd. Sonunda bizimki antasndan bir ak kararak bunu ocua sapiayverdi. Ondan sonra da kyamet koptu tabii. ((Herhalde... Linnet'in oda hizmetisi ieri girdi. Kz, usulca zr dileyerek dolaptan bir elbise ald ve tekrar dar kt.

Joanna, Marie'nin nesi var? diye sordu. Alamt sanrm. Zavallck! Sana onun Msr'da ii olan bir adamla evlenmek istediini sylemitim. Adam hakknda fazla bilgisi yoktu. Onun iin ben damat adaynn doru drst bir ey olup olmadn kesinlikle renmeye karar verdim. Sonunda adamn hem kars, hem de ocuu olduu ortaya kt. Linnet, ne ok dman ediniyorsun kim bilir! Dman m? Linnet ard. Joanna ban sallayarak kutudan bir sigara ald. Evet, dman, tatlm. Sen insan sarsacak kadar beceriklisin. Uygun eyi yapmasn da ok iyi bilirsin. Linnet gld. Benim dnyada bir tek dmanm bile yok. D Lord Windlesham, sedir aacnn altnda oturuyor ve Wode maliknesinin zarif hatlarna bakyordu. Sonbahar gneinin aydnlatt ev pek gzeldi gerekten. Ama artk Charles Windlesham Wode, maliknesini deil de, Birinci Elizabeth zamannda yaplm, daha hametli bir binay gryordu. Kendi atosunu. Bunun nnde biri duruyordu. Altn sal, kendinden emin ve heyecanl bir gen kz... Linnet... atonun hanm olacak Linnet! Charles Windlesham ok umutluydu. Linnet'in red cevab pek de kesin saylmazd. Gen kz daha ok kendisine zaman vermesini istemiti. Eh^ Charles da bir sre bekleyebilirdi... Her ey alacak kadar uygun ekilde gelimiti. Lord Windlesham'm para iin evlenmesi doru olacakt tabi. Ve 12 ayrca o Linnet'i de seviyordu. Gen kzla, o be parasz da olsa yine evlenecekti. Ama neyseki Linnet, ngiltere'nin en zengin kzlarndan biriydi... Charles, gelecekle ilgili gzel plnlar yapmaya balad. Avclar kulbne bakan olacakt... atonun bat bl tamir edilecekti... skoya'daki av kkn satmasna da gerek kalmayacakt artk. Charles Windlesham gnete oturarak hayaller kurdu... D Saat drtte iki kiilik eski bir araba akllan hrdatarak kapnn nnde durdu. Otomobilden gen bir kz indi. Ufak tefek, ince, gr siyah sal bir kz. Basamaklardan abucak karak zili ald. Birka dakika sonra byk ve hametli salona giriyor, uak ise uygun kasvetli tavrlarla, Miss de Bellefort geldi, diye haber veriyordu. Linnet! Jackie! Windlesham, biraz yana ekilerek, ufak tefek ateli kzn kollarm aarak Linnet'e doru atlmasn anlayla seyretti. Lord Windlesham... En iyi arkadam Miss de Bellefort. Charles Windlesham, Gzel bir ocuk, o, diye dnd. Daha dorusu gzel deil de ekici... Siyah kvrck salar ve kocaman gzleriyle pek ho. Gen adam"nazik nazik bir eyler mrldand. Sonra da incelik gstererek iki arkada yalnz brakt. Jacqueline, Linnet'in pek iyi hatrlad tavrlaryla hemen ((Windlesham? dedi. Windlesham? Gazetelerin sk sk evleneceini yazdklar gen deil mi o? Gerekten onunla 13 evlenecek misin, Linnet? Gerekten evlenecek misin? Linnet mrldand. Belki... Hayatm, ok sevindim. yi bir insana benziyor o. Ah, hemen kesin kararn verme. Ben daha vermi deilim. Tabii! Kralieler, kendilerine e seecekleri zaman daima uzun uzun dnrler. Samalama, Jackie. Ama sen bir Kraliesin, Linnet! Daima da yleydin. Majeste Kralie Linnet. Sarn Linnet. Ve ben... ben de Kralienin yaknym. Onun gvendii Nedimesi. Jackie'eiim, neler samalyorsun? Bu kadar zamandr neredeydin? Ortadan kaybolu verdin. Mektup da yazmadn. Mektup yazmaktan nefret ederim. Nerede miydim? Ah, ie girmitim. Korkun kadnlarn yannda, korkun ilere! Hayatm! Keke sen...

Kralienin ltuflarm kabul mu etseydim? Akas, ekerim, bugn buraya bunun iin geldim. Hayr, hayr, bor para almaya deil, Henz o duruma dmedim. Ama senden benim iin ok nemli bir konuda ricada bulunmaya geldim. E? Eer Windlesham'la evleneceksen, belki o zaman benim durumumu da anlarsn. Linnet bir an ard, sonra da gzleri parlayverdi. Jackie yani sen... Evet, ekerim, nianlandm! Demek mesele bu! Bana pek hayat doluymusun gibi geldin. Tabii daima canlsmdr ama bu sefer her zamankinden fazla bu. Kendimi yle de hissediyorum! Bana nianln anlat. Ad Simon Doyle. Boylu boslu, basit, ocuksu ve harika! Fakir. Hi paras yok. Aslnda soylu bir aileden. Ama ailenin serveti tkenmi. Devonshire'li o. Krlar arasnda yaamay, yle yerlerle ilgili her eyi seviyor. Ve son be yldan beri Londra'da havasz bir broda alyor. Ama imdi irkette ekonomi yapyorlar. Bu yzden Simon'un iine de son verdiler. Linnet, onunla evlenemezsem lrm! lrm! lrm! lrm! Samalama, Jackie. Emin ol, lrm! Onun iin ldryorum. O da benim iin deliriyor. Birbirimizden ayr yaamamz imknsz. Hayatm, fena tutulmusun sen! Biliyorum. Ne feci deil mi? Ak insan yakalyor. Ve bu bakmdan bir ey yapamyorsun. Jacqueline bir an durdu. Siyah gzleri iyice irileti. Baklar hznlyd imdi. Hafife titredi. Bazen... insan korkutuyor bu! Simon'Ia ben birbirimiz iin yaratlmz. Ben baka hi kimseyi sevemem. Ve sen bize yardm etmelisin, Linnet. Senin buray satn aldn duydum. O zaman aklma bir ey geldi. Dinle, *bu koskoca maliknede bir khya olmas gerekir. Hatt iki khya. Bu ii Simon'a vermeni istiyorum. Linnet ard. Ah... Jaqueline, tella szlerini srdrd. ok ey biliyor o. Maliknelerden anlyor. nk byle bir yerde bym. Ayrca i eitimi de grm. Ah, Linnet, ona i vereceksin, deil mi? Haydi, vereceini syle. Gzel Linnet! Uzun boylu, altn sal Linnet! Benim pek sevgili, Linnet'im! Vereceini syle. Jackie... Verecek misin? Linnet kahkahalarla glmeye balad. Deli Jackie! Nianln getir de ona bir bakaym. Ondan sonra bu ii konuuruz. Jackie onun boynuna atlarak, sevinle pt. Sevgili1 15 Linnet! Sen gerek bir arkadasn! yle olduunu biliyordum. Sen beni hi bir zaman hayl krklna uratmazsn. Sen dnyann en gzel eyisin! Hoa kal. Jackie, burada kalmayacak msn? Ben mi? Hayr. Londra'ya dneceim. Yarn Simon'u buraya getireceim. Ondan sonra ii halledeceiz. Simon'a baylacaksn. ok ekerdir o. Hi olmazsa ay iseydin. Hayr, kalamam Linnet. ok heyecanlym. Geri dnp mjdeyi Simona' vereceim. Delinin biri olduumu biliyorum, hayatm. Ama elimde deil bu. Her halde evlilik aklm bama getirecek. Bunun insanlar ciddiletirdiini gryorum. Kapda dnerek bir an durdu. Sonra koarak son defa tekrar arkadann boynuna atld. Sevgili Linnet! Dnyada senin gibisi yoktur. o Pek moda olan Chez Ma Tante lokantasnn sahibi Msy Gaston Blondin mterilerine fazla iltifat etmezdi. Zenginler, gzeller, nller ve soylular Msy Gaston Blondin'-in kendileriyle zel olarak ilgilenmesini bo yere beklerlerdi. Ama adam bu akam bir mterisini iltifat yamuruna tutuyordu adeta. Sizin iin daima masa bulunur, Msy Po-irot! Bize daha sk eref vermenizi ne kadar isterdim. Hercule Poirot glmsedi. ok naziksiniz, Msy Blondin. Yalnz msnz, Msy Poirot? Evet. Msy Blondin, zel dedektifi en beenilen masalardan birine oturttu. imdi Jules sizin iin kk bir yemek hazrlatacak. Bir iir olacak bu! ahane bir iir! Kadnlar ho olmakla beraber insann dikkatini yemeine vermesini en 16

gellerler. Yemeinizin zevkini karaksmz Msy Poirot. Size sz veriyorum. imdi arap... ef Garson Jules'n de yardmyla iki problemi grld. Msy Blondin, masadan uzaklamadan nce bir an duraklayarak sesini alatt. Ciddi ilerle urayorsunuz sanrm? Poirot ban sallad. Bu ara boum. Onun iin de yolculua kmay dnyorum. Belki k Msr'da geiririm. Orann ikliminin fevkalde olduunu sylyorlar. Bylece sisten, kurunilikten, durmadan yaan yamurdan kurtulacam. Msy Blondin, Ah, Msr, diye iini ekerek uzaklat. evik, usta garsonlar sofraya servis getirdiler. Bir zenci orkestras almaya balad. Londra dansediyor-du artk. Hercule Poirot, iftleri szd. ounun yznde skntl ve yorgun bir ifade var... Ama iman adamlardan bazlar gzelce eleniyorlar... Tabii dansettikleri kadnlar ise bkkn ve sabrl... Genlerin neeli olduklar sylenemez. Kimisi bo bo bakyor... Kimisi skntl... Ve bazlar da mutsuz. Genlik iin Mutluluk a demek ok sama. Poirot, bir ift incelerken baklar da yumuad. ki gen birbirlerine gerekten yakyorlard. Uzun boylu, geni omuzlu gen bir adam ve ince, narin bir kz. Mutlulukla tam bir uyum iinde dansediyorlard onlar. Burada, bu saatte ve beraber olduklar iin mutluydular. Mzik sona erdi. Gen ift, Poirot'nunkinin yaknnda olan masalarna dndler. Gen kz glyordu, yanaklar kzarmt. O yerine otururken, Belikal da kz inceledi. Gzlerinde needen baka bir ey daha var. Hercule Poirot ban sallad. Bu kk fazla ak. Tehlikeli bir ey bu. ok tehlikeli. Sonra bir tek kelimeyi duydu. Msr... 17 Nilde lm/F. : 2 Artk gen iftin szlerini kolaylkla iitiyordu. Kzn sesi taze, gen ve kstahayd. R'leri yuvarlamasndan ngiliz olmad anlalyordu. Gen adam ngiliz soylulan gibi konuuyordu. Sesi alak ve hotu. Civcivlerimi, onlar yumurtadan kmadan nce saydm yok, Simon. Linnet'in bizi hayl krklna uratmayacandan eminim. Ama ben onu hayl krklna uratabilirim. Samalama! O i tam sana gre. Aslnda ben de yle dnyorum... Yeteneklerimden phe ettiim de yok. Senin iin baarl olmaya alacam. Kz, mutlulukla gld. ay bekleriz. Senin ko-vurp kovulmayacan anlamak iin. Ondan sonra... Ondan sonra 'hayatlarmz birletiririz.' Terim buydu deil mi? Dediim gibi, balay iin Msr'a gideriz. Masrafa aldrma! Ben hayatm boyunca Msr'a gitmeyi istedim. Nil, Piramitler, kumlar... Gen adamn sesi hafife bouklat. Onlar beraber greceiz, Jackie... Beraber... Ne ahane olacak deil mi? Acaba? Bu seni benim kadar mutlu edecek mi? Sen de benim kadar k msn? Kzn sesi sertlemi, gzleri adeta korkuyla irilemiti. Gen adam abucak cevap verdi. Samalama, Jackie. Ama kz tekrarlad. Aeafoa?... Sonra da omuzunu silk-ti. Gel, dansedelim. Hereule Poirt usulca mrldand. Seven biri... Ve sevilmeye raz olan biri... Evet, ben de 'acaba?' diyeceim... !? Joanna Southwood, Ya adam kabadaynn biriyse? dedi. 18 Joanna mrldand, insanlar k olduklar zaman deiirler. Linnet ban tekrar sabrszca sallad, sonra da konuyu deitirdi. Gidip Mr. Pierce'le o plnlar incelemem gerekiyor. Plnlar m? Bunlar eski, sal bozan kulbelerle ilgili. indekileri baka yere tatp, kulbeleri yktracam.

Salk kurallarna pek dknsn, hayatm. ok da insanclsn. Oradan tanmalar gerekiyordu zaten. nk kulbeler yeni yzme havuzunun hemen yannda. O kulbelerde oturanlar evlerinden kacaklar iin memnunlar m? ou pek seviniyor. Tabii bir ikisi bu konuda aptalca davranyor. Hatt i skyorlar onlar. Yaama artlarnn ne kadar dzeleceini anlayamyorlar. Ama sen bu konuda otoriteni gsteriyorsun sanrm. Joanna'cm, bu onlarn iyilii iin. Evet, ekerim. Bundan eminim. Zoraki yarar. Linnet kalarn att. Joanna gld. Haydi, haydi, aslnda sen mstebitin birisin. Bunu itiraf etmelisin. Ama istersen senin iin 'yardm sever bir mstebit' de diyebiliriz. Ben mstebit deilim. Ama istediklerinin yaplmasndan holanrsn. Pek de deil. Linnet Ridgeway, yzme bakar ve bir tek seferinde de istediin gibi davranmadn syleyebilir misin? Ka defa oldu bu. h, evet, 'Ka defa oldu bu/ diyorsun ama ite o kadar. Kesin kant gsteremiyorsun. Ne kadar urarsan ura aklna bir tek rnek bile gelmiyor. Linnet Ridgeway, altn arabasna zaferle ilerliyor! 1Q .., Linnet sert sert, Benim bencil olduumu mu dnyorsun? dedi. Hayr. Sen sadece kar koyulamayacak bir insansn. Parayla satn alamadm, glmseyiinle alyorsun. Sonu: Linnet Ridge way,... Her eyi Olan Kz. Samalama, Joanna. Her eyin yok mu? Var her halde... Bazen mide bulandryor bu. Tabii 'bulandryor, hayatm. Zamanla sklacak, hi bir eyden de zevk alamayacaksn. Bu ara altn arabann zaferle ilerlemesinin zevkini karmaya bak. Ama ben imdi (Geilemez yazl bir sokaktan aaya inmek istediin zaman ne olacan dnyorum. Aptallk etme, Joanna. Linnet, o srada yanlarna gelen Lord Windlesham'a dnd. Joanna bana pek kt szler sylyor. Joanna yerinden kalkarak mrldand. ekememezk-ten, hayatm ekememezlikten. Bir ey sylemeden dar kt. nk Lord Windleshani'm gzlerindeki prlty fark etmiti. Gen adam bir sre konumad. Sonra da birdenbire konuya girdi. Kararn verdin mi,. Linnet? Gen kz ar ar, Kt m davranyorum? dedi. jtcEmin olmadma gre, 'hayr,' cevabn vermem daha doru olur belki... Charles Windlesham onun szn kesti. Byle syleme. Sana zaman vereceim. stediin kadar zaman. Ama bence birlikte gerekten mutlu oluruz. Linnet, zr dilermi gibi adeta ocuksu bir tavrla, Anlayacan ok eleniyorum ben... diye aklad. zellikle bununla. Elini sallad. Wode maliknesini hayalimdeki yuva haline sokmaya altm. Baarl da oldum sanrn. ok gzel buras. Fevkalde bir ekilde plnlanm. Her ey kusursuz. ok zekisin, Linnet. Gen adam bir an durdu, 2 > jsonra da sozernr srdrd. atomu da seviyorsun deil mi? Tabii orasnn modernletirilmesi gerekiyor. Ama sen byle konularda ok ustasn. Bu iler houna gidiyor. ((Ah, tabii, ato gerekten ahane. Linnet heyecanla konumutu ama kalbine de buz gibi bir his dolmutu. Duyduu mutluluu da glgelemiti bu. O 'srada bu hissini incelemedi. Ama Windlesham yanndan ayrldktan sonra durumu anlamaya alt. Ah, tabii... Charles'l evlendiim takdirde Wode maliknesinin nemi kalmayacak. Her halde buray satacaz. Ben, Linnet Ridgeway de var olmayacam artk. Kontes Windlesham...

Linnet yksek sesle, ((Samalyorum... dedi. Fakat Wode maliknesinden vaz gemeyi hi istemi->rdu... Sonra... baka bir ey daha yok muydu? Jackie'nin acayip bir ekilde bouklaan sesini duyar gibiydi. Onunla evlenmezsem lrm! lrm! lrm!.. Jackie ne kadar emin ve heyecanlyd. Ben Charles hakknda ayn hisleri duyuyor muyum? Hayr. Kesinlikle hayr. Belki de ben hi kimseye byle hisler duymayacam. Ama... bylesine k olmak ho bir ey olmal... Ak pencereden ieriye bir arabann homurtusu doldu. Linnet sabrszca ban sallad. Jackie'yle nianls geldi sanrm. Gidip onlar karlayaym. Jacqueline'le Simon Doyle arabadan inerlerken, Linnet de kapda belirdi. Linnet! Jackie arkadana doru kotu. te bu Simon. Simon, ite arkadam Linnet. Dnyann en iyi kzdr o. Linnet, uzun boylu, geni omuzlu gen adama bakt. Si-mon'un lciverte yakm koyu mavi gzleri, kvrck, gr kah__. 91 __, verengi salar vard. enesi drt ke, glmseyii ae ekici, ocuksu ve saf ti. Linnet elini uzatt. Simon'un parmaklarn kavrayan eli gl ve scakt... Gen adamn kendisine bak, o saf ve gerek hayranl Linnet'in houna gitti. Jackie, Simon'a Linnet'in harika olduunu sylemiti. imdi de Simon'un Linnet'in gerekten harika olduunu dnd anlalyordu. Linnet'in damarlarnda scak, tatl, sarho edici bir ey dolat. Her ey ne ho deil mi? Gelin Simon. eri girinde khyama uygun bir ekilde, 'Ho geldiniz,' diyeyim. Dnerek ilerlerken, ok... ok mutluyum, diye dnd. Jaekie'nin nianlsn houma gitti... Pek houma gitti. Kalbinde ani bir sz duydu. Jackie ok ansl... Tim Allerton, hasr koltuunda arkasna yaslanarak denize bakt. Uzun uzun esnedi. Sonra usulca annesine bir gz att. Mrs. Allerton elli yalarnda, kr sal, gzel bir kadnd. Oluna duyduu byk sevgiyi saklamak iin ona ba^ karken daima azn hain bir tavrla bzerdi. Ama bu yabanclar bile kandrmazd pek. Tim ise durumun farkndaydTim Allerton, Majorca'dan gerekten holanyor musun, anne? diye sordu. ey... Kadn dnd. Buras ucuz. Ve souk. Tim hafife titredi. Uzun boylu, dar omuzlu, siyah sal, zayf bir genti. Gzleri hznlyd. Biimli dudaklarnda tatl bir ifade vard. Ama enesinin biiminden biraz da kararsz bir insan olduu anlalyordu. Elleri uzun ve zarifti. Birka yl nce vereme yakalanmak zereyken kurtulmutu. Ama yle gl _ 22 ' kuvvetli, salkl bir gen deildi. Yazar olduunu sylyordu ama yle fazla bir eser verdii de yoktu. Ne dnyorsun, Tim? Mrs. Allerton'un koyu kahverengi, parlak gzlerinde phe vard. Tim Allerton gld. Msr'. Msr' m? Mrs. Allerton'un sesi kukuluydu. Oras gerekten scak, hayatm. Altn kumlar. Nil. Nil'-den inmeyi isterdim. Ya sen? Ah, 'bu da benim houma giderdi. Kadnn sesi kuruydu. Ama Msr pahal, yavrum. Kurularn saymak zorunda parasz olanlara gre bir yer deil.' Tim gld. Ayaa kalkarak gerindi. Birdenbire canlanmt. Heyecanla, Masraflar bana ait, diye aklad. Evet, hayatm. Borsada oynadm biraz. Ve ok sevindirici sonular da aldm. Bu sabah rendim bunu. Mrs. Allerton sert sert, Bu sabah m? Ama bu sabah sana bir mektup geldi. O da... Duraklayarak dudan srd.

Tim bir an kzsn m, glsn m karar veremedi. Sonra neesi stn geldi. Ve o mektup da Joanna'dand. Doru, anne. Sen harika bir dedektif olurdun. nl Hercule Poi-rot'yu bile glgede brakrdn. Mrs. Allerton fkelendi. Ben sadece zarfn stndeki el yazsn grdm... Ve bunun Borsa komisyoncusunun yazs olmadn anladn. Aslnda o bana dn yazd... Zavall Joanna'nn el yazs da dikkati ekecek gibi. Sarho bir rmcek gibi zarfn stne yaylm. Joanna ne diyor? lgin bir haber var m? Mrs. Allerton sakin br tavrla konumaya abalad. Aslnda olunun, kuzini Joanna Southwood'la olan dostluu onu sinirlendiriyordu. Tim'le kzn arasnda bir ey olmadndan emindi. Ama Joanna'dan holanmyordu. Ona gre kz iten olmayan, yapmackl ve zppe bir insand. 23 . Tim annesinin sorusuna cevap olarak mektubu cebinden kard ve buna tekrar bir gz att. Fazla bir ey yok. Devenish'ler 'boanyorlarm. Lord Windlesham Kanada'ya gitmi. Anlalan Linnet Ridgeway kendisiyle evlenmeyi red ettii iin ok sarslm. Linnet, khyasyla kesinlikle evlenecekmi. A, ne acayip! Khya korkun bir yaratk olmal. Hayr, hayr, hi de deil. Devonshire'li * Doye'lardan o. Soylu ama parasz. stelik daha nce Linnet'in yakn arkadalarndan biriyle de nianlym. Ayp! Mrs. Allerton, te bu hi ho deil, dedi. Tim annesine sevgiyle bir gz att. Biliyorum, hayatm. Bakalarnn nianllarnn veya kocalarnn ellerinden alnmasn ho karlamyorsun. Mrs. Allerton, Genliimizde prensiplerimiz vard, dedi. yi bir eydi bu... Neyse... Joanna hayatndan memnun mu? yle yazyor. Ama Mayfair'de bir mezeci dkkn amay da dnyormu. Kadn hafif bir fkeyle, Joanna daima be parasz olduundan yaknr, diye homurdand. Ama her yere gider. Elbiseleri ise gayet pahal eylerdir. Daima ktr o. Tim, Ah, dedi. Joanna her halde elbiselerin parasn demiyor. Mrs. Allerton iini ekti. Baz kimselerin bunu nasl baardklarn renemedim gitti. Tim, Bu zel bir yetenek, diye cevap verdi. ok pahal zevklerin olursa ve para ilerine de akl erdiremezsen, o zaman sana istediin kadar kredi verirler. Ama sonunda ifls edersin. Tpk zavall Sir George Wode gidi. O ihtiyar at delisini de pek seversin. Her halde bin do-kuzyz ylnda bir gece Baloda sana, -Tatl gl koncam,' dedii iin. . : . . :: 24 Mrs. Allerton hiddetle, Ben bin dokuz yz ylnda daha domamtm, dedi. Sir George kibar bir adamdr. Ondan 'at delisi diye' de sz etme. Onunla ilgili baz acaip hikyeler duydum. Joanna'yla sen herkes hakknda sylemediinizi brakmyorsunuz. Tim kalarn kaldrd. ok fkelendin, hayatm. htiyar Wode'a bu kadar deer verdiini bilmiyordum. Wode maliknesini satmak zorunda kald iin ne kadar sarsldn bilmiyorsun. Oray ok severdi. Tim dnceli bir tavrla, Galiba haklsn... diye mrldand. Linnet Sir George'u, maliknede yapt onarm grmesi iin arm. Ama adam kz kaba bir tavrla red etmi. Tabii! Linnet onu armamalyd. Ayrca Sir George, kza baya dman. Onunla karlat zaman usulca bir eyler homurdanyor. O harap yer iin kendisine milyonlar verdirdii iin affedemiyor samnm. Ve sen bunu anlayamyorsun, yle mi? Mrs. Allerton'-un sesi sertti. Tim sakin sakin, ((Akas anlayamyorum, dedi. Neden gemite yayor hl? Niin geride kalm eylere skca sarlyor?

Onlarn yerine neyi geireceksin? Tim omzunu silkti. Belki heyecan. Yenilikleri. Zek ve ustalkla para kazanmay. Mesel Borsada yle mi? Gen adam bir kahkaha att. Neden olmasn? Ya Borsada para kaybetmeye ne dersin? Bu patavatszca bir sz, hayatm. Ve bu gnk duruma da hi uygun deil... E, Msr'a gidiyor muyuz? ey... Tim glerek annesinin szn kesti. Karar verildi yleyse. kimiz de daima Msr' grmeyi istedik. _ 20 Ne zaman gideceiz? Ah, gelecek ay. Msr'n en gzel zaman Ocak ayym. Birka hafta daha bu oteldeki irin kimselerle dayanacaz. Mrs. Allerton sitem eder gibi, aTim... dedi. Sonra da sulu sulu ekledi. Korkarm Mrs. Leech'e onunla birlikte Polis Karakoluna gideceine sz verdim. O spanyolca bilmiyor. Tim yzn buruturdu. Yine o yzk meselesi mi? Kan rengi yakut yzk! Kadn hl onun alndnda srar m ediyor? Madem sen istiyorsun onunla karakola giderim ama kadn sadece zavall bir oda hizmetisinin ban derde sokacak. Ben o gn Mrs. Leech denize girerken yzn parmanda olduunu kesinlikle grdm. Tabii yzk suda kayp kt. Kadn da bunun farkna varmad. Mrs. Leech, yz karp tuvalet masasna braktn sylyor. Ama brakmamt ite. Ben yz kendi gzmle grdm. O kadn budalann biri. Zaten Aralk aynda kendisini denize atan bir kadn aptal deildir de nedir? Gne var diye suyun da scak olduunu iddia ediyor. Ayrca iman kadnlarn denize girmelerine de izin verilmemeli. Mayoyla pek iren duruyorlar. Mrs. Allerton mrldand. Ben de denize girmekten vaz gesem... Tim bir kahkaha att. Sen mi? Sen ok gence ta kartrsn. Mrs. Allerton iini ekti. Keke burada ahbaplk edebilecein birka gen daha olsayd. Tim Allerton kesin bir tavrla, ban sallad. yi ki yok. Seninle byle babaa daha iyi. Joanna'nn burada olmasn isterdin ama. Hayr. Tim'in sesi kesinlemiti. Bu bakmdan yanlyorsun. Joanna beni elendiriyor. Ama. aslnda onu pek sevmiyorum. Uzun sre bir arada olduumuz; zaman da si 26 uaiyu. uuaici yi un uaid, hi zlmem. Usulca ekledi. Dnyada bir tek kadna kar gere-k sayg ve hayranlk duyuyorum. Bunun kim olduunu da bilmen gerekir, Mrs. Allerton. Annesi kzard. Tim, ciddi ciddi, Dnyada gerekten iyi kadn pek az, dedi. Onlardan biri de sensin., ? New York'da, Central Park'a bakan bir apartmanda Mrs. Robson, Aah, ne ho, diye baryordu. Cornelia, sen gerekten ok ansl bir kzsn. Cornelia Rbson da kzard. ri, beceriksizce tavrl bir kzd. Bir kpeinkini andran kahverengi gzleri vard. Ah, ahane bir ey olacak bu! diye bard. htiyar Miss Van Schuyler ban hafife sallad. Bu fakir akrabalar gerekten uygun bir ekilde davranyorlard. Cornelia, Daima Avrupa'ya* gitmeyi hayl ettim, diye iini ekti. Ama bunun gerek olaca aklmdan bile gemiyordu. Miss Van Schuyler, Tabii Miss Bowers her zamanki gibi benimle gelecek, dedi. Ama baz bakmlardan onu yetersiz buluyorum. ok yetersiz. Cornelia'nn benim iin yapabilecei birok kk ey var.

Cornelia heyecanla, Hepsini memnunlukla yaparn. Kuzin Laura, diye cevap verdi. Miss Van Schuyler, yi yleyse, dedi. Her ey kararlatrlm oldu. Haydi gidip Miss Bowers'i bul, yavrum. ay vaktim geldi. Cornelia odadan kt. Annesi, Sevgili Laura, dedi. Sana derin bir minnet duyuyorum. Cornelia toplum iinde baarl olamad iin strap ekiyor. Gururu knlyor bu yzden. Onu uraya b27 raya gtrebilecek durumda olsaydm... Ama avam uu-mnden beri ne durumda olduumuzu biliyorsun. Miss Van Cehuyler, Onu memnunlukla gtreceim, diye cevap verdi. (Cornelia iyi ve uysal bir kzdr. Angaryadan kanmaz. imdiki genler gibi bencil de deildir. Mrs. Robson ayaa kalkarak zengin akrabasnn hafife sararm, krk yanaklarn pt. Sana byk bir minnet **? duyuyorum. Merdivenlerde uzun boylu, becerikli tavrl bir kadnla karlat. Eh, Miss Bowers, demek Avrupaya gidiyorsunuz? Ah, evet, Mrs. Robson. Gzel bir yolculuk olacak bu her halde. Ah, evet, yle sanyorum. Avrupa'ya daha nce de gitmitiniz sanrm. Ah, evet, Mrs. Robson Geen sonbahar Miss Van Schuy-ler'le Paris'e gittim. Ama daha nce Msr' hi grmedim. Mrs. Robson duraklad. Bir... mesele kmayacan umarm. Sesini alatmt.' Ama Miss Bowers her zamanki gibi cevap verdi. Ah, hayr, Mrs. Robson. Ben buna zellikle dikkat ederim. Ama Mrs Robson ar ar merdivenden inerken yznde hl hafif bir endie vard. O Mr. Andrew Pennington, New York'taki brosunda zel mektuplarn ayordu. Birdenbire yumruunu skarak, iddetle masaya vurdu. Yz kzard, alnnda iki damar kabard. Bir dmeye bast. Kapda hemen beliren k sekretere, (dMr. Rockford'a buraya gelmesini syleyin, diye emretti. Peki, Mr. Pennington. Birka dakika sonra Pennington'un orta Sterndale Rockford ieri girdi. ki adam olduka birbirlerine benziyorlard. ikisi de uzun boylu, ince, kr sal, zeki bakl adamlard. Ne var, Pennington? Pennington tekrar okumaya balad mektuptan ban kaldrd. Linnet evlenmi... Ne? Ne dediimi duydum! Linnet Ridgeway evlenmi! Nasl? Ne zaman? Bundan bizim niin haberimiz olmad? Pennington masasndaki takvime bir gz att. Bu mektubu yazd srada evli deilmi. Ama artk evli. Ayn drdnde, sabah... Bu gn yani. Rockford bir koltua kt. Vay vay vay. Hi bir ey bildirmedi. Haber vermedi. Adam kimmi? Pennington tekrar mektuba bir gz att. Doyle... Simon Doyle... Nasl biri o? Ondan sz edildiini duydun mu hi? Hayr. Linnet de fazla bir ey yazmam... Bana bu iin iinde bir i varm gibi geliyor... Ama bu nemli deil, nemli olan kzm evlenmesi. ki adam gzgze geldiler. Rockford ban sallad. Bu meseleyi dnmemiz gerekiyor. Ne yapacaksn? ((Ben de sana bunu soracaktm. Pennington ar ar, Queen transatlantii bu gn kalkyor, diye mrldand. Birimizden biri ona yetiebilir. Sen ldrmsn! Neden? Pennington, O ngiliz avukatlar, diye balad. Sonra da sustu.

Onlara ne olmu? Her halde ngilizlerle bouacak deilsin. Sen ldrmsn! Senin veya benim ngiltere'ye gitmemiz gerekmez. Teklif ettiim bu deil. :! -:. 28 29 Nedir yleyse? Pennington masaya koyduu mektubun; kdn dzeltti. Linnet, balay iin Msr'a gidiyor. Orada bir ay hatt daha uzun bir sre kalacak... Msr'a ha? Roekford bir an dnd. Demek fikrin bu? Msr! Evet... Bir raslant. Yolculuk srasnda bir karlama. Linnet ve kocas... Balay atmosferi. O zaman problem zmlenebilir. Roekford kararszca, Linnet ok zekidir, dedi. Ama... Pennington usulca szlerini srdrd. Bu ii baarmann yollan olduunu sanyorum. ki ortak yine gzgze geldiler. Roekford ban sallad. Pekl, dahi! Pennington saate bakt. Acele etmemiz gerekiyor. Hangimiz gideceiz? Roekford hemen, Sen, dedi. Linnet'le aran iyidir. O seni, 'Andrew amca,' diye arr. Bu ie yarar. Pennington'un yz ifadesi sertleti. Bu ii baaracam umarm. Orta, art bu, dedi. Durum ok kritik... William Carmichael, kapda beliren sska delikanlya, Ltfen Mr. Jim'i bana yollayn, dedi. Bir iki dakika sonra Jim Fanthorp odaya girerek merakla daysna bakt. Yal adam bam kaldrd. Hh... Geldin mi? Beni mi arttnz? Sen una bir bak. Gen adam oturarak, masadaki birka kd nne ekti. O bunlar okurken days da kendisini szyordu. 30 E? Jim Fanthorp hemen, Bana pheli gzkt, efendim, diye cevap verdi. Carmichael, Grant ve Carmichael hukuk firmasnn en nemli orta olan yal adam yine fkeyle homurdand. Jim Fanthorp ise Msr'dan uak postasyla gelmi olan mektubu tekrar okudu. ...byle bir gnde i mektubu yazmak gnah. Bir hafta Mena'da kaldk. Fayum'a gittik. br gn vapurla Nil'-den yukarya, Luksor ve Assuan'a kacaz. Belki Hartum'a kadar gideceiz. Bu gn biletleri almak iin seyahat acen-tasma gittiimiz zaman kiminle karlatk dersiniz? Amerikal vasim Andrew Pennington'la. Onunla iki yl nce ngiltere'ye geldii zaman tanmtnz sanrm. Mr. Pennington'un Msr'da olduunu bilmiyordum. Onun da benim burada olduumdan haberi yokmu. Evlendiimden de tabi. Horhalde ona bunu aklayan mektubum Amerika'ya eritii srada Mr. Pennington yola kmt. O da bizim gibi ayn vapurla Nil'den yukar kacak. Ne raslant deil mi? Bu skk zamanda btn yaptklarnz iin teekkr ederim. Ben... Gen adam sayfay evirecei srada days mektubu ondan ald. Hepsi bu kadar. Gerisi nemli deil. Ne diyorsun? Yeeni bir sre dnd. Bence... bu bir rastlant deil... Yal adam takdirle ban sallad. Sonra da havlar gibi, ((Msr'a gitmek ister misin? diye sordu. Sizce uygun mu bu? . Bence kaybedilecek zaman yok. Ama... neden ben? Kafan kullan, olum, kafan kullan Linnet Ridgeway seni hi grmedi. Pennington da yle, Uakla gidersen oraya zamannda yetiirsin sanrm. 31 Bu... houma gitmiyor, efendim. Orada ne yapacam? Gzlerinden yararlan. Kulaklarndan da. Kafan kullan. Tabii eer kafan varsa. Ve gerekirse... harekete ge.

Bu... houma gitmiyor. Belki ama bunu yapmak zorundasn. Gerekli mi bu? Mr. Carmichael, Bence ok gerekli, dedi. Ve hayati... Mrs. Otterbourne trbann dzelterek aksi aksi, Msr'a gitmememiz iin bir neden gremiyorum, dedi. Kuds'ten bktm artk. Kz cevap vermedi. Kadn fkeyle ekledi. Hi olmazsa sana bir ey sylendii zaman cevap ver, diye homurdand. Rosalie Otterbourne gazetedeki bir resme bakyordu. Bunun altnda birka satr vard: Sosyetenin tannm gzellerinden olan Miss Linnet Ridgeway, Mr. Simon Doyle'la evlenmi bulunuyor. Gen ift balaylarn Msr'da geiriyorlar. Roselia, Msr'a m gitmek istiyorsun, anne? dedi. Mrs. Otterbourne, fkeyle, Evet, diye cevap verdi. Bize burada doru drst davranmadlar. Benim burada kalmam onlar iin bir reklm saylr. Bu yzden hesapta bir indirme yapmalar da gerekir. Bunu onlara ima ettiim zaman kstaha davrandlar. Pek kstaha. Ben de onlar hakkndaki dncelerimi akladm. Kz iini ekti. Her yer birbirinin ayn. Hemen gitsek. Annesi szlerini srdrd. Ve bu sabah mdr bana odann nceden tutulduunu, iki gn sonra yeni mterinin geleceini sylemek cretini gsterdi. Onun iin bir yere gitmemiz gerekiyor. Hi de deil. Haklarm iin savamaya hazrm. Rosalie Msr'a da gidebiliriz, diye mrldand. Bu nemli deil. Mrs. Otterbourne ban sallad. Tabii. Bu bir lm kalm meselesi deil. Ama bu bakmdan yamlyordu. Aslnda bu gerekten bir lm kalm meselesiydi. Nde lm/F. : 3 2 Mrs. Allerton, te u nl dedektif Hercule Poirot, dedi. Kadnla olu Assuan'da, alayan otelinin nndeki parlak krmzya boyal hasr koltuklarda oturuyorlard. Uzaklamakta olan iki kiinin arkasndan bakmaktaydlar. Beyaz ipek elbise giymi ksa boylu bir adamla, uzun boylu, ince bir kzn. Tim Allerton kendisinden beklenmeyecek bir eviklikle dorulup oturdu. Hayretle, u ufack tefecik gln adam m? dedi. Evet, o ufack tefecik gln adam. Tim, Onun burada ne ii var? diye sordu. Annesi gld. Hayatm, baya heyecanlandm. Neden cinayetler erkeklerin bu kadar houna gider? Ben de dedektif romanlafndan nefret eder ve onlar hi okumam. Ama Msy Poirot'nun buraya bir maksatla geldiini sanmyorum. ok para kazanm o. Her halde imdi de dnyay dolayor. Buradaki en gzel kz seivermi hemen. Mrs. Allerton, Poirot'yla ahbabnn arkasndan bakarken ban hafife yana edi. Kz, Belikaldan en aa yedi santim uzundu. Yry zarifti. Mrs. Allerton, Evet, dedi. Kz fena deil... Yan yan oluna bakt. Tim, annesini elendiren bir tella oltaya geliverdi. 34 Fena deil ne demek? ok gzel o. Ama ne yazk ki aksi ve somurtkan. Belki yznn ifadesi yledir, hayatm. Bence hrn bir yaratk o. Ama ok gzel. Szn ettikleri gen kz o srada ar ar Poirot'nun yannda yryordu. Rosalie Otter bourne elindeki almam emsiyeyi eviriyordu. Yznde de Tim'in szlerini hakl karacak bir ifade vard. Somurtkan ve aksi. Kalarn atm, krmz dudaklarn aaya doru bkmt. Poirot ise neeli neeli konuuyordu. Arkasnda beyaz . ipekten tiril tiril tl bir elbise, banda da hasr bir apka vard. Buras beni bylyor... Siyah kayalar, gne ve nehirdeki kk tekneler... Siz de ayn fikirde deil misiniz? Roselie Otterbourne ksaca, Bence buras bir hayli skntl, dedi. Otelin yans bo. Mteriler ise yz yanda-lar... Duraklayarak dudan srd.

Poirot'nun gzlerinde muzipe bir prlt belirdi. Doru. Benim de bir ayam mezarda. Kz, Ben sizi kasdetmedim, dedi. Afedersiniz. Kabalk oldu bu. Hi de deil. Yatlarnz olmasn istemeniz normal. Neyse, hi olmazsa bir gen var. Daima annesiyle oturan m kasdediyorsunuz? Kadn houma gidiyor. Ama olu dayanlr gibi deil. Kendisini pek beeniyor o. Poirot glmsedi. Ya ben? Ben de kendini beenmi bir insan mym? Ah, sanmyorum. Belikal memnun memnun aklad. Arkadalarm kendimi ok beendiimi sylerler. Rosalie dalgn bir tavrla mrldand. Ah, belki de kendinizi beenmenizin bir nedeni var. Ama ne yazk ki cinayetler beni hi ilgilendirmiyor. 35 Poirot ciddi ciddi, ((Saklayacak bir suunuz olmamasna sevindim, dedi. Bir an kzm yzndeki o somurtkanca ifade kayboldu. Rosalie abucak Belikal'ya bir gz att. Poirot bunu farketmemi gibiydi. Anneniz bugn le yemeine inmedi. Rahatsz olmadn umarm. Rosalie ksaca, Buras ona gre deil, dedi. Assuan'dan ayrlrken sevineceim. Yol arkadal yapacaz deil mi? Halfa Vadisine ve kinci alayan'a kadar kacaz. Evet. Rosalie duraklayarak bir dkkna girdi. Birka filmi banyo iin orada brakt. Zaten yrye de bu yzden kmlard. Geri dnerek yine nehrin kysndan yrmeye baladlar. Nil'de alan buharl vapurlardan biri rhtma yeni yanamt. Poirt'yla Rosalie ilgiyle yolculara baktlar. Kz, Bir hayli kalabalk, deil mi? diye mrldand. Tim Allerton, yaklaarak onlara katlrken Rosalie de ban evirdi. Gen adam, sanki ok hzl yrm gibi biraz nefes nefese kalmt. Orada bir sre yle durdular. Sonra Tim birdenbire heyecanla, Ah, diye bard. Linnet Ridgeway bu! Bu haber Poirot'yu etkilemedi ama Rosalie'nin ilgisini uyandrd. Kz ne doru eildi. Somurtmay unutarak, Nerede? diye sordu. u beyazl m? Evet. Yannda uzun boylu bir adam var. Karaya kyorlar. Adam yeni evlendii kocas olmal. Adn hatrlayamadm. Rosalie, Doyle, dedi. Simon Doyle. Btn gazeteler yazd-bunu. Linnet ok zengin deil mi? Tim neeyle cevap verdi. ngiltere'nin en zengin kz o. Poirot, yanmdakilerin ilgisini eken gen kadna dikkatle bakt. ok gzel. Rosalie ac ac, Baz insanlarn her eyi var, dedi. Yznde acayip, dmanca bir ifade belirmiti. Linnet Doyle'da sahneye kan bir aktris hali vard. Bir oyuncu kadar kendine gveniyordu o. Hafife glmseyerek yanndaki zn boylu gen adama bir eyler syledi. Kocas cevap verdi. Gen adamn sesi Poirot'nun ilgisini uyandrm gibiydi. Gzlerinde bir prlt belirdi, kalar atld. Gen ift Belikalnn ok yaknndan getiler. Simon Doyle, Ona da zaman bulmaya alrz, sevgilim, diyordu. Buray beenirsen bir iki hafta kalrz. Karsna dnmt. Yznde sevgi ve heyecan dolu bir ifade vard. Ayrca kendisini Linnet'den biraz aa grd de anlalyordu. Poirot dnceli bir tavrla Simon Doyle'u szd. Geni omuzlar, gneten yanm bir yz, lacivertimsi gzler, ocuksu, saf bir glmseyi. Onlar uzaklarken Tim, Bu adam ok ansl, dedi. Hmhm ve dz taban olmayan bir zengin kz bulmu.

Rosalie hasetle, ok mutluya benziyorlar, diye mrldand. Sonra da ekledi. Hakszlk bu. Sesi o kadar hafifti ki, Tim onun ne dediini duymad. Ama Poirot bu szleri iitmiti. akn akm kalarn atm olan Belikal, kza abucak bakt. Annemin istedii eyleri almam gerekiyor. Tim onlar selmlayarak uzaklat. Poirt'yla Rosalie ise otele doru yrmeye baladlar. zel dedektif, usulca, Demek bu hakszlk, Matmazel, diye mrldand. Rosalie fkeyle kzard. Ne demek istediinizi anlayamadm. Biraz nceki szlerinizi tekrarlyorum. Gen kz omuzunu silkti. Bir insan iin ok fazla bu... Para, gzellik, ahane bir vcut ve... Duraklad. Poirot, Ve ak, yle mi? dedi. Ve ak? Ama bilemezsiniz ki. Belki kocas onunla serveti iin evlendi. Adamn Linnet'e nasl baktn grmediniz mi? Ah, evet Matmazel. Ben grlebilinecek her eyi grdm. Hatt sizin farketmediklerinizi bile. Neymi o? Poirot ar ar, Bir kadnn gzlerinin altndaki mor halkalar grdm. Matmazel, dedi. emsiyeyi ok skca tutan bir elin bembeyaz kesilmi eklemlerini de... Rosalie ona hayretle bakt. Ne demek istiyorsunuz? unu : ldayan her ey altn deildir. Evet, bu hanm zengin ve gen. Ve seviliyor. Ama yine de kt bir ey var. Bundan baka bir ey daha biliyorum. Evet? Poirot kalarn att. Bir yerde Msy Doyle'un sesini duydum. Nerede olduunu hatrlamay isterdim. Ama Rosalie onu dinlemiyordu. Birdenbire duraklayarak, bard. Ktym ben! ok ktym! Onun arkasndaki gzel elbiseleri yrtmay, o gzel, gven dolu, kstah ifadeli yzn ezmeyi istiyorum. ok kskancm. Ama hissettiim bunlar. Linnet o kadar baarl ki. Kendine gveniyor. Rahat. Hercule Poirot biraz armt. Kz kolundan tutarak dosta bir tavrla usulca sarst. Btn bunlar sylediiniz iin rahatlayacaksnz. Ondan nefret ediyorum. Hayatmda hi kimseden ilk grte bu kadar nefret etmemitim! Harika. Rosalie ona kukuyla bakt. Sonra da dayanamayarak gld. . 38 Poirot da bir kahkaha att. Bravo. Dosta bir tavrla otele dndler. Lo holde birbirlerinden ayrldlar. Poirot, baheye kt. Dik yoldan inerken yanda, nehre doru evrilmi olan banklarn birinde gen bir kzn oturduunu grd. Ohez Ma Tahte, lokantasnda karlat kzd bu. Poirot onu hemen tand. Kzn yz hafzasna kazmmt. Ama imdi bu ehrede ok deiik bir ifade vard. Gen kz daha zayflam, rengi de solmutu. Yznde yorgun ve mutsuz olduunu gsteren izgiler belirmiti. Poirot biraz geriledi. Kz, onu grmemiti. Belikal bir sre kz inceledi. Gen kz ufak ayan yere vuruyordu. Siyah gzleri alev alev yanyordu sanki. Baklarnda strapl, kara bir zafer vard. Bir yz... ve bir ses. Poirot imdi ikisini de hatrlyordu. Bu kzn yz ve biraz nce duyduu ses. Yeni evlenmi damadn sesi... Poirot, kz szerken dramn yeni bir sahnesi de balad. Yukardan sesler geldi. Bankta oturan kz irkilerek ayaa frlad. Linnet Doyle'la kocas yaldan indiler. Linnet'in sesi gven ve mutluluk doluydu. Yzndeki o gergin ifade kaybolmutu. Esmer kz ne doru bir iki adm att. Kar koca durakladlar. Jacqueline de Bellefort, Merhaba Linnet, dedi. Demek buradasnz? Durmadan birbirimize rastlyoruz, Merhaba Simon. Naslsnz? Linnet Doyle hafife bararak bir kayann nne bzlmt. Simon Doyle'un yakkl yz ise fkeyle allak bullak olmutu. Sanki o ince gen kz tokatlamak istiyormu gibi ne doru ilerledi. Ama kz ban bir ku gibi abucak evirerek bir yabancnn bu sahneye tank olduunu belli etti. Simon da 39

dnd ve Poirot'yu grd. Sonra beceriksizce, (Merhaba, Jacqueline, dedi. Seni burada greceimizi sanmyorduk... Dosta bir tavr taknmaya alm ama baaramamt. Kz dilerini gstererek gld. Ne srpriz deil mi? Sonra bayla kar kocay selmlayarak yoldan kt. Poirot da incelik gstererek dier tarafa doru gitti. Tam o srada Linnet Doyle'un kocasna, Simon, dediini duydu. Tanrm! Simon, ne yapacaz? 3 Yemek sona ermiti. alayan otelinin nndeki terasn klan yanyordu. Otelin mterilerinin ou oradaydlar. Kk masalarn balarna gemi oturuyorlard. Simon ve Linnet Doyle terasa ktlar. Yanlarnda Amerikal olduu anlalan uzun boylu, kr sal, kibar tavrla bir adam vard. Kk grup kapnn nnde bir an duraklad. O zaman yakndaki bir koltukta oturan Tim Allerton ayaa kalkarak onlara yaklat. Linnet'e nezaketle, Her halde beni hatrlamyorsunuz, dedi. Ben Joana Southwood'un kuzeniyim. Ah, tabii! Ne yapalm. Siz Tim Allerton'sunuz. Bu kocam. Linnet'in sesi hafife titredi. Gururdan m, utantan m? Bu da Amerikal vasim Mr. Pennington. Tim, Annemle tanmalsmz, dedi. Birka dakika sonra hep bir arada otlanyorlard. Linnet keye gemiti. Bir tarafnda Tim, bir tarafnda Pennington vard. kisi de konuuyor, gen kadnn dikkatini ekmek iin yaryorlard. Mrs. Allerton ise Simon Doyle'la sohbete dalmt. Kap ald ve iki adamn arasnda dimdik oturan gzel kadnn btn vcudu geriliverdi. Ama terasa ufak tefek bir adam knca Linnet'in vcudu da gevedi. Mrs. Allerton, Buradaki tek nl siz deilsiniz, yav41 rum, dedi. u ufak tefek gln adam Hercule Poirot. Neeyle, o skc sessizlii bozmak iin konumutu. Ama bu haber Linnet'in ilgisini ekti. Hercule Poirot mu? Tabii... ondan sz edildiini duydum. Birdenbire dal-gmlat. Poirot terasn kenarna kadar gitmiti. Ama biri hemen onun dikkatini ekti. Oturan Msy Poirot! Ne gzel bir gece deil mi? Belikal itaat etti. Evet, Madam. Gerekten gzel. Nazik nazik Mrs. Otterbourne'a glmsedi. Kadnn o gln trban ve bzg bzg siyah elbisesi hi houna gitmemiti. Mrs. Otter bourne ikyet dolu bir sesle, Burada bir sr nl kimse var, dedi. yle deil mi? Yaknda gazeteler bunu yazar. Sosyeteden bir gzel, tannm bir yazar... Yapma bir alak gnlllkle gld. Poirot, karsnda oturan somurtkan kzn irkildiini hissetti. Sonra da, Bu ara yine bir roman yazyor musunuz, Madam? diye sordu. Mrs. Otterbourne yine yapma bir alakgnlllkle gld. Pek tembellik ediyorum. Aslnda almam gerekiyor. Okuyucularm iyice sabrszlanyorlar artk. Hele ya^ ymcm? Zavall adam! Her mektupl aayn ricada bulunuyor. Hatt telgraf bile ekiyor. Poirot, kzn karanlkta kmldandn sezdi. Buraya bilgi almak iin geldiini saklamayacam, Msy Poirot. Yeni romanmn ad 'ln Yzndeki Kar.' Gl... anlaml bir isim bu. lde kar... htirasn ilk alevli nefesiyle eriyor. Rosalie bir eyler mrldanarak kalkt ve karanlk baheye indi. Mrs. Otterboume trbanl ban kesin bir tavrla sallayarak, nsan gl olmal, dedi. Gl et! te benim kitaplarm byle. ok nemli onlar. Genel ktphaneler eserlerimi yasaklad ama bu nemli deil. Ben gereklerden sz 42 ediyorum. Seks... ah! Msy Poirot, neden herkes seksden bu kadar korkuyor? Evrenin ekseni bu! Kitaplarm okudunuz mu? Ah, ne yazk ki okumadm. Madam. Anlayacaz, ben bir roman okuyucusu deilim. im...

Mrs. Otterbourne kesin bir tavrla, Size 'ncir Aacnn Altmda'y vereceim. Onu nemli bulacaksnz. Ak ak konuuyorum o kitapta. Ama gereklerden sz ediyorum. ok naziksiniz, Madam. Eseri memnunlukla okuyacam. Kadn saa sola bakt. Hemen kp kitab getireyim. Ah, zahmet etmeyin, Madam. Daha sonra... Hayr, hayr. Ne zahmeti. Mrs. Otterbourne ayaa kalkt. Size gstermek istediim... Ne var, anne? Rosalie birdenbire yanlarnda belirdi. Hi, ekerim. Msy Poirot'ya bir kitap getireceim. ncir Aacn m? Ben getiririm. Onun nerede olduunu bilmiyorsun. Ben giderim. Biliyorum, biliyorum. Gen kz hzla terastan geerek ieriye girdi. Poirot bir reverans yapt. Byle ok gzel bir kznz olduu iin sizi kutlarm, Madam. Rosalie'yi mi kasdediyorsunuz? Evet, evet,... gzeldir o. Ama ok hain, Msy Poirot. Hastalktan anlamyor. Daima hereyin iyisini kendisinin bildiini sanyor. Salm benden daha iyi bildiini dnyor... Rosale'nin tekrar terasa kmas zerine yaknmas kesildi. Gen kzn elinde bir kitap vard. Son derecede ifadesiz bir sesle, te, dedi. Poirot, Mrs. Otterbourne'un kzndan adeta kaparak kendisine uzatt eseri ald. Bunun zerinde, bir kaplan postunun stne oturmu, yar plak bir kadn resmi vard. Altnda, Salome Otterbourne'un byk eseri... yazlyd. Poirot mrldand. Bana eref verdiniz, Madam. Ayn . 43 ' anda yazarn kzyla gzgze geldiler. Rosalie'nin baklarndaki strap Belikaly hem artt, hem de zd. Dedektif ban evirerek, terastaki dier mterilere bakt. Ayn anda kap alarak esmer, ince bir gen kz grnd. Arkasnda arap rengi bir gece elbisesi vard. Bir an durdu. Sonra da ar ar ilerleyerek bir masaya oturdu. } Mrs. Otterbourne trbanl bam yle bir sallad. Ah, bu kzn da kendisini bir ey sand anlalyor. Poirot cevap vermedi. Sahneyi seyrediyordu. Esmer kz, Linnet Doyle'a rahatlkla bakabilecei bir yerde oturmutu. Poirot bir iki dakika sonra Linnet'in eilerek bir eyler sylediini grd. Sonra gen kadn kalkarak yerini deitirdi. Ancak esmer gen kza arkasn dnmt. Poirot dnceli bir tavrla kendi kendine ban sallad. Be dakika sonra esmer kz, yerini deitirdi. Kalkp, terasn dier tarafna gitti. Orada rahat bir tavrla kendi kendine glmseyerek oturdu. Sigara iti. Ama gzlerini sanki farknda deilmi gibi Simon Doyle'un karsna dikmiti. On be dakika sonra Linnet Doyle birdenbire ayaa kalkarak, otele girdi. Kocas da onu izledi. Jacqueline de Bellefort glerek iskemlesini evirdi. Tekrar bir sigara yakarak, Nil'e bakmaya balad. Kendi kendisine glmsyordu. 4 Msy Poirot. Belikal tella ayaa kalkt. Herkes ekildikten sonra o terasta yalnz kalmt. Dalgn dalgn, dzgn, parlak siyah kayalara bakyor ve dnyordu. Sonra o ses onu dald dncelerden uyandrd. Terbiyeli, gven dolu ho bir sesti bu. Ama biraz azametliydi de. Poirot, Linnet Doyle'un marur gzlerine bakt. Gen kadn beyaz saten tuvaletinin zerine mor kadife bir manto giymiti. Son derecede gzeldi ve tam bir kralieye benziyordu. , Linnet, Siz Msy Hercule Poirot'sunuz deil mi? dedi. Emririizdeyim, Madam. : Belki benim kim olduumu biliyorsunuz? Evet, Madam. Adnz duydum. Kim olduunuzu duydum. Linnet ban sallad. Sonra o irin, otoriter tavrlaryla, Benimle birlikte oyun odasna gelir misiniz, Msy Poirot? dedi. Sizinle konumak istiyorum.

Tabii, Madam. Gen kadn, otele girdi. Poirot da onu izledi. Linnet, Belikaly bo olan oyun odasna gtrd. eri girince de ona kapy kapatmasn iaret etti. Masalardan birinin y-ann45 dak bir koltua oturdu. Poirot da onun karsna geti. Linnet, hemen konuya girdi. Sizden sz edildiini ok duydum, Msy Poirot. Sizin ok zeki bir insan olduunuzu da biliyorum. u ara bana yardm edecek birine ok ihtiyacm var. Bu ii sizin yapabileceinizi sanyorum. Poirot ban edi. ok naziksiniz, Madam. Ama anlayacanz ben tatildeyim. Byle zamanlarda almam. Bir ey yaplabilinir. Linnet bu szleri insan kzdracak bir ekilde deilse, her istediini yaptrmaya alm gen bir kadnn gveniyle sylemiti. Linnet Doyle konumasn srdrd. Dayanlamayacak kadar skc bir davranla kar karyaym, Msy Poirot. Buna son verilmesi gerekiyor' Ben polise gitmek istiyorum. Ama... kocam polisin bir ey yapamayacan dnyor. Poirot nazik nazik mrldand. Eer biraz izah ederseniz... Ah evet, edeceim. ok basit bir ey bu. Linnet yine duraklamad. Kocamla karlamadan nce o Miss de Belle-fort adl biriyle nianlyd. Miss de Bellefort benim de arkadamd. Kocam, onunla olan niann bozdu. Zaten birbiri-lerine uygun deillerdi. Ama ne yazk ki Miss de Bellefort'u ok sarst bu olay... Bu... buna ok zlyorum. Ama byle eyler nlenemez... Miss de Bellefort balangta baz tehditler savurdu ama buna aldrmadm. Zaten o da tehditlerini yerine getirmeye kalkmad. Onun yerine pek acayip bir yo-lu.seti. Nereye gidersek peimizden geliyor. Poirot kalarn kaldrd. Ah... Bu biraz... acayip bir... intikam yolu. ok acayip ve... ok gln. Ayn zamanda da sinir bozucu. Linnet dudan srd. Poirot ban sallad. Evet, anlyorum. Siz balaymdasnz sanrm. Evet... Onunla nce Venedik'te karlatk. Danielli'-de. Ben bunun sadece bir rastlant olduunu sandm. Tabii 46 skc bir durumdu bu ama ite o kadar... Sonra Brindisi'de onun da gemide olduunu farkettik. Filistin'e gideceini sandk. Karaya inerken onun gemide kaldn sanyorduk. Fakat Mena'ya gittiimiz zaman Jacqueline oradayd, bizi bekliyordu. Poirot, Anlyorum, diye mrldand. Sonra? Vapurla N'den yukar ktk. Onun da vapurda olduunu dnyordum. Ama Jacqueline'i grmeyince artk onun bu... ocukluktan vaz getiini sandm. Ama otele geldik ve... o bizi burada bekliyordu. Belikal bir an dikkatle gen kadn szd. Gayet sakindi Linnet. Ama masay skca tutuyordu, elinin st bembeyaz kesilmiti. Bu durumun devam edeceinden mi korkuyorsunuz? diye sordu. Evet, Linnet bir an durdu. Tabii btn bu olay budalaca bir ey. Jacqueline ok gln bir duruma dyor. Onun daha gururlu ve vekarl olduunu sanrdm. ok ardm. Poirot, hafif bir iaret yapt. Bazen, gurur ve vekar nemsizleir, Madam. nk baka, daha 'gl hisler domutur. Evet, her halde. Linnet sabrszca konumutu. Ama Jacqueline bu sayede eline ne geeceini sanyor? Bu daima bir kazan meselesi deildir. Poirot'nun sesindeki bir ey Linnet'i ho olmayan bir ekilde etkiledi. Gen kadm kzararak, abucak, Haklsnz, dedi. Jacqueline'nin maksadnn tartlmas gereksiz. nemli olan u : bu oyuna artk son verilmesi gerekiyor. Poirot sordu. Bunun ne ekilde yaplacam dnyorsunuz, Madam? ey... Tabii... kocam ve ben bu skntya daha fazla gelemeyiz. Bu durumda alnacak baz kanuni nlemler olmal. Linnet sabrszca konumutu yine. Poirot dnceli bir tavrla onu szd. Matmazel de

__ 47 __ Bellefort sizi herkesin iinde tehdit etti mi? Hakaret dolu szler syledi mi? Size saldrd m? Hayr. O halde akas yapabileceiniz bir ey yok, Madam. Bir gen hanm baz yerlere gitmekten holanyor. Ama siz ve kocanz da ayn yerlere gidiyormusunuz. Ne kar bundan? Herkes istedii yere gidebilir. Matmazel de Bellefort size ait bir yere zorla girmiyor, yle deil mi? Daima herkesin gidebilecei yerlerde karlayorsunuz. Yani benim bu konuda yapabileceim bir ey yok mu? Lmnet'in sesinden buna inanamad belliydi. Poirot sakin sakin, Bence yok, dedi. Matmazel de Bellefort kanuna kar gelmiyor. Fakat... fakat, ldrlacak bir ey bu. Btn bunlara dayanmak zorunda mym? te buna gelemem! Poirot, alayla, Sizi anlyorum, diye cevap verdi. zellikle imdiye kadar bir eye katlanmak zorunda kalmamsnz. Linnet kalarn att. Ona engel olmann bir yolu var her halde. Poirot muzunu silkti. Baka bir yere gidebilirsiniz. O da peinizden gelir. Evet... her halde. Gln bu. yle. Zaten neden ben... biz kaalm? Sanki biz... sanki biz.., Linnet sustu. yle, Madam. Sanki biz...! Her ey bu iki kk kelimede gizli deil mi? Linnet ban kaldrarak ona bakt. Ne demek istiyorsunuz? Poirot ne doru eildi. Yumuak, etkileyici bir sesle, Neden bu olaya bu kadar nem veriyorsunuz? diye sordu. Neden mi? ldrtc bir ey bu! Sinir bozucu. Size nedenini anlattm. __ 48 Belikal ban sallad. Pek de deil. Linnet yine, Ne demek istiyorsunuz? diye sordu. Poirot arkasna yaslanarak, kollarn kavuturdu. Beni dinleyin, Madam. Size kk bir hikye anlatacam. Bir iki ay nce Londra'da bir lokantada yemek yiyordum. Yak-nmdaki bir masada iki gen oturuyordu. Bir adam ve bir kz. ok mutluydular. Ve birbirlerine akm gibi bir halleri vard. Gelecekten sz. ediyorlard. Bana gen kz, adam haddinden fazla seviyormu gibi geldi. Kalbi, ruhu ve vcuduyla seviyordu onu. Gen kz iin bunun bir lm kalm meselesi olduu belliydi. Nianllard onlar. Ve balaylarn Msr* da geirmekten sz ediyorlard. Poirot sustu. Linnet, sert sert, Sonra? dedi. Belikal szlerini srdrd. Bu bir iki ay nce oldu. Ama ben kzn yzn bir daha unutmadm. Gen adamn ise sesini. Ve sonra o yz tekrar grdm, o sesi yeniden duydum. Burada, Msr'da. Gen adam balayndayd. Evet. Ama baka bir kadnla. Linnet, Ne olmu? diye bard. Ben size gerekleri anlattm. Gerekleri mi Belki. O halde? Poirot ar ar, O kz lokantada bir arkadandan sz etti. Kendisini hayl krklna uratmayacana inand bir arkadandan. O sizdiniz sanrm. Evet. Size arkada olduumuzu syledim. Linnet kzarmt. Ve o size gveniyordu. Evet. Linnet bir an duraklad. Dudaklarn sabrszca snyordu. Poirot bir ey sylemeyince bard. Tabii btn bu zlecek bir eydi. Ama byle eyler ouyor. Msy Poirot. Ah, evet, oluyor, Madam. tdnnet' gzleri fkeyle parlyordu. Ne dndn 49 Nde lm/F. : 4 z gayet iyi anlyorum, Msy Poirot. in bayacasn sylemek arkadamn sevgilisini elinden aldma inanyorsunuz. Romantik adan bu doru olabilir.

Sizin kuak olaylar ancak bu adan inceleyebilir. Ama gerek bundan ok farkl. Jackie'nin Simon'a lgncasna k olduunu inkr edecek deilim. Ama siz Simon'un onu ayr derecede sevmedii gereini gznne almyorsunuz. Evet, Jackie'den holanyordu ama Simon daha benimle tanmadan nce bile bir hata yaptn sezmeye balamt sanrm. Olaya tarafszca bakn, Msy Poirot. Simon, sevdiinin Jackie deil, ben olduunu anlad. Ne yapacakt? Soyluca davranacak ve sevmedii bir kadnla m evlenecekti? Ve bylece kiinin hayatn birden mi mahvedecekti? nk o artlar altnda Jackie'yi mutlu edemezdi. Evet, Simon benimle tant zaman Jackie'yle evli olsayd belki ondan ayrlmasnn doru olmayacan dnrd. Ama bundan da pek emin deilim. 'nk biri mutsuz oldu mu, ei de strap eker. Nianllk ise kesinlikle balayc bir ey deildir. Bir hata yaplmsa yol yaknken bunu dzeltmek de doru olur. Jackie iin bunun ar bir darbe olduunu kabul ediyorum. ok zlyorum. Ama ne yapaym? Kanlamayacak bir eydi bu. Acaba? Linnet, Belikalya bakt. Ne demek istiyorsunuz? Btn syledikleriniz ok makul, ok mantkl. Ama btn bunlar bir eyi izah etmiyor. Nedir o? Sizin tavrlarnz, Madam. Matmazel de Bellefort'un sizi izlemesini iki ekilde karlayabilirsiniz. Sinirlenirsiniz veya arkadanzn hi bir ey gz grmeyecek kadar yaralanm olmas yznden ona acrsnz. Ama siz byle bir tepki gstermiyorsunuz. Hayr. Sizce bu durum katlanlamayacak bir ey. Neden? nk kendinizi sulu hissediyorsunuz. __ 50 Linnet ayaa frlad. Bu ne cret? Msy fazla ileri gidiyorsunuz. Evet, ileri gidiyorum. Madam! Sizinle ak ak konuacam. Olay bir iki kelimeyle geitiriyorsunuz ama aslnda arkadanzn elinden nianlsn almak iin her eyi yaptnz sanrm. Simon Doyle'u grr grmez etkilendiniz. Bir an durakladnz. nk o zaman iki yoldan birini seebileceinizi anladnz. Gelirler veya yola devam edebilirdiniz. Bence ilk adm Simon Doyle deil, siz attnz. ok gzelsiniz, Madam. Zenginsiniz, zeki ve akllsnz. Ve sevimlisiniz. Simon Doyle'u ekiciliinizle etkileyebilirsiniz veya byle bir eye kalkmazdnz. Sizin hayatn verebilecei her eyiniz vard. Oysa arkadanzn hayat bir tek kiiye balyd. Bunu biliyordunuz. Durakladnz ama sonra elinizi uzatp, her bakmdan fakir olan arkadanzn deerli olan tek eyini de aldnz. Bir sessizlik oldu. Sonra Linnet kendisine zorlukla hkim olarak souk souk, Btn bunlarn esas konuyla bir ilgisi yok, dedi. Hayr, var. Size, Matmazel de Bellefort'un birdenbire ortaya kmasnn sizi neden bu kadar sarstn anlatmaya alyorum. Yaptklar vekarl bir kadna yakmayacak eyler ama siz iin iin onun hakl olduunu da dnyorsunuz. Bu doru deil. Poirot omuzunu silkti. Kendi kendinize kar drst olmaya yanamyorsunuz. Hi de deil. Poirot usulca, Siz mutlu bir hayat srmsnz sanrm, dedi. Bakalarna kar efkat ve cmertlikle davranmsnz. yle davranmaya altm. Linnet'in yzndeki fke ve sabrszlk kayboldu. Adeta zntyle konuuyordu. te birini bilerek yaralam olmanz fikri sizi bu ka____ C1 ___ dar sarsyor. Bu yzden bu gerei itiraf etmek istemiyorsunuz. Linnet ar ar, Syledikleriniz doru olsa bile, dedi. Byle bir eyi itiraf etmiyorum tabii... Ama bunlar doru olsa bile, artk ne yaplabilinir? nsan gemii deitiremez. Olaylar olduu gibi kabul etmek zorunda kalr. Belikal ban sallad. Evet. nsan yaptklarnn neden olduu eylere de katlanmak zorundadr. Linnet hayretle, Yani, diye cevap verdi. Yapabileceim hi bir ey yok mu? Hi bir ey?

Cesaretli olmalsnz, Madam. Bana bu gerekmi gibi geliyor. Linnet yavaa, Siz... Jackie'yle konuamaz msnz? dedi. Ona makl davranmasn syleyemez misiniz? Evet, bunu yapabilirim. Ama bunun bir yaran olaca-m pek sanmyorum. Matmazel de Bellefort, sabit bir fikre saplanm. Hi bir ey onu caydramaz. Bu skntdan kurtulabilmek iin her halde bir eyler yapabiliriz. Tabii ngiltere'ye dnp, maliknenize yerleebilirsiniz. Jacqueline de o zaman kyde bir yer tutar ve sokaa her knda onunla karlarm. Doru. Linnet, Zaten, diye ekledi ar ar. Simon da kamaya raz olmaz. O bu konuda ne dnyor? fkeli o. ok fkeli. Poirot dnceli bir tavrla ban sallad. Linnet yalvarrcasna, Jackie'yle konuacaksnz deil mi? diye sordu. Evet, bunu yapacam. Ama bir baar elde edemeye-'Ceimden de eminim. 52 Linnet bard. Jacqueline acayip bir kzdr. nsan onun ne yapacan nceden kestiremez. Biraz nce onun tehditler savurduunu anlattnz. O srada neler syledi? Linnet omuzunu silkti. ey... ikimizi birden ldreceini haykrd. Jackie bazen... tam bir Fransz gibi davranr. Anlyorum. Poirot'nun sesi ciddiydi. Linnet yine ona yalvarrcasna bakt. Benim iin alacak msnz? Hayr, Madam. zel dedektifin sesi kesindi. Sizden cret alacak deilim. Ben sadece insanlk adna bir eyler yapmaya alacam. etin ve tehlikeli bir durum bu. Ama baarl olacam da pek ummuyorum. Linnet Doyle ar ar, Fakat benim temsilcim olarak almayacaksnz yle mi? dedi. Herule Poirot ban sallad. yle, Madam. Hercule Poirot, Jacqueline de Bellefort'u Nil'e bakan kayalarn stnde buldu. Dirseini dizine, enesini de avucu-na dayam, sessizce oturuyordu. Belikal'nm yaklatn duymasna ramen dnp bakmad. Poirot, Matmazel de Bellefort? diye sordu. Sizinle bir dakika konuabilir miyim? Jaqueline ban hafife dndrd. Dudaklarnda hafif bir glmseyi belirdi. Tabii. Siz Msy Hercule Poirot'-sunuz sanrm. Bir tahminde bulunabilir miyim? Mrs. Doyle adna hareket ediyorsunuz. O size baarya eritiiniz takdirde bol bol para vereceini syledi. Belikal, banka, gen kzn yanna oturdu. Tahmininiz bir dereceye kadar doru, diye glmsedi. Mrs. Doyle'-un yanndan geliyorum ama ondan cret almayacam Onun temsilcisi de deilim. Ya? Jacqueline Belikaly dikkatle szd. O halde neden geldiniz? Hercule Poirot bu soruyu yine bir sualle cevaplandrd. Beni daha nce hi grm mydnz, Matmazel? Gen kz ban sallad. Sanmyorum. Ama ben sizi grdm. Bir akam Chez Ma Tante'da yannzdaki masada oturdum. Siz Msy Simon Doyle'la gelmitiniz. . _ 54 _ Kzn yz ifadesizleerek acayip bir maske halini ald. O akam hatrlyorum... Poirot, O akamdan sonra ok eyler olmu... dedi. Evet, dediiniz gibi... ok eyler oldu... Sesi sert, aresiz ve acyd. Ha? Simon bir an ona bakt sonra da itiraf etti. ey... Matmazel, ben bir dost olarak konuuyorum. lleri gmn. Jacqueline ard. Ne demek istiyorsunuz? Gemii unutun. Gelecee bakn. Olan olmu. Ac hisler durumu deitiremez. Bunun Linnet'in iine geleceinden eminim. Poirot elini sallad. Ben u anda onu dnmyorum. Asl dndm sizsiniz! Evet, azap ektiniz. Ama imdi

yaptklarnz sadece bu strab srdrecek. Kz ban sallad. Yanlyorsunuz. Baz anlarda baya zevk duyuyorum. te, en kts de bu, Matmazel. Jacqueline abucak bam kaldrd. Hi de aptal deilsiniz... Bana iyilik etmeye altnz da anlyorum. Evinize dnn, Matmazel. Gensiniz, akllsnz. Btn dnya sizin. Jacqueline ar ar ban sallad. Anlamyorsunuz... Veya anlamak istemiyorsunuz... Simon benim btn dnyam. Poirot efkatle, Ak her ey deildir, diye cevap verdi. Ancak genken byle dnrz. Ama kz hl ban sallyordu. Anlamyorsunuz... Belikalya abucak bir gz att. Tabii siz olanlar biliyorsunuz deil mi? Linnet'le mi konutunuz? O akam da lokantaday-msmz... Simon'la birbirimizi seviyorduk. Onu sevdiinizi biliyorum. Jacqueline onun ne demek istediini hemen anlad. Kelimelere basa basa tekrarlad. Biz birbirimizi seviyorduk. Ben Linnet'i de seviyor, ona gveniyordum... En samimi arkadamd o benim. Linnet btn hayat boyunca her istediini satn alabildi. Kendisini hi bir eyden yoksun brakmad. Simon'u grnce de onu istedi. Ve onu da ald. Ve Simon Doyle satn alnmaya raz m oldu? Jacqueline siyah sal ban kaldrd. Hayr, durum pek de yle deildi. yle olsayd, ben buraya gelmezdim... Simon'un sevilmeye demeyeceini ima ediyorsunuz... Eer Simon Linnet'le paras iin evlenseydi, bu doru olurdu. Ama Simon, Linnet'le paras iin evlenmedi. Mesele bundan ok daha kark. ekicilik, prlt diye bir ey vardr, Msy Poirot. Tabii parann da buna yaran dokunur. Lin-net'in bir 'havas' vard anlayacanz. Bir Kralieydi o. Lks iinde yayordu. Sanki sahnede, ba roldeydi. Dnya ayaklarnn dibine serilmiti. ngiltere'nin en beenilen soylu genlerinden biri onunla evlenmek istiyordu. Ve Linnet onun yerine kimsenin nemli saymad Simon Doyle'la ilgilenmek ltfunda bulundu... Tabii Simon'u sarho etti bu adeta. Gzleri kamat. Artk beni gremiyordu... Simon zayflk etti belki. Ama o aslnda basit ve saf bir gentir. Linnet ortaya kmasayd beni sevmeye devam edecekti. Linnet altn arabasyla gelerek onu kapmasayd! Ve Linnet zorlamasayd, Simon ona da k olmazd. Bunu gayet iyi biliyorum. Siz byle dnyorsunuz... Bunu biliyorum. Simon beni seviyordu. Daima da beni sevecek. Poirot, imdi de seviyor mu? dedi. Kz abucak bir cevap verecekti. Bundan vaz geti. Bel-ikal'ya bakarken yz kpkrmz kesildi. Evet, biliyorum... O imdi benden nefret ediyor... Evet, nefret, ediyor... Ama dikkatli davranmas iyi olur. Yannda bankta duran kk, 56 ipek antay abucak kartrd. Sonra da elini uzatt. Avu-cunda ufak, sedef kapl bir tabanca vard. Ne gzel deil mi? Gerek deilmi gibi duruyor. Ama gerek bir tabanca bu. Kurunlar bir kadn veya erkei ldrebilir. Ve ben iyi r-ancymdr. Sanki gemite kalm bir eyi hatrlam gibi usulca glmsedi. Annemle ocukken Gney Carolina'-ya gitmitik. Byk babam bana silh kullanmasn retti. O eski kafal bir adamd ve dmanlarnn ldrlmesi gerektiine inanrd. zellikle eref konusunda silha dav-ranlmas gerektiini sylerdi. Babam ise genliinde kadnlar yznden ka defa dello etmiti. Anlayacanz bende de onlarn o deli kan var, Msy Poirot... Bu tabancay balangta aldm. Ya Simon'u ya Linnet'i ldrecektim. Ama iin kts hangisini semem gerektiine karar veremedim. kisini birden ldrmek iime gelmeyecekti. Sonunda beklemeye karar verdim. O zaman mutlu ifti izlemeyi dndm. Ve bu ok etkili oldu. Aslnda Linnet cesur bir kzdr. Ama onlar byle izlemem kendisini fena halde sarst. Baka hi bir ey onu byle etkileyemezdi. ok rahatsz oldu... te ben o zaman bu oyunun zevkini karmaya baladm... Linnet'-in bu konuda yapabilecei bir ey de yok. nk daima nazik ve terbiyeli davranyorum. Su sayabilecekleri bir tek kelime bile sylemiyorum. Bu durum onlar iin her eyi zehirliyor. Billur gibi bir kahkaha att. Poirot onun kolunu tuttu. Susun. Susun, diyorum. Jacqueline ona bakt. E? imdi Belikalya meydan okuyormu gibi glyordu.

Matmazel, ok rica ediyorum, bu oyundan vazgein. Yani sevgili Linnet'in yakasn brakaym, yle mi? Bu daha da derin bir ey. Kalbinizi ktle amayn. Jacqueline'in dudaklar araland. Gzlerinde akn bir ifade belirdi. Poirot ciddi ciddi szlerini srdrd. nk byle ya 57 m) parsanz bu oyununuzu ktlk izleyecek... Muhakkak ktlk izleyecek... Kalbinize girerek oraya yerleecek. Ksa bir sre sonra da ktl skp atamayacaksnz. Jacqueline ona bakyordu. akn akn gzlerini krptrd. Bilmem ki... Sonra haykrd. Bana engel olamazsnz! Hercule Poirot, Hayr, olamam, dedi. Sesi kederliydi. Linnet'i ldrmeye kalksam bile... beni durduramazsnz. yle... Tabii bunun bedelini demeye hazrsamz. Jacqueline de Bellefort gld. Ah, ben lmekten korkmuyorum ki! Yaamam iin ne sebep var? Size ktlk eden birini ldrmenizin korkun bir ey olduunu dnyorsunuz her halde? Elinizdeki her eyi alan birini? Belikal kesin bir tavrla, Evet, Matmazel, diye cevap verdi. Bence ldrmek affedilemeyecek bir sutur. Kz yine gld. O halde imdiki bu intikam oyunumu beenmeniz gerekir. nk bu etkili olduu srece tabancam kullanmayacam... Ama bazen korkuyorum... Evet, korkuyorum... Gzlerimin nnde bazen kzl bir bulut beliriyor sanki... O zaman Linnet'i yaralamay... kalbine bir ba saplamay... bu kk tabancam akana dayayp tetii ekmeyi istiyorum. Ah! Kzm barmas Belikal'y artt. Ne var? Jacqueline ban evirmi glgelerin arasna doru bakyordu. Biri... urada duruyordu... Artk gitti. Hercule Poirot abucak etrafna baknd. Burada bizden baka kimse yok, Matmazel. Ayaa kalkt. Her ne hal ise... Ben sylemek istediklerimi akladm... iyi geceler. Jacqueline de ayaa kalkmt. Adeta yalvarrcasna, stediiniz eyi yapmamn imknsz olduunu anlayamyorsunuz... diye mrldand. Poirot ban sallad. Hayr, bunu yapabilirsiniz. Her'in-sanm hayatnda bir an gelir... Arkadanz Linnet iin de yle olmu. O anda kendisini tutabilirmi... Bunu yapmam. Byle bir durumda insan setii yolda ilerlemek zorunda kalr. nk eline bir ikinci frsat daha gemez. Jacqueline, kinci bir frsat daha... dedi. Bir an dnceli bir tavrla durdu. Sonra meydan okurcasna ban kaldrd. yi geceler, Msy Poirot. Belikal kederle ban sallayarak, kzm peinden otele doru kt. Ertesi sabah Hercule Poirot ehre kadar gitmek iin otelden karken Simon Doyle onun yanma geldi. Gnaydn, Msy Poirot. Gnaydn, Msy Doyle. ehre gidiyorsunuz sanrm. Ben de sizinle yryebilir miyim? Ah, tabii. Memnun olurum. Bir sre sessizce ilerlediler. Sonra Simon, piposunu azndan ekerek, Anladma gre karm dn gece sizinle konumu, Msy Poirot, dedi. Evet. Simon, kalarn hafife atmt. Dncelerini dzgnce aklamasn baaramayan tiplerdendi o. Bir eye sevindim. Linnet'e bu konuda bir ey yapamayacamz iyice anlatmsnz. Poirot ban sallad. Bu konuda kanuna bavurmanz imknsz. Evet. Linnet bunu anlayamyordu. Simon hafife glmsedi, Linnet, skc her durumda polise ba vurulacana inanarak bym. Belikal, Keke daima yle olsayd, dedi. Linnet'e bu kadar eziyet edilmesi ok kt bir ey. Si 60 mon'un yz iyice kzarmt. Linnet hi bir ey yapmad! steyen benim alaka davrandm syleyebilir. Belki de gerekten yle yaptm. Ama btn suu

Linnet'in zerine ykmalarna dayanamayacam. Onun bu ile hi bir ilikisi yok. Poirot ciddi bir tavrla eildi ama bir ey sylemedi. ey... Siz Jackie'yle... Mis de Bellefort'la konuabildiniz mi? Evet, onunla konutum. Akln basma toplayacak m? Korkarm toplamayacak. Simon fkeyle bard. Ne gln duruma dtnn farknda deil mi? Vekarl bir kadnn o ekilde davranmayacan anlayamyor mu? Hi gururu yok mu onun? Poirot omuzunu silkti. O sadece kendisini yaraladnz dnyor. Allah kahretmesin! Evet ama akl banda insanlar byle davranmazlar ki. Evet, sulu olduumu kabul ediyorum,. Jackie'ye kar ok kt davrandm. Bana dman olmasn, beni bir daha grmek istememesini anlarm. Ama peimden oraya buraya gelmesi... ayp bu! Kendisini rezil ediyor. Eline ne geeceini sanyor? BelM... ntikam aimaya alyor. Sama! Melodrama kaan eyler yapsa... mesel bana ate etse bunu anlarm. Bunun ona daha uygun olduunu mu dnyorsunuz? Akas yle. Jackie delinin biridir. abucak fkelenir ve gz dnyay da grmez. Tepesi att zaman bir eyler yapmasna amam. Ama bu kovalamaca... Simon ban sallad. Evet, bu daha ince bir oyun. Daha zekice bir ey. Doyle, Belikalya hayretle' bakt. Anlamyorsunuz... Bu durum Linnet'in sinirini bozuyor. Ya sizin? __ 61 Simon ard. Benim mi? Ben o kk iblisin grtlan skmay istiyorum! Yani artk ona kar eski nileriniz hi kalmad, yle mi? Sevgili Msy Poirot,... bunu nasl anlataym bilmem ki? Linnet gzlerimi kamatrd benim. Bu yzden de Jac-kie'yi gremez oldum... Her halde o size Linnet'le paras iin evlendiimi syledi. Bu korkun bir yalan! Ben hi bir kadnla paras iin evlenmem. Jackie unu anlayamyor: o bana fazla kt. Bir erkek iin zor bir ey bu. Ah? Poirot abucak ban kaldrd. Simon, szlerini srdrd. Belki irkin bir sz bu. Ama Jackie beni haddinden fazla seviyordu... Bir an durdu. Bir erkek sevdii kadnn kendisine ok k olduunu sezmeyi istemez. Karsndaki sanki ona sahipmi gibi davranrsa sklr. irkin bir tavrdr bu. 'Ruhun ve vcudumla benim-sin!' te ben byle eylere dayanamam. Hi bir erkek dayanamaz zaten. Kamay, bamszlna kavumay dnr. O karsna sahip olmay ister. Karsnn ona sahip olmasn Jleil. Titreyen elleriyle piposunu dilerinin arasna sktrd. Poirot, Demek Matmazel Jacqueline'in yannda bunlar hissediyordunuz? dedi. (ey... Evet... yle. Tabii o bunun farknda deil. Bu Jac-. kie'ye aklayabileceim bir gerek de deildi. Ama huzursuzdum. Sonra Linnet'le karlatm. Ve o gzlerimi kamatrd, beni byledi. O ana kadar Linnet kadar gzel bir kzla tanmamtm. ok alacak bir olayd bu. Herkes ona tapyordu. Ve Linnet hepsinin arasndan benim gibi silik snk birini seti. Sesinde ocuksu bir hayret ve sevin vard. Anlyorum... Poirot dnceli dnceli ban sallad. Evet... Anlyorum... Simon fkeyle, Jackie neden her eyi olduu gibi, erkeke kabul etmiyor? dedi. 62 Belikal hafife glmsedi. Bir kere o bir erkek deil, Msy Doyle. Evet, evet... ben 'merte' demek istedim. Neticede insan gerei olduu gibi kabul etmek zorundadr. Evet, su bende. Bunu itiraf ediyorum. Ama bir kz artk sevmiyorsanz, onunla evlenmeniz de delilik olur. Ve imdi Jackie'nin nasl bir kz olduunu, ne kadar ileri gidebileceini gryorum da... yi ki kurtulmuum, diyorum. Poirot dnceli bir tavrla tekrarlad. Ne kadar ileri gideceini... Msy Doyle, Matmazel de Beliefort'un neler yapabileceinin farknda msnz? Simon ona hayretle bakt. Hayr... Daha dorusu... ne demek istiyorsunuz? Matmazel Jacqueline'in tabancas olduunu biliyor musunuz? Simon kalarn att. Sonra da ban sallad. Hayr. Ama Jackie'nin artk o tabancay kullanacan sanmyorum. Belki balangta bunu yapabilirdi. Ama artk o noktay geti sanrm. imdi sadece kin duyuyor... Peimizi brakmamas da Linnet'i sinirlendiriyor. Size yaptm pln anlatacam... Ben herkesin

iinde burada on gn kalacamz akladm. Ama yarn Karnak adl gemi ella'dan Halfa Vadisine hareket edecek. Takma isimlerle ona bineceiz. Yarn gya Filea'ya dolamaya gideceiz. Ama aslnda ella'dan Karnak'a bineceiz. Linnet'in oda hizmetisi de bavullan getirecek. Jackie, otele dnmediimizi farkettii zaman i iten gemi olacak. Biz Karnak'la km olacaz. Jackie o zaman Kahire'ye dndmz sanacak. Hatt garsonlara ona yle sylemeleri iin para da vereceim. Plnm nasl buldunuz? yi hazrlanm bu. Ama ya Matmazel Jacqueline siz geri dnnceye kadar burada beklerse? ((Buraya dnmeyebiliriz. Hartum'a ve uakla Kenya'ya 63 gitmeyi dnyoruz. Jackie'de peimizden btn dnyay dolaamaz ya. Doru. Bir an gelir ve mali durumu bunu engeller. Anladma gre onun az bir paras var. Simon Belikalya hayranlkla bakt. ok zekisiniz. Biliyor musunuz, ben bunu hi dnmedim. Jackie fakirdir. Ama buralara kadar peinizden gelmeyi yine de baarm. Simon duraklad. Onun ufak bir geliri var tabii... Ve bir an gelecek o be parasz kalacak? Evet... Simon skntl skntl kmldand. Bu fikrin kendisini rahatsz ettii anlalyordu. Poirot gen adam dikkatle szyordu. Evet... Ho bir dnce deil bu. Simon fkeyle, Ben ne yapaym? diye bard. Sonra da ekledi. Plnlama ne dersiniz? Bu uygulanabilinir. Ama tabii bu da bir 'geri ekilme' saylr. Simon kzard. Katmz m sylemek istiyorsunuz? t, doru bu... Ama Linnet... Onu dikkatle szen Belikal, Belki de en iyisi byle, dedi. Ama Matmazel Jacqueline'in ok zeki olduunu unutmayn. Simon ciddi ve skntl bir tavrla, leride bir gn kesin bir tavr taknmamz ve savamamz gerekecek, diye mrldand, Bana yle geliyor. Jackie ok mantkszca davranyor... Poirot bard. Kadnlardan mantk beklemeyin! Bir an durdu sonra da ekledi. Ben de Karnak'a bineceim. Londra'da hazrlanan yol programna gre byle yapmam gerekiyor. Simon ocuksu bir tavrla, O halde yolda bize esranm zdnz cinayet vakalarn anlatrsnz, dedi. Mrs. Allerton bunlar dinlemeyi ok istiyor. Mrs. Allerton mu? Olu kendisine pek bal olan o kr sal, ho hanm m o? Evet. O da Karnak'a binecek. Mrs. Allerton sizin de... Simon kesin bir tavrla, Hayr, diye cevap verdi. Kimse bilmiyor bunu. Ha, aklma gelmiken. Yannzdaki o kr sal uzun boylu bey kim? Pennington. O da sizinle birlikte mi yolculuk yapyor? Simon fkeyle, Bunun balayma pek benzemediini dnyorsunuz sanrm, dedi. Pennington, Linnet'in Ame-rika'daki vasisi. Ona Kahire'de rastladk. Ah, anlyorum... Size bir soru sorabilir miyim? Madam Linnet reit mi? Simon gld. Henz yirmi birine basmad o. Ama benimle evlenmek iin kimseden izin almas da gerekmiyordu. Pennington durumu renince ok ard. Linnet'in mektubu New York'a erimeden nce o Carmanic gemisine binmi. Bu yzden Pennington'un evlendiimizden haberi yoktu. Poirot mrldand. Carmanic gemisi... Kahire'de otelde karlatmz zaman Pennington pek ard. Evet, ilgi ekici bir rastlant bu. Pennington'un da Ni'den yukar kacan renince ona bize katlmasn syledik tabii. Baka trl yapamazdk. Ayrca bir bakma Pennington'un yarar da oldu. Simon'un yznde yine utan dolu bir ifade belirdi. Linnet'in sinirleri iyice gerilmiti. Her yerde Jackie'yle karlaacamz dnyordu.

Yalnzken hep bu konuyu ayordu. Ama imdi Andrew Pennington'un yannda baka eylerden sz etmek zorunda kalyoruz. 65 Nilde lm/'. : 5 Karnz Mr. Pennington'a almad im? Hayr. Bu sadece ikimizi ilgilendiren bir mesele. Zaten Nil'den yukan karken Jackie'den de kurtulmu olacaz. Size kstaha bir soru sorabilir miyim? Balaynz Msr'da geirmeyi siz mi istediniz? Simon kzard. Ne mnasebet! Aslnda ben baka yere gitmeyi istiyordum. Ama Linnet aklna buray koymutu. Bu yzden... Bu yzden... Duraklad. Poirot ciddi ciddi, Tabii, dedi. Linnet Doyle'un aklna koyduu eyi yaptn oktan renmiti. P? i Simon ve Linnet Doyle ertesi sabah saat on birde Fiiea'-ye doru yola ktlar. Otelin balkonunda oturan Jacqueline de Bellefort, kar kocann irin, kk yelkenliye binmelerini seyretti. Ama oda hizmetisinin bindii bavullarla dolu bir arabann yola ktn grmedi. Otomobil ellal'a doru gitti. Hercule Poirot, le yemeine kadar otelin hemen karsndaki Fil adasna gitmeye karar verdi. Otelin motrne binen iki adama katld o da. Bu iki kiinin birbirlerini tanmadklar belliydi. Yabanclardan biri uzun boylu, esmer bir genti. nce bir yz, kavgac olduunu gsteren sert hatl bir enesi vard. Ayana gayet lekeli flanel bir panta-lon, arkasna da o iklime hi uymayan balk tipi bir kazak giymiti. Dier yabanc ise tombulca, orta yal bir adamd. Poirot'yla bozuka bir Ingilizceyle konumaya balad hemen. Sonra cebinden kard kartn, hafif bir reverans yaparak Belikalya verdi. Kartta, Signor Guido Richetti Arkeolog yazlyd. Ondan geri kalmak istemeyen Poirot da bir reverans yaparak kendi kartn kard. Ondan sonra Franszca konutular, adadaki mzeyi de birlikte dolatlar. Otele dndkten sonra Poirot, bahe yolundan indi yine. Bu sefer kayalarn zerindeki bankta Mrs. Allerton oturuyordu. 67 Kadn, hemen, Gnaydn, Msy Poirot, dedi. Belikal onu nezaketle selmlayarak, banka yerleti. Bu sabah olunuz yannzda deil... Evet. Tim, yola kmadan nce baz mektuplar postaya yetitirmek istedi. kinci alayan'a kadar kacaz da. Ben de yle. Buna ok sevindim. Sizinle tantm iin ne kadar heyecanlandm bilemezsiniz. Majorca'dayken Mrs. Leech adl bir hanmla tantk. O sizinle ilgili harika hikyeler anlatt. Denize girerken yakut yzn kaybetti. Siz orada olmadnz iin de yaknd durdu. 'Msy Poirot yzm hemen bulurdu,' dedi. Ah, ben dalg deilim! kisi de gldler. Mrs. Allerton, Dn sizin Simon Doyle'la ehre doru gittiinizi grdm, diye aklad. Bana onun hakkndaki fikrinizi syleyin. Simon bizi ok ilgilendiriyor. Ah? Sahi mi? \ Evet. Onun Linnet Ridgeway'le evlenmesi herkesi artt. Herkes kzn Lord Windleasham'la evlenmeye hazrlandn sanyordu. Sonra birdenbire Linnet kimsenin adn sann duymad bu gen adamla nianland. Linnet'i yakndan m tanrsnz? Hayr, hayr. Fakat akrabamz Joanna Southwood, Lin-- netin yakn dostlanndandr. Ah, evet, bu d gazetelerde okudum... Lady Joanna Southwood'un ismi gazetelerde sk sk grlyor. Mrs. Allerton homurdand. O kendi reklmn yapmasn iyi bilir. Ondan holanmyor musunuz, Madam? Mrs. Allerton piman olmutu. Benim szlerim de ok ktyd. Anlayacanz ben eski kafal bir kadnm. Joanna'-dan da pek holanmam. Ama Tim'le ok dostturlar. 68 Poirot, Anlyorum, dedi.

Kadm ona yan gzle bakt, sonra da konuyu deitirdi. Tim bana o esmer kzn,... ad da Beliefort'mu... daha nce Simon Doyle'la nianl olduunu syledi. Byle karlamalar pek skc bir ey. Belikal ban sallad. yle.... Mrs. Allerton, Belki bu szlerimi gln bulacaksnz, dedi. Ama kz beni baya korkuttu. O kadar heyecanl, ateli bir hali vard ki. Poirot, Yanlmamsnz, diye cevap verdi. Fazla iddetli hisler insan daima korkutur... D Poirot, Karnak'm gvertesinde durmu, hareket hazrlklarn seyrediyordu. Yanna gelen Rosalie Otterbourne'a, ((Artk Nbye'ye gidiyoruz, dedi. Memnun musunuz, Matmazel? Kz derin bir nefes ald. Evet. Sonunda her eyden uzak-layormuuz gibi geliyor bana. zellikle insanlardan... Rosalie omuzunu silkti. Bu memlekette bir ey var. Beni etkiliyor. imde kaynaan ktlkleri yzeye karyor. Her ey... o kadar hakszca ki. Acaba? D grne aldanmamal. Rosalie homurdand. Herkesin annesine bakn Bir de benimkine. Seks'ten baka Tanr yok. Annem de onun peygamberi. Duraklad. Bunu sylememeliydim. Poirot ellerini sallad. Neden sylemeyeceksiniz? ok kii alr bana. Rosalie'nin vcudu birdenbire kaskat kesildi. Ah, Mrs. Doyle'la kocas! Onlarn da bizimle geleceklerinden haberim yoktu. 69 Linnet, gvertenin orta taraflarna den bir kamaradan kmt. Simon peindeydi. Gen kadnn hali Poirot'yu baya artt. Linnet ok neeli ve gven doluydu. Mutluluu yznden adeta azametli bir hali vard. Simon Doyle de sevinli bir okul rencisi gibi glmseyip duruyordu. Kpeteye dayanarak, Harika bu, dedi. Bu yolculuu sabrszlkla bekliyorum. Sen de yle deil mi, Lin? Kars, abucak, Evet, diye cevap vererek onun koluna girdi. Simon onu kendisine ekti. Hareket ettik, Lin... Buharl gemi rhtmdan alyordu. Bylece yedi gnlk yolculuk balam oluyordu. kinci alayan'a gidip dneceklerdi. Ayn anda gvertede billur gibi bir kahkaha nlad. Linnet abucak dnd. Jacqueline de Beliefort orada duruyordu. Pek eleniyor-mu gibi bir hali vard. Merhaba, Linnet. Seninle burada karlaacam hi aklma gelmemiti. Daha on gn Assu-an'da kalacanz sylememi miydin? Ne ho bir srpriz bU:>) Linnet kekeledi. Sen... sen... Kendisini zorlayarak dosta glmsemeye alt. Be... ben de karlaacamz sanmyordum. yle mi? Jacqueline br tarafa doru gitti. Linnet kocasnn kolunu skca tuttu. Simon... Simon... Gen adamn uysalca neesi snmt. Kendisini tutmaya almasna ramen yumruklan sklmt. Kar koca biraz uzaklatlar. Poirot onlarn szlerinin bir ksmn duyuyordu imdi. Geri dnmek... imknsz... Belki... Sonra Simon'un hiddetli ve umutsuz sesi biraz yksel 70 di. Hayatmzn sonuna kadar kaamayz, Lin! Her eyi bu ara halletmemiz gerekiyor. Poirot, birka saat karanlk basarken salonda oturmu, manzaray seyrediyordu. Hafif bir ses duyarak dnd. Linnet Doyle yannda duruyordu. Belikal gen kadn o zamana kadar bu halde grmemiti. Linnet de imdi akn bir ocuk hali vard. ((Msy Poirot, korkuyorum... Her eyden korkuyorum... imdiye kadar kendimi hi byle hissetmemitim. Nereye gidiyoruz? Ne olacak? Size, korkuyorum, diyorum! Herkes benden nefret ediyor. imdiye kadar bunu sezmemitim. Daima herkese iyi davrandm. Onlara iyilik etmeye altm. Ama onlar benden nefret ediyorlar. ok kii benden nefret ediyor. Simon hari, etrafm dmanlarla evrili... Korkun bir ey bu. Sizden nefret eden insanlar olduunu bilmek... Endieyle omuzunun

zerinden bakt. Her ey nasl sona erecek? Burada kapana ksldk. Yakalandk! Kamak imknsz. Yola devam etmek zorundayz. Artk nerede olduumuzu bilmiyorum. Bir koltua kt. Poirot ona ciddi bir tavrla bakt. Gzlerinde hafif bir merhamet vard. Linnet, Jackie bu vapura bineceimizi nereden biliyordu? dedi. Bunu nasl rendi? Poirot, O ok zeki, diye cevap verdi. Bana ondan hi bir zaman kaamayacakmm gibi geliyor... Poirot, Aslnda uygulayabileceiniz bir pln vard, dedi. Bunu dnmemi olmanza ayorum. Neticede para sizin iin nemli deil, Madam. Neden kendinize zel bir tekne tutmadnz? Linnet ciz bir tavrla ban sallad. Byle olacan bilseydik... Sonra... baz zorluklar vard. Birdenbire sabrszca bard. Simon konusunda dikkatli davranmak zorun71 daym... O para konusunda gln denilecek kadar hassas. Yani fazla param olduu iin. Balaymz spanya'da kk bir yerde geirmemizi istedi. Btn masraf kendisi deyecekti. Sanki bu nemliymi gibi! Erkekler ok aptal oluyor. Simon'un... rahat bir hayat srmeye almas gerekiyor ."'Tekne tutmamz syleyince baya alnd. Bouna masrafm bu. Onu yava yava altrmam gerekiyor. Ban kaldrarak fkeyle dudan srd. Sonra da ayaa kalkt. Elbisemi deitirmem gerekiyor. zr dilerim, Msy Poirot. Sama sapan eyler syleyip durdum.. 72 8 Sade siyah dantel tuvaletiyle pek ho olan Mrs. Allerton yemek salonuna indi. Kapda olu ona yetiti. A'federsin, hayatm. Gecikeceim sandm. Acaba hangi masaya oturacaz? Salonda kk masalar vard. Ha, aklma gelmiken. Hercule Poirot'ya bizimle oturmasn syledim. Anne! Tim arm ve fkelenmiti. Annesi hayretle ona bakt. Aslnda Tim bir hayli uysald. Bunun bir sakncas m vard? Tabii. skc bir arlatan o. Hayr, Tim. Ben yle dnmyorum. Zaten neden bir yabancy aramza alyoruz? Bu kck gemide bsbtn sklacaz. Adam da sabah akam peimizi brakmayacak. Mrs. Allerton zlmt. Afedersin hayatm. Poirot'-nun seni elendireceini dnmtm. Sen dedektif romanlarndan holanrsn. Tim homurdand. Bu parlak fikirlerin yok mu, anne! Herhalde onu bamzdan atamayz artk. Tim, bunu nasl yaparz? Ayn anda garson gelerek onlar bir masaya gtrd. Mrs. Allerton'un yznde hl akn bir ifade vard. Ama oul yerlerine geerken, Hercule Poirot da abucak yanlarna geldi. Elini nc iskemlenin arkasna koyarak durdu. I o Gerekten sizinle oturmama izin veriyor musunuz, Madam? Tabii. Oturun, Msy Poirot. ok naziksiniz. Mrs. Allerton, Belikalnn sandalyeye otururken Tim'e abucak bir gz attn farketti. Tim ise skntsn maskelemeyi pek baaramamt. Kadn, masada neeli bir hava yaratmaya alt. orbalarn ierken, taban yanna konmu olan yolcu listesini ald, Gelin herkesi tanmaya alalm... Okumaya balad. Mrs. Allerton, Mr. T. Allerton. Bu kolay... Miss de Beliefort... Onu Otterbourne'larn masasna oturtmular. Acaba Rosalie'yle dost olabilecekler mi? Sonra? Dr. Bessner... Dr. Bessner? Onu kim bulacak? Drt erkein oturduu masaya doru bakt. u ksa sal, bykl iman adam olmal. Onun Alman olduunu sanyorum... Miss lowers? Onun kim olduunu tahmin edebilecek miyiz? Burada drt kadn var... Neyse, onu atlayalm... Mr. ve Mrs. Doyle. Evet, bu geminin yldzlar onlar.

Linnet, kocas ve Andrew Pennington kedeki masada oturuyorlard. Gen kadn beyaz bir elbise giymi, boynuna da incilerini takmt. Tim, T "valeti pek sade, dedi. Uztn bir ey. Beline de kordon nr \rm. Ar \^ hayatm, diye cevap verdi. Bir erkek nlr \odelini ancak byle tanmlar. Sonra te1 x Mr. Farnthorp. u masadaki drt kikonumayan, fazla heyecanl hall \x &, . Nevk iin seyahat edecek \ -t \(Q kirli pantalon ve kavga edecekmi gibi de bir hali var... Mrs. Otterbourne, Miss Otterbo urne. Onlar biliyoruz. Mr. Pennington. Yani 'Andrew amca.' Yakkl bir adam o. Ama enesinden amansz ve hain bir insan olduu da anlalyor. ok zengin olduu da belli. Sonra... Msy Hercule Poirot. Onun yetenekleri ziyan oluyor. Tim, Msy Poirot iin bir cinayet tertipleyemez misin? Ama akas olunu yeniden sinirlendirdi. Tim kalarn atarken Mrs. Allerton tella listeyi okumaya devam etti. Mr. Richetti. talyan Arkeolog o. Miss Robson ve sonra Miss Van Schuyler. Bu sonuncusu kolay. u ok yal Amerikal kadn o. Kendisini geminin Kraliesi sayyor ve herkese de tepeden bakyor. Yanndakiler de Miss Bowers'la Miss Robson olmal. u altm ereveli gzlk takm olan zayf kadn sekreter her halde. br kz ise fakir bir akraba olmal. Miss Van Schuyler'in kendisine bir esirmi gibi davranmasna ramen yine de ok sevinli. Zavall bir kz... Bence Robson sekreter, Bowers da fakir akraba. Tim gld. Yanldm, anne. Birdenbire keyiflenmiti. Yemekten nce salondaydm. Yal kadn, o gen kza, 'Miss Bowers nerede?' dedi. 'Onu hemen ar, Cornelia.' Ve Cornelia itaatli bir fino gibi hemen kotu. Mrs. Allerton mrldand. Miss Van Schuyler'la konumalym. Tim yine gld. Seni adam yerine koymayacak. Hi de deil. nce hazrlk yapacam. Miss Van Schuyler'in yaknma oturarak kibar kibar soylu akrabalar ve ahbaplarmdan sz edeceim. Kuzenim Glasgow Dknden sz etmem yeterli gelecek sanrm. Ah, ok ahlkszsn anne. D Poirot o gece kamarasna giderken Jacqueline de Belle-fort'a raslad. Gen kz kpeteye dayanm, sulara bakyordu. Yznde strap dolu bir ifade vard. ne. __ ---i j -iyi geceler, Matmazel... yi geceler, Msy Poirot. Jacqualine bir an duraklad. Beni Karnak'ta grnce ardnz m? armadm ama zldm. ok zldm. Belikalnn sesi ciddiydi. Benim iin mi zldnz? Evet. Siz, tehlikeli yolu setiniz, Matmazel. Sizi gvenli bir yere balayan balar kestiniz. Kabil olsayd u anda geri de dnerdiniz. Kz ar ar, Evet, diye mrldand. Doru bu... Ban arkaya att. Ah, ama insan yldzn izlemelidir. Kendisini nereye gtrrse gtrsn izlemelidir. Dikkatli olun, Matmazel, sizinki kalle bir yldz olabilir. Jacqueline gld. O pek kt bir yldz, efendim... Gkyznde kayyor... Poirot, o gece tam uykuya dalarken mrltlar iiterek gzlerini at. Duyduu Simon Doyle'un sesiydi. Artk devam etmekten baka are yok... Hercule Poirot da, B>yet, diye dnd. Devam etmemiz gerekiyor. Belikal endieliydi... Karnak ertesi sabah erkenden Ez-Sebua'ya eriti. Bana geni kenarl bir apka giymi olan Cornelia Robson, sevin iinde karaya kt. O da Poirot gibi

herkesden nce davranmt. kisi yanyana Sfenksler yolundan ilerlemeye baladlar. Ahbaplarnz antlar grmeye gelmeyecekler mi? Kuzin Laura, yani Miss Van Schuyler pek erken kalkmyor. Salna ok itina etmesi gerekiyor. Tabii Miss Bo-wers'm da yannda bulunmasn istiyor. Miss Bowers hemiredir. Kuzin Laura tapman en gzellerinden olmadn da syledi. Ama ok iyi o. Bana izin verdi. Poirot alayla, Evet, iyi bir insan olduu anlalyor, diye mrldand. Ah, ok iyidir o. Beni buralara getirmesi ahane bir ey. Dorusu ben ok anslym. Belikal glmsedi. Siz mutlu olmasn biliyorsunuz. Sonra da dnceli bir tavrla nlerine gemi olan Rosalie'-ye bakt. Gen kzn kalar atkt. Cornelia onun Rosalie'ye baktn grmt. Ne gzel kz deil mi? Ama herkesi aa gryormu gibi bir hali var. Tabii Mrs. Doyle gibi ahane deil. O grdm kadnlarn en gzeli ve en k. Kocas da ona tapyor. yle deil mi? u kr sal hanm da ok kibar. Bir Dkn kuziniy-mi sanrm. 76 77 O srada rehber onlar durdurarak bilgi vermeye balad. Bu tapnak Msr Tanrs Amun'un adna yaplmtr... Dr. Benssner ise elindeki bror okuyor ve kendi kendine Almanca bir eyler mrldanyordu. Tim Allerton gruba katlmamt. Annesi ise sessiz ve sakin Mr. Fanthorp'la dost olmaya alyordu. Andrew Pen- " nington Linnet'in koluna girmi, rehberi dikkatle dinliyordu. Bu Ramses byk bir adamm... O bir i adamym, Andrew amca. Pennington gen kadna takdirle bakt. Bu sabah pek hosun Linnet. Son gnlerde senin iin endieleniyordum. Yorgun gibi bir halin vard. Grup bir sre sonra Karnak'a dnd ve gemi tekrar hareket etti. Sanki manzarann deimesi yolcular da etkilemiti. Tirn Allerton'un keyfi yerine gelmiti. Rosalie daha az somurtuyordu. Linnet de neeli saylrd. Pennington ona, Bir geline balaynda iten sz etmek ayptr ama, dedi. Bir iki ey var... Ah, iten sz edebiliriz, Andrew amca. Linnet hemen ciddileti. Tabii evlenmem durumu deitirdi. Ben de bundan sz edecektim. Bir ara vakit bulursan bir iki kd imzalayver. Neden imdi imzalamayaym? Andrew Pennington etrafna baknd. Salon da p