ALBUM DE CARACAS Y VENEZUELA

Henrique Neun

Obra suministrada por la Biblioteca Nacional de Venezuela

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Reseña Henrique Neun y Ramon Bolet fueron dos artistas que se asociaron para llevar el arte del dibujo y el de la litografía a su maxima expresion en la Venezuela del Ochocientos. En opinion de Drenikoff, destacan como las mejores obras salidas de las imprentas venezolanas (siglo XIX) "El Museo Venezolano", primera publicacion de cromolitografía en el pais, y el "Album de Caracas y Venezuela", publicado y litografiado por H. Neun en 1877-78, el cual consta de 40 paginas litografiadas a color. El valor informativo del Album es inapreciable: varios monumentos de la ciudad "desaparecida", se observa con lujo de detalles el ambiente de la vida en la epoca guzmancista, de esa Caracas que fue la primera ciudad latinoamericana en abrirse hacia Europa. Neun, cuyo gentilicio, en palabras de Rafael Pineda, no ha podido precisarse, monta en 1843 un taller litográfico que todavía para 1893 funcionaba en Caracas. Se conocen tres planos topograficos de Caracas litografiados por Neun: el de 1875, dibujo de A. Fernandez; el de 1884, reducido por F. Pumar en el 88, ambos reproducidos en el libro de Irma de Sola R.; y el del 88. Se conoce también otro álbum de vistas denominado "Album de los Estados", litografiado en 1876, que contiene varios retratos y escudos. Asimismo, la primera impresion de estampillas en Venezuela, reimpresión de las ya impresas en los EE.UU., conocida como "Impresión Gruesa u Ordinaria", la realizo este litografo en 1859, asi como una reimpresion en el ano de 1861. La portada del Álbum de Caracas muestra una figura femenina neoclásica con paleta y pinceles, a cuyos pies se derrama un riton o cuerno de la abundancia. Esta figura -siguiendo a Pineda- preside un paisaje genérico de Venezuela cruzada por un Orinoco de perspectiva forzada, donde se desliza una nave, y conjunto en el cual probablemente Ramón Bolet puso la mano. Esta simbiosis neoclásica-naturalística -continua Pineda-, ya aplicada en la portada de El Museo Venezolano que firma Bolet, cuando se produce en las cromolitografias interiores de los dos volumenes citados descarta por completo el uso del aparato alegórico en favor de la aproximacion de la realidad.

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El álbum prosigue con litografias que representan plazas, palacios, templos, iglesias y otros monumentos de la Caracas del Ochocientos, asi como muestras arquitectonicas de las ciudades Valencia, Maracaibo, La Guaira y Puerto Cabello. Para concluir, se transcribe el siguiente texto de Drenikoff: la produccion litografica de Neun no traiciona sus palabras impresas en el Diario de Avisos del 04 de julio de 1874, donde dice: "Cumplimiento, aseo y belleza seran mis normas".

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