[Alchimie] AT288 - Eugène Canseliet - Hiéroglyphe du Serpent

5/14/2018 [Alchimie] AT288 - Eug ne Canseliet - Hi roglyphe du Serpent

http:///reader/full/alchimie-at288-eugene-canseliet-hieroglyphe-du-serpent-55a9309e9d

L'hieroglyphe du serpentpar Eugene CANSELIET

Le nom de l'Abraxa, l'importance de l'anneau ma-gique dont la pierre porte la figure du serpent quise mord la queue, anneaii qui procure gloire, puis-sance et richesse. (Lecture, par Marcelin Berthelot,du papyrus V, au musee d'antiquites de Leide - Lug-duni Batavi.)

OTRE epigraphe sitot epinglee, l'idee nous est venueque nous souleverons quelque surprise, en preci-sant d'entree que le serpent fournit l'explicationdu retour de la pen see alchimique, lequel se pro-duisit voici deja plus de vingt ans. Alors, voyions-nous plutot une matiere d'engouement collectifqui s'eteindrait bientot, des qu'il aurait atteint uncertain paroxysme ne d'une inevitable et rapidcsaturation. Ce rassasiement, oserons-nous dire,

pourrait bien naitre et se doubler, helas ! d'une sorte d'ecceurement,sous l'afflux des reimpressions de traites anciens, c.ifficiles et, disons-le tout net, assez peu digestibles, meme pour les neophytes de la meil-leure volonte.Le sentiment desagreable nous gagne malgre tout, qu'on ne pou-

vait mieux faire que de submerger le vaste champ du marche com-mercial, afin que fut freine, sinon bloque, le large mouvement delouable curiosite, vers l'alchimie traditionnelle. Ceia d'autant plus quejaillissait de la sorte une abondante source de profits, a la fois cer-tains et substantiels. Evidemment, il convenait qu'on produisit etqu'on vendit intensernent, tandis que la situation se montrait favo-rable ...

Certes, ainsi que Ie declara le savant Magophon (a l'etat civilPierre Dujols de Valois) en son Hypotypose fameuse du Mutus Liber,on n'entre pas au debotte dans le Palais du Roi sans observer lesconvenances et se soumettre aux lois de l'etiquette ! Par Ie Regis

270



Palatium, l'erudit bibliopole, comme Eyrenee Philalethe en parti-culier, entendit aussi bien le domaine de la Philosophie, que celuidu Iaboratoire, aux seuils desquels il faut se presenter riche depatience, d'humilite et, par suite, bien convaincu que la precipitationest l'ceuvre du diable - preecipitatio a diabolo.Le vieil adage est vrai, qui proc1ame la superiorite de la lenteuret du calme, sur la hate et I'agitation, en toute entreprise, et qu'ex-prima Ie fabuliste en ces deux vers :

Patience et longueur de tempsFont plus que force ni que rage.C'est ~ourquoi vis-a-vis des conceptions violentes de la recher-

che actuelle, celles de la quete a1chimique semblent etre de la plusgrande douceur; et c'est pourquoi aussi :

Patience passe science.Ce serait une faute grave, qu'on se ruat sur les textes du temps

jadis, certes aussi savants qu'indispensables, sans qu'on se fUt aupa-ravant et longuement familiarise avec les ouvrages rr.odernes quiouvrent fort bien la voie de I'elucidation, Parmi ceux-ci, encoreconvient-il qu'on sache bien choisir, avec discernement, les seulsauteurs qui obeissent a l'ancestrale et immarcescible tradition.

Ils sont tous reunis dans la Bibliographie succinte, par SeverinBatfroi, ajoutee a son livre Alchimie et Revelation chretienne 1, quivient de paraitre et qui se c1asse justement au nombre des meilleursvolumes de didactique alchimique parus au cours de ces vingt der-nieres annees. Les periodiques de valeur n'y sont pas oublies, dontAtlantis, dans la plenitude du derni-centenaire, et Narthex, tout jeuneen ses debuts prometteurs. Qui ces auteurs sont la, qui constituentla Iiste, par ailleurs obligatoirement incomplete et renfermant, nean-moins, ceux de qui noes avons suffisamment la connaissance :

Rene Alleau, Jacques d'Ares, Louis Charpentier, Jacques Duchaus-soy, Elie-Charles Flamand, Rene Gilles, Robert Hollier, Serge Hutin,Louis Kervran, Jean Phaure, Caude d'Yge, ... et, par bonheur, combiend'autres qui ne nous viennent pas imrnediatement a l'esprit.

> I



tegme que presente la page de titre du joli et rarissime livre d'Henride Linthaut, Sieur de Mont-Lion, medecin, se livrant a son lumineuxCommentaire sur le Tresor des Tresors de Christofle de Gamon 2.Le cartouche d'illustration est beau, qui nous soumet, ami-page,

deux comes d'abondances spiralees, debout et croisant en X leursextremites amincies d'enormes coquilles de triton nodifer. Depuiscette espece de queue, jusqu'a l'ouverture evasee et pourvue d'unfeston, une banderole se developpe, autour des deux grands vases,offrant, en langue italienne, la devise que voici

POCO A POCO - Peu it . peuLocution breve, cornpletant la scene petite et centrale qui montre

une dextre sortant des nuages et abreuvant, a l'aide d'une aiguierede prix, la plante apparemment assoiffee de liquide.

***Si longue qu'apparaisse la digression a laquelle nous nous som-

mes laisse entrainer, nous ne doutons pas, a la fin, qu'elle soit tresutile. Nous a-t-elle tant eloigne de la portee totale de I'hieroglypheque nous avons evoque en commencant notre chronique et quiexprime, plus fortement que la parole, un point de la doctrine prece-demment examine?Assurement, pour notre part, avons-nous, a plusieurs reprises,rappele Ie symbole du serpent qui fait Ie cercle, ne serait-ce que

dans l'Alchimie expliquee sur ses textes classiques. Ne devons-noussemblablement, sans craindre qu'on nous reproche de quelquefoisnous repeter, ne devons-nous recorder, inlassablement, les lois essen-tielles qui sent a la base du seul depart pour la route meilIeure ? Leneophyte laborieux et sincere ne se plaindra jamais que nous reve-nions sur quelque arcane majeur de la Philosophie, d'autant plusque ce nous est l'occasion d'y apporter, Ie plus souvenj, un peud'explication nouvelle.Specialement est-ce bien ici Ie cas pour l'antique loi de la Phi-losophie natureIle, qui fut tant invoquee par les anciens alchimistes,

et qui a ete poussee a reconsiderer son attitude a l'egard de l'alchi-mie, et c'est de la que sont venus peu a peu, l'interet puis l'influencequi ont mu et qui meuvent encore le plus grand nombre demeurantsoumis, d'autre part, a l'activite cosmique des universaux ,Marcelin Berthelot fut Ie premier savant qui nota l'hieroglyphe

de l'ophidien gnostique devorant sa queue, a sa juste valeur, et celafort resolument, sur la page de titre de son livre inestimable et pas-sionnant 3. C'est ainsi que nous y voyons l'Ouroboros du papyrus de

2. A Lyon, par Claude Morillon, imprimeur de Madame la Duchesse de Mont-pensier, 1610.3. Les origines de l'alchimie, Paris, Georges Steinheil, 1885.

272



Cleopatre se fermant en cercle sur les trois monosyllabes grecs EV7:0 1t!X.V, en to pan - un le tout - que l'illustre chimiste souligna lui-meme de la legende explicative : Unite de la matiere.

***Tout pres de Nice, au couvent des Freres mineurs de Notre-Damede Cimiez,dans la chapelle, dans la sacristie et jusqu'au-dessus descellules du premier etage, ilest possible d'admirer toute une suitede petites scenes qu'accompagnent des legendes latines ou italiennes.Le souci capital et quotidien s'exprimait sans cesse, pour les moinesqui en avaient ainsi, sous les yeux, l'important ensemble dans sesmoindres details. Parmi ceux-ci, le serpent, par son comportementetrange, n'est assurement pas Ieplus petit que nous aurions a signaler.

En effet, sur le mur de la chapelle, on peut voir le reptile qui semet en cercle afin d'atteindre I'extremite de sa queue. La deviseitalienne revele le dessein de cette attitude singuliere :Altro schermo non trovo che mi scampiJe ne trouve pas d'autre moyen qui me sauve

Ilest certain que la matiere ne peut se sauver qu'en se detruisantelle-memepar le processus naturel de la mort et de la putrefaction.A ce propos, on a vu deja ce que nous pensons de la cremation quine saurait elaborer la veritable cendre. En revanche, c'est par l'intimecollaboration de la Nature avec l'Art que peuvent etre obtenues lasauvegarde et la perennite de la substance des lars animee,Le mythe de Cadmus voile le debut de cette grande aventuredont nous allons traduire les premieres circonstances, en versifianta notre tour, afin de satisfaire a la plus grande exactitude. Nousdonnons le latin dans le bas de la page, de sorte qu'on ait le loisirde verifier :

Une foret antique se dressait, par nulle hache violeeEt une caverne au centre, remplie de branches vertes et d'osier,Formant, par l'assernblage des pierres, un arc surbaisse,Abondamment pourvue d'eaux [econdes : la, cache par l'antre,Etait le serpent de Mars, remarquable a l'or de ses aigrettes.Ses yeux brillent de feu, son corps est gonfl de poison,Et ses trois langues dardent; ses dents se montrent en triple rangee.Nous rendrions le passage en entier, jusqu'a l'immolation duserpent sur le chene, si nous ne craignons pas d'ennuyer le lecteur.4. Silva vetus stabat nulla violata securiEt specus in media, virgis ac vimine densus,Efficiens humilem lapidum compagibus arcum,Uberibus fecundus aquis, ubi conditus antroMartius anguis erat, cristis prtesignis et auro;Igne micant oculi; corpus tumet omne veneno,Tresque vibrant linguee: triplici stant ordine dentes.

273



Aussi bien Claude d'Yge, ily a trente ans, eut-il pu inclure cetexte poetique dans son Anthologie qui est depuis Iongtemps epuiseeet qui paraitra bientot chez Dervy-Livres, l'excellente maison d'edi-tions dirigee par Madeleine Renard. En accord avec. cette personneeclairee, nous avons juge necessaire que Ie premier ouvrage de l'her-metiste disparu, en 1964, fut enrichi de son essai, combien interessant,dont Ie titre n'est pas sans grandement seduire :

Le veritable Savinien de Cyrano Bergeracet l'Hermetisme de L'Autre Monde Bien que le philosophe des Estats et Empires de la Lune et duSoleil ait fort lestement disserte sur Ie serpent, nous ne nous y

arreterons pas et reviendrons a Fulcanelli qui declara, au tomedeuxieme des Demeures Philosophales :

et les Metamorphoses d'Ovide sont celles de Yceu] des philo-sophes (ovum, ovi) ... Apres Ie Maitre, nous nous devons de ne pas hesiter a recons-tituer la phrase de si parfaite cabale, grace a l'aide simultanee des

deux langues latine et francaise. Ovide nous foumit le genitif de pos-session Ovi et la preposition de qui regit l'ablatif de relation decline,preferablement, selon la langue grecque : Ovi de Metamorphoseis -Au sujet des Metamorphoses de [,CEut.

Comme Ie serpent qui est ovipare, dans la Nature, celui deI'alchimiste, dans le Grand CEuvre, prend naissance d'un oeuf, verita-ble chaos cristallise, a la facon d'une geode. Ce mineral est le dragonqui, sous le choc du fer, met au jour le serpent. A dessein, lesartistes confondirent frequemment, les deux premiers individus dubestiaire alchimique, et c'est a quoi Flamel ne manqua pas, sur sacinquierne image, parmi celles du fameux manuscrit d'Habraham[uif, prince, pretre, levite, astrologue et philosophe, laquelle nousavons reproduite ci-contre.

Explication du present embleme ou est la figure d'un dragonattache sur une croix avec des clous de fer qui est notre soufre : latete de serpent est penchee du cote de l'Orient et sa queue vers Iecouche du soleil. La croix etoit faitte de bois de chaine.

***Assurement, le pieux Flamel voulut aussi que fut represente, par

la meme occasion, le signe du salut - signum salutis - dont leSeigneur avait charge Moise, qu'il Ie realisat, seion qu'il est dit auchapitre XXI du Livre des Nombres. En obeissance a cette injonc-tion :Morse tit done un serpent d'airain, et le placa en guise de signe :lorsque les blesses le regardaient, ils etaient gueris - Fecit ergoMoyses serpentem eeneum, & posuit eum pro signo; quem cum per-cussi aspicierent sanabantur.

274



Livre d'Abraham, cinquieme planche.



Lithographie. (Ecole de Gustave Dore P)(Document Lucien Carny.)

(Photographie Guy Beatrice.)



En somme, ce signe etait le Christ lui-meme, comme Ie declarasaint Barnabe, dans son Epitre catholique, c'est-a-dire universelle :

Ce meme (Moise) fait que cela presente la figure de Jesus.Moise fait done un serpent d'airain, et it te place glorieusement, etmeme, par le crieur public, il convoque le peuple - Ipse id facit, utoste.i lat figuram Jesu. Facit ergo Moyses serpentem eeneum, acgloriose collacat; atque per preeconem convocat populum.Au demeurant, iln'est pas jusqu'au disciple bien-aime qui ne

porte temoignage :Et comme MOIse eleva le serpent dans le desert; de meme ilimporte que soit eleve, le Fils de l'homme - Et sicut Moysesexaltavit serpentem in deserto; ita exaltari oportet Filium hominis.

En conclusion, ilest non mains opportun de noter que saintJean utilise la periphrase qui se montre, a la fois, ineffable et terrible:Le Fils de l'homme l Devant la secheresse mortelle de ce faux ete,et quand ilest question de canicule, a propos de bottes, nous ne nousrejouissons pas que se trouve illustre, ce que nous avons dit desconsequences funestes qui sont a redouter, a cause de la pollutiondes ondes.

Savignies, ce 2S juin 1976,Eugene CANSELIET.

Legende de l'illustration de la page 274.Livre d'Abraham, cinquieme planche.

lei Flamel suspendit le serpent au bois de la croix, de meme que deja ilavait voulu que le rosier echelat Ie chene vieil et creux. Les deux clous de lafixation sont enormes et de fer forge, tels qu'on les voit toujours sur les pein-rures primitives. Le metal faconne au feu et au marteau, seul peut penetrer danrla forte piece qui fut prise au cceur le plus dur du grand arbre des rorets deI'Europe,On trouvera, tres discretement indiques sur la composition, les hieroglyphesdu systeme des sages, les astres et les planetes du monde en reduction; le soleilen haut, puis, de gauche a droite, Mars, la Terre, Mercure, la Lune et les petitspoints de pulverisation. Enfin, tout en bas et de nouveau, Ie menisque lunaire,avec le symbole du grossier concassage.275

Documents

[Alchimie] AT288 - Eugène Canseliet - Hiéroglyphe du Serpent