CuPAUAM. 19-1992, 179-197

ALGUNAS HIPTESIS SOBRE LA TOPOGRAFA DE PER-MERYT, LA "NAUCRATIS" EGIPCIA

CovADONGA SEVILLA CUEVA DPTO. DE HISTORIA ANTIGUA UNIVERSIDAD AUTNOMA DE MADRID

Resumen

La ciudad de Nucratis ha sido muy bien estudiada en cuanto establecimiento gfiego en Egipto. Sin embargo, las fuentes confirman que all existi igualmente una poblacin indgena quizs anterior a la findacin de la ciudad o al menos contempornea. En este trabajo vamos a intentar reconstruir lo que pudo ser Per-Meryt, la "Nucratis" egipcia.

Resume

La ville de Nucratis a t tres tudie en tant qu'tablissement grec en gypte. Cependant, les sources nous confirment la prsence d'une population indigne, peut-tre antrieure la fondation de la ville cu namoins contemporaine. Dans cet tude nous allons essayer de reconstruir ce que Per-Meryt, la "Nu-cratis" gyptienne a pu devenir.

INTRODUCCIN Nucratis fie el nico establecimiento griego en el pas del Nilo. Fue un emporion, es decir

un asentamiento de tipo comercial. Este hecho ha orientado hasta ahora toda la investigacin; de este modo, todos los estudios han sido llevados a cabo con un enfoque griego, entendiendo el lugar y el problema como comercial, y dentro del marco de la colonizacin griega y fenicia del Mediterrneo. A ello hay que aadir, que toda la bibliografa especializada ha sido escrita por helenistas. Este hecho habra que justificarlo por una parte, viendo la importancia que se dio a la excavacin de los principales santuarios griegos y, por otra, a la interpretacin ms o menos lite-ral que se sigui de Herdoto (II, 178-79), principal fuente de conocimiento para la primera poca de la ciudad.

Sin embargo, Nucratis no se fund en un sitio desrtico ex novo y separada de toda pobla-cin. La eleccin del lugar responda, desde luego, a unas condiciones especficas muy favora-

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bles, pero all ya haba una poblacin egipcia posiblemente anterior. Un temprano y no docu-mentado establecimiento fenicio (1) y el posterior proceso de formacin del emporion, estuvie-ron acompaados en todo momento por la mirada de Per-meryt, que dio su nombre a todo el lugar, y que en adelante pasara a constituir posiblemente un "barrio" o sector separado, bien es verdad, de la zona de la ciudad griega.

Es necesario sealar los principales problemas que desde el principio, ha encontrado la inves-tigacin. Primero, el carcter unilateral con que se abordaron los estudios, que afect a helenis-tas y egiptlogos. En segundo lugar, la paulatina destruccin del yacimiento provocada por los "buscadores de sabaj" -abono- procedente de las estructuras en adobe, muy frtiles al estar com-puestas por el limo del ro. As, lo que en 1884-85 era un kom o tellt unos 800 m. de largo x 400 de ancho (Flinders Petrie, 1886, 9 ss) -mapa 1-, hoy se ha convertido en un pequeo lago, producido por la subida del nivel fretico del Nilo.

La degradacin del lugar nos impide comprobar muchas de las hiptesis elaboradas a partir de las excavaciones. Un equipo norteamericano inici en el ao 1977-78 el llamado "Naukratis Project" (2) con el objetivo de estimar el estado del yacimiento y responder a una serie de dudas planteadas tras la lectiu^a de F. Petrie. Para ello, realizaron una prospeccin de superficie a gran escala y abrieron una serie de reas en el nico resto hoy conservado del yacimiento: una peque-a colina de 90 m. x 60 m. (denominada por ellos South Mound) aproximadamente -mapa 4-.

Otros dos graves inconvenientes fieron la dispersin de los objetos hallados en la excavacin (muchos de ellos se dan hoy por perdidos) y la mala documentacin proporcionada por los dos primeros arquelogos F. Petrie y Gardner, inexacta y fragmentaria, con omisin de hallazgos tales como objetos y cermica egipcia que no fijeron recogidos en las memorias, sino simple-mente mencionada su existencia. Slo cuando Hogarth se dio cuenta del carcter egipcio de la mitad sur de la ciudad, se le dio importancia a estos restos. De este modo, es necesario recono-cer que las hiptesis que vamos a plantear en este trabajo se basan en unas pruebas muy preca-rias. Sin embargo se ha tratado de cotejar la arqueologa con otras fuentes como la documenta-cin jeroglfica -hallada tanto en la ciudad como en el resto de Egipto durante la poca Baja y ptolemaica-, los autores clsicos o la historiografa actual.

LA "NAUCRATIS EGIPCIA"

Cmo fue y cundo, la findacin de Per-Meryt, la "Nucratis egipcia"? Este problema es muy complicado. En este caso no contamos -como para la zona griega- con una cermica carac-terstica -un fsil director- que nos permita poner un terminus ante quem. Hoy nadie duda de que la parte sur de la ciudad estaba habitada por egipcios y que el edificio llamado por F.Petrie "Gran Tmenos" era tambin indgena. Las definiciones para esta zona han sido "aldea".

(1) Se ha documentado para el resto de Egipto una presencia de comerciantes fenicios, anterior a la llegada de los mercaderes griegos, muy posiblemente en relacin con la poltica exterior de los faraones satas. Sin embargo, en Per-Meryt no tenemos cons-tancia de un asentamiento fenicio; a pesar de ello, en opinin de algunos autores (Hogarth, 1898-99, 49) fueron fenicios asenta-dos en Nucratis los que impulsaron la produccin de la fbrica de escarabeos con vistas al mercado mediterrneo. En las excava-ciones de la ciudad se hallaron tambin cermicas fenicias, muchas de ellas, nforas de transporte.

(2) El "Proyecto Nucratis" ha sido dirigido por los especialistas W. D. E. Coulson, A. Leonard y N. Wilckie entre los aos 1977 y 1983. Sus investigaciones se desarrollaron en Nucratis y en todos los asentamientos situados en un radio de 25 km. en torno a la antigua colonia.

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"barrio", "zona egipcia", pero con la impresin de que "formaba parte de". Y si bien no puede decirse que la ciudad griega fuera dependiente de la indgena, creemos que lo contrario tampoco sera correcto. Parece que ambas estuvieron separadas, como se deduce por la diferencia de obje-tos hallados -griegos al norte y egipcios al sur-. Sin embargo, la fotogrametra realizada por los estadounidenses (Coulson, 1981, 52), no encontr restos de una barrera fsica que pudiera divi-dir claramente ambas ciudades.

En general, los investigadores del mundo clsico creen que Per-Meryt exista con anteriori-dad a la findacin griega o, cuando menos, eran contemporneas. No tenemos pruebas arqueo-lgicas que hagan remontar a una poca anterior el asentamiento egipcio, debido sobre todo a que los niveles antiguos se encontraban bajo la capa fretica. Sin embargo, hay un hecho curio-so que pudiera ser explicable en fiincin de esta mayor antigedad: el tmenos y el primer tem-plo de Afrodita podran dar alguna pista a este respecto, como despus veremos.

Por otra parte, tenemos otros datos ms o menos directos, que no se pueden dejar de men-cionar: es el caso del nombre de "Nucratis" (3) que no tendra un origen griego , sino egipcio. As, aunque la referencia ms antigua procede de una estela del reinado de Amasis, si tenemos en cuenta que al menos el asentamiento griego es del siglo VII y que su nombre era una adapta-cin fontica del egipcio, parece verosmil creer que existira una poblacin indgena anterior o al menos contempornea.

Entre los egiptlogos se admite que, lingsticamente, el topnimo de Nucratis es la heleni-zacin de la palabra egipcia. Curiosamente, Nectanebo I en la llamada estela de Nucratis dice: "Per-Meryt... a la que se llama Krati ..." (4) con lo que, en nuestra opinin, confirmara dos cosas: primero, el nombre de una localidad indgena, el conocido normalmente por los habitan-tes del pas y, segundo, el utilizado por la poblacin griega desde un principio.

DISPOSICIN GENERAL DE LA CIUDAD. EL TRAZADO URBANO (Mapa n" 1) El asentamiento de Nucratis estaba dividido en dos zonas, una norte y otra sur. Sin

embargo, no se han distinguido dos trazados urbanos claramente distintos. Contamos con un plano de conjunto realizado por F. Petrie, el arquelogo que excav ms in extenso -mapa 1-. Si nos ceimos a la informacin que nos proporciona en su memoria (Petrie, 1886, 35 ss) y al croquis explicativo, se puede apreciar que el sistema de calles y manzanas que compo-nan la ciudad es demasiado hipottico e imaginativo, opinin ya sugerida en los aos cin-cuenta por F. von Bissing (von Bissing, 1951, 51). De este modo, la distincin de las dos zonas vino dada fundamentalmente porque los objetos hallados eran griegos en el norte y egipcios en el sur.

Aunque no podemos determinar con exactitud el plano de las dos ciudades, s es posible sacar algunas conclusiones de carcter general. S puede admitirse, por ejemplo, la direccin de los ejes principales. Para la parte egipcia seran: norte/sur-este/oeste, siguiendo con bastante exactitud la orientacin del "Gran Tmenos". La zona griega formaba con respecto a la anterior

(3) Estela n" 18.499 del museo de Mosc (el-Sayed, 1975, 53, VIH). En ella un tal Neferparesaneith, "originario de Nucra-tis" hace una donacin en favor de Osiris en el ao 16 del reinado de Amasis.

(4) Han sido muy numerosos los esttidios lingsticos de la estela de Nucratis. Aqu slo sealaremos algunos (Erman y WUcken, 1900, 127-35), (Sethe, 1901, 121-23), (Posenct, 1934, 141-48), (Lichthcim, 1980, 86-89).

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un ngulo de 10 a 12 hacia el este, aunque persiste ms o menos la orientacin norte/sur-este/oeste (Petrie, 1886, 35 ss).

Los edificios pblicos de la colonia, se encontraban en el extremo ms septentrional y todos agrupados. Los complejos templarios constituyeron el centro pblico de la ciudad. El crecimien-to de sta durante las diversas pocas subsiguientes -ptolemaica y romana- debi realizarse hacia el norte, este y oeste (5). En este sentido es significativa la prospeccin de superficie llevada a cabo por W.Coulson y sus colaboradores quienes determinaron que el asentamiento helenstico se dirigi hacia la zona oeste sobre todo -y continu, por supuesto, en la sur, como demuestran tanto las primeras excavaciones como las ltimas- y la romana hacia el noroeste, y quizs tam-bin en el sur. Ellos llegaron a calcular una extensin de seis km. de largo de none a sur, por la recogida de la cermica de superficie (Coulson &C Leonard, 1981, 373 ss). Otro de sus objetivos ftie ver si exista una separacin fsica entre ambas "ciudades". Se emple un globo para obtener una fotogrametra del terreno. Pero los resultados fieron negativos. No haba restos de una muralla o un simple recinto que marcara las dos panes. W.Coulson seal que, si existi, debi haber sido construido en adobe y desapareci (Coulson, 1981, 52). Opinin a la que se puede aadir otro argumento: si realmente hubiera existido, los restos habran tenido una cierta enti-dad como para ser advertidos por R Petrie y los arquelogos que llegaron despus.

Otro aspecto que resulta chocante respecto a la disposicin general de la ciudad es la situa-cin del tmenos y templo de Afi-odita. Pero este tema se tratar ms adelante.

A pesar de lo poco fidedigno del croquis de Petrie se podra imaginar que los restos de las calles indicaban que eran estrechas y tortuosas, y esto, en opinin de R. Martin (Martin, 1951, 245-46) era una de las caractersticas de las ciudades arcaicas, tales como Tera y Lato. D. Mallet (Mallet, 1893, 180-82) a partir de los resultados de E Petrie y E. A. Gardner realiz una des-cripcin. Deca que la ciudad haba formado un gran rectngulo que se alargaba siguiendo el canal en paralelo. Los dos puntos extremos seran el tmenos de los Dioscuros en la zona norte y el "Gran Tmenos" en la sur. Entre ambos se desarrollaba la ciudad en la que abundaban las casas, talleres y tiendas, todas ellas realizadas en adobe -mapas 1 y 5-.

LAS FUENTES JEROGLIFICAS Y LA DISPOSICIN DE PER-MERYT Per-Meryt es uno de los nombres que reciba la ciudad egipcia de Nucratis. Hay pocas fien-

tes jeroglficas que mencionen el lugar y, adems, la mayora son de poca ptolemaica. La ins-cripcin ms antigua que lleva el nombre es una del ao 16 de Amasis -en torno al 554 a .C-(cf. nota 2).

As pues, conocemos una serie de nombres que se le atribuyen. Per-Meryt sera, en opinin de J. Yoyotte, el "nombre clsico" de la ciudad (Yoyotte, 1982-83, 13). Significara "La Casa del Puerto". As aparece en el decreto de Nectanebo L Sin embargo, es posible que las fientes nos informen de otras partes de la ciudad de las que slo podemos hacer suposiciones. A pesar de que los datos son de poca ptolemaica, suele ser normal una continuidad de siglos en la toponi-mia o al menos ima evolucin; lo difcil es que un nombre sea cambiado y esto viene motivado

(5) Es a partir de poca helenstica cuando se puede liablar de Nucratis como una verdadera polis, y de una helenizacin de Per-Meryt. Este hecho se manifiesta en la poltica constructora de Ptolomeo II en la zona del Gran Tmenos y en otras panes, tanto de la ciudad griega como de la egipcia.

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fwr cambios radicales, lo que aqu no es el caso. Hecha esta salvedad, hay que decir que hay otros nombres que se han identificado con el lugar de Nucratis o con una parte de l.

Uno de ellos es (pa)dmi n pa asw que aparece en la estela demtica de Michigan (Spiegel-berg, 1928, 4-7, 8-10). Para H.Gauthier sera el nombre para uno de los barrios de Nucratis y lo traduce por "la ciudad del carnero" (Gauthier, VI, 1925-31, 93). W. Spiegelberg, descubri otro que concerna a Nucratis: Apareca N3y-krd como sede de un lugar de sacerdotes y cultos, entre los que figuraba el del carnero (Spiegelberg, 1928, 8-9). Esta estela es findamental para conocer algunos de los cultos egipcios de la ciudad.

Pero este barrio al que se refiere el egiptlogo fi-ancs no es Nucratis, sino una parte de ella. Tenemos un tercer topnimo: Btt / Bdd / B3dd. H. Gauthier lo traduca por "el lugar de las dos coUnas". G. Daressy pensaba que podra tratarse del nombre sagrado de la ciudad o de la aldea anterior a los griegos (Daressy, 1897, 21-22). J. Yoyotte recogi las inscripciones en las que apare-ca: "Amn-Re, seor de B3dd', o "el carnero seor de B3dd\ As, l asocia Btt a un lugar que "formaba parte de la aglomeracin naucratita". Y llega ms lejos: "Puesto que Amon-Re era, por prioridad, el patrn de Betet, se supondr sin un exceso de temeridad que estamos en presencia del nombre propio del gran tmenos egipcio y de sus alrededores" (Yoyotte, 1982-83, 136).

En conclusin, desde el punto de vista de las fientes jeroglficos se puede admitir algn tipo de divisin en zonas en Per-Meryt. Quizs no sera inverosmil aceptar la sugerencia de G. Daressy de que Betet era el nombre sagrado -siempre aparece relacionado con alguna divinidad-y aadirla a la proposicin de J. Yoyotte, quien la sita en el "Gran Tmenos" y alrededores, pues ste demuestra ser la zona -religiosa de la ciudad egipcia. En el topnimo p3 dmy n p3 isw veramos el nombre "civil" o "laico".

LAS FUENTES ARQUEOLGICAS. EDIHCIOS PBLICOS Y TRAZADO URBANO

a/EL GRAN TMENOS.- -mapa n 2-F. Petrie encontr al sur de la ciudad una enorme estructura de 300 x 250 m. de lado, a la

que llam "Gran Tmenos" (F.Petrie, 1886, 23-30). Dado el tamao y la importancia de los restos hallados, rpidamente la identific con el Hellenion que estaba buscando. Descubri un pilono de unos 100 m. de largo en la cara oeste del recinto que tena unos depsitos de funda-cin de Ptolomeo II Filadelfo, el segundo monarca de la dinasta lgida en Egipto. El recinto estaba constituido segn l, por un gran muro que oscilaba entre 11'5 y 18 m. de anchura. Dentro, pegando con el muro norte, hall algunos muros de adobe que identific con restos de capillas. Lo que tena que ser un gran templo haba desaparecido por completo, y slo hall dos fi-agmentos de estatuas representando un carnero. Cerca de ellos, la base de otra llevando una dedicatoria a Zeus rebano, es decir, a Zeus Amn. Sin embargo, el edificio ms importante que se excav dentro del Gran Tmenos fie uno cuadrangular compuesto por 26 cmaras,que se ele-vaban algo ms de 5 m. por encima del suelo.

Sin embargo, las excavaciones de D.G. Hogarth en 1899 -mapa n" 3- dieron el hallazgo del verdadero Hellenion en el extremo norte (Hogarth, 1898-99, 30 ss). Esto oblig a pensar de nuevo en la identificacin del gigantesco tmenos situado, precisamente, en el extremo sur. Los buscadores de sabaj ya haban terminado con el gran edificio interior y no se vean rastros del gran recinto amurallado. Al excavar, no lo encontr; es decir, no encontr los restos de una

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muralla de 15 m. de ancho por trmino medio, ni siquiera en la esquina suroeste, zona que, en teora, F. Petrie no haba tocado por hallarse un cementerio islmico en uso y parte del pueblo habitado entonces. El arquelogo estaba asombrado ya que los trozos de muro de adobe que iba sacando, no medan ni una cuarta parte de lo que el primer excavador deca. Sin embargo, l vio una serie de edificios pegados unos a otros que formaban una especie de gran cuadrado (Hogarth, 1905, 112). Tras dos campaas, D. Hogarth lleg a la conclusin de que no haba existido un tmenos en la zona sur de la ciudad, sino un conglomerado de casas en torno a una gran "plaza" al aire libre. La antigedad que asigna a estos edificios no va ms all del siglo V, e incluso algunos eran ptolemaicos.

Teniendo presente todo esto, W.Coulson excav Nucratis entre 1977 y 1983. El nico resto visible (el "south Mound"), se encontraba ms o menos -tras las mediciones que realiza-ron -mapa n 4- donde Petrie situaba el "muro" sur del Gran Tmenos" o la parte meridional del edificio cuadrangular. La excavacin proporcion restos de habitacin con muros en adobe y cermica que daba una cronologa del siglo III a.C (Coulson & Leonard, 1982 a, 361-80, 1982 b, 73-109,). Se trata con cierta probabilidad de casas o edificaciones de poca ptolemaica cuya funcin nos es desconocida. Teniendo en cuenta la situacin en el plano as como los resultados de D. Hogarth en el siglo pasado, podramos sugerir que el equipo estadounidense excav una parte del llamado "muro sur" del Gran Tmenos, zona que posiblemente E Petrie no toc debido al hallazgo en las cuadrculas de un nivel de tumbas islmicas intacto.

Este sera, pues, el planteamiento arqueolgico del problema que rodea a la estructura del "Gran Tmenos". Lo nico seguro que se puede decir de l, es que se trata de una construccin egipcia. Dentro de l encontramos una serie de edificaciones distintas. La existencia de un pilo-no, implica necesariamente un santuario, hecho que parece corroborado por muchos elementos. Aunque este pilono fuera construido por Ptolomeo II, no se puede negar -tampoco afirmar- que quizs fuera la reconstruccin de otro anterior (Hogarth, 1898-99, 36 ss).

El pilono est situado en el muro oeste, mirando hacia donde se encontraba el ro, hecho que suele ser normal en los templos egipcios. No conocemos qu santuario o santuarios acogera esta entrada monumental. Hasta hoy, se ha sabido por las fuentes jeroglficas que eran varios los dio-ses adorados en Per-Meryt. Pero parece, casi sin duda, que fue Amn y su animal representativo, el carnero, los ms importantes. Quizs otras divinidades como Thot, Min, o Hathor fueron veneradas e incluso debieron tener, cuando menos, sus capillas particidares. Los templos deban tener sus almacenes, y stos quizs para dos cosas: por un lado, dependientes de las instalaciones religiosas; por el otro, los correspondientes a la recogida de las tasas que eran controlada por fun-cionarios reales y que quedan patentes en la estela de Nucratis. Precisamente, este monumento apareci en 1899 en una de las casas del recinto egipcio, aunque no se pueda determinar el con-texto en que se hallaba. De todas formas, D. Hogarth piensa que estaba en un edificio pblico (Hogarth, 1905, 106-107). Este arquelogo basndose en sus trabajos de campo sugiri que las casas que l haba hallado -que, por cierto, tenan unos adobes idnticos a los encontrados por F. Petrie en el muro del tmenos- rodeaban una parte ms baja, el rea central de Per-Meryt (Hogarth, 1905, 111), en donde estaban los edificios pblicos y los templos de la ciudad egipcia.

Tenemos algunos ejemplos de asentamientos de poblacin conservados en Egipto -aunque de carcter o fincionalidad distinta- que podran recordar en cierto modo, lo que hubo en Per-Meryt: un agrupamiento de los lugares de habitacin o de almacn, cuyos muros traseros forma-ran uno solo, resultando una suerte de separacin con el exterior, bien con objetivo de aisla-miento o incluso defensivos. De este modo, podra explicarse el ancho mximo de 18'5 m. que

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vio F. Petrie en algunas zonas: l debi ver un ancho muro de adobes, que bien podra ser, en realidad, el resultado del desplome de techos y muros de estas casas adosadas. Lo que no podre-mos saber nunca es si el muro ya exista y las viviendas lo aprovecharon como una pared ms o si, por el contrario, se form como resultado de irse pegando unas edificaciones a otras.

Hay que decir que este sistema de urbanizacin no es extrao a Egipto. Voy a mencionar dos ejemplos distintos en que se da esta misma situacin, aunque su finalidad, carcter y diseo son diferentes. En primer lugar, el poblado de Deir el Medina, -el lugar de residencia de los obreros que trabajaban en las tumbas reales rebanas durante el Imperio Nuevo-, o la villa de obreros de Tell el-Amarna. En lo dems -trazado urbanstico, actividades, carcter- no tiene nada que ver. El segundo ejemplo son las fortalezas egipcias en Nubia, desde la dinasta Xll, o asentamientos fortificados en zonas fronterizas en los que se unan actividades guerreras con otras de carcter puramente comercial. Muchas veces las viviendas, tiendas o almacenes se encuentran adosadas al muro que en este caso es claramente una muralla defensiva que suele contar con bastiones, fosos, etc (Kemp, 1972, 651-56).

En el caso de Per-Meryt no parece que haya habido necesidad de una defensa constante y acti-va que determinara la creacin de un sistema ms o menos fortificado; creemos ms bien en una pretensin de aislamiento que pudiera servir para protegerse en un tiempo de inestabilidad. De todas formas, no se puede olvidar que fuera del Gran Tmenos y hasta el templo de Afrodita, las edificaciones encontradas slo presentaban objetos egipcios, de modo que tambin entraran dentro de Per-Meryt. Estas eran lugares de habitacin, talleres o tiendas. Habra que pensar que dentro del Gran Tmenos, aparte de los edificios pblicos o religiosos viva una poblacin egipcia separada de otra "extramuros", tambin indgena? Antes se ha mencionado la hiptesis de J.Yoyotte de que Betet pudiera referirse al tmenos y alrededores. Quizs hubo una distincin de barrios y quizs haya que relacionarlo con distintas profesiones o incluso grupos sociales.

Volviendo al tmenos quedan an cuestiones en el aire, como la cronologa. La mayora de los hallazgos realizados aqu, exceptuando los "muros" son ptolemaicos o como vio D. Hogarth no anteriores al siglo V a.C. F. Petrie dedujo que la fecha para los muros era la dinasta XXVI, dando como argumento el tamao de los adobes, pero esto resulta insuficiente para fechar una estructura.

Otro de los aspectos que queda sin respuesta es conocer cmo era el o los templos egipcios. Por las fuentes jeroglficas se ha conocido la existencia de un grupo de divinidades ligadas a Per-Meryt o a Betet. Sin embargo, la destruccin del yacimiento ha sido tal que no podemos siquie-ra reconstruir el espacio que ocupara el templo dentro del complejo y si contaba o no con alma-cenes propios, un colegio sacerdotal con residencias, etc.

Finalmente, hay que hablar del edificio cuadrangular con habitaciones. Aqu las interpreta-ciones son mltiples. Petrie vio una especie de ftjerte o torren defensivo caracterizado por un curioso sistema de aislamiento en caso de ataque, que dejara sin puerta al edificio para no poder acceder a los pisos superiores (Petrie, 1886, 32-33). A. Bernand seala una serie de paralelos construidos en el mismo estilo (Bernand, 1970, 855 ss) . Seran el palacio de Apries en Menfis, el fijerte de Dafne y otra edificacin en Tanis. Pero el primer hecho que llama la atencin es que todos estos edificios fueron excavados por F. Petrie entre 1884 y 1909. Y de estos cuatro "fiertes", tres estn en relacin directa con la presencia de griegos en estos lugares. Sin negar la posibilidad de que este paralelismo entre ellos sea cierto, no sabemos hasta qu punto puede ser vlida la idea de la construccin de edificios tan semejantes en tipo y funcin y ligados casi siempre a los griegos de una u otra forma; teniendo en cuenta adems, que el de Nucratis no result ser griego, sino egipcio.

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Hay otras teoras respecto a su funcionalidad. El mismo F. Petrie quiso ver tambin en l, el almacn del Helenion, una especie de granero gigantesco en el que estaban las mercancas tra-das a Nucratis por los comerciantes (Petrie, 1886, 29). Una vez conocido el carcter indgena de la construccin se pueden sugerir una serie de ideas: hay que tener en cuenta en primer lugar, que los egipcios tenan un control de facto sobre el comercio en la rama Canpica, sobre todo desde Axnasis, que dio el "monopolio" a Nucratis; adems, este control se traduca en un pago de derechos al "dominio real" como dice la estela de Nucratis; en tercer lugar, la ciudad debi ser el punto de intercambio fundamental en el comercio directo Egipto-ciudades griegas del que hay que destacar la exportacin de trigo, lino, papiro, etc., a cambio de plata, vino y otras manufacturas.

Todo este entramado implicara la existencia de fijncionarios y escribas reales que llevasen cuen-ta de entradas y salidas, recepcin y transporte de productos, y percepcin de los tributos, entre otros asuntos. Por supuesto, se tratara de una pirmide jerrquica de cargos a cuya cabeza posible-mente estuviera un alto funcionario constantemente en contacto con Sais, la capital del reino.

Pero toda esta actividad necesitaba una compleja infraestructura de oficinas, almacenes, tien-das, residencias, etc. Y aqu es donde entrara el gran edificio cuadrangular. Podra servir de almacn, oficina e incluso residencia en las dependencias superiores del alto funcionario encar-gado de la supervisin del comercio y del gobierno de la ciudad. Esta es la opinin ms extendi-da entre los diversos especialistas, tanto del mundo clsico como egiptolgico. El modelo de construccin no es desconocido en Egipto, aunque ms pequeo o con otro tipo de fiincionali-dad. De una parte, se conocen "maquetas" de casas del Imperio Nuevo -con carcter funerario-cuya entrada est en el primer piso al que se accede por una escalera o una rampa; tienen una especie de stano o subsuelo, que coincide exactamente con la habitacin que hay encima. No suelen tener ventanas hasta una determinada altura y las que hay son de pequeo tamao, algu-nas simples troneras. Se compondran de subsuelo, dos pisos y una terraza en la parte alta (Badawy, 1966). En cuanto al empleo de las habitaciones del subsuelo, las opiniones divergen. Las casas que acabo de mencionar s utilizan esa parte baja como almacn de mercancas (Badawy, 1966, 82-3). Sin embargo, se piensa que otras edificaciones tendran los almacenes en alguno de los pisos altos (Bernand, 1970, 856-7; Desroches-Noblecourt, 1938, 17-25,1-II) pro-bablemente en el anterior a la terraza. El subsuelo, pues, se empleara para llenar con adobe o arena de modo que se formara una cimentacin muy slida del edificio al tiempo que se econo-mizara material de construccin.

Sin embargo, por los hallazgos realizados por R Petrie, no parece que pueda deducirse este "relleno". Ni siquiera tenemos una secuencia estratigrfica para poder asignarle una cronologa. En opinin del arquelogo la construccin sera anterior a Ptolomeo II, y a lo largo de su histo-ria sufri reparaciones. Los hallazgos tampoco dicen gran cosa. Algunos fragmentos de piedra garabateados con signos demticos no nos ayudan casi nada debido al amplio espacio cronolgi-co de uso -ms o menos entre el siglo VII a.C. y el V d.C-. Por otro lado, F. Petrie fecha la mayora de los dems objetos en poca ptolemaica, pero sin precisar (Petrie, 1886, 33).

b/ LAS CASAS, LA NECRPOLIS, LA ZONA PORTUARIA Es realmente muy poca la informacin arqueolgica y escrita para estos aspectos. Ya se ha explicado antes cmo era el trazado urbano de la ciudad, y las limitaciones que tiene

la hiptesis avanzada por F.Petrie. Lo que s est claro es que las casas se realizaban en adobe,

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material que con el paso del tiempo se "diluy" y mezcl con el terreno circundante -hay que tener en cuenta su alto grado de humedad- de modo que la bsqueda de muros era una tarea muy complicada. Las calles seran bastante estrechas, de unos 2'5 m. aproximadamente (Mallet, 1893, 180). No se pudo realizar una distincin entre las casas de la ciudad griega y las de la egipcia. Se sabe que la zona sur era indgena por los objetos encontrados: cermica comn que D. Hogarth distingui en algunos "pozos" como egipcia (Hogarth, 1905, 123-26), bronces, estatuillas, escarabeos y objetos en pasta vitrea procedentes del taller de cermica vidriada, entre otros.

Si bien los santuarios ms importantes estaran en la zona del "Gran Tmenos", se podra sugerir la existencia de pequeos templos o capillas en esta otra zona. As lo indica F.Petrie tras encontrar un depsito lleno de bronces egipcios, figurillas votivas y fi"agmentos de dos vasos griegos que fecharan el conjunto a principios de poca ptolemaica. Crey que se tratara del subsuelo de algn edificio sagrado que no se conservaba (Petrie, 1886, 41). Y poco ms se puede decir de las casas de Per-Meryt. No tenemos ningn ejemplo de la disposicin de las habitacio-nes, ni sabemos si slo tenan un piso o ms de uno, etc.

En lo que respecta a la necrpolis, hay que decir que an sabemos menos. E.A.Gardner excav algunas tumbas en la parte norte de la ciudad, al otro lado del canal (Gardner, 1888, 21). Pero las sepulturas eran de poca ptolemaica y de carcter marcadamente griego, aunque algu-nos elementos tenan influencia indgena. No se descubri el cementerio egipcio. Tampoco sabemos si estara en la misma zona que el ptolemaico, aunque siendo ste griego, sera bastante raro. Adems, posiblemente hubiera que hablar de dos necrpolis: una para la clase alta nobiliar o fincionarial que quizs se enterrara cerca de los reyes. De hecho se han encontrado al menos tres sarcfagos de tres altos sacerdotes originarios de Per-Meryt en la necrpolis de Saqqara (Yoyotte, 1982-83, 129 ss). Pero la razn de su enterramiento aqu habra que buscarla en que desarrollaron sus cargos en Menfis y no en su lugar de origen. Y la segunda, una necrpolis para la poblacin campesina, artesanal y comerciante de all, y que no se ha encontrado y ni siquiera se intuye el sitio en que puede hallarse.

Por ltimo, queremos sealar algo que nos ha llamado especialmente la atencin: tratndose Nucratis de una ciudad portuaria, ninguno de los arquelogos ha mencionado nada relaciona-do con instalaciones especficas de un puerto fluvial, y ms an, habiendo sido localizado el cauce de la antigua rama Canpica. Quizs la razn de ello est en el hecho primero, de que el terreno en esa parte estaba ms bajo, fuera del kom propiamente dicho, y segundo, que entrara ya en zona cidtivada, lo que impeda llevar a cabo la excavacin. Sea lo que sea, el hecho es que carecemos por completo de informacin relacionada con el puerto.

d "LA F A C T O R A DE ESCARABEOS" -mapa 5-Se trata del nico taller o fbrica que se ha encontrado en todo el mbito naucratita -inclu-

yendo las dos ciudades-. Esta fbrica, junto con el santuario de Afrodita son las estructuras ms antiguas encontradas de la ciudad. F. Petrie fech el estrato ms antiguo de los escarabeos hacia el 580 a.C. (Petrie, 1886, 5) Ambos, se hallan en el lmite imaginario entre la zona egipcia y la zona griega de Nucratis y ambos estn estrechamente relacionados: en el templo de Afrodita, junto a figurillas votivas en piedra y cermicas, se han encontrado gran cantidad de amuletos, trozos de vasos y fragmentos de estatuillas realizadas en pasta vitrea, procedentes de la fbrica de escarabeos. En torno a ella, se han originado una serie de opiniones: F.Petrie, E.Gardner y

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D.Mallet piensan que era griega. D.Hogarth, siguiendo a C.Edgar apoya un origen fenicio (Hogarth, 1898-99, 49). Pensamos que, en origen, el taller fue egipcio. Si Per-Meryt se abri en sus pocas ms tempranas -antes de la llegada griega o contempornea al primitivo enclave heleno- al comercio fenicio, evidenciado ya desde el siglo Vil, la buena calidad y la belleza de esas piezas de pasta vitrea -amuletos, escarabeos, estatuillas, moldes, vasitos, frascos de ao nuevo-, pudieron ser muy bien acogidas en el mercado mediterrneo, de modo que los comer-ciantes fenicios impulsaran su produccin. Sus productos fueron imitados, sobre todo en Rodas, donde hay produccin propia. Pasado el tiempo y establecido el monopolio griego de Nucratis, podra pensarse que la fbrica de escarabeos elaborase estos objetos exclusivamente para el comercio heleno y aqu encontraramos posiblemente la explicacin al cambio de moti-vos y ornamentacin de las piezas, que pierden su carcter egipcio para adecuarse a los gustos del mercado que las va a comprar: el griego-mediterrneo. Esto no quiere decir que no hubiera artesanos griegos trabajando en la fbrica; stos tuvieron que aprender la tcnica de manos egip-cias. Sin embargo, y a modo de conclusin, creo que no debe atribuirse a los griegos la factora de escarabeos, al menos en los primeros tiempos -siglo VI-, aunque es casi seguro que artesanos helenos aprendieran la tcnica all.

l EL TEMPLO DE AFRODITA.- (mapa n 5) Para terminar comentaremos el caso del santuario de Afrodita, que sugiere algunas cuestiones

an pendientes. Tmenos y santuario fiaeron fechados por E.Gardner en el ao 600 (Gardner, 1888, 33 ss).

Sufrira reconstrucciones en dos ocasiones, hacia el 400 y el 300 a .C , pero no hay restos de des-truccin sino que sera para renovarlo. Y siempre ocup el mismo espacio. Es el ms antiguo -anterior incluso al de Apolo que se fecha en torno al 570/65- y tambin el ms pequeo de ellos.

Su tmenos, contemporneo al primer templo es irregular; esto parece debido a la presencia de viviendas o propiedades en uso en el momento de su construccin (Gardner, 1888, 35), casas que seran egipcias, como ya se ha visto. En el plano de E.Gardner aparece separado de la fbri-ca de escarabeos por una sola calle. Hay varios hechos curiosos: sera el nico templo griego que est separado de los dems; limita justamente con la ciudad egipcia: ms al sur de este tem-plo no aparecen objetos griegos; Herdoto no lo menciona en su famoso texto de la fundacin de Nucratis -II, 178-79-; los materiales aparecidos son muchos de ellos chipriotas, algunos con un marcado carcter egiptizante y son objetos muy antiguos; por ltimo, la leyenda de Hers-trato, narrada por Policarmo y recogida por Ateneo de Nucratis, sobre el viaje que realizaba aqul a la ciudad desde Chipre, y el milagro que realiz Afrodita (6).

El templo de Afrodita de Nucratis fue el que tuvo ms variacin en cuanto a procedencia y a la tipologa de los objetos votivos: cermicas de muchos tipos, estatuillas en piedra o pasta vitrea, amuletos, escarabeos, etc. El culto a la diosa del amor debi ser muy popular entre todas las gentes. Era su templo, adems, como dice A.Bresson, el "santuario de los navegan-tes" (Bresson, 1980, 313-14). Nucratis era una ciudad portuaria y el culto a Afrodita se reali-zaba tanto dentro como fuera de l: una de las razones ms importantes por las que se conoca

(6) Ateneo de Nucratis. "El banquete de los sofistas" XV" XV, 675 t-676.

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a Nucratis en la Antigedad era por la belleza de sus cortesanas. Adems, Afrodita era la Astart de Fenicia o la Hathor de Egipto. De ah la diversidad de objetos votivos y de su pro-cedencia.

Parece que este santuario fue el ms antiguo de la ciudad. Este hecho vendra confirmado por la narracin que nos hace Ateneo de la aventura del comerciante Herstrato, quien viajaba de Chipre a Nucratis. Desde luego, no parece verosmil que en poca de la Olimpiada 23 -689-86 a .C- la ciudad ya estuviera perfectamente organizada y que existiera un santuario dedicado a Afrodita. A esto hay que aadir el hecho de que la diosa era especialmente venerada en Chipre. De all proceda la estatua comprada por Herstrato. Y chipriotas son muchos de los objetos votivos hallados en el templo y de stos, la mayora son los ms antiguos.

Las relaciones entre Egipto y Chipre hay que remontarlas a la Edad del Bronce. Durante la dinasta XXVI se intenta conquistar la isla. Amasis, lo har y mantendr su poder sobre ella ms o menos entre el 570 y el 545 a .C- Quizs habra que ver esta conquista como uno de los pun-tos de la nueva poltica exterior iniciada por los reyes satas: ya que el control por tierra de la costa sirio-palestina fue cerrado por los reyes neobabilnicos y despus los persas, les era necesa-rio ser superiores por el mar (Spalinger, 1977, 221-44). Y Chipre era el puente que una ambas tierras. Y no slo Chipre, colonizada en parte por fenicios y en parte por los griegos; as se entiende ahora el "filohelenismo" de reyes como Necao o Amasis que fueron famosos por sus ofrendas y prerrogativas concedidas a santuarios helnicos o ciudades como Nucratis, entre otras cosas.

Todas estas razones me llevan a pensar que quizs se puede sugerir que el templo de Afrodita de Nucratis no fue griego sino chipriota (7). Si los habitantes de la isla tenan una factora comercial en Al Mina en torno al 700 (Davis, 1979, 17), por qu no podran tener otra en Nucratis, quizs algo anterior al asentamiento griego?

CONCLUSIONES

En este breve trabajo hemos intentado hacer una aproximacin a lo que pudo haber sido Per-Meryt, la zona indgena de la ciudad de Nucratis. Los datos con que contamos son muy escasos y en la mayora de los casos no existe la posibilidad de comprobar su validez. Sin embar-go, quedan en el yacimiento algunas zonas -los restos del "montculo sur" y un cementerio isl-mico moderno que ya estaba en uso en poca de Flinders Petrie. Sera necesaria una excavacin de urgencia en la primera rea que contina desapareciendo. En una visita al lugar que realiza-mos en 1989 vimos que ya no eran tantos los 90 x 60 m. de que hablaban los norteamericanos. Ante la inminente desaparicin total del yacimiento se impondra una excavacin en horizontal y en vertical lo antes posible. Si no, la informacin de los pocos vestigios que se conservan en la actualidad se perdern para siempre en las labores de los "sabajin".

(7) Sin embargo, se han hallado santuarios dedicados a Afrodita-Astart desde pocas muy tempranas (en torno al 600) en algunos asentamientos griegos del Mediterrneo. Sera el caso, por ejemplo, de Gravisca (ToreUi, 1977, 368-458; Giuliano, 1981, 179-80) o Pyrgi (Pallotino, 1979, 625-76; Colonna, 1984-85, 57-58). Los objetos hallados en Gravisca ponen de manifiesto tam-bin el carcter "internacional" de este templo (Domnguez Monedero, 1991, 245). Igualmente se ha documentado en algunos de ellos la existencia de prostitucin sagrada en relacin con esta diosa portuaria. Podra resultar de gran inters un estudio en el que se contemplasen este culto y sus manifestaciones tanto en Nucratis como en otros establecimientos helenos, estudio en el que no he querido entrar ya que sobrepasa e objeto de este trabajo.

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190

a LU6AR DE NAUCRATIS SjjiJn F. PETRIE

CUAFITO DE MILLA

\^ -^M > TMENOS DE LOS DKSCUfOS 2 TMENOS 0 APOLO

^SPALESTRA-^-- \ - -

PUEBLO DE EL GAIEF

MAPA N' t

Mapa 1.- La ciudad de Nucratis segn Flinders Petrie (Naukratis I, 1886, lm. XL).

191

Mapa 2.- El Gran Tmenos con sus edificaciones, segn Flinders Petrie (Naukratis I, 1886, lm. XLII).

192

Mapa 3.- Mapa de las cuatro campaas de excavacin llevadas a cabo en el siglo pasado, segn J. Prinz (Funde aus Naukratis, Leipzig, 1908).

193

'DESJHECHOS DE CAUZA

KOM GEIF

Plano de PETRIE y restos modernos g. G.W. JOHNSON

200m

MAPA N'4.

Mapa 4.- Plano de la excavacin de Petrie y el "South Mound" hoy conservado, segtn G. Johnson (NARCE112, 1980)

194

Mapa 5.- Tmenos de Afrodita y otxas zonas de Nucrads, s^n E. Gardner (Naukratis II, 1888, lm. FV).

195

Figura 1: Vista desde el lago de la colina denominada por los americanos "South Mound", nicos restos visibles del yacimiento (C. Sevilla)

'mOBmmti^Jmkr.

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.iJ^^M:

Higura 2: Estado actual del yacimiento, completamente arrasado. Slo en la zona del cementerio se advierte an una pequea elevacin del terreno. (C. Sevilla).

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Figura 3: Ei lago de Nucratis que hoy esconde los cimientos de lo que fueron los santuarios griegos del emporion. (C. Sevilla).

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