Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii

8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii

1/190

Alistair MacLean - Unde se avnt vulturii

Capitolul 1

Vibraia permanent a celor patru motoare uriae fcea dinii s clnne

iar asaltul asupra timpanelor - de nesuportat. Nivelul decibelilor, aprecie Smith,trebuie s fi ajuns la cel dintr-o cazangerie, i nc una n care se lucra pe

rupte, iar frigul cumplit din avionul ticsit de aparatur prea de-a dreptul

siberian. !rin comparaie ns, o cazangerie n Siberia ar fi fost, totui, de

preferat, reflect el, fiindc, n ciuda neajunsurilor ei, n-avea cum s se

prbueasc din vzduh i nici s se izbeasc de vreun versant, ceea ce, n

mprejurrile de fa, era destul de posibil, ba chiar foarte posibil, cu toate

strduinele pilotului bombardierului "ancaster de a evita o catastrof. Smithrenun s se mai uite n ntunericul de dincolo de parbrizul ale crui

tergtoare se luptau inutil cu ninsoarea, i-i ntoarse privirea ctre brbatul

din st#nga sa, aezat pe locul cpitanului.

"ocotenent-colonelul de aviaie $ecil $arpenter se simea n elementul

su, mulumit ca o stridie n cochilie. $omparaia cu o cazangerie siberiana i-ar

fi prut produsul unei mini delirante. !entru el, vibraiile puternice erau,

nendoios, la fel de rela%ante ca serviciile celui mai bl#nd masor, zgomotulasurzitor al motoarelor, un bun somnifer, iar temperatura din jur, potrivit

pentru un individ pasionat de lecturi uoare. &n faa sa, pe o msu pliant,

cobor#t din peretele lateral al cabinei, la o distan comod pentru citit, se

afla o carte. 'in privirea fugar pe care o arunc pe ilustraia lugubr a

copertei, nfi#nd un cuit plin de s#nge mpl#ntat n spinarea unei june, ce

prea a fi goal puc, Smith se lmuri c locotenent-colonelul nutrea un

dispre superior fa de romancierii contemporani mai serioi. $arpenterntoarse o fil.

( $olosal, e%clam admirativ, trg#nd ad#nc dintr-o pip veche ce

rsp#ndea un miros de mirite fumeg#nd. !e cinstea mea, tipul sta tie s

scrie. &nterzis, firete) *rema+ne drag, i se adres el tinerelului cu chip de

copilandru de pe locul copilotului, deci nu i-o pot da p#n ce nu devii major.

*cu, mprtie fumul pentru a mbunti vizibilitatea, apoi l fi% pe copilot cu

un aer acuzator. fier de aviaie *rema+ne, iar i-ai luat mutra aia nfricoat

i suferind.

( 'a, sir. dic nu, sir.


2/190

( manifestare a proastei stri de spirit a timpurilor noastre, zise

$arpenter cu nduf. ulte nu mai au tinerii de azi, de pild gustul pentru un

tutun fin de pip sau ncrederea n comandanii lor. ft ad#nc, ls grijuliu un

semn n carte, ridic msua i se ndrept n scaun. zice c orice om are

dreptul la puin calm i linite n propriul aparat de zbor.'eschise hubloul din dreptul su. rafal de ninsoare ptrunse nuntru,

aduc#nd cu ea uruitul brusc amplificat al motoarelor. $arpenter fcu o grimas,

scoase capul, acoperindu-i ochii cu m#na dreapt, nm#nuat. 'up cinci

secunde, descurajat, str#nse pleoapele, crisp#ndu-se ca de o durere intens i

se retrase. &nchise hubloul la loc, i scutur zpada de pe prul rou-flacr i

de pe mustaa stil /ghidon0. Se ntoarse spre Smith1

( Nu-i un fleac, domnule maior, s te pierzi noaptea, pe viscol, deasupraunei 2urope n plin rzboi.

( &ari, sir3 protest *rema+ne.

( Nimeni nu-i infailibil, copile. Smith i adres un z#mbet politicos1

( Vrei s spunei c nu tii unde ne aflm3

( 'e unde s tiu3 $arpenter se las mai jos n scaun, nchise ochii pe

jumtate i csc prelung. Sunt un simplu m#nuitor de aparate. vem un pilot

specialist, pilotul are un radar, iar eu n-am ncredere nici ntr-unul, nici ntr-altul.

( 2i, poftim) fcu Smith. $#nd te g#ndeti ce gogoi mi s-au turnat la

inisterul viaiei) i-au zis c ai zburat n vreo trei sute de misiuni i c tii

continentul mai bine dec#t cunoate un ofer de ta%i strzile "ondrei.

( $ine tie ce braoave confecionate de elemente dumnoase care se

zbat s nu capt un post cldu i sigur ntr-un birou la "ondra) $arpenter se

uit la ceas. *e anun cu fi% treizeci de minute nainte de parautarea n zon.4i privi ceasul nc o dat i se ncrunt. fier de aviaie *rema+ne, grava

dumitale neglijen n serviciu pune n pericol ntreaga misiune.

( Sir)3 Nelinitea de pe chipul lui *rema+ne spori.

( r fi trebuit s am cafeaua gata, e%act acum trei minute.

( 'a, sir. &mediat, sir.

Smith z#mbi din nou, se ridic din poziia incomod n care sttuse, n

spatele locurilor de pilot, i strbtu fuselajul ndrept#ndu-se spre coada

"ancasterului - compartimentul sumbru i ngheat al bombardierului, adevrat

cavou de fier, n care imaginea cazangeriei siberiene reveni i mai struitor.


3/190

5gomotul deveni aproape insuportabil, iar frigul l ptrundea p#n la oase6

pereii metalici, pe care se prelingea apa, nu fceau cu nimic mai dulce viaa,

dup cum n-o fceau nici cele ase scaune de p#nz, cu rame metalice, fi%ate

de podea - culmea trznit a funcionalitii. Numai ideea de a introduce

asemenea sadice instrumente de tortur n penitenciarele aiestii Sale ar fist#rnit un val de indignare naional)

!e scaune stteau ghemuite ase persoane, ase dintre oamenii cei mai

nefericii pe care i vzuse vreodat n viaa lui, g#ndi Smith. &mbrcai, ca i el,

n uniforme ale corpului de v#ntori de munte german, crau, fiecare, c#te

dou paraute. *oi tremurau de frig, bteau din picioare i-i plesneau braele

cu palmele, ca s se mai nclzeasc. burul respiraiei at#rna greu n aerul

ngheat, n faa lor, pe partea dreapt, de sus, a fuselajului, i prelungitdeasupra uii, se afla un cablu de care erau prinse nite c#rlige6 de la ele, alte

fire duceau spre c#teva paraute mpturite, aruncate peste un maldr de

boccele de diferite forme6 una singur i dezvluia coninutul, din ea ieind

v#rfurile unor schiuri.

!arautistul care se afla cel mai aproape de Smith, un tuciuriu cu

trsturi meridionale, ce sugerau triri i reacii emoionale puternice, i ridic

privirea. /Niciodat nu l-am vzut pe $arraciola cu o figur at#t de nenorocit0,i zise Smith.

( 2i3 7lasul lui $arraciola trda aceeai stare de spirit ca i e%presia de

pe chip.

( $e-i drept, e drept... pare c-i face zborul de-a curmeziul 2uropei

deschiz#nd hubloul i adulmec#nd aerul, din c#nd n c#nd, recunoscu Smith.

'ar n-a fi ngrijorat dac...

*cu n clipa c#nd, din spate, apru un sergent mitralior cu un ibric cucafea fierbinte i nite cni emailate.

( Nici eu, domnule. Sergentul z#mbi nelegtor. "ocotenent-colonelul are

micile lui ciudenii. $afea, domnilor3 $#nd se ntoarce la baz, pretinde c tot

timpul nu face altceva dec#t s citeasc romane poliiste i c depinde de ce-i

spunem noi, c#nd i c#nd, ca s se dumireasc unde ne aflm.

Smith cuprinse cu m#inile-i ngheate cana fierbinte.

( 'ar dumneata, dumneata tii unde ne aflm3


4/190

( 8ineneles, domnule. !ru sincer surprins de ntrebare, apoi se uit

spre scara metalic ce ducea ctre turel. &ntrai o clip sus, acolo, i privii jos,

n dreapta.

Smith ridic spr#ncenele, ntrebtor, i ddu cana, urc treptele i-i

arunc privirea n jos, prin calota de ple%iglas a turelei. 4ntuneric bezn. 'upc#teva secunde ns, prin noianul de fulgi, zri c#teva lumini slabe, n a cror

fosforescen deslui, treptat, un petec de strzi ntretiate. !entru o ciip,

chipul maiorului trda o total surpriz6 dar i recapt numaidec#t e%presia

obinuit de sobrietate i calm.

( 2he) 4i lu napoi cana de cafea. r trebui s le spun cineva lora de

jos c, n toat 2uropa, camuflajul e obligatoriu.

( 'ar nu n 2lveia, domnule) i e%plic sergentul. cela e 8aselul.( 8asel3 Smith fcu ochii mari. 8asel) 'umnezeule, a deviat cu 9:; - 9


5/190


6/190

( N-a mai fost n viaa lui cu avionul) e%clam $arraciola, cu disperare n

glas. 'oamne, ce leaht de neisprvii) 2ra necesar o echip, de v#ntori de

munte, o formaie de oc, cu alpiniti profesioniti i sprgtori de seifuri. Ci ce-

au ales3 !e noi, tia de fa)

Smith rspunse cu bl#ndee1( Numai pe noi a reuit s ne adune colonelul. Eii drept. Ne-a declarat,

ieri, c singurul lucru de pe lume pe care nu l-a avut la dispoziie a fost timpul.

$arraciola nu-i rspunse, tcur i ceilali, numai c el n-avea nevoie de

un instinct deosebit pentru a-i da seama ce credea fiecare. $a i el, se

ntorseser, desigur, cu g#ndul cu c#teva ore n urm, la sute de mile

deprtare. colo, n 8iroul de operaiuni al miralitii, viceamiralul Aolland -

chipurile,director adjunct pentru operaiunile navale, dar, n realitate, eful cundelungat vechime al lui .l. F, secia de contraspionaj a Serviciului Secret

8ritanic - mpreun cu colonelul >+att-*urner, i informase, pe un ton grav,

despre o misiune care, recunoscuser ei, fusese iniiat din pur disperare.

( 4mi pare al naibii de r#u, biei etc. etc., dar timpul este o chestiune

esenial.

$olonelul >+att-*urner, un tip masiv, congestionat, cu o musta mare,

(--------------------------------------

B 2ric cel Aou G navigator vi=ing, cuceritorul 7roenlandei6 sec. al H-lea,

e.n. IN.*.J

BB /8lac= >atch0 -- regiment celebru al infanteriei scoiene din rmata

8ritanic. IN.*.J

demonstra ceva cu bul pe o hart de perete a 7ermaniei, indic#nd unpunct situat e%act la nord de grania austriac i puin la vest de 7armisch-

!arten=irchen. mul nostru a czut aici, azi-noapte, la dou, dar tipii de la

S.D..2.E.BBB, n marea lor tiin i nelepciune, nu ne-au informat dec#t la

zece dimineaa.

&dioii dracului) &dioi, fiindc ne-au comunicat at#t de t#rziu i, de dou

ori idioi, c nu s-au sftuit.

mai nt#i cu noi. 'oamne 'umnezeule, c#nd o s nvee tia s ne

asculte3 $ltin m#nios din cap i lovi din nou harta, n orice caz, omul e aici, la


7/190

Schloss dler, $astelul Vulturilor. !e cinstea mea, numele i se potrivete

perfect, doar vulturii pot ajunge acolo. isiunea noastr...

Smith interveni1

( 'e ce suntei at#t de sigur c e acolo, ir3

( Suntem siguri. osKuitoul n care era a aterizat forat la doar zece miledistan. !ilotul a transmis un mesaj prin radio, cu c#teva clipe nainte de

sosirea unei patrule germane. $olonelul tcu, z#mbi acru, apoi relu1 Schloss

dler, domnule maior, este cartierul general comun al Serviciului Secret

7erman i al 7estapoului din 7ermania de Sud. @nde s-l duc dec#t acolo3

( 4ntr-adevr, unde n alt parte3 $um s-au prbuit3

( 7hinion cumplit. zi-noapte, s-a efectuat un raid total deasupra

Nurnbergului i, n mod normal, n-ar fi trebuit s e%iste nici un avion german dev#ntoare pe o distan de o sut de mile de frontiera austriac. "-a reperat

ns un esserschmidt care zbura, nt#mpltor, n zon. 'ar asta nu mai are

importan... $eea ce conteaz, acum, este s-l scoatem de-acolo nainte de a

apuca s vorbeasc.

( Va vorbi, spuse *homas, pe un ton sumbru. *oi vorbesc. 'e ce nu ne-

au ascultat sfatul, domnule, de ce3

( N-are nici un rost s ne punem ntrebri, rspunse >+att-*urner, cuglas ostenit. cum, e inutil. &mportant este c va vorbi. a c-l vom scoate.

dic voi l vei scoate de-acolo.

*orrance-Sm+the i drese glasul1

( 2%ist echipe speciale de parautiti.

( Li-e fric, Sm+the3

( Eirete, sir.

( Schloss dler este inaccesibil i ine%pugnabil. r fi nevoie de unbatalion ntreg de trupe parautate pentru a-l cuceri.

( 'esigur, interveni $hristiansen, faptul c nu dispunem de timp pentru a

organiza un atac masiv de trupe parautate n-are nici o legtur cu problema.

!rea sincer bine dispus, era evident c proiectul l atrgea grozav.

>+att-*urner i acord privilegiul de a-l fi%a cu ochii si albatri, de

ghea, apoi se decise s-l ignore.

( $aracterul secret al operaiunii este singura ans, continu el. &ar n

asta voi suntei specialiti i tii cum s supravieuii n spatele liniei inamice,

unde ai activat cu toii, perioade ndelungate. aiorul Smith, locotenentul


8/190

(---------------------------------------

BBB $artierul suprem al Eorelor 2%pediionare liate IN.*.J

Schaffer i sergentul Darrod vor avea misiuni speciale, potrivit gradului ipregtirii lor militare6 dumneavoastr, ceilali... hm... vei cpta alte

nsrcinri. $u...

( sta, inea odinioar, demult, sir) l ntrerupse $arraciola. $el puin, n

cazul lui Sm+the, *homas, $hristiansen i al meu. Nu mai suntem la curent cu

ultimele nouti n materie de armament i tehnici de lupt. Numai 'umnezeu

tie c#t de lipsii de antrenament suntem. 'up doi ani de munc de birou, mi

dau duhul alerg#nd cincizeci de metri s prind autobuzul.( Va trebui s v reintrai n form rapid, nu3 ntreb >+att-*urner, cu

rceal. &n afar de asta, aspectul cel mai important este c toi, cu e%cepia

maiorului Smith, cunoatei foarte bine partea apusean a 2uropei. *oi vorbii

curent germana. Vei descoperi c antrenamentele voastre, la nivelul la care vi

se va cere, v vor fi la fel de utile de data aceasta ca i acum cinci ani. &n

trecut, ai fcut dovada unei e%cepionale competene, iscusine i

ingenioziti. 'ac avem vreo ans, numai prin voi am putea reui. *oisuntei voluntari, desigur.

( 'esigur, l ng#n $arraciola, ca un ecou, lu#ndu-i, precaut, o min

impasibil. 4l privi, apoi g#nditor, pe >+att-*urner. ai e%ist i o alt soluie,

domnule. Ecu o pauz, apoi, relu, pe un ton sczut1 soluie cu anse sut la

sut de succes.

( Nici eu, nici amiralul Aolland nu pretindem c am fi infailibili, rosti, rar,

>+att-*urner. Ne-a scpat cumva o alternativ posibil3 'einei cheiaproblemei noastre3

( 'a. obilizai o escadril de bombardiere "ancaster, cu capacitatea de

9; tone. $redei, atunci, c ar mai /ciripi0 cineva la Schloss dler3

( 2u nu cred, se auzi, pentru prima oar, vocea nceat a viceamiralului

Aolland, care se apropie de grup. mul care deinea o asemenea formidabil

putere n-avea nevoie s ridice tonul pentru a se face auzit. 2ra un brbat

scund, ncrunit, cu chipul brzdat ad#nc i o e%presie de copleitoare

autoritate. 2u nu cred, repet el. 'up cum nu cred nici faptul c felul n care

interpretezi dumneata situaia real ar justifica brutalitatea unei asemenea


9/190

idei. !rizonierul, generalul-locotenent $arnab+, este american. 'ac l-am ucide,

generalul 2isenho?er ar deschide, probabil, cel de-al doilea front mpotriva

noastr i nu a nemilor. Ecu un gest dezaprobator, dar z#mbi, de parc ar fi

vrut s anihileze tonul de repro. 2%ist anumite... hm... amabiliti obligatorii

n relaiile dintre !uterile liate. Nu suntei de aceeai prere3$arraciola nu rspunse nici da, nici ba6 prea a nu avea nimic de zis, la

fel ca ceilali, de altminteri. $olonelul >+att-*urner i drese vocea i confirm1

( adar, cam asta e, domnilor. 'isear, la zece, s fii la aerodrom.

4neleg c nu mai avei ntrebri, aa-i3

( 8a da, ar fi al naibii de multe, cu ngduina domnului colonel, interveni,

aprins, sergentul 7eorge Darrod, pe al crui chip se citea iritarea. $e-i cu toat

povestea asta3 'e ce e aa de nemaipomenit de important babal#cul3 'e cedracuM trebuie s ne riscm noi viaa3)

( 'estul, sergent) tun >+att-*urner, aspru i autoritar. i aflat tot ceea

ce e absolut necesar s tii...

( $#nd trimitem un om ntr-un loc unde are toate ansele s-i gseasc

moartea, domnule colonel, consider c are dreptul s tie i motivele,

interveni, cu bl#ndee, viceamiralul. $eilali le cunosc. Se cuvine s le afle i el.

*otu-i nemaipomenit de simplu, sergent Darrod. 7eneralul-locotenent $arnab+,coordonatorul ef al planurilor de manevre cunoscute sub numele de

/peraiunea verlord0 - cel de-al doilea front - este, nendoielnic, omul cel mai

informat n legtur cu pregtirile Eorelor liate pentru deschiderea acestui

front.

Noaptea trecut, a plecat pentru a se ntilni cu omologii si din rientul

ijlociu, @niunea Sovietic i de pe Erontul italian, pentru coordonarea

planurilor finale de debarcare n 2uropa. &nt#lnirea trebuia s aib loc n $reta,singurul loc acceptat de rui6 ei nu au un avion destul de rapid care s poat

depi viteza avioanelor de v#ntoare germane. osKuitoul britanic poate, dar

iat c noaptea trecut n-a reuit.

&n austerul birou de operaiuni se ls o tcere grea. Darrod se frec la

ochi, apoi cltin din cap, ca pentru a-i limpezi mintea. $#nd vorbi din nou,

asprimea i m#nia i dispruser din glas. &ngim1

( Ci dac generalul vorbete...


10/190

( Va vorbi, spuse Aolland, pe un ton bl#nd, dar ferm. $um spunea,

adineaori, i domnul *homas, toi vorbesc1 efectul unui simplu amestec de

mescalin cu scopolamin. 7eneralul nu va avea ncotro.

( 'eci o s le dezvluie toate planurile celui de-al doilea front. Darrod

rostea cuvintele rar, ca n trans. $#nd, unde, cum... 'umnezeule mare, arnsemna s anulm ntreaga operaiune)

( 2%act. anulm. Nu vom putea deschide cel de al doilea front anul

acesta, &nc nou luni de rzboi, un alt milion de viei irosite. 4nelegi c e o

misiune urgent, de urgen pur i simplu disperat, sergent3

( 4neleg, sir. cum neleg. Darrod se ntoarse ctre >+att-*urner. V rog

s m iertai c am vorbit astfel. $red c... n fine, sunt nervos...

( *oi suntem nieiu nervoi, sergent Darrod. adar, la zece laaerodrom6 acolo vom face verificarea echipamentului. tem c uniformele n-

o s vi se prea potriveasc6 azi, magazinele de pe Savile Ao? se nchid

devreme, ncheie el, z#mbind, dar cu umor forat.

'e frig, sergentul Darrod se ghemui mai str#ns n scoica scaunului,

bt#ndu-se pe umeri cu palmele ngheate6 i inspecta, posomor#t, uniforma

mototolit ca o piele de elefant - i era cu vreo trei numere mai mare - i rcni,

ca s acopere uruitui motoarelor1( 2i bine, constat el, amr#t, cel puin cu uniformele astea a avut

dreptate, fir-ar ale dracului s fie)

( Ci-a dat-o n bar cu toate celelalte chestii, rosti $arraciola, apsat.

Susin cu trie c ar fi trebuit s trimit "ancasterele.

Aezemat, n picioare, de peretele din dreapta al fuzelajului, Smith i

aprinse o igar, fi%#ndu-l, g#nditor, pe cel care vorbise. 'eschise gura ca

pentru a-i spune ceva, dar brusc i aminti c vzuse, la viaa lui, i oameni maipuin c#rcotai, mai nejegtori. 4i mut privirea n alt parte i tcu.

&n carling, lungit n scaun i cu ceafa rezemat de sptar, locotenent-

colonelul $arpenter continua s se preocupe intens de ceea ce i fcea plcere1

pipa, cafeaua i literatura. *rema+ne, aezat alturi, nu putea, desigur, s-i

permit lu%ul unei asemenea rela%ri. $u ma%im concentrare, urmrea

permanent c#nd tabloul de bord, c#nd bezna de dincolo de parbriz, sau chipul

superiorului su, care prea n pericol de a aipi dintr-o clip ntr-alta. 'eodat,

*rema+ne se ndrept n scaun, se uit atent prin parbriz i se ntoarse, agitat,

spre $arpenter1


11/190

( Schaffhausen, sir) colo, jos)

$arpenter mormi ceva, nchise cartea i mpinse suportul la loc. Sorbi

ultimele nghiituri de cafea, se ndrept din ale cu un geamt i trase hubloul

din dreptul su6 cu gesturi studiate, se prefcu a e%amina atent reeaua de

lumini ce se zreau jos, n deprtare, dar nu se osteni s-i scoat capul nviscol, &nchise ia loc i se ntoarse spre *rema+ne.

( Eantastic, fcu el, admirativ, am impresia c ai dreptate. i-eti de

mare ajutor, biete, zu aa. Asuci butonul interfonului, n vreme ce

*rema+ne i arborase un aer st#njenit, aa cum se cuvenea. aiorul Smith3

ai avem treizeci de minute. &nchise, apoi ctre *rema+ne1 dreapta. $obor#m

la sud-est de 8odensee i, 'umnezeule, ai grij s te menii de partea

elveian.Smith i scoase ctile i arunc o privire ironic nspre cei ase brbai

aezai pe scaune.

( adar, asta e. jumtate de or. S sperm c acolo, jos, o s fie mai

cald dec#t aici.

Nimeni nu avu nimic de comentat, dup cum nici unul nu prea a nutri

vreo speran. Schimbar priviri ntre ei, tcui, cu chipurile golite de e%presie,

apoi se ridicar, epeni de frig, n picioare. $u micri lente i anevoioase, dincauza m#inilor amorite i a poziiei incomode, ncepur s se pregteasc de

lansare. Se ajutar ntre ei s-i lege raniele n chingi, sub paraute, i traser

cu greu pantalonii impermeabili de schi. Darrod reui chiar mai mult1 i puse

hanoracul, se lupt cu fermoarul i-i trase gluga pe cap. Se rsuci pe clc#ie,

ntrebtor, i se btu cu palma peste protuberanta din hanorac.

( i-e neplcut s i-o spun, i se adres Schaffer cu glas sfios, dar zu nu

vd cum o s reziste aparatul tu la ocul aterizrii, sergent Darrod.( Ci de ce, m rog, s nu reziste3 Darrod arta mai posomor#t ca oric#nd.

ltora le-a reuit.

( 'a, dar tu ncerci pentru prima oar. 'up calculele mele, te vei izbi de

sol cu o vitez de :; =m pe or. $a s pun punctul pe i, destul de apsat, cred

c o s ai parte de niscai greuti la deschiderea parautei.

Darrod l privi, se uit apoi la ceilali camarazi, care nu aveau hanoracele

pe ei, i ncuviin, lent, din cap, pipindu-l pe al lui1

( Vrei s spui c trebuie s mi-l pun abia c#nd ajungem jos3


12/190

( !i, i cumpni Schaffer cuvintele, ca s-i spun drept, eu cred c aa

ar fi bine.

Darrod i sur#se ironic. Schaffer i rspunse cu un r#njet vesel. !#n i

$arraciola schi un sur#s. &n fuzelajul ngheat, tensiunea deveni aproape

material.( 2i, ei, iat c sosi timpul s-mi c#tig i eu leafa de locotenent-colonel,

c#t stai voi, #ngii, cufundai n e%taz. $arpenter se uit la ceas. 'ou i

cinpe. 2 momentul s ne schimbm locurile.

$ei doi i desfcur centurile de siguran i-i inversar locurile, cu

micri nesigure. $u gesturi minuioase, $arpenter i potrivi scaunul, cel din

dreapta, i parauta n poziia cea mai confortabil cu putin, i puse centura

de siguran, i fi% ctile i microfonul i aps pe un buton1( Sergent Oohnson) $arpenter ignora totdeauna formulele regulamentare

de apel. 2ti treaz3

&n nia sa str#mt i oribil de incomod, Oohnson, sergent navigator, era

cum nu se poate mai treaz, i asta de multe ceasuri, aplecat continuu peste

radar, cu ochii fi%ai pe ecranul verzui, cu e%cepia unor priviri fugare peste

hrile aeriene, harta rdnance, busol, altimetru i indicatorul de vitez.

&ntinse m#na i aps pe buton1( Sunt treaz, sir.

( Oohnson, dac ne dirijezi pe partea dinspre >eisspitze, l inform, pe un

ton amenintor $arpenter, s tii c te retrogradez i ajungi iar soldat prost.

( Nu mi-ar place, sir. Nou minute.

( m czut i noi doi o dat de acord. a-mi ziceam i eu. $arpenter

nchise interfonul, i se uit afar, prin parbriz. Aazeje de lun fiind foarte

palide, vizibilitatea era redus. &n bezna de neptruns, nu se vedeau dec#t fulgimruni. $u o e%presie de regret, i puse atent pipa n buzunar, gest care,

pentru *rema+ne, fu dovada concludent c locotenent-colonelul se pregtea

s intre n aciune. *#nrul rosti, cu un aer nefericit1

( 2 o chestie cam riscant, nu credei, sir3 Vreau s zic, s nimereti

piscul >eisspitze n zona asta. Line de hazard.

( 'e hazard3 repet $arpenter, aproape cu veselie n glas. Nu vd de ce.

2 mare c#t un munte n toat regula, n-avem cum s-l ratm, biete drag.

( sta voiam s zic. Ecu o pauz semnificativ, i-i relu fraza. !latoul

sta de pe >eisspitze, pe care trebuie s-i lsm. Nici trei sute de metri lime,


13/190

domnule. unte deasupra, st#nc dedesubt. &n plus, v#nturile adiabatice, sau

cum s-or fi numind, care bat la munte din cele mai neateptate direcii. mic

deviere spre st#nga, i ne izbim de peretele muntelui, o mic deviere spre

nord, i bieii se prbuesc pe st#nca aia uria, i-i fr#ng g#tul) *rei sute de

metri)( Ci, ce-ai vrea3 se aprinse $arpenter. eroportul Deathro?3 *rei sute de

metri, zici3 !i ai spaiu berechet, biete, mai mult nici nu-i poi dori. $u rabla

asta, aterizm noi pe piste de zece ori mai mici, i, oricum, mai nguste.

( 'a, sir. "uminile de semnalizare de pe pist mi-au fost ntotdeauna, de

mare ajutor. 'ar la o nlime de dou mii trei sute de metri, deasupra unui

>eisspitze...

8#z#itui interfonului i curm fraza. $arpenter aps pe buton1( Oohnson3

( 2u, sir. Oohnson era aplecat deasupra ecranului radar, n mijlocul cruia,

puin ctre dreapta, apruse o pat aib. "-am detectat. 2%act unde trebuia s

fie. 5ero-nou-trei, domnuie, i raport el, dup ce verific i confrunt

calculele.

( 8ravo, flcule. $arpenter i z#mbi lui *rema+ne, modific uor cursul i

incepu s fredoneze o melodie, n surdin, ca pentru sine. &a deschide ndreptul tu, biea. ustaa mea mustete de ap.

*rema+ne se e%ecut, i scorse capul c#t putu n afar, dar ochii i se

izbir de acelai ntuneric cenuiu-opac. Se retrase, cltin#nd din cap.

( Nu-i nimic. *rebuie s fie pe undeva, pe acolo, zise $arpenter,

nelegtor, dup care comunic ordinul prin inierfon1 Sergent) $inci minute)

!regtirea)

Srgentul mitralior repet ordinul ctre cei apte brbai aliniai pe parteadreapt a fuzelajului1

( !regtii-v) $inci minute)

&n tcere, bieii i prinser carabinele parautelor de cablul de deasupra

capului, n vreme ce sergentul controla minuios fiecare legtur. &n dreptul

uii, sttea sergentul Darrod, cel care avea s sar primul. 'up el, venea

locotenentul Schaffer care, datorit e%perienei sale n cadrul .S.S.-uiuiB, era,

de departe, cel mai bine pregtit parautist al grupului6 el avea sarcina, deloc

de invidiat, de a nu-l scpa din ochi pe Darrod. @rmau, n ordine1 $arraciola,

Smith In calitatea sa de ef al misiunii, preferase s se plaseze la mijlocJ,


14/190

$hristiansen, *homas i *orrance-Sm+the. &n spatele lui, doi tineri soldai erau

gata s mping pachetele i parautele de-a lungul cablului i apoi s le

azv#rle n gol, ndat ce *orrance, ultimul, va fi srit. Sergentul-mitralior se

post l#ng u. tmosfera redeveni ncordat.

$arpenter dechise iar hubloul din dreptul su, pentru a cincea oar ncinci minute. ustaa-i, acum pleotit, nu mai aducea nici pe departe cu

m#ndra podoab de odinioar, dar locotenent-colonelul ajunsese, dup cum se

putea observa clar, la concluzia c, n via, e%ist probleme mai importante

dec#t mustile intrate la ap. 4i pusese ochelarii de protecie, pe care i

tergea ncontinuu cu o piele de cprioar, dar privelitea - mai bine zis,

absena oricrei priveliti - se ncp#na s rm#n aceeai, cu fulgii cenuii

ce se topeau n bezna de neptruns. &nchise.Se auzi b#z#itul interfonului. $arpenter aps pe buton, ascult mesajul,

ncuviin din cap.

( *rei minute, i spuse lui *rema+ne. 5ero-nou-doi.

*rema+ne e%ecut manevra, ncetase s se mai uite afar, fiind acum cu

totul concentrat asupra pilotrii bombardierului greu. tenia i era absorbit de

trei elemente1 busola, aitimetrul i... $arpenter. deviere de un singur grad

spre sud, i "ancasterui s-ar izbi de un versant al lui >eisspitze6 c#teva zeci demetri mai jos, i pericolul ar fi aceiai6 o singur indicaie a lui $arpenter s-i fi

scpat, i misiunea s-ar fi ncheiat nainte de a fi nceput propriu-zis. $hipu-i

t#nr, incredibil de t#nr, se golise de orice e%presie6 nepenit n scaun, pilota

"ancasterul cu precizia unui campion de tir. 'oar ochii i se micau pe o

traiectorie fi%1 busola - altimetrul - $arpenter i iari1 busola - altimetrul -

$arpenter, c#te o secund pentru fiecare i at#t.

(----------------------------------------------B ffice of Strategic Services G 8iroul de servicii strategice. IN.*.J

$arpenter deschise din nou hubloul6 rsplata fu aceeai bezna cenuiu-

opac. $u st#nga, fcu semnul /n fa0. *rema+ne aps imediat levierele...

@ruitul motoarelor sczu n intensitate.

$arpenter i retrase capul i nchise. ric#t de real i-ar fi fost

ngrijorarea, nu ls nici o umbr s i se citeasc pe chip. &ncepu s fredoneze


15/190

din nou, n surdin6 cu min calm, rela%at, scrut bordul avionului, apoi i se

adres lui *rema+ne, pe tonul su obinuit de conversaie1

( "a coala aia, de piloi, ai auzit, vreodat, vorbindu-se despre pierderea

de vitez3

*rema+ne tresri, i arunc ochii pe bord i acceler puin. $arpentersur#se, se uit la ceas i aps de dou ori pe butonul de ape).

Soneria bazai deasupra capului sergentului mitralior, care sttea n

picioare, l#ng ua fuzelajului. Sergentul cercet cu privirea chipurile, ncordate

ale bieilor i fcu un semn din cap1

( 'ou minute, domnilor.

*rase ua c#iva centimetri, pentru a verifica dac funcioneaz uor. !rin

mica deschiztur, mugetul motoarelor deveni brusc asurzitor, dar nu era nicipe departe at#t de deprimant ca rafala ngheat, uiertoare, ce nvli

nuntru. !arautitii schimbar ntre ei priviri deliberat prudente, pe care ns

sergentul le interpret corect6 trase ua la loc.

( 'e acord, domnilor, asta nu-i noapte nici pentru jivine, darmite pentru

oameni.

"a fel g#ndea i locotenent-colonelul $arpenter, care-i mai scoase o

dat capul n viscol. 'up cinci secunde faa i se acoperi de ace ca de arici6 ncincisprezece secunde, pielea i amori total, ca sub anestezie. 'istracia avea

s nceap ns c#nd va bga capul la loc1 se atepta la dureri cumplite care

nsoesc ntotdeauna restabilirea circulaiei. 'e data asta, ns, $arpenter era

hotr#t s suporte supliciul p#n ia capt, adic p#n n clipa n care va zri

muntele >eisspitze. $u micri mecanice i meticuloase, i terse cu pielea de

cprioar ochelarii de protecie, scrut#nd ncontinuu spaiul cenuiu-obscur, n

sperana de a repera muntele nainte ca >eisspitze s-l repereze pe el.&n carling, *rema+ne i rotea privirile dup tipic1 busol - aftimetru

-$arpenter, busol - altimetru - $arpenter, numai c acum nt#rzia mai

ndelung cu ochii pe chipul comandantului, n ateptarea semnalului de

nclinare brusc a bombardierului spre st#nga singura manevr posibil de

evitare a impactului. $arpenter nu ddea ns nici un semnal6 batea, n schimb,

darabana cu degetele pe genunchi. "ui *rema+ne i czu deodat fisa1 sta

trebuie c era gestul care-l trda pe comandant, n momentele sale de ma%im

emoie i ncordare - at#t lsa s se ghiceasc.


16/190

Se scurser zece secunde. ai trecur cinci, apoi alte cinci. &n ciuda

frigului din cabin, *rema+ne simea preling#ndu-i-se pe obraji picuri de

sudoare. 2ra nerbdtor la culme s fac odat virajul la st#nga, pentru a evita

coliziunea care amenina s-i zdrobeasc din clip-n clip. 2ra contient de

faptul c nu mai trise n viaa lui o asemenea spaim, c nici nu se g#ndisevreodat la asta6 intr ntr-un soi de panic animalic. poi i mai ddu seama

de ceva1 $arpenter ncetase s mai bat darabana.

untele, n sf#rit, se ivi, nu at#t n dimensiunile lui reale, ci, mai cur#nd,

n cele bnuite, dar t#nrul, oricum, l vzu. pru ncet-ncet n faa ochilor si,

puin ctre dreapta direciei de zbor6 intui prezena cov#ritoare a concretului,

a acelui concret palpabil care eclipseaz cu totul mica speran ce ncepuse sse materializeze din nimic. rice speculaie fu ns anulat de privelitea real,

de neconfundat, a versantului neted ce se nla n vzduhul cenuiu-opac pe o

vertical aproape perfect. $arpenter i retrase capul, fr a nchide ns

hubloul, i aps pe butonul, interfonului1

( Sergent Oohnson3 articula cu greu, nu din pricina emoiei, ci a faptului

c ma%ilarele ingheaser de-a binelea.

( Sir3 Vocea alb, impersonal, a lui Oohnson, cu infle%iuni metalice, trdao ncordare e%trem, n pofida unicului cuv#nt rostit.

( $red c /ofier de aviaie0 Oohnson ar suna mult mai bine.

( V rog, sir3

( !e loc repaus6 l-am reperat. !oi s adormi la loc.

&nchise legtura, se ntinse n sus i aps pe un buton de deasupra

capului, dup ce mai arunc o privire fugar prin hublou.

!e peretele din dreapta al fuzelajului, se aprinse un bec rou. Sergentulmitralior se sprijini cu m#na de u.

( @n minut, domnilor. *rase ua larg6 n fuzelaj se isc un viscol n

miniatur. $#nd se aprinde becul verde...

Nu-i mai termin fraza, fiindc puinele cuvinte rostite erau c#t se poate

de limpezi6 pe de alt parte, ca s se fac auzit n vacarmul motoarelor i al

viscolului ar fi trebuit s rcneasc, i orice vorb n plus nu ar fi fost dec#t un

efort inutil.

'in acelai motiv, nimeni nu zise nimic. &n orice caz, privirile pe care i le

schimbau parautitii ntre ei e%primau mai clar dec#t vorbele g#ndul care-l


17/190

frm#nta pe fiecare1 dac aici, nuntru, era aa, atunci cum trebuie s fi fost

afar3 "a un semn al mitraliorului, se aliniar l#ng u, n frunte cu sergentul

Darrod, pe al crui chip era ntiprit e%presia martirului cretin n prima i

ultima sa ncletare cu un leu.

$a un uria pterodactil din negurile istoriei, "ancasterul nfrunta uruindstihiile, de-a lungul versantului neted. !eretele de st#nc nvelit n ghea

prea, ntr-adevr, foarte aproape6 pentru *rema+ne, neverosimil de aproape.

chii i rmseser intuii pe hubloul deschis, deasupra capului lui $arpenter i

ar fi putut s jure c v#rful aripii drepte zg#rie peretele muntelui. Eaa continua

s-i fie scldat n sudoare, dar buzele i le simea ca de cenu. Ci le umezi pe

furi, s nu-l observe $arpenter, dar degeaba.

Sergentul Darrod, n schimb, nu avea buzele arse6 asta ns numai fiindcl biciuiau rafalele care izbeau din plin n fuzelajul bombardierului. ltminteri,

mprtea aproape ntru totul spaima lui *rema+ne. Sttea n prag, n

picioare, in#ndu-se str#ns de perete, pentru a nu fi smuls de pala de v#nt6

chipu-i e%prima o ciudat resemnare. !rivirea i era aintit, ca n trans,

asupra unui punct, la st#nga sa, unde, dintr-o clip ntr-alta, v#rful aripii din

dreapta urma s se izbeasc de >eisspitze.

&nuntru, becul rou continua s p#lp#ie. itraliorul i ls m#na peumrul lui Darrod, ntr-un gest de ncurajare. Darrod, cruia i trebuir trei

secunde s-i poat desprinde ochii de pe v#rful aripii de avion, fcu o

jumtate de pas napoi. $u un gest ferm, ndeprt m#na sergentului de pe

umrul su.

( Nu m mpinge, camarade, url el, ca s se poat face auzit. 'ac n-o

s am ncotro, m voi sinucide, adic voi muri dup moda veche, din btr#ni,

de propria-mi m#n.&i relu poziia, l#ng u.

&n aceeai clip, $arpenter arunc o ultim privire prin hublou i-i ddu

lui *rema+ne semnalul mult ateptat1 rotirea lent a m#inii st#ngi. !ilotul

nclin imediat bombardierul dup care l ndrept la loc. Se ndeprtar uor

de versant, care rmase undeva, mai jos. 2pisodul zborului razant nu fusese un

act gratuit de vitejie, ci o etap premergtoare traseului minuios calculat

pentru zborul deasupra ngustului platou. &nc o dat -, pentru ultima oar, ns

-comandantul i scoase capul &n viscol, ntinz#ndu-i ntre timp braul, sub


18/190

privirile nfrigurate de nerbdare ale lui *rema+ne, spre un buton situat n

aparatura de deasupra parbrizului, pe care, n sf#rit, l aps.

'in poziia lui incomod, cu capul pe spate, de-i nepenise ceafa,

sergentul Darrod vzu c becul rou se stinse6 la aprinderea becului verde, i

ndrept spatele, nchise ochii str#ns i, flutur#nd anapoda din brae, i ddudrumul n gol6 lansarea nu fu tocmai reuit, pentru c, n loc s sar direct,

fcuse mai nt#i un pas nainte, acum se rsucea n aer, n timp ce i se

deschidea parauta, &i urm Schaffer, cu o demonstraie eleganta, corect, cu

clc#ile i genunchii lipii, apoi $arracioia, apoi maiorul.

Smith privi n jos si chipul i se crispa, n hul cenuiu de sub el, l zri pe

Darrod zbt#ndu-se n aer ca un pendul dereglat. $orzile parautei se

ncurcaser ru, iar n eforturile lui disperate i st#ngace de a le descurca, nureuise dec#t s le nc#lceasc mai tare. $ele din st#nga fuseser trase prea

jos, iar bietul om aluneca pe o parte, cu o vitez demenial, cum Smith nu mai

vzuse niciodat n asemenea situaii. @rmri cu privirea silueta ce se

rostogolea rapid, sper#nd, din tot sufletul, ca soarta s nu-l azv#rle pe

radiotelegrafist peste muchia prpastiei.

&ntristat se uit ia ceilali6 slav 'omnului, nu era nici un motiv de

spaim, cci *homas, $hristiansen i Smith+ efectuau o cobor#re perfect, la odistan at#t de mic unii de alii, nc#t mai-mai s se ating.

Sergentul mitralior se npusti spre coada fuzelajuiui nc nainte de

lansarea ultimului parautist, *orrance-Sm+the, zis Smith+. *rase iute de-o

parte un cufr, ndeprtat o prelat i se aplec s-i ajute unei fpturi

ghemuite s se ridice n picioare. Noul personaj se dovedi a fi o fat, mai

cur#nd scund, cu ochii mari, negri, i trsturi fine. $hipu-i ginga sugera un

trup firav, dar era greu s-i dai seama de adevr, ncotomnat cum era, nveminte groase peste care mai trsese i o salopet de schi. &n. plus,

parauta. Eata era nepenit de frig i din cauza poziiei n care sttuse p#n

atunci, dar sergentul avea ordine precise de ndeplinit.

( Daidei, miss 2llison, o zori el, apuc#nd-o de talie i mping#nd-o spre

u. N-avem nici o clip de pierdut.

ai pe jos, mai pe sus, o t#r p#n n prag, unde un osta tocmai ddea

drumul penultimei paraute l penultimului container. Se auzi pocnetul sec al


19/190

c#rligului. ar+ 2&lison se ntoarse ca pentru a rosti ceva, dar se rsuci

brusc i dispru n bezn, urmat, dup o secund, de ultima paraut, cu

containerul respectiv.

Sergentul scrut c#teva clipe ntunericul, i frec brbia, ddu din cap a

ndoial, fcu un pas napoi i trase la loc ua grea. "ancasterul zumzi maideparte, despic#nd ntunericul i ninsoarea, cu acceleraie redus. $ur#nd nu

se mai vzu deloc, iar dup alte c#teva clipe pieri i b#z#itul slab al motoarelor.

$apitolul :

Smith i ncleta m#inile c#t putu de sus n faldurile parautei, mpinsecu putere i realiz o aterizare perfect - cu genunchii ndoii i clc#iele lipite -

n stratul de zpad, gros mai bine de o jumtate de metru. V#ntul izbea

npraznic p#nza. ps dispozitivul de str#ngere rapid a parautei, o trase la

pm#nt, o rul i o mpinse ad#nc n omt, folosind ca greutate pachetul pe

care-l purtase n spinare.

ici, jos - dac se putea spune astfel, la o altitudine de peste dou mii de

metri - ningea bl#nd, prin comparaie cu viscolul n care se aruncaser, srinddin "ancaster, dar vizibilitatea era aproape la fel de redus6 v#ntul sufla cu o

vitez de douzeci de noduri pe or, iar pulberea fin de nea era destul de

deas. Smith i arunc iute privirea n jur, dar nu zri nimic i pe nimeni.

$u m#inile ngheate, se scotoci n tunic, reuind, n ceie din urm, s

scoat o lantern i un fluier, cu care semnaliza alternativ, spre est si spre

vest. !rimul i fcu apariia *homas, urmat de Schaffer6 n dou minute se

prezentar toi, n afar de sergentul Darrod.( dunai parautele aici i punei o greutate peste ele, ordon Smith.

a, ngropai-le ad#nc. "-a vzut cineva pe Darrod3 Nimeni3 $hiar nimeni3

( @ltima oar c#nd l-am zrit, se legna deasupra mea ca un distrugtor

pe o mare agitat, rspunse Schaffer.

( a l-am vzut si eu, ncuviin Smith. Ealdurile erau rsucite3

( Nu le-ai fi putut desc#lci nici cu tirbuonul. 'ar a zice c nu era n

pericol de prbuire. N-am avut timp s m lmuresc... l-am pierdut din ochi

c#nd erarn gata s ating pm#ntul.

( i vreo idee cam pe unde ar fi putut s cad3


20/190

( 7reu de zis. 'ar n-a pit nimic, domnule maior, poate are o glezn

scr#ntit sau un cucui, nimic grav.

( &mprtiai-v i cutai-l, cu lanternele, ordon Smith.

Se rsp#ndir, pstr#nd ntre ei distana la care fascicolele de lumin se

puteau ncrucia6 Smith cerceta minuios terenul. !e chipu-i ncordat nu puteaitotui ghici dac mprtea sau nu optimismul lui Schaffer. 'up trei minute,

un strigt se auzi din dreapta. aiorul o lu ntr-acolo n pas alergtor.

larma o dduse $arraciola, pe care-l gsir st#nd n picioare, la captul

aflorimentului, cu lanterna ndreptat n jos. "a vreo doi metri sub st#nc, pe o

poriune de teren ce forma un soi de adpost de v#nt, ntr-un troian nalt de

zpad zcea, pe jumtate ngropat, cu faa n sus si braele n lturi, sergentul

Darrod6 ochii larg deschii parc priveau nepstori ninsoarea.juni acolo, zrir cu toii trupul nemicat. Smith sri n nmetele de

zpad, ingenunche i-l apuc de umeri, ncerc#nd -l ridice. $apul lui Darrod

se legna pe spate, ca la o ppu de c#rp, stricat. Smith l culc la loc, n

zpad, i-i pipi pulsul, la g#t. Amase o vreme n genunchi, cu capul plecat,

apoi se ridic, greoi.

( ort3 ntreb $arraciola.

( ort. Ci-a fr#nt g#tul, i lmuri Smith, cu un chip golit de e%presie.!robabil c s-a ncurcat n faldurile parautei i a aterizat prost.

( Se mai nt#mpl, zise Schaffer, am auzit i eu de asemenea cazuri.

'up o tcere, ntreb1 i iau aparatul de radio, domnule maior3

Smith ncuviin din cap. "s#ndu-se n genunchi, Schaffer ncepu s

caute catarama de la cureaua de la spate.

( Nu te supra, interveni Smith, nu-i bine. re o cheie legat de g#t, sub

tunic. $heia se potrivete la lactul de la catarama de sub buzunarul de lapiept.

Schaffer gsi cheia, descuie lactul cu oarecare dificultate, ddu jos

curelele de pe umrul mortului i scoase, n sf#rit, aparatul. Se ridic, cu

radioul blngnindu-i-se n m#ini.

( cuM, dac ne g#ndim bine, ce rost mai are...3 fcu el, cu ochii la Smith.

'up o asemenea prbuire, de i-a fr#nt g#tul, nu vd cum ar mai putea

funciona scula asta.

Er un cuv#nt, Smith apuc aparatul, l puse jos, scoase antena, potrivi

butonul de transmisie i-l rsuci pe cel de apel. 8eculeul rou se aprinse, semn


21/190

c circuitul de transmisie funciona. Asuci apoi butonul de recepie, mri

volumul, umbl la butonul de acord i prinse o melodie lent. scult c#teva

secunde, apoi nchise aparatul i i-l ntinse lui Schaffer.

( ajuns pe sol n condiii mai bune dec#t sergentul Darrod, coment

Smith, pe un ton sec. Daidem.( &l ngropm, domnule maior3 ntreb $arraciola.

( Nu-i nevoie, rspunse Smith, indic#ndu-i cu lanterna perdeaua de fulgi

care se cerneau necontenit, ntr-o or l vor acoperi. Daidei s cutm

proviziile.

( !entru 'umnezeu, nu slbi str#nsoarea) se auzi glasul speriat al lui

*homas.( Psta-i necazul cu voi, celii, c#rti Schaffer, n-avei ncredere nici n

umbra voastr. N-ai motiv de spaim, viaa ta se afl pe m#inile sigure ale lui

Schaffer i $hristiansen. N-ai de ce s te alarmezi.

( *ocmai de-aia, altfel de ce m-a alarma3

( 'ac ncepem toi cobor#rea, l ncuraja Schaffer, n-o s-i dm drumul

dec#t n ultima clip.

$u o ultim privire trist peste umr, *homas se ls s alunece pe buzaneagr a prpastiei. Schaffer i $hristiansen se bizuiau fiecare pe c#te un

singur picior, fiind trai, la r#ndul lor, de ceilali. "a distana pe care o putea

strbate cu lumina lanternei, *homas vzu un perete de st#nc perfect vertical

cobor#nd n bezn, o st#nc goal ale crei singure fisuri vizibile erau acoperite

de ghea6 n rest, nimic de care s-i propteti o m#n sau un picior.

( m vzut tot ce aveam nevoie, rosti el, peste umr. Eu tras napoi6 i

croi cu grij drumul n sus, p#n la maldrul de provizii, apoi se ridic npicioare, nfac pachetul din care se iveau v#rfurile schiurilor.

( 2%trem de utile, n-am ce spune, de mare ajutor n situaia asta, fcu el,

mohor#t.

( 2 chiar aa de abrupt3 ntreb Smith.

( Vertical, neted ca sticla, iar n jos nu se vede nimic. $e ad#ncime

credei c-o avea prpastia, domnule maior3

( $ine poate ti3 Smith ddu din umeri. Ne aflm la vreo dou mii trei

sute de metri nlime. !entru asemenea altitudini, hrile nu indic niciodat

detalii. Scoate nailonul la.


22/190

7sir pachetul cu nailon - o rol de vreo trei sute de metri lungime -

ntr-un sac de p#nz, aa cum fusese ambalat din fabric. 'ei nu depea ca

grosime o s#rm de rufe, fr#nghia era e%trem de rezistent, datorit firului

metalic din interior. &nainte de a iei din fabric, coeficientul de rezisten

fusese verificat metru cu metru. Smith leg captul de un ciocan i, inut str#nsde doi oameni, i dau drumul s alunece n prpastie, socotind, ntre timp,

numrul de metri. 'e c#teva ori, ciocanul se izbi de c#te un obstacol, dar l

depi de fiecare dat. &ntr-un t#rziu, n ciuda manevrelor lui Smith, fr#nghia

rmase complet ntins.

( 8un, fcu Smith, d#ndu-se napoi un pas, cam asta ar fi.

( Ci dac nu-i aa3 ntreb $hristiansen. 'ac s-o fi agat, dracului, n

vreun col de st#nc, la trei-patru sute de metri altitudine3( i msurat ad#ncimea prpastie)3 ntreb $arraciola.

( Captezeci de metri.

( Ne-au mai rrnas aproape trei sute, ai3 r#nji *homas. *aman bine c#t

ne-ar trebui s facem un br#u n jurul garnizoanei de la Schloss dler.

Nu r#se nimeni. Smith rupse tcerea1

( m nevoie de un piton i de dou aparate emisie-recepie.

$am la vreo patru-cinci metri de buza prpastiei, curar zpada infipser ad#nc n st#nc, cu ciocanul, un piton. Smith ntinse captul fr#nghiei,

alctui dou cercuri pe care i le petrecu n jurul pulpelor, i str#nse centironul

i-j at#rn pe umr un aparat de emisie-recepie. Er#nghia fu apoi rsucit n

jurul pitonului6 trei ini din echip, care stteau cu spatele spre st#nc, i-o

nfurar de c#teva ori pe m#n, gata s preia greutatea. Schaffer atept cu

cellalt aparat.

'up ce verific dac nu e%istau coluri ascuite pe v#rful st#ncii, Smithse rsuci cu precauie i fcu semn s fie lsat n jos. $obor#rea n sine era

uoar. a cum le spusese *homas, verticala era perfect, deci tot ce avea de

fcut era s se fereasc de peretele st#ncii. singur dat nt#lni o

protuberant6 se rsuci puternic n aer, dar i recapt echilibrul n c#teva

clipe. 0lpinismul pentru toi0, g#ndi Smith, doar poate c uurina cu care

aluneca era o simpl aparen1 avea avantajul de a nu vedea nimic n hul ce

se csca sub el.

Se afund cu picioarele ntr-un strat gros de zpad i se opri. 'escrise

cu lumina lanternei un semicerc6 se oprise pe o st#nc, atunci trebuie s fie


23/190

foarte mare, cci se ntinde c#t vede cu ochii... un platou uor nclinat.

Versantul nsui avea o suprafa neted, cu e%cepia unei singure fisuri

superficiale, lat de c#iva pai, situat chiar n apropiere. 4i scoase fr#nghia i

rsuci butonul aparatului de emisie-recepie.

( !#n acum, e-n regul. *ragei fr#nghia sus. ai nt#i proviziile, dupaia voi.

Er#nghia erpui n bezn. &n dou transporturi, pachetele ajunser toate

jos n cinci minute. $ur#nd i fcu apariia i $hristiansen.

( $e s-o fi fc#nd at#ta caz de alpinismul sta3 ntreb el, vesel. !#n i

bunic-mea s-ar fi descurcat.

( !oate c ar fi fost mai bine s-o lum pe bunic-ta n locul tu, i replic

Smith, acru. ai avem de cobor#t. la-i lanterna i vezi c#t de lat e st#nca icum se poate cobor mai bine6 i, fereasc 'umnezeu, nu te rostogoli n

prpastie.

$hristiansen se ndeprt, cu un sur#s ironic. Viaa le aparine celor vii,

iar el era c#t se poate de viu. $#t i ndeplini misiunea, ceilali cobor#r cu

toii, pe r#nd, n afar de Schaffer. 'in aparatul de emisie-recepie, rzbtu un

glas pl#ngre.

( 'aM eu cum cobor3 &n m#ini, aproape aptezeci de metri3 $u m#inilebocn, pe o fr#nghie aa de lung i de groas3 r fi trebuit s se g#ndeasc

cineva i la asta.

( S-a g#ndit cineva i la asta, i e%plic Smith, netulburat. Verific dac

fr#nghia mai este str#ns bine n jurul pitonului i d-i drumul n jos.

( @n rspuns se gsete ntotdeauna, coment Schaffer.

$obor. $hristiansen se ntoarse aproape n aceeai clip cu el.

( Nu-i chiar at#t de groaznic... ai e o st#nc, la vreo cinpe-aipe metrideasupra noastr, ce se curbeaz nspre est. $el puin aa mi-a aprut mie, ca

o st#nc. N-am ncercat s vd c#t e de abrupt, c sunt om nsurat, dar

platoul sta coboar ntr-o pant lin, ncolo, nspre apus, i pare a se prelungi

o bun bucat de drum. Sunt i copaci - am mers de-a lungul lor aproape dou

sute de metri.

( $opaci, la altitudinea asta3

( rog, nu sunt ca nite catarge, doar nite pini pirpirii, dar tot te poi

adposti printre ei.

( 2 destul de bine, ncuviin Smith, acolo vom petrece noaptea.


24/190

( a de aproape3 *onul mirat al lui Schaffer trda foarte puin entuziasm

pentru o asemenea idee. N-ar trebui s cobor#m c#t putem de departe p#n

disear, domnule maior3

( Nu-i nevoie. 'ac pornim imediat ce se crap de ziu, vom depi

binior irul principal de pomi p#n ce apuc s rsar soarele.( Sunt de prerea lui Schaffer, adug $arracioia, cu un aer nelept. S

naintm c#t mai mult posibil. *u ce crezi, laf3 l ntreb pe $hristiansen.

( !rerea lui $hristiansen nu are nici o importan, i replic Smith calm,

dar cu o rceal de ghea, n ton cu aerul de munte. ici nu ne aflm la o

mas rotund sau la un seminar, ci avem de ndeplinit o operaiune militar, iar

operaiunile de acest tip sunt conduse de un ef. Ci, fie c v convine sau nu,

amiralul Aolland m-a nsrcinat pe mine cu comanda acestei misiuni. Vomnopta aici. ducei totul ncoace.

$ei cinci brbai schimbar priviri ntre ei, apoi se aplecar s ridice

pachetele. &ntr-adevr, conducerea grupului nu putea constitui un subiect de

discuie.

( &nstalm corturile acum, efule3 ntreb Schaffer.

( 'a) &n limbajul lui Schaffer, 0efule0 e%prim, probabil, mai mult respect

decit 0domnule maior0 sau 0sir0, i zise Smith, apoi continu cu voce tare1 !eurm, o mas cald, o cafea fierbinte, i ncercm s stabilim legtura cu

"ondra, prin radio. *rage fr#nghia jos, $hristiansen. S se lumineze de ziu, nu

vrem s dea damblaua n figurile alea de la Schloss dler care se tot f##ie cu

binoclurile la ochi.

$hristiansen ddu din cap i ncepu s trag de fr#nghie. $#nd se ivi

captul liber, Smith ip i se repezi la $nristiansen, apuc#ndu-l de bra.

$hristiansen se opri, mirat.( Sfinte Sisoie) Smith i terse fruntea cu palma. *aman la tanc)

( $e s-a nt#mplat3 ntreb Schaffer, ngrijorat.

( m nevoie de doi dintre voi, s m ridice. Dai, iute, p#n nu dispare

nenorocita asta de sfoar)

'oi camarazi il sltar n aer. Smith se ntinse i apuc fr#nghia care se

blbnea, sri jos i o leg apoi bine, cu mult grij, de cellalt capt.

( cum, c ai isprvit... interveni, politicos, *orrance-Sm+the, putei s

ne e%plicai...


25/190

( Aadioul. Smith trase un oftat lung de uurare. vem o singur list de

frecvene, semnale de apel i un cod. Aaiuni de securitate. "ista se afl n

tunica sergentului Darrod.

( oleu, pot s-mi terg i eu fruntea, efule3 fcu Schaffer.

( duc eu n locul dumneavoastr, dac vrei, se oferi $hristiansen.( ulumesc, dar e vina mea, aa c trebuie s merg eu. &n afar de asta,

sunt singurul de-aici cu ceva e%perien de alpinist - sau, cel puin, aa

apreciaz colonelul >+att-*urner - i am impresia c urcuul pe st#nca aia e

mai greu dec#t cobor#ul. Nu-i nici un zor. S ne instalm ns mai nt#i tabra

i s m#ncm ceva.

( 'ac nu te poi descurca mai bine de at#t, Smith+, s-i dm un preavizde o sptm#n... care e%pir azi, i zise, Schaffer lui *orrance6 r#c#i dosul

plcuei de metal, scutur#ndu-se de oroare. -am nscut ntr-o cas de

cretini, aa c nu trebuie s-i spun ce-mi amintete chestia asta.

( Nu-i vina mea c au mpachetat un alt tip de deschiztoare de

conserve, se t#ngui *orrance-Sm+the, amestec#nd n vasul de pe maina de

gtit cu butan, n care pusese la nclzit gulaul de culoare incert. runc o

privire optimist ctre camarazii si aezai n semicerc n cortul slab luminat1ai vrea careva o porie3

( N-ai haz deloc, fcu Schaffer, sumbru.

( teapt p#n o s guti din cafeaua asta, l sftui Smith, i o s te miri

de ce-oi fi c#rtit mai nainte. Se ridic, scoase capul afar din cort s vad cum

mai e vremea, apoi se ntoarse spre ai si1 S-ar putea s lipsesc cam o or, dar

dac acolo, sus, viscolete...

&ncuviinar din cap, devenind brusc, sobri. Sigur, Smith va avea mult defurc p#n s dea de cadavrul lui Darrod.

( 2 o noapte cumplit, zise Schaffer, vin i eu s v dau o m#n de ajutor.

( ulumesc, nu-i nevoie. s m car i o s-mi dau drumuj n jos

singur. coard legat de un piton nu e chiar ca un ascensor, dar e destul de

bun ca s ajung acolo i s m ntorc, iar o persoan n plus n-ar sluji la nimic.

'ar am s-i spun imediat ce-ai putea s faci. Smith dispru i reveni ndat cu

aparatul de radio, pe care i-l aez n fa1 n-am chef ca dup tot chinul la

p#n sus, ca s recuperez carnetul cu cifru, s constat c nu tiu ce cretin l-a


26/190

izbit cu bocancii lui cu inte i l-a paradit. !zete-l ca pe ochii din cap,

locotenente.

( 'a, sigur efule, promise Schaffer, solemn.

&narmat cu ciocanul i cu c#teva pitoane de rezerv la br#u, Smith i

leg str#ns fr#nghia, petrec#ndu-i-o n jurul mijlocului i al pulpelor, cum maifcuse de at#tea ori6 se prinse apoi de captul liber i ncepu urcuul.

firmaia-i de mai nainte, c asta era treab de alpinist ncercat, nu avea

acoperire. Nu era vorba de cine tie ce tehnic sau pricepere6 fiind mai mult o

chestiune de efort fizic, ce-i drept istovitor, dar at#t. $el mai greu i se pru

urcuul pe peretele vertical al st#ncii, trebuind s se caere aproape de pagat6

din cauza ncordrii cumplite, fu nevoit, n dou r#nduri, s se in ntr-o

singur m#n i s-i trag rsuflarea p#n i mai trecu durerea aprig dinumr i din musculatura antebraului. $#nd izbuti, n sf#rit, g#f#ind cumplit i

asudat ca ntr-o saun, s ajung sus, pe culme, era aproape epuizat. Nu inuse

seama de efectul paralizant al altitudinii asupra celui neobinuit cu

ascensiunile.

5cu pe burt c#teva minute, pentru a-i recpta suflul, iar pulsul s-i

revin la normal, m rog, la ce nsemna normal la o asemenea altitudine, de

peste :


27/190

( trebuit, auzi) 8estie egoist ce eti, te ursc) l acuz fata, dup care

fcu un pas nainte i i se arunc la piept.

( Ctiu. i ngheat. Smith i scoase mnua i o m#ng#ie uor pe obraz.

( Nu mai spune) Sigur c am ngheat, era c#t pe-aci s mor n avionul

la. $um de n-ai fost n stare s faci rost de nite sticle cu ap cald sau de uncostum cu fire electrice, sau, n fine, ceva de genul sta3 $redeam c m

iubeti)

( N-am cum s te conving de contrariu, i spuse Smith, cu bl#ndee,

bt#nd-o pe umeri. @nde i-e aparatura3

( "a vreo cinpe-aipe metri mai ncolo. Ci nceteaz odat s m mai

bai aa pe spate, de parc mi-ai fi unchi.

( Vorbe, vorbe, o mbl#nzi Smith, hai mai bine s-o recuperm.&i croir cu greu drum prin nmei. ar+ se inea str#ns de braul lui.

( Ci ce prete%t ai gsit, pentru 'umnezeu, ca s urci p#n aici3 l ntreb,

plin de curiozitate. $ i-ai pierdut un buton de manet, sau ce3

( m avut un motiv serios, n afar de persoana ta, chit c am jucat

teatru p#n n ultima clip, aproape c era prea t#rziu, prefc#ndu-m c am

uitat de el6 carnetul cu cifruri pentru semnale radio, din tunica sergentului

Darrod.( "-a... l-a pierdut3 "-a scpat3 $um a putut s fie at#t de neglijent3 *cu,

amintindu-i brusc, de un amnunt1 carnetul era legat...

( 2 tot acolo, n tunic, o lmuri Smith, pe un ton sumbru. Darrod e mort.

( ort3 ar+ se opri din mers, scutur#ndu-l de bra. ort) repet ea,

dup o ndelungat tcere. mul la simpatic3 "-am auzit c#nd spunea c n-o

s mai sar n ruptul capului cu parauta. fcut o sritur greit3

( a se pare.7sir sacul. Smith l car p#n la muchia prpastiei. ar+ ntreb1

( Ci acum3 Nu lum carnetul3

( S ateptm un minut. Vreau s-mi arunc un ochi la fr#nghie.

( "a fr#nghie3 'e ce3

( 'e ce nu3

( tunci nu-mi spune, fcu ar+, cu resemnare. 2u sunt doar o biat

feti. !resupun c tii tu ce ai de fcut.

( $e n-a da s tiu, i rspunse Smith, cu obid.


28/190

teptar n tcere, aezai cumini alturi, pe sacul de echipament, cu

privirile aintite asupra fr#nghiei, cu un soi de solemn concentrare, de parc,

la altitudinea de :


29/190

@n bra rmase ntins spre cerul plumburiu. Smith ngenunchie i e%amina

atent, la lumina lanternei, ceafa lui Darrod.

( $e-i trece prin minte3 $e caui3 ntreb ar+, n oapt.

( Ci-a fr#nt g#tul. Vreau s constat cu precizie cum s-au petrecut

lucrurile, i e%plic Smith, ridic#ndu-i privirea. Nu-i nevoie s te uii i tu.( Nu-i f griji, nici n-aveam de g#nd, l lmuri fata, ndeprt#ndu-se.

&mbrcmintea lui Darrod era i ea ngheat bocn. $#nd i trase de pe

cap gluga, aceasta trosni i i se sfisie n palme. Smith descoperi ceea ce cuta1

o pat roie, la baza craniului, unde pielea era julit. Se ridic n picioare, l

apuc de glezne i-l t#r cam un metru n josul pantei.

( Ci acum3 Eascinat i ngrozit totodat, ar+ urmrea din nou scena,

fr s vrea. cum ce mai caui3( piatr, rspunse el, sec. anume rceal din glasul lui o fcu s nu

mai pun alte ntrebri, dei i ddu seama c asprimea tonului nu i se adresa

ei.

Smith cur zpada pe o raz de un metru n jurul capului lui Darrod.

$ercet cu meticulozitate terenul, pipind atent, peste tot6 apoi se ridic ncet,

o lu pe ar+ de bra i o conduse mai ncolo. 'up c#iva pai, se opri, se

ntoarse la cadavru i-l rsuci la loc, pentru ca braul drept s nu mai steaeapn ca o sgeat ndreptat spre cer.

&n timp ce mergeau spre buza prpastiei, Smith rosti, pe neateptate1

( Darrod a fost lovit n ceaf cu un obiect contondent. -am g#ndit c

trebuie s fi fost o piatr, dar, acolo unde zace, n-am gsit nimic.

( 'ar aflorimentul la, din apropiere, o st#nc goal...

( !e care n-ai ns cum s-i fr#ngi g#tul, iar pe urm s te scoli n

picioare i s sari ntr-un nmete. $hiar dac s-ar fi rostogolit printre troiene, n-ar fi avut cum s sf#reasc astfel, la o distan de doi metri jumate de st#nc.

fost izbit cu un obiect metalic, gen pat de puc sau m#ner de cuit. !ielea e

julit, dar nu-i v#nt, semn c fractura s-a produs instantaneu. sta, ca s

credem noi c a fost un accident. Eapta s-a petrecut pe st#nc, zpada din jurul

lui Darrod era neatins. fost lovit c#nd era n poziie vertical. izbitur n

ceaf, o rsucire rapid a g#tului, apoi omul a fost mpins peste afloriment.

8un unealt, ce n-a lsat urme... coment Smith, cu amrciune.

ar+ se opri, sget#ndu-l cu privirea1


30/190

( &i dai seama ce spui3 Surprinz#ndu-i e%presia g#nditoare, l apuc de

bra i rosti, pe nersuflate1 Nu, nu m refeream la implicaii. lart-m, sigur c

tii. Oohn, mie mi-e fric) Nici chiar n lunile alea, c#t am stat noi n &talia... n

fine, tii tu, nimic de genul sta... *cu o clip, apoi continu1 Nu s-ar putea...

oare, nu ar fi cumva i o alt e%plicaie3( 7en 0s-a lovit, n cdere, la ceaf0, sau 0cumplitul om al zpezii i-a fcut

de petrecanie)0.

ar+ l fi% ndelung, cu ochii ei negri, ce preau i mai mari sub fruntea

acoperit cu glug.

( Nu merit s m tratezi aa, Oohn. Aealmente, m tem.

( Ci eu.

( Nu cred.( rog, dac p#n acum nu mi-a fost fric, a sosit i pentru mine clipa.

Smith verific panta de cobor#s, situat ceva mai jos de doisprezece

metri, dup calculele sale, de baza st#ncii. 4i nfur de dou ori fr#nghia n

jurul coapsei st#ngi i o fi% cu o clem. Se rsuci pe st#nga, i scoase mnua

dreapt cu dinii i o v#r n tunic. 4i pregti "ugerul, i trase piedica, apoi i

continu cobor#rea, regl#ndu-i ritmul cu ajutorul m#inii st#ngi. &deea cpersoana care ncercase s smulg fr#nghia l-ar putea atepta jos, s duc

treaba la bun sf#rit, nu i se prea deloc absurd.

Nu-l nt#mpin ns nici o 0delegaie0, nu zri pe nimeni. $ercet iute cu

lanterna spaiul din jur. Nimic6 orice urm de pai ar fi fost, oricum, de mult era

acoperit de zpad. $u pistolul ntr-o m#n i lanterna n cealalt, parcurse

vreo treizeci de metri, apoi se napoie, descriind un soi de semicerc. $el ce

ncercase s smulg coarda optase, era clar, pentru discreie. Smith se apropiedin nou de fr#nghie i o smuci. &n dou minute, sacul lui ar+ ajunse jos, apoi

cobor i fata. Smith atept s-i desprind fr#nghia, dup care o rul. #inile

i erau acum at#t de epene de frig, nc#t operaiunea i lu aproape un sfert de

ceas.

$u fr#nghia pe un umr si cu sacul pe cellalt, Smith o conduse pe ar+

la nia din st#nc.

( S nu-i instalezi cortul. 'esf-l, intr n sacul de dormit, i trage cortul

peste tine. &ntr-o jumtate de or, vei fi complet camuflat de zpad care, nu


31/190


32/190


33/190

( tunci trebuie s te odihneti puin. Nu-mi va servi la nimic un artificier

care nu mai poate deosebi un detonator de o clan. Dai, culc-te, preiau eu

garda.

( 8ine, dar stabilisem c...

( $#rtii tot timpul, domnete indisciplina. $almeaz-te, Smith+, lndemn, z#mbind, sunt cum nu se poate mai treaz. ricum, noaptea asta eu

nu pot dormi.

0inciun gogonat0, i zise Smith, n sinea lui. 'ar afirmaia cuprindea

i o parte de adevr, 2ra epuizat fizic i psihic, iar o slbire, c#t de mic, a

efortului de voin i concentrare l-ar fi dobort n c#teva clipe. "a fel de sigur

era ns i de faptul c nu va nchide ochii toat noaptea, cu nici un pre. 'ate

fiind mprejurrile, era poate mai nelept s nu i-o spun lui *orrance-Sm+the.

$apitolul ilden Dirsch0 nu erau, ce-i drept, ndesai ca sardelele, dar nici

mult nu mai lipsea, dac hoarda de clieni care se legnau, cot la cot, n ritmul

muzicii, ar fi fost dispus pe orizontal. Smith nu mai vzuse n viaa lui o

asemenea mulime adunat ntr-o 0bomb0. Se aflau, acolo, cel puin patru

sute de persoane care, n mod normal, n-ar fi putut s ncap dec#t ntr-un

local neobinuit de mare. &ar acesta era chiar un salon mare i, n acelai timp,foarte

(---------------------------------------

B uzic de promenad IN.*.J

vechi, cu duumelele noduroase, de brad, lsate, i pereii ubrezi.7rinzile afumate din tavan ameninau s se prbueasc n orice moment. &n

mijlocul ncperii se afla o sob neagr, uria, n care bgaser buteni cu

nemiluita, nc#t uia de font se ncinsese la rou. 'e sub ui, porneau, p#n

n colurile opuse ale tavanului, dou burlane smluite - un sistem primitiv, dar

foarte eficient, de nclzire central. 'e-a lungul pereilor se nirau, form#nd

un soi de separeuri, nite banchete cu trei laturi, din lemn de stejar nnegrit de

fum, de vreme i de nenumrate generaii de clieni6 fiecare separeu era

prevzut cu o gaur ca un co, pentru depozitarea jurnalelor rulate pe stinghii

de lemn. &n mijloc se aflau vreo douzeci de mese cioplite de m#n, din


51/190

sc#nduri groase, cu scaune asortate. &n spate, un bar masiv de stejar, cu un

automat de cafea6 la un capt al barului, dou ui batante ce ddeau, probabil,

spre buctrie. @nica surs de lumin o constituiau lmpile de petrol din tavan,

murdare de fum, astfel c fiecreia i corespundea, pe tavan, un strat vechi i

gros de zgur.'up ce isprvi cu detaliile de interior, Smith se apuc s studieze

clientela, tipic pentru un sat alpin, n a crui vecintate se afl o tabr

militar. @n grup de localnici nu puteau fi de prin alte pri, judec#nd dup

nfiarea lor - edea ntr-un col. 2rau oameni ai muntelui, cu chipuri calme,

osoase, brzdate de v#nt i ger, cu nasuri acviline6 purtau jachete de piele, cu

ornamente complicate, i plrii tiroleze. Vorbeau puin i beau n tcere,

ntocmai ca membrii altui grup restr#ns, din fundul salonului - vreo zece-doisprezece civili mbrcai oarecare, ce nu, preau de prin partea locului.

Sorbeau naps din nite phrele mici. Nouzeci la sut din clieni, ns, erau

soldai ai lpen=orpsului, din regimentul german de v#ntori de munte

cartiruii n mprejurimi. $are pe bnci, care n picioare, c#ntau cu toii, rcnind.

0"ili arlene0, n vreme ce-i legnau n aer halbele de un litru, cu capac de

cositor, pline cu bere 0Steinbecher0. &n starea de euforie i nostalgie

lacrimogen care i cuprinsese, nu-i ddeau seama c lichidul spumos sevrsa pe haine i pe duumele.

&n spatele barului se afla cel care, nendoielnic, trebuia s fie c#rciumarul

- un grsan de o sut cincizeci de chile, cu o mutr ine%presiv, rotund ca o

lun. &n jurul lui roboteau c#teva fete, ocupate cu ncrcatul tvilor. lte c#teva

se foiau prin ncpere, servind clienii sau debaras#nd. !rivirea i fu atras de

una care se ndrepta n direcia lui6 nu era nicidecum singurul care o

remarcase, cci toi brbaii din sal i rsuceau g#turile dup ea. 'ac ar fiavut trsturi mai deosebite, fata ar fi putut c#tiga lesne un concurs de

frumusee pentru titlul de iss 2uropa, dar mutrioara ei, dei plcut, rotund

i z#mbitoare, era destul de comun. Aestul, n schimb, compensa din p)in

eventualele defecte. &n costumul ei tirolez, n culori vesele, cu silueta-i de

clepsidr i talia de viespe, cu pasiunea-i vdit pentru bluzele cu decolteuri

ad#nci, atrgea o asemenea clientel, nc#t pentru proprietarul obez din dosul

tejghelei trebuie s fi fost o adevrat comoar. tenia pe care i-o acorda

soldimea nu se limita la simple ochiade1 dac nu cumva purta pe dedesubt o

plato, fata era probabil tot timpul plin de v#nti1 propiindu-se de Smith, i


52/190

arunc un sur#s galnic i-i potrivi pe spate coama blond, cu un gest de

cochetrie.

( $u ce v servim, domnule3

( 8ere brun, te rog, ase halbe, comand Smith, politicos.

( $u plcere, domnule, i rspunse ea, cu acelai z#mbet, msur#ndu-lacum, pe furi, cu ochii ei ca dou albstrele6 se ndeprt, plutind printre

mese. Schaffer rmsese cu privirea pironit dup ea.

( Cefule, abia acum mi-am dat seama de ce am plecat din ontana,

e%clam el, vizibil emoionat. Nu din pricina cailor, n orice caz.

( Vezi-i de misiune, locotenente, nu-i lsa minile s zboare aiurea.

Smith se uit lung, n urma tinerei, apoi rosti rar, frec#ndu-i brbia1

$helneriele astea tiu ce se petrece pe teritoriul lor mai bine ca un ef dejandarmi, dar asta pare c s-a prins cum merg lucrurile mai bine ca toate. Dm,

mda, aa am s fac.

( $e s facei3 ntreb Schaffer, bnuitor.

( &ncerc s-o ag.

( 'ar eu au vzut-o primul, protest Schaffer, pe un ton pl#ngre.

( 'ansul urmtor, i promise Smith. Vorbele frivole contrastau cu e%presia

rece i concentrat a chipului su, n vreme ce studia ncperea. $#nd vi seaduce berea, v mprtiai. $iulii urechea la numele lui $arnab+ i al

marealului Aoseme+er.

5rind un scaun liber la o mas, ntr-un col, se ndrept ntr-acolo i se

aez, dup ce-l salut din cap, politicos, pe un cpitan n uniforma

lpen=orpsului, care, pe un ton superior, susinea o conversaie cu doi

locoteneni6 cpitanul, cu o privire cam aburit, i remarc n treact prezena,

iar Smith i ddu astfel seama c nimeni nu prea a se sinchisi de propria-ipersoan sau de cei din jur. cordeonitii terminar ultima msur din 0"ili

arlene0, unii mai devreme, alii mai t#rziu, apoi coritii amuir i ei. @rmar

c#teva clipe de tcere ncrcat de nostalgie - deh, patru sute de brbai n

compania "iliei arlene apoi brusc, ca la o comand, ncperea se umplu din

nou de larma glasurilor. &n faa1 unei halbe duble, criza de melancolie trece

iute.

Eata se ntorcea acum cu o tav ncrcat cu sase cni de bere

0Steinbecher0, croindu-i drum prin mulime i apr#ndu-se de admiratori cu o


53/190

palm priceput. 'up ce-i primir cnile, oamenii lui Smith se mprtiar,

discret, printre ceilali clieni. $helneria arunc o privire n jur, l zri pe Smith

i se ndrept spre masa lui. N-apuc s-i lase bine cana pe mas, c Smith o i

nfac de mijloc, trg#nd-o spre el i for#nd-o s i se aeze pe genunchi.

$pitanul care edea la aceeai mas, n faa sa, i ntrerupse conversaia,uluit6 cu o privire plin de repro, deschise gura pentru a-i zice ceva, dar ochii

de oel ai lui Smith l fcur s renune. Smith se uit i el n alt parte.

str#nse pe fat de talie, o m#ng#ie pe genunchi i-i arunc un z#mbet ce se

voia cuceritor.

( Ci cum te cheam, trandafir de lpi3 o ntreb, cu un glas uor nesigur.

( Deidi, rspuse ea, d#nd s se ridice, dar fr prea mult convingere. V

rog, domnule maior, am treab.( Nu poi avea o treab mai important dec#t s-i distrezi pe soldaii

Vaterlandului, zise Smith, cu voce tare. $ontinu#nd a o ine str#ns pe Deidi,

pentru a-i zdrnici orice ncercare de a o terge, trase o duc bun, apoi

adug, de data asta optit, cu chipul ascuns ndrtul halbei1

( Nu vrei s-i c#nt ceva3

( $e s-mi c#ntai3 fcu Deidi, agasat. Sunt stul de at#ta c#ntat.

( 'ar i mai bine tiu s fluier, ia ascult, i fluier, n surdin, primeledou msuri din 0"orelei0. 2i, asta-i place3

Deidi ncremeni, cu ochii int naintea sa, dar se destinse imediat i-i

arunc un sur#s gale1

( Eoarte drgu, domnule maior, sunt sigur c avei si voce.

Smith tr#nti halba pe mas, cu o m#n nesigur6 zgomotul i fcu pe cei

din faa sa s-l sgeteze cu privirea. 4i terse gura de spum, cu dosul palmei.

Deidi se sfora s schieze un sur#s.coperindu-i gura cu palma, Smith murmur1

( Pia de la bar, mbrcai n civil3 Nu ntoarce capul.

( 7estapo. Eata fcu un nou efort, aparent inutil, de a se smulge din

str#nsoare. 'e la castel, adug ea.

( @nul tie s citeasc pe buze, dup c#te mi-am dat seama, zise Smith,

ridic#ndu-i din nou cana n dreptul gurii. !#ndesc ceva. Vin n camera ta peste

cinci minute1 rde-mi o scatoalc, tare.

Deidi se holb la el, netiind ce s cread, apoi trase un ipt de durere

c#nd acesta o ciupi fr menajamente. Eata se ddu puin napoi, i fcu v#nt


54/190


55/190

( Na, uite c mi-am dat n petec.

( $e-i drept, ai fi putut proceda i altfel, rspunse acesta, dup care l

ntreb, ros de curiozitate1 $e i-ai spus3 $pitanului, vreau s zic.

( "-am lsat s neleag c-s fiul lui Dimmler.

( aimarele 7estapoului3 fcu Schaffer, nevenindu-i s-i creadurechilor. 'oamne 'umnezeule, ce risc)

( Nici un risc, nu mi-a fi putut permite aa ceva, rspunse Smith, criptic.

duc la 02ichhof0, s vd i acolo cum e, poate am mai mult noroc. ntorc

n zece minute, cei mult.

@rmrit de privirea dezorientat a lui Schaffer, iei, dup ce, cu o micare

scurt a capului, i fcu semn lui $arraciola s stea locului i s nu se apropie

de el. juns afar, fcu c#iva pai de-a lungul peronului de lemn i se uit peuli, de-o parte i de alta. Se rsuci pe clc#ie si o lu iute la picior pe o alee

ngust, paralel cu drumul principal, pe care se afla 05um >ilden Dirsch0. "a

captul ei, ddu de o caban micu, de lemn. 'up ce se asigur c se

strecurase nevzut, Smih deschise ua, ncet.

( 2 opt, rosti el cuiva, n ntuneric. Daide.

Se auzi un fonet de rochie, i n prag apru ar+, care d#rd#ia cumplit.

vea chipul v#nt de frig. "a ntrebarea-i mut, Smith o nfac de bra i ompinse iute ctre intrarea de serviciu a hanului. 'in holul ngust, luminat slab

de o lamp de petrol, urcar c#teva trepte, traversar un coridor i se oprir n

dreptul celei de-a doua ui, pe dreapta. &nrar repede i Smih ncuie ua.

&n odia mobilat simplu, stmburile colorate i articolele de toalet de

pe msu trdau o prezen feminin. ar+ se aez pe pat, ghemuindu-se ca

s se mai nclzeasc un pic. &l sgeta pe Smith cu o privire n care nu se citea

nici un licr de admiraie.( Sper c te amuz sportul sta, i arunc ea, furioas. !ari a cunoate

terenul, ai3

( &nstinctul, e%plic Smith, mrind flacra lmpii de petrol de l#ng pat6

roindu-i ochii n jurul su, zri, ntr-un col, o valiz uzat de piele. lu i o

tr#nii pe pat. Salt capacul1 nuntru se afla mbrcminte de dam. trase pe

ar+ de m#n, for#nd-o s se ridice1

( Nu pierde vremea. 'ezbrac-te - s fie clar, p#n la piele - i pune-i

costumul la. &n valiz ai tot ce-i trebuie.

ar+ se holb la el1


56/190

( Dainele astea3 'a de ce naiba trebuie s...

( Er comentarii. &mediat)

( Eie, oft ea, resemnat, dar ai putea mcar s te-ntorci cu spatele.

( !otolete-te, i rspunse Smith, obosit. m alte lucruri la care trebuie s

m g#ndesc. Se ndrept spre fereastr i trase cu ochiul prin crptura dintreperdeluele de stamb, apoi continu1 Dai, mai iute. *rebuie s se tie c ai

cobor#t din autobuzul de Steingaden, care va ajunge aici peste douzeci de

minute. i s duci cu tine valiza asta, cu restul de mbrcminte. *e cheam

aria Schen=, eti din 'usseldorf, ai o var care lucreaz aici, ca barmani, ai

tuberculoza i a trebuit s pleci de la fabrica unde erai angajat, ca s vii la

munte, s te faci bine. a c var-ta, barmani, i-a fcut rost de o slujb, la

Schloss lder. i acte de identitate, permis de cltorie, referine i scrisori,plicurile timbrate corespunztor, ca documente doveditoare. "e gseti n

poeta din valiz. i reinut tot3

( $red c... da, aa cred, b#igui ar+. 'ar mcar de mi-ai spune i mie...

( "a naiba) i-o retez Smith, trece timpul, fetio) i reinut ce i-am zis, da

sau ba3

( aria Schenc=, 'usseldorf, *8$, verioar aici, Steingaden... da, tiu.

Ecu o pauz, c#t s-i trag pe ea o rochie albastr de l#n, n dungi, i-opotrivi pe corp i e%clam uimit1 &mi vine perfect, ai zice c a fost comandat

special pentru mine)

( $hiar a fost. Smith se ntoarse spre ea, pregtit de 0inspecie01 surile


57/190

( Sptm#ni) $um adic, sptm#ni3 fcu ea6 mirat. vionul generalului

$arnab+ s-a prbuit nu mai demult de ieri diminea) !e chipul fetei se

succedar, rapid, e%presii de derut, repro i m#nie. !rin urmare, tiai c o s

se prbueasc)

( 'e la bun nceput, ppuel, zise Smith, vesel. m#ng#ie, afectuos. Noiam regizat totul.

( "as-m, te rog, l puse ea la punct, apoi continu, de data asta pe un

ton mai moderat, dei n ochi i se mai citea ceva din ncordarea i furia de mai

nainte. 'ar avionul, s-a prbuit de-adevratelea3

( Er ndoial6 a czut pe c#mpul de aterizare al cartierului general al

piloilor Salvamont din 8avaria, la berhausen, la circa cinci mile de-aici.

$oincidena face ca i noi s ne ndreptm tot ntr-acolo.( 0"ocul de unde vom pleca...0 Eata tcu, l fi% ndelung cu privirea, apoi

cltin din cap, cu un aer e%asperat1 8ine, dar... n avion te-am auzit spun#ndu-

le bieilor c dac misiunea eueaz sau suntei nevoii s v desprii, ar

urma s v dai nt#lnire la Erauenfeld, dincolo de frontiera elveian.

( 5u3 Se vede treaba c m-oi fi zpcit i am ncurcat lucrurile, rspunse

Smith, fr prea mult convingere. &n orice caz, aparatul sta osKuito a ajuns

pe aerodromul de la berhausen ciuruit de mitraliere. $e-i drept, gurile aufost fcute de mitraliere britanice, dar gurile rm#n guri.

( Ci riscai viaa unui general american... i planurile celui de-al doilea

front...

( !i, tocmai de-aia am aa un zor s ptrund n Schloss dler) Smith i

drese vocea1 Nu fiindc in s ajung nainte ca ia s-i smulg secretele, ci s

prent#mpin altceva1 s nu care cumva s afle c individul nu e general

american i c nu are mai mult habar despre cel de-al doilea front dec#t am eudespre faa nevzut a lunii.

( $e3 Vrei s spui c toat afacerea e o nscenare3

( @n oarecare Oones, ncuviin Smith, $art?right Oones, actor american6

ca slujitor al muzelor, e un actora de m#na a doua, cel mult, n schimb

seamn leit cu $arnab+.

Eata i arunc o privire ngrozit.

( Ci riti viaa unui nevinovat...

Smith o ntrerupse1


58/190

( $apt destul1 douzeci i cinci de mii de dolari pentru o singur

reprezentaie. Psta-i apogeul carierei sale actoriceti.

Se auzir dou bti discrete. 'intr-un salt, Smith fu la u cu pistolul, un

auser automat, pregtit n m#n, cu cocoul tras. 'eschise iute, fr zgomot.

&nuntru pi Deidi.( 2i, iat-v mpreun, cele dou verioare, ar+, acum aria, i Deidi.

2u o terg.

( tergi) e%clam ar+, pierz#ndu-i cumptul. 'ar eu, eu ce am de

fcut3

( s-i e%plice Deidi.

ar+ se uit la Deidi, neneleg#nd nimic.

( Deidi)( 'a, Deidi. 2 principalul nostru agent secret din 8avaria, din M9 ncoace.

( 0!rincipalul... nostru...0 $ine ar fi crezut3)

( De, he, chiar aa, cine-ar fi crezut) Smith o c#ntri pe Deidi, cea nurlie,

cu un ochi admirativ1 Erate, ce mai travesti)

Smith deschise, prudent, ua din dos a hanului, se strecur rapid afar i

mpietri acolo, atept#nd s se obinuiasc cu ntunericul. 'e c#nd apruserla 05um >ilden Dirsch0 ninsoarea se nteise, aijderea i v#ntul. 2ra un frig

cumplit.

Satisfcut c nu fusese observat, fcu doi pai la st#nga i se poticni de

un obstacol nevzut6 i reprim un strigt, trezindu-se ntins, c#t era de lung,

n zpad. Se ddu de-a dura de trei ori, ca msur de aprare n

eventualitatea unei ncercri de asasinat din partea vreunui personaj aflat prin

preajm, apoi sri n picioare cu iueala unei feline. &ntr-o m#n inea auserul,n cealalt, lanterna minuscul. Se rsuci de jur mprejur, cu lanterna aprins.

Nimeni.

Nimeni, un fel de a spune6 obstacolul de care se mpiedicase era cadavrul

unui sergent n uniforma v#ntorilor de munte, care zcea cu faa n jos, n

zpad6 o grmad inform, n poziia de nefireasc rela%are, at#t de

caracteristic morii.

Smith se aplec i ntoarse trupul cu faa n sus, descoperind sub el o

pat roie uria. Eascicolul lanternei se opri o clip pe pieptarul tunicii,

mbibat de s#nge uscat, apoi fu dirijat spre capul victimei. 0dio colegiu, adio


59/190


60/190

ad#nc. Smith tcu i el i se ntoarse spre u, unde se holba acum toat

suflarea soldimii. Si nu fr motiv, cuget el, mai cu seam c militarii

fuseser at#ta timp izolai de societatea muiereasc. &n prag sttea ar+

2llison, mbrcat ntr-un trencicot cu cordon6 pe cap avea o bsmlu, iar n

m#n cra o valiz prpdit. *cerea se fcu i mai ad#nc. &ntr-un han alpin,la mare altitudine deci, fustele sunt rare, n tot cursul anului, dar o fat

frumoas, nensoit, era ceva cu totul nemaivzut. ar+ rmase c#teva clipe

n u, cu un aer ncurcat i timid, de parc nu tia ce s fac mai departe. !e

urm i ls bagajul jos, iar chipul i se lumin de fericire c#nd o zri pe Deidi.

arlene 'ietrich n 0&ngerul albastru0, i fugi lui Smith g#ndul aiurea. $u

trsturile ei, cu asemenea siluet i talent actoricesc, la Doll+?ood ar fi

ateptat-o un drum pavat cu aur...Deidi i ar+ alergar una spre cealalt i se mbriar.

( aria, scumpa mea) e%clam Deidi, g#tuit de emoie. Smith i zise c

Doll+?oodul ar putea, la urma urmei, pava dou alei cu aur. &n sf#rit, iat-te

aici)

( 'up at#ia ani) ar+ o str#nse la piept i o srut nc o dat. $e

fericit sunt c te revd, verioar) 2 minunat) Sigur c veneam, cum s nu

vin3( 2i... Deidi nu fcu nici un efort s coboare tonul, arunc#nd n jur priviri

pline de subneles. Ptia sunt o leaht de mitocani. 8atalion de v#ntoare,

aa-i zic, i nu mint deloc)

Soldaii izbucnir n hohote de r#s, iar sala se umplu din nou de

hrmlaia obinuit. "u#nd-o de bra, Deidi o conduse pe ar+ spre micul grup

de civili de la captul cellalt al barului. Se opri n faa unui brbat brun, v#nos,

cu figur inteligent l trsturi dure, pentru a face prezentrile1( aria, vreau s te prezint cpitanului von 8rauchitsch care... hm...

lucreaz )a $astel. 'omnule cpitan, vara mea, aria Schen=.

Von 8rauchitsch se nclin uor.

( i noroc la verioare, Deidi. *e ateptam, domnioar Schen=, dar nu

ne ateptam la o fat at#t de frumoas, i se adres el, z#mbind.

ar+ i z#mbi la r#ndul ei, cu un aer mirat1

( -ai... m-ai ateptat3

( 2i da, dumnealui te atepta, accentua Deidi, sec. 'omnul cpitan are

obligaia de a fi la curent cu absolut tot ce se nt#mpl.


61/190


62/190


63/190

( Nu de asta, domnule colonel, dar m-a ntrebat dac am auzit vreodat

de un general $annabee, sau cam aa ceva.

( 7eneralul $arnab+) $olonelului i nghe sur#sul pe buze. Se uit la

Smith, fcu semn grzii s-l ncercuiasc, apoi se ntoarse spre Deidi1

( Ci tu ce i-ai spus3( 'omnule colonel) Eata, ntruchiparea demnitii ultragiate, rspuse pe

un ton nepat1 $red despre mine c sunt o bun german. &n plus, in mult la

slujba mea de la $astel. $pitanul von 8rauchitsch v poate garanta pentru

mine.

( Nu-i nevoie. Nu vom uita asta, copila mea, i spuse >eissner, bt#nd-o

uurel pe obraz. poi, ctre Smith, cu o voce de ghea1 $omplicii dumitale,

domnule. &mediat)( &mediat, colonele drag) !e Deidi o strpunse cu privirea ochilor si de

oel. Nici vorb. S stabilim mai nt#i ordinea logic a prioritilor. !rimo1 cei

treizeci de argini ce i se cuvin. 'up aceea, noi.

( Vorbeti aiurea, l repezi colonelul, cu dispre. Deidi e o adevrat

patrioat.

( Nu m ndoiesc, rspunse Smith, posomor#t.

'in odia ntunecoas a lui Deidi, ar+, care nc nu se dezmeticise de-abinelea, i vzu, prin crptura perdelei, pe Smith i pe ali patru brbai ieind

sub escort din c#rcium i ndrept#ndu-se spre locul unde, mai jos pe uli, se

aflau parcate c#teva automobile de campanie. Aapid i eficient, prizonierii fur

mpini n dou maini care #nir nainte, dispr#nd imediat dup cotitur.

ar+ mai rmase la geam, cu privirea pironit n gol, apoi trase perdeaua la

loc.

( $um s-a petrecut3 ntreb ea, n oapt.Deidi scpar un chibrit i aprinse lampa de petrol.

( Nu-mi dau seama... $ineva, nu tiu ns cine, l-a informat desigur pe

colonelul >eissner. 'ar eu am fost aceea care l-am artat cu degetul.

( *u... tu...

( "-ar fi descoperit oricum, un minut mai t#rziu. 2rau strini. $hestia asta

ntrete, n schimb, poziia noastr. Noi dou suntem acum n afara oricror

bnuieli.


64/190

( 0&n afara oricror bnuieli)0 ar+ se holb la ea, nevenindu-i s-i

cread urechilor, apoi adug, pe un ton aproape isteric1 'ar nu mai are nici un

rost s mergem mai departe)

( Nu zu3 Deidi i c#ntri cuvintele. &ntr-un fel, mai ru mi pare de

colonelul >eissner, dec#t de maiorul Smith. Nu este, oare, maiorul nostru unom capabil3 Sau ne mint efii de la >hitehall3 $#nd m-au informat despre

venirea lui aici, mi-au zis s nu-mi fac griji, deci s am ncredere n el. @n om cu

resurse infinite, e%act aa s-au e%primat, care tie s se descurce n situaiile

cele mai grele. "imbajul celor de la >hitehal) e cam ciudat. 2u ns am i

cptat ncredere n el. *u nu3

ar+ nu rspunse. chii-i plini de lacrimi erau aintii n podea. Deidi o

apuc uor de bra i o ntreb, aproape n oapt1( &l iubeti chiar at#t de mult3

ar+ ncuviin din cap.

( 'ar el, el te iubete3

( Nu tiu. !ur i simplu n-am habar. ctiveaz de at#ta vreme n reea,

nc#t... chiar dac-ar simi asta nu i-ar marturisi-o nici siei, probabil, rspunse

ar+, cu amrciune.

Deidi cltin din cap1( N-ar fi trebuit s te trimit aici... $um poi s speri ca... *cu, cltin iar

din cap, apoi relu1 cum e prea t#rziu. Daidem, s nu cumva s-l facem pe

von 8rauchitsch s ne atepte.

( 'ar... dac nu vine3 'ac nu reuete s evadeze... si cum ar putea,

oare, s scape3 rt, cu un gest disperat, spre h#rtiile mprtiate pe pat1

!recis c primul lucru pe care-l vor face m#ine diminea este s verifice

referinele astea false.( N-o s te trdeze el tocmai pe trne, ar+, rosti Deidi, calm.

( Nu, zise ar+ cu glas de jale, cred c n-ar face-o.

utomobilul de campanie, un ercedes mare, negru, rula pe drumul

acoperit de zpad, paralel cu malul lacului 8lau See, despic#nd, cu farurile-i

puternice, perdeaua groas de fulgi ce se cerneau necontenit. Ctergtoarele de

parbriz de-abia pridideau s nlture stratul de nea. 2ra o main scump i

e%trem de confortabil, dei nici Schaffer, nghesuit pe bancheta din fa, ntre

ofer i un soldat, nici Smith, bulucit n spate, ntre colonelul >eissner i un alt


65/190

soldat, nu se puteau rela%a nicicum. !e de-o parte, i chinuia perspectiva

inevitabilului pluton de e%ecuie i contiina unei misiuni ncheiate nainte de a

fi nceput propriu-zis6 pe de alt parte, am#ndoi simeau ntre coaste apsarea

dureroas a evilor de pistoale automate. !osesorii de Schmeissere i

manifestau cu ostentaie prezena.'up socotelile lui Smith ajunseser acum la jumtatea distanei dintre

sat i cazarm. *reizeci de secunde, at#t i nimic mai mult.

( prete) ordon Smith, pe un ton dur, amenintor. &mediat, auzi3

*rebuie s reflectez.

$olonelul >eissner tresri i se holb la el, nevenindu-i s cread. Smith

l ignor cu desv#rire6 pe chip avea o e%presie de ad#nc concentrare6

fruntea ncruntat i buzele subiate de furie trdau genul de om pentru carenendeplinirea unui ordin dat era de neconceput. &n orice caz, nimic nu sugera

mina condamnatului dus la moarte. 'up o scurt ezitare, >

Documents

Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii