28
1 Amazing Myanmar Archeon Travel’s begeleide Groepsreis van 1 tot 15 november 2012 Myanmar, vroeger bekend als Birma, is een land vol mysterie en culturele rijkdom. Het land van de pagodes is doordrenkt van het boeddhisme, en een ware parel in de kroon van Azië. Myanmar, geen evidente bestemming voor toeristen, doch absoluut de moeite waard ! Het gaat ons om de pracht die het land en zijn geschiedenis te bieden hebben, alsook het steunen van de lokale bevolking (en niet zozeer steun aan het regime!).

AMAZING MYANMAR

Embed Size (px)

DESCRIPTION

ARCHEON TRAVEL'S GROEPSREIS NAAR MYANMAR : 1 - 15 NOVEMBER 2012

Citation preview

Page 1: AMAZING MYANMAR

11

Amazing MyanmarArcheon Travel’s begeleide Groepsreis van 1 tot 15 november 2012

Myanmar, vroeger bekend als Birma, is een land vol mysterie en culturele rijkdom. Het land van de pagodes is doordrenkt van het boeddhisme, en een ware parel in de kroon van Azië.

Myanmar, geen evidente bestemming voor toeristen, doch absoluut de moeite waard ! Het gaat ons om de pracht die het land en zijn geschiedenis te bieden hebben, alsook het steunen van de lokale bevolking (en niet zozeer steun aan het regime!).

Page 2: AMAZING MYANMAR

22

1 & 2 november 2012 : “Myanmar, here we come !”

vertrek om 12:45 vanuit Zaventem : vluchtn° : Thai Airways Int’l TG935 – Boeing 777-300aankomst Bangkok om 05:35 – 2 nov. 2012vertrek om 08:00 vanuit Bangkok : vluchtn° : Thai Airways Int’l TG303 – Airbus A330-300aankomst Yangon om 08:45

De Archeon Travel & Amazing Myanmargroep : Marie-Christine, Diana, Willy, Betty, Marie-Lou, Paul, Mario, Edithe, Claude, Lucia & Fred.… and up, we are flying away to the east …

Iedereen was nagenoeg op tijd op de plaats van afspraak ter hoogte van de apotheek in de aankomsthal van de luchthaven. Snel inchecken en bij een hete Starbuckskoffie even op adem komen.Wat later dan voorzien (13u17 vanop B5) zijn we opgestegen met een volle "bak" (vliegtuig) op weg naar Myanmar met tussenstop in Bangkok waar wij tegen 5u35 zijn geland op 2 november 2012.De vlucht tussen Brussel en Bangkok verliep vlekkeloos. Sommigen onder ons hadden zelfs een eigen ritueel om in slaap te geraken.Bij aankomst in Bangkok begaven wij ons meteen in de buurt van de 'boarding gate D7 voor een koffie, thee of cola.08u20 : Vertrek naar Yangon om na een goed uur vliegen te landen op de internationale luchthaven van de hoofdstad.11u00 : aankomst Traders Hotel Yangon, inchecken en ons even opfrissen om meteen nadien te gaan lunchen in Pandonmar Restaurant eveneens in Yangon. In dit typische toeristenrestaurant werd ons een eenvoudige rijsttafel opgediend.

Na de lunch reden wij downtown tot aan de haven waar wij o.a. de Botahtaung Pagode (=”1000 militaire officieren” – bezit reliek met haarlok van Boedha) bezochten en vervolgens een fietstaxi huurden voor een ritje van 25'. Op de breedte van onze “konten” en ons gewicht waren noch de fietsjongens noch hun "trishaws" aangepast ; zij waren nl. blij dat ze na een half uurtje fietsen van ons af waren !Ons autobusje stond reeds op ons te wachten voor vertrek naar de Shwedagon Pagode of de "Golden Shwedagon Pagode”, waar we langzaam konden rondkuieren, de stoepa's, pagodas en monniken konden aanschouwen én al dit fraais naar hartelust fotograferen tijdens een ondergaande zon.Omstreeks 17u45 terug in het Traders Hotel om ons klaar te maken voor het diner in het Monsoon restaurant & bar. Aldaar werd een overheerlijke Indochinese vlees-, vis-en schaaldierenschotel opgediend met kleefrijst. Daarbij dronken sommigen een fris biertje en anderen een even frisse witte of rode wijn. Wij sloten af met een dessertje broodpudding met banaan erin verwerkt.Voldaan, maar zeker zéér moe zochten wij nadien onze kamers op voor een welverdiende nachtrust.

Page 3: AMAZING MYANMAR

33

3 november 2012 : "pink elephants & wine tasting"

Wake-up call om 7u30. Vertrek naar de luchthaven om 10u voor onze binnenlandse vlucht K7-224 om 12u naar Heho - Inle Lake... dachten we! Aangekomen in de "domestic flight terminal" vernamen wij dat onze vlucht met 1,5 u verlaat werd.Alternatief programma : bezoek aan 3 zeldzame witte olifanten niet ver van de luchthaven. Vervolgens lichte lunch in het Million Coins café. Fried noodles of rijst met kip, drinks op kosten van onze gids Danny.Uiteindelijk terug op de luchthaven wachtend op onze vlucht ... en om 15u30 vlogen we eindelijk naar Heho Airport in de buurt van het Inle meer, met als uiteindelijke bestemming het Treasure Inle Resort aan het meer.Om 16u45 na 1u15' vliegen landden we op deze piepkleine luchthaven. Na een 10 tal minuten rijden werd gestopt bij één van de lokale ambachtslui die met het typische Shan

Page 4: AMAZING MYANMAR

44

papier handgemaakte parasols maakt. Het fabricatieproces werd ons van a tot z getoond en nadien was er mogelijkheid om de handgemaakte producten te kopen (waar gretig werd op ingegaan).

Ondertussen was het pikdonker geworden maar we hielden eraan om toch een korte stop in te lassen bij het houten klooster van Shweyanpyay, om het houtsnijwerk en de muurschilderingen in het halfduister te bewonderen.Wist u al dat Myanmar nu ook wijn verbouwt ? We reden nog van Nyaung Shwe naar het Red Mountains Estate, waar we een uitleg kregen over de lokale wijnbouw en onze zintuigen konden verwennen met een wijnproeverij.

Na de proeverij en in de gietende regen dienden we nog 20’ te rijden tot aan het resort. Over een loopbrug liepen wij tot aan de Spa, waar wij werden ingecheckt en onze bagage naar de kamer werd gebracht.Om 20u30 afspraak in het gezellige restaurant voor het warm en koud buffet, inclusief desserten ! De wijn die we een uur tevoren hadden geproefd, hebben we hier dan uitgebreider kunnen degusteren.Tegen 22u30 was iedereen op weg naar zijn super grote slaapkamer.

4 november 2012 : “a day on & at the Inle-lake”

Voor vandaag bestelden wij ons een wake-upcall om 6u30 om ruim de tijd te hebben om te gaan ontbijten. Vanaf de aanlegsteiger aan het hotel vertrokken wij dan met 3 smalle motorboten naar de Phaung Daw U Kyaung nabij Ywama, een van de heiligste pagoden van het land. Deze pagode werd gebouwd aan het begin van de 18e eeuw. In deze pagode zijn 5 boeddhabeelden ondergebracht die letterlijk bol staan van het voortdurend aanbrengen van bladgoud ! Tegen 10u30 zetten wij onze weg verder naar een klein atelier van wevende langnekvrouwen (max. 24 ringen) én de zilversmid vooraleer wij gingen lunchen bij een lokale familie.

Page 5: AMAZING MYANMAR

55

Wij werden verwelkomd met Chinese thee, waarna wij konden genieten van een heerlijke groentebouillon. Verder werd er rijst opgediend met vis, kip en gestoomde groenten.

Na de lunch vaarden wij verder naar een spinnerij en weverij van stoffen gemaakt van de vezels van de lotusbloemstengel; zéér interessant. Op dezelfde plaats was er ook een zijdeweverij met annex shop. Vanwege een fikse tropische stortbui dienden wij een half uurtje te verpozen. Verder in de namiddag zijn we nog langs geweest bij een nog zeer ambachtelijke smid, een cherootwerkplaats (cheroot : sigaar gemaakt van een cherootblad gerold om een mengsel van tabak en gemalen hout met als filter maisbladeren) en een smalbootwerkplaats. Hier worden nog steeds teakhouten smalboten gemaakt.

Via smalle kanaaltjes langs plantages van tomaten, bonen en andere groenten op het meer brachten we als slot van deze heerlijke dag een bezoek aan Nga Ohe Kyaung of het klooster van de Springende Kat. Het is een houten klooster gebouwd op het meer in 1845 op 654 teakhouten pilaren. De 5 boeddhabeelden in Shan-stijl staan op mooie voetstukken. Van de springende katten hebben we echter niets gezien. De monniken hadden er geen zin meer in, basta …

Page 6: AMAZING MYANMAR

66

Omstreeks 17u meerden wij dan terug aan bij de steiger van het hotel. Vooraleer we ons gingen opmaken voor het diner, genoten we nog even op het immens grote terras van de zonsondergang en een lekker glaasje ...Afspraak om 19u aan onze grote tafel in het restaurant.

5 november 2012 : "trekking naar het Maing Tauk-klooster"

Na het ontbijt checkten we uit, en verlieten het hotel tegen 8u30. Onze reis ging verder per boot naar het dorp Maing Tauk (10'). Vanaf hier begon onze kleine trekking naar het monnikenklooster verder de helling op. "In het zweet des aanschijns" bereikten wij na 'n uurtje klimmen de gebedsplaats van het klooster. Binnenin zat een monnik gebeden te zingen die nagalmden over het meer. Wat verderop ligt het klooster zélf waar wij de monniken zagen samen komen voor het middaggebed. Nadien gingen zij aan lage tafels zitten voor een sobere rijstmaaltijd met groenten, water of fruitsap. Gedurende de dag wordt slechts 2 maal gegeten : ontbijt en lunch.Tegen 11u30 was het dan onze beurt om aan tafel te gaan "liggen" voor een aangepaste, maar naar onze normen "karige" maaltijd !

Page 7: AMAZING MYANMAR

77

Na 'n uurtje was het tijd om door te gaan richting het haventje van Maing Tauk. Onderweg hielden we nog halt voor een kort bezoek aan het weeshuis, waar we een behoorlijk gelddonatie van onze groep konden overhandigen samen met een zak vol zeepjes, kleine shampoo-flesjes en stylo's.

Page 8: AMAZING MYANMAR

88

Na het bezoek gingen wij richting aanlegsteiger behalve één persoon, nl. Marie-Christine die als een echte queen (Queen of Sheba is haar bijnaam ..) achterop een brommer kwam aangereden !Van Maing Tauk tot in Nyaungshwe was het toch nog een boottocht van 25'. Daar werden wij door onze bus opgewacht die ons naar de luchthaven bracht voor een korte vlucht naar Mandalay.

Onderweg was nog één bezoek voorzien dat wij 2 dagen eerder niet bij klaarlichte dag hadden kunnen doen, nl. het in teak opgetrokken houten klooster van Shweyanpyay, om getuige te zijn van het mooie houtsnijwerk en de mooie schilderingen en fresco’s in een aanpalend gebouw. Werkelijk de moeite waard.Een vlucht van nauwelijks 20' bracht ons naar de "internationale" luchthaven van Mandalay, de 2de grootste stad van Myanmar. We reden een uurtje op de 4-vaks autoweg die loopt van Yangon naar Mandalay.Eindpunt van de dag : het 4* Mandalay Hill Resort.

6 november 2012 : "koloniale glorie"

Meteen na het ontbijt zijn we tegen 8u30 vertrokken vanuit het Mandalay Hill Hotel naar onze volgende halte in ons reisprogramma, Pyin U Lwin (Maymo).Bij aanvang reden wij nog door de vlakte, om vervolgens de heuvels in te rijden tot op ongeveer 1100 à 1200 m hoogte. Onderweg stopte onze bus om water in de radiator te laten bijvullen. Dit "afkoelritueel" bleek normaal te zijn voor alle bussen, trucks en zwaar beladen bestelwagens die deze steile helling moeten nemen.

Omstreeks 12 u kwamen we in Pyin U Lwin aan waarbij wij meteen incheckten in Aureum@Governor’s House hotel. Voor de lunch bezochten we nog de lokale overdekte markt waar zowat alles te krijgen was van textiel, voeding, werktuigen en elektronische apparatuur; dit in een doolhof van smalle gangen en steegjes.

Page 9: AMAZING MYANMAR

99

De lichte lunch ging door op een mooie locatie op 15' rijden van de stad. Verder gingen wij op de koffie en thee in het bekende Candacraig hotel, gebouwd in oud-Engelse stijl in 1904. Oude glorie maar historisch erg waardevol.

Onze namiddag eindigde met een leuke rit van een half uur in een klein koets (gharry) langs het Kandawgyi-meer. Tot slot nog een mooie wandeling voor zonsondergang in de botanische tuin eveneens aan het meer gelegen.

7 november 2012 : "the train to Gokteik Bridge"

Vandaag wuiven we "ons" Aureum@Governor's House vaarwel.De bus bracht ons naar het oudste Britse treinstation van Myanmar waar tegen 8u25 de diesellocomotief de wagons op gang trok voor een betoverende 4 uur durende treinrit op de lijn Yangon – Mandalay -Pyin U Lwin - Lashio langsheen tijdloze dorpjes en bazaars. De trein had 2 snelheden: turtle speed & horse speed. "Schildpad- en paardensnelheid" en soms "rolde" hij zelfs over de sporen als een schip!De geschiedenis van deze trein is gelinkt aan de zwarte markthandel van China. De trein rijdt ook over de Gokteik Bridge, een stalen brug gebouwd in het jaar 1899 door de bekende Pennsylvania Steel Company toen Birma nog deel uitmaakte van India. In 1903 werd de brug na talrijke tests in gebruik genomen. Deze brug heeft een indrukwekkende hoogte van 300m boven de vallei.De trein maakte een korte tussenstop bij een klein station, wat ons de gelegenheid gaf even te genieten van de indrukwekkende brug en omgeving.Rond de middag kwamen we aan in het station van Naung Pain en na een lichte lunch reden we terug met de bus naar Mandalay.

Page 10: AMAZING MYANMAR

1010

Onderweg bezochten wij nog kort de Peik Khyin Myaung Grotten en de Pwe Kyauk watervallen.Aangekomen in Mandalay checkten we in in ons hotel tegen 19u30. Diner in de prachtige tropische tuin van de Mandalay Hill Resort opgeluisterd door Birmaanse dansers in typische klederdracht begeleid met muziek.

8 november 2012 : "Mandalay Royal Palace & Mingun"

Vandaag bezochten wij het Shwenandaw klooster, het "gouden paleisklooster" genaamd. Het is het enige overgebleven gebouw van het Koninklijk Paleis van de 19de eeuw en is impressionant vanwege haar wondermooi houtsculptuurwerk.Nadien begaven wij ons naar het koninklijk paleis dat binnen het ommuurde Fort Mandalay ligt. In de 2de wereldoorlog werd dit complex vernield tijdens gevechten tussen een Brits-Indische eenheid en de Japanners. Er zijn nog enkele gebouwen en muren in de originele staat, de rest werd deels gerestaureerd zodat wij toch een idee konden krijgen hoe dit complex er destijds moet hebben uitgezien.

Page 11: AMAZING MYANMAR

1111

Na het culturele gedeelte in de voormiddag volgden een aantal bezoeken aan artisanale sites: de vervaardiging van bladgoud nodig om de stoepa's, pagodes en boeddha's te bekleden. Verder bezochten we een houtsnijwerkatelier alsook een atelier waar de "kalagas" gemaakt worden, dé specialiteit van Mandalay (dit zijn wandtapijten met appliqueerwerk volledig handwerk). Tot slot van de voormiddag stond een bezoek aan een bronsgieterij op ons programma, waar vrij grote boeddha's werden gegoten in zelfgemaakte gietvormen, geassembleerd en gepolierd voor opdrachtgevers buiten Myanmar, vnl. Thailand en Vietnam.

Page 12: AMAZING MYANMAR

1212

Na de lunch begaven wij ons naar de rivierhaven van Mandalay om in te schepen op een privé-boot naar Mingun, 11 km noordelijker stroomopwaarts.Na 'n uur varen op de Ayeyarwadyrivier (Irawaddy-river) meerden wij aan in Mingun.We bezochten Pahtodawqyi (de "nooit afgewerkte pagode"), een grote stenen constructie, die nooit werd afgewerkt omdat de dood van de koning werd voorspeld indien het bouwwerk voltooid zou worden. We liepen door tot aan de Hsinbyume Pagode, met een unieke architectuur die doet denken aan Mount Meru. We zagen ook de befaamde Mingun Bell, die met z’n 90 ton ’s werelds grootste onbeschadigde bel zou zijn die nog steeds luidt.Tegen 19u waren wij terug in het Mandalay Hill Resort. Even uitrusten en opfrissen op de kamer en tegen 20 u diner in het buffetrestaurant van het hotel.

9 november 2012 : "staande en liggende Boeddha - Monywa"

Bezoek aan de Mandalay Hill (230 m hoog) met 2 kleine pick-ups. Prachtig uitzicht over Mandalay en de Shan heuvels. Nadien keerden we terug naar het Mandalay hotel om ons wat op te frissen en uit te checken. Vertrek naar Monywa, onze eindbestemming van vandaag. Wij bezochten eerst nog de marmerkappers in de buurt van de Mahamuni-pagode en verderop een zilverbewerkingsatelier in Sagaing. We hielden ook even halt voor een fotostop bij Kaunghmudaw-pagode 10 km buiten Sagaing. Deze stoepa is gebouwd in 1636 en is 46 m hoog.

Page 13: AMAZING MYANMAR

1313

Na de lunch zetten wij onze weg verder naar Monywa, dat het best omschreven kan worden als een typisch Birmese gemeente gelegen op de oostelijke oevers van de Chindwin rivier. We maakten nog een tussenstop aan de grote staande en liggende boeddha dichtbij de Thanboddhay Pagode die we morgen zouden bezoeken.Daarna gingen we naar ons hotel Win Unity Resort voor het avondmaal en de overnachting.

10 november 2012 : "indrukwekkende muurschilderingen & fresco's - riviercruise naar Bagan"

Deze morgen staken we per "ferry" de Chindwin rivier over en reisden we per open jeep naar Powintaung. Deze indrukwekkende structuur is samengesteld uit 947 grotten die uit de omliggende heuvels werden uitgegraven. We vonden er prachtige muurschilderingen, fresco's en boeddhabeelden uit de 11de en 13de eeuw.

Page 14: AMAZING MYANMAR

1414

Voor de middag meerden wij terug aan in de rivierhaven van Monywa voor een lunch in een lokaal restaurant.Na de lunch vertrokken we richting Pakokku, een bloeiend marktdorpje gelegen aan de westkant van de Ayeyarwady rivier en gekend voor z’n tabak en “thanaka” (huidsmeer/make-up en wondhelende zalf van de thanakavrucht), maar ook als plaats waar de beste slippers gemaakt worden.Tegen 17u cruisden we verder met bestemming Bagan (2 uur durende boottrip).Aankomst in Bagan om 19u en check-in in het Treasure Bagan Resort om 19u15.

11 november 2012 : "Nyaung Oo-markt, kloosterleven, fietstocht, lakwerkatelier & zonsondergang"

Na het ontbijt vertrokken wij tegen 7u30 naar Nyaung Oo-markt welke reeds zinderde van activiteit. De lokale bevolking komt hier fruit, groenten, diverse soorten vlees en vis, gebruiksvoorwerpen, houtsnijwerk, textiel, e.d. verhandelen.Na ons marktbezoek reden wij verder tot aan de Shwezigon-pagode. Deze immense pagode (één van de oudste in Bagan) ligt net buiten Nyaung Oo. In deze pagode zou zich een tand en een borstbeen van Boeddha bevinden.

Page 15: AMAZING MYANMAR

1515

Onze voormiddag eindigde met een bezoek aan het Taung Bi klooster in het gelijknamige dorp. In dit klooster leven nog permanent 5 monniken. Onze gids voor Bagan, Than Than, wijdde ons in in het kloosterleven van de boeddhistische monnik. Wij namen ook deel aan een boeddhistische ceremonie door het middageten te doneren aan de monniken (samen optillen van de eettafel vol met voedsel). Nadien kregen wij allen van de “opper-monnik” een speciale zegen voor "kracht, schoonheid, eeuwig leven, populariteit en intelligentie” (?!).

Page 16: AMAZING MYANMAR

1616

Na de middag maakten wij samen een fietstocht door het mulle zand (Diana en Lucia gingen stijlvol onderuit) naar volgende pagodes :- Ananda-tempel (betekent "oneindige wijsheid"), de grootste en meeste beroemde pagode. Binnenin zijn 2 evenwijdige rondgangen rond 4 indrukwekkende Boeddhabeelden van elk een 10-tal meter hoog, 2 originele beelden en 2 nieuwere beelden uit de 19de eeuw.- Thatbyinnyu-pagode, de grootste tempel in Bagan.- Dhammayangyi-tempel, de meest massieve en mooiste tempel in Bagan.Rond 14u eindigde onze fietstocht aan de laatstgenoemde tempel vanwege één bandbreuk en té warm.De laatste activiteit was een bezoek aan een lakwerkatelier, annex lakwerkwinkel.Terug aan het hotel tegen 16u.Betty, Paul, Lucia en Fred begaven zich nog naar de Dhammayazika-pagode voor een prachtige zonsondergang over de archeologische site van Bagan.

Page 17: AMAZING MYANMAR

1717

12 november 2012 : "Mount Popa"

Deze voormiddag stond in het teken van Mount Popa ten zuidoosten van Bagan, op anderhalf uur rijden.Onderweg hielden wij halt bij een palmwijn en palm-jenevermakerij voor een degustatie. Ondertussen was Claude de os aan het besturen die in een tredmolen de pindanoten aan het malen was tot pindaolie (5 kg noten voor 3,5 l olie).

Mt. Popa (ook wel de Fujiberg of Olympusberg van Myanmar genoemd) is een 1520 m hoge uitgedoofde vulkaan, die sinds 250.000 jaar niet meer actief is. De bergketen wordt voorafgegaan door de Myingyan-vlakte. De bodem langs de weg is bezaaid met de overblijfselen van een gecarboniseerd woud. De bodem is rijk aan broom en aardolie.De vulkaanas heeft het gebied rond Mt. Popa zeer vruchtbaar gemaakt, mede dankzij de behoorlijke jaarlijkse regenval. Er groeien vrij veel bomen, bloemen en kruiden.Popa is afgeleid van het Sanskriet (de schrijftaal van de monniken) woord voor “bloem”. Het is tevens een voorname "nat" (geest) op Mt. PopaMae Wanna wordt beschouwd als de "patron nat" van medicinale & magisch-religieuse kruiden, kruiden die ook vandaag nog vaak voorkomen in de streek. In de aanpalende wouden leefden vroeger nog olifanten, neushoorns en tijgers; al deze zoogdieren waren reeds verdwenen toen een onderzoek werd gestart door een Britse Raj in 1908. Mt. Popa is de bakermat van Myanmar’s meest machtige nats en is bijgevolg het belangrijkste "bedevaartsoord" ter ere van deze geesten.Op enkelen na hebben de meesten zich gewaagd aan de 777 trappen tot boven, vanwaar

Page 18: AMAZING MYANMAR

1818

je een immens zicht hebt over de omgeving.

Lunch in het prachtige Mount Popa Resort met zicht op Mount Popa.Na de middag terug naar Bagan met nog een stop aan de Manuha-pagode, een tempel waar 3 immense Boeddhabeelden in té kleine kamers zijn ondergebracht (uiting van het geestelijke lijden van de bouwer van deze pagode, koning Manuha) en de grootste liggende Boeddha van Bagan.Tegen 17u fotostop aan de oevers van de Irrawaddy voor een prachtige zonsondergang.

13 november 2012 : "Rangoon War Cemetery, House of Memories, Yangon's lokale straatmarkt & Agnes"

Page 19: AMAZING MYANMAR

1919

Vandaag om 8u45 stipt stegen wij op vanaf de "Nyaing U" -luchthaven in Bagan richting Yangon. Zoals voorzien zette ons propellervliegtuig ons om 10u00 stipt af in Yangon Mingalardon Airport.Ter nagedachtenis aan de gesneuvelden van W.O.II in Myanmar, bezochten wij in de broeierige hitte het kleine militaire kerkhof, Rangoon War Cemetery, alwaar ongeveer 1381 grafstenen netjes in rijen waren opgesteld. Na het bezoekersregister te hebben ingevuld, zetten wij onze weg verder naar down town Yangon.

Voor de lunch was er nog wat tijd om te shoppen in een gerenommeerde juwelenwinkel, om te genieten van het aanbod edelstenen zoals robijnen, saffieren en jade. Sommigen onder ons hebben de verleiding niet kunnen weerstaan! Temeer, hier aanvaardde men Visakaartbetalingen ... De lunch werd genuttigd in het restaurant "House of Memories", het vroegere hoofdkwartier van Aung San, de vader van Aung San Suu Kyi. Tijdens W.O.II werd deze bijna 100 jaar oude koloniale villa gebruikt als militair opleidingscentrum.Na onze lunch zochten wij het Traders Hotel op, waar wij onze laatste nacht op Birmaanse bodem zouden doorbrengen.

Page 20: AMAZING MYANMAR

2020

In de late namiddag begeleidde gids Than Than ons nog naar de lokale markt in de buurt van het Tradershotel na een sightseeing tour per bus door het oud-koloniale stadsgedeelte van Yangon. In de nog steeds broeierige lucht en stinkende uitlaatgassen baanden wij ons een weg door de fruit- en groentestalletjes, de uitgestalde verse vis en vlees. Drijfnat van het zweet en vol van ongelooflijke indrukken kwamen wij opnieuw aan in het hotel.Het afscheidsdiner was voorzien in het Franse restaurant "Agnes" (lekkere en lichte keuken), welke deel uitmaakt van het Kandawgyi Palace Hotel, gelegen aan het meer in het gelijknamige Kandawgyi Park, met een uitstekend zicht op de verlichte gouden Shwedagon-pagode.

14 - 15 november 2012 : "Mingalabar Myanmar - welkom Vlaanderen"

Vrije voormiddag tot 12u waarbij iedereen kon genieten van een laat ontbijt, het hotelzwembad op de 5de verdieping of een wandeling langs de nabij gelegen marktjes. 12u45, tijd voor onze laatste lunch op Birmaanse bodem in "Le Planteur", één van de meest gerenommeerde restaurants van Zuid-Oost Azië. De ons voorgestelde businesslunch smaakte licht & overheerlijk. Deze maaltijd ging gepaard met de voorgestelde huiswijn, een lekkere witte Chardonnay of een rode Cabernet-Sauvignon.

Page 21: AMAZING MYANMAR

2121

Omstreeks 14u45 begaven wij ons terug naar het hotel om ons nog wat op te frissen vooraleer wij onze terugvlucht richting Europa aanvatten met tussenstop in Bangkok (nietwaar Claude en Mario?).

Op 15/11/2012, een zachte landing om 06:25 op onze nationale luchthaven van Zaventem en tijd om afscheid van elkaar te nemen ... opgelucht, met een traan of voldaan !

Home, sweet home! Tot een volgende (groeps-)reis met Archeon Travel & Amazing Journeys ! Lucia & Fred

P.s.: je vindt een waaier aan groepsreizen 2013 via www.archeontravel.be

Enkele weetjes over Myanmar:

(1) Myanmar : onafhankelijk van het Britse Verenigd Koningrijk sedert 1947. Tot vóór 1989 Birma genaamd, van 1989 tot  2010 “Unie van Myanmar” en sinds 21 oktober 2010 “Republiek der Unie van Myanmar”.  Officiële hoofdstad: Naypyidaw.  O.a. de USA en België erkennen nog altijd Rangoon/Yangon als hoofdstad.  Myanmar grenst aan Bangladesh, India, Laos, Thailand en China.

President : Thein Sein.Godsdiensten : +/- 90 % Boedhisme (theravada-boedhisten), +/- 4 % Christenen, +/- 4% Islam.Oppervlakte : +/- 667.000 km2 (= 33 x oppervlakte België).Aantal inwoners : +/- 54 miljoen verdeeld over diverse etnische groepen waarvan de belangrijkste Bamar, Shan, Karen & Rakhine zijn.Munteenheid : Kyat (“tsjat”)

(2) Betekenis vlag: sinds in 21 oktober 2010 de benaming “Republiek der Unie van Myanmar” wordt gebruikt, is ook de nieuwe vlag in gebruik.  De horizontale banen in geel, groen en rood betekenen respectievelijk: solidariteit, vrede & rust en moed & besluitvaardigheid.

(3) Klimaat : het droge seizoen vanaf eind oktober tot midden mei waarvan de laatste maanden zeer heet zijn, het natte seizoen vanaf eind mei tot midden oktober. 

(4) Vegetatie : 50 % van de oppervlakte is bebost.

Page 22: AMAZING MYANMAR

2222

(5) Myanmar is onderverdeeld in 7 divisies en 7 staten waarbij de staten eerder het grondgebied van de diverse etnische groepen aanduidt. 

(6) Geschiedenis :  nog voor onze jaartelling migreerden diverse volkeren vanuit China naar zuidelijker gelegen gebieden, het huidige Myanmar.  Vanaf 1044  tot aan de Britse kolonisatie kende dit gebied 3 dynastieën :

a. De eerste Birmaanse dynastie(1044-1287) met als voornaamste heerser, koning Anawrahta.  Onder deze dynastie kende Birma haar grootste bloei.  Dit was ook de periode waarin honderden tempels en pagodes werden gebouwd in Bagan.

b. De tweede Birmaanse dynastie (1539-1752);

c. De derde Birmaanse dynastie (1752-1885) met als voornaamste koningen Bodawpaya en Thibaw, die na de invasie van de Engelsen naar India werd verbannen.

Vanaf 1885 was Birma een Britse kolonie opgedeeld in “lower Burma” met Rangoon als hoofdstad en “upper Burma” met Mandalay als hoofdstad.  Op 4 januari 1948 werd Birma onafhankelijk.  Ne Win pleegde in 1962 een staatsgreep en  kwam aan de macht als president vanaf 1962 tot 1981.  In 1989 werd opnieuw een staatsgreep gepleegd door de militaire junta.  Ondertussen trad  Aung San Suu Kyi op het voorplan als leidster van de National League for Democracy.  Zij werd gedurende 20 jaar onder huisarrest gesteld welke op 13 november 2010 werd opgeheven.  Aung San Suu Kyi ontving in 1991 de Nobelprijs voor de vrede.  Op 31 januari 2011 trad een nieuwe grondwet in werking welke het einde van de militaire junta betekende.  Thein Sein werd tot nieuwe president verkozen.  De eerstvolgende verkiezingen zijn gepland voor 2015.

(7) Economie :

a. Landbouw : voornaamste gewassen zijn rijst, maïs en suikerriet.

b. Mijnbouw : edelstenen waarvan robijnen en jadede voornaamste zijn.  Exploitatie van olie en gaswinning staat nog in zijn kinderschoenen.

c. Bosbouw : teak.

d. Andere : opium.  De verhandeling gebeurt onder bedenkelijke omstandigheden.

(8) Bekende inwoners van Birma/Myanmar

a. U Thant : secretaris-generaal van de Verenigde Naties tussen 1961 en 1971 ;

b. Aung San : vader van Aung San Suu Kyi.  Hij was een Birmaanse revolutionair, nationalist, politicus en militair en speelde een belangrijke rol in de onafhankelijkheid van zijn land. Aung San werd vermoord (19 juli 1947) net voor de onafhankelijkheid in 1948. Hij is in het huidig straatbeeld te zien op foto samen met zijn dochter.

Page 23: AMAZING MYANMAR

2323

c. Aung San Suu Kyi (zie hoger).

(9) Bezochte tempels,  pagodes en kloosters :

a. Schwedagonpagode (Yangon) : grootste pagode van Myanmar (98 m hoog) bedekt met 50 ton aan bladgoud. Eén van de belangrijkste boeddhistische bedevaartsoorden ter wereld. 8 haren van Boeddha zouden hier bewaard liggen.

b. Botathaungpagode (Yangon) : betekent letterlijk “1000 militaire officieren”-pagode. Gelegen downtown aan de rivierhaven.  Deze pagode (+/- 40 m hoog) bewaart ook enkele heilige haren van Boeddha.  Werd volledig vernield tijdens WO II doch meteen nadien heropgebouwd.

c. Shwe Yan Pyay-klooster in Nyaung Shwe (kort bezoek na bezoek aan het Red Mountain Estate – zie ook later).  Dit klooster ligt net buiten het dorp en is een fascinerend donkerrood geverfd teakhouten constructie met ovalen vensters gebouwd in de vroege 19de eeuw. Het is tevens rijkelijk gedecoreerd met mozaïek en gouden ornamenten.

d. Nga Phe Kyaung -klooster gelegen op het Inle-meer. Het is een houten klooster gebouwd op het meer in 1845 op 654 teakhouten pilaren. De 5 boeddhabeelden in Shan-stijl staan op mooie voetstukken.

e. Phaung Daw U Kyaung pagode nabij Ywama (Inle-meer), een van de heiligste pagoden van het land. Deze pagode werd gebouwd aan het begin van de 18e eeuw. In deze pagode zijn 5 boeddhabeelden ondergebracht die letterlijk bol staan van het voortdurend aanbrengen van bladgoud !Het Phaung Daw U Kyaung festival vindt plaats bij het Inle-meer. Vanaf de pagode Phaung Daw U Kyang worden vier boeddhabeelden in een koninklijke boot naar dorpen en heiligdommen rond het meer gevaren. Het festival duurt drie weken en wordt afgesloten met een roeiwedstrijd op het Inle-meer.

In 2013 vind dit festival plaats van 5 oktober t/m 22 oktober : 5 oktober is de openingsceremonie, de bootrace vindt plaats op 11 oktober, de processie op 19 oktober en nog eens een bootrace op 22 oktober2013 van Ye Thar naar de Phaung Daw U pagode.

f. Shwenanda klooster (Mandalay) : dit klooster werd gebouwd door koning Mindon in de 19de eeuw.  Het is bekend voor zijn prachtig houtsnijwerk.  Gedurende de oprichting van dit klooster overleed koning Mindon en zijn zoon, koning Thibaw verhuisde dit gebouw van het Koninklijk paleis naar zijn huidige plaats.

g. Pahtodawqyi : is een monumentale onafgewerkte pagode in Mingun op zo’n 11 km van Mandalay.  De huidige ruïnes zijn de overblijfselen van een

Page 24: AMAZING MYANMAR

2424

bouwproject opgestart door koning Bodawpaya in 1790.  Deze koning volgde de werken vanop een zandbank. Duizenden krijgsgevangenen hadden gewerkt aan deze stoepa welke oorspronkelijk 150 m moest worden (nu, slechts 50 m hoog).  De hoogoplopende bouwkosten en een nakend bankroet van het koninkrijk was de echte reden van de stopzetting.  Een verhaal deed echter de ronde dat indien de pagode zou worden afgewerkt, de koning zou sterven.

h. Hsinbyume Pagode eveneens in Mingun :  deze witgeschilderde pagode is gebouwd volgens de Sulamani pagode op de Boeddhistische mythologische berg Meru.  7 concentrische terrassen stellen de 7 bergketens voor die opgaan naar Mount Meru.  Deze pagode werd in 1816 gebouwd door koning Bagyidaw ter nagedachtenis aan prinses Hsinbyume.

i. Mahamunipagode (Mandalay) : belangrijke boeddhistische tempel en bedevaartsoord. De voorgestelde Boeddha wordt enorm vereerd en staat centraal in het leven van de boeddhisten omdat dit beeld zijn leven symboliseert.

j. Thanboddhaypagode (Monywa) : boeddhistische tempel vergelijkbaar met de Borobudur op Java, Indonesië.  Oorspronkelijk gebouwd in 1303 en heropgebouwd in 1939.  Deze site bevat méér dan 500.000  beeltenissen van Boeddha.

k. Staande en liggende Boeddha (Monywa) : 2de hoogste beeld ter wereld, 129 m inclusief het voetstuk.  De liggende Boeddha is 95 m lang.

l. Het Phowintaung grottencomplex (25 km ten westen van Monywa) : boeddhistisch complex bestaande uit 947 kleine en rijkelijk gedecoreerde grotten.  Deze grotten werden gehouwen uit de zandstenen rotsen en bevatten talloze boeddhabeelden, muurschilderingen van geometrische patronen en Jataka-verhalen.  De beelden en schilderijen dateren van tussen de 14e en 18e eeuw.  De Jakata-verhalen (oorspronkelijk afkomstig uit India) verwijzen naar de eerdere “geboortes” van de Bodhisatva.  Dit zijn de verhalen over de vorige levens van Boeddha, zowel in menselijke als dierlijke vorm.

m. Shwezigon-pagode. Deze immense pagode (een van de oudste in Bagan) ligt net buiten Nyaung Oo. In deze pagode zouden zich een tand en borstbeen van Boeddha bevinden.  Gebouwd door koning Anawratha en afgewerkt in 1102 door koning Kyansittha.

n. Ananda-tempel in Bagan (betekent “oneindige wijsheid”), de grootste en meeste beroemde pagode. Binnenin zijn 2 evenwijdige rondgangen rond 4 indrukwekkende Boeddhabeelden van elk een 10-tal meter hoog, 2 originele beelden en 2 nieuwere beelden uit de 19de eeuw.  Afgewerkt in 1105 onder koning Kyansittha.

o. Thatbyinnyu-pagode, een van de grootste tempels in Bagan gebouwd midden 12de eeuw gedurende het koningrijk van koning Alaungsithu.  Deze tempel lijkt

Page 25: AMAZING MYANMAR

2525

op de Ananda tempel en heeft een kruisvorm, maar is niet symmetrisch.  De tempel heeft 2 verdiepingen met de zittende Boeddha op de 2de verdieping.

p. Dhammayangyi tempel : dé grootste tempel in Bagan gebouwd door koning Narathu (1167-1170) die op de troon kwam door zijn vader, koning Alaungsithu en zijn broer te vermoorden.  Hij zou deze tempel gebouwd hebben ter vergeving van zijn zonden !

q. Dhammayazika-pagode (Bagan) : gebouwd in 1196 door koning Narpatisithu.  De pagode is een rond bakstenen gebouw.  De 3 terrassen bevatten mooi geïllustreerde scènes in terracotta van de Jataka, de vroegere levens van Boeddha.

r. Manuha-pagode, tempel gebouwd in 1067 waar 3 immense Boeddhabeelden in té kleine kamers zijn ondergebracht (uiting van het geestelijke lijden van de bouwer van deze pagode, koning Manuha) en de grootste liggende Boeddha van Bagan.

s. Mount Popa, 50 km ten zuidoosten van Bagan (wordt in Myanmar ook wel de Olympusberg genoemd of de Fujiberg,) 1520 m hoge uitgedoofde vulkaan, 250.000 geleden voor het laatst actief.  Popa is afgeleid van het Sanskriet (de schrijftaal van de monniken) voor bloem tevens een voorname “nat” (geest) op Mt. Popa.  Bovenop de berg ligt het Popa Taungkalatklooster die 37 “nats” huisvest.