Anlisis funcional de la conductaEl anlisis funcional de la conducta intenta averiguar los factores responsables de la produccin o mantenimiento de los comportamientos calificados como alterados o disruptivos y la relacin de contingencias entre ellos establecida (Cidad, 1990). Para una intervencin eficaz que se base en un anlisis funcional de la conducta es preciso comenzar por definir con claridad y de forma observable la conducta que se quiere variar.Hay que estudiar losantecedentesy losconsecuentesde la conducta, siguiendo la secuencia lgica antecedentes conducta consecuentes. Para ello, se plantearn las preguntas:qu ocurri antes?(cundo ocurri la conducta?, dnde?, quin estaba presente?, qu hacan las dems personas antes de que ocurriera?) yqu ocurri despus? (cmo reaccion cada persona a la conducta del nio?).

Entre los antecedentes se incluyen los internos, del propio nio y los externos, de la situacin y las personas presentes.

Algunos antecedentes internos que pueden explicar las conductas anmalas pueden ser (Lorenz, 2005): Estado de salud del nio. Malestar, catarro, infeccin, dolor no manifestado, apnea del sueo, hipotiroidismo, medicacin, Cansancio, hambre, falta de sueo. Dificultades sensoriales: problemas de visin o audicin. Capacidad de comunicacin limitada Carencia de habilidades sociales bsicas, Causas psicolgicas: egocentrismo, etapa de negativismo, adolescencia, reaccin ante el nacimiento de un hermano, aceptacin del sndrome de Down, conocimiento de s mismo, baja autoestima, etc. Problemticas aadidas al propio sndrome de Down, enmarcadas dentro del denominado diagnstico dual, como trastorno de hiperactividad con dficit de atencin o autismo, por ejemplo, que requieren una intervencin especfica (Capone et al., 2007; Garva, 2007).Algunos antecedentes externos: Las demandas de la situacin: exigencia excesiva en casa o en el colegio, peticiones que desbordan al nio, ausencia de normas, estilo educativo rgido e inflexible, etc. El comportamiento de los compaeros del nio en el colegio, los hermanos en casa, otros familiares o vecinos o los propios padres, son antecedentes externos que pueden explicar en muchos casos la conducta inadecuada. Variaciones en su vida: cambio de colegio, de etapa, de compaeros o de domicilio, salida de casa de sus hermanos, prdida o ausencia de un familiar, estado de salud de los padres, etc.La intervencin sobre esos mbitos es la primera estrategia til de prevencin para evitar la aparicin de la conducta inadecuada y para corregirla cuando ha surgido. Un estudio riguroso de los posibles antecedentes que estn provocando el comportamiento del nio nos proporcionar valiosas ideas para realizar una intervencin efectiva.Los consecuentes, son los resultados que la conducta del nio produce en el ambiente. La probabilidad de aparicin de una respuesta est en directa relacin con sus consecuencias inmediatas. Habitualmente la conducta se mantiene cuando se obtiene algn tipo de refuerzo de ella, por lo que es preciso preguntarse qu beneficio est obteniendo el nio. El reforzador ms importante suele ser la atencin de los adultos y un nio puede llegar a portarse de forma inapropiada exclusivamente por obtener esa atencin. Por tanto, la intervencin se ha de dirigir a variar las consecuencias, introduciendo otras diferentes dirigidas a modificar la conducta.Tras realizar la evaluacin de la conducta problema, definindola de forma operativa y registrar y analizar todos los datos, antecedentes y consecuentes, se formula una hiptesis funcional, un juicio en el que se especifican las variables del problema y su relacin con la conducta. La hiptesis de intervencin es una prediccin en trminos operativos acerca de la probabilidad y direccin del cambio que podramos obtener en la conducta problema si provocamos cambios en las variables que la estn manteniendo (Cidad, 1990). En concreto, cuando se tira al suelo, haciendo una pataleta, se vara la reaccin habitual hasta ese momento; ya nadie se enfada, ni le grita, sino que todo el mundo sale de la habitacin, sin hacerle caso (retirada de atencin). Cuando no recoge sus juguetes, la madre no le rie y los recoge ella, sino que se sienta a su lado y se los hace recoger, felicitndole efusivamente cuando termine (reforzamiento de conductas incompatibles). Cuando tira del pelo a la hermana, ya no se le da un azote, sino que no se le habla y se le sienta en la silla de pensar durante unos minutos (refuerzo negativo).Es fundamental la seleccin de los reforzadores ms eficaces para los fines de la modificacin. Los diversos objetos y acciones adquieren su condicin de reforzador solamente cuando hemos verificado su eficacia modificadora, por lo que no se puede determinar a priori qu premio va a producir efectos. Se ha de tener en cuenta que una recompensa o una consecuencia vlida para un nio, no siempre produce el mismo efecto en otro, lo que obliga a variar la estrategia cuando no se consiguen resultados observables. Para seleccionar los posibles reforzadores o premios podemos utilizar la observacin objetiva, el ofrecimiento de alternativas de refuerzo o preguntar directamente al nio sus gustos e intereses.Los resultados de una intervencin basada en un anlisis funcional de la conducta, solamente podrn ser valorados tras una aplicacin sistemtica y constante. Cuando se alcancen los resultados apetecidos y se establezca la conducta apropiada, se ha de retirar paulatinamente el programa de intervencin, para que las consecuencias naturales del medio en que habitualmente se lleva a cabo la conducta y los reforzadores intrnsecos del nio, la mantengan en el futuro.