ANFIBIOS DEL PARQUE NACIONAL SIERRA NEVADA

Por César L. Barrio-Amorós Fundación AndígenA

Octubre, 2002. © Fundación AndígenA. Derechos Reservados de Propiedad Intelectual.

La información disponible sobre la diversidad de anfibios en los 43 Parques Nacionales de Venezuela es bastante escasa. Sin embargo, uno de los parques mejores explorados, desde el punto de vista de su fauna anfibia, es el Sierra Nevada, donde hasta la fecha se han registrado 26 especies. La diversidad en anfibios es importante en esta unidad de conservación, así como las estrategias reproductivas que ellas han presentan. Así, existen sapitos arlequín de la familia Bufonidae, que dejan hilos de huevos en quebradas hasta que eclosionan los renacuajos; ranitas de cristal (familia Centrolenidae) que agrupan sus huevos en una masa gelatinosa que cuelga en el envés de las hojas sobre las aguas corrientes hasta que están listos para eclosionar y caer directamente al medio acuático; sapitos niñera (familia Dendrobatidae) que dejan sus huevos en el suelo en zonas húmedas, con padres solícitos que transportan los renacuajos en sus espaldas; ranas marsupiales (Gastrotheca) cuya hembra mantiene los huevos y renacuajos en una bolsa o marsupio en la espalda hasta el momento adecuado, cuando emergen de la espalda unas ranitas en miniatura; ranas arbóreas típicas del género Hyla que dejan sus huevos en remansos de quebradas o en cavidades con agua retenida en las plantas; sapitos de niebla (género Eleutherodactylus, familia Leptodactylidae) que ponen sus huevos independientemente de la presencia de agua en el suelo del bosque o entre raíces, esperando la eclosión; y una especie de salamandra (Bolitoglossa orestes) que puede depositar sus huevos también lejos del agua en madrigueras o entre el musgo o bromelias. Es preciso destacar que, al menos, dos sapitos endémicos se encuentran en franco peligro de extinción en el Parque Nacional Sierra Nevada debido a causas aún desconocidas. Ambas especies son integrantes del género Atelopus y han dejado de observarse, aparentemente, desde el año 1.995. El sapito arlequín de Mérida (Atelopus oxyrhynchus) es el más amenazado y desde hace unos 20 años no se ha detectado alguna población estable. Esta especie habita (o habitaba) en las selvas nubladas de La Mucuy. Por su parte, el sapito arlequín de Mucubají (Atelopus mucubajiensis) es una especie del ecosistema páramo, cuya área de distribución conocida se restringe al área entre Mucubají y El Baho. Los efectivos de esta especie también han sufrido severas declinaciones y se presume que hayan desaparecido. Es por ello, que animamos a los investigadores e instituciones ambientalistas a implementar proyectos de seguimiento de las poblaciones relictas de estas especies a fin de determinar las causas de declinación. Otras especies que también han notado una reducción de sus efectivos son los dendrobátidos Colostethus alboguttatus y C. leopardalis. En el Libro Rojo de la Fauna Venezolana se incluye a la salamandra Bolitoglossa orestes en la categoría de “Bajo riesgo, preocupación menor”, aunque aun no se haya evaluado su estado de conservación. No cabe duda, que el Parque Nacional Sierra Nevada alberga una gran diversidad de anfibios, lo que abre la posibilidad de que existan aun muchas más especies por ser identificadas, nuevos registros para la ciencia y otros que deben ser reportados entre las montañas del parque. Así, con un auge de las exploraciones herpetológicas de la sierra, pronto se debería aumentar el conocimiento tanto

taxonómico como biológico de estas criaturas, cuya mayor importancia radica en ser los organismos que detectan antes que cualquier otro, la contaminación y los cambios climáticos. Referencia Recomendada: Barrio-Amorós, C. L. 1998. Sistemática y biogeografía de los anfibios (Amphibia) de Venezuela. Acta Biol. Venez., 18 (2): 1-93.

Lista de Anfibios del Parque Nacional Sierra Nevada. Venezuela. Familia Bufonidae Nombre Común Categoría de

Amenaza (*) • Atelopus mucubajiensis Sapito arlequín de Mucubají EP (**) • A. oxyrhynchus Sapito arlequín de Mérida EP (**)

Familia Centrolenidae • Centrolene altitudinale Ranita de cristal de altura • C. buckleyi Ranita de cristal de Buckley • Hyalinobatrachium duranti Ranita de cristal de Durant • H. loreocarinatum Ranita de cristal de La Mucuy • H. ostracodermoides Ranita de cristal merideña

Familia Dendrobatidae • Colostethus alboguttatus • C. capurinensis Sapito niñera de Capurí • C. collaris • C. haydeeae • C. leopardalis Sapito leopardo • C. serranus

• C. cordilleriana Familia Hylidae

• Gastrotheca nicefori Rana marsupial de Nicéforo • Hyla meridensis Ranita merideña • H. jahni Rana andina de Jahn • H. platydactyla Ranita común andina • H. crepitans Rana platanera

Familia Leptodactylidae • Eleutherodactylus ginesi Sapito paramero de Ginés • E. chlorosoma Ranita nublada verde • E. lancinii Ranita paramera de Lancini • E. paramerus Ranita paramera • E. tubernasus • E. vanadisae Ranita nublada azul

Familia Plethodontidae • Bolitoglossa orestes Salamandra merideña MRpm (-)

(*) Según Rodríguez, J. P. & F. Rojas-Suárez. 1999. Libro Rojo de la Fauna Venezolana. 2da. edición. PROVITA,

Fundación Polar. Caracas, Venezuela. 472 pp. (**) Menor Riesgo – preocupación menor. (-) En Peligro