Apa-Pentru-Elefanti.pdf

8/10/2019 Apa-Pentru-Elefanti.pdf

1/220

Prolog

Nu mai rmseser dect trei oameni sub copertina cu dungi albe i roiia birtului soios: Grady, eu i buctarul. Grady i cu mine stteam la omas prpdit de lemn, cu cte un burger n fa, pe o farfurie de tablacu margini ciobite. Buctarul sttea la tejgea i!i cura grtarul cu"rful unei spatule. #prise plita cu ce"a timp n urm, ns putoarea degrsime ars nc se simea.$estul aleii centrale ! pn de curnd ticsit de lume ! era pustie, cu

e%cepia ctor"a angajai i a unui mic grup de brbai ce ateptau s fiecondui la cortul dansatoarei din buric. &cetia se uitau nelinitii n stngai n dreapta, cu plriile bine trase pe oci i minile "rte adnc nbu'unare. N!a"eau s fie de'amgii: unde"a, n spate, Barbara i nurii ei

generoi i ateptau.(eilali oreni ! rnoi, cum le spunea )nciul &l ! i croiser deja drum

prin cortul menajeriei i ajunseser sub cupola cea mare, care pulsa nritmul frenetic al mu'icii. #rcestra i ataca repertoriul n for, la acelai"olum obinuit, care!i sprgea timpanele. *tiam pe dinafar tot ceurmea' ! ciar n acest moment, +arele +anej inal era pe sfrite i-ottie, trape'ista, urca deja pe frngie spre aparatele fi%ate n centrulcupolei.+!am uitat la Grady, ncercnd s!mi dau seama despre ce "orbete. &

aruncat o pri"ire n jur i s!a aplecat uor spre mine. *i!n plus, a 'is uitndu!se int n ocii mei, mi se pare c ai a"ea multe

de pierdut n clipa asta. & ridicat din sprncene, ca s dea mai multimportan "orbelor.&m simit c!mi st inima./inspre marea cupol au i'bucnit aplau'e furtunoase, iar orcestra a

atacat din mers "alsul lui Gounod. +!am ntors instincti" spre menajerie,pentru c tocmai urma numrul elefantului. +arlena fie se pregtea s seurce, fie era deja instalat pe capul lui $osie. 0rebuie s plec, am spus. 1tai jos, a 'is Grady. /ac te gndeti serios s!i iei tlpia, nu tii

cnd o s mai mnnci ce"a.

2n acel moment, mu'ica a scrit ciudat i s!a oprit brusc. 1!a au'it ociocnire nefireasc de almuri, instrumente de suflat i de percuie !tromboanele i piculinele au dat!o ntr!o cacofonie insuportabil, o tub s!ade'umflat cu 'gomot, ca un stomac plin de ga'e, i 'ngnitul gol altalgerelor a re"erberat dincolo de cupol, dincolo de capetele noastre,pn s!a stins, cte"a clipe mai tr'iu.Grady a ncremenit, aplecat deasupra burgerului, cu degetele mici

ridicate i gura larg descis.+!am uitat n jur. Nimeni nu se clintea ! toate pri"irile erau aintite asupra

marii cupole. (te"a paie rtcite au ateri'at lin pe pmntul ntrit. (e e3 (e se ntmpl3 &m 'is.

*, a optit Grady.#rcestra a nceput s cnte din nou, de aceast dat StarsandStripes


2/220

Forever. #, /oamne. (e porcrie4 Grady i!a aruncat mncarea pe mas i a

srit n picioare, rsturnnd banceta. (e3 (e e3 &m strigat, fiindc o rupsese la fug de lng mine. +arul /e'astrului4 & ipat el peste umr.

+!am rsucit spre buctar, care i scotea grbit ortul. (e tot 'ice3 +arul /e'astrului, a spus acesta, luptndu!se s i!l trag ct mai

repede peste cap. 2nseamn c s!a ntmplat ce"a ! ce"a foarte ru. &dic3 &r putea fi orice ! foc sub cupol, animale n care a dat strecea, orice.

#, /oamne. *i probabil c bieii rnoi abar n!au.1!a aplecat pe sub uile bacante i a ieit.5aos ! "n'tori de dulciuri srind peste tarabe, muncitori ieind

mpleticit de sub corturi, ceflii cu pri"iri aburite alergnd curioi,amestecndu!se n "alurile mulimii. (u mic, cu mare, toi cei care a"eau olegtur ct de mic cu (el +ai 1en'aional 1pectacol din -ume al railorBen'ini au pornit ca din puc spre marea cupol./iamond 6oe m!a depit n "ite', eci"alentul uman al galopului ntins. 6acob ! e menajeria4 & strigat. &u scpat animalele. ugi, fugi4Nu era ne"oie s!mi mai spun o dat. 2n cortul la se afla +arlena.7e cnd m apropiam, am au'it un uruit pe care l!am simit pn!n

"iscere i m!a speriat, pentru c era un sunet ciar mai profund dect'gomotul. 7mntul "ibra.&m intrat cltinndu!m i am dat nas n nas cu un iac ct casa ! un piept

nesfrit, cu pr crlionat, i copite ce lo"eau slbatic aerul, nri roii

fremtnde i oci ieii din orbite. +!a depit ntr!un galop att de"ertiginos, c m!am dat napoi n "rful picioarelor i m!am agat iute depn'a de cort, ferindu!m, ca nu cum"a sa m tre'esc strpuns de un cornrsucit. /e umerii lui era agat o ien nspimntat.0oneta de rcoritoare din centrul cortului fusese fcut una cu pmntul,iar n locul ei se afla o mare n"olburat de pete i dungi ! de coapse,copite, co'i i geare, i toate rgeau, scelliau, mugeau sau nece'au./easupra tuturor se nla un urs polar, care ddea neputincios, orbit, dinlabele ct nite tigi. /in nefericire, a atins cu ele o biat lam, pe care alsat!o lat ! buf4 -ama a c'ut cu 'gomot la pmnt, cu gtul i picioarelercirate asemenea unei stele cu cinci coluri. (impan'eii ipau i

"ociferau, legnndu!se pe frngii, pentru a rmne n aer, deasuprafelinelor. # 'ebr cu pri"ire nnebunit a nit ntr!un traseu 'ig'agat preaaproape de un leu culcat, care s!a rsucit s!o ating, a ratat!o i s!a

ndeprtat, cu pntecul lipit de pmnt.&m cntrit din pri"iri cortul, disperat s!o gsesc pe +arlena. 2n locul ei,

am "'ut o felin strecurndu!se spre 'ona de legtur cu marea cupol !era o panter i, n timp ce trupul ei negru i agil disprea n tunelulacoperit cu prelat, mi!am adunat tot curajul de care eram n stare. /acrnoii nu tiau, a"eau s!o afle din clip!n clip. & durat doar cte"asecunde i au aflat ce era de aflat ! un ipt prelung urmat de un altul,apoi de nc unul, dup care ntregul cort a e%plodat de 'gomotul ca detunet al trupurilor ncercnd s treac de alte trupuri i s ias din tribune.+u'ica orcestrei s!a stins, cu un falset, pentru a doua oar, i de data


3/220

asta a ncetat definiti". &m ncis ocii: Te rog, Doamne, f-is iasprinspate. Terog, Doamne, nu-ilsa sncercesiaspe-aici.&m descis din nou ocii i am cercetat cu atenie menajeria, nnebunit

de disperare s!o gsesc. 7entru numele lui /umne'eu, ct de greu poate fis gseti o fat i un elefant3

(nd i!am 'rit paietele ro', aproape c am ipat de uurare ! poate ciaram fcut!o. Nu mai tiu.8ra n cellalt capt i sttea lipit de un perete, linitit ca o 'i de "ar.

7aietele costumului i licreau ca nite diamante licide, un fanionfulgurant ntre blnile multicolore. +!a "'ut i ea i mi!a susinut pri"ireamult, o "enicie, mi s!a prut. 8ra calm i languroas. (iar 'mbea. &m

nceput s!mi croiesc drum cu fora ctre ea, ns ce"a din e%presia ei mi!a ngeat sngele n "ine.Nenorocitul sttea cu spatele la ea, rou la fa i rcnea din toi bojocii,

fluturndu!i braele i legnndu!i bastonul cu mciulie de argint.6obenul de mtase i 'cea pe paiele de lng el.

8a a cutat ce"a n jur. 7rintre noi a trecut o giraf ! i gtul lung i semica graios, n ciuda faptului c era speriat ! i, dup ce a trecut, am"'ut c apucase un drug de fier. 2l inea rela%at, sprijindu!l pe pmntulmurdar. +!a pri"it iar, amu'at. &poi, pri"irea i s!a oprit asupra capuluidescoperit al indi"idului aflat cu ceafa spre ea. #, /oamne, am 'is, nelegnd brusc. &m pornit spre ea mpiedicndu!

m, ipnd, dei nu a"eam nici cea mai mic speran c!o s m aud. N!oface4 N-oface4& ridicat drugul n aer i l!a cobort, despicndu!i capul ca pe un pepene.

9easta i s!a crpat, a fcut ocii mari, iar gura i!a ngeat ntr!un #. &

c'ut n genunci, dup care s!a rostogolit n fa, pe paie.8ram prea ocat s m mic i, oricum, n!a fi putut face nimic, pentruc, n clipa aceea, un pui de urangutan mi!a nconjurat speriat picioarelecu braele lui elastice.& trecut att de mult de!atunci. &tt de mult. 2ns aceast imagine nc

m mai bntuie.Nu "orbesc prea mult despre acele 'ile. N!am fcut!o niciodat. Nu tiu

de ce ! am lucrat la di"erse circuri "reme de apte ani i, dac nici sta nue subiect de con"ersaie, nu tiu ce altce"a ar putea fi./e fapt, tiu de ce n!am a"ut niciodat ncredere n mine. +i!era team

s nu "orbesc aiurea i s spun ce n!ar trebui. *tiu ct de important era

s!i pstre' secretul, aa c i l!am pstrat ! tot restul "ieii ei i ciar maimult dect att.;reme de apte'eci de ani n!am spus nici unui suflet despre asta.


4/220

Unu

&m nou'eci de ani. 1au nou'eci i trei. #ri una, ori alta.-a cinci ani, tii i cate luni sunt de cnd te!ai nscut. (iar i la dou'ecide ani tii ce "rst ai. &m dou'eci i trei de ani, spui, sau poate dou'ecii apte. 2ns dup trei'eci ncepe s se ntmple un lucru ciudat. -a

nceput e doar o uoar poticneal, o clip de o"ial. (i ani ai3 &, am...ncepi ncre'tor, ns apoi te opreti. &"eai de gnd s spui trei'eci i trei,ns nu e ade"rat. &i trei'eci i cinci. /up care te simi aiurea, fiindc tentrebi dac sta e oare nceputul sfritului. (iar este, firete, ns "ortrece cte"a decenii bune pn o "ei recunoate.2ncepi s uii cu"inte: i stau pe limb, ns, n loc s se desprind n cele

din urm de unde sunt lipite, rmn acolo. 0e duci sus s iei ce"a, ns, n

clipa cnd ajungi acolo, nu mai tii ce cutai. 2i strigi copilul cu numeletuturor celorlali copii ai ti i ciar i cu cel al cinelui, pn cnd ti!laminteti, n fine, pe al lui. )neori, uii ce 'i a sptmnii este. *i, n celedin urma, uii i anul./e fapt, nu e neaprat "orba c a fi uitat una sau alta. (i mai degrab

c am ncetat s mai in minte lucrurile. & "enit i noul mileniu, asta tiu !atta agitaie i stres pentru nimic, toi tinerii ia care iau din bu'e

ngrijorai i cumprau conser"e fiindc cine"a a fost prea lene s lasesuficient spaiu pentru patru cifre i nu a lsat dect pentru dou ! ns nutiu dac asta a fost luna trecut sau acum trei ani. *i, de fapt, cecontea'3 (are e diferena dintre trei sptmni sau trei ani ori ciar itrei decenii de fasole btut, tapioca i rufrie de corp /epends3&m nou'eci de ani. 1au nou'eci i trei. #ri una, ori alta.#ri a a"ut loc un accident, ori se fac reparaii la osea, fiindc un ciopor

de babe meliea' cu ocii lipii de fereastra din captul olului, de parc!arfi copii sau pucriai. 1unt usci"e i au ce"a de pianjen, i prul fin caaburul. (ele mai multe sunt cu mai bine de un deceniu mai tinere ca mine,iar asta m uimete. (iar i cnd trupul te trdea', mintea continu s!onege.1unt parcat n ol, lng cadrul metalic. &m fcut progrese uimitoare de

cnd mi!am fracturat femurul i!i mulumesc /omnului pentru asta. #

"reme, se prea c n!a"eam s mai pot merge niciodat ! aa au reuit sm con"ing s "in aici !, ns, la cte"a ore odat, m ridic i fac ci"apai i n fiecare 'i ajung tot mai departe, nainte de a simi ne"oia s m

ntorc. 7oate c mi!o mai fi rmas un dram de "ia!n mine.&cum sunt cinci, cinci mmie cu pr alb ca neaua strnse una!ntr!alta,

care arat cu degetele nco"rigate de artro' ctre geam. &tept o "remes "d dac au de gnd s plece. 2ns ele nu dau nici un semn n sensulsta.(obor pri"irea s "d dac am tras frna i m ridic cu grij, sprijinindu!

m de braul scaunului cu roile n timp ce fac periculosul transfer ctrecadru. 2n clipa n care m simt n siguran, apuc bine de pernuele gri de

cauciuc de pe brae i mping pn cnd am coatele drepte, adic fi% pnla gresia urmtoare. 2mi trsc piciorul stng n fa, m asigur c e bine


5/220

proptit, dup care l trag i pe cellalt lng el. 2mping, trsc, atept,trsc. 2mping, trsc, atept, trag.5olul e lung i picioarele nu m mai ascult ca altdat. Nu sunt ca ale

bietului (amel, sla" /omnului, ns m cam in n loc. Bietul (amel ! deani de 'ile nu m!am mai gndit la el. 7icioarele i se blbneau fr "lag

cnd "oia s le pun n pmnt, aa c trebuia s ridice genuncii sus is i le arunce n fa. 8u trebuie s mi le tri, de parc mi s!ar fingreunat brusc i, dat fiind c sunt cam cocoat, m tre'esc adeseauitndu!m la papucii ncadrai de mergtor.2mi ia un timp s ajung n captul olului, ns reuesc ! i asta fr

ajutorul nimnui. o?s>i4

N!am nimic, 'ic, tuind i btndu!m pe piept. &sta e problema cubbuele. 2ntotdeauna se tem s nu cum"a s dai ortul popii! 5a'el4 1untbine42ns e prea tr'iu. &ud scr!scr!scar!ul tlpilor de cauciuc i, cte"a

clipe mai tr'iu, sunt luat n primire de asistente. 7n la urm, se pare c

nu mai trebuie s!mi fac griji cum o s m ntorc la scaunul meu. /eci ce a"em de mncare n seara asta3 +ormi n timp ce scaunul

meu "irea' spre sala de mese. 7orridge3 asole btut3 7ablum@3 &, nu!mi spune, a"em tapioca, aa!i3 &m dreptate, e tapioca3 1au n seara asta

i spunem budinc de ore'3 +are figura suntei, domnule 6an>o?s>i, 'ice infirmiera sec. Nu e ne"oie

s rspund, i o tie. 7entru c e "ineri, ni se ser"ete bine cunoscutacombinaie rnitoare, ns total neinteresant, de rulad de carne, cremde porumb, ce"a care "rea s semene cu piureul de cartofi i sos care afost turnat peste o friptur de "ac acum o mie de ani. *i se mai mir cslbesc "'nd cu ocii.

@+arc de cereale pentru bebelui. AN. tr.


6/220

*tiu c unii dintre noi nu mai au dini, ns eu am i "reau friptur.riptur cum mi fcea ne"ast!mea, cu foi de dafin ntregi alturi. ;reaumorco"i. ;reau cartofi fieri n coaj. *i "reau un cabernet sau"ignon dens,cu arom bogat, ca s lunece toate astea frumos pe gt n jos, i nu sucde mere din conser". 2ns, mai mult dect orice, "reau porumb copt.

+ gndesc uneori c, dac!a a"ea de ales ntre un tiulete de porumb ia face dragoste cu o femeie, a alege porumbul. Nu ca nu mi!ar plcea smai am parte de o ultim partid de amor ! nc sunt brbat, i uneledorine nu se sting niciodat !, ns e destul s mi ncipui boabele dulcisprgndu!mi!se ntre dini ca s!mi lase gura ap. 8 o fante'ie, tiu asta.Nici unul dintre aceste lucruri nu se "a ntmpla. 2mi place doar s!micntresc atent opiunile, de parc m!a afla n faa =ui 1olomon, la

6udecata de &poi: o ultim partid de amor sau un tiulete de porumb. (edilem minunat4 )neori, nlocuiesc tiuletele cu un mr.0oi cei de la mese "orbesc despre circ ! cei care pot "orbi, "reau s 'ic.(ei tcui, cei cu cipuri mpietrite i mdulare stafidite sau cei ale crorcapete sau mini tremur mult prea tare pentru ca s in tacmurile, stauae'ai pe laturile slii, nsoii de ajutoare care i rnesc cu lingura, puincte puin, dup care fac tot posibilul s!i con"ing, cu cea mai mareblndee, s mestece ce au n gur. 2mi amintesc de puii de pasre, doarc lor le lipsete cu des"rire entu'iasmul acestora. eele lor, cue%cepia unui "ag scrnet din ma%ilare, rmn imobile i nspimnttorde lipsite de e%presie. 2nspimnttor, fiindc sunt contient de faptul csta e drumul pe care am pornit i eu. Nu am ajuns nc la destinaie, nsnu mai e mult. Nu e%ist dect o singur cale de a o e"ita, dar nu potspune c m atrage prea tare aceast "ariant.

=nfirmiera m parcea' n faa t"ii care m ateapt. 1osul de perulada de carne a fcut deja o pojgi. # nep uor cu furculia s "dcum e. orma ei ca de menisc '"cnete uor, r'ndu!mi n fa. $idicpri"irea de'gustat i m uit drept n ocii lui 6osep +c(uinty.1t "i'a"i de mine, e nou!"enit i a fcut parte din lumea interlop !

a"ocat pledant la pensie, cu ma%ilar ptrat, nas ciupit de "rsat i urecimari i pleotite. )recile lui mi amintesc de $osie, dei n rest nuseamn deloc. 8a a"ea un suflet de aur, n "reme ce el ! n fine, e una"ocat la pensie. Nu!mi dau seama ce!or fi cre'ut infirmierele c ar a"ea

n comun un a"ocat i un "eterinar, ns n prima lui sear aici l!au campatdrept n faa mea, i de atunci aici a rmas.

+ pri"ete int i brbia i se mic nainte i napoi ca a unei "aci nplin proces de rumegare. =ncredibil. =ndi"idul ciar mnnc din cestiaasta.Bbuele trncnesc ca nite colrie, n lumea lor. # s stea pn duminic, spune /oris. & ntrebat Billy. /a, smbt sunt dou spectacole i duminic, unul. $andall i fetele

lui o s m duc mine, spune Norma. 1e ntoarce ctre mine. 0u te duci,6acob3

/au s descid gura s rspund, ns /oris mi!o ia nainte. /ar caii i!ai "'ut3 /oamne, ct sunt de frumoi. (nd eram mic,

a"eam i noi cai. ;ai, ce mult mi plcea s clresc4$mne pe gnduri i, pre de o fraciune de secund, mi dau seama ct

a fost de frumoas cnd era tnr.


7/220

; mai amintii "remurile cnd circul cltorea cu trenul3 1pune 5a'el.&fiele apreau cu cte"a 'ile nainte ! i tot oraul era plin de ele4 Nu mai"edeai nici o crmid, acopereau absolut totul4 /umne'eule mare, aa!i. 8u, una, mi amintesc, 'ice Norma. 2ntr!un an,

au pus afie i pe peretele ambarului nostru. #amenii i!au spus tatei c

folosesc un clei special care o s se di'ol"e singur la dou 'ile dupspectacol, dar, naiba s!i ia, dup nu tiu cte luni, ambarul nostru totplin de afie era4 (icotete, cltinnd din cap. 0ata mai a"ea un pic ifcea apople%ie4 *i, cte"a 'ile mai tr'iu, trenul oprea n gar. 2ntotdeauna n 'ori. 0ata ne ducea pe peron ca s ne uitm la ei cum descarc. +iculi, ce

pri"elite4 *i parada4 *i mirosul alunelor n timp ce se prjeau... *i floricelele i alunele trase!n caramel4 *i merele!n caramel, i ngeata, i limonada4 *i rumeguul care i intra n nas4 8u duceam ap pentru elefani, spune +cGuinty.2mi las furculia jos i ridic pri"irea. $adia' de satisfacie i abia ateapt

ca fetele s cad pe spate i s!l laude. ;e'i s nu, 'ic.1e las un moment de tcere. 7oftim3


8/220

Ba ciar asta am "rut s spun, 'ic. 7entru c asta i e. Pfffff. &u'i, acrat el ap pentru elefani. &i cea mai mic idee ct ap bea un elefant3 ;ai, "ai, "ai, spune Norma strngnd din bu'e i cltinnd din cap. Nu

tiu, 'u, ce "!o fi apucat aa, din senin, domnule 6an>o?s>i.&m neles. /eci aa st treaba.

8. &bsolut strigtor la cer4 1pune +cGuinty, aplecndu!se spre Norma,acum, c asistena e de partea lui. Nu "d de ce!ar trebui s suport s mfac cine"a mincinos4 *i mo tembel, i amintesc. /omnule 6an>o?s>i4 1pune negresa, ridicnd tonul. ;ine n spatele meu

i deblocea' frnele scaunului cu rotile. (red c poate!ar fi bine s teduci frumos la mata n camer i s rmi o "reme acolo. 7n te calme'i. 1tai o clipa4 1trig n timp ce ea m e%trage dintr!o micare de la mas i

pornete cu mine spre u. N!am de ce s m calme'. *i, n plus, nc n!am mncat4 # s!i aduc eu mncarea, spune din spatele meu. /ar nu "reau sa mnnc de unul singur, n camer4 /u!m napoi4 Nu!

mi poi face asta42ns se "ede treaba c poate. 1trbate olul cu mine cu "ite'a luminii i o

cotete brusc spre camera mea. &pas frnele att de tare, c scaunul se'glie, 'ngnind din toate nceieturile. # s m duc napoi singur, 'ic cnd mi ridic suportul pentru picioare. Ba n!ai s faci aa ce"a, spune, punndu!mi picioarele pe podea. /aC nu!i corect4 $idic glasul, care mi se prescimb ntr!un soi de

scncet. 1tau la masa aia de la nceput. =ar el e aici de doar dousptmni. /e ce!i ia toat lumea partea3

Nimeni nu ia partea nimnui.1e apleac i m apuc de subsuori. (nd m ridic din scaun, capul meuse afl la ni"elul capului ei. &re prul ndreptat la coafor i miroase a flori.(nd m pune pe marginea patului, pri"irea mea se afl la acelai ni"el cupieptul ei ro'!descis. *i cu ecusonul cu numele ei. $osemary, 'ic. /a, domnule 6an>o?s>i3 1pune. +inte, s tii. N!am de unde s tiu asta. &a cum nici mata n!ai de unde s tii. Ba eu tiu. &m fcut parte dintr!un spectacol.8a clipete, agasat.

(e "rei s spui38'it, apoi m r'gndesc. Nu contea', spun. &i lucrat la circ3 &m 'is c nu contea'.)rmea' un moment de tcere stnjenit. 1 tii c domnul +cGuinty s!ar fi putut rni foarte tare, 'ice, aranjndu!

mi picioarele.-ucrea' cu gesturi rapide, eficiente, ns nu neaprat mecanice. Nu!i ade"rat. &"ocaii sunt indestructibili.+ pri"ete int i, pentru prima oar, m pri"ete ca pe o persoan. #

clip, am sen'aia c am obser"at o mic fisur. &poi, scurt, i reintr nrol.


9/220

0e duce familia la circ ?ee>endul sta3 &, da, 'ic cu oarece mndrie. 2n fiecare duminic "ine cte cine"a. (a

ceasul.8a scutur un pled i mi!l ntinde peste picioare. ;rei s!i aduc mncarea3

Nu, 'ic.1e las o tcere penibil. 2mi dau seama c ar fi trebuit s adaugDmulumescE, ns acum e prea tr'iu. Bine atunci, 'ice. + ntorc mai tr'iu s "d dac mai ai ne"oie de

ce"a./a da, "e'i s nu "in. &a 'ic toi mereu./ar s fiu al naibii, ciar s!a ntors. 1 nu spui nimnui, 'ice, dnd bu'na n camera mea i trntindu!mi

ta"a cu mncare n poal.&a' un er"et de rtie, o furculi de plastic i un castron cu fructe

care ciar arat mbietor, cu cpuni, pepene i mr. 1unt ale mele, mi le!am adus s le mnnc n pau'. 9in regim. 2i plac

fructele, domnule 6an>o?s>i3=!a rspunde, doar c am mna la gur i!mi tremur. 7entru numele lui

/umne'eu, mr.+ mngie pe cealalt mn i iese din camer, ignorndu!mi cu

delicatee lacrimile.2mi "r o felie de mr n gur, sa"urndu!i carnea 'emoas. -ampa

fluorescent de neon de deasupra mea i arunc -umina aspr pedegetele mele strmbe, cu care aleg buci de fructe din castron. 2mi parstrine. Nu pot fi ale mele.

Btrneea e un tlar cumplit. 8%act cnd ncepi s!i dai i tu seama ce!i cu "iaa, i ubre'ete picioarele i!i nco"oaie spinarea. 0e doare totuli i se nceoea' mintea, i rspndete pe nesimite cancerul n tottrupul soiei tale.+etasta', a 'is doctorul. +ai are de trit doar cte"a sptmni sau luni.

2ns draga mea ne"ast era fragil ca o pasre. 1!a stins din "ia nou'ile mai tr'iu. /up ai'eci i unu de ani petrecui mpreun, m!a luat puri simplu de mn i i!a dat ultima suflare./ei sunt momente cnd a da orice sa o mai am lng mine, m bucur

c s!a dus ea prima. (nd am pierdut!o, am simit c jumtate din trupulmeu a murit odat cu ea. 2n acea clip, totul s!a sfrit pentru mine, i n!

a fi "rut ca ea s treac prin aa ce"a. 8 cumplit sa fii cel rmas n "ia.7e "remuri credeam c prefer s mbtrnesc dect alternati"a, ns

acum nu mai sunt aa de sigur. (teodat, monotonia jocului de bingo i acntecelor llite n cor i btrnetul prfuit parcat pe ol n scaune curotile m fac s!mi doresc moartea. +ai ales n clipele cnd mi dau seamac i eu fac parte din acest btrnet prfuit, pus n sertar ca un su"enir dedoi bani.2ns asta e. 0ot ce pot face e sa profit ct mai mult de ateptarea acelui

moment ine"itabil i s pri"esc atent cum stafiile trecutului mi umplu'ornind goliciunea searbd a pre'entului. 1e ciocnesc i se i'besc cu'gomot i se instalea' comod n jurul meu, n primul i n primul rndpentru c nu e%ist competiie. &m ncetat s m mai r'boiesc cu ele.1e ciocnesc i se i'besc n jurul meu ciar n clipa asta.


10/220

1imii!" ca acas, dragele mele. 1tai puin cu mine. &, scu'e ! "d cdeja "!ai instalat confortabil.&le naibii stafii.


11/220

Doi

&m dou'eci i trei de ani i sunt ae'at lng (aterine 5ale sau, maiprecis, ea st lng mine, fiindc a "enit n sala de lectur dup mine i s!a strecurat nonalant de!a lungul bncii pn cnd ni s!au atins coapsele,dup care s!a retras mbujorat, de parc acest contact ar fi fostaccidental.(aterine este una dintre cele patru fete din promoia anului CF@ i

cru'imea ei nu cunoate margini. 7ur i simplu nu mai in minte de cte orim!am gndit: #, Doamne, o, Doamne, n fine o s m lase, ca sa mtre'esc pn la urm la realitate: Doamne Sfinte, vrea s m opresctocmaiA!M3/in cte tiu, sunt cel mai n "rst "irgin de pe faa pmntului. 8"ident,

nici un tip de "rsta mea n!o s recunoasc aa ce"a. 7n i colegul meude camera, 8d?ard, i!a proclamat "ictoria, dei sunt nclinat s cred c n!a "'ut n "iaa lui femeie de'brcat dect ntre copertele re"istelor deopt pagini. Nu cu mult timp n urm, unii dintre colegii mei din ecipa defotbal i!au pltit unei femei cte un sfert de dolar fiecare ca s!i lase s!ofac, unul dup altul, n opronul de "ite. #rict sperasem s!mi las"irginitatea n urm la (orneli, nu am fost n stare s iau parte la asta. 7uri simplu, n!am putut s!o fac.&a c, peste 'ece 'ile, dup ase ani nesfrii de disecii, castrri, ftri

i dup ce mi!am bgat mna n fundul "acilor de attea ori c nici nu lemai in minte numrul, eu i ;irginitatea mea, umbra mea cea fidel, "omprsi =taca i ne "om altura tatlui meu la cabinetul su de medicin"eterinar din Nor?ic. *i aici putei "edea foarte limpede ngroarea prii periferice a

intestinului subire, spune profesorul illard +cGo"ern, cu o "oce lipsitde orice infle%iune. &rat cu bul, fr nici cel mai mic cef, spreintestinele rsucite ale unui ied de lapte cu blan nspicat. &cest lucru,

mpreun cu inflamarea nodulilor limfatici me'enterici, indic un ca' clarde...)a se descide scrind i +cGo"ern se ntoarce, cu bul nc ngropat

n burta micului animal. /ecanul il>ins intr grbit n sal i urc scrile

spre catedr. (ei doi brbai ncep sa "orbeasc, att de aproape unul dealtul, mai!mai s li se ating frunile. +cGo"ern ascult oapteleprecipitate ale lui il>ins, apoi se ntoarce spre rndurile de studeni i ipri"ete ngrijorat.2n jurul meu, colegii ncep s se foiasc. (aterine m "ede c m uit i!i

pune un picior peste cellalt, nete'indu!i fusta cu degete languroase.2ngit n sec i!mi feresc pri"irea. 6acob 6an>o?s>i31cap creionul din mn de ocat ce sunt. &cesta se rostogolete sub

picioarele lui (aterine. 2mi dreg glasul i m ridic repede. (inci'eci ice"a de pereci de oci se ntorc s se uite la mine.

/a, domnule3 7utem scimba cte"a cu"inte, te rog3


12/220

2mi ncid caietul i!l pun pe banc. (aterine mi ridic creionul i, ntimp ce mi!l ntinde, i las degetele s 'bo"easc pre de cte"a clipepe ale mele. =es din rndul de bnci, lo"indu!m de genunci i clcnd pedegetele de la picioare. *oaptele m nsoesc pn ajung la catedr./ecanul il>ins m aintete cu pri"irea.

;ino cu noi, spune.&m fcut ce"a, e limpede.2l urme' pe ol. +cGo"ern iese i el n urma mea i ncide ua. (ei doi

rmn cte"a clipe tcui, cu braele ncruciate i cipurile se"ere.2ncep s m gndesc ce!oi fi fcut, s!mi disec fiecare micare recent.

#are au fost la noi n cmin3 #r fi gsit butura lui 8d?ard... sau poatere"istele de opt pagini3 /oamne 1finte, dac m e%matriculea' acum, os m omoare tata. r nici o ndoial. (a s nu mai 'ic ce!o s suferemama. #H, poate c da, mai beau i eu cte un prel de ?is>y, dar n!am nici cea mai mic legtur cu ce!au pit "itele.../ecanul il>ins trage adnc aer n piept, ridic ocii i m pri"ete, dup

care mi pune o mn pe umr. iule, a a"ut loc un accident. ace o mic pau'. )n accident de

automobil. # alt pau', de aceast dat mai lung. (are are legtur cuprinii ti.+ uit lung la el, ndemnndu!l s continue. &u...3 # s...3 2mi pare ru, fiule. & fost ce"a instantaneu. Nimeni n!a mai putut s

fac nimic.+ uit la el, ncercnd s!l pri"esc n oci, ns e destul de dificil, pentru

c i ferete pri"irea i se retrage n captul unui tunel lung, negru, n

cmpul "ederii mele periferice e%plodea' stele. 8ti bine, fiule3 7oftim3 8ti bine3/in senin, e iar n faa mea. (lipesc, ntrebndu!m ce "rea s spun.

(um naiba s fiu bine3 &poi mi dau seama c m ntreab dac mi "ines plng.2i drege glasul i continua: 0rebuie s te ntorci acas ciar a'i. (a s!i identifici. 0e duc eu la gar. *eful poliiei, membru al congregaiei noastre, ateapt pe peron n

aine de strad. + ntmpin cu un salut stngaci i mi strnge mna

cam eapn. &poi se r'gndete i m mbriea' "iolent. + bate tarepe spinare i!mi d drumul din mbriare aproape mpingndu!m,trgndu!i uor nasul. /up care m duce la spital cu maina personal,un 7aeton "eci de doi ani, care trebuie s!l fi costat o a"ere. #amenii arfi fcut attea lucruri altfel, dac ar fi tiut ce!o s se petreac n aceloctombrie fatidic.-egistul ne conduce la subsol i se face ne"'ut pe o u, lsndu!ne n

ol. (te"a clipe mai tr'iu, apare o asistent, care ne ine ua descis,ntr!o in"itaie fr cu"inte.

Nu e%ist ferestre. 7e un perete se afl un ceas, ns, n afar de asta,ncperea e aproape goal. 7e jos e linoleum "erde!oli" cu alb i n mijloculcamerei se afl dou trgi. 7e fiecare din acestea e ntins cte un trupnensufleit, acoperit cu un cearaf.


13/220

Nu neleg la ce m uit. Nici mcar nu!mi dau seama unde e capul i undepicioarele. 8ti n stare3 + ntreab legistul, postndu!se ntre ele.2ngit n sec i ncu"iine'. 7e umrul meu apare o mn. 2i aparine

efului poliiei.

+edicul legist d la o parte cearafurile, nti pe cel al tatei, apoi pe cel almamei.Nu arat ca prinii mei i totui nu poate fi altcine"a. 7e amndoi se

citete moartea ! n trunciurile lor 'drobite i marmorate, n "ineiulabsolut, pe albul rmas dup ce s!a scurs tot sngele, n orbitele adnci igoale ale ocilor. +ama mea ! att de frumoas i ngrijit n timpul "ieii !duce cu ea n mormnt o grimas ncremenit. 7rul i e murdar, nclit desnge, lipit de adncitura din craniul ei 'drobit. &re gura descis i brbialsat n jos de parc ar sfori.+ rsucesc, pentru c simt n gur gust de "om. (ine"a de lng mine

mi ntinde o plosc, ns o rate' i aud licidul mprocnd podeaua iciar i peretele. 2l aud, pentru c am ocii ncii. ;omit iar i iar, pncnd nu mai am ce "omita. $mn aa aplecat ciar i dup ce termin,opintindu!m pn cnd m ntreb dac o fi posibil s!mi ias maeleafar.1unt dus unde"a i plantat pe un scaun. # asistent cu cip blnd i

uniform alb apretat aduce cafea, care rmne pe mas pn sercete.+ai tr'iu, preotul de la capel "ine i se aa' lng mine. + ntreab

dac am pe cine s sun. +urmur c toate rudele mele sunt n 7olonia. +ntreab despre "ecini i membrii bisericii noastre, dar, orict m

strduiesc, nu!mi "ine n minte nici un nume. Nici mcar unul. /ac m!ar fintrebat cine"a, nu sunt sigur c mi!a fi amintit nici propriul nume.(nd pleac, m strecor afar. 7n la noi acas sunt trei >ilometri i

ce"a i ajung e%act cnd soarele, aflat la ori'ont, i trimite ultima ra'.&leea din faa casei e pustie. irete.$mn n curte, cu "ali'a n mn, i m uit la cldirea lung i scund

din spatele casei./easupra intrrii e o tbli nou, cu litere negre strlucitoare:8. 6&NH#1H= *= =)-Mediciveterinari/up o "reme, m ntorc spre cas, urc pe "erand i mping ua din

spate.Bunul cel mai de pre al tatei ! un radio 7ilco ! st pe blatul de la

buctrie. 7ulo"erul albastru al mamei e atrnat pe sptarul unui scaun.7e mas se afl lenjerie de pat proaspt clcat i o "a' cu "ioleteaproape "etede. )n castron cu fundul n sus, dou farfurii i cte"atacmuri sunt puse la uscat pe un tergar cu ptrele ntins lngciu"et.2n dimineaa asta, a"eam prini. 2n dimineaa asta, au luat micul dejun

mpreun.(ad n genunci, ciar acolo pe "erand, i!ncep s bocesc cu faa n

palme.emeile care ajut la biseric, ncunotinate de "enirea mea de ne"asta

efului poliiei, tabr pe mine n mai puin de!o or.


14/220

1unt nc pe "erand, cu faa ngropat n genunci. &ud pietriulscrnind sub roi, portiere trntite i urmtorul lucru pe care!l tiu e csunt nconjurat de trupuri ca aluatul moale, imprimeuri florale i mini

nmnuate. 1unt lipit de piepturi moi, nepat de plrii cu "oal inconjurat de miresme de iasomie, le"nic i ap de ro'e. +oartea e o

treab formal, i toate sunt mbrcate n ainele cele mai bune, deduminic. + bat pe umr, se agit i, mai presus de orice, ie dinbu'e.(e pcat, mare pcat. Nite oameni att de cumsecade. 8 greu s

nelegi o asemenea tragedie, sigur c da, ns /omnul lucrea' pe citainice. # s se ocupe ele de tot. (amera de oaspei de acas de la 6im i+abel Neurater e deja pregtit. Nu trebuie s!mi fac nici o grij.2mi iau "ali'a i m conduc n grup ctre maina cu motorul pornit. -a

"olan se afl un 6im Neurater cu pri"ire posac minile lui in bine "olanul.-a dou 'ile dup ce!mi ngrop prinii, sunt cemat la cabinetul

a"ocatului 8dmund 5yde, pentru a afla detaliile motenirii rmase. +ae' pe un scaun rigid de piele n faa a"ocatului i nu durea' mult pncnd mi dau seama c nu sunt prea multe de discutat. -a nceput, amsentimentul c "rea s m ia peste picior. 1e pare c tata a tot acceptats fie pltit n ou i fasole, "reme de aproape doi ani. #u i fasole3


15/220

+ olbe' la 8dmund 5yde, n costumul lui scump, aflat la biroul luiscump, dinaintea crilor lui legate n piele. 2n spatele lui, soarele sestrecoar prin fereastra plumbuit, cu romburi. + cuprinde brusc oscrb cumplit ! pun pariu c n!a acceptat n "iaa lui s fie pltit n oui fasole.

+a aplec spre el i!l pri"esc drept n oci. ;reau s de"in i problema=ui. *i eu ce s fac3


16/220

drept pe brour. # terg cu mneca, apoi ridic broura.7oate c trebuie s!o in mai aproape de oci. 1au mai departe ! "d acum

c e n engle' sau, mai precis, c fiecare dintre cu"inte este n engle',ns nu pot face nici o legtura ntre ele, alturarea lor nu!mi spune nimic.

2mi cade nc o pictur de sudoare.

+ uit n jurul meu, la cei din sal. (aterine scrie grbit i prul aten!descis i "ine n fa. 8 stngace i, fiindc scrie cu creionul, stnga eilicrete argintiu, de la nceietur la cot. -ng ea, 8d?ard se aa' maibine n scaun, se uit panicat la ceas, apoi se prbuete la loc pestebrour. 2mi ntorc pri"irea spre fereastr.7rintre frun'e se ntre"ede cerul, un mo'aic de "erde i albastru, ce se

leagn uor n "nt. + uit la el, lsndu!mi pri"irea s se mbln'easc,scrutnd ceea ce este dincolo de frun'e i crengi. 7ri"irea mi e obturatde o "e"eri dolofan, cu coada nfoiat.2mi dau scaunul napoi, cu un scrijelit "iolent, i m ridic. &m broboane de

sudoare pe frunte i!mi tremur degetele. (inci'eci i dou de cipuri sentorc spre mine.

&r trebui s!i cunosc pe aceti oameni i, pn n urm cu o sptmn,ciar i cunoteam. *tiam unde locuiesc familiile lor. *tiam cu ce se ocuptaii lor. *tiam dac au frai i dac se mpac bine cu ei. -a naiba, i tiamciar i pe cei care trebuiser s se lase de facultate dup +area (ri':5enry incester, al crui tat se aruncase pe fereastra cldirii+inisterului (omerului din (icago. &listair Barnes, al crui tat se

mpucase n cap. $eginald +onty, care ncercase fr succes s locuiascntr!o main atunci cnd familia lui nu i!a mai putut plti masa i casa.Buc>y 5ayes, al crui tat, rmas fr slujb, pur i simplu dispruse de

acas. 2ns pe acetia care rmseser3 &cetia nu!mi spun nimic.+ uit la cipurile lipsite de trsturi ! aceste o"aluri fr e%presie,ncadrate de di"erse tunsori i coafuri !, m uit de la unul la altul cudisperare crescnd. &ud un 'gomot greoi i umed i!mi dau seama c eusunt cel care!l emite. &m rmas fr aer. 6acob3(ipul cel mai apropiat de mine are gur i se mic. Glasul e timid,

o"itor. 0e simi bine3(lipesc, incapabil s m concentre'. # clip mai tr'iu strbat sala i

arunc broura de e%amen pe banca supra"egetorului.

&i i terminat3 1pune el, lund!o. 2n drum spre u, aud fonet dertie. 1tai4 1trig dup mine. Nici mcar n!ai nceput3 Nu poi pleca. /acpleci, nu mai poi s...)a i retea' ultimele cu"inte. 2n timp ce merg pe ol, ridic pri"irea spre

biroul decanului il>ins. 8 la fereastr, "igilent.+erg pe jos pn la marginea oraului, apoi o cotesc spre inele de cale

ferat i le urme'. +erg pn se las ntunericul i luna se ridic pe cer,apoi nc alte cte"a ore. +erg pn cnd ncep s m doar picioarele ile simt pline de bici. &poi m opresc, fiindc sunt obosit i flmnd i n!am nici cea mai mic idee unde m aflu. 7arc a fi umblat n somn i m!a fi tre'it brusc aici.1ingurul semn al ci"ili'aiei este ina de cale ferata, ae'at pe un pat

puin mai ridicat de pietri. 2ntr!o parte e pdure, n alta e un mic lumini.


17/220

/e unde"a din apropiere aud ap curgnd i!mi croiesc drum spre ea, lalumina lunii.7rul e lat de cam jumtate de metru. (oboar de!a lungul li'ierei din

captul ndeprtat al luminiului apoi dispare n pdure. 2mi dau jospantofii i osetele i m ae' pe marginea lui.

(nd mi bag picioarele prima oar n apa ca geaa, m dor att de tare,c mi le trag imediat afar. 1trui ns, "rndu!mi!le i scondu!mi!le lainter"ale din ce n ce mai lungi, pn cnd apa rece mi amorete, ntr!untr'iu, bicile. 2mi ae' tlpile pe bolo"anii de pe fundul prului i lasapa s mi se strecoare printre degete. 7n la urm, cea dinti durere e

nlocuit de cea pro"ocat de ap i m ntind pe mal, cu capul pe o piatrneted, n timp ce mi se usuc picioarele.2n deprtare url un coiot, un sunet deopotri" singuratic i familiar, i

ofte', lsndu!mi ocii s se ncid. (nd i rspunde un ltrat de la doarcte"a 'eci de metri de mine, m ridic brusc n capul oaselor.(oiotul din deprtare url din nou i de aceast dat i rspunde un

uierat de tren. 2mi trag ciorapii i pantofii i m ridic, cu ocii la margineali'ierei.0renul e mai aproape acum, 'drngnete i duduie spre mine:

#D$"N%A-#D$"N%-&dronga-&drong-&dronga-&drong&dronga-&drong-&dronga-&drong-&dronga-&drong...

2mi terg palmele pe pantaloni, pornesc spre in i m opresc la ci"ametri de ea. /uoarea neptoare de motorin mi umple nrile. luierulse aude din nou...F'!! !! !! !! !! !! !! !.../e dup curb mi apare brusc n fa o locomoti" masi", care trece ca

mitraliera pe lng mine, att de mare i de aproape, c sunt lo"it n plinde un 'id de "nt. 7ufie "ltuci groi de fum ce se ridic spre cer, ofunie groas i neagr ce se rsucete deasupra "agoanelor din urma ei.7ri"elitea, 'gomotul, duoarea sunt prea mult. + uit prostit cum "jiepe lng mine n goan ase "agoane!platform, ncrcate cu ce"a cearat ca nite crue, dei nu le "d prea bine, fiindc luna a intrat dupun nor.2mi "in n fire. 2n trenul sta se afl oameni. Nu m interesea' nici ct

negru sub ungie ncotro se duce, fiindc oriunde s!ar duce, e departe decoioi i spre ci"ili'aie, mncare i poate ciar spre o slujb ! poate ciari spre un bilet de!ntors spre =taca, dei n!am un cent n bu'unar i nici

un moti" s cred c m!ar primi napoi. *i dac m!ar primi, ce mare scofalar fi3 N!am nici o cas la care s m ntorc i nu m ateapt nici uncabinet "eterinar.0rec tot mai multe "agoane!platform, ncrcate cu nite stlpi ca detelefon. + uit dup ele, mijind ocii s "d ce mai urmea'. -una iese oclip din nori, aruncndu!i lumina albstruie asupra unui soi de "agoanede marf.2ncep s alerg n aceeai direcie cu trenul. 2mi alunec tlpile pe panta

acoperit cu pietri ! parc!a fugi pe nisip i, pentru a compensa, m aruncct pot n fa. + mpiedic, mai s cad, i fac eforturi s!mi rectigecilibrul nainte sa ajung sub roile imense de oel.+ redrese' i ncep s alerg mai repede, cercetnd din oci fiecare

"agon n cutarea a ce"a de care m!a putea aga. 7e lng mine trec n


18/220

goan trei "agoane ncise etan. /up ele, urmea' "agoane cu animale.)ile acestora sunt descise, iar co'ile animalelor flutur n "nt, pentruc sunt cu prile dorsale spre aer. 8 att de ciudat, c nu pot sa nuremarc asta, dei alerg pe lng un tren n micare, n pustietate.2ncetinesc pn ce aproape merg la pas i, n cele din urm, m opresc.

$mas fr suflu i aproape fr speran, ntorc capul. -a trei "agoane nurma mea, e o u descis.+ npustesc iar nainte, numrndu!le n timp ce trec pe lng mine.!nu(doi, trei...+ a"nt spre bara de fier i m trag n sus. 2nti mi se lo"esc piciorul

stng i cotul, apoi brbia, care se i'bete puternic de metal. + ag ctpot de strns cu toate trei.


19/220

acuica. 1tai aa, Blac>ie, 'ice btrnul cu cana de lut. Nu sari aa la el, d!i

pace4 /aC cine sare3 ie, nfcndu!m de guler.2i dau braul la o parte. + prinde cu cealalt mn i m rsucesc ca s

nu m apuce. #asele antebraelor ni se ciocnesc cu un pocnet. ")o( comentea' amu'at btrnul. &i grij ce faci, amice, n locul tu,nu m!a ncontra cu Blac>ie. /up ct mi se pare mie, Blac>ie se ncontrea' cu mine, strig, parnd

o nou lo"itur.Blac>ie m mpinge cu pieptul. + prbuesc pe un balot de prelat, ns

nainte s ating pmntul, braul drept mi e rsucit la spate, picioarele miatrn dincolo de marginea uii descise i prin faa mea trece n preamare "ite' un ir de copaci. Blac>ie4 $cnete btrnul. Blac>ie4 /!i drumuC4 /!i drumuC cnd i

'ic4 Numa!n tren nu te mai btusei.Blac>ie mi rsucete braul n sus spre gt i m scutur bine. Blac>ie, tu au'i ce!i 'ic aici3 1trig btrnul. N!a"em ne"oie de belele.

/!i drumuC4Blac>ie m mai blngne de cte"a ori bine n u, dup care se

ntoarce pe clcie i m arunc drept pe baloii de prelat. 1e ntoarce laceilali, ia din mers cana de lut, apoi trece pe lng mine, se urc pe baloii se retrage n captul cel mai ndeprtat al "agonului. 2mi frec de 'orbraul traumati'at i nu!l pierd din oci. Nu te supra, putiule, 'ice btrnul. &sta e treaba lui, s arunce

oamenii din tren, i n!a mai fcut!o de mult. ;ino!ncoaC, spune, btnd

uor n podea cu palma. ;ino!ncoaC.2i mai arunc o pri"ire lui Blac>ie. ;ino odat cnd i 'ic, spune btrnul. Nu te mai codi atta. Blac>ie o

s se poarte frumos acum, aa!i, Blac>ie3Blac>ie mormie posac i ia un gt de butur.+ ridic i m apropii precaut de ceilali.Btrnul ridic mna dreapt i mi!o bag sub nas. /up un moment de

o"ial, i!o strng. 8u sunt Gamei, 'ice. *i sta e Grady. =ar stlalt e Bill. 7e Blac>ie cred

c l!ai cunoscut deja.


20/220

(um ai 'is c te ceam3 6acob 6an>o?s>i. &i prul rou. &a mi s!a spus. /e unde eti3

0ac. 1unt din Nor?ic sau din =taca3 8ti din locul din care pleci sau dinlocul din care te tragi3 /e nicieri, 'ic.8%presia de pe cipul lui (amel se nsprete. 1e leagn uor pe

picioarele crcnate i, din cau'a balansului, lampa arunc o lumininegal. &i fcut ce"a, biete3 0e caut poliia pentru ce"a3 Nu, 'ic. Nimic de genul sta.(ontinu s m scrute'e nc "reo cte"a clipe, dup care d din cap. Bine atunci. #ricum, nu e treaba mea. 2ncotro mergi3 5abar n!am. (aui de lucru3 /a, domnule. (red c da. Nu!i nici o ruine s "rei s munceti, 'ice. (e tii s faci3 (am tot ce e ne"oie, spun.Grady apare cu cana i i!o ntinde lui (amel. &cesta i terge bu'a cu

mneca i mi!o ntinde. Na, ia i tu o duc.1!o spun pe!aia dreapt, am mai but i eu cte ce"a la "iaa mea, ns

raciul fcut n cas e cu totul alt po"este. 1imt c!mi ia foc pieptul icapul. +i se taie respiraia i m lupt s!mi opresc lacrimile, pri"indu!l pe

(amel drept n oci dei plmnii mi sunt la un pas de combustie.(arnel obser" i 2ncu"iinea' alene. /iminea ajungem la )tica. 0e duc s faci cunotin cu )nciuC &l. (u cine3 7oftim3 8i, cu cine. &lan Bun>el, mare maestru al manejului. 1tpnul i

+aestrul )ni"ersurilor *tiute i Netiute.7robabil c am o fa nedumerit de!a binelea, ntruct (amel se las

pguba, pufnind n rs printre dinii tirbi. 7utiule, nu!mi spune c n!ai obser"at nimica. (e s obser"3 2ntreb. Biei, sta nu tie pe ce lume se afl, spune amu'at la culme, uitndu!

se la ceilali. (iar nu tie4Grady i Bill rnjesc mn'ete. Blac>ie a rmas la fel de ursu'. 1e

strmb i!i trage plria mai bine pe oci.(amel se ntoarce spre mine, i drege glasul i rostete trgnat,

sa"urnd fiece cu"inel. N!ai srit ntr!un tren oarecare, biete. &i srit fi% n 8scadronul


21/220

(lipesc spre el. Jla de acolo e cortul cel mare, 'ice, ridicnd lampa cu >erosen i

artnd cu degetul strmb ctre maldrele de prelat strns. )na dincruele cu foaia de cort a luat!o la "ale i s!a fcut buci, aa c uite!l.7oate!ar fi bine s!ti caui un locor sa dormi un pic. +ai sunt cte"a ore

pn ajungem. Numai ai grij s nu stai prea aproape de u, atta tot.(teodat, lum curbele foarte strns.7rin amabilitatea &ri"elor 7fcning, (olumbus, #io.


22/220

Trei

+ tre'ete un scrnet prelung de frne. 1unt ncoopenit ntre baloii deprelat, mult mai departe de ua dect cnd m!am culcat, i suntde'orientat. 2mi ia un pic pn!mi dau seama unde m aflu.0renul se oprete, urducndu!se din nceieturi, i pufie. Blac>ie, Bill iGrady se ridic fr o "orb n picioare i sar afar din tren. /up plecarealor, apare ontcind i (amel. 1e apleac spre mine i!mi d un giont. 5ai, putiule, 'ice. 0reC s iei de!acilca nainte s "in oamenii s dea

jos cortul. # s ncerc s i te pre'int =uC alde (ra'y 6oe n dimineaa asta. (ra'y 6oe3


23/220

(um s nu. =ndi"idul se ndreapt de ale i se bate peste bu'unarelecmii. (aut ntr!unul dintre ele i scoate o igar boit. 8 Bull /uram,'ice, aplecndu!se i ntin'ndu!i!o. 1cu'e. N!are nimica nici dac!i fcut de mna omului, spune (amel. +ulam,

ill. $mn dator.

ill m arat brusc cu degetul. Jsta cine mai e3 )n boboc. 2i 'ice 6acob 6an>o?s>i.ill se uit la mine, apoi se ntoarce i scuip ctre u. (t de boboc3


24/220

2m. &cum ia o lopat i adun balega. Ne "edem mai tr'iu.2n "agonul animalelor e o mi'erie crunt. -ucre' cot la cot cu un biat pe

nume (arlie, cu fa de fat. Nici mcar nu i s!a ngroat "ocea. /up ceadunm cu lopata cam o ton de blegar din u, fac o pau' i m uit lact mai a"em de strns.

(i naibii de cai bag ntr!un "agon3 /ouapte. +iculi. (red c nici nu se pot mica. &sta!i i ideea, spune (arlie. 2n clipa n care intr ultimul cal, nu mai

poate cobor nici unul./eodat, neleg e%act scena "'ut a'i!noapte, cu crupele i co'ile la

"edere.6oe apare n prag. 1teagu!i ridicat, mormie.(arlie i arunc lopata i pornete spre u. (e se!ntmpl3 )nC te duci3


25/220

1unt crocete de cartofi, crnai i couri pline de dau pe de lturi cu feliimari de pine. 1pirale de jambon, ou pregtite n toate felurileimaginabile, borcane cu dulcea, castroane cu portocale. &sta nu!i nimic, 'ice el. Big Berta are toate astea, plus celneri. 0u

doar stai la mas i ei i aduc la nas tot ce "rei.

Big Berta3 $inglingF, spune el. &i lucrat pentru ei3 2m... nu, face el timid. /aC tiu pe unii care!au lucrat42nfac o farfurie i o umplu oci cu un munte de cartofi, ou i crnai,

strduindu!m s nu par ciar att de disperat. +irosul e copleitor./escid gura i l inale' adnc ! i e ca mana c'ut din cer. /e fapt,ciar asta i e, man cereasc.(a din pmnt, lng mine apare (amel. Na. /!i sta tipului luia din capul co'ii, spune, punndu!mi un ticet

n mna liber.Brbatul din capul rndului e ae'at ntr!un scaun pliant i pri"ete pe

sub borul ndoit al unei plrii de psl. 2i ntind ticetul. 8l ridic ocii spremine, cu braele ncruciate ferm n fa. /e la ce secie eti3 7oftim3


26/220

(amel m sgetea' cu pri"irea. /umne'eule, copile. 9ine!i pliscul pn!n"ei s "orbeti ca lumea, de

acord31e aa' la o mas i!i "r imediat o jumtate de felie de pine n gur.

# mestec de cte"a ori, apoi se uit la mine.

5ai, stai jos, las faa asta oprit. Nu fac dect s am grij de tine. -!ai"'ut pe 8'ra i el e m blnd pe lng alii. 1tai jos.2i mai arunc o pri"ire, dup care m strecor peste bancet, mi pun

farfuria jos, m uit la minile mele murdare de blegar, mi le terg depantaloni i, "'nd c n!am re'ol"at mare lucru, m arunc aa cum suntasupra mncrii. 7i i cum li se 'ice de fapt3


27/220

tejgelele cu dungi roii i albe ale tonetelor concesionate. 2n aer seamestec tot soiul de arome, de floricele care pocnesc, de alune ce seprjesc sub ocii pri"itorilor, dincolo de care se simte mirosul ptrun'torde animale.-a captul aleii, dup poarta de unde se cumpr biletele, e un cort

enorm, ctre care sunt transportate cu crua toate creaturile lumii ! lame,cmile, 'ebre, maimue, cel puin un urs polar i cuti dup cuti de feline.(ecil i unul dintre negri se cinuie cu pn'a pe care e desenat o femeie

uria, cu crnuri re"rsate. /up cte"a secunde, (ecil i d negrului unapeste cap. 5ai odat, biete4 2ntr!o clipit o s dea fraierii n"al. (um o s!i

facem s intre dac n!o "d pe -ucinda n toat splendoarea ei31e aude un fluier i toat lumea 2ncremenete. )ile4 $sun o "oce de brbat.*i 'ici c s!au descis larg porile iadului. Brbaii de la standuri alearg

s!i ia locul n spatele tejgelelor i fac ultimele retuuri, att la marfae%pus, ct i la propria lor nfiare, ndreptndu!i jacetele i plriile.(u e%cepia unui singur suflet amrt care nc se mai cinuie de!i iesocii cu pn'a -ucindei, toi ceilali negri ies pe nesimite afar din cort ise fac ne"'ui. /aC ridic dracului odat nenorocita aia de pn' i iei de!aici4 )rl

(ecil.Brbatul mai aranjea' un col i dispare.+ ntorc. 1pre noi se ndreapt un 'id uman, cu copii ipnd i scncind

la naintare, care!i trag disperai prinii de mn.ade mi bag un cot n coast.

7ssst... ;rei s "e'i menajeria3 (e s "d32mi arat din cap spre cortul aflat ntre noi i cortul cel mare. /e cnd am "enit te tot "d c te ridici pe "rfuri, doar!doar oi "edea

ce"a. ;rei s arunci un oci3 7i i cu el ce facem3


28/220

/ou girafe stau ntr!o 'ona mprejmuit cu un gard din 'ale de fier.(aut n 'adar cu pri"irea un elefant, cnd ocii mi se opresc asupra unei

femei. 1eamn att de tare cu (aterine, c mi se taie respiraia ! formafeei, tunsoarea, oldurile nguste despre care mi!am imaginat mereu cse afl sub eternele ei fuste cumini. 1t n picioare n faa unui ir de cai

albi i negri, n costum ro' cu paiete, colani i balerini de satin, i"orbete cu un brbat cu joben i frac. 2i face palma cu i mngiebotul unui cal alb, un cal arab splendid, cu coam i coad argintii. $idico mn s!i dea la o parte o u"i castaniu!descis i!i aranjea' maibine parura. &poi se ntinde i!i nete'ete smocul de pe frunte, drglindu!l. 2i prinde urecea n pumn, dup care i d drumul ncet printre degete.1e aude o i'bitur puternic i, cnd m rsucesc, descopr c cine"a a

ncis ua lateral a cutii animalului celui mai apropiat. (nd m ntorc,femeia se uit la mine. 8 ncruntat, de parc ar ncerca s!i aminteascde unde s m ia. (te"a clipe mai tr'iu, mi dau seama c ar trebui s!i'mbesc sau s!mi cobor pri"irea sau ce"a de genul sta, ns nu sunt nstare s fac nimic. 2n cele din urm, brbatul cu joben i pune o mn peumr i ea se ntoarce, ns o face ncet, fr cef. (te"a secunde maitr'iu, m mai pri"ete o dat pe furi.ade s!a ntors. 5ai, 'ice, btndu!m uor pe spate. 2ncepe spectacolul. /#&+N8-###$ *l /#+N=-#######$4 +ai sunt doar dou'eci i

ciiinci de minute pn la marele spectacol4 /ou'eci i ciiinci de minute4&"ei tot timpul din lume s sa"urai din plin e%traordinarele, incredibilelei uimitoaaarele minuni pe care le!am adunat pentru dumnea"oastr dintoate cele patru coluri ale lumii i s " gsii un =oc sub marea cupol4

&"ei tot timpul din lume s "edei ciudeniile, monstruo'itile naturii inumerele pe care le!au pregtit pentru dumnea"oastr4 &"em cea maiuimitoare i bogat colecie din lume, doamnelor i domnilor4 /in ntreagalume, credei!m pe cu"nt4(ecil st n picioare la o tribun de lng intrarea la spectacolul de

nceput. 1e plimb de colo!colo nfoiat tot, gesticulnd grandios. #mulime de "reo cinci'eci de oameni se leagn o"itoare. Nu s!auotrt nc, nici nu stau pe loc, dar nici nu merg. 7oftii pe aici, s!o "edei pe splendida, enorma, superba -ucinda ! cea

mai frumoas gras a lumii4 7atru sute de >ilograme de perfeciune i decrnuri tremurtoare, doamnelor i domnilor4 ;enii s "edei struul uman

! e n stare s ngit orice i dai i apoi s " dea napoi. 7unei!l lancercare4 7ortofele, ceasuri, pn i becuri4 #rice dorii, el o s leregurgite'e4 *i nu!l pierdei pe ran> #tto, cel mai tatuat om al lumii4 &fost inut ostatic n junglele cele mai ntunecate din Borneo i condamnatpentru o crim pe care n!a nfptuit!o, i care i!a fost pedeapsa3 8i bine,oameni buni, pedeapsa e scris pe tot corpul lui, cu cerneal permanent4+ulimea a de"enit curioas i s!a ngesuit. 6immy, ade i cu mine ne

amestecm printre cei din spate. *i acum, spune (ecil rsucindu!se pe clcie.2i duce degetul la bu'e i clipete grotesc ntr!un fel e%agerat, care i

trage un col al gurii n sus, spre oci. $idic o mn, cernd s se faclinite. =ar acum ! scu'ele mele, doamnelor, dar asta e numai pentru domni !


29/220

special pentru domni4 7entru c ne aflm n compania ambelor se%e, dedragul politeei, am s!o spun o singur dat. /omnilor, dac sunteiamericani pur!snge, dac a"ei n "ine snge de brbat ade"rat, atunciacesta este un lucru pe care nu "ei dori s!l pierdei. /ac!l "ei urma peindi"idul de acolo ! cel de acolo, unde " art eu ! o s "edei ce"a att de

uluitor, de cutremurtor, nct, de bun!seam, o s...&juns aici tace, ncide ocii i ridic o mn. (latin din cap, aremucare. 2ns nu, continu el. /e dragul decenei i dat fiind c ne aflm n

compania ambelor se%e, nu " pot spune nimic mai mult. Nu pot aduganici un cu"inel n plus, domnii mei. /ect att ! c nuvre*ispierde*iaaceva4 Nu trebuie dect s!i dai o moned de un sfert de dolar domnului,iar el " "a conduce direct acolo. N!o s " mai amintii c!ai celtuit unsfert de dolar, ns n!o s uitai niciodat ce!ai "'ut. # s "orbii despreasta tot restul "ieii "oastre, oameni buni. 0ot restul "ieii.(ecil se ndreapt de ale i!i aranjea' "esta cadrilat, apucndu!i

ti"ul cu amndou minile. 2i ia o figur plin de deferen i gesticulea'larg ctre intrarea din cellalt capt. =ar dumnea"oastr, doamnelor, dac "ei a"ea amabilitatea de a porni

ntr!acolo, a"em minuni i curio'iti potri"ite pentru sensibilitiledumnea"oastr att de delicate. )n gentleman "a ine ntotdeauna seamade doamne. +ai ales cnd "ine "orba despre nite doamne att defrumoase ca dumnea"oastr.(u aceasta, 'mbete i ncide ocii. emeile din mulime se uit

nelinitite la brbaii care se mpuinea' "'nd cu ocii.1!a declanat r'boiul. # femeie l apuc strns pe soul ei cu o mn de

ain, n timp ce cu cealalt l bumbcete bine. 8l se strmb i sencrunt, ferindu!se de lo"iturile ei. (nd reuete, pn la urm, s seelibere'e din strnsoarea femeii, i ndreapt re"erele ainei i iintuiete soia, acum bosumflat, cu oci scprtori. 2n timp ce elpornete ano spre intrare i ntinde moneda, cine"a plescie din limb,ca o gin care cloncne. +ulimea i'bucnete n rs.$estul femeilor, poate fiindc nu "or s se dea n spectacol, se uit fr

prea mare cef la brbaii lor, care se deprtea' i se aa' la rnd. (ecil"ede acest lucru i coboar de la tribun. 8 ct se poate de preocupat, degalant i le atrage cu blndee ctre cestiuni mai pline de sa"oare.2i atinge lobul urecii stngi. + mping uor n fa. emeile se apropie

de (ecil, iar eu m simt ca un cine ciobnesc. /ac "ei pofti pe aici, continu (ecil, " "oi arta, doamnelor, ce"a ce

n!ai "'ut niciodat. (e"a att de neobinuit, de e%traordinar, c nicimcar n!ai "isat, i cu toate astea e ce"a despre care putei "orbi linititela slujba de duminic ori cu mama sau tatl dumnea"oastr, la cin./ucei!" i aducei!i i pe cei mici, e o distracie pentru toat familia. ;ei"edea un cal cu capul acolo unde ar trebui s!i fie coada4 Nu " mint,doamnelor. # creatur "ie, cu coada acolo unde ar trebui s aib capul.;edei cu ocii dumnea"oastr. *i, atunci cnd le "ei po"esti soilordespre el, o s regrete c n!au stat cu frumoasele lor soii n loc s plece.#, da, dragele mele doamne. ;or regreta enorm.emeile m nconjoar. 0oi brbaii au disprut i m las dus de "alul

femeilor i al enoriailor cucernici, al tinerilor i al celorlali spectatori, care


30/220

nu se socotesc americani pur!snge.(alul cu coada unde ar trebui s aib capul ciar aa arat ! un cal aflat

n fundul bo%ei, n aa fel nct coada i atrn n gleata de o"'. #, /oamne4 ace o femeie. /umne'eule din ceruri4 ace alta, ns cei mai muli pufnesc n rs

uurai, fiindc, dac sta e calul cu coada acolo unde ar trebui s!i fiecapul, atunci ct de nelalocul lui poate fi spectacolul care i ateapt pebrbai32n faa cortului se strnete rumoare. -ua!"!ar dracuC s " ia4 /a, ai au'it bine, nenorocitule, mi "reau banii

napoi4 (iar cre'i c!am pltit un sfert de dolar s "d o perece desuspensori3 ;orbii despre americani pur!snge, ei bine, eu, unul, ciarasta sunt4 *i!mi "reau banii napoi4 1cu'ai!m, doamn, spun, fcndu!mi loc cu umrul printre dou femei

aflate n faa mea. &lo, domnuC4 )nde te grbeti aa3(ecil tocmai se bate cu un brbat rou la fa. Brbatul face ci"a pai

nainte, l apuc de piept i!l mpinge. +ulimea se d n lturi, iar (ecil sei'bete cu 'gomot de prelata dungat care nconjoar tribuna. 1pectatoriise adun ciorcine n spate, ridicndu!se n "rful picioarelor, cu ocii ctcepele.+ a"nt printre ei i!l prind pe (ecil e%act n clipa n care cellalt i ia

a"nt ! pumnul lui e la doar cte"a degete de brbia lui (ecil cnd i!l prindn aer i i!l rsucesc la spate. 2i ncercuiesc gtul cu braul i!l trag ndrt.+ scuip printre dini, n timp ce!i duce mna n spate i ncearc s!miscape din strnsoare. 2= strng i mai bine, pn cnd tendoanele mele

aproape i blocea' traeea i pornesc cu el, pe jumtate trgndu!l, pejumtate n mar, spre captul aleii. &juns acolo, l trntesc n rn.$mne 'cnd ntr!un nor de praf, strnutnd i inndu!se de gt.2n cte"a secunde, pe lng mine trec n "ite' doi ini la costum, care l

ridic de subsuori i!l trsc spre ora, nc tuind. 1e lipesc de el, l bat pespate i!i optesc "orbe de ncurajare. 2i ndreapt plria, care, ca prinminune, i!a rmas n tot acest timp pe cap. Bra"o, spune ade, btndu!m pe umr. &i fcut foarte bine. ;ino

napoi. /e acum se descurc ei. (are ei3


31/220

care i!o "r n "est. 1coate o sticl plat i ptrat, i rsfrnge bu'elei trage dopul cu dinii. 2l scuip i duce sticla la gur. *i atunci m "ede.+ pri"ete un moment, cu sticla lipit de bu'e. # las iar jos, sprijinindu!

i!o pe pntecul rotund. Bate darabana pe ea, msurndu!m cu pri"irea. 0e!ai descurcat acolo, 'ice n cele din urm.

; mulumesc, domnule. )nde!ai n"at asta3 5abar n!am. -a fotbal. -a coal. -uptndu!m cu cate!un taur care nu

"oia s!i piard testiculele.+ pri"ete nc o clipa, cu bu'ele strnse, continund s bat darabana. 0e!a bgat deja (amel n spectacol3 Nu, domnule. Nu oficial.)rmea' o alt tcere lung. (ecil m pri"ete cu ocii mijii. *tii s!i ii gura3 /a, domnule.=a o duc 'dra"an din sticl, se destinde i m pri"ete. Bine atunci, 'ice, dnd alene din cap.8 sear i, n timp ce ciudaii distrea' mulimea sub cupola cea mare, eu

stau n spatele unui cort mult mai mic de la marginea terenului, n spateleunui ir de crue de bagaje unde poi ajunge doar prin '"on de la om laom, contra unei ta%e de cinci'eci de ceni. 2nuntru e semintuneric, doarun ir de becuri roii proiectea' o lumin cald asupra femeii care!iscoate metodic ainele, una cte una.1arcina mea e s pstre' ordinea i s lo"esc periodic laterala cortului cu

o ea" de metal, pentru a!i descuraja pe curioii care "or s profite despectacol fr s plteasc sau, mai e%act, pentru a!i ncuraja pe cei care

trag cu ociul s "in n fa i s plteasc cei cinci'eci de ceni. /easemenea, s fac tot posibilul s nbu orice ieiri de genul celei la carefusesem martor mai de"reme, dei nu pot s nu m gndesc c indi"idulcare s!a simit att de fraierit n dup!masa asta ar a"ea foarte puine decomentat aici.1unt douspre'ece rnduri de scaune pliante i toate sunt ocupate.

#cupanii lor i trec unul altuia o sticl de raciu de cas, i fiecarebjbie dup sticl, fiindc nici unul nu "rea s!i ia ocii de la scen.emeia e o rocat statuar, cu gene prea lungi ca s fie ade"rate, i cu

o aluni pictat lng bu'ele pline. &re picioare lungi, olduri bineconturate i un piept absolut uluitor. &cum a rmas ntr!un cilot minuscul,

o earf transparent scnteietoare i un sutien generos, care abia icuprinde snii. 2i scutur umerii, pstrnd ritmul de gelatin unduioas pecare l imprim momentului mica formaie de instrumentiti din dreapta ei.ace ci"a pai, alunecnd pe scen n sandale cu pene. 1e aude toba i

ea se oprete, cu gura descis, jucnd surpri'a, i d capul pe spate,de'"luindu!i gtlejul i lsndu!i minile s alunece n jurul cupelorsutienului. 1e las n fa, strngndu!i snii pn cnd carnea se umfl

ntre degetele ei.+ uit spre prile laterale ale cortului. 1ub marginea prelatei se

strecoar bombeul unor pantofi. + apropii, mergnd pe lng prelat.8%act n faa pantofilor, rsucesc ea"a i lo"esc cu putere n foaia de cort.1e aude un geamt i pantofii dispar, mi lipesc urecea de custur, apoim ntorc la postul meu.


32/220

$ocata se unduiete pe mu'ic, mngindu!i earfa cu ungiile date cuoj. 9estura are fire de aur sau de argint, ce scnteia' n timp ce ea i!oarunc n fa i!n spate, peste umeri. emeia se apleac brusc, i dcapul pe spate i se scutur languros din tot trupul.Brbaii ncep s strige. /oi sau trei dintre ei se ridic n picioare,

scuturndu!i pumnul, a ncurajare. + uit spre (ecil, a crui pri"ire deoel mi spune s rmn cu ocii pe ei.emeia se ndreapt, se ntoarce cu spatele i pornete cu pai mari spre

centrul scenei. 1e oprete acolo cu earfa ntre picioare, mngindu!selasci" cu ea. /inspre public se aud gemete.1e rsucete cu faa spre noi i continu s!i frece ncet earfa nainte i

napoi, trgnd att de strns, nct i de'"luie despictura "ul"ei. /!i jos, iubito4 /e'brac!te de tot4Brbaii sunt tot mai strnii mai mult de jumtate dintre ei s!au ridicat

n picioare. (ecil mi face semn s nainte'. + apropii de rndurile descaune pliante.8arfa cade pe jos i femeia se ntoarce din nou cu spatele, i scutur

prul, care i se re"ars n cascad pe umeri, i ridic minile pn cndajunge cu ele la copcile sutienului. /inspre mulime se aude un ciot.$ocata se oprete pentru a pri"i peste umr i face cu ociul, coborndu!i bretelele cu un aer cocet. &poi i las sutienul s cad pe jos i sersucete pe clcie, strngndu!i snii n mini. Brbaii uiduie aprotest. 5aide, scumpo, arat!ne ce ai48a clatin din cap, uguindu!i bu'ele timid. 8i, aide4 &m dat cinci'eci de ceni4

8a clatin din cap, clipind modest, cu pri"irea n pmnt. *i brusc, ociii gura i se descid i i retrage minile.*i sferele!i maiestuoase se eliberea'. 2ncep s cad, ns se opresc

brusc, legnndu!se uor, dei ea a rmas perfect nemicat.7ublicul trage aer adnc n piept i urmea' un moment de tcere

ncremenit de admiraie nainte ca brbaii s ciuie de ncntare. &a, fat drag4 &i mil, /oamne4 8 bun ru4emeia se mngie, ridicndu!i pielea i frmntndu!i!o, rsucindu!i

sfrcurile ntre degete. (oboar pri"irea lasci" spre brbai, ume'indu!i

bu'a de sus cu limba.2ncepe un ritm marcat de tobe. $ocata i apuc sfrcurile ntrite ntre

degetul mare i arttor i se trage de sn, n aa fel nct sfrcul se nalspre ta"an. orma lui se scimb complet n clipa n care greutatea i sereaa'. &poi l las s cad ! i snul i cade, aproape "iolent. 2i prindesfrcul n mn i!l ridic i pe cellalt, cu aceeai micare arcuit, n sus.&lternea' gesturile, care!i de"in tot mai precipitate. $idic, =as s cad,ridic, las s cad ! n clipa n care toba se oprete i intr trombonul,braele i se mic att de repede, nct totul de"ine o cea, iar trupul ei, omas unduitoare, care palpit frenetic.Brbaii ciuie, rcnindu!i aprobarea. #, da4 8ti splendid, iubito4 1plendid4


33/220

/omnul fie ludat30obele rencep s bat ritmul. emeia se apleac din talie i snii eisuperbi se balansea' grei i se las spre pmnt ! cel puin cte"a 'ecide centimetri, mai mari i mai rotun'i la capete, de parc fiecare dintre eiar ncide n el un grepfrut.

2i rsucete umerii nti unul, apoi cellalt, n aa fel nct snii i semic n direcii opuse. 7e msur ce "ite'a crete, se balansea' ncercuri ce se lrgesc cu att mai mult, cu ct micarea de"ine maiaccelerat. oarte curnd, se ntlnesc la mijloc, cu o plesnitur audibil./oamne4 /ac!ar i'bucni o r'meri aici n cort, nici n!a bga!o n

seam. +i s!a scurs absolut tot sngele din cap.emeia i ndreapt spatele, dup care face o re"eren. (nd se ridic,

i prinde n mn un sn, i!l lipete de fa i!i trece limba peste sfrc.&poi ncepe s!l sug plescind. $mne aa, sugndu!i fr pic de jenpropriul sfrc, n "reme ce brbaii i flutur plriile, i strng pumnii i'biar precum animalele. 8a d drumul snului, i mai strnge uorsfrcul ntre degete pentru ultima oar, apoi le trimite brbailor o be'ea.1e apleac ndeajuns de tare ca s!i culeag earfa diafan i dispare, cubraul ridicat n aa fel nct earfa flutur n urma ei ca un stindardstrlucitor. Bine, biei, spune (ecil, btnd din palme i urcnd treptele spre

scen. 1!o aplaudm pe Barbara noastr4Brbaii o"aionea' i fluier, aplaudnd cu braele ridicate deasupra

capului. 1igur, aa!i c!i minunat3 emeie de femeie. *i e 'iua "oastr

norocoas, biei, fiindc, doar n seara asta, o s accepte un numr

limitat de "i'ite din partea domnilor, dup spectacol.8 o ade"rat onoare, dragii mei. 8 o bijuterie Barbara noastr. #ade"rat bijuterie.Brbaii se ngesuie spre ieire, btndu!se unul pe altul pe spate,

scimbnd deja impresii. &i "'ut sfrcurile alea3 /oamne, ce dotare are4 (e n!a da s m joc i eu cu frumuseile alea

mcar puin.+ bucur c nimeni n!are ne"oie de mine, fiindc fac mari eforturi s!mi

pstre' cumptul. 8 prima oar cnd "d o femeie de'brcat i cred c"iaa mea nu "a mai fi niciodat la fel.


34/220

Patru

)rmtoarele patru'eci i cinci de minute mi le petrec stnd de pa' nfaa cortului Barbarei, n timp ce ea se ntreine cu domnii. /oar cincidintre gentlemeni sunt pregtii s se despart de cei doi dolari care li secer i acetia formea' o coad posac. 7rimul intr i, dup apte minutede gemete i gfieli iese, cinuindu!se s!i ncid proabul. 7leac

mpleticit i intr urmtorul./up ce pleac i ultimul, Barbara apare n u. 8 de'brcat, n!are pe

ea dect un capot oriental de mtase pe care nu s!a obosit s i!l lege cucordonul. &re prul r"it, gura mnjit de ruj. 2ntr!o mna ine o igaraprins. 2mi pare ru, scumpete, spune, trimindu!m la plimbare cu un gest.

7ri"irea i rsuflarea i sunt impregnate de ?is>y, n seara asta, nuprimeti nimic gratis.+ ntorc la cortul dansatoarei din buric ca s adun scaunele i s dau o

mn de ajutor la demontarea scenei, n "reme ce (ecil numr banii./up ce!mi termin treaba, sunt mai bogat cu un dolar i eapn din totcorpul.+area cupol e nc n picioare ! strlucete ca umbra spectral a unui

colosseum i pulsea' n ritmul orcestrei. $mn cu ocii la ea, "rjit dereaciile publicului, care rde, aplaud i fluier. /in cnd n cnd, toatlumea i ine rsuflarea sau scoate un "al de ipete ngro'ite. + uit laceasul din bu'unar e 'ece fr un sfert.+ gndesc s ncerc s prind i eu mcar o parte din spectacol, dar mi!e

team c, dac tra"erse' pajitea, o sa m culeag care"a din mers i o sm pun la "reo alt sarcin. 2ngrijitorii, care i!au petrecut 'iua dormindfiecare pe unde!a apucat, demontea' acum marele ora de prelat la felde eficient cum l!au ridicat. (orturile se prbuesc la pmnt i stlpii cad.(aii, cruele i brbaii strbat pajitea, transportnd totul spre ina decale ferat de la marginea ei.+ ae' pe pmnt i!mi culc capul pe genunci. 6acob3 0u eti3$idic pri"irea. (amel "ine spre mine cioptnd, cu ocii ntre descii.

+!am gndit eu c tu treC s fii, daC nu eram sigur, spune. #cii nu pream mai ajut.1e aa' lng mine i scoate o sticlu mic "erde. # destup i trage o

duc. 2ncep s fiu prea btrn pentru asta, 6acob. -a sfritul fiecrei 'ile m

doare tot corpul. -a dracuC, deja m doare tot corpul i nici mcar nu s!aterminat 'iua. +ai sunt cel puin "reo dou ore pn cnd iese 8scadronul


35/220

(e!are3$mnem cte"a clipe n tcere. /racuC s!o ia de proibiie, i'bucnete (amel. (estia asta era destul de

bubil pn cnd tia din gu"ern au otrt s nu mai fie. 2nc i facetreaba, dar e groa'nic la gust. *i e mare pcat fiindc e singurul lucru

care!mi mai ine n "ia oasele astea btrne. 1unt sfrit de!a binelea.Nu mai sunt bun dect s "nd bilete, daC cred c sunt prea urt pentruasta.2i arunc o pri"ire i mi dau seama c are dreptate. /ar nu mai poi face nimic altce"a3 7oate unde"a n spatele scenei3 ;n'tor de bilete, e ultimul lucru care i se ofer. *i ce!o s faci cnd nu mai gseti nimic de fcut3 7i, atunci o s!mi dau ntlnire cu Blac>ie. &u'i, 'ice, ntorcndu!se cu

speran spre mine, ai o igar3 Nu. 2mi pare ru. Nici nu m!ateptam, oftea'.$mnem n tcere, uitndu!ne cum ecipele ncarc ecipamentul,

animalele i prelata napoi n tren. &rtitii ce prsesc marea cupol prinspate se fac ne"'ui n corturile ce le in loc de cabine i ies mbrcai naine de strad. 1tau n grupuri, r'nd i "orbind, i ci"a nc se maiterg pe fa. &u o strlucire aparte ciar i fr costumele de scen.+uncitorii n aine de un cenuiu splcit alearg de colo!colo, ocupndacelai uni"ers, ns, dup ct se pare, o cu totul alt dimensiune a lui. Nuinteracionea' n nici un fel.(amel mi ntrerupe re"eria. 8ti student la "reo facultate3

/a, domnule. ;e'i c m!am prins32mi ofer iar sricla, ns eu clatin din cap. &i terminat3 Nu, 'ic. /e ce nu3Nu!i rspund. (i ani ani, 6acob3 /ou'eci i trei. &m un biat de "rsta ta.+u'ica s!a oprit i orenii ncep s se preling afar din marele cort. 1e

opresc, perpleci, ntrebndu!se ce s!a ntmplat cu menajeria prin care!auintrat. (nd pleac pe la ieirea din fa, o armat de oameni intr prinspate i iese crnd gradene, scaune i marginile arenei, pe care letrntesc cu 'gomot n cruele de mobil. +area cupol e demontat

nainte ciar s apuce s ias toi spectatorii.(amel tuete cu precipitaii, resimindu!se "i'ibil dup efort. + uit s

"d dac e ne"oie sa!l bat pe spate, ns el ridic o mn pentru a mopri. 1forie, orcie i scuip. &poi golete sticla. 1e terge la gur cudosul minii i m msoar din cap pn!n picioare. )ite ce e, 'ice. Nu "reau s m bag n sufletuC tu, daC tiu precis c nu

eti genuC care doarme pe unde!apuc. 8ti prea curat, prea bine mbrcati n!ai nimic al tu pe lume. 2n drumul tu aduni fel de fel de lucruri ! poatec nu sunt lucruri bune, daC tu tot le aduni. *tiu c nu m prea pricep eu la


36/220

"orbe meteugite, daC un biat ca tine n!are de ce s umble aa teleleu,ca o aimana. 8u tiu cum e, c am trit aa i, crede!m, asta nu!i "ia.2i sprijin coatele pe genunci i se ntoarce spre mine. /ac ai o "ia la care s te ntorci, cre6 c asta ar trebui s faci.

0rec cte"a clipe pn m simt n stare s!i rspund. *i, cnd o fac, mi se

frnge glasul. N!am.+ pri"ete nc o "reme, apoi ncu"iinea'. 2mi pare tare ru s aud una ca asta.+ulimea se mprtie dinspre cupol spre parcare i dincolo de ea, ctre

periferia oraului. /incolo de marea cupol, se nal spre cer silueta unuibalon, urmat de bocetul prelung al unui plod. 1e aud rsete, uruit demotoare, glasuri ridicate, surescitate. 2i "ine s cre'i c s!a ndoit n felul la3 &m cre'ut c mor cnd i!au c'ut ciloii clo"nului. )nde!i 6immy3 5an>, 6immy e cu tine3(amel se ridic brusc n picioare. )ite!l4 8 aici. )ite!l pe ticlosul la btrn. 7e cine3 7e unciuC &l4 5aide4 0rebuie s te bgm n spectacol.7ornete ontcind, mai repede dect l!a fi cre'ut n stare.+ ridic i m iau dup el.)nciul &l e imposibil de confundat. 2ntreaga lui nfiare strig c el e

maestrul manejului, de la jiletca stacojie i pantalonii albi de clrie ipn la joben i mustaa rsucit cu cear. 7ete maiestuos, de parc!arfi stpnul locului, cu pntecul impresionant mpins n fa i dnd ordine

cu o "oce bubuitoare. 1e oprete pentru a lsa s treac o cuc de leuprin faa lui, dup care i continu drumul spre un grup de ini care selupt. cu o prelat rulat. r s!i ncetineasc pasul, i d una peste capunuia dintre acetia. Brbatul icnete scncit i se ntoarce frecndu!se laurece, ns )nciul &l a disprut deja, urmat de un alai de nsotitori. &propo, 'ice (amel peste umr, orice!ar fi, ai grij s nu pomeneti

niciodat de $ingling n faa )nciului &l. /e ce3 cum i 'ic.(amel se grbete s!l ajung din urm pe )nciul &l i i taie calea. 8i, aici erai, 'ice, cu glas mieros i fals. + ntrebam dac a putea s

" spun ce"a, domnule3 Nu acum, biete. Nu acum, tun &l, mrluind rapid precum na'itii pe

care!i "e'i n jurnalele de tiri de la cinema. (amel "ine n urma luicioptnd, cu capul ntr!o parte, rmne n urm i fuge dup el, ca uncel prsit. /oar o clip " in, domnule. + ntrebam dac a"ei ne"oie de oameni

la "reuna dintre secii. (e, "rei sa!i scimbi ser"iciul3(amel ridic glasul, care!i de"ine ascuit ca o siren. &, nu, domnule. Nu eu. 8u sunt foarte fericit unde sunt. /a, domnule.

1unt fericit ca un cinte'oi, domnule. 2ncepe s cicoteasc, de 'ici c!idement./istana dintre ei crete. (amel se mpiedic, apoi se oprete.


37/220


38/220

suprapuse cte trei se afl cel puin un om, dac nu ciar doi, aa cum sentmpl i n spaiile de sub ele. =ndi"idul ngesuit pe jos lng minebumbcete o ptura subire cenuie, ncercnd n 'adar s fac din ea opern./incolo de 'gomotul insuportabil, r'bate un glas: D"+c&e nas&,tor(s+est

niebie, siecsieimieTo+e,pr&(+d&,r.lesto To+e...E =suse (ristoase, spune ga'da mea, scond capul pe culoar. /aC"orbete dracuC n engle', fir!ai s fii de polone'4 &poi re"ine sub pat,cltinnd din cap. )nii dintre ei "in direct de pe "apor. E... inieod&nas&napo,m&eniealenas&baode&lego.Ameri.E+ cuibresc lng perete i ncid ocii. &min, optesc.

0renul se oprete urducndu!se. -uminile plpie o clipa i se sting. /eunde"a, din faa noastr, se aude un uierat. 7ornim iar i luminile seaprind. 1unt infernal de obosit i capul mi se i'bete direct n perete./up o "reme, m tre'esc cu o perece de bocanci uriai, muncitoreti,

n faa ocilor. 8ti gata3(latin din cap, ncercnd s m de'meticesc.&ud tendoanele prindu!mi i pocnind. &poi "d un genunci. *i apoi

cipul lui 8arl. 2nc eti aici3


39/220

la colurile gurii. 7luse' cu cinci, 'ice aplecndu!se n fa i aruncnd cte"a jetoane n

caniot. ;rei s!l arunc din tren3 2ntreab 8arl.2naintea' spre mine, m apuc de re"ere, m ridic de la podea. +

ncorde' tot i!l prind de nceieturi, cu gnd s!i in piept dac ncearcs m mai arunce o dat. + uit de la )nciul &l la brbia =ui 8arl ! tot ce"d !, apoi din nou la &l.&cesta i strnge crile, dup care =e rsfir cu grij pe mas. 2nc nu, 8arl, spune. 2i ia trabucul i trage iar din el. -as!l jos.8arl m pune pe podea, cu spatele la )nciul &- mi nete'ete stngaci

aina. =a f!te!ncoace, 'ice )nciul &-.2i fac pe plac, mulumit s scap din ra'a de aciune a lui 8arl. Nu cred c!am a"ut plcerea de a ne cunoate, spune, pufind un inel de

fum. (um te ceam3 6acob 6an>o?s>i, domnule. *i ce anume, m rog, caut domnul 6acob 6an>o?s>i n trenul meu3 (aut de lucru, domnule, 'ic.)nciul &l continu s m scrute'e, suflnd inele lenee de fum. 2i

sprijin minile pe pntec, btnd ncet darabana pe "est. &i mai lucrat "reodat la un spectacol de circ, 6acob3 Nu, domnule. &i fost "reodat la un spectacol de circ, 6acob3 /a, domnule. irete. (are anume3

&l frailor $ingling, spun.2n jurul meu, lumea a rmas cu respiraia tiat, ceea ce m face sntorc capul. 8arl m pri"ete cu ocii larg cscai, a a"erti'are mut.

/ar a fost ngro'itor. /e!a dreptul ngro'itor, adaug iute, ntorcndu!mla )nciul &l. (iar aa3 1pune acesta. /a, domnule. /ar spectacolul nostru l!ai "'ut, 6acob3 /a, domnule, spun, simind cum m mbujore' "i'ibil. *i cum i s!a prut3 + ntreab. & fost... ieit din comun.

(are a fost numrul care i!a plcut cel mai mult32mi sfore' creierii ct pot, ncercnd s recupere' amnunte din

memorie. (el cu caii albi i negri. *i fata n ro', 'ic. (ea cu paiete. &i au'it, &ugust3 Biatului i place de +arlena.Brbatul din faa )nciului &l se ridic i se ntoarce spre mine ! este cel

din cortul menajeriei, doar c acum e fr joben. (ipul coluros i eimpasibil, iar prul negru i lucete de pomad. &re i el musta, ns,spre deosebire de cea a )nciului &l, a lui se ntinde doar deasupra gurii. *i ce anume te "e'i fcnd3 2ntreab )nciul &-.1e apleac i ridic paarul de coniac de pe mas. 2l n"rte n aer de

cte"a ori, apoi l golete dintr!o sorbitur. )n celner apare ca dinpmnt i i!l umple la loc.


40/220

1unt gata s fac aproape orice. /ar, dac se poate, a dori s lucre' cuanimalele. (u animalele, spune el. &i au'it, &ugust3 lcul "rea s lucre'e cu

animalele. ;rei s cari ap pentru elefani bnuiesc, nu38arl l pri"ete ncruntat.

/ar nu a"em nici un... 0aci4


41/220

-a ce uni"ersitate3 (orneli.&ugust i )nciul &l scimb pri"iri ntre ei. +arlena a 'is c 1il"er 1tar e bolna", spune &ugust. ;oia s!l con"ing pe

in"estitorul nostru s aranje'e cu un "eterinar. N!a prut s neleag c

in"estitorul ne!a dat banii i!a plecat, c doar n!o s stea dup curulnostru. *i ce propui3 1pune )nciul &l. 1!l lai pe puti s se uite la el de diminea. *i unde propui s!l ca'm n noaptea asta3 *i!aa suntem

supraaglomerai. 2nfac trabucul din scrumier i l bate la capt.Bnuiesc c l!am putea trimite la un "agon!platform. + gndeam mai degrab la un "agon de animale, spune &ugust.)nciul &l se ncrunt. 7oftim3 -a caii +arlenei3 /a. ;rei s 'ici acolo unde erau caprele3 Nu acolo doarme nenorocitul la...

cum dracu!i 'ice3 1pune, plesnind din degete. 1tin>o3 Hin>o3 (lo"nul lacu cinele3 8%act, 'mbete &ugust.&ugust m conduce napoi prin "agonul de dormit pn cnd ajungem pe

o mic platform care d spre "agonul cu animale. 0e ii bine pe picioare, 6acob3 + ntreab amabil. (red c da, domnule. Bine, 'ice.r s mai adauge nimic, se apleac, se apuc de ce"a dintr!o latur a

"agonului cu animale i se urc fr probleme pe acoperi. /umne'eule4 9ip, pri"ind nelinitit, nti spre 'ona n care a disprut&ugust, apoi n jos la tra"ersele i inele care "jie pe sub "agoane.

0renul se 'glie la o curb. 2mi arunc braele n aer pentru a!mi pstraecilibrul i de!abia rsuflu. 5ai odat, 'biar o "oce de pe acoperi. (um dracuC ai fcut asta3 /e ce te!ai apucat3 8 o scar. 2ntr!o parte. -as!te n fa i apuc!te de ea. # s!o gseti. *i dac n!o gsesc3 &tunci ne lum la re"edere aici, nu37esc cu grij ctre margine.


42/220

arpe uria, iar "agoanele legate ntre ele 'ngnesc i se rsucesc cndajung la o curb. (e imagine frumoas, nu!i aa, 6acob3 1pune &ugust.+ uit la el. + pri"ete cu oci strlucitori. 0otui, nu!i ciar aa frumoas ca +arlena mea, nu3 o38l se las brusc pe "ine. 2n sta. (e noroc pe capul tu4 /escide un capac de "entilaie i

dispare.+ trsc pe coate i genunci spre gaura pe care s!a fcut ne"'ut. &ugust3 (e3 $sun o "oce din ntuneric. 8 o scar pe unde"a3 Nu, las!te n jos i sari.+ las pe fant pn cnd rmn agat doar n "rfurile degetelor. &poi

mi dau drumul cu 'gomot pe podea. + ntmpin un nece'at mirat.$a'ele lunii se strecoar n fii subiri printre ipcile uilor laterale ale

"agonului. 2ntr!o parte se afl un ir de cai. (ealalt e blocat de un peretefcut de cine"a.&ugust face un pas nainte i mpinge ua nuntru. &ceasta se i'bete de

peretele din spatele ei, de'"luind o cmru impro"i'at, luminata de olamp cu >erosen. &ceasta se afl pe o cutie de lemn rsturnat lng unpat de campanie. )n pitic e ntins pe burt, cu o carte groas descis nfa. &re cam "rsta mea i, ca i mine, prul rou. 1pre deosebire demine ns, minile par s!i porneasc direct din capul cu pr des, carepare s nu fi "'ut de mult pieptnul. &re faa, gtul, braele i dosulpalmelor acoperite de pistrui. Hin>o, spune &ugust cu dispre. &ugust, 'ice piticul, la fel de de'gustat. 8l e 6acob, spune &ugust, fcnd un tur al odiei. 2n timp ce trece pe

lng di"erse lucruri, se apleac uor i!i plimb degetul peste ele. # s

stea aici cu tine un timp.ac un pas n fa i!i ntind mna. 2mi pare bine, 'ic.Hin>o mi pri"ete mna cu rceal, dup care se uit din nou la &ugust. (e e3 2l ceam 6acob. &m 'is ce, nu cine e. # s ne dea o mn de ajutor la menajerie.Hin>o sare n picioare. )n ngrijitor de la menajerie3 -as!o balt. 8u sunt artist. 7oi s!i iei

gndul. N!o s!mi mpart camera cu un ngrijitor./in spatele lui "ine un mrit i l "d pentru prima oar pe terierul 6ac>

$ussell. +ai e%act, o "d, pentru c e cea. 1t pe marginea patului,


43/220

'brlit toat. 1unt directorul manejului i administratorul tuturor animalelor, rostete

&ugust rspicat, i graie genero'itii mele i s!a permis s stai aici.Graie aceleiai genero'iti ieite din comun, nu i!am bgat peste tinepn acum pe toi nesplaii.

irete, situaia se poate scimba oricnd. *i, n afar de!asta, acestdomn este noul "eterinar al spectacolului ! i, pentru tiina ta, a studiat la(orneli !, ceea ce n ocii mei l face mult mai "aloros dect tine. 7oate c"ei fi amabil s!i oferi lui patul.lacra lmpii se reflect n pri"irea amenintoare a lui &ugust. Bu'a i

tremur uor n lumina umbrit.# clip mai tr'iu se ntoarce spre mine i se nclin pn la pmnt,

lo"indu!i clciele. Noapte bun, 6acob. 1unt sigur c domnul Hin>o "a face tot posibilul s!

i asigure tot confortul. Nu!i aa, Hin>o3Hin>o l fulger cu pri"irea.&ugust i nete'ete prul cu minile. &poi pleac, trgnd ua n urma

lui. + uit la lemnul tiat grosolan pn cnd i aud paii tropinddeasupra noastr. &poi m rsucesc pe clcie.Hin>o i ceaua se uit fi% ia mine. (inele i rsfrnge bu'a de sus i

mrie.2mi petrec noaptea pe o ptur mototolit din pr de cal, sprijinit de

perete, ct mai departe de pat cu putin. 7tura e jila". (el care aacoperit ipcile cnd au transformat locul sta ntr!o camer a fcut!o demntuial, aa c ptura a fost udat la greu de ploaie i pute a mucegai.1ar din somn. +!am scrpinat de mi!am fcut rni la brae i gt. Nu tiu

dac de la dormitul pe ptura de pr de cal sau de la nu tiu ce gngnii inici nu "reau s tiu. (erul care se ntre'rete printre stingiile prostunite e negru, i trenul nc merge.+ tre'esc din cau'a unui "is, ns nu!mi mai aduc aminte mare lucru.

2ncid ocii, ncercnd s!l apuc cum"a, s!mi amintesc ce"a de care sm ag.&m "isat!o pe mama. 0n curte, n rocia ei cu albstrele, i ntinde rufele

pe srm. &re n gur crlige de rufe din lemn, i n orul legat n jurultaliei are i mai multe. 1e cinuie cu un cearaf. (nta ncetior, n polon.Flas).1unt ntins pe jos i m uit n sus, la snii dansatoarei, ce se blngnesc.

1frcurile ei cafenii, ct nite cltite mititele, se n"rt n cercuri ! n afari de jur mprejur, 7-8#1(. 2n afar i de jur mprejur, 7-8#1(. + strbateun fior de e%citare, urmat de remucare, apoi de grea.*i pe urm...7e urm...


44/220

Cinci

*i pe urm m smiorci, ca un mo ramolit ce sunt, asta se ntmpl.(red c!am adormit. 7uteam s jur c n urm cu doar cte"a secundea"eam dou'eci i trei de ani, i acum iat!m ntemniat n trupul staamrt, ca "ai de el.2mi trag nasul i!mi terg lacrimile idioate, ncercnd s!mi "in n fire,

fiindc fata aia durdulie mbrcat n ro' s!a ntors. #ri a lucrat toatnoaptea, ori am pierdut irul. )rsc c nu tiu e%act care dintre acestea./e asemenea, a "rea s!mi pot aminti numele ei. &a se ntmpl cnd

ai nou'eci de ani. 1au nou'eci i trei. Bun dimineaa, domnule 6an>o?s>i, spune asistenta, apsnd

ntreruptorul. 1e duce la fereastr i potri"ete jalu'elele, ca s intre

lumina soarelui. 8 timpul s " ridicai i s " bucurai. 7entru ce3 Bombn. 7entru c bunul /umne'eu a gsit cu cale s " binecu"nte'e cu o

nou 'i, spune ea, "enind lng mine. &pas pe un buton de pe tbliapatului, iar patul ncepe s 'um'ie. *i!n afar de asta, mine mergei lacirc.-a circ4 /eci n!am pierdut o 'i ntreag.Bag un termometru ntr!un con de plastic, pe care mi!l "r n urece. 2n

fiecare diminea m neap i m scie aa. 1unt ca o bucat de carnede'gropat din fundul frigiderului, suspect pn cnd nu se do"edetelimpede contrariul./up ce termometrul face bip, asistenta a'"rle conul n coul de gunoi i

notea' ce"a n fia mea. /up asta, ia maneta tensiometrului atrnat peperete. /eci n dimineaa asta "rei s luai micul dejun n sala de mese sau

preferai s " aduc ce"a aici3 2ntreab, nfurndu!mi maneta pe bra iumflnd!o. Nu "reau nici un mic dejun. 5aidei, domnule 6an>o?s>i, spune, apsndu!mi stetoscopul pe

nceietura cotului i urmrind cadranul aparatului. 0rebuie s " pstraiforele.

2ncerc s!i 'resc ecusonul cu numele. 7entru ce3 (a s alerg la maraton3 (a s nu "!mboln"ii i s pierdei circul, spune ea./up ce maneta se de'umfl, mi desface aparatul de la mn i!l

atrn la loc pe perete.2n fine4 2i "d numele. &tunci am s mnnc aici, $osemary, 'ic, do"edindu!i c!mi amintesc

cum o ceam.8 treab grea s pstre'i aparena faptului c eti ntreg la minte, dar e

important. *i!n plus, nu sunt ciar gaga. /oar c eu am mai multe lucruripe care trebuie s le in minte dect alii.

1untei sntos tun, 'ice, fcnd o ultim nsemnare n fi nainte de ao ncide. /aca "a pstrai greutatea, pun pariu c o mai ducei nc 'ece


45/220

ani. +inunat, 'ic.(nd $osemary "ine s m parce'e pe ol, o rog s m duc la

fereastr, ca s pot "edea ce se ntmpl n parc.8 o 'i frumoas, ra'ele soarelui se strecoar printre norii pufoi. oarte

bine ! mi amintesc mult prea bine cum e s lucre'i la circ pe "reme rea./ei, sincer sa fiu, munca de a'i n!are nici o legtur cu cea de altdat.+ ntreb dac ngrijitorilor li se mai spune tot nesplai. 2n mod sigurca'area e mult mai bun a'i ! uite doar rulotele din 'ilele noastre. )neledintre ele au i antene parabolice.-a scurt timp dup prn', l "d pe primul re'ident al a'ilului condus cu

cruciorul pe strad de ctre rudele lui. i, spune ea. 1unt sigur c domnul

+cGuinty "!a iertat deja pentru ieirea de asear. 8i bine, eu nu l!am iertat pe el. ;reau s stau acolo, spun, artnd spre

o alt mas. /ar la masa aia nu e nimeni, 'ice ea. 8%act. #f, domnule jan>o?s>i. /e ce nu "rei s m lsai sa... /u!m naibii odat unde te!am rugat4(ruciorul se oprete i din spatele lui nu "ine nici un rspuns. (te"a

clipe mai tr'iu, ncepem iar s ne micm. &sistenta m parcea' lamasa pe care am ales!o i pleac. (nd se ntoarce i!mi trntete o


46/220


47/220

ordinar4 2mi las mna pe marginea farfuriei i!o mping./oar puin.7e cu"nt.arfuria mea 'boar de pe mas i se face buci pe podea.8 cemat doctoria $asid. &ceasta se aa' pe marginea patului meu i

mi pune tot soiul de ntrebri la care m strduiesc s!i rspund ci"ili'at,ns m!am sturat att de tare s fiu tratat ca unul cu care nu te poinelege, c mi!e team s nu!i par un boorog plin de toane i s nu m ian serios.

# jumtate de or mai tr'iu, o ceam pe asistent afar pe ol. +cinui s trag cu urecea, ns, n ciuda mrimii lor de!a dreptul obscene,bietele mele ureci nu reuesc s prind dect frnturi: Ddepresie foarteserioasE i Dse manifest agresi" lucru destul de ntlnit la pacieniigeriatriciE. Nu sunt surd, s tii4 1trig din pat. 1unt doar un om n "rst4/octoria $asid mi arunc o pri"ire, dup care o ia pe sor de cot. 1e

duc mai ncolo pe ol, acolo unde nu le mai pot au'i.2 n noaptea aceea, n paarul meu de rtie apare o nou pastil. 2nainte

s!mi dau seama, pastilele se afl deja n palma mea. (e!i asta3 2ntreb, mpingnd!o napoi. # ntorc n palm i m uit bine

pe cealalt fa a ei. (e anume3 1pune asistenta. &sta, 'ic, atingnd cu degetul pastila pe care!au ncercat s mi!o

strecoare pe est. &sta de aici. 8 nou. 1e numete 8la"il. *i pentru ce e3

# s " ajute s " simii mai bine. 7entru ce e3 $epet.Nu!mi rspunde. $idic ocii. 7ri"irile ni se ntlnesc. /epresie, 'ice ntr!un final. N!o iau. /omnule 6an>o?s>i... Nu sunt ctui de puin deprimat. /octoria $asid "!a prescris!o. # s... ;rei s m drogai. ;rei s m transformai ntr!o oaie care mnnc

jeleu. Nu mai insista, c n!o iau. /omnule 6an>o?s>i. &m nc doispre'ece pacieni de care trebuie s

am grija. ; rog frumos s luai pastilele. 7arc eram re'ideni.iecare dintre trsturile feei i se nsprete brusc. -e iau pe celelalte, dar pe asta n!o iau, 'ic, dnd un bobrnac pastilei

din palm. &ceasta 'boar prin aer i ateri'ea' pe podea. +i le ndes pecelelalte n gur. )nde mi!e apa3


48/220

(nd mi aduce pastila, o ngit. )n sfert de or mai tr'iu, mi face i oinjecie ! nu 8la"il, altce"a, dar nu mi se pare deloc corect, a"nd n"edere c!am luat deja nenorocita aia de pastil.(te"a minute mai tr'iu, sunt o oaie care mnnc jeleu, n orice ca', o

oaie. 2ns, dat fiind c mi tot amintesc de incidentul care a adus neca'ul

sta asupra mea, mi dau seama c, dac cine"a mi!ar aduce jeleu acumi mi!ar spune s!l mnnc, l!as mnca.(e mi!au fcut3+ ag de mnia mea cu fiecare gram de umanitate rmas n bietu!mi

trup ubre'it, ns degeaba. 2mi alunec, asemenea unui "al care scaldun rm. 0ocmai cuget asupra acestui trist ade"r, cnd mi dau seama c

ntunericul somnului mi d trcoale. 8 aici de ce"a "reme i se apropiealene, tot mai aproape cu fiecare nou rotocol. $enun la furie, care n clipaasta a de"enit o simpl formalitate, i mi spun s in minte sa m nfuriiiar mine!diminea. /up care m las n "oia somnului, fiindc n!are niciun rost s m mpotri"esc.


49/220

ase

0renul geme, sforndu!se s fac fa re'istenei crescnde a frnelor.(te"a clipe m

Documents

Apa-Pentru-Elefanti.pdf