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El aparato crítico
El aparato crítico comprende las citas bibliográficas, obras citadas, notas al pie de
página y otros paratextos que se utilizan para dar una base teórica a un trabajo de
investigación.1 Sirve para señalar las fuentes de donde se obtuvo la información,
aclarar términos, ofrecer explicaciones y complementar el texto. La importancia del
aparato crítico recae en el hecho de que da crédito a los autores citados y
fundamenta la argumentación expuesta.2 Así, es al mismo tiempo un material de
apoyo y una fuente de información.3
Las citas bibliográficas se presentan según el formato utilizado, pero en
general se distinguen del resto del texto usando comillas, un tamaño distinto de
letra y/o sangría. Para cada cita se debe proporcionar una referencia, para la cual
generalmente se utilizan latinajos, es decir, abreviaturas en latín que, por su
carácter universal, permiten a cualquier lector ubicar fácilmente la fuente.4
Al final del texto debe ir un listado de las fuentes que se consultaron para
escribir el texto. Esto le da un respaldo a la información, pues así se sabe que se
obtuvo de algún experto, lo que le otorga autoridad. El formato de las referencias
bibliográficas también depende del formato que se utilice, pero en general se debe
especificar el autor, título de la obra, año y lugar de publicación y editorial. Se
puede citar bibliografía (libros), hemerografía (publicaciones periódicas),
ciberografía (recursos obtenidos de Internet), audiovisuales (videos, audios,
imágenes) y cualquier otra fuente de donde se obtenga información, como
entrevistas o conferencias.5
Las notas al pie de página pueden ser de tres tipos: aclaratorias, cuando su
función es definir un término o concepto específico; amplificativas, cuando se
quiere ampliar alguna información o remitir a un autor que profundiza en el tema; y
ejemplificativas, cuando sirven para ilustrar alguna idea para que sea más fácil
entender un tema. En las notas al pie de página no se debe incluir información
1 Niria Suárez, Tercera parte. De la conclusión del proceso a la comunicación del resultado, p. 1312 Aparato crítico, p. 3.3 Niria Suárez, op.cit., pp. 131-132.4 Ibid, p. 134.5 UNAM, El aparato crítico, Portal Académico del Colegio de Ciencias y Humanidades.
demasiado relevante para el trabajo de investigación. En otras palabras, el trabajo
debe poder sostenerse sin depender de las notas.6
Hay otros tipos de paratextos que forman parte del aparato crítico. La
introducción sirve para plantear de qué se va a tratar el trabajo y situarlo en un
contexto o marco de referencia, así como explicar por qué es importante la
investigación que se realiza. Los apéndices y anexos complementan el trabajo con
información adicional o materiales gráficos. El glosario sirve para definir términos y
conceptos específicos de la materia. Por último, los índices listan los contenidos
del texto de manera ordenada para que el lector pueda ubicar secciones
específicas fácilmente.7
El aparato crítico es una herramienta de apoyo muy útil tanto para el autor
del trabajo como para el lector. Por ello, se debe tener mucho cuidado al
elaborarlo. Existen muchas maneras de hacerlo, pues hay varios formatos
distintos que se pueden usar para aclarar y citar. Algunos de los más utilizados
son el APA, el MLA y el Chicago, pero uno puede usar su propio aparato siempre
y cuando sea claro y se mantenga constante a lo largo del trabajo.
Fuentes
Aparato Crítico, Scribd, 2012, consultado el 8 de noviembre de 2012
<http://es.scribd.com/doc/40785168/Aparato-Critico>
Suárez, Niria, Tercera parte. De la conclusión del proceso a la comunicación del
resultado, Saber.ula.ve, consultado el 8 de noviembre de 2012
<http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/15589/1/tercera_parte.pdf>
UNAM, El aparato crítico, Portal Académico del Colegio de Ciencias y
Humanidades, 2011, consultado el 8 de noviembre de 2012
<
http://portalacademico.cch.unam.mx/alumno/tlriid2/unidad3/escritosformales
/aparatocritico>
6 Aparato crítico, op. cit., pp. 4-5.7 UNAM, op. cit.