APOCALIPSIS ESÚS - maxbloq.files.wordpress.com · PRESENTACIÓN ParamíesunprivilegiopresentarleselnuevolibrodePrestonA. Taylor,Apocalipsis: Jesús, el Rey de reyes.Ustedencontraráuna

APOCALIPSIS:JESÚS,

EL REY DE REYES

Preston A. Taylor

Traducido porArnoldo Canclini

EDITORIAL MUNDO HISPANO

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EDITORIAL MUNDO HISPANO7000 Alabama Street, El Paso, Texas 79904, EE. UU. de A.

www.editorialmh.org

Nuestra pasión: Comunicar el mensaje de Jesucristo y facilitarla formación de discípulos por medios impresos y electrónicos.

Apocalipsis: Jesús, el Rey de reyes. © Copyright 2009, Editorial MundoHispano, 7000 Alabama Street, El Paso, Texas, Estados Unidos deAmérica. Traducido y publicado con permiso. Todos los derechosreservados. Prohibida la reproducción o transmisión total o parcial, porcualquier medio, sin el permiso escrito de los publicadores. Publicadooriginalmente en inglés como Revelation. Jesus King of Kings, por TatePublishing, © copyright 2005 por Preston A. Taylor.

Las citas bíblicas han sido tomadas de la Santa Biblia: Versión Reina-Valera Actualizada, 2006.

Editor: Rubén ZorzoliDiseño de páginas: Gloria Williams-Méndez

Portada: Pablo Antonio Ramírez LosadaFoto en páginas interiores:

Amanecer en el mar Muerto, Rubén Zorzoli

Primera edición: 2009Clasificación Decimal Dewey: 251.02

Tema: SermonesApocalipsis

ISBN: 978-0-311-43058-1EMH Art. No. 43058

2.5 M 10 09

Impreso en ColombiaPrinted in Colombia


CONTENIDO

Presentación ......................................................................... 5Prefacio.................................................................................. 7Introducción al libro de Apocalipsis...................................... 91 Un libro que bendice, 1:1-3............................................ 212 Las bendiciones del Dios trino, 1:4, 5 ............................ 273 La canción de los redimidos, 1:5, 6 ................................ 334 ¿Por qué Jesucristo viene otra vez? 1:7, 8 ....................... 395 Una visión del Salvador glorificado, 1:9-16 ................... 476 Tres temores comunes, 1:17-20 ...................................... 557 Jesús conoce a la iglesia carente de amor, 2:1-7 ............. 618 Una iglesia sobresaliente, 2:8-11 .................................... 699 Jesús habla a una iglesia en un lugar

problemático, 2:12-17...................................... 7510 Jesús habla a una iglesia con una falla fatal, 2:18-29...... 8111 Una especie en peligro de extinción, 3:1-6..................... 8912 La iglesia de mis sueños, 3:7-13...................................... 9713 Una carta ardiente a una iglesia tibia, 3:14-22 ............ 10514 Una mirada dentro del cielo, 4:1-11 ............................ 11315 El libro del destino, 5:1-14............................................ 12116 Los primeros seis sellos, 6:1-17 ..................................... 12917 La genealogía espiritual de la iglesia, 7:1-8 .................. 13718 Una visión de la iglesia en el cielo, 7:9-17.................... 14119 Las cuatro primeras trompetas de juicio, 8:1-13 .......... 14720 Juicios de las trompetas, 9:1-21 .................................... 15321 Un ángel poderoso y un librito, 10:1-11....................... 15922 Un drama de cuatro actos, 11:1-19.............................. 16723 El pueblo de Dios enfrenta al diablo, 12:1-17 .............. 17524 El Anticristo que vendrá, 13:1-10................................. 18325 El falso profeta, 13:11-18.............................................. 191


4 APOCALIPSIS: JESÚS, EL REY DE REYES

26 Profecías en símbolos, 14:1-20...................................... 19727 Una señal que anima a los creyentes, 15:1-8................ 20528 Las copas de la ira de Dios, 16:1-21............................. 21129 Babilonia: la prostituta religiosa, 17:1-18 ..................... 21930 El colapso de Babilonia, 18:1-24 .................................. 22931 Las aleluyas del cielo son para hoy, 19:1-10 ................. 23932 El retorno espectacular de Cristo, 19:11-21................. 24733 El milenio: una era de gloria, 20:1-10 .......................... 25334 El juicio del gran trono blanco, 20:11-15..................... 26135 Las riquezas del cielo, 21:1—22:5................................ 26936 Conclusiones cautivantes, 22:6-21................................ 279


PRESENTACIÓN

Para mí es un privilegio presentarles el nuevo libro de Preston A.Taylor, Apocalipsis: Jesús, el Rey de reyes. Usted encontrará unaexcelente introducción al último libro de la Biblia y sermonescautivantes que le ayudarán en su tarea como predicador o maes-tro de la Biblia.

Permítanme explicarles por mi propia experiencia lo que hasignificado el trabajo del hermano Taylor a lo largo de sus muchosaños de ministerio. Cuando yo comenzaba mi ministerio pastoralen Bahía Blanca, Argentina, comencé a recibir por correo, cadados o tres meses, un “rollo” de hojas mimeografiadas. El remi-tente era “Preston A. Taylor”. Cuando pregunté a otros colegas dequé se trataba aquel envío, ellos me contaron que el hermanoTaylor preparaba sus estudios de la Biblia para su propio uso, perohabía tomado la excelente costumbre de enviarlo a todos suscolegas en Argentina para que quien quisiera pudiera usarlos ensus propios mensajes o estudios de la Biblia. Confieso que el mate-rial era rico y me ayudó más de una vez a tener algo fresco quecompartir con mis hermanos.

Más adelante pude conocer al hermano Preston y apreciarsu persona. Él es alguien que da lo que tiene. No solo queríacompartir con todos los que fuera posible aquello que él habíapreparado para su propio uso, sino que de su bolsillo mimeogra-fiaba aquellas páginas y las ponía en el correo cada dos o tresmeses para los más de 300 pastores que lo recibíamos.

A lo largo de su vida Preston ha continuado con aquellacostumbre de 40 años atrás. Sus libros reflejan lo que él estudia,ilustra y predica de la Palabra de Dios. Lo que tiene lo comparte


con otros. Al conocer su vida, puedo decir sin lugar a dudas queél es un ejemplo de aquello que le dijeron Pedro y Juan al men-digo en la puerta del templo: “…lo que tengo te doy” (Hech. 3:6).¡Aquí va otro regalo de Preston A. Taylor para usted!

—Rubén Zorzoli



PREFACIO

Le agradezco por su interés en la Biblia y especialmente por elúltimo libro de la Palabra inspirada por Dios. Pido a Dios enoración que la interpretación de Apocalipsis en este libro puedaser algo que usted aprecie y atesore.

Luego de mucha oración y estudio, he intentado presentar elmensaje de Apocalipsis en una manera entendible y útil. Cadacapítulo es una unidad completa con verdades que cambian lavida y que esperan ser descubiertas.

Muchas de las visiones que Juan escribió son altamente sim-bólicas y hay muchos símbolos que no se pueden interpretarliteralmente. Por ejemplo, se describe a Jesús como el León y elCordero, lo cual son símbolos. Se ve al diablo como un dragón.Detrás de los símbolos hay grandes verdades; debemos ver esasverdades sin quedarnos empantanados con el símbolo mismo.

El fascinante libro de Apocalipsis se ilumina con unas 300referencias o alusiones al Antiguo Testamento en los 404 versícu-los del mismo. Las profecías difíciles en Apocalipsis no podránentenderse en su totalidad hasta que lleguemos al Otro Lado. LaBiblia afirma: “Ahora vemos oscuramente por medio de un espejo,pero entonces veremos cara a cara” (1 Cor. 13:12). No debemosesperar clones que afirmen cada uno de nuestros conceptos en eldrama de 22 capítulos que presenta Juan por medio de símbolos,cartas y profecías.

Que el Señor de gloria le bendiga con su gozo constantemientras estudia y comparte el mensaje del “Cordero de Dios”,que es la verdad central de Apocalipsis.

En el poderoso nombre de Jesús,Preston A. Taylor



INTRODUCCIÓN AL LIBRODE APOCALIPSIS

Uno de los candentes temas de discusión durante los tiempos del Anti-guo Testamento era: ¿Cuándo va a venir el Mesías? Jesucristo, el Mesías eHijo de Dios, nació hace dos mil años como muchos profetas habíanescrito a través de los siglos.

El libro de Apocalipsis sigue siendo un libro esplendoroso porquequeremos saber más acerca del regreso de Cristo, del Armagedón y detemas relacionados. Después de la muerte, resurrección y ascensión deCristo, la gente sigue preguntando: ¿Cuándo regresará Jesucristo?

Cuando Jesús ascendió y los apóstoles contemplaban el cielo vacío,dos visitantes celestiales les dijeron que ese mismo Jesús vendría de nuevode la misma manera en que lo habían visto ir al cielo (Hech. 1:9-11). Lapromesa del regreso de Cristo es una parte vital de nuestra fe.

Considere cuatro palabras griegasEl Nuevo Testamento usa cuatro palabras griegas para la SegundaVenida de Jesús. La primera palabra es revelación. La palabra griega esapokalupsis, que significa revelación, descubrimiento, poner al descu-bierto. Juan usa esta palabra solo en Apocalipsis 1:1. Aparece tambiénen Lucas 2:32 y Efesios 3:5. Se encuentra la palabra revelación tambiénen 1 Pedro 1:7, 13 que afirma que debemos poner nuestra esperanzaen la apokalupsis, mientras la fe está siendo “probada con fuego”.

La segunda palabra que se relaciona con el regreso de Jesús esvenida. La palabra griega es erjomai que simplemente significa “venida”.Apocalipsis 1:7 y 22:7, 12, 20 hablan de la venida de Cristo cuandotodos lo verán. Así, su venida será abierta y visible, no en secreto. Jesúsdijo que él regresaría (erjomai) “inmediatamente después de la tribu-lación de aquellos días” (Mat. 24:29; comp. Mar. 13:26; Luc. 21:27;2 Tes. 1:10).

La tercera palabra que se relaciona con el regreso de Jesús es pre-sencia. La palabra en griego es parousia. Marcos 13:4 afirma que Pedro,Santiago, Juan y Andrés le preguntaron a Jesús: “¿Y qué señal habráde tu venida [presencia] y del fin del mundo?” (Mat. 24:3). PrimeraCorintios 15:23 afirma que Cristo resucitará los cuerpos de los cre-yentes muertos en su venida. Cristo vendrá “con todos sus santos” (1 Tes.3:13). Segunda Tesalonicenses 2:1 afirma que Cristo viene y que los


creyentes seremos reunidos con él. Pablo escribió que Cristo regresarádespués de la apostasía y de la manifestación del “hombre de iniqui-dad” (2 Tes. 2:1-5). Entonces Cristo destruirá al Anticristo en su venidao parousia (2 Tes. 2:8).

Una cuarta palabra que se relaciona con el regreso de Jesús es ma-nifestación. La palabra griega es faneroo, que significa manifestar o mos-trar abiertamente. Colosenses 3:4 afirma: “Cuando se manifiesteCristo, vuestra vida, entonces también vosotros seréis manifestados conél en gloria”. Primera Pedro 5:4 afirma: “Al aparecer [faneroo] el Prín-cipe de los pastores, recibiréis la inmarchitable corona de gloria”. Com-pare 1 Timoteo 6:14; Tito 2:11; 1 Juan 3:2, 5.

Solamente tres de los doce apóstoles originales escribieron librosque están en el Nuevo Testamento: Mateo, Juan y Pedro. Pablo escribióvarias cartas; Santiago y Judas, dos medios hermanos de Jesús, escri-bieron sus obras y también Marcos y Lucas. Después de que los após-toles siguieron a Jesús cerca de tres años y medio, después de la venidadel Espíritu en Pentecostés, y después de todo lo que aprendieron a tra-vés de los años, los escritores del Nuevo Testamento usaron un lenguajesencillo para describir el retorno de Jesús. Ninguna de las cuatro pala-bras relacionadas con el regreso de Jesús sugiere una doble venida deJesús, o un rapto y partida al cielo con el regreso siete años después.

La gran tribulaciónPrácticamente todo el que lee Apocalipsis tiene interés en “la gran tri-bulación”. Examinemos este tema fascinante. La expresión ocurre tresveces en el Nuevo Testamento (más Apoc. 2:22).

Mateo 24:21 se refiere a la “gran tribulación” de Israel. La segundareferencia aparece en Hechos 11:19: se refiere a la gran tribulación(thlipsis) de la iglesia, aunque varias versiones traducen la palabra “tri-bulación” con sinónimos tales como tormento, angustia o persecución.Sin embargo, Hechos 11:19 afirma la tribulación así como lo haceMateo 24:21.

El tercer texto acerca de la gran thlipsis aparece en Apocalipsis 7:14y se refiere a los redimidos que están saliendo continuamente (ver eltiempo presente en el griego) de la gran tribulación. Revisemos estastres expresiones de “la gran tribulación”.



La gran tribulación de IsraelJesús predijo la “gran tribulación” de Israel en Mateo 24, Marcos 13 yLucas 21. Él dijo que esto sería el cumplimiento de la “abominación de-soladora” de la cual habló Daniel (Mat. 24:15; Dan. 9:24-27). Además,Jesús declaró que habría “gran tribulación como no ha habido desde elprincipio del mundo hasta ahora, ni habrá jamás” (Mat. 24:21, cursivasnuestras). El escritor usó un negativo doble en griego para énfasis. Denuevo, Jesús dijo que la tribulación judía en 70 d. de J.C. sería unacatástrofe como no ha habido desde la fundación del mundo, ni habrá jamásotra tan radical. Lea las notas en algunas Biblias sobre este pasaje quetratan de posponer esta profecía.

Jesús trató con dos preguntas que Pedro, Jacobo, Juan y Andrés leformularon (Mar. 13:4). Las preguntas tienen que ver con el regreso deCristo y la destrucción de Jerusalén. Marcos y Lucas tienen una pre-gunta acerca de “la destrucción de Jerusalén” que ayuda a aclarar loque para muchos puede ser confuso. Haga a un lado Mateo 24 por unmomento y mire lo que Marcos y Lucas escribieron acerca de “la grantribulación” de Israel.

Jesús les dijo a dos pares de hermanos (Pedro y Andrés; Jacobo yJuan) que el templo y la ciudad de Jerusalén, que ellos miraban conadmiración, serían destruidos y que no quedaría piedra sobre piedra(Mar. 13:3, 4). Antes de ese evento la tribulación ocurriría en toda Jeru-salén y en los alrededores. Jesús dijo que habría guerras, cristos falsos,terremotos, hambrunas y crueles azotes pasarían antes de la caída de laciudad (Mar. 13:1-14). Jesús asoció la “abominación desoladora” o lascosas que profanan el templo con su destrucción. EnMarcos 13:19 Jesúsdijo: “Porque aquellos días serán de tribulación como nunca ha habido desdeel principio de la creación que Dios creó, hasta ahora, ni habrá jamás”(cursivas nuestras). Jesús dijo que esos terribles días serían en “estageneración” (13:30). Cristo dijo que si Dios no hubiese acortado esosdías, la nación judía hubiera sido completamente eliminada (13:20).

La gran tribulación judía sigue siendo explicada en Lucas 21. Eltemplo sería destruido y el pueblo judío sufriría angustia como nuncala habían conocido antes. Esa generación enfrentaría guerras, distur-bios, terremotos, hambrunas y peste. Sin embargo, Cristo prometió asus seguidores que antes de que los “dolores de parto” de la gran tribu-lación vinieran sobre Jerusalén, él les daría palabras para defenderse,hasta en las cortes (Luc. 21:15). ¡Y sí lo hizo!

Introducción 11


Se pueden determinar tres razones básicas para la “la más grandetribulación” de Israel. Primera, ellos no conocieron “el día de su visita-ción”. Jesús advirtió a los judíos que ellos habían rehusado aceptarlocomo el Mesías de Dios. Cristo entró a Jerusalén cabalgando en unasno durante la última semana de su vida antes de su crucifixión. Alacercarse a Jerusalén, él miró a la ciudad y lloró con un corazón que-brantado. Dijo que pronto vendrían los días cuando el enemigo rodea-ría esa ciudad y la oprimirían por todas partes. Él dijo que el enemigodestruiría esos lugares sagrados “por cuanto no conociste el tiempo detu visitación” (Luc. 19:44). Ellos no aceptaron a Cristo y no entendie-ron que él era y es Dios encarnado, y que Cristo los había visitado paraofrecerles vida eterna. El rechazo de Jesús fue un error que les costó lavida.

Una segunda razón para “la más grande tribulación” de Israel fuesu reacción en el juicio de Jesús. Cuando Pilato tuvo que tomar unadecisión acerca de liberar a Jesús o a Barrabás, “los principales sacer-dotes y los ancianos persuadieron a las multitudes que pidieran aBarrabás y que dieran muerte a Jesús” (Mat. 27:20). Cuando Pilato vioque no podía persuadir a la gente de dejar libre a Jesús, se lavó lasmanos diciendo que él era inocente de la sangre de Cristo. Entonces lagente gritó: “¡Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos!” (Mat.27:25).

Una tercera razón para “la más grande tribulación” (thlipsis) fue sudesobediencia a los claros mandamientos de Cristo. Él les advirtió quehuyeran de Judea y de Jerusalén cuando vinieran los ejércitos roma-nos. Cristo dijo: “Los que estén en Judea huyan a los montes...” (Mar.13:14 ss.; Luc. 21:20). Cristo dijo que los días de venganza vendríansobre ellos y que su única esperanza de sobrevivencia sería irse tanrápido como pudieran sin mirar atrás.

Además, Cristo dijo: “Porque habrá gran calamidad sobre la tierra eira sobre este pueblo” (Luc. 21:23, cursivas nuestras). Él también declaróque el pueblo de esa generación caería a filo de espada, sería llevado encautividad y “Jerusalén será pisoteada por los gentiles hasta que se cum-plan los tiempos de los gentiles” (Luc. 21:24). Dios va a seguir injer-tando un remanente de judíos creyentes en el árbol de olivo, así como losgentiles también llegaron a ser una parte del olivo por arrepentimientopersonal y fe (Rom. 11:23, 24).

En su comentario sobre Mateo, William Barclay cita de Guerras de



los judíos de Josefo. Más de 1.100.000 judíos murieron dentro de la ciu-dad de Jerusalén durante el sitio romano de 66-70 d. de J.C. Noventay siete mil fueron llevados cautivos a todas las naciones. La hambrunadevoró a millares y millares. Las calles de Jerusalén se llenaron decadáveres. Jóvenes y niños rondaban por los lugares de mercado den-tro de la ciudad como sombras y caían muertos de enfermedad y dehambre mientras los romanos acampaban afuera de la ciudad. Lagente, según Josefo, masticaba madera, cuero y hasta comía excre-mento. Una mujer asó a su propio hijito y se lo comió. Cuando los sol-dados romanos entraron en la ciudad, muchos de ellos volvían lasespaldas por las horribles escenas. El pueblo rehusó aceptar las adver-tencias de Cristo y por eso Jesús dijo que ellos enfrentarían “gran tribu-lación como no ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, nihabrá jamás” (Mat. 24:21, cursivas nuestras). Esa tribulación judía con-tinúa “hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles” (Luc. 21:24).

La gran tribulación de la iglesiaLa palabra “tribulación” con su ortografía griega thlipsis ocurre alre-dedor de 25 veces en la Biblia. Tribulación tiene muchos sinónimos:presionar, exprimir, atormentar, afligir, perseguir, cazar, perseguir conmalevolencia, sobrecargar y comprimir. Más a menudo la tribulaciónviene contra el pueblo de Dios por parte de Satanás y del mundo (¡ex-cepto donde explotan las luchas denominacionales y eclesiásticas!). Diospermite que su pueblo pase por tribulación en ocasiones para purifi-carlos. El Nuevo Testamento menciona la persecución o la tribulacióndel pueblo de Dios varias veces. Pero, ¿qué acerca de la iglesia y la“gran tribulación”? ¿Viene la tribulación solo al fin de la historia y estánlos cristianos exentos de ella? Considere lo siguiente.

Hechos 11:19 menciona “la tribulación” de la iglesia que empezócon la lapidación de Esteban (la misma palabra griega thlipsis de Mat.24:21 y Apoc. 7:14). Robert Kramer da excelentes discernimientos dela “iglesia atribulada” en sus escritos titulados Second Thoughts (Pensán-dolo de nuevo). Desafortunadamente, gran parte de las versiones bí-blicas no siguen el texto griego que enfatiza la gran tribulación de laiglesia. Hechos 8:1 menciona la muerte de Esteban cuando Pablo con-sentía en su muerte. Hechos 11:19 en el texto griego afirma: “Ahora, losque fueron esparcidos por la tribulación [thlipsis] de Esteban”.

La gran tribulación de la iglesia empezó hace dos mil años con la

Introducción 13


muerte de Esteban. Algunos hablan y escriben como si la “gran tribu-lación” viniera solamente al fin de la historia en un período de sieteaños. Lo que muchos no pueden comprender es que Apocalipsis 8—18no se refiere a la gran tribulación de la iglesia, sino a la “ira de Dios”contra un mundo incrédulo. Otra vez, esos capítulos describen la ira deDios, no “la gran tribulación”. La ira de Dios viene cerca del fin de la“gran tribulación” que empezó con la muerte de Esteban y que conti-nuará hasta el regreso de Jesús. Entonces Dios derramará su ira sobreel Anticristo y sus seguidores, no sobre su iglesia.

Lea otra viñeta de la “tribulación temprana de la iglesia” en He-chos 12:1, 2. Esta historia se refiere al asesinato de Jacobo, el hermanode Juan. Herodes hizo decapitar a ese apóstol. ¿Usted cree que esa clasede muerte incluye una experiencia de “gran tribulación”? Jesús alertóa sus discípulos al hecho de los tiempos difíciles cuando declaró: “En elmundo tendréis aflicción [tribulación]” (Juan 16:33). Pablo preguntó sitribulación, angustia, persecución, hambre o espada nos separarían delamor de Cristo. Luego escribió que el pueblo de Dios “somos muertostodo el tiempo”, pero en todas estas cosas somos más que vencedorespor medio de Cristo (Rom. 8:35; Hech. 14:22). ¡El río de tribulaciónsigue corriendo!

El emperador Nerón hizo arrojar a decenas de cristianos a losleones, y centenares más fueron muertos quemados, envueltos en pielesde animales que habían sido saturadas de aceite. Él ordenó que Pablofuera decapitado. Simón Pedro fue crucificado cabeza abajo. Juanescribió en Apocalipsis 1:9, cuando era prisionero en la isla de Patmosdurante el reinado del emperador Domiciano, que era “copartícipe enla tribulación”. El río de “gran tribulación” que empezó en Jerusaléncon la muerte de Esteban ha continuado a través de los siglos.

Si uno quiere leer más acerca de la tribulación del pueblo de Dios,lea Foxe’s Book of Martyrs (El libro de los mártires de Foxe). ¿Estamos cie-gos a lo que pasa actualmente en muchos países respecto a la muerte ypersecución de cristianos? Durante el último siglo más cristianosmurieron por su fe que en cualquier siglo desde Pablo. Se siguen rela-tando historias de los que mueren cada año por su consagración a Jesús.La “gran tribulación” continúa.

La gran tribulación de Apocalipsis 7:14Apocalipsis 6 describe la historia de la iglesia desde la ascensión de



Cristo hasta su regreso. Cristo vendrá de nuevo cuando Gabriel toquela séptima trompeta (1 Cor. 15:51, 52; 1 Tes. 4:16, 17; Apoc. 11:15;19:6, 7). Los primeros cuatro sellos con los cuatro jinetes del Apocalip-sis dan la historia continua de la iglesia durante los siglos de tribula-ción desde el martirio de Esteban (Apoc. 6:1-11).

Apocalipsis 6 da un panorama de los mártires o almas “debajo delaltar” (en el cielo). En Apocalipsis 6:12-17 hay un anticipo de las pla-gas de la ira de Dios que se derramará sobre el reino del Anticristo. Ladescripción de la “ira de Dios” empieza en el capítulo 8 con las trom-petas del juicio seguida por las copas de la ira. Ese cuadro básicamentesigue hasta el capítulo 18, con unos cuantos intervalos.

Apocalipsis 7:14 puede ser una “vista retrospectiva” que Juan vioen una visión. Él sufrió como prisionero en Patmos, una isla como de8 km de ancho y 16 km de longitud en el mar Egeo. Juan vino a com-prender la “tribulación” durante su tiempo en esa isla en la zona cen-tral del norte del Mediterráneo. Él recordaba a muchos de los santos deDios que habían sufrido y muerto por su fe. En su mente estaba frescala historia de los martirios de Esteban, Jacobo, Pedro, Pablo y otros.Esos santos de Dios estaban entonces en la presencia de Dios que Juandescribió como almas “debajo del altar” (6:9).

Cuando se hace la pregunta acerca de quiénes son los que están en“vestiduras blancas” y de dónde vienen, uno de los veinticuatro ancia-nos dijo que proceden (erjomai: vienen: tiempo presente y continua-mente) “de la gran tribulación”. Ellos que están saliendo de talesexperiencias habían sido redimidos por la sangre de Cristo y tienen elgozo de servir a Dios ya sin ninguna tribulación, hambre o llanto(7:14-17). Algunos de los mártires pueden ser los que mueren cerca delfin de la historia conforme la tribulación se intensifica. Muchos otrosson los que han muerto a través de los siglos.

Una mirada aclaratoria a Daniel 9:24-27Los babilonios llevaron cautivo a Daniel en 606 a. de J.C. Esa cautivi-dad duró 70 años, hasta cerca de 536. Cerca del fin de la vida deDaniel, Gabriel informó a Daniel que dentro de unos pocos años des-pués del regreso de la cautividad de ellos, Jerusalén y el templo seríanreconstruidos. El ángel también dijo que habría setenta veces siete años(490 años) después de la reconstrucción antes de que el Mesías vinieraa hacer su obra.

Introducción 15


Daniel 9:24-27 declara que el Mesías “confirmará un pacto conmuchos… por una semana”. “En la mitad de la semana” setenta, elCristo o Mesías sería “quitado” o crucificado. Cristo haría un sacrifi-cio eterno por los pecados del mundo. Jesús dijo desde la cruz: “¡Con-sumado es!” (Juan 19:30). La palabra griega es un perfecto pasivoindicativo, tercera persona del singular, que indica que la obra de re-dención ha sido acabada de una vez por todas y no se repetirá.

Jesús hizo el “nuevo pacto” mediante su sangre que él derramó enla cruz del Calvario. Aunque él fue crucificado en la mitad de la se-mana setenta, continuó ofreciendo ese nuevo pacto a Israel en la úl-tima parte de la semana setenta, conforme los apóstoles predicaban“actuando con ellos el Señor” (Mar. 16:20; Second Thoughts, Kramer).

En Daniel 9:26 la profecía declara que algún tiempo después de lamuerte del Mesías, “el pueblo de un gobernante que ha de venir des-truirá la ciudad y el santuario. Con cataclismo será su fin, y hasta el finde la guerra está decretada la desolación”. El “gobernante que ha devenir” y que “destruirá la ciudad” fue profetizado por Jesús en Mateo24:15: “Pero cuando veáis que la abominación desoladora se ha esta-blecido donde no debe estar… entonces los que estén en Judea huyana los montes”. Ese gobernante fue el general Tito que dirigió su ejér-cito romano contra Jerusalén y destruyó el templo durante los años66-70 d. de J.C.

Así como las profecías acerca del nacimiento, muerte, resurreccióny ascensión de Jesús se han cumplido, de igual manera las profecías deDaniel acerca de “la abominación desoladora” y de la destrucción deJerusalén se han cumplido, y esos eventos nunca se repetirán.

En sus escritos titulados Second Thoughts (Pensándolo de nuevo),Robert Kramer señala varios hechos notables:

1. Él afirma que entre la semana 69 y la 70 de Daniel 9:24-27 nohay un hueco de un año ni de 5.000. El texto habla de 70 sema-nas de años (490), y esto debe estar bien entendido. El actode separar las semanas de 69 y 70 con un espacio de miles deaños es un gran error. La expresión de 70 semanas indica unaunidad de tiempo, no una separación de siglos. Es un agre-gado a la Palabra de Dios, no está allí. Cristo fue el sacrificiopara las transgresiones de Israel en medio de semana 70, comodice el texto. Cristo ha terminado con las transgresiones de la



ley por su propio sacrificio en la cruz del Calvario. Él ha lle-gado a ser el sacrificio eterno y final, y el mediador del nuevopacto (Isa. 53:8; Heb. 9:15).

2. El Anticristo nunca se revela o se implica en Daniel 9:24-27.

3. La “gran tribulación” no se menciona en Daniel 9, ni hay nin-guna declaración de que la “gran tribulación” duraría siete años.De acuerdo con los textos de Hechos 11:19 y 8:1 la “gran tribu-lación” empezó contra la iglesia con la lapidación de Esteban.

4. La “gran tribulación” y las plagas de la ira de Dios son dis-tintos eventos. La tribulación (persecución) es el ataque delmundo contra el pueblo de Dios y continúa (Apoc. 6:1-11). Laira de Dios es su juicio contra el diablo, el Anticristo y los que re-chazan a Cristo, que empieza en Apocalipsis 6:12 con la aper-tura del sexto sello, tiene un interludio en el capítulo 7 con unavisión de la iglesia, y continúa desde Apocalipsis 8:1 hasta al finaldel capítulo 18.

5. La Biblia afirma que Cristo regresará y luego tendrá lugar elrapto. La Biblia nunca afirma que los creyentes serán arrebatadosantes de la tribulación o llevados al cielo por siete años. El su-frimiento y la muerte, así como el regreso de Cristo, son siempreinminentes.

6. El regreso de Cristo es un evento público. La idea de un raptosecreto es ficticia, no bíblica. Las cuatro palabras griegas descri-ben el regreso de Cristo como abierto, nunca secreto.

7. Pablo escribió que Cristo vendrá después de la tribulación y des-pués que aparezca el Anticristo (2 Tes. 2:1- 3). Él afirmó en 2:1de esta carta el orden: “…la venida de nuestro Señor Jesucristo[el regreso visible, único] y nuestra reunión con él”, que es elrapto.

8. Cristo afirmó que su venida sería después de “la tribulación”,y nunca antes de ese tiempo (Mat. 24:29, 30; Mar. 13:24-26).

9. Pedro y Pablo dijeron que el creyente debe esperar la “mani-festación”, “revelación” o regreso de Jesús, no en el rapto anti-cipado (1 Ped. 1:7, 13; 1 Cor. 1:7).

Introducción 17


La teoría del gran rapto tardíoDavid MacPherson es hijo y nieto de pastores y autores evangélicos.Estudió en Wheaton y se graduó del Long Beach State College en Ca-lifornia. Por varios años MacPherson trabajó como reportero de noti-cias en periódicos, televisión y radio.

Logos International y Omega Publications publicaron el libro deMacPherson The Incredible Cover-Up (El increíble encubrimiento). MoodyPress (septiembre, 1974) dijo que el escrito es “cuidadoso, informado...y vale la pena adquirirlo”. Arthur Katterjohn, de Wheaton, escribió:“Un libro fascinante, escrito en un estilo ligero y fácil de leer”. Christia-nity Today (febrero 1, 1974) aplaudió el libro.

MacPherson visitó bibliotecas en Escocia, Inglaterra y los EstadosUnidos mientras investigaba el punto de vista pretribulacional de la ve-nida de Cristo. David MacPherson cree en el regreso premilenario his-tórico de Jesús. Este punto de vista afirma que Cristo regresará antes delmilenio o su reinado de mil años en la tierra, pero no antes de la tri-bulación.

Los principios básicos de la venida histórica y premilenaria deCristo incluyen lo siguiente: Cuando Cristo regrese, resucitará y glori-ficará los cuerpos de los creyentes fallecidos y dará a los creyentes vivoscuerpos inmortales. Los dos grupos son “raptados” o llevados para estarcon Cristo. Las bodas de Cristo y su Novia tienen lugar en el gran ban-quete (Mat. 25:1-13). Cristo derrotará a sus enemigos y establecerá sureino mesiánico. Al final de este milenio, serán derrotadas las fuerzas de Sa-tanás y de Gog y Magog (Apoc. 20:9). Tendrá lugar el juicio y empe-zará la eternidad.

Vayamos a la época de 1830. Robert Norton recibió su doctoradoen medicina en 1829 en Edimburgo, Escocia, de la Facultad de Medi-cina de esa Universidad. En su libro intitulado The Restoration of Apos-tles and Prophets (La restauración de los apóstoles y profetas, 1861)escribió queMargaret Macdonald (hermana de los predicadores) habíaexperimentado una visión en la primavera de 1830 en la que vio unavenida de Cristo en dos etapas. De acuerdo con el doctor Robert Nor-ton, esa era la primera vez que se había hecho una distinción en el regresode Cristo (MacPherson, p. 37). El relato escrito de Margaret Macdo-nald de esa experiencia se da en las páginas 151-157 en The IncredibleCover-Up.

Durante esta época, J. N. Darby fundó la iglesia de los Hermanos



de Plymouth (Plymouth, Inglaterra). Él tomó prestada la visión deMargaret Macdonald, modificó y popularizó sus criterios sin darlecrédito por los mismos. Durante ese tiempo Darby introdujo la idea deun “rapto dividido y secreto” (tomado deMargaret Macdonald) y tam-bién de un paréntesis entre la semana 69 y 70 en Daniel 9:24-27.

Darby y William Kelly proclamaron la teoría dispensacional alre-dedor de 1830, presentando también la idea del Evangelio de Mateocomo judío y dispensacional. Los escritores pretribulacionistas dicenque los escogidos de Mateo 24:22 se refieren a Israel y no a la iglesia.Entonces, ¿Mateo 28:18-20 es para los cristianos o no? Primera Pedro1:2; 5:13; Romanos 8:33; y Colosenses 3:12 mencionan a “los esco-gidos”. ¿Esos escogidos excluyen a la iglesia? Entendemos que “losescogidos” incluyen a todos los creyentes, judíos y gentiles.

J. N. Darby ayudó a establecer el patrón para numerosos escritoresy predicadores pretribulacionistas del presente. C. H. Macintoshabordó el tren pretribulacionista del rapto de Margaret Macdonald-Darby-Kelly. Más tarde, James Gray y Gabelein adoptaron esos pun-tos de vista. El mayor ímpetu para el movimiento pretribulacionista ydispensacional vino con la Biblia de Referencia Scofield.

John Walvoord, quien fuera en vida presidente del Seminario Teo-lógico de Dallas, escribió que los únicos “textos de rapto pretribulación”en la Biblia son Juan 14:1-3, 1 Corintios 15:51, 52 y 1 Tesalonicenses4:16, 17. Sin embargo, el pasaje de Corintios se refiere al “cambio” quetiene lugar en la vida de los creyentes, vivos y muertos, cuando Cristoregrese, y no dice nada de un “rapto pretribulación”. El pasaje de Tesa-lonicenses dice que el rapto tiene lugar después de la venida (parousia) deCristo, y nunca da una palabra acerca de ir al cielo durante un tiempode tribulación de siete años. Lo mismo pasa con Juan 14.

Oswald J. Smith (pastor por largo tiempo de la famosa iglesia mi-sionera mundial llamada “La Iglesia del Pueblo”, en Toronto, Canadá)afirmaba que al principio de su ministerio él creía en la teoría preraptopor la influencia del libro Jesus Is Coming (Jesús viene) de Blackstone,por conferencias de profecía, por escuelas bíblicas y por la Biblia de Re-ferencia Scofield (primera edición 1909). Más tarde él llegó a convencersede que el rapto viene después de la tribulación. Oswald Smith escri-bió: “He descubierto que no hay un solo versículo en la Biblia queafirme la teoría pretribulacionista” (p. 144, The Incredible Cover-Up).

Introducción 19


La parábola de la higueraAlgunos que sostienen el criterio del rapto pretribulacionario enseñan enfá-ticamente que la historia de la higuera (Mat. 24:32; Mar. 13:28) pruebaque ahora estamos en la generación final. Jesús enseñó que la analogía dela higuera señalaba a la destrucción próxima de Jerusalén. Cristo men-cionaba señales y “dolores de parto” de eventos caóticos que señalabanel fin de Jerusalén, del templo y de esa época (Mar. 13:1-10; Luc. 21:7-12).Él nunca implicó que dos mil años después la formación del estado deIsrael sería una señal de su regreso. Él dijo que la generación de los discípu-los vería esos dolorosos días cuando Israel sufriría la “gran tribulación comono ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni habrá jamás”(Mat. 24:21; comp. Mar. 13:19; Luc. 21:20-24, cursivas nuestras). La“gran tribulación” de Israel ha pasado, aunque Jerusalén será pisoteada“hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles” (Luc. 21:24).

Yo creo en una venida de Jesús “histórica premilenaria”, pero noen un “rapto pretribulación”. Jesús viene antes del milenio, pero noantes de la “gran tribulación”, la que ha continuado por dos mil años.Cuando Jesús venga detendrá la tribulación que su pueblo está sopor-tando, y pondrá fin al Anticristo y a su reino. Si dejamos a la Bibliadecir lo que dice, muchos arreglarán de nuevo algunas de sus creenciasdel fin de los tiempos, tales como las de la serie de ficción Left Behind(Dejados atrás); la plática acerca de la generación terminal tiene que serpermanentemente actualizada.

Los puntos de vista diferentes que algunos tienen acerca de “la grantribulación” y temas relacionados no debiera inquietarnos al aceptarla Palabra de Dios como inspirada divinamente y autoritativa. Los cris-tianos creen que Jesús derramó su sangre por la redención de la huma-nidad y regresará en poder y gloria. Sabemos que Cristo es Señor yesto es lo que debe unirnos.

El lector debe mostrar gracia hacia otros acerca de los puntos devista que ellos tienen acerca de los eventos del fin de los tiempos sincorregirlos por convicciones que pueden no tener paralelo con lassuyas. Debemos permanecer humildes al interpretar Apocalipsis,Ezequiel y otras partes difíciles de la Palabra de Dios porque ningún serhumano es omnisciente. Que Dios lo llene con su presencia al consi-derar el mensaje de redención mediante Jesucristo que viene de nuevo.



Apocalipsis 1:1-3

21

�1�Un libro que bendiceUn libro que bendice

En el siglo pasado, un tejano llamado Ira Yates cambió su nego-cio por un campo azotado por los vientos, lleno de cactus y ma-lezas, donde se criaban cabras. Unos meses más tarde, un equipo

de sismógrafos hizo una visita a este hombre en el sudoeste de Texas, lehabló de la posibilidad de encontrar petróleo en su campo y él firmóun contrato de excavación. El primer pozo produjo 80.000 barriles decrudo por día y el segundo 150.000. Aquel hombre se hizo multimi-llonario de la noche a la mañana. Seguramente aceptaríamos una ben-dición que nos cambie de esa manera, ¿no es cierto?En el último libro de la Biblia, el apóstol Juan escribe de bendicio-

nes espirituales que son mucho más grandes que las financieras. Apo-calipsis 1:3 es la inquebrantable promesa de Dios que cambia la vidade toda persona que lee, oye y guarda las palabras de este libro. Pode-mos notar el triple secreto de las bendiciones prometidas por Dios eneste texto de Apocalipsis 1:1-3.

1. Bendice a los que lo leenSe promete una bendición al que lee el libro de Apocalipsis. El v. 3dice claramente: “Bienaventurado el que lee”. En los tiempos neo-testamentarios, la Biblia no circulaba como hoy. La mayoría de la gente

no tenía rollos o copias de la Palabra de Dios. Los que asistían a la igle-sia o la sinagoga escuchaban a alguien que había sido designado paraleer las Escrituras. Por eso, el texto puede ser interpretado como al quelee para que otros puedan escuchar. Pueden señalarse algunas de las razonespor las cuales nos bendice la lectura del libro.Este libro nos habla de Jesús. Este último libro bíblico presenta al

eterno Hijo de Dios que ha sido crucificado por nuestros pecados, peroque ahora vive para siempre como el Cristo glorificado que es el Alfay la Omega. El Salvador es el Señor soberano y el Cordero es tambiénel León que juzga al mundo. Ahora es “el Rey de reyes y Señor deseñores”. Este libro nos deja ver a un Cristo que ocupa el centro de laescena.El libro de Apocalipsis es una bendición porque impulsa al estudio

del Antiguo Testamento. Todas las divisiones principales del mismoaparecen en el último libro de la Biblia. Hay más o menos 300 refe-rencias directas e indirectas del Antiguo Testamento que aparecen enlos 404 versículos de Apocalipsis. El “árbol de la vida” que se mencionaal comienzo de la historia humana (Gén. 3) reaparece en el paraíso deApocalipsis (2:7; 22:2). El “Cordero de Dios” de Isaías 53 es el temacentral del libro que estudiamos (5:6). Apocalipsis usa grandes canti-dades de verdades tomadas desdeMoisés hasta Malaquías. Conocemosal Antiguo Testamento a medida que absorbemos los 22 capítulos dellibro.Llegamos a saber cómo ha llegado el libro hasta nosotros a medida

que lo leemos. Al comienzo, Juan declara que Dios dio estas visiones ymensajes a su Hijo. El Salvador las dio a un ángel que las mostró aJuan. El Apóstol hizo que estas notables verdades estuvieran al alcancede los siervos de Cristo, o sea de todos los cristianos.Juan había sido desterrado a la isla de Patmos durante el reinado

del emperador Domiciano. El historiador griego Eusebio (262-339) es-cribió en su historia eclesiástica que el apóstol Juan fue enviado a Patmoscomo prisionero en el año 95. Unos 18 meses después el emperadorNerva le dejó libre. Mientras estaba en esa desolada isla, a 50 km deÉfeso, un ángel le dio estos mensajes y visiones, y así nosotros hemos lle-gado a ser bendecidos por tener este libro.Somos bendecidos cuando leemos este libro porque nos habla de

las cosas que ocurrirán pronto. Los tres primeros versículos hablansobre “las cosas que deben suceder pronto,… porque el tiempo está


cerca”. Por supuesto, han pasado dos mil años desde que estas pala-bras aparecieron en este libro cargado de historia. ¿Qué significan?Un criterio es que algunos hechos iban a acontecer en el tiempo de

Juan, como las persecuciones, invasiones y otros peligros. Otro criterioes que los hechos próximos no llegaron a su cumplimiento pleno a finesdel primer siglo. Puede expandirse como para incluir todos los hechosfinales de la historia. O sea que estamos viviendo en la dispensaciónfinal de los tiempos y estos hechos catastróficos explotarán sobre elmundo de forma rápida cuando la plenitud del tiempo llegue a su expre-sión final. Los eventos futuros permiten una demora entre los varioseventos.Por ejemplo, cuando Isaías, Miqueas y otros profetas escribieron y

hablaron de la venida del Mesías, Israel esperó con gran ansiedad porsiglos que eso ocurriera. La prolongada espera no implica la infidelidadde Dios a su palabra. Para él un día es como mil años, y mil años comoun día. (2 Ped. 3:8). Pablo escribió en Romanos 16:20 que Dios iba aaplastar al diablo pronto. También, Romanos 13:11, 12; 1 Corintios7:29; Hebreos 10:37; y 1 Pedro 4:7 indican la brevedad del tiempo.Los padres entienden ese lenguaje de “esperar un poco más”. A

un niño se le puede prometer una muñeca o una bicicleta para Navi-dad, y el regalo puede haber sido comprado unas pocas semanas omeses antes de Navidad. Para una criatura esperar unas pocas semanases una eternidad. Aun así, nuestra espera es la intervención de Dios enla historia. El manejo del tiempo de Dios siempre es el correcto.Sí, necesitamos leer este libro, porque en él aprendemos de Cristo,

aprendemos más sobre los otros libros de la Biblia, aprendemos cómoha llegado a nosotros el Apocalipsis y aprendemos que el día de la ve-nida del Señor siempre “está cerca”.

2. Bendice a los que lo oyenHay una bienaventuranza prometida para los que oyen este libro.Primero, somos bendecidos cuando oímos que Dios está en su trono. ElCreador aún reina sobre su creación. Aunque algunos puedan sentirque Dios ha abdicado y se ha hecho a un lado, no es así. Él sigue siendoel Señor que reina eternamente, a pesar de todas las dificultades deltiempo. El capítulo 4 describe claramente a Dios en su trono.En segundo lugar, cuando oímos o escuchamos este libro, él mismo

nos recuerda que sigue el conflicto entre Dios y Satanás. El conflicto se

Un libro que bendice 23

ve hoy en muchos frentes. Satanás está tras el escenario, pero su pre-sencia se siente en la guerra espiritual a través de las edades. El ateísmoy el agnosticismo, que negaban a Dios o dudaban de él, está en el nú-cleo de la lucha. El humanismo, que pretende hacer del hombre el cen-tro de todo, es una parte de esa lid. Y también lo es la evolución. Elproblema de las drogas, la epidemia del sida, los males del alcohol, laadoración del demonio, la corrupción a escala nacional e internacionaly el libertinaje, que nos dice que hagamos lo que se nos ocurra, sonfacetas de este conflicto espiritual. Dios podría haber terminado hacemucho estas perturbaciones. Lo hará algún día.Somos bienaventurados al escuchar el mensaje de este libro, por-

que nos habla sobre las glorias de la vida futura. Alcanzamos a ver elnuevo cielo y la nueva tierra donde mora la justicia. Vemos más allá delcampo de las lágrimas, el pecado y la muerte, y llegamos a vislumbrarla ciudad celestial. Todos recibimos una bendición espiritual cuandonos damos cuenta de que nuestra “ciudadanía” está en una época espi-ritual que nunca llegará a su fin. La gente necesita escuchar las pala-bras de esta profecía, que nos habla de antemano sobre las glorias queesperan al pueblo de Dios.

3. Bendice a los que guardan lo escrito en élSe promete una bienaventuranza a los que guardan las palabras de estaprofecía. Debemos leer y oír estas palabras, y también es imperativoque obedezcamos los mensajes de este libro. Si queremos que las ben-diciones de Dios llenen nuestra vida, debemos poner en práctica lo queDios dice.Una forma de guardar el mensaje es proclamarlo. El mensaje de

vida en Cristo debe ser anunciado a los demás. Un pastor de Méxicocuenta de una dama de su iglesia que no sabía leer bien. Frecuente-mente iba a los parques de la ciudad los domingos en la tarde con unaBiblia marcada. Se acercaba a un grupo y le decía: “Por favor, per-dóneme. No sé leer (y era la verdad). ¿Alguno de ustedes me quisieraleer unas líneas de este libro?”. Casi siempre había alguien que seofrecía. Entonces ella decía: “Es cierto que no sé leer, pero déjenmedecirles lo que significa la historia de esos versículos”. De esta forma,una cristiana de México ha llevado a mucha gente a una fe personalen Jesús. Todo cristiano debe testificar. Niños, jóvenes y adultos nece-sitan comprender que tenemos las más importantes noticias que el


mundo haya oído. Podemos contar esta historia de vida por medio deJesucristo a nuestra manera porque es un mensaje que nunca se agota.Guardamos este mensaje cuando alabamos al Señor. Una y otra

vez vemos en este libro a los ángeles y creyentes glorificados que alabanal Rey de reyes. Ellos exclaman: “Digno es el Cordero… de recibir elpoder,… la gloria y la alabanza” (5:11-13). Podemos cantar la doxolo-gía siempre. Él merece nuestra alabanza, nuestra devoción. Debemosalabar a Jesús quien nos compró con su sangre y nos ha dado una he-rencia eterna.También guardamos este mensaje cuando oramos. En las páginas

de Apocalipsis leemos sobre las oraciones de los santos que suben comoun perfume delante de Dios. ¡Nuestra oración trae gozo a Dios!Cuando se casaron el ex gobernador de Texas, Dolph Briscoe, y suesposa, edificaron un cuarto para orar en su casa y así lo hacían juntoscada día. Podemos tener un lugar para orar. El último libro de la Biblianos desafía a orar.Además guardamos este mensaje cuando perseveramos. Dios

quiere que su pueblo se mantenga en el centro de la lucha. Se nos llamaa permanecer firmes en nuestra lealtad a su nombre, perseverandohasta que él venga (2:13, 25). Mantengámonos firmes en lo que tene-mos para que nadie nos quite nuestra corona.El creyente debe vivir cada día para la honra y gloria del Señor.

Todos deben prepararse para el momento inesperado de la muerte, oel gran momento cuando Cristo vuelva en gloria y poder. Necesitamosestar preparados para cualquier evento en la vida. Para todos los queleen, oyen y guardan las palabras del libro de Dios, el día de la apari-ción de Jesucristo será un tiempo de éxtasis y bendición plena. ¡Quégran libro sobre las bendiciones divinas a todos los que las aceptan!

Un libro que bendice 25

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