Meadowbrook Collaborative 

Reinvesting in Families & Children  Apr – Jun 2009     4072 Meadowbrook Lane • St. Louis Park, MN 55426 • www.meadowbrookcollaborative.org  

   

THE VALUE OF OUR INVESTMENT  While our financial forecast matches that of the world economy in general… I will tell you that our  investment  in Meadowbrook’s families and children is at an all time high!   We  successfully  finished  another  school  year.  Twenty‐eight  students  in 

grades  K  –  8  participated  in  our  Homework  Help  program,  as  did  10  adult volunteers.  

 

Thanks  to  our  volunteers,  we  were  able  to  in  the  spring  start  a  tutoring program  that  has  continued  into  the  summer  months  for  our  English language learners. 

 

We  cultivated  a  multi‐cultural  garden  plot,  and  soon  began  to  see  the vegetables  and  friendships  grow  in  unison,  and  the  emergence  of  new leadership.  We  sampled  each  other’s  foods  and  stories  and  laughed  and cried. 

 

We  have  celebrated  birthdays  and  good  grades  and  helpful  behavior.  We have even been known to sing and dance and laugh at silliness. 

 

Three of our youth enjoyed summer camp at Camps Warren and Menogyn, thanks to the generosity of the YMCA & its supporters. 

 

We  began  programming  for  pre‐kindergartners  who  are  developing  good listening skills and cooperation and learning their letters and other important things. 

 

We  cooked  healthy  food  and  learned  new  healthy  life  skills  with  caring adults.  Dr.  Homans  taught  us  about  the heart,  and  asked his  colleagues  to teach us about our  lungs and more. We  learned new exercises, and how to take care of ourselves so we can grow up strong! 

 

And we had a party to celebrate another year gone by… and our friends and families came together to watch our story in a movie entitled Meadowbrook Collaborative: The First 15 Years. 

 Please  read  on  and  learn  more  about  what’s  happening  in  the  Meadowbrook community of St. Louis Park. As always, I welcome your questions and ideas, and invite you to visit.   

Have an enjoyable summer!  

Linda Trummer       

Reinvesting in Families & Children Apr – Jun 2009  ARtWORKS taught students self‐expression through cartooning 

  

 Summer Early Childhood program jumpstarts pre‐kindergartners! This summer of 2009, we re‐established a summer learning readiness program, one that would as before run  in conjunction with our summer playground program, offering the kids some “classroom” time and outside  activities  with  the  older  kids.  It  is  working  beautifully,  and  the  kids  are  growing  by  leaps  and bounds. Early childhood education is important to all children, but especially critical to those who do not have access to other opportunities. We want our kids to be ready for school success.   Funding for early childhood  initiatives  is extremely  important to all kids. We are currently working with Community Action  Partnership of  Suburban Hennepin  (“CAPSH”)  to  access  funds  that will  be  used  not only for this summer’s jumpstart program, but also to:  

train parents on how to provide child‐care;   provide parents with the skills to operate in‐home child care;   provide children with a safe, quality child‐care program;   target 3 – 5 year old  children and provide them the skills needed to be  ready for school and to 

achieve school success. 

Many special thanks to the City of St. Louis Park for its arts & culture grant that allowed us to teach kids the joy of self‐expression through cartooning.  While  twelve  students  started  the  class  in  January,  nine dedicated young artists stayed with us and finished in June. The  students  each  received  professional  sketchpads  and drawing pencils, along with personalized tote bags.   Every  week  the  students  helped  design  their  own homework,  and weekly  shared  their  selected  “best work” with  the whole  class.  The  children,  grades  3  –  6,  learned self‐confidence and the importance of practice, completing their homework, being on time, and pride in learning a new skill while completing the 6 month program.  The  success  of  the  program  is  largely  credited  to  our instructor, local artist Jon Reiss, assisted by Susan Hodder. Jon made art “fun,” and Susan kept us all on track! 

Reinvesting in Families & Children Apr – Jun 2009 

 Crime Free Multi‐Housing Lt.  Lori  Dreier  of  the  St.  Louis  Park  Police  Department  provided  the  following statistics.  If  you  have  any  questions  or  comments,  please  contact  Lt.  Dreier  at 952/924‐2131.  

                    

  

Summer Playground Program We are having a great summer of recreational fun for kids. [Parks & Recreation staff] Gina, back for her second year at Meadowbrook, and Stephen are  doing an awesome  job.  In addition, one of our  former Benilde‐St. Margaret’s High School volunteers, now a college student, has returned for the summer. Jon Garamella  led  the charge of  our Applebee’s pancake breakfast  two years ago. He  is an amazing young man and a favorite among the kids.   A Westwood Nature Center naturalist also visits once a week, teaching the kids fun and important facts about  nature  and  the  environment.  Most  recently,  we  learned  about  spiders.  Here  are  some  great pictures:  

           

Reinvesting in Families & Children Apr – Jun 2009 

            

G.U.S. – Growing Up Strong concludes by putting kids on wheels The  GUS  program was  funded  by  a  grant  from  the Medica  Foundation.  It  was  designed  to  encourage lifelong healthy  living. Beginning  in January, a dozen kids, grades 1‐6, met two hours each week for six months. They exercised,  learned about  the  food pyramid,  cooked and ate healthy  recipes, and created their own recipe books. They also went on field trips to The Bakken Museum and Park Nicollet’s Heart & Vascular  Center.  At  the  end  of  the  session,  those  participants  who  completed  the  program  received rollerblades and safety gear.  

         Congratulations to Marco • Arrianna • Arrie • Lioul • Emely • Camarie • Wambleeska • Trinity • Makayla 

 Special  thanks  to  teachers  Kelsey  Okey  and  Brian  Weitz;  Rebekah  Forrest  for  donating  back  to  the Meadowbrook Collaborative 100% of her professional services; Dr. David Homans and his colleagues at Park  Nicollet  Health  Services;  Hoigaard’s  for  a  discounted  price  for  rollerblades  and  safety  gear;  The Bakken Museum for free admittance; and, to Medica Foundation for awarding us the grant that made this program possible.     Part of my joy comes from watching the faces of the children when they see someone special return for a visit. One of the things they can always count on is that we’re going to be there and people like Gina and Jon, Kelsey and Dave, and many others – are going to be there from time to time. The mere presence of my car setting in its usual parking spot is a sign to many that all is well. Imagine that! In a world that feels so uncertain to us all, especially for children who tend to be unsettled because of family circumstances, seeing the friendly face of a caring adult is important. It keeps kids grounded, makes them feel safe.   On a Final Note  Teacher Kara Bancroft has resigned her position with Homework Help. Kara was our first teacher, and the person I credit for setting the stage for a great program. Kara, you are an inspiration and a friend.  

“To learn and never be filled, is wisdom; to teach and never be weary, is love.”   

For us to continue this good work, your support is needed and appreciated. You can easily make your tax‐deductible  gift  on‐line  at  https://pnfoundation.parknicollet.com/SSLPage.aspx?pid=265&srcid=265.  Just designate your funds to the Meadowbrook Community. Park Nicollet Foundation is our fiscal partner will send you a receipt for your gift. Thank you for helping us reinvest in families and children.