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7/27/2019 Apuntes de Mecanica de Suelos Unidad 4
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Apuntes de Mecánica de Suelos
Ing. Eduardo López Sánchez
Instituto Tecnológico de Tehuacán
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4. PROPIEDADES HIDRAULICAS DE LOS SUELOS.
El ingeniero civil con conocimientos de mecánica de suelos debe estar preparado para resolver
problemas relativos a estructuras que requieran conocer las propiedades hidráulicas de los suelos
y las características de drenaje del material del subsuelo. Los suelos tiene vacíos interconectados
a través de los cuales el agua puede fluir de puntos de alta energía a puntos de baja energía. Elestudio del flujo de agua a través de un suelo como medio poroso es importante en la mecánica
de suelos, siendo necesario para estimar la cantidad de infiltración subterránea bajo varias
condiciones hidráulicas, para investigar problemas que implican el bombeo de agua para
construcciones subterráneas y para el análisis de estabilidad de las presas de tierra y de
estructuras de retención de tierra sometidas a fuerzas de infiltración.
4.1. Flujo laminar y f lujo turbulento.
De la hidráulica sabemos, que de acuerdo con la ecuación de Bernoulli, la carga total en un
punto de agua en movimiento se da como la suma de las cargas de presión, velocidad y elevación,
o ℎ =
+
+, donde ℎ es la carga total, la presión, es la velocidad, la aceleración de la
gravedad y es el peso específico del agua.
Note que la carga de altura es la distancia vertical de un punto dado arriba o debajo de un
plano de referencia. La carga de presión es la presión del agua en ese punto dividido por .
Si se aplica la ecuación de Bernoulli al flujo de agua a través de un suelo medio poroso, el
término que contiene la carga de velocidad se desprecia porque la velocidad de infiltración es
pequeña. La carga total en cualquier punto entonces se representa adecuadamente por
ℎ =
+
En el diagrama de arriba, los puntos y representan los extremos de la trayectoria a lo largo de
la cual pasa el agua através de una muestra de tierra. En cada extremo se ha instalado un tubo
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vertical conocido como tubo piezométrico, que permite la observación del nivel a que sube el
agua en esos puntos. El nivel del agua en el punto se conoce como nivel piezométrico en b, y la
distancia vertical desde ese nivel al punto , es la carga piezométrica en b. La distancia vertical
entre y representa la carga de posición ∆, en con respecto a . Si el nivel piezométrico en
, es igual al nivel piezométrico en , el sistema está en reposo y cualquiera que sea la magnitud
de ∆, no habrá ninguna corriente de hacia . El agua correrá solamente si existe unadiferencia en los niveles piezométricos de y . A esta diferencia se le llama carga hidráulicaℎ,
o diferencia de nivel piezométrico entre a y b. En la figura, los dos puntos y , están a la
misma elevación. En las condiciones representadas, la presión en , excede la de , en una
cantidad igual al peso específico del agua, multiplicado por la diferencia de nivel piezómetrico.
Esta cantidad ℎ se denomina presión en exceso de la hidrostática en con respecto a y se
designa con el símbolo . Esta presión es la que hace mover el agua de a . La relación
=
=
, se conoce como gradiente de presión de a , y la relación =
=
, se define
como gradiente hidráulico entre a y b.
Como la velocidad de movimiento del agua en un suelo poroso de granos mediano a fino es
relativamente lento, se considera que su flujo es laminar ; en algunas rocas con grietas y suelosformados por granos gruesos en donde los intersticios son de un tamaño considerable, se
considera que el flujo es turbulento, por lo cual su estudio queda fuera de la siguiente ley.
4.2. Ley de Darcy y coeficiente de permeabilidad.
El flujo de agua a través de las sustancias permeables está gobernado por la relación empírica
= enunciada por primera vez por H. Darcy en 1856. En esta expresión, es la velocidad de
descarga, definida como la cantidad de agua que se filtra en la unidad de tiempo, a través del
área unitaria de una sección transversal; es gradiente hidráulico; es un coeficiente que se
conoce con el nombre de coeficiente de permeabilidad o de conductividad hidráulica. El valor de
, que tiene las unidades de una velocidad, depende principalmente de las características de la
sustancia permeable, pero también en función del peso volumétrico y de la viscosidad dellíquido. Ya que el agua es el único líquido que concierne al ingeniero civil, la influencia de las
diferencias en el peso volumétrico del agua es despreciable. Además, los cambios de viscosidad
dentro de las variaciones ordinarias de temperatura del agua en el subsuelo son insignificantes y
usualmente pueden ignorarse al resolver problemas prácticos. Por lo tanto, se acostumbra y se
justifica que los ingenieros civiles consideren el coeficiente de permeabilidad como una
propiedad constante del suelo o de la roca.
En general, el coeficiente de permeabilidad se incrementa al aumentar el tamaño de los
intersticios, que a su vez crece al aumentar el tamaño de los granos. Sin embargo, la forma de los
intersticios tiene una marcada influencia en la permeabilidad. Consecuentemente, no se han
encontrado relaciones sencillas entre la permeabilidad y el tamaño de los granos, excepto para
suelos gruesos con granos redondeados. Por ejemplo, en estudios sobre permeabilidad de lasarenas sueltas para filtros, Allen Hazen encontró que =
en la que es aproximadamente
igual a 100
y se expresa en cm.
También se ha encontrado que el coeficiente de permeabilidad de los suelos gruesos varía
aproximadamente con el cuadrado de la relación de vacíos. No se ha encontrado una relación tan
sencilla para los suelos que contienen partículas de forma laminar.
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4.3. Métodos para medir el coef iciente de permeabil idad de los suelos.
La falta de relaciones sencillas y generales entre el coeficiente de permeabilidad y los resultados
de las pruebas de
clasificación, conduce
frecuentemente a la
necesidad de ejecutarpruebas de pemeabilidad, ya
sea en el campo o en el
laboratorio. Las pruebas de
permeabilidad en las
muestras de suelo se hacen
usualmente con un
permeámetro de carga
variable o con uno de carga
constante. El de carga
constante da resultados seguros en materiales muy permeables como las arenas o gravas limpias.
El valor de se calcula por medio de la ecuación =
en la que es el volumen de agua dedescarga, la longitud de la muestra en la dirección del flujo, es el área de la sección
transversal de la muestra, ℎ es la carga hidráulica y el tiempo. Un modelo en Mathcad 14 se
muestra a continuación:
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El permeámetro de carga variable es
más adecuado para probar materiales de
baja permeabilidad, debido a que las
dimensiones del aparato pueden
ajustarse de manera que las medidas de
carga y tiempo puedan efectuarse congran precisión dentro de una amplia
variación de los valores del coeficiente
de permeabilidad. El valor de k puede
calcularse con las cantidades medidas
durante la prueba, por medio de la
ecuación =2.3
. En esta
ecuación, a es el área de la sección
transversal del tubo de descarga, L es la
longitud de la muestra, A es el área de
la sección transversal de la muestra, t es
el tiempo, y ℎ y ℎ son las cargas
hidráulicas original y final,
respectivamente. La tabla 6 contiene valores de referencia para para suelos comunes. Un
reporte del ensaye en Mathcad 14 se presenta a continuación:
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4.4. Factores que influyen en la permeabilidad de los suelos.
Los resultados de las pruebas de permeabilidad en materiales sin cohesión frecuentemente son
engañosos, ya que no es práctico obtener muestras representativas del material permeable y
colocarlas en el perméametro sin alterarlas. No sólo es difícil obtener muestras inalteradas, sino,
que, además, la mayor parte de los depósitos granulares son bastante erráticos, por lo que se
dificulta incluso obtener unas que sean representativas.
Las pruebas de permeabilidad están también sujetas a varios tipos de errores experimentales.
Uno de los más importantes de éstos proviene de la formación de una perlícula filtrante de
material fino en la superficie o un poco debajo de la muestra. La película puede deberse a la
segregación de los componentes limosos de la arena durante la colocación de la muestra en el
perméametro, o a la migración de las partículas finas sueltas que están en la superficie hacia los
vacíos de la arena que esta debajo. La capa segregada de material fino reduce mucho la
permeabilidad medida. Existe un permeámetro de carga constante que puede usarse para
eliminar el efecto de la película superficial ya que la pérdida de carga se mide en una distancia
dentro del interior de la muestra, y la disminución de la carga a través de la película de filtros no
afecta los resultados.
Al efectuar pruebas de permeabilidad, el técnico debe tener cuidado de saturar completamente
la muestra, y asegurarse de que no se desprenden en el agua burbujas de aire durante la prueba.
Las burbujas de aire tapan los huecos disminuyendo así la permeabilidad. A los sumo, las pruebas
de laboratorio para determinar la permeabilidad en muestras pueden servir solamente de base
para hacer una tosca estimación de la permeabilidad en un depósito de suelo real. Por esta
razón, la estimación de la permeabilida de un depósito de suelo granular puede ser con
frecuencia tan útil como los resultados de las pruebas de laboratorio.
La permeabilidad de las muestras de arcilla se puede determinar mejor de manera indirecta
utilizando los datos obtenidos al ejecutar pruebas de consolidación.
Aún cuando se han elaborado procedimientos estándar ASTM D 2434 para la ejecución de pruebas
de permeabilidad que resultan guías útiles, la multiplicidad de factores que pueden influir en los
resultados, demandan experiencia y criterio por parte del técnico, quien deberá ignorar las
normas cuando las considere inaplicables.
Muchos depósitos formados por capas o lentes de materiales difieren en granulometría y
permeabilidad. El coeficiente promedio de permeabilidad en estos depósitos estratificados
difiere mucho en las direcciones horizontales y verticales. En dirección horizontal, el promedio
de la permeabilidad puede ser casi tan grande como la permeabilidad de la capa o lente más
permeable; mientras que en la dirección vertical puede ser casi tan pequeño como la
permeabilidad de la capa o lente menos permeable. La relación del promedio de los coeficientes
de permeabilidad en las direcciones horizontal y vertical varía, en la mayor parte de los depósitos
naturales, desde 1 ó 2 hasta aproximadamente 10.
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Tabla 6. Coeficientes de permeabilidad de suelos.
Trabajo de Investigación no. 2: Consultar ASTM 2434 e investigar el tema “Permeabilidad con
pruebas in situ: pozos de bombeo, método Lefranc y método Lugeon”.