A Terra é rodeada por uma espessa camada

gasosa que funciona como uma capa

protectora, impedindo a penetração de

radiações solares prejudiciais à vida.

É a esta camada gasosa que se chama

atmosfera.

Atmosfera

É uma mistura de gases incolores, inodoros

e insípidos, possuindo também água e

poeiras finas. Está ―dividida‖ em várias

camadas de diferentes espessuras,

estendendo-se até cerca de 700 km, mas

não tem uma fronteira definida.

Das camadas da atmosfera

destacam-se, pela sua importância

para os seres vivos, aquelas que

estão mais próximas de nós:

Troposfera

Estratosfera.

Troposfera:É nesta camada que existem o

oxigénio que inspiramos e o

dióxido de carbono com o qual

as plantas fazem a fotossíntese.

É também aqui que se formam

as nuvens e a precipitação, tão

importantes para o clima.

Estratosfera:Tem cerca de 40 km de

espessura e é onde existe a

camada ―protectora‖ do ozono.

Este gás forma uma barreira

protectora dos raios solares

ultravioletas, impedindo-os de

chegar à superfície terrestre.

As radiações ultravioletas causam danos

irreparáveis aos seres vivos, como, por

exemplo, cancro da pele, doenças dos olhos

e diminuição das defesas do organismo,

tornando maior o perigo de infecções.

A atmosfera

desempenha várias e

importantes funções:

protege o planeta

das radiações

nocivas dos raios

solares e de outros

vindos do espaço;

absorve e detém

parte do calor

irradiado pelo Sol;

provoca a

desintegração de

alguns meteoritos que

atingem a Terra;

redistribui, através

da chuva, a água

evaporada dos mares,

além de conter o

oxigénio e outros gases

indispensáveis à vida.

O ar é invisível, mas reconhece-se

facilmente a sua presença quando

respiramos, quando vemos a oscilação das

árvores ou quando o vento nos ―fustiga‖.

O ar é incolor, inodoro e insípido.

Além disso tem peso;

Ocupa espaço;

É compressível;

Tem forma variável;

Tem pressão atmosférica.

Há uma combustão quando substâncias ardem.

O fenómeno da combustão só ocorre na presença

simultânea de:

• uma substância que arda — combustível;

• uma substância que permita a combustão –

comburente;

•uma temperatura que permita a inflamação do

combustível.

O ar é uma mistura de vários gases, todos

eles invisíveis e inodoros.

Os principais gases que constituem o ar

são:

O ar é constituído, pelo menos,

por dois gases:

um gás que permite as

combustões – comburente.

um gás que não deixa que as

combustões se realizem –

incomburente.

O gás comburente ocupa,

aproximadamente, do

volume do ar e chama-se

oxigénio.

O gás incomburente ocupa

quase do volume do ar e

chama-se azoto.

A vela apagou-se quando se

gastou todo o gás comburente

(que permite as combustões)

que existia dentro do frasco.

A água oxigenada é muito rica em oxigénio

e, na presença do dióxido de manganésio, o

oxigénio liberta-se rapidamente. O palito

em brasa inflamou porque o oxigénio

permite e activa as combustões, isto é, é um

gás comburente.

O oxigénio é, ainda, um

gás incolor, inodoro e

incombustível (não arde).

O azoto é o gás

constituinte do ar que

existe em maior

quantidade. É um gás

incolor, inodoro,

incombustível e

incomburente.

Pelo facto de ser incomburente e existir em

grande quantidade, o azoto modera a acção

comburente do oxigénio, tornando as

combustões no ar menos intensas do que as

que se realizam na presença do oxigénio

puro.

O azoto tem, pois, um papel moderador nas

combustões.

O dióxido de carbono é um gás incolor,

inodoro e incombustível

Dissolve-se facilmente na água (e, por isso,

é muitas vezes usado no fabrico de

refrigerantes e outras bebidas gaseificadas,

pois dá-lhe um gosto picante).

Para além destas propriedades, o dióxido de

carbono:

é mais denso do que o ar;

é incomburente;

turva a água de cal.

O vapor de água é invisível, inodoro e

incolor.

O vapor de água atmosférico, em contacto

com as paredes frias do copo, passa a

líquido, depositando-se em forma de

gotinhas.

Na atmosfera, a

quantidade de vapor

de água é variável,

tornando-se mais ou

menos húmida.

Os gases que constituem o ar,

para além de serem

indispensáveis à vida, são

utilizados em várias actividades

humanas, como a indústria, a

agricultura, transportes,

desporto e na medicina.

O oxigénio é indispensável à respiração dos

seres vivos.

Em certas situações há necessidade de

fornecer oxigénio (doentes, montanhistas)

Na indústria junta-se oxigénio para tornar a

combustão mais activa.

O dióxido de carbono é fundamental para

que as plantas realizem a fotossíntese.

Como se dissolve facilmente nos líquidos o

dióxido de carbono é utilizado para

gaseificar alguns refrigerantes.

O dióxido de carbono é utilizado na

produção de neve carbónica, contida nos

extintores de incêndio.

O azoto é usado na produção de adubos

para fertilizar os campos.

Na sua forma líquida o azoto é utilizado na

medicina pois atinge temperaturas muito

baixas o que permite conservar as

características de certos produtos humanos

(espermatozóides, óvulos)