Aro Sáinz de La Maza-El Asesino de La Pedrera

8/17/2019 Aro Sáinz de La Maza-El Asesino de La Pedrera

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En la fachada de La Pedrera aparece colgado un cuerpo en llamas. La investigación posterior descubre un grado de crueldad extrema: la víctima fue colgada viva antes de prenderle fuego. Todo indica que en la Barcelona para turistas ha empeado a actuar un psicópata. ! políticos" policía # $ueces tienen prisa por detenerlo. Para ello" el %rupo

Especial de &omicidios de los 'ossos pide a#uda al inspector 'ilo 'alart" apartado delservicio por un expediente disciplinario. (olo )l parece capa de detener al monstruo queamenaa con sembrar Barcelona de cad*veres.

+sí arranca una investigación trepidante # repleta de macabros hallagos" en la que'alart # su compa,era" una $oven inspectora formada en Estados -nidos # de m)todosmu# diferentes a los su#os" van a tener que enfrentarse con unos crímenes atroces. En sucamino para resolverlos les aguardan todo tipo de enigmas # dificultades: corrupción adistintos niveles" tanto policial como del poder económico" las culpas del pasado"extra,os símbolos masónicos" oscuras redes de pederastia" una prensa sensacionalista*vida de dar noticias morbosas" # un asesino despiadado que busca vengana # viveobsesionado con las claves secretas de la obra de %audí.



+ro (*in de la 'aa

El asesino de La Pedrera

'ilo 'alart /

ePub r/.0

Titivillus 01.02./3



Título original: El asesino de La Pedrera

+ro (*in de la 'aa" 40/4

Editor digital: Titivillus

ePub base r/.4



P+5+ BE+T567" 8L+59



La alegría fecunda. El dolor engendra;.

<6LL6+' BL+=E



Prólogo

Barcelona" /0 de $unio de />>0

El $oven se encogió sobre la losa. Temblaba. ?esde que había salido del centro se sentíaanulado" sin voluntad. Perdido. 8omo una carcasa sin espíritu. Las pesadillas sereproducían una # otra ve en su mente" oía las voces" revivía las órdenes. 6gual que dosdías atr*s cuando" desorientado" sus piernas lo habían conducido como un autómata alcamposanto. @o sabía qu) hacía allí desde entonces" en aquella estancia reducida"rodeado de nichos a iquierda # derecha" unos encima de los otros" cada cual con elnombre de un familiar # las fechas de nacimiento # muerte labradas en la piedra. @ecesitaba instrucciones" un sentido. Pero la Anica persona que se los podía facilitar sehabía quedado atr*s" en la casa" # sin ella su vida carecía de fuego. Echaba de menos sufuera. 5equería con urgencia que le marcara el rumbo.

! que lo perdonara.

(e incorporó despacio en la oscuridad hasta quedar de rodillas. -na idea cobró forma poco a poco en su cerebro. (eguiría los pasos del genio. 8rearía una obra para alabarlo" para conseguir su redención. +lgo sublime" algo que lograse que se sintiera orgulloso de)l. La epifanía lo inundó de pa. &o# era el primer aniversario" pero tambi)n la fecha quemarcaría el inicio de su camino. ?e su nuevo camino. +hora" solo tenía que buscar pieasde desecho" rotas" inservibles. (abría cómo aprovecharlas. Pero antes" debía liberar a su*ngel del monstruo" obtener de nuevo su favor. +nsiaba su mandato para ponerse enmarcha. (olo así desaparecería la debilidad. ! recuperaría el fuego.

(e levantó con decisión.

@adie va a detenerme. @adie di$o" la vo rasposa. +bandonó la reducida estancia. Lanoche lo acogió con los braos abiertos.

!a notaba cómo se avivaba su calor interno. La lava.



1

! saltó.

En el aire" su cuerpo no describía ningAn arco prodigioso. Tampoco caía con bellaelegancia. 8omo un fardo" se limitaba a precipitarse al vacío" desmade$ado" agitando braos # piernas como un pelele mientras se aproximaba con vertiginosa velocidad a lasafiladas rocas del fondo. Entretanto" el mar" embravecido" estrellaba con sa,a sus olascontra el acantilado" # 'ilo 'alart tuvo la impresión de que no le aguardaba precisamente para acogerlo en su seno" sino m*s bien con la indiferencia de recibir unanueva descarga de basura" otra m*s. 8omo al resto del mundo" al mar le traía sin cuidadosu salto.

-n segundo" dos" # su cabea reventaba por el impacto" salpicando de sangre la superficiehAmeda de las rocas. +l instante" una poderosa ola barría el escenario # lo de$aba limpiode nuevo. La sangre efímera. La sangre de un inAtil.

Codida vida murmuró" abriendo los o$os.

5etrocedió un par de pasos.

(u móvil comenó a sonar. Llevaba así todo el día. 8omo en las anteriores ocasiones"'ilo no hio ningAn gesto para atender la llamada.

8erca del abismo" observó la bellea del aul" cómo se retorcía entre coronas blancas" su potencia hipnotiadora. Era un espect*culo que siempre" desde los tiempos de su infancia"cuando se situaba en el mismo lugar" le había conferido una energía inexplicable. Duera.

Lucide. (in embargo ho#" subido a lo m*s alto de Punta %ran" allí donde la tramontanaempu$aba sus rachas con ma#or ferocidad de todo el +lt Empord*" su ritual no surtíaefecto.

Bloqueado" cerró los o$os de nuevo. El móvil de$ó de sonar.

?ebía ponerse en su piel" pensar # sentir como 'arc. ! para ello" el m)todo escogidodaba igual: un salto al vacío" un disparo en la boca" el resultado era el mismo. Din de la partida. Game over . FPor qu) lo había hechoG Le había cogido su &=" su arma comoinspector del %rupo Especial de &omicidios" # se había volado los sesos. FPor qu)G La pregunta le machacaba una # otra ve. FPor qu) un adolescente de quince a,os decidía de pronto poner fin a sus díasG F5ealmente había llegado a la conclusión de que todo había

terminado" de que no valía la pena continuarG Todo era un maldito despropósito.

?e sAbito" una r*faga de viento le hio trastabillar. (in inmutarse" recuperó la vertical.Tampoco le hubiera importado precipitarse pe,as aba$o. Tú sí tienes motivos, pero eresun cobarde. 6nspiró hondo. ?e nuevo" se obligó a ponerse en su piel.

Esto# en casa de 6rene # 'ilo" en la sala. Ellos est*n en el dormitorio" discutiendo. Ho# acoger su pistola. La ha de$ado por descuido en el mueble $unto a la puerta de entrada. 8on



ella en la mano me acerco a la ventana. Tengo la visión borrosa # solo percibo sombrasm*s all* del cristal. Es la adrenalina. @oto la respiración acelerada" como el pulso. 'eacerco el arma" mi mano tiembla. () lo que vo# a hacer # esto# temblando. (o# elverdugo # la víctima en la misma persona. Por fin so# algo. Pero no basta. @o ha#esperanas para mí. FPor qu) esperarG 9igo mis latidos. Es el Altimo sonido" el que

anuncia que la partida ha finaliado.El móvil volvió a sonar.

'e introduco el ca,ón en la boca" # disparo. La detonación es seca. !a est*. El arma caede mi mano # llega al suelo antes que mi cuerpo. La cabea sale despedida hacia atr*s por el impacto # #o" como una marioneta a quien le han cortado los hilos" me desplomo" sinvida" hasta caer de espaldas sobre el parqu). En las paredes" sangre. (angre en el techo #los muebles. (angre en el suelo" formando un charco por el torrente que surge" a borbotones" de la parte superior de mi cr*neo.

'ilo se llevó las manos al rostro. Tras oír el disparo" salió de la habitación # vio a 'arc

tirado en el suelo" como un mu,eco roto. Pero su sangre no era la de un inAtil. Sinesperanzas. Era $oven" con el futuro a sus pies. ¿Por qué esperar Lo tenía todo" familia"oportunidades" pero nada le fue suficiente. !o me importa lo que ten"o. 6rene chillaba #)l" consciente de lo absurdo de su acto" le tomó el pulso. Esto# cansado de disimular . Lacabea destroada # )l le tomaba el pulso. ?e locos. !o soporto la ver"$enza. Paraecharse a reír # no parar. !o so# nada. 6rene no cesaba con sus gritos # )l permanecíaquieto" arrodillado $unto a su cad*ver" incapa de reaccionar. %o# a daros una lecci&n. -ninstante eterno" grotesco.

El móvil sonó otra ve. !o soporto la ver"$enza. Exasperado" 'ilo abrió el tel)fono.

FIu)G gritó.

F?ónde est*sG JLlevo todo el día intentando dar contigoK exclamó (usana 8abot" $uea de instrucción de Barcelona. -na buena amiga" antigua amante" # un halcón en sutraba$o. ?ime" Fdónde diablos est*sG

En el cementerio" visitando a 'arc. F! por qu) tengo que darte explicacionesG Esto#expedientado" FrecuerdasG ?e vacaciones forosas. Puedo hacer lo que me d) la gana.

(usana 8abot guardó unos instantes de silencio. +l cabo" soltó:

+ mí no me vendas motos" Facaso tu sobrino est* enterrado en un tAnel de vientoG

'ilo hio una mueca. + la $uea era difícil colarle una trola. &aciendo pantalla con lamano sobre el móvil para evitar el ruido de la tramontana" reconoció:

Hale" iba a ir a 'ont$uc" pero me he escapado a Port de la (elva. 6r) luego.

Eso est* bien" ha# que reconciliarse con los muertos.



! ahora que cuento con tu aprobación" Fpodríamos de$ar para otro rato esta charlaG 'e pillas en un mal momento. Te llamo m*s tarde" o me$or ma,ana

@o interrumpió ella" te necesito en Barcelona" ahora mismo. F@o has leído la prensa" visto las noticiasG

?e algo me he enterado a pesar de mi retiro. (e apretó el puente de la nari. Terefieres a lo de La Pedrera" a lo ocurrido hace unos días.

8uatro días" 'ilo. La madrugada del s*bado al domingo M de $ulio. &an transcurrido#a cuatro días # nadie del ?epartamento de &omicidios tiene la menor idea de qui)n puede haber llevado a cabo esa atrocidad. Estamos en blanco" # la ciudad entera est* a punto de arder. @i te imaginas las presiones que esto# soportando.

F+rderG 8uriosa asociación de ideas.

6nspector 'alart" no es momento para sarcasmos. Te hablo como $uea. ?ime lo que

sabes del asunto.

'ilo intentó hacer memoria. -n hombre había aparecido colgado en la fachada de la8asa 'ilN" conocida tambi)n como La Pedrera" en pleno paseo de %racia. El asesinohabía utiliado cable de acero para atarle por las mu,ecas" lo había suspendido desde el balcón del primer piso # luego le había prendido fuego. 8uando llegaron los bomberos" lavíctima #a estaba calcinada.

(i no recuerdo mal" fue identificado como un alto cargo de La 8aAca" un e'conseller "creo que de 8ulturaO un tipo que sonaba en las quinielas como alcaldable. @o me acuerdode su nombre. &a# que reconocer que el asesino tuvo valor para

(í" en el centro" en la mismísima milla de oro de Barcelona" # en un edificio de %audí.Es demencial. FIui)n puede haber hecho una cosa asíG +lgAn chiflado" sin duda. @adieen su sano $uicio se tomaría tantas molestias para matar a un ser humano.

9 todo lo contrario. F(ab)is #a cómo se las ingenió para colgar el cuerpoG

Lo sabemos" hio una actuación para nosotros ante las c*maras de vigilancia. Loregistraron mientras se subía a la acera con un vehículo de esos con plataforma elevadoraque utilian los de Parques # Cardines para podar los *rboles. +lgAn imb)cil lo de$óaparcado a pocas mananas. El asesino le hio un puente" lo condu$o hasta La Pedrera" #lo situó ba$o la terraa escogida. ?espu)s" subió la víctima a la plataforma" la aló hasta

el primer piso" # la colgó en el for$ado del balcón. +cto seguido" la regó con líquidoinflamable" se entretuvo con ella unos segundos" algo que nos desconcertó en un principio" # luego ba$ó. -na ve en la acera" encendió un mechero 7ippo # se lo lanó. Elcuerpo ardió como una tea.

'ala muerte. FLa víctima estaba drogadaG



Lo desconocemos" el fuego eliminó todos los fluidos del cuerpo. Lo que los forenses síhan podido concluir es que estaba viva antes de arder.

'ilo desvió la vista hacia el mar. -n instante # distinguió no mu# le$os un ave" probablemente un cormor*n" flotando sobre los vaivenes de las olas. ?esplegaba las alas"

como intentando alar el vuelo" # luego las volvía a replegar. (i ten)is la grabación de las c*maras" sabr)is su aspecto.

?iestro" de complexión atl)tica" alrededor de setenta ilos # una altura que ronda elmetro ochenta. Hestía como un motorista" de negro de pies a cabea: guantes" mono" botas de suela gruesa # casco con visor tintado" lo que nos impide precisar con certeaque se trate de un varónO pero por su forma de correr suponemos que es un hombre. (uedad es tambi)n imprecisa" entre veinte # cuarenta a,os. Lo que no ignoramos es que"adem*s de sangre fría" tiene un especial sentido del humor. (aludó a la c*mara" o sedespidió" agitando una mano.

'ilo clavó los o$os en el cormor*n. (eguía moviendo las alas sin lograr despegar. 8on las plumas empapadas" lo vio debatirse sobre el mar de fondo" sacudir el cuello.

F! qu) hio con el vehículoG preguntó.

Lo condu$o hasta la esquina de arriba # lo abandonó. Las c*maras lo perdieronmientras cruaba el paseo a la carrera # supusimos lo m*s lógico: que se había subido aalgAn vehículo propio para largarse de allí.

FPeroG

El tipo regresó" se situó en el chafl*n de enfrente" segAn dedu$imos por el *ngulo degrabación" # se dedicó a filmar la agonía de la víctima desde la distancia.

! esto lo sab)is porque la filmación de marras ha aparecido.

En 6nternet. 6ntentamos detener su difusión" pero llegamos tardeO las cadenas detelevisión #a se la habían ba$ado # la han reproducido hasta la saciedad" Fno la has vistoGEl mu# cabrón" cuando se entretuvo con la víctima antes de descender" resulta que laestaba filmando en primer plano. ! luego" siguió grabando hasta la llegada de los bomberos. FEntiendes ahora por qu) es tan urgente que regreses ho# mismo # nos a#udesen este casoG

@o respondió. (eguía inmóvil" atento al cormor*n. El ave continuaba pugnando porlevantar el vuelo # con$eturó que debía de tener una pata trabada en algAn sedal o troode red.

Trabado. 'arc. F8on qu)G

F'ilo" est*s ahíG J(olo oigo el pu,etero vientoK F'iloG



+quí esto#" no me he dormido.

@o entiendo cómo aguantas ese ventarrón" dicen que trastorna.

!a no viene de ahí di$o" distraído. F6nstru#es tA el casoG

'e cogió de guardia respondió la $uea. En días como estos me hubiera gustadono haber de$ado 'enores. 'aldita sea mil veces mi mala suerte.

La suerte depende de uno mismo citó sin darse cuenta.

F8ómo dicesG

FTestigosG

+ docenas. Pero salvo un par" inservibles. 9currió a las 3:M0 de la madrugada # #asabes la fauna que circula a esas horas por la ciudad. Borrachos" colgados

(usana" no puedo volver. Esto# suspendido de empleo # sueldo # a la espera de $uicio.'e han retirado el arma # la placa" # no cuento con muchos amigos en el 8uerpo.

F! eso te importaG F?esde cu*ndoG

Te digo que no puedo. Esto# digamos que reinvent*ndome. ?ebo solucionar un tema personal #

JEres un bastardo egoísta" me tienes harta con tus rareasK JTe pido colaboración # mesales con paridasK J5einvent*ndoteK F(e puede saber qu) co,o es esoG 'e parto la caramoviendo hilos para resolver tu suspensión" F# así me lo pagasG F(olt*ndome recetas de

tus libros de autoa#udaG

(orprendido por aquel estallido de rabia" aguardó a que (usana recuperara la calma.

'ira" inspector 'alart

FHuelves a hablarme como $ueaG

8omo $uea # como amiga. &a# un detalle del caso que no ha trascendido. +ntes dequemarlo vivo" el asesino lo tuvo encerrado cinco díasO # durante ese periodo de tiempo"lo mantuvo sin comer" sin beber. Es la conclusión a la que han llegado los forenses.8inco días. -n ser humano puede aguantar semanas sin comerO pero sin ingerir líquidos"no resiste m*s de cuatro días" cinco a lo sumo. ! lo retuvo en esas condiciones $usto cincodías. FEntiendes lo que te digoG La víctima fue torturada de forma limpia" sin marcas niviolencia. El asesino tomó asiento" se dedicó a esperar" # la de$ó morir de sed. ! cuandola tuvo a punto" debilitada hasta el límite de la resistencia humana" la colgó en una de las $o#as arquitectónicas de la ciudad # la quemó viva. @os las tenemos con un s*dico" 'ilo"con un maldito s*dico.

F! el móvilG



Estamos a oscuras. Eduard Pinto" la víctima" est* m*s limpio que una patena. &emosrepasado su vida profesional # personal de arriba aba$o # nada. 8asado" dos hi$os" sinamantes ni esc*ndalos" de economía m*s que adinerada" un santo varón. @o se leconocen vicios ni debilidades. @ada de nada. ! su entorno solo habla maravillas de )l.

8uesta de creer" no sería de este mundo. F&ab)is indagado en su *mbito políticoG Por supuesto. Pero nadie le hace algo así a un rival" no tiene sentido.

F'e est*s diciendo que bara$*is la posibilidad de que fuera elegido al aarG

La $uea de$ó transcurrir unos segundos antes de responder.

Por ahora di$o" la vo contenida" lo descartamos. @adie quiere ni plantearse que podamos encontrarnos ante un oportunista. Iue lo vuelva a repetir es es impensable.

!a veo" tienes las manos atadas. +lguien de 6nterior se ha puesto mu# nervioso # ni

hablar de llevar a cabo un discreto despliegue por otros edificios de %audí. ! menos" atres semanas de la visita del Papa. F+ndo mu# equivocadoG

'ilo" estamos en plena temporada. @o podemos rodear de agentes las principalesatracciones turísticas de Barcelona. J(i solo la (agrada Damilia atrae a m*s de dosmillones # medio de turistasK FTe imaginas lo que supondría para la imagen de la ciudadese discreto despliegue del que hablasG El da,o" a o$os del mundo" sería irreparable.

'ilo se mordió los labios para no decir lo que opinaba sobre aquello.

Tiene que haber algo en el expediente de Eduard Pinto prosiguió la $uea" algoque de momento no hemos sabido encontrar" que $ustifique un asesinato tan cruel.

FPor qu) hacemos las cosasG Es la pregunta del millón. @o siempre ha# respuesta.

@o insistió ella" coincido con los responsables de la investigación. (e trata de uncaso aislado" de un a$uste de cuentas. El problema es que no damos con la clave que noslleve al asesino. ! ahí es donde me haces falta. @ecesito tu cabea" tu maldita parabólica.

9 sea" a alguien con mentalidad demente para que atrape a otro demente.

@o" para que investigues lo que a otros inspectores les pueda haber pasado por alto.

FBromeasG (ería como echarme de cabea a los lobos. 8omo si es al circo romano. Es tu problema" no el mío. FTe preocupa tu reputaciónG

(iempre he admirado tu sutilidad a la hora de mane$ar situaciones" $uea.

?)$ate de sarcasmos. La gente tiene que saber que podemos detener a ese tipo o ser* elcaos declaró ella con firmea. Por eso necesito disponer de los me$ores inspectores.



! tA eres uno de ellos" uno con un talento mu# especialO el Anico al que no le importallegar hasta el final sean cuales sean las consecuencias.

El Anico lo suficientemente idiota.

+l otro lado de la línea o#ó un bufido de impaciencia.

&ace tres a,os tu intervención fue clave para resolver el caso de la +sesina de %raciaO# un a,o despu)s" en contra de todos los que creían tener al sospechoso principal"se,alaste al verdadero +sesino del Paring. ?e idiota" nada.

Pura chiripa.

Te avalan los hechos. (abes unir los puntos" caar detalles que a otros les pasandesapercibidos. Hes con claridad el lado oscuro de la gente #" en este caso" aunque luegome tenga que comer con patatas mis palabras" nos puede beneficiar contar con alguienque no crea en el ser humano. (í" tus m)todos son poco ortodoxos" F# qu)G Duncionan. Es

lo que ha#. La presión de los medios va a ser salva$e" como #a lo est* siendo la de la clase política. Las elecciones de septiembre est*n a un paso # #a ha empeado el baile de sillas.! lo siento" pero no confío al cien por cien en el actual equipo de investigación. Lasmedallas" ahora" no deben ser el aliciente. Por eso creo que tA eres el hombre indicado. +ti no te gusta la política # s)" no me lo vas a negar" que te encanta este traba$o deldemonio.

+hora sí que me he dormido" se,oría.

JPor ?ios" corta #a ese rollo del sarcasmoK

'ilo apartó el tel)fono # volvió a fi$ar la vista en el cormor*n. Permanecía quieto"ale$*ndose poco a poco" impulsado por la fuera del olea$e. 5ecuperando las fueras.

(e acercó de nuevo el móvil. Lo protegió del viento con la otra mano # di$o:

'e gustaría saber dos cosas. La primera" qui)n est* al mando del casoO # la segunda"qu) hilos son esos que dices que has movido.

Empear) por la Altima. ?espu)s de un duro tira # aflo$a" el comisario $efe Bastosaccede a retirar temporalmente tu suspensiónO solo pone dos condiciones. ! sobre lo otro"es una mala noticia: el caso lo lleva el inspector $efe (ingla" creo que sois u,a # carne.

(í" en nuestro Altimo encuentro acabó con el pómulo fracturado. &io una pausa.(usana" nada de todo esto va a salir bien.

(olo te pido tu sombrío par de o$os en la investigación" no que te cases con )l.

F! cu*les son esas dos condicionesG 6ntu#o que no me van a gustar.

La $uea se aclaró la garganta" tomó aire" # contestó:



-na: te someter*s a tratamiento psicológico durante un periodo no especificado. ! dos:tendr*s un canguro en tu investigación" te acompa,ar* alguien del %rupo. (i accedes aambas condiciones" tu suspensión ser* congelada hasta el $uicio # recuperar*s deinmediato la placa # el arma" así como el sueldo. Pero el comisario $efe Bastos ha sidomu# ta$ante al respecto: a la primera que te desmandes" fuera. ! esta ve" de forma

definitiva. Por eso me pone a un canguro" para controlar mis pasos" # a un loquero" para que hagaotro tanto con mi cabea.

Lo vas entendiendo. Te espero en mi despacho esta noche a las nueve en punto. ! o#e"no te reinventes muchoO no me gustaría que te estropearas.

'e$or por la ma,ana" se,oría. + la misma hora. ! una Altima cosa: do# por sentadoque tendr) absoluta libertad de movimiento" Fser* asíG

(in problemas.

'ilo cortó la comunicación.

En el acto" se arrepintió de haber aceptado. @o tenía ningunas ganas de regresar al %rupo.?e volver a sentirse un bicho raro. ?e soportar los comentarios soterrados" las miradas desosla#o. (acudió la cabea. La $uea estaba equivocada. @o le gustaba aquel traba$o" ni loque le obligaba a revivir una # otra veO las sombras" los temores a traspasar la fina líneade la cordura. Pero #a estaba harto de permanecer en el dique seco" dedic*ndose a matarel tiempo # poco m*s. ?os meses desorientado" con aquella odiosa sensación deaislamiento" eran m*s que suficientes. Echaba de menos la actividad" saberse Atil. -nsentido que dar al paso de las horas. Por no hablar del sueldo. @ecesitaba el dinero.

8abeceando con desgana" buscó el ave con la mirada. &abía desaparecido. &io viseracon la mano para tratar de divisarlo. @i rastro. F(e había rendido" logrado levantar elvueloG F5ealmente lo había visto o solo habían sido figuraciones su#asG ?io un pasohasta situarse de nuevo en la linde del acantilado.

'iró hacia aba$o # contempló las aristas de las rocas" sus cantos como cuchillos. (í" afalta de un arma" serían tan letales como un disparo en la boca. La cabea reventada.'arc no pudo librarse de lo que le había trabado # eligió una opción. ?etr*s de suindiferencia latía el sinsentido" la frustración. ! )l no lo supo ver. @o supo descorrer lascortinas # atisbar en su interior. Due tan invisible para )l como para todos. ! le falló.'aldita invisibilidad.

@o soporto la vergQena.

8omenó a sentir v)rtigo. !a no estaba tan seguro de querer saber las respuestas. 8on unnudo en la garganta" se di$o que a )l tambi)n le estaba trabando algo. (i no se libraba deaquella ligaón" acabaría en el fondo. ?ebía averiguar qu) le había empu$ado a volarse latapa de los sesos. 9 qui)n. ?io media vuelta # descendió del promontorio.



(e subió al vie$o # abollado HolsRagen # arrancó. 8ondu$o por la sinuosa carretera que bordeaba la costa # atravesó el pueblo. Luego" aceleró hacia la autopista. -na ve en lavía r*pida" ocupó el tercer carril. + lo le$os vislumbró la silueta del hospital psiqui*tricodonde tuvo que ingresar a su padre. 8ontra$o las mandíbulas # pisó el gas con fuera. Eltr*fico en dirección norte iba cargado" en contraste con el casi inexistente de los que se

dirigían" como )l" hacia el sur. +vanó con rapide mientras caía el atardecer. 'edioaletargado por el umbido del motor" circuló con la impresión de resbalar por un inmenso# suave tobog*n que lo conducía a la ciudad.

'*s adelante" despu)s de pagar en el segundo de los dos pea$es" distinguió en el cielounas alargadas nubes te,idas de ro$os # calabaas. ! deba$o" inflados por el aplastantecalor hAmedo" unos negros # densos nubarrones de polución que permanecíansuspendidos sobre la urbe. Dlu#endo hacia la oscuridad" tuvo de pronto la extra,asensación de que se adentraba por la boca abierta de un enorme animal salva$e. -na bocade pesadilla.

(acudió la cabea # siguió avanando. (olo era Barcelona.

+parcó en el paso de peatones" $usto en la esquina de paseo de %racia con Provena" # ba$ó del coche. + aquellas horas la gente todavía inundaba de forma masiva las aceras.Echó un vistao #" por las vestimentas" distinguió que la ma#oría eran turistas. Bermudas"calcetines # sandalias" # faldas cortas # chanclas. Todos con c*mara en ristre" curioseabanlas lu$osas tiendas" se,alaban los escaparates # sorteaban los distintos mendigos quesalían a su encuentro con la mano extendida. Por contra" resultaba f*cil identificar a losresidentes de la ciudadO pocos" para su sorpresa. (in hacer caso de las tiendas" manteníanla mirada fi$a al frente o bien caminaban con los o$os clavados en el suelo" comoavergonados por su palide extrema" casi enfermia" en contraste con la piel ro$a"requemada por el sol" de los for*neos.

8ruó el lateral de la calada # se situó ante la 8asa 'ilN.

?e un vistao comprobó que no quedaban rastros del suceso. @i cintas baliadoras de la policía ni marcadores de la 8ientífica" ni siquiera las huellas del fuego en la pared ba$o el balcón del primer piso. El turismo era una de las primeras fuentes de ingresos de laciudad # había que mimarlo" no asustarlo. La gente" entre risas # exclamaciones deadmiración" desfilaba por el mismo lugar donde había ardido vivo Eduard Pinto. +lgunossacaban fotos.

'ilo se encogió de hombros. Sl no estaba allí para $ugar" sino para traba$ar.

8on tal de tener me$or perspectiva" atravesó la calada central del paseo # se ale$ó hastasituarse en la esquina opuesta. ?esde allí" elevó la vista #" una ve m*s" se asombró por la bellea de la insólita construcción. 'a$estuosa" Anica" excepcional. -na de las obras m*semblem*ticas" personales e imaginativas de +ntoni %audí. La manifestaciónatormentada de un alma catalana;" recordó que di$o ?alí sobre el edificio escultura.

8ontempló las cinco plantas" las ondulaciones de la fachada. Parecía como si una fueram*gica diera forma a aquel bloque enorme" imprimi)ndole movimiento. Todo en aquel



edificio seme$aba fluir" desde los hierros for$ados de los balcones" simulando raíces"flores # plantas trepadoras" hasta las superficies redondeadas que huían de la línea recta.En la aotea sobresalían las chimeneasO por la combinación de los sifones con los cascosque las coronaban" se aseme$aban a soldados emboados" con #elmos. (us rostros estaban perforados de tal manera que producían el fantasmal efecto de tener las cuencas negras"

sin o$os.Ba$ó la vista al balcón del primer piso" situado en el lateral que daba al paseo de %racia" $usto al romper la esquina. -nos *rboles le tapaban en parte la visión # tuvo quedesplaarse varias veces" sin )xito" para lograr verlo sin obst*culos. (e sintiódesconcertado. + falta de comprobarlo en la comisaría" se encontraba m*s o menos en lamisma posición que el asesino cuando grabó a su víctima. Entonces" ¿porqué la col"&allí Las ramas interferían parcialmente" # hubiera sido m*s sencillo colgarla en lafachada al disponer la acera de m*s espacio donde estacionar el vehículo de Parques #Cardines. (i lo que pretendía el asesino era causar la m*xima repercusión al filmar laagonía de Eduard Pinto" Fpor qu) había elegido un balcón lateral con la visión reducidadesde el otro lado del paseo a causa de los *rbolesG

@egó con un gesto. +quello no tenía sentido. (e preguntó qu) había tras ese balcón.

8on el sem*foro en ro$o" cruó el paseo # se dirigió hasta la enorme ver$a de hierro de laentrada. +sió el tirador. 8errada. Pegó la cara al cristal para escudri,ar si algAn vigilantese hallaba en el vestíbulo. @adie. 5eprimiendo un gesto de frustración" le#ó en un letreroque el horario de visitas había finaliado. Tendría que esperar a las nueve de la ma,ana.

5etrocedió unos pasos hasta situarse en el v)rtice de la esquina. 'iró a su iquierda"hacia el balcón del primer piso que daba al lateral del paseo" # luego al frente" al balcónde la fachada. %racias a la tenue iluminación interior" # a la ausencia de persianas"

observó que ambos ocupaban el mismo espacio. ?esde su posición" no atisbo paredes nitabiques" solo columnas ba$o un techo que imitaba" en #eso" la superficie del mar riada por el viento.

(onó la estridente sirena de una ambulancia #" en un acto refle$o" giró la cabea.

JPero qu)K exclamó" acerc*ndose en dos ancadas hasta el HolsRagen.

Cunto al vehículo" un guardia urbano" mientras la sirena se desvanecía en la distancia"terminaba de colocar una multa por aparcamiento indebido en el limpiaparabrisas.

+gente" so# inspector del %rupo de &omicidios # he aparcado aquí para realiar unacomprobación en el edificio explicó 'ilo" echando mano al bolsillo para extraer la placa. 'aldi$o para sus adentros. Her*" ahora no llevo la documentación encima pero

El urbano lo miró de arriba aba$o con desconfiana. 9bservó su barba de varios días" laso$eras" la camiseta arrugada" las deportivas tan gastadas como los vaqueros.

@o se puede estacionar en un paso de peatones di$o.



Lo s)" pero solo ha sido un momento. Esto# de servicio. &ace unos días se cometió uncrimen en este lugar" Fest* al corrienteG El agente asintió con una mueca. Pues bien"acabo de sumarme a la investigación # sí" no llevo la placa conmigo" pero venía a

@o insista. %uardó el talonario # se subió a la moto. (olo cumplo con mi deber.

!a" con el dichoso cupo. FPodría decirme al menos qu) ha# en el primer pisoG

F! cómo quiere que lo sepaG !o so# guardia urbano" no guía turístico.

'ilo se sintió tentado de replicar" pero contuvo el impulso # se limitó a contemplar cómo ponía la moto en marcha # se ale$aba. 5etiró la multa. -n instante # subió al coche" laguardó en la guantera" $unto a las otras" # arrancó. (e dirigió a la Barceloneta" el barriodonde vivía desde hacía un par de meses. -na ve allí" circuló con lentitud debido a lamasa de gente que iba o venía de la pla#a" aunque ho# en menor nAmero" cosa que volvióa extra,arle. ?obló por +lmirante 8ervera hasta llegar a un vie$o almac)n en la esquinade la calle de la +tl*ntida. +llí" entre tablas de surf # bicicletas de alquiler" le de$aban

aparcar el coche.

(e apeó del vehículo # salió al pega$oso calor hAmedo. (e internó por unas calle$uelashasta llegar a una taberna grasienta e inmunda. @ada m*s entrar" le golpeó el tufoagobiante a sudor" vino barato # fritangas. El local estaba hasta los topes # ocupó unreducido espacio al principio de la barra. En lo alto del otro extremo" un televisorinmaculado atraía las miradas de todos los parroquianos. 'isterio resuelto" #a sabíadónde se había metido la gente. Hiendo un partido de fAtbol. &io una se,a al vie$o dedetr*s de la barra # le pidió lo de siempre.

F@o puedes esperarG Cugamos contra +lemania se,aló el monitor" la semifinal.

'ilo negó con un gesto. 5efunfu,ando" el hombre preparó varios platos sin apartar loso$os del televisor. +l cabo" le puso delante la ensaladilla rusa" los pescaditos fritos # el pan con tomate" # le sirvió un vaso de vino tinto. 'ilo se inclinó sobre la cena # empeóa tragar sin apenas masticar. 8on el calor no tenía hambre # comía por obligación" parallenar el depósito. ?udó un instante con el vino. La herencia gen)tica era un rivaldemasiado fuerte # el alcohol podía precipitar las cosas. Bebió un par de sorbos # terminólos platos. 6ndicó al due,o que se lo anotara en la cuenta. El hombre #a se dirigía hacia )lcon gesto iracundo cuando los parroquianos estallaron en un grito de $Abilo. El vie$oapretó los pu,os.

'ilo llegó al portal. Entró en la escalera" dio al interruptor de la lu" # subió a oscuras lascuatro plantas hasta llegar al *tico que le habían prestado. En el peque,o piso" fue directoa la nevera. Tras alcanar una lata de tónica" salió a la terraa" donde se de$ó caer sobre laAnica tumbona. 8ansado" cerró los o$os mientras apo#aba la lata helada sobre la frente.

Codida vida murmuró.

@o quiso quedarse dormido para no so,ar. Para no tener que so,ar.



2

8uando llegó a la 8iudad de la Custicia" el reci)n inaugurado macrocomple$o de lama#oría de servicios $udiciales de la ciudad" pasaban treinta minutos de la hora de su cita

con la $uea (usana 8abot. Estaba situado en las afueras" $unto a la %ran Hía poco antesde convertirse en la 81/. Los ocho edificios que lo componían estaban pintados decolores pastel" siendo el detalle m*s llamativo sus angostos ventanucos. (udando a mares"de$ó el coche en el par(in" m*s cercano al edificio de los $ugados de instrucción. +garróel libro # se apeó.

?espu)s de preguntar en recepción por el despacho de la $uea" recorrer interminables pasillos" abandonar el libro en un mostrador vacío" # subir # ba$ar varios tramos deescaleras" entró en una sala donde +lba 8ont)" la secretaria de (usana 8abot" parapetadatras varias monta,as de papeles # dosieres de distintos colores" lo recibió con cara de pocos amigos.

Llega cuarenta minutos tarde" # su se,oría est* mu# ocupada le reprochó. +ctoseguido" como si le costara un enorme esfuero" se incorporó" se,aló hacia una estanciacontigua" # di$o: (ígame" le est* esperando.

'ilo fue tras ella dócilmente. La mu$er golpeó la puerta con los nudillos # la abrió.

Cuea 8abot" el inspector 'alart ha llegado.

(usana estaba hablando por tel)fono # le indicó por se,as que pasara # tomara asiento.'ilo prefirió curiosear por el nuevo despacho.

(obrio # funcional" se dividía en dos espacios. + un lado" una mesa rectangulardesbordada por montones de papeles" mu# similares a los que había visto en la antesala"la ma#or parte amarilleados por el tiempo" atados con cintas # coronados por carpetas decolores. ?eba$o" en el suelo" se acumulaban m*s expedientes cubiertos por una fina capade polvo. +l otro lado" se levantaba una estantería repleta de libros de le#es quefinaliaba poco antes de llegar a la pared para dar cabida a un ficus de gran tama,o. !situada en diagonal" cerca de tres ventanucos verticales" se encontraba la mesa de la $uea. Hacía de papeles # carpetas" solo destacaban el tel)fono # un marco de plata $unto ala l*mpara.

Tomó asiento # giró la fotografía. -na $uvenil (usana" con el pelo casta,o m*s largo #unos veinticinco a,os menos" sonreía a la c*mara mientras un hombre de mediana edad"de rostro serio # adusto" permanecía a su lado abra*ndola por los hombros.

'i padre di$o" colgando. ?e cuando gan) las oposiciones. Llegas tarde.

Tienes sus mismos o$os. Lo siento" el tr*fico estaba imposible.

@o es excusa. %racias. F@o podrías haberte afeitadoG ! esa camisa" por el amor de?ios" Ftanto te costaba plancharlaG



Era la Anica limpia" # la plancha ha desaparecido. 8omo la maquinilla de afeitar.

(eguro que aAn no has desempaquetado las ca$as di$o (usana. En fin" tA sabr*s.

'ilo cabeceó. Lo ocurrido con 'arc" su separación # todo lo dem*s" no le había de$adocon *nimos m*s que para llevar a cabo la mudana al *tico prestado # amontonar las pocas ca$as con sus pertenencias en un rincón.

F(abes algo de tu exG preguntó ella" reclin*ndose en la silla ergonómica.

@o es mi ex" todavía no nos hemos divorciado. 6rene # #o solo estamos separados.

8omo digas. F(abes algo de ellaG

@ada. 8ontinAo siendo tan invisible para 6rene como cuando vivíamos $untos.

F! cómo llevas lo de 'arcG

En versión resumida" fatal" lo llevo fatal. 'e siento responsable.

F&as vuelto a hablar con su padre desde desde el incidenteG

@i una palabra. 'i hermano # #o hemos cortado la comunicación. ! le entiendo. (ihubiera sido a la inversa" haría lo mismo que )l # lo se,alaría como culpable.

TA no tuviste nada que ver replicó ella. Due 'arc quien tomó la decisión.

Pero utilió mi arma" (usana. ! tendría que haberlo detectado. @o ha# perdón.

Holvió la cabea # recorrió el lugar con la mirada.

(olo es una mala racha" 'ilo. Estas cosas pasan.

Bonito despacho di$o )l.

(í" lo me$or es la vista.

-n instante # ambos rompieron a reír. Due una risa c*lida" espont*nea. Bals*mica.

(e habían conocido muchos a,os atr*s" cuando 'ilo era un agente reci)n salido de la+cademia de Policía de 'ollet" # ella una esforada $uea de instrucción tras haber

solicitado su traslado del Tutelar de 'enores donde había e$ercido durante varios a,os.9currió fuera de sus responsabilidades laborales" en un encuentro casual que terminó encasa de (usana. Ella era una atractiva mu$er de treinta # cuatro a,os # )l unimpresionable $oven de veinticinco. +l principio" ella era la adulta experimentada # 'iloel ingenuo aprendiO pero poco despu)s" el alumno pasó a ocupar el puesto de profesor #viceversa. 'antuvieron la aventura cerca de un a,o" hasta que ella comenó a notar que)l perdía inter)s en el asunto # una noche sacó a relucir el tema. Due entonces cuando'ilo le confesó que había conocido a una mu$er mu# especial que había trastocado todos



sus esquemas. (usana" despu)s de mucho insistir" le sonsacó que se trataba de 6rene'argarit" hi$a Anica de uno de los principales industriales textiles de la ciudad" # leinsinuó que lo que realmente le atraía de esa mu$er era su pertenencia a la alta burguesíacatalana. +quello propició la ruptura # enfrió su amistad. Pasado el estallido de celos"(usana lo aceptó con comprensión. (abía desde el comieno que su relación no tenía

futuro" que nueve a,os eran un abismo insalvable. Por ello" superado el momento detristea" se recompuso con rapide. (i algo la caracteriaba era el dominio del sentidocomAn sobre el coraón. Ella lo llamaba su Anico talento natural;: tener cabea" # no perderla nunca. 8on el tiempo" entrecruando sus caminos a medida que progresaban ensus carreras" volvieron a recuperar la amistad hasta convertirla en una estrechacomplicidad" donde ella no podía evitar sentirse responsable de )l" como una especie de protectora" # 'ilo" con su vida emocional habitualmente sumida en el caos" el apo#oincondicional de (usana.

F@o echas de menos los vie$os tiemposG quiso saber ella.

(olo cuando la espalda empiea a protestar. Percibió un leve brillo de decepción ensus o$os # a,adió: @o me hagas caso. ?espu)s de tirar mi carrera por el retrete" #viendo el desastre actual de mi vida" perderme de vista es lo me$or que te pudo pasar.

@o te soporto cuando te pones en plan victimista. ?as grima.

Es la verdad. (o# responsable de lo que me sucede. El pasado no se puede cambiar.

F'*s recetas de autoa#udaG 'e tienes harta con tus frasecitas.

'ilo separó los braos. (e inclinó hacia delante.

FIu) sabes del secuestro de Eduard PintoG FTienes los detallesG(usana abrió un ca$ón # extra$o una carpeta ro$a. (e la lanó sobre la mesa.

+hí lo tienes todo. @o es mucho. (alió de su despacho de la ?iagonal" condu$o a bordode su +udi" # fue interceptado poco antes de llegar a su casa en la avenida del Tibidabo.(u mu$er dio la se,al de alarma al ver que no llegaba a cenar. Lo llamó varias veces almóvil # solo le respondió el buón de vo. El +udi apareció abandonado en una callecercana. (in huellas" sin testigos. 6gnoramos si lo drogaron o lo amenaaron con un arma.Los de Personas ?esaparecidas cre#eron al principio que se trataba de un secuestro #montaron el dispositivo habitual para interceptar la llamada pidiendo rescate. Pero no se produ$o. El resto #a lo conoces. 8inco días despu)s" apareció colgado en La Pedrera

envuelto en llamas.

+mbos se miraron sin pronunciar palabra.

'e preocupa el fuego di$o )l. F&acia dónde hab)is dirigido la investigaciónG

+ todas partes # a ninguna. @os hemos limitado a dar palos de ciego. (in resultado.



'ilo abrió la carpeta # echó un r*pido vistao. Luego" la volvió a de$ar sobre la mesa.

FTienes idea de qui)n ocupa la primera planta de la 8asa 'ilNG preguntó.

@adie" es una sala de exposiciones.

F! antesG FIu) habíaG FHivía alguienG

Lo Anico que s) es que el actual propietario es la Dundación 8aixa 8atalun#a. F8reesque los se,ores 'ilN o sus descendientes si los ha#" pueden tener algo que verG

(olo digo que me gustaría saber m*s sobre la primera planta" si ha tenido otros propietarios o inquilinos. El crimen est* relacionado con ella" # en concreto con la salasituada tras el balcón que da al lateral del paseo. El asesino no colgó allí a su víctima porcasualidad.

Pues investiga" Fa qu) esperasG (e levantó. Hamos" te acompa,o a la 8entral.

9lvídalo di$o 'ilo" irritado. (olo me faltaría regresar a la comisaría contigo de lamano. FEl $efe Bastos est* al corriente de mi regreso ho#G

Te est* esperando $usto en estos momentos. Luego ha programado una reunión con elresto de inspectores del %rupo. Llegas tarde" otra ve.

Coder. (e incorporó de golpe. Lo Altimo que necesito es empear con mal pie.

+hora lo llamo para decirle que te he entretenido con unos detalles. Le alargó eldosier. Puedes llev*rtelo" es una copia.

'ilo lo alcanó mientras sonaba el tel)fono.

El alcalde" seguro. 'e llama cada quince minutos para preguntar cómo va el caso explicó (usana. ! antes de descolgar" di$o: ?e nada" no se merecen.

'ilo cerró la puerta. +l instante" volvió a abrirla. +somó la cabea.

Te debo una" una m*s. FIu) tal una cena un día de estosG

La $uea hio un gesto" como si espantara una mosca" # atendió al alcalde.

8ondu$o con las ventanillas ba$adas. El HolsRagen no tenía aire acondicionado # el bochorno" a pesar de no ser ni mediodía" #a era asfixiante. El termómetro marcaba treinta# ocho grados" pero si le a,adía la humedad" calculó que rondarían los cuarenta # pico. @otaba la espalda empapada # el aire que entraba en el vehículo era tórrido" irrespirable.+celeró en el Altimo tramo de la calle Entena # dobló a la iquierda para cogerTravessera de les 8orts.

Pocos metros m*s adelante vio el edificio de la 8omisaría 8entral" una construcciónsingular" moderna" inconfundible con su fachada cubierta en su totalidad por cristaleras



con fran$as blancas donde rebotaban" centelleando" los ra#os del sol. +llí tenían su sedelas distintas secciones que componían la ?ivisión de 6nvestigación 8riminal" así como lasoficinas de apo#o b*sico de cada *rea.

@ada m*s rebasar la entrada" giró para enfilar la suave pendiente que descendía hasta el

aparcamiento. (e detuvo ante la cabina donde un agente armado" a#udado por un peque,o ventilador" se resguardaba de la canícula.

F6nspector 'alartG di$o" sorprendido. Portando un su$etapapeles" abandonó la garita# se acercó hasta la ventanilla. FIu) le trae por aquíG

Traba$o" de nuevo vas a ver mi fea cara a menudo. 8osa de los $efes.

-na buena noticia" se,or" pero vaciló el agente. Echó una o$eada a la lista de latablilla. +quí no consta. ! como su vehículo es particular no no est* autoriado.

F@adie te ha avisado de mi reingreso ho#G

El $efe (ingla no me ha dicho nada.

5esoplando" le pidió que llamara a la cuarta planta. El agente se llevó una mano alintercomunicador que llevaba prendido en el hombro # mantuvo una breve conversación.

(olucionado di$o" al rato. (olo ha sido un malentendido. Enseguida le abro.

+rrancó con gran rechinar de neum*ticos # circuló por el amplio par(in" en busca de una plaa cerca del ascensor. Todas estaban ocupadas # de$ó el coche en una bastante ale$ada.+garró la carpeta ro$a # salió del vehículo. -na ve ante los ascensores" descubrió quetambi)n le faltaba la tar$eta magn)tica de acceso. %ru,endo por lo ba$o" se di$o de no perder la calma" salir a la calle" # entrar como cualquier ciudadano. +fuera" el calor logolpeó con durea. Ba$o un sol de $usticia" recorrió la distancia hasta llegar a la entrada.+ntes de franquearla" se detuvo un instante" tomó aire" #" mientras el agente de guardia sellevaba una mano a la sien" accedió al edificio.

@ada m*s entrar" se encogió por el brusco cambio de temperatura. + pesar de los recortesen los gastos" # de la nueva política de austeridad debido a la crisis" las potentes m*quinasde aire acondicionado traba$aban a desta$o para refrescar el ambiente hasta unos veintegrados. 'ientras se despegaba la camisa de la piel" aceleró el paso para recorrer elvestíbulo. ?e$ó atr*s los mostradores donde se tramitaban las denuncias en primerainstancia # se dirigió a los ascensores. Pulsó la llamada. 8uando sonó un breve tintineo"

entró en la cabina. ?io al botón de la quinta planta. 5ecordando la c*mara oculta en lare$illa del techo" ba$ó la cabea e introdu$o las manos en los bolsillos.

Las puertas se abrieron. (in hacer caso de las miradas de los agentes # mandos conquienes se cruaba" avanó hasta llegar al despacho del comisario $efe Benet Bastos.

(e detuvo en el umbral.



+delante" puede usted pasar di$o el comisario" sin separar la vista de unos papelessobre su amplia mesa de cereo. Llega tarde" para variar.

La $uea 8abot me ha entretenido con

Lo s)" me ha avisado de su retraso. Levantó la cabea" lo miró a los o$os. Tieneusted una defensora mu# tena" inspector 'alart. ! vehemente" diría #o. 'ilo guardósilencio. 'e ha estado llamando cada día veinte veces para convencerme de lanecesidad de su vuelta. Lo de congelar su suspensión # todo eso. (egAn ella" no podemosvivir sin usted.

Her*

@o es necesario que diga nada. La $uea 8abot es una mu$er admirable" # si ella diceque no podemos vivir sin usted" es que no podemos vivir sin usted" Fno le pareceG

'ilo permaneció sin despegar los labios.

En los dos a,os que llevo dirigiendo la ?ivisión nunca me había encontrado un huesotan duro de roer. Est* claro que la $uea sabe e$ercer presión" rematadamente claro. Pero amí la presión me la suda" FentiendeG

Bastos entrecerró los o$os. Tenía el h*bito de utiliar largos silencios para cerciorarse decentrar la atención o bien para incomodar a su interlocutor. @o era un hombre de la casa" provenía del mundo de la política" # su elección se había debido a su experiencia comogestor. -na de sus características m*s acusadas era la suspicacia permanente. 8on todos #con todo.

Tras unos segundos que parecieron minutos" prosiguió:

@o obstante" puede que en este caso la $uea tenga raón. ! repito que solo en estecaso" Fme explicoG + lo me$or su aportación nos sirve para algo en este maldito asunto" loque comprobaremos los próximos días. Tome asiento # va#amos al grano.

'ilo ocupó la Anica silla frente a la mesa # aguardó.

El comisario alineó los papeles" cerró el dosier" # se incorporó para guardarlo en unarchivador met*lico $unto a la pared. 8omo en otras ocasiones" 'ilo se sintió cohibido por su tama,o. Todo en )l era inmenso" una mole. (u cabea calva" grande como unasandía" se apo#aba directamente sobre los anchos hombros" sin cuello aparente. Era un

gigante con braos gruesos como vigas que se movía" en cambio" con la ligerea de ungato.

Los casos de homicidio que no se resuelven en cuarenta # ocho horas di$o Bastos"volviendo a sentarse acaban archivados en su ma#oría. Esto no va a suceder esta ve.

'ilo negó con un movimiento de cabea.



Porque a mí no me valen las estadísticas a,adió el comisario. 'ilo repitió el gesto.

Bastos hio otra pausa de las su#as. (e dobló hacia )l # lo se,aló con un dedo.

+cl*reme una cosa. FEs usted un pa#aso que pretende tomarnos el pelo" o un inspectorcompetente tal # como afirma la $uea 8abotG Tengo mis dudas.

'ilo sostuvo el peso de su mirada sin amilanarse.

@o se lo reprocho" a mí me ocurre lo mismo di$o.

El $efe Bastos se frotó la barbilla con una mano. Luego" se reclinó en la silla.

(u suspensión estar* congelada a la espera de los próximos acontecimientos #evaluaciones di$o" la vo ronca. +prov)chelo. Pero no quiero problemas" Fme haentendidoG Tengo entre manos cosas m*s importantes que sus trifulcas de patio deescuela. 5eportar* al inspector $efe (ingla # confío en que la relación entre ustedes dos

sea fluida. @o quiero volver a oír una que$a sobre usted. @i una. F'e he expresado conclaridadG

'eridiana" se,or. F8u*ndo recuperar) mi arma # mi placaG preguntó" con cautela.

Bastos abrió un ca$ón de la mesa. Las extra$o.

+quí tiene su placaO # un arma" pero no la su#a. (e las entregó. (u arma est* enuna bolsa de pl*stico precintada # con un nAmero de diligencia policial. Es una prueba para el $uicio que se celebrar* contra usted por imprudencia temeraria # negligencia conresultado de muerte por el suicidio de su sobrino agregó" mir*ndole con severidad.

(in poder evitar una creciente crispación" 'ilo la alcanó" la sacó de la funda" #comprobó que se trataba de una &= id)ntica a la su#a. (e la puso en el cinturón a laespalda" # recogió la cartera con la placa" colg*ndola del mismo lugar pero por delante.+cto seguido" con vo desprovista de tensión" preguntó por la tar$eta magn)tica de accesoal ascensor desde el par(in" . Bastos la rebuscó por el ca$ón # se la lanó sobre la mesa.

?ada su especial situación" permanecer* exento de guardias di$o. Lo Anico quequiero de usted es un nuevo enfoque" su peculiar visión. + cambio" # como #a ha debidode informarle la $uea 8abot" estar* obligado a visitar una ve por semana a un psicólogoque suele colaborar con nosotros en casos de trastornos o estr)s laboral.

@o tengo estr)s" $efe" llevo dos meses descansando repuso. ! sobre lo otro" elhecho de que ha#a antecedentes de esquiofrenia en mi familia no implica que #o la padeca.

Todos tenemos un umbral del dolor emocional" # usted #a ha sobrepasado el su#o.

'ilo se removió en el asiento.



@o es una opinión mía aclaró Bastos" es lo que di$o el psicólogo despu)s de leercinco minutos su expediente. 'e corri$o" psicóloga. Cudit %aig. +quí tiene su tar$eta.Tiene cita para esta misma tarde" a las siete. (us resultados con otros agentes aque$adosde trastornos han sido espectaculares. Es de plena confiana.

En silencio" 'ilo alcanó ambas tar$etas # se las introdu$o en el bolsillo trasero del pantalón. Luchando por no abrir la boca" aguardó m*s instrucciones.

(u nueva compa,era ser* la subinspectora 5ebeca 'ercader. Hiene de %erona" delrea T)cnica" # ha realiado varios cursillos de +n*lisis de la 8onducta 8riminal en elextran$ero. Posee unos informes excelentes. El $efe (ingla se encargar* de presentarles.

?ando la entrevista por finaliada" 'ilo se incorporó.

FTiene usted prisaG inquirió el comisario.

@o quisiera perderme la reunión sobre el caso con el resto de inspectores.

(ingla le pondr* al corriente di$o Bastos. 8onc)ntrese en el caso" inspector'alart. Todo esto es mu# irregular" pero nos enfrentamos a algo fuera de lo normal.Iuiero que se vuelque en el asunto" al cien por cien. +An esperamos grandes cosas deusted.

El gusanillo de la cólera empeó a subir hacia su garganta.

! recuerde a,adió Bastos" cero errores. F'e ha entendido usted bienG

+ la perfección" $efe. (olo una cosa: dado mi regreso" # lo singular de toda estasituación" me gustaría poder cobrar el sueldo de los dos meses que he estado de ba$a.

L*rguese" no tiente a su suerte.

Ha en serio" $efe. Esto# sin blanca # necesito efectivo para moverme por la ciudad.

Bastos lo fulminó con la mirada.

Her) lo que puedo hacer soltó con asperea. +plastó una tecla del tel)fono.6nspector $efe (ingla" 'alart va para su oficina. 6nfórmele de todos los detalles de lareunión.

'ilo se dirigió a la puerta. !a en el umbral" se volvió para decir algo. -n instante" se lo pensó me$or" # abandonó el despacho. 8aminó sin despegar la vista del suelo.

?etestaba todo aquello. Las veladas insinuaciones" las dudas sobre su persona. (e loesperaba" pero no de$aba de irritarlo. Prefería el sistema de Emilio Hilaplana" el predecesor de Bastos en el cargoO con )l se podía hablar de tA a tA" sin ambages. 8laroque )l había ascendido gracias a sus m)ritos como investigador # conocía de primeramano el oficio # las circunstancias de los inspectores. (u Anico inconveniente fue no



de$arse amedrentar por los políticos #" en la Altima reestructuración" aquello le supuso elrelevo.

Entonces recordó que todavía le faltaba hablar con (ingla # de$ó escapar un bufido.Harios oficiales que aguardaban el ascensor lo contemplaron con perple$idad. 8onsciente

de sus miradas" empu$ó con fuera la puerta de las escaleras. Ba$aría andando a la cuarta planta.

(e paró en el tramo final # se ordenó rela$arseO cuerpo" mente # coraón" por este orden.+ continuación" descendió los Altimos escalones # entró en las oficinas del %E&'E" el%rupo Especial de &omicidios de los 'ossos dUEsquadra" la policía de 8atalu,a.

+vanó por el pasillo hasta desembocar en la amplia oficina donde había repartidas unaveintena de mesas. +l fondo estaba el despacho del inspector $efe Cordi (ingla. + trav)sde las persianas de cortinillas vio que estaba reunido con varias personas. 8on pasor*pido" devolvió un par de saludos e hio oídos sordos a algAn comentario que o#ó a suespalda.

Entró sin llamar" # no pudo reprimir un estornudo.

8uatro rostros se volvieron. Bruno Bachs" su antiguo compa,ero" se apartó el flequillorubio de la frente. %o#o Bonhora" el forense $efe" se echó atr*s en su silla" sorprendido por la irrupción" # acto seguido su cara rubicunda se iluminó de cordialidad.

(alud di$o.

Es este maldito aire acondicionado $ustificó 'ilo.

+ su lado" una mu$er torció el cuello para observarlo. ?e expresión agradable" en surostro enmarcado por media melena de color rubio destacaban unos o$os grises" felinos.Hestía unos te$anos descoloridos" camiseta negra con el anagrama del DB6 # deportivas blancas. + primera vista" tuvo la impresión de que se trataba de una mu$er eficiente" fría #c*lida a la ve. Por la tensa postura de su cuerpo" # la forma de apretar los labios" tambi)ndetectó un leve mati de ansiedad por ser reconocida en su traba$o.

El figura di$o una vo. (e nos ha olvidado extender la alfombra ro$a.

6nspector $efe saludó 'ilo.

Cordi (ingla se endereó en el asiento" alcanó una taa" # dio un sorbo mientras sus

peque,os o$os lanaban destellos de animadversión. (u aspecto p*lido # demacradodenotaba dificultades para conciliar Altimamente el sue,o. Pelo entrecano" pobladasce$as" bigote negro # la cara salpicada por marcas de viruela. @unca utiliaba prendas para vestir que no fueran de corte cl*sico. Estrecho de hombros" con su sempiternacorbata a $uego con la camisa aul arremangada con pulcritud" apo#ó sus fibrososantebraos sobre la mesa" $unto a la taa.



'ilo vio que no había ninguna silla libre # permaneció de pie" como un colegialcastigado delante de sus compa,eros. +garrado a la carpeta ro$a de la $uea" no de$ótraslucir su incomodidad. (abía que solo estaba siendo sometido por (ingla a una pruebam*s de su estilo vengativo. TA me fracturas el pómulo" #o te complico la vida todo lo que pueda.

Llegas tarde" te has perdido la reunión di$o. Por lo que veo" tu amiguita #a te haentregado una copia del expediente" así que no hace falta que perdamos el tiempo poni)ndote al día de la investigación.

Tengo alguna pregunta.

?ispara. Pero te aviso que no disponemos de toda la ma,ana.

'ilo apo#ó el pulgar $unto a la placa # cambió el peso del cuerpo de una pierna a otra.

FIu) hab)is averiguado de Eduard PintoG di$o. F+lgAn trapo sucioG

@inguno de momento. Los inspectores 5o$o # 8ervera est*n en ello.

F! sobre la viudaG +brió la carpeta # recorrió los papeles con la vista hasta dar conel nombre. F+lgo acerca de Laia (ubiratsG

!o te puedo responder intervino el inspector Bachs. Tiene un lío con unarquitecto" un tal Enric 'atas. Lo que no sabemos es si est* relacionado con el caso.Estamos repasando la vida de ese tipo # por ahora no ha# ningAn indicio. Todo es de lom*s civiliado.

F+lguien en su pasado con motivos para vengarseG

@os hemos remontado die a,os # nada di$o la mu$er de o$os grises. Los dePatrimonio # Draude no han hallado ningAn pufo" ni rastro de delito económico. Porcierto" so# la subinspectora 5ebeca 'ercader.

F! algo que huela a corrupciónG prosiguió 'ilo. La mu$er negó con un gesto.+pretó los labios hasta formar una fina línea blanca.

Bien" F# qu) sabemos sobre el asesinoG

Poco" mu# poco contestó Bonhora" lo que se puede extraer de la filmación. ! eso

# nada es lo mismo. (u equipamiento de motorista se puede adquirir en cualquier tienda"los ha# a milesO Barcelona tiene gran tradición motera" así que por ahí no ha# nada quehacer. ! otro tanto ocurre con el cable de acero" se puede comprar en todas las ferreterías.5especto al 7ippo" igualO sin huellas" imposible de seguir la pista. El combustible esgasolina. ! para asegurarse de que el cuerpo ardiera con facilidad" lo impregnó previamente con aceite de motor para que la gasolina se adhiriera a sus ropas" piel #cabellos. &emos recogido rastros de ese aceite en el vehículo de Parques # Cardines" porlos asientos" el volante # las puertas.



F! esoG quiso saber 'ilo.

(igue las pautas del modelo cl*sico de bomba incendiaria. Her*s" la combustión de uncuerpo humano se produce cuando

Bonhora" los dem*s #a lo sabemos # no vamos a oírlo de nuevo ata$ó (ingla con brusquedad. (e lo explicas luego" en privado. (iguiente pregunta.

FTalleres" concesionariosG

Bobadas repuso (ingla. @o podemos batirlos todos. Es aceite normal # corriente"lo usa cualquier mec*nico" incluso los nuestros aba$o" en el Parque de Hehículos.

! hablando de vehículos" F#a sab)is qui)n fue el operario que de$ó en la ona el deParques # CardinesG F8u*les fueron los motivosG FTiene antecedentesG

(e trata de un listillo respondió Bruno. +l no acabar la faena" # en ve de

devolverlo a cocheras" lo aparcó en la esquina de 5ambla 8atalu,a con 8onse$o de8iento por comodidad" para continuar al día siguiente. Lo hemos comprobado # est*limpio.

FEn $ulio se podan los *rbolesG Iue #o sepa" no es habitual.

@o" el operario es de mantenimiento del alumbrado. Por lo visto no había ningunodisponible con plataforma elevadora # tomó prestado el de Parques # Cardines. +lguienavisó al 0/0 de que las bombillas de varias farolas del paseo de %racia estaban rotas # losdel a#untamiento pasaron la orden de reparación. +lgAn gamberro" lo de siempre.

'ilo arrugó el ce,o # tomó nota mentalmente de aquel detalle.

F+lguna pregunta m*s" figuraG inquirió (ingla. (e nos est* haciendo tarde.

F+lguien ha visitado el interior de la primera planta de la 8asa 'ilNG

Híctor # #o di$o Bachs. Es una enorme sala vacía" mu# bonita # todo eso" peronada m*s. (uelen usarla como sala de conferencias #

!a" pero Fno ha# nada" nada en absolutoG interrumpió 'ilo.

Hentanas" techos espectaculares" columnas # nada m*s. !a te digo" mu# bonito.

Estamos perdiendo el tiempo con esta charla manifestó (ingla. @o vamos a repetir toda la reunión por ti" #a lo leer*s en los informes.

-n momento" F# qu) ha# de 6nternetG F&ab)is localiado la 6PG

9tro calle$ón sin salida respondió la subinspectora. El asesino colgó la filmacióndigital desde un cibercaf) del 5aval. Lo frecuenta mucha gente" hombres # mu$eres detodas las edades # aspectos. @adie recuerda nada especial" nada que le llamara la



atención. 9tra pista imposible de seguir. &asta que no tengamos el retrato robot de unsospechoso

Este tipo cubre mu# bien sus pasos cortó 'ilo. Lo que me asombra es su audacia.8uelga a la víctima" la quema" F# nadie hio nada por evitarlo o se alarmó siquieraG

F! te extra,aG di$o (ingla. +quí la gente est* habituada al fuego # todo pasó en pocos minutos. 8uando los conductores que circulaban a esa hora se dieron cuenta #a eratarde. El fuego # la ciudad. Han de la mano día sí # otro tambi)n. F+lgo m*sG

@ecesito ver los dos vídeos" el del asesino # el de las c*maras de vigilancia.

Te buscas la vida an$ó (ingla" fin de la reunión. El resto #a ten)is asignadasvuestras órdenes di$o. ! mientras Bachs" Bonhora # 'ercader se levantaban" comentó : @o quiero filtraciones a la prensa" Fentendido" 'alartG El olor a sangre" o en este casoa carne quemada" est* volviendo locos a los periodistas. Iuería que lo supieras" losdem*s #a est*n advertidos. ! ahora te quedas" que quiero hablar contigo.

'ilo sintió el rubor arderle en las me$illas.

Iue te sea leve le murmuró Bonhora al pasar por su lado. 'e alegro de verte.

F8u*ndo te va bien que hablemosG preguntó" los o$os clavados en (ingla.

8uando quieras" #a sabes dónde encontrarme. ! o#e" tranquilo" #a lo conoces.

Iuería traerte un pastel de bienvenida" pero no he tenido tiempo bromeó Bruno"desfilando a continuación. @os vemos luego.

La Altima en abandonar el despacho del inspector $efe fue la mu$er de mirada felina.

Buena entrada la tu#a di$o. (o# tu nueva compa,era" 5ebeca 'ercader.

'alart" cierra la puerta de una maldita ve ordenó (ingla.

'ilo hio una mueca #" ante la atónita expresión de la subinspectora" la cerró en susnarices. Luego" se aproximó a la mesa donde (ingla se llevaba de nuevo la taa a loslabios.

Lo de las filtraciones" se,al*ndome en concreto delante de todos" ha sido un golpe ba$o

innecesario di$o. Entiendo tus problemas conmigo" pero de$a fuera de esto al %rupo. F'e est*s dando instruccionesG

Perdonar es bueno" saludable. (ienta bien hacerlo. !o #a lo he hecho.

FTAG FPerdonarme a míG vociferó (ingla. JTendr*s co$onesK

@o he venido aquí por mi voluntad" me han llamado.



(í" #a s) que cuentas con buenos contactos di$o (ingla con desd)n. Pero lasórdenes no especifican que deba ponerte las cosas f*ciles.

@i #o lo pretendo. 9tra cosa es ponerme palos en las ruedas con mi investigación.

FTu investigaciónG !o esto# al mando" # so# #o quien da las órdenes. @o me gustas"'alart. Has de estrella" con tus aires de tipo raro # toda esa basura" pero a mí no meenga,as. Tuviste )xito en algunos casos del pasado" pero sin el resto del traba$o del%rupo no hubieras resuelto nada. @o trago a los figuras" a los que se creen especiales. @o benefician al equipo # solo generan conflictos. ! tA eres uno de ellos.

Es tu opinión repuso 'ilo" pero por m*s que la repitas no va a ser cierta.

!o" de ti" volvería reptando al agu$ero de donde has salido.

@i hablar" $efe. @o se est* tan fresco como aquí.

(ingla hio un chasquido con la lengua # negó con la cabea.

?ecisión equivocada di$o.

Es mi problema.

@o" tu problema so# #o. (e acarició el pómulo. Todavía espero tus disculpas.

'ilo caminó hacia la puerta" agarró el tirador. La vo de (ingla lo detuvo.

Te han puesto un canguro" la subinspectora 'ercader. 8ogió un informe. (inlevantar la vista" di$o: +hora ella ocupa la que era tu mesa. La tu#a es la del rincón"

$unto a los servicios. !o te hubiese destinado a traba$ar en el cuarto del material" con lasescobas.

(alió del despacho # se dirigió a su nueva mesa. 'etió la carpeta ro$a en un ca$ón. Luego"se encaminó hacia la del sargento Toni 8respo" el experto en bAsqueda de datos.

Bachs salió a su encuentro.

Por tu expresión diría que la charla con el $efe no ha ido bien.

'u# perspica di$o 'ilo. Estrechó su mano con desgana.

@o" solo era de esperar. Tuvieron que coserle las mandíbulas para que se soldara elhueso # se pasó tres semanas comiendo papillas a trav)s de un tubo. Le atiaste fuerte"tío.

@o me llames tío" no so# tu tío. &ablamos m*s tarde. +hora vo# a La Pedrera.

Híctor # #o #a hemos visitado la sala del primer piso repitió.



La quiero ver con mis propios o$os" FalgAn inconvenienteG

Bachs levantó las manos # lo observó ale$arse. &asta no hace mucho" sus vidas habíanseguido caminos paralelos. +mbos ingresaron $untos en la +cademia de Policía" ambos selicenciaron con las m*ximas calificaciones" # ambos tambi)n fueron destinados a la

5egión Policial de %erona. +llí" a la espera del traspaso de competencias como parte del proceso de sustitución de la Policía @acional" ascendieron $untos en el escalafón hastaobtener el grado de subinspectores. En esta 5P fue donde el entonces intendente EmilioHilaplana comenó a promover el af*n competitivo entre ellos #" m*s adelante" cuando se produ$o el despliegue de atribuciones en la 5P 'etropolitana de Barcelona" se los llevó al%E&'E con )l # decidió que formaran equipo. Due un equipo de )xito" singular Brunoera el bromista # locua" # 'ilo el serio # m*s reservado" # tambi)n $untos alcanaronel grado de inspectores. &asta que surgieron las fricciones # se deshio el t*ndem.

El inspector 'alart llegó a la mesa del sargento 8respo.

Toni" Fcómo vamosG 'e interesaría que elaboraras el historial completo de la vivienda

situada en el primer piso de la 8asa 'ilN. +ntiguos inquilinos" propietarios" #a sabes. !luego" quiero un informe profesional # personal de Eduard PintoO cargos pasados #actuales" compa,eros de traba$o" dónde fue al colegio" con qui)n hacia manitas al salir declase. Todo. ! tambi)n" que consultes con Tr*fico las multas que se pusieron el día delasesinato" digamos en un radio de die mananas desde La Pedrera" # en un periodo detiempo que cubra las doce horas antes de ser colgada la víctima. ! por Altimo" queobtengas la grabación de la llamada al 0/0 en la que se advertía de la rotura de lasfarolas. +h" # necesito ver los dos vídeos.

Enseguida me pongo a ello di$o 8respo" tomando notas. Tenía treinta # pocos a,os"era algo obeso # su pelo comenaba a escasear. Poseía el aire distraído de los genios

inform*ticos. 5especto a lo de la vida de Pinto" #a est* hechoO el informe lo pidió lasubinspectora 'ercader # se lo entregu) a ella. ! sobre lo de los vídeos" si quieres te los paso ahora mismo a la sala de visionado. Es un placer traba$ar de nuevo contigo"inspector.

?e$aremos lo de los vídeos para m*s tarde. !o tambi)n me alegro de verte" Toni.

(e giró para ir al ascensor # se dio de bruces contra la mu$er de o$os grises.

6nspector 'alart" so# la subinspectora 5ebeca 'ercader" tu nueva compa,era" #

(í" #a me lo has dicho ata$ó 'ilo" rehaciendo su camino.

5ebeca fue tras )l con gesto airado.

F(e puede saber qu) te ocurre conmigoG gritó. Harias cabeas se volvieron en sudirección # 'ilo se detuvo. (í" inspector" Fa qu) $uegasG F+ evitarmeG !a van tresveces.



Tienes raón" debería haberte saludado" ser cort)s" normal. Pero no lo he hecho porqueno so# ni lo uno ni lo otro. &o# el día va a ser mu# largo # tengo dolor de cabea. +hora"si me perdonas" tengo cosas que hacer di$o" reemprendiendo la marcha.

@o" no te perdono di$o ella" siguiendo sus pasos. 9#e" que te esto# hablando.

'ilo volvió a detenerse.

F+dónde vasG preguntó.

8ontigo.

@i lo sue,es.

+rrancó de nuevo # 5ebeca hio otro tanto.

JEsto es ridículo" inspector 'alarK $adeó ella. Iuieras o no quieras" vo# a

acompa,arte" son las órdenes. +sí que lo podemos hacer de dos maneras: a las buenas" deforma sensata" o a las malas" como ahora" de forma absurda # pat)tica.

+mbos llegaron al ascensor # 'ilo pulsó el botón de llamada. 5eflexionó un instante.

Est* bien" chica dura" tA ganas di$o. 8oge un coche del %rupo # recógeme en laentradaO el mío no tiene aire acondicionado. ! tr*ete una c*mara" la podemos necesitar.

(e abrieron las puertas" 'ilo entró en la cabina # seleccionó el botón de la planta ba$a.

F+ qu) viene tanta prisaG preguntó 5ebeca" perple$a.

Programa para ho#: espirar" inspirar" espirar citó. ! un instante antes de que secerrara el ascensor" aclaró: Lo di$o Buda.

?urante el descenso" desvió la mirada al suelo # hundió las manos en los bolsillos. -nave en la planta ba$a" apretó el paso hasta salir del edificio.

!a en la calle" # a pesar del sol que caía de pleno" respiró con alivio.



3

Los se,ores primero di$o 5ebeca" cedi)ndole el paso al interior de la sala del primer piso" en La Pedrera. Para que veas que #o sí so# educada # cort)s.

?espu)s de recogerlo ante la comisaría" habían realiado el tra#ecto en silencio. Lasubinspectora 'ercader había escogido" de entre todos los vehículos disponibles en elParque" un (E+T León de color piarra" sin identificaciones exteriores. Luego" sin abrir la boca" había conducido por el denso tr*fico con habilidad" sorteando peque,os atascos" sinapresurarse. (eria # concentrada" había mantenido la mirada fi$a en la circulación parademostrar su enfado. 'ilo" aparentando no percatarse" se había dedicado a contemplar lascalles a trav)s de la ventanilla. '*s rela$ado" la observó aparcar en una ona de carga #descarga" a pocos metros del edificio. Ella extra$o de la guantera una credencial aul" conel logotipo de los 'ossos dUEsquadra" # la colocó sobre el salpicadero" $unto al parabrisas" bien visible. Ba$aron del vehículo #" todavía en silencio" se dirigieron a la8asa 'ilN. En la entrada" 'ilo comprobó la cola de gente que aguardaba para visitarla #que se extendía media manana por la calle Provena" turistas en su ma#oría. Trasidentificarse" 5ebeca preguntó por el responsable de seguridad" # este" previacomprobación de ambas placas" les permitió el acceso a la primera planta" precedi)ndoles por las escaleras para abrirles la puerta de la sala ahora vacía. Los de$ó solos despu)s derogarles que le avisaran de su partida.

La bellea de la enorme estancia de$ó a 5ebeca sin aliento. ?esnuda de muebles #ob$etos" su forma era irregular" de paredes sinuosas. Diel a su estilo innovador" %audíhabía logrado crear un amplio espació sin tabiques ni paredes de carga" con pilares" paraque se pudiera llevar a cabo su división como se deseara" # sin una sola línea recta" sucaracterística m*s espectacular por la dificultad que entra,aba. Todo allí evocaba

impresiones # temas marinos. En los suelos" unos hex*gonos de color verde claro" ensuave relieve" representaban caracolas de mar. ! en los techos" grabados sobre el #eso"detalles de flora marina" la superficie ondulada del agua movida por el viento" # lasespirales # espuma de los remolinos al confluir las olas contra la arena de la pla#a.

5ebeca soltó un silbido de admiración # caminó hacia el centro de la sala. 'ilo" a suespalda" permaneció quieto" observando.

FEra la residencia de los se,ores 'ilNG preguntó.

8reo que sí. Por lo que he leído" se ve que la se,ora 'ilN le hio la vida imposible a

%audí. Le alarmó el cari que tomaban los gastos # le ordenó abandonar multitud deideas que pensaba aplicar. ! luego" nada m*s acabar la obra" lo primero que hio lase,ora fue taparlo todo con su nueva decoración" incluidas las columnas las se,aló"m*s acorde con el gusto burgu)s de la )poca. FTe imaginasG El genio se estru$a lasneuronas" # la mu$er de la casa esconde sus #eserías # columnas por miedo al qu) dir*nlas visitas. 6ncreíble. (in volverse" 5ebeca a,adió: Espero que la nota sea alta.

F?e qu) hablasG



?e mi culo. Lo est*s mirando. Todos los cuarentones sois iguales.

5etiró de inmediato los o$os de su espigada figura.

@o seas tan creída. ! si curioseas en mi expediente" al menos aprende a restar.

FEres siempre tan sociableG

?)$ame en pa.

'ilo se dirigió con adem*n hastiado hacia las ventanas. (e situó ante la que daba al balcón donde el asesino había colgado a su víctima # contempló la calle" el tr*fico.Luego" escrutó la balconada" la terraa. @o descubrió nada particular.

(e giró con brusquedad.

'e est*s distra#endo di$o" hosco" interrumpes mis pensamientos.

FIue #o te distraigoG Eres la leche" inspector.

'ilo anduvo unos pasos en círculo. 8ontrariado" se,aló la ona en derredor.

+quí ha# algo" tiene que haber algo. Pero no lo veo.

FIu) est*s buscandoG

El asesino eligió este balcón. ?isponía de media docena # escogió este. FPor qu)G

FPorque le caía m*s a manoG

?e reo$o" 'ilo distinguió unos grabados en la columna m*s cercana a la balconada. (eaproximó para observarlos me$or. 5ecorrió todo su perímetro con expresión de asombro.

F&as descubierto alguna cosaG di$o 5ebeca.

'ilo le hio un adem*n para que se acercara.

FIu) ves ahíG indicó.

5ebeca acudió con rapide # se inclinó hacia donde se,alaba. +llí" confundidas entrearabescos" conchas # otras formas grabadas" se podían ver unas palabras.

Perdona le#ó. ! m*s aba$o: Tot " todo; en castellano.

F! ahíG preguntó 'ilo" dando la vuelta a la columna # se,alando otra palabra.

)blida di$o 5ebeca. 9lvida;" en castellano.



Perdona todo # olvida musitó" sin aire. (u rostro se ensombreció. -n buenconse$o. Pero difícil de cumplir.

F+ qu) te refieresG

-na perturbadora sensación se apoderó de )l. Hio unos o$os entre las inscripciones.S*came de aquí . La mirada de ira" de furia desquiciada. Ser*s como #o, tienes el "en. Larisa ida" hiriente. Te +odes. El temor. Eres mi i+o. FPerdonarG Cam*s. F9lvidarG6mposible.

(intió un nudo en la garganta.

6nspector" te he hecho una pregunta.

5egresó al presente.

Es m*s f*cil decirlo que hacerlo. 8omo todos los conse$os. !o no podría.

F8rees que puede guardar relación con el asesinatoG

@i idea di$o. Pero me parece demasiado casual que" $usto en la ventana que da al balcón donde Eduard Pinto fue colgado # quemado vivo" aparecan unas inscripcionesque recomiendan perdonar # pasar p*gina. FIu) opinasG

?e momento" que %audí grabó esas palabras llevado por su espíritu cre#ente. Iui*fue este el motivo de que la se,ora 'ilN hiciera ocultar las columnas detr*s de sudecoración burguesa. ?ebieron de ser descubiertas cuando se llevó a cabo la restauracióndel edificio # esta estancia fue reconvertida en sala de exposiciones.

'e da igual replicó 'ilo. (i el asesino sabía lo de las inscripciones" # laubicación de esta columna en concreto" bien podría ser esta la raón de que eligiera ese balcón del lateral del paseo de %racia en ve del de la fachada" que hubiera sido m*slógico.

Tiene sentido murmuró 5ebeca. Tal ve al asesino le ocurra lo que a ti # por esolo escogió. Porque no puede perdonarlo todo # olvidar.

9 nos est* diciendo que no est* dispuesto a seguir ese conse$o matió 'ilo. (eacomo sea" ni olvida ni perdona.

F! esto adónde nos llevaG +l pasado" al origen habitual de todos los problemas.

9 sea" lo que #a sabíamos constató 5ebeca. @o a,ade nada nuevo.

!o no estaría tan seguro. (aca fotos de las inscripciones # salgamos de aquí di$o. (eencaminó hacia la puerta. ! avisa al responsable de que nos marchamos.



Pero Jun momentoK exclamó ella. F+dónde vasG

Te espero en la esquina de enfrente di$o 'ilo" desapareciendo.

FIu) esquina de enfrenteG voceó 5ebeca. F8u*l de las tresG

'ilo ba$ó las escaleras tratando de librarse de aquella sensación. Las inscripciones lehabían puesto en marcha la m*quina de los recuerdos" # llevado a la mente episodios quecreía tener almacenados en lo m*s profundo de su memoria. 5evivirlos era una cru quele agriaba el *nimo. (alían a la superficie sin previo aviso" # entonces no le quedaba otraque apretar los pu,os con tal de borrarlos de su cabea. @o" olvidar era un lu$o que noestaba al alcance de todos. -n lu$o m*s all* de la voluntad. ! no lograrlo" una maldición.

(alió al calor sofocante de la calle # cruó la primera calada sin mirar. -nos bocinaoslo tra$eron de vuelta a la realidad. '*s atento" atravesó la central # tomó asiento en el bancofarola de estilo modernista situado sobre la acera lateral. Enseguida notó la pielembadurnada de sudor. El bochorno era tan intenso que equivalía a respirar aire

hirviendo.

5eclinó la espalda # contempló los edificios" las oficinas" los pisos. + pesar del lu$o" losvio como una colmena. Todos api,ados en celdas de oro" unos encima de los otros" cadacual bien protegido de los dem*s en su mundo aislado. Para )l" era otra m*s de las parado$as de Barcelona. (oledad # aislamiento dentro de una urbe donde la necesidad dellenar el vacío era una urgencia prioritaria. 8ualquier cosa menos la nada. La ciudadentera pedía a gritos el contacto humano" # sin embargo era el dominio de la soledad # elrecelo al pró$imo.

&e recorrido las tres esquinas hasta dar contigo en este banco soltó 5ebeca" plantada

delante con los braos en $arra. F! tA eres investigadoraG di$o 'ilo. (e incorporó. (olo podía ser este chafl*n" elque el asesino eligió para situarse # filmar la macabra escena. Ha#amos al lugar exactodonde se apostó para grabarla. F&as visto la dichosa películaG

-n par de veces respondió ella" molesta.

%uíame.

8ruaron el lateral # 5ebeca lo llevó hasta la esquina" al sitio donde calculaba que elasesino se había colocado con la c*mara. +hora estaba ocupado por varios manteros"

unos africanos de te oscura que vendían bolsos" pa,uelos # gafas" todos de marcasfalsificadas. Exponían sus mercaderías en el suelo" sobre s*banas blancas.

Es aquí di$o" m*s o menos.

F'*s" o menosG Precisa.

?iría que" aproximadamente" donde est* situado ese tipo que vende los LH.



(e acercaron. El hombre" al ver sus placas en la cintura" estiró de una cuerda" formó unhatillo con todos sus artículos" # salió a la carrera hacia Provena. Los dem*s" al verlohuir" hicieron otro tanto # salieron en desbandada en varias direcciones. En apenas unossegundos el lugar quedó despe$ado de vendedores ambulantes.

5ebeca se detuvo" miró a iquierda # derecha" calculó el *ngulo de filmación tomandocomo referencia La Pedrera" # por Altimo se situó dos pasos m*s all*.

+quí" seguro di$o.

'ilo" sin hacerle caso" se ale$ó unos metros. (e protegió los o$os con la mano # aló lavista. Las modernas farolas" siguiendo un modelo m*s funcional" se levantaban a unosseis metros de altura" con una separación entre ellas de unos veinte metros" # no contabancon pantallas protectoras. ?esde el suelo" no parecía mu# difícil romper sus bombillas.

F8u*les fueron las que tuvieron que ser reparadasG

5ebeca" con expresión impaciente" respondió con sequedad:

Esta" esa # aquellas tres se,aló" dos en fila en la esquina donde se encontraban" #tres m*s a partir del v)rtice del otro chafl*n. F8rees que fueron escogidas adredeG

'ilo regresó a su lado. (e encogió de hombros.

Puede. Iui* quien llamó al 0/0 fuera el que lo hio" tal ve el asesinoO para quealguien de mantenimiento acudiera con el vehículo de plataforma elevadora # lasreparara. (e rascó la frente. ! rompió cinco farolas para que el operario no tuvieratiempo de acabar la faena" # de esta forma se viera obligado a de$ar el resto para el díasiguiente.

F! cómo adivinó que aparcaría el vehículo en la onaG Podría haberlo de$ado perfectamente en cocheras ob$etó 5ebeca.

'ec*nica popular. @o acabes ho# lo que puedes de$ar para ma,ana. ! si te puedesahorrar un via$e" todo eso que tienes ganado. FIui)n se va a enterarG F-n supervisorGEstamos hablando de folclore nacional" no de empresas privadas.

'e sigue pareciendo demasiado arriesgado insistió ella. ! comple$o. 'uchascosas podrían no haber salido como lo había planeado.

F'*s arriesgado que colgar a un moribundo en un edificio como La Pedrera # prenderle fuegoG @i por asomo. +dem*s" esto# convencido de que tenía un plan B. Por siacaso. Este tipo es mu# minucioso" no creo que de$ara nada al aar.

Pero si" como dices" la +dministración funciona de esta manera" Fcómo sabía el asesinoque se daría la orden de reparación tan r*pidoG Es imposible calcular el tiempo entre lallamada # la respuesta de los de mantenimiento.



F?ónde estamos ahoraG preguntó 'ilo.

En el paseo de %racia" Fpor qu)G (í" la milla de oro # todo eso" pero

Piensa. +quí no puede haber cinco farolas con las bombillas rotas" Fqu) dirían losturistasG (ería un esc*ndalo. F8ristales por el suelo frente a La Pedrera" a pocos pasos dela 8asa BatllóG @o" el asesino sabía que no tardarían ni un día en dar la orden dereparación" # contaba con ello. 9tra cosa es si hubiera sucedido en el 5aval" (ants oPueblo @uevo. @o estarían reparadas ni en @avidades.

5ebeca permaneció unos instantes en silencio. +pretó los labios.

F(iempre tienes contestación para todoG Eres un chollo.

8u)ntaselo a mi mu$er.

Ella le lanó una mirada interrogante. Lo vio situarse en el lugar de la filmación" observar

el suelo con fi$ea" moviendo el cuello de un lado para otro.

FIu) buscasG preguntó sin obtener respuesta. &an pasado cinco días desde quenuestro su$eto se apostó aquí" # no ha# nada. Los de la 8ientífica #a lo revisaron.

'ilo hundió las manos en los bolsillos. 8on la cabea inclinada" caminó alrededor de laona. ?e ve en cuando apartaba con el pie alguna ho$a" celof*n o restos de colillas.

6nsisto" no ha# nada que hallar. &an pasado muchos días # los de la

Ellos buscaban rastros" #o otra cosa soltó" distraído.

FEl qu)G F?e qu) hablasG

?e pronto" 'ilo se puso en cuclillas # di$o:

?e esto" por e$emplo.

5ebeca se acercó. (e arrodilló a su lado.

Hio que se,alaba una letra % escrita con espra# negro sobre las peque,as baldosashexagonales" entre un banco de madera de los contempor*neos # el parterre de arbustos.?e tama,o medio" sus contornos redondeados aparecían claramente pulveriados sobrelos dibu$os de curvas # líneas del embaldosado dise,ado por %audí.

-nos peatones se pararon" intentando ver qu) observaban los dos con tanta curiosidad. +linstante" se congregaron varios m*s. -na anciana les preguntó qu) estaban mirando.

(e,ora" circule. ! ustedes" los dem*s" hagan lo mismo conminó 5ebeca con gestoautoritario. @o ha# nada que ver" asunto de la policía. (e volvió hacia )l. FIu) esG



'ilo aguardó antes de contestar. (e oía el aullido de una sirena sobre la cacofoníauniforme de las bocinas # los tubos de escape" el sonido natural de la ciudad.

8uando la chirriante estridencia se hubo desvanecido" di$o:

-na pintada.

Eso #a lo veo" F# qu)G &a# muchas m*s. +llí" sin ir m*s le$os di$o" indicando larampa del bordillo donde se podía leer: no a la especulación. ! ahí" en la pared" ungarabato ilegible de algAn grafitero. ! el símbolo ese" tambi)n en el suelo comentó"se,alando una + ma#Ascula encerrada dentro de un círculo. ! esa otra de ahí" sobre elca$ero autom*tico mostró una con un escueto />2M. Esto est* lleno de pintadas.

Por eso los de la 8ientífica no le prestaron atención" pensando que se trataba de otrografiti m*s.

F! acaso no lo esG

!o no creo en las casualidades di$o 'ilo" la vo queda.

F8asualidadesG La ciudad entera es un mural de pintadas" te las encuentras por todas partes" # tA te fi$as exactamente en esta. FIu) tiene de especialG

Iue es una %.

(í" tengo o$os. Lo que pregunto es de qu) se trata" qu) significa.

+$eno a todo" 'ilo contuvo el aire. +quello era importante. Pero Fpor qu)G FLo habíahecho el asesinoG (e había apostado allí para filmar a su víctima mientras se retorcía

entre las llamas. Entonces llegaron los bomberos. !a era hora de marcharse # de$ó defilmar. Pero antes antes -ebo acabar mi obra. Trazar la letra en el suelo. ora so#

al"uien, # de+o uella. La uella del verdu"o. El soc( le nublaba la mente # comenó a $adear. So# invisible. Estaba a punto de sucumbir a su cerebro" su enemigo interior. Todos

est*n cie"os. -n peso le comprimía el pecho" como si alguien" una presencia ominosa" sehubiera aposentado en sus pulmones # le dificultara respirar con normalidad. !o podr*n

detenerme. (i lo que percibía era cierto" iba a abrir la ca$a de los truenos. /i mundo est*

a salvo. Todos sus sensores le indicaban la importancia de aquella letra. ! para )l" su percepción era la realidad.

Pero tambi)n podía estar equivocado.

P*lido" logró arrancarse de la mente aquella impresión" sacarse de encima la pesada presencia" # recuperó el aliento.

FTe sucede algoG

'ilo inspiró hondo. La uella del verdu"o. +leteó con la mano.



Esto# bien di$o" la lengua trabada. Puede querer decir muchas cosas" #o qu) s).

(e me ocurre que podría ser la % de %audi apuntó ella. Pero me parece puerilO nonos lleva a nada # me suena melodram*tico" absurdo. FIu) opinasG

Iui)n sabe.

FEso es todo lo que tienes que decirG

Bueno" la letra % tiene muchas connotaciones simbólicas di$o" como al desgaire. /i

mundo est* a salvo . Entre otras" es la letra masónica por excelencia.

5ebeca adoptó una expresión vacilante. Entornó los o$os.

9 puede que sea la firma de un grafitero urbano repuso. 8ompra un bote deespra# negro # comiena a llenar las calles con su autógrafo

9 tambi)n" la firma del asesino di$o 'ilo" de forma inexpresiva.6ntercambiaron una mirada.

Lo que significa comenó ella" el pulso acelerado.

8ontinAa.

@o" continAa tA que eres el experto.

FEl expertoG soltó 'ilo" incorpor*ndose con dificultad. F@o eres tA quien hiovarios cursillos de +n*lisis de la 8onducta 8riminal en el extran$eroG

(í" pero ahora eso no viene a cuento replicó ella" poni)ndose tambi)n en pie.

F8ómo que no viene a cuentoG F?ónde los realiasteG

En Iuantico" Hirginia" Estados -nidos se enfrentó 5ebeca.

F! allí no te ense,aron nadaG preguntó" col)rico.

FPor qu) te pones asíG

Porque me sulfuras declaró" con acritud. +pareces a mi lado como un perrito

faldero" me distraes todo el rato sin de$arme concentrar" # no paras de hacerme preguntas.F8ómo quieres que me pongaG Exasperado" así es como me pones.

6gnoraba que mi presencia te alterara tanto.

JPues lo haceK

6nspector" con todo el respeto



9lvídate del respeto cortó" no creo en $erarquías. J&ablaK

FPor qu) te sientes amenaado por mi sexualidadG

FIu) co,o est*s diciendoG

En Iuantico" cuando nos instru#eron sobre traba$ar con un compa,ero de distintog)nero" nos avisaron de que esto podía ocurrir. Lo llaman tensión

%ilipolleces. + otro con ese rollo.

@o es un rollo" sucede afirmó ella. Lo vio parpadear" el esfuero por contenerse.(uspiró. Iu) tal si apartamos tus problemas # nos concentramos en esa maldita %.

9fuscado" 'ilo clavó la mirada en la letra. Todo pintaba cada ve peor por culpa deaquella %. (i significaba lo que se temía" le iba a acarrear un sinfín de complicaciones.Podía prever la reacción del inspector $efe (ingla cuando le comunicara su teoría" la

cadena de acontecimientos que se iban a poner en marcha. Lo iba a crucificar.

Es la naturalea del ser humano: $oder a los dem*s musitó" entre dientes.

F8ómo dicesG

(*cale unas fotos #

@o me ir*s a de$ar plantada otra ve larg*ndote a toda leche.

FTe apetece beber algoG Esto# deshidratado.

?e acuerdo" Fadónde vamosG

+ la cafetería de La 8asa del Libro" a dos mananas de aquí. ! o#e" chica dura" no mesiento en absoluto amenaado por tus hormonas. Iue te quede claro.

@i #o so# un perrito falderoO en todo caso" de caa di$o ella" con una sonrisa. Pero sele congeló en el rostro cuando vio que 'ilo daba media vuelta # se ale$aba con pasor*pido.

Esta ve lo encontró sin dificultad. Estaba sentado a una mesa del rincón de la peque,acafetería" un espacio que solía ser habilitado para presentaciones de libros. ?os botellinesde umo" uno de manana # otro de naran$a" permanecían sin abrir $unto a dos vasos.

'ilo la vio aproximarse con su andar el*stico # resuelto. +lta por encima de la media" proporcionada" de cintura estrecha" las piernas largas" de v)rtigo. +l salir de la comisaríase había puesto una americana negra de lino para ocultar el bulto de su arma en uncostado" # el vuelo de los ba$os de su chaqueta se movía al comp*s de su media melena.Eligió una silla" le dio la vuelta" # se sentó a horca$adas" de espaldas a la pared.

FIu) est* ocurriendoG quiso saber.



'ira" si algo puede salir mal" saldr* mal" seguro. @o tiene por qu) ser así" pero lo es.(iempre ocurre. ! en este caso" los problemas no han hecho sino comenar. !a meconoco la historia. (urge algo inesperado # todo el mundo pierde los papeles.

'e refería a ti corrigió ella. @o entiendo tus reacciones" tus salidas de tono.

5ígido de repente" 'ilo se cruó de braos.

FLo vesG se,aló 5ebeca. !a te pones a la defensiva.

@o tiene nada que ver contigo.

+quí llega el pero;.

Pero #o esto# acostumbrado a traba$ar a mi aire. La taladró con la mirada. Hamosa poner las cartas sobre la mesa. &a# algo aquí se dio en la cabea con el pu,o queme permite registrar cosasO # no me tomes por un bicho raro. (e detuvo. Iuiso

explicarle que la línea que separaba lo real de lo intuido era tan fina que a veces temíavolverse ma$ara" pero no lo hio. ! para ello necesito espacio" silencio" no charlaincesante.

Entonces" Fes verdad que o#es vocesG

'ilo hio una mueca.

!a s) que en la 8entral ha# quien piensa que la Anica diferencia entre los sonadoscontra quienes nos enfrentamos # #o es una placa. ! todo porque de$o en marcha la parabólica" mi instinto. Pero solo es mi sistema" lo Anico con lo que cuento.

Tienes la capacidad de empatiar" de ponerte en la piel del otro. 8omprendo.

@o" no te enteras. @o tengo poderes ni nada por el estilo. (olo funciona si ha# muertede por medioO con lo dem*s" so# un desastre. Es el precio. 9tro es que no siemprecontrolo mis reacciones. Pero no esto# loco di$o" con vo glacial.

Lo distinto" lo que no se entiende" suele ser atacado. ?e ahí tus conflictos.

'u# saga. ?o# por hecho entonces que has captado lo que necesito" la idea.

(í" que #o te molesto. Iue no est*s acostumbrado a traba$ar con una mu$er.

F9tra ve esa bobadaG replicó" con un gesto de fastidio. &ombre" mu$er" es lomismo. El inconveniente es la compa,ía. 8ada ve la soporto menos.

Pero traba$abas con Bachs" erais compa,eros.

! así hemos acabado. +hí tienes la prueba.

FPasó algo entre vosotros dosG



@ada que deba preocuparte.

8omo quieras di$o 5ebeca. Por si te interesa" #o creo en el traba$o en equipo.

! #o" pero despu)s. Primero tengo que estar a solas" con mis cinco sentidos" # sininterferencias. @o lo s) hacer de otra manera.

5ebeca se echó hacia atr*s # separó los braos.

Bien di$o" me apartar) lo $usto para de$arte espacio. ! ahora" dime qu) piensas delas inscripciones" de la letra. F+dónde nos conducenG 8u)ntame qu) registra tu parabólica.

-n momento di$o 'ilo" levant*ndose. Ho# a buscar la bola de cristal.

(e ale$ó por la rampa de subida #" al llegar a la ca$a" se desvió camino de la sección delibros de autoa#uda. Estaba harto de preguntas" # )l no era el se,or de las respuestas.

9$eó los que estaban expuestos" las portadas. -no hablaba sobre la le# de la atracción #lo desechó. !a tenía suficiente con las teorías de la subinspectora. El siguiente iba sobrela vida que había que llevar" # sostenía que la actitud personal condicionaba # creaba elfuturo. Tambi)n lo de$ó a un lado. La buena vida" a su $uicio" era apartarse de los dem*s # punto. Echó un vistao a uno que se refería a las le#es del )xito" a otro acerca del poderde la intención para sanar a las personas" un en)simo sobre cómo dar sentido a la vida" #un Altimo sobre la gestión del tiempo. 8abeceó con disgusto. @inguno le servía. FPor qu)nadie escribía sobre algAn tema que pudiera a#udarleG +l final de la repisa encontró unoque hablaba sobre cómo ser feli en el traba$o. (e ale$ó de )l como de la peste. En sutraba$o" al igual que los encargados de la limpiea de las cloacas" no se podía ser feli.

FEs aquí donde encuentras inspiraciónG preguntó 5ebeca" surgiendo a su lado.

'ilo la observó con expresión de contrariedad.

Eres como un grano en el culo di$o. FEste es el espacio que me ibas a de$arG

&e dicho que me iba a apartar lo $usto" solo lo $usto. ! llevas die minutos aquí.

Pues no es suficiente. @ecesito m*s.

@o" en serio" Fqu) estabas haciendoG

Buscar a#uda" Fno es evidenteG 5egresemos a la cafetería" me he de$ado el umo.

'e$or nos vamos di$o ella. Le alargó un botellín. 'e he tomado el de manana.

F! has pagadoG

Iu) remedio" FnoG



Perfecto di$o 'ilo" tomando el camino de salida. !o quería el de naran$a.

+bandonaron la librería # subieron por un paseo de %racia abarrotado por una masa deturistas. Ba$o un bochorno vibrante" los rondaban carteristas" descuideros # un e$)rcito bien desplegado de mendigas con ni,os en braos. -na de ellas" sentada en el suelo $unto

a una lu$osa tienda" tenía para ablandar a los peatones a una criatura medio oculta entreharapos en su regao" qui* real" qui* de pl*stico" # mientras extendía una mano pidiendo dinero" con la otra sostenía una BlacBerr# de Altima generación por la cualhablaba a gritos en un idioma ininteligible. @o" la mentira tampoco descansaba en verano.

Llegaron al coche. 'ilo se dirigió a la puerta del conductor" pero 5ebeca sacudió lasllaves en el aire" lo apartó con suavidad" # tomó asiento tras el volante. 'ilo rodeó elvehículo # ocupó el del acompa,ante" la espalda tensa" las manos entre las rodillas.

Heo que no est*s acostumbrado a que una mu$er lleve las riendas" el control.

! dale soltó )l. F'*s patra,as de IuanticoG

(in responder" ella arrancó" hio la maniobra" # se mecló con la densa circulación.

Explícame qu) dice el informe que 8respo te entregó sobre la víctima di$o 'ilo.

Poca cosa" lo tengo en comisaría. Tras ser conseller de 8ultura" regresó a La 8aixa"donde ocupó un puesto en el 8onse$o de ?irección. +ntes de su paso por la política"Eduard Pinto fue director de ona" delegado provincial # delegado de la comunidad. !con anterioridad" desempe,ó varios cargos intermedios en diferentes empresas participadas por el %rupo explicó" torciendo en un cruce. Puede haber hechoinfinidad de enemigos a lo largo de su carrera" es como buscar una agu$a en un pa$ar.

(í" pero #o descartaría el móvil político o económico. @adie corre tantos riesgos paravengarse de alguien por un móvil de ese tipo" incluso si lo hubiera de$ado en bancarrota.El asesino se tomó demasiadas molestias. Lo secuestra" lo mantiene encerrado cinco díassin comer ni beber" lo cuelga en un edificio" # no en uno cualquiera" # lo prende enllamas. Es una acción desproporcionada. 6ndica un odio profundo" m*s all* de la rivalidado el dinero.

FTenemos que centrarnos entonces en su vida personalG

@o solo;" sino tambi)n;.

5ebeca se detuvo en un sem*foro.

FPodrías ser algo menos crípticoG

Perdona todo # olvida murmuró 'ilo. 9lvidar. Esto a,ade un mati de tiempo pasado" de un periodo m*s amplio que el habitual en un a$uste de cuentas. +grega tintesde vie$a historia. &a# que buscar el móvil en el pasado le$ano.



F! todo esto lo afirmas por una inscripciónG preguntó ella" arrancando de nuevo.

El pasado no se puede cambiar" subinspectora. Parece de Perogrullo" pero es así. Esuna losa que te acompa,a el resto de tu vida. Iue te aplasta cuando menos te lo esperas porque siempre est* ahí. ! esta sensación" a la larga" puede averiar la mente m*s cuerda.

+hogarla en deseos de vengana. ! con tal de acallar sus gritos" obligarte a concebir un plan siniestro" un plan enfermio.

5ebeca lo observó de reo$o. Permanecía con la espalda encorvada" hablando con tonomonocorde # desprovisto de emoción. 6gual que si estuviera recitando una letanía.

FLo dices por experiencia propiaG insinuó.

'ilo carraspeó" confundido.

F&a# algo relevante en las declaraciones de los testigosG di$o.

@o mucho. (us testimonios est*n en el dosier" $unto al informe" # apenas se puedeextraer algo de ellos. Todo esto es desconcertante di$o 5ebeca. ?obló por una calle.FTe habías encontrado alguna ve con un caso como esteG

En la cabea de 'ilo se meclaban los interrogantes con las posibilidades" los indicioshallados # las sensaciones que le provocaban. 6ntentaba calibrar" valorar" examinar" perotodo le resultaba tan borroso que" qui*" si lo compartía con ella" podría poner orden ensu mente.

(i damos por hecho que la inscripción est* relacionada con el crimen" como mínimo se puede concluir algo positivo pensó en vo alta.

TA casi nunca respondes a lo que te preguntan" Fverdad" inspectorG En fin" dime qu)ves de positivo en todo este asunto.

Iue la víctima no fue elegida al aar. Lo que nos facilita el traba$o # nos quita unenorme peso de encima. El inconveniente es que no lo podemos afirmar con absolutacertea.

F! cu*l es ese peso que nos quitaG preguntó" enfilando por la avenida de (arri*.

La posibilidad de que vuelva a actuar.

(e volvió hacia )l. Lo vio pensativo" con la mirada perdida. 5etornó la vista al tr*fico. !a sabes" segAn el modelo cl*sico prosiguió 'ilo" es lo que suelen hacer losasesinos oportunistas. 8uando le pillan gusto al asunto # repiten.

Pues habr* que celebrarlo.

!o guardaría las celebraciones para m*s adelante. La letra % lo cambia todo.



FPor qu)G FIu) nos diceG espetó 5ebeca. @erviosa" tomó la curva para cogerTravessera de les 8orts e invadió el carril de al lado. FIu) demonios es lo que cambiaG

(i suponemos que es la firma del asesino" puede que no se detenga en Eduard Pinto di$o 'ilo" sin inflexión en la vo. Tal ve se trate de una serie que ha iniciado con el

e'conseller0 lo que va a abrir de par en par la ca$a de Pandora. F! si en ve de su firma es otra cosaG

(i guarda relación con el símbolo masónico" # a su ve con el caso" va a abrir de par en par esa maldita ca$a solo que en esta ocasión va a salpicar a mucha m*s gente" a gente poderosa # con influencias.

8erca" a un par de mananas" se divisaba el edificio de la 8entral. 5edu$o la marcha hastadetenerse a pocos metros" en un paso de peatones. (e encaró con )l.

9 sea" en cualquier caso se aproxima una tormenta. 'ilo le lanó una mirada de

preocupación. -na de las gordas. Lo vio asentir # apostilló: (ingla te va a matar.

'ilo volvió a afirmar con la cabea. (e arrellanó en el asiento.

@ecesito ver la filmación de las c*maras de vigilancia di$o.



4

En la pantalla" las im*genes en blanco # negro se veían borrosas. La resolución de lasc*maras de vigilancia situadas en el cruce" $usto delante de La Pedrera" no era mu# alta" #

la calidad de la grabación se veía per$udicada por los refle$os de la potente iluminacióndel edificio # la nocturna m*s tenue del resto de la calle. El predominio de los grises"unido al verde causado por la refracción de la lu" daba al con$unto una aparienciafantasmal. Pero bastaba para seguir los pasos del asesino # sus movimientos.

'ilo entrecerró los o$os mientras mordisqueaba un sand1ic de queso. 5ebeca"empu$ada por su insistencia" lo había de$ado solo en la sala de visionado" no sin antescomentar con enfado que aprovecharía para redactar el informe.

+pretó un botón de la consola de mandos # volvió a reiniciar la filmación.

Dundido en negro. -n plano fi$o de la esquina" desde un *ngulo elevado" recogía el

chafl*n en el centro" con parte del edificio hasta una altura de tres pisosO a la iquierda" laacera que subía por el paseo de %racia con sus parterres arbolados # media calada convarios coches aparcadosO # a la derecha" el inicio de la acera que se internaba porProvena.

El relo$ situado en el margen superior derecho marcaba las 3:M0 horas.

-n vehículo de Parques # Cardines aparecía por el margen inferior central del encuadre.8irculaba a poca velocidad. Luego" frenaba al llegar a la rampa del bordillo del paso de peatones #" con un suave traqueteo" subía a la acera" recorría despacio el chafl*n" # sedetenía ba$o el balcón de la primera planta sin parar el motor" como revelaba el humo que

salía por el tubo de escape. Las ramas de los *rboles tapaban en parte la visión delvehículo" pero no impedían contemplar cómo una figura vestida de negro de los pies a lacabea" con guantes # el rostro oculto por un casco de visera tintada" descendía con parsimonia" entornaba la puerta sin cerrarla del todo" # se dirigía a la del acompa,antedando la vuelta por la parte trasera" abriendo de paso la cancela de la plataformaelevadora. +cto seguido" introducía medio tronco en la cabina # extraía a unsemiinconsciente Eduard Pinto" se lo cargaba al hombro con relativo esfuero" cerraba la puerta con la cadera" # caminaba" sin apresurarse" de vuelta a la parte trasera del vehículo"donde lo de$aba caer dentro de la plataforma $unto a lo que se distinguía que era un bidónde gasolina de cinco litros.

El relo$ marcaba las 3:M/ horas.La figura apo#aba un pie calado con una bota de gruesa suela de goma sobre elguardabarros #" con un impulso" su$et*ndose a un barrote de la cesta" se impelía alinterior. + continuación" sin molestarse en cerrar la cancela" maniobraba el brao flexocon los mandos hasta situar la plataforma a la altura de la barandilla de hierro for$ado del primer piso. Entretanto" el cuerpo de Eduard Pinto permanecía inerte" con la cabea en*ngulo torcido" # las manos" atadas con el cable de acero" sobresaliendo por el exterior dela cesta en una sAplica muda. La figura entonces lo agarraba por el cable" # lo arrastraba



como un fardo hasta lograr pasar el acero por detr*s de una resistente ho$a en punta de laenredadera de hierro" situada en el centro de la balconada. (in perder un segundo"destapaba el bidón # se dedicaba a regarlo con gasolina" profusa # meticulosamente" portodas partes. +l recibir el líquido inflamable en el rostro" la víctima abría los o$os # la boca" como despertado de un profundo sue,o" # su cara mostraba el m*s atro de los

horrores. Tras devolver el bidón a la cesta" la figura se situaba de espaldas a la c*mara"extraía un ob$eto del interior de su vestimenta #" reclinada sobre Eduard Pinto" seentretenía unos instantes. +l cabo" guardaba el ob$eto # recuperaba la posición. ?espu)s"con una mano apo#ada en la cadera" en un gesto indolente" hacía ba$ar la plataforma. +medida que esta descendía" el cuerpo" que hasta ese momento permanecía recostadocontra la cesta" se iba de$ando caer" estir*ndose hasta adoptar la verticalidad completa"con los braos extendidos hacia el cielo" poco antes de que la plataforma se detuviera plegada en su totalidad.

El relo$ marcaba las 3:M1 horas.

La figura recogía el bidón # saltaba al suelo. ! ahora sí de forma apresurada" se metía enel vehículo" lo hacía avanar unos metros m*s arriba" # salía de )l" de nuevo sin apagar elmotor" con las manos vacías. 5egresaba ba$o el balcón" abría la tapa de un mechero7ippo" accionaba la ruedecilla hasta encenderlo" # sin m*s lo lanaba contra el cuerpo que pendía inerte. +l punto" la llama prendía en las ropas de la víctima" envolvi)ndolo conrapide en grandes lenguas de fuego. -na antorcha humana. En un principio" elinfortunado apenas se movíaO pero de pronto" a medida que el fuego devoraba su piel"comenaba a patalear en el aire presa del terrible dolor. La figura" mientras" volvía lacabea hacia lo alto" hacia la c*mara" # efectuaba un gesto que se podía interpretar comosaludo o despedida: agitaba una mano # a continuación" replegando cuatro dedos" elíndice. Luego" retornaba al vehículo con paso acelerado" se montaba" circulaba uninstante por la acera" lo ba$aba a la calada por una rampa" # lo abandonaba en 5osellón.

+llí se apeaba con el bidón" cruaba corriendo el paseo" # desaparecía del *ngulo de lac*mara. En la esquina" el cuerpo de Eduard Pinto" envuelto en grandes llamaradas" pendíasacudido por las convulsiones.

El relo$ marcaba las 3:MM horas.

'ilo detuvo la grabación. La pantalla se llenó de nieve.

Tiempo total de la operación: cuatro minutos. Todavía con la imagen de la víctima en sus pupilas" retorci)ndose entre el fuego" tiró asqueado el sand1ic sobre la mesa. (e recostóen la silla # se frotó los o$os con incredulidad.

Por tercera ve visionaba la filmación. (i algo se podía extraer de ella" era que el asesino" por su forma de actuar" poseía una crueldad extrema. (u actitud indiferente ante elsufrimiento de la víctima" su incapacidad para alterarse lo m*s mínimo" su frialdad # faltade nervios" así como la meticulosidad de todos sus movimientos # actos" le hio concluirque se hallaban" sin ningAn g)nero de dudas" ante un psicópata implacable.

9#ó que a su espalda se abría la puerta de la sala #" sin volverse" di$o:



(ubinspectora" ha# malas noticias.

JCoder" malas noticiasK aulló (ingla entrando de golpe # agitando unos papeles en elaire. ?etr*s" una cohibida 5ebeca aguantaba la bronca con expresión culpable. FIu)leches es eso de que el asesino ha iniciado una serieG F! lo de la masoneríaG FIu) son

todas estas pi$adasG F?ónde est*n las pruebasG J(abía que solo ibas a traer problemasK'ilo se giró con lentitud.

Cefe" por ahora solo son indicios pero

F6ndiciosG J@o son nada" con$eturas de un $odido chifladoK vociferó. (e detuvo. -nleve temblor apareció en sus labios. J8ualquiera con dos dedos de frente lo veríaK J-na pintada" unas inscripcionesK J@adaK F'e o#esG J@o tienes nada de nadaK FTe imaginas siesto saliera de la comisaríaG J+ la mierda contigo" 'alartK J'e importa un cara$o quien tecubra las espaldasK J@o pienso arriesgar mi carrera por las fantasías del hi$o de unesquiofr)nicoK

'ilo ba$ó la cabea.

El inspector $efe enarboló los papeles. Enfrió su cólera # di$o:

Esta es la munición que necesitaba. Est*s acabado" Fme o#esG J+cabadoK ?espu)s deesto" Bastos te pegar* la patada. @o has durado ni veinticuatro horas" ma$adero.

+bandonó la sala dando un portao. El silencio se extendió como un manto protector.

8on los gritos resonando todavía en su cabea" 'ilo respiró hondo.

@o debería haber incluido tus conclusiones en el informe tus sospechas di$o5ebeca. Lo siento" inspector" me he precipitado.

@o te preocupes" me gusta cuando me duele. (ignifica que aAn esto# vivo. ?e todasformas" iba a ocurrir tarde o temprano. +hora que #a ha pasado" podremos traba$artranquilos.

Pero cuando esto llegue a oídos del comisario $efe

!a cruaremos ese puente an$ó" encar*ndose de nuevo con la pantalla. Holvamosal traba$o. FIu) se hio del bidónG FDue encontradoG

(í" los de la 8ientífica respondió 5ebeca. Tomó asiento a su lado. En uncontenedor de 5osellón con paseo de %racia. (in huellas. %asolina normal.

'ilo dio al botón de puesta en marcha # en la pantalla volvió a aparecer el cuerpo deEduard Pinto envuelto en llamas. El relo$ marcaba las 3:M3 horas.

6mpresiona" FverdadG murmuró ella" estremecida.



Es una imagen demoledora.

! eso que aAn no has visto la filmación que realió el asesino. Todavía es peor.

@o puede haber nada peor que esto sentenció 'ilo. (e,aló el monitor. FTe hasfi$adoG Eligió las 3:M0 horas para llevar a cabo la operaciónO $usto cuando est* m*s oscuroantes de amanecer" que en $ulio suele ser sobre las seis # pico. ! solo empleó algo m*s decuatro minutos" para reducir la eventualidad de que algAn peatón se cruara en su camino.

Pero no la eliminó del todo. FIu) habría sucedido si alguien hubiera aparecido derepenteG F8ómo habría reaccionado el asesinoG 8orrió un gran riesgo.

Cugó con las posibilidades. + esas horas" # en un margen de tiempo tan reducido" no eshabitual encontrarse muchos peatones por la calle. +unque es cierto que siempre ha#algAn solitario" algAn empleado caminando hacia su traba$o.

Lo que demuestra que lo planificó hasta lo posible" # luego cruó los dedos.

En la pantalla" los movimientos de la víctima eran cada ve m*s pausados. El fuego" porel contrario" tras avivarse unos momentos" se mantenía constante.

El relo$ marcaba las 3:MV horas. 'ilo hio un gesto de incredulidad.

El cuadro es dantesco. -n cuerpo ardiendo en pleno centro de Barcelona. 8olgarlo"quemarlo" exponerlo así. FPor qu)G FPara qu) tantas complicacionesG

Para mostrar el m*ximo desprecio hacia el ob$etivo de su ira. Es una vengana llevadahasta el límite. 8omo decíamos" indica un odio profundo.

! algo m*s. -n escarmiento. Est* dando una lección" en el sentido m*s salva$e de la palabra. Pero Fa qui)n" aparte de la víctimaG F! por qu) eligió un edificio de %audíG

&a# otros apuntó 5ebeca" # en calles m*s apartadas" menos frecuentadas. ! sinembargo" escogió este en el paseo de %racia.

8uando lo m*s sencillo hubiera sido hacerlo en otro escenario murmuró 'ilo" pensando en vo alta. Escenario" teatro" representación. +hí lo tenemos. Todo esto nos parece mu# rebuscado porque es exactamente lo que es: teatral.

F! eso adónde nos llevaG

@i idea reconoció 'ilo.

El relo$ marcaba las 3:M> horas. La víctima #a no se movía. 8arboniada" asomabanalgunas llamas por el torso # las piernas. ! sobre su cabea ennegrecida" se ondulaba unam*s acentuada" como un fuego fatuo.

F@o puedes parar estoG 'i estómago #a tiene suficiente di$o 5ebeca.



F+ qu) hora llegaron los bomberosG

+ las seis # dos minutos. -n taxista dio el aviso" # eso es lo que tardaron.

'ilo detuvo la grabación. ?e nuevo" apareció nieve en la pantalla.

Te lo agradeco" inspector.

@o me lo agradecas todavía di$o 'ilo. 5ebobinó la cinta. Tenemos que volver arepasarlo todo. Pulsó un botón # reinició la película. La hio pasar r*pido hasta que elasesino descendía del vehículo por primera ve. 8ongeló la imagen. FIu) vesG

+ un hombre enfundado en un tra$e negro de motorista" con casco" botas # guantesincluidos. Todo el equipo" de los pies a la cabea.

F8ómo sabes que es un hombreG

Los de la 8ientífica tienen un programa de biometría # lo aplicaron a la filmación.Pudieron medir su estatura" que ronda el metro ochenta" calcular su peso" sobre lossetenta ilos" # concluir que" por su forma de moverse # su fuera" se trataba de unhombre.

'ilo permaneció unos instantes en silencio.

8onoco a varias mu$eres que enca$an en esas medidas di$o. ! lo de la fuera esrelativo. ?epende de muchos factores. (in ser necesariamente una lanadora de peso" sí puede estar acostumbrada a acarrear personas. -na enfermera" por e$emplo.

Llegaron a esa conclusión por su forma de correr. @osotras" por nuestra fisiología"

poseemos unas caderas preparadas para acoger un embarao" lo que nos impide corrercomo vosotros # por eso movemos las piernas en carrera de una manera mu# concreta.

'ilo hio avanar la grabación hasta el momento en que la figura de negro abandonaba elvehículo # salía corriendo. Lo pasó tres veces" adelante # atr*s.

+penas se le ve correr se,aló. La c*mara solo recogió el instante en que inicia lacarrera # da unas ancadas. FTA distingues esa forma de correr tan concretaG !o no.

@i #o admitió 5ebeca" pero ellos son los expertos" # esa es su conclusión.

(olo me fío de lo que ven mis o$os" # no siempre. Tambi)n me enga,an a veces. FPones en duda lo que afirman los de la 8ientíficaG

Pongo en duda todo" es mi forma de traba$ar declaró 'ilo. ! la verdad" aquí veomuchos puntos oscuros. La altura" por e$emplo. Esa figura puede llevar alas en las botas"# el casco ser varias tallas m*s grande que su cabea. ?e este modo" la altura que dicenlos del laboratorio puede no coincidir en cinco centímetros o m*s" lo que alteraríaligeramente sus medidas" afectando a la comparativa biom)trica. ! otro tema es el peso.



El tra$e que lleva no se le a$usta por completoO en varios momentos se ve que le caeholgado" Fcómo sabemos que no lleva deba$o varias capas de ropa para alterar sucomplexiónG

5ebeca lo observó con una mecla de incredulidad # estupor.

@o me mires así di$o )l" sin volverse. Lo Anico que digo es que con estasim*genes podemos extraer mu# poca información" algo con lo que contaba el asesino alelegir este tipo de atuendo. Por eso no le preocupó la presencia de la c*mara.

?e sAbito" de$ó escapar una risa desabrida.

F?e qu) te ríesG quiso saber ella.

8uando vo# por algAn sitio donde s) que ha# una c*mara de vigilancia" tengo la maníade ba$ar la cabeaO sin ir m*s le$os" aquí" en el ascensor de la comisaría. 6gnoro por qu) lohago" pero lo hago. Tal ve porque me siento culpable" #o qu) s). En cambio" al asesino

no le importa que lo veanO al contrario" mira a la c*mara e incluso saluda. &ioretroceder la filmación hasta el punto en que la figura de negro hacía el gesto dedespedida. 8ongeló la imagen. FIu) opinas de elloG

Iue ese sentimiento de culpa que tienes tan arraigado deberías controlarlo. !o" de ti"visitaría a un psicólogo.

J'aldita seaK exclamó 'ilo. 'e he olvidado de la psicóloga. (acó la tar$etaque le había entregado Bastos # marcó el tel)fono de la doctora. FTienes horaG

8asi las nueve. Llevas varias horas aquí encerrado.

Escuchó que se activaba un contestador. +guardó a que transcurriera la grabación #entonces de$ó un mensa$e en donde le explicaba que le había sido imposible acudir a lacita de las siete en su consulta por motivos de traba$o. + continuación" le preguntó si leiría bien aplaarla a ma,ana" # le propuso a las doce del mediodía. ?espu)s de pedirledisculpas" a,adió que llamaría poco antes para confirmar la visita" le dio las gracias #colgó.

(igamos. Est*bamos con el asesino di$o" se,alando la pantalla. @o le preocupa lac*mara # se despide de ella" de nosotros. F! qu) nos est* diciendoG

Es un desafío afirmó 5ebeca" con rotundidad. @os est* retando.

Esto# de acuerdo. F! ese índice extendido que mueve de iquierda a derechaG

Parece que nos est) diciendo que no.

F! qu) puede estar negandoG



5ebeca contuvo la respiración. 'ientras veía pasar la película despacio" adelante # atr*s"observó que la figura replegaba cuatro dedos # movía el índice de forma intencionada enun gesto que ahora le resultaba evidente que era de negación. 'ilo congeló la imagen.

8on el pulso acelerado" la subinspectora di$o:

@o puedo perdonar. @o puedo olvidar. @o.

9 no quiero perdonar" # no quiero olvidar matió 'ilo. Curaría que detr*s de esavisera tintada ha# un rostro encendido por el odio.

La inscripción de la columna de La Pedrera.

'ilo asintió levemente con la cabea.

! ahora" fí$ate adelantó un par de segundos la filmación hasta el momento preciso enque la figura daba media vuelta de forma apresurada para subir al vehículo. Luego la hio

retroceder" # repitió la operación. Por Altimo" congeló la imagen. FIu) hace ahoraG

F?e$a de negarG aventuró 5ebeca. 'antiene el índice extendido" quieto.

! ese gesto" Fqu) significaG

(e,ala un nAmero" el uno murmuró" aturdida.

'ilo inspiró hondo" se recostó en la silla # entrecruó las manos por detr*s de la nuca.

Bienvenida al equipo di$o. +hora #a son con$eturas de dos $odidos chiflados.

Tras acabar la reunión con el patronato de la entidad" D)lix Torrens" el presidente del8írculo %audí" entró en su lu$oso despacho # se de$ó caer sobre uno de los confortablessillones. (e sentía satisfecho. Todo había salido tal # como había calculado. Los patronoshabían dado por buenas las propuestas de la dirección # aprobado por unanimidad losnAmeros que les había presentado" dando así de nuevo su conformidad a la gestión quevenía desempe,ando con pulso firme desde hacía veinte a,os cuando tomó el relevo desu padre" el fundador de la entidad. 'ientras observaba los artesonados de madera #hierro del techo" obra del insigne %audí al igual que el resto del edificio" no pudo ocultaruna sonrisa de triunfo. 8omo el genial arquitecto" )l tambi)n poseía un talento Anico"inimitable # valioso. ! constatarlo una ve m*s le provocaba una sensación poderosa"ra#ana en la invulnerabilidad.

(e a$ustó las gafas de fina montura negra # consultó su relo$ de mu,eca" un PatePhilippe de oro rosa # ciento veinte mil euros. 8alculó que los patronos #a estaríandesfilando escaleras aba$o hacia la salida del Palau %Qell" sede de la fundación. @o tenía prisa" pero una de sus costumbres" despu)s de celebrar las periódicas reuniones" eramantenerse ale$ado de ellos con tal de evitar posibles preguntas embaraosas. %oaba desu confiana" la ma#oría componentes de las llamadas cuatrocientas familias;" pero procuraba restringir su trato tras las obligaciones de la fundación. En cambio" no tenía





abarrotaba las terraas" que caminaba arriba # aba$o" que se detenía ante las esculturashumanas" las cuales #a empeaban a recoger sus b*rtulos" o ante las paradas de flores #quioscos. Toda aquella muchedumbre sudorosa # sucia no formaba parte de su realidad.Lo su#o era estar por encima" en los lugares de privilegio" sin roarse con los ciudadanosde a pie. ! observarlos" como en el oo" a distancia. (in contaminarse.

?e$ó atr*s la Duente de 8analetas # viró para rodear la plaa 8atalu,a. Luego" tomó porel paseo de %racia # aceleró para coger en verde los sem*foros. +l llegar a la ?iagonal"volvió a girar por la rotonda # enfiló por la amplia avenida en dirección hacia la onauniversitaria.

+ la altura de El 8orte 6ngl)s" el móvil comenó a sonar # activó el manos libres.

F(íG

(ería conveniente que coment*ramos el tema lo antes posible.

TA ha tu parte" que #o me encargo del resto.

Esto se est* alargando # nuestro hombre est* con la mosca detr*s de la ore$a.

!a esto# traba$ando segAn las sugerencias que me planteas. Tranquilo.

@ada de tranquilo. Tiene que estar resuelto como m*ximo antes de fin de mes.

Lo estar*" confía en mí insistió" agarrando el volante con fuera.

F! lo otroG F8ómo va la ad$udicación de lo que #a sabesG

En marcha" a punto de caramelo.

6ntercede para liberar los tr*mites.

F'e das lecciones de cómo hacer mi traba$oG Todo sigue su curso" como siempre.

'e alegra saberlo. Te de$o. Tranquiliar) a quien #a sabes.

Bien pensado.

8ortó la comunicación.

+dvenedio de mierda soltó.

Eno$ado" cambió de carril sin accionar el intermitente #" a la altura de la Dacultad deEconómicas" giró a la derecha para internarse por el lateral # así poder subir por laavenida del E$)rcito. (iempre le ocurría lo mismo con aquellos políticos de nuevo cu,oO perdían los nervios" # a )l le tocaba calmar los *nimos de todo el mundo. @o entendíanque las cosas de palacio iban despacio" que todo necesitaba su tiempo de cocción" # queno era bueno apretar las tuercas m*s de la cuenta. Sl lo sabía por experiencia. Llevaba



muchos a,os mane$*ndose con asuntos similares # sabía lo que se debía hacer # lo queno.

6diota murmuró" m*s tranquilo.

5odeó la rotonda # siguió recto" monta,a arriba. El camino empeaba a empinarse amedida que se aproximaba al laberinto de calle$uelas. %iró por una de ellas # se preparó para recorrer el Altimo tramo de subidas # ba$adas" repleto de recovecos # curvas pronunciadas.

?e pronto" al frenar ante un stop" notó algo a su espalda. -n movimiento.

Entonces se volvió hacia el asiento trasero.

8ontinuemos di$o 'ilo. FPor qu) el asesino apartó el vehículo de Parques #CardinesG

5ebeca observó la imagen en donde la figura vestida de negro se subía a la cabina # lohacía avanar unos metros m*s arriba hasta ale$arlo.

6magino que para evitar que el fuego lo alcanara di$o.

F! por qu) luego lo condu$o hasta la esquina de arribaG

FPara que no interfiriera en la línea de filmaciónG aventuró la subinspectora.

'ilo cabeceó asintiendo. 5eflexivo" a,adió:

! tambi)n" para que nadie pudiera subirse a )l # socorriera a la víctima. Lo calculó

todo para que nada impidiera que ardiese hasta consumirse por completo.

Lo que no hace m*s que subra#ar su meticulosidad # absoluto desprecio por la vida.

6ncluso previó la posibilidad de que algAn conductor se detuviera para intentar apagarel fuego. + la altura que lo colgó" ni con un extintor lo hubiera logradoO apenas habríaservido para sofocar el de sus piernas.

5ebeca tragó saliva.

Todo esto da n*useas. La crueldad.

'ilo detuvo la filmación # apagó la pantalla. En el monitor apareció su imagen refle$ada.9bservó su rostro cansado" o$eroso" el pelo apelmaado. La expresión lAgubre.

5ebeca se,aló el sand1ic de queso # le preguntó si se lo iba a acabar.

+delante. (i no fuera porque esta noche no puedo" te diría de ir a cenar algo.

FTienes una citaG di$o ella. Lo alcanó.



'*s o menos.

F! no vas a analiar ahora el vídeo que realió el asesino" el que colgó en 6nternetG

+ntes quiero ver algo con

!a" con tus propios o$os finalió ella. F'e equivocoG

Premio. +hora dime" Fcómo llegó el asesino con su víctima al vehículo de Parques #CardinesG En moto no pudo" es imposible llevar un cuerpo semiinconsciente de paquete.

5ebeca enarcó las ce$as.

Pues en su propio coche" claro.

Bien" descríbeme la secuencia de su transporte. 8omo lo m*s sencillo es acercar elcuerpo lo m*ximo posible al dichoso vehículo" suponemos que llega con su coche a la

esquina de 5ambla 8atalu,a con 8onse$o de 8iento. En efecto" para no llamar la atención con un cuerpo a cuestas.

F! qu) hora esG

?educo que alrededor de las cinco # media de la madrugada" para disminuir el tiempode espera # los riesgos. +parca en el chafl*n" no apaga el motor. (e dirige al vehículo deParques # Cardines # fuera la cerradura de la puerta" la abre" # hace un puente. Loarranca" sale con )l de la plaa" # lo detiene. Pone el freno de mano" va a su coche # lomete en la plaa que acaba de de$ar libre. + continuación" saca el cuerpo" lo introduce enel vehículo" # vuelve al su#o para recoger el bidón # cerrarlo. Luego" se sube al trasto de

Parques # Cardines # conduce hasta la 8asa 'ilN. Puede subir por el paseo de %racia o por la misma 5ambla 8atalu,a.

Por el lateral del primero di$o 'ilo. Es lo que se desprende de la grabación.

?e acuerdo. Llega a La Pedrera # hace lo que #a sabemos. 8uando termina" corre hastasituarse en la esquina frente al edificio. Dilma la maldita película. Llegan los bomberos"acaba la filmación" # entonces traa en el suelo la %. F?e dónde sacó el bote de espra#G

'ilo se encogió de hombros.

F9tra ve de deba$o de su indumentariaG +hí dentro llevaba un arsenal repuso ellaO la c*mara" el mechero" el espra#. (igo:una ve ha estampado la letra" se larga. @adie lo ve" ningAn testigo aporta nada v*lido.

LógicoO la poca gente que hubiera" Fhacia dónde miraríaG &acia el fuego.

Es evidente. El asesino se ale$a" camina por Provena hasta la 5ambla 8atalu,a" o bien ba$a por el paseo de %racia hasta 8onse$o de 8iento. Tuvo mucho cuidado en mantenerse



le$os del *ngulo de las c*maras de videovigilancia # las de bancos # tiendas. Las deTr*fico tampoco lo registraron. Lo comprobamos # ninguna de ellas grabó a un motoristacon casco # a pie a esas horas. F(igoG 'ilo asintió con un gesto. Llega hasta8onse$o de 8iento" se monta en su coche" # se larga de allí tan tranquilo. Din de laoperación.

'ilo reflexionó un momento. Le pareció raonable.

'e acabas de $orobar la posibilidad de obtener datos sobre su coche #" en el me$or delos casos" un nombre # una dirección lamentó. Le he pedido a 8respo queinvestigara en Tr*fico las multas que se pusieron en la ona el día del asesinato. (i aparcóa esas horas # donde dices" est* permitido. 9 sea" no ha# multa.

Podría haberlo robado" #a sabemos de su habilidad. Era un tiro con mu# pocas probabilidades de )xito.

&abía que intentarlo. 5ecuerda ma,ana pedir a 8respo un listado de ladrones de

coches en activo. (i surge algAn nombre" podría sernos Atil para cruar datos. Este tiposabe forar cerraduras # hacer puentes" algo no al alcance de todo el mundo.

@o es por presumir" pero #o sabría hacerlo se $actó 5ebeca. Tal ve no con losvehículos modernos # sus aperturas por ondas codificadas" pero sí con un trasto deParques # Cardines con llave para la puerta # el arranque" a la antigua.

Es que tA eres mu# espabilada" chica dura. ! por este motivo" ma,ana me tendr*s listoun informe que reco$a las conclusiones que hemos sacado" así como las tu#as sobre laconducta criminal del asesino. TA eres la experta de Iuantico. ! o#e" que esta ve no seaun informe precipitado.

Ella ba$ó los o$os. ?io un leve cabeceo.

Bien" #o #a cierro m*quinas di$o 'ilo. (e levantó # fue hasta la puerta. F(abesqui)n de Personas ?esaparecidas llevó el caso de Eduard PintoG 'e gustaría hablar con)l.

(í" 'ateo (onseca.

@o lo conoco. FEs un buen tipoG

5ebeca se encogió de hombros.

F@ecesitas que te acerque a algAn sitioG preguntó 'ilo" con la mano en el tirador.

'e vo# a quedar por aquí un rato m*s todavía. 5edactando.

@o te canses mucho di$o" abriendo la puerta.

6nspector 'alart" Fpuedo hacerte una preguntaG



+delante.

FPor qu) tienes que visitar a un psicólogoG

Es una de las dos condiciones que me han impuesto para ser readmitido. Los de arribaconsideran que no esto# bien de la aotea.

F! la otraG

TA. Eres mi canguro respondió. ! abandonó la sala.

Entró en el portal de la calle de la +tl*ntida" dio al interruptor de la lu # subió a oscuraslos cuatro pisos hasta llegar al *tico. @o tenía hambre" pero se preparó un poco de pancon tomate para acompa,ar unos boquerones. Lo puso todo en una bande$a # salió a laterraa. 'ientras masticaba" observó la animación del Paseo 'arítimo. -n batiburrillo demAsicas llegaba hasta sus oídos" # al reclamo había acudido una multitud que secongregaba por todas partes. &abía que exprimir el verano. -nos" en busca del negocioO

otros" de la distracción.

En Barcelona" la gente era el paisa$e.

Llevó los restos a la cocina # se dirigió al dormitorio. (e quitó la ropa # se echó sobre lass*banas. 8erró los o$os. El sudor le resbalaba a chorros por la espalda. +l cabo de unosminutos" decidió salir de nuevo a la terraa # recostarse en la tumbona. Peor. Los gritosde la gente" algAn conato de pelea entre borrachos" la chirriante combinación de ritmosmusicales. 8on la cabea embotada por el cansancio" se enfundó de nuevo los le$anos # ba$ó a la calle.

8ruó el paseo" # caminó hasta la orilla. (e desnudó" amontonó la ropa" # se adentró en elmar. 8on la primera ambullida" notó de inmediato la cabea despe$arse # cómo unaenergía vigoriante recorría su cuerpo. ?io unas braadas hacia lo hondo. Poco despu)s"se de$ó flotar con los braos # piernas extendidos. @o era el mar de Port de la (elva"donde podía ba,arse en compa,ía de bancos de peces" pero bastaba para refrescarse"como una inmensa piscina" # allí no se oía ninguna sirena. 8ontempló la línea de la costa.El hotel <" inconfundible con su forma de vela desplegadaO la vie$a torre del funicular"con su combado cableado ascendiendo hasta la monta,a de 'ont$ucO los rascacielos dela torre 'apire # el hotel +res" rivaliando en altura # dise,oO # a lo le$os" las chimeneasde la central t)rmica del BesYs" #a en desuso" pero mantenidas en pie por su valortestimonial de una )poca.

?esde el mar" el paisa$e de Barcelona era otro. ! su bellea" hipnotiadora.

Le$os de tierra firme le resultaba una ciudad entra,able" c*lida. Le despertaba afecto. Erasu escenario vital" como parte de la familia. ! por ello" podía $ugarla con severidad. ! loque $ugaba es que durante los Altimos veinte a,os había perdido el alma. (eguía elmodelo de urbe turística" de ciudad que había renunciado a su identidad a cambio deconvertirse en mero destino de touroperadores. (us gestores la habían transformado enuna gigantesca atracción para visitantes" # el precio del cambio eran los ciudadanos que" a



golpe de excavadora" habían sido desposeídos para construir plaas duras # hoteles decinco estrellas. ?e sAbito" tuvo la sensación de que no estaba solo. 8on el coraón en un pu,o" percibió cuerpos inertes a su alrededor. 'iles de cuerpos. Dlotaban $unto a )l" igualque si estuviera inmerso en un estanque de formol de una morgue decimonónica. Era unamasa de víctimas olvidadas.

@adó furiosamente hasta la orilla. (e vistió a toda prisa # se encaminó al *tico. (acó delcongelador la botella de voda. 6ba a echar un trago cuando recordó la amenaa que pendía sobre su cabea. Haciló. Los temores pudieron m*s que la tentación # la devolvióa su sitio. Temblando" fue a darse una ducha para quitarse la sal. Luego" se vistió" recogióla placa" el arma" un libro cualquiera del montón $unto a la puerta" # salió del piso.

8irculó por las cada ve m*s desiertas calles a medida que se ale$aba de la pla#a. +An noera la hora # aprovechó para atravesar despacio la ciudad" disfrutando de la escase detr*fico. (ubió hasta el mirador # se detuvo para observar el panorama sin ba$ar del coche.La urbe descansaba con placide" acurrucada entre el mar # la monta,a. ?e ba$ada" pensóen acercarse a donde vivía 6reneO pero enseguida lo descartó. +celeró con fuera. 6rene.(olo pensar en ella # se le agriaba el *nimo. (e sumergió en la soledad de las calles.

Pasaban unos minutos de las cinco cuando aparcó en un vado del paseo de %racia.?escendió del coche con el libro ba$o el brao. !a faltaba poco para la hora. (e situó enla acera opuesta a La Pedrera # observó el edificio por tercera ve en día # medio. @ohabía ni un alma. Para hacer tiempo" se acercó a uno de los bancos modernistas #abandonó el libro. Luego" hundió las manos en los bolsillos # se dedicó a caminar arriba# aba$o por el paseo.

+ las cinco # media" se detuvo en el lugar donde el asesino había filmado a su víctima.

! esperó.

Entonces escuchó el repiqueteo de unas ruedecillas sobre el embaldosado. Holvió elrostro # vio a un indigente de edad indefinida" desali,ado # sucio" que caminaba pesadamente hacia )l arrastrando un carrito de la compra lleno hasta los topes de basura.Hestía una camisa a$ada" pantalones que no le llegaban hasta los tobillos" atados con unacuerda a la cintura" # unas sandalias rotas que de$aban a la vista unos pies amoratados. Elcabello ralo e hirsuto se eriaba en todas direcciones. Parecía hablar solo.

+l llegar a su altura" 'ilo detectó un rastro acre de sudor # otro m*s rancio del humo de picadura de tabaco. Pero por encima de todos" el inconfundible hedor a vino barato.

F&as visto mi maletaG preguntó el hombre de improviso" la vo cascada # ronca.!o tenía mi maleta. En mi maleta estaba todo.

(e acercó hasta detenerse ante 'ilo. (us o$os tenían la misma impronta que los de su padre: miraban por encima de su hombro" como si observaran algo m*s all* de )l" mu#le$os. 5econoció de inmediato aquella mirada desenfocada" sabía lo que significaba. Lasfugas moment*neas de la realidad.



F! mi maletaG insistió. FLa has cogido tAG

+quel hombre tenía una historia. En algAn punto de su vida las cosas se le habían torcido"desencadenando una serie de acontecimientos que lo habían llevado hasta ese estado. !como en todas las tragedias" uno no se podía sustraer a ellas. !a no había una ilusión que

lo cambiara todo" la vida lo había desbordado" # ahora no significaba nada para nadie.Pero en el pasado" sí debió de existir alguien que se preocupara por )l. FIui)n era capade prever un guión asíG ! no obstante" ocurría. 8ada ve m*s a menudo.

Lo Anico que poseía ho# era )l mismo" pero 'ilo no creía que le importara demasiado.

@o" #o no he sido di$o. Pero s) qui)n puede haberlo hecho.

Los o$os del sin techo parpadearon" acompa,ados de un leve estremecimiento. Luego" seclavaron en su rostro con un destello de ansiedad.

?ime qui)n me ha robado mi maleta. En mi maleta lo guardaba todo.

'ilo contuvo la respiración.

Due el tipo vestido de motorista que estuvo plantado aquí hace unos días" FlorecuerdasG di$o. Todos los testigos miraban hacia el fuego. FIui)n no lo habría hechoG-n indigente" alguien a quien le tra$era sin cuidado lo que sucedía a su alrededor porqueestaba buscando su maleta. ?ecidido a aprovechar aquel posible golpe de suerte" procuróno de$ar traslucir sus nervios. Esto# seguro de que fue )l.

El hombre se endereó despacio. ?esvió la vista. Pasado un momento" tras asimilar sus palabras" volvió a fi$arla encima de su hombro.

F+quel chicoG balbuceó.

FLo visteG preguntó 'ilo.

El hombre sacudió la cabea" los o$os idos.

@o" ese marica no cogió mi maleta.

'ilo reprimió las ganas de arandearlo para que lo soltara todo de una ve.

F8ómo sabes que era un maricaG

JPorque lo eraK gritó" violento. JEra un maricón de mierda que se quedó ahí hastaque vino una furgoneta # se lo llevóK

Tranquilo" recuperar) tu maleta" te lo prometo. Pero antes" tienes que decirme cómo erasu aspecto. Esto# convencido de que fue )l. Tambi)n me robó la mía.

F+ ti tambi)n te ha robado tu maletaG repitió el hombre" el rostro contraído en unamueca rabiosa. JEse marica ladrónK



FIu) aspecto teníaG FLe viste la caraG

8laro respondió" sAbitamente sereno. Era guapo" con el pelo rubio rapado. (esubió a la furgoneta blanca # se largó. JPero no se llevó mi maletaK rugió" la voestropa$osa" recuperando la agresividad. 8on la mirada turbia de nuevo" levantó un pu,o

# amenaó al aire. J'i maleta no se la llevó ningAn maricaK FDuiste tAG'ilo supo que aquello iba a ser lo m*ximo que podría obtener de )l.

@o" #a te digo que #o no fui.

En mi maleta estaba todo salmodió otra ve el hombre.

Ba$ó la cabea" agarró el carrito" # reemprendió su camino andando lastimosamente endirección al mar. ?e ve en cuando" volvía el rostro # miraba desconfiado a su espalda.

'ilo de$ó escapar un suspiro. ?io un vistao al móvil. 'arcaba las 3:M0 horas.

!a era el momento.

(e situó donde se había detenido el asesino # trató de rela$arse. @ecesitaba quedarse en blanco. Haciarse para poner en pr*ctica su m)todo # sentir como otro. 8omo un psicópata.

Holvió a fi$ar la mirada en la 8asa 'ilN. (egAn las revistas satíricas de la )poca" ungigantesco aparcamiento para dirigibles. Todo lo diferente" lo nuevo" provocabaresistencia" crítica fero. 8omo bautiarla en burla La Pedrera por su aspecto de mole p)trea. Era el precio de la genialidad. @o se entendió su revolucionario concepto org*nico# %audí fue atacado. El tiempo sería el encargado de poner las cosas en su sitio: losmemos # sus críticas" al ca$ón del olvido" # el maestro arquitecto a la memoria colectiva #la veneración de generaciones posteriores. Heneración" memoria colectiva. El genioincomprendido.

8erró los o$os # trató de ponerse en la piel del asesino" ser )l. Hisualiar la escena.

El hombre #a est* envuelto en llamas. (e merece arder en el infierno. +hora debofilmarlo. 'e sitAo aquí" enfoco # lo grabo. (u cuerpo es pasto del fuego. !a tiene sucastigo. El espect*culo me reconforta. (u dolor es ahora mi recompensa. Iuiero que sufralo indecible" pero no basta.

@o tengo suficiente murmuró" apretando los p*rpados. FIu) m*s quieroG

@ecesito dar un escarmiento" completar mi vengana.

F+ qui)nG FPor qu)G

'i odio requiere m*s da,o. 9tra víctima. 8ausar un dolor superior. &umillar.

Pero Fpor qu) este edificioG



Iuiero mancillar al genio" la memoria colectiva. 'anchar la imagen de la ciudad.'arcarla a fuego para siempre. Para que nunca olvide. La odio. ! vo# a darle unalección.

FLa ciudad es tu víctima" tu ob$etivoG farfulló" abriendo los o$os.

Perple$o" sacudió la cabea cuando sonó el móvil.

(o# (usana. &a desaparecido otro hombre camino de su casa" igual que el anterior.



5

El rostro moribundo" desenca$adoO la piel macilenta. El horror en los o$os. ! en lacomisura de los labios resecos" estriados" se acumulaban gruesas boqueras blanquecinas.

En un gesto de desesperación" empu$ado por la extrema sed" la víctima extraía la lengua para intentar atrapar unas gotas del líquido que chorreaba por su cara. +cto seguido" sumueca de repulsión al notar el sabor a gasolina. ! un par de segundos despu)s" cuando sucerebro abotargado lograba relacionar aquel regusto con el hecho que se iba a producir acontinuación" dilataba los o$os de puro p*nico. 'ilo pudo observar con claridad elmomento en que realió la sinapsis. El instante exacto en que comprendió que iba a morir devorado por el fuego. +l averiguar el destino que le aguardaba" todo su rostro secontra$o en una mueca de terror sin límites.

Era la primera imagen del vídeo que filmó el asesino: un primer plano de su víctima.

?etuvo la grabación. +squeado" impulsó la silla con ruedas para atr*s # se ale$ó del

monitor. !a tenía bastante. (e incorporó # dio unos pasos por la sala de visionado.

Tras recibir la llamada de la $uea 8abot" decidió acudir a comisaría. 8ondu$o sumido enun mar de interrogantes. F9tro desaparecido significaba que su teoría era acertadaG F(ehallaban efectivamente ante un asesino en serieG FTendría relación con Eduard PintoG+manecía cuando entró en la oficina. 8ruó unos saludos con los pocos miembros del%E&'E que estaban en sus mesas" deambuló como un fantasma sin saber qu) hacer" # por Altimo se dirigió a la sala de descanso en busca de un caf) bien cargado. ?espu)s de beber un par de taas" cogió de la despensa varias barritas de cereales con chocolate # fuea la sala de visionado. +ntes de que estallara la conmoción en la 8entral por la noticiaquería ver la grabación que el asesino había colgado en 6nternet. 6ntuía que la $ornada iba

a ser intensa.

La película era en color" rodada con una c*mara digital de alta definición. (e podíanobservar con nitide los m*s mínimos detalles. (in embargo" no contenía marcadores defecha # hora" # 'ilo se había visto obligado a calcular los minutos con la grabación de lasc*maras de videovigilancia. La dura imagen del primer plano correspondía a las 3:M4horas" cuando el asesino les daba la espalda # se entretenía unos instantes con la víctima.FLe había dirigido unas palabrasG F(e había regodeado en su sufrimiento avis*ndole de loque le iba a ocurrirG FLe había soltado un Altimo mensa$eG

Por su perfil" 'ilo estaba convencido de que el asesino no desaprovecharía una ocasión

como aquella para infligirle una nueva tortura. +dem*s" el hecho de haberlo filmado sinsonido le reafirmaba en su convicción. Era un asunto privado entre )l # su víctima" # noquería testigos de la posible conversación.

5egresó con rapide al monitor. &io retroceder unos segundos la película. La detuvo enel momento preciso en que Eduard Pinto comprendía que iba a morir. (u rostro mostrabaun abrumador espanto. ! algo m*s. Pasó la filmación despacio" adelante # atr*s. Lavíctima desorbitaba los o$os de p*nicoO pero tras una breve pausa" casi indetectable"



contraía su rostro en una expresión de espanto aAn ma#or. Parecía un detalleinsignificante" pero ahí estaba. Era un lapso de tiempo ínfimo" lo $usto para oír una frasecorta de su verdugo. ! los o$os de la víctima refle$aban un sAbito reconocimiento.

El asesino se identificó di$o en vo alta sin darse cuenta.

?espu)s de tenerlo cautivo cinco días" sin proporcionarle comida ni bebida" aprovechó elAltimo momento para decirle qui)n era. ! su nombre le provocó un terror absoluto.

8onfuso" se reclinó en la silla # de$ó avanar la filmación. (i estaba en lo cierto" noalcanaba a comprender por qu) el asesino mantuvo en secreto su identidad durante ese periodo de cinco días. Le resultaba extra,o" desconcertante. 'ientras cavilaba alrespecto" observó el siguiente plano del vídeo. (ituado #a en la esquina opuesta" frente aLa Pedrera" el asesino filmaba la agonía # muerte de Eduard Pinto desde la distancia.8alculó que ese plano correspondía a las 3:M3 horas" un minuto despu)s de salir a lacarrera tras abandonar el chafl*n de la 8asa 'ilN # a su víctima ardiendo.

Perfectamente encuadrado" el cuerpo aparecía envuelto en llamas. El lacerante dolormordiendo cada c)lula de su ser. Las ramas de unos *rboles tapaban en parte la visión dela antorcha humana. (us convulsiones. Entonces" con s*dica lentitud" perdiendodefinición a medida que se acercaba" el ob$etivo de la c*mara se aproximaba paramostrar" en un cruel plano corto" su boca desgarrada por un grito mudo. La carne de susme$illas empeando a derretirse por el avance del fuego. Poco despu)s" a las 3:MV horas"el ob$etivo se ale$aba de nuevo para" en un plano medio" enfocar las sacudidas cada vem*s pausadas mientras el fuego se mantenía constante. Eduard Pinto de$aba de agitarse alas 3:M> horas. 6nmóvil" las lenguas de fuego asomaban por su torso # piernas. +continuación" en un largo plano general" la c*mara mostraba una imagen todavía m*simpactante: mientras el cuerpo pendía calcinado" una llama cimbreaba sobre su cabea

como un fuego fatuoO # detr*s" como insólito cadalso" el ma$estuoso edificio de LaPedrera con su fachada ondulante. La imagen" sumada al estremecedor silencio" provocaba una mecla de atracción # repulsión en el espectador.

(obrecogido por la pl*stica del plano" 'ilo apenas prestó atención cuando la películarecogía la llegada de los bomberos a las Z:04 horas # cómo se afanaban en apagar losAltimos rescoldos del fuego. La grabación finaliaba un minuto despu)s.

+pagó el monitor. ! al aparecer su refle$o en la pantalla" se echó de golpe para atr*s"impresionado. Era el rostro de alguien que había visto de cerca el infierno.

Pasaban veinte minutos de las ocho de la ma,ana cuando 5ebeca llegó a la comisaría conla extra,a sensación de que aquel viernes se iban a precipitar los acontecimientos.6nquieta" se sentó a su mesa # observó el despacho del inspector $efe (ingla a trav)s delas cortinillas abiertas. 8aminaba de un lado para otro con el tel)fono pegado a la ore$a"gesticulando sin parar. Lo vio colgar con adem*n acalorado # efectuar una nuevallamada. '*s all*" sentado en una de las sillas" el inspector Bruno Bachs tambi)n hablaba por el móvil. + diferencia de (ingla" mantenía una expresión serena" pero la tensión serefle$aba en el constante repiqueteo de su mano iquierda sobre la mesa.



-no de los sargentos de guardia que abandonaba la oficina pasó por su lado.

F(abes qu) se est* cociendoG 5ebeca se,aló el despacho con la barbilla.

F@o te has enteradoG +noche desapareció otro hombre # esta ma,ana pintan bastos. Elcomisario $efe ha ordenado reunión urgente # todo el mundo anda revolucionado. !asabes cómo se las gasta cuando aprieta el botón de alarma. !o ahora acabo el servicio #no te imaginas cómo me alegro de marcharme a casa.

F&a# noticias del inspector 'alartG

Est* encerrado en la sala de visionado. &a venido pasadas las seis con cara de habervisto un espectro" p*lido como el papel. Paseaba entre las mesas igual que un alma en pena" hablando solo. Es un tipo la hostia de raro.

F&as averiguado por casualidad a qu) hora es la reuniónG

F@o te han convocadoG di$o el sargento" sorprendido. TA est*s en el caso" FnoG

FLa sabes sí o noG insistió ella" impaciente.

+ las nueve" en la sala de revista. ! van a acudir todos.

(e levantó en el acto # fue con rapide a la sala de visionado. (e encontró un cuadrodeprimente. 'edio echado en la silla" # con las piernas apo#adas en la mesa" 'ilo dormíacomo un tronco abraado a sí mismo" la cabea sobre el pecho" soltando algAn ronquidoque otro. 8erca de la pantalla" una taa de caf) volcada # tres barritas de cereales sinabrir. ! por toda la estancia" el desagradable olor a cerrado m*s un penetrante tufo asudor.

8ruó la sala" abrió una ventana # se acercó a despertarlo. +largó una mano" pero ladetuvo en el aire. (u rostro mostraba los estragos del cansancio. 9$eras de profundo color morado" la piel a$ada con barba de varios días" la boca semiabierta en un rictusdesma#ado.

+brió los o$os de repente # 5ebeca pegó un salto.

@o enca$a murmuró" la vo pega$osa" no enca$a.

8on la mirada ausente" a medio camino entre la vigilia # el sue,o" la contempló sin

reconocerla" desorientado. Era la imagen del desvalimiento. ?e pronto" descruó los braos" ba$ó las piernas al suelo # se endereó en la silla.

FIu) haces aquíG

Eso digo #o" Fcómo es que estabas durmiendo en la sala de visionadoG

F(ala de visionadoG FIu) sala deG balbució" mirando en derredor.



6nspector 'alart" est*s en la comisaría.

'ilo se llevó las manos a la cara # se frotó los o$os. (acudió la cabea un par de veces.Holvió a enfocar a la subinspectora # vio que vestía vaqueros aul oscuro # una camisetagris con las letras @!P? estampadas. El pecho. +orado" levantó la vista de inmediato.

Bonita colección de camisetas di$o.

En cambio tA" das asco. Llevas toda la ropa arrugada # hueles que apestas" por no decir nada de la barba de indigente que traes # de ese pelo que pide a gritos un buen lavado.Tienes el tiempo $usto para me$orar algo tu aspecto antes de que empiece la reunión.

FIu) reuniónG

F+ ti tampoco te han convocadoG Es dentro de unos minutos" a las nueve.

(e incorporó de golpe. -n sAbito mareo le sobrevino # tuvo que volver a sentarse. 8on la

cabea dando vueltas" vio a 5ebeca abandonar la sala. +garró una de las barritas.'ientras le quitaba el envoltorio" hio rodar la silla hasta la ventana. 9bservó la calledando bocados. El sol #a pro#ectaba su potencia abrasadora" enturbiando la lu con la bochornosa atmósfera. 9#ó que se aproximaba una sirena. +l poco" vio a una ambulanciaigaguear entre el tr*fico.

5ebeca entró de nuevo. ?e$ó un caf) # un umo sobre la mesa.

Te lo aviso" es la Altima ve que te hago de camarera. Iue te quede claro. La Altima.

'ilo le pidió que le hablara de la reunión.

+noche desapareció otro hombre camino de su casa # Bastos ha ordenado una reuniónurgente. (egAn me acabo de enterar" van a acudir todos" pero no s) qui)nes exactamente. @osotros" desde luego" no. FTA estabas al corriente de la nueva desapariciónG

Esta madrugada me ha llamado la $uea 8abot para comunic*rmelo.

F! no podrías haber hecho lo mismo conmigoG (o# tu compa,era" FrecuerdasG

F+ qu) tel)fonoG se defendió )l. Estaba en la calle # no s) tu móvil ni si tienesfi$o. ! #a en comisaría" sí" podría haberlo averiguado # llamarte" pero estaba tan perple$o por los Altimos sucesos que solo he pensado en ver la filmación del asesino.

F+ qu) Altimos sucesos te refieresG

+brió el botellín de umo # lo apuró de un par de tragos.

Te lo cuento luego. ?ebo darme prisa para no llegar tarde otra ve.

FPiensas ir a la reunión sin que te ha#an convocadoG



Bebió un largo sorbo de caf) # desenvolvió otra barrita de cereales.

Esto# en el caso" tengo novedades" # debo estar presente. ?io un mordisco. Escosa de (ingla" seguro. (u memoria es mu# selectiva. +h" # tA me vas a acompa,ar.

FEst*s seguroG preguntó" dubitativa. !o no quiero problemas.

Pues te quedas en casa # te pierdes la diversión. TA decides. Lo tomas o lo de$as.

5ebeca no se lo pensó dos veces.

P*same el móvil di$o. Extendió la mano # )l se lo entregó. 'ientras vas a losvestuarios" introducir) mis tel)fonos en tu agenda. +sí #a no podr*s utiliar la mismaexcusa.

'ilo apuró el caf)" agarró la Altima barrita de cereales" # se dispuso a salir de la sala.

'ientras esperas" Fpor qu) no imprimes las fotos que sacaste a#erG !a lo hice anoche" las tengo en el dosier. ! tambi)n algunos fotogramas de la filmaciónde las c*maras de vigilancia" los m*s reveladores. Est* todo preparado.

5ebeca lo observó salir con prisas. F?iversiónG +rqueó las ce$as con desconcierto.

En las oficinas del %E&'E se asistía a un tr*fico inusual de gente que iba de aquí paraall*. La ma#oría portaba papeles ba$o el brao" imprimían una desacostumbradaaceleración a sus pasos" # gesticulaban de forma tensa. 8on nerviosismo creciente"5ebeca contemplaba aquel despliegue de fren)tica actividad desde su mesa. (in de$ar decontrolar su relo$ de forma sistem*tica cada dos minutos" se preguntaba dónde diablos se

encontraba el inspector 'alart.

FPreparadaG di$o 'ilo" surgiendo a su espalda.

(us me$illas seguían sin afeitar" lucía el cabello hAmedo # despeinado" pero se había dadouna ducha" cambiado de camisa" # adecentado un poco.

Llegamos tarde refunfu,ó 5ebeca.

?ime algo que no sepa. FTienes #a el dosier preparadoG

Ella resopló de impaciencia # caminaron hacia la sala de revista. +l llegar a la puerta"'ilo se detuvo" tomó aire" # la abrió directamente" sin llamar.

(e,ores" disculpen el retraso di$o. (e apartó lo $usto para que la subinspectora'ercader accediera a la sala. ?ificultades de Altima hora.

La estancia era grande" rectangular. &abía repartidas una veintena de sillas" de las cualesm*s de la mitad se hallaban orientadas en semicírculo hacia el frente" presidido por unatril delante de una piarra magn)tica que cubría la pared. -na docena de rostros se



volvieron en su dirección. 'ilo distinguió a la $uea 8abot" sentada en el centro" $unto aun hombre a quien no conocía. +specto atildado" tra$e de color crema" gafas de gruesamontura negra" # abultadas bolsas ba$o unos o$os como ranuras" estrechos # achinados.(u mirada altiva evidenciaba el desagrado por la interrupción. En uno de los extremos"(ingla se removía en su asiento. ! ocupando el resto de sillas" los inspectores Bruno

Bachs # su compa,ero Híctor (ena" # Tom*s 5o$o # +rturo 8ervera" los encargados deinvestigar la vida de Eduard Pinto. Tambi)n estaban presentes dos hombres de Patrimonio# Draude" cu#os nombres ignoraba pese haberse cruado varias veces con ellos por los pasillos" # otros dos m*s que supuso que pertenecían al ?epartamento de Personas?esaparecidas. Por Altimo" de pie ante el atril" se encontraba Bastos" quien permanecíaobserv*ndolos con fi$ea # rostro inexpresivo.

(i hacen el favor de acomodarse di$o" seguiremos con la reunión.

8omisario $efe intervino (ingla" el inspector 'alart # la subinspectora 'ercaderno han sido convocados. (e han incorporado a la investigación hace un día escaso.

Tiene raón" solo somos un recurso de Altima hora di$o 'ilo" avanando resuelto.Tras )l" 5ebeca hio otro tanto. ! en efecto" no hemos sido avisados" pero todo se debea un malentendido. ?ebido a las numerosas preocupaciones del inspector $efe (ingla" sele ha pasado por alto nuestra convocatoria. -n error" sin duda" puesto que traemosrelevantes novedades que podrían cambiar el enfoque del caso.

(e hio un embaraoso silencio mientras Bastos miraba a ambos de forma alternativa.

!o no s) a ustedes di$o la $uea 8abot" con adusta expresión de seriedad" pero amí me gustaría escuchar lo que el inspector 'alart dice que han averiguado.

@o se hable m*s an$ó Bastos" ocupen unos asientos # continuemos de una ve.'ilo cogió dos sillas # las situó fuera del semicírculo" detr*s de la $uea # el hombre deltra$e color crema. (e sentaron. 5ebeca su$etó con fuera la carpeta sobre sus piernas.

8omo estaba diciendo prosiguió el comisario $efe" quiero agradecer a la $uea(usana 8abot" así como al fiscal anticorrupción 'Nrius Duster" que ha#an tenido ladeferencia de acudir a la comisaría con tal de facilitar este encuentro de urgencia.

?ada la gravedad de lo sucedido interrumpió el fiscal Duster" de$emos losagradecimientos # va#amos al asunto. Era m*s sencillo que nos despla*ramos dos personas que todos ustedes a la 8iudad de la $usticia. Por favor" avancemos con los

hechos.

Los hechos" mu# bien. +noche desapareció otro hombre en circunstancias mu#similares a las del malogrado Eduard Pinto. (e trata de D)lix Torrens" presidente del8írculo %audí" miembro del 8onse$o de la Dundación 8atalana # de una conocida familiade la alta burguesía. ?ebido a su posición" # a la importancia de su entorno" sudesaparición o secuestro supone un esc*ndalo de proporciones inimaginables que debeser tratado con suma delicadea # de forma prioritaria. @o hace falta que les diga que la



presión de las fueras políticas # los medios va a ser ma#Ascula. Cefe (onseca" su turno di$o" tomando asiento $unto al atril.

'ateo (onseca" inspector $efe de Personas ?esaparecidas" consultó un bloc de notas.

El hecho ocurrió pasadas las 4/ horas" no podemos precisar m*s di$o. &acia las40:30 horas" el se,or Torrens salió de su despacho" sito en el Palau %Qell" en la calle @oude la 5ambla nAmeros 1 # 3" # se dirigió a su domicilio. (egAn su secretaria" %emmaHaldecasas" acababa de mantener una reunión de cuentas con el patronato de la entidad #llevaba un maletín. @ada m*s abandonar el edificio" # como testimonian sus c*maras devigilancia" se encaminó al aparcamiento situado en la misma calle" a pocos metros" que lafundación comparte con el hotel %audí" ubicado enfrente. Las c*maras del par(in" sonsolo disuasorias # no recogieron ninguna imagen. (abemos" por el vigilante" que se subióa su vehículo" un Caguar XC de color aul metaliado" # salió del gara$e sin problemas. + partir de aquí" el se,or Torrens desactivó el navegador de a bordo. 8ondu$o hacia su casa# se desvió en la ona universitaria para subir a la parte alta de la ciudad. (abemos esta parte del recorrido tras haber triangulado su posición gracias a la Altima llamada querecibió en el móvil. Luego" se introdu$o en el laberinto de calles estrechas de la ona" # enuna de ellas es donde suponemos que fue abordado # neutraliado por alguien que seescondía en el asiento posterior. (u mu$er dio la se,al de alarma pasadas las once de lanoche. ?espu)s de varias llamadas infructuosas" comenó a preocuparse # llamó aemergencias. Encontramos el vehículo cerrado # vacío" perfectamente aparcado en lacalle 8an DalgNs" en un tramo que no dispone de c*maras de vigilancia. Los de la8ientífica no han encontrado huellas ni rastros. @i en el asiento trasero ni en las manetasde las puertas. Es todo lo que tenemos de momento.

F(e ha recibido alguna petición de rescateG preguntó el inspector 5o$o.

@o" pero es demasiado pronto. ?ebido a ello" aAn no podemos descartar que se trate deun secuestro # por eso mantenemos el dispositivo habitual para interceptar la llamada.

F&a# testigosG

El inspector $efe (onseca negó con la cabea.

F! cu*l es vuestra hipótesis sobre lo que ocurrióG quiso saber (ena.

El inspector (ergi 8ru" el otro miembro de Personas ?esaparecidas" carraspeó.

8reemos que el su$eto pudo entrar en el coche de la víctima tras copiar la frecuencia

del mecanismo de apertura di$o. Estos vehículos de lu$o poseen lo que se llama unallave inteligente" que abre # cierra las puertas" # bloquea el arranque del motor. Peronuestro individuo solo pretendía acceder a su interior" no robar el coche. Para copiarla"tendría que haber estado cerca de )l con anterioridad al ob$eto de captarla # luegoreproducirlaO no es difícil de hacer si se tienen los medios adecuados. (uponemos que seintrodu$o en el vehículo en el par(in" de @ou de la 5ambla. Est* mal iluminado # elvigilante es ma#or" se le acumula el traba$o # no siempre est* en su garita" # las c*marasson de pegaO cualquiera con capacidad de observación se daría cuenta de ese detalle. Lo



abre" se mete en el asiento trasero" # lo cierra. 8uestión de segundos. +guarda a que suvíctima se suba. ! cuando sucede" se limita a esperar en silencio" inmóvil" hasta llegar alsitio idóneo para neutraliarlo. -n lugar tranquilo # solitario" cerca del domicilio de lavíctima" sin c*maras" # donde menor sea la posibilidad de que ha#a testigos. Lo tienetodo calculado. Entonces lo aborda. &a# dos opciones: o bien lo neutralia allí mismo" #

pasa a ocupar el asiento del conductor" exponi)ndose a sufrir un accidente" o bien loamenaa con un arma" le obliga a circular hasta la calle 8an DalgNs #" antes o despu)s deaparcar" lo neutralia. @os decantamos por esta Altima. Es la m*s plausible.

F! cómo lo noqueaG

Lo ignoramos" pero lo m*s probable es con una descarga de una Taser" un arma deelectrochoque que se puede conseguir en el mercado negro o por 6nternet" o bien con unain#ección de alguna sustancia anest)sica" hipnótica o estupefaciente. En una dosis de altaconcentración sus efectos pueden ser fulminantes. (on f*ciles de adquirir en la calle.

! una ve neutraliado prosiguió (onseca" se ba$a del coche" aproxima su propio

vehículo" que lo ha aparcado previamente en la misma calle" # traslada el cuerpo. Luego"limpia sus huellas" se lleva el maletín # cierra el coche. En un abrir # cerrar de o$ostermina la operación de secuestro" # se larga de allí sin apresurarse para no llamar laatención.

Este tipo es como un fantasma resumió el inspector 8ru. (ilencioso" con gransangre fría" nervios de acero" escurridio # limpio en todos sus pasos. Planifica contiempo" sigue a su víctima" prepara sus acciones al detalle" # las lleva a cabo con sumaeficacia. @o se detiene ante las dificultades # se las ingenia para superarlas con )xito. ! por ahora" no podemos hacer nada para identificarlo. Es invisible.

8aracterísticas que coinciden con nuestro asesino se,aló 'ilo.

(í" el m)todo es mu# parecido" id)ntico" al de Eduard Pinto admitió (ena.

@o nos precipitemos en sacar conclusiones di$o (ingla.

-n momento. &as dicho que se llevó el maletín" Fno es esoG preguntó 5o$o.

Es lo que se deduce contestó (onseca. D)lix Torrens salió con )l de su despachoen el Palau %Qell" # en su coche no lo hemos encontrado.

F! sab)is qu) conteníaG

@o di$o. Lanó una mirada a 'Nrius Duster. El fiscal se removió inquieto. Puedenser documentos" papeles confidenciales del 8írculo %audí

9 dinero apuntó 5o$o.

El inspector $efe de Personas ?esaparecidas se encogió de hombros # guardó silencio.



+ ese tipo le ha tocado el gordo di$o 8ervera. (e lleva a un ricachón para pediruna pasta por )l" # un maletín cargado de billetes. JTiene una suerte del cara$oK

8ervera amonestó (ingla" no estamos aquí para soltar gilipolleces.

Pues #o coincido con )l intervino 'ilo. En mi opinión" aunque dudo que se tratede un secuestro" sí est* claro como el agua que el maletín estaba repleto de dinero.

F! en qu) te basasG FTienes alguna pruebaG

(í" # est* aquí. (e,aló con las manos la cabea del hombre sentado delante. ?e nocontener pasta" mucha pasta" Fpor qu) habría acudido a la reunión el fiscalanticorrupciónG

'Nrius Duster se volvió. ?espedía chispas por los o$os. Lo miró con severidad. 'iloalargó una mano que el hombre del tra$e color crema estrechó de forma instintiva.

(o# el inspector 'alart" 'ilo 'alart.

(e produ$o un tenso silencio. La atención se desvió hacia el fiscal.

Duster se aclaró la garganta.

Bien" se,ores" qui*s ha llegado mi turno de tomar la palabra di$o. Tal ve no nosencontremos ante un secuestro" sino ante una fuga.

Encendió el televisor de la sala de aba$o # conectó Telecinco. El rostro familiar de CuliaHalle apareció en la pantalla de cincuenta # cinco pulgadas" un espectacular L%ultramoderno. ?esconectó el sonido. @o soportaba la vo de aquella mu$er. (e creía el no

va m*s # solo era una analfabeta con el encanto # atractivo de una vendedora de mercado.+ su $uicio" ahí radicaba el porqu) de su )xito en la fran$a horaria matinal: la ma#or partede la audiencia estaba compuesta por gente de la tercera edad # amas de casa.

Echó un vistao a su relo$ de mu,eca. 'arcaba las >:M0. En unos minutos se produciría elcorte para la publicidad. 6mpaciente" 'auricio @avarro desvió la mirada hacia m*s all*de los amplios ventanales de la terraa inferior del *tico dAplex.

(u vida se aproximaba mucho a lo que siempre había so,ado. Estaba en la cima de sucarrera" goaba de una popularidad nada desde,able" # a sus cuarenta # seis a,os podíaafirmar que había alcanado un )xito rotundo" algo que no presagiaban sus duros

comienos: de gacetillero a una radio local de Barcelona" donde descubrió que la crónicanegra era lo que realmente despertaba el inter)s del gran pAblico" # de ahí a una emisorade alcance nacional. Due entonces cuando aprendió a relacionarse con policías" asonsacarles información" su habilidad m*s preciada" # a saber adornar los datos" mediasverdades e indicios con su verbo elocuente. + la hora de enfocar sus crónicas seguía unesquema mu# simple: informaba de lo que oía # sabíaO # lo que ignoraba" lo falseaba pormedio de la ambigQedad teniendo siempre como ob$etivo alcanar la m*ximarepercusión. Todo por la audiencia. ! funcionó. Por ende" tuvo la fortuna de coincidir con



los crímenes cometidos en Barcelona por el apodado +sesino del Paring" # ese golpe desuerte lo catapultó a la fama. (u vo" no en exceso bien timbrada" era seguida a trav)s delas ondas por una fiel masa de o#entes ansiosa de escucharlo desgranar las teorías m*s peregrinas. (egAn fuentes bien informadas; solía ser su latiguillo de inicio" # luegodesarrollaba lo que los medios policiales consideraban deformación de la realidad e

intoxicación informativa. +l carecer de escrApulos" le dieron igual aquellas críticas.9bsesionado por los sares" pronto recibió la tan esperada llamada de la televisión. ! nofue una" sino dos. En un nuevo golpe de suerte" tuvo la fortuna de que fueran doscadenas" +ntena 1 # Telecinco" las que se interesaran al mismo tiempo por sus crónicas.En la subasta que se produ$o para contar con su colaboración" las cifras se elevaron hastala locura. Telecinco fue la que se llevó el gato al agua" en concreto gracias a la insistenciade su presentadora estrella" Culia Halle" el fenómeno televisivo del momento" # al hechode encabear el sare del país en la fran$a horaria matinal con su programa diario Lasma,anas de Culia;.

La vida de @avarro cambió por completo. (u primera decisión fue divorciarse" aceptando pasar a su ex una m*s que generosa pensión mensual para ella # sus dos hi$os" así como la propiedad del piso de +ribau con tal de acelerar los tr*mites. -na ve sin ataduras"contrató una hipoteca en plena burbu$a inmobiliaria para comprar un lu$oso *tico dAplexen Tres Torres" un exclusivo barrio de la ona alta. Luego" se trasladó a 'adrid" dondealquiló un apartamento en la calle Hel*que" # se dispuso a empear su nuevo retolaboral en Telecinco dos días a la semana" los martes # $ueves" al frente de una secciónque tituló 8rónica en negro;. ?e nuevo" volvió a ser agraciado por la diosa Dortuna. @ada m*s comenar" se dispararon en la actualidad nacional los sucesos relacionados conla llamada violencia de g)nero;" una triste realidad en auge que le supuso grandesr)ditos en audiencia así como material fresco para elaborar sus crónicas efectistas. @isiquiera el hecho de que una de las mu$eres a las que entrevistó para sacarle $ugo a suterror con motivo de haber denunciado a su marido por malos tratos fuera días despu)sdegollada por su vengativo cón#uge" fue motivo suficiente para obstaculiar su camino al)xito. +l contrario" le supuso un nuevo r)cord en los sares # el reconocimiento de los $efes de la cadena" quienes le aseguraron que la denuncia interpuesta contra )l por la9ficina del ?efensor del Telespectador no progresaría" como así ocurrió.

+ caballo entre dos ciudades" residía en Barcelona # las tardes de los lunes # mi)rcoles setrasladaba a 'adrid para poder levantarse temprano los días de programa # poder departir con los redactores # 5oberto +lc*ar" el director. (u perilla de pelo blanco" su onduladocabello negro" su forma de entornar los o$os cuando sugería los verdaderos motivossegAn fuentes bien informadas; del móvil del crimen" # su buena planta" que destacabacada ve que andaba con paso calculado al milímetro por el plató" pronto le gran$earon"

adem*s del premio de la audiencia" cierto salvoconducto para derribar las reticencias dealgunos policías a la hora de filtrarle informaciones declaradas ba$o secreto de sumario por el $ue instructor.

[ltimamente" sin embargo" unos peque,os nubarrones ensombrecían su panorama profesional. La audiencia" tan veleidosa" había empeado a dar la espalda a Culia HalleO #con ella" a todo el programa" incluidas las secciones. ! cuando una presentadora estrellaveía amenaada su posición de fenómeno televisivo" la culpa era desviada" sin



contemplaciones" hacia alguno de sus colaboradores. En ese caprichoso reparto deresponsabilidades" mu# similar a la ruleta rusa" @avarro sabía que le podía tocar la balaletal. ! era algo que ahora" agobiado por la abusiva hipoteca que contrató cuando lasvacas gordas" con la obligación ineludible de pasar la abultada pensión mensual a su ex"no se podía permitir.

8on un suspiro" observó el cielo despe$ado. (obre el mar que se vislumbraba a lo le$osresplandecían los ra#os del sol. &o# iba a ser tan sofocante como el resto de la semana.6naguantable. Sl prefería el clima de 'adrid" m*s seco" sin aquella insana humedad de lasciudades cercanas a la costa que le resultaba tan insufrible. ?e sosla#o" distinguió que por fin daban paso al corte publicitario # se apresuró a llamar a 5oberto +lc*ar.

(olo contaba con cuatro minutos para hablar con el director de Las ma,anas de Culia;.

5oberto" so# #o di$o" sin mostrar ansiedad. &ace varios días que noto que elequipo est* mu# tenso. @o s) si se debe a que no est*is satisfechos con mi sección o que#o

'auricio" es Culia" #a la conoces interrumpió 5oberto. Est* en plena caa de bru$as # eso nos trastorna a todos. !o no me preocuparía.

@o" si no esto# preocupado repuso" pensando a toda velocidad.

-na cosa es cierta. En los Altimos programas te ha faltado punc" como si hubieras perdido tu olfato de depredador. @o s) si me explico.

Te explicas perfectamente" 5oberto. Por eso te llamo. Her*s" he pensado que

!a no eres el de antes prosiguió el director del programa" tu sección ahora esanodina. Por e$emplo la de a#erO en ve de negra" fue aburrida" gris. ! #a sabes lo queopina Culia. Iuiere carne" # cuanto m*s cruda" me$or. +ntena 1 #a te ha pisado variosreporta$es mientras tA solo hablas de putas" # para eso #a est* 8uatro. Tienes que subir elvolumen" los negros # ro$os. !o solo so# el mensa$ero" pero la audiencia es la audiencia.

Lo s)" de ahí que te llame para decirte que

Culia todavía no habla de sustituto" pero #o me pondría las pilas.

Tengo entre manos algo explosivo di$o" de corrido. &ar* temblar la cadena.

Te escucho.

Es morboso improvisó" brutal. Estremecer* al país entero. ?íselo a Culia.

?ame un aperitivo. @o le puedo ir con el cuento si no me das algo.



Tiene que ver con el tipo que frieron en un edificio de %audí. La verdad sobre el caso.Tengo una garganta profunda de puta madre" en primera línea. @o te lo he dicho antes porque esto# esperando a contrastar la info

F8ontrastarG J?e qu) vasK 'ueve el culo con esa crónica. Te va la cabea # el martes

se dicta sentencia. Ha a costar pasta" mucha pasta. Pero la fuente lo vale" #a te digo.

F?esde cu*ndo la pasta es un problemaG JCoder" tA mismoK

Es lo que quería oír. El martes vais a alucinar. Es material de primera" una bomba.

(e lo dir) a Culia aseguró. @os vemos el martes. Pero recuerda" necesitamos"necesitas" una buena crónica. 'ucho negro # mucho ro$o. F8ontrastarG JTendr*s guasaK

?escuida. TA díselo a Culia # #a ver)is" no os

El director del programa cortó la comunicación.

@avarro de$ó el tel)fono sobre la barroca mesilla de centro. Le temblaba la mano. En eltelevisor" volvió a aparecer el rostro sonriente de Culia Halle.

&i$a de perra.

Lo apagó con rabia # lanó el mando contra uno de los sof*s de dise,o. Echó a andar porla sala" furioso. Le urgía contactar con su fuente del pasado" la que fue clave para proporcionarle el salto definitivo cuando lo del +sesino del Paring. En aquella ocasión"hacía dos a,os" las cosas vinieron rodadas. Le filtró datos esenciales # todo transcurrió

como una seda. + excepción de un peque,o detalle. (e produ$o un nuevo crimen # otramu$er acabó muerta en un lAgubre aparcamiento" estrangulada con una bolsa de basura" elm)todo habitual del psicópata. (egAn las fueras de la investigación" con su crónicaalentó al asesino # este se vio impelido a actuar. Pero no fue culpa su#a" la información eslibre" # la responsabilidad era de los medios policiales. Sl solo se limitó a avanarse a losdem*s. El problema fue que" con el esc*ndalo que se armó" la fuente acabó quemadaOaunque no descubierta. ! sin un testigo contra )l" salió bien librado del atolladero" sincargos. La suerte" la buena fortuna que siempre parecía acompa,arlo" lo volvió a proteger de nuevo. El asunto fue soterrado para guardar las apariencias #" por la cuenta que lestra$o" el ?epartamento de 5elaciones con los 'edios de los 'ossos dUEsquadra no dioninguna publicidad. (in embargo" la noticia recorrió los mentideros de la ciudad # )l tuvo

que presentarse ante el $ue acompa,ado por un abogado para recibir una amonestación #una seria advertencia. Pero todo quedó ahí. En palabras" solo palabras. Sl representaba lalibertad de expresión" # era intocable.

Pero eso #a era historia vie$a. +hora había mucho en $uego" mucho dinero" # )l sabía quesu confidente tenía un precio. ! si no" disponía de uno nuevo. !a había hecho un primeracercamiento. @avarro tenía la absoluta certea de que si la oferta era lo bastante $ugosa"su fuente alternativa del %E&'E bailaría en la palma de su mano. 8omo una marioneta.



(e paró en seco # cogió la BlacBerr#. Empeó a buscar en su agenda de contactos.

F-na fugaG se extra,ó el inspector 5o$o. FPodría usted explicarse" fiscal DusterG

El fiscal anticorrupción se llevó una mano a las gafas # las recolocó con esmeradodetenimiento. Luego" sin poder disimular su arrogancia" cambió de postura en la silla.

En estos momentos di$o bara$amos la posibilidad de que el se,or Torrens no ha#asido víctima de un secuestro" tal # como parecen indicar las similitudes con la anteriordesaparición del se,or Pinto" sino la de que en realidad ha#a huido. Es lo que nostememos.

F! sus temores se basan en algo concretoG preguntó 'ilo" a su espalda.

Her*n di$o" sin volverse" se ha producido una insólita coincidencia" por no deciruna sospechosa casualidad. &ace mes # medio recibimos en la fiscalía una llamadaanónima denunciando graves irregularidades en la gestión financiera del 8írculo %audí

que" como saben" es una fundación sin *nimo de lucro. ?esde entonces venimostraba$ando en el asunto # todo se,ala a que se han cometido varios delitos económicos.Draude" malversación de fondos" tr*fico de influencias" doble contabilidad" apropiaciónindebida En resumen" todo un muestrario de corrupción financiera a gran escala" unaut)ntico saqueo. (egAn nuestros c*lculos" estaríamos hablando de cifras millonarias. !todavía no hemos ni empeado a tirar del hilo. Pues bien" $usto esta ma,ana" a primerahora" un equipo de agentes comandados por el inspector $efe ?aniel 9bispo # el inspector 5ub)n 8ano" aquí presentes" del ?epartamento de Patrimonio # Draude" # conmigo alfrente como responsable de la fiscalía" teníamos previsto entrar en las oficinas de laentidad para proceder a la incautación de documentos # material inform*tico parasometerlos posteriormente a un riguroso an*lisis. (in embargo" para nuestra incredulidad"

anoche fuimos informados de la oportuna desaparición del se,or D)lix Torrens" el principal sospechoso de organiar # llevar a cabo dichos delitos financieros. 8omo #a se pueden suponer" hemos precintado el edificio" a fin de asegurar la integridad de las pruebas" pero suspendido el resto de la operación a la espera de nuevas instrucciones. Enopinión de la fiscalía" es preferible primero aclarar las circunstancias del extra,o sucesoen que se ha visto envuelto el se,or Torrens. ?e ahí mi presencia aquí.

5ebeca # 'ilo intercambiaron una mirada de preocupación.

F6ban ustedes detr*s del presidente del 8írculo %audíG

En efecto" inspector $efe (ingla. Tenemos fundadas sospechas de que es el responsablede una red de corrupción cu#o alcance no nos atrevemos ni a imaginar.

F! ha# m*s personas implicadasG

Por el momento no puedo a,adir nada m*s di$o el fiscal" con gesto altivo.

Pero lo pensaban detener" Fno es asíG insistió (ingla.



'Nrius Duster asintió con un leve movimiento de cabea.

(e va a armar la de ?ios di$o el inspector 8ervera. 8orrupción" alta burguesía"círculos del poder J+ eso lo llamo #o un cóctel explosivoK J?e portada en todos losdiariosK

(ingla lo fulminó con la mirada.

F! eso te parece divertidoG

En el caso de que se trate de una fuga intervino 5o$o" Fcómo creen ustedes quehabr* llegado a oídos del se,or Torrens el plan de la fiscalía de entrar ho# en susoficinasG

El inspector $efe 9bispo" con vo g)lida" explicó que habían abierto una investigacióninterna tanto en el ?epartamento de Patrimonio # Draude como en la oficina del fiscal por si se había producido alguna filtración.

?e acuerdo con el se,or Duster a,adió" # precisamente para evitar cualquier fugade información" tomamos la decisión de entrar en el Palau %Qell a#er $ueves a mediatarde" alrededor de las seis. ?e ahí que comparta la opinión del se,or fiscal sobre loinsólito de la coincidencia de que desapareciera" voluntaria o involuntariamente" escasastres horas despu)s. ! con un maletín que" por lo que hemos podido averiguar tras unatensa charla con el director administrativo" +rnau 'ascaró" podría contener una cantidadcercana al millón de euros en billetes de quinientos.

JCoderK exclamó 8ervera.

F! cu*ndo hab)is tenido tiempo para esa conversaciónG preguntó 5o$o.

Esta ma,ana" a eso de las cinco en su domicilio explicó el inspector 8ano. Lehemos sacado de la cama # aprovechado que todavía iba con la guardia ba$a. Luego se harecluido en su caparaón # el interrogatorio" digamos" se ha vuelto m*s hostil. Peroaplicando un poco de rudea algo le hemos podido sonsacar.

!o no creo en las casualidades murmuró 'ilo" pensando en vo alta.

Perdón" Fcómo diceG preguntó el fiscal" ahora sí volvi)ndose hacia )l.

-n momento di$o. (egAn el relato de (onseca" antes de abandonar el Palau %Qell

anoche" D)lix Torrens mantuvo una reunión de cuentas por la tarde con el patronato de laentidad. F@o es esoG El inspector (onseca afirmó con un gesto. 9 sea" que estaba en pleno debate cuando el fiscal # los de Patrimonio # Draude tomaron la decisión de entrarho# a primera hora en sus oficinas. F'e puede decir alguien cómo pudo prepararentonces su fugaG

!a hemos pensado en ello di$o el inspector 8ano. Existe la posibilidad de quefuera advertido en algAn momento a lo largo de nuestra investigación durante mes #



medio" # que decidiera posponer su fuga hasta el Altimo instante. ! a#er" pasadas las seisde la tarde" pudo recibir una llamada comunic*ndole nuestros planes. Es mu# $usto" perofactible.

'ilo enarcó las ce$as.

F! tenía ese dinero guardado en la ca$a fuerte todo este tiempo hasta anocheG

?e repente sonó su móvil # se apresuró a sacarlo del bolsillo. Tras leer qui)n llamaba"colgó de inmediato. Levantó una mano a modo de disculpa.

Te sorprenderían sus mane$os económicos di$o 8ano. Puedo avanarte que" porlas pruebas que tenemos" dirigía la fundación como si fuera su corti$o particular.

Este caso va a traer cola" mucha cola aseveró 8ervera" ta$ante.

?e entrada di$o el fiscal Duster" con desaón" nos obliga a dar una rueda de prensa

para explicar las raones del precintado # detener la avalancha de especulaciones de losmedios. -na tarea mu# delicada que nos exigir* calibrar con extrema cautela el contenidode nuestro comunicado. + causa de las fueras políticas que parecen estar involucradas"tenemos que andar con pies de plomo. ! #a esto# hablando demasiado.

8omprendo di$o Bastos" a nosotros nos ocurre lo mismo. F!a han decidido cu*l vaa ser la línea oficial que van a sostenerG

En principio" esto# a la espera de su diagnóstico. ! se,ores" el tiempo apremia.

&a# suficientes indicios como para descartar la relación entre las desapariciones deEduard Pinto # D)lix Torrens manifestó (ingla. En el primer caso" creemos que setrata de una vengana" todo lo macabra que ustedes quieran" pero en definitiva un a$ustede cuentas personal por motivos que aAn no hemos esclarecido. 'ientras que en elsegundo" por los datos aportados por el se,or fiscal" todo apunta a una fuga. Las se,alesson abrumadoras.

&ablando de se,ales" #o no estaría tan seguro contradi$o 'ilo.

(ingla se volvió hacia )l con irritación" pero el fiscal Duster se le adelantó.

FPuede explicarse" inspector LamartG ! por favor" con la m*xima brevedad.

'alart" inspector 'alart corrigió. 'ismo m)todo" mismo perfil. Es el mismohombre" seguro. ! aunque #o no creo en casualidades" tal ve sea esta la excepción queconfirma la regla. Por eso" # por lo que hemos descubierto se,aló a 5ebeca" meinclino a pensar que sí ha# relación entre ambos casos # el se,or Torrens ha sidosecuestrado. (ea como sea" en cinco días lo sabremos.

F+ qu) se refiereG preguntó el fiscal" estrechando sus o$illos de comadre$a.



(i D)lix Torrens se halla en poder del mismo asesino" en estos momentos est* siendotorturado sin recibir alimento ni bebida. ! en un plao de cuatro días" cinco a lo sumo"ser* colgado en un edificio de %audí # a continuación quemado vivo. Lamento micrudea" pero esto es lo que va a suceder si" como creo" uno # otro caso est*nrelacionados.

'Nrius Duster suspiró con petulancia.

?emasiado tiempo di$o. La fiscalía no puede permitirse esperar cinco días.F+lguno de ustedes tiene otra opiniónG +guardó impaciente. @inguno de los reunidoshio adem*n de intervenir. Lo dir) de otro modo" FalgAn inspector del %E&'Ecomparte la opinión del se,or 'alartG ! se,orita di$o" dirigi)ndose a 5ebeca" ustedno cuenta. @o se ofenda" pero usted solo es subinspectora.

@adie del %rupo Especial de &omicidios despegó los labios.

(e,or comisario $efe" Fusted tampoco la comparteG

@i la comparto ni la de$o de compartir di$o Bastos. !o solo hablo a trav)s de mishombres" # en concreto" del inspector $efe (ingla. 'e atengo a la cadena de mando.

Entiendo di$o el fiscal anticorrupción con una mueca. F?ebo entonces concluirque ustedes" salvo el inspector 'alart" desestiman que nos encontremos ante un secuestro# convienen en cambio que se trata de una fugaG

El comisario $efe Bastos empu$ó a (ingla con una subrepticia mirada.

+sí es" sin ninguna duda respondió el inspector $efe.

Es un error di$o 'ilo" mu# despacio. 'e $uego lo que sea. 6ncluso la carrera.

Tomo buena nota di$o (ingla" con tono hosco.

(e,ores interrumpió el fiscal. (e incorporó. La postura de la fiscalía #a est*decidida # mi tarea aquí ha terminado. Les corresponde a ustedes investigar ese odiosocrimen que no guarda ninguna relación" # subra#o ninguna" con la fuga del se,or Torrens.+hora tengo que de$arles" mi oficina me reclama. 8omo #a les he dicho" debemos preparar con urgencia la obligada rueda de prensa. Cuea 8abot" Fla acerco a la 8iudad dela CusticiaG

%racias" fiscal Duster" pero vo# a quedarme un rato m*s por aquí. Tengo curiosidad por escuchar las novedades que el inspector 'alart presume de traer consigo.

El inspector $efe 9bispo se puso en pie # el inspector 8ano hio otro tanto.

Pues nosotros" si nos disculpan di$o el primero" tambi)n abandonamos la reunión.+l igual que el se,or fiscal" tenemos un aut)ntico avispero en nuestro departamento.



'ientras los tres hombres estrechaban la mano del comisario $efe Bastos" 5ebecaaprovechó la pausa # preguntó a 'ilo qui)n le había llamado.

@Amero oculto di$o. (e inclinó hacia (usana. La política es una mierda.

La $uea 8abot se irguió en el asiento. Lanó una furtiva mirada a 5ebeca.

6nspector 'alart" acaba de inventar la sopa de a$o. -sted tranquilo # siga adelante consu investigación. Por cierto" Fva a tardar mucho con esas novedades o qu)G

(e,oría" antes me gustaría presentarle a mi nueva compa,era" la subinspectora

5ebeca 'ercader se apresuró a decir" no mu# segura de que )l recordara su nombre . 'ucho gusto" $uea 8abot.

Lo mismo digo. 'ucho o$o con este hombre" es un p*$aro de mucho cuidado.

'ilo fue a replicar" pero un ligero carraspeo del comisario avisó de que se reanudaba lareunión. La $uea borró la media sonrisa de su rostro.

La oscuridad era impenetrable. Parpadeó varias veces. @o" no estaba so,ando.

+quello era real" le estaba sucediendo de verdad.

6ntentó incorporarse" pero un agudo dolor estalló en su cabea # le hio desistir. (e echóde nuevo en el suelo" sobre una superficie rugosa # fría que supuso que era cemento.Palpando a ciegas" descubrió que a su iquierda" a la distancia de su brao" había una pared del mismo material. Due todo lo que pudo averiguar. +turdido" se preguntó dóndeestaba" por qu) lo habían llevado allí" fuera donde fuese" # lo m*s importante: qui)n lo

había hecho. Iuería respuestas. Lo Anico que recordaba era haber estado al volante de su berlina de lu$o" camino de su domicilio" cuando percibió un movimiento a su espalda # sevolvió en el acto. + partir de ahí" todo era borroso. -na sombra se había abalanado sobre)l # le había clavado algo mu# fino en la base del cuello. &abía notado el pinchao #cómo" de repente" las fueras le abandonaban. Luego" en cuestión de segundos" había perdido la consciencia. &asta ahora.

Boca arriba" extendió los braos a los lados" roó una pared con las #emas de los dedos" # procuró respirar con normalidad. @o lo consiguió. La sensación de ahogo comenó aacentuarse # le invadió el p*nico. %ritó con todas sus fueras" hasta desga,itarse.

+l cabo" con la respiración agitada" todo )l temblando como una ho$a" se detuvo. @o iba alograr nada con el histerismo. Pese a ello" se sintió un poco m*s despe$ado" lo $usto pararecuperar algo de serenidad. 8on una nueva bocanada de aire" se di$o que debía controlarlos nervios" pensar con lucide. Era lo que siempre le había salvado en los distintosatolladeros en los que se había visto envuelto a lo largo de su vida. ! habían sido muchos.

5epasó la situación. +lguien lo había asaltado" drogado con una potente sustancia" #encerrado en aquel lugar. (i ese alguien hubiera querido acabar con )l" #a estaría criando



malvas. ! no" por lo otro no podía ser. Lo tenía atado" todo ba$o f)rreo control. @ingunose atrevería a levantar una mano en su contra por temor a las consecuencias. @o" setrataba sin duda de un secuestro. (u raptor conocía su prosperidad económica # queríasacar ta$ada" un buen pellico. 5espiró con tranquilidad. (i era cuestión de dinero" nohabría problemas. (u esposa se pondría en contacto con su abogado" este con su director

administrativo" # el asunto sería an$ado con rapide. (in intervención de las fueras policiales ni nada parecido. ?e forma privada # sin preguntas. +rnau 'ascaró sabríacómo hacerlo. Era su hombre de confiana # estaba bien aleccionado. +dem*s" a )ltambi)n le iba el cuello. @o les convenía que nadie husmeara en sus cuentas. Todo debíasolucionarse con discreción" sin armar ruido. !a habría tiempo m*s tarde de recuperar elmonto del rescate. 9 me$or aAn" olvidarlo como un mal sue,o # volver a centrarse en suvida normal.

(í" un secuestro tenía sentido.

?e sAbito" ca#ó en la cuenta de un detalle. 8uando salió del Palau %Qell" llevaba suhabitual # barato portafolios con casi dos millones de euros. (olo faltaban doscientos mil para redondear la cantidad. FLo sabía su captorG F(e lo había llevadoG @adie cometeríaun fallo así" # menos un profesional tan efica. Entonces" Fpara qu) seguir adelante con elsecuestroG ! si no era cuestión de dinero" ni por lo otro" Fde qu) podía tratarseG

El asunto empeó a perder su sentido.

El terror a lo desconocido estalló de pronto en su mente # notó cómo se le aceleraba larespiración mientras un sudor frío le resbalaba por el rostro. Presa del miedo" rodó sobresí mismo # se puso a cuatro patas" gateó un paso" # su frente golpeó contra un obst*culo.Lo palpó. 5econoció el mismo material rugoso. 8emento. (in cambiar de postura"retrocedió un paso de forma torpe. 8on el segundo" sus pies chocaron contra otra pared.

Tres metros" calculó. Holvió a echarse. 5odó en dirección contraria hasta dar de nuevocon la pared. (e situó en perpendicular. + gatas" repitió la operación. +l segundo paso sucabea se estrelló contra otro obst*culo. Este era distinto. 'et*lico. Lo palpó hastareconocer la forma. Barrotes. @o" eran planos" rectangulares. 5e$as. ?e hierro for$ado.Extendió la mano #" de rodillas" recorrió su superficie de pared a pared. + medida queavanaba" crecía su espanto. +lgunas eran de forma irregular #" a trav)s del tacto"distinguió que muchas se enroscaban entre ellas simulando enredaderas. Entonces tocóuna diferente # soltó un grito. La había reconocido al instante. Era una boca de hierro"abierta. 5epleta de dientes afilados como cuchillos.

Dren)tico" se puso de pie # empeó a dar alaridos pidiendo a#uda. 8aminó por la peque,a

celda" golpe*ndose una # otra ve contra las paredes" para acto seguido retroceder fuerade sí" como un autómata" # repetir la maniobra envuelto en la m*s completa negrura. Enuna de sus idas # vueltas" desorientado" metió el pie en un agu$ero # ca#ó de bruces. 8onun aullido de dolor" se agarró el tobillo herido. Luego" buscó con la mano hasta dar con laabertura. En torno a ella" el suelo se inclinaba en una suave pendiente. 6ntrodu$o variosdedos para averiguar su tama,o. 8abía un pu,o entero. + pesar de que no tenía re$illa"tuvo la impresión de que se trataba de un sumidero. (in saber por qu)" aquello lo precipitó a un horror todavía m*s grande. ! cuando en un gesto mec*nico se llevó los



dedos a la nari # los olió" el hedor a excrementos # materia descompuesta lo aterrorióhasta la locura.

(e desmoronó como un castillo de naipes.

En el suelo" abraado a sus rodillas" se echó a llorar como un ni,o. -n foco de lu seencendió. Lo apuntaba directamente. 8egado" aló un brao de forma instintiva para protegerse.

FIui qui)n ha# ahíG gimió.

(ilencio.

En vilo" le vino a la memoria el fuga momento en que la sombra se había abalanadosobre )l desde el asiento trasero para clavarle la $eringuilla. -n pasamonta,as negro letapaba la cara. Pero no sus o$os. Parecían mirarlo con las cuencas vacías. (in fondo.

(obrecogido" tuvo una certea: detr*s de aquel foco deslumbrante" amparado por elresplandor" se encontraba la misma persona.

La lu se apagó" sumiendo otra ve a D)lix Torrens en una herm)tica oscuridad.

Bien" se,ores" prosigamos con la reunión di$o el comisario $efe Bastos. 9cupó denuevo su asiento $unto al atril. Tal # como ha se,alado el fiscal" ahora lo que noscorresponde es centrarnos en el crimen de Eduard Pinto. F@ovedadesG

Por nuestra parte explicó 8ervera" nos encontramos en el mismo sitio. &emosrepasado la vida personal # laboral de la víctima # nada. Estamos como al principio.

Lo que nos lleva a plantearnos que la viuda" Laia (ubirats" se halle de una forma u otradetr*s de su muerte agregó su compa,ero" el inspector 5o$o. !a me entienden" paratener el camino libre con su amante" el arquitecto Enric 'atas. Pero tras interrogarlo nos parece mu# remota. (eguimos sin hallar ninguna prueba.

F6nspector Bachs" inspector (enaG preguntó Bastos" orient*ndose hacia ellos.

'ilo advirtió que Bruno estaba inusualmente apagado. +An no había intervenido # surostro" por lo habitual expresivo # sonriente" aparecía p*lido" demacrado.

@ada" comisario $efe. 8ontinuamos a oscuras di$o (ena" con gesto frustrado.

6nspector 'alart" parece que usted es nuestro Altimo cartucho. (u turno.

(in perder un segundo" 'ilo comenó a relatar de forma escueta los hallagos que habíaefectuado $unto a la subinspectora 'ercader. 'ientras ella repartía las fotografías" citó lasinscripciones de la 8asa 'ilN # la % traada con espra# negro. +cto seguido" explicó lasconclusiones a las que habían llegado tras estudiar la filmación de las c*maras de



vigilancia. Por Altimo" ante la expectación de 5ebeca" informó de su encuentro anochecon el indigente.

Bueno" al menos alguien ha hecho sus deberes comentó la $uea 8abot.

(e,ora" no es por llevarle la contraria di$o (ingla" arisco" pero todo lo que nos haaportado el inspector 'alart son solo meras suposiciones" nada m*s.

! un par de hechos" convendr* conmigo replicó ella. Las inscripciones # la % sonreales" diría #o. Por cierto" sus hombres estuvieron en la 8asa 'ilN # alrededores" F# norepararon en las grabaciones de la columna ni en la letra dibu$ada en el pavimentoGLlevan investigando cinco días sin resultado mientras que el inspector 'alart" en apenasveinticuatro horas" ha logrado los primeros avances serios que" en mi opinión" suponen un buen punto de partida. Por no hablar del encuentro con el indigente. Tenemos un testigoque vio al asesino" F# usted habla de solo meras suposiciones" nada m*s;G J@o me hagareír" inspector $efeK

(ingla resopló indignado. Bastos separó los braos.

@o perdamos la calma apaciguó. 6nspector 'alart" Fpodría darnos m*s datossobre su conversación con ese indigenteG

Es todo lo que pude obtener" $efe. (egAn sus palabras" el asesino es un chico agraciado"con el pelo rubio rapado. 5especto a lo que di$o sobre su identidad sexual" creo que m*s bien se trata de alguna obsesión su#a o desvarío. Lo que sí tiene relevancia" a mi $uicio"es lo que contó acerca de la furgoneta blanca que lo recogió. Esto implica" como mínimo"a dos personas" tal ve a un grupoO lo que nos obligaría a cambiar el enfoque del asunto.

F! todo por las palabras de un mendigo borrachoG di$o Bachs" con incredulidad. 9pino igual manifestó (ingla. Ese testigo no me merece ningAn cr)dito #" contodos los respetos" esto me parece una solemne p)rdida de tiempo. J-na bobadaK

+lgo en lo que usted" por lo que se ve" es un experto cortó la $uea 8abot.

El comisario $efe se apresuró a intervenir de nuevo. (e,aló a 'ilo.

Esto# con )l. &a# que traer a ese indigente a la comisaría e interrogarlo a fondo.

Cefe" dudo que sea posible sacarle m*s información di$o 'ilo. Lo Anico que

conseguiremos ser* alterarlo" ponerlo m*s nervioso.

?os días en comisaría" sin probar una gota de alcohol" # cantar* como un $ilguero aseguró (ena. TA d)$amelo a mí # #a ver*s.

Lo dudo insistió 'ilo. (u problema no es el alcohol" sino la cabea. En su menteha# un código mu# diferente al nuestro # aquí" entre cuatro paredes desconocidas" se bloquear*. Lo m*s probable es que se encierre en sí mismo # no responda a ningAn



estímulo exterior. (e detuvo. -na expresión de tristea ensombreció su rostro. @o" esun enfermo mental # se sentir* amenaado por el cambio de escenario. @o abrir* la boca.

Bien" lo intentaremos de todos modos conclu#ó Bastos. +hora" me gustaría oír suteoría. 8on todo lo que ha hallado $unto a la subinspectora" Fcu*l es su impresiónG

'ilo aguardó unos segundos. 5epasó con la mirada a los reunidos # di$o:

Tal como #o lo veo" Eduard Pinto es la primera víctima de una serie. El asesino" oasesinos" no van a contentarse con )l. Encabeaba una lista # creo que van a aparecer m*scuerpos colgados en edificios de %audí. El próximo" si no lo impedimos" me temo queser* D)lix Torrens. Lo se,ala la similitud entre ambos secuestros # el perfil del su$eto quelos llevó a cabo. FLos motivosG Por ahora los ignoro" pero el asesino o asesinos no est*ndispuestos a perdonar ni a olvidar. Tiene que haber algAn nexo de unión entre las dosvíctimas" algo que los relacione. ! ese algo pertenece al pasado no reciente. El móvil proviene de una vie$a historia. &asta que no lo hallemos" seguiremos a oscuras.Entretanto" el asesino o asesinos

J?e$a #a de pronunciar ese latiguilloK interrumpió (ingla" col)rico. J(e trata de un psicópata" de uno solo" # puntoK J@o desbarremos" $oderK

La $uea 8abot se volvió para encararse con )l. 'ilo se avanó.

Est* bien" $efe admitió. Por el momento hablar) de un asesinoO a fin de cuentassiempre ha# uno que toma las decisiones" aunque forme parte de un grupo. 8omo decía"el asesino no se va a detener hasta no saciar su sed de vengana. ! esta se dirige no solo a personas concretas" sino tambi)n a la ciudad. &io una pausa" respiró hondo" #a,adió: + mi modo de ver" Barcelona es su ob$etivoO su Altimo" # qui* principal"

ob$etivo.Todos en la sala lo observaron con fi$ea" asombrados. (ingla apretó los pu,os. + su lado"Bachs # (ena cruaron una mueca de burla. Los inspectores 5o$o # 8ervera se miraronentre ellos enarcando las ce$as mientras los dos de Personas ?esaparecidas permanecieron inmóviles" como si el asunto no fuera con ellos. El comisario $efe Bastos" por su parte" descompuso la expresión p)trea para adoptar una de estupor. 5ebeca se agitónerviosa en su asiento" sin saber hacia dónde mirar.

La $uea 8abot se aclaró la garganta #" con naturalidad" preguntó:

F! en qu) se basa" inspector 'alart" para sostener esta" digamos" insólita teoríaG

'u# sencillo" en la utiliación de las obras de %audí. El asesino nos ha enviado unmensa$eO no solo quiere acabar con la vida de sus víctimas" sino tambi)n matar a Barcelona.

JPor favor" basta #aK saltó (ingla. FTA o#es lo que est*s diciendoG JTe falta untornilloK F'e puedes decir cómo se puede matar a una ciudadG



&iri)ndola donde m*s le duele" en su imagen respondió. -sted misma" $uea" melo di$o el otro día por tel)fono: el da,o" a o$os del mundo" sería irreparable. Pues bien"esto es $usto lo que pretende el asesino. F8u*l es la $o#a m*s preciada de la ciudad" la quela distingue de las dem*sG %audí. Es su reclamo principal. Los grandes símbolos son losgrandes blancos. FPodrían se,alar cu*l es el símbolo m*s grande de BarcelonaG %audí de

nuevo. Este es su gran blanco" Fno lo venG Es como tirar *cido a la cara de una persona.Iuiere castigarla" que sufra" marcarla de por vida. Lo que en el caso de Barcelona" vistala permanente obsesión de sus ediles por su imagen" sería una forma de muerte.

(e detuvo. +guardó la reacción de los dem*s. (e mantuvieron en un cerrado mutismo.

'u# elocuente di$o (ingla" al cabo" pero no cuela" figura.

'ataría su imagen murmuró la $uea 8abot. + o$os del mundo" uniría la visión dehombres calcin*ndose vivos con la de los edificios m*s emblem*ticos de %audí. +mbasim*genes irían" a partir de ahora" de la mano. 8omo un icono publicitario.

Exacto" esto es lo que busca el asesino" ser el verdugo de %audí di$o 'ilo" con voqueda. El verdugo de Barcelona.

La $uea dilató los o$os. (e endereó de repente.

El Papa va a venir a la ciudad en menos de tres semanas di$o" el domingo 43 de $ulio" para celebrar la ceremonia de consagración de la (agrada Damilia al culto. (er* elacontecimiento del a,o" seguido por cientos de millones de espectadores a lo largo detodo el planeta. (e,ores" si el inspector 'alart est* en lo cierto" pónganse por unosmomentos en la piel del asesino: Fdesaprovecharían ustedes una oportunidad como estaG

El comisario $efe Bastos hio un adem*n de desagrado. (e,ora" Fno considera que estamos #endo demasiado le$osG

En absoluto. La explicación que nos acaba de dar el inspector 'alart" acerca de porqu) el asesino utilia el elemento %audí" a mí me ha convencido. Es una locura" pero noolvide que estamos hablando de un psicópata.

?e uno que odia especialmente a Barcelona subra#ó 'ilo.

! Barcelona es mi ciudad" mi querida ciudad" # no la toca nadie" ni ?ios apostilló la $uea. FTiene algo que decir" comisario $efeG

?esviando la atención" Bastos" en ve de contestar" se orientó hacia 5ebeca.

FIu) opinión le merece toda esta teoría de su compa,ero" subinspectora 'ercaderG

!o" la verdad titubeó" esto# tan confundida como usted. (uena algo descabelladoO pero a la ve" el raonamiento me parece consistente. @o s) qu) pensar.



6nspectores" Falgo que a,adirG dirigió la pregunta al resto de la sala.

(ingla se mordió los labios" reserv*ndose la opinión" # los dem*s guardaron silencio.

Bien" inspector 'alart di$o Bastos. ?e$ó escapar un suspiro. Por lo visto" se haganado usted el derecho a equivocarse. 5ecapitulando" Fdónde nos de$a entonces suteoríaG

(i hacemos caso a la información del indigente" # aceptamos que ha# implicada m*s deuna persona" #o me inclinaría por investigar a todos aquellos grupos que puedan teneralgo importante contra la ciudad" mucho odio acumulado. ?esplegó los dedos #empeó a enumerar. Primero" por orden de tama,o" al m*s numeroso de todos ellos" alclub con m*s socios de Barcelona: el grupo de sus damnificados. (egundo" uno queAltimamente ha arreciado con sus acciones cada ve m*s violentas # que parece haberarraigado en la ciudad: los antisistema. Tercero" # pensando en el simbolismo queencierra la %" investigaría tambi)n a las sociedades masónicas. &io una nueva pausa"meditó un instante" # di$o: !a est*" creo que no me he de$ado a nadie.

F(eguroG se burló (ingla. F@o te olvidas de ningAn iluminado grupo político" dealguna siniestra corporación económicaG

!a lo he pensado" pero descarto los móviles políticos # económicos. @o enca$an.

JEsto es demencialK exclamó (ingla. J@o esto# dispuesto aK

6nspector $efe" c*llese ordenó Bastos" el rostro impasible.

'alart" Fqu) entiendes por damnificadosG quiso saber 5o$o.

+ las víctimas de Barcelona en aras del progreso. ! me refiero a los que han perdidosus propiedades por medio de planes urbanísticos" expropiaciones # recalificaciones.

Pero suponen una lista enorme.

Por eso digo que son el club m*s numeroso de la ciudad.

9#e" que todos esos damnificados" como tA los llamas" recibieron una $ustacompensación por sus propiedades di$o (ena. Iue #o sepa" nadie les ha robado nada.

F-na $usta compensaciónG" # recalco lo de $usta repuso 'ilo. Pi)nsalo.

'ientras el inspector (ena ba$aba la mirada" sin responder" su compa,ero Bachs soltó unsonoro bufido. 8on la impaciencia marcada en sus rasgos" se encaró con 'ilo.

F! qu) pintan aquí los antisistemaG di$o. FIu) pueden tener esos antisocialescontra un alto cargo de La 8aixaG Esto es lo que me gustaría saber a mí. F'e lo puedesdecirG

Tal ve alguno de ellos se vale del grupo para llevar a cabo su vengana personal.



! luego est* lo de los masones siguió Bachs" encendido. FIu) pintan en esteasunto las sociedades masónicasG JTodo esto me suena delirante" a conspiracióntrasnochadaK

8on la línea de investigación habitual no hab)is llegado a ningAn sitio di$o 'ilo" con

aplomo. &ab)is seguido al pie de la letra el manual # no hab)is logrado nada. Lo Anicoque propongo es ampliar la mira" olvidarnos del pensamiento cuadriculado" #aproximarnos al asunto desde una óptica distinta. + lo me$or siguiendo unas líneas m*simaginativas conseguimos algo. 8on las pruebas que tenemos" es necesario cambiar elenfoque. ! eso es todo lo que digo. (i alguno tiene una idea me$or" que la exponga. Estees el momento.

FPruebasG saltó de nuevo (ingla. -nas inscripciones grabadas hace un siglo" unaletra pintada entre un mar de grafitis" la declaración de un indigente esquiofr)nicoFPretendes que removamos toda la ciudad bas*ndonos en unas pruebas tan endeblesG

F+caso tenemos algo m*s" inspector $efeG preguntó la $uea 8abot.

(ingla congeló la expresión # se reclu#ó en un ofendido silencio.

Pues eso sentenció la $uea. F8omisario $efeG

Bastos se incorporó pesadamente. (e situó ante el atril # di$o:

Bien" tal # como ha indicado el inspector 'alart" ampliaremos nuestras miras. @otenemos nada que perder" salvo qui*s el tiempo. 6nspectores 5o$o # 8ervera" ustedes seencargar*n de llevar a cabo la investigación sobre los antisistema.

F! abandonamos la bAsqueda en el entorno personal # laboral de Eduard PintoG

Pueden llevarla en paralelo afirmó el comisario. 6nspectores Bachs # (ena"ustedes se ocupar*n de los damnificados" sean estos quienes sean" adem*s de seguir conlo que #a tenían entre manos. 6nspector $efe (ingla" usted se encargar* de supervisar #combinar las investigaciones" sin de$ar de lado las líneas que #a estaban abiertas.6nspector $efe (onseca" inspector 8ru" ustedes continuar*n con su labor de indagar el paradero de D)lix Torrens. F(atisfecha" $uea 8abotG

(e olvida de las sociedades masónicas se,aló ella.

@osotros podemos encargarnos propuso 'ilo.

'u# bien" todo dispuesto # en orden conclu#ó Bastos. (e,ores" urge encontrar aun sospechoso o sospechosos. (i el inspector 'alart tiene raón" # es una posibilidad quedebemos tener en cuenta" disponemos como m*ximo de cinco días" hasta el

'artes" /1 de $ulio apuntó la $uea.



!a lo han oído. Estudien los expedientes" analicen las bases de datos e interroguen aquienes crean oportuno. Les aguarda una ingente tarea. 6nspector $efe (ingla"acomp*,eme a mi despacho para preparar nuestra rueda de prensa con la intendenteBassa. ?icho esto" # si nadie tiene nada m*s que aportar" do# por terminada la reunión declaró. 'ientras todos se incorporaban" hio una se,a a 'ilo para que se acercara:

'alart" Ftiene usted un minutoG'ilo afirmó con un cabeceo. ?e camino" se cruó con 'ateo (onseca # le preguntó si podían acompa,arlos cuando fueran a visitar a la esposa de D)lix Torrens.

6mposible" tenemos un día mu# liado di$o (onseca" ale$*ndose con rapide.

Tío" sigues haciendo amigos le susurró Bruno al pasar por su lado. 8uando eres bueno" eres el me$orO pero cuando coges la pendiente" eres peor que una mosca co$onera.

Iue no me llames tío" no me lo hagas repetir soltó. Due hasta el atril. FCefeG

(olo quería hacerle saber que #a he dado instrucciones para que transfieran a su cuentael salario de los dos meses en que ha estado suspendido di$o Bastos.

(e lo agradeco" comisario $efe.

Eso espero" inspector di$o. Le dio la espalda" se dirigió a la $uea. Cuea 8abot"siempre es un placer tenerla entre nosotros.

L*stima que #o no pueda decir lo mismo replicó ella. Pasmado" la vio apartarlo paradespedirse de 'ilo. 6nspector 'alart" buen traba$o. (eguimos en contacto.

'ilo asintió en silencio. Luego" se reagó unos instantes a propósito. 8uando todoshubieron abandonado la sala" caminó hacia el exterior con paso cansado.

5ebeca lo aguardaba nada m*s cruar la puerta.

@o ha ido tan mal. +l menos" Bastos se ha mostrado de acuerdo con tu teoría.

(olo me ha seguido el $uego rechaó 'ilo" para salvar el culo por si las cosas setuercen. ! o#e" gracias por echarme una mano. Tu lealtad en la reunión" me abruma.

FIu) querías que respondieraG se defendió ella. (olo he dicho la verdad.

FLa verdadG Esto es una comisaría" no un confesionario.5ebeca enca$ó el golpe sin resistirse. Procuró disimular su enfado.

En una cosa tenías raón di$o. &a sido mu# divertido.



6

(e sentó a su mesa del rincón. +po#ó los codos # se llevó las manos al rostro. (abía quese había puesto a toda la comisaría en contra. @o solo había cargado a sus compa,eros

con m*s traba$o" arruinando de paso sus fines de semana" sino que tambi)n los habíaobligado" por la intervención de la $uea" a aceptar unas peregrinas teorías que ningunocompartía.

Tal como se había temido" se le venía encima un aluvión de complicaciones.

6nspector 'alart" te traigo los informes que me pediste a#er. 'ilo apartó las manos #vio a Toni 8respo de pie ante )l. (i es mal momento" puedo volver m*s tarde.

@o" ahora va bien di$o. FIu) tienesG

El sargento separó un dosier aul de los varios que traía consigo # se lo entregó. 'ilo vio

que contenía el listado de Tr*fico con las mullas del domingo M de $ulio.

(iguiente. Lo de$ó sobre la mesa. FIu) m*sG

Este es el historial completo de inquilinos # propietarios de la primera planta de la8asa 'ilN" así como del resto del edificio di$o. Le entregó un dosier de color crema.

&ame un resumen pidió. Lo amontonó sobre el otro.

Los primeros propietarios fueron Pere 'ilN i 8amps" que fue quien encargó a %audí suconstrucción en />0Z" # su mu$er" 5oser (egimon. El edificio fue vendido en />MZ a unainmobiliaria que constru#ó trece apartamentos en la buhardilla. '*s adelante" en />ZZ" la primera planta se transformó en oficinas" # entre />V/ # />V3 se efectuó una primerarestauración. En />2Z la adquirió 8aixa 8atalun#aO la mantiene abierta al pAblico para suvisita" # permite entrar adem*s en las viviendas de la cuarta planta" el trastero # la terraa.?esde la fecha hasta ho#" las dem*s plantas est*n ocupadas por oficinas # algunasfamilias residentes. Encontrar*s todos sus nombres en el dosier.

'u# bien" siguiente informe. FTienes ahí el de la vida # milagros de Eduard PintoG

(e lo entregu) a la subinspectora 'ercader" como te di$e. FIuieres que se lo pidaG

(i no te importa. @o creo que me diri$a la palabra" est* enfadada conmigo.

El sargento esboó una sonrisa # fue hasta la mesa de 5ebeca. Tras hablar con ella unosinstantes" la subinspectora abrió un ca$ón # le entregó un dosier verde. Luego" extra$ootro" de color naran$a" # se incorporó para acompa,ar a 8respo.

Tengo por costumbre evitar que los temas personales interfieran en los laborales di$o . (i me lo hubieras pedido" #o misma te hubiera entregado el informe.



@o s) a qu) temas personales te refieres replicó 'ilo" con malhumor. +lcanó eldosier que le tendía el sargento. F+quí est* todoG

Todo lo que se me pidió. Las personas de su entorno" cargos pasados # actuales"centros donde estudió # se licenció. En cuanto a su vida laboral" me he remontado die

a,os.'ilo tiró el dosier sobre los otros.

@o bastan" el periodo ha de ser m*s largo" creía haberlo de$ado claro. (e trata de unavie$a historia # necesito saber m*s. &a de recoger veinte" treinta a,os. FEs eso posibleG

Todo est* conectadoO si se sabe buscar" se puede hallar cualquier cosa. Lo intentar).

@o lo intentes" halo. F+lguno m*sG

@o le pegues la bronca a 8respo" la culpa no es su#a intervino 5ebeca. (e lo pedí

#o" # )l solo hio que seguir mis instrucciones. Pens) que con die a,os bastaría.

Pues mal pensado. 5epito" FalgAn informe m*sG

El sargento le entregó el Altimo dosier. ?entro había un 8? en su funda de pl*stico.

Es la grabación de la llamada al 0/0 que advierte de la rotura de las farolas di$o.

Coder" haberlo dicho antes soltó 'ilo. Ha#amos a escucharla ahora mismo.

(e dirigieron a una reducida sala donde" adem*s de diversos ordenadores" había variosequipos de sonido con sus correspondientes mesas de control. El sargento tomó asiento

ante uno de ellos" introdu$o el 8?" pulsó el PL+!" # activó el osciloscopio para medir lasfrecuencias. +l cabo" mientras en un monitor aparecían los registros sonoros en forma degr*ficas coloreadas en progresión ascendente # descendente" pudieron escuchar a laoperadora identific*ndose # preguntando en qu) podía a#udar. +cto seguido" una vogutural decía que varias farolas del paseo de %racia" en el tramo con Provena" tenían sus bombillas rotas # que su deber era comunicarlo. 8uando la operadora solicitaba m*sdatos" la vo decía que #a había cumplido con su obligación de buen ciudadano #" sinm*s" interrumpía la llamada.

@o se puede decir que sea mu# hablador di$o la subinspectora.

Pero sí un cínico se,aló 'ilo. (argento" Fpodríamos escucharla otra veG8respo la activó de nuevo. La vo anónima volvió a sonar en la reducida sala.

FIu) os dice esa voG quiso saber 'ilo.

Es seca" inexpresiva" con cierto tono arrogante di$o 5ebeca. @o imprime ningunaemoción a sus palabras" nada de lo que consideraríamos normal.



(í" # otra cosa llamativa es que habla de deberes # obligaciones. En una llamada de pocos segundos se siente empu$ado a citarlos dos veces" no se limita a dar el mensa$e #colgar.

F! qu)G (on meras excusas.

9 tambi)n podría indicar que est* siguiendo un guión di$o 'ilo. Toni" Fhas podido extraer algo de esta grabaciónG

La vo est* distorsionada" pero no por medios electrónicos explicó. +dem*s" laimposta varios tonos m*s grave para dificultar su identificación. ?e lo poco que se puedeextraer de la llamada es que se realió desde una cabina de la calle Provena" mu# cercadel paseo de %racia" # que probablemente se trata de un hombre. Eso es todo.

'ilo cabeceó con disgusto" se esperaba m*s. 8abiba$o" abandonó la sala. En su mesa"fi$ó la mirada en un punto indeterminado # procuró poner orden en sus pensamientos.

Llegaron 5ebeca # 8respo.

(argento" Ftienes los datos de los testigos que asistieron al espect*culoG

+hora te los traigo di$o 8respo. 5egresó con una ho$a. FIuieres la lista enteraG

@o" solamente el nombre # tel)fono del taxista que dio el aviso a los bomberos" porquefue un taxista" Fno es asíG 5ebeca asintió mientras 8respo apuntaba los datos en unanota # se la pasaba a 'ilo. Prepara papel # l*pi" tengo m*s deberes para ti. @ecesitoun listado de ladrones de coches en activoO # #a que estamos" que llames a 5obos paraque aprieten las tuercas a sus confidentes. Buscamos a un manitas haciendo puentes" aalguien que se mane$a sin problemas con una plataforma elevadora" lo que no debe de ser nada sencillo" # que adem*s sabe copiar frecuencias del mando de apertura.

@o creo que ha#a muchos con ese perfil di$o 8respo" tomando notas. (i est*fichado" daremos con )l. FIu) m*sG

-n nuevo informe" pero esta ve de D)lix Torrens # completo. Iuiero saber su pasado" qu) hio veinte" treinta" cuarenta a,os atr*s. Todo. 8uando a,adas lo que falta alde Eduard Pinto" podremos cruar los datos para intentar descubrir una relación entreellos.

?escuida" me remontar) a cuando iban a la guardería.

Tambi)n necesito que elabores otra lista" aunque esta es mu# particular di$o 'ilo.-n listado de crímenes ocurridos en la ciudad en circunstancias extra,as" diferentes a lasm*s o menos habituales" durante los Altimos cinco a,os. Por ahora" # para facilitarte eltraba$o" solo de aquellas víctimas que nadie reclamaría" #a me entiendes" mendigos" gentesin papeles" los anónimos en general. ! por favor" que inclu#a tambi)n a losdesaparecidos" $óvenes que se han escapado de casa # nunca m*s se ha vuelto a saber deellos" estudiantes extran$eros que se han esfumado en el aire" casos así.



FIu) se te ha ocurridoG quiso saber 5ebeca.

9tro tiro al aire.

F+lgo m*sG preguntó 8respo" sin inmutarse.

(í" una Altima cosa" # tambi)n mu# particular di$o. Iue rastrees en busca de datossobre sociedades masónicas de aquí" de Barcelona.

El sargento 8respo parpadeó confundido. Estaba acostumbrado a realiar bAsquedas detoda clase # condición" pero no se esperaba aquello.

FPuedo sugerirte una ideaG preguntó. (olo para ganar tiempo.

?ime.

Iue visites la Biblioteca PAblica +rAs" al inicio del paseo (an Cuan. +parte de ser una

maravilla" reAne una colección mu# completa # valiosa de libros sobre el tema. Esreconocida en medio mundo. Pero solo es una sugerencia. El bibliotecario es amigo mío"Eugeni %ombroRic. Le dices que vas de mi parte # te atender* de buen grado. Es unsabio de los de antes" un erudito. (u conocimiento es enciclop)dico" lo sabe todo de casitodo.

6remos sin falta" no lo dudes. F?e qu) conoces tA esa bibliotecaG

(iempre me han atraído los enigmas" las sociedades secretas" los testimonios de loslibrepensadores di$o 8respo" rubori*ndose. %ran parte de los hombres m*sdestacados de la &istoria han estado relacionados con la masonería" # eso es algo quedesde $oven" cuando estaba obsesionado por las grandes preguntas" me ha empu$ado a profundiar sobre el lema picado por la curiosidad. +dem*s" me pilla mu# cerca de casa.

(argento" eres una ca$a de sorpresas.

F+lgo m*s" inspectorG

@o" eso es todo" Toni.

Bien di$o. +ló el dosier amarillo. F@ecesitas el 8? de la grabaciónG

'ilo afirmó con un gesto. Lo de$ó sobre los otros. ! cuando 8respo dio media vuelta"

recogió todas las carpetas # las introdu$o en un ca$ón. F@o les echas un vistao siquieraG inquirió 5ebeca.

'e basta el resumen" de momento. (e,aló su dosier naran$a. FIu) llevas ahíG

5ebeca se lo entregó.

El informe que me pediste anoche sobre la conducta criminal del asesino.



'u# bien. Lo metió en el ca$ón. +hora explícamelo" en versión resumida. 9me$or" me lo cuentas despu)s. (e levantó. Primero tenemos que ir a hablar conBonhora.

El laboratorio forense se encontraba en el sótano 4" en lo m*s recóndito de la comisaría.

8onocido como la guarida;" allí se repartían las distintas unidades especialiadas encada materia. 5odearon la de balística" avanaron por un pasillo acristalado" # de$aronatr*s la de cabellos # fibras" la de an*lisis de +?@" # una sala repleta de detectores decromatografía gaseosa" superordenadores en permanente funcionamiento # otros aparatos.+ pesar de que en la actualidad se había visto relegado a desempe,ar tareas b*sicas" ellugar seguía manteniendo el mismo aire de escrupulosa eficacia. La $efatura general habíadecidido integrar todos los efectivos de la ?ivisión en una sede central # definitiva" #había inaugurado un comple$o de Altima generación. El nuevo recinto" situado en la @/30" entre (abadell # Terrassa" constaba de cinco edificios donde" adem*s de otrasunidades" los investigadores de la Policía 8ientífica podían traba$ar en unos laboratoriosequipados con las m*s modernas tecnologías # sin problemas de espacio. ?e este modo"la guarida había visto mermada su plantilla de criminólogos" quedando reducida a unadecena de t)cnicos ba$o las órdenes del experimentado forense $efe %o#o Bonhora.6rrumpieron en su despacho.

Bonhora" pareces el Altimo de Dilipinas di$o 'ilo. F+dónde se han ido todosG

+ diferencia del resto del laboratorio" el despacho del forense $efe era un caos de ob$etos# cachivaches. 5epartidos en aparente desorden" se amontonaban por estanterías # mesas.Bons*is" antiguos instrumentales forenses" libros" botes de cristal con los m*s diversoscontenidos en formol" un terrario con hormigas # toda clase de singulares artilugios. Lailuminación era indirecta # 5ebeca no pudo evitar sentir un escalofrío.

'e siento el Altimo mohicano" pero no me que$o" que conste di$o el forense $efe.9beso # de ba$a estatura" su rostro estaba enmarcado por una cuidada barba que parecíaquerer contrarrestar su cada ve m*s escaso cabello. (e incorporó de su desvenci$ada sillacon sorprendente agilidad para un hombre de su corpulencia # saludó a ambos con uncaluroso apretón de manos. (igo al pie del ca,ón mientras medio laboratorio haabandonado el barco para disfrutar de sus vacaciones.

Los hombres como tA nunca deberían descansar. Es malo para la salud.

8omo te oiga mi mu$er" te fulmina bromeó. !a tiene un montón de folletosturísticos repartidos por toda la casa. En fin" Fqu) os trae por la guaridaG

El caso Eduard Pinto" quería preguntarte varias cosas.

5emití todos mis informes a la 8entral" pero guardo copia del expediente. -n segundo. 5evisó el interior de un archivo. +quí lo tengo. FIu) quieres saberG

Primero" todo lo referente al cad*ver.



Heamos" el cuerpo llegó completamente carboniado al 6nstituto de 'edicina Legal dela 8iudad de la Custicia. 8omo no presentaba piercin"s ni ninguna característica física oanatómica particular" # tampoco cicatrices debido a las grandes temperaturas a las que sevio sometido" tuvimos que realiar la identificación por las muestras dentales. Porfortuna" no ha# dos bocas iguales. El fuego nos complicó bastante el traba$o. Las

personas que fallecen quemadas llegan a la mesa de autopsia con los huesos fracturados #multitud de hemorragias epidurales" como si alguien las hubiera matado a base de golpes# luego les hubiera pegado fuego" cuando en realidad son lesiones post mortem debidas alintenso calor.

?ebió de sufrir una barbaridad murmuró la subinspectora 'ercader.

8uando ha# quemaduras de tercer grado" es decir" cuando la víctima tiene el ochenta por cien de su piel quemada" no ha# dolor. El fuego ha destruido las terminacionesnerviosas # no ha# transmisión del sufrimiento. Pero hasta llegar a ese punto" sí" el dolores irresistible" inhumano. (i #a duele una sencilla percusión en un diente cuando eldentista nos descubre una caries" imaginaos lo que debe de ser la lenta cauteriación detodos # cada uno de los nervios de nuestro sistema. ! no cabe duda de que" en este caso"la víctima estaba viva antes de arder. Encontramos monóxido de carbono en sus pulmones # peque,as partículas sólidas que taponaron sus alveolos" lo que indica querespiró su propia combustión.

F8u*nto tiempo tarda un cuerpo en arder por completoG preguntó 'ilo.

-nos quince minutos aproximadamente" dependiendo de varios factores.

Enca$a con los c*lculos del asesino comentó. Entre el momento en que encendió ala víctima # la llegada de los bomberos transcurrió tiempo m*s que suficiente.

Para ser exactos" se aseguró de ello matió Bonhora. -tilió" como #a te di$e" unaimpregnación de aceite de motor para que el combustible" la gasolina" se adhiriera a susropas" piel # cabellos" provocando que el fuego prendiera con facilidad. Luego" tras esa primera descarga de calor que quemó su piel" empeó a derretirse su grasa corporal que"al ser absorbida por las ropas" actuó como mecha alimentando el fuego" a lo que tambi)ncontribu#ó su m)dula ósea. La grasa humana suele arder a unos doscientos grados" peroembebida en una mecha puede hacerlo a ciento cincuenta o menos. ?e ahí que" cuandollegaron los servicios de emergencia" el cuerpo #a estuviera calcinado por completo. -namuerte atro.

! entretanto" el asesino filmando su agonía recordó 5ebeca. Es lo que hacen los pirómanos. ?isfrutan observando el fuego que han provocado.

Este tipo no es solo un pirómano" es m*s perversoO no sigue las pautas habituales di$o 'ilo. F8ómo averiguaste que no ingirió alimento ni bebida durante su encierroG



Por el estado de los huesos" la falta de calcio # la desmineraliación. Lo que no pudimos hallar fueron restos de drogas o sustancias neutraliadoras. El fuego eliminótodos los fluidosO con el calor" los líquidos se evaporaron.

8asi diría que parece un crimen perfecto di$o 5ebeca. (in rastros" sin huellas

@o" subinspectora rechaó el forense $efe. 8omo dice el vie$o aforismo de la profesión" no existe el crimen perfecto" sino la investigación imperfecta.

FIu) ha# de sus pertenenciasG

Todas inservibles" destruidas por el fuego. @uestra suposición es que el asesino"cuando lo secuestró" le quitó el móvil" las llaves" la cartera" todo. ! luego" poco antes decolgarlo en La Pedrera" se las volvió a colocar es sus bolsillos" que es donde lasencontramos. Por eso el móvil calcinado nos fue inAtilO no nos proporcionó huellas ni la posibilidad de rastrear ninguna llamada.

+l menos #a sabemos algo m*s se,aló 5ebeca" el asesino no es un ladrón.

F@o hallasteis nada extra,o en el interior de su cuerpoG interrogó 'ilo. +lgAnob$eto simbólico. 9 qui*s en el exterior" como alguna marca a cuchillo" unaescarificación.

@o" ni dentro ni fuera. FPor qu) lo preguntasG

-na coraonada. ! o#e" sobre el vehículo de Parques # Cardines" a#er comentaste querecogisteis rastros de ese aceite por el asiento del acompa,ante" el volante # las puertas.

(í" # por los pedales # la alfombrilla del conductor. ! tambi)n sobre la del copiloto" loque no de$a de ser mu# curioso. Es un detalle que nos resultó especialmente significativo.

FPor qu)G

Porque nos hio pensar en una nueva posibilidad" adem*s de en otra un pocoescabrosa. 8uando el asesino transportó en su vehículo a Eduard Pinto" este #a estabaembadurnado de aceite" con lo cual fue de$ando un rastro oleoso por todas partes. &astaaquí todos de acuerdo. Pero Fen qu) parte de su vehículo lo transportóG Lo m*s lógicosería suponer que en el maletero. (in embargo" Fcómo se explica entonces que el asesinotuviera ese aceite en las suelas de sus botasG (i descartamos que se manchara en el lugardonde lo impregnó" puesto que sabemos de su meticulosidad" solo se nos ocurre una

forma: había aceite en el suelo del asiento delantero. F! por qu)G Porque fue allí donde puso a su víctima para transportarla por la ciudad. Lo escabroso es que" probablemente"lo pisara de ve en cuando para mantenerlo bien su$eto contra la alfombrilla"manch*ndose así las suelas. ! ahora" pensemos: Fqu) tipo de vehículo permite estaoperaciónG

-na furgoneta di$o 5ebeca.



Exacto convino Bonhora. En ve de llevarlo en la parte trasera" lo colocó en ladelantera. Luego" lo traspasó al de Parques # Cardines # lo soltó en la parte delacompa,ante" como se desprende de la filmación de las c*maras de vigilancia. Pero sus botas #a estaban manchadas de aceite" # por eso de$ó un rastro en los pedales # laalfombrilla del conductor.

F! cómo explicas que tambi)n lo hubiera en la alfombrilla del copilotoG

9tra persona iba con )l. +lguien que" de igual forma" le puso los pies encima durante eltraslado hasta la esquina donde lo subieron al vehículo de Parques # Cardines.

Pero luego" hasta La Pedrera" ese asiento lo ocupó el cuerpo de Eduard Pinto

8alma" 'ercader" vas demasiado r*pido di$o Bonhora con una sonrisa. Lo quesabemos con certea es a partir del momento en que las c*maras recogen al vehículoentrando en su *ngulo de filmación" no antes. (egAn mi hipótesis" puede que circularantres personas en ese vehículo: el asesino al volante" la víctima en el suelo delantero" # un

tercer ocupante. Este Altimo debió de ba$arse poco antes de llegar a la 8asa 'ilN. FPorqu)G Para no ser filmado" # para ocupar su sitio en primera fila. 8omo os acabo de decir"los pirómanos disfrutan viendo arder a sus víctimas. Ese tercer ocupante no quiso perderse el espect*culo.

Esto confirmaría que el asesino utilió una furgoneta # que intervinieron dos personas"tal # como di$o tu indigente de anoche conclu#ó 5ebeca.

(í" pero no es una prueba" solo una suposición rebatió 'ilo con una mueca. +Bonhora # su equipo les encanta escuchar cómo los cuerpos # rastros les narran sussecretos" pero estos no siempre son f*ciles de interpretar # a veces dan a entender medias

verdades. En mi opinión" han descartado con excesiva facilidad que el asesino semanchara las suelas en otro lugar o de manera distinta. ! respecto a los rastros de aceiteen el suelo del acompa,ante" pudo pisarlo al introducir el cuerpo. &a# otrasexplicaciones" # todas verosímiles.

FIu) indigente de anocheG quiso saber el forense $efe.

'ilo se lo explicó de forma resumida.

Pues ahí lo ten)is indicó" satisfecho. !a somos dos quienes afirmamos laexistencia de una furgoneta # una segunda persona.

En efecto" %o#oO pero ninguno se basa en nada conclu#ente. Enarcó las ce$as. -nacosa" Fcu*nto hace que tu equipo # tA llegasteis a esta sospechaG

&ace días" poco despu)s de realiar la inspección pertinente del vehículo de Parques #Cardines. ! como est* mandado" inform) a (ingla. FPor qu)G

El mu# cabrito lo sabía # no ha dicho nada en la reunión gru,ó entre dientes.



F! qu) si se lo ha calladoG intervino 5ebeca. +ll* )l" no es nuestro problema.?ebemos concentrarnos en el caso # de$ar a un lado todo lo que nos lo haga perder devista.

'ilo apretó los pu,os. -nos segundos # asintió en silencio.

?e acuerdo" mantengamos la cabea fría. Lo de la furgoneta" paseO pero lo de lasegunda persona cae dentro de la especulación. (egAn #o lo veo" no es determinante.

La discrepancia suele ser buena para arro$ar lu sobre un problema citó Bonhora.

Bonita frase. F?e qui)n esG

'e la acabo de inventar di$o el forense $efe" mes*ndose mu# ufano la barba.

Entonces" segAn esta teoría" Fel asesino conducía llevando a su víctima en el suelo" a su pies" como a un animalG inquirió 5ebeca.

Es mu# probable" cuadra con su perfil di$o 'ilo. (e dirigió a %o#o. FPudisteisobtener alguna huella completa de sus botasG

6mposible. Las de la calle fueron destroadas por los bomberos" # las que hallamos enel vehículo de Parques # Cardines eran parciales" inservibles para hacer una plantilla.

F6ncluidas las de la plataforma elevadoraG

(í" su suelo es granulado" una pesadilla a la hora de obtener una huella clara.

FTodavía ten)is aquí" en el depósito" ese vehículoG

@o" fue llevado a (abadell # luego devuelto a las cocheras del a#untamiento.

'aldita sea reongó. FEst*s seguroG

(egurísimo. ?espu)s de tenerlo varios días" # revisarlo de arriba aba$o dos equipos decriminólogos" #a no había nada m*s que hacer con )l. FPor qu) pones esa caraG

El inspector 'alart quería verlo con sus propios o$os di$o 5ebeca" con sorna.

Para acabar" %o#o. + partir de la escritura de una letra" Fes posible deducir algoG

F(olo con una letraG Bonhora caviló unos instantes. + ver" la grafología puedeelaborar retratos psicológicos a partir de la escrituraO no obstante" # como tA dirías" caedentro del terreno de la hipótesis. @o es una ciencia exacta" # menos disponiendo solo deuna letra. (in embargo" en (abadell ha# una -nidad de 8aligrafía Dorense que" enfunción del tama,o de la muestra" puede determinar características generales del car*cterdel autor" identificar su personalidad" describir la naturalea de sus emociones o su tipode inteligencia # aptitudes profesionales" e incluso" en algunos casos" diagnosticar elgrado de salud o enfermedad física o mental. Pero #a te digo" con un espacio gr*fico tan



reducido" lo veo difícil. (i quieres" me la haces llegar # puedo intentar estudiarla encolaboración con dicha -nidad.

@o s) cu*les son los planes del inspector" pues con )l nunca se sabe cu*ndo ha# quesalir corriendo di$o 5ebeca" pero creo que sería bueno que te la enviara ahora

mismo. (in problemas.

&agamos una cosa propuso 'ilo. (ubes a la oficina" coges la fotografía de la % #se la traes a %o#o. Entretanto" #o reco$o mi coche # te espero en la entrada de lacomisaría. 'e gustaría reconocer el lugar donde Eduard Pinto fue secuestrado.

FLo vesG di$o 5ebeca" dirigi)ndose al forense $efe. Lo que #o te decía.

! tr*ete

(í" #a s). La c*mara. La podemos necesitar.

'ientras la subinspectora abandonaba el despacho" Bonhora se echó a reír por lo ba$o.

Parece mu# despierta # perspica. F8ómo te va con ellaG

Es mu# preguntona" siempre encima" atosigando di$o 'ilo" lacónicoO pero tienecapacidad e intuición. Heremos.

! adem*s es mu# atractiva

@o sigas por ahí" que te conoco interrumpió 'ilo.

FIu) tal con 6reneG preguntó. +nte su expresión" a,adió: 'ensa$e recibido" #acambio de tema. +hora en serio" 'ilo" Fcómo est*sG

Codido" cansado # mareado con este olor a desinfectante. @o s) cómo lo soportas.

Todo es cuestión de h*bitos. (i no ha# dolor" no ha# beneficio.

%ran reflexión alabó. (i no vo# errado" es el mensa$e de una marca de ropadeportiva" FnoG 'e gusta m*s: Encontrar) un camino donde no ha# camino;.

! qu) me dices de este: (i uno tiene un por qu)" encontrar* siempre un cómo;.

8reer es crear;.

JPor favorK +quí viene el definitivo: (alta" # la red aparecer*;. Punto" set # partido.

Est* bien" tA ganas reconoció 'ilo" sonriendo. Tengo que irme.



&o# elegir) ser feli;. Esta es de propina" lo siento. !a sabes" cuando te apeteca otro partido de autoa#uda" aquí esto#.

'ilo se dio la vuelta. 8aminó hacia la puerta.

Buscar) la sabiduría; di$o" de espaldas. ! entonces" volver).

En la entrada de la comisaría se había congregado un gran nAmero de personas.Dotógrafos bien pertrechados con sus equipos" c*maras con sus grandes m*quinas acuestas" periodistas micrófono en mano" los de la prensa escrita # otros medios tantolocales como nacionales" # los curiosos habituales que acudían al reclamo de cualquieraglomeración. 'edia docena de agentes se afanaban para de$ar libre un pasillo" tratandode evitar que nadie se abalanara.

La temperatura era abrumadora.

'auricio @avarro se abrió paso a codaos hasta lograr situarse en una posición desde

donde podía goar de me$or perspectiva. + la espera de la rueda de prensa" unaconvocatoria que estaba prevista para dentro de media hora" se dedicó a observar a lagente que entraba # salía" a los coches que se detenían ante el edificio # a los ocupantesque se apeaban.

-n abollado HolsRagen frenó $unto a la acera. ?istinguió al conductor.

Entornó la mirada. 8onocía aquel rostro. El tiempo había deteriorado sus rasgos # ahorasu cabello casta,o tenía rastros gris plomo" las patas de gallo le estriaban la piel alrededor de los o$os # unas arrugas surcaban su frente # me$illas. (in embargo" mantenía la mismaexpresión de fría astucia # su imagen continuaba resultando atra#ente como un im*n.

+unque solo habían transcurrido dos a,os" parecía unos die ma#orO pero era )l" sin duda.+ló un brao # lo sacudió un par de veces a modo de saludo. @o obtuvo respuesta.

-na mu$er se interpuso en su campo de visión. &abía surgido del edificio con gestoen)rgico # se dirigía al destartalado vehículo. (us andares eran felinos" seductores. @avarro de$ó de atender al hombre que iba al volante # contempló su espalda" la esbeltafigura enfundada en unos te$anos" la sensualidad que desprendía con cada paso. 8uandoella se subió al coche" se despertó de golpe # regresó a la realidad.

Extra$o la BlacBerr#" seleccionó un contacto" # pulsó el botón de llamada.

&as tardado mucho reongó 'ilo.

Bastos me ha entretenido di$o. (e a$ustó el cinturón. Est* que trina contigo.

F8onmigoG FIu) he hecho #o ahoraG

La loquera" lo ha llamado explicó 5ebeca. En medio de una reunión con laintendente para preparar la rueda de prensa. Le ha puesto como una moto. 6nspector" le



has vuelto a dar plantón. Por segunda ve. ! el $efe se lo ha tomado como un asunto personal.

La madre que me

(u móvil empeó a sonar. @ada m*s descolgar" Bastos soltó una retahíla de frases sindarle ocasión de intervenir. Di$ó la vista en la calle" en el efecto de la canícula sobre elasfalto. La visión le pareció irreal. -n espe$ismo. +pretó las mandíbulas # aguantó elchaparrón.

Lo siento" comisario. (í" no volver* a ocurrir. 'e hago cargo. (í" lo lamento. @o" no leesto# dando largas. Entendido. Los caprichos de nadie. (í. -n ultim*tum. @o faltar).

8olgó. La ira le estalló detr*s de los o$os. Todo era lu" una lu hiriente. Perturbadora.FPor qu) no le de$aban en paG (olo pretendía cumplir con su traba$o # punto. (u cerebroera su reducto privado. ! no quería visitantes. Ser*s como #o, tienes el "en. @adie debíaacceder a su interior. !a estaba harto de contención. Te +odes. (u propósito de control

tenía un límite.

%olpeó el volante. -na # otra ve. 8on rabia.

F(e puede saber qu)G

(e volvió hacia ella. Era una extra,a" inocente. @o" todos eran culpables. (e giraban en sucontra. Para acorralarlo. Podía percibirlo. Leía en sus o$os el recelo. El temor.

FPor qu) me cuestion*isG masculló. 8ierro los casos" co,o. F@o os bastaG

F?e que demonios est*s hablandoG

Lo sabes perfectamente. 9 me presento a la maldita consulta esta tarde a las ocho" oesto# suspendido de nuevo. FPor qu) no me has avisado de que tenía loquera a las doceG

6nspector" #o no so# tu secretaria di$o 5ebeca" con acritud.

JPero sí mi compa,eraK +rrancó. Los neum*ticos chirriaron sobre el asfalto #muchos de los que aguardaban en la entrada se giraron en su dirección. J?ios" esto esridículoK J(olo me faltaba tener que hacer de canguro a mi canguroK

Est*s desbarrando repuso ella. Eso es lo ridículo. Entiendo que soportas mucha

presión" que no has descansado en dos días # todo eso" pero no la tomes conmigo. @o es $usto.

Iu) sabr*s tA de lo que es $usto. J&ostia puta" #o no esto# locoK

8*lmate" FquieresG 6nspira" espira es el programa para ho#" Buda" FrecuerdasG

8onfundido" 'ilo torció el cuello # la miró con o$os desenfocados. 5ebeca se alarmó.?etectó el mati de la ansiedad" de un p*nico repentino e incomprensible.



?etuvo el coche con un frenao. (e llevó los pu,os a las sienes" se echó para atr*s.

Ella desvió la mirada. El brillo de sus pupilas le había provocado un intenso escalofrío.9bservó la calle a trav)s de la ventanilla. ?e$ó pasar unos minutos.

F@o vamos a acudir a la rueda de prensaG preguntó" sin volverse.

La veremos por televisión di$o 'ilo. (u tono de vo era ba$o # distante. +brió loso$os. F?ónde estamosG

?elante del 8amp @ou. Te has saltado dos sem*foros # por poco atropellas a un grupode turistas vestidos de aulgrana. Te han dicho de todo.

Para variar murmuró. F(abes dónde apareció el coche de Eduard PintoG

En la calle Lluís 'untadas. Pero escucha" creo que lo m*s oportuno sería ir a tomaralgo" esperar" # tranquiliarnos un poco. @o s) si en estas condiciones

Esto# bien" chica dura. +unque tienes raón. 'e$or conduce tA.

(e ba$ó del coche # se dispuso a rodear el vehículo. -n ligero mareo le hio perder elequilibrio. (e apo#ó en el capó" un instante" # reanudó la vuelta. 5ebeca no lo perdió devista mientras cambiaba de asiento por encima del cambio de marchas. 'ilo se sentó a sulado.

F(eguro que est*s bienG insistió.

Hamos" arranca. Esto es un horno.

La subinspectora puso primera # se incorporó al tr*fico. 8ircularon en silencio. 'iloapo#ó la cabea en el marco de la ventanilla abierta.

El aire abrasa di$o. (e podría encender un cigarrillo con )l.

Proviene del norte de frica" vamos a tener que soportarlo varios días. ?obló por uncruce para coger la ?iagonal. 8reo que deberíamos acudir a la rueda de prensa.

@o van a decir nada que no sepamos" salvo las mentiras de rigor. @o ser* divertido.(olo va a ser politiqueo barato" discursos para lavar la imagen. -na p)rdida de tiempo.

F! no lo es volver al lugar donde fue abandonado el coche de Eduard PintoG Los dePersonas ?esaparecidas #a lo recorrieron de arriba aba$o # nada.

@o creo a nadie" lo pongo todo en duda" #a te lo di$e. Pensar por uno mismo daresultado. (e endereó. 8u)ntame tu informe sobre la conducta criminal del asesino.

Bien" empear) por la teoría # luego me ir) centrando en nuestro su$eto" Fte pareceG



?e acuerdo" pero antes Escucha" no s) qu) me ha pasado" se me han cruado loscables. (iento la descarga. (uspiró. Henga" adelante con ese perfil.

Es el calor" derrite las neuronas. @o le des m*s vueltas.

Tus conclusiones" subinspectora.

+ la orden. 8arraspeó. (egAn la teoría" un asesino con las características denuestro su$eto suele estar motivado por mAltiples impulsos psicológicos" aunque seresumen en dos: poder # compulsión sexual. Es habitual que en su infancia ha#a sufridoabusos" físicos o psicológicos" provocando en )l unos sentimientos de inadaptabilidad quecompensa con sus crímenes. (olo así logra satisfacer su vengana # ansias de poder.?isfruta con el terror que provoca en la sociedad" # no busca el lucro" sino la satisfacción personal. 9tra característica es su carencia total de empatía con la víctima. (e comportacon ella de forma extremadamente s*dica" llegando a utiliar la tortura" como lamutilación o muerte lenta durante un prolongado lapso de tiempo" para obtener placersexual.

8oncuerda bastante con nuestro su$eto" pese a que no veo por ninguna parte esasatisfacción sexual. Eduard Pinto no presentaba se,ales de agresión ni mutilación genital.

@o sabemos qu) ocurrió durante su cautiverio de cinco días.

8ierto. 8ontinAa.

-n factor mu# importante en su desarrollo es la fantasía. Drenó ante un sem*foro.(uele fantasear durante su adolescencia con matar" so,ando despierto # de formacompulsiva con dominación" sometimiento # asesinato. En su ni,e" pudo haber

provocado peque,os incendios Anicamente por la emoción de destruir cosas" practicado lacrueldad con animales" # padecido incontinencia m*s all* de la edad habitual en que losni,os la superan.

F(iempre se cumplen estos tres Altimos datosG

@o" solo en algunos casos" # no todos los investigadores comparten esta teoría. +rrancó de nuevo. Piensa que todo esto se basa en estadísticas.

'e lo suponía. ?e peque,o tuve un amigo que hacía esas tres cosas # ho# en día dirigeuna entidad bancaria" tiene cuatro hi$os # acude a misa todos los domingos.

@o har) comentarios. (olo una pregunta: Fte ves mu# a menudo con ese amigoG

FPor qu)G La Altima ve fue hace unos meses" lo visit) en su despacho para pedirle uncr)dito # me lo denegó. Tuve tambi)n otro que hacía m*s o menos lo mismo" aunque peor" # en la actualidad es controlador a)reo # se dedica a coleccionar obras de artemoderno.



Tuviste unos amigos mu# raros" FnoG se,aló 5ebeca. 5odeó la plaa Drancesc 'aciN . 8on compa,ías así" lo que me extra,a es que acabaras ingresando en la policía.

!o era el m*s gamberro de todos. @o es por disculpar estos comportamientos" pero enaquella )poca había mu# poco que hacer en Port de la (elva # los ni,os no siempre

teníamos buenas ideas. ! antes de que me preguntes si mo$aba la cama" me$or de$)moslo.5ebeca se encogió de hombros. Torció por varias calles # enfiló hacia la plaa 'olina.

Este tipo de asesino acostumbra a tener un coeficiente intelectual por encima de lamedia di$o. Es capa de planificar sus crímenes de forma metódica # organiada"aunque tenga que emplear varios a,os" # rara ve los lleva a cabo por despecho. (um)todo consiste en ganarse la confiana de la víctimaO luego la secuestra" la mantienecautiva en un lugar donde la mata" # por Altimo se deshace de ella en otro sitio. Es comAnque la busque en su pasado" en el grupo de gente que formó parte de su vida # que poralgAn motivo lo marcó para siempre. Entonces la estudia" analia al detalle todos losobst*culos que le pueden impedir hacerse con ella" #" una ve solventados sobre el papel"

lleva a cabo su acción. Posee tambi)n un alto grado de control sobre la escena del crimen"# acostumbra a estar familiariado con la ciencia forense para cubrir sus huellas. Lesupone una atracción irresistible seguir sus haa,as a trav)s de los medios" e incluso puede llegar a comentarlas fingi)ndose indignado con las personas de su entorno" #a seanamigos" mu$er o hi$os" #a que es mu# sociable. Es uno de esos tipos que" cuando soncapturados" en su círculo íntimo siempre se exclama" afirmando que es imposible" queuna persona tan agradable como )l no podría matar ni a una mosca.

&e conocido a alguno como el que describes comentó 'ilo con tono lAgubre.Pero no era tan inteligente ni organiado.

5ebeca accionó el intermitente # tomó por Balines en dirección monta,a.

Ese es el otro tipo" el que actAa aprovechando la oportunidad" de forma impulsiva # sin planear explicó. Tras cometer el crimen" de$a a la víctima en el mismo lugar # no setoma la molestia de deshacerse de ella. Es el perfil opuesto: ba$o coeficiente deinteligencia" poca sociabilidad" sin inter)s por el seguimiento de los medios" # sin ningAncontrol sobre la escena del crimen ni conocimiento de la ciencia forense.

Las dos caras de la misma moneda.

'*s o menos" aunque se han dado casos en que un asesino reAne aspectos de ambostipos. 8omiena como el organiado #" a medida que progresa en sus crímenes" pierde eldominio de sus impulsos # se vuelve desorganiado.

En resumen" ha# dos tipos: el controlado # el descontrolado. (iguiente pregunta: Fdequ) g)neroG

Predomina el varón por aplastante ma#oría" # lo usual es que los cometa en solitario.Pero en ambos casos ha# excepciones.



Bien" hasta aquí la teoría. Pasemos a nuestro caso. FIu) opinasG

5ebeca dio un sAbito acelerón para saltarse un sem*foro en *mbar.

Iue nuestro asesino enca$a como un guante dentro del primer tipo di$o. 6gnoro suob$etivo" pero el hecho de que secuestre a su víctima" # la torture sin darle alimento ni bebida" me lleva a pensar que necesita e$ercer un poder definitivo sobre ella. @o seconforma con matarla" sino que desea causarle el m*ximo sufrimiento. La tortura" lahumilla colg*ndola en un lugar pAblico" # luego la quema. 8ontrola sus propios impulsos# el lugar del crimen. @o de$a huellas. Lo planifica todo con minuciosidad # eficacia.

! cumple su vengana despu)s de buscarla en su pasado" #a sea porque le infligióabusos o por otro motivo a,adió 'ilo. Lleva a,os plane*ndola" estudiando a fondo asu víctima" so,ando con dominarla" someterla # matarla de la forma m*s cruel # dolorosa posible. ! por fin" lo ha logrado. @o en un arranque" sino con frialdad extrema.

5edu$o de marcha por la empinada cuesta # subió por la avenida del Tibidabo.

&a obtenido la satisfacción psicológica que proporciona el acto vengativo # cubierto en parte su ansia de poder. (e siente invencible" # va a por su segunda víctima.

5epite su m)todo # la atrapa. (e cree tan poderoso que est* persuadido de que nadie lo puede detener. (u rabia e impotencia durante todo este tiempo por fin se ven resarcidas.?udo de que obtenga placer sexual" pero no lo descarto.

@o" no sabemos a qu) pr*cticas las somete durante su encierro recordó lasubinspectora. Pero no sería extra,o que estuvieran vinculadas a las formas de abusoque sufrió )l mismo" si este es el caso. &a ocurrido que un asesino de este tipo abuse

sexualmente de sus víctimas del mismo modo" aunque no por lu$uria" sino pordominación.

La pregunta es: Fpor qu) ahoraG

5ebeca guardó silencio mientras recorría el Altimo tramo. El sol provocaba estríasondulantes sobre el asfalto" nubes de vapor multicolores que por un instante la sumieronen una abstracción fantasmal. Torció a la derecha # avanó por Lluís 'untadas.

+quí es di$o. !a hemos llegado.

+parcó el coche" detuvo el motor" # ambos permanecieron pensativos" en completo

mutismo" como si necesitaran descanso tras recorrer la mente de un psicópata.

9bservaron la calle.

Era tranquila" con una estrecha acera al sol # la otra" aAn m*s reducida" en la sombra.Pero allí el tama,o de las aceras no importaba" nadie caminaba por ellas. Los propietariosde las lu$osas mansiones que se alineaban a ambos lados no salían al exterior si no era a bordo de uno de los vehículos que dormían en sus amplios gara$es. Por esto en aquella



calle no había problemas de aparcamiento. @i apenas tr*fico. @i sirenas. Es lo que teníaformar parte de la ona alta. El lugar era apacible. (olitario. Las viviendas se alabansobre gruesos muros infranqueables" disfrutando de unas envidiables vistas sobre laciudad.

5ebeca contempló el escenario sin moverse. ?esentonamos di$o. Tu coche.

'ilo no abrió la boca. +l cabo" frunció el ce,o.

Estas casas tan suntuosas tienen c*maras" F# ninguna lo grabóG @o me lo creo.



7

?espu)s de veinte minutos de retraso dio por fin comieno la rueda de prensa. + Altimahora" # aceptando los conse$os de sus asesores" el fiscal anticorrupción había decidido

celebrarla de forma con$unta con los responsables de las fueras policiales" # laintendente +nna Bassa" al frente del ?epartamento de 5elaciones con los 'edios de los'ossos dUEsquadra" se vio obligada a pedir disculpas por la demora sin hacer m*scomentarios. La raón del retraso se había debido a las discrepancias que habían surgidoentre ambos organismos para pactar el orden de las respectivas intervenciones. 9bligados por las circunstancias" tanto la fiscalía como el 8uerpo querían ofrecer una imagen deunidad" disipando de este modo cualquier duda que los medios pudieran plantear sobre larelación entre los dos casos" lo que no significaba necesariamente que estuvierandispuestos a ceder su protagonismo a la hora de informar. +l final" tras un civiliado perotenso tira # aflo$a" habían logrado ponerse de acuerdo: +nna Bassa haría las veces deconductora de las declaraciones" concediendo el turno de palabra de forma alternativa" #siendo el fiscal quien interviniera en primer lugar.

(atisfecho por lo que consideraba un triunfo personal" 'Nrius Duster aguardó conexpresión impert)rrita a que la intendente terminara las presentaciones. Para aquellaocasión" # de nuevo aconse$ado por sus asesores" había cambiado su tra$e color crema por uno de lino aul" un color que favorecería su imagen en la peque,a pantalla # m*s acordecon la seriedad de la situación. Procurando mantener un rostro grave" en su interior bullíala impaciencia ante lo que estaba seguro que iba a marcar un punto de inflexión en sucarrera.

?e pie sobre la tarima de la reducida sala de prensa de la comisaría" # flanqueada porambos hombres" +nna Bassa proseguía introduciendo el acto sin poder evitar una

creciente incomodidad. ?e corta estatura" lo que se veía resaltado por el tama,o delcomisario Bastos" situado $unto a ella" había sido la primera mu$er de la policíaautonómica en alcanar el grado de intendente. Hestida de uniforme" con camisa aulclaro # corbata del mismo color en oscuro" había empleado catorce a,os en conseguir losgalones que lucía con orgullo sobre sus hombros para de$arse apabullar ahora # verserelegada al mero papel de conductora. &abía dado muestras m*s que suficientes de suhabilidad para comunicar a los medios la información que ella" # solo ella" consideraba pertinente" dosificando los o22 te records con inteligencia" siempre en inter)s del 8uerpo"# conociendo a cada periodista # medio para saber a qui)n sí # a qui)n no podía facilitarqu) detalle. (u mano iquierda había quedado bien patente" así como su cintura pararegatear en los pasillos a los m*s inquisitivos en busca de m*s información. Por todo ello"

consideraba que ahora la estaban discriminando" # era algo que la sulfuraba hasta elextremo de hacerle tomar la decisión de que" si lo que los mandos querían era que selimitara a e$ercer de presentadora" así sería" pero que luego no la buscaran para arreglarlas cosas si alguno de aquellos dos biso,os en lidiar con la prensa cometía un desli" algode lo que estaba completamente convencida de que iba a suceder.

Cunto a ella" el comisario $efe Bastos tambi)n mantenía una expresión de seriedad"evitando traslucir su frustración por ocupar el segundo lugar en el turno de



intervenciones. Pero la política tenía aquellas cosas # se di$o para sus adentros que nodesaprovecharía la m*s mínima oportunidad de colgarse una medalla" )l" # pordescontado la ?ivisión.

Por Altimo" # como soporte" a ambos lados se alineaban los inspectores $efe (onseca #

8ano" # dos responsables de la fiscalía" todos con expresión tensa # circunspecta. (e,ores" tiene la palabra el fiscal anticorrupción 'Nrius Duster di$o la intendenteBassa" poniendo fin a su introducción.

El fiscal se aclaró la garganta" dio unos peque,os golpes al micrófono" #" mientras sedisparaban un aluvión de 2lases" empeó a explicar con vo engolada las raones del precintado del 8írculo %audí. Luego" a,adió:

-na ve aclaradas con la Cefatura de la Policía de 8atalu,a las circunstancias de laextra,a desaparición de su presidente" el se,or D)lix Torrens" hemos procedido no hace nimedia hora a entrar en las oficinas de la entidad para incautarnos de documentos #

material inform*tico al ob$eto de someterlos a riguroso examen. En ausencia de su presidente" esta fiscalía" en colaboración con el $ue 5icard Espinosa" ha estimadoconveniente" por el riesgo de una nueva fuga" detener a su director administrativo" else,or +rnau 'ascaró" # ponerlo a disposición $udicial para ser interrogado a fondo sobresu irregular gestión financiera. Por los indicios hallados" # en opinión de todas las fuerasimplicadas" nos encontramos ante un caso de corrupción a gran escala cu#o alcance nosdisponemos a esclarecer en el cumplimiento de nuestras obligaciones. Es firme decisiónde la fiscalía llevar a cabo todo lo

En la sala de prensa se desató el alboroto # el discurso del fiscal fue interrumpido. Los periodistas le lanaron una batería de preguntas que se vio incapa de contener.

F+firma que se trata de un saqueo en toda reglaG

F+ cu*nto asciende el importe de lo estafado" de qu) cantidad estamos hablandoG

FLa corrupción salpica a algAn grupo políticoG

FIui)n informó de las irregularidadesG

F?esde cu*ndo sospechaban que en el 8írculo %audí sucedían estos hechosG

FPor qu) no vigilaron los pasos del se,or D)lix TorrensG

F8onsidera inefica la intervención de los 'ossosG

?esbordado" el fiscal se volvió hacia +nna Bassa en busca de a#uda.

(e,ores" orden intervino la intendente con firmea. Les garantio que todos susinterrogantes ser*n despe$ados" pero es imprescindible que ahora guarden silencio #esperen el turno que les ir) indicando. -n poco de calma" por favor.



La marabunta de voces cesó como por ensalmo # varias manos se alaron.

'auricio @avarro confió en su fama televisiva" así como en la buena estrella que siempre parecía acompa,arlo" # se limitó a permanecer quieto" la mano en su perilla de pelo blanco. 8uando +nna Bassa escudri,ó a los periodistas" se detuvo en su rostro. &abía

bregado con )l en muchas ocasiones" sabía que era poco serio # que deformaba lainformación" pero su estilo agresivo" basado en su olfato" le pareció oportuno para daruna lección al fiscal.

'auricio @avarro" su pregunta.

Bingo;. +sintió con la cabea para agradecer la deferencia. +cto seguido" se inclinó condisimulo hacia el oído de su c*mara.

Lucas" atentoO gr*balo todo" no pierdas detalle de sus caras susurró. +l instante"recuperó la posición. %racias" +nna. (e,or fiscal" comisario $efe" mi pregunta es paraambos. F&a# alguna relación entre la desaparición del se,or Torrens # la del fallecido

Eduard PintoG 9 dicho en otras palabras" Fpodría D)lix Torrens haber sido secuestradoG

'Nrius Duster se llevó una mano a las gafas # carraspeó un par de veces.

(egAn el %rupo Especial de &omicidios de los 'ossos dUEsquadra" responsable de lainvestigación del asesinato de Eduard Pinto" se trata de una huida" no de un secuestro.

8omisario $efe" Fest* de acuerdo con la declaración del fiscalG instó @avarro.

Todas las cabeas se dirigieron hacia Bastos.

El comisario abrió la boca" la cerró. Ba$ó los o$os.

@o tengo nada que a,adir di$o.

F(ignifica eso que el %E&'E no comparte la misma opiniónG

-n rumor de voces se aló de sAbito" desat*ndose un caos de preguntas.

+nte el cari que tomaba el asunto" la intendente Bassa" decidiendo que el aprieto #a erasuficiente" intervino con rapide. @o podía permitir que se le desmandara la conferencia.

J9rden" ordenK exclamó. En unos segundos" la tormenta se fue desinflando.

@avarro" no acapareO el comisario $efe Bastos #a ha respondido. (onrió como en ellaera habitual # buscó a otro periodista con la mirada. Para rela$ar la tensión" convenía unoserio # solvente. (iguiente preguntaO usted" Cosep 'aría &ern*nde.

'ientras su colega del vui la formulaba" @avarro se sintió satisfecho. !a tenía lo quequería. +quellas im*genes" montadas de forma adecuada" mostrarían $usto lo que pretendía. 6ban a ser el soporte perfecto para su crónica" el ingrediente clave para subir laaudiencia. +hora solo necesitaba el contenido" uno que obtendría fuera de allí en unos



minutos. !a había pactado el lugar # la hora de la cita. ! a pesar del retraso" llegaría puntual.

TA te quedas grabando di$o a su c*mara. ! no olvides coger primeros planos.

Lucas" el melenudo de la c*mara" asintió en silencio. 8onocía cu*l era su misión.

(e apearon del coche.

'enudo barrio para vivir admiró 5ebeca.

Te lo regalo. +quí" si te olvidas el tabaco" de$as de fumar. FHes algAn estancoG Esto noes un barrio" es una urbaniación. @o ha# alma" ni vida. (olo celdas. ?e lu$o.

Tal ve" pero se tiene que dormir de f*bula. !o vivo en %racia" $unto a la plaa de laHirreina" # allí ha# tanta vida que no pegas o$o. ?emasiada alma para mi gusto.

F5ecuerdas dónde apareció el +udi de Eduard Pinto" el sitio exactoG Due aquí mismo indicó la subinspectora.

'ilo hio visera con la mano. + pocos pasos" sobre un lateral del gara$e de una torre"distinguió una c*mara de vigilancia. Estaba inclinada hacia la entrada. ! $usto en lavivienda de enfrente" situada de id)ntica forma" había otra enfocando su portal de hierro blindado. -n moderno portero autom*tico equipado con visor se hallaba a media altura" aun lado.

(e aproximó hasta el gara$e # estudió la posición de la c*mara. 5ebeca se acercó.

FDue saboteada por el asesinoG

'ilo se situó ante el ob$etivo. Extra$o su arma # lo apuntó directamente.

FEst*s locoG soltó la subinspectora. F(e puede saber qu) hacesG

%uardó la &=. (e,aló la c*mara.

'e $uego lo que quieras a que no viene nadie di$o. Es de $uguete. ?isuasoria.8omo las del 5aval. Tienen toda la pasta del mundo # no se gastan m*s que unos eurosen una de pega. La hipocresía. (olo para aparentar. ! esa otra se,aló la de enfrente"lo mismo. El visor del portero autom*tico #a hace de c*mara de vigilancia" Fpara qu)gastarse m*s dineroG @o" el asesino no tuvo que sabotearlas ni nada parecido. !a lohicieron los propietarios por )l. ! lo sabía" por eso eligió esta calle" # concretamente estelugar.

5ebeca se situó en el centro de la calada" puso los braos en $arra # ladeó la cabea.

?e nuevo lo estudió todo al detalle. +parca aquí su vehículo" pongamos la furgoneta" #se larga. Parece de mantenimiento" de algAn operario" # no llama la atención. Ha al



par(in" de La 8aixa en la ?iagonal" se cuela" se mete en el +udi # se esconde en el suelodel asiento trasero. +guarda a que Eduard Pinto se suba" circule hacia su domicilio" #cuando est*n a un centenar de metros lo aborda" lo obliga a doblar por la primera bocacalle" # le ordena frenar en el sitio que ha escogido. Entonces lo neutralia" lo cargaen la furgoneta" # desaparece con )l. -n m)todo r*pido # efica. (in de$ar rastro. 8on un

mínimo de riesgo. Enca$a en el patrón de asesino organiado convino 'ilo. Estudia con paciencia asu víctima" # cuando la presa se separa de la manada" la atrapa. F+lguna otra conclusiónG

(í" tres. Iue las c*maras solo sirven para despu)s del crimen" no antes. Iue la gente dedinero lo tiene porque no lo gasta. ! que con este tipo de gente" las c*maras no sirven ni para antes ni despu)s.

Premio. 8onduces tA.

F+dónde vamosG

+l lugar donde capturó a D)lix Torrens di$o 'ilo. (ubió al coche. Iuiero

FHerlo con tus propios o$osG

5ebeca ocupó su sitio tras el volante # condu$o hacia el exclusivo barrio de Pedralbes.

@o vamos a descubrir nada nuevo aseguró. (onseca #a ha dicho en la reunión queese tramo de calle no tiene c*maras. (er* otro lugar con escasa iluminación" apartado #solitario" ideal para inmoviliar a una presa.

@o ser* un via$e en balde. Primero lo comprobamos" # luego" #a que estamos allí"aprovecharemos para otra cosa.

El tr*fico era denso" pero dentro de un par de horas" al ser viernes" día de la salida entromba de todos aquellos que disponían de segunda residencia" estaría imposible.

FPor qu) le has pedido a 8respo ese listado de crímenes extra,os # desaparecidosG

'atar es difícilO hace falta fuera interior" aunque sea por vengana. 'ucha fuerainterior # determinación. ! no est* al alcance de cualquiera. @adie se pone a matar asícomo así. + mi $uicio" no es la primera ve para nuestro su$eto. ! las víctimas m*s f*ciles para practicar; sin ser descubierto son los abandonados por el sistema" los que nadie

reclamaría. (e rascó la frente. @o s)" a lo me$or damos con algo.

F-n asesino actuando todo este tiempo # sin nosotros saberloG

Es difícil" lo s). Por eso he dicho que era un disparo al aire.

8ircularon en silencio. 6nstantes despu)s" 5ebeca chasqueó la lengua.



(e me ocurren dos nuevas conclusiones di$o. (i es del tipo organiado" no atacaen su ona de bienestar. 9 sea" que no vive en la ona alta.

Es pronto para afirmarlo. Barcelona es mu# grande # por ahora solo disponemos dedos sitiosO faltan m*s para elaborar un patrón. F! la otraG

(i sigue actuando" cometer* un error tarde o temprano. La necesidad de vengana estan incapacitante como cualquier neurosis. Es una enfermedad mental. En sus deliriosnarcisistas cada ve ser* m*s atrevido" querr* ir m*s le$os. Tragó saliva. (egAn lateoría" incluso puede organiar una masacre para enmascarar su ob$etivo.

FEn qu) est*s pensandoG

En lo que ha dicho tu $uea 8abot en la sala de revista. ?entro de quince días o así elPapa visita Barcelona. La (agrada Damilia. %audí. (er* una oportunidad de oro.

'ilo se volvió hacia ella. 5ebeca apretó los labios. La observó con fi$ea.

El dispositivo de seguridad de todas las fueras policiales ser* lo nunca visto di$o.

Lo s)" un despliegue sin parangón. Los TE?+X@BI" la -nidad 8anina" los %E6(" ladel (ubsuelo" la de 'edios +)reos" la ?6" miles de agentes. @o podr* colarse ni un alfiler.

FEntoncesG preguntó 'ilo.

(olo pensaba en lo meticuloso que es nuestro asesino. En cómo lo discurre todo.

'ilo contempló sus o$os grises. 5efle$aban fría inteligencia. 9 c*lida emoción.

(e decantó por lo primero.

@o es mi $uea di$o. ! o#e" acelera.

5ebeca hundió el pedal del gas sin pesta,ear.

Te lo $uro" Pablo" no te arrepentir*s. 8omo director de programas podr*s apuntarte ungran triunfo insistió @avarro. +pretó la BlacBerr# contra la ore$a. Es material de primera" # la cadena no se puede permitir el lu$o de esperar hasta mi sección del martes.

Eres tA quien no te puedes permitir ese lu$o.

La cadena" #o" Jqu) m*s daK En este asunto vamos los dos de la mano. 8uando sedisparen los sares" todos saldremos ganando. ! se disparar*n" hame caso.

@o puedo tomar la decisión sin consultarlo antes di$o Pablo 5omero" dudando.

JPues llama ahora mismo a Picao # se lo consultas" $oderK

Est* reunido" Fo crees que el director de Telecinco est* esperando tu llamadaG



Lo Anico que te pido es que hables con )l" que le digas que la información que heconseguido tiene un valor de la hostia" # que no es noticia para un programa matinal.J8o,o" ser* la entrada en todos los telediarios del país" tendr* cobertura internacionalKFEs que no lo entiendesG J@o te esto# hablando de cualquier cosaK

+del*ntame algo # ver) lo que puedo hacer. Pablo" que no so# un becario replicó @avarro. 'i información es mía # nadie mela va a pisar. Pero te $uro que si no me haces caso te costar* la cabea. @o esto# bromeando. 'e conoces # sabes que no vo# de farol.

5omero hio una pausa. @avarro se lo imaginó descruando las piernas" con gestoamanerado" mientras meditaba a toda velocidad sopesando pros # contras.

Est* bien di$o. -n momento" hablo con Picao #" si le parece bien" te lo paso.Pero" querido" como me la est)s $ugando" #a te puedes despedir de tu trasero.

Tranquilo" vo# bien de tiempo.

'iró a iquierda # derecha por si alguien prestaba atención a sus palabras. (e encontrabaen una cafetería" sentado a un extremo de la barra. 9bservó cómo los camarerosterminaban de preparar las mesas para servir los menAs del mediodía. ?el ventanuco quedaba a la cocina surgía un apetitoso aroma a escalivada # carne a la brasa.

6smael Picao" el todopoderoso director de Telecinco" se puso al aparato. Due al grano.

@avarro" Fqu) es eso tan importante que Pablo me dice que tienesG

Escucha" quiero que hables con Blanco para que en La ronda; de ma,ana s*bado mehaga un hueco de prime time. Heinte minutos ser*n suficientes. Pero a primera hora" queno me de$e para la madrugada. ! luego" que intervengas para poner pa con Culia" que notome represalias. ?ile que el martes aportar) m*s datos sobre la noticia en Las ma,anasde Culia;" que tendr* su parte del pastel. (olo tienes que convencerlos a los dos" eso estodo.

F'e est*s dando órdenesG preguntó Picao" la vo g)lida. Estaba reunido # notengo tiempo para chorradas. @avarro" de$a el alcohol.

J@o cuelguesK gritó" fuera de sí. Hale" esto# nervioso" pero tA tambi)n lo estarías sisupieras lo que tengo entre manos. Es algo tan explosivo que va a

Basta de venderme el artículo. 9 me cuentas de qu) va o cuelgo ahora mismo.

@avarro se acodó en la barra. 8erró los o$os. (e llevó una mano a la boca para protegersus palabras. 8on un hilo de vo" silabeó:

Barcelona. +sesino en serie. El verdu"o de Gaudí . FTienes bastanteG



5ebeca maniobró con habilidad por el laberinto de estrechas calle$uelas que subían # ba$aban en un chocante caos urbanístico trat*ndose de un barrio tan selecto.

Por fin" dieron con la calle 8an DalgNs # detuvo el coche en un vado.

FEsto es PedralbesG preguntó.

El extremo sur. El Pedralbes con mansiones que quitan el hipo est* m*s al norte.

+quí tambi)n ha# torres que tiran para atr*s comentó 5ebeca.

Pero no las villas con vías de acceso particular entre arboledas centenarias # laintimidad absolutamente asegurada. Eso es otro mundo.

Te lo regalo. @o ha# panaderías # a mí me gusta desa#unar cruasanes reci)n hechos.

Pues aquí dormirías como un tronco repuso 'ilo. 'e $uego algo a que en este

barrio las sirenas est*n prohibidas para que no alteren el sue,o de tan ilustres residentes. + ti no te caen mu# bien la alta burguesía ni los ricachones" FverdadG

'ilo se encogió de hombros # observó la calle.

FHes algoG

Lo que #a sabíamos. -n lugar solitario" apartado" con escasa iluminación # sinc*maras. 'u# similar al otro conclu#ó. Histo" va#amos a la calle Torrent de les5oses.

F+l domicilio de D)lix TorrensG

(í" Fpor qu)G F+caso no podemos irG

TA sabr*s" #o no digo nada. FPor dónde se vaG @o conoco este barrio.

Pues como siempre" al fondo a la derecha.

5ecorrieron diversas calle$uelas hasta que dieron con el camino correcto subiendomonta,a arriba # doblando a la iquierda. + media calle" situada en una pronunciada ba$ada" se hallaba la lu$osa vivienda" asentada sobre gruesos muros de contención. -naver$a de inexpugnable altura se alaba sobre la estrecha acera.

5ebeca aparcó delante # los dos se apearon del vehículo. (e,aló el HolsRagen.

Huelve a desentonar di$o. (i un coche es la representación psicológica de su propietario" me hago cruces de cómo debes de tener la cabea. &echa polvo" abollada

(in hacer caso" 'ilo se acercó al portero autom*tico # pulsó el Anico botón. Extra$o la placa # la plantó frente al visor de la c*mara.



6nspectores 'alart # 'ercader di$o" del ?epartamento de Personas?esaparecidas. Henimos en misión oficial para hablar con la se,ora de la casa.

'ientras se activaba el mecanismo de apertura" 5ebeca susurró:

9#e" que ni so# inspectora ni somos del ?P?.

@o puedo decirle que somos de &omicidios" Fquieres que le d) un ataque a la mu$erG Entraron en la propiedad. 8uando la pesada ver$a se cerró a sus espaldas" 'ilo sedetuvo. +hora no ha# tiempo para explic*rtelo" pero tienes que saber que no se me dan bien las entrevistas con familiares de víctimas. Llevar*s tA el peso de la conversación ##o me mantendr) en un discreto segundo plano" FentendidoG Es para evitar problemas.

FProblemasG preguntó ella. FIu) clase de problemasG

'ilo no respondió. &abía echado a andar por el camino asfaltado que conducía al gara$e"# tomaba por un sendero de losetas que serpenteaba por el c)sped de un cuidado $ardín

hacia el lateral de la casa. 5ebeca apresuró el paso # fue tras )l.

-n hombre de rasgos orientales" vestido con uniforme de ma#ordomo" abrió la puerta principal # les indicó que pasaran. Luego" cruó con paso lento un amplio recibidor desuelo reluciente" reci)n encerado" # salió a un porche en la parte frontal de la casa.

Esperen aquí" enseguida aviso a la se,ora.

5epasaron el lugar. La panor*mica que se disfrutaba desde allí era espectacular.Barcelona se extendía ante ellos como una alfombra # ambos la contemplaronhechiados. En el extremo a su derecha podían distinguir la autovía de 8astelldefels # loshumedales del Prat de LlobregatO luego" la 7ona Dranca con sus edificios industriales" lasingular estructura blanca de la torre de 8alatrava" # la monta,a de 'ont$uc con sucastillo en la cima # el gris cementerio encasquetado en su falda. '*s al centro" el puerto# su feo almacena$e de contenedores" con los deslustrados barcos cargueros tost*ndose alsol aguardando su turno fuera de la bocana" # a continuación los impresionantes crucerosde lu$o. ! todo seguido" el famoso s(#line de la ciudad: los rascacielos" el mirador de8olón" las cApulas de la catedral" las inconfundibles puntas de la (agrada Damilia" la peculiar torre +gbar con su forma f*lica # las chimeneas de la central t)rmica en ladesembocadura del río BesYs. 8omo en un plano" allí tenían dispuestos a escala real loscuatro puntos de referencia que convertían a Barcelona en una ciudad de f*cilorientación: como límites laterales" los ríos Llobregat # BesYsO # completando elrect*ngulo" el mar # la monta,a.

?emonios" #o me habituaría a vivir aquí en unos segundos comentó 5ebeca. 8onestas vistas" Fqui)n quiere cruasanes reci)n hechos por la ma,anaG Esto alimenta m*s.

La decoración del porche era" como todo en aquella casa" exquisita. -nos toldos de telasexóticas protegían del sol dos grandes onas de sillones" con profusión de almohadonesmulticolores # mesas ba$as de dise,o. 5epartidas aquí # all*" valiosas esculturas de firmasreconocidas. ! por todas partes" originales # caros detalles de estilismo que de$aban bien



a las claras no solo un gusto refinado" sino tambi)n el poderío económico de sus propietarios.

Bonita choa di$o 'ilo. ?esde aquí es f*cil sentirse el amo de Barcelona. 'u#tentador. 8on la ciudad a tus pies" le$os de la plebe" no sería extra,o que el poder se te

subiera a la cabea. Estas vistas pueden despertar sensaciones peligrosas. Les aseguro que a mi marido no se le ha subido nada di$o una vo femenina a susespaldas. Los dos se volvieron en el acto. ! lo peligroso no es la vista" sino este tipo deopiniones. Tal ve el su$eto que lo ha secuestrado es alguien que las comparte.

?e aspecto noble" con el oscuro cabello lacio" la mu$er vestía un elegante dos pieasveraniegoO un relo$ de oro en la mu,eca" una fina pulsera de plata en la otra" un sencillocollar de perlas al cuello" #" sobresaliendo entre todos los complementos" un anillo con ungrueso diamante. (u rostro" con expresión altiva" no transmitía ninguna emoción. Pero latraicionaba un leve enro$ecimiento en los o$os # la blancura de los nudillos al apretu$arselas manos.

Hirginia 8olomer" se,ora de Torrens se presentó. F+lguna novedad sobre el paradero de mi esposoG

Lamentamos lo ocurrido" se,ora di$o 5ebeca" con la lengua trabada. (omos elinspector 'alart # la subinspectora 'ercader" del ?P?. Iueríamos hacerle unas preguntas.

-stedes dir*n. Pero antes" Fles apetece beber algoG 8on este calor tan inhumano" lesrecomiendo limonada natural. Presita" mi nuestra asistenta" le a,ade unas ho$itas dementa que le dan un sabor realmente delicioso. JPresita" por favorK

+l momento" como si hubiera estado aguardando a pocos pasos" una mu$er tambi)n derasgos orientales" # vestida con el uniforme cl*sico de los sirvientes" apareció por detr*sde unas cortinas que se agitaban por la suave brisa.

Tres limonadas" bien frías di$o la se,ora Torrens. (e dirigió a ellos: !o no puedo beber alcohol" #a saben" por los tranquiliantes" pero si prefieren algo m*s fuerte

@o" gracias rehusó 5ebeca. Las limonadas #a est*n bien.

F(ubinspectoraG 'e había parecido entender que ambos eran inspectores.

Bueno" su ma#ordomo habr* entendido mal.

Lo m*s probable" -baldo no es solo corto de estatura di$o. (oltó una mano # se,alóuna ona de sillones. FIuieren tomar asientoG

+guardó a que se acomodaran. 'ilo ocupó el sillón m*s ale$ado" uno individual" # cruólas piernas. 5ebeca" en cambio" escogió un tresillo # se sentó en el borde" dudando en



cómo poner las su#asO al final resolvió colocarlas en paralelo" inclinadas en un incómodo*ngulo. La anfitriona se sentó a su lado" a la distancia precisa" ni mu# le$os ni mu# cerca.

FDorman parte del equipo del inspector $efe 'ateo (onsecaG preguntó.

T)cnicamente" sí respondió 5ebeca" evasiva. (e,ora Torrens" el asunto que nostrae aquí es mu# delicado. (e detuvo" aorada. Lo que queríamos saber es

Por los indicios que tenemos di$o 'ilo" da la impresión de que su esposo no hasido víctima de un secuestro" sino de que podría tratarse de una fuga. FTiene algo quedecirG

Tonterías di$o" rechaando de plano aquella posibilidad. ?esconoco de qu) pruebas est*n hablando" pero todo es una maniobra de ese hombrecillo de espantosostra$es. FLo han visto por televisiónG Parecía un ratón asustado en la conferencia de prensa. 8r)anme" solo es un títere. +spira a hacer carrera en la fiscalía para pasar luego ala política" # por ello obedece como un corderito. FD)lix fugadoG @o me hagan reír. Todo

esto es un monta$e de los advenedios que no soportan que mi marido se ha#a de$ado la piel para construir país. 8atalu,a es lo que es gracias a hombres como )l" # eso es algoque no le perdonan. FPor qu) tendría que haber huidoG Sl sabe cómo mane$arlos" ponerlos en su sitio di$o" con un brillo de desafío en los o$os. @o" ni por asomo.

F(u marido tiene entonces muchos enemigosG

F'uchosG Los colecciona se $actó. ! todos figuras sobresalientes de la ciudad.(egAn )l" la grandea de un hombre se mide por la categoría de sus enemigos. ! lesgarantio que" por esta regla de tres" mi esposo es de una grandea deslumbrante.

'ilo contuvo un gesto de asombro. (e mordió los labios para no replicar. F8ree a alguno capa de planear # llevar a cabo su secuestroG preguntó.

Iuerido" usted no entiende nada. Las altas finanas obligan a compartir mantel con losenemigos. (on las reglas del $uego. 8on ellos mantiene lo que se podría denominar unaamigable enemistad;. Los negocios son los negocios" # a veces unos ganan # otros pierden. (e ponen la ancadilla" incluso se apu,alan por la espalda" como es este monta$edel fiscal" pero la sangre nunca llega al río. Por e$emplo" el malentendido del 8írculo%audí. F8ree que puede acabar con una sentencia desfavorable para mi esposoG ?eninguna manera. (olo es política. +dem*s" no ha# ni un solo $ue capa de cometer unerror tan impensable" sería como un suicidio profesional. Todos $uegan a golf con mi

marido" no s) si me explico.

(e explica perfectamente comentó 'ilo" con tono agrio.

6nsisto" es absurdo pensar que se ha#a fugado. @o tenía ningAn motivo. Este tipo deasuntos son el pan nuestro de cada día. ! les aseguro que no le hubiera quitado el sue,oni medio minuto. 'i marido es intocable" FentiendenG 5epito" es el sistema" las reglas del



$uego. ! D)lix lo domina con maestría. F8orrupciónG J'enuda tonteríaK Estreche demiras" minucias. 8uestión de formas.

5ebeca vio que 'ilo descruaba las piernas # se erguía de golpe. ?ecidió intervenir.

(e,ora" si estamos aquí es porque nosotros creemos la versión del secuestro.

F8onocía usted o su marido a Eduard PintoG interrogó 'ilo" los o$os entornados.

Hirginia 8olomer se llevó las manos al regao # las estru$ó con fuera.

F(e refieren a aquel pobrecillo que ardió como una tea en la 8asa 'ilNG

El mismo di$o 'ilo" con rudea.

Pero eso no es posible balbuceó ella" de repente atemoriada. +quello fue obrade un loco" de un psicópata. @o tiene nada que ver con mi marido.

@o me ha respondido. FLo conocían sí o noG

Lo m*s probable. En alguna velada de 8ultura" no lo recuerdo.

F'antuvo su marido alguna relación de negocios con )lG

@o" que #o sepa. Himos $untos las terribles im*genes por televisión # se quedó tansobrecogido como #o. 'e hubiera dicho algo

F+ usted le cuenta todo su esposoG

Todo lo que considera que #o debo saber" sí. Pero no no entiendo

F@o era Eduard Pinto uno de esos enemigos amigables de su maridoG

En absoluto. El hombre del que hablan solo era un miembro del escalafón intermedio"uno m*s explicó. D)lix $am*s hubiera tratado con )l" no estaba a su altura.

F@i siquiera en el pasado" cuando ambos eran unos principiantesG insistió.

@o" sus caminos nunca coincidieron.

F@o hicieron algAn negocio $untos" algAn asunto de esos que usted llama tonteríasG

Hirginia 8olomer se levantó de golpe. P*lida" se,aló a 'ilo con mano temblorosa.

FIui)nes son ustedesG F+ qu) vienen estas preguntasG J'e est*n asustandoK !desconcertada" a,adió: @o pueden tratarme así" #o so# #o so#

En ese instante apareció la sirvienta portando la bande$a con las limonadas. La de$ó sobreuna mesa ba$a # se volvió hacia la se,ora Torrens.



(e,ora" el tel)fono no para de sonar di$o. ?ecimos a los periodistas que no est* encasa" pero -baldo ha visto que en la calle se est*n amontonando coches # gente conc*maras # micrófonos. FIuiere que salga # les diga algoG +h" # unos se,ores de la policía preguntan por usted en la entrada.

F?e la policíaG di$o la anfitriona" con los o$os en blanco. F?e qu) policíaG &an dicho que del ?epartamento de Personas ?esaparecidas.

J&alos pasar de inmediatoK ordenó.

F! qu) le digo a -baldoG

J@ada" que no haga nada de momentoK

'ientras la sirvienta daba media vuelta" 'ilo se incorporó.

@osotros nos vamos di$o. 'u# buena la limonada. J@o" ustedes se quedan aquí hasta aclarar este asuntoK gritó la se,ora Torrens.JHo# a pedir explicaciones por su comportamientoK

&aga lo que quiera di$o 'ilo. Pero #o" de usted" me preocuparía por esa $auría queest* en la puerta. &an olfateado el esc*ndalo # la van a acorralar. En unas horas su vidaquedar* expuesta en todos los medios. Esto tambi)n son las reglas del $uego.

J-sted no sabe con qui)n est* hablandoK se enfrentó ella. -n mechón de su cabellolacio le ca#ó sobre los o$os # se lo apartó con gesto furioso. J8onoco al alcalde" a $ueces" a comisarios" departo con ellos cada día en todo tipo de galas # actos ben)ficosK

J-na llamada mía # perder* su traba$oK

'inucias" cr)ame. &io un gesto a 5ebeca. H*monos" subinspectora.

(e encaminaron hacia la salida de$ando atr*s los gritos de la se,ora Torrens.

-baldo les abrió la puerta. +l tomar por el sendero de losetas" se dieron de bruces con elinspector $efe 'ateo (onseca # el inspector (ergi 8ru.

FIu) hac)is vosotros aquíG preguntó el primero. 'ilo los esquivó sin pararse.J'alart" este caso no pertenece al %E&'E" es del ?P?K

'ilo se detuvo en seco. (e volvió.

Esta ma,ana te propuse venir $untos # lo rechaaste. ?)$ame en pa.

Esto no va a quedar así amenaó el inspector $efe. J&ablar) con BastosK

Pero 'ilo había dado media vuelta #" seguido de 5ebeca" se ale$aba hacia la ver$a.



J'alartK voceó (onseca a pleno pulmón.

&aciendo caso omiso" 'ilo abrió la pesada ver$a de entrada. +lertados por los gritos"fueron recibidos por un sinfín de disparos de c*maras fotogr*ficas mientras una multitudde periodistas allí congregados les lanaban preguntas sin cesar.

(e abrieron paso como pudieron hasta el coche. 'ilo apartó a un reportero de televisiónque le impedía el acceso # vio que 5ebeca lograba entrar en el abollado HolsRagen.7af*ndose del acoso de otros reporteros" llegó hasta la puerta del conductor. -n periodista lo agarró del brao # se deshio de )l. -na ve al volante" arrancó el motor.Pisó con fuera el pedal del gas #" con el estruendo" los reporteros # c*maras situadosdelante se apartaron de inmediato. Puso primera # arrancó con suavidad" cuesta aba$o.

@o han tardado mucho. FEntiendes ahora los golpes de la carroceríaG

Lo que entiendo son tus problemas con las entrevistas di$o ella" la respiraciónagitada. F+ santo de qu) esa durea con la se,ora TorrensG

?obló por una calle con una pendiente de v)rtigo.

@o me van las distancias cortas. ?icen que so# demasiado directo.

!a lo he comprobado censuró 5ebeca" con hostilidad.

FIu) te pasaG

F+ míG Iue no me ha parecido $usta tu forma de actuar con ella" eso es todo.

+celeró.

+bre los o$os de una ve # aprende a diferenciar los corderos de las hienas.

@o me importa lo que sea" solo s) que est* sufriendo. (u marido ha desaparecido # nocreo que nadie" ni siquiera tA" tenga derecho a aumentar su dolor.

8lavó los frenos ante el 8uartel 'ilitar del Bruc. En la garita" un $oven soldado seinquietó por su presencia. +garró el 8ET'E # los miró con alarma" sin saber qu) hacer.

'ilo respiró hondo una ve" dos veces.

?ebíamos averiguar si entre Torrens # Pinto había existido alguna relación di$o.

@o hablo de eso. &a sido tu forma de amedrentarla. Es algo que no puedo tolerar.

(e encogió como si hubiera recibido un pu,etao en el estómago. 6nclinó la cabea sobreel volante. 6nmóvil" permaneció unos instantes sin pronunciar palabra.

@o volver* a ocurrir di$o" a media vo. Hio que el soldado se aproximaba hacia elloscon gesto inseguro. @o hacía falta que mandaras al e$)rcito" chica dura.



+rrancó de nuevo. Enfiló lentamente hacia la ?iagonal.

! encima" te has creado un nuevo problema con Bastos di$o 5ebeca.

@o ser* el Altimo. (e,aló un bar en la esquina. FTienes hambreG +llí hacen losme$ores franfurts de la ciudad" lo conoco de mi )poca en la Dacultad de ?erecho.

5ebeca se encogió de hombros.

'ientras aparco" Fpor qu) no entras a coger sitio" llamas a este tel)fono # citas aquí a+urelio %on*leG Le tendió el papel que había anotado el sargento 8respo. + lome$or tenemos suerte # se encuentra por la ona.

FIui)n esG 8ogió la nota.

El taxista que avisó a los bomberos. ?udo que sirva de algo" pero nunca se sabe.

Ella ba$ó del coche # entró en el local Estaba bastante lleno" con $óvenes vocingleros #algAn e$ecutivo que otro" pero encontró un sitio libre en la barra # se sentó en un taburete para realiar la llamada. 8uando 'ilo llegó" le explicó que el taxista circulaba por el barrio # que #a se dirigía hacia allí.

Tendremos que pagarle la carrera di$o" pero se presentar* en unos minutos.

Entonces le espero en la calle. FPor qu) no vas pidiendoG Te recomiendo las salchichasdel país" son de elaboración propia.

+bandonó el bar. 5ebeca lo vio apo#arse en el capó de un B'< aparcado en batería #desvió la mirada para estudiar la lista de bocadillos. 9frecían toda clase de hamburguesas

# salchichas" la especialidad de la casa. @inguno era frío. 8ontempló la plancha aceitosa"la carne cruda" # percibió el olor a fritanga. @o era quisquillosa" pero aquello le revolviólas tripas. (in embargo" cuando el camarero se acercó" le pidió una hamburguesa conqueso" lechuga # tomate. 'ientras esperaba" observó al taxista frenar en la esquina" ba$ardel coche # entablar conversación con 'ilo.

Poco despu)s" ambos entraron en el local. (e dirigieron hacia ella.

(ubinspectora 'ercader" +urelio %on*le presentó. Tal como pensaba" no a,adenada nuevo. @o vio la furgoneta ni al tipo rapado" solo el cuerpo ardiendo # llamó a los bomberos. ?ice que ha quedado contigo en que le pagaríamos la carrera" Fte aclaras tA

con )lG

?e acuerdo. FIu) quieres tomarG

@ada" me tengo que ir di$o 'ilo. Iue lo carguen en mi cuenta.

Pero Fadónde vasG se sorprendió. FTienes cuenta aquíG





8

La ensaladilla rusa estaba rancia" el pescadito frito incomible # el pan con tomate degoma. +partó los platos. @ecesitaba un caf) si no quería quedarse dormido sobre el

taburete. Pidió uno solo" bien cargado # con hielo. +rrugó en una bola la servilleta de papel # la arro$ó a un cubo de basura detr*s de la barra. 5ebotó contra el borde # saltófuera" rodando hasta quedar detenida $unto a otros desperdicios. +quel era un local dementís baratos. En invierno lo frecuentaban los estudiantes de la universidad que se erigíaen la plaa" # ahora turistas con grandes mochilas # peque,as billeteras. ?esvió la vistahacia el televisor sobre las m*quinas tragaperras. (u machacona musiquilla le impedía oír con claridad las noticias del canal 1\4M. Las im*genes mostraban a varios agentes de los'ossos" enfundados en llamativos chalecos amarillos" saliendo del Palau %Qell con ca$asde cartón # voluminosas torres de ordenador.

El camarero le soltó delante un vaso con hielo # una taa medio llena de caf).

'e traes otro di$o 'ilo" # esta ve lleno. Ll)vate esta mierda" # sube la tele.

5eongando" el hombre se ale$ó con los platos" agarró el mando a distancia # subió un par de puntos el sonido. (e volvió hacia 'ilo # separó los braos.

'e$or.

En la pantalla apareció el rostro del fiscal anticorrupción explicando las raones del precintado del 8írculo %audí. Hio cómo se desataba el caos en la sala de prensa" su apuroante las preguntas de los periodistas. Bebió de un trago el caf) mientras la intendenteBassa ponía orden. Le extra,ó que eligiera a aquel tipo para intervenir el primero. La

conocía bien" aquello no podía ser un error. +gudió el oído con la respuesta del fiscal.8uando le escuchó decir que" segAn el %E&'E" la desaparición de D)lix Torrens setrataba de una fuga" se le tensaron los mAsculos del abdomen. Entonces o#ó al mismo periodista preguntar a Bastos si estaba de acuerdo con la declaración. Levantó la mirada.Hio al comisario abrir # cerrar la boca" ba$ar los o$os" # decir que no tenía nada m*s quea,adir.

La has cagado murmuró.

El camarero le tra$o el segundo caf)" esta ve la taa llena" # un vaso repleto de hielo.'ilo la volcó dentro # se lo llevó a los labios sin de$ar de observar la tanda de preguntas# respuestas. El rostro del fiscal iba empalideciendo. +cto seguido" el telediario mostró avarios políticos dar su opinión sobre el asunto" unas declaraciones tan cargadas devaguedades # demagogia que fi$ó la mirada en la estantería de enfrente. Las botellas dealcohol. El vacío.

Lo despertó el timbre del tel)fono móvil. Era Bastos.

'alart" me est*n pidiendo su cabea di$o" la vo crispada. Esa mu$er est* mu# bien relacionada # usted ha dinamitado nuestra política de cautela con su maldita visita.



Cefe" h*gales memoria. La autoestima de la se,ora Torrens puede haber sufrido algAnara,ao" pero su marido no tiene tiempo que perder con sutileas. Le restan menos decinco días de vida. 8uando acabe todo esto" #a le enviar) un restaurador de superficies.

F! sacó algo en claroG preguntó tras una pausa.

+firma que entre ellos solo hubo contactos ocasionales # que la idea de que se ha#afugado es ridícula. Puede haber mentido" pero #o la creo.

Bastos hio una nueva pausa. 'omentos despu)s" endureció la vo # di$o:

El inspector $efe (onseca le acusa de intromisión. Es una acusación grave.

Transmítale mis condolencias. F+lguna que$a m*sG

El comisario $efe volvió a hacer otra pausa. Esta ve fue m*s larga que las anteriores.

'alart" su placa pende de un hilo. (i los resultados no me acompa,an al final" #o mismo le dar) unas ti$eras.

&*game un favor" d)$ese de numeritos. @o habr* m*s advertencias.

&ablando de favores" Fpodría hacerse cargo de una peque,a facturaG @o he tenidotiempo de ir al banco # tengo que abonar un menA

Esto# m*s que harto de usted ata$ó Bastos" irritado. JP*seme con el camareroK

'ilo le hio un gesto" le entregó el móvil" # se desentendió del tema.

Tendr* que firmar la cuenta di$o el camarero al terminar. Le devolvió el aparato.

@o ha# problema" me sale de maravilla. Tr*eme otro caf).

8uando salió a la plaa -niversidad" el sol no aflo$aba ni por asomo. (e sintió desfallecer.8ruó el sem*foro # se dirigió a los bancos del centro de la isla. 9bservó el piso queanta,o había sido de su padre" el hogar familiar" # donde ahora vivía su hermano con(ara. El piso. 'arc. En los ba$os del edificio había una tienda de mantas. (e volvió paraechar un vistao al relo$ de la torre # calculó que &ugo aAn estaría en casa. 8lavó la vistaen el portal. ?isponía de tres horas antes de acudir a la psicóloga" # la consulta se hallabacerca.

+l rato" tal como esperaba" unos $óvenes empearon a llegar poco a poco a la plaa. Eranuna docena de chicos # chicas" entre los catorce # diecis)is a,os" # todos vestidos deforma similar. 8amisetas amplias" te$anos anchos # ba$os" gorras de b)isbol # deportivasde suela plana sin abrochar. El rumor de sus monopatines rodando pronto se sumó ala$etreo del tr*fico en la hora punta. 'arc le había contado que solía reunirse allí con susamigos para practicar piruetas. 8aminó hacia el grupo de s(aters sin perder de vista el portal $unto a la tienda de mantas. (e detuvo en un singular banco de granito negro.



'ientras unos hacían rodar sus monopatines sorteando peatones" otros observaban desdeallí. +po#ó un pie.

(on buenos" FehG preguntó con gesto distraído.

-na chica de no m*s de catorce a,os le miró con suficiencia. +sintió con la barbilla.Hestía una camiseta contra el maltrato a los animales # lucía dos piercin"s" uno en ellabio inferior # otro en la ce$a iquierda. Todo el pabellón de su ore$a derecha estabataladrado por una fila de tachuelas plateadas.

FIu) quiere esteG le preguntó un chico con rastas su$etadas por una cinta.

&acerse el enterado di$o la $oven de los piercin"s . Es inofensivo.

@o mola conclu#ó el otro.

Iuien sí molaba era 'arc di$o 'ilo. FLo conocíaisG

F'arcG FIu) 'arcG soltó el de las rastas.

'arc 'alart. Hivía aquí enfrente. (e suicidó hace dos meses. Ese 'arc.

Los dos $óvenes cruaron una mirada. La chica se rascó la axila con gesto indolente.

?oble '" sí. Era gua# di$o. (e despereó. %ua# de la hostia.

Iu) fuerte lo que hio" tía comentó su compa,ero. Iu) fuerte. Para flipar.

Llegó uno que frenó en seco con el monopatín. 'ultitud de cadenas colgaban de su

cuello # varios tatua$es asomaban por sus braos. El de las rastas se,aló a 'ilo con el pulgar por encima del hombro # le contó que preguntaba por ?oble '. 9tro muchacho seaproximó. Drenó con id)ntica maniobra" hio saltar la tabla hasta su mano # se tumbó enel banco.

JLa puta" este sol te mataK F+lguien tiene costoG

Eres la risa" no ha# pasta di$o el de las cadenas. 8afinitrina sí" de mi vie$o.

-no m*s se sumó al grupo. (altó del monopatín # lo de$ó ir. La tabla se estrelló contra el banco. (e quitó la camiseta" introdu$o un extremo en los vaqueros" # aló los braos.

JPuto calorK (e volvió hacia el resto. Tengo etaminas" Fqui)n va a por birrasG

TA di$o la de los piercin"s a 'ilo" Fcómo vas de pastaG Enróllate" tío.

@i para un caf). La vida es una $odida mierda.

Los $óvenes lo miraron con una mecla de respeto # estupor. -no le preguntó si ?oble 'era algo su#o. 'ilo afirmó con la cabea. El muchacho sacudió las manos.



8on dos huevos.

F+lguno de vosotros sabe qu) le pasabaG

JLa hostia" lo que a todosK di$o otro. &io una mueca. @ada. Todo.

@o entiendo di$o 'ilo.

J+hí le has dadoK exclamó la chica. Los vie$os no entend)is nada.

FIu) ha# que entenderG

+ nosotros" tío. + la pe,a. FIu) ves ahí delanteG di$o. (e,aló hacia ningAn sitio enconcreto. @ada. @o ha# nada. F! para eso tenemos que irG Es de pirados.

El $oven sin camiseta puso los o$os en blanco.

F'arc opinaba lo mismoG-no desvió la mirada # los dem*s callaron. La chica carraspeó. (oltó un salivao.

Tenía problemas di$o. Estaba $odido. 8hungo" mu# chungo.

FIu) clase de problemasG

J! cómo quieres que lo sepa" tíoK J!o no era su colegaK

J(í" solo su pibaK se burló el de las rastas. JLo matabas a pa$asK

El grupo se echó a reír de forma compulsiva" animal. La risa de la manada. J(ois unos mamonesK masculló la chica" los o$os brillando. ?oble ' era buen tío"m*s que vosotros" tíos mierda. (í" lloraba" F# qu)G F-n tío no puedeG J6ros a cagarK

&undió la cabea entre las rodillas # se abraó. Los dem*s se miraron. -n instante #echaron a rodar los monopatines. (e lanaron arriba # aba$o por la plaa" sin ir a ninguna parte. -n fotógrafo" a la sombra de unos sauces" tomaba instant*neas de susmovimientos.

?e reo$o" 'ilo vio que el portal $unto a la tienda de mantas se abría. (alió &ugo. Loreconoció a pesar de su aspecto. Escu*lido" demacrado" los hombros caídos. (u hermano

echó a andar con paso lento # cansado. Lo siguió con la vista hasta que torció por Pela#o.

Tocó el hombro de la $oven de los piercin"s. Ella levantó la cara en el acto.

JIue no me toques" tíoK gritó" tensando todo el cuerpo. (u expresión era de odio.

'ilo le dirigió una mirada amable. +partó la mano.



%racias di$o.

La muchacha se quedó sorprendida. 8uando asimiló sus palabras" 'ilo #a habíaatravesado la ronda -niversidad # entrado en el portal $unto a la tienda de mantas.

(ubió las escaleras de dos en dos hasta llegar al cuarto piso. -na ve en el rellano" tomóaire" aguardó unos segundos" # luego se acercó a la tercera puerta. Pulsó el timbre.

+brió una mu$er. (e quedó muda. ?eba$o del delantal vestía unos vaqueros recortados"camiseta de tirantes" # calaba chanclas de ir a la pla#a. 'ilo escrutó a su cu,ada. Loso$os hundidos" la piel arrugada" el cabello apelmaado" sin brillo. @ada que ver con la(ara de siempreO la (ara de mirada dulce" risue,a" con la rubia # sedosa melena bien peinada. @unca entendió qu) pudo ver en un hombre como su hermano" ni explicarsecómo &ugo tuvo la suerte de encontrar a una mu$er como ella. Pero todo aquello #a erahistoria pasada.

(ara di$o. FPuedo pasarG

Ella se apartó # )l entró en el piso. 9lía a comida" a le$ía. + dolor. Pasado # reciente. Duehasta la sala que permanecía en penumbra" con las persianas ba$adas por el sol. 5ecordóque por la tarde daba de pleno # era insoportable. ?io un paso hacia ella # la abraó.5ígida" (ara se de$ó estrechar. @otó su cuerpo menudo" los huesos. (e separó con brusquedad.

&ugo se acaba de ir di$o. Pero #a lo sabías. F+ qu) has venidoG

+ hablar. FPor qu) no nos sentamosG se,aló el tresillo. Por favor.

F&ablarG di$o ella. F?e qu) quieres que hablemosG

?e nada en particular. Holvió a se,alar el tresillo. ?e todo un poco.

+ la lu mortecina" la vio agarrarse al delantal. ?esviar los o$os # enfocarlo de nuevo.

F8ómo te van las cosasG preguntó 'ilo.

F8ómo me van las cosasG

(í" Fcómo va todoG

Ella retrocedió. 'ilo la cogió de un brao # la detuvo. Por favor" (ara.

Entre tinieblas" la vio pesta,ear confundida" force$ear un instante. Le golpeó el pecho con blandura" sin energía. 'ilo la soltó. Las piernas le flaquearon.

Te odio. @o soporto que est)s vivo # que )l que )l 8on tu arma



@o pudo seguir hablando. 'ilo evitó que se desplomara al suelo # la acostó en el tresillo.Luego" le acomodó la cabea sobre un almohadón. La contempló unos segundos.

FTe importa que va#a a su cuartoG preguntó.

(ara hio un gesto vago # 'ilo dio la vuelta con rapide # se ale$ó hacia el pasillo.

(abía dónde estaba la habitación de 'arc. &abía sido la su#a" compartida con &ugo"durante una )poca que prefería olvidar. 5ecorrió el pasillo a oscuras # se detuvo ante laAltima puerta. Empapado de sudor" se sintió como un ladrón que penetraba en unmausoleo. La abrió. ?io a la lu. Parpadeó un momento. Todo estaba como siempre. Losmismos pósteres en la pared" la papelera ba$o el escritorio" el pi$ama en el colgador" # enel suelo las apatillas de estar por casa # varias deportivas alineadas en desorden. Cunto aellas" su baqueteado monopatín. ?os camisetas sobre el respaldo de la silla. -nosvaqueros sobre su port*til cerrado. La cama hecha" sin una arruga. El port*til. 'ilo loobservó con fi$ea # no se lo pensó dos veces. 8ogió una mochila negra # lo metiódentro. + continuación" apagó la lu # cerró la puerta. ?e vuelta a la sala" se la colgó del

hombro.

(ara" me llevo su ordenador di$o. FPuedoG

Ella no respondió. 'ilo se inclinó sobre su frente # le dio un beso.

Estaremos en contacto murmuró a la sala en penumbra.

+bandonó aquel piso de atmósfera irrespirable. 8erró la puerta con sigilo # se recostócontra ella. 6nspiró una bocanada de aire. !o me abandones. Experimentó una sacudida #se le disparó el coraón. (e agarró al pomo. S*came de aquí . -n sudor frío le recorrió la

espalda. Por 2avor . @o pudo m*s. Temblando" se llevó las manos a los oídos # se los tapócon fuera. Ba$ó las escaleras a trompicones. (alió a la calle # trató de recuperar elaliento.

El flu$o regular de gente se interrumpió para esquivarlo. ?os ancianas" agarradas del brao" lo miraron con desagrado. -na de ellas se detuvo # lo se,aló con el bastón.

F@o le da vergQena" $ovenG + estas horas # #a bebido" Fadónde iremos a pararG

5eanudaron su camino mientras 'ilo" como en un espe$ismo" veía sombras acercarse #ale$arse" oía gritos # el estr)pito de los coches" sirenas # el irritante chirrido del rodar delos monopatines sobre el pavimento de la plaa. -n p*nico desmedido lo invadió al verse

rodeado de extra,os. (e apo#ó en la pared # trató de acompasar la respiración.

+l cabo de unos minutos" acabó de ponerse la mochila # se concentró en dar un paso trasotro. Echó a andar con lentitud. 8ruó un sem*foro" otro m*s" # resiguió el edificio de launiversidad. + la altura del cine 8oliseum sintió que la ansiedad iba remitiendo. !a podíaenfocar con claridad los rostros de la muchedumbre" esa expresión de indiferenciaurbana. +vanó hacia la esquina. En el relo$ de una $o#ería vio que aAn era pronto. Teníatiempo. 8on paso firme" decidió subir por el paseo central de la rambla. Ba$o la arboleda



se estaba fresco # agradeció la suave brisa que acariciaba su piel. +lgo m*s arriba" vio lalibrería Bertrand. +llí encontraría refugio. +travesó la calada # entró.

8aminó entre los estantes repletos de libros" rodeó los expositores con las novedades deficción" # se dirigió" ba$ando unos escalones" a los sillones del fondo" tomó asiento frente

a la sección de autoa#uda. El agradable aire acondicionado lo a#udó a recuperar lasfueras.

Poco despu)s" no pudo resistir la tentación # se acercó a la isla m*s cercana para o$eartítulos # portadas. Los primeros #a los había leído" # repasó el resto. -no ense,aba ameditar en un minuto" otro recomendaba vivir en primera clase si se estaba en el paro" #otro m*s all* afirmaba que todas las personas tenían algo positivo. 8ambió de mostrador.-no sostenía que comer poco alargaba la vida" # otro que la pa interior era la me$ormedicina. @egó con la cabea" ninguno le servía. ?e nuevo se preguntó por qu) nadieescribía sobre algAn tema que realmente pudiera a#udarle. Por e$emplo" cómo esquivar laherencia gen)tica. Era la vida real.

(e acercaba la hora de su cita # abandonó la librería.

8abiba$o" llegó hasta la esquina" levantó la vista # observó a dos empleados de uncercano supermercado vaciar un gran cubo lleno de envases caducados en un contenedor. @ada m*s volverse" un hombre # un ni,o" que permanecían a la espera" se abalanaronsobre )l. El ni,o introdu$o medio cuerpo dentro" con el adulto su$et*ndolo por las piernas"# rebuscó entre la basura algo de comida. 8abeceó. +cababa de leer que aquel padre # suhi$o eran unos afortunados. Hivirían m*s que nadie.

Codida vida murmuró" cavilando en la extra,a parado$a.

(e detuvo ante un portal en la esquina de 'untaner con %ran Hía # o$eó la tar$eta que lehabía dado Bastos. 8omprobó el nAmero de la dirección. + un lado" en hilera vertical"varias placas anunciaban que en aquel edificio había un centro de a#uda a afectados porel (índrome de ?oRn" el consulado de %ambia # la consulta de Cudit %aig" doctora en psicología. +tisbo a trav)s del cristal. El vestíbulo se bifurcaba en dos escaleras" sinascensor.

5etrocedió varios pasos hasta llegar al bordillo. Paseó de un lado a otro. -nos ni,os $ugaban a la comba en la acera central de la %ran Hía" una $oven de piel mulata empu$abaa un anciano en silla de ruedas" un hombre fotografiaba los *rboles" # una mu$er vestidade deporte paseaba a su perro. Llenó los pulmones de aire tórrido # sacudió la cabea. (i

no acudía" quedaba fuera del caso. 9 el div*n" o el banquillo de los suspendidos. 8aminóhasta el portal.

(ubió por las escaleras. En el estrecho rellano del primer piso había dos puertas. La de laderecha ostentaba una placa con el nombre de Cudit %aig. Pulsó el timbre. La puerta seentreabrió con un chasquido met*lico. 'iró a trav)s de la rendi$a. @o había nadie.Empu$ó con suavidad hasta abrirla por completo.

+quí di$o una vo.



?io un paso. El suelo era de parqu) flotante # las paredes de color calabaa pastel. En unrincón del vestíbulo había un mostrador blanco. En un extremo" descansaba un $arrón confloresO en el otro" un bol con caramelos. Entre ambos" asomaba media cabea con uncabello de tonalidad viol*cea. La mu$er estiró el cuello # 'ilo calculó que rondaría lossetenta a,os.

F(e,or 'alartG Pase" $oven" pase.

@o la veía.

La se,ora puso cara de circunstancias.

Llega usted tarde" la doctora lo est* esperando. Le lanó una mirada reprobadora #tachó un nombre en una agenda. Por lo que veo" a la tercera va la vencida. 'e alegrode que por fin se ha#a atrevido. !a ver*" no duele nada. %uardó la agenda en un ca$ón# se incorporó con esfuero. -sted es el Altimo # #o #a he cumplido por ho#. FPodr*decirle que #a me he ido a casaG Es al fondo" todo recto.

La mu$er extra$o un bastón # se dirigió con paso inseguro hacia la puerta.

Estas escaleras me van a matar di$o" antes de cerrarla con un sonoro portao.

'ilo avanó por el pasillo. En las paredes colgaban dibu$os al carbón de cabeas decaballos" pinturas abstractas # un par de bucólicas marinas. (e detuvo ante una puerta blanca" la golpeó con los nudillos" # giró el tirador dorado.

La consulta estaba vacía.

F?octoraG di$o. F?octora Cudit %aigG

El ruido de una cisterna le hio volver la cabea. Cunto a una estantería había otra puerta"tambi)n blanca" # en su interior se oía correr el agua. En la estancia predominaban loscolores claros" rela$ante. La tapicería de sillas # sillones era salmón pastel" los mueblescolor hueso" # las l*mparas de un aul cielo en la base # otro m*s subido en las pantallas. @o había cortinas. Entre la sala # los ventanales se extendía una galería llena de plantas"cerrada por una puerta de cristal" que aislaba la consulta del ruido de la calle. (obre lamesa" dos bolígrafos" el tel)fono inal*mbrico # una carpeta de tapas pArpura. ! en un brao lateral" un port*til +pple $unto a una impresora. Le extra,ó la ausencia del cl*sicodiv*n. ?e$ó la mochila en el suelo # tomó asiento en uno de los dos butacones frente a lamesa.

El ruido del agua cesó. (egundos despu)s" Cudit %aig entró en la estancia.

Tendr* que disculparme" pero las necesidades son las necesidades di$o.

Hestía unos elegantes pantalones de seda color crema" camisa blanca de manga corta #mocasines beis. (us movimientos eran pausados" medidos" # su rostro ovalado manteníauna expresión c*lida" aunque distante. ?e mediana estatura" hombros estrechos # caderas



anchas" su cara emitía autoridad # firmea. (us o$os eran color miel" la piel sin m*cula #ligeramente bronceada" # la boca peque,a" con labios delineados por una fina capa demaquilla$e. La vo" en cambio" sorprendía por una octava m*s grave que desentonaba consu aspecto.

'e merecía la espera di$o 'ilo. -no a tres.Ella ladeó la cara # compuso una imagen de desconcierto. Luego" le dirigió una miradavacía de emoción" como si estuviera examinando una baldosa de cemento.

Cudit %aig di$o" con frialdad. 'e temo que hemos empeado con mal pie.

'ilo 'alart. -sted sabr*" es la psicóloga.

F(iempre comiena así sus entrevistas" se,or 'alartG

6nspector 'alart. F+sí cómo" se,ora %aigG

?octora %aig. +sí tan a la defensiva.

(olo es cautela. 8uando termine de elaborar mi dossier se,aló la carpeta sobre lamesa" se lo har* llegar al comisario con sus conclusiones. En función del contenido" puede significar el fin de mi carrera. ! la elección del color pArpura me remite afunerales.

Cudit %aig tomó asiento tras la mesa. +po#ó los codos # $untó las manos.

Todo lo que hablemos entre estas cuatro paredes es rigurosamente confidencial" nadiesabr* nada de lo que aquí se diga. La relación entre m)dico # paciente es sagrada.

FPodría pon)rmelo por escritoG

F@o se fía de míG

?octora" las palabras se las lleva el viento. (upongamos que detecta algAn problemaserio en mi cabea" Fse lo guardar* para ustedG

La doctora %aig contuvo un gesto de impaciencia.

6nspector 'alart" creo que usted est* confundido sobre cu*l es mi misión aquí.

6lumíneme.

'i misión es evaluar su nivel de estr)s # ansiedad" si posee alguna dificultad que pueda afectar su traba$o # capacidad de control" eso es todo. (us superiores opinan que podría estar usted a punto de desmoronarse. 'i tarea consiste en dictaminar si es v*lido para el servicio" si necesita un descanso o una terapia personaliada para redirigir sucomportamiento. @o so# psiquiatra" sino psicóloga" # no esto# cualificada paradiagnosticar lo que usted llama un problema serio. (olo en Altima instancia podría



recomendar que visitara a uno" pero eso es algo que" por los datos que poseo" veo mu#remoto.

Esa Altima instancia es lo que me preocupa.

La doctora sostuvo la mirada de 'ilo sin parpadear.

Le propongo un trato. Empecemos la sesión" # si nos topamos con algo grave" le avisode inmediato # usted decide si nos detenemos o seguimos adelante.

FPero no habíamos empeado #a la dichosa sesiónG

?e hecho" así es sonrió ella.

F!a ha detectado algoG

Bastante. (us problemas con la autoridad son evidentes. (e muestra reticente #

desconfiado" rebelde. Iuiere controlar las conversaciones" # su actitud hostil # descreída"con un punto burlesco" indica la posibilidad de un trastorno de desafío oposicional.

(uena mu# grave.

@o crea" #o misma padeco esos síntomas # #a ve" esto# al otro lado de la mesa.

(í" #a me he dado cuenta de tu obsesión por el orden di$o 'ilo. &io un gesto con lamano que abarcaba la consulta. Todo est* en su sitio" perfectamente colocado. Es tuv*lvula de escape para controlar el caos que tus pacientes te de$an a diario. Todosestamos obsesionados con algo" el problema es la intensidad. La mía es intermedia" F# latu#aG

Cudit %aig lo miró con fi$ea. Entornó los o$os.

F+naliarme te a#uda a vencer tu incomodidad por tener que venir aquíG

F@o haces tA lo mismo para huir de tus problemasG

@o has respondido a mi pregunta di$o ella" reclin*ndose en el asiento.

TA tampoco di$o 'ilo" haciendo otro tanto.

!o so# la psicóloga # esta es mi consulta.

! #o uno de esos policías que lo solucionan todo" menos sus propios problemas.

F! qu) con esoG

@o s)" lo oí por televisión" # he pensado que venía a cuento.

+mbos hicieron una pausa. 6nmóviles" se dedicaron a estudiarse en silencio.



Eres mu# escurridio di$o ella. F8u*ndo hemos pasado a tutearnosG

&ace un rato" FalgAn problemaG

6nspector" esto no es un $uego. @ecesitas a#uda.

?octora" lo que necesito es agua. Tengo la garganta seca.

Ella se dirigió a un aparador. ?e una peque,a nevera situada en su parte inferior extra$odos botellines. 5egresó a la mesa" le entregó uno a 'ilo" # fue hasta su butaca.

FPor dónde quieres que continuemosG preguntó.

FPor dónde te parece a ti que debemos continuarG

Ella bebió un largo trago de agua. 'ilo la imitó.

+ oscuras" sin noción del tiempo" comenó a torturarse con la idea del agua. @otaba la boca pastosa" la lengua acartonada. La falta de comida lo de$aba d)bil" mareado"alternando el sue,o con la vigilia. Pero la sed era cada ve m*s acuciante. @o cesaba derecrear im*genes de ríos" manantiales" cascadas. (e retorció en el suelo. +po#ó la me$illacontra el cemento # se ordenó de$ar de pensar en agua resbalando por su garganta" enrevivir la sensación de alivio al tragarla. FIui)n le estaba haciendo sufrir asíG FPor qu)GSl era alguien de peso en la sociedad" no era posible que lo sometieran a un trato tanindigno.

Encoleriado" se arrastró hasta las re$as de la celda # se incorporó con esfuero.

Iuiero beber exigió" la vo estropa$osa. (acudió las re$as. JIuiero beberK

(ilencio.

Pagar*s por esto" maldito seas. JTengo amigos influ#entesK Tengo tengo

(e de$ó caer" agotado. @o podía ser real. + su paso" todas las puertas se abrían" su presencia provocaba reverencias" # en su despacho se amontonaban las invitaciones paraacudir a los sitios de privilegio. +quello no podía estar ocurri)ndole a un hombre como)l. @adie se atrevería a tanto" ni siquiera uno de los protagonistas de sus vídeos. (eexpondría a un esc*ndalo que destroaría su carrera # arruinaría su vida para siempre. @o"ninguno de ellos osaría rebelarse" el precio que debería pagar sería demasiado alto. ! )l

sabía de precios. Era otro de sus talentos. Exigir el adecuado" ni demasiado alto que pudiera ahogar al pagador" ni tan ba$o que provocara la tentación de no tom*rselo enserio. Podía adivinar con precisión el de cada hombre. @unca erraba el tiro. El dinero erasiempre la clave. La clave. Todo tenía su precio.

(e endereó hasta sentarse. +garró las re$as" acercó la boca.

'il euros por un vaso de agua di$o a la oscuridad.



(u vo le sonó irreconocible" igual que un granido. Le costaba articular las palabras"como si la lengua de arena chocara contra un paladar de barro sólido.

?os mil rugió en un murmullo afónico.

@o obtuvo respuesta.

8inco mil insistió" con las cuerdas vocales desgarradas.

Tras el nuevo silencio" volvió a rebuscar por en)sima ve la cartera en los bolsillos" elmóvil" las gafas" su valioso relo$ de mu,eca. Due en vano. +quel malnacido le habíaquitado sus pertenencias # lo había tirado en esa celda como un despo$o humano" paraque se pudriera hasta la muerte. -na punada le atravesó el coraón. @o podría cambiarlas cosas. (u dinero allí no valía" era papel mo$ado. Tambi)n le había arrebatado su principal argumento. (in )l" no podría alterar el rumbo de los acontecimientos. !a noestaba al mando" #a no decidía. Era un vie$o acabado consumiendo sus Altimas horas.(intió flaquear su enterea.

+bandonando toda idea de poder" suplicó:

Por favor" un poco de agua Te dar) lo que me pidas Lo que sea

El foco de lu se encendió" ceg*ndolo con su resplandor blanco. Pero ahora" en ve de protegerse" se limitó a desviar los o$os. Boqueó al borde del desma#o.

+gua" por el amor de ?ios +gua

?e pronto" el ha de lu se vio interrumpido fugamente por una sombra # una lluvia de papeles le ca#ó en el rostro. Perple$o" agarró uno con torpea # lo contempló sin entender.Era un billete de color morado. En concreto" de quinientos euros. 8ientos de billetes.

D)lix Torrens soltó una risa cavernosa" enloquecida. Ba,ado en una fortuna # muri)ndosede sed. +ló la cabea en dirección al foco. (u potente brillo hería sus pupilas.

Entreabrió los labios cubiertos por una dura capa blanquecina # murmuró:

?ime al menos qui)n eres

?e$ó caer la barbilla" seguro de que otra ve le iba a responder el silencio. 8erró los o$os. @o había salida. Entonces o#ó una vo suaveO dura" pero suave. (u falta de emoción le

hio estremecer de pies a cabea.La vo di$o:

Puedes llamarme ma$estad.

La doctora %aig alcanó el bolígrafo ro$o" la carpeta pArpura" # se recostó en el asiento. +continuación" apo#ó el dosier sobre el borde del escritorio # pasó unas ho$as.



FIu) tal si empeamos por el principioG @atural de Barcelona le#ó" salt*ndoselíneas. -n hermano tres a,os ma#or. &u)rfano de madre a los seis. Tus abuelosmaternos se hicieron cargo de ti hasta los doce Levantó la mirada. F?e qu) murióG

F'i madreG 6nfarto. Dulminante. + los treinta # cuatro. Padecía del coraón.

F! por qu) te fuiste a vivir con tus abuelosG

@o s)" era mu# peque,o. ?ebieron de pensar que me convenía un cambio de aires # mellevaron con ellos a Port de la (elva. Es un pueblo de pescadores en el +lt Empord*.

Lo conoco. F! a tu padre no le importó ale$arse de su hi$o peque,oG

Tendrías que hab)rselo preguntado a )l hace medio a,o" antes de fallecer.

F+ qu) se dedicabaG

Era via$ante de una marca de electrodom)sticos. 8uando murió mi madre" de$ó lo devia$ar # aceptó un puesto de vendedor en la ciudad. &asta que lo despidieron.

FIu) tal te llevabas con )l en aquella )pocaG

@o me llevaba. (iguiente pregunta.

Ella volvió la vista a la carpeta.

5egresaste al hogar con tu padre # tu hermano. Estudiaste cinco a,os en los $esuitas dela calle 8aspe" # luego ?erecho en la -B. Entraste en la +cademia de 'ollet en +ló los o$os. FPor qu) decidiste hacerte policíaG

FTan raro te resultaG FPiensas que ha# que estar loco para ingresar en el 8uerpoG

Ella meditó unos segundos. Holvió la vista al dosier.

Tus notas en la universidad" sin llegar a la excelencia" podrían calificarse de buenas"m*s altas que la media di$o" repasando las ho$as. Levantó la mirada. (egAn 5ing" enel inconsciente est* la clave de nuestra vocación. Podrías haber entrado en cualquier bufete de la ciudad o emplearte en traba$os me$or remunerados # de m*s prestigio social.Pero escogiste este" uno mu# ale$ado del de tu padre # que no responde a las expectativascorrientes de un $oven que pretende labrarse un porvenir m*s ambicioso" Fpor qu)G

FTal ve porque no era ambiciosoG

Lo has vuelto a hacer. Estrategia evasiva. 8ontestas con una pregunta con tal de buscar tiempo para responder. 5espiró hondo. F@o lo erasG

'ilo empeó a envararse en el asiento.

@unca he enca$ado en lo que tA llamarías prototipo social est*ndar.



@o me has respondido. FTenías la vocación desde peque,oG FTe alentó tu abueloG

'i abuelo era pescador" sabía leer el cielo # calar a la gente con un golpe de vista. 'eeducó para tomar mis propias decisiones. ! no" no tuve vocación. Due sobre la marcha.

Cudit %aig se introdu$o un extremo del bolígrafo en la boca # lo mordisqueó de formainconsciente. +l cabo de unos instantes" se,aló a 'ilo con )l.

F&ubo algAn episodio que te empu$ara a tomar esa decisiónG preguntó. F+lgo quete marcara de forma especialG

'ilo desvió la vista a la mochila" la recolocó contra la butaca. Permaneció quieto" pensando. Pasó las p*ginas del cat*logo # llenó los pulmones de aire. Entonces le di$oque hubo uno" uno que no lograría olvidar ni en cien a,os.

9currió en la universidad" en una fiesta di$o" la vo monocorde. !a sabes cómoeran. + veces las cosas se desmadraban # pasaba lo que no tenía que pasar. Hi un grupo

de tíos en un aula. %ritaban borrachos" se $aleaban. 'e acerqu). En el centro del corrohabía una chica" una compa,era de Altimo curso. La su$etaban por los braos # las piernas" le tapaban la boca. 'e di la vuelta # me largu)" sin intervenir. Dui testigo" perono hice nada. 'e comport) como un cobarde" de forma miserable. ?ías despu)s" mecruc) con aquellos salva$es # guard) silencio" un silencio cómplice. +llí empearon mis problemas para conciliar el sue,o. ! cuando me licenci)" decidí no volver a acobardarme $am*s. Tal ve eso influ#ó" no s).

La doctora lo observó largamente" sin pronunciar palabra.

'ilo soportó el peso de su mirada sin moverse. &asta que se sintió incómodo.

Est* bien" qui* me he inventado algo di$o. Es una de las veinte respuestas quetengo preparadas para cuando alguien me interroga al respecto.

F! cu*l es la verdaderaG di$o ella" sin inmutarse.

'ilo ba$ó la cabea. 8ruó los braos # se balanceó ligeramente adelante # atr*s.

-na que me avergQena hasta la m)dula. 5esopló. Tenía doce a,os" solo era unchiquillo reci)n llegado a la ciudad. &abía de$ado atr*s la vida sencilla de pueblo # degolpe me vi rodeado por una multitud de ni,os en el colegio. Era mu# tímido. Duimos deretiro espiritual" a 'ontserrat. Los $esuitas solían hacerlo a menudo. Lo que ignoraba es

que" de paso" uno de ellos quisiera aprovecharse de un chaval como #o" tan marginado.Era presa f*cil para un depredador que se escondía detr*s de una sotana. Entró en micuarto. +quella noche $ugaba el BarWa contra el 'adrid # los pasillos estaban tranquilos.'e hice el dormido. 'ientras era víctima de su mierda" me $ur) que un día" cuando fuerama#or" lo llevaría ante un $ue para que lo pusiera entre re$as. +hí tienes el motivo" elepisodio especial. 5ecuerdo incluso el resultado del partido" fue de esc*ndalo. F8ontentaG

La doctora apretó los labios mientras entornaba los o$os.



FIu) nAmero ocupa esta en tu lista de veinte respuestasG di$o" la mirada fría.

'ilo se apo#ó en el respaldo" se llevó una mano a la barbilla. &io una mueca.

(o# mu# mal actor. La nAmero ocho.

!a est* bien de $ueguecitos di$o ella" con desagrado. @o le veo maldita la gracia.Por Altima ve" inspector" Fcu*l es la respuesta verdaderaG

JIuería formar parte de un grupoK soltó" abriendo los braos. !a est*. Punto.

Cudit %aig volvió a mirarlo con fi$ea.

F'*s mentirasG + ti no te gusta traba$ar en equipo.

-na cosa no quita la otra.

8omo quieras conclu#ó ella. Escribió unas líneas en el margen. Pero no me parece bien burlarse de estas tragedias. &a# personas que las han sufrido de verdad.

F8ómo sabes que no es ciertoG FTienes un detector de mentiras escondido en tul*mpara de dise,oG Extendió un dedo. FIu) escribes ahíG

@o es de tu incumbencia manifestó la doctora. FIu) obtienes te$iendo esa telara,ade verdades # mentirasG (i me enga,as" te per$udicas a ti mismo.

TA #a te has formado un esquema" solo he dicho lo que esperabas oír. El tópico delhombre torturado por un episodio del pasado que decide hacerse policía para superarlo.

F'e has manipulado todo el ratoG replicó" molesta.

?octora" puedo fingirme un poco chaveta" pero no so# un mentiroso. Es algo que mefunciona con la gente con quien me cruo en mi traba$o" pero contigo apenas lo he hecho.

F+penasG di$o Cudit %aig" el rostro encendido.

'ilo adoptó una expresión inocente.

?eberías hacerte mirar esa desconfiana" doctora.

Eres irritante. ! todo esto una p)rdida de tiempo. 8erró la carpeta. (e incorporó de

golpe. Paramos aquí la sesión. +hora mismo.

'ilo se dobló hacia ella. +largó las manos para detenerla.

Espera" es que no tengo la costumbre" FentiendesG @unca le cuento nada a nadie. Todoesto es nuevo para mí. 'i talento" si lo tengo" es ponerme en la piel de los pirados. Elresto" so# un desastre. (í" vale" so# mentalmente disperso # tengo cierta tendencia a la



bipolaridad. F! qu)G 9curre en las me$ores familias. (i seguimos con la sesión" intentar)ser sincero. Henga" si)ntate # prosigamos.

Ella lo miró con la duda en los o$os. Tomó asiento despacio" sin de$ar de observarlo.

6nspector" #a basta de $uegos. () que sin estas sesiones perder*s la placa. @ecesito lacertea de que responder*s a todas mis preguntas con sinceridad. FTengo tu palabraG

La tienes di$o. ! puedes creerme" so# un representante de la le#.

Cudit %aig se reclinó en la butaca. +brió la carpeta.

FPor qu) no quieres hablar de tu padreG

'ilo se eno$ó consigo mismo. 8on aquel plante inesperado" la doctora había logrado quela conversación se le fuera de las manos" enviado toda su estrategia al traste" # pasado atomar ella el mando de la sesión. 'aldi$o para sus adentros la habilidad de aquella mu$er.

Haciló un momento tratando de hallar una escapatoria. ?ecidió mostrar un resquicio.

Es un tema privado repuso.

FPor qu) te provoca tantos reparos hablar de )lG insistió.

Porque era un bebedor" un mal tipo di$o" sin entonación. Hio a su padre. Dornido"fuerte como un roble. El pu,o en alto. Duera de quicio. (u imagen perduraba en sucerebro" la memoria del dolor. 8arraspeó nervioso. -n hombre primitivo" cruel. @o s)cómo lo aguantaba mi madre. Eran otros tiempos.

FLa maltratabaG

Era mu# peque,o" no recuerdo di$o" cada ve m*s tenso.

FIu) tipo de relación había entre vosotrosG

F8on mi padreG 'ilo se encogió en la butaca. Dría" distante. 'e apartó diciendoque era un caso perdido # se concentró en educar a mi hermano como un hombreO duro"resistente" alguien preparado para sobrevivir.

Cudit %aig de$ó la carpeta sobre el escritorio # se inclinó hacia delante.

?ebió de ser una )poca difícil apuntó" con suavidad.

Los ni,os tienen muchos recursos" lo enca$an todo di$o. 8on seis a,os # #a recluidoen sí mismo. ! cuando regresó a los doce" se sintió como un extra,o. (in vínculos. -nsolitario obsesionado en explicarse el porqu) del comportamiento humano. Empeando por el de su familia. @ada fuera de lo normal.

Ella consultó sus papeles.



! poco despu)s se detectaron los primeros síntomas de esquiofrenia en tu padre" loque provocó su ingreso en un psiqui*trico. FTomasteis $untos la decisión tA # tu hermanoG

@o hablo de ese tema declaró 'ilo. ?octora" un trato es un trato.

El pacto no era este ob$etó ella. (i topaba con algo grave" te avisaba # tA decidíassi seguir o no. Pero no he dado con ningAn problema" solo es una pregunta m*s.

(i nos top*bamos" doctora" tA # #o matió 'ilo. ! #o decido no ir por ahí.

Cudit escrutó su rostro # constató su determinación. Pasó unas ho$as.

FPor qu) crees que te han obligado a venir a visitarmeG

(e debe a un malentendido. !a te he comentado que a veces me fin$o un poco cabra"solo que la Altima ve fui demasiado le$os # ahora resulta que se lo han tomado en serio.

+grediste a un superior. F(ueles tener este tipo de estallidos a menudoG'ilo se echó hacia delante. +po#ó los braos en las piernas # $untó las manos.

'i traba$o comporta mucha tensión explicó. Eso hace que a veces salten chispasen el ambiente. -nas palabras malinterpretadas" # una cosa lleva a la otra. Pero nadaimportante" doctora. Todos entendemos que es algo que conlleva esta profesión.

F6nsinAas que el traba$o de hacer cumplir la le# induce un comportamiento violentoG

!o no so# quien para insinuar qu) induce a qu). (olo s) que es una realidad con la quenos tropeamos todos los días. Lo que sí afirmo es que la ma#oría de nosotros" por no

decir la totalidad" no tenemos problemas de control. Pero a veces" en ocasiones mu#contadas" uno puede estallar. 6gual que en cualquier traba$o" Fo noG Pues este fue mi caso.

F! los motivosG

'ilo notó una fría sensación en el estómago.

-na chispa. Exceso de testosterona di$o. La mueca de (ingla. Las palabras odiosas"la insinuación. ! de pronto el v)rtigo" la furia. 'ala combinación.

-n cóctel explosivo que acabó en expediente disciplinario. &*blame de )l.

'ilo se rebulló en la butaca.

F@o est* bien #a por ho#G Esto# reventado" # ma,ana me espera un día mu# duro.

Ella echó un vistao a su relo$ de mu,eca # aceptó concluir la sesión.

(e nos ha hecho tarde" no esto# habituada a lidiar con pacientes tan duros de pelar.



FBromeasG 'e has exprimido como una naran$a. 5ecogió la mochila # se incorporó . F&as sacado alguna conclusión relevanteG

Harias" sí. 8erró la carpeta # se levantó. Pero es secreto de sumario.

Le indicó el camino de salida # 'ilo se dirigió hacia el vestíbulo colg*ndose la mochilaal hombro. En el mostrador" la doctora abrió un ca$ón # consultó la agenda.

Te quiero ver el próximo $ueves" $ueves /3. + la misma hora. FTe va bienG

FTengo otro remedioG

F&as conseguido el material que te pedíG

Todo di$o Lucas. Perfectamente grabado.

'agnífico. 8oge un taxi # nos vemos en el aeropuerto. Tenemos el tiempo $usto.

TA mandas.

8olgaron. 'auricio @avarro se frotó las manos.

Entró en el portal de la calle de la +tl*ntida" dio al interruptor de la lu" # subió a oscuraslas cuatro plantas hasta llegar al *tico. Dastidiado" recorrió el Altimo tramo # entró en el piso. +l cerrar la puerta" la soledad le ca#ó encima como una losa. ?emasiadasemociones en un día.

?e$ó la mochila sobre la mesa # salió a la terraa. +fuera bullía la vida" la animación. Ensu cerebro" solo una retahíla de pensamientos febriles. Entró en la sala # se echó en el

sof*. +lcanó el mando de la televisión. +pretó un botón cualquiera. En la pantalla"im*genes de los 'ossos entrando en el 8írculo %audí. 8ambió de canal. El rostro delfiscal anticorrupción declarando en la rueda de prensa. Holvió a cambiar. La $auría de periodistas ante la casa de D)lix Torrens. 9tro canal. -na serie norteamericana" con la bella detective calada con tacones persiguiendo a un sospechoso. Iuitó el sonido # pulsóde forma compulsiva el botón del mando hasta que dio con lo Anico que valía la pena.Los (impsons;. 8onectó el audio.

(e sacó las deportivas empu$ando con los pies # se recostó hasta encontrar una posturacómoda. Envidió a &omer. La sencille aplastante" el incombustible optimismo" la alegría por estar vivo. ! cuando reparó en que se estaba comparando con un dibu$o animado" se

vino aba$o. Las fueras lo abandonaron de golpe" como si alguien lo hubiera apagado.

(onó el móvil # pegó un brinco. Era (usana.

(e ha armado la de ?ios en comisaría" Flo has vistoG

(í.

Te he despertado.



@o.

@o est*s mu# hablador di$o la $uea. FPasa algo" puedo echarte una manoG

'e gustaría volver a casa" nada m*s.

La $uea 8abot reprimió un comentario. ?e$ó pasar unos instantes.

'ilo" no vuelvas a las andadas. (olo es el cansancio. (ilencio al otro lado. 'icasa es tu casa" lo sabes. (iempre eres bienvenido. + cualquier hora. (in condiciones.

(uena mu# tentador. Pero en otro momento" se,oría.

8omo quieras. 6ntenta dormir. Tómate algo si es necesario" pero duerme.

8olgó. En la pantalla" un &omer cari,oso le proponía a su mu$er que hicieran lo que #asabes;. Ella accedía" entre risas" # ambos se escondían ba$o la manta. 8ambió de canal.

Escogió uno de deportes" natación sincroniada. Holvió a sonar el móvil. 6rene. Lo de$óen el sof*. Las notas de un tema de Iueen reverberaron en la sala. (e preguntó qu) clasede deporte era aquel. @o entendía nada. El móvil enmudeció.



9

El amanecer encontró a 'ilo nadando un largo tras otro en un mar plano como un espe$o para sacarse de encima una espesura mental que amenaaba con arruinarle el día. (e

detuvo. Cadeando" contempló un atisbo de la incandescente bola en su progresivoascenso. 8uando la vio convertida en una mitad perfecta" se dio la vuelta # observó la pla#a. Los vehículos de limpiea #a la recorrían sorteando a diversos durmientes" a corrosde $óvenes apurando las Altimas copas" # a alguna pare$a de amantes sorprendidos por unalba para ellos siempre demasiado madrugadora. Harios agentes de la %uardia -rbana sedirigían con paso lento a despertar a los primeros" instar el fin de fiesta a los segundos einterrumpir a los terceros para que se fueran a otro sitio. En la orilla" unos pocos ba,istas"en su ma#oría ancianos de cuerpos arrugados" se adentraban en el mar con movimientostitubeantes. -nas gaviotas picoteaban los desperdicios en busca de comida" de$andoimpreso en la arena el mapa de sus huellas.

8ansado" sin apenas haber pegado o$o" dio unas braadas # salió del mar. (e puso loste$anos" se colgó la camiseta al hombro" recogió el libro" # caminó descalo hacia elchiringuito. (in detenerse" lo de$ó en una de las mesas # prosiguió en dirección al *tico. + pocos metros del portal" alguien se abalanó sobre )l. (intió en la cara el impacto de un pu,o que lo despidió a un par de metros. 8a#ó al suelo. 'ientras una miríada de puntos brillantes estallaba en su cerebro" o#ó una vo cascada" ronca por los efectos del alcohol.

5obaste el port*til de mi hi$o di$o &ugo. Eres un $odido ladrón.

'ilo se levantó despacio al tiempo que se limpiaba con el dorso unas gotas de sangre quemanaban del labio. 'ovió la mandíbula para comprobar si había algo roto. Ladeó lacabea # observó a su hermano. +pretaba los dientes. La respiración acelerada.

@o vo# a discutir con un borracho di$o" dando media vuelta.

&ugo se enfureció. +ló el pu,o" pero 'ilo se giró con rapide # lo atrapó en el aire conla mano mientras le llegaba una vaharada de aliento impregnado en 1is(# barato.

?e$a el alcohol" puede acelerarte el desarrollo de la enfermedad. FIuieres acabar comonuestro padreG Tienes el gen.

Lo empu$ó # su hermano retrocedió un par de pasos. (e frotó el hombro.

+ la mierda con todo. TA me quitaste a mi hi$o" # ahora

'arc" se llamaba 'arc. ?eliras" est*s como una cuba.

J@o pronuncies su nombre" $odido ladrónK voceó" embistiendo de nuevo.

'ilo lo esquivó con facilidad" le hio la ancadilla # lo tiró al suelo. + continuación" le puso una rodilla en el pecho para inmoviliarlo.



Ho# a averiguar por qu) lo hio" &ugo. Te guste o no te guste.

En el suelo" su hermano oscureció la mirada. 8omo un poo sin fondo.

JLo hio por tu culpa" me cago en todoK Dorce$eó para librarse de la presión. JTA #tus malditos conse$os de aficionadoK J(u)ltameK

FIu) conse$osG

JIue me sueltesK

'ilo se incorporó sin perderlo de vista" desconcertado. -na idea se abrió paso.

(abías que tenía problemas. ! lo de$aste en mis manos. !o lo vi serio" distinto" pero no pens) que fuera tan grave. En cambio" tA vivías con )l" lo veías a todas horas. ! telimitaste a confiar en que hablando conmigo pudiera solucionar las cosas. FDue asíG?ime" Ffue asíG

&ugo permaneció echado en el suelo. (e abraó las piernas. 8erró los o$os.

! en alguno de sus arranques" debió de de$ar caer que pensaba acabar con todo. Looíste" pero pensaste que solo era una forma de llamar la atención. 8osas de adolescentes.

(olo solo quería tratarlo como a un hombre" prepararlo para sobrevivir

Coder" &ugo" basta #a di$o 'ilo. Le tendió una mano. Lev*ntate" venga.

+brió los o$os con ferocidad. (e puso en pie poco a poco. Esboó una siniestra sonrisa.

TA apretaste el gatillo. 'e importa una mierda que seas policía" vo# a denunciarte.

&a lo que te d) la gana.

Ho# a hacer que te encierren. +vanó hacia )l. (e detuvo a un palmo de su rostro.8onvertir) tu vida en un infierno.

'ilo recogió la camiseta # se ale$ó hacia el portal.

!a lo es" Fes esto lo que querías oírG

JEres un asesinoK gritó &ugo" fuera de sí. JPagar*s por elloK

(in hacer caso" 'ilo entró en el edificio # subió los escalones de dos en dos. La vo de suhermano todavía resonaba en la calle cuando llegó al *tico. 8erró la puerta de la terraa.Due directo a la nevera" sacó unos cubitos de hielo # los envolvió en un trapo. 'ientras selo aplicaba en la me$illa" se dirigió al ba,o # abrió el grifo de la ducha. (e desnudó" entróen el cubículo. +po#ó la frente contra el alicatado sin de$ar de apretar el hielo. @otaba el pulso ba$o la piel" # cómo el dolor de la cara empeaba a acentuarse. El otro" no habíaforma de calmarlo.



Llegas tarde" figura di$o (ingla. 5o$o # 8ervera te esperan en los calaboos paraque reconocas a tu indigente. Lo pillaron en el paseo de %racia # ha dormido la mona enuna celda.

'ilo fue hasta su mesa # descargó la mochila $unto al tel)fono.

F'e has oídoG insistió. 'ilo se volvió. FIu) te ha pasado en la caraG

'e he caído de la cama. Ba$o enseguida" en cuanto me tome un caf).

6ntentó sortearlo" pero el inspector $efe se interpuso en su camino.

Probando tu propia medicina" FehG

Logró esquivarlo # se dirigió a la sala de descanso. +llí se encontró con 5ebeca. &o$eabala prensa del día mientras sostenía una taa de caf) humeante. +ló la vista.

JLa hostiaK exclamó. FIu) te ha pasado en la caraG (e me ha caído encima el tel)fono de la ducha.

Due hasta la m*quina # seleccionó un caf) expr)s bien cargado.

F&as leído los periódicos de la ma,anaG preguntó ella. Todos abren con la entradade los 'ossos en el 8írculo %audí. @o veas el esc*ndalo que se est* montando.

5etiró el caf) del surtidor # fue a sentarse le$os" a otra mesa. (e concentró en remover lataa al tiempo que con la cucharilla bebía peque,as dosis de crema. 5ebeca soltó un bufido # le preguntó sobre lo que hio a#er despu)s de de$arla en Pedralbes con el taxista.

Dui a la loquera.

(í" pero tu cita era a las ocho # me plantaste a las cuatro. F6nvestigaste por libreG

FIu) pasaG respondió" crispado. F+hora tambi)n eres mi vigilanteG

Ella reprimió un comentario" cerró el periódico # lo de$ó sobre un montón. (e levantó.6ba a abandonar la sala cuando se lo pensó me$or" agarró la prensa # la soltó en su mesa.'ilo la miró con recelo" de arriba aba$o. +quella ma,ana vestía una camiseta aul oscurocon las letras @86( impresas en blanco a la altura del pecho.

&io una mueca.

Tu fervor por el imperio de los cr)ditos basura da grima. F@o tienes de otro estiloG

FHas a estar así todo el díaG repuso. Lo digo para ponerme el chaleco antibalas.

@o lo har*s. @o tienen estampadas siglas del país donde comenó todo.



Hale di$o" dando media vuelta" ho# toca día con compa,ero capullo.

'ilo la vio salir de la sala # respiró con alivio. 5evisó los periódicos.

Todos los titulares hacían referencia al mismo asunto. (aqueo de una instituciónhistórica;. Los 'ossos entran en el 8írculo %audí por orden del $ue;. Draude en elcoraón cultural de Barcelona;. %olpe a la burguesía catalana;. La ma#or parte de lasfotografías escogidas para ilustrar las portadas recogían el momento de la entrada de los'ossos en el Palau" primeros planos de D)lix Torrens # +rnau 'ascar)" # diversasim*genes del edificio de %audí desde varios *ngulos. (olo uno de los diarios se salía dela norma. El titular reaba: -n se,or de Barcelona;. En la parte inferior" a un lado"aparecía un retrato de D)lix Torrens: rostro surcado de arrugas" leve sonrisa forada" gafasde oscura montura fina" # vestido con americana negra" camisa blanca # corbata aulcielo. El resto de la portada lo ocupaba una lista de los sesenta cargos que desempe,aba"cada uno precedido por un punto en tinta ro$a. (esenta círculos como sesenta disparos de peque,o calibre. 8omo sesenta gotas de sangre. En la primera p*gina no se mencionabaque su desaparición podía deberse a un secuestro" dando por v*lida la afirmación de lafiscalía anticorrupción de que se había fugado.

5esopló con fastidio. +quello podía ponerle en dificultades con el fiscal" # no necesitabaun nuevo enemigo. (e avecinaban nuevos problemas. +puró el caf)" # se encaminó haciael ascensor para ba$ar a los calaboos situados en el sótano 6.

Los inspectores 5o$o # 8ervera lo recibieron con cara de pocos amigos.

Llegas tarde di$o 8ervera" con adem*n adusto.

FIu) le ha pasado en la caraG preguntó el inspector 5o$o.

&e tropeado con una persiana. F?ónde lo ten)isG

En la siete. Hamos di$o 8ervera.

&io una se,a al sargento de guardia. Les abrió una puerta met*lica.

Extra$o la &=" se la entregó al sargento a trav)s de una abertura en el cristal" # este laguardó en un ca$ón ba$o el mostrador. Luego" activó la apertura de una ver$a corredera #los tres inspectores accedieron al interior de los calaboos. 5ecorrieron el pasillo profusamente iluminado. 'ilo observó que las celdas que de$aban atr*s estaban ocupadas por tres hombres de origen *rabe" dos con rasgos occidentales # una mu$er oriental. (e

aproximaron a la celda siete. +llí" echado sobre un camastro atornillado al suelo" searrebu$aba un indigente.

Lo contempló a trav)s de los barrotes.

F&a dicho algoG quiso saber.

@i una palabra respondió el inspector 5o$o.



Tuvimos que sedarlo di$o 8ervera. &io como si se le fuera la cabea. (e alterómucho al meterlo en el coche. @o paraba de gritar no s) qu) de una maleta # se resistió asoltar su carrito lleno de basura. ?e camino se puso a patalear" a darse cabeaos # asoltar burradas. Le metimos un chute" # desde entonces est* ahí" durmiendo a piernasuelta.

F! no ha abierto la bocaG insistió. 8ervera negó con un gesto. Lo que me temía.&a que me abran la puerta" vo# a entrar.

8ervera se encogió de hombros # avisó al sargento. Enseguida o#eron activarse elmecanismo con un chasquido. 'ilo estiró la re$a # accedió a la celda. El indigente no semovía. Llegó hasta su altura" lo sacudió con suavidad. El hombre permaneció inmóvil.

FIu) tipo de tranquiliante le disteis" de caballoG espetó" molesto.

+po#ó la mano en su espalda # comprobó que respirabaO con levedad" pero respiraba. Elhedor que desprendía su cuerpo echaba para atr*s. (e acuclilló a su lado" lo colocó

mirando al techo" # lo observó con detenimiento.

5econoció su rostro a$ado sin necesidad de que abriera los o$os.

Es )l.

Pues v*monos di$o 8ervera" aquí huele que apesta.

&a# otras cosas que apestan m*s en este asunto.

@o me toques los co$ones. @os tienes aquí el fin de semana" buscando fantasmas" # bastante hemos hecho. @o nos vengas ahora con exquisiteces de protocolo con este tipo.

'ilo se encaró con )l.

F8ómo has dichoG

(e produ$o un violento silencio. El inspector 8ervera apartó el aire con la mano.

(ea como sea" habr* que esperar a que se le pase la trompa para interrogarlo.

@o est* borracho" sino drogado hasta las ce$as con el maldito sedante de caballo.

F! qu) querías que hici)ramosG soltó 8ervera. F?e$ar que se siguiera dando dehostiasG Le dimos una dosis m*s alta de lo habitual" eso es todo. Iue te lo diga 5o$o.

6ncómodo" el inspector 5o$o asintió con la cabea.

Bueno" Fnos vamos o qu)G di$o 8ervera.

-n momento" quiero asegurarme de que se encuentra bien.



Palmeó sus me$illas sin fuera. El hombre parpadeó confundido. 8uando fi$ó una mirada perdida" 'ilo escrutó sus o$os.

(e volvió hacia los dos inspectores que aguardaban afuera.

Iuiero que un m)dico controle las variables de este hombre" de inmediato.

J@o $odas" 'alartK

FPrefieres tener encerrado a un fiambreG + su edad" # con la dosis que le hab)ismetido" no me explico cómo no se le ha parado el coraón. F+ qu) esperasG

El inspector 8ervera salió hacia la garita del sargento.

(e nos fue la mano di$o 5o$o.

'ilo observó al mendigo. Permanecía con la boca abierta" un reguero de saliva le goteaba

por la comisura" # los o$os vidriosos. Parecía haberse encogido veinte centímetros. Tranquilo" $efe" recuperaremos su maleta susurró.

-n repentino brillo destelló en sus pupilas. Pero se desvaneció al momento.

'ilo se incorporó. Lo contempló un instante # salió de la celda.

@o debería estar aquí" sino en un hospital. Es un enfermo" no un delincuente.

Tal ve" pero es un testigo # necesitamos saber lo que vio. (u declaración.

+quí no vais a lograr sacarle una palabra aseveró 'ilo" echando a caminar por el pasillo. !a os lo di$e. (e encerrar* en sí mismo # punto. Iui*s en un hospital" con loscuidados adecuados" os diga algo. Pero aquí" es perder el tiempo. ! lo que es peortodavía" ponemos en riesgo su vida de forma innecesaria.

Las órdenes son las órdenes $ustificó 5o$o" ba$ando la cabea.

Pues me cago en las $odidas órdenes.

(e sentó a su mesa. Echó un vistao a la oficina. -nos desviaron la mirada" otros ledirigieron muecas de irritación. 8omo había dicho 8ervera" a ninguno le hacía graciatraba$ar un s*bado de $ulio. +fuera lucía el sol" era un día ideal para salir de la ciudad conla familia" # Fdónde estaban ellosG +llí" desbordados por unas tareas basadas ensuposiciones" # sin confiar en los resultados. 8ulp*ndolo. Les envidió por tener un chivoexpiatorio.

El sargento 8respo se acercó" cargado con varias carpetas # un bloc. 'ilo vaciló.

FTA tambi)n est*s cabreado conmigo esta ma,anaG



Toni 8respo aló las ce$as.

FTendría que estarloG

'ilo observó su expresión" la franquea casi infantil. ?e talante sereno" el sargento era lanota discordante de la oficina. (u forma de traba$ar metódica" # una tranquilidad a pruebade bombas" suponían un verdadero rara avis en el %E&'E. Por a,adidura" su eficacia ala hora de recabar datos era de sobra conocida" # nunca parecía agobiarse por m*sencargos que se acumularan en su mesaO mu# al contrario" se entregaba a ellos conenergía" como si cada bAsqueda le reportara la satisfacción de enfrentarse con un nuevodesafío.

9lvídalo di$o 'ilo. FIu) te trae por aquíG

Harios temas" Fpor cu*l quieres que empieceG

TA mismo.

8respo meditó un instante" como si pusiera en orden sus pensamientos" # le di$o que unaluvión de gente estaba llamando a comisaría afirmando haber visto a D)lix Torrens enlos lugares m*s insospechados. (eleccionó un dosier verde # lo le#ó de forma r*pida.

Las localiaciones inclu#en +ndorra" entrando en bancos o saliendo de tiendas cargadode bolsas" varias poblaciones costeras de Tarragona" donde al parecer se dedica a trasegarcervea en compa,ía de $óvenes ingleses" peque,os pueblos de L)rida que ni sabía queexistían" # por el Halle de +ran practicando senderismo. 8uriosamente" nadie lo sitAa enla provincia de %erona. 5evisó la Altima ho$a. -no incluso lo sitAa haciendosubmarinismo en Dormentera" frente a un hotel en (U+renal.

'ilo se llevó las manos a la nuca # se repantigó en la silla.

FTodos los testimonios son de este tipoG

'*s o menos. @inguno se sostiene despu)s de tres o cuatro preguntas. Est* pasando lomismo que cuando desapareció Eduard Pinto" pero en ma#or nAmero. +doptó un airerisue,o. TA aAn no habías regresado al %rupo" pero cuando apareció colgado en LaPedrera" los dos días siguientes la central de llamadas se volvió un manicomio.

FLos umbados habitualesG

+sintió.

! todos afirmando haber sido el autor del crimen" # por los motivos m*s ridículos.?esde el mandato divino" pasando por los rituales de costumbre para exorciar aldemonio que llevaba dentro" hasta los m*s pragm*ticos como a$uste de cuentas porcuestiones de dinero" por vengana tras haber arruinado su vida" # los m*s exóticos deíndole extraterrestre.



'ilo se irguió en la silla.

F%uardas el registro de esas llamadas" las grabacionesG

(í" pero no sirven de nada aseguró" solo contienen disparates. (on tipos de menteenfermia que buscan los famosos cinco minutos de protagonismo.

@uestro asesino podría enca$ar en ese perfil se,aló 'ilo.

El sargento 8respo reflexionó en silencio.

(i quieres" te las paso. Pero te aviso" son un montón de tonterías # poco m*s.

&alo" Toni. 8uando te va#a bien" las reAnes # me las entregas" Fde acuerdoG

TA mandas di$o 8respo" tomando nota en su bloc. Luego" le entregó el dosier.

'ilo lo de$ó sobre la mesa. (e cruó de braos. '*s cosas.

El sargento repasó el resto de carpetas # escogió una de color aul claro.

+quí tienes la lista de ladrones en activo que me pediste. (e la dio. '*s de lamitad son de poca monta" con m)todos antiguos # que no casan con lo que est*s buscandoO roban los coches para cometer toda clase de delitos. -n tercio ni siquierallegan a ese grado" son los típicos descuideros que aprovechan la oportunidad. ! el restoson profesionales al servicio de redes internacionales" especialiados en robos de cochesde lu$o" a gran escalaO utilian sistemas mu# sofisticados" traba$an en equipo" # cuentan

con grandes medios e infraestructuras. En total" son un centenar. FIuieres saber miopiniónG

+delante.

@o creo que nuestro su$eto forme parte de ninguno de estos grupos. Por su habilidadcopiando las frecuencias podría pertenecer al Altimo" pero lo dudo. -n tipo que secuestraa gente para luego quemarla viva llama mucho la atención" # si algo caracteria a estasredes es que hu#en de los focos. (acudió la cabea. @o" ninguna mafia de estastendría en sus filas a un asesinoO atraería nuestro inter)s # sería per$udicial para sunegocio.

FEntoncesG

Ha por libre" # no est* fichadoO no forma parte de ninguna red" no es un ladrón de pocamonta ni un descuidero conclu#ó. Es un autodidacta que se ha buscado la vida porlas calles para averiguar cómo llevar a cabo con )xito sus propósitos.

FLo de autodidacta lo has dicho adrede o te ha salido sobre la marchaG



8respo lo miró confundido. +l cabo" captó la broma # se le iluminó el rostro.

Pura coincidencia" de verdad. (onrió. Los $uegos de palabras no son lo mío.

F&as llamado a 5obosG

&abl) con la inspectora Elisabet (erra # le traslad) tu petición de que apretaran lastuercas a los confidentes. (e avino enseguida. Es una mu$er mu# agradable" #competente. Tendrías que oír su vo ?isculpa di$o" rubori*ndose" me he ido deltema. 8omo te decía" si no es por ese camino" me temo que nos encontramos ante otrocalle$ón sin salida.

Heremos" sargento" veremos. @o ha# que perder el optimismo. (iguiente tema.

+quí tienes el historial ampliado de Eduard Pinto. (e lo entregó. Luego" cogió elAltimo dosier" de color amarillo" e hio otro tanto. ! este es el de D)lix Torrens. @o est*completo avisó" pero con la que est* ca#endo" obtendr) m*s datos de los medios. La

cobertura en los noticiarios autonómicos # nacionales est* siendo abrumadora. Estanoche" sin ir m*s le$os" est*n anunciados dos programas especiales sobre )l. -no en TH1# otro en Telecinco. Por no hablar de la radio. Es el tema estrella de ho#" con avalanchade información a todas horas. ! a partir de ma,ana" imagino" llegar* la repercusióninternacional.

'ilo se lo devolvió.

Pues me espero a que lo termines. F8u*nto tiempo te has remontadoG

8asi al origen" Fes suficiente esta veG 5eprimió un gui,o al ver su cara. Tienesesenta # dos a,os # he recopilado bastante información. &a# cosas mu# reveladoras.

&ame un resumen.

El sargento abrió el dosier # le#ó" salt*ndose líneas" mientras intercalaba opiniones.

Bien" por lo que he hallado" era un bala perdida #a desde $oven" lo que no es raro proviniendo de una familia tan adinerada. -n ni,o bien" #a sabes" de car*cter díscolo.&i$o de banquero # político" sobrino nieto de escultor famoso 5ealió el bachillerato enlos $esuitas de (arri* (e licenció como ingeniero textil" hio cursos de +dministraciónde Empresas En ambas etapas destacó como líder sin demasiados pre$uicios # rodeadode la habitual camarilla de aduladores. Pronto se embarcó en toda clase de pro#ectos con

tal de alcanar el )xito por m)ritos propios: una industria textil que montó $unto a un exalto cargo franquista en Lugo # que acabó en fiasco monumentalO una plantación detabaco en 5epAblica ?ominicana" isla de la que tuvo que salir por piernasO una f*brica deapatos en Dilipinas que

'e hago una idea interrumpió 'ilo. +vancemos.



?espu)s del Altimo esc*ndalo" su padre" harto de tapar sus veleidades # pufos" loexpulsó de Barcelona

F8ómo que lo expulsóG

(í" por lo visto" lo obligó a decidir entre quedarse # aceptar un cargo intermedio en el banco que dirigía" como una forma de sentar la cabea" o marchar de la ciudad paraacallar los rumores sobre su conducta. D)lix Torrens se decantó por esta Altima opción" #"abro comillas" se exilió" cierro comillas" en Tarragona.

Tampoco se fue mu# le$os ironió 'ilo. F! a qu) se dedicó esta veG

-n momento" no corras tanto. Ten en cuenta que era el a,o />2Z # que los Cuegos9límpicos de />>4 #a estaban en el horionte de Barcelona. Para un hombre tanambicioso debió de ser un golpe mu# duro perderse la movida que iba a cambiar porcompleto la fisonomía de la ciudad" reconstru#)ndola de norte a sur # de este a

Entendido cortó de nuevo" se iba a perder una gran ocasión" muchos negocios.

El sargento 8respo lo contempló un instante por encima del dosier.

(igo di$o" volviendo la vista a los papeles. -na ve en Tarragona" apretó las teclasentre sus contactos de la +dministración # decidió centrarse en el mundo de los ni,osdesamparados por el sistema. El porqu)" lo ignoro. @o creo que fuera un asunto mu#lucrativo" claro que #o no so# economista.

Iuería lavar su imagen apuntó 'ilo. 8ontinAa.

La cosa es que contó con la a#uda del ?epartamento de Protección de la 6nfancia #" acomienos de />2V" logró montar una casa o centro de acogida en Tarragona" en un plano prueba piloto que luego extendería por el resto de provincias de 8atalu,a

?e$ando para el final Barcelona" donde haría su entrada triunfal como organiador deuna estructura que proporcionara atención a los ni,os desheredados de la sociedad"regresando así como prohombre arrepentido de sus pecados de $uventud.

F8ómo lo sabesG

Es de ca$ón di$o 'ilo" lacónico. F! lo consiguióG

'ontó tres" síO la que #a te he comentado" otra en L)rida a finales del mismo a,o" #una Altima en %erona a mediados de />22. Luego" decidió traspasar la dirección" # volvióa Barcelona en />>0" cuatro a,os despu)s de haberse exiliado;.

'ilo separó los braos. (e echó atr*s en la silla.



Custo a tiempo di$o. Estaba seguro de que un hombre con ese perfil nodesaprovecharía por nada del mundo los fastos de Barcelona >4. FPerderse el tren de lagran reestructuración de la ciudadG @i loco. @o un tipo como D)lix Torrens.

Ese hombre no es santo de tu devoción" FverdadG

@o es eso" solo que conoco a los de su cala,a contestó con rudea. La codicia esel motor que los mueve" # todo lo dem*s es accesorio" cr)eme. Tendrías que oír a sumu$er.

F?e qu) mu$er habl*isG preguntó la subinspectora 'ercader" acerc*ndose.

?e la se,ora Torrens respondió 8respo.

F! qu) pasa con Hirginia 8olomerG El sargento le resumió en pocas palabras elasunto. Toni" deberías saber que el inspector 'alart no traga a la alta burguesía" )lsabr* por qu). ! que a sus mu$eres las utilia como diana para sus dardos envenenados.

'ilo se mordió el labio inferior # no replicó. (e giró hacia 8respo.

F8ontinuamosG Est*bamos en que D)lix Torrens llega a Barcelona poco antes de losCuegos # su padre lo recibe con los braos abiertos" como a un hi$o pródigo.

+hí te equivocas di$o 8respo. (u padre había fundado el 8írculo %audí" pero conel banco # las otras responsabilidades lo tenía medio abandonado. Entonces varios periodistas de renombre impulsaron una campa,a para advertir del deterioro del Palau%Qell" # se,alaron la necesidad de que sangre nueva e imaginativa se pusiera al frente dela entidad.

-na campa,a mu# oportuna soltó 'ilo. 9portuna # casual. ! no creo en las

8asualidades terminó 5ebeca. (í" lo sabemos de memoria.

'ilo la fulminó con la mirada.

'e $uego lo que quieras a que esa campa,a la impulsó el mismo D)lix Torrens paraconvertirse en presidente de la fundación di$o. Todo a cambio de futuros favores" por descontado. Esta gente actAa así" incluso contra su propio padre si es necesario.

Duera como fuese prosiguió el sargento" la cosa es que al principio 9riol Torrens"

el padre" se opuso al nombramiento de D)lix como su sucesor al frente de la entidad. Perolos periodistas arreciaron en su campa,a" # le pidieron que cediera en su actitud de no pasarle el mando. +rgumentaron que su hi$o poseía ideas renovadoras" que el traspaso de poderes era urgente" # m*s ante la proximidad de unos Cuegos que iban a impulsar laimagen de la ciudad por el mundo" siendo inaceptable que la figura # obra de %audí sequedara atr*s.

El discurso habitual comentó 'ilo. La imagen # bla" bla" bla. (igue.



El asunto se desbloqueó cuando el president de la %eneralitat de la )poca intervino afavor de D)lix # por fin el padre accedió. La decisión" a pesar de los recelos del vie$oTorrens" se demostró acertada" # durante los primeros a,os tanto el 8írculo %audí comola obra del arquitecto se vieron beneficiados por la gestión del nuevo presidente.

?íselo ahora a los patronos estafados por )l se,aló 'ilo. Est*n que trinan. En alguna parte se desvió del camino di$o 8respo.

La codicia" sargento" la codicia que mueve todos sus actos. @o lo olvides. 8on el nuevocargo su plataforma de ascenso estaba en marcha # #a solo faltaba ampliarla. La obra de%audí le importaba un pimiento. Era un buscavidas" un timador" # esta gente no cambia.El final estaba m*s que cantado. FIueda algo m*sG

Bueno" que a partir de entonces tuvo acceso a todos los niveles del entramado social deBarcelona le#ó 8respo por encima. Pasó a formar parte de organismos # conse$os deempresas" # extendió su red de intereses al mundo inmobiliario" industrial # financiero.

&asta acumular unos sesenta cargos" lo sabemos ata$ó. FIu) m*sG

Pues que su ascenso fue meteórico" como su caída. ! aquí es donde me faltan datos.

'ilo alargó la mano.

8ambio de opinión di$o. ?ame lo que tienes # sigue con )l. 8uando lo acabes" loa,adir) a la carpeta. El sargento le entregó el dosier amarillo # 'ilo lo amontonó sobrelos otros. (iguiente tema. FIu) ha# del listado que te pedí sobre crímenes extra,os #desapariciones durante los Altimos cinco a,osG

@o he tenido tiempo" inspector confesó.

'ilo le lanó una mirada g)lida.

F! tampoco tienes el otro sobre sociedades masónicas de BarcelonaG

8respo negó con la cabea. +lgo cohibido" desvió la vista al suelo.

FIu) esperabasG intervino 5ebeca. Bastante ha hecho en veinticuatro horas.

'ilo observó a uno # otra de forma alternativa. 5espiró hondo.

?e acuerdo. Esboó una rígida sonrisa. + veces pierdo la noción del tiempo.

Los tendr*s ma,ana" inspector afirmó 8respo. El lunes como mu# tarde.

Bien" cambiemos de tema. Tengo que pedirte un favor. +garró la mochila. Es unasunto personal. Tendr*s que ocuparte fuera de horarios laborales. Es una putada pero

-na putada como una catedral matió 5ebeca. F@unca tienes suficiente o qu)G



@o ha# problema" subinspectora di$o el sargento. El día es mu# largo. (e volvióhacia )l. FEn qu) puedo a#udarteG

'ilo le entregó la mochila.

Es el port*til de mi sobrino 'arc. (u vo adquirió un tono sombrío. @ecesito queaverigQes la contrase,a para acceder a su disco duro" cuentas de correo" redes sociales"cosas así. ! #a que est*s" que repases sus emails" contactos" archivos personales. Todo. @o s) lo que esto# buscando" pero puede que ahí dentro ha#a una respuesta a lo quesucedió.

'e pondr) a ello esta misma noche" en casa di$o 8respo. (er* coser # cantar. Losadolescentes no suelen complicarse mucho protegiendo sus archivos. F+lgo m*sG

Es un tema delicado" Toni. Encuentres lo que encuentres

Te pondr) al corriente de todo. (ea lo que sea. 8onfía en mí.

'ilo asintió con un gesto # se derrumbó en la silla.

6nspector" Fpuedo hacerte una preguntaG +guardó la respuesta con expresióninocente. 'ilo asintió de nuevo. FIu) te ha ocurrido en la caraG

'e han dado una hostia. Pero #o me lo he buscado. Por hacer las cosas con el culo.

8respo hio un gesto de asentimiento. (e giró para ir a su mesa.

Toni" esa biblioteca de la que nos hablaste" Fest* abierta ho# s*badoG

FLa +rAsG @o" cierran los fines de semana. Pero si quieres" puedo llamar a mi amigoEugeni # preguntarle si te podría atender Fdigamos esta tardeG" Fa las cincoG

(ería genial" sargento. Le avisas de que ir) acompa,ado por la subinspectora.

'ientras 8respo se ale$aba con la mochila" 5ebeca se volvió hacia 'ilo.

FPor qu) antes no me has contado la verdad sobre lo que te había sucedidoG

'ilo apiló con calma las carpetas de colores" abrió el ca$ón # las metió dentro" $unto a lasotras. + continuación" cruó los braos # se quedó contemplando la mesa despe$ada.

&o# la cabea no me funciona di$o. 8ierro los o$os. Es como si la tuviera envueltaen una manta" en una manta de lana espesa.

@o me has respondido. Por qu) no me lo has explicado" so# tu compa,era.

Tus camisetas" desconfío de ellas.

+tónita" 5ebeca ba$ó la vista a su pecho en un acto refle$o. Estiró la prenda.



F(e puede saber qu) tienen de maloG

'ilo se incorporó de golpe.

Hamos a visitar a la viuda de Eduard Pinto di$o. Tal ve nos aporte algo.

F+hora quieres ir aG

5ebeca no terminó la frase. El inspector 'alart había salido hacia los ascensores # ella seapresuró a recoger su americana # correr tras )l.

La casa de los Pinto se hallaba situada en la avenida del Tibidabo" en una de las Altimascurvas antes de llegar al pie del funicular. Era una torre se,orial" rodeada de ampliosmuros" que se levantaba varios pisos sobre la altura de la calle.

5ebeca aparcó frente a la entrada principal. 'ilo ba$ó del coche # aló los o$os.

9tra mansión di$o. @o hacen m*s que recordarme mi precaria situación. 8ochina envidia replicó 5ebeca" acerc*ndose al portero autom*tico. Pulsó el Anico botón mientras plantaba la placa ante la c*mara. &ablar) #o" FentendidoG TA te quedasen un segundo plano" que #a sabemos cómo te las gastas con familiares de víctimas.

-na vo con acento peculiar surgió del aparato # les preguntó qu) deseaban.

6nspector 'alart # subinspectora 'ercader. Iueremos hablar con la se,ora Pinto.

La pesada puerta blindada se abrió con un chasquido al tiempo que una vo met*licaanunciaba que #a estaba abierta # que podían pasar. 'ilo # 5ebeca se miraron con

asombro.

+mabilidad de Altima generación di$o 'ilo" adem*s de constatar lo evidente.

Iue cierres la boca" inspector.

(ubieron un tramo de empinadas escaleras hasta llegar a un rellano donde" girando en*ngulo recto" se extendían varios tramos m*s sin adivinarse el final.

Es un sistema ideal para desanimar a las visitas # los cobradores del gas $adeó 'ilo.

?esembocaron en un cuidado $ardín # ambos tomaron aire. Ba$o un sol plomio"observaron los setos recortados con exquisita perfección" los diferentes macios de floreslindando con una alfombra de c)sped impoluto" # la piscina de forma irregular ubicada enel centro. En uno de sus extremos" una delicada cascada caía con rela$ante gorgoteomientras detr*s" en espacio aparte" un +acuzzi burbu$eaba ba$o la sombra de una carpa dedise,o. ?esde la distancia" contemplaron dos cabeas en su interior" un hombre de melenaleonada # una mu$er con el pelo corto. El chapoteo del agua no impedía oír sus risasapagadas.



FTe imaginas un ba,o ahora" con la que caeG di$o 5ebeca" sudando a chorros.

-n hombre de rasgos orientales se aproximó. &io una ligera inclinación de cabea.

La se,ora los espera" síganme di$o" indic*ndoles el camino.

8aminaron por el c)sped reprimiendo las ganas de descalarse # sentir la caricia de lahierba. Los condu$o hasta el +acuzzi. Luego" retrocedió unos pasos # aguardó impasible.

FLa se,ora deG Perdón" FLaia (ubirats" viuda de PintoG preguntó 5ebeca.

La misma di$o ella" con un coqueto mohín. +unque preferiría que olvidaras lo deviuda" me hace ma#or. ?isculpa que no me levante.

(oltó unas risitas $uveniles. Era una mu$er de pómulos sobresalientes" labios carnosos" #llamativos o$os verdes turquesa. 8onsciente de su atractivo" les sonrió con afabilidad.

(ubinspectora 'ercader" se,ora. Laia corrigió. F! tu compa,ero" el del moretónG

El inspector 'alart se,aló 5ebeca. 9bservó al hombre de o$os saltones # pielmorena que se refrescaba a su lado. (i la vista no la enga,aba" ambos estaban desnudos ba$o las burbu$as. Heníamos a formularle unas preguntas en relación con la muerte desu marido.

Laia (ubirats hio un gesto afectado.

Ha#a por ?ios" otra ve con lo mismo. FEs que los polis no os cans*is nuncaG

El hombre con cara de duende apuró su margarita" de$ó la copa en el borde $aspeado del +acuzzi" # se incorporó. %oteando" extendió la mano hacia 5ebeca con naturalidad.

Enric 'alas" arquitecto se presentó. FIuer)is beber algoG

Iuerido" est*n de servicio" no pueden rega,ó la mu$er. F9 síG Dabricio" preparados margaritas para los se,ores. @o" que sean cuatro di$o" vaciando su copa. Estecalor es horrible $ustificó. El oriental puso las copas vacías en una bande$a # se ale$óhacia la casa. Ella susurró: (u nombre es Dernando" pero #o prefiero Dabricio" tienem*s clase" FverdadG !a ver)is" sus margaritas no los supera ni el mismísimo Boadas" que

en pa descanse. Laia la amonestó Enric 'atas con cari,o" que no de$as hablar a los inspectores.

+#" tienes raón di$o. (e llevó una mano a la boca. ?e improviso" se echó a reír denuevo: Iuerido" t*pate un poco" ha el favor. Est*s ridículo con esos michelines.+dem*s" puede que a nuestros amigos les incomode verte las $o#as de la corona.



Por mí no se preocupe di$o 'ilo" tomando asiento en una silla. Hivo en laBarceloneta # esto# acostumbrado a ver bisutería en la pla#a.

El arquitecto se metió en el agua. (us o$os saltones se redu$eron unos milímetros.

Preocupada por el giro de la conversación" 5ebeca se apresuró a intervenir.

(e,ora" Fconocían usted o su marido a D)lix TorrensG

Laia recordó de nuevo" con una risita nerviosa. Pues no s)" supongo. ?ebimos decoincidir en algAn acto o gala ben)ficaO en el Liceo" en el palco del BarWa 8onocemos atanta gente que vete tA a saber. @i te lo imaginas" encantoO un verdadero agobio. Pero eralo que decía mi marido" las servidumbres del traba$o. ! claro" si eres e'conseller " # posees un alto cargo en La 8aixa" te ves obligado a cumplir con la agenda" te guste o note guste.

&*blenos de su marido" Fcómo eraG quiso saber la subinspectora.

Los o$os de la viuda enfocaron los del arquitecto # luego los de 5ebeca. Parpadeó.

@o no entiendo tu pregunta.

!o responder) di$o Enric 'atas. Era un buen hombre" de gustos sencillos" amantede sus hi$os" un padre excelente. (e pasó toda la vida traba$ando" empe,ado en labrar un porvenir para su familia. (i quer)is saber mi opinión" se lo tomaba todo demasiado enserio. @o sabía disfrutar de los buenos momentos.

(í" su vida era el traba$o" su carrera confirmó la viuda" asintiendo con vivea. @otenía tiempo para sus hi$os ni para mí. +penas lo veíamos por casa.

-n drama" #a veo murmuró 'ilo" el rostro inexpresivo.

'ira" comisario di$o el arquitecto" Eduard era un hombre ambicioso" pero decente# honesto" no s) si me explico. ! realista. (abía cómo conseguir las cosas. ?esde el principio" cuando entró en (ervihabitat como director de 9peraciones" #a sabía que iba aser el trampolín perfecto para acceder a La 8aixa. ! de allí" subiendo escalones" al mundode la política. ?ise,ó su carrera al mínimo detalle. (i se proponía algo" no paraba hastalograr su ob$etivo. Era un pragm*tico de los pies a la cabea" no se de$aba confundir porlas emociones. +hora se le había metido en la mollera ser el próximo alcalde # no lodudes" lo hubiera sido.

FTenía el se,or Pinto algAn enemigo irreconciliableG F+lguien que le hubiera $uradovengana por cualquier motivoG F&abía recibido amenaasG

En absoluto di$o" con rotundidad. !a te digo que era un hombre honesto. Podíadespertar envidias o recelos" pero nada serio. @o" no creo que tuviera ningAn enemigohasta ese extremo. Todos lo apreci*bamos de veras.



F! qu) pinta aquí un apare$adorG

La morena piel del arquitecto empalideció. 9fendido" clavó la mirada en el agua.

(o# amigo de la familia di$o" una especie de asesor en temas urbanísticos.

Enric es un *ngel" ha sido mi soporte emocional en este trance declaró la viuda.+largó una mano # acarició su cabello con ternura. ! con los ni,os" como un segundo padre. Los ha a#udado a elaborar el duelo" a asimilar su partida" # a construir sus nuevasvidas desde la aceptación. &a sido tan cari,oso # comprensivo

F@o est*n en casaG se interesó 'ilo. Los ni,os" me refiero.

@o" por ?ios. 8reí que lo m*s oportuno era ale$arlos de todo # los mand) con losabuelos" con los padres de Eduard. Pasar*n las vacaciones estivales con ellos" en8adaqu)s. (on unos angelitos. @o sab)is lo que han padecido. Lo echan mucho en falta.

8omo es natural comentó 5ebeca" mirando a 'ilo de sosla#o.

Est*is escandaliados" lo s) di$o la viuda" ech*ndose a reír. La curva de sus senossobresalió por encima de las burbu$as. La vida es corta" # ha# que aprovecharla. @adade lo que veis aquí suponía un secreto para mi marido. El arte de la negociación. !ointerpretaba mi papel a su lado" le daba postín en las fotografías # fiestas" # )l se apartaba para concederme mi espacio. @o ha# nada de malo. ! sí" lamento mucho lo ocurrido" pero s) que )l" desde el cielo" ve con buenos o$os que persiga mi felicidad. J+h" #a est*aquí Dabricio con los margaritasK

El ma#ordomo se acercó con paso ceremonioso # depositó la bande$a en una mesa. +continuación" se dedicó a repartir las copas" cada una con una leve reverencia.

Brindemos propuso la viuda" dando saltitos en el +acuzzi . JPor la vidaK

'ientras Enric # Laia las entrechocaban" 5ebeca desvió la mirada. 'ilo sostuvo la su#asin saber qu) hacer con ella" mareado por los botes de aquellos dos pechos operados.

(e aclaró la garganta.

F+lguna ve su marido le di$o si había tenido la sensación de que alguien lo seguíaG

Ella se detuvo. (e volvió" pensativa. (us o$os relucieron con un brillo repentino.

+hora que lo dices" recuerdo que en una ocasión me comentó que se sentía vigilado. @o le di importancia. 8uando te conviertes en futuro alcaldable pueden ocurrir estascosas. Pero sí" me di$o que había tenido esa sensación. La expresión concentradadesapareció de su rostro" siendo sustituida por una alegre # desenfadada. F@o brindasG

@os tenemos que ir di$o ella" entregando su copa al ma#ordomo oriental.

'ilo se encogió de hombros # la imitó.



El arquitecto cambió la copa de mano # se,aló alrededor con un gesto.

Para los tres días que nos quedan" no vale la pena perder un minuto con tragedias.

H*monos" inspector acució 5ebeca.

Echaron a andar. 8ruaron el $ardín # empearon a ba$ar los tramos de escaleras.

8omieno a pensar que tienes raón comentó ella" entrando en el coche.

F'e das la raónG El sol te ha afectado a la cabea.



10

TA nunca sueltas un euro" FverdadG

F! dónde quieres que en verano lleve la cartera" en un bolsoG argumentó 'ilo.

!a" cualquier excusa con tal de no pagar conclu#ó 5ebeca.

?espu)s de de$ar atr*s la avenida del Tibidabo" se habían dirigido al centro de la ciudad para comer algo # hacer tiempo hasta las cinco. &abían escogido un bar de la calleLauria" cerca de la plaa -rquinaona. +llí pidieron dos menAsO no tenían pescadito frito #'ilo se conformó con chipirones. + la hora de pagar" se escaqueó con una oportuna visitaa los servicios. Luego" habían conducido por el paseo (an Cuan" dado un par de vueltas en busca de aparcamiento" hasta que )l recordó que en s*bado estaba permitido estacionargratis en ona aul. +hora aguardaban ante la Biblioteca PAblica +rAs" apo#ados en uncoche.

@o parece gran cosa opinó 5ebeca" observando el gris edificio. Para ser una biblioteca masónica" me esperaba m*s" no s)" algo m*s espectacular. 9 misterioso.

En efecto" se trataba de un inmueble normal # corriente. En la fachada solo destacaba unasencilla galería en el primer piso" de cu#a baranda colgaba un farol de forma triangularOen cada uno de sus lados se podía leer biblioteca pAblica" escrito con letras picudas decolor aul" # deba$o" en ro$o" arAs. + pie de calle" sin m*s referencias" un estrecho portalón de madera permanecía cerrado. -na placa de cer*mica se,alaba que era elnAmero 4Z.

5ebeca echó un vistao a su relo$ de mu,eca. Daltaban die minutos para las cinco. ?espu)s de lo que nos han contado la viuda # el arquitecto" parece que Eduard Pinto #D)lix Torrens eran como la noche # el día. El primero era un traba$ador empedernido"ascendiendo de manera honesta pelda,o a pelda,o" mientras que el otro es un trepaambicioso" siempre buscando ata$os # apretando teclas.

(í" # salvo que nos ha#an mentido" no parece haber relación entre ellos di$o 'ilo.

F! dónde nos de$a todo estoG

En ese instante" el portalón se entreabrió medio metro # un hombre asomó la cabea.

FHienen ustedes de parte de Toni 8respoG les preguntó al tiempo que abría porcompleto una de las ho$as. Dueron a su encuentro. Eugeni %ombroRic" mucho gusto. Estrechó sus manos. +delante" est*n en su casa. Los amigos de Toni son mis amigos.

El hombre no medía m*s de metro sesenta. Hestía pantalones negros de algodón" camisade manga corta aul claro" # unos mocasines n*uticos. ?e mediana edad" complexión



delgada # rostro afable" su hablar era lento # pausado. (us o$os refle$aban un intelectoviva.

(e apartó para de$arles pasar #" acto seguido" se apresuró a cerrar la puerta.

'e disculpar*n esta forma de recibirlos" pero no quiero que la gente del barrio me veaatendiendo a estas horas di$o. Luego me pedir*n que haga otro tanto con ellos # losfines de semana los suelo dedicar al estudio de los libros. &a# tanto que aprender suspiró.

Le agradecemos que haga una excepción con nosotros repuso 5ebeca. (omos elinspector 'alart # la subinspectora 'ercader" del %E&'E.

-stedes dir*n en qu) los puedo a#udar. Pero por favor" síganme.

El hombre avanó por el vestíbulo hasta desembocar en un patio interior. -na ve allí"'ilo # 5ebeca abrieron la boca" sorprendidos. -na ma$estuosa entrada se abría ante ellos.

Dlanqueada por cuatro columnas $ónicas" una r)plica de la Estatua de la Libertad les dabala bienvenida desde lo alto de una escalinata de m*rmol. En ambos lados" dos imponentes# pesados apliques de tres braos iluminaban el camino. +costumbrado a aquellareacción" el se,or %ombroRic tomó la iniciativa #" sorteando la estatua" entró en la biblioteca.

El mobiliario era de maderas nobles" conservado en perfecto estado" # las vitrinas conestanterías repletas de libros antiguos se repartían a lo largo # ancho de las paredes"inclu#endo un altillo que circundaba todo el espacio. Los techos eran altos" con lu$ososartesonados" mientras el suelo era de cuadrícula blanca # negra" a$edreado" claro indiciode inspiración masónica. +l entrar en la primera sala" los recibió el dibu$o de una figura

humana con un gorro frigio $unto al símbolo de la masonería: un comp*s abierto envertical sobre una escuadra" enmarcando una % ma#Ascula # dorada. ! deba$o" el escudode la logia +vant.

La creó el propio +rAs" nuestro benefactor explicó %ombroRic. + )l le debemosla donación del edificio" el capital # el valioso fondo masónico de su colección de cuatromil volAmenes" a los que luego se irían sumando m*s de cuarenta mil hasta conformar elcat*logo actual de nuestra humilde biblioteca.

F&umildeG di$o 'ilo" admirando la acogedora decoración. 9bservó un friso en eltecho donde se alternaban nombres de filósofos" narradores # poetas de varios siglos.Baunin # Petrarca se meclaban con Balines # Herne. Por lo que sabía" todos eran laicos . +quí se respira 8ómo lo diría #o

F8onocimiento" racionalismo" ideales democr*ticos" librepensamiento" tolerancia"universalismoG sugirió el bibliotecario.

Por e$emplo" sí di$o 'ilo" abrumado.



+cierta en todo" son nuestros principiosO aunque me he de$ado unos cuantos en eltintero. Due la primera biblioteca pAblica de la ciudad" inaugurada en /2>3" # el se,or5ossend +rAs cedió su casa para crear este legado con el ob$etivo expreso de acercar #ofrecer el conocimiento al mundo obrero. ! #a ven" ho# es una de las m*s importantes deEuropa en el tema del movimiento social de los siglos X6X # XX.

+dem*s de" imagino" albergar tambi)n algunos secretos de$ó caer 'ilo.

Bueno" algunos di$o. &a# que dar con el panel librería; que gira sobre un e$e para abrir la pasarela que da acceso a los libros en lo alto de la sala de lectura" # detr*s dealguna hilera ha# escondidas diversas mirillas. (onrió de forma franca # abierta. Lasusaban los empleados del se,or +rAs para vigilar a los lectores sospechosos de robarlibros" algo no mu# diferente a sus c*maras de vigilancia actuales" Fno creenG

'ilo asintió con la cabea mientras hundía las manos en los bolsillos.

! alguno m*s" esto# segura intervino 5ebeca.

Tal ve" pero hasta aquí puedo leer di$o %ombroRic con expresión herm)tica. (ino" de$arían de ser secretos. FIu) tal si nos sentamos # me cuentan el motivo de suvisitaG

Les indicó unos cómodos sillones # los tres tomaron asiento. Por un momento" 'ilo tuvola sensación de transportarse a otro siglo" a una )poca donde la vida era diferente. (inembargo" conclu#ó para sí" los problemas seguían siendo los mismos. La supervivencia.

Her*" se,or %ombroRic comenó 5ebeca.

Eugeni" por favor. 8on un apellido como el mío" pueden llamarme por el nombre.

'u# bien" Eugeni di$o 5ebeca. Tenemos entre manos un caso que nos est* planteando varias dificultades. @o podemos darle detalles" pero

(ubinspectora" creo que podemos confiar en el se,or Eugeni interrumpió ahora 'ilo . ?edic*ndose a lo que se dedica" creo que su discreción est* m*s que asegurada.

@o lo duden" mis labios est*n sellados. Es una costumbre conclu#ó" haciendo ungesto de resignación. Pueden hablar con entera libertad. @ada de lo que aquí se digasaldr* de estas paredes" tal # como viene sucediendo desde hace m*s de un siglo.

5ebeca se aclaró la garganta.

&emos hallado una %" # creemos que guarda relación con un asesinato declaró sinambages. Tenemos entendido que es el símbolo por antonomasia de la masonería" dehecho la acabamos de ver aquí" en la entrada" pero ignoramos su significado.

! quieren que les ilustre al respecto di$o el bibliotecario" $untando los dedos.



@os sería de mucha a#uda convino ella.

Eugeni %ombroRic guardó unos instantes de silencio" reflexionando.

Posee varias interpretaciones di$o" aunque algunas en exceso singulares. Lesresumir) las m*s probables. Para comenar" les dir) que est*n en lo ciertoO es la letra que preside toda logia masónica moderna" suspendida sobre la silla del maestro" #a sea pintada en la pared o esculpida en madera o metal. Es" como se,alan" si no el m*s prominente" sí el m*s familiar de todos los símbolos de la francmasonería. @osotros" losmasones" gustamos de utiliar símbolosO # no solo no los ocultamos" sino que losexponemos en pAblico" a la vista de todo el mundo. +doptó una expresión traviesa.Para el iniciado" es mu# elocuente" el símbolo habla. En cambio" para el lego" es confuso# extra,o" calla. @os gustan estos peque,os $uegos intelectuales explicó. Pero soninofensivos" como pueden comprobar.

5ebeca cruó una mirada de asombro con 'ilo.

El bibliotecario prosiguió:

La % es ese brillante $eroglífico;" como definió el poeta Burns. &a# discrepanciasobre la fecha en que fue introducido por primera ve. (e sabe que los masones de laEdad 'edia no lo utiliaban" pues no se encuentra entre los adornos de las antiguascatedrales" pero sí que se halla en el centro del Templo de (alomón. El uso de ella comoinicial corresponde al idioma ingl)s # a los tiempos modernos. 5especto a su significado"ser) breve. 'uchos creen que es la inicial de God " ?ios; en ese idioma. 9tros leatribu#en el significado de triunfo" por su orden en el abecedario" que es el siete" # que enla 8*bala se relaciona con el )xito o la victoria" así como por ser la primera letra de losconceptos que encierran dignidad" privilegio" altura o importancia" como %enio;"

%randea;" %loria;" %racia;" etc)tera. -na tercera posibilidad es la de quienes leasignan el significado de %nosis;" o conocimiento superior" al cual se puede acceder por medio del traba$o interno. -na cuarta es por la letra griega gamma" venerada por los pitagóricos porque era la inicial de %eometría;" la cual para los artífices era la cienciacon la que se calculaban # formaban todos sus traba$os" # para los masones contiene ladeterminación" la definición" el orden" la bellea # la sabiduría patentes en la creación.-na quinta se refiere a que solo es el símbolo del símbolo" el 9$o del %ran +rquitecto. !una Altima" esta ampliamente extendida" es la que afirma que significa %eneración.

F%eneraciónG preguntó 5ebeca.

(í" es la teoría que sostiene que todo est* formado por generación # no por creación.(egAn dicha teoría" la corrupción o la destrucción siguen a la generación en todas susformas. ! la generación restablece ba$o otras formas los efectos de la destrucción" porqueel hombre # la mu$er son siempre dos en uno solo" # uno en dos eternamente generadores"no s) si me explico. &io una pausa. El principio generador es uno en su integridad" pero triple en su manifestación de causa" medio # efectoO el macho" la hembra # el producto de la creación.



&a# una cosa que no entiendo di$o 'ilo. (i no me equivoco" ustedes se proclamanlaicosO entonces" Fcómo es que ?ios puede ser la inicial de su principal símboloG

Es mu# sencillo se,aló el bibliotecario" pero para explic*rselo tendr) que hacer un poco de historia. 8omo sabr*" el origen de la masonería se remonta a los tiempos

antiguosO procede de los gremios de constructores medievales de catedrales del sigloX666

.Los ingleses llamaban 2ree stone mason al alba,il que se ocupaba de la piedra de adorno para diferenciarlo del rou" mason" que traba$aba la piedra bruta. ?e ahí viene el t)rminofrancmasón;" de 2ree mason" palabra que acabaría por designar a los miembros de lamasonería. Pues bien" estos constructores de catedrales llegaban al sitio de la obra" amenudo fuera de sus países o del lugar donde vivían" # lo primero que hacían era edificarsu taller" o logia" donde iban a residir durante a,os" guardar sus preciadas herramientas"formar a sus aprendices" # transmitir sus t)cnicas gremiales en un ambiente cerrado aquienes habían sido admitidos tras una ceremonia de iniciación en la que $urabanfidelidad para que esos conocimientos no salieran del círculo de la construcción. ?ichode otro modo" hasta el siglo XH6 las logias eran escuelas profesionales donde se ense,abac*lculo" geometría" física # dem*s" en una )poca en que la ma#oría de gente eraanalfabeta. ?e esta forma" los alba,iles constitu#eron un gremio organiado # exclusivo"en donde la experiencia de cada uno determinaba los conocimientos a los que podíaaspirar" dividi)ndose en tres categorías: maestro" compa,ero # aprendi.

'u# interesante" pero Fqu) tiene que ver esto con mi preguntaG soltó 'ilo.

+hora llego" no sea impaciente di$o %ombroRic" con calma. Poco a poco lassociedades masónicas fueron admitiendo miembros honoríficos cu#as profesiones notenían nada que ver con la construcción. +sí" para resumir" les dir) que los aspectost)cnicos de las logias se convirtieron en algo anacrónico" siendo transformadas a principios del siglo XH666 en lugares de reflexión" libres de dogmatismos # restricciones"

dando pie a una masonería cu#a finalidad #a no era construir templos" sino edificar eltemplo de la fraternidad universal para gloria del %ran +rquitecto del -niverso" cu#oacrónimo es %+?-" otro significado de la % simbólica. + partir de entonces" los masonesdefendían la igualdad de todos los miembros #" por medio de la tolerancia" fraternidad #libertad" intentaban acotar los desmanes de su )poca" protagoniados por fanatismos #guerras religiosas. ! precisamente por la religión" la masonería se escindió en dos grupos:la anglosa$ona" que solo admitía a hombres # cre#entes en ?ios # la inmortalidad delalma" # la latina" o liberal" que permitía afiliar a agnósticos # ateos # dar entrada a lamu$er. Por este motivo" como la masonería aglutinaba a cre#entes # no cre#entes" ambosgrupos se sentían identificados con la %" escogiendo cada cual el significado m*s acordecon sus estatutos.

'u# pr*ctico afirmó 'ilo" mismo símbolo para distintas corrientes.

En la actualidad continuó el bibliotecario" la masonería ha derivado en un procesode autoconstrucción interior que mantiene el compromiso de sus orígenes: Lo que tAhaces" te hace;. (omos hombres # mu$eres que se reAnen en un templo o taller"amalgamados por un ritual laico de antiguas raíces" a la bAsqueda de nuestro perfeccionamiento personal # pro#ección individual # colectiva al resto de la sociedad.



@o se imparten consignas ni órdenes" ni se custodia secreto algunoO se respetan # aceptantodas las creencias" salvo las que suponen fanatismo o intolerancia" # se rechaa cualquier discriminación por raa o condición social. En pocas palabras" el m)todo masónico es un proceso de autoesclarecimiento continuo" compatible con cualquier fe religiosa oesot)rica que no anule la libertad del individuo.

F! me puede decir entonces dónde enca$a en esos ideales un asesino despiadadoG

Eugeni %ombroRic permaneció inmóvil" mirando a 'ilo sin pesta,ear.

(implemente" no enca$a manifestó" la vo queda. Est* en contra de todos nuestros principios. Es inconcebible. ?e todas todas" imposible.

F6mposible o poco probableG

?ígalo como quiera replicó %ombroRic. Le pondr) un e$emplo pr*ctico. EstosAltimos días est* en boca de todos un persona$e pAblico que" por lo que cuentan los

medios" se ha fugado con un maletín lleno de dinero tras saquear una conocida entidadcultural de la ciudad. Pues bien" me consta que esta persona que ahora acapara todas las portadas intentó entrar" poco antes de celebrarse los Cuegos 9límpicos" en una de laslogias m*s prestigiosas de Barcelona" cu#o nombre no revelar). 'iró a ambos deforma alternativa. Para su información" les dir) que fue rechaado por" # citotextualmente" carecer de las imprescindibles inquietudes como arquitecto de su templointerior. (e lo explico solo para que se hagan una idea de cómo funciona esto. -na logia osociedad masónica" actualmente" no se meclaría en crímenes ni nada parecido. Esoforma parte del pasado" de la le#enda negra que se creó de forma interesada paradesprestigiarnos. (e,ores" siempre puede haber una excepción" pero esto no es 6talia puntualió.

FEst* hablando de D)lix TorrensG quiso saber 'ilo.

!o no he dicho su nombre di$o %ombroRic" exhibiendo una beatífica sonrisa.

La inspectora 'ercader se removió inquieta en su sillón.

F! esto dónde nos de$a respecto a nuestro asesinoG

(i #o fuera ustedes" lo buscaría en otro lugar respondió el bibliotecario. FTraó )lesa % de la que me han habladoG 5ebeca asintió. Pues entonces" o se trata de una burda maniobra de distracción" que no guarda relación alguna con motivaciones

masónicas" o me atrevería a afirmar que su significado encierra otro tipo de simbolismo.

(í" pero Fcu*lG

Todos tenemos algAn don" algAn talentoO pero por cada don ha# una debilidad. (e tratade que averigQen sus debilidades # dones. (olo conoci)ndolos podr*n descifrar esa letra.

+ctAa por vengana" por dolor di$o 'ilo. @o puede olvidar" ni perdonar.



(egAn mi experiencia di$o %ombroRic" incorpor*ndose" las cosas no suelen serlo que parecen. ! por lo que me cuentan" un espíritu tan torturado no se va a detener asícomo así. 'e temo que van a ocurrir m*s actos terribles en nuestra querida Barcelona. Les se,aló la salida. Lamento no poder servirles de m*s a#uda.

'ilo # 5ebeca se levantaron de los sof*s # desfilaron cabiba$os hacia la puerta. FEse crimen es el de La PedreraG preguntó el bibliotecario a sus espaldas.

'ilo se detuvo en el acto.

FPor qu)G

Por %audí respondió con serenidad. La masonería # )l entrecruaron sus caminos.8ontinAa siendo un enigma si perteneció o no a alguna sociedad masónica" pero lo que esinnegable es el uso que hio de nuestro simbolismo. &a# pruebas irrefutables por toda laciudad. (i quieren" otro día podemos hablar de ello. Les pondr) varios e$emplos que los

de$ar*n de una piea di$o. Posó una mano en el hombro de 'ilo # reanudó el camino . 8omo aperitivo" les puedo avanar que en el parque %Qell" sobre la escalinata deentrada" ha# una estructura en forma de trípode que en su interior contiene una piedra sindesbastar" en bruto" perpetuamente mo$ada por un peque,o surtidor. Este elementorepresenta la estructura b*sica de un horno de fusión alquimista" # es una copia delmodelo que aparece en un medallón del pórtico principal de la catedral de @otre?ame deParís. Lo que les decía sonrió para sí" nos encantan los retos intelectuales" $ugar conlos símbolos.

(on como ni,os intentó bromear 5ebeca" pero en adulto.

El problema es que nuestro asesino parece querer imitarlos di$o 'ilo" con tonolAgubre. ! sus $uegos" no tienen nada de inocentes distracciones infantiles.

?e$aron atr*s la estatua de la libertad # se encaminaron hacia el portalón.

Eugeni %ombroRic lo entreabrió unos centímetros.

Lo dicho. 8uando quieran" #a saben dónde esto#. Estrechó sus manos. Por cierto"cuiden de Toni 8respoO s) que les tiene en alta estima. Es un hombre mu# prometedor"con hechuras de maestro" no s) si me entienden. 8ada día progresa como constructor desu templo interior. &io una pausa. (í" tengo muchas esperanas depositadas en )l.

8erró la puerta lentamente. 'ilo # 5ebeca se quedaron mirando" perple$os.

FIu) habr* querido decir con esoG

@i idea di$o 'ilo" haciendo rodar un dedo a la altura de la sien.

8irculaban en silencio por Hía La#etana en dirección al mar. Por inercia" 'ilo habíatomado por la primera calle que ba$aba a la Barceloneta. (in haber pactado hacia dónde



se dirigían" cada uno se sumió en un estado abstraído" dando vueltas a las revelacionesdel bibliotecario" con la extra,a sensación de haber regresado de un via$e por el tiempo"como si aAn estuvieran ba$o los efectos del +et la" . Drenó ante un sem*foro en ro$o de la plaa del ngel. (in abrir la boca" se inclinó hacia el parabrisas # permaneció atento alcambio de color. -nos bocinaos lo despertaron de golpe # arrancó con suavidad. +l

llegar al paseo de 6sabel 66" lo atravesó para tomar por Cuan de Borbón. El tr*ficocomenó a intensificarse.

@o de$o de pensar en lo que ha dicho %ombroRic comentó" distraído.

F+ qu) te refieresG di$o ella" observando a la gente" los barcos del muelle.

Eso de que D)lix Torrens fue rechaado por una logia poco antes de los Cuegos. -nhombre como )l no aceptaría un no con facilidad di$o. Esquivó unos ciclistas # aceleró para saltarse un sem*foro en *mbar. Luego" giró para internarse por las calle$uelas.(eguro que quería valerse de la sociedad masónica como una especie de lobb# decontactos. 8oincide con la fecha de su vuelta a la ciudad tras su exilio obligatorio.

Torció por una Altima calle # llegó al almac)n que utiliaba como par(in" . Esto#convencido de que perseguía facilitarse las cosas para lograr su ascenso a todos losniveles del entramado social de Barcelona.

(í" pero lo rechaaron di$o 5ebeca" ba$ando del coche. Drustraron sus planes.

'ilo cerró su puerta con llave #" de forma mec*nica" comprobó las otras tres.

+puesto a que se sintió despechado.

8omo mínimo coincidió ella" caminando a su lado. En su perfil de hombre

codicioso" la negativa debió de encenderlo. Pero dudo de que se arredrara. Por eso lo digo se,aló 'ilo" abriendo el portal de su edificio. ?io al interruptor de lalu # empeó a subir los cuatro pisos a oscuras. +puesto lo que quieras a que se buscóotro camino para conseguir su ob$etivo" la red de influencias.

! conoci)ndolo" seguro que sería un ata$o di$o ella" resoplando a su espalda.

'ilo abrió la puerta del *tico" cruó la sala # salió a la terraa. (e paró en seco.

-n ata$o que podría no haber sido legal. (e volvió. +ctuaba por despecho.

(e sentía motivado al m*ximo di$o 5ebeca" a escaso medio metro de 'ilo. Lo miróa los o$os. ! un hombre así no se habría detenido ante nada.

'ilo estrechó la distancia que los separaba. Ba$ó la cabea.

@o" despu)s de haber superado tantos obst*culos murmuró.

@o" reci)n regresado a la ciudad di$o ella en vo ba$a. (e aló de puntillas.



! a punto de tocar el cielo con las manos.

! lograr lo que siempre había deseado.

El sonido del móvil detuvo sus labios en el momento de entrar en contacto. +mbossepararon las cabeas igual que si hubieran recibido una descarga el)ctrica.

'ilo lo extra$o # le#ó el nombre de quien llamaba. Lo de$ó sonar.

F@o contestasG preguntó 5ebeca" ale$*ndose hacia la puerta. La cerró.

Parpadeando" 'ilo apretó los pu,os # se contuvo cuando #a estaba a punto de lanar elmóvil por la terraa. FPor qu) de repente lo llamaba 6reneG

?esconcertado # furioso a la ve" masculló:

FIu) co,o hio ese maldito buscavidas entoncesG F8ómo logró su red de contactosG

5ebeca caminó hasta )l. +po#ó la cabea en su pecho" la mano.

'ilo permaneció inerte" con los braos colgando por los costados. La vista clavada en eltel)fono fi$o. @otó sus caricias" el pulso acelerado. (in despegar los o$os del aparato" sede$ó llevar. Por fin un poco de calide" # algo m*s" algo casi olvidado. (onó el fi$o # pegóun respingo. 5ebeca lo agarró por la camisa" lo atra$o hacia ella.

El contestador autom*tico se activó. ! acto seguido" una vo se extendió por la sala.

'ilo" so# #o. Esto# aba$o. () que est*s en casa. Te he visto subir. @o me importa quetengas compa,ía. Pero tenemos que hablar. F'e abres el portalG Por favor" es importante.

La llamada se cortó con un chasquido. 5ebeca respiró hondo. (e apartó de 'ilo.

FIui)n esG preguntó. FTu mu$erG

'i ex. Pero solo estamos separados.

Ella dio media vuelta # caminó lentamente hacia la puerta.

Bonito apartamento di$o. +unque descuidado. FIu) son todas esas ca$as delrincónG Las se,aló. F! esta pila de libros $unto a la puertaG +pretó el botón deapertura del portero autom*tico. 9tro día me lo ense,as. Tengo curiosidad por ver elresto.

(alió del *tico. 'ilo o#ó sus pasos resonando por el hueco de la escalera. (e detuvieron"unos segundos" # de nuevo escuchó su retumbar. Poco despu)s" entró 6rene.

La lu no funciona" va#a mierda de inmueble. FIu) te ha pasado en la caraG



Larga cabellera rubia # ensorti$ada" boca sensual" grande" # o$os aules" cristalinos.?elgada" bronceada. 'inifalda te$ana" sandalias de dise,o" camiseta blanca de marca sinnada deba$o. 8lase" dinero" bellea. -na explosiva combinación. (u mu$er. (u exmu$er.

'ilo permaneció inmóvil en el centro de la sala. @o supo qu) decir.

F@o sabes qu) decirG preguntó ella" cerrando la puerta. 'ilo carraspeó ligeramente.

?os meses" 6rene. ?os meses. ! ahora te presentas así" de improviso.

@o me has de$ado otro remedio. Llevo llam*ndote varios días" # tA sin contestar.

Esto# mu# ocupado" en un caso.

Te veo m*s flaco. 8aminó hacia )l. F@o comesG

Lo $usto" así disfrutar) de una vida m*s larga.

6rene se detuvo a unos pasos # 'ilo percibió su perfume. Era el mismo que alertaba sussentidos" que despertaba las hormonas" desbancaba reticencias # calmaba discusiones.Iue encendía interruptores # provocaba la indefensión" el calor de la debilidad. Losdeseos" la piel eriada" los temblores. Las sacudidas # la calma. Pero aquello habíasucedido mucho tiempo atr*s" en otra vida. Ella esboó una extra,a sonrisa.

F! qui)n quiere una vida largaG di$o. La mía" económicamente hablando" tiene losdías contados. (e va a pique.

'ilo sintió una explosión en la cabea.

F?ineroG FHienes a por dineroG murmuró. @o entiendo.

(í" sí que lo entiendes" a la perfección di$o. ?e$ó el bolso en una silla # dio unavuelta completa alrededor de 'ilo. TA siempre lo sabes todo" ese maldito sexto sentidotu#o. (e paró ante )l. @o tenía que haber abierto la tienda de Bonanova. Ha fatal" de puta pena. ! con la crisis" esto amenaa con cargarse la cadena. Custo lo que meadvertiste. ! sí" esto# aco$onada. &io un gesto de fastidio. 'ira por dónde" tu odioha funcionado.

!o no te odio se o#ó decir 'ilo.

Hamos a de$ar ese tema" no he venido a discutir contigo. F+ qu) has venidoG preguntó. La vo no era su#a" era de otra persona.

FTienes cerveaG Esto# muerta de sed.

'ilo intentó mover los pies" pero algo lo mantuvo pegado al suelo. (e,aló la cocina.

FIui)n era esa chica con la que me he cruado en la escaleraG



(entados a la mesa" entre ambos habían improvisado una cena. Ensaladilla rusa" pescadito frito # boquerones" todo acompa,ado por una botella de vino tinto del Pened)s.'ientras ella preparaba el pan con tomate" )l había ba$ado a la taberna. 8asi no habían probado bocado. 6rene no encontró nada a su gusto" pero había bebido por los dos.

'i nueva compa,era respondió" evasivo. Es subinspectora. @o es guapa" pero resulta atractiva.

F?e verasG

'ilo" no $uegues conmigo di$o. ?esplegó un índice en su dirección. () el tipo demu$er que te va" # esa chica te enca$a como un guante. FTe has acostado con ellaG

Lo que haga con mi vida no es asunto tu#o" fuiste tA la que te largaste.

J! dale con la vidaK @o te pongas tan serio" hombre se rio ella" algo ebria. (olo

era curiosidad. Parece mentira que no me conocas.

Es que no te conoco. Llevamos media vida $untos # todavía no s) qui)n eres.

JPor ?ios" no vuelvas a hablar de la vidaK FIuieres amargarme la cena o qu)G

FPara qu) has venidoG

J+ echar un polvoK exclamó. F+ ti qu) te pareceG (ostuvo unos instantes sumirada. Iuiero que vendamos el piso" es la Anica salidaO # est* a nombre de los dos. @ecesito tu firma. 'e he citado el lunes con un +P6. Por lo que me ha dicho" ha# uncomprador a la vista. Pero a la ba$a. 8on esta maldita crisis" los buitres se ponen las

botas.

F! tu padreG preguntó 'ilo. FPor qu) no le pides a#udaG Le sobra el dinero.

6rene agarró la botella # se levantó de la mesa. (e de$ó caer en el sof*.

@o quiero que se entere. (o# una mu$er de negocios independiente.

La observó beber un trago. (e le hio la boca agua. Pero de algo m*s fuerte.

F9tra ve con los secretos" con el absurdo qu) dir*nG

Heo que sigues con tus pre$uicios contra nosotros di$o ella" la vo pastosa. (eincorporó a medias # lo se,aló con la botella. ! #o no tengo la culpa de llevar miapellido.

'ilo golpeó la mesa con el pu,o.

JCoder" basta #a con ese discursoK @o pienso discutir el rollo de siempre.



Pues antes bien que te gustaba nuestra forma de hacer las paces repuso ella"ladeando la cabea. Tragar" no nos tragasO pero $odernos" te volvía loco. Te ponía acien.

'ilo se mordió los labios. Due hasta el sof* # agarró el mando. Encendió la televisión.

6rene alargó una pierna # le roó la parte ba$a de la espalda.

F@o te gustaría hacer las paces ahoraG

Estru$ó el mando. ! cuando o#ó el móvil" se lo llevó a la ore$a con rapide.

'ilo" so# #o di$o la $uea. FEst*s en casaG Pon Telecinco" r*pido. Te llamo luego.

(oltó el móvil # seleccionó el canal. En la pantalla" un rostro con perilla de color blanco"en riguroso primer plano" hablaba con verbo elocuente # tono impostado. + pesar de quehabían transcurrido dos a,os" lo reconoció enseguida. Ese tipo había hecho un pacto con

el diablo. 8on su estilo habitual" saturado de medias verdades # sensacionalismos baratos"'auricio @avarro comentaba algo sobre unas informaciones en exclusiva referentes alcaso que tenía atemoriada a la ciudad de Barcelona.

F?e qu) va esoG preguntó 6rene.

'ilo subió el volumen. El periodista" con su vo un punto aflautada" di$o:

(egAn fuentes bien informadas" el asesino de Eduard Pinto ha vuelto a actuar de nuevoen la 8iudad 8ondal. El Herdugo de %audí" tal # como lo apodan los inspectores delcuerpo de policía autonómica que llevan las investigaciones" ha sembrado de nuevo el p*nico en las calles de la capital catalana al secuestrar" a plena lu del día # con totalimpunidad" a D)lix Torrens" el conocido presidente de la prestigiosa fundación 8írculo%audí" hasta ahora el principal acusado de apropiación indebida # fraude a dicha entidad.

En el monitor aparecieron varias im*genes de archivo de D)lix Torrens" seguidas por las portadas de la prensa. ?estacaba una que abría con el titular: -n se,or de Barcelona;.

?e momento" # segAn fuentes de la investigación" se desconoce si había relación entreEduard Pinto # D)lix Torrens" pero dichas fuentes han afirmado que no descartan que elresponsable de ambas atrocidades sea un asesino en serie que escoge sus víctimas al aar.

La pantalla mostró la filmación que realió el asesino # que colgó en 6nternet. -n primer

plano del rostro agoniante de Eduard Pinto. -n plano medio de su cuerpo envuelto enllamas. 9tro general con sus convulsiones mientras el fuego lo consumía vivo con la8asa 'ilN como fondo. La realiación repitió el plano medio mientras la vo de @avarroresonaba.

Los agentes que llevan el caso traba$an con denodado esfuero para detener al psicópata antes de que el secuestrado D)lix Torrens corra la misma suerte" m*s propia de



los oscuros tiempos de la 6nquisición que de nuestro moderno siglo XX6. Pero se trata deuna desesperada cuenta atr*s" # las posibilidades de )xito" segAn mis fuentes" son escasas.

Las im*genes con el suplicio de Eduard Pinto desaparecieron para dar paso a un platódonde los espectadores" que ocupaban las gradas detr*s del presentador 5afael Blanco" se

removían en sus asientos" horroriados por el espect*culo dantesco. (entado $unto aBlanco" @avarro compuso una expresión grave. La realiación recogió ambos rostros.

?inos" 'auricio intervino Blanco" con tono preocupado" Fse trata realmente de unsecuestroG Tenía entendido" por las declaraciones del fiscal anticorrupción" que lasfueras policiales lo habían descartado" afirmando que se trataba de una fuga.

En efecto" 5afael di$o @avarro" engolando la vo. En una nueva demostración defalta de coordinación entre las fueras de los diferentes estamentos autonómicos" lafiscalía proclamó lo que se,alas. (in embargo" tal # como podremos comprobar en elsiguiente vídeo" el comisario $efe Benet Bastos" responsable m*ximo del %rupo de&omicidios" #a da claves suficientemente gr*ficas de la confusión que reina en estos

momentos alrededor del caso. ! si no" observen su reacción ante una de mis preguntas.+delante vídeo.

La pantalla mostró el instante de la rueda de prensa en que @avarro preguntaba a Bastossi estaba de acuerdo con las declaraciones del fiscal de que se trataba de una huida. En unelocuente primer plano" el comisario $efe vacilaba para" con vo poco firme" responderque no tenía nada m*s que a,adir. La realiación repitió cinco veces la secuencia"deteni)ndose con especial deleitación en su dubitativo abrir # cerrar de boca.

8omo ves" 5afael prosiguió @avarro" pinchado por realiación" no se puede decirque el comisario est) mu# de acuerdo con la versión del fiscal. '*s bien" aunque solo es

una impresión mía" parece alguien pillado en falta que no sabe" o no quiere" contestar.

Es lo que se desprende confirmó Blanco. (e dirigió a c*mara. ! ustedes estar*n deacuerdo. Las im*genes no enga,an. (igamos. (e volvió hacia @avarro. Por lo quehas podido averiguar" parece que la confusión no solo reina entre los mandos.

+sí es. Plano medio de ambos. En el siguiente vídeo podremos ver a dos de losinspectores encargados del caso" cu#os nombres sosla#aremos" no dar precisamente unaimagen de armonía. @avarro sonrió" sin perder un *pice de gravedad. +delantevídeo.

La pantalla mostraba ahora a 'ilo # 5ebeca" aparcados delante de la comisaría"discutiendo en el interior del coche. Por lo acalorado de sus gestos" era evidente que noestaban de acuerdo. El vídeo terminaba cuando 'ilo arrancaba" haciendo chirriar lasruedas sobre el asfalto" mientras agitaba los braos con ostensibles aspavientos.

JEsa es tu chica" la poliK gritó 6rene" se,alando el televisor.

Tienes raón" no parecen mu# bien avenidos coincidió 5afael Blanco" de nuevo en pantalla. F! dices que son dos de los investigadores del casoG



(í" # el varón" en concreto" no es uno cualquiera se,aló @avarro" mes*ndose la perilla. F5ecuerdas el caso hace dos a,os del +sesino del Paring" tambi)n enBarcelonaG

8ómo no afirmó Blanco. Due un caso mu# sonado.

Pues se trata del mismo inspector que lo resolvió" aunque tarde a,adió" tras una pausa efectista. (i haces memoria" sabr*s que se produ$o un Altimo asesinato de formacompletamente evitable. En un asunto todavía no aclarado" este inspector se vio envueltoen sospechas de filtración" lo que alertó al asesino #" segAn fuentes bien informadas" loempu$ó a cometer su Altimo crimen. -na mu$er inocente acabó muerta en unaparcamiento de la ciudad" estrangulada con una bolsa de basura en la cabea. ! 5afael"lo m*s triste de todo es que era madre de dos peque,as criaturas. -na verdadera tragedia.

La c*mara enfocó las gradas del plató. Los espectadores mostraban su disgusto arrugandoel rostro. -na se,ora sacudió el cuello con pesar.

JTodo eso es falsoK exclamó 6rene" saltando del sof*. J(er*n cabronesK

'ilo empalideció. 6ncapa de controlar los temblores de las piernas" tomó asiento.

F! no fue expedientadoG di$o Blanco con estudiado estupor. 8uesta de creer.

(í" lo fue. Pero acaba de sumarse al grupo de investigación dada la gravedad del nuevocaso explicó @avarro. (in embargo" observemos las siguientes im*genes. El hombrees el Anico animal que tropiea dos veces con la misma piedra. +delante vídeo.

La pantalla mostró a 'ilo saliendo de un portal. Por su lamentable estado" daba laimpresión de estar bebido. 8argaba una mochila al hombro e iba dando tumbos por lacalle. El vídeo recogía el momento en que dos ancianas agitaban sus bastones ante )l" #cómo cruaba una plaa repleta de $óvenes en monopatín. En la siguiente escena" 'ilodudaba ante otro portal. (egundos despu)s" accedía al interior del edificio sin muchaconvicción # la puerta se cerraba tras )l. Entonces la c*mara se aproximaba para filmaruna hilera de placas en vertical" situadas a un lado de la entrada" # enfocaba una.+ctivando el zoom" # pixelando un nombre" se podía leer: 8onsulta de" doctora en psicología.

Te est*n crucificando" 'ilo murmuró 6rene. ! lo est*n haciendo a conciencia.

Bien" diría que las im*genes hablan por sí solas sentenció Blanco" en un plano

medio. + su lado" @avarro asintió con calculado rostro ofendido. -n asesino en serieanda suelto por Barcelona" mantiene en su poder a uno de los benefactores de la ciudad"cu#a vida pende de un hilo" F# a qu) se dedican las fueras de la investigaciónG

@o ser) #o quien ponga en tela de $uicio a la policía autonómica di$o @avarro" pero por lo que se desprende del vídeo" los mandos est*n sumidos en el desconcierto" aligual que los inspectores encargados de capturar al siniestro asesino" # al menos uno deellos se dedica a empinar el codo risas en el plató para armarse de valor antes de



acudir al psicólogo" visita que #a de por sí es alarmante. ! entretanto" el Herdugo de%audí anda suelto" qui)n sabe si a la caa de una nueva víctima. 5afael" esdescoraonador. @unca en mis a,os como periodista había asistido a la crónica de undesastre tan anunciado como este.

La c*mara tomó un plano general del plató. + continuación" retomó el plano medio. Buen traba$o" 'auricio. Estaremos atentos al caso. F@os seguir*s informandoG

Puntualmente" # confiemos en que no sean malas noticias. 8ruó los dedos en ungesto teatral. (egAn mis c*lculos" a D)lix Torrens le quedan menos de tres días de vida.

(e,ores di$o Blanco" dirigi)ndose a la c*mara" les mantendremos al corriente delos pasos del Herdugo de %audí. FPodr* evitar la policía autonómica que una nuevavíctima sea quemada viva en uno de los edificios emblem*ticos de BarcelonaG F(er*ncapaces de poner fin a esta pesadilla que atemoria a los ciudadanos de la 8iudad8ondalG ?esde aquí esperamos que así sea" # que se est)n tomando las medidas

oportunas. %racias" 'auricio. -n aplauso. Los asistentes obedecieron mientras @avarro daba la mano a Blanco # abandonaba el plató. ! ahora" damos paso a la publicidad. Pero no se va#an" que La ronda; continAa con nuevos reporta$es #entrevistas.

'ilo apagó el televisor.

El morbo #a estaba servido. 8on un h*bil monta$e" el sensacionalismo había puesto en bande$a la suficiente carnaa para generar expectación alrededor del caso. ! sembradodudas" sospechas" insinuaciones. La olla a presión iba a estallar" lo presentía. &asta ahora"siempre había logrado salir airoso de todos sus conflictos. Pero sabía que un día" todos lo

sabían" las cosas se iban a torcer # se pondrían realmente feas para )l. Tal ve ese díahabía llegado.

'ilo" conserva la cordura di$o 6rene. TA #a me entiendes.

8omo si mi salud mental te importara algo.

El móvil comenó a sonar. 'ilo sacudió la cabea.

Te de$o se despidió ella. El tel)fono va a echar humo # estar*s mu# ocupado.'a,ana hablamos de lo del lunes" Fvale" cari,oG 'e gustaría que me acompa,aras.

'ilo cogió el móvil # vio que era la $uea. Pulsó el botón de respuesta. 8erró los o$os.

Lo s)" (usana musitó. Todo se viene aba$o. 9tra ve.

El foco de lu cegadora se encendió" iluminando la celda donde se hallaba tendido D)lixTorrens. &echo un ovillo" se abraaba a sí mismo. (u cerebro abotargado tardó unosinstantes en reaccionar. %imiendo" se retorció en el suelo hasta conseguir enderearmedio cuerpo.



8ambio de planes di$o una vo rasposa.

Entumecido" sintió renacer una chispa de esperana. (e arrastró pesadamente hacia la re$atratando de no hacer caso a los agudos pinchaos de sus mAsculos agarrotados. (e su$etócon ambas manos a los barrotes # pugnó por levantarse" pero las piernas no le

respondieron.(in fueras" se de$ó caer" la cabea colgando" hasta quedar medio sentado.

FEst*s ahíG preguntó" las cuerdas vocales ulceradas. El silencio era tan denso que podía sentir la presión que e$ercía en sus oídos.

() que est*s ahí granó. En la oscuridad todo el tiempo disfrutando

(oltó una carca$ada desabrida que sonó como un garga$o.

FTienes sedG di$o la vo.

?esorbitó los o$os. Exasperado" Anicamente atinó a pedir agua con solloante insistencia.-n ob$eto le golpeó en la cara.

Bebe di$o la vo.

Palpó el suelo. (in gafas" solo vislumbraba sombras. Por fin" dio con el ob$eto. Era unvaso" de papel. (e lo llevó a los labios con avide. -na mueca de horror le cruó el rostro.

Est* vacío murmuró.

Bebe repitió la vo" sin entonación alguna.

'iró el vaso" la luO lo hio de nuevo" sin comprender. Boqueó con pastosidad. Entoncesentendió su significado. Pero era tan repugnante que meneó la cabea sin energía.

@o no suplicó" asqueado.

?e pronto" o#ó un ruido. Lo reconoció en el acto. Era agua ca#endo al suelo. 5ebotandoen el cemento con refrescante rumor. (alpicando de gotas a poca distancia de la celda.-na de ellas le mo$ó la cara # se la lamió con rapide" como un reptil. El ruido cesó.

Te dar) agua di$o la vo. Pero antes" bebe. ?e ti.

-n escalofrío lo recorrió. +quella vo era mec*nica" insensible. (in vida. (e limitaba adarle instrucciones" sin rastro de compasión. ! lo que m*s lo asustaba" no parecíahumana.

(obrecogido" supo que tendría que obedecerla si quería sobrevivir. Era lo primero. Lom*s urgente. 8on un supremo esfuero" se incorporó hasta quedar de rodillas.

!a se iba a poner de espaldas" cuando la vo lo detuvo.





11

El *ngel de piedra lo miró con misericordia. ! m*s all*" una virgen marmórea de dulceexpresión pareció querer acogerlo en sus braos. 'ilo se levantó de donde estaba

sentado" una pesada losa horiontal que cerraba un panteón sin nombre. 8aminóalrededor de varias tumbas # de nuevo se detuvo ante el nicho de la familia 'alart.

Lo que o#es" esto# perdiendo el $uicio. &ablo con un muerto. Es de locos.

8ontempló la pared con seis plantas de nichos. +pi,ados como una colmena" le provocaban una desagradable sensación de claustrofobia. El de 'arc estaba ubicado en latercera hilera" el cuarto contando por la iquierda. + diferencia de otros" adornados convelas" fotografías de los finados # flores de pl*stico" el su#o permanecía desnudo.

La sensación de abandono le provocó un nudo en la garganta.

+ su espalda" sobre el suelo" se extendían media docena de panteones" presididos cadauno por su correspondiente escultura o losa vertical" rodeados por estrechos corredores dehierba" # ornamentados con $ardineras repletas de geranios" arbustos recortados # otras plantas resistentes. -n panteón tenía en cada una de sus cuatro esquinas unos $arrones de piedra con nutridos ramos de rosas blancas. (e dirigió hasta allí # cogió un ramillete.

@o te importa" FverdadG preguntó a la sobria figura grabada en la losa vertical.

El rostro barbado de Cesucristo lo observó con una mirada cargada de pa # ternura. 'iloregresó al nicho. +ló un brao # colocó el ramillete de lado" sobre la repisa.

+sí est* me$or di$o.

&abía salido de Barcelona cuando todavía era noche cerrada" # el amanecer lo habíasorprendido flu#endo por una autopista solitaria. Tras el esperp)ntico programa detelevisión" dormir le había resultado imposible. + la llamada de la $uea 8abot" la habíanseguido otras en cadenaO # cuando vio el nombre del inspector $efe (ingla" apagó el móvil# cogió las llaves del HolsRagen. 8onducir de madrugada siempre lo había calmado.6gnoraba la raónO tal ve por el simple hecho de ponerse al volante" sin direcciónconcreta. Por la autopista desierta" acompa,ado solo por el ronroneo del motor" # sin pensar en que aquello se parecía mucho a una huida" se había sentido embargado por unarara sensación de pa" como si via$ar de noche a cien ilómetros por hora" solo # ensilencio" tuviera lógica para alguien cu#a vida se hallaba gobernada por el sinsentido.

8uando le sobrevino el sue,o" se detuvo en el bar de una gasolinera a tomar un caf). Trasapurarlo" fue a los servicios. +brió el grifo # empeó a echarse agua en la cara" una # otrave" de forma virulenta. Luego" agarró unas toallas de papel. 'iró su rostro en el espe$o. @o le gustó lo que vio. Las cuencas hundidas" los o$os enro$ecidos" el moretónadquiriendo un tono amarillo" # la piel cenicienta" con barba de una semana. Era laimagen del cansancio. ! de algo m*s" pero no quiso quedarse para averiguarlo. (aliódeprisa de los servicios" # regresó a Barcelona.



El via$e de vuelta fue mu# diferente. (e situó en el tercer carril # no lo abandonó hastallegar a la ciudad. (in aminorar la marcha" descartó tomar la vía del centro que llevabahasta la comisaría. !a se notaba bastante fuera de sí como para arriesgarse a m*sembestidas. + cambio" cogió por la ronda del Litoral # torció por la salida que conducía alcementerio de 'ont$uc. Iuería presentarle sus respetos a 'arc" # aquel era un momento

tan bueno como cualquiera. @ada m*s cruar la ver$a de entrada" los ruidos de su cabeadesaparecieron" # toda la furia se transformó en calma tensa.

5edu$o la velocidad hasta circular a unos veinte ilómetros por hora.

El cementerio de 'ont$uc" oficialmente el del (uroeste" con su m*s de medio millón demetros cuadrados # cerca de ciento sesenta mil sepulturas" era el m*s grande de la ciudad# ocupaba casi la totalidad de la ladera sur de la monta,a. La necrópolis era gigantesca.-na estremecedora escultura de un cuerpo cadav)rico" #aciendo medio tapado por unsudario" le dio la bienvenida al camposanto. El realismo de la calavera esculpida le provocó un escalofrío.

8ontinuó avanando con el coraón en un pu,o.

Por ambos lados se repartían los mausoleos m*s lu$osos" aut)nticas catedrales en peque,o" $unto a humildes nichos familiares. Todo tenía cabida en aquella inmensaciudad silenciosa. -na ve m*s" comprobó la necesidad de algunos por mostrar al mundoqui)nes habían sido en vida" lo que habían cosechado" constru#endo sus Altimas moradassin escatimar en gastos. Le resultó chocante. 6ncluso ante la muerte" el ser humanorequería ser diferenciado. Iue la tumba evidenciara su clase respecto al comAn de losciudadanos. Por e$emplo" el panteón que ahora tenía ante sus o$os. Entre cipreses" seubicaba una construcción que recordaba a las casas burguesas de anta,oO a ambos ladosde la puerta aherro$ada" dos *ngeles custodiaban el sepulcro. En lo alto" sobre un

imponente pedestal" se alaba otra figura que levantaba una cru apuntando al cielo. -nagaviota se había posado sobre su cabea # 'ilo sonrió. Tanta ma$estuosidad estropeada por una simple # carro,era ave en libertad.

Prosiguió su camino de ascenso. + su paso" fueron desfilando panteones de mAltiplesestilos # toda clase de grupos escultóricosO algunos intrigantes" como uno formado pordos hombres # una ni,aO otros monumentales" como los tres hombres armados conescudos # espadasO # otros impresionantes" como el que presentaba al difunto atrapado por un esqueleto envuelto en un sudario. Luego" estaban las esculturas m*s tradicionales.ngeles en pie con ni,os en braos o d*ndoles la mano" llorando derrumbados sobre latumba o sentados con expresión contemplativa" unos con flamígera espada # otros

acogiendo a mu$eres arrodilladas en actitud de plegaria. Tambi)n" toda clase de cruces"recargadas # sobrias. ! vírgenes con los braos separados" mirando al cielo con o$os desAplica" o sosteniendo el cuerpo de su hi$o. ! por Altimo" las que representaban a losmortalesO mu$eres sentadas sobre sus tobillos ofreciendo ramos de flores" hombresocultando el rostro con las manos" otros abatidos sobre las losas implorando perdón" $óvenes impAberes con peque,as alas en la espalda" ni,os como querubines pugnando por subir un montículo hasta llegar a la cru



+sombrado por los contrastes" continuó ascendiendo por la sinuosa calle que conducía ala cima. Le sorprendió no encontrar m*s visitantes en domingo. (olo se había cruadocon media docena de coches # un vehículo fAnebre que" seguido por la comitiva dedeudos" lo obligó a detenerse. 'ientras de$aba pasar al corte$o" se fi$ó en un sencillo #solitario panteón empotrado en la pared" ba$o unas escaleras que conducían a la calle de

arriba. ?os columnas sostenían un arco tubular # sin adornos" salvo un ilegible nombregrabado en el dintel de piedraO en su c)nit" destacaba una cru de hierro profusamenteelaborada. (us recias puertas de madera estaban abiertas # le entró curiosidad por echaruna o$eada" pero en aquel momento surgió un individuo con mono aul # gorra de visera"cerró con llave" # cargó una ca$a de herramientas hasta una furgoneta. ?edu$o que setrataba de algAn empleado de los servicios funerarios #" cuando el Altimo vehículo de lacomitiva hubo desfilado" le cedió el paso # reanudó la marcha. Poco despu)s" torció poruna calle" recorrió un centenar de metros" # se detuvo en una plaoleta $unto a un pinocerca de un cuidado panteón horiontal. (e apeó # caminó hasta el pretil. ?ando laespalda a la pared de nichos" observó el mar" el puerto de mercancías" los carguerosfondeados a la espera de su turno para descargar.

El cielo relucía espl)ndido" de un aul limpio # despe$ado. ! el sol" inmune al desaliento" proseguía bombeando su sofocante calor. Todo permanecía en silencio" como suspendidoen el aire. ?e tanto en tanto" lo rompía el discordante trino de algAn p*$aro desorientado.?e pronto" detectó un movimiento a su iquierda # pegó un respingo. (e giró de golpe.(olo era un gato" gordo # negro" que campaba a sus anchas. ?e$ó escapar un suspiro.

+ continuación" anduvo lentamente hacia el nicho de los 'alart.

En serio" 'arc. Las cosas no se pueden poner m*s negras. !a s) lo que va a suceder.'e acusar*n de la filtración" como la otra ve. Iui* pierda mi traba$o" # esto# en laruina por los malditos costes del psiqui*trico. (i lo s)" ingreso a mi padre en uno pAblico"

$oder.

%uardó silencio. + su lado" el rostro de Cesucristo pareció sonreír # 'ilo estuvo a puntode gritarle: J! tA qu) mirasK;. (e frotó los o$os.

(i me quitan la placa" qu) me quedar* por hacer" Fser detective de hotelG

Lo interrumpió el granido de una gaviota. 9bservó su pl*cido planeo" sus o$os fríos #negros. (e posó en lo alto de una cru # se quedó inmóvil" recortada contra el cielo.

(in separar la vista de ella" di$o:

+lguien va a por mí" alguien mu# cercano. Lo presiento. Holvió la mirada al nicho . (e acerca el final del $uego. Game over . F@o te suenaG

9tra gaviota se sumó a la anterior. 5ealió id)ntica maniobra. ! al instante" apareció otra"# otra" # otra m*s. 8ada una escogió una cru donde posarse.

&undió las manos en los bolsillos # ba$ó la cabea.



Te lo $uro" 'arcO ha# momentos en que me cambiaría contigo de sitio.

?io unos pasos sin dirección. (e detuvo en el banco" ba$o el pino mediterr*neo.+gradeció aquella sombra. Tomó asiento # se agarró las manos. 8ontempló el suelo.

Lo s) murmuró. Tengo que aceptar mis sombras" enterrar los miedos. !a he leídoese libro de autoa#uda. &io una mueca. Pero este traba$o cambia a las personas" ##a tengo instalado dentro el abismo. Tomó aire. (í" mi mente me da miedo. +An mefunciona el instinto" pero Fqu) har) si se gira en mi contraG FPegarme un tiro como tAG

La virgen marmórea de dulce expresión la cambió por una de profundo desagrado.

! qu) quieres qu) haga" FrearG se enfrentó. F&asta cu*ndo crees que vo# amantener la corduraG +pretó los pu,os. Tal ve acabar con todo no sea tan malaidea. 8ualquier cosa antes que perder la raón # terminar como mi padre.

El *ngel de piedra titubeó en su pedestal.

(í" esto# haciendo victimismo" J# qu)K exclamó. F@o puedoG Esto# hasta losco$ones del pensamiento positivo. J+ la mierda con todo ese rolloK

Las gaviotas se giraron. Lo observaron con sus o$os negros" rígidas como estatuas.

FEs que no ha# perdón para míG

+lgo le ca#ó encima" lo notó en la cabea. Eso" o el *ngel de piedra lo había golpeadocon una de sus alas. ?ebía de ser pinaa. 5ebuscó en el pelo. Pero no halló nada.

(e levantó de un salto.

Coder" vengo al cementerio a esconderme # ni siquiera aquí puedo estar en pa.

(e ale$ó fuera de la sombra" a pleno sol. Escrutó las estatuas" las tumbas" las cruces.

+lando el vuelo" las gaviotas se aproximaron.

(e sintió desfallecer. FIu) estaba ocurriendoG FPor qu)" de repente" se ponía a hablar conmoles de piedra # m*rmolG FIu) hacía allí" rodeado de muertos # aves carro,erasG

8orrió al coche. Echó los seguros # subió las ventanillas. ?io al contacto. Puso primera.6ba a arrancar cuando vio algo que lo de$ó lívido. La virgen lo se,alaba con dedo firme" la boca abierta en un grito mudo" # mientras el *ngel desplegaba las alas en toda suenvergadura" el rostro de Cesucristo ordenó con fierea" sin rastro de ternura" que loatacara.

?e forma instintiva" 'ilo cruó los braos a la altura de los o$os" dio gas a fondo # saliódisparado" como una exhalación. +ntes de estrellarse contra el pretil # precipitarsecementerio aba$o" alargó una mano # controló el volante. ?errapando" abandonó la plaoleta a toda velocidad. ?elante" las cruces comenaron a caer en su camino. ?etr*s"



vio por el retrovisor que una sombra alada se cernía sobre )l. ! no iba sola. Por el aire" la bandada de gaviotas la acompa,aban acuciadas por el hambre. ! por tierra" trasincorporarse de los sepulcros" se api,aba una horda de esqueletos con los sudarios arastras" hombres armados con escudos # espadas" mu$eres con hi$os en braos # ni,os #ni,as de rostros querAbicos $aleados por una $oven impAber que agitaba sus peque,as

alas.?espavorido" hio rugir el motor # tomó una curva a dos ruedas. Hio una ver$a abierta #la atravesó sin saber dónde desembocaba. (egundos despu)s" reconoció la torre de8alatrava" supo que se hallaba en la ona noroeste" # aceleró para ale$arse de lanecrópolis. 8on la respiración agitada" recorrió la recta del Estadio 9límpico # se dirigióa la plaa de Espa,a para de$ar atr*s 'ont$uc" la monta,a que" segAn afirmaban las guíasturísticas" era m*gica.

(e incorporó al tr*fico de la %ran Hía sin mirar por el retrovisor.

(ubió las escaleras de dos en dos # entró en el *tico" sin aliento. (e recostó en la puerta.

8on el coraón todavía desbocado" cerró los o$os. 9#ó unas voces" mAsica. Los abrió.F(e había de$ado encendida la televisiónG 8aminó lentamente hacia la sala.

Por fin apareces di$o 5ebeca" ba$ando los pies de la mesilla. (e incorporó del sof*.F?ónde te has metido todo el díaG

FIu) haces aquíG espetó 'ilo. F8ómo has entradoG

+#er vi que tu cerradura es una C6(" un modelo antiguo explicó. (on mu#vulnerables" basta un sencillo clip de pelo # asunto resuelto. (i hubiera sido de pestillo"otro gallo hubiera cantado. Te habr) llamado m*s de cuarenta veces" F#a no contestas al

móvilG El móvil" sí balbució.

FIu) te sucedeG Est*s p*lido" como si hubieras visto una aparición.

Tomó asiento en el sof* # activó el tel)fono. Empearon a sonar varios pitidos queavisaban de mensa$es. +ntes de escucharlos" comprobó las llamadas perdidas. 8inco de la $uea 8abot" tres de (ingla" dos de Bastos # una de 6rene" adem*s de la serie de 5ebeca.5epasó los nombres de quienes habían de$ado un mensa$e. Escogió el de 6rene. Lerecordaba la cita de ma,ana con el +P6" le especificaba el lugar" el restaurante La Henta" # por Altimo a,adía que necesitaba que acudiera. @o me falles" cari,o. &asta ma,ana a las

dos. -n beso;.

F'alas noticiasG preguntó ella al ver su gesto.

Pasó al siguiente. Era de Bastos. Le ordenaba que se presentara en comisaría ho# sinfalta. @o lo escuchó hasta el final. Pulsó un botón # o#ó la vo de (usana dici)ndole quesolo quería saber si estaba bien" que la llamara en cuanto pudiera. 'ientras tecleaba para borrarlos # oír el resto" observó a 5ebeca. Estaba plantada en el centro de la sala" los



braos en $arra. Hestía te$anos" deportivas # una a$ustada camiseta gris con las letras 86+a la altura del pecho. En la hondura entre la 8 # la + se había formado una peque,amancha de sudor. +partó la mirada. (ingla le gritaba que aAn estaba a sus órdenes # quefuera a su despacho ahora mismo si no quería cabrearlo m*s todavía. 8olgó sin de$arleterminar la diatriba. (e levantó.

FProblemasG repitió 5ebeca.

+dem*s de vestir camisetas horribles indicó la puerta" Ftambi)n te ense,aron enIuantico a colarte en las casas sin permisoG

Lo aprendí aquí" en la +cademia de 'ollet.

F+ qu) has venidoG

Estaba preocupada por lo de a#er" eso es todo. ! no contestabas a mis llamadas. ?esvió la vista hacia la terraa. +quí hace un calor horrible" no entiendo cómo lo

aguantas.

@o lo aguanto replicó 'ilo. ?io un paso hacia ella. F(eguro que eso es todoG

F'e est*s interrogandoG di$o 5ebeca" enarcando una ce$a.

Iuiero saber la verdad.

FLa verdadG Esa es una palabra que suena mu# rara en tus labios.

?e$a mis labios en pa # responde. +vanó otro paso. F'e est*s espiandoG FEsesoG FTe lo han ordenadoG J8ontestaK

@o digas bobadas.

J&ablaK

Hale" desde anoche tengo un problema. Tus labios" no los puedo de$ar en pa.

'ilo se detuvo de golpe" petrificado. +hora fue 5ebeca quien acortó la distancia.

@o hablemos murmuró" los o$os brillantes.

Lo agarró de la nuca # lo atra$o levemente" pero con firmea" hasta alcanar su boca.

(intió un alfilerao. Ella era de carne # hueso. La vida. La vida real. (e estremeció" la piel eriada. (us braos se lanaron en busca de refugio # la estrechó con urgencia. Pordolor. 8ogió su cara" la enmarcó entre las manos. Por desesperación. La miró fi$amente aescasos centímetros. Por necesidad de contacto. 8onstató en sus pupilas el mensa$e.Entonces" se volcó en ella con intensidad. (e aferró a su cuerpo. 8on prisa" con torpea"con ansiedad.



Temblando.

8alma" tenemos todo el tiempo del mundo di$o ella" sorprendida por su frenesí.

@o" no lo tenemos. (e concentró en su cuello. (e acaba.

5ebeca le puso una mano en el pecho. Lo ale$ó.

F?e qu) hablasG

'i tiempo" lo tengo contado di$o )l" la vo enronquecida. Lo contempló con miradaescrutadora. ?udó un instante.

F@o puedes cerrar el pico por una veG

'ilo asintió con un r*pido gesto. Ella insistió.

@o pienses" d)$ate ir. (u tono se aseme$ó a una orden. FPodr*sG Lo que tA digas.

Ella se llevó un dedo a los labios. + continuación" cerró la mano sobre su camisa # estiró para acercarlo. 5epasaron velomente sus cuerpos. (e de$aron caer sobre el sof*.

'e vas a romper la camiseta susurró 5ebeca. Eres un salva$e.

8a#eron las ropas" las defensas. 'ilo cerró su mente. El dolor. ! se de$ó ir.

En el televisor sonó la melodía del telediario # ambos entreabrieron los o$os.

Entrelaados en el sof*" escucharon los titulares. -no hacía referencia a las nuevasdeclaraciones del fiscal anticorrupción sobre el caso de la misteriosa desaparición deD)lix Torrens.

Picas di$o 5ebeca" adormilada. Podrías afeitarte.

'ilo se rascó la barba.

Lo har) un día de estos.

Iue sea pronto" me irrita la piel.

F!a empeamos con las exigenciasG

(i quieres" te lo hago #o. Tengo experiencia. +hogó un bosteo. 8uando mihermano tuvo el accidente lo afeitaba cada día en el hospital. F'*quina" maquinilla onava$aG

'aquinilla. F?e tr*ficoG Ella asintió. F! se recuperóG



Bueno" no es el mismo" pero se podría decir que sí. Entonces qu)" Flo hacemosG

Eres insaciable.

! tA un idiota. Lo golpeó con suavidad en el pecho. FIuieres o noG @i siquierahace falta que te levantes. + )l lo afeitaba echado en la cama. Henga" ser* divertido.

-n momento. (e,aló la televisión con la barbilla. Escucha.

'Nrius Duster apareció en pantalla rodeado por un gran nAmero de micrófonos. 8on voaltisonante" aseveró que la desaparición de D)lix Torrens era una fuga sin ningAn g)nerode dudas. +doptando una expresión severa" agregó que la fiscalía estaba estudiandoiniciar acciones contra Telecinco por difamación" verter afirmaciones malintencionadas #vulnerar el secreto de sumario en uno de sus programas. Las gafas de gruesa monturanegra se le desa$ustaron sobre el puente de la nari. Empeque,ecido por el cAmulo de periodistas que se agolpaban a su alrededor" se apresuró a colocarlas en su sitio con ungesto nervioso.

Ella bosteó. Buscó por deba$o de su cuerpo el mando a distancia # apagó el televisor.+cto seguido" volvió a recostar la cabea sobre su torso. +carició sus abdominales.

Est*s en forma.

+quí delante tengo una enorme piscina" sería un crimen no aprovecharla.

Lo que es un crimen es tu barba. +sustas. (e levantó. Ho# a buscar las cosas paraafeitarte. F?ónde tienes un barre,oG

En la cocina rebuscó ba$o el fregadero. Luego" fue al ba,o" lo llenó de agua caliente" #volvió cargada con una toalla # el resto de Atiles. Le di$o que no se moviera # extendió laespuma. +l cabo" comenó a rasurar una me$illa mientras le preguntaba dónde habíaestado todo el día. 'ilo se mostró evasivo. Ella se concentró en la ona del mentón" #luego hundió la maquinilla en el agua para limpiar las cuchillas. &ablaron de variostemas. Sl quiso saber qu) hacía cuando no estaba traba$ando" # 5ebeca le contó que seestaba sacando el título de piloto de helicópteros. + continuación" ella se interesó por el*tico" si era su#o o pagaba una renta mu# alta por estar en primera línea. 'ilo le di$o quese lo había de$ado unos meses un matrimonio amigo mientras estaban de via$e. 5ebeca sedetuvo. Puso los o$os en blanco.

Pero FtA tienes amigosG di$o.

'u# simp*tica. F&as ido ho# por comisaríaG FIu) se diceG

!a te puedes imaginar. Todo el mundo est* que echa humo.

8reen que he sido #o la garganta profunda. Ella guardó silencio. Empeó a rasurar laotra me$illa. Sramos catorce en la reunión cuando se habló del Herdugo de %audí #todos piensan en mí como principal sospechoso. La cosa tiene delito.



9nce corrigió. Sramos once. 8uando se di$o el apodo" #a se habían marchado elfiscal # los dos de Patrimonio # Draude. Iued*bamos once. Bastos" (ingla" Bachs" (ena"5o$o # 8ervera" los dos de Personas ?esaparecidas" tu $uea" tA # #o. 9nce en total.

Pues eso. 9nce posibles fuentes # me escogen como culpable. Es la leche.

5ebeca agitó la maquinilla en el agua.

F! a qu) crees que se debeG

'ilo llenó los pulmones de aire. Le di$o que venía de le$os" de cuando el caso del +sesinodel Paring. Le explicó que poco antes de cerrarlo se produ$o otra filtración" una queacabó mal" # todos pensaron que había sido )l.

@unca he sabido por qu). ?esde entonces cargo con el sambenito.

Pero tA no fuiste di$o" la maquinilla en alto. 'ilo hio un gesto negativo. (e inclinó

sobre )l" empeó a pasarla por la garganta. F+lguna idea de qui)n pudo serG

(e quedó callado. Lo sabía perfectamente. Pero )l no era un chivato" # cerró la boca. Los periodistas siempre estaban al acecho de noticias candentes # pagaban bien cualquier tipode información. 5esultaba mu# tentador. ! m*s" si se estaba atravesando un malmomento" # un tercer hi$o venía en camino. @o le fue difícil atar cabos. 8uando alguiense pasaba todo el día $unto a un compa,ero lo acababa conociendo me$or que su esposa.Pudo comprender sus motivos" pero no que lo de$ara en la estacada cuando las cosas secomplicaron. Por fortuna" los de +suntos 6nternos no encontraron pruebas contra )l # m*starde todo fue archivado. Pero el mal #a estaba hecho" # la sombra de la sospecha siempre pendería sobre su cabea.

Pudo ser cualquiera murmuró. &abía muchos candidatos.

Pero te escogieron a ti" a un inocente di$o. F! nadie pensó en BachsG Llevabais $untos el caso" FnoG (e irguió. Listo" pareces otro.

Le lanó la toalla. 'ilo se incorporó sobre un antebrao. +rrugó el ce,o.

@o es la primera ve que me preguntas por )l di$o" con asperea. (e limpió la cara . FPor qu) tanto inter)sG

Por nada di$o ella" recogiendo las cosas. 'enuda piel m*s fina.

! eso lo dice alguien que me acaba de afeitar porque le irritaba mi barba.

5ebeca se levantó. Due a la cocina" al ba,o" # regresó. (e recostó a su lado.Permanecieron en silencio. Pasados unos instantes" 'ilo se aclaró la garganta.



Esther %arcilaso di$o. Es la mu$er que murió a causa de la filtración. La Altimavíctima del +sesino del Paring. @o ha# día que no recuerde su nombre. Tenía doscriaturas.

Ella no hio ningAn comentario.

Iui* podría haber hecho algo m*s por evitarlo. @o esperar a que el %rupo me cre#era"vigilar directamente al tipo que despertó mi parabólica. Perdí un tiempo precioso.

F@o te hicieron casoG

@egó con un movimiento seco.

Ellos #a tenían a su detenido" # les importó un cara$o que no me cuadraran las cosas.Luego ocurrió lo que ocurrió" pero #a fue tarde.

?e$)moslo" es historia pasada. (e puso a $uguetear con su ombligo. FIui)n de los

once crees que puede haber sido la fuenteG ?escont*ndonos a nosotros dos" quedannueve.

&a# die posibilidades.

Ella paró sus $uegos en el acto.

F'e cuentas a míG

'ilo desplegó tres dedos # di$o que el responsable tenía que reunir tres condiciones.

-na" que estuviera presente en la reunión cuando se pronunció el apodoO dos" que

estuviera al tanto de mi visita a la psicólogaO # tres" que me la tenga $urada. Lo del programa apunta directo a hundirme. Iue #o sepa" tA enca$as en dos de tres. @o puedodescartarte.

5ebeca se incorporó con brusquedad. 9fendida" lo se,aló.

Eres un miserable di$o. !o no te la tengo $urada" Fpor qu) tendría que hacerloG !no era necesario saber lo de tu vista a la loquera" bastaba con seguirte por la calle. PorAltimo" sí" estaba en la reunión" al igual que otras die personas" entre ellas la $uea. J+saber si despu)s de tu lío con ella le hiciste una putada # ahora va a por tiK

'ilo observó su expresión indignada" el contraste con su desnude" # guardó silencio. J8abrón" sospechas de míK (altó del sof*. Due a la terraa.

Sl no se perdió ninguno de sus pasos. La figura estiliada" las onas blancas de su piel. Lamiró con recelo. 5eci)n llegada # tan preguntona" siempre metiendo las narices en susasuntos" pegada a sus talones. Los de +suntos 6nternos podían haber sido mu# capaces.

(e levantó lentamente" la siguió. Puso una mano en su hombro" pero ella se escabulló.



!o no te acuso de nada" subinspectora. Lo que te he dicho es cierto" pero no es todo. TAtambi)n salías en el vídeo del programaO discutíamos" # el capullo de @avarro te inclu#ódentro del equipo de inspectores incompetentes # mal avenidos. (i tA fueras su fuente"Fpor qu) te habría ridiculiadoG @o tiene sentido. Es lo que no me has de$ado acabar deexplicarte.

5ebeca apretó los labios. Entornó la mirada.

Entonces" Fno me consideras sospechosaG Sl se encogió de hombros. Podríahaberlo pactado con ese @avarro para proporcionarme una coartada. F@o se te haocurridoG

'ilo volvió a repetir el gesto. Luego" se apo#ó en la barandilla # contempló el mar. Trasun instante" notó su cuerpo acoplarse a la espalda" rodearlo con los braos" # recostar lacara entre sus omoplatos. Iuietos" acompasaron $untos la respiración.

Eres un tipo curioso" me intrigas confesó. 'ilo o#ó rebotar su vo a trav)s de las

costillas. ! si ha# algo que me atrae es lo que me intriga.

FLo que no puedes dominarG

Lo que no puedo entender matió. Por lo que vengo observando" absorbes laenergía que te encuentras. (i detectas violencia" te vuelves agresivoO si afecto" amableO siel cielo" flotas en una nubeO si el infierno" te conviertes en un alma en pena. ! si estrastorno" enloqueces.

! si es muerte" oigo a asesinos # me persiguen estatuas apostilló )l" en vo ba$a.

5ebeca separó el rostro" un momento" # volvió a apo#arlo.

Percibes el tipo de atmósfera # te empapas de ella prosiguió. Eres camaleónico" teadaptas en función de lo que recoge tu radar. 'e gustaría saber cómo eres en realidad.

Pierdes el tiempo di$o" sin volverse. @i #o mismo tengo la menor idea.

+lgo sí sabes. Por e$emplo" que te gusta esto afirmó" descendiendo la mano.

'ilo contuvo el aire. (e dio la vuelta. La elevó hasta sentarla a horca$adas en la cintura.5ebeca lo rodeó con las piernas" lo agarró del pelo # tiró hacia atr*s su cabea.

F8onfías en míG?e sAbito" una explosión de $Abilo estalló en la calle. Los gritos resonaron en oleadas.

FIu) demonios sucedeG

Espa,a gimió ella. La final del mundial de fAtbol. @o me has respondido.

'ilo escrutó su rostro resplandeciente" tenso. +celeró los movimientos.



@o s) qui)n me la est* $ugando" pero algo me dice que no eres tA. F(atisfechaG

'a,ana lo ver*s todo m*s claro. Le soltó el pelo" hundió la cara en su cuello" # leclavó las u,as en la espalda. Entonces podr*s enfrentarte al %rupo. ?ios bendito" no pares.

9bedeció. +hora por pasión.

Ella cerró los o$os. 'ilo los mantuvo bien abiertos.



12

El despertador sonó a las cinco # media. +brió los o$os. (e levantó de la cama como unautómata # fue hasta el lavabo. ?io al grifo del agua fría. -n potente chorro empeó a

llenar la ba,era. (e acercó a la m*quina de hielo" deslió la tapa" # recogió varias paladas.(egAn le había ense,ado su padre" un ba,o de agua fría era el me$or m)todo paraestimular la energía" favorecer la vitalidad # mantener una salud pletórica. Sl habíaaprendido por su cuenta que si era helada obtenía adem*s otros beneficios. 8almar sufuego interno # endurecer el cuerpo. Era como en la for$a. 8on el fuego moldeaba elhierro" # con el agua consolidaba su forma. +hora" pura lava" era momento de realiar suritual. 8erró el grifo # se sumergió en la ba,era.

El soc( de la primera impresión hio retroceder la sangre de la periferia al interior"enfriando sAbitamente la superficie # adentr*ndose en sus entra,as hasta casi paraliarleel coraón. (in aliento" notó cómo el agua g)lida fortalecía su organismo. Ba,*ndose coneste sistema todos los días" incluso en los m*s crudos de invierno" no solo se protegía delos g)rmenes" sino tambi)n evitaba la afeminación que prevalecía en todas las clasessociales. 9diaba ser como las personas que abundaban: d)biles" delicadas" an)micas"flo$as. Esta terapia acrecentaba su vigor" le exultaba el *nimo" # lo insensibiliaba a lasvariaciones del tiempo" logrando que los cambios de estación no le acarrearanenfermedades. ! de paso" conseguía gobernar el fuego" poseer el secreto de su invencible poder. Todo eran venta$as.

+garró un basto lieno de lino" la pastilla de $abón" # comenó a friccionarse conintensidad" haciendo e$ercicio # masa$e a la ve" para remover los desechos que obstruíanlos poros de la piel. 8on la tela rebosante de espuma" empeó por los pies" siguió por las piernas" # frotó los genitales de arriba aba$o" mu# suavemente" # nunca de aba$o arriba.

Luego" prosiguió con los braos # el tronco" de$ando para el final la cara # cabea.Entonces" apo#ó el lieno sobre la repisa # procedió a masa$earse todo el cuerpo con lasmanos desnudas. Esta era la parte que m*s le gustaba. Era cierto que las manos poseíanuna oculta # misteriosa virtud magn)tica # vitaliadora. Podía sentirla. Por Altimo" sesumergió por completo # salió de la ba,era. &abía empleado cinco minutos" la duraciónexacta para no perder demasiado calor.

(e secó con fuera solo la cabea" las manos # las mu,ecas" para que aflu#era de nuevo lasangre a la periferia. +sí" recuperó el calor perdido # le sobrevino una reacción mu# placentera que permanecería durante horas. 8on un suave trote" de$ando el resto de pielsin en$ugar" a la espera de que se secara por sí sola" salió del ba,o" recorrió el pasillo" #

ba$ó por las escaleras hasta desembocar en el $ardín. +llí" en la salubridad del aire libre"#a fuera oto,o o primavera" desafiaba desnudo a los vientos # al clima" endureciendo #vigoriando su naturalea. Para )l" era preciso alcanar esta fortalea" hacerse resistente"inmune a cualquier inclemencia. El *rbol se muestra indiferente a la tempestad # a lacalma" al calor # al frío;" solía decirle su padre cuando era ni,o" recitando las palabrasdel abate =neipp" su maestro. ! si algo ansiaba )l era llegar a ser tan fuerte como un*rbol. 8omo un *rbol de hierro.



8aminó descalo unos minutos por la hierba" comprobando que la lesión de su gemelo #ahubiera cicatriado. (e la produ$o al caer desde un andamio a considerable altura las pasadas @avidades" # desde entonces se había aplicado en la ona envolturas de telamo$ada # su$eta con imperdibles. @o notó ninguna molestia. &ubiera preferido caminarsobre nieve o rocío" que es lo que recomendaba el abate" # por ello" como alternativa de

verano" volvió al ba,o" abrió la m*quina de hielo" # se frotó con varios fragmentos las plantas de los pies.

+l terminar" regresó a su habitación. (e puso unos slips limpios # secos sobre la piel aAnhAmeda" # acabó de vestirse con ropa cómoda. (u calor interno no tardaría en transmutarel agua adherida en una forma de calor m*s intensa. Era igual que rociar el fuego conaspersores de agua. -na sensación mu# agradable. +cto seguido" se echó al suelo pararealiar varios e$ercicios ligeros hasta que su cuerpo quedó bien seco. !a haría lagimnasia m*s severa cuando acabara la $ornada" al caer la tarde.

Due a la cocina # se dispuso a desa#unar. Tres ho$as de lechuga con aceite de oliva"confitura de remolacha" pan con miel" # un vaso de leche meclado con algAn cítrico #aque la piel de las frutas era el me$or regulador intestinal. Dinalió con miga de pan" que lehacía las veces de cepillo de dientes" # se limpió las manos con la miga sobrante mo$adaen agua. Por Altimo" se metió en el bolsillo unos frutos secos # pasas por si m*s tarde leentraba hambre.

En el vestíbulo se caló unos apatos de piel con suela de esparto" sus preferidos pararealiar las largas caminatas diarias" # salió de casa sin hacer ruido. +nduvo con pasofirme # din*mico por la empinada calle que descendía hacia el centro" sabi)ndose mu#superior a esos hombres debilitados por la vida sedentaria que preferían ir en vehículo asus lugares de traba$o. Sl" aplicando lo que denominaba terapia del movimiento;" nosolo recorría los tres ilómetros que lo separaban del su#o a pie" sino que ampliaba el

recorrido a die" ba$ando hasta el puerto para combinar un necesario cambio de altitud" #subiendo luego por Hía La#etana sin perder un *pice de vigor hasta llegar a la plaa%audí en condiciones óptimas para afrontar su $ornada laboral.

?os horas despu)s de iniciar la caminata" se sentó en uno de los bancos frente al temploexpiatorio. 'ientras escrutaba los rostros de la gente que circulaba por su lado" echómano al bolsillo # comió unas almendras crudas. 'adres acompa,ando a sus hi$os a lasescuelas de verano" ancianos de andares lentos" $óvenes de ambos sexos hablando entreellos. La ma#oría" acostumbrados #a a la monumental construcción" pasaban por delantesin ni siquiera levantar la vista. 9tra cosa mu# distinta sucedía con los turistas. + pesar delo temprano de la hora" los autocares repletos con multitud de personas de todas las

nacionalidades aparcaban entorpeciendo el tr*fico de la calle 'arina" provocando elconsiguiente caos de bocinaos # protestas. (oltaban su carga humana" # los mastodontesmec*nicos se dirigían a los par(in"s especiales asignados. Entretanto" los reba,os deturistas" precedidos por guías con paraguas de diferentes colores en alto para distinguirsede otros grupos" se esparcían por los alrededores contemplando con la boca abierta #continuo disparar de fotos la ma$estuosidad # bellea de la insólita basílica" impacientes por pasar por taquilla # engrosar las arcas del templo en cien mil euros al día.



+ este carrusel de admiración # entusiasmo" Altimamente se habían a,adido nuevoselementos. Tropas de operarios se extendían por todas partes" descargando sillas # vallas"colgando banderolas o montando c*maras de seguridad" preparando la cercana visita delPapa. ?e igual modo" mandos de varios cuerpos policiales se encontraban en la ona"acompa,ados por sus subordinados" ordenando sobre el terreno las medidas oportunas

que sus hombres debían llevar a cabo. El en$ambre humano alrededor de la 8atedral delos pobres;" como la llamaba %audí" empeaba a convertirse #a en una farragosa molestia para los vecinos.

(entado en el banco" terminó con las almendras # le llegó el turno a las pasas. + )l no legustaba aquel ruidoso tra$inar. @o obstante" tampoco le preocupaba. 8on gesto indolente"se apartó una miga de la pernera # consultó su relo$. Daltaban cinco minutos para lasocho.

(e incorporó #" cuando iba a dar un paso" un par de criaturas chocaron contra )l. (e quedóquieto" el rostro inmutable. Los ni,os alaron las cabeas con miedo" # contemplaron sucara agraciada" sin expresión" el pelo rubio cortado casi a cepillo.

Sl los observó con sus acerados o$os aules" en silencio.

Perdone di$o la madre" acudiendo presurosa. J@i,os" que est*is molestandoK

(in moverse" aguardó a que los agarrara # se ale$aran los tres en dirección a 'allorca.

Entonces apartó la mirada # la fi$ó en la (agrada Damilia. +quella ma,ana tenía quesupervisar la colocación de los cerramientos del pAlpito de la nave central" # terminar de pulir sus delicados # exquisitos acabados en hierro que )l había for$ado con sus manos.%audí había traba$ado cuarenta # tres a,os en su obra magna # solo pudo contemplar" #

parcialmente" la fachada que estaba mirando" la del @acimiento" viendo coronada solo latorre de (an Bernab). Sl" salt*ndose una generación" # como Altimo miembro de una sagade for$adores que alcanó la cumbre de su artesanía colaborando con el genio"completaría los detalles para que todo estuviera a punto cuando Benedicto XH6 entrara por la Puerta de la %loria. La misma Puerta de la %loria que" segAn los planos delvisionario arquitecto" traados en />/3 cuando la ona solo era un solar" obligaría en unosa,os a derrocar todos los edificios desde la calle 'allorca hasta la ?iagonal" tresmananas enteras. (e rumoreaba que las acciones de expropiación #a estaban sobre lamesa de los ediles" # los temores de los vecinos se habían disparado. Pero aquellosinfelices tenían la batalla perdida de antemano. La imagen de la ciudad era un argumentoque no admitía r)plica. Sl lo había experimentado en su propia carne. ! m*s" si se trataba

de la $o#a de la corona. Barcelona era un parque tem*tico" %audí su atracción m*sinsigne" # exigía su precio a la hora de ser engalanada. 8omo lo que iba a suceder en unosdías. Los o$os del mundo estarían puestos allí" en aquel templo. El acto iba a serretransmitido en directo a todo el planeta. ! sin escatimar en medios ni esfueros" laorden había sido ta$ante: todo debía estar ultimado para que el Pontífice pudiera llevar acabo la ceremonia de consagración. (e habían contratado cuadrillas de refuero"moviliado todas las fueras policiales" organiado el corte de calles # plaas" # blindadoel acceso al interior. Por lo que dependía de )l" no fallaría ningAn detalle. ?entro de trece



días habría terminado su labor. 6nclu#endo un Altimo acabado. 8omo correspondía a unartista de la for$a" sería algo auda" genial" en consonancia con la obra. Para )l" comorociar el fuego con aspersores de agua. -na sensación mu# agradable. 8asi podía decirque estaba esperando el momento con ansiedad. 8asi" porque en realidad era incapa dealbergar ningAn sentimiento.

8ruó la calle con paso tranquilo # se dirigió hacia una de las puertas de los operarios.

-n vigilante armado sonrió al verlo.

Buenos días" &)ctor di$o" permiti)ndole el acceso sin necesidad de mostrar su paseautoriado. FIu)G FEstar* todo terminado para el gran díaG FLlegaremos a tiempoG

Puedes estar seguro di$o &)ctor" con su vo rasposa.

8ruó la antesala con rapide" se,aló la puerta cerrada del despacho de (usana 8abot" #di$o:

(u se,oría me est* esperando" llego tarde.

JPero inspector 'alart" su visita no consta en mi agendaK protestó +lba 8ont).

'ilo agarró el picaporte # entró sin hacer caso. En el acto" sonó el intercomunicador #(usana apretó un botón mientras lo observaba detenerse ante su mesa # tomar asiento.

Tranquila" +lba" #a me encargo #o. @o pasa nada. 8olgó. &io una mueca.8ualquier día de estos la matar*s de un infarto. ! es una buena mu$er.

Pero le faltan refle$os. FIuerías hablar conmigoG

Eso fue a#er" # ho# es lunes se,aló ella" con frialdad. Te llam) cinco veces.

Tuve un día mu# complicado.

5esponder a una llamada es solo cuestión de minutos.

?esconect) el móvil # luego se me fue de la cabea volver a conectarlo.

!a" tu cabea" siempre la misma excusa. (e,aló los papeles de su mesa. 'e pillasmu# ocupada. FHienes por algo en concreto o es una visita de cortesíaG

Por dos cosas" no te entretendr). FIui)n es el $ue que lleva lo del 8írculo %audíG

5icard Espinosa" lo conoco. FPor qu)G

Es posible que necesite una orden de registro para echar un vistao en los armarios delos Torrens. 'i encuentro con su esposa no fue mu# cordial # no creo que se muestrecolaboradora. FPodrías solucionarloG



+lgo he oído di$o la $uea 8abot. Por lo visto" la pusiste de vuelta # media. Eltel)fono ro$o ha sonado por media ciudad. F@o podrías ser un poco m*s diplom*ticoG +lfin # al cabo" su marido ha desaparecido. (e consigue m*s utiliando aAcar que vinagre.

Lo s)" pero no soporto a quienes hablan desde un pedestal" me sacan de quicio.

! entonces te lanas a tumba abierta" despreciando sus contactos e influencias. F! qu)lograsG 8omplicarte la vida" # de paso la de todos. FEs que nunca aprender*s que vivimosen sociedadG @o puedes ir por ahí provocando incendios" 'ilo.

?e$emos la bronca para otro momento. FLo puedes solucionar o noG

Llegas tarde. El $ue Espinosa #a emitió esa orden" para los de Patrimonio # Draude" #a#er llevaron a cabo el registro $unto a los hombres de la fiscalía. Pero no te hubieravalido. Era para documentos # archivos del caso" # tA" que #o sepa" todavía eres de&omicidios # no investigas estafas. La le# es la le#" # ni siquiera el famoso inspector'alart se la puede saltar.

FLo dices por lo de la televisiónG

Due una perrería masculló la $uea" # adem*s" choricera. Ese @avarro es uncabrito que se escuda en la libertad de prensa. !a tuvisteis un encontronao hace tiempo"Fno es ciertoG ! tambi)n se libró sin un rasgu,o. 8abeceó con disgusto. () que sonlas reglas del $uego" que la democracia sin información no es democracia" pero lo que esetipo practica no tiene nada que ver con la información. Es pura manipulación" # que seaintocable #a pasa de casta,o a oscuro. F&ab)is averiguado qui)n es su fuente en el8uerpoG

'ilo negó con un gesto. (omos once los sospechosos di$o" # tA est*s en el equipo titular.

'e halagas se rio ella.

Pues estar en el o$o del hurac*n a mí no me hace ninguna gracia.

(usana 8abot cortó las risas en seco.

'ilo" alguien te tiene en su punto de mira. !o" de ti" iría con o$os en la nuca.

Holvamos a la orden. F@o podrías hacer algoG FTiene que ver con el asesinato de Eduard PintoG

@o esto# seguro" es una posibilidad. Por ahora" es solo otro disparo al aire.

FIu) est*s buscandoG 9 me$or dicho" Fqu) esperas encontrarG

'ilo de$ó escapar un bufido de frustración.



Ese D)lix Torrens me da mala espina. &asta donde #o s)" es un hombre que nunca se hadetenido ante las dificultades. 8apa de coger cualquier ata$o" legal o ilegal. 8ualquiercosa con tal de lograr su ob$etivo. Iui*s oculte algo en su casa que me ponga sobre la pista.

@o puedo redactar una orden de registro bas*ndome en una de tus coraonadas. !ocreo en ellas" pero

La le# es la le#" lo s).

Tr*eme una prueba" por peque,a que sea" # te la redacto de inmediato.

Ese es el problema comentó 'ilo. (i no ocurre un imponderable" esto es un puntomuerto. Tengo las manos atadas. 'e iría de perlas un poco de flexibilidad.

Iue #o no puedo tener" olvídalo di$o ella" con firmea. !a se te ocurrir* algo" algolegal" me refiero. &io una pausa. Pero sí" tienes raónO por lo que ha llegado a mi

despacho" ese tipo es un canalla. +rnau 'ascar)" el director administrativo del 8írculo%audí" #a canta ante el fiscal. (egAn ha confesado" creó una red de cuentas bancarias paraque su $efe expoliara sin medida los fondos de la entidad" vali)ndose de facturas falsas para $ustificar subvenciones pAblicas con la excusa de obras en varios edificiosmodernistas. Estafó a sus amigos # colaboradores" al casi centenar # medio de patronosde la fundación.

F(e sabe #a a cu*nto asciende el desvío de dineroG

Por el momento" se calcula en unos cuarenta # cinco millones di$o. 'ilo soltó unsilbido. Pero espera" que no contento con eso" los Altimos cuatro a,os se otorgó a sí

mismo ochocientos mil euros anuales de sobresueldo" adem*s de desviar millón # medio para obras # reformas de inmuebles de su familia" # otro medio millón para via$es privados. El colmo es que incluso creó unos cursos de gestión de fundaciones" # no eran baratos precisamente.

-n claro e$emplo de codicia sin límites.

(í" algo patológico" de div*n de psiquiatra.

'ilo se irguió en el asiento. Tomó nota mentalmente # di$o:

+sí es como traba$a determinado grupo social barcelon)s con m*s de un siglo de

protagonismo" las buenas familias" los famosos cuatrocientos que siempre son losmismos.

Tampoco ha# que generaliar" 'ilo.

(olo se,alo lo que es evidente replicó. Est* el poder pAblico" legítimo" # luego lallamada sociedad civil; o de familias;" la que copa todos los puestos clave en los



conse$os de las principales instituciones de Barcelona. El aut)ntico poder. &ablo de la)lite catalana unida por relaciones de parentesco" matrimonio o amistad.

Tus palabras son por despecho" por los problemas que tuviste con tu suegro.

Exsuegro matió. Pero no" si digo lo que digo es porque me revienta el conceptouno de los nuestros;. ?e grupo aparte" superior" al margen de los dem*s. ! eso inclu#esu comportamiento ante la le#. (implemente" no va con ellos. Cuegan en otra liga.

(usana 8abot se removió incómoda.

@o vas mu# desencaminado. Est*n empeando a aparecer algunos de esos nombresrelacionados con grupos políticos di$o. Por lo que me han contado" parte del dinerodel 8írculo %audí acabó en la órbita de partidosO en concreto" casi dos millones de euros para subvencionar una fundación política nacionalista. ! eso no es todo. +dem*s detr*fico de influencias" D)lix Torrens tambi)n cometió irregularidades en variasoperaciones urbanísticas para construir hoteles de lu$o en el 5aval # 8iutat Hella. Por lo

visto" salpican a varios cargos intermedios del a#untamiento" cargos m*s altos" # serumorea que incluso aAn m*s arriba. Todo esto que quede entre nosotros" 'ilo. @i una palabra fuera de estas paredes.

'ilo asintió mientras inspiraba con fuera. 8on tono pesimista" auguró:

Entonces pronto se echar* tierra encima para tapar el asunto. La sociedad de familiashallar* la manera de que las cosas circulen de forma suave # tranquila hasta aparcar eltren en vía muerta. El oasis catal*n debe perdurar" # perdurar*. +quí nunca pasa nada. !cuando pasa algo" #a se ocupar*n de arreglarlo ba$o mano. En otras palabras" es lo queme avisó que ocurriría Hirginia 8olomer. ! tenía m*s raón que un santo.

@i el alcalde ni otras fueras políticas pueden permitirse esta publicidad tan da,ina conlas elecciones a un paso comentó la $uea. (i no quieres traba$ar de desenterradorcon pico # pala" debes darte prisa por encontrar lo que sea. ! hablando de encontrar. -ntipo así" con tantas víctimas de sus trapicheos" podría haber despertado en alguna losdeseos de vengana. F!a lo has pensadoG &a# muchos candidatos.

&ubiera actuado de manera m*s directa rebatió. FPara qu) secuestrarloG @o" estacorrupción financiera se ha destapado coincidiendo con la acción de nuestro psicópata.

! eso lo dice alguien que no cree en las coincidencias.

'ilo separó los braos # aló los hombros. +firmó en silencio.

(ea como sea suspiró ella" ma,ana martes de madrugada" segAn tu versión"sabremos si est*s en lo cierto o no.

Cuea" tener raón me importa un bledo" como todo este asunto financiero. @adie semerece un final como el de Eduard Pinto" un suplicio de ese calibre. Pero lo que me tieneen ascuas es el tufo que percibo de algo peor" de otro tipo de corrupción m*s grave. Por



eso te pedía la orden de registro" para poner patas arriba su casa. D)lix Torrens escondealgo m*s que pufos económicos" me lo dice mi instinto.

@o insistas" tr*eme una prueba # tendr*s esa orden. Pero necesito algo" # pronto. !o#e" *ndate con pies de plomo. Este giro político lo complica todo. La presión va a ser

salva$e.'ilo se incorporó.

'u# bien" te traer) la dichosa prueba. Por cierto" gracias por tu apo#o en la reunión delviernes. ?e no ser por ti" #a me hubieran colgado del palo ma#or. (e dirigió hacia la puerta. 'editabundo" se detuvo. [ltimamente me paso la vida agradeci)ndote cosas"FnoG

-nas cuantas sonrió ella. Te olvidas del segundo motivo de tu visita.

'ilo agarró el picaporte. (in soltarlo" se dio la vuelta.

'i hermano me va a poner una denuncia" por lo de 'arc. F?ebo preocuparmeG

(usana 8abot se se,aló la me$illa # 'ilo asintió lentamente.

@o" de momento. Pero avísame si las cosas se ponen crudas.

F'*sG +brió la puerta.

Te queda bien. !a era hora.

F8ómo dicesG

El afeitado di$o. ! agregó: F&as cambiado alguna otra cosa que deba saberG

En la comisaría" no pudo llegar hasta su mesa en el rincón sin que 5ebeca lo abordara.

Podrías haberme despertado antes de irte di$o" en vo ba$a. (ulfurada" miró a amboslados por encima del hombro. @o he tenido tiempo ni de pasar por casa.

J'alartK rugió (ingla desde la otra punta de la oficina. J+ mi despachoK

Por fin una camiseta como es debido alabó 'ilo. Era verde caqui" dos tallas m*sgrande" sin estampados. 'e llama el $efe" hablamos luego.

(e ale$ó sorteando mesas # entró en el despacho. (in cerrar la puerta" tomó asiento.

Los o$os del inspector $efe despedían chispas.

+#er te orden) que te presentaras en comisaría. ?esobedeciste. -na ve m*s.

@o escuche la orden en el buón de vo hasta bien entrada la noche repuso.



Toda la 8entral en pie de guerra # tA te pasas el domingo en la pla#a. (e atusó el bigote. + mí me suena a escurrir el bulto.

Cefe" no ha# escaqueo que valga. Te digo lo mismo que hace dos a,os. !o no fui lafuente entonces # no lo he sido ahora. 'e la suda que todo el mundo crea que la filtración

es cosa mía. !o s) lo que s) # punto. (i quieres usarme como diana" adelanteO pero teequivocas de hombre. (o# el principal per$udicado por ese reporta$e" Fme tomas por unimb)cilG

&a# un detalle que se te escapa masculló. TA no eres el principal per$udicado" loes el %rupo. @os han de$ado como una pandilla de inAtiles # eso es algo que me saca demis casillas. La prensa lleva dos días machac*ndonos" los medios no hacen m*s querepetir las im*genes" # la tormenta de críticas se ha desatado sobre el edificio. Est* en $uego el prestigio de esta oficina. (i atacan a uno de mis hombres" nos atacan a todos.Pienso ir hasta el fondo de este asunto" caiga quien caiga.

'e alegra oír eso. FPor dónde empeamosG

FEse olfato tu#o te dice algoG inquirió" sarc*stico.

Iue deberíamos preguntarnos a qui)n beneficia esta campa,a de descr)dito. +parte dea ese malnacido de @avarro" por descontado.

!o lo traería a la 8entral # lo interrogaría en una sala sin c*maras propuso" con rabia . 8inco minutos a solas con )l # te aseguro que me revela el nombre de su fuente.

(olo conseguirías darle ma#or cobertura # protagonismo" precisamente lo que est* buscando. 8onoco a ese tipo" se escudar* en su derecho a no revelar sus fuentes # no le

sacar*s ni una palabra. FTampoco si tu $uea le abre unas diligencias para investigar la filtraciónG

Es inAtil presionarlo sentenció 'ilo. Todo esto le serviría para ganar audiencia #echarnos m*s mierda encima. @o vale la pena encabronarse con )l. Tiene bula.

(igo pensando que no ha# nada como una acción directa. 8ara a cara.

&alo si quieres" pero ser* en balde.

Entonces solo queda una solución. Ba$ó los o$os. La que m*s me revienta.

F6nvestigar a tus hombresG

El inspector $efe (ingla asintió mientras se rascaba la barbilla.

Los movimientos de dinero" los datos bancarios. Ese tipo habr* pagado bien unainformación tan explosiva. Levantó la vista. Tus cuentas" 'alart" ser*n las primeras.

@o ha# problema. Est*n limpias" vacías quiero decir.



Puedes haber cobrado en efectivo.

8omo cualquiera" desde el $efe Bastos hasta tA mismo.

(in olvidarnos de tu $uea.

Coder" que no es mi $uea. 9lvídala" #o buscaría por aquí" no mu# le$os.

(ingla se echó para atr*s en el asiento.

Esto es una cabronada gru,ó. -n bastardo nos pone en entredicho # tengo queiniciar una investigación en el %rupo. Custo cuando m*s tenemos que cerrar filas. +unque prefiero lavar la ropa sucia en casa" que no metan las narices los de +suntos 6nternos. !todo" en medio de un caso que se est* saliendo de madre. Esta ma,ana el alcalde hacitado a Bastos en el a#untamiento" # las cadenas de radio # televisión no han parado dellamarnos para pedir una entrevista contigo. Te puedes imaginar dónde les he dicho quese metan sus micrófonos.

'ilo permaneció pensativo" sin despegar los labios.

F8ómo vas con el casoG FEsa infalible intuición funciona o noG (i te readmitimos fue para obtener resultados" figura" no para ver cómo te conviertes en una estrella de la tele.

?emasiada casualidad murmuró. D)lix Torrens desaparece" el fiscal habla decorrupción a gran escala" surgen conexiones políticas # estalla todo este lío de lafiltración en medio de un caso comple$o. 'u# oportuno" ideal para desviar nuestraatención. (ospechas" investigaciones internas" lo que sea con tal de abrir nuevos frentes

F?e qu) hablasG se crispó el inspector $efe. J+ mí no me van tus numeritosK

El caso" sí. Parpadeó" confundido. +vanamos" pero con lentitud. F8ómo les va alos otrosG F+lgAn progreso con las nuevas líneas abiertasG

Iue te lo expliquen ellos" no so# tu maldita correa de transmisión.

+ la orden" $efe. (e incorporó de golpe. Ho# ahora mismo.

'alart di$o (ingla. 'ilo se paró en el umbral. 5esultados" Fme o#es bienG Iuieroresultados" no malditos palos de ciego.

+travesó la oficina con rapide. +l llegar a la mesa de 8respo" aminoró el paso. (argento" Fsabes algo de BrunoG preguntó sin detenerse" se,alando su silla vacía.

&a venido a primera hora # luego se ha marchado con (ena. 'ilo se ale$ó.J6nspector" tengo la información que me pedisteK

(e dio la vuelta" dudó unos segundos.



Huelvo enseguida" Toni" entonces me la cuentas di$o" caminando de espaldas. Porcierto" estuvimos en la biblioteca +rAs. Tu amigo %ombroRic te aprecia mucho.

(e dirigió a los ascensores. Pulsó el botón de ba$ada. 'ientras aguardaba" apareció lasubinspectora 'ercader. Las puertas se abrieron # entró con rapide. Ella hio otro tanto.

F9tra ve d*ndome esquinaoG le preguntó. F+dónde vamosG

!o a Patrimonio # Draude. &undió el botón de la segunda planta. F! tAG

Te acompa,o. F8ómo ha ido con (inglaG

(uave como la piel de un beb). F8onoces a alguien de +suntos 6nternosG

@o" a nadie. FPor qu)G

5ecu)rdame que luego haga una llamada a %erona" al rea T)cnica. +llí sí conoces a

gente" FnoG Tus antiguos compa,eros. F+ qu) viene estoG Est*s mu# raro esta ma,ana.

El ascensor frenó en la segunda planta # las puertas se abrieron. (eguido de cerca por5ebeca" fue hacia el despacho de ?aniel 9bispo. %olpeó suavemente la puerta con losnudillos # la abrió. El inspector $efe estaba reunido con el inspector 8ano" los dosinclinados sobre una mesa llena de expedientes.

6nspector $efe" Ftienes unos minutosG

?aniel 9bispo volvió la cabea en su dirección. (e endereó sin de$ar de observarlo con

su cara plana" herm)tica. 8erró una de las carpetas.

?os" te do# dos minutos.

(uficiente. Iuería saber qu) encontrasteis en el registro de la casa de D)lix Torrens.

9bispo intercambió una mirada con 8ano.

@ada que te incumba di$o este Altimo.

@o" no me he expresado bien repuso 'ilo. 'i intención no es entrometerme envuestro traba$o. (olo me interesa lo que pueda estar relacionado con mi caso.

Tendr*s que explicarte me$or.

En el registro" adem*s de documentos sobre sus empresas fantasma" archivos de sudoble contabilidad # facturas falsas a &acienda" Fhallasteis algo m*sG

F8ómo sabes que hemos hallado material comprometedorG se alarmó 8ano.



'e lo acabas de confirmar. 6magino que se lo debió de llevar del 8írculo %audí paraesconderlo en su casa poco antes de vuestra entrada" Fno es asíG

'ientras 8ano enro$ecía" el inspector $efe 9bispo rodeó su mesa # fue a sentarse en susilla. +rrugó los labios. 5epasó a 'ilo de arriba aba$o.

!a tenía noticias de que eras un inspector de una pasta distinta. ! por lo que vi en lareunión" alguien con unos m)todos mu# poco ortodoxos" que no se anda con tapu$os. Tunombre ha sonado varias veces en nuestro departamento.

Espero que para bien. Ha#amos al grano" hemos consumido un minuto de los dos queme has dado # aAn no has respondido a mi pregunta.

(olo encontramos lo que est*bamos buscando" nada m*s.

(uele suceder comentó 'ilo. ! sin que infrin$as ninguna cl*usula deconfidencialidad" Fpodrías decirme dónde exactamenteG Es por curiosidad.

Los tenía en su despacho" en una sala reducida" blindada # camuflada detr*s de unaestantería repleta de libros. (u acceso se activaba por un mecanismo mu# ingenioso. Lasmanecillas de un relo$. &abía que ponerlas a las cinco en punto.

-na hora mu# po)tica. +sí que al tipo le gustan los mecanismos # escondri$osrebuscados. F! cómo lo descubristeisG

+rnau 'ascaró" su mano derecha # cómplice en el desvío de fondos.

9tro cl*sico di$o. 'iró de sosla#o a 5ebeca. La persona m*s cercana.

(í" est* confesando de plano toda la organiación.

! aparte de todos esos documentos # archivos" Fno visteis nada fuera de lo normal enesa c*mara acoraadaG 9 por el resto de la casa. +lgo que os resultara llamativo.

F8ómo qu)G preguntó el inspector 8ano.

@o s)" ropas de cuero" l*tigos" esposas

FTe est*s cachondeandoG

Detiches" revistas de lolitas" de animales" de B?('" de lluvia dorada

FB?('G se sorprendió 9bispo.

3onda"e # sadomaso aclaró 'ilo. ?ominación # sumisión" castigo # dolor.

'alart" lo tu#o es enfermio" perverso di$o 8ano" asqueado.



+quí no ha# perversión ninguna" inspector" Anicamente es sexo replicó 'ilo. !mientras lo practiquen adultos con plena conformidad" Fdónde est* el problemaG F9acaso tA no lo practicasG Hamos a ver" Fa ti qu) modalidad te poneG

Los h*bitos sexuales del inspector 8ano no vienen al caso intervino 9bispo. Tu

tiempo ha acabado" 'alart. (olo una Altima pregunta" #o tambi)n so# curioso. Iu) ando buscando" Fes esoG El inspector $efe asintió con un gesto. Tengo unateoría" el problema es que por ahora no puedo entrar en casa de los Torrens parademostrarla.

! esa teoría es ?aniel 9bispo de$ó la frase sin acabar.

@o es incumbencia de tu departamento" inspector $efe. 'u# amable por tu tiempo.

+bandonó el despacho antes de que reaccionaran. 5ebeca corrió para alcanarlo.

F+ santo de qu) ha venido lo del sexoG F6bas en serio o les estabas vacilandoG

'ilo se detuvo en seco.

(ubinspectora" #o siempre vo# en serio. ! m*s" si ha# un crimen de por medio.

Pues entonces #a no entiendo nada.

Llegaron a los ascensores. 5ebeca apretó el botón de llamada. Pero 'ilo" en ve deaguardar" empu$ó la puerta de emergencia # subió por las escaleras. Ella fue tras )l.

FTendrías la bondad de explicarme qu) has pretendido con esoG resopló 5ebeca.

Todo lo que rodea a D)lix Torrens es una enorme mara,a de verdades # mentiras.(abemos muchas cosas de su perfil" pero ha# algo que se nos escapa.

(í" F# qu)G

&asta que no lo conocamos a fondo" no podremos tener una visión global del persona$e. ! eso es lo que persigo. -n dibu$o completo del hombre en mi cabea.

F! crees que una de sus aficiones es el sexo diferenteG preguntó ella" subiendo dedos en dos los escalones sin apartar la vista del suelo.

'ilo volvió a pararse de golpe # 5ebeca se dio de bruces contra )l.

El sexo es verdad di$o 'ilo. 5espiró con hondura. Entre otras cosas" es el armam*s efica para obtener información. Tanto para sonsacarla" como para construir un perfilvera. ?ime cómo lo practicas # te dir) qui)n eres. Pero claro" eso tA #a lo sabes" chicadura.

+rrancó de nuevo. En esta ocasión" 5ebeca se quedó contemplando su espalda. 'uda.



@os di$o que cada día progresas como constructor de tu templo interior" # que tienemuchas esperanas depositadas en ti. (egAn )l" tienes hechuras de maestro.

El sargento 8respo sonrió con timide.

Bueno" si algo me ha ense,ado %ombroRic es que las cosas no siempre son lo que parecen. + veces las expectativas se acaban derrumbando como un castillo de naipes.

TA lo has dicho" Toni" no siempre. FTienes la información que te pedíG

+l completo di$o. (eleccionó una carpeta aul" que contenía las grabaciones de lasllamadas que recibió la comisaría poco despu)s de que apareciera colgado Eduard Pinto"# se la entregó. !a te di$e que son testimonios de los umbados de siempre.

Los escuchar) cuando tenga un rato. La de$ó sobre la mesa. (iguiente tema. F&ashablado con 5obos" con esa inspectora de vo tan sugerenteG

El sargento se ruborió.

Elisabet (erra" sí. !a ha hecho correr la vo entre sus confidentes de la calle. Por ahora"sin )xito. @adie sabe nada de nuestro psicópata ladrón de coches. (eguir* con ello.

! tA con ella. Iuiero decir" que continAes en contacto" por si surge algo.

Entendido" inspector. En contacto. (onrió de forma peculiar mientras abría elsiguiente dosier" uno amarillo. '*s detalles sobre la vida # milagros de D)lix Torrens.

@os quedamos en cuando montó tres casas de acogida # regresó antes de los Cuegos para hacerse cargo del 8írculo %audí en olor de multitudes. El hi$o pródigo" la campa,a

de prensa FTienes algo sobre cómo logró su ascenso meteóricoG

En resumidas cuentas" prestando su apellido a todas las entidades que lo llamaban di$o el sargento" repasando las ho$as. Piensa que estaba relacionado" por parte de padre"con familia de banqueros de 'adrid. ! con una base de operaciones como el 8írculo%audí" empeó a hacer favores" a proponer nombres para cargos en puestos clave" cosasasí.

Toni" un tipo como ese no presta ni el aire que respira. ! menos" su apellido. (igue.

Poco a poco se creó prestigio entre las fueras políticas nacionalistasO financió obras en

'ontserrat" a#udó a reconstruir el Palau de la 'Asica" el Liceo" apo#ó al BarWa en losmomentos difíciles Todos símbolos catalanes" #a me entiendes. Presumía de hacer país.

8atalanista de pro" # espa,olista de pies a cabea. Pragm*tico hasta la m)dula.

'*s o menos di$o 8respo. ?io un r*pido vistao al resto. +cumuló una fortunaque inclu#e mansiones # fincas de valor incalculable. La %arriga" Begur" PuigcerdN"+ltafulla" Hiella En una incluso se hio construir un auditorio.



'e hago una idea" las cuatro esquinas del territorio. (í que hio país" se constru#ó uno para )l di$o" con sarcasmo. Pero entre que empiea a vender su apellido # sudespegue fulminante me falta algo. F@o has encontrado nada que llene ese huecoG

El sargento negó lentamente con la cabea.

@ada que no fuera legal di$o. (i ha# algo turbio" cubrió mu# bien sus huellas.

'e sigue pareciendo demasiado vertiginoso. Para armar toda esa red de contactos einfluencias en un lapso de tiempo tan breve tuvo que valerse de otros medios. 'e lodicen las tripas. 9bservó a 8respo # se encogió de hombros. 8laro que puedo estarequivocado.

@o s) qu) decirte. Le entregó el dosier. &e rastreado todas las bases de datos"revisado hemerotecas # archivos" # ac(eado sitios que m*s vale que no sepas. ! nada.

'is tripas contra los hechos di$o 'ilo. 8ogió la carpeta amarilla # la puso sobre la

otra. 'ientras las alineaba" a,adió: 8reo que esta ve ganan los hechos.

6nspector" como has dicho en otras ocasiones" veremos.

'ilo levantó la vista # observó su expresión serena" sin dobleces. ?e improviso" se sintióaplastado por un repentino cansancio.

F+lgo m*sG murmuró.

'e pediste un listado sobre las sociedades masónicas de Barcelona # aquí lo tienes. Le alargó un dosier ro$o. Est* completo" no llegan a la docena.

'e temo que has traba$ado para nada di$o" con des*nimo. Lo amontonó con los otros . Por las palabras de %ombroRic" #a no es necesario.

?a igual. -n noventa por ciento de lo que hacemos va a la basura. (olo son vueltas #vueltas hasta que por fin damos con la dirección correcta. En eso consiste este traba$o"FnoG

Heo que aAn tienes dos carpetas.

El sargento le entregó una de ellas. Era blanca" sin etiquetas. Por la sAbita gravedad de suaspecto" supo al instante de qu) se trataba. La contempló sin atreverse a tocarla.

Los emails # archivos personales de 'arc di$o" con un nudo en la garganta.

Los que he considerado pertinentes. El resto eran traba$os escolares" ex*menes" esetipo de archivos. &e pensado que no te aportarían nada # no los he impreso. (olo ha# loque he creído que puede aportar lu al caso. 8onfío en no haberme de$ado nada relevante.

JTe di$e todoK gru,ó" arrebat*ndole el dosier de un manotao.



Harias miradas se desviaron en su dirección. 8respo se mantuvo firme" imperturbable.

(i buscas una respuesta a lo que sucedió" tal ve la encuentres ahí. (e,aló la carpeta . Lo dem*s no te sirve. ?i$iste que confiabas en mí" inspector. Pues confía.

(u furia se desinfló como un globo. 8lavó los o$os en la carpeta de tapas blancas quesu$etaba con ambas manos # se quedó inmóvil" sin saber qu) hacer con ella.

!o la guardaría en el ca$ón" con las otras di$o 8respo. +hora no es momento derevisarla. 8uando va#as a casa" te la llevas #" a solas" la abres. Pero solo es unasugerencia.

'ilo continuó quieto unos instantes. +l cabo" reaccionando" siguió sus instrucciones.

8erró el ca$ón # se recostó en la silla" los braos cruados. ?e$ó vagar la mirada m*s all*de los ventanales. +fuera latía la vida. Las pla#as repletas" la gente ba,*ndose" el $olgoriode los ni,os. Los ni,os. 'arc # )l $ugando a voleibol. Los saltos # remates" las planchas #

recepciones. Los dos reboados de arena caliente. (us prisas por llegar primero al agua.Los empu$ones # las risas. Los chapuones # las bromas. La vida. La muerte. (i pudiera"cerraría las pla#as # prohibiría al sol que asomara su maldita cabea.

El sargento carraspeó.

&e de$ado para el final uno de los primeros listados que me encargaste. 8ontiene datosde lo m*s curiosos. Pero l)elo tA mismo" los descubrir*s enseguida.

Le acercó un dosier color crema # aguardó a que lo cogiera.

'ilo alargó un brao con desgana" lo alcanó" # acto seguido lo soltó en la mesa. @o leapetecía en absoluto seguir con aquello" permanecer encerrado en la oficina. (e sintiótentado de levantarse" subir al coche" # de$ar que el vie$o HolsRagen lo condu$era acualquier sitio. -no lo m*s ale$ado posible. +bandonar la ciudad. Escapar. (abía que nolo iba a hacer" pero el mero hecho de pensarlo le reconfortó lo suficiente como paravolver al traba$o.

+brió la carpeta # repasó la primera p*gina. Encabeada por la fecha de un a,o" la ho$aestaba dividida en dos columnas. En la de la iquierda" constaba la lista de las muertesacontecidas en la ciudad" subra#adas en ro$o las que se habían producido encircunstancias extra,as # todavía sin esclarecer. ! en la columna de la derecha" lasdesapariciones de las que el sargento 8respo tenía conocimiento por constar sus

denuncias en los archivos. Para facilitar la r*pida comprensión" había agrupado ambaslistas por meses" separados por casillas independientes" # siguiendo un orden cronológicocomenando por las m*s recientes.

'ilo pasó varias p*ginas.

Te has remontado hasta die a,os atr*s se,aló" asombrado. F@o te di$e cincoG



(í" pero me fui animando confesó 8respo" algo incómodo. + medida que laelaboraba" consider) que cinco no bastaban para cumplir el ob$etivo de lo que supuse quequerías averiguar. ! #a s) que me pediste solo las muertes distintas a las corrientes o m*shabituales" pero te he incluido todas para que obtengas una visión global del asunto.

'ilo volvió la vista a las ho$as.Barcelona" a pesar de la percepción de la gente" era una de las ciudades m*s seguras delmundo en lo que se refería a homicidios. (egAn las estadísticas" se producía solo uno porcada cien mil habitantes" lo que arro$aba una media que rondaba la veintena de muertesviolentas al a,o" una cifra mu# ale$ada de otras urbes.

5epasó la primera p*gina.

El nAmero de muertes durante el Altimo a,o se había elevado a dieciocho. -n hombretiroteado en la calle (antaló" otros dos en sus casas de (ant 'artíO un empleado de hotelacuchillado cerca del Dorum" lo mismo que tres $óvenes en El 5aval" (ants # Pueblo

@uevo" # una camarera en un bar de la (agrada DamiliaO tres chinos asesinados en el8armelo" tres mu$eres víctimas de violencia dom)stica" un cocinero en Dort Pienc" un beb) a manos de su madre" una mu$er hallada dentro de una maleta en la %ran Hía" # unhombre ahogado en la fuente del %eni 8atalN" en Dia de Palau. Este Altimo estabasubra#ado en ro$o # a su lado había dos iniciales: @@.

Es el t)rmino latino nomen nescio" nombre desconocido; explicó 8respo. (ucad*ver no fue identificado. Era un sin techo. El Anico caso que quedó sin esclarecer esea,o.

F! por qu) lo marcas en ro$oG

(e ahogó en una fuente.

(í" #a veo" F# qu) tiene eso de extra,oG

Tiene un palmo de profundidad.

'ilo frunció el entrece$o. El sargento prosiguió:

+l cuerpo le faltaba una mano" la iquierda. +dem*s" no es una fuente cualquiera agregó. Est* presidida por una figura de varón desnudo # alado que ostenta una estrellade cinco puntas sobre la cabea" un antiguo símbolo masónico. Por otra parte" forma un

tri*ngulo con dos edificios mu# singulares. + un lado del paseo" la 8asa Xifr)" conocidofrancmasón de la )poca" # cu#a fachada es paradigma herm)tico" con profusión desímbolos. ! al otro lado" a treinta metros" la Llot$a. +llí se reunían los masones barceloneses durante el reinado de 6sabel 66" # fue donde se creó la Escuela de+rquitectura de Barcelona. F! sabes qui)n se matriculó en ella" ocupando el piso superior frente a los relieves masónicos de la 8asa Xifr)G

'ilo negó con la cabea.



%audí di$o 8respo" la vo queda.

Coder farfulló 'ilo. Holvemos a la línea de salida.

Eso parece.

'ilo se dobló sobre el dosier # se llevó las manos al rostro. (oltó un resoplido.

FTe has fi$ado en la casilla del mes que ocupa esa muerteG preguntó el sargento.

+brió los o$os # resiguió la p*gina con el dedo.

Cunio di$o. El /0 de $unio.

F&a# alguna desaparición en la columna de al lado" en la casilla de $unioG

?esplaó la mirada # la vio vacía. Holvió a negar con un gesto.

Bien" ahora pasa la p*gina di$o 8respo. Estamos en el a,o anterior. Echa unvistao a la casilla de $unio" columna desapariciones. FIu) vesG

&ubo una le#ó 'ilo. -n $oven sueco.

-n estudiante precisó el sargento. (u desaparición fue denunciada por la mu$erque regenta la pensión donde estaba alo$ado. @o se ha vuelto a saber m*s de )l.

Pero en la columna de muertes sí hubo una se,aló 'ilo. ?os" de hecho.

9lvídalo. Pasa otra ve la p*gina # sigamos retrocediendo en el tiempo.

'ilo así lo hio # vio que tres a,os atr*s había ocurrido otra desaparición en $unio.

Esta ve era una prostituta informó 8respo. La denuncia la puso su compa,era de piso. Tambi)n se esfumó sin de$ar rastro. ! como la anterior" tambi)n un /0 de $unio.

@ervioso" 'ilo comenó a pasar las ho$as con rapide. 8ada a,o se había producido unamuerte en circunstancias extra,as o una desaparición. ! siempre un /0 de $unio. En esafecha concreta" # durante los dos Altimos lustros" cinco personas se habían volatiliado enel aire # dos habían sido asesinadas. +quello no podía ser una coincidencia.

Daltan tres di$o 'ilo" alterado. &a# tres a,os en que no se cumple la secuencia.

Lo s). (olo es una hipótesis" pero piensa que no todas las desapariciones sondenunciadas argumentó 8respo. 6magina a alguien que vive en la calle" por e$emplo.FIui)n puede saber si ha sido víctima de un secuestro o simplemente se ha largado de laciudadG [nicamente he podido incluir" como es lógico" aquellas que han sidodenunciadas. ! te lo aseguro" he batido de arriba aba$o las bases de datos de todas lasfueras # cuerpos del Estado" que por suerte est*n integradas en una base comAn para lacooperación mutua en las Cuntas de (eguridad. +puesto a que esos tres huecos



corresponden a desapariciones de personas que nadie reclamaría" mendigos" sin papeles"gente anónima que pulula entre nosotros pero a la que nadie le presta atención. (uausencia pasaría inadvertida" Fno creesG

F(abes lo que est*s diciendoG

(í" que ha# un patrón.

+mbos se quedaron mirando. La oficina de$ó de existir. Los sonidos se apagaron. Elsuelo se hundió ba$o sus pies. Eran los dos Anicos habitantes del planeta estupor.

'ilo rompió el trance.

Coder" Toni susurró. FEst*s afirmando que ha# un asesino invisible que lleva diea,os matando # haciendo desaparecer gente en Barcelona ante nuestras mismísimasnarices # nosotros sin enterarnosG

@o lo afirmo #o" lo dicen los datos repuso" tambi)n en vo ba$a. ! tampoco hedicho que sean die a,os. Tragó saliva. Pueden ser m*s" # esto solo es la punta deliceberg.

La leche soltó 'ilo.

Empeó a tener la desagradable impresión de que todo aquel asunto lo sobrepasaba.&abía intuido que alguien capa de llevar a cabo el cruel asesinato de Eduard Pinto contanta eficacia # frialdad tenía por fuera que haber matado antes. Iue no era un novato.Pero no había esperado toparse con aquello. @unca se hubiera imaginado que llegara tanle$os # durante tanto tiempo. 8omo mínimo" segAn la lista de 8respo" llevaba die a,ospracticando;. -n par de meses atr*s había leído en un artículo de prensa que" segAn unsondeo realiado por la revista 4orbes" Barcelona ocupaba el tercer lugar en la lista deciudades m*s felices del mundo. En su momento dudó de la fiabilidad de la encuesta.+hora #a estaba seguro de que no se correspondía con la realidad. (alvo para el asesino.

Por si te sirve de consuelo di$o el sargento" todo esto demuestra que tus tripassiguen funcionando. 8onfeccionar esta lista fue idea tu#a.

Pero solo era un tiro al aire adu$o 'ilo" no un ca,onao en pleno rostro.

Pues acertaste" es lo Anico que digo.

FLa otra víctima encontrada tambi)n tiene las iniciales @@G

(í" era otro indigente.

F! tambi)n le faltaba una parte del cuerpoG

@o" en este caso el cad*ver estaba completo. Bueno" no tenía dentadura" lo que no estan inusual. (e la pudo haber robado otro sin techo. +pareció en la Plaa 5eal" al pie de



una de las farolas de seis braos. Por allí" ba$o las arcadas de la plaa" suelen dormirmuchos mendigos. &io una pausa. Esa farola tambi)n es obra de %audí.

'ilo cerró los o$os. -n sudor frío empeó a extenderse por su piel.

! sobre lo de las casillas vacías" sostienes que el asesino caa a personas anónimas"nadie denuncia sus desapariciones" # luego Flas borra del mapa" igual que a las otrasG

8omo si se las hubiera tragado la tierra di$o 8respo.

F! qu) crees que pudo hacer con sus cuerposG

F(e deshio de ellos con *cidoG Es la forma m*s pr*ctica" no de$a ni una u,a.

&a# otra. +brió los o$os. El fuego.

8respo asintió" la expresión inescrutable.

(egAn la nava$a de 9cham" la teoría m*s simple es la correcta. F! cu*l esG Iuenuestro su$eto lleva a cabo una muerte o desaparición al a,o" # siempre un /0 de $unio.

@o sabemos si se trata del mismo hombre replicó 'ilo. FLos informes hablan dealguna % hallada cerca de los cuerposG

Los he repasado todos # no" ninguno menciona ese detalle di$o el sargento.

Entonces no es nuestro hombre. Ba$ó la cabea. ?e sAbito" se endereó con unmovimiento brusco. Coder" es un aniversario.

El sargento mantuvo su mirada inquisitiva mientras afirmaba en silencio.

En la oficina hicieron su entrada los inspectores Bachs # (ena.

FIu) ocurrió un /0 de $unioG preguntó 'ilo" distraído.

8respo se mostró por primera ve intranquilo.

'iles de cosas. Pero a mi $uicio" sí podemos deducir que se trata del mismo su$eto di$o. Iui* no con absoluta certea por ahora" pero todo apunta a esta posibilidad.

Perdona" Fqu) decíasG

Iue sí puede ser nuestro su$eto. &a# un indicio mu# llamativo.

Bachs # (ena caminaron hasta sus respectivas mesas charlando entre ellos.

FIu) indicio" ToniG &abla claro.



'ira" #a sabes que me gusta leer libros de &istoria" todo lo relacionado con la ciudad #la masonería. (on dos temas apasionantes. (e rascó la frente. ?esde que esto# coneste listado" me he roto la cabea intentando averiguar qu) pudo suceder en esa fecha

Toni" al grano urgió 'ilo" pendiente de los movimientos de Bruno.

Puede que sea una coincidencia" no s).

J?esembuchaK

F(abes qui)n murió precisamente un /0 de $unio de />4ZG

@i idea di$o 'ilo" a punto de perder los estribos.

%audí.

'ilo retrocedió como si hubiera recibido el impacto de un pu,etao.

Tal ve sea una casualidad" no lo niego agregó 8respo. Pero a nuestro su$eto" porlo visto" le atrae todo lo relacionado con el arquitecto. Es una constante.

!o no creo en casualidades farfulló. (e incorporó con torpea. Toni" tienes queaumentar el periodo de ese listado. @o s)" qu) tal unos die a,os m*s como

!a lo esto# haciendo interrumpió 8respo. ! por los datos seleccionados por elordenador" en los dos a,os siguientes se mantiene el patrón.

Pues sigue retrocediendo di$o 'ilo" atento a lo que hacía Bruno.

F(ucede algoG inquirió 8respo" mirando atr*s.

8ontinuamos en otro momento. Echó a andar. (e detuvo. ?eshio los pasos. Toni"ni una palabra de esto a nadie. @os colgarían boca aba$o o algo peor. FEntendidoG

?escuida.

El sargento lo vio ale$arse hacia el centro de la oficina. +pretaba los pu,os.

(entado a su mesa. La sonrisa de anuncio de dentífrico. La expresión confiada. Los o$osvigilantes. (e preguntó cómo era posible que durante una )poca lo hubiera considerado sucompa,ero. ! algo m*s" tal ve un amigo. Tampoco había transcurrido tanto tiempo.

(e plantó a su lado. El primer impulso fue partirle la cara. Pero se contuvo.

F8ómo vais con los damnificadosG F&ab)is encontrado algo relevante para el casoG

Bruno desplaó lentamente medio cuerpo para contemplarlo. ?ilató la sonrisa.

Ha#a" el crac( del %rupo se digna a prestarnos atención. Iu) honor.



?)$ate de pa#asadas # contesta.

Híctor di$o Bruno. (e volvió a (ena. (e,aló a 'ilo con el pulgar por encima delhombro. +quí el estrella quiere saber si hemos dado con algo en nuestra investigación.F(e lo cuentas tA que te encanta hablar" o lo hago #o que me aburre de solemnidadG

(ena hio rodar su silla # se aproximó hasta la mesa de Bachs.

La lista es enorme" 'alart di$o" con cara de pocos amigos. Esa idea tu#a nos est*haciendo ir de culo. En Barcelona viven poco m*s de millón # medio de habitantes. Puessi descontamos a políticos # constructores" diría que millón # medio de ciudadanosforman parte de ese club tu#o de damnificados. Es una cabronada" no ha# por dondecogerlo. @i los dieciocho inspectores de la ?ivisión podríamos abarcarlos todos. Tío" tehas lucido.

-n resumen me basta di$o 'ilo" la vista clavada en Bruno. ! no me llames tío.

(ena revolvió por encima de la mesa de su compa,ero hasta dar con unos papeles. (e losarro$ó a 'ilo" quien los atrapó en el aire.

+hí est* todo lo que hemos obtenido de momento gru,ó.

FIu) parte de la palabra resumen; no has entendidoG

El inspector (ena torció el cuello # puso cara de paisa$e. 'ilo cre#ó oír los engrana$es desu cabea girando oxidados" meditando qu) r)plica soltar. + todas luces" un esfueroinAtil.

En efecto" al rato de$ó escapar un sonoro suspiro # se acomodó en la silla.

Los ha# a miles di$o. Por la Barceloneta" Pueblo @uevo" 7ona Dranca" plaa 8erdN# m*s all* todavía" por lo de la autopista 81/. @o ha# un barrio en la ciudad que no ha#atenido su expediente de expropiación. ?e norte a sur # de este a oeste" los cien ilómetroscuadrados de su territorio. Exagero" claro. Terrenos" casas" edificios" negocios. +quíBruno dice que es el progreso" el precio del progreso. !o empieo a tener mis dudas. Lacosa estalló antes de los Cuegos" con los tAneles" las rondas" la autovía # la recuperaciónde la fachada al mar" # continAa hasta ahora" pero en menor escala. +unque #o no esto#tan seguro. +hora mismo ha# tres PE56 en marcha: en la (agrera" Les 8orts # en los TresTurons" que es como se conoce a las colinas del Turó de la 5ovira" la 8reueta del 8oll #el 8armelo" que inclu#e el parque %Qell. Los vecinos est*n que arden. La cara de la

ciudad no para de ser remodelada" parece una actri de &oll#Rood. Es adicta a lasoperaciones de est)tica. ! por lo que nos han dicho en -rbanismo" cinco planes m*sesperan a ser aprobados para ser expuestos en pAblico. Es la hostia. 5epito: losdamnificados se cuentan por miles. La verdad" no s) para qu) va a servir todo esto. Escomo buscar una agu$a en un pa$ar. (i quieres saber mi opinión" es una $odida p)rdida detiempo. Din del resumen.

@adie te ha preguntado tu opinión. FIu) es un PE56G



(ena hio un gesto de fastidio. 8ontestó Bachs.

Plan Especial de 5eforma 6nterior. -n plan urbanístico que sirve para remodelar uncon$unto de edificios" mananas o lo que sea de la ciudad. F8ontentoG

FIu) ha# en estos papelesG Los sacudió en el aire.

@ombres # m*s nombres" pero no todos. Las onas afectadas. 6nformación general.

F! hasta cu*ndo os hab)is remontadoG

!a te lo he dicho" Fno prestas atención o qu)G intervino ahora (ena. Dingiendo uninfinito cansancio" respondió: &asta un par de a,os antes de las olimpiadas. (ecelebraron en />>4" calcAlalo tA mismo. F(abes restarG

Lo sabe todo" Híctor se burló Bachs. 'alart es un fuera de serie.

Este numerito de la pare$a de cómicos os sale de f*bula di$o 'ilo. Echó una o$eada alos papeles. 8reo que os hab)is ganado un caf). !o invito. FHamosG

Paso rechaó (ena. Tengo que a,adir m*s nombres. 'enos mal de la inform*tica"que si no #a te daría #o club de damnificados por donde #o me s).

8uando termines de incluirlos todos" me de$as el resto del informe en mi mesa.

Tío" tA no eres nadie para darme órdenes protestó (ena.

Iue no me llames tío. + ti te sacaron mu# pronto de la incubadora" FnoG !o les pondríauna demanda. FHienes" BrunoG

Bachs se levantó entre risas. Empu$ó la silla de su compa,ero para abrirse paso.

+hí te ha dado" Híctor.

6ros a cagar. Los dos di$o (ena" malhumorado" aterriando ante su ordenador.

Bruno # 'ilo se dirigieron a la sala de descanso.

8aminaron todo recto" hacia el rincón. +ntes de torcer" 'ilo lanó los papeles sobre sumesaO chocaron con las carpetas de colores # algunos ca#eron al suelo. (e situó a laiquierda de Bachs # siguieron avanando. Tomaron por el pasillo. +l llegar a la altura dela sala de visionado" vio que estaba vacía" la puerta abierta.

Era su oportunidad.

Empu$ó a Bruno de un empellón" lo metió dentro # cerró de un puntapi). Lo agarró de lacamisa # lo acorraló contra la pared. 8on el antebrao" hio presión sobre su garganta.

'e esto# empeando a hartar de tus $ueguecitos di$o" pegado a su cara.



@o s) de qu) me hablas

8uando lo del +sesino del Paring te cubrí las espaldas # cerr) el pico" no so# unchivato. Pero en esta ocasión te $uro que no pienso cargar con el muerto. F'e hasentendidoG

Te repito que no s) de qu) me hablas 'e est*s asfixiando.

'ilo vio aflorar el miedo en su mirada # aflo$ó la presión. (e retiró medio metro.

Bachs tomó una bocanada de aire. (e llevó una mano al cuello.

FTe has vuelto ma$ara o qu)G espetó" la vo rugosa. JCoder" casi me ahogasK

@adie me va a endosar de nuevo una filtración" hi$o de puta. Esta ve te vas a comer tAel marrón" Fme o#esG Te ha llegado el turno" ahora te toca a ti.

Bruno endureció la expresión de su rostro # avanó hacia 'ilo. 8apullo" no te llega la sangre al cerebro. Te digo que no s) de qu) est*s hablando.

El Herdugo de %audí di$o 'ilo" silabeando las palabras. Estabas en la reunióncuando se pronunció el apodo. ! tu amigo @avarro lo soltó en su programa de mierda. TAeres su garganta profunda. @o te viene de nuevo. F8u*nto te ha pagado esta veG J?imeK

!o no so# la fuente se encaró Bachs. Pero aunque lo fuera" que te den por culo. @o tengo que darte explicaciones.

J(í que me las vas a darK JTe salv) el pelle$o" a ti # a tu familia" # me lo debesK

JHale" lo hice en una ocasiónK JEn una $odida # maldita ocasiónK J! qu)K rugió"encabritado. J+travesaba un mal momento" a cualquiera le hubiera podido pasarK Te lodigo por Altima ve: #o no he sido. (i no quieres creerme" es tu problema.

!a me de$aste colgado en una oportunidad" no tengo por qu) creerte.

J! a mí qu) me explicasK Est*s haciendo conmigo lo mismo que los dem*s contigo.J+cusarme sin pruebasK FEs que no lo vesG TA tampoco eres ningAn santo" tío.

'ilo retrocedió un par de pasos. (entía las sienes palpitar con fuera.

@o me llames tío amenaó" la vo queda.

BAscate a otro culpable" tienes mucho donde escoger. Duera # dentro de la comisaría. !no olvides la política a,adió. Entornó los o$os. F@o eras tan espabiladoG

F?e qu) co,o est*s hablandoG



'aniobra de distracción" cortina de humo" intereses ocultos J!o qu) s)K gritó" convirulencia. FTodavía no te has enterado de cómo van aquí las cosasG JLa política est*detr*s de todoK J?e todoK Eres un estApido. Lo tu#o es solo pura fachada. 8artón piedra.

'ilo empeó a respirar con dificultad" la cabea dando vueltas.

Las cosas no se van a quedar así di$o. @o s) cómo" pero vo# a desenmascararte.

9lvídame" tío. @o sabes lo que dices. Eres pat)tico.

Bruno agarró el tirador # abrió la puerta. En el pasillo se encontraban varios agentes quehabían acudido al reclamo de los gritos. 8respo" (ena # 5ebeca estaban entre ellos.

J! no se te ocurra volver a ponerme las manos encimaK voceó Bachs.

8erró con un portao que hio retumbar las paredes.

Iue no me llames tío murmuró 'ilo.(e acercó hasta una silla # se de$ó caer como un peso muerto.



13

+brió el piso. Estaba a oscuras" olía a cerrado. Cunto a la puerta" vio el mueble donde de$óel arma # cometió el error imperdonable. El descuido. ?udó si entrar o no. ?os meses sin

acudir al que había sido su hogar. +llí" a pesar de todo" había vivido feli con 6rene. En?iagonal con (abino de +rana. @o podía ser menos trat*ndose de una 'argarit. Paraalguien con aquel apellido era imprescindible marcar el estatus" como en el cementerio.La din*mica de las personas con comple$o de clase. Pero ahora aquella casa estabahabitada por un fantasma.

6nspiró una bocanada de aire # cruó el umbral.

El calor lo golpeó como un saco de arena. Due hasta la sala # subió la persiana" corrió elventanal. (e su$etó a la barandilla. 8uando abrió los o$os" de$ó vagar la vista por elfamiliar panorama de la monta,a de 8ollserola. La fronda de los *rboles estaba reseca"te,ida por una p*tina gris*cea. (i no llovía pronto" toda aquella vegetación se iba a morir

de sed.

'aldito sol murmuró.

En la cima destacaba el templo expiatorio del Tibidabo. (acudió la cabea. @o bastaba para una ciudad con tanta gente necesitada de expiar sus culpas. Lo tenía al alcance de lamano. Tan cerca" tan le$os. (iempre que lo contemplaba le remitía a la misma imagen: elcastillo de ?isne#landia. La Anica diferencia era la figura de cobre en la parte superior" el(agrado 8oraón con los braos abiertos como puente entre el 8ielo # la Tierra. Lodicho" ?isne#landia. En alguna parte había leído que debía su nombre a las palabras queel diablo había dirigido a CesAs cuando le mostraba los reinos de la Tierra. Tibidabo;.

Tedar);. !a recordaba dónde había sido" en el evangelio de san Lucas. '*s?isne#landia.

(e volvió. Todo estaba lleno de polvoO los muebles" los libros" el parqu). Estiró un brao# cogió de la estantería uno de tama,o bolsillo con citas de 8onfucio # LaoTs). Entoncesvio que sin querer había pisado el lugar donde se había desplomado 'arc. La san"re.Llamó al timbre" lo hio pasar. ! no se fi$ó. @o ca#ó en su expresión tensa" desesperada.Estaba en plena discusión con 6rene # no reparó en )l. 6gual que si fuera invisible. ! pasólo que pasó. -na bronca con su mu$er # perdió el mundo de vista. 9tro error. (in perdón. !o soporto la ver"$enza. El coraón le dio un vuelco # cerró el ventanal.

(e marchó a toda prisa. Llegas tarde di$o 6rene. 8erró el libro que estaba le#endo. !a pensaba que novenías.

F@o te habías citado con un +P6G

Ella apuró el vermut blanco. ?e$ó la copa vacía sobre la mesa.



Hendr* luego" con los caf)s. -n asunto de Altima hora.

@o so# el Anico que se retrasa di$o. Echó una o$eada al local. Estaba m*s lleno de loque se figuraba. La Henta se hallaba en la plaa del ?octor +ndreu" dominaba la ciudaddesde lo alto" # no podía considerarse un restaurante económico. (e volvió hacia ella.

?ices que est*s en la ruina" pero no lo parece. &a# que hacer las cosas bien. +visó con una se,a al camarero. &a# que aparentarestar forrado" la realidad no le interesa a nadie. 'e lo ense,ó mi padre.

FPor eso no le cuentas tus problemas con las tiendasG ?eberías hablar con )l.

(i vas a continuar así" tal ve lo me$or ser* que te largues.

El camarero les entregó dos cartas. 6rene le pidió otro vermut" # 'ilo agua. 8uando elhombre se fue" decidió cambiar de tema.

FIu) leíasG

-n libro de autoa#uda. Para mu$eres emprendedoras.

F(olo para mu$eresG

@o s)" dice muchas tonterías. Encendió un cigarrillo. En el apartado de no venirseaba$o con las dificultades" cita el c*ncer de mama. Hio su cara de perple$idad. Exhalóel humo. (í" #o tampoco entiendo a qu) viene a cuento. ?ice que nos lo provocamos para castigarnos" por haber bloqueado nuestra lu interior. &io una mueca. Iuesolo nos curaremos si nos perdonamos. Tonterías así.

8ulpabiliar al enfermo es una canallada. +partó el aire con la mano. Entonces"Fqu) ocurre con la tienda de BonanovaG FLa gente #a no $uega a p*delG

6rene dio una nueva calada. Ba$ó la cabea # se quedó mirando el mantel. &abía montadola primera tienda en el Eixample" # con el )xito decidió abrir una segunda en Les 8orts.?e nuevo le sonrieron las cosas # buscó un tercer emplaamiento. Pero con esta Altima lasuerte le había dado la espalda.

'*s que nuncaO pero no s)" qui* me equivoqu) al elegir la ona.

El camarero tra$o las bebidas. 6rene abrió la carta # pidió ensalada # lenguado. 'ilo" sin

leer la lista de platos" encargó ensaladilla rusa # pescadito frito. 8ielo" esto es un restaurante" no una taberna. Pide algo m*s apetitoso.

'ilo abrió la carta con gesto impaciente. Enarcó las ce$as al ver los precios.

F6nvitas tAG Ella asintió" las me$illas te,idas de ro$o. Erios de mar gratinados" #rape con gambas al romesco. ! para beber" la se,ora querr* vino blanco. FTe parece bienun DoranellG +h" # pan con tomate" si no desentona.



El camarero se ale$ó con el pedido.

(iempre me pones en evidencia di$o 6rene. Bebió de un trago el vermut # aspiró elcigarrillo casi hasta el filtro. @o s) por qu) no puedes comportarte como un hombrenormal # corriente. Tampoco es tan difícil.

+plastó la colilla en el cenicero. (e estru$ó las manos.

@o has perdido tu olfato de empresaria" 6rene. Es la $odida crisis.

Ella $ugueteó unos instantes con la copa vacía.

@o es $usto" 'ilo murmuró. Estudias los costes al milímetro" vas con sumocuidado" # de pronto estalla la crisis # se te queda cara de tonta. (i hubiera alargado el brao m*s que la manga podría entenderlo" pero te $uro que no ha sido el caso. +pretólos labios # negó con la cabea. Tenemos que vender el piso" es la Anica solución.

'ilo se mantuvo callado. (in saber por qu)" pensó en el c*ncer. + una c)lula se lecruaban los cables un día # se convertía en un mal bicho. ! crecía" contaminando sualrededor" extendiendo el mal. (in avisar. &asta que surgía el bulto # era descubierto.Pero el monstruo #a había crecido. (i tenías suerte" lo cogías a tiempo. (i llegabastarde

FEn qu) piensasG quiso saber 6rene.

En que no es buena idea. @os van a dar menos de la mitad de su valor.

FTe crees que no lo s)G espetó. Pero Fpara qu) lo queremosG +hora solo es unmausoleo. (i hubi)ramos tenido hi$os Pero no" el se,or no quiso por temor a un putogen.

El camarero tra$o el vino" lo descorchó" # sirvió un poco en la copa de 'ilo" quien se,alóa 6rene. Ella rehusó con un gesto. El hombre lo introdu$o en una cubitera # se ale$ó.

Es algo m*s que una tumba di$o )l. Es lo Anico que nos queda en comAn.

6rene lo contempló con asombro. 6ba a responder" pero el camarero regresó con los platos# aguardó a que de$ara cada uno en su sitio # se marchara.

'ilo" si me a#udas ahora" podemos ver cómo van las cosas. +largó la mano # apretó

una de las su#as. Iui)n sabe" cari,oO qui* podamos arreglar lo nuestro.Hio asomar a la 6rene que conocía" la que siempre se salía con la su#a. 8omo a la hora dedefender su relación" o de tirar adelante los planes pese a la oposición familiar. ?esde el principio" hacía trece a,os" se había empe,ado en vencer todas las dificultades. &asta queocurrió lo de 'arc # se hartó del $uego. +brió la boca para decir algo" pero congeló elgesto.



Ella volvió a apretar su mano.

(igues siendo mu# importante para mí di$o.

@o cambiar*s nunca murmuró )l.

FEso es un síG

+ntes me gustaría ver el piso. ! ahora" comamos.

El rostro de 6rene se iluminó. Le soltó la mano.

Tengo muchos frentes abiertos di$o. +garró cuchillo # tenedor. Pero cuando todoesto acabe" podríamos" #a sabes" replantearnos el asunto. FIu) opinasG Iui*reaccion) de forma algo infantil. F&a# posibilidades de corregir el errorG

+ tu padre le daría un ataque.

Ella se rio abiertamente.

Terminaron el primer plato # tra$eron el segundo. +mbos rechaaron tomar postre # pidieron los caf)s. Ella se levantó para ir al servicio.

(i llega el +P6" no de$es que se escape. Luego podríamos ir los tres a ver el piso #firmar los papeles. 8aminó unos pasos. (e volvió. @o me has respondido a lo deantes.

'ilo se mordió el labio.

Todo ir* bien di$o.

Ella rehío su marcha hacia el interior del restaurante.

'ilo sacó el móvil # llamó a 5ebeca. +cercó el libro de 6rene. En la contracubiertaaparecía una mu$er de mediana edad" vestida de rosa" sentada sobre el brao de un sof*tan negro como las cortinas a su espalda. La foto le produ$o una grima instant*nea.

(ubinspectora" llegamos tarde para evitar que creca" pero no para que se sigaextendiendo. (e le cruaron los cables pronto" en la ni,e" o como mucho en la pubertad.(olo es una coraonada" pero diría que se sintió traicionado por Barcelona. Tiene quehaber un detonante. FPor qu) no buscas en mi ca$ón" en las carpetasG + lo me$orencuentras algo.

8olgó. +cto seguido" hio otra llamada. Preguntó por la doctora %aig # di$o que eraurgente. +guardó unos instantes. +l cabo" la psicóloga se puso al tel)fono.

6nspector 'alart" no esperaba tu llamada tan pronto.

FPodríamos vernos esta tarde unos minutosG



Tengo la Altima visita a las siete. FIu) tal si acudes a mi consulta a las ochoG

'e$or otro sitio" doctora. Puede haber alguien apostado en la calle" de guardia.

Entiendo. Entonces" Fqu) proponesG

F8onoces el hotel +xelG La cafetería es un lugar tranquilo" # est*s a tiro de piedra.

FEn la cafetería de un hotelG 6nspector" no me parece mu# adecuado

Es un hotel ga#" doctora" en pleno %a# Eixample. @o te hagas ilusiones.

?e acuerdo" allí estar). F+lgAn estallido nuevoG

Todo va como una seda. (i te llamo es para pedirte un favor. 'e gustaría que meconfeccionaras un perfil psicológico de D)lix Torrens. F(abes de qui)n esto# hablandoG

Esto# al día" inspector. F@o ten)is especialistas para esoG Prefiero un colaborador externo. FTendr*s tiempo de analiar su personalidadG

!a tengo m*s o menos su retrato en mi cabea. Es un caso de manual.

Perfecto. @os vemos a las ocho. (er) puntual.

8erró el móvil" contempló la mesa. (e preguntó qu) demonios hacía allí. +puró el caf) #"antes de que regresara 6rene" se marchó del restaurante.

8ruó andando el paseo de 6sabel 66 # llegó hasta la fuente del %eni 8atalN. 8omo había

dicho 8respo" solo tenía un palmo de profundidad. Estudió la figura que se alaba en loalto. -n varón desnudo con una estrella de cinco puntas en la cabeaO a su espalda" dosgrandes alas. FEra un *ngelG 9bservó los genitales. Los *ngeles no tenían sexo. 6nquieto" pues de pronto las esculturas le provocaban escalofríos" se volvió para contemplar losedificios situados a iquierda # derecha. El segundo era la típica construcción cl*sica" conlíneas rectas # estructura monumentalO en cambio" el otro estaba adornado con multitudde relieves.

Extra$o el móvil.

(argento" esto# delante de la 8asa Xifr). Heo muchos símbolos" pero no s) qu)significan. (i te los vo# describiendo" Fpodrías explic*rmelosG

@o te muevas de allí di$o. En moto llegar) dentro de die minutos.

Toni" no hace falta que

&abía colgado # 'ilo se quedó con la palabra en la boca. +cto seguido" sonó el tel)fono# le#ó que era 6rene. @o contestó. !a sabía para qu) lo llamaba. Due a sentarse en un banco de Pía de Palau. -na sirena rasgó el monótono rumor del tr*fico # la estridencia



provocó que varios perros se lanaran a ladrar. Pensó en el listado de 8respo" en aquellasucesión de crímenes inadvertidos. (e sintió embotado" espeso. @o tenía que habercomido tanto. ?e golpe lo invadió una sensación de extra,ea" como si el entorno fueraalgo nebuloso" irreal. @otó que una presión le atenaaba la garganta # se levantó degolpe. +nduvo deprisa hacia el edificio de corte cl*sico. 5ecorrió toda la acera # volvió

sobre sus pasos. ?e nuevo" rehío el recorrido" pero esta ve a la carrera.8uando #a se disponía a iniciar la tercera vuelta" una moto se interpuso en su camino.

6nspector di$o el sargento 8respo" sac*ndose el casco" Fqu) hacesG

@o hacía falta que vinieras.

Lo s)" pero #o tambi)n necesito de ve en cuando estirar las piernas. (i no salgo de laoficina" me vo# a volver loco. 6ncluso el paciente Cob perdió en alguna ocasión losnervios. %uardó el casco en el compartimiento trasero # retiró las llaves de la moto.9#e" siento lo de tu enfrentamiento con Bachs. La cosa ha llegado a oídos de (ingla.

Era de esperar. Estos días mi intervención no est* siendo precisamente afortunada.

FTe parece poco haber descubierto los pasos de un psicópata los Altimos a,osG

F8ómo vas con el listadoG

+vano" aunque todavía no lo he terminado.

F(e sigue manteniendo la secuenciaG

'e$or te respondo cuando lo acabe. FEmpeamos con esos símbolosG

8aminaron hasta situarse en el centro de la acera" frente a la 8asa Xifr).

El sargento 8respo carraspeó ligeramente. La se,aló con la mano.

Podría decirse que todo el edificio es una morada filosofal" como diría Dulcanelli.

En cristiano" sargento.

Dulcanelli" famoso alquimista del siglo XX" asiduo visitante de Barcelona. (egAn )l"una morada filosofal es el soporte físico de verdades herm)ticas. &ermes" filósofo egipcioque se supone que vivió en el 4000 antes de Cesucristo" # creador de varios libros dealquimia que dieron pie a la escuela herm)tica. F(igoG 'ilo asintió. Cosep Xifr) fueun indiano multimillonario # reconocido francmasón que adquirió estos terrenos a suregreso de 8uba para hacerse construir un edificio. 8on anterioridad" este lugar fuellamado la plaa de los Traidores;O aquí se e$ecutaba a los presos políticos de la )poca.! este mismo sitio" por algAn motivo" fue el escogido por los romanos para instalar su primer puerto. Te lo digo porque la ubicación de un emplaamiento no era algo gratuito para un francmasón" tenía que responder a una serie de condiciones.



Iueda claro. 8ontinAa.

9bserva la cornisa de su cuerpo central. La apuntó. Es una alegoría perfecta de laciencia herm)tica. Ese que ves semidesnudo es (aturno8ronos" dios del tiempo # se,ordel caos. (ostiene la guada,a # el relo$ de sol mientras apo#a una mano sobre el

ouroboros" la serpiente que se enrosca sobre sí misma mordi)ndose la cola. La figurafemenina embaraada frente a )l # con un comp*s en la mano es -rania. +hora no viene acuento explicarte lo de su embarao" aunque tiene que ver con el apodo que se atribu#enlos masones. FHes la peana que est* detr*s de ellaG +lude a la herramienta b*sica de lostraba$os herm)ticos" el atanor" que es un horno de fusión donde se coloca la piedra deantimonio" representada por ese instrumento astronómico que es una esfera armilar. Estaalegoría era mu# utiliada por los discípulos de &ermes. -na dama" la Teoría" medita anteel atanor. (ignifica la preparación intelectual que ha# que acumular antes de realiar lostraba$os para luego no caer en el error.

Esa dama debería acompa,arme m*s a menudo murmuró 'ilo.

FHes los porchesG Esas figuras son caduceos de 'ercurio formados por una vara lisa #cilíndrica" símbolo de la columna vertebral del cuerpo" rodeada de dos culebrasentrelaadas # en oposición" que son las dos polaridades que ha# que superar" los dos principios opuestos del mundo. (obre la vara est* el #elmo" o coronación del triunfo" # la perla" o poder de la expansión espiritual.

'u# bonito. F! ese casco con alas a la iquierda de la cornisa" en la parte superiorG

@o son alas" sino las ore$as de un asno" # se refieren a 'idas repuso 8respo.(imbolia lo que te puede ocurrir si orientas mal un traba$o" # el fracaso que te aguarda sisolo buscas el oro físico.

F! la concha de peregrino del otro lado" en la derecha de la cornisaG

5epresenta el camino largo # difícil del alquimista" como una peregrinación.

! $usto deba$o de todo ese despliegue simbolista" un restaurante.

(í" el (et Portes di$o el sargento. (u suelo es como el de la biblioteca +rAs" decuadrícula blanca # negra" a$edreado" el típico de las logias masónicas" # en sudecoración ha# ramas de acacia" el *rbol sagrado de los francmasones. 8respo hio ungesto # a,adió: En resumen" es evidente que Xifr) quiso refle$ar en este edificio elsimbolismo del hermetismo tradicional # la alquimia cl*sica.

! enfrente" la Llot$a" la construcción que albergó la Escuela de +rquitectura deBarcelona" donde estudió %audí.

(í" tenía ante sus o$os" a la misma altura del piso donde se alo$aba" esos relievesmasónicoherm)ticos. &a# quien afirma que pudo influir en su tendencia porreproducirlos en su obra" incluida la (agrada Damilia" lo que no de$a de resultarsorprendente.



! formando un tri*ngulo con ambos edificios" la fuente del %eni 8atalN" el lugar dondeapareció un cad*ver sin mano. Es demasiado exacto" no puede ser casual.

El origen de la fuente no tiene importancia declaró 8respo. (e levantó paraconmemorar la llegada del agua a la ciudad. @o" si el asesino la escogió para abandonar

el cuerpo fue por su ubicación. 8omo dices" es imposible que se den tantas casualidades $untas.

F%audí era masónG

El sargento se echó a reír.

FIu) te hace tanta graciaG

Tu pregunta. Es la del millón. FTe imaginas cu*ntos investigadores # estudiosos de sufigura # obra se han devanado los sesos tratando de encontrar la respuestaG &an rastreadosu vida hasta el m*s mínimo detalle # nadie" hasta ho#" ha podido aportar una sola prueba

de que lo fuera. 8abeceó incr)dulo. ! va # tA me lo preguntas" tan tranquilo

?isculpa mi ignorancia pero

@o" si es lo m*s sensato di$o el sargento" recuperando la compostura. Basta conobservar cualquiera de sus obras para abrir el interrogante. Es lo lógico" inspector.

El otro cad*ver apareció en una de las farolas de la Plaa 5eal.

En efecto" obra tambi)n de %audí. En su parte superior ha# el mismo caduceo de'ercurio que en los porches de la 8asa Xifr). Es el símbolo del arte de la alquimia.8omo ves" no andan mu# desencaminados quienes afirman que" despu)s de observar cadadía durante sus a,os de estudio los mismos relieves" %audí pudo sentirse influenciado por esa simbología.

Lo que nos lleva a concluir que el asesino" de una forma u otra" est* obsesionado con lafigura # obra del arquitecto. Tres de tres. Lo que no sabemos es por qu).

8uatro de cuatro corrigió 8respo" con expresión grave.

F&a aparecido otroG

En los archivos" sí. En />>2 se halló el cuerpo de una prostituta en el parque de la

8iudadela" $usto en la plaoleta +ribau" $unto al monumento. Le faltaba un pie. ! lo relacionas con las muertes en circunstancias extra,as porque

La peana de la estatua de Bonaventura +ribau est* grabada con signos masónicos:cubos puntiagudos" la tau" la estrella de cinco puntas" ho$as de acacia" piedras cAbicas

! porque



F(abes qui)n dise,ó la ornamentación de dicha plaoletaG

F%audíG

Bingo. ! otro detalleO si coges un plano # con una regla traas sobre )l una línea queuna la plaoleta +ribau con la farola de la Plaa 5eal" es decir" dos escenarios del asesino"los dos dise,ados por %audí" # la haces continuar todo recto" pasa tambi)n por untercer punto" el Palau %Qell" sede de la fundación 8írculo %audí" # que #a por aquellosa,os presidía

D)lix Torrens finalió 'ilo" con tono seco.

Exacto.

+mbos se miraron enmudecidos. 'ilo apretó los labios.

Pero esa línea recta no pasa por la fuente del %eni 8atalN ob$etó.

@o la dise,ó %audí.

%uardaron silencio unos segundos.

8inco de cinco di$o 'ilo.

Dalta demostrar que D)lix Torrens ha#a sido secuestrado por nuestro asesino" aAn no losabemos. Puede tratarse de una fuga" como afirma el fiscal.

&a sido )l.

(u móvil comenó a sonar #" distraído" contestó sin leer el nombre.

'e has de$ado plantada di$o 6rene" la vo g)lida.

El sargento 8respo se ale$ó discretamente hacia la moto.

+hora esto# ocupado" no puedo hablar.

@o te necesito" 'ilo. &a# otra forma de hacer las cosas. + las malas.

F'e est*s amenaandoG

(i pido el divorcio" el $ue puede decidir que el piso es mío.

Tal ve. Pero eso requiere tiempo. FLo tienesG

6rene colgó sin responder.

'ilo se quedó contemplando fi$amente el tel)fono. 6ncluso cuando se apagó la lu.



Entró en The %round Bar con paso acelerado. La combinación de paredes negras"muebles fucsia # matices dorados" $unto a las luces multicolores de las vidrierasmodernistas del techo" le hio parpadear. La ma#oría de los clientes del nuevo bar delhotel +xel eran hombres apuestos" vestidos de forma elegante" con gusto exquisito. (intióque estaba fuera de lugar con los te$anos descoloridos # la camiseta arrugada. 8onsciente

de sus miradas" distinguió al fondo el rostro impaciente de la doctora %aig # se acercó atoda prisa.

Llegas tarde" inspector lo amonestó como saludo.

'ilo se de$ó caer sobre un butacón ro$o" de dise,o. (oltó un suspiro.

Pensaba que estarías en el bar de la aotea di$o. 8on este calor" creía que habrías preferido vernos $unto a la piscina. &e perdido un tiempo precioso busc*ndote.

F'edia hora para subir # ba$ar en ascensorG

&abía mucha cola.

Cudit %aig enarcó una ce$a" lo observó un instante.

FEse morado en tu me$illa significa lo que piensoG

Due una puerta" me di de bruces. F8onocías este localG Es el lugar m*s cool de laciudad" el punto de encuentro del ambiente trend# barcelon)s. +quí la clave es ver # servisto.

¿Trend# FIu) es eso" una nueva tendenciaG


@o me has hecho venir aquí para vacilarme di$o ella" Fo síG

Iuiero que me hables de sexo di$o 'ilo.

-n camarero se acercó. Les preguntó qu) querían tomar.

-n gintonic de &endricUs" bien cargado pidió la doctora" tras unos segundos.

Lo mismo" pero sin ginebra di$o 'ilo. @o" me$or un umo. 'ira" trae un agua congas. Hich# 8atal*n. (in hielo. 'u# fría.

+guardaron a que el camarero se ale$ara.

Pensaba que querías hablar del perfil psicológico de D)lix Torrens di$o ella.

! eso he dicho.



La doctora evitó el contacto visual # miró a su alrededor. El ambiente era distendido"cosmopolita" agradable. 9bservó que era la Anica mu$er en el bar.

&agamos bien las cosas di$o 'ilo. Te esto# robando tiempo con una consulta" asíque pasa tu minuta a la comisaría" Fde acuerdoG ?e paso" puedes incluir las copas.

Cudit %aig se volvió hacia )l.

8omo quieras di$o. 5ebuscó en el bolso # le entregó una ca$a de pastillas. (onansiolíticos" por si te notas tenso" a punto de explotar.

F8rees que los necesitoG

@o he dicho tal cosa refutó ella. 5ecuperó su imagen de autoridad. La presión a laque est*s sometido puede hacerte estragos. Esas pastillas te a#udar*n a sobrellevarla.

@o me gustan" me nublan la cabea.

+ntes de que la agu$a marque el límite es bueno ba$ar las revoluciones. Tambi)n teser*n Atiles para conciliar un sue,o profundo # reparador. ! eso sí creo que lo necesitas"con urgencia.

Lo tendr) en cuenta. %uardó la ca$a. FEmpeamos con el perfil psicológicoG

Cudit %aig respiró hondo. (e concentró unos instantes.

Enca$a como un guante dentro del perfil del delincuente de cuello blanco. Estosindividuos tienen como Anica regla moral enriquecerse" # todo lo supeditan a ella. (onfríosO en lugar de encontrar la seguridad en el vínculo afectivo" la hallan en la

acumulación de poder # dinero. Est*n convencidos de que actuar de este modo losconvierte en autosuficientes ante las dificultades. Por este motivo" la red de relacionesque te$en no est* basada en la confiana" sino en los intereses mutuos. @o sienten ningunaempatía por los dem*s # son incapaces de ponerse en su piel" de sintoniar con su estadode *nimo. Provocan dolor o destrucción sin sufrir lo m*s mínimo por sus víctimas.+dem*s" son grandes manipuladores. ?espliegan su falso encanto arrollador" pues lama#or parte de las veces este es superficial e incluso simple" # se creen inmunes"distorsionando la realidad. 8on todo esto obtienen gran satisfacción" un chute deadrenalina a la que se acaban enganchando. (on mentirosos # narcisistas" viven como sino necesitaran a nadie" # se sienten intocables. Parecen mu# capacitados" pero confundencreatividad con expolio. (uelen desarrollar recursos no basados en la inteligencia" sino en

la astucia" # se creen m*s astutos que nadie. +h" # desprecian sentimientos como lavergQena o el arrepentimientoO los consideran debilitadores" propios de gente mediocre.

F8ómo denominarías este tipo de conductaG

8laramente psicop*tica respondió ella" ta$ante.



El camarero se presentó. Lo observaron servir el gintonic" combinar los ingredientes.?e$ó el agua mineral en la mesa" el vaso sin hielo # con una roda$a de limón" # se ale$ó.

Cudit %aig dio un sorbo. ?e$ó escapar un suspiro de alivio.

?ios" cómo lo necesitaba di$o. FTA no bebesG

'*s tarde" continAa.

Ella removió el gintonic con un dedo" la expresión pensativa.

El dato m*s característico de su comportamiento es que carecen de sentimiento deculpa. Les cuesta ser conscientes de lo que acarrean sus actos" no alcanan acomprenderlo. Buscan la recompensa inmediata # la quieren aquí # ahora. Por decirlo demanera r*pida" no tienen normas )ticas # morales" # consideran las le#es merosimpedimentos o barreras que no van con ellos. ?e ahí que se las salten a la torera sinningAn problema.

F! por qu) alguien que posee #a suficiente riquea pierde el control # se lana al delitosin contemplaciones ni tapu$osG

La doctora %aig bebió un nuevo sorbo antes de responder.

6nspector" este tipo de personas nunca tienen bastante. @ecesitan m*s" acumular m*sriquea" m*s poder. (on adictos al proceso" ansían la dosis" no pueden parar. (e venenvueltos en una rueda sin fin" atrapados en una bola de nieve que va creciendo m*s #m*s a medida que aumenta su red de mentiras # manipulaciones. (on enfermos.

@o me dan ninguna l*stima di$o 'ito. (u sitio es la c*rcel.

@o digo lo contrario repuso ella. (olo comento que su patología es de lasdenominadas de difícil acceso;" con una rehabilitación mu# comple$a de lograr. &a#quien afirma que las causas de sus conductas se hallan en la infanciaO p)rdidas afectivas"entornos represivos" abandono emocional" necesidad de llamar la atención. Por lo dem*s"# como enfermos que son" tambi)n ha# que protegerlos del sentimiento de vengana desus víctimas.

Tal ve" pero su enfermedad no les exime de devolver todo lo que han rapi,ado.

Te aseguro que cuando son atrapados sienten gran humillación por su degradación

social. @o olvides que son personas que han disfrutado de respeto # admiración" quesuelen haber sido mu# laureadas # aplaudidas por la sociedad. @o s) si ser* suficientecastigo pero

F(ienten culpa # vergQenaG

@o" #a te lo he explicado.



Entonces no es suficiente conclu#ó.

Ella lo contempló con atención.

Te veo mu# rencoroso con ese individuo se,aló. FD)lix Torrens te ha hecho algo ati" a alguien cercanoG

Tanta hipocresía me da arcadas di$o 'ilo. Por un lado" su imagen de personaintachable" honesta" patriotaO # por otro" su corrupción escondida" sus afanes egoístas deacumular poder" su conducta de canalla antisocial. Ha por libre" a )l no le afectan lasnormas de la sociedad" tiene patente de corso para hacer lo que le venga en gana. !mientras finge que constru#e" en realidad est* destru#endo. 8on una mano presume deexpandir por el mundo la genialidad de %audí" # con la otra contamina todo lo que tocacon su prepotencia" codicia amoral # mentira. 8lavó los o$os en la doctora. FIu) ha#de su lu$uriaG -n hombre con tantos vicios privados tiene que haber caído en ella porfuera. &*blame de sexo.

Cudit %aig puso cara de asombro.

6nspector" desconoco su caso concreto di$o. 'e faltan datos.

'ilo se rascó la cabea con frustración.

Pues b*sate en la teoría" en el perfil psicológico que me acabas de confeccionar.

La doctora caviló unos segundos.

Hamos a ver di$o" un hombre que se cree por encima" con poder sobre todo #todos por ser quien es" es posible que co$a lo que le guste sin importarte lasconsecuencias.

'ilo se irguió en el butacón ro$o de dise,o.

F8ualquier persona que le atraigaG

Ella asintió.

El problema" claro est*" ser* someterla a sus deseos agregó.

Puede violarla.

En efecto" pero entonces no tiene nada que ver con la lu$uria" sino con el poder.

+lgo que cuadra perfectamente con su perfil raonó 'ilo.

+sí es.

(e inclinó hacia ella # repitió:



F8on cualquier personaG

(í" #a te lo he dicho se impacientó Cudit %aig.

F6ncluso con ni,osG

La pregunta resonó en sus oídos como un disparo. Tragó saliva" de repente incómoda.

6nspector" me est*s preguntando algo mu# delicado que no s) si debo

'ilo la interrumpió.

Pocos a,os antes de los Cuegos 9límpicos" D)lix Torrens se empleó a fondo en lavar suimagen para hacerse con el control de la fundación 8írculo %audí. F(abes a qu) se dedicódurante ese tiempoG Ella negó con la cabea. + montar centros de acogida para ni,osdesvalidos" los desamparados por el sistema. + darles cobi$o.

La doctora pesta,eó unos instantes" desconcertada. Te lo vuelvo a preguntar di$o 'ilo. -n hombre con ese perfil" amoral"acostumbrado a provocar dolor sin sufrir por sus víctimas" Fpuede haber practicado la pederastiaG

! #o te lo vuelvo a repetir" inspectorO ni debo ni quiero responder a esa

+dicto a la adrenalina que genera con sus actos continuó 'ilo" narcisista" sinsentimiento de culpa por ninguna de sus acciones" que se cree inmune" intocable

6nspector 'alart" no me presiones" no so# uno de tus detenidos protestó.

&abituado a obtener satisfacción con sus delitos" para quien las le#es solo son una barrera que no van con )l" alguien que qui*s ha sufrido en su infancia algAn tipo detrauma

@o sigas" por favor cortó ella. JEsto no tiene ningAn sentidoK

FPor qu)G

Porque no se enriquecería con ese ese tipo de actos di$o Cudit %aig.

Pero sí satisfaría su personalidad de hombre que se cree por encima acorraló 'ilo.(on tus palabras. Enca$a con la teoría que me has explicado.

JPero de ahí a la pr*ctica ha# un trecho mu# largoK JEscapa a mis atribucionesK

?octora" no pretendo que me lo certifiques aclaró. (olo que me digas si es posibleque un individuo como D)lix Torrens" que se cree superior" un ser superior" puede habersido capa de coger a un ni,o o una ni,a" # someterlo a sus deseos sin importarle lasconsecuencias. F(í o noG



@o s)" #o titubeó.

(e siente due,o # se,or de todo" de todos insistió. ! tiene delante un ni,o.Hulnerable. 9 una ni,a. 6ndefensa. + una criatura que lo atrae hasta la obsesión. @ecesitavolcar en ella su poder" su necesidad de dominación. FPodría sí o noG

JPero eso no significaría que fuera un pederasta en el sentido estricto de la palabraK

@adie afirma tal cosa argumentó 'ilo. Planteo el mero supuesto de quesimplemente se encaprichara de un ni,o o una ni,a. @o ha# le#es. La Anica norma essatisfacer sus deseos. Todos sus deseos. FPodría sí o noG

Cudit %aig enro$eció" exasperada.

JPor supuesto que podríaK soltó. JPero eso no cuadraría con el comportamiento deun delincuente de cuello blancoK

'ilo se destensó de golpe. (e desplomó contra el respaldo.

Pero sí con el de un monstruo di$o" la vo queda.

+garró el vaso de agua mineral # lo vació hasta la Altima gota.

FTienes sedG

D)lix Torrens abrió los o$os con dificultad # vio el foco de lu encendido. En un primermomento no recordó dónde se encontraba. ?esorientado" con el cerebro sumido entinieblas" se limitó a respirar pesadamente. El dolor laceró sus pulmones.

FTienes sedG repitió la vo rasposa.

El preso abrió # cerró la boca sin emitir ningAn sonido. La mente le instó a seguirdurmiendo" refugiarse en el sue,o. 8errar los o$os # acabar con el sufrimiento" sinresistencia. Terminar con todo. La muerte no podía ser algo tan horrible. F(edG Entoncesrecordó la celda" su situación. Halía la pena un Altimo esfuero.

(in energía" rodó sobre sí mismo mu# despacio para encararse con la vo. + cadamovimiento" miles de dardos le atravesaron el cuerpo. 6ntentó hablar.

+gua logró decir.

?e rodillas" ahora ordenó la vo.

?ebilitado" sin fueras" se dispuso a obedecer. Poco a poco" consiguió apo#ar braos # piernas hasta ponerse a gatas. Temblando de pies a cabea" aguardó la siguiente orden.

+vana. &acia mí.

5enqueante" con extrema lentitud" se aproximó un paso" dos. (e detuvo" exhausto.



[ltima oportunidad. Iuieto.

La vo era fría" de hielo. 6nexpresiva.

D)lix Torrens procuró no moverse. 5eando para que los mAsculos no lo traicionaran"contuvo la respiración. Permaneció inmóvil. Transcurrieron los segundos" los minutos.-na eternidad. La vergQena asomó en su cabea. Pero tambi)n encontró algoinsospechado" un cierto goo en la sumisión. &abía pa en la renuncia" en la entrega total.

+bre la boca di$o la vo.

9bedeció al instante" sin pensar. ! al hacerlo" una c*lida sensación inundó sus sentidos.+lgo individual" incompartible. El dulce sentimiento del abandono.

! ahora" lame.

Hio una forma borrosa delante de su cara. Parecía un plato. Escuchó el rumor del agua al

caer en su interior. Due breve" pero suficiente para provocarle una insufrible ansiedad.(acó la lengua # la hundió con avide en el recipiente. +l primer contacto con el líquido"estalló en su garganta una miríada de explosiones cicatriantes. Bebió acuciado por la prisa" fren)tico. Trasegó el escaso dedo de agua # lamió con voracidad la superficie delob$eto hasta que este fue retirado de forma brusca # repentina.

FIu) se diceG preguntó la vo.

%racias balbuceó D)lix Torrens" con mansedumbre.

Buen chico.

?e pronto" sintió algo extra,o" casi olvidado. ?espu)s de tantos a,os" volvía aexperimentar el alivio prohibido de la degradación. Primero" como amoO luego" comoesclavo. La íntima gratitud por recibir la recompensa tras ser humillado. El círculo perfecto.

Hibró por una sAbita e inesperada corriente de placer.

La vo descubrió el rela$amiento de su rostro" el atisbo de su goo.

&as recordado di$o.

@o no te entiendo La Derradura di$o la vo rasposa" sin entonación.

+quella palabra lo de$ó sin aliento" como si hubiera sido golpeado en el pecho por un pu,o de hierro. ! supo" en el acto" que las cosas acabarían mal" rematadamente mal.

La memoria se activó al instante.



El cuerpo ef)bico" tentador. La boca dulce # virginal. La piel sin m*cula. -n *ngel demente perversa que se transformó en demonio. Iue )l transformó en demonio. ! cómodio mil veces gracias al 8ielo por haber cruado en su camino a un ser tan bello como poderoso.

Pero tA tA no eres murmuró" paraliado por el terror. TA eres !o so# su discípulo" solo cumplo órdenes di$o la vo rasposa.

@o no me hagas da,o. Te dar) lo lo que quieras.

@o pienso tocarte. Todavía no.

D)lix Torrens perdió la fuera # ca#ó de cara contra el cemento. Presa del histerismo" seabraó a sí mismo # empeó un leve balanceo mientras reaba una oración.

El potente foco de lu se apagó.

(onó el móvil # 'ilo abrió los o$os. +An no había amanecido. Echado en la tumbona dela terraa" rebuscó el aparato por el suelo.

(í di$o" ahogando un bosteo.

F?ormíasG

(olo daba una cabeada.

Tómate un par de caf)s bien cargados # ven a la 8entral di$o la $uea 8abot.

F&a pasado algoG

El %rupo" con (ingla al frente de una unidad de los %E6(" ha detenido esta noche a unsospechoso por el asesinato de Eduard Pinto. 8omo #a te puedes imaginar" las c*marasno se han perdido detalle. Lo van a interrogar dentro de un rato.

F-n sospechosoG repitió 'ilo" despe$*ndose de golpe. (e incorporó.

Lo que o#es confirmó la $uea. -n antisistema. !a te lo explicar) todo cuandovengas. Por las pruebas que me han presentado no he tenido m*s remedio que firmar laorden de detención. (e ha armado un gran revuelo # ahora le est*n tomando las huellas.(i no te lo quieres perder" #o de ti vendría volando. Est*n todos" solo faltas tA.

'ilo apretó los labios. (e mantuvo unos instantes en silencio.

FTe ocurre algoG

F@o te parece una detención mu# oportunaG

(usana 8abot de$ó pasar unos segundos antes de responder.



@o me parece nada. +unque deberías alegrarte comentó. Duiste tA quien se,aló lalínea de investigación correcta.

Entonces" Fpor qu) siento un regusto extra,o en la boca del estómagoG

@o s)" Fqui* porque cenaste algo en mal estadoG



14

H6H65 '+T+" le#ó 'ilo en la camiseta negra del detenido. Era $oven" con la cabearapada salvo un penacho casta,o en la parte superior. (u cara de pómulos angulosos #

o$os hundidos mostraba una expresión indolente" como si su presencia allí no leinquietara. + trav)s del cristal de la sala contigua" observó la piel de su rostro repleta dequistes # granos. Exhibía varios adornosO una argolla en el tabique nasal" otra en la ce$a" #una Altima en la comisura de los labios. En el cuello resaltaba un collar de perrotachonado de pinchos" a $uego con las mu,equeras" # por la postura en que permanecía"con una pierna cruada sobre el muslo de la otra" pudo distinguir su cinturón de balas plateadas" la hebilla con forma de calavera" # sus botas militares.

F(abemos su nombreG preguntó 'ilo.

Con %rau" veinte a,os" con antecedentes por hurto # actos vand*licos di$o la $uea8abot. -n angelito.

El detenido se rascó una me$illa sin afeitar a la ve que abría la boca en un bosteointerminable. + continuación" se incorporó #" mientras estiraba pereosamente los braos"dio unos pasos por la sala de interrogatorios. 5odeó la mesa clavada en el suelo" miró a lac*mara de vigilancia con el piloto ro$o encendido" # se acercó con andar cansino hastadetenerse frente al espe$o. 8on una mueca de desprecio" se levantó la camiseta # se,alócon varios golpes insistentes un nAmero de tel)fono que tenía escrito en el estómago.

Es el de su abogado masculló 8ervera a sus espaldas. (igue al pie de la letra elmanual del guerrillero urbano. Pero #a puede esperar sentado el mu# cabrón. ?espu)s desu recibimiento lleno de trampas" lo Altimo que vamos a hacer es llamar a uno de sus

colegas.

La $uea 8abot se volvió hacia )l.

6nspector" no hace falta que le diga que debemos ser sumamente escrupulosos con losderechos del detenido. ! con firmea" a,adió: Ll*melo ahora mismo" Fme ha oídoG

Pero" $uea" ese tipo pretendía electrocutarnos # por poco no nos quema vivos. (i el?6@D no nos hubiera se,alado la ubicación exacta" habría podido ocurrir una tragedia.

FTendr) que hablar con el inspector $efe (inglaG inquirió ella con tono hosco.9bedeca de inmediato # no me haga perder el tiempo.

El inspector 8ervera abandonó la sala reongando por lo ba$o.

Tiene que comprenderlo" $uea intervino 5o$o. @o ha sido nada agradable entraren una casa sembrada de trampas para causarnos el m*ximo da,o.



F! qui)n ha dicho que este traba$o tenga que ser agradableG repuso ella. 6banescoltados por una unidad de los %E6( que les abría camino" # siguiendo las indicacionesdel ?6@D infiltrado. FIu) m*s queríanG

!o no digo nada" pero

Pero nada interrumpió. (e,aló al detenido detr*s del cristal. Por si no lo sabía" esagente est* en lucha contra el sistema. ! nosotros" la autoridad" somos sus representantes # por tanto sus enemigos. FIu) esperaban encontrarG F-n comit) de bienvenidaG

El inspector 5o$o ba$ó la cabea.

F&a# un ?6@D metido en todo estoG preguntó 'ilo.

(í" un miembro de la ?ivisión de 6nformación se infiltró en el colectivo hace seismeses. &a ido rondando de casa ocupada en casa ocupada" por (ants" %ran Hía" %racia" #la Altima" donde detuvimos al sospechoso" en la esquina de -rgel con Dloridablanca.

%racias a )l se han desactivado varias c)lulas mu# combativas del grupo de los m*sviolentos" formado por unos cuatrocientos" # fichado a varios antisistema del nAcleo duro.

F! cómo obtuvisteis su colaboraciónG quiso saber.

Bastos tiró la ca,a por todos los departamentos # un pe mordió el anuelo. La ?6@Dtenía en su punto de mira a un tipo que coincidía con las características que and*bamos buscando # nos pasó el soplo. &a sido un golpe de suerte.

!o no creo en la suerte.

El inspector 5o$o se encogió de hombros # salió de la sala.

&as sido mu# dura con ellos di$o 'ilo.

FTA tampoco te enteras de qu) va el asunto o qu)G se enfrentó ella. (i no hacemoslas cosas bien" luego tendr) que aguantar que varios centenares de profesoresuniversitarios firmen un manifiesto tach*ndome de criminaliar el movimiento social delos antisistema para convertirlos en el chivo expiatorio # así desviar la atenciónciudadana de los conflictos reales. ! #a esto# harta de esta canción. @o pienso darles m*sargumentos # todo se va a llevar a cabo dentro de la m*s estricta legalidad.

+hora no la tomes conmigo" se,oría. Esto# de tu parte.

La $uea 8abot de$ó escapar un resoplido de impotencia.

Todo esto es afiano di$o. Han contra el sistema" pero a la ve se acogen a lasnormas del sistema para seguir combatiendo el sistema. (acudió la cabea. &e leídoese manual del guerrillero urbano del que hablaba 8ervera #" en el colmo del absurdo"tienen la desvergQena de incluir una advertencia legal sobre la inviolabilidad deldomicilio por la policía. J-n domicilio que ellos han ocupadoK Lo dicho" afiano.



El fenómeno de los antisistema llevaba de cabea cada ve m*s a las autoridades. Era unasunto comple$o. (umado al nAcleo duro de anarquistas violentos mu# militantes" sea,adía el movimiento alternativo de Barcelona" un magma plural sin estructuraorganiada. Dormaba una heterodoxa nebulosa de oupas" independentistas" antifascistas"sindicalistas" entidades vecinales" estudiantes" grupos feministas # ecologistas" todos

agrupados en defensa de los derechos laborales # el acceso a una vivienda digna. Enopinión de los sociólogos" la violencia del colectivo se debía a que formaba parte de unageneración sin futuro" achacando los brotes de ira como fruto de la desesperación por lafalta de expectativas # oportunidades. La p)rdida de identidad de la ciudad a base de latransformación # renovación constante de calles # edificios" las subidas de alquileres en barrios de moda" # la especulación de la construcción con precios abusivos" eran otras delas causas que apuntaban para $ustificar el aumento del fenómeno.

'ilo se aclaró la garganta.

@o es por llevarte la contraria" se,oría" pero #o comparto muchas de sus exigencias. !antes de que me mandes a chirona" d)$ame a,adir que esto# en contra de la violencia.

La $uea lo fulminó con la mirada.

La precariedad de empleo o las dificultades para acceder a una vivienda no secombaten con la quema de contenedores # la rotura de escaparates.

Lo s)" pero no todos los antisistema son violentosO algunos poseen ideología" # de peso. @o ha# que meter a todos en el mismo saco.

! la propiedad privada es sagrada agregó ella" con la misma frialdad. Es la basede nuestro sistema. @o se puede invadir la casa de nadie empu$ado por unas ideas.

(alvo que seas un $oven que est* hasta las narices de ver cómo se levantan m*s # m*shoteles de lu$o para los turistas mientras )l sabe que no va a tener casa en su puta vida.

Es el capitalismo replicó (usana" enro$eciendo. Esos solares los ha compradoalguien # puede hacer en ellos lo que le venga en gana. (on las normas del $uego.

!a" como levantar pisos para la especulación en ve de para dar cobi$o a las personas.+sí es como ha estallado esta crisis que nos va a mandar a todos al infierno. Por lasmalditas normas del $uego. -nos pocos ganan" # una inmensa ma#oría pierde. @o es $usto.

JEs el sistemaK exclamó ella" perdiendo la paciencia.

JPues el sistema es una mierdaK

FTe alineas con un tipe$o como eseG di$o (usana" se,alando al detenido.

@o lo s)" aAn no tengo el gusto de conocerlo.



!a te lo presento #o. Ese tipo es alguien que siembra con trampas la casa que haocupado para que cuando alguien como tA entre para detenerlo" caiga en ellas. 8omoagu$eros en el suelo" cubiertos con una esterilla" para que el agente" al pisarlos" se precipite varios pisos aba$o. 9 como puertas conectadas a la corriente el)ctrica. 9 comocubos llenos de gasolina colocados cerca de las entradas para que ardan con una chispa

despedida por las sierras radiales # quemen al agente que pretendía forarlas. F&ace faltaque sigaG

'ilo guardó silencio" sorprendido por la vehemencia de la $uea.

Es el mismo tipo que se sabe de memoria ese manual del guerrillero prosiguió ella"encendida. (e titula )r"aniza tu rabia # su lectura es mu# divertida. 5ecomiendallevar siempre capucha" pues la capucha es tu amiga;" # el rostro cubierto con un pa,uelo o una bufanda adem*s de lo del tel)fono de un abogado. ! de paso" da conse$ossobre cómo frenar una carga policial" bloquear calles" fabricar cócteles molotov # quemar vehículos. +hora que #a lo conoces" te lo vuelvo a preguntar: Fte alineas con un tipe$ocomo eseG

(usana 8abot se cruó de braos # aguardó. Taconeaba impaciente en el suelo.

F@o dices nadaG apremió.

FEse $oven sabe fabricar cócteles molotovG

(í" #a te lo he dicho" es un alumno aventa$ado.

@ecesito saberlo todo sobre )l di$o 'ilo" dando media vuelta.

F+dónde vasG

El portao la sobresaltó. ?e sosla#o" vio que el detenido hacía cuernos al espe$o conambas manos # luego regresaba a la silla para repantigarse de nuevo. (oltó un suspiro.Empeaba a notar el pulso disparado en las sienes. @o se consideraba especialmentesupersticiosa" pero sabía que en un martes # /1 nada podía salir bien. Era de ca$ón.

El inspector 5o$o estaba en el pasillo" recostado contra la pared" aguardando a que lollamaran para dar inicio al interrogatorio. En las manos sostenía un vaso de pl*stico conun caf) con hielo. 8ontemplaba distraído el suelo.

'ilo acortó en dos ancadas la distancia.

Escucha" 'alart" Fde parte de qui)n est* tu $ueaG

@o se lo tengas en cuenta" 5o$o. 5ecibe presiones de todas partes # este asunto pone delos nervios a cualquiera. ! o#e" no es mi $uea. Empieo a cansarme del estribillo.

F+hora tambi)n tA vas a ponerte pe$iguerasG



&*blame de Con %rau" Fqu) sab)is de )lG

5o$o bebió un sorbo de caf) sin de$ar de observarlo por encima del vaso.

&i$o Anico de familia obrera" de La Herneda. El padre es alba,il" en paro" # la madre sededica a limpiar casas. El chaval de$ó el instituto antes de terminar la E(9 # tuvo la brillante idea de pedir un curro en la obra" igual que su padre" que como estaba cantadono se lo dieron. Empeó a buscarse la vida" trapicheando aquí # all*" hasta que La 8aixae$ecutó la hipoteca # desahució a la familia por falta de pago. Endeudados hasta las ce$as" perdieron el piso # se vieron obligados a mudarse a casa de un pariente en Bellvitge. +ltipo le sentó como un tiro # se largó a una casa ocupada de %racia donde lo acogieroncon los braos abiertos. + partir de ahí" inició su carrera como beligerante guerrillerourbano. 9dia el sistema.

@o se lo reprocho di$o 'ilo. Tal ve en su situación #o haría lo mismo.

! #o" pero en ve de apuntar a agentes de policía" qui*s enfocaría mi rabia m*s arriba.

FPor e$emplo a un alto cargo de La 8aixa" responsable de la ruina de su familiaG

6ntercambiaron una mirada.

Es una posibilidad. FIu) m*s cosas hab)is averiguadoG

El 4> de $unio" el día en que desapareció Eduard Pinto" nuestro $oven guerrillero selargó de la ciudad # no regresó a la casa ocupada de Dloridablanca hasta cinco díasdespu)s" el M de $ulio" cuando apareció el cuerpo en la 8asa 'ilN envuelto en llamas.

F8oartadaG

?ice que se fue en moto a un festival de mAsica heav# en Ca)n" # que estuvo cinco díasde farra. !a sabes" pastillas" alcohol # marcha a tope. +firma que no estaba al tanto de ladesaparición de la víctima # que ni siquiera sabe qui)n es.

FLo hab)is comprobadoG

Estamos en ello. ?e momento" sin resultados. Pero todavía es mu# pronto.

FTiene motoG

@o" es de alguien de la casa. 8omo el tra$e de motero # el casco. Bonhora los est*

analiando en este instante" en busca de rastros. Lo que sí te avano es que el tra$e # losguantes est*n manchados de aceite" aunque no es de extra,ar. La moto es un trasto vie$o"una Bultaco de la )poca de 'aricasta,a" que debe de perder aceite por un tubo.

F! qu) me dices del cascoG FLa visera es oscuraG

Transparente. Iui* se deshio del otro.

F&ab)is encontrado alguna furgoneta blancaG



@o" #a te digo que aAn es demasiado pronto. Pero aparecer*" seguro.

?udo que ese Con %rau ni siquiera sepa qui)n es %audi murmuró" pensativo.

'alart" no le des m*s vueltas" tenemos al tipo. +puró el caf). +l principio noconfiaba mucho en tu nuevo enfoque" me pareció poco sólido eso de buscar a alguien queodiara Barcelona. Pero tu intuición ha funcionado. 6ncluso tienes tu %" de %rau. 8oincidetodo" peso" altura" complexión" # su móvil es m*s que convincente. FTA no querríasvengarte del tipo que echó a tu familia a la calleG

'ilo se encogió de hombros mientras arrugaba los labios.

&a# muchas cosas que no me acaban de convencer. Por e$emplo" su pelo.

F+ qu) te refieresG

FHiste por la casa ocupada a alguno con el pelo rubio rapadoG

Los había con todas las formas # colores. En punta" al cero" con rastas" rubios" morenos# hasta un par te,idos de ro$o # otro de aul. 6gual que sacados de un comic.

FIui)nes lo vais a interrogarG

(ingla" 8ervera # #o.

FTienes algAn inconveniente en que #o tambi)n intervengaG

@o ha# problema" pero tendr*s que pregunt*rselo a (ingla.

'ilo asintió con un gesto # salió disparado hacia el despacho del inspector $efe. +l cruar la oficina" la subinspectora 'ercader le llamó la atención con un gesto" pero hio casoomiso # avanó sin detenerse. Encontró la puerta cerrada" las cortinillas ba$adas.

Entró sin llamar.

(ingla estaba sentado en su silla" hablando con un $oven vestido con una est)tica mu#similar a la del detenido. 8amiseta negra con calavera estampada" todo tipo de adornos plateados" botas # pantalones tambi)n negros" # largas gre,as sucias # despeinadas.

'olesto por la interrupción" el inspector $efe levantó la cabea.

5eunión privada" 'alart. Largo de aquí.

(olo dos cosas" $efe di$o 'ilo" aproxim*ndose al desconocido con la mano extendida . TA eres el ?6@D" claro. Buen camufla$e. Iuería preguntarte si en la casa ocupada deDloridablanca viste algAn antisistema rubio # con el pelo rapado.

El miembro de la ?ivisión de 6nformación se la estrechó mirando a uno # otro.



'alart" ahora no es momento para tus salidas ocurrentes masculló (ingla.

(in soltarlo" 'ilo siguió hablando con el ?6@D.

'e refiero a alguno con pinta ga#" #a sabes" de rostro fino" agraciado.

TA debes de ser el que puso en marcha todo el operativo. &a estado a punto decostarme el traba$o de los Altimos seis meses" mi tapadera.

'ilo le soltó la mano.

(on cosas que pasan.

(eis meses" inspector. (eis meses infiltrado en esa mierda # por poco se va a

Eli$e un traba$o que ames # no tendr*s que traba$ar ni un solo día de tu vida cortó'ilo" con amplia sonrisa. Lo di$o 8onfucio" # es una verdad como un templo.

%arcía" tA ni caso a este imb)cil intervino (ingla. Es nuestra cru particular.

F%arcíaG -n alias mu# original. Entonces qu)" Fviste a alguno con esa pintaG

El ?6@D hio una mueca burlona.

(í # no. (e me ocurre alguno que case con esa descripción" pero esto no quiere decirnada. 8ambian cada dos por tres de imagen" para despistar por si son identificados.

-nos tipos mu# escurridios.

TA lo has dicho. Los del nAcleo duro son mu# desconfiados" est*n siempre alerta.

F! en alguna de las casas has visto una furgoneta blancaG

?e nuevo" sí # no. ?isponen de varias" para las mudanas" llevar material" cosas así.Blancas" negras" aules. 6ncluso multicolores. (e distraen pint*ndolas con sus consignas.(on f*ciles de reconocer. ?espiden un humo de tres pares de co$ones # los motoressuenan a casca$o. (on unas antiguallas que no me explico cómo andan. Las adquieren enlos desguaces" a precio tirado" # luego las reparan con cuatro cables" para que aguantenunos meses.

! respecto al tal Con %rau" Ftienes algAn dato singular sobre )lG

(alvo que es un chiflado que sue,a con ver la ciudad ardiendo hasta sus cimientos" poco m*s. Bueno" sí" que disfruta $ugando con un 7ippo. (e pasa todo el día dale que te pego" abriendo # cerrando la tapa. Tengo ese clic met*lico grabado en el cerebro.

F(atisfecho" 'alartG inquirió (ingla. +hora largo de aquí" fuera.

-na Altima cosa" $efe. 'e gustaría participar en el interrogatorio.



@i lo sue,es. @o pienso permitir que lo estropees con alguno de tus numeritos. Bastostambi)n estar* presente # quiero que todo va#a como una seda.

'e lo debes" #o he sido el causante de todo esto di$o" separando los braos.+dem*s" so# el Anico al que no le acaban de cuadrar las cosas. F?e qu) tienes miedoG (i

el interrogatorio me convence" asunto an$ado # otra medalla para ti como $efe del %rupo. !a somos demasiados di$o (ingla" cavilando. ! no es una reunión social.

Puedes prescindir de 8ervera" lo noto algo nervioso. @o le ha gustado nada lo de lastrampas repartidas por toda la casa # podría perder los estribos. TA mismo.

El inspector $efe permaneció unos instantes con la mirada perdida.

(olo si cierras el pico # nos de$as hablar a nosotros.

(er) una tumba. (e dirigió al ?6@D. Bonito disfra" %arcía. %enial la calavera.

+bandonó el despacho. ?e camino a la sala de interrogatorios" se detuvo en la mesa de8respo # le preguntó si estaba mu# ocupado.

8on todo el barullo del detenido" # la investigación que me ha encargado (ingla" nodo# abasto. El sargento desvió la mirada. !a sabes" la de los datos bancarios de todoel %rupo # los registros telefónicos. Para descubrir la fuente de la filtración.

(eguro que so# el primero de la lista.

'e siento un chismoso. ! no me gusta nada. Este no es mi traba$o.

'ilo observó su expresión ofendida # le palmeó un hombro.

+mainar* la tormenta" # luego todo volver* a la normalidad.

Lo que me preocupa es encontrar algo di$o" crispado. (us o$os lo interrogaron ensilencio. @o s) si me explico.

+lto # claro. ! opino igual" emplear tu cerebro en algo que puede hacer cualquiera de+suntos 6nternos es una gilipolle. ! hablando del diablo" no le cuentes a lasubinspectora ni una palabra del asunto del listado. !a lo har) #o m*s adelante. F8uentocontigoG

(in problemas.

FLo has acabadoG El sargento le lanó una mirada furibunda. Entendido" no hastenido tiempo. (e te acumula la faena. 'ilo se rascó la me$illa. Toni" lo siento" peroahí va una m*s. @ecesito que investigues las casas de acogida que montó D)lix Torrens enL)rida" Tarragona # %erona. Los nombres de los centros" si hubo denuncias o rumores" #qu) fue de ellos" si siguen funcionando o cerraron sus puertas. @o quiero meterte prisa" pero es urgente.



&ar) lo que pueda" inspector.

'ilo dio media vuelta para marcharse cuando chocó contra la subinspectora 'ercader.

FPor qu) ser* que tengo la sensación de que siempre est*s a mi espaldaG

F'anía persecutoria qui*G replicó 5ebeca. Tenemos que hablar.

En otro momento" ahora tengo prisa di$o 'ilo" intentando esquivarla. Ella seinterpuso en su camino. @o tengo tiempo" de veras.

Es personal di$o 5ebeca" con tono grave.

'ilo inspiró con fuera. 5eparó en su camiseta aul con las letras 8(6 estampadas. En laexpresión de su rostro. En la fuera con que apretaba las mandíbulas. +sintió despacio.

En ese instante" se abrió la puerta del despacho del inspector $efe # surgió (ingla seguido

por el ?6@D. &acían una extra,a pare$a. El primero" con su vestimenta cl*sicaO elsegundo" con su indumentaria under"round " oscura # repleta de complementos plateados.

+l llegar a su altura" (ingla le se,aló el pasillo.

Bastos viene para aquí. 8omiena el espect*culo.

Ho# ahora mismo di$o. (e volvió hacia 5ebeca. Lo siento" subinspectora. (ea loque sea" tendr* que esperar. ]rdenes son órdenes. Bonita camiseta.

(e ale$ó con paso r*pido.

J6nspectorK lo llamó. 'ilo siguió caminando. Ella gritó a su espalda: J@o tieneque ver conmigo" sino contigoK 8on una carpeta blanca

(in oírla" continuó adelante # se adentró por el pasillo. El inspector 8ervera" con la caraenro$ecida # expresión de pocos amigos" lo detuvo en seco.

Eres un hi$oputa di$o" punteando cada sílaba con un dedo contra su pecho. 'e $uego el cuello en el asalto de la casa # ahora" por tu culpa" me pierdo un asiento en primera fila. @o trago a las sabandi$as como tA.

'ilo le agarró el dedo # se lo dobló hacia aba$o.

El sentimiento es mutuo. F+lgAn problemaG 6ntensificó la presión # 8ervera negócon un gesto de dolor. 'u# bien. ! ahora" de$a traba$ar a tus ma#ores.

Lo apartó de en medio con un manotao.

Due el Altimo en llegar a la sala de interrogatorios # se quedó $unto a la puerta" en elrincón. Bastos" una inmensa mole apo#ada en la pared # con los braos cruados" losaludó con una leve inclinación de cabea. (ingla" por su parte" sentado frente al



detenido" prosiguió le#)ndole sus derechos mientras 5o$o" de pie a su iquierda" no lequitaba los o$os de encima.

J&ostia" otro m*sK exclamó Con %rau. FIu) es esto" una $odida reunión demaderosG (iempre he querido ir a una fiesta de cumplea,os. FIui)n hace aquí de pa#asoG

El inspector $efe (ingla" imperturbable" se echó hacia delante.

F&a entendido que toda la conversación est* siendo grabada # filmadaG

Tíos" os hab)is olvidado del invitado m*s importante. @o pienso comer tarta hasta queno llegue mi abogado. Es un colega mu# enrollado" #a lo ver)is. (abe unos trucos demagia para caerse de culo. +hora est*s aquí" ahora #a no est*s. 'ola mogollón.

Llegar* de un momento a otro" se,or %rau di$o (ingla" envarado. (olo estamoscharlando amigablemente" para ganar tiempo.

'e parto el pecho de risa.

(e,or %rau" Fdónde se encontraba el martes 4> del pasado mes de $unio alrededor delas nueve de la nocheG

JPir*ndome de esta puta ciudad" $oderK JLo habr) dicho mil vecesK FEst*is sordosG

Iueremos oírlo otra ve.

El detenido se removió en la silla con rabia.

JPues no me da la gana" capulloK @o so# un loro" Jno te $odeK

?)$ese de chorradas # responda. (u actitud beligerante no le va a a#udar.

FBelige qu)G ¿-u#uspiquin"lis

F@o es cierto que abordó a la víctima en el interior de su vehículo despu)s de haberforado este en el aparcamiento de la sede central de La 8aixaG

Co" tío" esto es me$or que una peli.

F! que lo obligó a virar por la calle Lluís 'untadas donde lo neutralióG

Est*s ma$ara" lo que #o te diga.

F! que luego lo transportó en una furgoneta blanca a un lugar concreto donde lomantuvo encerrado cinco días sin proporcionarle bebida ni alimentoG

Con %rau se recostó en la silla # entrelaó las manos por detr*s de la cabea.

Tira" tira animó con una sonrisa despectiva. Lo gore me chifla.



Por Altimo" cuando la víctima se encontraba al borde de la inanición" Fno es cierto quela colgó del balcón del primer piso de la 8asa 'i la # la prendió fuegoG

El detenido abrió la boca" sacó la lengua # puso los o$os en blanco.

El fuego" sí. El fuego es una goada.

(ingla se endereó de golpe.

Entonces" Flo reconoceG

%rau soltó las manos # se dobló hacia el inspector $efe.

Lee mis labios di$o. El fuego me pone.

(ingla frunció el entrece$o" confundido.

F?ebo deducir por sus palabras que admite haber prendido fuego a la víctimaG Barcelona volver* a ser la 5osa de Duego" el enfrentamiento es inevitable.

FLo hio por vengana" se,or %rauG

8uando todo gesto de revuelta es se,alado como terrorista" debemos impedir que elmiedo nos controle" organiando la solidaridad # la resistencia.

FIui* porque la víctima estaba al frente de (ervihabitat" una de las empresas participadas por La 8aixa # responsable del desahucio del piso de su familia en LaHernedaG

Hiva la autorregulación" la lucha # la violencia recitó %rau" con parsimonia.

F?ónde mantuvo secuestrada a la víctima" se,or %rauG

Lo nuestro no es violencia" sino rabia" autodefensa # necesidad salmodió.

J%u*rdese las proclamas para sus amigos" se,or %rau" # respondaK

La violencia es del Estado # del capital repuso el detenido" con calma.

(ingla se volvió hacia Bastos con expresión interrogante.

?e sAbito" 'ilo avanó un paso.

FTA cu*l prefieres" la ?eath" la Blac" la Brutal o la TrashG di$o.

Con %rau parpadeó estupefacto. 'antuvo la boca abierta hasta que reparó en ello # lacerró de golpe. + continuación" entornó los o$os # guardó silencio.



F9 te da igual mientras sea 'etalG agregó 'ilo.

El 'etal est* bien" todo el 'etal murmuró %rau" con desconfiana.

F8atal*n" andalu" europeo o norteamericanoG

Todos.

'ilo se aproximó un par de metros. &undió las manos en los bolsillos.

&ombre" alguno te flipar* m*s que otros.

Los catalanes" son superfuertes comentó" precavido.

FHidres a la sang" 8r#s#s" +gressionG

Co" tío" esos son los me$ores. (e le iluminó el rostro. +ctuaron en el Ca)n 'etal

Dest # fue una pasada. La pe,a alucinó mogollón. F+ctuaron tambi)n los granadinos 8anerG

! los +vulsed" los &alle#" los Exquisite Pus" los (e detuvo. 5epasó a 'ilo dearriba aba$o. Tras unos instantes" di$o: Tío" tA no eres madero" FnoG

Lo que no so# es tu tío. F8u*nto duró el festivalG FTres" cuatro díasG ! luego" con la pe,a" de pastillas por Halencia. 6magino el colocón" debió de ser la hostia.

FEstabas allíG balbuceó" pasmado.

6ba con %audí" Flo conocesG Es el de la @orton trucada" el de la chupa de (at*n.

Con %rau negó con la cabea. Lo observó con los o$os hundidos. 'ilo prosiguió.

(í" hombre" el rubio con el pelo rapado" con pinta de sarasa" #a me entiendes.

+ mí no me van los tíos soltó" airado.

Esto# seguro de que lo conoces insistió 'ilo" acortando la distancia. Le va elfuego" como a ti. ! la gasolina. Tiene un 7ippo como el tu#o" solo que )l sí lo usa enserio.

J@o me toques los co$ones" tíoK FIui)n es ese $odido %audíG

'ilo se inclinó hacia el detenido hasta acercarse a un palmo de su rostro.

-no que sí va a hacer realidad lo de quemar Barcelona" no como tA" pringao.

Con %rau se levantó con violencia # se encaró con )l.



J+ mí no me llamas pringao" tío mierdaK

Hale" metro ochenta m*s o menos di$o" midi)ndolo a o$o. ! setenta ilos o algoasí. F(abes lo que piensoG Iue te est*s haciendo el loco cuando eres el cómplice de%audí. ! ese es quien nos interesa de verdad" no tA. ?ime dónde se esconde.

JHete a cagarK aulló" vaporiando de saliva su rostro. 'ilo se limpió la cara con eldorso de la mano. 5espiró hondo # volvió a acercarse.

FIuieres reconsiderar tu respuestaG

J+ tomar por culo" capulloK JTA # ese %audí de mierdaK

(i)ntate ordenó" ahora.

J@o me sale de los huevosK

5espuesta equivocada di$o 'ilo.(e dio la vuelta # dirigió la mirada a Bastos" quien permanecía impert)rrito.

@o es nuestro hombre. Este se,aló a Con %rau con el pulgar por encima del hombro " solo es un mamonao que $uega a hacerse el hombrecito" no un psicópata.

8iego de ira" %rau se abalanó sobre 'ilo. El inspector 5o$o reaccionó con rapide" perono pudo evitar que le soltara un pu,etao en la nuca. Tras un leve force$eo" mientras(ingla se levantaba un segundo tarde # el comisario $efe solo atinaba a descruar los braos" 5o$o inmovilió a %rau # lo dobló sobre la mesa.

! adem*s" un cobarde di$o 'ilo" frot*ndose las cervicales. !a puedes soltarlo" novo# a presentar cargos contra )l por agresión. ! 5o$o" le debo una. Buenos refle$os.

(alió de la sala en el mismo instante en que un tipo barbado # con mochila al hombro ibaa entrar con gesto decidido. +l ver la expresión de 'ilo" retrocedió un paso.

(u cliente le espera. Porque usted es el abogado del angelito" FverdadG

El hombre asistió con una mecla de indignación # temor.

J8omo le ha#an puesto la mano encima pienso denunciarlos por abuso policialK J!sepan que no esto# solo" en la calle somos cientos los que pedimos la libertad de Con%rau por su in$usta detención que a todas luces es un atropello a un ciudadano inocentequeK

(in pensarlo dos veces" 'ilo lo cogió por los hombros" lo desplaó con suavidad alinterior de la sala" # le cerró la puerta en las narices.

+hora no esto# para rollos murmuró.



FTe dueleG preguntó la $uea" apretando la bolsa de hielo. Eres un idiota integral.Provocar así a un energAmeno con dos dedos de frente. ! encima" le das la espalda.

@o des la tabarra" se,oría. +l menos no dir*s que no he actuado dentro de la m*sestricta legalidad.

(usana 8abot lo atravesó con la mirada. ?e$ó escapar un suspiro.

@o sabía que eras un experto en mAsica heav#.

! no lo so#" pero tener un sobrino de quince a,os te aporta mucha informaciónmoderna. -na sombra le cruó el rostro. Bueno" tenía.

La $uea cambió de tema con rapide.

&a sido una buena $ugada.

+hora #a sabemos que no es nuestro hombre. @o es frío ni calculador" ni ha oído elnombre de %audí en su vida" lo que no dice mucho a favor de nuestro sistema educativo.F&as entendido eso que ha dicho sobre la 5osa de DuegoG

Es el nombre que recibió Barcelona tras arder durante la (emana Tr*gica de />0>.

'ilo soltó una risa desabrida.

F?e qu) te ríesG quiso saber ella.

?e la realidad" siempre se empe,a en asombrarme. El otro día me hablaste de lascuatrocientas familias" las que mane$an los hilos del poder" # ahora surge el mismo

nAmero para cuantificar a los antisistema m*s violentos. F@o te parece la lecheG Es ciertoeso de que la realidad siempre supera a la ficción. Los cuatrocientos que mandan" # alotro lado del espe$o los cuatrocientos que destru#en. ?os mundos diametralmenteopuestos" aunque sim)tricosO con comportamientos mu# distintos" pero equidistantes.+mbos se creen por encima de los dem*s" con derecho a llevar a cabo lo que sea con talde que beneficie sus intereses. -nos" para que todo siga igualO otros" para que todocambie. ! en medio" la sociedad inocente" anestesiada por la crisis. (acudió la cabea . Lo m*s curioso es que todo esto se viene repitiendo cíclicamente. &ace m*s de unsiglo" la Barcelona anarquista enfrentada a la Barcelona burguesa. ! ho#" ocurre otrotanto. Los tiempos cambian" pero las cosas siguen igual. ! mientras" la gente comonosotros asiste muda al espect*culo. (olo somos extras en la función" (usana. 'aterial de

relleno. (imples marionetas.

-n denso silencio se extendió por la sala de descanso.

La $uea se aclaró la garganta. 8abiba$a" comentó:

+ lo me$or tA # #o tambi)n tenemos nuestros iguales al otro lado. FTe imaginasG



'ilo soltó otra risa desvaída.

Este numerito de la detención le va a ir de f*bula a la sociedad de familias di$o. Haa tapar unos días el esc*ndalo provocado por D)lix Torrens.

Eso me temo. 'ientras estabas en la sala de interrogatorios he recibido una llamadadel alcalde. Iuería saber si el detenido podía ser realmente el culpable de la muerte deEduard Pinto. La camisa no le llega al cuello. !a sabes lo que esto significa.

Iue esa sociedad est* preocupada porque sus nombres no salgan en el expediente" #que todo esto les viene como anillo al dedo para ganar tiempo # tapar las cosas.

TA lo has dicho corroboró. (on muchos apellidos ilustres" gente con variasgeneraciones detr*s" que fueron seducidos por sus cantos de sirenas # que ahora ven peligrar sus posiciones # su prestigio por haber prestado su apo#o" # algo m*s" a unestafador. ! luego est*n los cargos políticos. ! sus partidos. Todos temen que la mareanegra de su corrupción los alcance. Por el momento se mantiene una calma tensa" pero se

avecinan malos tiempos.

! nosotros en el o$o del hurac*n sentenció 'ilo.

+partó la bolsa de hielo # se incorporó para dirigirse a la m*quina de caf).

FTe apetece unoG

Preferiría algo m*s fuerte" pero no estaría bien visto que la $uea que lleva el caso setome un lingotao a estas horas de la ma,ana.

Tendr*s que conformarte con un caf) bien cargado.

Ella hio un gesto de resignación. 'ilo puso dos taas ba$o el surtidor" pulsó el botón.

Esta madrugada me explicaste que las c*maras no se habían perdido detalle de ladetención di$o. (eguro que fue Bastos quien dio la orden de que se filtrara a losmedios la operación policial. -n nuevo servicio prestado a la causa comentó con sorna.

5etiró una de las taas # se la entregó a la $uea.

Lo m*s importante es la noticia" 'iloO la realidad es lo de menos. +quí lo que cuentaes apuntarse el tanto" los mandos # los periodistas.

FIuieres aAcarG preguntó" retirando la su#a.

@i por asomo" Fpretendes que aumenten mis cartucherasG

(e,oría" no s) de qu) cartucheras me hablas di$o 'ilo" sirvi)ndose una generosacantidad. 'antienes la misma línea desde hace veinte a,os.



'u# amable" pero no nos conocíamos hace veinte a,os. ?io un sorbo. Echo demenos aquella )poca" la verdadO las cosas eran m*s sencillas. La sociedad no era tancomple$a # las operaciones policiales no eran cuestiones cosm)ticas ni se malograban por filtraciones.

!o no estaría tan seguro. F! qu) le has dicho al alcaldeG Poca cosa. Iue todo estaba mu# verde aAn. Tengo que llamarlo luego.

La puerta se abrió de forma abrupta # el inspector $efe irrumpió hecho un basilisco.

F(e puede saber a qu) ha venido esoG espetó. &abíamos quedado en quemantendrías cerrado el pico #" Fqu) haces tAG JEchar por tierra nuestra estrategiaK !a lotenía atrapado" 'alart" estaba a punto de reconocer que había prendido fuego a la víctima# va # nos sales con la chorrada del dichoso festival.

'ilo bebió un largo sorbo de caf).

Todo esto despide un tufo a cabea de turco que apesta repuso.

! lo dice alguien que se basa en la descripción aportada por un indigente lun*tico #medio alcohólico se mofó (ingla. JEsto sí que apestaK

6nspector $efe intervino (usana 8abot" Fqu) van a hacer con el sospechosoG

'antenerlo detenido todo el tiempo que nos permita la le# mientras investigamos sucoartada # cerramos los cabos sueltos.

Para guardar las apariencias # tener a la prensa contenta con un hueso al que hincarle el

diente di$o 'ilo. 9s vais a caer con todo el equipo. Est*is avisados. Ten)is a uninocente" # por m*s que os empe,)is no habr* forma humana de convertirlo en culpable.

F6nsinAas algAn tipo de conspiración" que todo esto es una cortina de humo paradesviar la atención de los mediosG

Lo Anico que digo es que #o lo de$aría libre # no complicaría m*s el asunto.

! tA qu) sabr*s soltó" con desd)n. Lo que te revienta es que ha#amos detenido aese tipo porque arruina tu teoría del Herdugo de %audí. ?espu)s de todo el lío que hasmontado" tu ridículo ser* ma#Asculo.

'ilo apretó los labios. La taa de caf) que sostenía comenó a temblar.

Cefe" D)lix Torrens todavía est* en manos de ese psicópata. Es un hombre ma#or # sucapacidad de resistencia sin alimento ni bebida se ver* mermada por la edad. &o# secumplen cinco días de su desaparición # nos hallamos en un punto muerto. En miopinión" esta madrugada aparecer* colgado # ardiendo en algAn edificio de %audí. Es loque se deduce despu)s de analiar los vídeos" lo que me dicta mi chasqueó la lengua



. ?a igual. Con %rau no tiene nada que ver con el asesinato ni con el secuestro. Las pruebas en su contra son circunstanciales" no demuestran nada. (olo es un aprendi deguerrillero" no tiene la inteligencia ni enca$a en el perfil. @o puede ser )l.

Eso lo deduces tA" Jlo dices tAK JEl resto del %rupo no comulgamos con tu teoríaK

(e,ores" no perdamos los nervios apaciguó la $uea. 6nspector $efe (ingla" Fha pensado llevar a cabo un despliegue esta noche por los lugares %audí ante la eventualidadde que el inspector 'alart est) en lo ciertoG +l fin # al cabo" la detención del sospechosoes por el asesinato de Eduard Pinto. ?e momento" nadie lo acusa del secuestro de D)lixTorrens. Es decir" que el despliegue sigue estando $ustificado. F'e equivoco" inspector $efeG

@o" no se equivoca" $uea admitió (ingla" renuente. (in embargo" le recuerdo quela fiscalía sigue sosteniendo que se trata de una fuga" no de un secuestro. ! por otro lado"ha# m*s de dos docenas de posibles escenarios. Lo que me pide es

! #o le recuerdo que ahora no est* usted hablando con el fiscal anticorrupción interrumpió ella. ?e$emos aparte las obras menores # concentr)monos solo en los m*semblem*ticos. F(ería posible realiar ese despliegue alrededor de" digamos" la mediadocena de edificios m*s significativosG

(í" sería posible" pero tambi)n una p)rdida de tiempo. Lo que afirma el inspector'alart es mu# improbable que

&*galo" no se hable m*s an$ó (usana 8abot" con firmea.

(ingla arrugó el rostro en una sonrisa macabra. (e encaró con 'ilo.

(i esto sale mal" figura" te quedas en la calle.

'ilo iba a replicar cuando la cabea del inspector 8ervera asomó por la puerta.

Cefe" el agente de la entrada comunica que se est* formando una aglomeración deantisistema frente a la comisaría con ganas de armar follón. (on m*s de un centenargritando consignas para obtener la libertad del detenido" # el abogado acaba de sumarse aellos # amenaa con tensar las cosas. +h" # vienen acompa,ados por varios c*maras detelevisión.

(ingla apretó los dientes.

Te lo acabo de avisar di$o 'ilo" la vo queda. El asunto #a se ha complicado.



15

(e est* armando una buena.

F! qu) esperabasG di$o la $uea. &o# es martes # /1. @ada puede salir bien.

+mbos contemplaban los disturbios desde la ventana de la sala. +l principio" el centenarlargo de $óvenes vestidos con est)tica oupa se había limitado a gritar proclamas" a agitaralguna pancarta" # a proferir insultos contra las fueras del orden. (in embargo" derepente se les habían a,adido una docena de individuos emboados con pa,uelos negros"armados con piedras # troos de adoquines" # la algarada se había desmandado. 8on los primeros lanamientos" los agentes del exterior se habían refugiado en la comisaríaO perocon la segunda andanada" una unidad de antidisturbios" protegidos con cascos # escudos"salió en tromba del edificio para dispersar a los manifestantes al tiempo que variosfurgones con m*s unidades frenaban con estr)pito frente a la 8entral # ba$aban a todavelocidad para acordonar la ona. Los c*maras de varios canales de televisión" tanto

autonómicos como estatales" tomaban im*genes de las carreras # los enfrentamientossituados a ambos lados de la calle. El tr*fico de Travessera de les 8orts había sidocortado por la %uardia -rbana desde la calle Entena hasta @umancia" impidiendo el paso tanto a vehículos como a viandantes" mientras un dispositivo especial los obligaba arodear la ona # convencía a los curiosos de que se ale$aran. -n encapuchado" con elrostro oculto ba$o un pa,uelo negro" extra$o de una mochila una botella con un trapo en elgollete" lo encendió #" mientras lo $aleaba el resto de blac(bloqueros" arqueó el brao paralanarlo contra la fachada acristalada. El cóctel molotov impactó contra la puerta de lacomisaría" provocando que una lluvia de llamas ca#era sobre el Altimo ret)n de agentes"quienes se apartaron a tiempo de evitar que el fuego prendiera en sus ropas. Ba$o ladirección de varios de los emboados" nuevos cócteles fueron arro$ados" lo que obligó a

salir del edificio a m*s fueras antidisturbios" armadas esta ve con rifles de balas degoma. (e situaron en formación #" sin de$ar de avanar" apuntaron al suelo # comenarona disparar. +quello produ$o una dispersión generalO pero al instante" imitando lasevoluciones de una bandada de estorninos" volvieron a reagruparse en una coreografíaensa#ada" donde cada manifestante sabía cu*l era su papel # se empleaba a fondo en latarea encomendada.

5ebeca entró en la sala de descanso # fue directa a un monitor de televisión.

8reo que deberían ver esto di$o" pulsando el botón de encendido. (intonió el canalTelecinco. Es el programa Las ma,anas de Culia;" # 'auricio @avarro vuelve al

ataque.+mbos se ale$aron de la ventana # miraron la pantalla.

El agraciado rostro de Culia Halle apareció hablando en primer plano" con un tono de voque pretendía denotar dignidad" sobre los Altimos acontecimientos que estaban teniendolugar en la 8iudad 8ondal. + continuación" como lament*ndolo" le pasó el protagonismo



a un @avarro serio" la expresión severa" que en un plano medio exhibía su impoluto peloondulado mientras se acariciaba la perilla blanca.

En efecto" Culia di$o con su vo algo aflautada. (egAn me informa nuestrocolaborador en Barcelona" en estos momentos se est* produciendo un grave

enfrentamiento entre las fueras del orden # un reducido grupo de manifestantesantisistema como respuesta a lo que este colectivo considera una in$usta detención de un $oven oupa. FTenemos la conexiónG +delante" (ergio. Te oímos. F(ergioG

La pantalla mostraba unas im*genes borrosas" tomadas a la carrera" mientras el tal (ergiocorría para ponerse a salvo de pedradas" cócteles molotov # balas de goma.

FPuedes contarnos lo que est* sucediendoG insistió el periodista. F(ergioG

El rostro angustiado de @avarro aparecía en un recuadro en la parte superior derecha dela pantallaO el resto lo ocupaban unas im*genes difusas" como el pavimento de la calletomado de medio lado # a trompicones" que hablaban por sí solas.

Lo siento" Culia" de momento no podemos realiar la conexión se,aló @avarro concierto ahogo" como si hubiera corrido entre los disturbios. (on los riesgos del directo"como bien saben nuestros telespectadores. (onrió con afectación. Lo que sí te puedocomentar es que la detención del sospechoso de haber cometido el terrible crimen deEduard Pinto se ha producido esta madrugada. (e trata de un $oven de diecisiete a,os" sintraba$o" que ocupaba una casa abandonada en el barrio de (ants. (egAn fuentes bieninformadas" en dicha vivienda se ha encontrado un aut)ntico arsenal de armas" adem*s de pruebas evidentes de haber sido el lugar donde la víctima fue retenida contra su voluntad.El $oven detenido presenta un largo historial de agresiones" que inclu#en intentos deviolación" asaltos a mano armada # otros delitos" # se le tiene por el cabecilla de una

peligrosa banda de delincuentes que" amparados tras el colectivo antisistema" vienenasolando varios barrios de la ciudad.

FIu) co,o est* diciendoG soltó la $uea" asombrada. @o tiene diecisiete a,os" ladetención no se produ$o en (ants" en la casa no se mantuvo a nadie encerrado # ni habíaarmas ni esos son sus antecedentes. JTodo es una sarta de mentirasK F?e qu) hablaG

Es lo que este tipo entiende por 2uentes bien in2ormadas di$o 'ilo.

Es lamentable" 'auricio comentó Culia Halle con tristea. La $uventud de ho# endía #a no respeta casi nada. 'e refiero a una parte de la $uventud" claro a,adió conrisita nerviosa. En el fondo" son víctimas de un sistema que les ha negado lasoportunidades.

Tienes raón" Culia intervino @avarro. -n plano medio de ambos de$ó bien patente latirante que existía entre ellos. Pero estar*s conmigo en que ante un individuo de estacala,a" con su falta total de conciencia" no se puede andar con medias tintas. (i tal comoindican las pruebas es el autor de tan execrable asesinato" debe ser castigado por la le#con la m*xima durea. +hora lo importante es que las fueras de la investigaciónverifiquen de inmediato su autoría" no va#a a ocurrir como la otra ve" con el +sesino del



Paring" que se equivocaron de hombre # el error acabó desencadenando la muerte deuna mu$er inocente.

JPor ?ios" 'auricioK exclamó Culia Halle" estremecida. 8onfiemos en que esta velas fueras autonómicas ha#an acertado a la primera.

'ilo resopló con rabia contenida.

Cuea" Fde verdad no puedes empapelar a ese tiparracoG

Ho# a estudiarlo a fondo" a )l # al florero que lo acompa,a se,aló (usana 8abot.&a# cosas que traspasan el límite del periodismo # esto roa la difamación.

F(olo la roaG

Por mi larga experiencia en la crónica negra di$o @avarro" engolando la vo" lasinvestigaciones sobre asesinos en serie" # todo apunta a que este es el caso" suelen de$ar al

descubierto el lado oscuro de la policía.

FLado oscuroG preguntó Culia Halle" fingi)ndose escandaliada. Cuntó las manos enactitud de plegaria # se las llevó a la boca al tiempo que lo miraba con atención. (u mediamelena le ca#ó a ambos lados del rostro. F+ qu) lado oscuro te refieresG

'e refiero a la incompetencia" la burocracia" las oportunidades fallidas" los pre$uiciosraciales" de g)nero o de clase ba$ó la vo una octava" # otras anomalías que puedenretrasar la investigación #" en ocasiones" permitir m*s asesinatos. &io una pausa paraque la audiencia percibiera el esfuero que le costaba pronunciar sus palabras. IueridaCulia" no es plato de mi gusto afirmar que la policía a menudo se muestra reticente enadmitir que ha identificado a un asesino en serie debido a la inmediata presión que recaesobre ella para capturarlo con la rapide que asegura. Pero no hago sino refle$ar la crudarealidad" # en ningAn caso pretendo menoscabar el esfuero de los policías" abnegados ensu ma#or parte" que llevan a cabo una labor encomiable.

La c*mara enfocó las graderías del plató" donde un pAblico ma#oritariamente compuesto por personas de la tercera edad # amas de casa asentía con desagrado.

'auricio" dinos. FPodremos contar para el próximo programa con la presencia de los padres de ese $oven descarriadoG (u testimonio tiene gran inter)s para nuestro pAblico.F9 no" se,oras # se,oresG F@o les gustaría conocer de primera mano cómo se gesta unmonstruo" saber qu) opinan sus pobres padres" el calvario que habr*n debido de padecerG

Esto# convencida de que su versión ser* desgarradora.

-n rumor de voces afirmativas se aló en el plató.

Traba$amos en esa dirección" Culia. Pero eso ser* el $ueves. En este instante" # como nohemos podido establecer conexión con nuestro reportero" vamos a ir un paso m*s all* #realiar en riguroso directo una llamada a la 8omisaría 8entral de los 'ossos dUEsquadra



de Barcelona anunció un pictórico @avarro" los o$os brillantes. En nombre de laaudiencia" vo# a interesarme por la situación # a pedirles una entrevista con el detenido.

F8rees que es oportuno" 'auricioG ob$etó Culia Halle" sin mucha convicción. Porlo que nos han mostrado las im*genes" ahora est*n mu# ocupados con los disturbios.

(o# un ciudadano libre que paga sus impuestos # ellos est*n al servicio del pAblico proclamó" con tanta fuera que el cabello ondulado le ca#ó sobre la frente. J-naexclusiva para nuestros telespectadoresK ?amas # caballeros" por favor di$o"dirigi)ndose a los presentes en el plató" guarden silencio para que pueda efectuar lallamada. (e llevó un dedo a los labios mientras de fondo se oía la se,al decomunicación. (ilencio todos" de un momento a otro vo# a hablar con la policíaautonómica de la capital catalana.

'ilo pulsó el botón de apagado.

@o aguanto m*s di$o. (usana" o te encargas de )l o lo har) #o personalmente.

! #o le echar) una mano a,adió la subinspectora 'ercader" con fierea.

+mbos se volvieron hacia ella" sorprendidos.

FIu) pasaG + mí tambi)n me hierve la sangre. F@o puedo o qu)G

+ las seis de la tarde los miembros del %E&'E se reunieron en la sala de revista. Elinspector $efe (ingla los había convocado para organiar el despliegue nocturno por losedificios de %audí. &oras antes" alrededor de las dos del mediodía" los disturbios frente ala 8entral se desvanecieron en el aire" como si alguien hubiera indicado que era hora decomer" # las aguas retornaron a su cauce despu)s de la batalla con el resultado de dosagentes antidisturbios heridos leves" cinco antisistema detenidos" entre los que no seencontraba ninguno de los $óvenes emboados" # numerosos desperfectos en mobiliariourbano.

8on la impaciencia claramente dibu$ada en el rostro" (ingla hio un breve resumen de lasituación" que provocó varios comentarios desaprobatorios" # a continuación le cedió la palabra a Toni 8respo" quien aguardaba impert)rrito ante un mapa de la ciudad.

El sargento echó una o$eada a sus papeles.

(iguiendo las instrucciones del inspector $efe di$o" nos concentraremos solo en los

m*s importantes" de$ando de lado las obras menores" como las farolas de la Plaa 5eal"los pabellones %Qell # su re$a en Pedralbes" el muro de la 8asa 'iralles # el parque%Qell.

Pero el parque no es una obra menor se,aló la subinspectora 'ercader. (i no meequivoco" tambi)n fue declarado Patrimonio de la &umanidad por la -@E(89.



@o toques los huevos" 'ercader gru,ó 8ervera. !a tenemos bastante con pasarnosla noche en vela por la maldita idea de tu compa,ero.

Tienes raón" subinspectora concedió 8respo" pero no se trata de un edificio #"dada su extensión" someterlo a vigilancia requeriría un nAmero mu# abultado de agentes.

La $uea ha sugerido que nos limit*ramos a los edificios m*s significativos # eso es loque vamos a hacer declaró (ingla. @i uno m*s.

! espero que ni uno menos agregó 'ilo.

(ingla no se molestó en contestar. &io un gesto a 8respo para que prosiguiera.

?escontando el parque" nos centraremos en los edificios de la ciudad que la -@E(89consideró m*s emblem*ticos. La (agrada Damilia" la 8asa Hicens" la 8asa Batlló" elPalau %Qell # la 8asa 'ilN. +l respecto de esta Altima" no creemos que nuestro su$etorepita escenario" pero debido a su cercanía con la 8asa Batlló es f*cilmente controlable

por el mismo equipo.

F! cómo nos vamos a repartir esos cinco edificiosG quiso saber (ena.

Por barrios di$o el sargento.

'ilo despertó nuevas protestas al afirmar que en aquella lista faltaban varios que eran losuficientemente famosos como para ser escogidos por el asesino para causar el efectomedi*tico que perseguía.

Eres un pesado" 'alart soltó Bachs" m*s pesado que una mala digestión.FPodríamos acabar de una ve con este asuntoG 8respo" dime cu*l me toca vigilar # punto. 'e gustaría ir a casa a dormir un par de horasO algunos tenemos familia # de veen cuando es bueno que le vean la cara" para que no piensen que un desconocido haasaltado la casa.

6nspector 'alart" Fa qu) edificios te refieresG preguntó el sargento.

La 8asa 8alvet" la torre Bellesguard" el colegio de las Teresianas # la 8asa 8lap)s.

Pero eso hace un total de nueve indicó 5o$o. (on demasiados para tres equipos"no podemos abarcarlos.

(í" si cada equipo se hace responsable de un barrio" como ha dicho 8respo.El sargento repasó sus papeles. Luego" se acercó al mapa # dibu$ó tres círculos.

Los nueve edificios est*n en tres distritos. En este círculo que engloba el barrio de%racia se,aló el centro norte del mapa" el distrito Z" se hallan la 8asa Hicens # la8asa 8lap)s. La primera en la calle 8arolinas # la segunda en Escorial. @o est*n mu#separadas.



+d$udicado se apresuró a decir Bachs. @os lo quedamos Híctor # #o.

+ continuación" 8respo indicó el círculo que había traado al norte de la ciudad.

En el distrito 3" en el barrio de (arri* # (ant %ervasi" est* el colegio de las Teresianas"en la calle %anduxer" # la torre Bellesguard en la calle del mismo nombre. En este casotampoco ha# mucha distancia entre ellos.

J@uestroK exclamó 8ervera. 5o$o # #o nos encargaremos de esos dos edificios.

El Altimo círculo es el m*s grande di$o el sargento" observando de sosla#o a 'ilo.+coge el distrito 6" al sur de la ciudad" donde est* situado el Palau %Qell" # el distrito 4"en el centro" donde se hallan la (agrada Damilia" la 8asa 'ilN" la 8asa Batlló # la 8asa8alvet. 9cupa dos barrios" la ?reta de lUEixample # 8iutat Hella. 8inco edificios en total.

!a veo murmuró 'ilo.

TA te lo has buscado" por abrir la boca di$o Bachs" incorpor*ndose. F+lguna cosam*s" inspector $efe" o podemos levantar #a la reuniónG

Eso es todo di$o. @o confío demasiado en este asunto" pero por si acaso abrid bienlos o$os. (i descubrís algAn movimiento sospechoso" llamad pidiendo refueros. @oquiero bromas" FentendidoG + ver si al final 'alart va a tener raón # el su$eto se nosescapa porque alguno de vosotros se queda dormido. F&a quedado claroG

8omo el agua" $efe. +tentos # bien despiertos.

Los inspectores comenaron a circular hacia la puerta.

La hora m*s delicada es poco antes de amanecer les informó 'ilo" cuando laciudad duerme a pierna suelta # apenas ha# tr*fico.

@inguno le prestó atención. +bandonaron la sala seguidos por (ingla.

Lo siento" inspector di$o 8respo. Te ha tocado la parte m*s grande del pastel.

'ilo se encogió de hombros mientras intercambiaba una mirada con 5ebeca.

(i quieres" #o me puedo encargar del Palau %Qell agregó el sargento. (ondemasiados edificios para un solo equipo.

F! perderme la diversión de las 5amblas en plena madrugadaG @o" d)$alo" Toni. @oha# mucha diferencia entre cuatro o cinco edificios. F@o opinas lo mismo" subinspectoraG

F+hora tienes tiempo para hablar conmigoG di$o 5ebeca" sin moverse del asiento.

'ilo hio una mueca.

FLo ves" ToniG Ho# a ir mu# bien acompa,ado. Ha a ser una fiesta.



@avarro entró en el *tico dAplex # lo primero que hio fue encender las luces" soltar lasllaves en el aparador Luis X6H" # de$arse caer en uno de los cómodos sof*s de la planta deaba$o. (e sentía exhausto. En el avión había tenido la mala pata de compartir asiento conuna mu$er que lo había reconocido" # durante todo el vuelo lo había acribillado a preguntas sobre Culia Halle. Iuería saberlo todo sobre ella. ! si algo le ponía nervioso era

que lo interrogaran acerca de aquella analfabeta. (e libró como pudo de la admiradora #se sumergió en la lectura de los índices de audiencia. Lo había logrado de nuevo. %raciasa su 8rónica en negro;" el programa había liderado una ve m*s los sares de la fran$ahoraria matinal" de$ando mu# atr*s a las otras cadenas. (atisfecho" comentó a la cotorradel avión que" en los próximos premios que entregaba una conocida revista" su nombresonaba en las quinielas como principal candidato a llevarse el de periodista audiovisualdel a,o. (in embargo" tras aterriar" el cansancio # la presión empearon a pasarle factura. @i siquiera el hecho de haber arrancado en directo a los 'ossos dUEsquadra la promesade una entrevista con alguno de los inspectores del caso" puesto que al detenido le habíaresultado imposible por imposición de la $uea encargada del sumario" le había evitadocaer en un sAbito desmoronamiento físico.

+hora" recostado en un confortable sof* con vistas a una Barcelona iluminada" sonrió pensando en la siguiente $ugada. Sl era un hombre de recursos" # ninguna $uea de tres alcuarto podría impedir que entrevistara al sospechoso si este era su deseo. ?emasiado pereoso como para levantarse # preparar una copa" cerró los o$os mientras paladeaba suAltimo )xito.

La BlacBerr# que aAn llevaba encima sonó de forma insistente. La extra$o con fastidio.Era un nAmero desconocido" mu# largo. Pese a ello" se la acercó a la ore$a.

(í di$o.

+l otro lado escuchó una respiración pausada. ?e fondo se oía el rumor del tr*fico # unasirena que se apagaba en la le$anía acompa,ada por el ladrido de varios perros.

F'auricio @avarroG preguntó una vo rasposa" desagradable.

El mismo. Pero oiga" ahora esto# demasiado cansado # no

Escucha di$o la vo. + @avarro le sonó despelle$ada" en carne viva. ! el hecho deque lo tuteara le irritó. Pero algo le hio no cortar la llamada. Tengo algo que teinteresa.

FIui)n es ustedG F8ómo ha conseguido mi nAmeroG

!o tambi)n tengo recursos.

El periodista se endereó en el acto.

'ire" no s) cómo ha logrado averiguarlo" pero le advierto que tengo muchas amistadesen la policía # si intenta algo contra mí



8*llate. TA # #o sabemos la verdad de tus mentiras. @avarro empalideció de golpe . Te ofreco una exclusiva que no vas a rechaar.

@avarro procuró adoptar un tono de vo sereno" aparentar enterea.

FEst* relacionado con mi 8rónica en negro;G

8aliente.

FTal ve con el Herdugo de %audíG

Te quemas.

8omenó a sudar. Lamentó no haberse preparado la copa. ?e pronto notaba la gargantaseca" extremadamente seca.

Le escucho con atención di$o. +garró l*pi # papel.

Buen chico. @os veremos el viernes" a las seis de la ma,ana.

FTan tempranoG Her*" no s) si

!o mando" tA obedeces lo interrumpió la vo. FLo has comprendidoG

J8on qui)n se piensa usted que est* hablandoK protestó @avarro" cada ve m*snervioso. J@o esto# dispuesto a seguir estaK

D)lix Torrens en su celda. -n vídeo.

El periodista abrió la boca # se quedó mudo. (u cabea se disparó a toda velocidad.

FEst*s ahíG preguntó la vo" sin inflexión.

F'e est* diciendo que lo tiene filmadoG (ilencio al otro lado. ?e acuerdo" elviernes balbuceó. F@o podría ser el $uevesG 6ncluiría su material en el programa #

Lo retrasar*s al viernes. Culia lo entender*.

El cerebro de @avarro maquinó la forma de lograrlo. JTenía que hallar la maneraK

'u# bien" a las seis. (e en$ugó el sudor. &*bleme de esas im*genes.

D)lix Torrens brilla en todo su esplendor.

Tragó saliva. 6m*genes en exclusiva del secuestrado. En cautiverio. 6ba a ser una bomba.Tuvo que aplicar toda su experiencia para no de$arse llevar por el entusiasmo.

F?ónde nos encontramosG preguntó.



'ont$uc. Los $ardines de (anta 'adrona" $unto a los arcos.

Los localiar)" tengo suficiente rec @o se preocupe" allí estar).

-n minuto tarde # me marcho avisó la vo.

(er) puntual" descuide.

La vo calló unos segundos.

F9igaG

(in trucos. @i policía ni c*maras.

-sted # #o solos aseguró @avarro" pensando en un plan B. +sí ser*" tranquilo.

(i desobedeces" tendr*s problemas.

6ba a repetir que no habría nadie m*s cuando reparó en que había colgado.

JLa putaK exclamó" de$ando caer los braos.

@otaba el coraón acelerado. (e levantó para prepararse una copa. (e sirvió tres dedos deun malta de veinte a,os que guardaba para ocasiones especiales. Lo apuró de un trago.

(e apo#ó en el mueble bar # se contempló en el espe$o.

'auricio di$o a su imagen" eres un tipo con suerte.

+cto seguido" se preparó otro 1is(#. Esta ve llenó la copa con varios cubitos de hielo #vertió una cantidad m*s generosa.

La aló hacia su refle$o # se miró fi$amente a los o$os.

La diosa Dortuna est* contigo" Jeres un crac( K

Bebió un largo sorbo # salió a la terraa. (e puso a cavilar sobre cómo convencer a Culia para retrasar su sección al viernes. Pan comido. Le soltaría alguna excusa # asuntoresuelto. Por supuesto" no le contaría nada sobre aquel vídeo. !a se podía imaginar la carade esa chismosa cuando lo mostrara en directo. ! despu)s del programa" seguro que lacadena le ofrecía uno en prime time. J(aldría en portada en toda la prensa" abriría todos

los telediariosK La repercusión sería enorme" estaba convencido. +partó el tema # seconcentró en la cita con el desconocido de la vo rota. ?esde luego" no pensaba acudirsolo. Ese tipo estaba loco si creía que iba a obedecer sus órdenes al pie de la letra.

FIui)n se cree que so#" su esclavoG preguntó a la noche estrellada.



Iuiero volver a echar un vistao al vídeo que filmó el asesino di$o 'ilo. 5ebeca"sentada en el asiento del acompa,ante" guardó silencio. 8reo que se me escapó algo"me qued) dormido. Due antes de la reunión del pasado viernes" FrecuerdasG

La subinspectora 'ercader no respondió.

Estaban aparcados en un vado a treinta metros del Palau %Qell. ?esde allí podían vigilarla entrada sin apenas obst*culos. -n voluminoso MxM les tapaba parcialmente la vista.

FTe pasa algoG Llevas toda la madrugada sin abrir la boca.

-na mu$er de piel negra" vestida con minifalda ro$a # apatos de tacón alto" se introdu$oen el estrecho agu*n de un portal al otro lado de la calle. La acompa,aban dos $óvenesextran$eros medio borrachos. Empu$ó a uno contra el lateral donde resaltaba el color blanco del portero autom*tico. 'ientras le desabrochaba la bragueta" palpó con descaroel paquete del otro" quien cerró los o$os al tiempo que esboaba una sonrisa alelada. Lamu$er inclinó la cabea sobre la entrepierna del primero. 8on habilidad" sin cambiar de

postura" repitió la operación con la cremallera del segundo.

&ablando de bocas di$o 5ebeca" se,alando la escena con la barbilla.

Los mu# imb)ciles se van a encontrar un regalito.

Todos los hombres vais con la lengua fuera criticó" desde,osa.

F'e inclu#esG

5ebeca se limitó a soltar un bufido.

@o me extra,a que mucha gente piense que el mercado de la Boquería se llama así porlas felaciones que se practican en su perímetro di$o. 'e parece bochornoso.

?íselo al alcalde. (i ahora viniera por aquí" nos pondría una multa por aparcar en unvadoO en cambio" a esos dos turistas les daría una palmadita en la espalda" les preguntaríasi todo estaba a su gusto" # luego les desearía una buena estancia en nuestra bonitaciudad.

! esperaría a que terminaran" para luego detener a la mu$er por no tener papeles.

'ilo asintió con un gesto.

Lo que me sigue de$ando perple$a es que el conde %Qell" todo un magnate de la )poca"eligiera una ona de la ciudad tan poco se,orial para encargarle a %audí que levantara sucasa familiar en una calle como esta" llena de orines" suciedad # puterío. @o lo entiendo.

Iui*s a finales del siglo X6X las cosas eran diferentes por aquí aventuró 'ilo.



@o creo. 'i padre me contó que enfrente del palacio había un conocido local de malanota" el Ed)n 8oncert" que subsistió hasta los ochenta. Esto era el Barrio 8hino hasta nohace mucho" un lugar plagado de burdeles.

Tu padre est* mu# bien informado" Fa qu) se dedicaG

Es galerista" Fpor qu)G preguntó ella" cortante.

F?ónde tiene la galeríaG

En 8onse$o de 8iento. F+ qu) vienen estas preguntasG

F@o puedo interesarme por tu familiaG

La subinspectora 'ercader se cruó de braos # volvió a fi$ar la vista al frente.

FPor qu) no cambiamos de ubicaciónG propuso" con tono seco. +quí no pasa nada

# el bochorno me est* ahogando. Ha#amos a otro sitio para que entre un poco de aire. 8omo quieras di$o 'ilo. +rrancó el HolsRagen. 6remos a la 8asa Batlló.

(alió del vado # se dirigió al cruce para subir por las 5amblas hasta el paseo de %racia.

F! por qu) no a la (agrada DamiliaG

!a est* vigilada por el dispositivo de seguridad.

8ircularon en silencio. 9bservaron el bullicio del paseo m*s famoso del mundo. Duera lahora que fuese" en las 5amblas siempre había animación" gente subiendo # ba$ando. Las

familias # pare$as eran sustituidas" a aquellas horas" por una variopinta fauna humana.Lateros" prostitutas" $óvenes de fiesta" sin papeles" turistas en busca de aventuras fuertes"agentes de la %uardia -rbana" mendigos" vendedores de droga. La fisonomía de laavenida era la misma" pero el ambiente cambiaba como de la noche al día. Era un lugarcamaleónico # no era de extra,ar la fascinación que provocaba entre los for*neos.

F! la 8asa 'ilNG

Es poco probable" dispone de otros lugares. (e detuvo en un sem*foro. ! la 8asa8alvet no es tan popular. !o me centraría en la 8asa Batlló # el Palau %Qell. La primera" porque est* situada en la milla de oro de Barcelona. (e puso de nuevo en marcha. !

respecto al segundo" es el m*s lógico. +llí es donde la sangui$uela de D)lix Torrens dirigíael 8irculo %audí. (i el asesino quiere dar un escarmiento" es el lugar m*s adecuado.Custicia po)tica.

Pues da media vuelta # regresemos indicó 5ebeca con un suspiro.

?a igual. ?emos una o$eada a la 8asa Batlló # #a veremos. @o podemos estar en dossitios a la ve. (e volvió hacia ella. FTA crees en mi teoríaG



La subinspectora puso cara de póquer. ?e improviso" sonó el 1al(ie5tal(ie que portaba ensu cintura # ambos se llevaron un sobresalto. (e lo acercó a la boca con rapide.

'ercader.

+quí Bachs. (on las cuatro # media # nada" sin novedades di$o" morda. 8orto.

'ilo dio un acelerón # apretó las mandíbulas. Poco despu)s" aparcó en +ragón con paseode %racia" en la esquina opuesta a la 8asa Batlló. +pagó las luces # de$ó caer las manos.

8ontemplaron el estrecho # singular edificio" la forma ondulada de la fachada en sentidoascendente" revestida con cer*mica de varios colores siguiendo la t)cnica del trencadís"que consistía en aprovechar materiales de desecho. ?estacaban las columnas con formaósea # las representaciones vegetales" así como los antifaces de hierro en los balcones delas tres plantas superiores. La aotea estaba culminada por una bóveda recubierta concer*mica vidriada en forma de escamas" en tonos amarillo" verde # aul" que recordaba ellomo de un dragón" # a un lado se elevaba la gran cru gaudiniana de cuatro braos.

Este sería un lugar idóneo comentó 5ebeca.

'ilo cerró los o$os. Empeaba a temerse que la madrugada iba a terminar en un sonorofiasco. +l fin # al cabo" Fen qu) se basabaG FEn su intuición" en su olfatoG FIu) cr)dito lemerecía cualquiera de los dosG Todo empeaba a resultarle absurdo" figuraciones de unamente demasiado err*tica.

-n hombre de su edad no puede aguantar cinco días sin beber agua murmuró. Esimposible. +brió los o$os. F(abes lo que esto significaG Ella aguardó" tensa.Iue me he equivocado en todo.

Todavía queda tiempo antes de que amaneca.

'ilo se refugió en un silencio cerrado. Di$ó la mirada en el edificio # permaneció quieto"con los braos cruados. + su lado" 5ebeca se acomodó en el asiento.

FPor qu) te hiciste policíaG preguntó.

F! tAG replicó )l" hosco. FIu) hace la hi$a de un galerista llevando pistolaG

F?e verdad quieres saberloG @o contestó. Est* bien. En casa me animaron a hacerBellas +rtes" pero #o preferí la acción. 'e va m*s el rollo buenos # malos. El arte no

tiene futuroO las fueras del orden" sí. Tu turno.

9#eron el sonido del 1al(ie5tal(ie.

+quí 8ervera. Las cinco en punto # nada" sin novedades. (u vo resonó burlona.Perdón" dos mon$as del colegio de las Teresianas han sacado varias bolsas de basura # lashan echado al contenedor de recicla$e equivocado. FProcedemos a interrogarlasG 8orto.



'ilo inspiró lentamente" uno" dos" tres segundos" # expulsó el aire con fuera.

Han a estar así toda la madrugada di$o 5ebeca. (on unos idiotas" no les hagas nicaso. (e sentó sobre una pierna # se volvió hacia )l. (egAn mi padre" $untas a doshombres # solo se habla de coches" tías # fAtbol. Las mu$eres" en cambio" podemos

charlar de cualquier tema" tenemos sensibilidad" inteligencia. Eso sí" al volante" en suopinión" somos un desastre. @o veas cómo se pone mi madre entonces. Es profesora dedibu$o en bachillerato # est* mu# orgullosa de su manera de conducir. ! algo de raóntendr*O las multas se las ponen a )l" no a ella. 'i hermano" como no podía ser menos" sealinea con mi padre. J&ombresK

FIui)n conducíaG preguntó 'ilo" sin cambiar de postura.

F8ómo dicesG

Tu hermano. Tuvo un accidente" FnoG FIui)n conducía" un hombre o una mu$erG

FIu) es aquelloG di$o 5ebeca de pronto" se,alando el edificio.

En la acera se acababa de detener una furgoneta negra" con los cristales tintados" # dosindividuos descendieron. Entre empu$ones" uno extra$o una c*mara # empeó a dispararfotos al otro mientras adoptaba toda clase de poses ridículas.

Dalsa alarma" dos turistas en plena $uerga gru,ó 'ilo. (olo buscan llevarse unasinstant*neas de esta adorable ciudad.

Lo dices como si Barcelona no fuera

Barcelona es un centro comercial cortó 'ilo" irritado. Todo est* dirigido a obtener beneficios. (u ob$etivo son los clientes" de aquí o de fuera" # lo dem*s es secundario. (esirve de sus ciudadanos en ve de servirlos" se ha olvidado de ellos. ! #o #a esto# hartode vivir en la planta de deportes" sección caa.

5ebeca observó su rostro contraído" la expresión de rabia" # no replicó.

?e sAbito" 'ilo encendió el motor # arrancó. 8ogió por el lateral del paseo #" al llegar ala %ran Hía" torció a la iquierda hasta Pau 8laris" donde" virando una ve m*s en lamisma dirección" tomó por la calle 8aspe hasta llegar a la esquina con Bruc. +llí sedetuvo con un estrepitoso frenao que lanó a 5ebeca contra el parabrisas.

F(e puede saber a qu) $uegasG protestó.

La 8asa 8alvet" a diferencia de la 8asa Batlló" apenas estaba iluminada. La fachada permanecía en penumbra. 8on dificultad" vislumbraron sus balcones de hierro" coronados por cruces de for$a" # la tribuna del piso principal" decorada con motivos vegetales #mitológicos. ?e estilo m*s barroco" estaba rematada por dos frontones" con profusión detemas florales # columnas salomónicas" culminada por maceteros de aire rococó en laaotea.



El tr*fico era escaso # la calle estaba sumida en el silencio" desierta de peatones.

6nspector" no lo tomes como algo personal di$o 5ebeca. (on cosas que pasan.

'ilo apretó el volante con fuera # no abrió la boca. 8lavó la mirada en un sitioindeterminado. ?e$ó pasar los minutos sin moverse. Entretanto" 5ebeca se abanicaba conun periódico que había encontrado en el asiento trasero.

FTienes que hacer esoG preguntó )l.

Parar) si me cuentas por qu) te hiciste policía.

Tradición familiar. ! ahora" para #a de una ve.

La subinspectora devolvió el periódico a su sitio con un lanamiento # se ganó su miradade odio. Luego" volvieron la vista al edificio" cada uno rumiando para sus adentros.

Esto es un $odido laberinto musitó 'ilo" al rato. !a no s) por dónde tirar. Tienes que descansar un poco di$o ella. F?esde cu*ndo no pegas o$oG

@o me gusta tomar pastillas.

9bservó la tribuna principal con gesto rendido. (abía lo que iba a suceder si todo acababaen un fracaso. 8uando se mostraba efica" las cosas tenían sentidoO un triunfo loreafirmaba" le confería un valor. Pero si se revelaba inefica" multiplicaría por mil el peorsentimiento que nadie pudiera albergar contra sí mismo. (e precipitaría a una cuevaoscura" # el autocastigo sería fero. ?espiadado. -na locura. La locura.

El 1al(ie5tal(ie sonó de nuevo.

+quí (ena. (on las seis # en la 8asa Hicens no se mueve ni una ho$a. ?e fondoo#eron las carca$adas de Bachs. Est* a punto de amanecer. @o ha# m*s novedades.8orto.

'ilo hundió la barbilla en el pecho.

'inutos despu)s" arrancó con suavidad # circuló lentamente de vuelta al Palau %Qell. +su lado" la subinspectora 'ercader desvió los o$os hacia la ventanilla.

(i no llueve pronto" la temperatura va a convertir la ciudad en un infierno.

!a lo es masculló 'ilo.

Entró por la calle @ou de la 5ambla # aparcó en el mismo vado de antes. +batido" apagólas luces # cerró el contacto. (e recostó en el reposacabeas.

Bien" F# ahora qu)G preguntó 5ebeca" con cautela.



+hora nada. Esperaremos a que amaneca.

F! luegoG

'ilo hio un gesto de impotencia con las manos.

La mu$er negra de la minifalda ro$a # los tacones altos hio de nuevo su aparición en lacalle" ahora acompa,ada por un hombre ma#or # de barriga abultada. (e situaron en elmismo portal # ella repitió la operación con id)ntica indiferencia. + 5ebeca le recordó lafría mec*nica de un administrativo en la ventanilla de reclamaciones de &acienda.

(onó el 1al(ie5tal(ie en el coche.

+quí 5o$o. +manece. +bandonamos la vigilancia. 8orto.

'ierda murmuró 'ilo" al borde de la capitulación.

&abía que intentarlo" eso es todo.El 1al(ie5tal(ie irrumpió otra ve en el habit*culo.

+quí Bachs. El sol despunta sobre el horionte. 8ancelamos la guardia. 'alart" te hascubierto de gloria. 8orto.

FIu) decíasG preguntó 'ilo" en un hilo de vo.

@o le des m*s vueltas di$o 5ebeca. 'a,ana ser* otro día.

F'a,anaG Lo que tengo es el aquí # ahora. 'a,ana no existe.

Los tacones de la mu$er negra resonaron en la calle en busca de un Altimo cliente.



16

(e despertó. Las s*banas estaban llenas de arena # le picaba la piel. (e incorporó condificultad. (olo vestía te$anos. En el suelo" vislumbró el resto de sus ropas" el arma # la

placa. Pisó dos botellas de voda" vacías. 8aminó con paso inseguro hacia la cocina. Las baldosas ardían. Entró en el ba,o. +llí no había ninguna nevera. +brió un grifo # se dobló para beber agua. (abía a ra#os. +l salir" se golpeó con el quicio # salió despedido un parde metros. Por fin" dio con el frigorífico # abrió la puerta. La intensidad de la lu le hiriólas pupilas. Levantó una mano. 8on la vista moteada por puntos iridiscentes" vio que sehallaba a oscuras. FIu) era aquel olor tan nauseabundoG Escudri,ó el contenido de lanevera. Latas" conservas" productos envasados. +pestaban. +lcanó una botella de agua #se obligó a beber un trago a pesar del hedor. 6nclinado hacia atr*s" contempló las grietasdel techo iluminadas por el ha que surgía de alguna parte. Entonces o#ó el ruido de unmotor que se ponía en marcha # se le escapó el envase. Tambale*ndose" se preguntó qu)hacía allí" dónde estaba.

(e apo#ó en el m*rmol. Tenía sed" una sed acuciante.

?istinguió la botella cerca de sus pies # se agachó. +l llevarla de nuevo a los labios"comprobó que estaba vacía. La observó unos segundos. Beber" quería beber. 8aminó un paso" resbaló sobre el charco" # se precipitó al suelo. El insoportable resplandor de lanevera le dio de lleno # soltó un grito de dolor" como si le hubiera abrasado la piel. (eabraó a sí mismo # permaneció quieto. 8erró los o$os con fuera" agradecido por elfrescor que humedecía su espalda. Te as equivocado. (e apretó las piernas contra el pecho. En todo. 6nspiró una bocanada de aire hirviendo. !o eres nada.

(e quedó dormido.

El hombre era un se,or de Barcelona. 8abea despe$ada" gafas de oscura montura fina #sonrisa forada. Te$ía una red de sesenta círculos ro$os como sesenta disparos de bala.8omo sesenta gotas de sangre. 6gual que una ara,a" se agaapaba en una esquinaaguardando a que una víctima ca#era en la trampa. 'u# cerca" un ni,o estaba de pie. F9era una ni,aG @o lo distinguía con claridad. + su espalda" una inmensa hoguera lanabalenguas de fuego al aire" ondul*ndose enfebrecidas. La criatura no se movía" hipnotiada por el crepitar del incendio que devoraba todo a su alrededor. En la mano sostenía unasombra" # de su cuello pendía una soga. Las llamas la envolvieron. Pero el fuego no eraro$o. Era negro. ! donde debían estar sus o$os" solo había dos cuencas vacías. (e giróhacia )l # le clavó su mirada oscura.

'ilo se despertó" la respiración entrecortada.

Hio la puerta de la nevera abierta" el suelo que se extendía a la altura de su rostro" las pelusillas de polvo que se amontonaban ba$o los muebles de la cocina" por todas partes.

El aire era espeso" sofocante.



(e soltó las piernas" intentó incorporarse. + punto de perder el equilibrio" cerró elfrigorífico # se sumió en una oscuridad completa. ?e fondo" mu# distante" o#ó el correrdel agua. (alió al distribuidor # fue hacia el rumor que sonaba cada ve m*s cercano. 8onlas paredes como apo#o" llegó hasta el ba,o. ?e allí procedía el ruido. (in encender lalu" palpó el toallero" el lavabo" # dio con el grifo abierto. Lo cerró con un movimiento

lento" torpe.Por fin el silencio.

5ecorrió el camino inverso" de nuevo con las paredes como guía. -na ve en la sala" sedirigió a la terraa. Tropeó con una mesilla que lo lanó de bruces contra la puerta. La persiana estaba ba$ada # force$eó con la cinta para subirla. Pesaba una enormidad. +fuera"llenó los pulmones. Era de noche. Las farolas de la calle de la +tl*ntida iluminaban la plaa desierta. (e frotó los o$os. F?ónde estaba todo el mundoG + lo le$os distinguióalgunas sombras caminando por el Paseo 'arítimo. 8ontempló el mar" la mansedumbrede sus aguas. -nas olas peque,as morían en la orilla" levantando un sordo murmullo quese repetía como un metrónomo" # aquella cadencia lo inundó de sosiego. 6nmóvil" de$ótranscurrir los minutos.

Ba$ó la mirada # observó sus manos. Parecían estar mu# separadas de )l" a una distanciaanormal. Due de una a otra" sin comprender. ! lo mismo ocurría con los pies. (e hallabanmu# aba$o" no podían tratarse de los su#os. Tragó saliva # cerró los o$os. (olo eranfiguraciones" seguro. 8on la sensación de estar controlado por una fuera extra,a" tuvomiedo de abrirlos de nuevo. El cerebro podía $ugarle malas pasadas" lo sabía de sobra.Pero Fqu) sabía en realidadG !o sabes nada. ?escanso" necesitaba descanso. ?espu)s dedormir unas cuantas horas lo vería todo m*s claro" recuperaría el equilibrio. 6as perdido

el control . @o había nada como un sue,o reparador. Lo as perdido todo. +brió despaciolos o$os" temeroso de lo que fuera a encontrar. (us manos" los pies" estaban donde

siempre. 5espiró aliviado. 6ba a sonreír cuando vio que el mar se había transformado enuna llanura de fuego. En el centro" se erguía un *rbol en llamas. ! por toda la planicie" seextendían cientos" miles de rosas ardiendo. (e quedó rígido" sin poder moverse. +quellono podía ser real.

Entró corriendo. (e detuvo al observar las ca$as de cartón apiladas en un extremo.F?ónde estabaG +quel no era su piso" no reconocía los muebles ni la disposición de lasala. 8on el coraón disparado" empeó a abrirlas como un poseso. 5opa" ob$etos de todaclase" papeles. Lo fue tirando todo al suelo. @ada era su#o.

(e di$o que tenía que salir de allí.

+nduvo hasta la puerta # entró en el dormitorio. quí no es. Hio su arma. La recogió" sela introdu$o en la cintura" # salió en busca de otra puerta. Te est*s volviendo loco. Puertas"todo eran puertas. 5egresó a la sala. La recorrió con la mirada" sin saber qu) hacer. ¿Por

qué no acabas de una vez (e obligó a sentarse en el sof*" a raonar con calma. El armase le clavó en la ingle. La extra$o # la contempló embobado. caba de una vez . La de$ócaer. (e llevó las manos al rostro. Entonces notó otro pinchao en los vaqueros. Era una



ca$a de pastillas. +plastada. Entre tinieblas" recordó a Canet %rau. @o. Cudit %rau.Tampoco. 7udit Gai" . (í" ella se la había dado. Para combatir la ansiedad.

La vació en el sof* # ca#eron dos l*minas plateadas $unto a un prospecto. Lo apartó a unlado # apretó uno de los blíster. 8a#ó una pastilla. (e la metió en la boca sin pensarlo # se

la tragó con un golpe de garganta. 6ndeciso" dudó si tomar otra. T&mate la ca+a entera.5epitió la operación con la segunda pastilla # se reclinó contra el respaldo. Eres un

cobarde. Procuró quedarse en blanco" no pensar en nada. (e tendió a lo largo. +garró unalmohadón # lo estru$ó contra el estómago. Empeó a contar. 'il uno" mil dos" mil tres. Esto no a acabado aquí . 'il siete" mil ocho" mil nueve. !os volveremos a ver . 'il doce"mil trece" mil catorce.

Las voces cesaron de repente.

Enlaó im*genes con ideas incoherentes. Sl era invisible" # vivía en un continenteescondido" de le#enda. -n lugar que qui* nunca existió. FBarcelonaG @o" la +tl*ntida. Elarquetipo de la civiliación ideal" el símbolo de un porvenir utópico. -n mundo basado

en los principios de la raón # el progreso" con una &istoria que contenía un mensa$emoral acerca de una sociedad que" con la prosperidad" se había vuelto a$ena # corrupta"desencadenando su destrucción por castigo divino. FLa +tl*ntidaG @o" Barcelona. -nmito donde convivían víctimas # monstruos.

5esbalando por la espiral del sue,o" reparó en que alguien lo observaba con fi$ea. (urostro le resultó familiar. 9$os de cervatillo asustado. Expresión desvalida" fr*gil. (e parecía a 'arc. Pero era una ni,a" una ni,a desnuda con mirada de anciana. ! mu# bella.Era un *ngel con una estrella de cinco puntas en la cabea.

(in creer lo que veía" luchó por incorporarse. Due inAtil. +brió la boca" indeciso" cuando

un ra#o de lu resplandeciente brotó de una de las manos de la figura p*lida. En la otra"sostenía una paloma. La ni,a le retorció el cuello sin emoción. Pero en ve de sangre #vísceras" solo surgieron circuitos # elementos biónicos.

El espíritu ha muerto di$o. (e acaba mi tiempo.

La ni,a apo#ó el cuerpo roto de la paloma contra su pecho impAber # ba$ó los o$os.

Barcelona lo estropeó todo a,adió" sin entonación.

El sol que se colaba por la persiana incidió en sus o$os. (e protegió con la mano. 8uando por fin logró enfocar la mirada" vio el desorden en la sala. 8a$as abiertas" ropa por todas

partes" la mesilla desplaada. (e endereó hasta sentarse # apo#ó los pies en el suelo. Pisóel arma. La contempló unos instantes sin entender nada. Trató de recordar lo que había pasado. Pero en su cerebro solo había una densa espesura. 8ontempló sin ver un puntoindeterminado mientras procuraba regresar a la realidad. -n aire plomio" irrespirable" seamontonaba en el ambiente.



9#ó un chasquido. Provenía de la puerta. Empleó unos segundos en darse cuenta de quealguien force$eaba con la cerradura. +l cabo" con movimientos lentos # pesados" como sisus articulaciones fueran de barro" recogió el arma # la empu,ó en dirección al ruido.

+guardó. El ca,ón de la &= apuntando hacia el distribuidor.

Iuienquiera que fuese" se iba a llevar una sorpresa.

Ladeó la cabea para a$ustar la vista en la mira.

-na mu$er entró en la sala # se detuvo de golpe al verlo armado. +ló las manos en unacto refle$o. 'ilo le#ó las letras forensic estampadas en aul sobre una camiseta gris # lareconoció mientras su mente pugnaba por asignarle un nombre. Por la expresión de surostro" detectó el miedo.

FHas a dispararme" inspectorG di$o la mu$er" sin moverse.

Ba$ó el arma" la de$ó en el sof*. Luego" se encogió sobre sí mismo # volvió a perder lamirada.

J+ qu) co,o ha venido esoK exclamó 5ebeca. Echó un r*pido vistao alrededor #comprobó el desorden. F(e puede saber qu) ha pasado aquíG

'ilo murmuró una negativa sin cambiar de postura.

F@o lo sabesG se extra,ó ella.

@egó con un gesto.

Es como si hubiera pasado un hurac*n. (e acercó hasta )l. 9#e" Fest*s bienGLlevas encerrado casi dos días" sin contestar los mensa$es. 'e tenías preocupada.

'ilo curvó los labios hacia aba$o # no abrió la boca. @otó un vahído en la cabea.

F?esde cu*ndo no has comidoG preguntó ella" apartando con el pie unas camisas.

'ilo separó las manos # movió el cuello.

FIu) qu) día es ho#G

Cueves" mediodía del $ueves. @os vimos por Altima ve el mi)rcoles" despu)s deamanecer" cuando te largaste tras pasar la noche $untos de guardia. FLo recuerdasG

(acudió despacio la cabea.

@o me acuerdo de de nada.

5ebeca se sacó la mochila que llevaba a la espalda # la de$ó con disimulo sobre la &=.Luego" lo contempló en silencio. (e,aló la ca$a de pastillas.



F8u*ntas te has tomadoG +garró un blíster # contó los huecos. ?os. Hio que el otroestaba completo. 8on estas cosas no se $uega" deberías saberlo.

(e giró hacia ella. Holvió a negar con un gesto desmade$ado.

5ebeca observó su mirada turbia" la expresión ausente.

Est*s grogui. Pensaba que no te gustaba tomar pastillas.

Sl asintió de forma titubeante.

Las detesto di$o" la lengua de trapo. 'e las dio la la loquera" # #o #o

Tienes que hacer un esfuero por recordar.

9cultó la cara con las manos # cabeceó en silencio. -n instante # las de$ó caer.

El fuego era negro. F8ómo dicesG

Trató de poner orden en su cerebro. Tenía grabada la imagen de la ni,a.

+rdía en llamas" la paloma era mec*nica balbuceó. La tenía en la mano. Elespíritu" el espíritu libre. ?esvió la vista. Pero tambi)n era artificial. (u rostro sedesfiguró en una mueca de dolor. Todo es una mentira" un invento. @o es libre.

Levantó los o$os # 5ebeca vio que traslucían espanto.

El espíritu est* muerto a,adió.

9#e" para el carro. @o s) de qu) est*s hablando pero me da igual. Lo primero que vas ahacer es tomarte un caf) bien cargado. 'ientras lo hago" Fpor qu) no abres las ventanas #ventilas un pocoG Esto es un horno" # huele que apesta di$o" dirigi)ndose hacia lacocina.

El fuego era negro repitió" conmocionado.

La o#ó trastear" decir algo sobre un charco en el suelo.

Permaneció inmóvil" sin fueras. (e recostó en el sof* # cerró los o$os. Hio el escu*lido

cuerpo de la ni,a" la palide de su piel. (u falta de emoción al retorcer el cuello de la paloma. Los abrió de nuevo. 8ontempló el techo" las sombras. (e fi$ó en una grieta que loatravesaba de parte a parte. Iuiso recordar si la había visto antes" pero enseguida hilvanóotro pensamiento. @otó el cerebro embotado. (e golpeó la frente con la mano abierta.(acudió la cabea # volvió a golpearse. @o había forma de despe$arlo. 8aminó con pasoinseguro hacia la terraa. +brió las dos ho$as de la puerta. -na brisa caliente entró en lasala.



FTe est* sentando bien el caf)G di$o 5ebeca" sin perderlo de vista.

+purando la segunda taa" 'ilo hio un gesto afirmativo.

8uando te encuentres en condiciones" ba$aremos a comer algo. Pero antes" le dar*s unaducha. La necesitas. @o s) si me entiendes.

@o puedo salir a la calle.

Exudaba confusión por todos sus poros # 5ebeca de$ó escapar un suspiro.

Tienes que contarme muchas cosas di$o.

Ella había extendido el toldo # se encontraban sentados a la mesa de la terraa. 'ilocontempló la pla#a. -n día laborable de $ulio" la arena repleta de gente. @i,oscorreteando de aquí para all*" $óvenes extran$eros con la piel requemada" vendedoresambulantes" mu$eres orientales practicando masa$es" tatuadores de henna mostrando sus

dibu$os" los vigilantes subidos a sus torres met*licas. La normalidad de un día de verano.

@otó la cafeína surtir efecto. 8omenó a hervirle la sangre.

Empiea tA instó" arisco.

Ella se echó para atr*s" sorprendida.

F+ qu) te refieresG

FPor qu) lo hacesG FTe prometieron un ascensoG

F?e qu) hablasG

FTe ordenaron que te ganaras mi confiana" convertirte en mi confidenteG

F8ómoG

F+ qu) has venidoG F@o has obtenido #a bastanteG

Te $uro que si no te explicas me$or no comprendo una palabra de lo que dices.

'ilo se,aló con la barbilla su camiseta" las letras forensic estampadas.

?ebería poner asuntos internos di$o.

Eso es un golpe ba$o. F+ santo de qu) viene estoG

F! tA me lo preguntasG &ablemos claro. Eres de +suntos 6nternos # me est*sinvestigando. 6gnoro el motivo" pero es a lo que te dedicas. Eres una $odida fisgona.

(us o$os brillaban de forma obsesiva" hostiles. 5ebeca pesta,eó atónita.



FPiensas que te esto# espiandoG

@o te hagas ahora la inocente. FIu) buscas" un maldito ata$oG 8olaborar con ellostiene sus venta$as para la carrera de una subinspectora.

(í" para los lameculos. TA desbarras. F!o" de +suntos 6nternosG Iu) gilipolle. J@i enun millón de a,osK @o llevo media vida prepar*ndome en el 8uerpo # haciendo cursillosen el extran$ero para acabar husmeando en los asuntos de mis compa,eros. La cosa tieneguasa. 8abeceó" incr)dula. F8rees que so# idiota o qu)G

'ilo entornó los p*rpados.

F@o eres de +suntos 6nternosG

@o" ni por asomo.

F(eguroG insistió.

5ebeca le lanó una mirada f)rrea.

F?e dónde has sacado una idea tan absurdaG

'ilo no supo qu) decir. (e frotó una de las sienes.

@o s)" tu insistencia sobre Bachs" la forma en que me has seguido estos días" tus preguntas Todo me llevó a esta conclusión.

?eberías hacerte mirar esa manía persecutoria tu#a. En serio" inspector. @o bromeo.

'ilo hundió los hombros.

Lo vi tan claro" todo enca$aba.

Las cosas no siempre son lo que parecen. Todos cometemos errores.

!o no. ?e este calibre" no. Ba$ó la vo. (ospecho de Bachs" de ti" de todo elmundo. &e perdido el instinto" el norte. Empiean los síntomas

F?e qu) co,o est*s hablandoG

Lo esto# perdiendo todo. (e le hio un nudo en la garganta. Todo.

Ella levantó los braos" exasperada.

F'*s gilipollecesG

?udo hasta de mí mismo.



Pues #o confío en ti. +unque visto lo visto" a lo me$or tambi)n debería hacerme mirarla confiana.

'ilo apretó los labios.

Iui* sea hora de vivir con lo que tengo.

FEso es sinónimo de que te das por vencidoG

@o contestó.

Te est*s castigando de forma in$usta. Hale" tu teoría sobre la aparición del cuerpo deD)lix Torrens fue un fiasco" F# qu)G Podías haber acertado" era una posibilidad que teneren cuenta" factible. Pero de ahí a venirte aba$o de manera tan fulminante" no s)" medecepcionas.

Ponte a la cola.

Exageras" eso es todo lo que digo.

@egó con un gesto.

Tambi)n me equivoqu) con Bruno. ! contigo. (on demasiados errores.

Entonces" Fno piensas volver por la 8entralG

FPara queG (ingla" a estas horas" #a me habr* dado la patada. 'e avisó. ! #o acept) eldesafío. La miró con fi$ea. F9 no es asíG

5ebeca se removió en la silla.

Bueno" he oído algunas bromas pesadas en comisaría" #a sabes cómo se las gastan. !ahora todo el mundo se felicita por la detención del sospechoso. @o se puede decir que el $efe (ingla est) especialmente deprimido.

Huelvo a estar fuera del caso. Es lo que me mereco" #o mismo me lo he buscado.

JCoder" 'alartK estalló. J@o te soporto tan mansoK La verdad" te prefiero insolente# capullo. J'e enervas con toda esa con todo eseK

F5ealismoG

J+utocompasiónK JPareces un crío que se derrumba tras suspender un examenK

'ilo inspiró sin energía.

'e llamaron para resolver un caso # he fallado. 5ealidad nAmero uno. 5ealidadnAmero dos: mi traba$o en la 8entral ha terminadoO no he sido efica # todo ha acabadoen fracaso. 5ealidad nAmero tres: no quiero volver por comisaría" Fpara qu)G FPara



aguantar bromitas # despreciosG Paso. La parte positiva de todo esto es que la loquera nofisgar* m*s en mi cerebro" #a no tendr) que regresar a su consulta. +lgo es algo.

5ealidad nAmero cuatro: vas a de$ar con el culo al aire a tu $uea. ! te recuerdo queella se mo$ó para que te readmitieran en el %rupo. FEso #a no te importaG

&ablar) con ella" lo comprender*.

J! un cuerno lo comprender*K J(e sentir* tan traicionada como #oK Ese es tu realismode mierda. ! todo por tu pat)tica necesidad de autocompasión. J?as pena" tíoK J! sí" tellamo tío porque me sale de los ovariosK

La observó resoplar encoleriada. +guardó unos instantes.

Esto #a no es problema tu#o" chica dura. (e acabó. !a no tengo el impulso" la ambiciónde continuar. El instinto. @ecesito ocuparme de mi salud. Buscar) otro traba$o. Din de lahistoria.

F! cu*l vas a encontrarG F?etective de una empresa de segurosG

Te lo repito" no es asunto tu#o. &io una pausa. Esto# malgastando mi vida" perdiendo el tiempo" como si me estuviera traicionando. ! #a esto# harto. ?ebo buscarotro camino. El mundo est* cambiando" el modelo de vida" de traba$o. @o s) cómo ser* elnuevo" pero intu#o que #o" a este paso" no tendr) cabida.

! el ritual nupcial de los somormu$os es fascinante.

F+ qu) viene estoG

+ nada" igual que tu discurso.

'ilo se incorporó de repente.

8reo que debes marcharte. +gradeco tu confiana" pero ahora quiero estar solo.

5ebeca no se movió.

F@o me has oídoG

Perfectamente. Pero no me vo# de aquí ni tA vas a de$ar de investigar.

F! por qu)" si puede saberseG

Porque antes tenemos que hablar.

'ilo cabeceó impaciente.

@o ha# nada m*s que decir.



Dalta un asunto. (e levantó con rapide" entró en la sala" # regresó al instante con lamochila. !o" de ti" volvería a sentarme. Te va a doler.

5ebeca abrió la mochila # extra$o una carpeta blanca. 'ilo" al verla" se desinfló.

! no vas a de$ar de investigar porque antes tienes que leer estos papeles di$o ella.(on algunos de los emails # chateos que el sargento 8respo extra$o del port*til de tusobrino. F9 #a no quieres averiguar por qu) 'arc hio lo que hioG

Lívido" 'ilo tomó asiento mu# despacio.

(e metió en un asunto feo se,aló 5ebeca al cabo de unos minutos.

El rostro de 'ilo fue cambiando de expresión a medida que avanaba en la lectura de losarchivos que Toni había copiado de la red de contactos de 'arc en Daceboo # Tuenti. Lama#oría eran di*logos banales entre chicos # chicas preadolescentes" repletos deabreviaciones # expresiones soeces" con abundancia de chismes # bromas" referencias a

monopatines de Altimo dise,o" # algunas menciones m*s o menos serias sobre temascomo el aumento del paro" el cambio clim*tico o la defensa de los animales. 'arc habíasido un muchacho tímido" poco dado a hacer amigos" # sus opiniones se limitaban acorear los comentarios m*s aplaudidos. En total" contando ambas redes" sus contactos nollegaban a medio centenar.

(us emails" sin embargo" mostraban un 'arc diferente" desconocido. En especial los quehabía intercambiado semanas antes de su muerte con una chica llamada =ata. Torturado por las dudas" oscuro" con un estado de *nimo por los suelos" configuraban una personalidad extremadamente negativa" en la antesala de una decisión tan desesperadacomo definitiva. Toni los había ordenado por fechas" # la cronología evidenciaba su

progresivo descenso a los infiernos. Llevo dos días potando" tía" no puedo m*s. La pastamola" pero esa panda de vie$os me revuelve las tripas. @o s) con qui)n hablar" me siento perdido;. En respuesta a sus mensa$es" la tal =ata había procurado calmarlo. Tranqui"''" Fse te va la olla o )G Piensa solo en la pasta" es lo Anico e importa. @o hagaschorradas # no se lo cuentes a nadie;. La r)plica de 'arc había sido contundente. F+qui)nG @adie me ve en esta puta ciudad. Esto# solo. @o so# nada para nadie. 'i familiaes mentira;. ''" me tienes a mí;" había escrito =ata. !o te iero;. ?espu)s de unosdías de silencio" 'arc había vuelto a confesarse asqueado" al límite de sus fueras. !ano es dolor" =ata" es que no puedo ni con mi alma. @o vale la pena continuar" todo esmu# chungo. @o pienso volver;. Ella no había tardado en contestarle. @o puedesde$arme colgada" ''. @ecesito la pasta. (olo tienes que cerrar los o$os # follarme" el

resto lo hago #o. Schale huevos. + mí hasta me pone. =edamos en la plaa" en el bancode siempre. 'e he puesto otro pincho en la ce$a" vas a flipar;.

+partó los papeles # elevó la vista al cielo. Le temblaban los labios.

Es duro murmuró 5ebeca. Los leí el lunes" sin querer" cuando me llamaste paraque revisara las carpetas de tu ca$ón" # desde entonces trato de hablar contigo pero

(e volvió hacia ella con rabia.



J8uatro díasK rugió. J&as tardado cuatro días en d*rmelosK

Coder" intent) hacerlo antes" pero me diste largas" varias veces. @o me hiciste caso.

J?ebiste obligarme" maldita seaK +gitó los papeles en el aire. F! la noche devigilanciaG JEstuvimos $untos toda la madrugada # no me explicaste nadaK

Te vi en ba$a forma $ustificó. Pens) que no era el momento # decidí esperar.

JPiensas demasiado" subinspectoraK ?ices que me viste en ba$a forma # me los entregasahora" cuando esto# $odido. JEl momento m*s adecuado" sí se,orK

JExacto" para despertarte de tu letargoK J!o qu) sabía cómo te iba a encontrarK Llego #te veo hecho polvo" diciendo tonterías sobre de$arlo todo Iuería que reaccionaras"Jhablabas de renunciarK Por eso te he dado la dichosa carpeta blanca. ! lo siento si me heequivocado" pero contigo es mu# difícil acertar. J(iempre vamos con el pie cambiadoK

'ilo la atravesó con la mirada.

FPodrías hacerme un favorG preguntó.

?epende. Lo miró con desconfiana. F8u*lG

Preparar m*s caf). Lo vo# a necesitar.

(in pronunciar palabra" 5ebeca abandonó la terraa.

'ilo volvió a los papeles.

Te lo $uro" =ata" hacerlo delante de todos esos mirones me da vomitera. Es comorevolcarme en la mierda. +l volver a casa" solo quiero encerrarme en mi cuarto # tapiar la puerta. @o volver a salir" para que nadie me vea;. Porfa" ''. Esos vie$os se cansar*n pronto. @o me hagas la putada;. @o puedo" tía. Lo siento;. &e hablado con el due,odel parque # nos dar* el doble. J''" /000 euros por caretoK @o me falles" por tusmuertos. +guanta una ve m*s. Te iero" te iero" te iero;.

@ervioso" pasó varias ho$as hasta llegar a las dos Altimas. El tono era otro.

6dentificó las se,ales de entrar en barrena. ?el final de la pendiente.

@o ha# esperana para mí. FPor qu) esperarG @ada me sale bien. @o me importa mivida. Esto# cansado de disimular. (o# d)bil;. La respuesta de =ata había sido inmediata.''" eres un tío mierda. (i lo s)" se lo ofreco a otro. Esto es un chollo # tA te cagas.Iue te den" llorón. 9lvídame;. ?espu)s de este mensa$e" 'arc había tardado dos días enescribir un nuevo email . Por la fecha" supo que era el Altimo. Puso fin a su vida esamisma tarde. (e imaginó lo que debió de padecer durante aquellas cuarenta # ocho horas.La oscura determinación mientras lo tecleaba. Lo le#ó con el coraón en un pu,o. Eltexto era escueto" como una nota de suicidio. 'i verdad es ?a igual. Game over " tía.



Ho# a daros una lección a todos. 9s odio. Es $odido ser invisible. JJJEs que todo el mundoest* ciegoKKK;.

El grito de angustia resonó en sus oídos. ?e$ó caer los papeles en la mesa. Luego" serecostó sobre ellos" entrelaó las manos # apretó los o$os.

5ebeca lo encontró en aquella postura. +po#ó la cafetera en el suelo # se sentó a su lado.Le besó en la cabea" le acarició el pelo. Iuiso consolarlo" decirle palabras de aliento.Pero incluso en los cabellos notó su esfuero por contenerse # guardó silencio.

FPor qu) no me explicó lo que le sucedíaG (e endereó. 8lavó la vista a lo le$os"donde los ni,os se reían alboroados. Podría haberlo a#udado. Sramos amigos"colegas. @os teníamos confiana. Todo antes de FPor qu) no me lo contóG FPor qu)G

Tal ve por vergQena" era mu# $oven. -n chiquillo desbordado por un asunto que levino grande. Los adolescentes son así. Torrenciales en algunas cosas" # como tumbas enotras. +ló las ce$as. Lo siento" imagen desafortunada.

(e volvió lentamente hacia 5ebeca" el rostro desenca$ado.

Tengo que encontrar a esa =ata. ! hablar con ella. &o#. +hora.

Pues #a me dir*s cómo lo vamos a hacer. (olo tenemos su dirección electrónica # unapodo" que supongo viene de 8atalina. FLe pedimos a Toni que averigQe su 6PG

@o" no quiero liarlo m*s en esto. Podríamos mandarle un email # citarla en la plaa.

F8on qu) excusaG F! en qu) plaaG

'ilo se llevó las manos a la cabea.

J'alditas pastillasK exclamó. J@o me de$an pensarK

(e levantó de sAbito # golpeó con sa,a el faldón del toldo. Luego" anduvo de un lado paraotro. Por Altimo" se agarró a la barandilla # observó el pavimento de la calle.

6nspector" me$or que te tomes las cosas con calma di$o 5ebeca.

F+ qui)n co,o se referir* con lo de el due,o del parque;G

Hete tA a saber. FIui*s al de atraccionesG

'antuvo fi$a la vista en las baldosas de aba$o. Eran lisas" sin grabadosO incluso veía losgui$arros m*s minAsculos. 6deales para resbalar. + la que caían cuatro gotas" la gente patinaba de lo lindo. Sl mismo había perdido el equilibrio m*s de una ve con el riego delas cuadrillas de limpiea.

@o te obsesiones. !a se nos ocurrir* algo.



-n momento di$o. Ladeó el cuello hacia ella. Esa =ata Fcómo llama a 'arcG

''.

9 lo que es lo mismo" ?oble '. (e le iluminó el rostro. &ace unos días conocí enla plaa -niversidad a una chica que lo llamaba de ese modo. Era de su pandilla de s(aters. Tenía un piercin" en el labio superior # otro en la ce$a. 'e acuerdo porque fuela Anica que se mostró afectada por su muerte" como si entre ellos hubiera habido unarelación. @o tendría m*s de trece a,os" catorce a lo sumo. Coder" # encima #o le di lasgracias

8ruaron una mirada.

F8rees que puede ser ellaG

Ho# a comprobarlo ahora mismo.

Entró en la sala sin perder un instante. 5ebeca fue tras )l.

JEscucha un segundoK J@o puedes ir así" sin m*sK

(e paró en seco.

FPor qu) noG

Porque la vas a espantar con esa cara de mala leche. FTe has mirado al espe$oG +sustas.&agamos bien las cosas di$o. Primero" te das una ducha" te serenas un poco" #despu)s nos vamos a comer algo. Luego" con tranquilidad" cogemos el coche # nosdirigimos a la plaa. +h" # hablar) #o con ella. @o quiero que la traumatices.

@ecesitamos tactoO # eso" inspector 'alart" es algo de lo que careces.

'ilo meditó un instante.

F'e tomas por un desaprensivoG

Lo tu#o no son las distancias cortas repuso" mu# seria. (on tus palabras.

Ba$ó la cabea.

?e acuerdo" tA ganas. 'e vo# a la ducha.

Perfecto" entretanto recoger) un poco todo esto. @o soporto el desorden.

@i se te ocurra. TA eres mi compa,era" no la mu$er de la limpiea. !a lo har) #o en otromomento. (e dio la vuelta para encaminarse al ba,o. ?e espaldas" agregó: !devu)lveme la &=" te he visto esconderla en la mochila. Por cierto" nos la llevaremos connosotros. !a es hora de devolverla. +h" # tambi)n esto.

8ogió un libro de los que estaban apilados $unto a la entrada # se lo lanó.



6nspector. Tomó aire. FEst*s bienG

8omo nunca.

(e observaron unos segundos.

'e alegro de volver a verte di$o ella.



17

Llegaron ba$o un sol de $usticia. Pese a ello" la plaa -niversidad se hallaba en todo suapogeo. Harios extran$eros se cobi$aban ba$o la sombra de unos sauces mientras otros

turistas" de m*s edad" sacaban fotos del lugar. El centro de la plaa estaba tomado por los $óvenes de los monopatines. (us colegas" en el banco de granito" aplaudían lasevoluciones o se mofaban de sus caídas. -n aparato de mAsica" a todo volumen" atronabarap.

(e detuvieron a cierta distancia. 5ebeca le preguntó si veía a la muchacha # 'ilo" trasobservar detenidamente" negó con un gesto. +cto seguido" propuso ir a sentarse al banco.9cupó un extremo. (in disimulo" se dedicó a estudiar los rostros de los $óvenes a pocosmetros. Pronto" varios lo se,alaron con desconfiana.

F@o podrías ser menos descaradoG (e te ve a la legua que tramas algo. El ob$etivo esno espantar al personal. ! o#e" tu agresividad se percibe a dos mananas. ?est)nsate.

(ubinspectora" Fno te echar*n de menos en la comisaríaG

El relo$ situado en la torre marcaba las seis # cuarto. (abía que la espera iba a ser larga.Iue la $oven no se iba a presentar nada m*s llegar ellos. +pretó las mandíbulas confuera.

En serio" inspector" rel*$ate un poco. Has a estallar.

'arc se vio envuelto en algo sórdido. ! cuando quiso de$arlo" esa =ata lo presionóhasta que no pudo m*s. -tilió el rollo sentimental. 'arc contra las cuerdas # esa

peque,a orra lo empu$ó a seguir" hasta que lo rompió. @o puedo rela$arme"subinspectora. ?e una forma u otra" esa chica es responsable de su muerte.

F@o est*s siendo mu# parcialG replicó. 'ilo resopló con acritud. 9 sea que" segAntA" una chica de trece o catorce a,os pasa de ser víctima a verdugo. Eres in$usto con ella"es mu# pronto para dictar sentencia. Tal como #o lo veo" aquí no ha# buenos ni malos. 9me$or dicho" los malos son esos vie$os que citan los emails" no dos críos sin experienciaque son deslumbrados con dinero para practicar sexo entre ellos ante unos babosos. ! telo aseguro" para echar un polvo" hacen falta dos personas. Lo siento" pero dudo de que a'arc nadie le apuntara en la cabea para acostarse con =ata.

'ilo torció el gesto.

Ella fue el anuelo" el cebo" Fno lo entiendesG

Lo que entiendo es que todo esto te sea desagradable" pero no puedes perder laob$etividad. Todos" en un momento u otro de la $uventud" nos metimos en líos por falta decabea. -nos supimos salirnos a tiempo" pero otros no lo lograron. FEso los convierte enverdugos o culpablesG @o" como mucho en simples descerebrados que no vieron lasalida.



(abes mucho tA de errores de $uventud murmuró.

8omo cualquiera. F9 tA no tienes escondido algAn archivo del pasadoG 'ilo norespondió. Pues eso" que no nacemos amueblados. !o dirigiría tu ira hacia los adultosque los involucraron" no hacia esa chiquilla sin dos dedos de frente. (acudió la cabea

. 'e esto# asando viva. F! si cambiamos de sitioG(e levantaron. ?e camino a la ona sombreada de los sauces" ella comentó:

Lo de la ob$etividad no lo he dicho porque sí. (i no puedes" entonces lo me$or ser* pasarle el asunto a los de ?elitos (exuales. TA ver*s.

Procurar) ser imparcial.

Cuea" acabo de oír tu mensa$e.

(usana 8abot soltó un sonoro resoplido.

+ ver si te enteras de una ve" inspector 'alart. ! te hablo como $uea" no comoamiga. ?ebes tener siempre el móvil conectado" Flo has entendidoG Las veinticuatrohoras. Tengo demasiados problemas como para preocuparme por un cabea de chorlitoque se cree con derecho a apagar el móvil para echarse una siesta. J@o mientras el casoest) abierto # traba$es con un pie dentro gracias a mis esfuerosK F'e he expresado conclaridad o esperas a tener los dos pies fuera para obedecermeG

Entendido" se,oría. El móvil siempre conectado. Las veinticuatro horas.

Bien" pasemos p*gina. F!a sabes la Altima de (inglaG 6nsiste en la culpabilidad deldetenido # pretende llevar a cabo una rueda de reconocimiento con tu indigente.

Pierde el tiempo" no servir* para nada opinó.

!a se lo he dicho. Est* ombi" en el hospital" pero (ingla est* empe,ado en sacarlo deallí # llevarlo a comisaría para que lo reconoca. !a ha citado al abogado del sospechoso.

(e va a liar otra. ! van a arriesgar la poca salud mental que le queda a ese hombre.

En fin" ver) lo que puedo hacer. FTA cómo andasG Por lo que tengo entendido" desde lanoche de vigilancia no pisas la comisaría. FTe est*s escondiendoG

Ese no es mi estilo" (usana.La $uea se aclaró la garganta.

'ilo" no se puede ganar siempre di$o. Por si te sirve de consuelo" #o confíociegamente en tu capacidad. &o# igual que a#er. FEst* claroG (i me ocurriera algo" teescogería a ti como investigador con los o$os cerrados" Fme o#esG (in dudarlo uninstante.



'ilo guardó silencio.

(ingla ha ordenado abandonar tus líneas de investigación agregó la $uea. 8ontinuócallado. Escucha" de tu vuelta a la condición de expedientado no te preocupes. !o meencargo. Pero tienes que hacer algo con el caso. @ecesitamos resultados" 'ilo. Los de las

medallas han tomado el fuerte # no me fío un pelo del cari que van a tomar las cosas. Tenecesito en plena forma. Iue pongas todo en orden # apliques un poco de esa rarasensate tu#a. +hora no es momento de venirse aba$o" no cuando se acerca la fecha de lavisita del Papa a la ciudad # un psicópata va por ahí quemando a gente. FEst*s deacuerdoG

Por completo.

'e alegra oírlo. Lo personal debe quedar aparcado. Todo lo personal. ?ecepciones"enfermedades # suicidios incluidos. Todo. Lo prioritario es lo prioritario. FEst*sconmigoG

!a lo sabes" se,oría.

Perfecto. FEn qu) andas ahoraG

(iguiendo una pista improvisó.

+ su lado" 5ebeca enarcó una ce$a.

'antenme informada. +l minuto. F8ómo debes tener el móvilG

8onectado. Las veinticuatro horas.

8olgaron.

F+cabas de mentir a una $ueaG preguntó 5ebeca" perple$a.

8uestión de opiniones di$o" observando a los s(aters. @o vio ni rastro de la $oven.

Le contó la conversación.

F! no te ha explicado el revuelo que armó a#er @avarro en la 8entralG

(onó un estruendo # ambos volvieron la cabea. -n coche había arrollado una moto en elcruce de +ribau con %ran Hía # enseguida se agolpó una multitud de curiosos. -nossocorrieron al herido" los m*s se limitaron a mirar. El grupo de s(aters tambi)n detuvosus evoluciones. +lgunos se aproximaron mientras otros" subidos al banco" trataban devislumbrar si había sangre en el asfalto. +l cabo de unos minutos se o#ó la sirena de unaambulanciaO # poco despu)s" se presentaron dos dotaciones de la %uardia -rbana. Los $óvenes" entre gestos de burla" subieron el volumen de la mAsica # se pusieron a bailar.-na muchacha de estatura mediana" los pantalones mu# ba$ados" movía los braos endirección al cielo. -na gorra" encasquetada hasta las ce$as" ocultaba en parte su rostro.



'ilo esquivó la gente # caminó con paso r*pido hacia ella. + medida que se acercaba"intentó escrutar las facciones. Pero sus constantes giros le impidieron identificarla.5ebeca lo agarró del hombro # lo detuvo a pocos metros.

La $oven volvió la cara. @o era =ata.

FIu) pasa" tíosG se enfrentó. F9s pone mi forma de mover el culoG

5ebeca levantó un pulgar # arrastró a 'ilo hasta el banco libre.

@o era esto en lo que habíamos quedado di$o.

'edia docena de nuevos s(aters se unió al grupo. Los reci)n llegados saludaron a suscolegas" empapados # sedientos. Echaron a rodar los monopatines # tomaron el relevo. Elrelo$ de la plaa marcaba las siete # media. La chica seguía sin aparecer.

5ebeca contempló las idas # venidas de los s(aters. (us cuerpos flacos # recios" su

habilidad con aquellas tablas estrechas" sus gestos embebidos de chulesca autosuficiencia.

Tienen talento di$o. !o no aguantaría ni medio metro subida a esa cosa.

L*stima que lo desaprovechen de ese modo masculló.

!a salió el negativo. (on $óvenes" nada m*s.

(í" como 'arc" # #a ves cómo acabó" sinti)ndose invisible. 8lavó la vista en el suelo . 8omo una víctima. ! #o no me di ni maldita cuenta.

+ su edad" #o viví algo similar di$o 5ebeca. Pero tom) una decisión: cualquier

cosa antes que sentirme víctima. ! cort) las que$as de raí. 9pt) por pensar en lo quetenía en ve de en lo que no tenía.

'ilo respiró hondo.

! le volviste de hierro.

@o creas" tambi)n de mantequilla. (e encogió de hombros. -na no es inmune alos ba$os momentos. Pero resistí. Tuve suerte.

F(uerteG !o m*s bien diría car*cter. 9bservó el portal $unto a la tienda de mantas.5ecorrió la fachada del edificio hasta detenerse en el balcón del cuarto piso. Tenía lascontraventanas cerradas. (e imaginó a (ara en la cocina. F&arías una cosa por míG

(in problemas. F8u*lG

6r a casa de mi hermano" aquí enfrente" # devolver el port*til. @o me apetece volver"me trae malos recuerdos. ?esvió la vista a la plaa. +sí que @avarro montó unesc*ndalo en comisaría.



5ebeca sonrió" # le explicó lo sucedido. 8on su altanería habitual" el periodista se presentó con un c*mara # exigió ver al comisario $efe. Bastos se negó en redondo" #entonces @avarro" gritando que le habían prometido una entrevista con alguno de losinspectores del caso" lo acusó de estafar a la audiencia" se,aló que la policía estaba alservicio del pAblico" # sin de$ar de ordenar al c*mara que no se perdiera detalle" proclamó

a voces su derecho a entrevistarlos. +l final" cansados de escucharle" cuatro agentes losacaron a la calle.

El mu# engreído di$o. @os llena de basura # encima nos viene con exigencias.

8ervera tendría que haberse ocupado de )l. Es m*s bruto que un arado.

5ebeca lo corroboró con una mueca.

Lo malo es que" en su programa de ho#" se ha vuelto a poner las botas con nosotros.Iue si en una nueva demostración de incompetencia imitó su vo" al final resultaque todo fue una falsa alarma. Iue si estamos como al principio" que si no estamos

capacitados para esclarecer la desaparición de D)lix Torrens. Luego ha sacado lasim*genes de su expulsión de comisaría # nos ha acusado de esconder la verdad. (e hadespedido anunciando a bombo # platillo que en el programa de ma,ana viernes har* unaintervención especial" un reporta$e en exclusiva sobre el caso del Herdugo de %audí. JEsetío est* como un cencerroK

+ mí no me importaría tener unas palabras con )l en directo.

Ella puso cara de asombro.

FLo dices en serioG

FPor qu) noG 8uando quiero" puedo ser de lo menos civiliado. ! en televisión" de loque se trata" es de dar espect*culo" Fo no es asíG

Las sombras empearon a invadir la plaa # el alumbrado pAblico se puso en marcha. Elcalor hAmedo permanecía" pero al menos ahora el ambiente había de$ado de ser tanopresivo. Ella comenó a impacientarse.

La pe,a del monopatín se est* largando # no parece que despu)s de tres horas esa chicava#a a acudir. @o podemos preguntarles por ellaO si luego le van con el cuento" apuestoque no vuelve por aquí. Propongo que nos marchemos" ma,ana ser* otro día.

(onó el móvil de 'ilo # le#ó la pantalla. Cudit %aig. 'aldi$o en silencio. Tenía hora ensu consulta # no la había llamado para anularla. (e llevó el aparato al oído" # se ale$ó.

+l rato" regresó con aire circunspecto.

FTodo solucionadoG

@o le ha sentado bien" son #a muchas las ocasiones en que la de$o plantada.



Tu especialidad. Escucha" qu) te parece si vo# ahora a devolver el port*til.

'ilo asintió. Extra$o el libro # le entregó la mochila. 5ebeca le#ó el título. El camino del

artista" de Culia 8ameron. Lo vio soltarlo sobre el banco. (e incorporó.

FPor qu) te desprendes de )lG FTan malo esG

+l contrario" es una maravilla. Por eso lo de$o aquí" para que circule.

Ella se echó la mochila al hombro # cruó la calle. (e dirigió al portal. Pulsó un botón enel portero autom*tico. +l cabo de unos instantes" empu$ó la puerta.

'ilo se entretuvo observando la plaa. TranseAntes paseando a sus perros" pare$ascaminando abraadas" solitarios con la vista clavada en el suelo. ?os sin techo discutían avoces por unos cartones. 8ogió el libro # o$eó sus p*ginas. ?e ve en cuando" se detenía aleer algAn p*rrafo. Pasado un rato lo cerró" le dio un vistao por Altima ve" # se levantó para escoger un lugar donde abandonarlo. Luego" regresó al banco de granito.

-nos minutos despu)s" la subinspectora se sentó a su lado.

&as tardado mucho.

FIuieres saber cómo ha idoG

Lo vio afirmar sin ganas" la mirada huidia. Le contó que les había entregado el port*til"# que (ara lo había cogido. Iue por su expresión" supo que algo había sucedido. Iue loencontró por casualidad" barriendo su cuarto. -n troo de ócalo se desprendió #" al mirar el hueco" descubrió la bolsa de pl*stico con cierre herm)tico. ?entro se amontonaban los billetes de color pArpuraO # en el centro del fa$o" sobresalían otros de color gris" aul #rosado.

6nspector" m*s de cinco mil euros.

'ilo cerró los pu,os # se incorporó sin fueras. 8aminó como un son*mbulo hasta elcoche. 9cupó su sitio al volante mientras 5ebeca tomaba asiento en silencio. +rrancó.

FTe llevo a alguna parteG

Tengo el coche en tu barrio.

El tr*fico" a aquellas horas de la noche" era fluido. La gente abarrotaba cines #restaurantes con aire acondicionado" se agolpaba en las terraas al aire libre" o bien prefería cualquiera de los chiringuitos de la pla#a. (in apresurarse" se sumó al torrente devehículos que descendía hacia el mar.

'arc era un buen muchacho di$o 5ebeca. (ara me confesó que hacía tiempo quetenía la impresión de que el dinero de la casa duraba m*s de la cuenta. Lo guardaba en un bote de galletas en la cocina" # 'arc lo sabía. 6nspector" FentiendesG Les pasaba dinero



para llegar a fin de mes. 8obraba en billetes de quinientos # luego los cambiaba por otrosm*s peque,os" para introducirlos en el bote sin que nadie se diera cuenta. Tenía suficiente para comprarse una moto" por e$emplo" # en ve de eso

! tambi)n" suficiente para irse de casa murmuró 'ilo. Pero no lo hio.

Era buena gente.

+sintió con un gesto.

@o se transformó en el típico adolescente egoísta # caprichoso.

@egó con la cabea.

La atmósfera era pega$osa. +mbos llevaban las ventanillas abiertas" pero el aire queentraba no lograba paliar el sofocante agobio del bochorno. 8ondu$o de forma pausada"de$ando que lo adelantaran otros coches ocupados por gente $oven que se dirigían hacia la

ona de bares del Puerto 9límpico. Torció por una calle hasta llegar al vie$o almac)n quele hacía las veces de par(in" . Ella se apeó. Due hasta la parte trasera. (egundos despu)s"extra,ada" se aproximó a la puerta del conductor. 'ilo permanecía reclinado en elreposacabeas" los o$os cerrados.

Te invito a una cervea" bien fría di$o 5ebeca. Sl ba$ó pesadamente del coche. Locerró. 8aminó arrastrando los pies. ! luego" podríamos darnos un ba,o. @os sentar* bien.

La brisa del mar era caliente" abrasadora. 'ilo se detuvo. (e volvió hacia ella.

'e$or otro día.

5ebeca disimuló su contrariedad.

@os conviene rela$arnos. Esta noche no va a pasar nada.

@o" esta noche no va a pasar nada repitió )l" sin energía.

En los o$os de la subinspectora apareció el brillo del despecho.

TA te lo pierdes di$o. (ostuvo su mirada. [ltimo aviso" este barco va a arpar.

'ilo se inclinó hacia su rostro. Ella se puso de puntillas.

Buenas noches di$o )l" besando su me$illa.

(in decir una palabra" 5ebeca dio media vuelta # se ale$ó.

8ontempló su andar r*pido" ofendido. (u esbelta figura. +l cabo" echó a caminar con paso cansino hacia el portal de la calle de la +tl*ntida. Esta noce no va a pasar nada. ?e



fondo se oía la mAsica de los bares" las risas de la gente. Eres "ilipollas. Entró en laescalera" dio al interruptor de la lu" # subió los cuatro pisos a oscuras.

%eorgina Perricot no conseguía conciliar el sue,o. (e revolvió en la cama" consultó lahora en el relo$ de la mesilla" # apartó la s*bana con disgusto. [ltimamente no dormía

bien # sus problemas de salud se acentuaban por la falta de descanso. 8on un suspiro deresignación" se incorporó poco a poco hasta quedar sentada" con los pies en el suelo. Enla oscuridad" tanteó con las plantas en busca de las apatillas # se levantó con un lentogolpe de ri,ones. +guardó unos segundos" por si sufría un mareo. -na ve todo en orden"recogió el rosario que reposaba sobre su libro de oraciones # se lo enlaó en la mano.+cto seguido" se dirigió al balcón sin encender la lu. @o estaban los tiempos para gastos.

?escorrió las cortinas # abrió la puerta de la amplia terraa. +fuera" la temperatura eraabrumadora. + pesar de vivir en una casa rodeada de *rboles" en la ladera de uno de lostres pulmones de Barcelona" el aire era tórrido" irrespirable.

Hirgen santa murmuró.

(abía que un golpe de calor podía ser fulminante para una persona de la tercera edad # sellevó una mano al pecho. + trav)s del camisón comprobó que sus palpitaciones erannormales #" m*s tranquila" se acercó a una de las sillas. 'ientras tomaba asiento" se di$oque o$al* cambiara el clima de una ve" aquellas bolsas de aire hirviendo que" segAnaseguraba el hombre del tiempo de TH1" provenían de la dichosa frica.

Las cinco de la madrugada # #o sin dormir lamentó.

! eso que $unto a Bernat" su marido #a fallecido" habían escogido con sumo cuidado elemplaamiento de su futuro hogar. 8uando la humilde pescadería que regentaban en la

calle 5oger de Dlor empeó a dar dinero a espuertas" lo que les permitió establecersecomo ma#oristas en 'ercabarna coincidiendo con el despegue de la economía en losa,os sesenta" ambos emplearon muchos a,os # tiempo en planificar los pasos que iban aseguir para disfrutar de una vida cómoda # saludable. ?e este modo" mientras pasaban dema#oristas a armadores" sondearon la ciudad en aras de encontrar la ona de Barcelonam*s adecuada para criar a sus hi$os. (egAn su ho$a de ruta" tendrían cuatro criaturas" treschicos" que con los a,os se ocuparían del negocio familiar" # una chica" que sería la ni,ade sus o$os. @i uno m*s" pues entonces podrían aparecer las disputas entre ellos" ni unomenos.

Tras consultar con expertos inmobiliarios" resolvieron que solo había tres sitios posibles

que con$ugaran salud # buena inversión: la sierra de 8ollserola" 'ont$uc # los TresTurons. +l final se decantaron por este Altimo" el m*s prometedor" # se dedicaron aescoger un buen terreno. El dinero no era problema" pues la empresa iba viento en popa"# pronto se prendaron de uno" en el paseo Turull" que reunía todas las condiciones. -nadificultad les quitó el sue,o durante unas semanas: $usto en ese solar no se podíaconstruir. ?e la solución se encargó su amado Bernat. (e fue a 'adrid" expuso su problema ante el mismísimo ministro de Hivienda" #" tras repartir lo que tuviera querepartir" pues su emprendedor marido nunca le aclaró este detalle" logró la recalificación



del terreno. !a con el horionte despe$ado" procedieron a contratar al arquitecto # dise,arla casa a su entera satisfacción.

Llegó la ni,a" todo iba sobre ruedas. (e mudaron del piso de la calle Lauria" esquina con8aspe" # pasaron a vivir en su torre. ?aba gusto oír el silencio por las noches" disfrutar de

la pa que procuraba aquella colina situada tan cerca" # a la ve tan le$os" de unaBarcelona que" como ellos habían aventurado" estaba creciendo a marchas foradas. Elsegundo beb) tambi)n fue ni,a. -na peque,a contrariedad. %eorgina acudió todos losdomingos # fiestas de guardar a la iglesia de los $esuitas de la calle 8aspe" tal # comohabía tenido por costumbre los a,os que había vivido en el barrio" para rogar por laconcepción del ansiado ni,o. ?e nuevo en estado" arreció en sus oraciones. @o obstante"la tercera criatura tambi)n fue ni,a. ! la cuarta. 8uatro hi$as sanas. ! la casa en una ona privilegiada. ?ecidieron" pese a todo" que eran unos afortunados" # lo aceptaron comouna se,al del destino. Los caminos del (e,or eran inescrutables" # realmente fueron unafamilia feli en aquella villa enclavada en uno de los pulmones de su adorada Barcelona"la ciudad de las ciudades.

(olo cometieron dos errores de c*lculo a lo largo de su vida. El primero" que ninguna desus hi$as quiso dedicarse al negocio del pescado. +hora" contempl*ndolo con la perspectiva que proporcionaba el tiempo" era un asunto superado. Las cuatro estaban ho#felimente casadas" con hi$os" # unas carreras que no se les habrían pasado por laimaginación ni en un millón de a,os. La ma#or" Berta" era oftalmólogaO la siguiente"'ontse" arquitecta del a#untamientoO 5osa" abogada de la %eneralitatO # la peque,a'ariona" que residía en su antiguo piso de Lauria" actri" la artista de la familia. 8uatromu$eres independientes" fuertes # decididas. Lo que cambiaban los tiempos. J(i Bernatlevantara la cabeaK 5ealmente" los designios del (e,or eran inescrutables.

El segundo error tambi)n fue inimaginable. (in previo aviso" la ona donde habían

levantado su villa había sido se,alada como expropiable" # el asunto amenaaba concomplicar su ve$e. Ella no entendía de estos temas # lo había delegado en su hi$a'ontse. (in embargo" por su expresión" adivinaba que las cosas no pintaban bien. (uentra,able torre" la que había so,ado con Bernat" el hogar donde habían crecido suscuatro hi$as" corría serio peligro. Cam*s hubiera dicho que esto podría llegar a ocurrir. Esm*s" creían que el cercano parque" lugar de peregrinación constante para miles deturistas" haría las veces de muro de contención para el af*n urbanístico. Lo tenían sobresus cabeas" en la cima de la colina" casi pared con pared. Les acarreaba molestias" pues amenudo los extran$eros ascendían por la serpenteante cuesta del paseo Turull" despistadosen busca de la entrada principal que se hallaba al otro lado de la monta,a" #" alterando lacalma del lugar" ella se veía obligada a se,alarles el camino correcto. Pero aquello no era

nada comparado con los beneficios que" a ciegas" habían confiado en obtener. ! ahora"todo se venía aba$o. Le querían quitar la propiedad # punto. ! en el colmo" pretendíandarle a cambio una bagatela" un tercio de su valor real. Podía entender que" por el biengeneral" tuviera que sacrificarse. Pero no que la robaran. 8on aquella limosna no podríacomprar en otra ona una finca igual" exactamente igual" a la que tenía. 8on todos susmetros cuadrados construidos # de $ardín" con su pa # silencio. ! esto" para ella" era unrobo en toda regla. Pero" claro" los del a#untamiento no atendían a precios de mercado #se limitaban a exponer que su oferta era la decretada por la oficina de $ustiprecio. J-na



oficina de ladrones" eso eranK ! que estas cosas ocurrieran en Barcelona" en su adoradaBarcelona

Eno$ada" se levantó de forma brusca. -n ligero mareo la envolvió unos segundos.

+l cabo" se aproximó a la barandilla con paso renqueante. Ella era una luchadora # no pensaba cruarse de braos. Pelearía" como había hecho toda su vida. Prueba de ello eranlas beligerantes protestas que había escrito con espra# negro en un sinfín de s*banas conBerta # 'ariona" pues 'ontse # 5osa no eran partidarias al preferir la negociación en losdespachos" # que pensaba colgar el próximo domingo de todas las ventanas. Estaba encontra de aquel PE56 # no pensaba callarse. @i aunque fuera la Anica vecina de toda lacalle en colgar pancartas. (ería ma#or" una anciana" pero no era muda. La escucharían" por supuesto que la iban a escuchar.

9#ó un ruido.

Holvió la cabea # oteó hacia aba$o. @o había sonado mu# le$os" pero la negrura de la

noche le impidió distinguir el origen. Pese a ello" escrutó los diferentes tramos de la calleque igagueaba por la pronunciada pendiente. +l no ver nada" lo de$ó estar.

Le gustaba vivir en aquella ona. Por la quietud" rodeada de sus *rboles. @o queríamarcharse. Era su hogar. Les había costado mucho esfuero # sudor levantarlo" # pornada del mundo lo abandonaría. Es lo que su Bernat habría hecho. Pelear. ! si tenía queacampar en la plaa (an Caime para protestar en defensa de sus derechos" lo haría sin pesta,ear. 6ncluso estaba dispuesta" si era necesario" a repartir dinero por los despachos para lubricar voluntades. Todo con tal de conseguir su ob$etivo. Iue la de$aran vivir en pa en la casa de sus sue,os.

?e nuevo" o#ó un ruido.Esta ve sonó m*s fuerte. 8omo el que$ido soterrado de alguien que se encontrara enaprietos. (e asomó por la baranda # no distinguió nada. 8laro que ella" sin gafas" no veía bien. ?esvelada por completo" decidió ir a buscarlas. Las tenía en la mesilla" $unto allibro de oraciones. (e dirigió a la habitación con paso inseguro. +l entrar" tropeó con elescalón #" trastabillando" logró su$etarse a la puerta cuando #a temía irse al suelo.

Hirgen santa musitó" p*lida por el susto.

@o quiso ir hasta la mesilla # encender el peque,o aplique. (ería una locura exponerse asufrir un nuevo tropeón por el camino. Podría matarse. ?e ahí que" a tientas" resiguiera

la superficie de la puerta hasta encontrar el interruptor $unto a la cortina.

Encendió la l*mpara que colgaba del techo. Due un regalo de Bernat. Tenía forma deracimo # estaba compuesta por multitud de cristales tallados a mano que escondían en suinterior doce bombillas. (u lu era deslumbrante. -na lu que destacaba en la oscuridad.

8omo un faro.



'ilo salió del mar. 5ela$ado tras el ba,o" inició la vuelta a casa.

?espu)s de despedirse de 5ebeca se había dedicado a ordenar el *tico. Luego" se habíaechado en el sof* # encendido el televisor. @ingAn programa le había a#udado a conciliarel sue,o. Por unos instantes se sintió tentado de volver a echar mano de las pastillas" pero

rechaó la idea. ! horas m*s tarde" cuando el relo$ marcaba las cuatro pasadas" habíadecidido ba$ar a la pla#a # nadar unos largos disfrutando de la soledad en una noche sinestrellas.

Entró en el piso # se dio una ducha r*pida. Luego" buscó sin )xito en la nevera algo parasaciar su apetito #" a continuación" armado con una botella de agua fría" salió a la terraa para tenderse en la tumbona. Pensó en 5ebeca" en la velada que había declinado. El relo$del móvil se,alaba las 3:/0. (inti)ndose como un perfecto idiota" comenó a imaginarsecómo podrían haberse desarrollado los hechos. 8erró los o$os # empeó a so,ar despierto.

El vehículo subió por la calle Lleida en dirección a 'ont$uc. -na ve en el cruce"torcieron a la iquierda # tomaron por el paseo de (anta 'adrona" que ascendía por la

monta,a.

F(abes exactamente dónde est*n esos $ardinesG Esto es un laberinto.

@avarro miró de reo$o a su $oven c*mara. Por la postura de su cuerpo" inclinado sobre elvolante" supo en el acto que Lucas estaba nervioso. Le indicó que era la primera curva ala derecha # le di$o que parara al llegar al paso de peatones. Lucas comprobó por elretrovisor que no venía nadie" aminoró hasta frenar con suavidad" # se,aló a su iquierda.

F(on esosG

@o" esos son los $ardines Laribal. @osotros vamos a los de enfrente. @avarro se apeó" le di$o que aparcara m*s arriba" # consultó el relo$. Las 3:40.

Tenemos tiempo. !o te espero aquí" en los $ardines" estudiando el lugar.

F?ónde en concretoG Todo est* mu# oscuro # la ona es extensa.

@avarro resopló con impaciencia.

Cunto al estanque indicó. @o tiene p)rdida.

8erró con un portao # dio media vuelta para internarse por los $ardines. La entrada eraamplia" sin obst*culos. Tal como había visto por 6nternet" el parque era circular" detama,o reducido. En el centro había un estanque" con las fuentes apagadas. +l fondo"flanqueada por unas paredes de color claro" distinguió la escultura de una mu$er en plenae$ecución de un paso de baile" intentando cubrir su desnude con un velo o todo locontrario" no supo dilucidarlo. (e aproximó con cuidado" bordeando el estanque" #comprobó que las paredes estaban coronadas por unos arcos. Este es el lugar;" se di$o.



9bservó alrededor" en busca de un sitio donde Lucas pudiera esconderse con la c*mara #grabar el encuentro sin ser visto. &abía infinidad de ellos. Eligió unos arbustos $unto a lasarcadas de la iquierda. ?esde allí" incluso a )l le costaría descubrirlo.

!a esto# aquí.

La vo resonó a su lado # el periodista pegó un salto.

JCoder" LucasK J@o esto# para bromitasK

@o grites susurró. Este sitio me da mala espina" tan negro.

(olo es un parque" nada m*s.

'e refiero a 'ont$uc. (i la llaman monta,a m*gica ser* por algo" FnoG

En el buen sentido" co,o. /ons 8ovis" monte de CApiter" la residencia de los dioses. F!

desde cu*ndo los dioses residen en un lugar siniestroG @unca" esos los de$an para la plebe.

Lucas contempló inquieto los altos cipreses" las mimosas" las acacias. +vanaron $untoshasta los arcos. @avarro se,aló los tupidos arbustos del extremo # le di$o que se metieradentro para grabar toda la escena sin perder detalle.

Lucas asintió" pesaroso.

Henga" Fa qu) esperasG urgió @avarro.

Todavía es mu# pronto" vo# a quedarme hecho un cuatro.

Pasa ahí dentro de una puta ve si no quieres cabrearme.

Lucas se introdu$o a duras penas" se situó en el centro del arbusto" # a continuación seagachó para tomar asiento sobre las ramas. Harios cru$idos rompieron el silenciosepulcral.

(itAa la c*mara ordenó @avarro. (e ale$ó unos metros hasta colocarse" m*s o menos"en el lugar de la cita. F'e coges bienG

8entrado # sin obst*culos di$o. +hogó un lamento al notar los pinchaos.

@avarro ocupó un banco. 8abía la posibilidad que el desconocido quisiera sentarse.

F! desde aquíG

(in problemas.



Las dificultades surgirían si decidía caminar # situarse detr*s de los arcos. Entonces solocabría confiar en su habilidad para reconducirlo al lugar elegido. (uspiró. +quello nosucedería" )l era un tipo con suerte.

F! ahoraG cuchicheó Lucas.

+hora a esperar. @i una palabra m*s.

Echó un vistao al relo$ de la BlacBerr#. Las 3:13. 8ruó las piernas # se dispuso aaguardar con paciencia. + lo le$os" por entre las ramas de los *rboles" se divisaba laciudad. Las farolas del alumbrado urbano" traando líneas rectas # curvas" le permitierondistinguir algunos edificios # calles. El resto estaba sumido en la oscuridad.

Para distraer la espera" se entretuvo $ugando a identificar lugares.

La figura vestida de negro se dio la vuelta # contempló Barcelona a sus pies. 6nmóvil" surostro no exhibía ninguna expresión.

+l cabo de unos instantes" extra$o una peque,a c*mara. +puntó a su derecha" en concretoa la 81/" # empeó a filmar. Poco a poco fue enfocando hacia su iquierda" en un lento barrido de ciento ochenta grados que recogió toda la ciudad" desde el río Llobregat hastael BesYs. -na panor*mica completa. +cto seguido" con pausada transición" siguió girandonoventa grados hasta detenerse en el cuerpo atado en la cru a su espalda. +plicó el zoom para enfocar su rostro en un plano corto. Los o$os desorbitados" la boca desenca$ada enun rictus de espanto" la piel cenicienta. Entonces ca#ó en un detalle # detuvo la filmación.'etió la mano enguantada en un bolsillo # sacó unas gafas de oscura montura fina. 8onun gesto carente de emoción" se acercó al hombre # se tomó su tiempo para a$ustaríassobre el puente de la nari" cada varilla enca$ada en una ore$a.

5etrocedió un paso # contempló el resultado.

@o te puedes perder el espect*culo di$o.

Holvió a tomar distancia" aló la grabadora" # siguió filmando" ahora un plano medio.Procuró enfocar bien la cru gaudiniana.

8uando consideró que #a era suficiente" volvió a apagar la c*mara. +llí" en el promontorio" no había espacio para tomar un plano completo del con$unto. ?aba igual" loharía desde aba$o. 6ncluso sería m*s impactante. '*s hermoso.

+hora me ocupar) de ti.

Pese a su debilidad" el hombre force$eó presa del p*nico.

La figura vestida de negro extra$o un mechero 7ippo # abrió la tapa con un chasquidomet*lico. Luego" se apartó un par de metros # lo lanó al crucificado. Prendió en el acto.

D)lix Torrens empeó a proferir desgarradores gritos de dolor.



La figura conectó la c*mara # lo observó a trav)s del visor. 8on calma" cambió el pesodel cuerpo de una pierna a otra. +pretó el botón de pausa.

Buen chico di$o.

(in prisas" se agachó delante de la cru" puso con dificultad una rodilla en el suelo" # conun dedo traó una % sobre la grava mientras recibía una intensa oleada de calor"abrasadora" que a punto estuvo de quemar su corto cabello. +l cabo" se incorporó" recogióel bidón vacío" # descendió por los irregulares escalones con la a#uda de la barandilla dehierro.

-na ve a los pies del promontorio" soltó el bidón" levantó la c*mara" # volvió a filmartomando el plano que deseaba del con$unto.

En lo alto sobresalían las tres cruces recortadas contra el cielo" como un moderno 'ontede los 9livos" ahora iluminadas por el resplandor del cuerpo en llamas que se retorcía enla del centro. Puso especial inter)s en atrapar el dolor de su agonía" filmar sus aullidos #

convulsiones. Por Altimo" tomando como punto de partida la imagen de la pira humana"volvió a realiar el barrido inverso" lentamente" esta ve desde el río BesYs hasta elLlobregat" # se detuvo donde había comenado" en la 81/.

(e aclaró la garganta" procurando impostar la vo" # di$o:

La lucha antisistema es el camino. (omos legión.

+pagó la c*mara. 5ecogió de nuevo el bidón. 8aminó con calma hacia la salida delrecinto sin apartar la mirada del sendero. El lugar le producía aversión. Todas aquellaslíneas curvas" las esculturas inclinadas" las columnas torcidas. Le daban n*useas. Lo

abandonó por la calle 9lot esquina con (antuario. Tomó asiento en la abertura del muro"encogió las piernas con esfuero" # despu)s se de$ó caer. -na ve sobre el asfalto"desprendió las fundas de pl*stico que cubrían sus botas de gruesa suela de goma # se lasintrodu$o en el bolsillo. (ubió a la furgoneta que estaba en marcha # abandonó el lugar.

@avarro se irguió de repente.

JIu) co,oK

8lavó la vista en la distancia # se frotó los o$os. -n punto de lu oscilaba a lo le$os.

FIu) ocurreG preguntó Lucas" asomando la cabea.

J+g*chate" imb)cilK

FPero qu) pasaG

(e ha iniciado un peque,o fuego en la monta,a.



Llama a los bomberos di$o. 8on lo seco que est* todo" puede extenderse como la pólvora # provocar una tragedia.

!a habr* avisado alguien. TA m)tete en el arbusto # calla" $oder. !a casi es la hora.

Tengo las piernas dormidas protestó en un murmullo.

FEst*s sordo o qu)G espetó" furioso. JIue te calles de una veK

El coraón le iba a toda mecha. (e en$ugó el sudor de la frente con un pa,uelo.

8omenaba a pensar que qui* no debía de haber aceptado aquel encuentro con eldesconocido de vo cascada. El mundo estaba lleno de chiflados" # a lo me$or una cita enun lugar tan apartado # solitario con un tipo que aseguraba poseer una cinta deldesaparecido no había sido una buena idea. La apuesta era mu# atractiva" pero no estabadispuesto a $ugarse el cuello por un reporta$e. ! menos" sin protección policial.

+brió la BlacBerr#. Daltaban cuatro minutos para las seis. @ervioso" la utilió comolinterna # dio una o$eada a la ona. @o detectó ningAn movimiento. (e recostó contra elduro respaldo del banco. ?e forma inconsciente" disparó la pierna en un tableteofren)tico. Bara$aba la posibilidad de levantarse # abandonar el asunto cuando escuchóuna vo quebrada a sus espaldas.

+#er no cumpliste mis órdenes.

@avarro se incorporó de golpe. (e dio la vuelta # vio a una figura vestida de negro de los pies a la cabea. El casco de motorista era ovalado" con la visera tintada.

Procuró aparentar tranquilidad. Iue no le temblara la vo.

Culia me obligó a salir en el programa" se lo $uro. +menaó con despedirme.

(e sintió ridículo hablando de usted con un casco" con un tipo que ocultaba el rostro. Erade su altura" tal ve medio palmo m*s" # de complexión atl)tica. Pero si las cosas se ponían feas" creía poder dominarlo" salir airoso.

La figura no se movió. @o emitió ningAn sonido.

FIu) quería que hicieraG @o convenía complicar las cosas. Lo digo por el reporta$e deho#. Ella es mu# caprichosa # podría haberlo suspendido. +sí es la tele. -na casa de

putas. @o insultes a Culia. Es una estrella.

Tragó saliva. &abía cometido un error. ?ebía andar con pies de plomo" hablar solo loimprescindible. En definitiva" medir sus palabras.

FTiene la grabación digitalG



La figura movió lentamente un brao # @avarro retrocedió un paso. +vergonado" vio quesolo introducía una mano en la caadora de cuero. 8uando la extra$o" su$etaba con dosdedos enfundados en un guante negro un peque,o disquete en su funda de pl*stico.

(e lo tendió # @avarro se apresuró a cogerlo. El coraón le salía del pecho.

@o le defraudar). ?entro de unas horas lo ver* todo el país" el mundo entero.

(u mente iba a cien. Era un periodista # no podía desaprovechar la ocasión.

FPuedo hacerle una preguntaG @o obtuvo respuesta. (e armó de valor" indicó lamonta,a a lo le$os" # di$o: FEs cosa su#a ese fuegoG

La figura de negro se mantuvo en silencio" quieta. ?e no ser porque estaba aterrado" @avarro hubiera $urado que detr*s de aquella visera se dibu$aba una sonrisa de orgullo.

FPor qu) hace todo estoG

Es parte de la lucha antisistema di$o" como un autómata. ?espu)s de un siglo"Barcelona volver* a ser la 5osa de Duego.

Enarcó las ce$as" suspica. La declaración le sonó a recitado" artificial. Entornó la mirada.La vo" por el casco" se escuchaba amortiguada" lo que producía un efecto menosamenaador. +quello le insufló *nimos.

+ lo me$or #o podría a#udarte. 5epetir estos encuentros. Para informar.

Enseguida reparó en que le había tuteado # se arrepintió en el acto.

La figura no pareció ofenderse. Permanecía rígida" sin mover un mAsculo.

! si te pregunto qui)n eres" no me responder*s" claro de$ó caer.

+#er pastor" ho# se,or.

@avarro se quedó sin aliento" pasmado. 6ba a decir algo cuando la figura lo se,aló.

@o vuelvas a desobedecerme.

+ continuación" dio media vuelta # se ale$ó bordeando con tranquilidad el estanque.

La perdió de vista al girar el recodo. Echó la cabea hacia atr*s # respiró hondo.

F!a se ha idoG cuchicheó Lucas desde el arbusto.

El periodista corrió hasta )l.

5*pido" p*same la c*mara. FLo has grabado todoG



Por supuesto. Ese tipo me pone los pelos de punta di$o Lucas. +ntes de entregarle lac*mara" retiró el disquete reci)n filmado. FPara qu) la quieresG

@avarro force$eó unos instantes con ella hasta lograr introducir el vídeo del desconocido.'ientras la activaba" acercó el rostro al visor.

?ate prisa en salir de ahí" tenemos el tiempo contado para ir al aeropuerto.

Las im*genes comenaron a aparecer en la reducida pantalla.

'omentos despu)s" mientras Lucas se aproximaba para dar una o$eada" @avarro le soltóla c*mara con urgencia" se dobló sobre sí mismo" # arro$ó el contenido de su estómagosobre unos matorrales.

JCoder" tío" $oderK exclamó Lucas" agrandando los o$os.

El móvil lo despertó $usto cuando había cogido el sue,o. (e sentó a horca$adas en la

tumbona # vislumbró la leve claridad que empeaba a adivinarse en el horionte.Eno$ado" agarró el tel)fono. Era (usana.

FIu) pasa ahora" se,oríaG

D)lix Torrens ha aparecido. Tal como di$iste. Iuemado vivo.

-n escalofrío le recorrió el espinao.

F?óndeG

En el parque %Qell. @o tardes.



18

El sol despuntaba sobre la ciudad cubierta por una densa neblina de humedad # polución.+parcó detr*s de dos vehículos de la %uardia -rbana con las luces bailando en el techo.

-no de los agentes le se,aló la entrada.

La escena del crimen est* en el promontorio de las Tres 8ruces. Por la escalinata hastala sala de las columnas #" de allí" por el viaducto del 5osario" hasta el sendero. Lo ver*enseguida" es inconfundible. FIuiere que alguno lo acompa,emosG

@egó con un gesto.

Los dem*s inspectores #a se han marchado a,adió el agente.

Traspasó la gran puerta de hierro for$ado. El parque tenía una extensión de m*s de

diecisiete hect*reas # estaba situado en la 'onta,a Pelada" en el barrio del 8armelo.%audí lo concibió con un sentido religioso" aprovechando el desnivel para pro#ectar uncamino de elevación espiritual" siendo la entrada una alegoría del acceso al Paraíso #situando en su cima el monumento al 8alvario. 'ilo atravesó el amplio vestíbulo decuatrocientos metros # comenó a subir por la escalinata. ?e$ó atr*s la fuente del dragón"que se había convertido en el icono de Barcelona" # llegó a la columnata. + su derechaascendía un nuevo tramo de escaleras que conducía a la plaa en forma de teatro griego" pero decidió internarse por entre los pilares con la sensación de adentrarse por un bosquede columnas de piedra. ?esembocó en un porche viaducto que sostenía parte de losespacios a$ardinados #" una ve en el sendero" se detuvo para recuperar el resuello. En loalto" medio escondida por el rama$e" asomaba una de las cruces del montículo. (e

percibía un rumor de voces. Tomó aire # se dirigió por la empinada cuesta hacia elmonumento megalítico con forma de tala#ote balear. + medida que se aproximaba"observó su planta circular # las dos rampas de escaleras. En su cima se alaban las trescruces" dos m*s ba$as que la tercera. En esta Altima" la central" todavía humeaba uncuerpo carboniado.

(orteó la cinta baliadora que acordonaba el camino sucio" # escrutó el escaso nAmero decu,as numeradas. 6luminado por los 2lases de la c*mara de unos de sus a#udantes" vio elrostro de %o#o Bonhora" herm)tico # concentrado" a un palmo de la víctima.

(aludó con un gesto a la $uea 8abot # 5ebeca" # fue directo hasta el forense $efe.

Pocos indicios di$o.

(í" el asesino es un tipo de lo m*s cuidadoso. (alvo el mechero 7ippo" dudo que losdem*s rastros tengan relación con el caso. F(abes cu*ntas personas visitan diariamenteeste lugarG (egAn la %uardia -rbana" cerca de veinte mil. (acudió la cabea. FHesesa marca de ahí" la acotación nAmero tresG Por la forma" diría que corresponde a un bidón. ! esas huellas lisas indican que llevaba cubierto el calado" para no de$ar grabadaslas suelas.



'ilo indicó la cu,a nAmero dos" en la base de la cru central. (e acuclilló ante ella.

Tenemos la %.

Bonhora asintió en silencio.

La firma. 8omo con la primera víctima.

F&uellas en las barandasG (e incorporó.

6nfinidad. ! unas de guantes. @o nos sirven de nada. El acta de inspección ocular va aser m*s corta que una tar$eta de visita.

&*blame del cuerpo. F+lguna conclusión preliminarG

+ falta de llevar a cabo la identificación por las muestras dentales" pensamos que setrata de D)lix Torrens. Entre sus pertenencias hemos encontrado la cartera" el móvil # su

relo$ de mu,eca" un Pate Philippe de oro rosa que vale una millonada. Todochamuscado" pero revelan su identidad. Tambi)n hemos hallado en sus bolsillos restos deuna cantidad mu# abultada de dinero. Billetes de quinientos euros" requemados. -nafortuna.

El famoso maletín desaparecido.

Bonhora se encogió de hombros.

Lo que significa dos cosas di$o la $uea" sum*ndose a la conversación. Tras ella"apareció la subinspectora 'ercader. Iue no se había fugado" # que al asesino no lemueve la codicia. 8omo se,alabas" esto es vengana" vengana pura # dura.

-na e$ecución pAblica di$o Bonhora.

(í" un escarmiento coincidió 'ilo.

El asesino est* reforando su poder intervino 5ebeca. Esta ve ha escogido comocadalso uno de los puntos m*s altos de la ciudad" para que la víctima tuviera Barcelona asus pies mientras se consumía vivo. -na cruel parado$a. La )lite" en la cima. -n castigo.

(e miraron entre ellos. La $uea 8abot se aclaró la garganta.

Dorense $efe" Fsabemos si fue sometido a la misma tortura que Eduard PintoG

&asta que no le hagamos la autopsia no puedo estar seguro" pero tras la primerainspección de sus restos diría que padeció id)ntico trato durante su cautiverio.

F! cómo explica que aguantara siete días sin ingerir líquidosG

El forense se tomó unos segundos antes de responder.



(olo ha# una posibilidad di$o. Le proporcionó las dosis $ustas para sobrevivir.

Lo hio durar apuntó 5ebeca.

Para alargar su sufrimiento a,adió 'ilo.

! de paso" para confundirnos a todos # que cre#)ramos que había huido conclu#ó la $uea. El asesino ha estado $ugando con nosotros. +dem*s de s*dico" es unmanipulador.

La subinspectora 'ercader soltó una ligera tosecilla.

Lo empu$a un profundo odio" odio en estado puro. + sus víctimas" a la ciudad" a todo #a todos. ?e ahí que ha#a elegido este sitio" el promontorio de las Tres 8ruces. F! en cu*lde las tres cuelga el cuerpoG En la del medio. Pretende profanar" # su mensa$e es claro.D)lix Torrens era admirado" aplaudido por la sociedad antes de saber sus corruptelas.Pues bien" )l se atreve a desafiar a esa sociedad # lo crucifica como falso re#. @o se

detiene" ni se va a detener" ante nada ni nadie.

! por ello ha vuelto a escoger un lugar declarado Patrimonio de la &umanidad infirió la $uea 8abot. Para subra#ar su intención de burla" de ciscarse en loestablecido.

Lo que demuestra que dicho patrimonio no es un lugar ni un edificio di$o 'ilo" contono fAnebre" sino la maldad.

Los tres lo miraron perple$os.

?esvió la vista hacia el espectacular panorama de la ciudad que se extendía ante ellos.

+lgo nos observa murmuró" algo frío # aterrador" sin sentimientos" inhumano. +barcó la ona con un gesto. +puesto a que el asesino nos est* viendo ahora. Esta ahí"en cualquiera de esas aoteas o escondido en el bosque. ?isfrutando puntualió.Pero no me hag*is caso" solo es una sensación. !a me conoc)is" chifladuras mías.

+ pesar del calor" les recorrió un escalofrío.

FIui)n descubrió el cuerpoG quiso saber 5ebeca.

-n vecino del parque. Hio el incendio" llamó a urgencias" # la policía alertó a los

vigilantes" que estaban durmiendo. 8uando llegaron" la víctima #a estaba calcinada. (oloera un cuerpo sin vida" carboniado hasta quedar desfigurado casi por completo.

F&ora de la muerteG

Pocos minutos antes de las seis de la madrugada. (egAn el testimonio" el fuegocomenó sobre las seis menos cuarto aproximadamente. (i empleó en consumirse los



quince minutos de rigor" puedes calcularlo tA misma. @o es necesario que os diga la causade la muerte" FverdadG

F! cómo sab)is que estaba vivo antes de arderG preguntó 'ilo.

&a# marcas de force$eo en la piel de sus mu,ecas # tobillos" provocadas por lasligaduras de acero. 6ntentó afarse. 'e $uego lo que quieras a que encontrar) monóxidode carbono # partículas sólidas en sus pulmones" igual que en la primera víctima. Es sumodus operandi di$o Bonhora" empeando a impacientarse. (i no ten)is m*s preguntas" #o #a he acabado aquí. Cuea" Fpodría ordenar el levantamiento del cad*verG'e gustaría iniciar la autopsia cuanto antes.

8uando quiera" la secretaria $udicial #a ha terminado el acta di$o" firmando eldocumento. !o tambi)n me vo#" ho# va a ser una $ornada mu# larga. 'ilo" estar) en midespacho por si me necesitas. ! otro día" no llegues tan tarde" hame el maldito favor.

'ilo asintió con un leve cabeceo.

El forense $efe hio una se,a a sus a#udantes # estos" enfundados en tra$es especiales" procedieron a auparse sobre unas escaleras de mano para cortar con unas ciallas el cablede acero que su$etaba a la víctima por mu,ecas # hombros al brao horiontal de la cru.Luego" repitieron la operación con el cable que ataba sus tobillos al vertical. Por Altimo"con sumo cuidado" para evitar que el cuerpo se deshiciera en varios troos" lo ba$aron # lointrodu$eron en una bolsa de nailon negro extendida sobre el suelo de tierra # grava.

'ientras los observaba descender del promontorio con dificultad por los angostosescalones de piedra" 'ilo se acercó a Bonhora.

-na cosa m*s" %o#o. F&as averiguado algo sobre la %" aquel estudio con la -nidad de8aligrafía Dorense que me comentasteG

Poco" por no decir nada. 'e refiero a que no es conclu#ente. Por su trao" igual la podría haber escrito un hombre que una mu$er" una persona $oven o ma#or" urda odiestra. !a te di$e que con un tama,o de la muestra tan escaso era difícil concluir algosignificativo. +penas contamos con variables para someterlas a un an*lisis con ciertogrado de valide.

F&as fotografiado esta nueva %G

Eso son dos cosas" inspector. Te responder) con una cita. @o procuro saber las

respuestas" procuro comprender las preguntas;.

Bonhora" en estos momentos no esto# para esgrima mental. FPodr*s compararlas #tratar de deducir alguna informaciónG +hora tienes el doble de espacio gr*fico" qui*sobtengas algo. F8rees que es posibleG



!a pensaba hacerlo" 'ilo. Iui)n sabe. Es me$or encender una vela que maldecir laoscuridad;. Heremos. (onrió. Te veo en ba$a forma" no es habitual que rechaces una provocación para entrar en un combate de citas.

Eres demasiado sabio para mí" no esto# a tu altura di$o 'ilo. ?e todos modos" las

dos citas de 8onfucio que te has sacado de la manga no son nada comparadas con la deLaoTs). Iuien quiere humillar a alguien" debe primero engrandecerlo;. Cuego" set # partido.

Bonhora puso los o$os como platos. +cto seguido" hio un gesto teatral" una especie dereverencia" # abandonó el promontorio bien agarrado a la estrecha barandilla.

F+ qu) $ug*is vosotros dosG preguntó 5ebeca" extra,ada.

8osas nuestras. F&as averiguado el modo de acceso del asesinoG

La subinspectora extra$o un bloc # repasó unas anotaciones.

+parte de la principal" el parque cuenta con otras nueve entradas. Tres laterales en lacalle 9lot" dos en la avenida del 8oll del Portell" tres m*s en la ona boscosa norte" # unaAltima en la carretera del 8armelo. Levantó la mirada. Pero la muralla que envuelveel recinto est* derruida en varias partes # ha# m*s sitios por donde se puede acceder sindemasiadas complicaciones. +dem*s" el muro solo se constru#ó parcialmente" # el restodel perímetro solo est* vallado por una malla met*lica que tambi)n tiene innumerables boquetes.

9 sea" que entrar en este parque es coser # cantar conclu#ó.

&io un gesto afirmativo.

Pero sabemos el lugar por donde salió. -no de los agentes ha encontrado tierra en elasfalto de la calle 9lot" $usto delante de una de esas partes donde el muro est* derruido. !si lo abandonó por ahí" es posible que tambi)n lo utiliara para entrar con la víctima.

F! desde la calle 9lot la cargó en el hombro durante todo el desnivel del parque hastallegar a este montículoG +rrugó la cara. (abemos que es un tipo atl)tico" pero esoroaría la proea. !o me he visto obligado a detenerme para recuperar el aliento" # no ibacargado con el peso de un cuerpo inerte. La cuesta es mu# pronunciada.

Lo s)" pero tA apenas comes o duermes. Pudo usar algAn medio para transportarlo" una

carretilla o algo así.

F&a# huellas de rodadurasG 5ebeca negó con la cabea. ?escartado entonces.

@o corras tanto. -n tipo tan precavido como para cubrirse el calado con fundas" puede haberlas borrado perfectamente. Entra por la calle 9lot" pasa la víctima # lacarretilla por la abertura del muro" # sube hasta aquí. Luego" tras acabar su macabra tarea"



se cuelga el trasto al hombro" desanda el mismo camino" # borra las huellas de las ruedas.Es factible.

Puede di$o. Pero ha# otra fórmula m*s sencilla. 8ontó con la a#uda de otra persona. Esto explicaría cómo sorteó los escalones" # tambi)n cómo logró subir a la

víctima hasta el brao horiontal de la cru # atarla. La se,aló. Es alta" # el cuerpo pesaba lo su#o. F8ómo se las ingenió para alarlo # ligarloG @o" tuvo que valerse dealguien m*s.

F(igues empe,ado en que tiene un cómpliceG

'ilo separó los braos.

(í" # no s) por qu)" como no sea por la versión que dio el indigente del paseo de%racia. -na furgoneta recogió al tipo agraciado" FrecuerdasG ! luego lo que hablamoscon Bonhora en el laboratorio. 8on un cómplice" las cosas cuadrarían" tendrían sentido.

@o ha# pruebas conclu#entes. (on tus palabras.

%uardó silencio. &undió las manos en los bolsillos con gesto apesadumbrado.

+ veces me equivoco. ! cada ve" m*s a menudo.

5ebeca dio unos pasos alrededor de las cruces. Pensativa" regresó cabiba$a.

La cantidad de molestias que se ha tomado el asesino di$o. ! todo" para colgar loscuerpos en sitios emblem*ticos con %audí como denominador comAn. !o a eso lo llamocomplicarse mucho la vida. Podría conseguir algo similar sin tantos esfueros.

@o" si lo que le empu$a es la pulsión incontrolable de cumplir con un ob$etivoconcreto" sea el que sea. (e,aló la ciudad. Para )l" Barcelona es un parque tem*ticodel horrorO # %audí" su atracción de feria m*s insigne para los turistas. 6gnoro losmotivos" pero todo se,ala que ambos" la ciudad # el arquitecto" son las víctimas quesub#acen detr*s.


! no se va a detener di$o 5ebeca" la vo queda.

@o.

! hasta que no cometa un error agregó ella" estamos a oscuras.

'ilo asintió lentamente.

En la comisaría" los gritos de (ingla podían oírse desde el pasillo.

'ilo # 5ebeca se acercaron a la mesa del sargento 8respo.



Est* que trina di$o" se,alando el despacho del inspector $efe con la cabea. !o" devosotros" me andaría con cuidado. Ha en busca de alguien para descargar su ira.

F8on qui)n est* reunidoG

Est*n todos" la plana ma#or de los inspectores. (olo faltas tA.

'ilo hio un gesto de resignación.

(ubinspectora di$o" tA te lo puedes ahorrar. @o va a ser agradable.

F! perderme una visita gratis a la boca del loboG @i loca. Te acompa,o.

8omo quieras di$o" iniciando el camino hacia el despacho. (e,aló su camiseta negracon las letras (<+T estampadas en blanco. + lo me$or nos trae suerte.

Entraron sin llamar. (ingla les lanó una mirada iracunda. (iguió hablando.

Esto es un asesinato" inspectores. La pelota aora sí est* en nuestra cancha # aquí #ano pinta nada el fiscal anticorrupción # sus teorías sobre una fuga. J(omos el %rupo de&omicidios" $oderK Hamos a investigar este $odido asunto" # volcarnos en la $odidaresolución del caso. (e acabaron las tonterías" FentendidoG

Los cuatro inspectores asintieron en silencio.

Iuiero que curs)is un aviso para someter a vigilancia a todos los cibercaf)s de laciudad" por si al asesino se le ocurre volver a utiliar este medio para publicitar sucrimen.

Pero" $efe" para eso van a hacer falta muchos agentes ob$etó 8ervera.

Los traeremos de otras comisarías" # de la academia si hace falta. (acudió el mentóncon vehemencia. Iuiero saberlo todo de D)lix Torrens. (ena" Bachs" vosotros peinar)issus socios" amigos" conocidos # saludados. Los interrogar)is a todos" sin de$aros ni uno.Hisitad a los de Patrimonio # Draude # que os faciliten todo lo que tengan.

+ la orden di$o (ena.

5o$o" 8ervera" vosotros indagar)is entre sus enemigos. 6d a Personas ?esaparecidas #sacadles cualquier rastro que pueda llevaros a una pista. ! si se ponen farrucos" ten)is mi

permiso para poner su despacho patas arriba. Eso est* hecho confirmó 5o$o.

(ingla se incorporó. +po#ó los pu,os sobre la mesa.

Empeamos desde cero. Iuiero que remov*is su pasado de arriba aba$o. Iue cruc)issus datos con los de Eduard Pinto en busca de una relación entre ellos. La ha#" tiene quehaberla. El asesino sabe cu*l es # #o no vo# a ser menos que ese psicópata. (e aflo$ó el



nudo de la corbata. @os enfrentamos a un su$eto que tiene la absurda idea de que puede burlarse de nosotros. ! esto no va a pasar aquí. @o en la 8entral. 8on el rostroencendido" repasó uno a uno a todos los miembros del %rupo. F'e esto# explicandocon claridadG

'eridiana" inspector $efe se apresuró a decir 8ervera. Hamos a hacer nuestro traba$o # punto. ! siguiendo los procedimientos habituales" nolos exóticos ni extravagantes. ?esvió la vista hacia 'ilo. (e acabaron las pa#asadas"Fqueda claroG Hamos a atrapar a ese cabrón" a darle caa como a una sabandi$a. + por )l.

Bachs se levantó con rapide # abrió la puerta. Los dem*s lo siguieron.

La vo de (ingla resonó a sus espaldas.

-n momento" 'alart. TA te quedas. 'ercader" a solas. 8ierra la puerta al salir.

'ilo se aproximó a una de las sillas mientras la subinspectora obedecía la orden.

Te habr*s dado cuenta de que no te he encargado ninguna misión. (e en$ugó la cara ba,ada en sudor. FTienes alguna idea del motivoG

&e enfadado a algunas personas.

! nos has hecho perder un tiempo mu# valioso con tus teorías grilladas.

'ira" $efe" te vo# a decir lo que no quieres oír. 9s advertí que lo de ho# iba a pasar" #ha pasado. 9s di$e que el asesino no se iba a detener en Eduard Pinto" # no se hadetenido. @o eran gilipolleces de un chiflado. (olo me equivoqu) en un par de días" la

mente del asesino tiene muchos recovecos. &io una mueca. ! sí" para que lo sepas"te dir) que he bara$ado la posibilidad de presentar mi dimisión. Pero no. Todavía no.+ntes tengo que acabar un asunto pendiente. ! te recuerdo que me llamasteis para queinvestigara desde un punto de vista distinto. Eso es lo que he estado haciendo.

(in resultados di$o (ingla" cortante. ! #o no te llam).

?íselo al comisario $efe. ! el partido no ha acabado.

(ingla se arrellanó en el asiento.

Lo Anico que has hecho es buscar sombras. ! vosotros a detener inocentes de carne # hueso repuso" irritado. 6magino que #ahabr)is soltado a ese antisistema con cerebro de mosquito.

@i por asomo. Es un sospechoso que despe$a muchos de los interrogantes abiertos en elcaso de la primera víctima. 8omo el móvil" por e$emplo.

'ilo levantó los braos" exasperado.



F'e puedes decir cómo se las ha ingeniado Con %rau desde el calaboo para llevar aD)lix Torrens hasta el parque %Qell # achicharrarlo en una cruG

'u# sencillo. Cuntó las manos # sonrió. -n cómplice.

F@o eras tA quien sostenía que el asesino actuaba en solitarioG

&e cambiado de idea.

!a" para que todo cuadre. 'etes las pieas a la fuera para que enca$en como sea.

(ingla volvió a esboar media sonrisa mientras se acariciaba el bigote.

&e aprendido de ti" figura.

'ilo entornó los o$os # lo observó un instante.

Esta t*ctica no te va a funcionar. () lo que pretendes. Tenía que intentarlo. (e inclinó hacia delante. &a lo que te d) la gana" tA # esasubinspectora de las camisetas del Tío (amO pero a partir de este momento" est*s fuera dela investigación oficial.

Es lo que quería oír. (e levantó. (eguir) con la mía paralela" como hasta ahora.

?io media vuelta # abandonó el despacho. 5ebeca salió a su encuentro mu# alterada.

+l inspector $efe le pirran tus camisetas.

+hora no ha# tiempo para eso. Lo agarró del brao # estiró de )l hacia la sala devisionado. Tienes que ver algo" 'auricio @avarro la est* liando en televisión.

Eso no es nuevo.

Esta ve sí. Ha a mostrar el cautiverio de D)lix Torrens en directo. ! su muerte.

En la sala #a se encontraban el resto de inspectores adem*s del sargento 8respo. +mbosse apretu$aron contra )l mientras en el monitor la vo de @avarro advertía por en)simave que las im*genes que iban a ver a continuación podían herir la sensibilidad de losespectadores.

Luego" sin m*s pre*mbulos" dio paso al vídeo con gesto solemne.

El rostro de D)lix Torrens" demacrado" con la piel cerAlea # barba de varios días" aparecióen un plano medio. (us o$os" sin gafas" exhibían una expresión comatosa. 9frecía unaspecto desastrado" con la americana sucia de barro # polvo" como la camisa" # los pantalones rotos # roados. @o llevaba corbata. En una de sus manos sostenía un vaso de papel. Ba$o la potente lu" podía percibirse su repulsión" el brillo de la demencia en sumirada.



(argento di$o 'ilo" Flo est*s grabandoG

8respo asintió con adem*n tenso.

El vídeo era de alta resolución. @o tenía sonido ni contador de tiempo. El zoom se activóhasta recoger un plano m*s amplio.

+ trav)s de las re$as" vieron que el presidente del 8írculo %audí estaba de rodillas" lacabea ladeada en posición de sAplica. -n temblor sacudía todo su cuerpo entumecido.

FIu) son esos papeles que ha# repartidos por el suelo de la celdaG preguntó (ena.

Billetes. ?e quinientos euros respondió Bachs" en tono seco. -n montón de billetes.

(u rostro iba del vaso a la c*mara # de esta de nuevo al vaso. Hacilaba. ?e pronto" comosi hubiera recibido una orden" se puso de cara #" con movimientos torpes" empeó a

descorrer la cremallera de la entrepierna. +cto seguido" introdu$o una mano" se acoplódentro del vaso" # cerró los o$os.

JCoder" est* meando delante de nosotrosK soltó 8ervera" estupefacto.

-na ve se hubo vaciado" levantó el vaso de papel hasta acerc*rselo a los labios.

FIu) co,o va a hacerG J(er* posiK

Lo apuró de un trago. La c*mara mostró su cara agrietada por las n*useas" # cómo sedoblaba para arro$ar una sustancia blanquecina # grumosa mientras su torso se agitaba por las toses de forma compulsiva.

Esto es repugnante murmuró 5ebeca.

D)lix Torrens aló el rostro # miró a los telespectadores con unos o$os que habían perdidola raón" implorantes. (us labios boqueaban unas palabras en silencio.

Est* pidiendo agua. ?ame agua; le#ó (ena.

+ continuación" de manera inexplicable" se situó a cuatro patas # permaneció quieto.

FIu) est* haciendoG

9bedecer una orden di$o 'ilo" la vo queda. Los minutos pasaron lentamente sinque D)lix Torrens variara de postura.

?e improviso" abrió la boca # se limpió los labios con la lengua.

La hostia" es como si se relamiera



8uando no de$ó ni rastro" se dio lentamente la vuelta" como una marioneta teledirigida"hasta colocarse" a gatas" de espaldas a la c*mara. ?e nuevo" aguardó sin moverse. -ninstante # asintió con la cabea. ?e pronto" comenó de nuevo a rogar" de formafren)tica" sin de$ar de negar con sacudidas # sAplicas. (e produ$o un fundido a negro.

FIu) leches es esta mierdaG protestó 8ervera" volvi)ndose a los dem*s. +tento" que vuelve.

La siguiente imagen lo mostraba echado en el suelo" con los o$os cerrados" en el mismoescenario. 5espiraba con dificultad. ?espu)s" rodaba sobre sí mismo para encararse conla c*mara # sus labios articulaban la palabra agua;. ?ebilitado" volvía a ponerse a cuatro patas" un momento" # arrancaba a gatear hasta acercarse a las re$as. (e detuvo.

! ahora" Fcu*l va a ser la próxima ve$aciónG

Espera # ver*s di$o Bachs.

5endido" lo vieron abrir la boca. + la iquierda de la pantalla apareció un brao" la manoenguantada sosteniendo un plato hondo. -n chorro de agua se precipitó en su interior"ca#endo m*s fuera que dentro. +cuciado" como si su cerebro se activara de golpe" D)lixTorrens sacó la lengua # la hundió con avide en el recipiente. Presa de la ansiedad"trasegó el escaso dedo de agua # lamió con frenesí el plato hasta que la mano lo retiró deforma brusca. En la siguiente imagen" sus labios vocaliaban con mansedumbre la palabra gracias;.

En la pantalla" todos vieron cómo" al cabo de unos segundos" su rostro de dolor serela$aba de manera repentina hasta transformarse en otro de goo" como si su cuerpo

vibrara por una inesperada corriente de placer. Due una metamorfosis asombrosa"desconcertante.

FEl tío se se est* corriendoG balbuceó 8ervera.

@inguno respondió. (in poder apartar los o$os del monitor" nadie despegó los labios.

D)lix Torrens" como pillado en falta" farfullaba varias negativas hasta que algo lo hioenmudecer en el acto. Paraliado por un miedo atro" agrandó los o$os mientras arreciabade nuevo con las sAplicas. 6nstantes despu)s" se desplomó de cara contra el cemento.Luego" medio hist)rico" se abraó a sí mismo mientras iniciaba un leve balanceo. -ncorte en negro # la siguiente imagen mostraba un escenario completamente diferente.

En ve del lAgubre espacio de una celda" la pantalla ense,aba ahora una Barcelonasumida en la negrura de la noche. En un lento barrido de este a oeste" recorría toda laciudad iluminada por el alumbrado artificial. Por contraste" provocó una sensación decalma que todos sabían que iba a desvanecerse de un momento a otro. En esta ocasión" elsonido estaba activado # una respiración" unida al suave frotar de la brisa contra elmicrófono" podía percibirse de fondo. La panor*mica era completa" sin interrupciones"hasta que la c*mara siguió girando # enfocó lo que había a su espalda desde el inicio del



barrido. 'edio cuerpo de un D)lix Torrens aturdido" colgado por los braos en una crude piedra.

!a lo tenemos aquí susurró 8ervera sin poderse contener.

JCoder" c*llate de una puta veK repuso 5o$o" hastiado.

El zoom aproximó el rostro hasta encuadrarlo en un primer plano. El terror se refle$aba encada uno de los pliegues de su piel. ?e golpe" la grabación se interrumpió parareactivarse de inmediato. +hora" en su cara destacaban las gafas de oscura montura fina.

J(er* cabrónK exclamó (ena. (e las ha puesto para que vea bien Barcelona

Es todo un detalle di$o Bachs. ! fi$aos" le ha limpiado los cristales.

-n plano medio sustitu#ó al anterior. La imagen de la cru gaudiniana con el cuerpocolgado ocupaba el centro de la pantalla en una visión impactante. (e mantuvo unos

segundos fi$a hasta que se produ$o un nuevo corte. 8uando se reanudó" D)lix Torrensestaba aullando de dolor mientras el fuego comenaba a devorar su carne. El plano medioduró unos segundos. Tras una leve sacudida de la c*mara" el *ngulo de filmación era otro.

&a descendido a los pies del promontorio se,aló el sargento 8respo.

?esde aba$o" la pantalla mostraba la estremecedora estampa de las tres cruces sobre elmontículo al tiempo que el hombre en llamas se retorcía entre espasmos. El planosobrecogía por la mecla de bellea pl*stica # crueldad despiadada. Las tres crucesasim)tricas perfiladas sobre un cielo sin estrellas" iluminadas por el resplandor del fuegoondulante. Lu # sombras en el calvario ideado por %audí.

'e est* poniendo enfermo susurró 5o$o.

La c*mara" inmóvil" registraba impert)rrita la agonía de la víctima. Todos sus gritos #convulsiones. 8uando la intensidad de su dolor fue menguando" pasó a realiar el barridoinverso" lentamente" hasta terminar donde había comenado" m*s all* de la 7ona Dranca.

Entonces" para sorpresa de todos" mientras mantenía el plano final" sonó una vo.

La lucha antisistema es el camino. (omos legión.

La pantalla quedó en negro #" sin pausa" apareció el rostro de Culia Halle.

Terribles im*genes" 'auricio" terribles. (e llevó una mano al pecho. FIu) tal si pasamos a publicidad para recuperarnos de la impresiónG

JIue alguien apague el $odido televisorK soltó 8ervera. Todos permanecieronrígidos" sin reaccionar. 8ervera se levantó de un salto # desconectó el aparato. (e volvió alos dem*s.

FIu) co,o os sucedeG FEst*is sordosG



+hora #a sabemos a qu) pr*cticas somete a su víctima durante el encierro.

5ebeca parpadeó" todavía ba$o los efectos del vídeo. + su lado" el sargento 8respo de$óescapar un suspiro mientras cruaba una mirada con 'ilo.

FTA te lo creesG Esa declaración me suena" no s)" falsa +hora que los dem*s #a sehan ido" te dir) que no me la creo ni un pelo. Iue lo del rollo antisistema es un cuentochino.

9pino igual" Toni di$o 'ilo. Ese tipo es un manipulador # esta es su nueva $ugarreta. Busca el contagio con $óvenes descontentos" anarquistas" antisistema" genteque" aunque no comparta sus m)todos" sí puede empear a considerarlo un h)roe de lacausa. ! la putada es que con su frasecita le va a dar a (ingla la coartada que necesitaba para mantener al descerebrado de Con %rau en el calaboo # sus sospechas sobre elcolectivo. +ló la cara hacia el techo. Lo Altimo que nos faltaba" liar m*s el asunto.

&a impostado la vo" esto# seguro. La ha enmascarado para hacerla varios tonos m*s

grave" para evitar que podamos identificarla.

8lavó los o$os en el sargento.

Puede" no suele de$ar ningAn detalle al aar. Es un su$eto mu# meticuloso. 8omo loscortes en la parte del promontorio. 8orresponden a sus palabras. @o quería que o#)ramossu verdadera vo" salvo la frase final" # entonces la falsea en una m*s grave # sinemoción.

F! por qu) crees que en esta ocasión ha escogido la tele en ve de 6nternetG

FIuería la inmediate" la repercusión instant*neaG (e encogió de hombros. Loque est* fuera de toda duda es que ha conseguido el ob$etivo que buscaba. La venta$a esque de este modo #a no har* falta vigilar los cibercaf)s. -na tarea menos.

Todo coincide con el perfil de asesino organiado intervino 5ebeca. (iente unaatracción irresistible por ver sus haa,as a trav)s de los medios de comunicación. Le da poder. 5espiró hondo. ! una muestra de ese poder es provocarnos. (alir en un programa de m*xima audiencia" # en una cadena estatal" es lo mismo que decirnos que nolo vamos a atrapar" que se considera invencible. -n segundo. (e irguió en la silla.F8ómo ha obtenido @avarro este vídeoG El asesino tuvo que contactar con )l. J(ereunieronK Tenemos que interrogar a ese capullo. Llama a tu $uea # que mueva el culo para poner en marcha las cosas. F@o queríamos pararle los piesG Pues nos lo ha puesto en

bande$a.

Explícate.

Es de ca$ón" el asesino tuvo que hablar con )l para organiar un encuentro mientrasTorrens estaba vivo. Tu $uea puede acusarle de obstrucción a la $usticia" # lo que es m*sgrave" de conspiración para cometer un crimen. JTenía que saber qu) se llevaba entremanos el asesinoK (i nos lo hubiera contado" tal ve habríamos podido salvarle la vida.



Pero cerró la boca" lo que le convierte en cómplice de asesinato. JLo tenemos agarrado por los huevosK

'ilo extra$o el móvil" marcó un nombre # se lo entregó a 5ebeca.

&abla tA con ella. @o es mi $uea.

5ebeca se puso en pie.

FCuea 8abotG (o# la subinspectora 'ercader. (e ale$ó hasta la ventana.

'ilo la observó hundir una mano en el bolsillo mientras ladeaba la cadera.

Toni" esto# hasta las narices de ese latiguillo. Palabra. (oltó el aire de forma audible . F8ómo vas con el encarguito de (inglaG F+lguna lu sobre la fuente de la filtraciónG 9bservó las bolsas ba$o sus o$os" la piel a$ada. @o tienes buena cara.

Es lo que sucede cuando investigas a tus compa,eros. Pero respondiendo a tu pregunta"nada" cero. Estamos como al principio.

'e lo imaginaba. @adie aquí es tan idiota como para cobrar a su nombre o recibir estetipo de llamadas en su propio móvil. @i siquiera 8ervera. (e rascó la frente. F! qu)ha# del asunto que te encargu) sobre las casas de acogida que montó D)lix TorrensG

@o he tenido tiempo" inspector. @o do# abasto.

&oras extra" Toni. @o ha# otra.

Pero sí he terminado con el listado de muertes extra,as # desapariciones.

'ilo se endereó de golpe.

FLo tienes completoG

+sintió.

&a sido complicado. En todo el Estado ha habido m*s de catorce mil desaparicionesdurante los Altimos a,os" # los informes que se remontan m*s all* de 4000 los he tenidoque solicitar a la Policía @acional. ! #a sabes lo que ocurre con los archivos antiguos

F(e lo has contado a alguienG

+ nadie" ni a ella. (e,aló a 5ebeca con un gesto. F8u*ndo se lo vas a explicarG

En cualquier momento" luego. Primero quería que lo acabaras. Ba$ó la vo. FEnqu) a,o empearonG

En />>/. &ubo un cad*ver sin identificar. -n mendigo. Due descubierto en la cascadadel parque de la 8iudadela. 8ontuvo el aliento. 9currió un /0 de $unio.



FPartes del cuerpo desaparecidasG

-na mano" la derecha.

&ame un resumen del listado. F5ecuerdas los datosG

+lgo así no se me olvida. Torció la cara en un gesto nervioso. En veinte a,os" seismuertos" ocho desaparecidos denunciados" # seis casillas en blanco que" segAn nuestrahipótesis" pueden corresponder a seis personas que se esfumaron sin que nadie lasreclamara. En total" veinte víctimas. -na por a,o" # siempre en la misma fecha. (efrotó la barbilla. +ntes de />>/ no ocurrió nada el /0 de $unio" se interrumpe el patrón. @o tengo la certea absoluta" pero todo se,ala que fue a partir de ese a,o cuandocomenó la serie de crímenes.

F! este Altimo /0 de $unioG

8asilla vacía.

FLa cascada donde apareció la primera víctima tiene algo que ver con %audíG

8respo volvió a asentir.

La dise,ó )l. Pero ha# m*s. Echó un vistao a 5ebeca # convirtió su vo en unsusurro. Tambi)n presenta una peculiar geometría" como sucedió con la plaoleta+ribau # como sucede de igual forma con el parque %Qell. Todo est* relacionado. (einclinó hacia 'ilo. ?e esto te quería hablar. 8reo que sería conveniente una nuevavisita a %ombroRic. Te lo digo por las extra,as coincidencias que esto# encontrando.Preferiría que os las explique un experto. (i quieres" puedo organiar la cita. ! esta veme gustaría acompa,aros.

@ingAn problema" lo de$o en tus manos. Pero que sea la semana que viene" este s*bado# este domingo esto# ocupado.

5ebeca regresó con una sonrisa de ore$a a ore$a.

Las cosas est*n en marcha di$o. Le devolvió el móvil. La 8abot comparte miteoría # ahora mismo est* redactando la orden para ponerlo a disposición $udicial.Tambi)n activar* la alarma en Bara$as para que la %uardia 8ivil nos avise cuando esecabronao fiche la tar$eta de embarque. Lo pillaremos cuando aterrice en Barcelona" # lollevaremos a la 8iudad de la Custicia.

+ntes me gustar* cruar unas palabras con )l en privado.

FIu) tienes en menteG

'ilo apartó el aire con un gesto vago.

Heo que tu $uea es r*pida de refle$os di$o.



F?etecto un tono de celosG

&ablabas del perfil del asesino. (igue" ho# est*s sembrada.

F! ahora uno de envidiaG

(ubinspectora" no esto# para bromas. FIu) te dicen esas im*genesG

El su$eto e$erce un control absoluto sobre la víctima. @o siente ninguna empatía porella. La tortura psicológicamente" la hace depender de )l para sobrevivir. Estamoshablando de dominación" sometimiento # asesinato. (u poder sobre ella es total"definitivo" # eso le da satisfacción. @o se conforma con matarla" sino que desea causarleel m*ximo sufrimiento" una muerte lenta. La humillación es triple: primero" durante sucautiverioO luego" exponi)ndola en pAblico al acabar con ellaO # por Altimo" divulgando sudegradación # agonía por televisión.

FPuede estar vinculado a las formas de abuso que sufrió )l mismo en el pasadoG

Es lo m*s probable. 5eflexionó unos instantes. Por lo que hemos visto" lleva acabo un ritual mu# preciso. En principio" diría que est* reproduciendo episodios quedebió de padecer en su propia carne. Todo es mu# mec*nico" ordenado" sin dar pie" enapariencia" a la improvisación. (í" creo que est* reviviendo sucesos ocurridos en suinfancia o adolescencia.

(ucesos que bien pudo provocar D)lix Torrens.

@o lo podemos saber repuso. La manera de ensa,arse con )l podría se,alar lo quedices" pero no ha# forma de confirmarlo. FEduard Pinto tambi)n lo sometió a abusosG

@o nos mostró su cautiverio" solo su e$ecución # agonía. &a# una diferencia.

Pero no lo sabemos con seguridad" inspector. (olo podemos con$eturarlo. ! recuerdaque no hemos encontrado nada que relacione a Eduard Pinto con D)lix Torrens.

Lo que no quiere decir que no lo ha#a habido.

(uposiciones. @egó con un gesto. (in pruebas" no tenemos nada.

'ilo guardó silencio. ?esvió la mirada hacia el monitor apagado.

8onvendría volver a verla di$o. FLa repasamosGEl sargento 8respo hio rodar la silla hasta los mandos mientras 5ebeca esgrimía unamueca de disgusto. Tras unos segundos" la filmación ocupó la pantalla.

Hale" la víctima est* al límite de su resistencia" muerta de sed describió 'ilo. El zoom se activa # det)n la imagen. FIu) vemosG Est* en una celda. @o se ven ventanas.

?ispone de un sótano" o un almac)n. -n espacio cerrado.



! ale$ado apuntó 8respo. La víctima debió de gritar con todas sus fueras. En lascercanías no ha# vecinos. @o es un piso. FTal ve una torreG

9 una casa fuera del *rea metropolitana repuso 5ebeca. Las re$as son raras" Fno os pareceG @o son los barrotes habituales. &io un gesto de estupor. @unca había visto

nada seme$ante" tan irregulares" tan peculiares. (on de hierro for$ado di$o 8respo" # simulan plantas # enredaderas. FIu) es esode ahí aba$o" a la iquierdaG Lo se,aló. Parece el borde superior de una cabea deanimal" pero no lo veo bienO el encuadre no recoge el resto. (e volvió hacia 'ilo.FIui)n utilia un enre$ado tan sofisticado para cerrar una celdaG

'ilo sostuvo su mirada.

F-n coleccionista exc)ntricoG Iui*s empleaba antes ese espacio como bodega.

Es posible. Doró la vista. Es de tama,o reducido. +unque sin verla por completo

no puedo afirmarlo. ! respecto a la re$a" no s)" pero diría que no est* acabada" que ladisposición de los adornos es extra,a. F-n material de derribo que el asesino compró enun desguace" en un almac)n de hierros" en un anticuarioG F9 se la encargó vete tA a sabercu*ndo a un for$adorG Puede provenir de cientos de sitios" es como buscar una agu$a enun pa$ar.

(igamos murmuró 'ilo. La celda est* llena de billetes.

El su$eto se los lanó con desprecio di$o 5ebeca. Torrens debió de ofrecerledinero # esta fue su respuesta. Lo del maletín del coche no entraba en sus planes.

! ahora" lo obliga a beber de sí mismo. 9rdena" # la víctima obedece. (umisiónabsoluta. FIu) le ha prometido a cambio" cu*l es el premioG

+gua" sin duda. Por eso Torrens acata sus instrucciones # se humilla sin remedio. @otiene otra salida. 5esistirse es morir. Lo obliga a limpiarse" a quedarse quieto.

Pero se mueve. ! recibe su castigo. (e queda sin agua. Para el vídeo" Toni.

Es repulsivo masculló 5ebeca.

'ilo tensó los hombros.

El asesino no tiene prisa. Dilma con calma" con todo el tiempo del mundo. (e regodeaen los detalles. -tilia t)cnicas cinematogr*ficas" zoom" barridos" *ngulos" planosdiferentes. Es una barbaridad" pero tengo la impresión de que tiene cierta vena de artista.

?el horror replicó ella. Es un perverso" un torturador. F?ónde ves al arteG

Toni" p*salo hasta la toma del 8alvario. +guardó. +quí" Fno te das cuentaG (e,aló el penAltimo plano. Dí$ate en las cruces recortadas contra el cielo" el efecto del



fuego" cómo recoge las sombras # el resplandor de las llamas. Esto# de acuerdo en que sucrueldad es infinita" pero no me negar*s que las im*genes contienen" no s) cómollamarlo" una inclinación creativa. @o son burdas ni cutres de estar por casa. (eparó los braos. @o son solo películas" subinspectora" busca algo m*s. (on im*genes vigorosas"con cierta po)tica. 8rueles" pero est)ticas. 8omo una de terror que hipnotia por la fuera

de sus escenas. Es capa de transmitir" # lo consigue. Iuiere hacerlo bien" # tiene eltalento para lograrlo.

F8rees que se trata de un director de cine frustradoG

9 un aficionado" un estudiante. @o s). (olo es una sensación.

8respo reprimió un gesto de impotencia.

Hale" puede estar relacionado con el hierro" el coleccionismo o el cine. FPor dóndeempeamos a buscarlo" por las p*ginas amarillasG Esto cada ve tiene menos sentido.

Prosigamos" Toni. ?onde lo habíamos de$ado.

El sargento apretó el botón de rebobinado. 5esultaba chocante ver las im*genes a c*marar*pida # 5ebeca apartó la mirada. 8uando se detuvieron" volvió a fi$arla en la pantalla.

(igue la mec*nica orden # acatamiento di$o. ! esta ve la víctima obtiene larecompensa. Le da de beber agua.

(í" pero de un plato. Lo obliga a lamerlo. ?ominación" humillación.

! sumisión. Le da las gracias. La cara de 5ebeca se iluminó. +mo # esclavo.+ctivo # pasivo. Esto va de sadomasoquismo. ?e obtener placer a trav)s del dolor.

9 m*s all* di$o 'ilo" sin inflexión. 9bserva la cara de la víctima" su expresión. @o es un orgasmo" pero Fno veis el gooG (u rostro expresa un alivio íntimo" # no es pormedio del dolor" sino de la degradación. Es un nivel superior.

'aestro" discípulo.

Exacto. ! ahora" lo m*s llamativo: despu)s de beber" la víctima balbucea sin cesar. ?egolpe" enmudece" pone cara de haber visto al demonio" # arranca a gimotear como un poseso. FIu) le ha provocado ese miedo atroG 9bservó sus expresiones interrogantes . Toni" pasa las im*genes de nuevo.

Los tres contemplaron la escena.

@iega claramente # luego se queda lívido" petrificado" como si hubiera recibido untiro definió 5ebeca. FIu) le ha dicho el asesino que le resulta tan aterradorG

8respo detuvo la imagen. El rostro de Torrens exhibía un espanto escalofriante.



Le ha hecho recordar di$o 'ilo. Holver al pasado. +caba de saber que est* perdido. El asesino no olvida. @o perdona. Las dos frases de La Pedrera. (igue" Toni.

El sargento desactivó la pausa.

! a continuación indicó 5ebeca" m*s negativas" m*s sAplicas

@o rebatió 'ilo" no est* implorando. ?ice (e detuvo. @o logro leerle loslabios. F+lguno puede interpretar los movimientos de su bocaG Toni" p*salo de nuevo.

8respo la hio retroceder # avanar un par de veces.

Pero tA tA; empeó 5ebeca.

no eres TA eres; finalió el sargento.

Pero tú, tú no eres. Tú eres di$o 'ilo. P*ralo. (e volvió hacia ellos. &a

reconocido al asesino. ! no es quien creía que era. 6nspiró con fuera. Es otro. Coder.

+busó de m*s de uno. +hí est* la prueba. (e,aló la pantalla. El pasado ha vuelto para vengarse. (olo que ahora" el maestro # el discípulo han intercambiado los papeles.

Era el amo" el maldito amo di$o 'ilo con frialdad" la cara convertida en una m*scarade hielo. (e creía un ser superior" el due,o # se,or de todo # de todos. Podía coger loque se le anto$ara. ! ese diosecillo ab#ecto se encaprichó de un menor" de varios. Lostenía a su merced en sus casas de acogida. @o tenía que salir a buscarlos" ellos iban a )l.6ndefensos" vulnerables. ! volcó en ellos su necesidad de dominación" sus obsesiones.

&io una pausa. Tomó aire # di$o: (atisfio sus deseos. Todos sus deseos. (inimportarle las consecuencias.

Ese Torrens era un miserable di$o 5ebeca" la vo tr)mula. En ve de una bolsa denailon" los de la 8ientífica tendrían que haberlo recogido en un cenicero.

'ilo se giró bruscamente hacia el sargento 8respo.

F8u*ndo montó la primera casa de acogidaG

+ comienos de />2V.

F! las otrasG

+ finales del mismo a,o en L)rida" # a mediados de />22 en %erona.

! regresó a Barcelona en />>0 para hacerse cargo de la fundación 8írculo %audí" FescorrectoG 8respo asintió con un golpe seco. Tres a,os al frente del pro#ecto. Ba$óla cabea. Tres a,os e$erciendo su poder con los menores. (uficiente para trastornar acualquiera. ! con uno basta.



Lo contemplaron mover los labios en silencio" calculando. Levantó el rostro.

F8u*ndo me has dicho que empearon los crímenes del asesino del listadoG

En />>/. 8lavó la vista en sus o$os. -n a,o despu)s del regreso de Torrens.

F?e qu) asesino est*is hablandoG intervino 5ebeca. F?e qu) listadoG

8uando cumplió la ma#oría de edad # abandonó uno de esos centros.

8respo contó con los dedos de manera apresurada.

Por esa regla de tres" tenía catorce a,os cuando ca#ó en sus manos.

9 m*s" depende de la fecha de su ingreso # de la edad que tuviera entonces.

?a igual. El sargento apretó los dientes. Era un menor # su mente era maleable

como el barro. Bastan seis días para que un adulto desarrolle el (índrome de EstocolmoOimagínate un muchacho" # no durante una semana" sino en un a,o" dos

'ilo endureció la expresión de su cara.

Lo transformó en un monstruo" a su imagen # seme$ana. Lo educó a conciencia.

! cuando recupera las riendas de su vida" viene a Barcelona" se instala" # nuestro $oven psicópata inicia su andadura criminal.

(í" movido por la sed de vengana.

Pero el Herdugo de %audí no hace ni dos semanas que actAa" # su m)todo es diferente replicó 8respo. Es organiado. El del listado es todo lo contrario. Parece actuar porimpulsos" como un caador. ! no utilia el fuego.

FIu) asesinoG FIu) listadoG

Tal ve son dos asesinos distintos di$o 'ilo. ! %audí el elemento comAn.

F-n imitadorG F-no que ha tomado el relevoG

Todo empeó hace veinte a,os. El pasado no se puede cambiar. Parpadeó" ofuscado . @os faltan muchas pieas del pule" pero las que tenemos enca$an.

F! qu) pinta Eduard Pinto en todo esto" inspectorG J@o tiene pies ni cabeaK

@i idea. Pero urge que averigQes todo sobre esas casas de acogida. @ecesitamos saberlos nombres de los ni,os # ni,as que fueron acogidos en esos centros. Entre ellos seencuentra nuestro psicópata o psicópatas.

El sargento afirmó con vehemencia.



&ar) lo que pueda.

&alo.

FIu) listadoG FIu) asesinoG insistió 5ebeca col)rica" levant*ndose.

8respo # 'ilo la imitaron.

Luego" chica dura" te lo explico luego.



19

! esto es lo que ha#. Le entregó la carpeta. +hora #a sabes lo mismo quenosotros.

5ebeca soltó un suspiro.

8uesta de creer. Heinte a,os llevando a cabo crímenes" # nadie repara en )l. &a pasadodesapercibido. 8omo si fuera invisible.

&asta ahora.

@o es el mismo asesino" inspector" $uraría que son dos diferentes.

'ilo desvió la mirada # observó de nuevo la plaa a trav)s de su ventanilla abierta. Lollevaba haciendo durante la Altima hora # media a intervalos de die minutos. &abía

aparcado ante la tienda de mantas" $unto a unas macetas con arbustos que delimitaban laterraa de un bar. ?esde allí" adem*s de impedir que su hermano # (ara lo descubrieran alsalir de casa" disponía de una buena posición para tratar de distinguir el rostro de =ataentre la gente" hasta ahora sin )xito. La pandilla de los monopatines todavía no se había presentado. El calor en el interior del vehículo era infernal" # el ruido del intenso tr*ficoque colapsaba las vías de salida de la ciudad para disfrutar del fin de semana" unido a los pestilentes humos de los tubos de escape" provocaban un aire infecto" agobiante.

F-n asesino desorganiado no puede volverse metódico # racionalG

(ería m*s lógico lo contrario" que uno organiado pierda la cabea" el control" # sedesequilibre hasta volverse fren)tico. FPero a la inversaG Lo dudo. Estamos hablando de personalidades psicóticas # cualquier cosa es posible" pero ha# pocas probabilidades. (e cruó de braos. -n asesino no es una m*quina" ni sus actos ni rituales son fi$os #exactos. Puede alterarlos" en ma#or o menor medida" aunque me resulta inverosímil hastatal punto.

(e volvió hacia ella. Hio su frente perlada de sudor" un brillo mortecino en los o$os.

FLógica" probabilidadesG &ablas de su comportamiento como si fuera una cienciamatem*tica # te olvidas de las emociones. Las personas cambiamos en veinte a,os.

5ebeca se mordió un labio.

@o te digo que no" pero sus actos son completamente distintos" opuestos. -no escogesus víctimas al aar" el otro va en busca de personas concretas. -no acecha mendigos" sin papeles" prostitutasO atrapa al primero que se le pone a tiro" lo hace desaparecer o acabacon )l de forma violenta" se lleva una parte de su cuerpo # abandona el resto. &a# sangre.El otro" en cambio" elige a conocidos prohombres" los somete a tortura" # luego los cuelga# quema vivos" sin derramar una gota. -no no de$a firma" lleva veinte a,os en acción"una ve al a,o" # el otro firma con una %" acaba de empear" # lleva dos víctimas en



quince días. -no persigue que sus crímenes no llamen la atención" # el otro todo locontrario" incluso utilia 6nternet # un canal televisivo para alcanar la m*xima difusión. (acudió la cabea. (on modus operandi que no guardan relación" claramentediferentes.

Hinculados por un elemento comAn: %audí.5ebeca permaneció unos instantes ensimismada. +l cabo" hio chasquear la lengua.

Empecemos por el principio. +brió la carpeta que había elaborado el sargento8respo # buscó la p*gina que correspondía al a,o />>/. Primera víctima: el cuerpo deun mendigo" @@" sin mano" encontrado en la cascada del parque de la 8iudadela"dise,ada por %audí. Pasó la ho$a. +l a,o siguiente" es hallado el cuerpo de undrogadicto" sin cabea" frente al hospital de (an Pablo" $usto en la diagonal que abre laavenida %audí # que desemboca en el *bside de la (agrada Damilia. Luego" en />>1 #/>>M" se interrumpen los asesinatos # comienan las desaparicionesO una anciana que padecía alh)imer # un veintea,ero fugado de su casa. FPor qu) este cambioG

FPara que nadie descubriera que había un asesino en serie actuandoG

! otra pregunta" Fpor qu) damos por sentado que empeó en />>/G Las casillasanteriores a esa fecha tambi)n est*n en blanco.

Porque en el listado las vacías se dan a partir de />>3" # porque es cuando comiena a producirse el patrón. (e frotó la nuca. Escucha" todo esto tiene sentido si loestudiamos a toro pasado. 'e refiero a que la premisa se cumple cuando retrocedemos enel tiempo. Pero si lo observas en presente" a,o a a,o" solo parecen parte de los sucesoshabituales que ocurren en una gran urbe. Por ello nadie se percató. @o ha# constantes que

se repitan" salvo la fecha del /0 de $unio. Pasaron disimulados entre las cifras decriminalidad. ! podrían haber seguido pasando desapercibidos de no ser por la irrupcióndel Herdugo de %audí.

5ebeca lo contempló con expresión indecisa. (e encogió de hombros.

Est* bien" sigamos. ?os a,os en blanco # en />>V desaparece una estudiante deintercambio" una italiana de veintiAn a,os. Luego" en />>2" es hallado el cad*ver de una prostituta sin pie en la plaoleta +ribau" en el parque de la 8iudadela" tambi)n dise,ada por %audíO # el a,o siguiente" el cuerpo de un vie$o sin papeles paistaní sin manodelante del Palau %Qell" obra asimismo del arquitecto. FPremonitorioG

'ilo no contestó.

?os desapariciones m*s" un mendigo # otro $oven fugado" # nueva casilla en blanco. +un anciano de un geri*trico se lo traga la tierra # en 400M es descubierto el cuerpo de unsin techo en la Plaa 5eal" a los pies de una farola de %audí" sin dentadura. ?esapareceotra prostituta" # dos casillas vacías consecutivas. En 4002 se denuncia la desaparición deun estudiante sueco" # al a,o siguiente el cad*ver de un nuevo sin techo" @@" apareceflotando sin mano en la fuente del %eni 8atalN" mu# cerca de donde %audí realió sus



estudios. ! el pasado /0 de $unio" para rematar el asunto" casilla vacía. (e reclinó en elasiento. Esto es demencial" no ha# pautas. Primero mata" luego hace desaparecer"imagino que para no de$ar rastros" # por Altimo" si no encuentra una presa f*cil" combinalas dos fórmulas" como si improvisara sobre la marcha. @o sigue un sistema lógico"ordenado.

9 todo lo contrario di$o 'ilo. ! sí ha# una pauta. %audí.

Hale" pero el +sesino del Listado no busca causar alarma social. Es un caadorinvisible que no pretende presumir de sus gestas. Custo al rev)s que el Herdugo" quequiere hacer ruido" da,o. 'ucho ruido # mucho da,o. (embrar el terror en la ciudad. Levantó los braos exasperada. Lo Anico que tienen en comAn es su fi$ación por elarquitecto.

'ilo desvió la mirada a la plaa. La panda de los monopatines acababa de hacer suentrada con los equipos de mAsica a tope # dem*s parafernalia habitual. (e aclaró lagarganta.

Tienen otra di$o. @inguno de los dos escoge a ni,os entre sus víctimas.

Eso no lo sabemos rechaó 5ebeca. Las casillas vacías pueden corresponder acualquiera. Lo vio tamborilear sobre el volante" en silencio. FLa distingues entreellosG

'ilo negó con un gesto" sin volverse.

F! si se ha marchado de vacaciones" inspectorG F&as contemplado esa posibilidadG

(egAn tA" Fqu) busca el +sesino del ListadoG FIu) necesidad satisfaceG

8almar sus instintos. + mi modo de ver" su comportamiento en su vida normal no esirregular. @o llama la atención" es uno m*s entre los ríos de gente. ! eso le encanta" perotambi)n lo enfurece. @o se siente orgulloso de sus asesinatos # por eso intenta ocultarlos.(on obra de su naturalea" de una naturalea que no domina # por eso" en el fondo" ladetesta. (e convierte en al"uien especial matando. Parece desear un proceso detransformación.

F! el HerdugoG

En su caso" #o diría que se siente infravalorado. Tanta teatralidad es una forma de

reforar su autoestima. Posee un alto nivel de organiación" así como gran control sobresí mismo. @o mata" e$ecutaO # a estas víctimas en concreto para eliminar la causa de todolo malo de su vida. 8ree que sus crímenes est*n $ustificados" est* orgulloso de ellos. Para)l" son un acto de $usticia. ?e castigo. 8astigo divino. ! su uso del fuego me sugiere doscosasO por un lado" que desea aportar lu a lo oscuro" a los traumas que vivió en el pasadoO # por otro" que necesita desin2ectarse de dichos sucesos. Est* inmerso en un proceso de purificación.



'ilo entornó los o$os. %ruesos goterones de sudor resbalaban por sus patillas.

F! por qu) ha esperado tantoG preguntó" la vista clavada en la plaa.

Lo ignoro. FIui*s a sentirse preparado" con fuerasG F+ tenerlo todo listoG

@o" tiene que haber un detonante. +lgo lo ha hecho explotar ahora. +lgo que le haobligado a revivir esos sucios episodios que decías. &io una pausa. FPero cu*lG

&a# multitud de interrogantes. 8omo di$o 8respo" esto no tiene pies ni cabea.

'ilo hio un gesto negativo con la mano" lento" extremadamente pausado.

&a# un sentido" ambos nos lo est*n explicando con sus acciones. ! lo tenemos ante lasnarices" pero no lo vemos. (e giró hacia ella. FPor qu) hacemos lo que hacemosG(iempre ha# una raón.

@o" inspector" ahí te equivocas. FTA siempre sabes por qu) haces lo que hacesG 9lvídate de mí. (us hechos demuestran odio. F! por qu) tanto rencorG En tu opinión" porque los dos se sienten inferiores a los dem*s. 5espiró con hondura. Pero tambi)nse puede odiar a la gente porque te sientes superior.

?e acuerdo" F# qu)G

FIu) es lo que falta aquíG FIu) es lo que no ha#G

5ebeca observó su rostro tenso.

FHíctimas infantilesG Pero #a hemos comentado que no podemos saberlo porque

(upongamos que las casillas vacías no corresponden a menores la cortó. !supongamos que son dos los asesinos" uno organiado # otro desorganiado. F8ómo fueaquello que di$iste a#erG 8uando eras una adolescente" tomaste la decisión de convertirteen cualquier cosa antes que en una víctima. FEra asíG

(í" pero

Tienes dieciocho a,os # acabas de salir de un centro de acogida donde han abusado deti. 9dias el mundo. 5egresas a Barcelona. Est*s solo en la ciudad. &as sufridohumillación" un depravado te ha convertido en esclavo. 8orre el a,o />>/ # Fqu)hacesG

5ebeca se retrepó en el asiento.

8omieno a matar. Tal ve #a arrastraba una psicopatía antes de entrar en el centro.

'ilo se quedó callado" pensativo. @egó con suavidad.



@o" no concuerda. Ese cerdo te ha vuelto sumiso" pasivo. @o enca$a insistió" lamirada ausente. -n momento # pesta,eó. + no ser a no ser

J8o,oK F+ no ser qu)G

Iue no salieras del centro en />>/" sino en />>0. Entornó los p*rpados. Loabandonaste poco antes que D)lix Torrens" cuando cumpliste dieciocho a,os.

F! por qu) antes que ese tipe$oG F8ómo llegas a esta conclusiónG

Porque no sabes qu) hacer sin un amo. Est*s solo. Por eso no empieas a matar.

5ebeca se quedó boquiabierta.

F! a qu) me dedico entoncesG F+ rabiar en silencioG

Te encierras en una madriguera. ! sufres. Enloqueces a cada minuto que pasa.

Pero Fpor qu) espero un a,o para desahogar mi odioG FIu) aguardoG

La cara de 'ilo se desfiguró con una expresión lun*tica. La miró directamente.

-na orden di$o.

5ebeca agrandó los o$os.

Es lo que me han ense,ado en el centro admitió. + obedecer. ! # cuando larecibo" do# rienda suelta a mis impulsos" cometo los crímenes. +unque solo me dan permiso para actuar una ve al a,o" un /0 de $unio. Puedo hacer lo que quiera a quien

sea menos a ni,os. Pero Fqui)n me da la ordenG FIui)n me dominaG

'ilo se se,aló el pecho.

!o. Tu compa,ero en la casa de acogida.

TA no has sido el Anico menor en sufrir las ve$aciones en el centro. !o so# m*s $ovenque tA # me he quedado atr*s" sin cumplir aAn la ma#oría de edad. Te veo marchar. 'esiento perdido" indefenso. Ho# a ser tu sustituto" lo s)" el nuevo capricho de ese cerdo. 'iAnica defensa es aunar toda mi fuera mental. ! tomo una decisión: antes que en víctima"me convertir) en cualquier cosa con tal de sobrevivir. Lo $uro. Por mi vida.

5ebeca tragó saliva. Las pupilas de 'ilo eran dos agu$eros negros.

Pero el cabrito comiena a someterte.

! me rebelo. +prendo r*pido el nuevo rol. &e tenido un buen maestro.

Entonces te conviertes en verdugo.



'ilo negó con un movimiento el)ctrico" furioso.

En amo. @o s) cómo" pero logro dar la vuelta a la situación di$o" la vo ronca. !empieo a dominar a quien me ha estado sometiendo a todo tipo de degradaciones.

?e$as de ser el discípulo # te transformas en un monstruo m*s perverso que tu maestro.Para sobrevivir. 8ualquier cosa antes que en víctima. ! abandonas el centro.

! te encuentro tirado" solo en la ciudad. @ecesitas a alguien que te d) instrucciones.-n sentido" una misión. + alguien que te susurre al oído las palabras que te levanten.

!o esto# dispuesto a obedecer musitó ella. + ser sometido.

! #o a ordenar. + ser dominante.

5ebeca sintió un escalofrío recorrer su espalda. Lo apuntó con un dedo tembloroso.

TA eres el organiado. Tienes la mente perturbada. Eres el Herdugo # mandas.+sintió.

! tA el psicópata desorganiado" el +sesino del Listado" # me obedeces.

+mbos se contemplaron con fi$ea" la respiración entrecortada.

Tenía raón di$o ella con un hilo de vo. @o es el mismo asesino.

Pero no actuamos cada uno por nuestro lado. Dormamos equipo. -n equipo letal.

Estrechamente unidos. @uestro vínculo es profundo" definitivo. FPor qu)G

8on vo monótona" 'ilo di$o:

8uando un emperador entraba triunfal en 5oma ante las aclamaciones de la gente"llevaba en la cuadriga" a su lado" un esclavo que le susurraba al oído todo el rato: (oloeres un hombre;. 8lavó la mirada en un punto del parabrisas. En nuestro caso fue alrev)s. @o ces) de repetirte: Eres dios;. Tenía que hacerte sentir invencible. 8uestión desupervivencia.

%iró la cabea hasta encararse con 5ebeca. (e encorvó sobre ella. La subinspectora vio elvacío que asomaba en sus o$os" su expresión demente" # palideció mientras se hundía enel asiento" empeque,ecida.

+ partir de ahora #o te dirigir) di$o 'ilo" har*s todo lo que #o te ordene. (olovivir*s la realidad que te imponga. 'e lo debes" me abandonaste en el centro. Paraobtener el perdón" ser*s mi leal laca#o. 9bed)ceme" # $am*s nadie volver* a humillarnos.(er*s dios infligiendo castigo. 'i brao e$ecutor" un e$ecutor implacable. Esta ser* tumisión.



5ebeca acató con levedad" intimidada.

(er) tu siervo.

! #o tu due,o.

Ella ba$ó la vista. (e agarró las manos # las puso entre las piernas" estremecida.

F! por qu) tA" mi amo" has decidido intervenir ahoraG FPor qu) precisamente ahoraG

Porque hemos vuelto a sufrir una nueva humillación. ! no lo puedo tolerar.

La sangre se le agolpó en el cerebro al notar cómo las pieas enca$aban de repente.

(e volvió hacia )l poco a poco.

'uchas cosas cuadrarían murmuró" parpadeando. 'ilo ensombreció la expresión.

9 puede que todo sea una con$etura. &io una mueca. -na bonita con$etura.

(onó un móvil # ambos pegaron un brinco. 5ebeca reconoció la sintonía de 3orn in te

9S" de (pringsteen. Lo abrió.

F(íG di$o" con vo inaudible. 8arraspeó # volvió a repetir: F(íG

'ilo se frotó los o$os con los nudillos. Luego" retornó la vista a la plaa. 9bservó a los s(aters. =ata no estaba entre el grupo de $óvenes # maldi$o en silencio.

Era la $uea 8abot di$o 5ebeca" guardando el tel)fono. +caba de recibir la

llamada de la %uardia 8ivil. &a fichado el embarque. @os vamos al aeropuerto.

'auricio @avarro.

'auricio @avarro.

'ilo llevó una mano a las llaves. (e detuvo. Permaneció quieto" sin dar al arranque.

FIu) sucedeG

D)lix Torrens no llegó a montar ningAn centro de acogida en Barcelona. Entonces" Fpor qu) queremos ve$arlaG FIu) nos ha hecho la maldita ciudadG

5ebeca resopló.

@o fastidies" inspector. ?ame un respiro.

?e$aron atr*s la plaa 8erdN" el comple$o de la 8iudad de la Custicia" # enfilaron la 81/rumbo al aeropuerto. Los seis carriles estaban repletos de vehículos" marchaban con pasode tortuga" # 'ilo se vio obligado a aminorar la velocidad.



Pon la sirena" llegaremos tarde di$o 5ebeca.

FIu) sirenaG !o las odio" no las soporto ni en pintura. ! no llegaremos tarde. Tenemoscincuenta minutos # solo son seis ilómetros. F&abr* allí una dotación de agentesG

8on la pu,etera orden confirmó" poniendo mala cara.

'ilo movió el cuello a iquierda # derecha.

Por aquí fue donde el Herdugo inició su barrido desde el promontorio del parque %Qell. Ella no abrió la boca. ! tambi)n donde acabó el vídeo" soltando la frasecita de lalucha antisistema. Drunció el ce,o. F@o te resulta extra,oG

Lo que me resulta extra,o es que no lleves una puta sirena # que ni siquiera te metas enel arc)n para avanar m*s r*pido. (omos la policía" FrecuerdasG ! estamos de servicio.

Esa cara de mala uva no te va a favorecer por la tele. F'e de$as tu bloc de notasG

Ella se lo entregó.

FPara qu) lo quieresG F?e qu) hablasG

'ilo lo guardó. 'etió segunda # recorrieron un tramo sin tiempo de utiliar la tercera.

'e esto# poniendo de los nervios" te aviso. (i tuvieras aire acondicionado la cosa seríamenos insufrible. 6nspector" este coche es un desastre. ?eberías cambiarlo.

Por cierto" estamos fuera de la investigación oficial. F@o te lo había dichoG

5ebeca se revolvió hacia )l hecha una furia.

FIu) mierdas est*s diciendoG

Iue estamos solos" al margen del %rupo. (e encogió de hombros. Lo lamento porti" has tenido la mala pata de que te destinaran a ser mi canguro.

Ella apretó los labios" le lanó una mirada asesina" # volvió a mirar al frente.

5ectifico lo de antes. Todo tA eres un inmenso desastre. Coder.

5ecorrieron el resto del tra#ecto en silencio.

+parcaron ante la terminal del Puente +)reo" detr*s del coche de los 'ossos dUEsquadra.'ilo impartió instrucciones # uno de los agentes fue con ellos. El otro aguardó en elvehículo.

Dranquearon la entrada # un golpe de aire frío los hio estremecer de pies a cabea. (inreducir el paso" fueron directos a la ona de llegadas en el preciso instante en que elrostro inconfundible de 'auricio @avarro" con su perilla blanca # el ondulado cabello



negro" hacía su aparición en las puertas correderas escoltado por dos individuos. El de suiquierda era un melenudo de mirada distraída" con una c*mara colgando al costado" #vestido con vaqueros" camiseta sin mangas # deportivas. El de su derecha" en cambio" ibacompletamente tra$eado #" por la expresión ce,uda de su rostro" 'ilo adivinó problemas.

(e dirigieron hacia ellos. La subinspectora 'ercader se les adelantó. 'auricio @avarro di$o. Les mostró la placa. Tiene usted que acompa,arnos.

-n momento" caballeros se interpuso el hombre tra$eado. 'i cliente" el se,or @avarro" no va a ir a ningAn sitio sin una orden. (o# su abogado #

+quí tiene su maldita orden espetó 5ebeca" plant*ndosela en el pecho.

El melenudo se colocó la c*mara al hombro" retrocedió un par de pasos" # empeó afilmar como si hubiera recibido instrucciones de antemano.

FEsto# detenidoG preguntó @avarro con una amplia sonrisa. La gente comenó aapi,arse en círculo. Levantó las manos en un gesto estudiado # se dirigió a los curiosos . -stedes son testigos de cómo la policía autonómica trata de amordaar la libertad de prensa.

Eso lo determinar* la $uea di$o 5ebeca. Lo agarró del brao. ?e momento solotenemos orden de ponerlo a disposición $udicial" # esto es lo que vamos a hacer.

J@o toque a mi clienteK bramó el abogado. J(u)ltelo de inmediatoK

'auricio @avarro adoptó una pose de m*rtir.

Tranquilo" 8arlos di$o. !a conoco cómo se las gastan. F@o les he presentadoG8arlos @in" abogado de Telecinco. Iui* les suene su nombre.

Todo este numerito les va a salir caro amenaó. (i la $uea quería hablar con micliente bastaba con una llamada. &ubiera acudido con mucho gusto. JPero esto esintolerable" no pueden tratarlo como a un delincuenteK

@avarro extendió las mu,ecas hacia la subinspectora.

F@o me pone las esposasG

FHa a oponer resistenciaG Por supuesto que no" guapa" pero siempre he deseado que me espose una mu$er.

%u*rdese sus fantasías # camine" vamos repuso con gesto autoritario.

El periodista no se movió ni un milímetro # 5ebeca titubeó un instante.



-n momento" se,ores intervino 'ilo" sonriendo. FIu) tal si nos calmamos todosun pocoG Heamos di$o. Pasó un brao por los hombros de @avarro. Este se,or # #osomos amigos desde hace mucho tiempo # creo que todo esto es innecesario. Elmelenudo continuó recogiendo la escena sin perderse detalle. FIu) me dices"'auricioG FPor qu) no charlamos cinco minutos en privadoG (e,aló unos asientos del

gigantesco vestíbulo. Tal ve podamos solucionar aquí el asunto" qui)n sabe. Por losvie$os tiempos.

@avarro lo miró con estupor" confundido. 5ebeca le soltó el brao" tan sorprendida como)l por aquella insólita amabilidad. 'ilo cabeceó para convencerlo.

FIu) son cinco minutos para dos amigosG

?io un paso # el periodista se de$ó llevar. 'ilo le palmeó la espalda.

J'i cliente no habla con nadie si no es en mi presenciaK voceó el letrado.

F+hora necesitas un guardaespaldasG di$o 'ilo" burlón. 8ómo has cambiado.

@avarro se volvió a su abogado.

@o pasa nada" 8arlos. El inspector # #o nos conocemos # puedo hablar con )l a solas perfectamente. @o creo que me prepare una encerrona.

F-na encerrona" #oG 'ilo soltó una carca$ada. FPor qui)n me tomasG

El c*mara se apartó para de$arlos pasar sin cesar de enfocarlos. 5ebeca se apresuró a ponerse a su altura.

(ubinspectora" a solas la detuvo 'ilo. (onreía con los labios" no con los o$os.

El abogado se quedó de una piea observando cómo ambos se ale$aban. El agente foróun gesto de incomprensión hacia 5ebeca. Ella se encogió de hombros.

Los curiosos empearon a desperdigarse por el all .

Eres todo un elemento" @avarro. -n profesional como la copa de un pino. @o das un paso sin haberlo calculado antes. +hora me explico tu )xito.

F'e est*s dando cobaG preguntó" incómodo ba$o su abrao.

'ilo aló la cara al techo # soltó una nueva carca$ada sin de$ar de avanar.

(e aproximaron a una ona apartada" con asientos acolchados" # tomaron asiento uno $unto al otro. 'ilo cruó las piernas" se apo#ó contra el respaldo. @avarro" en cambio" sesentó en el borde" con el torso girado hacia )l. Lo observó unos segundos.

FIu) estamos haciendo aquíG preguntó.



El c*mara aplicó el zoom # siguió realiando su traba$o.

&as montado una buena" FehG Le dio un golpecito amistoso en la rodilla. Lacentral de tel)fonos saca humo por el aluvión de llamadas que est* recibiendo.8iudadanos indignados que protestan por nuestra falla de eficacia" por haber permitido

emitir esas im*genes. @i te lo imaginas. 8abeceó. Bueno" claro que te lo imaginas. @ada de esto te viene de nuevas" es tu especialidad. ! o#e" no tengo nada en contra" cadauno hace su labor.

'e alegra oírlo.

Tu acoso est* siendo brutal di$o" sin perder la sonrisa.

'e halagas.

8on tu sensacionalismo basura est*s logrando $usto lo que persigue el asesino"extender el miedo por la ciudad. El p*nico.

?a,os colaterales. @o es asunto mío.

Le est*s haciendo el $uego" d*ndole la publicidad que desea. Te has convertido en sucorrea de transmisión. F+hora traba$as para )lG

(o# un periodista libre" no tengo due,o. Lo llevo en los genes.

F! cuando #a no le seas AtilG 8hasqueó la lengua. F&as pensado en estoG

@avarro se removió inquieto. La pregunta revoloteó en su cerebro.

@o supongo ninguna amenaa para )l. +dem*s" so# un tipo con suerte.

(í" hasta que se te acabe. Díate de un psicópata. &io un mohín. Est*s $ugando confuego. FDuegoG F&e dicho fuegoG

'i vida es una balsa de aceite" lo tengo todo controlado. ! #a han pasado tres de loscinco minutos. F+lguna cosa m*s o solo querías hablar conmigo para meterme miedoG

'ilo se rio abiertamente.

Eres un lince" @avarro" un fuera de serie.

Pierdes el tiempo llev*ndome a comisaría" no vais a conseguir nada.

Lo s)" por eso te llevaremos a la 8iudad de la Custicia. Lo siento por ti" pero como dicemi compa,era" te tenemos cogido por los huevos. Esta ve has cometido un error.

!o no cometo errores.

'ilo descruó las piernas. (e inclinó hacia el periodista.



El asesino contactó contigo para entregarte el vídeo. En ese momento D)lix Torrensestaba vivo # tA lo sabías. Pero cerraste el pico. + eso lo llamamos ser cómplice deasesinato. ! est* castigado por la le#. (i nos lo hubieras contado" podríamos haberlesalvado la vida.

9s equivoc*is" como siempre di$o" fingiendo infinita paciencia. 'e encontr) elvídeo en mi buón el viernes por la ma,ana a primera hora" al salir de casa para veniraquí. El asesino no contactó conmigo ni #o me cit) con )l. +sí de f*cil. @o sabía nada.

'ilo separó los braos con teatralidad.

En tu sección del $ueves anunciaste a bombo # platillo que al día siguiente harías unaintervención especial para presentar un reporta$e en exclusiva sobre el Herdugo de %audí.

'e refería a otro.

Pero sacaste el vídeo del cautiverio # la muerte de D)lix Torrens.

Iue obtuve por aar" # la actualidad manda. 'e debo a ella. +sí funciona este negocio.FIu) quieres que haga #oG

'ientes.

?emu)stralo.

+mbos sostuvieron la mirada" en silencio.

@o ten)is nada di$o @avarro" luciendo una sonrisa.

Toucé di$o 'ilo. Esboó una m*s amplia. Extra$o el bloc de 5ebeca # tomó unosapuntes sin de$ar de asentir. Entonces" Fno sabes nada del Herdugo de %audíG

6gual que vosotros. @ada de nada. 8omo cualquier ciudadano.

F8ómo te enteraste de ese apodoG preguntó" con naturalidad.

@avarro se echó para atr*s.

FPretendes que te revele la identidad de mi fuenteG

Estaría bien" sí di$o 'ilo" bolígrafo en ristre.

'is fuentes son sagradas. Lo que me pides es imposible.

@o ha# nada sagrado" 'auricio. ! #o esto# abierto a negociar.

@avarro entornó los o$os.

FIu) tienes para ofrecermeG



+ mí di$o. En tu sección. -na entrevista en directo. F@o era eso lo que queríasG

El periodista enarcó las ce$as.

! a cambio" el nombre de mi fuente. (e acarició la barbilla. @o es un mal trato.

@o quiero a#udarte a ganar audiencia" pero París bien vale algAn sacrificio.

Te destruir) en mi programa. (onrió. +cabar) contigo de un plumao.

Eso habr* que verlo. +centuó su sonrisa. +unque no es tu#o" es de Culia Halle. Puso los o$os en blanco. ?ices que no tienes due,o # sin embargo ella te tiene bience,ido con un collar de perro. Te asoma por deba$o de la camisa. F@o te aprieta muchoG

Los cinco minutos han acabado. (e levantó de inmediato.

F8ómo quedamos entoncesG preguntó" haciendo otro tanto. %uardó la libreta.

!a te llamar).

'u# bien" como digas.

Extendió una mano # @avarro la estrechó en un acto refle$o.

Esther %arcilaso di$o 'ilo" sin soltarlo.

F8ómo dicesG

La Altima víctima del +sesino del Paring. Le apretó el brao suavemente con la

mano libre. Due por tu culpa. !o no la he olvidado. Tu filtración de$ó dos hu)rfanos.

@avarro retrocedió un paso # 'ilo no lo evitó. 8ontinuaba sonriendo.

Esta conversación ha terminado.

Eres de lo que no ha# di$o" meneando la cabea en actitud amigable. El asesinosabe dónde vives. El buón. ! tA tan tranquilo. 'e saco el sombrero.

@o te pierdas La ronda; de ma,ana s*bado. (er*s la estrella. Prep*rate.

El periodista se ale$ó con rapide hacia donde le esperaba su abogado.

@o" la estrella ser*s tA murmuró 'ilo. ! al ver que el melenudo ba$aba la c*mara"desactivó la sonrisa # su rostro adquirió una expresión neutra" impenetrable.

Eres una ca$a de sorpresas di$o 5ebeca" de pie en la acera. En el vehículo de los'ossos aguardaban 'auricio @avarro # 8arlos @in" acomodados en el asiento posterior $unto al agente. F+lgAn día lograr) entenderteG





20

+brió los o$os. Palpó en la oscuridad hasta que encontró sus vaqueros # extra$o el móvil.'arcaba las 3:/M horas. (e incorporó" se vistió a toda prisa # abandonó el *tico. 8ondu$o

a toda velocidad por las calles desiertas rumbo a la plaa Lesseps. Luego" tomó por lascalle$uelas que ascendían por la monta,a. Llegó a la calle (antuario esquina con 9lot #aparcó el coche.

(e acercó al boquete en el muro #" sin dificultad" se coló en el parque %Qell.

+scendió $adeando hasta el promontorio. (orteó la cinta baliadora # se detuvo $unto alas tres cruces para recuperar el aire. 8onfiaba en no haber alertado a los vigilantes.

'iró la hora. Las 3:M4. 9bservó la ciudad que dormía a sus pies.

-na urbe capa de lo me$or" capa de lo peor.

8apa de haber engendrado a un psicópata. + dos.

?e repente" tuvo una visión apocalíptica. La ciudad era un enorme vertedero donde seamontonaban todas las miserias humanas. -n mito donde convivían víctimas # verdugos:a un lado" los monstruos" los corruptosO al otro" los averiados por los primeros" otro tipode monstruosO # en medio" la población indefensa. -na coctelera explosiva queamenaaba con convertirla en ruinas. 8omo di$o el poeta" el dolor engendra;.

El móvil marcaba las seis menos cuarto. !a era el momento.

Procuró sentir como el asesino. Her con sus o$os. 6nspiró con fuera # recorrió el panorama de este a oeste" lentamente" hasta dar media vuelta # quedar encarado con lacru. Luego" hio el camino inverso # se detuvo en el lugar donde había comenado.8ontempló la 7ona Dranca" la extensión donde se api,aban las industrias # navescomerciales" la 81/ que se adentraba en la planicie. (acudió la cabea # enfocó el mar.

Estaba oscuro" tan oscuro como su mente.

5ecordó sus sue,os de muerte" como si vivir fuera un $uego. 8omo si morir fuera un $uego. Los fantasmas se desataron en su interior. El dolor en"endra. 8omenó aespantarse por los impulsos que martilleaban en su cerebro. Somos le"i&n. La decisióndependía de )l" ahora" m*s tarde" en cualquier momento. Se acaba mi tiempo. Era una

idea que bara$aba cada ve m*s a menudo. ora me ocuparé de ti. Hislumbró susituación" el porqu) de su aliento autodestructor. 3uen cico. (u pesimismo irredento. !o

a# esperanza.

Entonces ca#ó en la cuenta.

@o te importa morir murmuró" aturdido. (abes que no ha# salida



J+rriba las manosK gritó una vo. J+horaK

?os potentes focos lo cegaron # obedeció la orden en un gesto mec*nico.

FIui)n eresG J8ontestaK FIu) andas buscando aquíG

Las linternas se apartaron un segundo de sus o$os # pudo atisbar los uniformes de dosvigilantes. +mbos le apuntaban con sus armas. ! la expresión de sus rostros era fero.

Esto no es lo que parece di$o. 'i placa est* en el bolsillo.

FEres policíaG preguntó uno de ellos sin acercarse.

6nspector 'alart" del %E&'E. Esto# de servicio.

F+ estas horasG inquirió" desconfiado.

Los asesinos no cierran.Los dos vigilantes intercambiaron una mirada # uno de ellos se acercó para palparle los bolsillos. Extra$o la placa # la enfocó con la linterna.

Todo en orden" #a puede ba$ar las manos. Le devolvió la placa. Her*" con la quenos ca#ó encima &emos redoblado la vigilancia. &a sido un malentendido.

Esto# acostumbrado. ! ahora" si no les importa" me vo#.

FIuiere que lo acompa,emosG Todavía est* oscuro # sin lu puede

(abr) encontrar el camino.

Pasó por deba$o de la cinta baliadora # descendió del promontorio agarrado a la barandilla. Luego" se dirigió hacia el boquete del muro en la calle 9lot con el pulsodisparado.

Entró en el coche # dio al arranque. +hora sabía que eran unos amiaes. Iue fuera loque fuese lo que habían planeado como broche final" les daba igual la muerte. Iue noiban a ser detenidos. 'etió la marcha # cogió por la primera calle que ba$aba hacia elcentro.

Lo que los convierte en una bomba de relo$ería.

?espe$ado por completo" sin rastro de sue,o" se dirigió a la plaa -niversidad. Esta veaparcó en una parada de taxis" en el lateral de la %ran Hía. Iuitó el contacto # seacomodó en el asiento. La espera iba a ser larga. (e cruó de braos mientras el cieloempeaba a clarear.

Le despertaron unos golpes en el techo.



Cefe" aquí no puedes aparcar. Es para los taxistas.

8on gesto aburrido" mostró la placa # el hombre se ale$ó sin rechistar. (e endereó. Lagente cruaba la plaa con paso r*pido" algunos ni,os corrían alboroados" # mediadocena de ancianos ocupaban los bancos al sol. +dormilado" estiró los braos. Ba$ó del

coche # se acercó a un bar a tomar un caf). En la barra vio la portada de La %an"uardia.D)lix Torrens quemado vivo en el parque %Qell;. La abrió # le#ó las p*ginas interiores.+lguien de la alcaldía declaraba en una entrevista la necesidad de replantear el asunto.Iui*s entre todos hemos cometido una in$usticia con )l # debamos reparar sumemoria;.

!a empeamos a cerrar filas murmuró.

5epasó el resto de la prensa mientras apuraba el caf). +bandonó el bar # regresó al coche.8lavó la vista en la plaa. Los del monopatín no habían llegado. @otó plomo en los p*rpados # decidió no luchar contra el sue,o. +l mediodía volvió a abrir los o$os" alertado por el ulular de una sirena. El calor era asfixiante. 8aminó un rato por los alrededores" sin

apartarse de la sombra. En un (par hindA de Tallers compró un par de botellas de agua #unas barritas de cereales. El relo$ de la plaa marcaba las siete de la tarde cuando decidióvolver a ocupar su asiento tras el volante. (e despertó una hora despu)s. Los monopatines#a circulaban por el lugar. 9bservó los rostros" ninguno era la chica que buscaba. +l caerla noche" vio a los $óvenes recoger sus b*rtulos # cómo se ale$aban en grupo hacia la plaa 8astilla. La pa volvió a reinar sobre el pavimento. (e llevó la segunda botella deagua a los labios # la vació de un largo trago. +cto seguido" dio al contacto # se dirigió acasa.

(ubió a oscuras los cuatro pisos # entró en la sala. Puso el televisor. +brió de par en parlas puertas de la terraa # echó un vistao a la multitud de gente que todavía ocupaba la

pla#a. El mar estaba como todos los días" plano como un espe$o. +garró el mando. 7apeóun rato hasta que se vio a sí mismo sentado frente a 'auricio @avarro en el aeropuertocharlando amigablemente. La vo en o22 del periodista comentaba las im*genes desde el plató mientras narraba su odisea en la 8iudad de la Custicia" cómo le habían obligado a prestar declaración. ?io al botón de mute en el preciso momento en que ambos selevantaban # estrechaban la mano. 8lavó la vista en las sonrisas" en el largo apretón" aligual que los millones de telespectadores con que contaba el programa La ronda;" el dema#or audiencia de la noche del s*bado en todo el país. 6ncluida Barcelona.

Diel a su cita de todos los domingos" %eorgina Perricot acudió a misa de doce en laiglesia de los $esuitas en la calle 8aspe # ocupó" como tenía por costumbre" uno de los

bancos de atr*s" el primero situado frente a la entrada lateral" $usto en la cruceta de losdos pasillos. Ella no era como aquellas ancianas fervorosas que llegaban con antelación para coger sitio en los primeros bancos" a la vista de todos" # de$ar bien patente sus piadosas creencias. (u fe era reposada # sencilla" # no necesitaba presumir de ella antenadie. +dem*s" le gustaba observar desde la distancia a los fieles" qui)n acompa,aba aqui)n" repasar la lista de asistentes" # rear por el descanso eterno de los que faltaban porsegundo domingo consecutivo" o bien por una pronta # sin dolor" sobre todo sin dolor"resolución a sus problemas de salud. La ma#oría de los feligreses pertenecían a la tercera



edad" los conocía de vista despu)s de tantos a,os" # no era difícil imaginar qu) les habíaimpedido presentarse a su cita dominical. El resto eran personas de mediana edad" principalmente mu$eres" aunque tambi)n había algunos hombres" parados lo m*s probable. Los escasos $óvenes vestían ropas grises # tenían la piel mu# p*lida.

Entonces apareció el padre %abriel # todos se incorporaron.%eorgina lo conocía bien. Era un $esuita de pelo blanco" me$illas hundidas # manos decolor cenia. &ablaba con vo profunda" bien timbrada" pero lo hacía con desgana #apenas se le entendía. (e le notaba que había perdido el entusiasmo. Pasado un rato"comenó a leer el texto de un libro con bordes dorados # cintas de colores sobre las p*ginas. 8on tono aburrido" di$o algo sobre el viento # los sensatos" pero %eorgina noacabó de captar el sentido pues el padre %abriel no vocalió correctamente. +quello ledio rabia. Esa clase de textos no se podían leer como si fueran un folleto" sin )nfasis. Lefaltaba garra" conclu#ó para sí" no tenía ningAn inter)s en cautivar la atención de lafeligresía. Echó un vistao # en efecto" nadie parecía atenderle en realidad. ?aban laimpresión de estar ausentes" con la mente en otra parte. (i fuera ella quien celebrara lamisa" no ocurriría lo mismo. (abría recabar su inter)s" avivarlo hasta límitesinsospechados. 8laro que ella no había perdido la pasión por las cosas. El padre %abrielera capa de dormir a las ove$as.

Las ancianas de los primeros bancos se levantaron # el resto las imitó de forma mec*nica.8uando la gente volvió a tomar asiento" %eorgina hio otro tanto mientras se abstraía ensus problemas. @o había derecho a lo que le estaban haciendo. Los representantes del bien comAn no se sometían a los precios de mercado mientras que ella no tendría m*sremedio a la hora de adquirir otra casa. ! luego la excusa de la crisis" como si a ella no leafectara. ! lo m*s irritante es que no pasaba nada. Pretendían echar de sus hogares a m*sde un centenar de familias a cambio de indemniaciones de risa" # no pasaba nada. !

estas cosas no ocurrían en 8osta de 'arfil" 8ongo o 'arruecos" sino en Barcelona. En suadorada Barcelona. +quello no podía ser legal" de ninguna de las maneras. ! si lo era"entonces es que la $usticia estaba dictada por miserables. (ulfurada" se sintió tentada de pedirle al (e,or que intercediera. Pero lo descartó de inmediato. Sl #a había hecho bastante por su familia # no tenía por qu) encargarse de su traba$o. @o" lo haría ella" # sushi$as" por descontado. Precisamente ho# iba a comer a casa de 'ariona" la peque,a" #luego habían planeado colgar $untas las pancartas como protesta por aquel atropello.Estaba pensando en otras posibles fórmulas cuando de sAbito percibió algo extra,o a suespalda.

(e giró" asustada. @o había nadie.

?e$ó escapar una risita nerviosa" figuraciones;" se di$o. @o obstante" la sensación de peligro había sido intensa. FEstaría empeando a chochearG F9 tal ve era que lastensiones comenaban a pasarle facturaG (oltó un suspiro mientras se llevaba una manoal pecho # o#ó" con sorpresa" que los feligreses estaban reando #a el padrenuestro.JHirgen santa" con sus preocupaciones no se había percatado de la consagración # nisiquiera se había arrodilladoK Turbada" se apresuró a bisbisear la oración. +l acabar" m*stranquila" aguardó estoicamente de pie a que prosiguiera el rito que precedía a la



comunión" su sacramento preferido. La vo del padre %abriel seguía sonando rutinariamientras recitaba unos p*rrafos # alaba los braos.

&ermanos" pod)is daros fraternalmente la pa di$o el sacerdote.

%eorgina dudó entre acercarse a los bancos de su iquierda o a los de su derecha.Entonces notó un golpecito en el hombro # se volvió con la mano extendida" contenta deno verse obligada a abandonar su sitio.

-n hombre de rostro agraciado" con el pelo rubio mu# corto" le tendía la mano #%eorgina la estrechó sin vacilar. Todo sucedió en unos segundos. (intió el leve pinchaoen su mu,eca #" sin entender nada" miró los o$os aules del desconocido al tiempo quesus piernas empeaban a flaquear. -na placentera sensación de debilidad se extendió portodo su cuerpo. 8aballeroso" el desconocido la su$etó con fuera con ambas manos # ellaquiso darle las gracias" pero algo le nublaba la mente # entorpecía su lengua.

Te do# fraternalmente la pa di$o el hombre con una vo rasposa" *spera.

'ientras la sentaba con suavidad en el banco" %eorgina se preguntó dónde había visto eserostro" por qu) no podía hablar" #" lo m*s importante" qu) le estaba ocurriendo. (umida enuna progresiva somnolencia" notó cómo el hombre la a#udaba a apo#ar la cabea contrael pecho" colocaba sus manos en el regao" una sobre la otra" # endereaba sus hombros para mantenerla recta. Lo siguiente que sintió fue mu# parecido a coger el sue,o. LaAnica diferencia fue que sucedió de forma fulminante" sin darle tiempo a reparar en queiba a perderse la comunión" su Altima comunión. @i a pensar que" en verdad" los caminosdel (e,or eran inescrutables.

&arto de permanecer sentado en el coche" 'ilo cogió el libro que había retirado de la pila

del *tico # salió a caminar por la plaa. La recorrió de punta a punta # luego cruó el pasode peatones para rehacer el camino" esta ve bordeando el gigantesco edificio que acogíavarias universidades. Llegó hasta el quiosco de +ribau # se entretuvo en o$ear las portadas del día. Todas se hacían eco en exclusiva del asunto D)lix Torrens. -na de ellas"sin embargo" #a incluía otra noticia. El titular era alarmante: la m*s que segura marchadel hasta ahora entrenador del BarWa" segAn un periódico deportivo italiano" la próximatemporada.

?ecidió ir al supermercado hindA de a#er # comprar algo para enga,ar al estómago.Escogió una bolsa de patatas fritas" dos barritas de cereales # una botella de agua. 8ondisimulo" de$ó el libro en la sección de chocolates # pagó en ca$a. Due a la plaa. (e

recostó en la valla acristalada de la entrada del metro" a la sombra" # se comió las provisiones. Luego" regresó al coche # se sentó al volante con la vista clavada en el bancode granito" desierto a aquellas horas. -na ambulancia cruó la %ran Hía a toda velocidad provocando con su estridencia la desbandada de las palomas. Poco despu)s" se le cerraronlos o$os.

!a avanada la tarde" unos nudillos golpearon el parabrisas # 'ilo se irguió de golpe altiempo que se abría la puerta del copiloto # la subinspectora 'ercader tomaba asiento.



(abía que te encontraría aquí.

El suelo estaba lleno de envases vacíos # los apartó con el pie. ?e una bolsa extra$o un sand1ic de $amón # queso" envuelto en celof*n transparente" # se lo entregó.

Tambi)n te he traído otro de pollo" dos pl*tanos # dos latas frescas de 8oca8ola. Le pasó una. (i no comes te va a dar algo.

'ilo contempló adormilado el sand1ic # la lata en sus manos.

8omer" beber. FTe acuerdas de cómo se haceG ironió 5ebeca. Sl di$o que no teníaapetito # se lo devolvió todo. ?e nada. TA siempre tan amable.

'e tapas farfulló 'ilo" empu$*ndola contra el respaldo. Hio su camiseta blanca" planchada" impoluta. Las letras ?E+ estampadas en aul oscuro. Bonita camiseta.

@o se puede decir lo mismo de la tu#a se,aló. Est* para el arrastre.

'ilo guardó silencio.

F?esde cu*ndo llevas aquíG Sl se encogió de hombros sin apartar la vista del centrode la plaa. FLa has vistoG &io un adem*n negativo. 6nspector" Fcu*nto va adurar estoG !a te lo di$e" puede haberse marchado de la ciudad" cambiado de amigos"estar enferma

Hendr* cortó. '*s tarde o m*s temprano.

?eberías marcarte un límite. Poner un

(e lo debo a 'arc.

5ebeca inspiró de forma sonora. Transcurrieron unos minutos. Ella abrió una lata #empeó a dar peque,os sorbos. 'ilo soltó un gru,ido. Permanecieron callados un rato.

FTe explico cómo le fue a la $uea 8abot con 'auricio @avarroG

(olo quiero saber si accedió a pincharle los tel)fonos # ponerlo ba$o vigilancia.

+ lo primero se negó en redondoO # sobre lo otro" aceptó" pero a rega,adientes. !a le haenviado la orden a (ingla" # el inspector $efe" despu)s de subirse por las paredes" se lo haencargado a 8ervera.

F8erveraG Ese palurdo no sería capa ni de vigilar a su propia sombra.

La 8abot no termina de entender tu actuación en el aeropuerto a,adió. Le pasa loque a mí. +noche te vi en la tele # me pareció surrealista" no eras tA. FIu) pretendías contodo ese repertorio de gestos # sonrisasG

'ilo volvió a extender el brao para apartarla de su *ngulo de visión.



TA lo has dicho. +ctuación.

5ebeca ladeó el cuello para observarlo. Sl se limitó a poner cara de palo.

F+dónde fuiste despu)sG quiso saber ella.

Por ahí.

F&as averiguado algo m*s sobre nuestros asesinosG

Puede di$o" apret*ndola contra el respaldo por tercera ve.

JPara #a de empu$arme" inspectorK (i lo que quieres es que

Es ella la ata$ó" con tono seco. =ata acaba de sentarse en el banco.

La subinspectora 'ercader volvió la cabea de inmediato.

Hio a una $oven menuda" vestida con pantalones negros abombados" camiseta de tirantestambi)n negra # sandalias. Permanecía sentada con las piernas dobladas contra el pecho"la cabea inclinada. Era la Anica ocupante del banco de granito #" desde la distancia" tuvola impresión de que formaba parte de un con$unto escultórico. La soledad. 9 bien" laderrota. Era la viva imagen de ambas.

FEst*s seguro de que es ellaG

@o respondió. ?io a la maneta para ba$ar del coche cuando ella lo agarró del brao.

?e$a que #o me acerque primero. Lo miró con fi$ea. (e logra m*s con aAcar que

con vinagre. Sl asintió lentamente. Espera a que te haga una se,al" # entoncesvienes. Pero con calma" FentendidoG (in nervios.

5ebeca salió del vehículo # caminó despacio hacia la $oven. 'ilo la vio abordarla connaturalidad" entablar conversación. Por los gestos" adivinó que la subinspectora se estabaganando su confiana. =ata se mostraba algo alelada # respondía con ademanes torpes"que contrastaban con los de 5ebeca" en)rgicos # decididos. ?e pronto" la $oven negó conla cabea # 5ebeca se encaró con ella" la su$etó por los hombros # empeó a hablar conma#or intensidad" puntualiando cada palabra con un movimiento firme para vencer susreticencias.

+l rato" =ata pareció acceder de mala gana a sus propuestas # la subinspectora se,aló unextremo de la plaa. 'ilo las vio dirigirse hacia una ona de bancos convencionales"tomar asiento una al lado de la otra" # cómo 5ebeca extraía su bloc # anotaba lasrespuestas de la $oven de los piercin"s. 'inutos despu)s" le hio una se,a # fue hastaellas. (e sentó $unto a la muchacha" quien se encorvó sobre sí misma como un caracol.

&e leído tus emails con 'arc" con ?oble '. Lo sabemos todo.

Tío" no quiero problemas di$o la $oven" sin separar la vista del suelo.



(olo queremos aclarar las cosas. Llenó los pulmones de aire. TA no eres culpable"solo una víctima.

=ata se estru$ó las manos. Luego" se las puso entre las piernas. ?io un leve balanceomientras 'ilo le ofrecía una lata de 8oca8ola.

+An est* fresca di$o. La $oven no hio ningAn gesto. FLa quieres o noG

F@o tienes algo m*s fuerteG (u vo sonó pastosa.

FIu) te has metidoG

@o $odas" tío. F?e qu) vasG Pareces mi vie$o.

'ilo la contempló perder el equilibrio un instante" mirarlo con o$os enturbiados.

8u)ntanos cómo empeó todo intervino 5ebeca. El principio.

FEl principioG 8erró los o$os # meneó la cabea de un lado a otro" con flo$edad. @o quiero problemas" tía. @o quiero problemas.

5ebeca volvió a agarrarla por los hombros # la sostuvo.

@o los vas a tener" te lo prometo.

=ata la miró. -n momento # se,aló a 'ilo.

Este tío me quiere meter un puro" lo s). Lo veo en su careto. Es chungo.

(olo necesita saber aseguró. ! lo chungo es por la pena. ?esde la muerte de?oble ' pone esa cara. @o tiene nada que ver contigo.

!o tambi)n lo echo de menos" era un tío gua#.

El principio" =ata insistió" con suavidad. F8ómo fueG

La $oven de$ó caer la cabea. &io una mueca # empeó a hablar.

@o nos hacían nada" solo nos pagaban para ir a esa choa del parque" ponerme ropas de puta # estar $untos" chuscando. (olo eso. 8urvó la boca. La sala era grande" todo enesa eli era grande. @os hacían poner en el centro. (e encendía un foco # ching*bamos.

@ada m*s. &acíamos lo que nos decían. @ada m*s.

'ilo inspiró con fuera. 5ebeca se irguió.

Esa choa" la casa de la que hablas" Fen qu) parque est*G preguntó.

-no mu# grande" arriba de todo. Tiene un dragón" # muchos colores.



FEl parque %QellG

@o s)" tía. ?esde la eli se veía una plaa" # columnas" # escaleras. ! tres cruces en unmonte. En la entrada ha# una ver$a. ! dos casitas m*s peque,as" mu# raras.

El parque %Qell di$o 5ebeca. 8ontinAa.

@o ha# nada m*s que contar. 8hing*bamos en la sala" delante de todos esos vie$os" nos pagaban # aire. Estaban tirados en los sof*s" con unas pavas d*ndoles arriba # aba$o. Pero?oble ' # #o a lo nuestro. @os lo decían por la ore$a.

F+ qu) te refieresG

Coder" como en la tele. Te metes una cosa en la ore$a # o#es lo que tienes que hacer.

F-n auricularG

@o" m*s peque,o negó" irritada. 8omo un tapón. F@o veis la tele o qu)G Hale" # os daban instrucciones sobre lo que teníais que hacer.

+sintió sin fuera.

F+ los dosG

Holvió a afirmar con un gesto. Levantó la cabea.

8onvencí a ?oble '" prefería con )l. 'e gustaba. (e lo pude haber dicho a otro" pero?oble ' me gustaba. 'iró asintiendo a 5ebeca. ! #o a )l. ?ecía que #o era su

chica. ?ibu$ó una sonrisa desvaída que se dilu#ó en el acto. @os daban quinientos por noche" a cada uno. Es mucha pasta" tía. ! solo por calentar al personal. Las pavas selo hacían a los vie$os" pero nosotros no. + nosotros solo nos decían lo que teníamos quehacernos. ! era f*cil. Era cosa de olvidarse de los mirones # a lo nuestro. ?oble ' memolaba cantidad. ! #o a )l insistió. Era su chica.

F(abrías reconocer la casaG

+firmó con una leve sacudida.

! nunca os obligaron a hacer nada con ellos" Fno es esoG preguntó 5ebeca.

Bueno

+cabas de decir que no.

Coder" tía" era mucha pasta. 'il por una pa$a" mil quinientos con la boca # dos mil porun polvo. (e encogió de hombros. Les ponía que tuviera catorce tacos. @o s).

F! 'arcG



@o s). 8reo" pero no s). El piercin" del labio superior empeó a temblar. En esosmomentos nos separ*bamos. ! luego" no abríamos el pico. + ?oble ' le parecía sucio" ledaba vomitera # todo eso. ! lo era" si sabes lo que te digo. Pero era pasta f*cil. ! la pastaes la pasta" $oder. 9 la tomas" o pringas. !o elegí tomar. +pretó los labios. Pero noso# una puta. Tampoco lo hice tantas vecesO tres" cuatro" no s)" FdieG @o so# una puta"

tía. =ata" no te estamos $ugando di$o 5ebeca. Lanó a 'ilo una mirada. ! despu)sde lo de ?oble '" Fte buscaste a otroG

@egó con fuera. Las tachuelas plateadas que $alonaban su ore$a despidieron destellos.

'e encerr) en el chabolo de mis vie$os" en mi puta cueva.

Pero tA eras una habitual" ibas por la pasta. ?isponías de colegas a manta.

! #o qu) s)" tía. 'e hart) de esa mierda # punto. Pegó las rodillas al pecho #

escondió la cara. -n día fui mu# ciega. !a no sabía a qui)n tenía detr*s" ni a cu*ntos.Todo estaba mu# confuso. ! ?oble ' luego estuvo potando dos días" sin parar. !cuando cuando se voló los sesos" #a no pude seguir. +ló medio rostro. +hora nosoporto que nadie me toque. J@adie" $oderK Holvió a sepultar la cara. @o sabía que selo tomaría así" #o solo lo llam) para que ganara pasta. ?ecía que la necesitaba" que susvie$os la necesitaban. !o #o #o lo perdí todo en esa eli de mierda. Todo.

'ilo se removió en el banco. 8lavó la vista en una paloma.

F! cómo empeó el asuntoG preguntó 5ebeca.

=ata tardó unos instantes en responder. (u cabea oscilaba entre los braos.

Por 6nternet di$o. La vo sonó amortiguada. Dlipaba en los chats" poniendocaliente al personal. Era un $uego. Dlipaba la hostia.

F! de este modo se ponían en contacto contigoG

+firmó con un movimiento brusco.

F8ómo ibais al parque" qui)n os llevabaG

+somó la cara.

@os pasaban a buscar en coche. (e,aló el quiosco de +ribau con la barbilla.8omo unos se,ores. ! lo mismo a la vuelta.

-na pregunta m*s" la Altima di$o 5ebeca. (e aclaró la garganta. FIui)n era eldue,o del parque que citabas en tus emailsG

=ata la miró con los o$os velados. +rrugó los labios.



El que movía todo el cotarro musitó" el amo de la choa. @os observaba desdearriba" dirigi)ndolo todo. 8omo si fuera un puto director de orquesta.

F(abes su nombreG

@egó mu# despacio.

Pero Fpodrías identificarloG

+sintió con suavidad.

Es mu# famoso murmuró.

'ilo tuvo una intuición" tensó todos los mAsculos. 5ebeca lo detuvo con la mano.

FPor qu) dices que es mu# famosoG preguntó" reprimiendo la ansiedad.

(alió en la tele di$o =ata. ?irigió a 5ebeca una sonrisa fría. Lo quemaron vivo. !me alegro" tía.

'ilo conducía por la ciudad sin rumbo fi$o. !a sabía el ata$o que tomó D)lix Torrens" elhueco que le faltaba por llenar" cómo logró su ascenso meteórico" su red de influencias.9rganiaba fiestas con prostitutas" invitaba a hombres en puestos clave" # reclutaba un par de menores para dar morbo.

+puesto un mes de sueldo a que filmaba esas veladas" a que ha# películas de las orgías.Para someterlos luego a chanta$e.

@o lo podemos afirmar di$o 5ebeca. (olo nos basamos en el testimonio de una

$oven que va ciega la ma#or parte del día. 'ientras no contrastemos la información" #ono daría nada por sentado. &a dicho varias cosas que no tienen mucho sentido.

Te equivocas. +celeró con rabia. Esa $oven es la prueba que necesit*bamos para pedir la orden de registro. Llama a la $uea 8abot # cu)ntaselo todo.

@o" primero llamar) a una inspectora que conoco de la -nidad de ?elitos (exuales para pasarle los datos de =ata # que abra una investigación. Esto no se puede quedar así.

Hale" pero luego a (usana. ! le pides tambi)n una orden para esa casa del parque.

Eso es a lo que me refería se,aló 5ebeca. FIu) casa del parqueG

+nalia sus palabras di$o 'ilo" apartando los o$os un instante del tr*fico. Pegó unvolantao # volvió la vista al frente. &a dicho que desde la casa se veía el parque. ?ebede estar ane$a al recinto" en la monta,a del 8armelo. 5odeada de *rboles" le pudo parecerque se hallaba dentro del perímetro. Por eso cre#ó que Torrens era el due,o del parque.

(uposiciones repuso ella.



(e lo preguntar) a la viuda cuando va#amos a registrar su casa. +delantó a un coche por la derecha # acto seguido hio otro tanto por el carril de la iquierda. Ese cabrónlos enga,ó poco a poco" de forma progresiva. +l principio consentían" solo era entre ellosdos" # despu)s se vieron forados" seducidos por los billetes que agitaba en sus narices.&asta que los convirtió en nada" en unos cuerpos sin espíritu.

F(in espírituG Te veo mu# po)tico. Los hundió en la mierda" diría #o.

(e abstuvo de replicar. Pensaba en 'arc. (olo" sin salida" perdido. ! )l no lo supo ver. La $odida invisibilidad. ! le falló. Le vino a la memoria un acantilado" con )l al borde delabismo. Parecía haber transcurrido una eternidad. &abía llegado tarde" como siempre.+hora sabía las respuestas" pero no se sentía en absoluto satisfecho.

5ebeca di$o unas palabras que lo devolvieron al presente.

Los $óvenes de quince a,os #a son vie$os comentaba. 'imetian los mismos ticsde los adultos" como lo m*s natural. (acudió la cabea. Todo esto es sórdido. El

vacío" el caos de papeles. ! los depredadores como Torrens a punto de saltar sobre ellos"las presas vulnerables. Lo que m*s me $oroba es que no era la primera ve que lo hacía. (e volvió hacia )l. F8rees que puede estar vinculado con nuestro casoG (ería unacoincidencia.

F8oincidenciaG Drenó en una esquina" se encaró con ella. (ubinspectora" esos $óvenes tienen familia" solo que #o so# policía" # de la 8entral. 'arc sabía que m*s tardeo m*s temprano el asunto acabaría en mi mesa. Es mi traba$o. @o" no es coincidencia"sino fatalidad. (e cruó con un monstruo que venía extendiendo su mierda desde hacíaveinte a,os.

! por eso fue a tu casa" para cont*rtelo" qui* para destapar el asunto.'ilo asintió sin energía.

Pero la vergQena fue m*s fuerte di$o" ba$ando la cabea.



21

El mecanismo de apertura se activó # 'ilo # 5ebeca" seguidos por dos pare$as deagentes" entraron en la suntuosa propiedad. Echaron a andar en procesión por el camino

asfaltado #" al final de la cuesta" se desviaron por el sendero de losetas repartidas sobre elmullido c)sped.

La puerta principal de la mansión se abrió # una mu$er de rostro afilado" con los braoscruados a la altura del pecho" se interpuso en la entrada. En una de sus manos sosteníaun pa,uelo arrugado.

FEs que no tienen #a bastanteG FPor qu) no de$an de molestarla #a de una veG Lase,ora Torrens est* mu# afligida" tratando de superar esta tragedia. +doptó unaexpresión de ira. ! ustedes # ustedes no hacen otra cosa que interrumpir su duelo.

6nspector 'alart # subinspectora 'ercader" del %rupo de &omicidios di$o 5ebeca"

mostrando su placa. (e la guardó en el bolsillo # extra$o un documento. Traemos unaorden de registro. FEst* en casa la se,ora Hirginia 8olomerG

JEsto es intolerableK exclamó la mu$er" furiosa.

?el interior de la lu$osa vivienda surgió una vo apagada.

FLauraG F8on qui)n est*s hablando" LauraG

(e,ora" ap*rtese # d)$enos hacer nuestro traba$o replicó 5ebeca con firmea.

Entraron en el amplio recibidor sin hacer caso a sus protestas. (e detuvieron ante unamesa redonda" ubicada en el centro de la sala. -n exótico ramo de flores" dentro de unflorero no menos exquisito" reposaba en la superficie $unto a una bande$a de plata repletade tar$etas. La puerta acristalada del fondo se abría al $ardín. 9tras cuatro" con tiradoresdorados # molduras de madera blanca" permanecían cerradas.

'ilo desvió los o$os # vio a Hirginia 8olomer" vestida completamente de negro"descender la escalinata. (u oscuro cabello lacio había encanecido" el porte #a no parecíatan regio" # el Anico complemento que lucía en esta ocasión era el anillo con el gruesodiamante. La observó ba$ar con un paso lento # vacilante que le remitió a una vie$a película norteamericana. Tuvo la impresión de que para aquella mu$er habían pasadoveinte a,os en ve de die días desde su Altimo encuentro.

(e,ora di$o 5ebeca" avan*ndose" la acompa,amos en el sentimiento.

?)$ese de formalidades repuso con frialdad. F+ qu) han venidoG Llegó hastaellos # los repasó con una mirada despectiva. F+ regodearse con mi dolorG (e volvióhacia la mu$er de rostro afilado. Laura" ha el favor de echarlos de mi casa.

@o puedo" Hirginia" traen una orden de registro. ! #o #o





FEst*s segura" HirginiaG F+ estas horasG

JPrep*rame esa copa te digoK

5ebeca # 'ilo ascendieron por la elegante escalinata.

Heo que has cambiado de opinión di$o 'ilo. F@o decías que no había que tratarlacon durea" que era una mu$er que estaba sufriendo # todo ese rolloG

@o soporto que me llamen hiena; de buena ma,ana.

(e detuvieron en el distribuidor. -n enorme ventanal se abría a la ciudad.

Las vistas siguen siendo espectaculares di$o ella.

Puede" pero ahora Barcelona me da claustrofobia.

5ebeca alargó el cuello hacia una puerta entreabierta. La se,aló. !o me encargo del dormitorio de la viuda.

'u# bien" #o del de D)lix Torrens. ! o#e" no busques" dedícate a encontrar. Es tanclave ver lo que ha# como lo que no ha#. (i esperas hallar algo concreto" no ver*s lodem*s.

Entendido asintió. 8omo cuando fisgaba en el cuarto de mi hermano.

+ ese tipo le pirraban los mecanismos # escondi$os m*s rebuscados. @o te fíes deningAn ob$eto o mueble por m*s que su apariencia sea normal.

6nspector" me esto# durmiendo. FPodemos empear de una maldita veG

?esde una esquina" sentado en un confortable sillón de ore$as" 'ilo recorrió el dormitoriocon los o$os. Empeando por su iquierda" enfocó la pared de cristal" con la puerta quesalía a la terraa" enmarcada por cortinas dobles" unas densas # tupidas de color granate" #otras blancas" m*s finas. + continuación" una cama de tama,o gigantesco" flanqueada pordos mesillas de noche" # coronada con un baldaquino de otra )poca. Enfrente" a un lado"la puerta del ba,oO # al otro" la del vestidor" ambas abiertas. En medio" un cuadro deLempica" la pintora polaca" de medianas dimensiones. 5epresentaba a una ni,a decabellos rubios" con los o$os # labios maquillados" sentada $unto a un balcónO la mano

iquierda agarraba la barandilla # los edificios grises se agolpaban detr*s de las cortinas.Hestía una corta camisola gris que le cubría las piernas morenas hasta medio musloOcalaba merceditas" con blancos calcetines altos. (u mano derecha descansaba en la faldacon la palma hacia arriba" # su pie derecho se apo#aba de canto" ligeramente inclinadohacia dentro" en una pose infantil. Era un óleo de bellea fría" irritante por sus contrastes.(iguió el recorrido visual. En la pared a su derecha" una cómoda isabelinaO sobre ella" enun extremo" una reproducción en cobre de las famosas chimeneassoldado de %audí que



$alonaban la aotea de La Pedrera. ! colgado encima" como si fuera otro cuadro" un grantelevisor Bang ^ 9lufsen de plasma" extraplano.

(e incorporó # abrió los armarios de la cómoda. En uno encontró un equipo de mAsica #en el otro dos reproductores" de vídeo # ?H?" ambos de la misma marca.

6ba a hacer otro tanto con el armario central cuando sonó el móvil. Le#ó que era 6rene.

'e pillas en un mal momento di$o. +brió la peque,a puerta.

&e hablado con mi padre" le he contado mis problemas con la tienda. Hio que estabaocupado por cientos de 8?" una colección completa de mAsica cl*sica. +hora est*estudiando con sus abogados la posibilidad de salvar los muebles.

&a# que hacer caso a los expertos di$o" distraído. Tambi)n había una variadaselección de mAsica contempor*nea. 9$eó los títulos. F?e qu) posibilidad se trataG

Est* por decidir" pero me ha avanado que el a$uste va a ser mu# severo.

F&asta qu) puntoG (e acercó a una de las mesillas # abrió el ca$ón.

@o se lo he preguntado.

'al hecho di$o. Encontró los mandos de los aparatos. Estaban todos.

&e seguido tu conse$o se,aló.

Bien hecho. 5eparó en que faltaban los vídeos # los ?H?.

@o te interesan mis problemas soltó 6rene. 'ilo regresó al sof*. @i siquiera mehas llamado para preguntarme cómo me iban las cosas.

Pensaba hacerlo dentro de un rato. ?e$ó vagar la vista por el lu$oso dormitorio. El ba,o" el vestidor" el cuadro. F8ómo te va todoG

! tampoco te has acordado de lo del piso.

@o me lo quito de la cabea. (e preguntó dónde podrían estar. El baldaquino" lasmesillas" la cama apo#ada directamente sobre el parqu). Iu) era lo que no había allí.

@ada. @o te interesa nada de nada di$o ella" enfadada. ! colgó.

Patas di$o 'ilo" levant*ndose. @o ha# patas.

(e arrodilló en el suelo" $unto al lateral de la cama" # apartó los faldones de las ropas. Elcolchón era grueso" de l*tex" # deba$o había un somier con soportes especiales. Elcon$unto descansaba sobre una tarima de madera blanca. La golpeó con los nudillos.Estaba hueca. 5evisó la superficie" todo el perímetro. +l otro lado" en un extremo $unto ala cabecera" sus dedos notaron un leve desnivel apenas perceptible. +proximó la cara #



vio que se trataba de una especie de tapa blanca. La descorrió con la u,a sin dificultad.?entro" camuflada" halló una peque,a hendidura. 6ntrodu$o el dedo enguantado # tropeócon un resorte. Lo accionó. En el acto" una sección de medio metro se desplaó haciaarriba lentamente" amortiguada por unos muelles. Hislumbró un asa # estiró. (in esfuero"extra$o una plataforma con ruedas. En su interior se apilaban de forma ordenada una serie

de vídeos" fechados # numerados" seguidos por otra serie de ?H?" estos Altimos confechas m*s recientes.

J(ubinspectoraK rugió.

?espu)s de visionar varias películas en ambos soportes" escogidas al aar # evitando lasde los Altimos seis meses" 5ebeca se levantó de la cama # apagó el reproductor.

!a tengo suficiente di$o. Todo esto me parece vomitivo.

F&as reconocido a alguienG

8ómo no. +l director $urídico del rea de -rbanismo" un teniente de alcalde" unregidor del a#untamiento" por no hablar del gerente de -rbanismo # un $oven político deiquierdas que ho# es secretario general de un partido conservador.


Tenemos en nuestro poder un material mu# caliente" incendiario.

+sintió.

+ mucha gente no le va a gustar lo que hemos encontrado.

Pues que les den soltó 'ilo. Echó a caminar por el cuarto. D)lix Torrens llega a laciudad poco antes de los Cuegos" busca apo#o en diferentes grupos políticos # no loobtiene. Luego" intenta ser aceptado en una sociedad masónica # es rechaado.

Persigue su ascenso a todos los niveles del entramado social de Barcelona" pero sus planes se frustran. ! un hombre como )l no acepta un no con facilidad.

Entonces" por despecho" toma un ata$o. 8ompra una casa apartada en la monta,a del8armelo" # se dedica a organiar fiestas fuertes a las que invita a toda clase de hombresque puedan servirle para te$er su red de contactos e influencias.

(í" tanto a hombres valiosos en aquella )poca como futuribles. ! mientras satisfacen sus impulsos" nuestro buscavidas los filma dando rienda suelta asus fantasías sexuales. (e detuvo. Pero hasta aquí" no ha cometido ningAn delito. Lasmu$eres son profesionales" ma#ores de edad" # ellos son adultos.



El problema es cuando uno de ellos se niega" por e$emplo" a la petición de recalificarunos terrenos. Entonces saca su artillería # lo convence. El miedo al esc*ndalo" a arruinarsu carrera" surte efecto" # empiea la corrupción.

! su ascenso meteórico. ! con )l" el )xito de un espacio cultural como 8írculo %audí.

8omienan a lloverle patrocinios" cargos relevantes. Todo lo que toca se convierte en unanueva fuente de ingresos millonarios. Es el hombre del momento.

F! nadie abrió la bocaG preguntó 5ebeca. F+ nadie le llamó la atención quellegara a acumular m*s de sesenta cargosG F@o resultó sospechosa tama,a voracidadG

@o seas ingenua" era uno de los nuestros. &io una mueca. ! lo que pasa en casa"se queda en casa. Todos tienen intereses ocultos. ?ado el renombre que pronto alcanó lafundación" los cuatrocientos apellidos ilustres miraron a otro sitio. Hale" era una ove$adescarriada" pero la m*quina funcionaba # lo dem*s eran nimiedades" como nos di$o sumu$er.

-n lobo disfraado con la piel de cordero replicó ella. ! no tuvo bastante. Lefaltaba un ingrediente. Lo que experimentó en los centros de acogida. (e hio adicto a loque allí sintió" a lo prohibido.

'ilo se,aló el monitor.

! comenó a incluir en sus fiestecitas la guinda del pastel. + menores en acción.

(abía dónde encontrarlos" poseía fuentes inagotables de ellos en sus centros. ! cuandoestos de$aron de serle Atiles" rastreó los chats de 6nternet a la caa de carne $oven.

?e este modo" mataba dos p*$aros de un tiro. Por un lado" satisfacía sus necesidades dedominación. ! por otro" ataba con ligaduras de acero a los prohombres implicados.

5ebeca contra$o el rostro en una expresión de asco.

Los tentaba con la manana envenenada. ! a los menores" los seducía con dinero.

(e convirtió en un 'idas de la mierda.

La subinspectora separó los braos" las palmas hacia arriba.

F! por qu) hasta ahoraG !a no necesitaba su red de chanta$e ni seguir con la corrupción

de menores. Tenía a todo el mundo a sus pies" Fpor qu) arriesgarse a continuarG'ilo se volvió hacia ella.

Era su $uguete particular" un divertimento. Le encantaba ver a los poderosos temblandoen su presencia. @unca tenía suficiente. ! como has dicho" estaba enganchado a suobsesión. 6magina el placer que sentía aquí viendo una # otra ve estas películas"



reviviendo la sensación de ordenar a unos críos que hicieran todo lo que a )l se leanto$aba.

Bien suspiró. Puso los braos en $arra. F! dónde nos de$a estoG

8onocer a la víctima es b*sico para saber por qu) ha sido asesinado. +hora tenemos la prueba de cómo era en realidad" sus tendencias. (abemos cu*l era su verdadero rostro.

F8rees que alguno de esos hombres pudo haberlo eliminado para terminar con elchanta$eG Es un móvil tan bueno como cualquier otro.

?emasiadas complicaciones. Bastaba con contratar a un sicario # un tiro en la nuca.

F+lguno de los menores que salen en las películas" alguien relacionado con ellosG

F! para qu) encerrarlo siete días # luego prenderle fuego en un sitio %audíG @o" setrata de nuestros dos psicópatas. ! est* vinculado con un centro de acogida.

+ lo me$or protagonian alguno de los primeros vídeos # podemos ver sus caras.

'ilo volvió a sacudir la cabea.

8omenó a filmarlos despu)s de las olimpiadas # ellos eran ma#ores de edad" #a notenían ningAn inter)s para ese cabrón.

F! qu) tiene que ver Eduard Pinto con todo este asuntoG (u perfil es completamenteopuesto al de D)lix Torrens.

Eso es lo que todavía tenemos que averiguar. +An se nos escapan muchas cosas.

5ebeca indicó las películas con un gesto.

&abr* que inventariarlas en la comisaría" una por una.

! luego pasarlas a tu inspectora de ?elitos (exuales.

@o le envidio su traba$o di$o. +garró el tirador. Ho# a llamar a un agente para quesuba bolsas de basura # las meta dentro" que es donde les corresponde estar.

+brió la puerta.

(ubinspectora di$o. Ella se volvió. En ninguna hemos visto a 'arc # te

9lvídalo di$o. +ntes de abandonar la habitación" se,aló la reproducción de laschimeneassoldado. +sustan" FverdadG

'ilo tomó asiento a los pies de la cama. 8lavó la mirada en los rostros emboados de lossoldados" en sus #elmos puntiagudos" en sus cuencas vacías. (intió un escalofrío.



(e encerraron con 8respo en la sala de visionado. ?espu)s de contarle lo que habíanhallado en el registro" 'ilo le entregó las tres bolsas de pl*stico con las películas.

Tendr*s que hacer un inventario de toda esta basura.

El sargento resopló ante el traba$o que se le venía encima.

FLas deposito luego en el almac)n de pruebasG

@o" me las devuelves di$o 5ebeca" # #o las llevar) a ?elitos (exuales.

Pero entretanto no las pierdas de vista ordenó 'ilo. @i un segundo.

+sintió.

F9s explico ahora los resultados que he obtenido en mis bAsquedasG

&anos un resumen di$o 'ilo" acomod*ndose en la silla.8respo de$ó las bolsas en el suelo. (e rascó la cabea # escogió una de las carpetas.

Empear) por las buenas noticias anunció. &emos tenido suerte. La inspectora(erra" de 5obos" me ha llamado esta ma,ana para decirme que uno de sus confidentes le pasó anoche un soplo. Por lo visto" un tipo compró un descodificadorreproductor defrecuencias en una tienda de electrónica de la calle (epAlveda. El artilugio est* prohibidoa la venta" pero algunos comerciantes lo tienen deba$o del mostrador" #a sab)is.

?ebemos ir a esa tienda de inmediato di$o 5ebeca.

!a he mandado a dos agentes esta ma,ana.

F&an logrado una descripción del individuoG

Este es el problema di$o 8respo. El due,o les ha explicado que no le pudo ver bien la cara" que iba con sudadera # una gorra encasquetada hasta las ce$as.

F! dónde est*n aquí las buenas noticiasG se que$ó 'ilo.

El sargento respiró con hondura.

&a aportado varios datos. -no" es de complexión fuerte enumeró" algo que #a

sabíamosO dos" tiene los o$os aulesO # tres" su vo.

FIu) pasa con su voG

Era rota" desgarrada. 'u# desagradable. (egAn el due,o" ponía los pelos de punta.



+lgo es algo di$o 5ebeca. Lo podemos sumar a su pelo rubio mu# corto" a que esun tipo bien parecido" # a que segAn nuestra teoría ho# tiene treinta # ocho a,os. Todose,ala a que su fisonomía es de rasgos nórdicos.

Tenemos a un su$eto de aspecto nórdico con la vo rasposa # cerca de los cuarenta"

Fadónde vamos con esoG masculló 'ilo. @o sirve de mucho. FTiene c*maras esatiendaG

@o.

9tra pista que no nos conduce a ningAn sitio.

+l menos enca$a con la descripción que dio el indigente" # descarta a Con %rau.

Pero sigue sin ser suficiente para confeccionar un retrato robot conclu#ó 'ilo.

Tiempo al tiempo" inspector. !a veremos.

(iguiente tema di$o 'ilo. 8ruó los braos. +hora las malas noticias.

El sargento 8respo abrió una nueva carpeta.

8asas de acogida montadas por D)lix Torrens empeó" los nombres de los centros.El primero" inaugurado en la provincia de Tarragona en enero de />2V" lo llamó LaDerradura;. El segundo" en L)rida" en diciembre del mismo a,o" El 'ussol;. ! eltercero # Altimo" en %erona" a mediados de />22" El Tr)bol;. (egAn he podidoaveriguar" ninguno recibió denuncias" # tampoco circularon rumores acerca de lo queocurría en sus instalaciones. En apariencia" los tres funcionaron con normalidad.

+lgo que sabemos que es falso apuntó 'ilo.

+lgo que no sabemos con certea puntualió 5ebeca.

&abla por ti" subinspectora replicó con durea. !o no tengo ninguna duda.

8respo se encogió de hombros.

@o le faltaba sentido del humorO macabro" pero humor al fin # al cabo di$o. Lostres nombres de los centros hacen referencia a la buena suerte. La herradura" un bAho #un tr)bol" m*s si es de cuatro ho$as" son símbolos de buena estrella. +l menos en

8atalu,a. ! visto el )xito que alcanó despu)s de montarlos" parece que la logró. Eso cu)ntaselo a los menores que sufrieron sus ve$aciones.

5ebeca negó con un gesto.

@o consiguió tal buena suerte" mira cómo ha acabado.

FLos centros siguen en activoG quiso saber 'ilo.



@inguno" # eso es lo m*s curioso di$o 8respo. Los de L)rida # %erona fueroncerrados unos a,os despu)s. Pero el de Tarragona ardió hasta los cimientos" quedócompletamente destruido. 9currió en las @avidades de />>0" cuando todavía estaba enfuncionamiento. (egAn el informe" no hubo víctimas.

Los tres cruaron una mirada. FEl +sesino del ListadoG apuntó el sargento.

Los incendios provocados son un delito de reafirmación de poder di$o 5ebeca. !enca$aría con el perfil de asesino en serie" con las pr*cticas que pudo haber llevado a caboen su ni,e # desarrollado al llegar a su ma#oría de edad.

'ilo sacudió la cabea.

Pero estaba aguardando una orden" FrecuerdasG

FIu) ordenG preguntó 8respo.

+mbos le pusieron en antecedentes sobre las con$eturas a las que habían llegado.

Esto solo puede significar una cosa di$o 5ebeca. Iue su compa,ero en el centrotambi)n había abandonado la casa de acogida por esas fechas.

5epasemos la secuencia propuso 'ilo. (e volvió hacia 8respo. F8u*ndo regresóD)lix Torrens a BarcelonaG

En />>0" en agosto.

Bien" el +sesino del Listado sale del centro unos meses antes que )l" pongamos enmaro por e$emplo. ?e$a a su compa,ero a solas con ese monstruo # vuelve a la ciudad.-na ve aquí" espera pasivo su salida.

Iue se produce como m*ximo en diciembre" cerca de @avidades intervino 5ebeca . &a sido el $uguete de ese depravado durante seis" ocho meses" tiempo suficiente como para experimentar su transformación de víctima a verdugo.

! nada m*s llegar a Barcelona" se pone en contacto con el +sesino del Listado # leordena su primera misión: quemar el centro de acogida" el escenario donde ha sufridotortura # ve$aciones. 5educirlo a cenias.

8osa que realia de manera implacable # efica. (in víctimas.

Exacto" ningAn ni,o resulta herido confirmó el sargento.

! luego" una ve le ha puesto a prueba" le concede un premio. Podr* satisfacer susinstintos criminales" la psicopatía que arrastraba antes de entrar en el centro" una ve ala,o" cada /0 de $unio. El Herdugo #a se ha convertido en su amo.



! ambos #a forman un t*ndem letal" despiadado conclu#ó 5ebeca. 8uadra.

+hora solo nos faltan pruebas di$o 'ilo. Toni" Fhas obtenido la lista que te pedí delos ni,os # ni,as que ingresaron en los centros" en especial el de TarragonaG

El sargento hio un gesto negativo.

Esta es la mala noticia di$o. 8on el incendio" todos los archivos quedarondestruidos. @o ha# constancia de sus nombres. +brió una carpeta. Tengo lasidentidades de los menores que estuvieron en las otras dos casas" pero no creo que

@o" la Anica que nos interesa es La Derradura ata$ó 'ilo. El incendio la se,alacomo el lugar donde nuestros asesinos residieron durante una )poca. @o puede ser otra.

Estamos de acuerdo concedió 5ebeca. Lo que es una l*stima.

Pero reduce las posibilidades de bAsqueda replicó 'ilo. +hora #a sabemos el

lugar exacto donde empeó todo. (e levantó de forma brusca. Tiene que haber algAntraba$ador de ese centro que nos pueda contar algo sobre esos muchachos" un pedagogo"un cuidador" alguien que estuviera empleado allí en esas fechas. FToniG

6ntentar) encontrarlo" inspector. +unque ten en cuenta que hablamos de unos sucesosacaecidos hace veinte a,os. @o va a ser f*cil.

F! cu*ndo lo es" sargentoG @o lo intentes" consíguelo. 5emueve cielo # tierra"necesitamos nombres. Tal ve con uno nos baste. F(ubinspectoraG

Esto# en blanco" pero pensar) en ello. F! a tiG F(e te ocurre algoG

Tengo una amiga" 'artina 8ots" de la )poca de la universidad. Es inspectora de 5obosen la 8omisaría 8entral de Tarragona. (e encogió de hombros. @o creo que seacuerde de mí" pero podría pedirle que hiciera unas preguntas. @unca se sabe.

(eguro que te recuerda" inspector. Tienes una mano mu# especial con nosotras. Empeó a desplegar dedos. Tu $uea" tu ex" la loquera" #o Est*s rodeado de mu$eres.

FIu) pasaG 'e entiendo me$or con vosotras" lo que #a es decir.

+ eso me refiero. Lo m*s probable es que le hicieras alguna trastada # las mu$eres noolvidamos a los canallas universitarios. Ll*mala" ahora. F9 te da corte contactar con ellaG

'ilo rememoró a 'artina. La fiesta estudiantil. La borrachera. Ella rodeada de tipos"inmoviliada por braos # piernas. La ropa desgarrada" los force$eos" los gritos. ! cómo)l acudió con lo primero que encontró a mano: un extintor.

FHas a hacer esa llamada sí o noG

+ solas. (e,aló la puerta. (argento" subinspectora" si no os importa.



FIu) tal si quedo con %ombroRic ma,ana a las siete de la tardeG preguntó 8respo"recogiendo las bolsas con las películas. + esa hora podr* atendernos en la bibliotecacon m*s comodidad.

Lo que tA digas" Toni.

Los dos abandonaron la sala" ella a rega,adientes.

@o entiendo por qu) tanto secretismo masculló" cerrando la puerta.

'ilo buscó un nAmero en su agenda # pulsó el botón de llamada.

El saludo fue formal" cort)s" no exento de cierta frialdad. ?espu)s de las preguntas derigor acerca de sus respectivas carreras" 'ilo le contó la situación # le preguntó si podíaecharle una mano. Ella accedió" aunque avan*ndole que podría encontrar dificultades.

(i alguno de los exempleados del centro aAn reside en Tarragona" a lo me$or puedo dar

con algo. En la costa se han instalado muchos $ubilados # qui* sea este el caso. Pero sise ha largado de la provincia

Lo s)" va a ser difícil. (olo es echar la ca,a" por si pescas algo.

(e hio un embaraoso silencio.

?e todos modos" gracias por intentarlo.

Para eso est*n los vie$os amigos.

Holvieron a quedarse callados. 6ncómodo" 'ilo fue a colgar cuando ella di$o:

Todavía te recuerdo con el extintor" dispersando a todos aquellos cabrones.

Due lo primero que me vino a la cabea.

+rmaste un buen sarao.

6gual que tA" pegando patadas # rompiendo huevos.

@o hice m*s que seguir tu e$emplo cuando te liaste a soltar porraos con el extintor demarras. Estabas como loco" aullando como un perro rabioso. ?abas miedo.

'enudo numerito" sí.

'artina adoptó un tono serio.

'e puse como una hist)rica. Estaba aterrada. (i no llegas a intervenir

Pasaba por allí" olvídalo.



Ella de$ó transcurrir unos segundos.

-na hist)rica # un loco. (oltó una risa breve" fuga. Dormamos buen equipo.

?e le#enda.

@unca te lo agradecí. ?espu)s de aquello" no pude ni mirarte a los o$os. 6ncluso ahorame cuesta hablar contigo.

(on cosas que pasan" 'artina. @o tiene importancia.

?e nuevo" ella permaneció unos instantes en silencio.

Bueno di$o" muevo el asunto # te llamo" Fde acuerdoG (uspiró. +lguna persona que ha#a traba$ado en La Derradura entre />2V # />>0" Fes asíG

8orrecto" inspectora. 'e alegro de haberte oído.

Lo mismo digo. ! o#e" aunque sea con retraso

Estamos en contacto" 'artina di$o 'ilo. ! colgó.



22

La secretaria de la $uea 8abot lo vio venir # se levantó de la mesa" fue hasta la puertacon rapide # se interpuso abriendo los braos.

Esta ve no se saldr* con la su#a" inspector 'alart di$o con firmea.

'ilo vio que le temblaba el labio superior # retrocedió un paso.

Est* bien" se,ora 8ont)" como quiera. Pero si repasa su agenda ver* que tengo cita paraho# martes a las die de la ma,ana con su se,oría. ! #a llego tarde.

+lba 8ont) lo miró con la duda bail*ndole en los o$os.

Curaría que esa cita es una invención su#a" inspector.

'ilo levantó las manos. F+cusa de mentiroso a un miembro de los cuerpos policialesG 8ompru)belo" haga elfavor" # que desapareca ahora mismo si no es cierto.

-sted no se mueva de aquí se,aló la mu$er" dirigi)ndose a su mesa.

@ada m*s ale$arse" 'ilo se coló en el despacho de la $uea. 8erró la puerta a sus espaldas# se apo#ó en ella de$ando escapar un suspiro.

FHuelves a las andadas con mi secretariaG di$o (usana 8abot" levantando la vista deunos documentos. Es una buena mu$er" 'iloO la vas a matar a disgustos.

(onó el intercomunicador mientras 'ilo avanaba hacia ella # tomaba asiento.

(í" +lba" lo s) contestó la $uea. @o" no hace falta que llames a (eguridad. Elinspector 'alart me dice que te haga llegar sus disculpas" pero que es por causa de fuerama#or. (í" eso me ha dicho. Por causa de fuera ma#or. (í" tranquila" todo est* en orden.

8olgó el auricular # le lanó una mirada furibunda.

Iue sea la Altima ve que te presentas en mi despacho de esta manera. ?esobedecesmis instrucciones # encima vienes aquí como Pedro por su casa. La Altima ve" Fmeo#esG

FIu) instrucciones he desobedecidoG preguntó 'ilo.

@o te hagas el tonto" lo sabes perfectamente.

Te aseguro" se,oría" que no s) de qu) me hablas.

(usana 8abot inspiró con fuera # soltó el aire de forma ruidosa.



Te di$e que aparcaras los temas personales # Fqu) haces tAG (eguir investigando elsuicidio de tu sobrino. 6nspector" que no me chupo el dedo.

'ilo la contempló reclinarse contra el respaldo" enfadada.

Ha#amos por partes" (usana. (í" continu) con un asunto personal" pero de forma paralela al caso. ! nos ha conducido a D)lix Torrens. &a sido un golpe de suerte.

F-n golpe de suerte" dicesG gru,ó. (e inclinó hacia delante con expresión de pocosamigos. La noticia del hallago de las películas ha corrido por toda la ciudad como la pólvora. La se,ora 8olomer se ha encargado de ello" por supuesto. F! dónde crees que haestallado el polvorínG JCusto aquí" en mi caraK JCoder" 'ilo" te di$e que no provocaras m*sincendiosK FTe puedes imaginar la hoguera que has desatadoG

Lo Anico que he hecho ha sido destapar un feo asunto de corrupción de menores.

-n asunto en el que est*n implicados varios peces gordos del a#untamiento" por no

hablar de otros estamentos. F(abes lo que eso significaG

FTormenta políticaG F@ervios en la parte alta de la ciudadG Iue les den a todos"(usana. 'i instinto me decía que ese mal bicho de Torrens escondía algo m*s que pufoseconómicos # así ha sido. FIue esto desencadena presionesG JPues a tomar tila a desta$o"a mí qu) me explicasK -tiliaban menores para calentarse" (usana. J'enoresK J8omo misobrinoK

@o hagas de esto una cruada personal di$o ella.

Lo llevó a acabar con su vida" toda esta mierda le ca#ó encima" no supo cómo salir #tA me hablas de que no lo convierta en algo personal. F?ónde est* el límite" (usanaGF(erías tan amable de indicarme la línea que separa lo personal de lo profesionalG

La $uea suavió la expresión de su rostro.

Tienes raón" disculpa. Todos estamos mu# nerviosos.

La observó con fi$ea. 8aviló un momento. Empeó a sentir el cosquilleo de la rabia.

@o me $odas" #a han puesto en marcha la maquinaria para desestimarlas di$o" conalarma. 'e pediste una prueba para extender la orden # te la di. D)lix Torrens sometíaa chanta$e a todo tipo de personalidades # se valía de menores. (u corrupción no tenía

límites con tal de conseguir sus fines # lo he demostrado. FIu) m*s es necesarioG

La orden de registro es legal declaró (usana.

'e alivia oírlo.

9tra cosa es que tenga que ver con el caso a,adió.

Tiene que ver con prostitución infantil.



+lgo que no est* demostrado puntualió ella" ba$ando la vista. Por lo que hallegado a mis oídos" hubo consentimiento.

'ilo cabeceó" perple$o.

@o me puedo creer lo que esto# o#endo.

! #o no te digo nada que tA no sepas.

@o puedes hacerme esto" (usana. TA no.

La $uea 8abot levantó los o$os.

!o no vo# a permitirlo di$o. Pero si" como todo indica" no guardan relación conlas muertes de Eduard Pinto # D)lix Torrens" otro $ue se har* cargo del sumario # )l podr* tomar las medidas que crea oportunas" inclu#endo la anulación de esas películascomo prueba.

F&ablas en serioG

Ella asintió sin energía.

Lo Anico que digo es que puede $ugar que la orden no se ci,ó al caso por la que fueredactada" que se obtuvieron de forma incorrecta" procesalmente hablando.

F! entoncesG

&arías bien en esperarte cualquier cosa.

'ilo apretó los labios" # se levantó. Due hacia la puerta.

'ilo llamó la $uea. J6nspector 'alartK

+garró el tirador # se dio la vuelta.

TA eres policía" no un vengador.

Lo s). Pero respóndeme una pregunta: Fpor qu) tengo la impresión de que alguien pretende echar por tierra mi traba$oG

(usana 8abot no contestó.

F@o respondesG Lo har) #o por ti. &a# dos tipos de ciudadanos" los que mandan # losque obedecen. ! a mí no me gusta ser sumiso.

Exageras di$o" apartando el aire con la mano. @o deberías tom*rtelo así.

@o exagero. Hirginia 8olomer me lo avisó. (on intocables.



(i)ntate" venga. Todavía no me has contado el motivo de tu visita.

Lo he olvidado repuso 'ilo" saliendo del despacho.

8ruó la antesala sin despedirse de +lba 8ont) # llegó al pasillo. Extra$o el móvil.

(argento" esconde las películas en sitio seguro. Luego te lo explico. FToniG

6nspector" lo siento. El $ue @adal las acaba de incautar. &a traído una orden # todoestaba en regla. @o he podido evitarlo.

(e apo#ó en la pared. @otaba las sienes a punto de reventarle la cabea.

(e han dado prisa murmuró.

+travesó la oficina # se de$ó caer en una silla $unto a la mesa de Bruno.

Este calor aplasta di$o" derreng*ndose en el asiento. Es inhumano. @o tengo tiempo para chorradas soltó el inspector Bachs. ?)$ame en pa.

F(abías que el olor activa la memoria m*s que ninguno de los otros sentidosG

Bruno apartó la vista del ordenador.

F! qu) con esoG

@ada" que #o tengo un olfato mu# desarrollado.

Te felicito. ! ahora" largo de aquí di$o" encar*ndose de nuevo con el monitor. Los aromas de$an huella.

! los elefantes van en manada" Fde qu) co$ones hablasG Torció el cuello.

?e que percibo un hedor a podrido. (e dobló hacia )l. FIu) quisiste decir el otrodíaG +quello de que buscara dentro # fuera de la comisaría.

Bruno entornó los o$os. 'iró con rapide a iquierda # derecha.

F!a te has vuelto a olvidar de tomar la medicaciónG

'ilo prorrumpió en carca$adas al tiempo que se palmeaba el muslo con fuera.

Harias cabeas se giraron en su dirección.

Bachs" eres la hostia. (iempre me ha gustado tu sentido del humor. En serio" incluso enlos momentos m*s delicados sabes sacarle punta al asunto.



FIu) momentosG di$o" sin inflexión. FIu) asuntoG

Esto va a traer cola # tA tan pancho" gastando bromas. 'e de$as de piedra.

8omo no te expliques" no entiendo ni $ota.

Tengo que reconocer que tu tapadera es impecable. Lo haces de f*bula.

(igues siendo un capullo" 'alart. Hete a la mierda. Holvió el rostro a la pantalla.

%enial" tío" genial. Eres un actorao. 8laro que siempre puede haber alguien que sumedos m*s dos # le salgan las cuentas. (e arrellanó en la silla. F?e qui)n fue la ideaG

FTodavía est*s aquíG JIue te des el piro" $oderK

Heamos" ha# que pensar qu) se sabe # qu) no se sabe di$o. F! qu) sabemosG Empeó a enumerar con los dedos. -no" que el poder est* en la mentira. ?os" que el

topo siempre es el menos sospechoso. ! tres" que qui)n me$or para desenmascararlo quealguien que fue acusado hace dos a,os. Drunció la nari. FTe vas haciendo una ideaG Bruno siguió con la vista fi$a en el monitor. ! ahora" lo que no sabemos. FCuegas condos bara$asG FTe est*n presionando muchoG ! la Altima pregunta: Fa por qui)n vaisG

El inspector Bachs tecleó con impaciencia sin responder.

Te esto# aburriendo" lo s) prosiguió 'ilo. 'ira" te vo# a contar un chiste aunqueno sean lo mío. FIu) tienen en comAn la 6nteligencia +rtificial # +suntos 6nternosG +guardó un instante. Iue son lo contrario" estupide natural. FLo pillasG Las siglas" puestas al rev)s" 6+ # +6 F8aes ahoraG Es malo de solemnidad" pero adecuado" Fno creesG

Bruno levantó las manos # se volvió lentamente hacia 'ilo.

Eres un bocaas di$o" la vo g)lida. Empieas a hartarme.

FTe ofreciste tA mismo o vinieron a buscarteG

JEst*s como un cencerroK

Harios miembros de la oficina de$aron lo que hacían para atender a la conversación.

'ilo" consciente de la curiosidad despertada" adoptó un tono condescendiente.

D)lix Torrens tuvo que apo#arse en alguien de la 8entral para extender su red decorrupción. +lguien que controlara las cosas aquí. (e miró las u,as. F'e equivocoG(olo es una teoría" por descontado. +ló la vista. +lguien que vigilara que no secolara ninguna denuncia inoportuna" por e$emplo. &io una pausa. El rostro de Bachsse congestionó en una mueca de desprecio. 8ontrol # dominio. (us especialidades. !claro est*" todo a cambio de suculentos premios en met*lico. Pero tA #a sabes de qu) tehablo" FnoG



Bachs se incorporó mu# despacio.

'*s vale que cierres el pico de una ve masculló.

Ese tipo sale en alguna de las películas requisadas di$o 'ilo. F+ciertoG

J?e$a de tocarme las pelotas" co,oK

'ilo sonrió de ore$a a ore$a.

-n traba$o mu# concienudo el tu#o.

Bachs dio un paso hacia )l. Enro$ecido" blandió un pu,o en su dirección.

&e dicho que cierres el pico" no te lo pienso repetir.

'ilo volvió a concentrarse en sus u,as.

(i #o fuera ese tipo" podría tener la tentación de mantener abierto el chiringuito. !entonces tA estarías entre dos fuegos. 'enuda faena" FehG

El comisario $efe Bastos # (ingla hicieron su entrada en la oficina. El contraste entreambos era llamativo. -no" alto # corpulento" con la cabea pelada # redondaO el otro" m*s ba$o # delgado" de andares r*pidos # atl)ticos. ?e camino al despacho del segundo" losdos giraron la cabea para contemplarlos. Bachs se pasó la mano por el pelo rubio congesto nervioso.

'ilo de$ó escapar un suspiro de resignación # se levantó de la silla.

+ lo me$or esto# equivocado di$o. ?io unas palmaditas en su hombro. Higila tuculo. Es un conse$o. Por los vie$os tiempos.

?io media vuelta # se ale$ó con calma. Harias miradas se clavaron en su espalda.

Para matar el tiempo hasta la hora de la cita se acercó al parque de la 8iudadela. Estabaatestado de gente. Echada sobre el c)sped de los diferentes $ardines" cobi$ada en bancos ba$o la sombra" cómodamente sentada en las terraas de varios bares. Hio a familiasenteras" turistas" grupos de estudiantes. Los ni,os revoloteaban alrededor de los ancianosmientras los extran$eros se afanaban en disparar sus c*maras sin importarles caar comofondo del encuadre a $óvenes pare$as retoando sobre la hierba. La temperatura era

abrumadora # los ciudadanos aprovechaban para refrescarse en un rincón ale$ado delrumor del tr*fico # la contaminación. (e sintió un extra,o en el paraíso. -n bicho raro.Por un momento experimentó la envidia de no ser uno m*s. ?e no poder sumarse aalguno de aquellos grupos # tomar un respiro charlando amigablemente acerca decualquier tema" sin desconfiana" sin sospechas. (in pensamientos oscuros. Echó demenos la vida" vivir. Hibrar con las personas normales. 5eír. &ablar con un refresco en lamano" incluso con una cervea" # no tener miedo. ! no mentir. ?e$ar la mente libre" #sentir. Pero fue solo por un momento.



9bservó las se,ales indicadoras # se dirigió con paso cansino hacia la cascada del parque"el lugar donde había aparecido la primera víctima del +sesino del Listado. ?espu)s deecharle un vistao" hio otro tanto con la plaoleta +ribau" en el extremo noroeste" frenteal castillo de los tres dragones que acogía el 'useo de 8iencias @aturales. Por Altimo"abandonó el parque # subió por el paseo Lluís 8ompan#s" atravesó el monumental +rco

del Triunfo # caminó arrastrando los pies por el lateral del paseo (an Cuan hasta llegar ala biblioteca +rAs.

+tontado por el calor" no prestó atención a la r)plica de la Estatua de la Libertad delvestíbulo # entró cabiba$o en la primera de las salas donde un cartelón anunciaba un próximo curso titulado El simbolismo masónico;" organiado por el %ran Priorato de&ispania.

Llegas tarde di$o 5ebeca" saliendo a su encuentro.

F8respo #a ha llegadoG

Est* con %ombroRic en una de las salas" charlando de sus cosas. &e preferido noentrometerme # esperarte aquí" curioseando los libros. F(abías que en algunas culturas laimpuntualidad se considera una grave ofensaG

(ubinspectora" no esto# de humor.

Ella se encogió de hombros # le guio por los pasillos hasta desembocar en una sala peque,a" recóndita" ocupada por estanterías de pared a pared. En el centro" unos vie$os butacones rodeaban una mesilla ba$a. Era un lugar tranquilo # poco transitado.

Eugeni %ombroRic se levantó en el acto con la mano extendida.

8elebro volver a verlo" inspector. +unque por su expresión de cansancio diría que eltraba$o le est* resultando una carga demasiado pesada. FLe apetecería beber algoG

Estrechó su mano" negó con un gesto. (aludó a 8respo con una inclinación de cabea.

(e,or %ombroRic di$o" desplom*ndose en uno de los butacones" usted no creeen el pensamiento positivo" FverdadG

(í" cómo no" pero tambi)n en el realismo repuso el bibliotecario" tomando asiento asu lado. La idea es acabar el traba$o" no que el traba$o acabe con uno. La pasión est* bien" pero no cuando se transforma en obsesión. La clave es no perder nunca el control.

F+lgo m*sG

Eugeni %ombroRic se echó a reír.

Tiene que disculparme" uno de mis vicios es meterme donde no me llaman.



FIu) tal si vamos al granoG ?irigió la mirada al sargento. 'e hablaste sobre la peculiar geometría que presentaban entre sí los lugares donde el asesino de$ó a susvíctimas" que todos estaban relacionados" # no s) qu) acerca de unas extra,ascoincidencias que estabas encontrando. FEmpeamos por ahíG

Toni 8respo desplaó el cuerpo hasta sentarse en el borde de la butaca. Eugeni" le cont) lo de las líneas de %audí" pero tA eres el experto. Titubeó uninstante. Lo que te vamos a explicar no puede salir de estas paredes" nos pondría enun

Toni" lo s) perfectamente cortó. 'is labios est*n sellados" como siempre.

El sargento inspiró hondo.

Tenemos una teoría.

+cto seguido" le explicó de forma escueta lo que habían descubierto sobre el +sesino delListado" los emplaamientos que había escogido para abandonar los cad*veres" # lasuposición de que se las tenían que ver no con uno" sino con dos psicópatas. +l terminar"el aire de la sala se hio denso de repente" plomio.

El rostro afable del bibliotecario se endureció" marcado por la preocupación.

+hora entiendo su cansancio" inspector 'alart di$o. @o s) ustedes" pero #onecesito un buen t) helado. 'e he quedado con la garganta seca.

(e levantó con un *gil movimiento # se marchó sin a,adir una palabra.

Los tres observaron cómo %ombroRic" armado con l*pices de colores # una regla"extendía un mapa de la ciudad sobre la mesilla" $unto a cuatro vasos # una $arra de t)donde tintineaba el hielo. Luego" marcó una serie de puntos # agarró la regla.

Est*n todos di$o. ! observen ahora" son las famosas # enigm*ticas líneas de%audí. (e dobló sobre el mapa # cogió un l*pi de color ro$o. Ha#amos a por la primera. (i nos situamos en el comieno de la avenida %audí" frente al hospital de (anPablo" en el lugar donde el asesino de$ó a su víctima de />>4" # traamos una línea recta"esta nos conduce" pasando por el *bside de la (agrada Damilia" $usto hasta el Palau %Qell"el sitio donde abandonó a la víctima de />>>. ?e igual forma" si cogemos como punto de partida la plaoleta +ribau del parque de la 8iudadela" lugar de la víctima de />>2" #

tiramos una línea que pase por la Plaa 5eal" esto es" el sitio de la víctima de 400M" ver*nque finalia en el mismo punto" el Palau %Qell de nuevo. Levantó la vista del mapa.FIu) les recuerda la figura formada por estas dos líneasG

F-na flechaG aventuró 5ebeca.

Exacto" una especie de se,al indicadora de un punto concreto: el Palau %Qell.



(ede de la fundación 8írculo %audí di$o 8respo.

Iue presidió D)lix Torrens tras abandonar el pro#ecto de los centros de acogida apostilló 'ilo con tono sombrío. El responsable de desatar el torrente de crímenes.

Los dem*s permanecieron en silencio.

Prosigamos di$o el bibliotecario. 8ogió un l*pi aul. +hora tracemos una líneadesde el parque %Qell" lugar donde apareció quemado # crucificado D)lix Torrens" hastala plaoleta +ribauO # a continuación" tomando el mismo punto de partida" otra que va#ahasta la ver$a de los pabellones %Qell de Pedralbes. Estas dos líneas son iguales # perpendiculares" lo que no de$a de resultar curiosoO pero lo que todavía resulta m*ssingular es que" si unimos los dos puntos le$anos" la ver$a de Pedralbes # la plaoleta+ribau" esta recta es la hipotenusa que forma con las dos anteriores un tri*ngulorect*ngulo de catetos id)nticos. Estar*n de acuerdo conmigo en que esta geometría delgenial arquitecto es" cuanto menos" enigm*tica.

Los tres asintieron sin despegar los o$os del mapa.

Pero no acaban ahí las coincidencias geom)tricas di$o %ombroRic. La distanciaque separa la cascada del parque de la 8iudadela # la escalinata central del parque %Qell" $usto desde el atanor" es la misma que ha# entre este lugar # la ver$a de Pedralbes.

(in embargo intervino 8respo" esa ver$a de los pabellones %Qell que dices no hasido utiliada por los asesinos para de$ar ninguna víctima.

El bibliotecario separó los braos # foró una mueca de perple$idad.

FTiene algo de particular esa ver$aG quiso saber 'ilo.

Bueno" es donde se encuentra el dragón for$ado que representa a Ladón" el guardi*n del $ardín de las &esp)rides" vencido por &)rcules en su und)cimo traba$o tal como narraCacint Herdaguer en su poema L:tl*ntida explicó %ombroRic. Est* sostenido poruna columna en cu#a cAspide ha# un naran$o construido de antimonio" el metal de losalquimistas # alusivo tambi)n a las &esp)rides. La forma del dragón corresponde a la posición de las estrellas de la constelación de la (erpiente" en la que fue convertidoLadón como castigo por el robo de las naran$as.

'ientras 8respo # 5ebeca asimilaban aquella información" 'ilo murmuró:

+puesto a que es el lugar elegido por el Herdugo para quemar a su próxima víctima.

6nspector" no se ha producido ningAn nuevo secuestro rebatió el sargento.

Lo s)" pero ese tipo es mu# minucioso. ! por lo que parece" est* reproduciendo uno por uno todos los puntos que forman las dichosas líneas de %audí.

@o todos di$o 5ebeca" falta otro.



Todos se volvieron hacia ella. (e,aló el mapa con el índice.

Dalta la (agrada Damilia" en concreto el *bside.

El templo que el Papa visitar* el próximo domingo di$o 8respo.

'ilo apretó los labios # sacudió la cabea.

(í" pero estar* acoraada por cientos de efectivos de todos los cuerpos policiales.

Los tres enmudecieron sin saber qu) decir a continuación.

&ablando de templos expiatorios" Fsabían que ha# dos en BarcelonaG informó el bibliotecario. +dem*s de la (agrada Damilia" tenemos el Tibidabo. (e lo digo porquevolvemos a encontrarnos con singularidades geom)tricas. Her*n se dobló de nuevosobre el mapa" si traamos la línea que une ambos templos" esta pasa pr*cticamente por el punto m*s alto del parque %Qell" el promontorio de las Tres 8ruces" donde apareció el

cuerpo de D)lix Torrens. ! esto no es todo" si traamos otra que una el Tibidabo con la8asa Xifr)" lugar aleda,o de donde se descubrió a la víctima de 400>" la línea transcurre $usto sobre La Pedrera" edificio que el asesino utilió para colgar en llamas a EduardPinto.

'ilo soltó un resoplido de impaciencia.

8omienan a marearme tantas coincidencias.

Pues todavía no le he explicado las peculiaridades que entra,a el promontorio de lasTres 8ruces apuntó %ombroRic" así como tampoco la profusión de símbolosmasónicos # herm)ticos que utilió %audí en la ma#oría de sus obras.

&*bleme de ese promontorio di$o 'iloO pero en resumen" si no le importa.

Es un lugar francamente misterioso" la verdad. ?e entrada" una de las cruces no es talcosa sino una se,al que indica la dirección arribaaba$oO otra est* orientada nortesur" # latercera hacia esteoeste. Es decir" son tres elementos que se,alan las seis direcciones. !de hecho" ninguna de ellas debería ser considerada una cru puesto que en realidad sontaus culminadas por la forma menos católica de todas: un cubo en punta" que es elsímbolo masónico del grado de maestro" # que tambi)n se encuentra en

Todo esto est* mu# bien interrumpió 'ilo" pero de$)moslo para otra ocasión. Lo

que me gustaría saber es qu) significan todas estas líneas que ha traado en el mapa. !ono creo en las coincidencias # no acabo de entender cu*l pudo ser la intención de %audí"si es que tuvo alguna" al disponer sus obras de una manera tan tan matem*tica.

FIuiere saber lo que opino acerca de ellasG preguntó el bibliotecario" algo molesto por la interrupción. 'ilo asintió. Pues bien" son líneas que muchos expertos hanestudiado a fondo sin llegar a ninguna conclusión. 5esultan llamativas" enigm*ticas" un buen reclamo para especialistas" pseudoestudiosos # divulgadores pero que" hasta que



no se demuestre lo contrario" no significan nada. En mi opinión" fueron una travesura de%audí" un simple desafío a su genial intelecto" tal ve arrastrado por su gusto por laexactitud.

F! todo se reduce a eso" a un mero $uego geom)tricoG

Es lo que opino" sí. 9tra cosa es que los dos asesinos" llevados por una fi$ación m*sque evidente en la figura de %audí" ha#an querido aprovechar el misterio para incorporarconfusión al asunto.

F8onfusiónG

+hondar en lo inexplicable" aumentar las teorías m*s peregrinas" incidir en elsimbolismo herm)tico. Lo que esto# diciendo es que sus motivos son subra#ar laobsesión hacia el genio" pero que no tienen un significado concreto. -n masón no loharía" # alguien contrario a las sociedades masónicas tampocoO Fpara qu) tendrían quehacerloG @o" aquí sub#ace un trauma" una grave avería en la psique" que se traduce en

una mente torturada.

El sargento 8respo se aclaró la garganta.

Lo que" de forma escabrosa" los hace sentirse unidos a %audí" aunque remotamente.

Explícate.

(egAn los expertos" su vida sigue siendo un misterio. &a# muchos puntos que nologran aclarar. Por de pronto" no se ponen de acuerdo en su lugar de nacimientoO unoscitan 5iudoms # otros 5eus. ! luego est* el cambio dr*stico que dio a su vida" un giro deciento ochenta grados. 8uando llegó a Barcelona para estudiar arquitectura" las crónicashablan de que era un $oven orgulloso # esnob" que se hacía acompa,ar en calesa a lasobras" # que no se ba$aba de ella ni para consultar los planos. En esa )poca entablórelaciones con conocidos miembros de la francmasonería # se mostraba indiferente alculto religioso. ! de pronto" de ser un $oven dandi" con gustos de gourmet" un habitual delteatro # la ópera" experimentó una radical transformación # se convirtió en todo locontrario" en un místico de misa diaria" refugiado por completo en su traba$o" practicantedel a#uno # la m*s severa frugalidad" que vestía tra$es vie$os # gastados" # descuidaba suaspecto hasta el punto de que a veces lo confundían con un mendigo" como ocurrió en elmomento del atropello del tranvía que le provocó la muerte.

%ombroRic afirmó lentamente con la cabea.

El porqu) de este giro tan notorio continAa siendo un enigma.

(í" # dicha transformación guarda cierto paralelismo con la que padecieron nuestrosasesinos agregó 8respo. + esto me refería. (us vidas tambi)n sufrieron un cambioradical" # puede que este aspecto" en un plano mental perturbado" los haga ermanarse con su figura. (e encogió de hombros. () que suena rebuscado # algo pillado por los pelos" pero explicaría las raones de su fi$ación con el arquitecto.



'ilo se dirigió a 5ebeca.

8uando me hablaste del perfil de los dos asesinos" di$iste que uno" el del Listado" parecía estar inmerso en un proceso de transformación.

(í" # el otro" el Herdugo" en uno de purificación terminó la subinspectora. +mboscoincidirían con lo se,alado por el sargento.

'ilo se llevó las manos al rostro. (e apretó los o$os # estiró la piel de las me$illas en unintento por despe$ar la mente. Luego" se reclinó en la butaca # parpadeó mirando el techo.

El que me interesa es el Herdugo. &emos deducido que es )l quien dirige al +sesino delListado" Fno es esoG Pues centr)monos en sus pasos.

5ebeca # 8respo cruaron una mirada mientras %ombroRic se servía m*s t) aguado.

-n momento di$o 'ilo" incorpor*ndose de golpe. (e inclinó sobre el mapa # lo

observó con fi$ea. +l cabo de unos instantes" cogió un l*pi # traó un aspa en el Palau%Qell. La flecha lo se,ala. @o lo ha utiliado para exponer # quemar a sus víctimas" pero sí nos lo ha remarcado con alguna intención. +hora" si a,adimos los lugares que síha utiliado" el parque %Qell" La Pedrera traó dos aspas sobre ellos" # agregamoslos dos que nos faltan" la ver$a de Pedralbes # la (agrada Damilia repitió la operación " Fqu) tenemosG

F8inco aspasG di$o %ombroRic con una sonrisa.

En efecto. !a solo nos falta unirlas. (e dirigió a 8respo. %audí sentía predilección por las líneas curvas" Fno es verdadG ?a igual" las rectas tambi)n nos valdr*n. Plantó ell*pi en el aspa m*s alta a la derecha # lo hio resbalar hacia el de la iquierdaO acontinuación" descendió hasta el aspa m*s ba$a #" de ahí" fue en busca de los dossiguientes para terminar en el Altimo" casi en el centro del mapa. 9bservó el resultado.El dibu$o no es lo mío" pero con un poco de imaginación se distingue perfectamente laletra que ha salido" Fno os pareceG

%ombroRic # 8respo enmudecieron.

JEs una %K exclamó 5ebeca.

Exacto" el Herdugo est* firmando la ciudad.

(alieron a la calle todavía abrumados por la información obtenida. Drente a la puertaestaba la moto del sargentoO sin embargo" meditabundos" cada uno rumiando para susadentros" descendieron por el paseo (an Cuan sin despegar la vista del suelo. 5ebecallevaba ba$o el brao el mapa con las líneas que les había entregado %ombroRic. 'ilo sedetuvo. (e giró hacia 8respo.

FPiensas regresar a la 8entral o #a das la $ornada por terminadaG



?ebería volver. Pero para ser sincero" no me apetece nada.

F! tAG se dirigió a 5ebeca.

Lo mismo. F@o vienes con nosotrosG

!a he tenido bastante comisaría por ho#. @ecesito respirar.

El sargento carraspeó.

FPuedo hacerte una pregunta" inspectorG 'ilo asintió. FIu) pretendías con tuconversación de antes con BachsG

-n camión de bomberos pasó atronando con la sirena a todo volumen # 'ilo aguardó aque se apagara la molesta estridencia.

(acudir el *rbol di$o. Para ver qu) p*$aro levanta el vuelo.

FIu) conversaciónG se interesó 5ebeca.

Es un $uego que puede resultarte peligroso declaró 8respo. FEres conscienteG

La idea es que alguien se ponga nervioso # cometa un error.

5ebeca se interpuso entre ambos con los braos en $arra # les preguntó de qu) estabanhablando. El sargento 8respo se lo explicó brevemente.

TA est*s ma$ara" inspector soltó ella.

En absoluto. Esto# convencido de que D)lix Torrens tenía sometida a mucha gente en puestos clave de la ciudad. &acienda" por e$emplo. (acudió la cabea. 'e $uego loque quieras a que la denuncia anónima que destapó todo el asunto no era la primera" aque hubo m*s # que fueron paraliadas por una mano invisible. La diferencia es que laAltima llegó al despacho del fiscal anticorrupción # este no estaba en su agenda" eso estodo.

F! crees que ocurría otro tanto en la 8entralG

FPor qu) tenía que ser diferenteG Tambi)n es un puesto clave. (e volvió hacia8respo. F8ómo era aquella m*xima de las sociedades masónicasG

Lo que tA haces" te hace; respondió Toni con rapide.

Eso es. (i te sometes" te vuelves sumiso. (i aceptas presiones" te corrompes.

! si actAas como un corrupto" te conviertes en un nombre en una agenda.

Es una cadena. F@o os sorprende la celeridad con la que el $ue @adal se ha presentadoen la comisaría para hacerse con las películasG



! ha venido acompa,ado por la plana ma#or" Bastos # (ingla informó 8respo.

'ilo chasqueó la lengua.

@o han tardado ni veinticuatro horas en ponerse en marcha.

FIui)nesG preguntó 5ebeca.

@o lo s) reconoció" pero algo se est* moviendo. Los cargos que salen en lasfilmaciones temen que salgan a la lu # sus carreras sean destruidas adem*s de acabarcon sus huesos en chirona. 8on Torrens desaparecido" se mantenía una calma tensa. Peroahora" las cosas han cambiado # los poderes de 2acto han movido piea para protegerse #tapar el asunto. (on de los nuestros;" # no podemos permitir que la ciudadanía lo sepatodo. +sí es como funcionan las cosas" # así debe continuar siendo.

F(ospechas de alguien en concretoG quiso saber la subinspectora.

Tengo una ligera idea.

Para que luego digan del secretismo de las sociedades masónicas se que$ó Toni.

(argento" todo se basa en lo mismo. Iue la mano iquierda no sepa lo que hace laderecha. Pasó un brao por sus hombros. 9s acompa,o a buscar la moto.

5ehicieron el camino de vuelta en silencio.

+l llegar al vehículo" 8respo extra$o dos cascos # le pasó uno a 5ebeca.

6nspector" antes de que se me olvide. Esta tarde he recibido un informe sobre la muerte

de una anciana mientras asistía a misa. Te lo cuento porque con el tema del listado veomuertes extra,as por todas partes.

F8u*ndo ocurrióG

El pasado domingo.

@o fue /0 de $unio repuso 'ilo.

Lo s).

Entonces" Fqu) le ves de particularG

El sargento se encogió de hombros. 6ncómodo" $ugueteó con la visera del casco.

%eorgina Perricot" viuda" cuatro hi$as" ochenta # dos a,os. Hivía sola en el paseoTurull. (egAn el informe" todo indica que falleció de un infarto.

F(e le practicó la autopsiaG



9chenta # dos a,os" inspector.

6nsisto" Fdónde ves lo extra,oG

El paseo Turull est* mu# cerca del parque %Qell. Custo deba$o.

'ilo aló una ce$a.

8ontinAa.

(ucedió durante una misa.

Eso #a lo has dicho.

En la iglesia de los $esuitas de la calle 8aspe a,adió 8respo.

F! qu)G

La he buscado por 6nternet # el arquitecto fue Coan 'artorell

'aldita sea" Toni" desembucha de una ve.

Pero el delineante fue %audí. Due una de sus primeras colaboraciones.

'ilo frunció los labios.

+ lo me$or solo es una coincidencia murmuró el sargento. (e puso el casco.

TA # tus dichosas coincidencias gru,ó 'ilo. FCesuitas de 8aspeG

8respo asintió mientras se montaba en la moto.

@o perdemos nada por echarle un vistao. (ubinspectora" Fte apuntasG

F!o" ir a una iglesiaG preguntó" ocupando su sitio.

(e est* mu# fresco # podr*s rear a gusto. ?e paso" te presentar) a unos amigos.

9lvida lo de rear. (e agarró a la cintura del sargento. F+ las nueveG

(er) puntual. ! o#e" no te olvides de guardar ese mapa en mi ca$ón.

8respo arrancó. Plantado en la acera" 'ilo los observó ba$ar a la calada # ale$arse entreel tr*fico. +cto seguido" hundió las manos en los bolsillos # caminó cabiba$o haciadonde tenía aparcado el coche.



23

8ruó Pau 8laris en ro$o # corrió hasta llegar a la otra esquina. +llí se abría el portalóndel colegio de los $esuitas # no pudo evitar la tentación de asomarse # dar una o$eada.

?urante a,os estuvo franqueando a diario aquellas puertas para asistir a clase # le picó lacuriosidad por ver si habían cambiado mucho las cosas. El vestíbulo permanecía igual"solo que ahora desierto por las vacaciones. La misma garita acristalada del conser$e" lasorlas colgadas en las paredes" la puerta de secretaríaO # enfrente" las escaleras queascendían a las aulas" la escultura del (agrado 8oraón de CesAs en el primer recodo quetanto le intimidó durante las primeras semanas. -n recuerdo destelló en su cerebro: losni,os" subiendo ordenadamente en fila de a dos los gastados escalones" roando con lamano los pies de la estatua para luego besarse los dedos. (acudió la cabea. La )poca delcolegio. En realidad" no fue tan mala. -na ve se hubo acostumbrado al cambio" acompartir el enorme edificio con cientos de alumnos" todo fue relativamente bien. (alvoun detalle. -n peque,o detalle. 8onfiaba en que sí hubieran cambiado algunas cosas.

La iglesia se encontraba m*s all*" a media manana en la calle 8aspe" # se apresuró parano hacer esperar a la subinspectora 'ercader. @ada m*s ver su rostro supo que no valía la pena acelerar el paso.

@o digas nada # entremos comentó al llegar a su altura.

5ebeca se mordió la lengua. 8ontuvo su malhumor # fue tras )l.

El lugar era oscuro" un leve aroma a incienso se esparcía por los bancos. 8aminaron poruno de los laterales" provocando que se alaran algunas miradas inquisitivas de los pocosfeligreses que a aquellas horas se encontraban arrodillados aguardando la misa de die.

Entraron en la sacristía. El olor a cerrado era penetrante. -n hombre" vestido de gris" lesdaba la espalda mientras preparaba las ropas del sacerdote que iba a oficiar la liturgia.

'ilo soltó un carraspeo # el hombre se volvió.

6nspector 'alart # mi compa,era" la subinspectora 'ercader. Le mostraron las placas. Iuisi)ramos hacerle unas preguntas al cura que celebró la misa del domingo.

FHienen por lo de la pobre se,ora PerricotG -na desgracia di$o" $untando las manos . 'orir así" sin tomar la comunión. Iu) fatalidad" ?ios mío.

FEstaba usted presenteG

El hombre asintió.

+#ud) al padre %abriel" como siempre. 8erró los o$os. (e quedó como un pa$arillo" sentada en su banco de costumbre. Los abrió al tiempo que elevaba la vista altecho. Iue ?ios la tenga en su %loria. Era una de nuestras feligresas m*s fielesO nunca"



que #o recuerde" faltó a misa de doce los domingos. Los designios del (e,or soninescrutables.

FHio algo extra,oG preguntó 5ebeca. F+ alguien no habitual cerca de ellaG

El sacrist*n puso cara de desconcierto.

@o no s) a qu) se refieren. Los de la ambulancia di$eron que fue el coraón" unataque sAbito. @o pudieron hacer nada por la pobre se,ora Perricot. !a saben" a esa edadocurren estas cosas. Es mu# triste" pero cr)anme" por la expresión de su rostro" se marchóen pa. (e santiguó de forma velo. +hora nos contempla desde el 8ielo" sentada ala diestra del (e,or.

En primera fila" sí di$o 'ilo. Entonces" Fno vio nada que le llamara la atenciónGF-n desconocido sentado en su proximidadG FTal ve un hombre rubio" con el pelo mu#cortoG

El estupor aumentó en las facciones del sacrist*n.

9cupaba los bancos del fondo musitó" en la cruceta. Los domingos suelen asistirmuchos fieles con sus familias. @o #o no Estaba le$os" en el primer banco del pasillo" cerca de la puerta. ?ecía que le gustaba sentarse allí porque de esa forma estabam*s tranquila" sin gente alrededor. ! la verdad" #o #a no me fi$o en qui)n asiste. Es ciertoque tambi)n vienen algunas personas no habituales" incluso turistas" pero no les sabríadecir

FIu) es lo que no sabrías decirles" hermano CosepG

Padre %abriel" son policías los se,aló" # vienen por lo del fallecimiento. (on losinspectores 'alart # 'ercader.

(ubinspectora corrigió 5ebeca. (e volvió hacia el hombre de pelo blanco # me$illashundidas que había entrado en la sacristía. Hestido con camisa # pantalones negros" elalacuello era la Anica nota de color en su indumentaria. Es una investigación derutina" padre %abriel" # solo queríamos saber si durante la liturgia del domingo observóalgo extra,o en torno a la finada" algAn detalle inusual que

F'alartG interrumpió el sacerdote. F8amilo 'alartG

'ilo" si no te importa di$o.

El padre %abriel lo repasó de arriba aba$o.

(iempre es un placer reencontrarme con un antiguo alumno di$o.

!o no utiliaría esa palabra entre estas paredes" %abriel. (uena inadecuado" Fno te pareceG ! m*s" en labios de un profesor de Lengua.



Exprofesor" se,or 'alartO #a he de$ado la ense,ana.

Exse,or" %abriel" #a no vo# al colegio. +hora so# inspector.

Padre %abriel" si eres tan amable. 5ecuerdo que no sacabas mu# buenas notas en miasignatura" tus redacciones estaban plagadas de errores de ortografía.

Tienes buena memoria.

@unca olvido una cara aseguró el sacerdote. (onrió. Heo que la vida te ha tratado bien. 6nspector" nada menos.

FIu) puedes decirnos de lo sucedido el domingoG

El cura se giró hacia el sacrist*n # este le tendió un lieno rectangular de lino blanco.

@ada de particular. 9fici) la misa como siempre. 6ntrodu$o la cabea # se colocó el

amito sobre los hombros" alrededor del cuello. 'e extra,ó que la se,ora Perricot no seacercara a recibir la comunión" pero no le di importancia. El sacrist*n lo a#udó a cruar las cintas por la espalda # luego se lo ató )l mismo por delante. Dueron los feligresesquienes la descubrieron inconsciente. El hermano Cosep le entregó el alba" larga hastalos pies" # el sacerdote se puso la blanca camisola bordada. +cudí al oír el revuelo #alguien llamó a la ambulancia. Pero todo fue en vano. (olo pude rear una oración por sualma. La a$ustó con el cíngulo a la cintura # le llegó el turno a la estola. @o tenía pulso" la pobrecilla. ! no" no vi nada de particular" a nadie hacer nada que no fuera lonormal en estos casos. Por Altimo" se vistió la casulla verde sobre la larga # estrecha banda del mismo color. +banicarla" pasarle un pa,uelo hAmedo por la frente" limpiarlela mu,eca

FLimpiarle la mu,ecaG

@ada" una gota de sangre que alguien debió de hacerle con la pulseraO a lo me$or fui #omismo con las prisas por tomarle el pulso. (us hi$as est*n desconsoladas" como es lógico.Due una tragedia. (e encogió de hombros. Pero cuando el (e,or nos llama a su vera"Fqu) me$or sitio que una iglesiaG +doptó una expresión grave. 'e consta que%eorgina Perricot vivió una vida de fe # plenitud con ?ios" obediente a sus ense,anas #fiel a su credo. Iue descanse en pa. ! ahora" si me disculpas" mis feligreses me est*nesperando.

El sacerdote inició la salida" pero 'ilo se interpuso.

-n minuto" %abriel. +ntes de tomarle el pulso" Fest*s seguro de que no sangrabaGPiensa en ello" es importante.

F! cómo quieres que lo sepaG 8on el tumulto no tuve tiempo de fi$arme en detalles.Due un infarto" ocurre todos los días" # m*s a personas de la tercera edad. @o quieras vercosas donde no las ha#. Puso una mano en su hombro. (iempre fuiste un diletante"'alart. Te recuerdo discutir por todo" lo que te gustaba buscarle tres pies al gato.



Hosotros me lo ense,asteis" a pensar por mí mismo. F8ómo era aquello que decíaisG Engoló la vo. Pretendemos educar a los $óvenes de manera que no acaben de enca$aren el sistema para que de este modo logren cambiarlo;. Loable ob$etivo" pero incómodo para los alumnos. Hamos de cabea" todo el día chocando contra todas partes.

El padre %abriel sonrió de ore$a a ore$a. ?eberías venir a las reuniones de antiguos alumnos. ?isfrutaríamos contigo.

FTambi)n acude Dederico Pires a esas reunionesG

La sonrisa se borró en el acto de su rostro.

El padre Pires est* en nuestra misión de &onduras.

Bien le$os de nuestro alcance. @o deberíais protegerlo.

5ealia una gran labor con los ni,os desfavorecidos di$o" la vo ronca. F8on los ni,osG -n arrebato de ira se apoderó de 'ilo. Es un depredador" losab)is" # tendría que estar entre re$as. @o ten)is perdón.

JCesAs" 'aría # Cos)K exclamó el sacrist*n. &i$o" no pierdas la fe.

@o so# su hi$o soltó. (e encaró con el padre %abriel. F5ecuerdas a 8arlos%uevaraG Due uno de mis compa,eros de clase.

@o" no me acuerdo de )l repuso" ba$ando la vo dos octavas.

! lo dice alguien que acaba de afirmar que nunca olvida una cara di$o 'ilo" condesd)n. Te lo $uro" %abriel" no os entiendo. +l encubrirlo est*is provocando quecontinAe con sus ba$eas. (ería m*s sencillo decir la verdad # pedir perdón. (obre todo asus víctimas" como mi amigo %uevara. ?espu)s de lo de 'ontserrat desapareció delcolegio.

J8ómo se atreve a hablarnos así" insensatoK clamó el hermano Cosep.

@o te sulfures" hermano. 'alart debe de tener problemas con la bebida o las drogas.

@o" nada de eso. !o solo leo libros de autoa#uda.

Entiendo.

@o entiendes nada" como me temía. @egó con la cabea mu# despacio. (i un díaves a Pires" dale recuerdos de mi parte. ?ile que #o no olvido" al igual que %uevara" #que reo para tropearme con )l por la calle. (onó el móvil # 'ilo lo extra$o deinmediato. Hio que era un nAmero desconocido. F8rees que Pires tendr* el mismovalor con un adulto que con un ni,o de doce a,osG



El color ro$o se acentuó en las me$illas del sacerdote. El móvil siguió sonando.

(iempre fuiste un insolente.

(aber lo que pasaba" # mirar hacia otro lado" es la peor cobardía.

Pulsó el botón de responder con cierta aprensión. Enseguida reconoció la vo al otro lado.Era +lba 8ont)" la secretaria de (usana. Estaba mu# nerviosa.

JEsta es la casa del (e,orK aulló el sacerdote.

Tapó el micrófono con la mano.

Pues a ver si lo demostr*is de una ve. @ecesita una buena limpiea.

(in prestar atención a los exabruptos del padre %abriel" se llevó una mano a la ore$a libre# salió de la sacristía. 5ebeca fue tras )l.

La vo de +lba 8ont) roaba el histerismo.

6nspector 'alart" la $uea 8abot tenía una reunión a las nueve en su despacho # aAn nose ha presentado. (on las die" no es nada habitual en ella. 'e hubiera avisado. ! no mecontesta al móvil ni en su casa. Le ha sucedido algo" lo s). Le llamo porque ella no secansaba de repetirme que si le ocurría cualquier cosa usted fuera el primero en enterarse.FIu) hagoG FIu) hacemosG

'ilo palideció de golpe.

FIu) pasaG quiso saber 5ebeca" alarmada.

(e,ora 8ont)" no se preocupe. !o me encargo. La llamo m*s tarde. Procure calmarse #est) atenta al tel)fono. La mantendr) informada.

8olgó. Entonces se dio cuenta de que se encontraba en el altar. Los rostros de losfeligreses lo contemplaban perple$os mientras el padre %abriel le se,alaba indignado lasalida.

Por el amor de ?ios clamó.

'ilo atravesó la iglesia a toda velocidad con 5ebeca pegada a sus talones.

-na ve en la calle" di$o:

Puede que (usana ha#a sido secuestrada. Buscó un nAmero en la agenda. La visitaal paseo Turull la haremos otro día. Estableció la comunicación. JToni" p*same con(onseca" de Personas ?esaparecidasK J+horaK

El dispositivo de investigación pronto dictaminó que" en efecto" la $uea había sidosecuestrada. (u coche" un 'ercedes clase '" fue descubierto en la calle %eneral Batet" en



las proximidades del hotel Cuan 8arlos 6" abandonado # cerrado. (u bolso descansaba enel asiento del copiloto # en el maletero encontraron una bolsaO en su interior se halló ropadeportiva # otros Atiles de hacer e$ercicio" $unto a un carn) del 8lub LaietN. El?epartamento de Personas ?esaparecidas" tras regresar de ambos escenarios" estableció amedia tarde la secuencia de los hechos en el despacho del inspector $efe 'ateo (onseca.

El m)todo es mu# similar al utiliado en los casos de Eduard Pinto # D)lix Torrens"solo que en esta ocasión" en ve de abordar a su víctima al salir del traba$o" lo hiocuando la $uea abandonaba las instalaciones del club deportivo al que acudíaregularmente los martes # $ueves para realiar su clase de pilates.

'aldita obsesión por la línea di$o 'ilo" entre dientes. (e había convertido en lasombra de (onseca durante todo el día # su rostro empeaba a refle$ar las huellas delcansancio. Típico de ella.

(alió de la 8iudad de la Custicia alrededor de las ocho de la noche # se dirigió al club.&ora # media despu)s" los testigos afirman que se montó en su coche # salió del recinto.

-na compa,era de clase se despidió de ella cuando cruaba la barrera levadia delaparcamiento. Due la Altima en verla.

(uponemos que el secuestrador #a iba en el asiento trasero di$o el inspector 8ru.

Todo indica que debió de introducirse en el par(in" del club. Est* al aire libre" # no tanvigilado como el de la 8iudad de la Custicia. Es f*cil colarse en las instalaciones" como unsocio m*s. El el secuestrador

Puedes llamarlo Herdugo interrumpió 'ilo" sin inflexión. Es )l.

5ebeca asintió con un cabeceo # (onseca prosiguió: +brió el vehículo sin dificultad con el reproductor de frecuencias" se ocultó en la partetrasera" # aguardó el momento oportuno para neutraliarla.

8reemos que la $uea condu$o por Pintor 5ibalta" tomó por la avenida de 8hile # giró ala derecha por %eneral Batet. Este fue el lugar elegido por el Herdugo.

?e nuevo una calle solitaria # poco frecuentada" sin c*maras.

(í" la animación comiena m*s tarde" cuando las prostitutas # los travestís se instalanallí. Pero entre las nueve # media # las die apenas circula gente" # por el momento no

hemos encontrado a ningAn testigo ocular del secuestro.

Los de 5astros han hallado huellas" fibras # cabellos en el interior. +hora los est*nanaliando. + lo me$or tenemos suerte #

El Herdugo no comete este tipo de errores cortó 'ilo.



(iguiendo su modus operandi" imaginamos que la neutralió de forma fulminante conalgAn tipo de sustancia anest)sica o droga" # luego la trasladó inconsciente a su vehículo.

La furgoneta blanca se,aló 5ebeca.

@o lo sabemos con certea" ninguna c*mara la ha recogido.

Todo en un abrir # cerrar de o$os murmuró 'ilo. (usana no tuvo tiempo ni dedarse cuenta de lo que estaba sucediendo. (i no" se hubiera resistido" la conoco.

Este tipo es un $odido fantasma. Lleva a cabo el secuestro # desaparece del lugar sinapresurarse" para no llamar la atención.

La debió de seguir las Altimas semanas" para conocer al dedillo todas sus rutinas.

! escogió el lugar m*s adecuado" preparando la acción con meticulosidad.

5ebeca carraspeó ligeramente. () que es una tontería" pero Fse ha recibido alguna petición de rescateG

El inspector $efe (onseca hio un gesto negativo.

La pregunta es: Fpor qu) el Herdugo ha secuestrado a (usana 8abotG

Porque es la $uea que lleva el caso respondió 8ru.

'ilo se mantuvo callado. (e preguntó si el inspector estaba en lo cierto.

'alart" siento todo esto di$o (onseca. () que os unía una buena amistad #

@os une" 'ateo. En presente. (e ale$ó hacia la puerta. El Herdugo ha cometido su primer error. &a tocado a uno de los míos # esto no ha terminado. F'e mantendr*sinformado de lo que va#*is averiguandoG

?alo por hecho.

-n tenso silencio lo acompa,ó mientras abandonaba el despacho del inspector $efe.

8ruó la oficina # se dirigió a las escaleras. (e sentó en un tramo. Permaneció un instantecon los o$os clavados en el suelo. Luego" respiró hondo # llamó a +lba 8ont) para

ponerla al corriente de las novedades. La vo de la secretaria sonó apelmaada. + lo largodel día la había estado informando puntualmente" pero pocas horas antes habían tenidoque administrarle una fuerte sedación # mandado a casa.

6nspector 'alart" ella confía ciegamente en usted di$o" articulando mu# despacio las palabras. @o nos defraudar*" FverdadG Esto #o

Le do# mi palabra.



'ientras colgaba" o#ó que la puerta de las escaleras se abría. 'omentos despu)s" 5ebecase sentó a su lado.

F8ómo est*sG

Eso no importa di$o" con acritud. (e mordió los labios. (usana 8abot no ser* lanueva Esther %arcilaso.

Tenemos cinco días para atrapar al Herdugo antes de que

+ntes de que la cuelgue en un maldito sitio de %audí # la queme viva.

5ebeca contuvo la respiración.

La ver$a de los pabellones de Pedralbes musitó.

9 la (agrada Damilia.

+sintió.

8inco días" inspector. El próximo domingo. El día de la ceremonia de consagración.

() contar" subinspectora. La cuenta atr*s empeó anoche. Los dos se miraronfi$amente.

FIu) me escondes" cabrónG preguntó en vo alta. FIu) es lo que no ha# aquíG

(e encontraba en la sala de visionado. El relo$ marcaba m*s all* de las cuatro de lamadrugada # #a había repasado varias veces la filmación de la agonía de Eduard Pinto sin

hallar lo que estaba buscando. 6ntuía que algo se le escapaba" pero por m*s que sedevanaba los sesos no lograba desentra,ar qu) era. 'olesto consigo mismo" agarró lataa vacía # se levantó. La llenó de nuevo en la sala de descanso # aprovechó para dar un paseo por la oficina casi desierta # estirar las piernas. (e detuvo ante una de las ventanas# contempló la calle.

La soledad. El silencio. La negrura.

-nas im*genes restallaron en su cabea. El rostro de Eduard Pinto desgarrado por losaullidos de dolor. El cuerpo de D)lix Torrens devorado por las llamas. El primero"colgado en un balcónO el segundo" crucificado en un calvario. Los dos" consumi)ndose en

la pira humana. -n escarmiento. 8astigados. El espíritu a muerto. -na manoretorciendo el cuello de una paloma. 3arcelona lo estrope& todo. (usana encerrada en unacelda nauseabunda. (in agua. +guardando su hora. El fuego.

?io media vuelta # regresó a la sala de visionado.

Holvió a repasar la grabación de las c*maras de vigilancia. El vehículo de Parques #Cardines llega a las 3:M0 horas. (e detiene ba$o la balconada del lateral. La figura vestidade negro de pies a cabea carga el cuerpo de la víctima en la plataforma elevadora. Lo



cuelga en la barandilla del primer piso" lo riega con gasolina. Eduard Pinto abre los o$os"la boca. (on las 3:M4 # la figura se pone de espaldas a las c*maras" se entretiene con )lunos segundos. ?esciende hasta el suelo. El contador de tiempo marca las 3:M1. +parta elvehículo # prende a la víctima. %randes lenguas de fuego la envuelven en el acto. Lafigura se marcha # abandona el vehículo en la calle de arriba. 8rua el paseo de %racia a

la carrera # desaparece del *ngulo de la c*mara. El relo$ se,ala las 3:MM. Eduard Pinto patalea en el aire. + las 3:MV sus movimientos son m*s pausados. El fuego se mantieneconstante. La víctima de$a de moverse a las 3:M>. -n fuego fatuo oscila en su cabeaennegrecida. Los bomberos llegan a las Z:04. -n minuto despu)s se acaba la filmación.

'e la s) de memoria farfulló en la sala vacía.

(ustitu#ó la película por la que había grabado el asesino # dio al PL+!. -n primer planode la víctima" su terror sin límites cuando comprendió que iba a ser devorado por el fuegotras lamer unas gotas de gasolina. La c*mara era digital" de alta definición. Teníadesactivado el sonido # la función del contador de tiempo.

Las 3:M4 di$o 'ilo" recordando el dato a la perfección.

9bservó sus facciones al escuchar las palabras del asesino" el espanto en sus o$os. En elsiguiente plano" tomado #a desde la esquina de enfrente" su cuerpo aparecía envuelto enllamas. 8alculó las 3:M3" un minuto despu)s de salir del vehículo # cruar a la carrera el paseo de %racia. El zoom aproximaba su rostro en un cruel primer plano. (us me$illascomenando a derretirse por el fuego lacerante. ?os minutos despu)s" el ob$etivo seale$aba para encuadrar un plano medio. Las convulsiones cada ve m*s pausadas. ! trasdos nuevos minutos" un largo plano general mostrando el cuerpo inmóvil colgado en elfastuoso cadalso de %audí" la cimbreante fachada de

Espera murmuró.

&io retroceder la filmación hasta el segundo plano corto. +cercó la cara a la pantalla.8ontempló los detalles con detenimiento. Parpadeó" atónito" # se echó para atr*s.

(acó el móvil # llamó a 5ebeca. Tamborileó impaciente escuchando la se,al.

F(íG di$o ella" la vo adormilada.

Tengo la prueba de que son dos. ! #a s) cómo lo hicieron.

La subinspectora 'ercader llegó a la 8entral con el rostro aAn abotargado por el sue,o.

FEs que tA nunca duermesG preguntó" entrando en la sala con un caf) en la mano.

!a lo haces tA por los dos. Palmeó el asiento de una silla. (i)ntate # observa.

Puso en marcha la filmación del asesino # se,aló el monitor.

FIu) vesG



-nas im*genes horribles de la muerte de un hombre envuelto en

F! qu) es lo que no vesG ata$ó" sacudiendo el índice de forma perentoria.

'ientras 5ebeca escrutaba la pantalla" 'ilo contempló su rostro concentrado" los o$osgrises refle$ando el fulgor de las llamas. 6nstantes despu)s" la vio arquear las ce$as.

Es obvio" no ha# contador de tiempo di$o.

Premio. +hora dime" Fpor qu) el asesino desactivó esa función de la c*maraG @o leimporta que lo veamos de cuerpo entero" su complexión # dem*s" pero sí el relo$. FPorqu)G

6magino que quería ocultarnos los minutos transcurridos" no se me ocurre otraexplicación. Lo que se me escapa es el motivo.

+hora vamos a eso" pero antes 'aniobró con los mandos hasta detener la película

en el segundo plano corto del rostro de Eduard Pinto. FIu) es lo que no ves aquíG

5ebeca hio una mueca al observar su boca desenca$ada por los gritos mudos" la piel desus me$illas empeando a deshacerse como mantequilla. Entrecerró los o$os.

F8ompasión" clemenciaG

'ilo hio un gesto de fastidio.

@o" no hablo de lo intangible. 'e refiero a lo tangible. FIu) falta en este planoG

5ebeca frunció los labios. @egó con la cabea.

?ímelo tA.

8onsunción" los estragos del fuego. (e,aló la imagen. El asesino lo prende a las3:M1" sale a la carrera a las 3:MM" se sitAa en la esquina opuesta # retoma la filmación m*so menos a las 3:M3. Eduard Pinto lleva unos dos minutos ardiendo F# la piel de su caraempiea $usto ahora a derretirseG

Est* poco quemado susurró ella.

Exacto. ! esto solo puede significar una cosa: ha# otra c*mara" # la mane$a el segundoasesino. +guarda a que su compa,ero se va#a con el vehículo" espera pero se precipita"qui*s un minuto" # comiena a filmar antes de tiempo. Por eso el rostro de la víctima no presenta m*s destroos" el fuego acaba de iniciarse. (implemente" se adelantó.

?os c*maras" dos asesinos di$o 5ebeca" la vo queda. &a# un salto en el tiempode filmación" editaron la película.

! para evitar que lo descubri)ramos" suprimieron la función del contador.



JEsta es la prueba que confirma que son dos" #a no es solo una con$etura nuestraK

Es lo que pienso" sí. Esboó media sonrisa al ver su entusiasmo. ! en mi opinión"el de la segunda c*mara es el Herdugo. Es )l quien firma con la %" # el encargado defilmar las escenas m*s pl*sticas. Es quien tiene la tendencia creativa" el artista. El otro es

la fuera bruta" el e$ecutor que acata todas sus órdenes. El +sesino del Listado conclu#ó 5ebeca.

'ilo hio un gesto afirmativo.

5epasemos la secuencia de los hechos. +mbos llegan a La Pedrera con el vehículo deParques # Cardines" llevan a Eduard Pinto en el suelo de la parte delantera.

Tal # como se,aló Bonhora" como un bulto a sus pies di$o ella" nerviosa. Elvehículo se detiene poco antes del *ngulo de las c*maras # el Herdugo se apea.

(e sitAa en la esquina de enfrente" a cara descubierta" como un peatón m*s siguió'ilo. Entretanto" el del Listado hace lo que #a sabemos. 8on eficacia # rapide. 6gualque un autómata.

El Herdugo aguarda" impaciente. FDirma entonces la % en la aceraG

@o" despu)s" al terminar. El Herdugo no quería perderse el espect*culo. Era su granmomento. @ecesitaba saborear su vengana.

! presa de la excitación" se precipita al grabar el sufrimiento de su víctima.

(í" el del Listado abandona el vehículo en la calle de arriba # sale a todo meter" crua el

paseo de %racia # se ale$a corriendo. Pero no ba$a hasta la esquina" sino que sigue recto"llega a la 5ambla 8atalu,a #" evitando las c*maras" va a buscar la furgoneta blanca a8onse$o de 8iento" donde la había aparcado.

! a continuación regresa para recoger al Herdugo apuntó 5ebeca" quien seguíafilmando tan tranquilo la muerte de Eduard Pinto # la llegada de los bomberos.

Es el momento que me contó el indigente. (ucedió tal # como )l di$o. Lo que explica por qu) pudo verle la cara. El Herdugo no llevaba casco" solo el del Listado.

Para poder filmar sin dificultades. ! como no se ha pegado la carrera a,adió" las

im*genes no salen movidas por el esfuero. 'antiene el pulso firme. Hale" su c*mara puede tener función estabiliadora" pero los planos est*n perfectamente encuadrados" sinvacilación. Entonces llega la furgoneta # lo recoge" como un se,or. ! se van $untos.

'ilo asintió. Pensativo" di$o:

%racias a ese vie$o mendigo sabemos la descripción del Herdugo. 5ubio" con el pelorapado" un tipo guapo.



! segAn el due,o de la tienda de electrónica" con o$os aules # vo desagradable.

-n hombre de treinta # ocho a,os # aspecto nórdico. Ensombreció el rostro. Iueahora tiene en su poder a (usana.

5ebeca puso una mano en su hombro. Luego" se levantó para apagar el monitor.

@o" no lo apagues. +An no hemos terminado. Dalta otro detalle.

+brió los o$os poco a poco. -n intenso dolor en las sienes la hio cerrarlos. 5espiró condificultad. Iuieta" procuró librarse de la opresión que sentía en el pecho. -na ve quehubo acompasado el ritmo de sus pulmones" intentó poner en orden las ideas. La clase de pilates" las bromas con las compa,eras en las duchas" la despedida en la cafetería. En elcoche" de$ó su bolsa en el maletero" se sentó al volante. +rrancó # salió del club.

El pinchao en el cuello.

+l recordarlo" quiso llevarse una mano a la ona" pero el brao le respondió a c*maralenta" como si no fuera su#o. Lo obligó hasta lograr que la obedeciera con exasperantelentitud. @o sintió nada" el dolor había desaparecido. Esto" o su sistema nervioso aAnestaba anestesiado. 5ememoró el momento. La in#ección #" despu)s" la oscuridad. &astaahora.

Era el m)todo del Herdugo.

La había caado como a Eduard Pinto # D)lix Torrens. ?e sAbito" dos sentimientos lainundaron: el primero" de vergQenaO el segundo" de terror. Luchó contra ambos. Era una $uea" pero no podía haber previsto que el psicópata se volviera contra ella. ! respecto alotro" se di$o que nunca en su vida se había rendido sin presentar batalla.

@o va a ser esta la primera ve murmuró" la boca pastosa.

Entonces aparecieron en su cerebro las im*genes de los vídeos # volvió a notar cómo sele aceleraba el coraón. Tragó saliva. 8on el estómago encogido" su seguridad empeó atambalearse. La sed" el fuego. -na mala muerte" lenta. El dolor de las sienes aumentó. Eldolor. @o lo soportaría" se vendría aba$o. 6ba a morir de la peor forma posible. ! noquería" no quería. Todavía no" por ?ios. -nas l*grimas se le escaparon # esto la pusofuriosa. (e ordenó apartar aquellos pensamientos de su mente. 8omo un mantra" serepitió que ella era fuerte" una roca. Eres de acero" una mu$er de acero;. + continuación"repasó las armas que tenía en su poder. El dominio del sentido comAn sobre el coraón.

-na fortalea inquebrantable. La cabea" su Anico talento natural. @unca la perdía" nisiquiera en las situaciones m*s difíciles. +dem*s" ella era una mu$er # ese miserable unhombre. La inteligencia. @o" no le iba a dar la satisfacción de verla acobardada. ! pornada del mundo pensaba suplicarle. Tras superar el ataque de p*nico" resolvió mantenersefirme # no desfallecer. ! que pasara lo que tuviera que pasar. !a cruaría cada puente ensu momento.



+brió los o$os de nuevo # vio las sombras alargadas que se refle$aban en el techo. 5odósobre sí misma #" con un supremo esfuero" se puso en pie lentamente apo#*ndose en la pared. Levantó la cabea. + pocos metros" se alaban los barrotes. ! detr*s" un foco delu cegadora. Pesta,eó mientras con la mano se protegía de aquel resplandor tan hiriente.

F&a# alguien ahíG preguntó.(ilencio.

@otó las cuerdas vocales resecas. Pese a ello" tomó aire # di$o:

@o me das miedo.

(ilencio.

(e insufló *nimos # avanó hasta los barrotes.

Ho# a resistir lo que sea necesario declaró. 8inco" siete" die días. (o# como loscamellos" mis reservas de agua son inagotables. F@o has visto mis cartucherasG

+garró con fuera los barrotes e introdu$o la boca entre ellos.

&asta que me rescaten" hi$o de puta.

@o te van a rescatar di$o alguien" m*s all* del foco de lu.

(usana 8abot enmudeció" sorprendida. La vo había sonado suave" # ella se esperaba unam*s grave. ?esconcertada" permaneció unos instantes callada hasta que ca#ó en la cuentade que había logrado arrancarle unas palabras. -no a cero. Era un buen comieno.

@i te imaginas la de gente que te sigue la pista.

@o recibió respuesta.

(in amilanarse" continuó au*ndolo.

&a# uno en concreto que lo conoce todo de ti. ! es el me$or. @unca falla.

(ilencio.

Es capa de ba$ar al infierno para atraparte. ! sabe leer tu mente" lo que piensas.

(ilencio.

JEst*s loco si crees que vo# a suplicarte aguaK gritó.

F(abes rear" $uea 8abotG

Los barrotes impidieron que se ca#era al suelo.



?e uno en uno" sin soltarse" fue a la pared # se recostó en ella. +cto seguido" se de$ódesliar hasta quedar sentada. Extendió las piernas # trató de hacer como antes"acompasar la respiración. &abía perdido los nervios. -n fallo imperdonable. Empate.6nspiró hondo. La espera iba a ser larga # no podía permitirse errores infantiles. Todoestaba en manos de 'ilo. 'ilo. El contradictorio # extra,o 'ilo. 6mpredecible #

descreído. Tan cambiante como las fases de la luna" vertiginoso como una monta,a rusa.(u leal e ingobernable 'ilo. 8on un suspiro" cruó los dedos. 8onfiaba que" en estaocasión" no llegara tarde. Iue por una ve en su vida fuera puntual.

8onsciente de que era observada" volvió a cerrar los o$os.

6ntentó de$ar la mente en blanco. @o temer" no imaginar lo peor.

Le resultó imposible. Entonces acudió al plan B. 6mprovisó una oración.

Buena chica di$o la vo.

FIu) detalleG

'ilo hio retroceder la filmación # la detuvo en el primer plano corto.

9bserva. (e,aló la pantalla. El asesino se pone de espaldas a las c*maras devigilancia. (e inclina sobre Eduard Pinto # le susurra algo.

@o quiere que le leamos los labios # averigQemos qu) le dice.

8orrecto. Dí$ate ahora en el rostro de la víctima. Est* aterroriado" sí" pero por unafracción de segundo lo contrae en una expresión de horror todavía m*s grande. FIu) temuestran sus o$osG

5ebeca contempló las im*genes mientras 'ilo las hacía pasar adelante # atr*s.

5econocimiento conclu#ó. (e volvió hacia 'ilo. Lo acaba de reconocer.

+sintió.

Le ha dicho su identidad. Pulsó el botón de pausa. El asesino quería cerciorarse deque supiera su nombre" si no Fdónde est* la satisfacción de su venganaG Por este motivo"le comunica qui)n es. ! lo hace en el Altimo momento" despu)s de tenerlo encerradocinco días. F@o te resulta raroG

FPor qu)G

FEn todo ese tiempo Eduard Pinto no lo reconoció" no ató cabos sobre qui)n eraG

+ lo me$or permaneció siempre con la cara tapada.

6gualmente" subinspectora. @egó con la cabea. 9bserva su gesto. Es el de alguienque recuerda de pronto" que de sAbito cae en la cuenta. &asta ese instante ni se le había



pasado por la imaginación qui)n podría ser su captor. En cambio" el asesino sí conocía aEduard Pinto. F! por qu)G Porque le hio algo en el pasado que no puede perdonar niolvidar. Iue no quiere perdonar ni olvidar. ! por eso" refresca su memoria. La Anicaexplicación que se me ocurre es que la víctima no era consciente" ni siquiera se acordaba. Holvió a se,alar la pantalla. ?e ahí su mueca de horror. +caba de saber que un hecho

del que no se sentía especialmente responsable iba a ser el causante de su muerte. -n hecho que sucedió hace mucho tiempo.

(í" cuando los asesinos eran unos muchachos. En la d)cada de los ochenta. +pagó elmonitor. Para ser m*s exactos" pocos a,os antes de />>0.

5ebeca arrugó el ce,o.

F! cómo deduces esa fechaG

Por su perfil psicológico" tA misma lo di$iste. Ese hecho no pudo ocurrir despu)s de

salir de La Derradura" sino antes. Piensa. 8uando abandonaron la casa de acogida en />>0eran invulnerables" #a nada podía hacerles m*s da,o. Llegaron a la ciudad transformados:uno" en asesino implacableO el otro" en un verdugo planificando su vengana. ! sevolvieron invisibles. Ba$ó la vo. Duera lo que fuese lo que sucedió" tuvo que ocurrir antes de caer en manos de D)lix Torrens" cuando aAn tenían el perfil de víctimas. (eencogió de hombros. &asta ahora creíamos que allí empeó todo. Est*bamosequivocados.

Pero nada parece vincular a Eduard Pinto con D)lix Torrens replicó 5ebeca.

Lo s).

6nclinó la cabea # enlaó las manos sobre la nuca. 8lavó la vista en el suelo.

Las pieas del rompecabeas seguían sin enca$ar. Todo parecía tener un significado" peroinsuficiente para obtener una visión completa del cuadro. 6ntuía que se encontraba cerca"mu# cerca" # al mismo tiempo tambi)n mu# le$os. Drustrado" llegó a la conclusión de quenecesitaba una perspectiva distinta" un nuevo enfoque.

@os estamos equivocando otra ve di$o en un murmullo.

(e incorporó # empeó a caminar de un extremo a otro de la sala.

Tenía que pensar de forma diferente" menos lineal. +bandonar las líneas rectas # hacer loque siempre le había funcionado: contemplar las pieas desde dentro" sentir como si )lfuera una de ellas. Palpar la arquitectura" el dise,o" la urdimbre de los asesinos. Partir deellos # dirigirse hacia fuera. 5ealiar el camino inverso. ! cambiar el *ngulo de la lu"ver el caso en su esencia" darle la vuelta. (olo así podría componer una nueva imagen.

(e detuvo en seco.



Es al rev)s di$o.

F8ómo dicesG preguntó 5ebeca" perple$a.

Buscamos una relación entre Pinto # Torrens # no la hallamos. F! qu) hacemosG @osestrellamos una # otra ve como moscas contra el cristal. FPor qu)G (e dio la vuelta.Porque miramos en la dirección errónea. (encillamente" no ha# relación directa entreellos.

@o puede ser" tiene que haberla

Pero al cambiar el enfoque" el nexo se ve enseguida. Tan claro como el agua.

F! cu*l esG

Los asesinos.

5ebeca lo observó aturdida" sin comprender. Ellos son su Anico vínculo" Fno lo vesG (e aproximó. @i Pinto ni Torrens" ni ahora(usana" guardan relación entre sí. Pero si le damos la vuelta" cada uno tuvo queconocerlos por separado hace veinte a,os. Lo acabamos de ver en la filmación. EduardPinto no tenía ni idea de qui)n era su captor hasta que este se lo di$o. Entonces loreconoció. ! recuerda la grabación de D)lix Torrens" lo que pudimos leer en sus labios:TA no eres" tA eres;. Ese fue el preciso momento en que supo de qui)nes se trataba:las víctimas de sus ve$aciones. Lo Anico que los tres tienen en comAn es el episodio definales de los ochenta.

F! qu) pudo hacerles Eduard Pinto en esa )poca que $ustifique una muerte tanhorribleG (olo era un cargo de La 8aixa" un tipo pacífico # padre e$emplar.

'ilo la de$ó con la palabra en la boca # salió en estampida de la sala. Llegó hasta su mesa#" haciendo caso omiso a los saludos de los miembros de la oficina que acababan dellegar" revolvió en su ca$ón hasta encontrar la carpeta que buscaba. 5egresó a la sala devisionado # se la lanó a 5ebeca.

+puesto a que ahí tienes la respuesta.

La subinspectora la atrapó en el aire. (in inmutarse" la puso en su regao.

BAscala" Fa qu) esperasG se extra,ó 'ilo. 6nspector" F# (usanaG TA # #o la conocemos. Parece incapa de hacer da,o a nadie.FPor qu) alguien habría de secuestrarla para someterla a una tortura tan cruelG

'ilo se quedó paraliado.

+l cabo" se de$ó caer en la silla.



@o puedo pensar" necesito un caf).

Lo que necesitas es dormir" descansar un par de horas.

9lvídalo. F5ecuerdas las im*genes de la celdaG 8ruaron una mirada. Pues eso.!a habr* tiempo m*s adelante.

Ho# a traerte ese caf).

@o" ir) #o. 'ientras" empiea a repasar la carpeta. ?e principió a fin. Tienes queencontrar a qu) se dedicaba Pinto durante esa )poca.

5ebeca la abrió de inmediato. 6ba a iniciar la lectura de los informes que había elaborado8respo sobre la primera víctima cuando vio de sosla#o que 'ilo no se movía.

F6nspectorG

'ilo abrió los o$os # se despabiló un instante. Ho# di$o" la vo so,olienta" #a vo#.

+ continuación" desplomó la cabea # volvió a quedarse profundamente dormido.



24

?os horas despu)s" se despertó de golpe. 8onfundido" observó a 8respo # 5ebeca.

FHa todo bienG preguntó ella.

FIu) hora esG

Las nueve pasadas di$o el sargento.

Coder" Fpor qu) me hab)is de$ado dormirG (e frotó los o$os ahogando un bosteo.FIu) has descubierto en los informesG

Ese caf) con hielo es para ti se,aló 8respo. Te lo acabo de traer.

'ientras 'ilo lo alcanaba # bebía un sorbo" 5ebeca empeó con su explicación.

?urante la d)cada de los ochenta Eduard Pinto desempe,ó varios cargos intermediosen diferentes empresas participadas por el %rupo La 8aixa. Ba$ó la vista a los papeles . Estuvo tres a,os en (ervihabitat" desde />21 hasta />2Z" cuando la empresa tenía otronombre" como director de 9peraciones. ?e ahí pasó a +ucat" donde permaneció cincoa,os" hasta />>/. Luego" coincidiendo con los Cuegos 9límpicos" ascendió a las oficinascentrales del %rupo #" poco despu)s" inició su andadura en la política.

+ucat es la que nos interesa. F8u*l era su tarea allíG

Lo mismo" director de 9peraciones.

F! a qu) se dedicaba esa empresaG

(e dedica matió 5ebeca. + construir carreteras. +utopistas de 8atalu,a.

'ilo detuvo la taa poco antes de llegar a sus labios.

8arreteras. 9limpiadas. Expropiaciones. 5epasó sus caras. Los dos asesinos" susfamilias" pudieron ser expropiados. Las fechas coinciden.

FPertenecen a ese club que llamaste de los damnificados;G inquirió 5ebeca.

(i sales de la ciudad por la 'eridiana ver*s una pintada gigantesca en uno de loslaterales de un edificio. 5ea: Los 7u"os de 3arcelona. +puró la taa. &asta ahoranos pregunt*bamos qu) pudo haberles hecho la ciudad para convertirse en el ob$etivo desu rencor. -na expropiación podría ser la respuesta.

F+ dos muchachos a la veG replicó ella. FIu) pasa" eran vecinosG

'ilo contuvo un gesto de impaciencia.



F! cómo quieres que lo sepaG di$o. F(e te ocurre una explicación me$orG 5ebeca no respondió. Esa expropiación pudo provocar algo" no s).

(upuesta expropiación puntualió 8respo.

FTA tambi)n me sales con estasG (e levantó" irritado. Estamos aquí para formularuna hipótesis sólida" una premisa lo suficientemente plausible como para construirencima el resto de la historia. Les dirigió una mirada de cólera. ! no para poner palos en las ruedasO para eso" #a est* el resto de la comisaría. FIueda claroG

6nspector" est*s confundiendo discrepancia con enfrentamiento se,aló 8respo.

?)$alo" Toni" cuando se despierta siempre est* de un humor de perros di$o ella.

(e ruborió como una colegiala # el sargento desvió la vista al suelo.

?e acuerdo" Toni" lo que tA digas continuó 'ilo" sin apercibirse. Tenemos dos

muchachos # una supuesta expropiación. Esto explicaría por qu) se vengaron de EduardPinto. (i )l fue el encargado de las negociaciones" pudieron verlo como el principalresponsable de la p)rdida de sus casas. ! tambi)n" su horror cuando descubrió por qu) ibaa morir poco antes de ser quemado vivo. FEst*is de acuerdoG (e detuvo ante elsargento # este asintió. + partir de aquí" Fqu) pudo suceder que cuadre con lo quesabemosG F8ómo llegaron a la casa de acogidaG (us familias" sus padres" Fse arruinaron"los abandonaronG

@o es por discutir" inspector" pero una expropiación no arruina a la gente. Puede ser untrance mu# doloroso" incluso traum*tico" pero a cambio los expropiados reciben unacantidad de dinero m*s o menos $usta" lo suficiente como para rehacer su vida en otra

parte. 'e he informado" Toni" # borra eso de m*s o menos $usta;. En la actualidad ha# unaoficina de apo#o a los afectados con abogados # asesores" pero aun # así" la gente recibemucho menos de lo que vale su propiedad. (i esto pasa ahora" imagínate hace veintea,os" sin tantos recursos ni defensas. @o" los expropiados no cogen el dinero # hala" avivir que son dos días. En absoluto. Es un golpe mu# duro de enca$ar. ! m*s" si acontinuación se desencadena lo que seguimos ignorando. Huelvo a preguntar: Fpor qu)acabaron en La DerraduraG

@o ha# forma de saberlo conclu#ó 5ebeca. Estamos atascados.

&abla por ti" subinspectora gru,ó 'ilo. (argento" Fhas localiado a algAntraba$ador de ese centroG 8respo sacudió la cabea en silencio. 'ierda" nadafunciona.

+pretó los pu,os # se dirigió a la ventana con grandes ancadas. (intió la tentación degolpear el cristal" pero se contuvo a tiempo # se limitó a apo#ar ambas manos.

Las im*genes volvieron a su mente.



Eduard Pinto aullando entre las llamas" D)lix Torrens ardiendo crucificado" (usanaencerrada en una celda a la espera de ser pasto del fuego.

-na paloma con el cuello retorcido.

Barcelona lo estropeó todo musitó. El espíritu ha muerto.

FPerdonaG

(e dio la vuelta poco a poco.

Dueron expropiados" # eran menores. Este fue el detonante de todo. La ciudad" ante suso$os" fue la culpable. La que inició su descenso a los infiernos. ! allí" en La Derradura" seencontraron con el mismísimo demonio: D)lix Torrens. Ese monstruo acabó de arruinarsus vidas" de averiar sus cerebros. 'ató sus espíritus a conciencia. Eduard Pinto" D)lixTorrens # Barcelona" tres ob$etivos de su odio.

Dalta (usana di$o 5ebeca.

JEran menoresK exclamó. J+lguien tuvo que enviarlos a ese centro de acogidaK

8respo # 5ebeca lo miraron pasmados.

FEl Tutelar de 'enoresG preguntó el sargento.

'ilo afirmó con un gesto rabioso.

&e sido un estApido di$o. (usana 8abot e$erció de $uea una temporada en elTutelar" hace un millón de a,os" poco antes de conocernos. Ella fue quien envió a esos

dos muchachos al centro. Lo escogió sin saber que con aquella decisión estaba sellando eldestino de dos infelices # firmando su propia sentencia de muerte. 5espiró hondo.Por eso es el nuevo ob$etivo de su vengana.

Extra$o el móvil #" sin perder un segundo" llamó a +lba 8ont).

(e,ora 8ont)" por ahora no ha# novedades en el secuestro. La llamo para que me hagaun favor. @ecesito que busque en los archivos de 'enores los casos que llevó (usana8abot durante los a,os que estuvo en el Tutelar" all* por finales de la d)cada de losochenta. ! escuche" solo aquellos que tuvieron como destino un centro de acogida en la provincia de Tarragona llamado La Derradura. Es mu# urgente. F8ree que podr* hacerloG

Por descontado" inspector 'alart di$o con aplomo la secretaria de la $uea. El problema ser* dar con los sumarios.

Explíquese.

Her*" hace veinte a,os los ordenadores no eran lo que son ahora" # muchos de esosarchivos que me pide todavía no han sido pasados a soporte inform*tico. ! con eltraslado a las nuevas dependencias de la 8iudad de la Custicia" me temo que se hallen



amontonados por cualquier parte. -sted #a ha visto que traba$amos inundados dedocumentos.

'aldita sea" se,ora 8ont)" es de crucial importancia que encuentre esos archivos.

! lo har)" no lo dude aseguró. Pero me va a requerir tiempo" eso es todo.

Custo lo que no tenemos.

Póngase en mi lugar" pueden hallarse ba$o una monta,a de lega$os" traspapelados o perdidos entre miles de casos" # #o

'e pongo en el lugar de (usana 8abot cortó 'ilo con asperea. (e produ$o unsilencio al otro lado. 'ovilice a todo el personal que pueda. !" se,ora 8ont)" disculpemi brusquedad" pero ahora no ha# tiempo de sutileas. F&a tomado bien los datosG LaDerradura" en la provincia de Tarragona. Tutelar de 'enores a finales de los ochenta.F(e,ora 8ont)G

&ar) lo imposible di$o la mu$er" con vo temblorosa.

8on eso me conformo.

8olgó mientras reprimía un gesto de impotencia. 5ebeca carraspeó con suavidad.

6nspector" Festamos seguros de que el Herdugo es el responsable del secuestroG

Por completo" pero no por los motivos que di$o 8ru. (e dirigió al sargento. @ecesitamos una nueva lista" Toni" una que reco$a las expropiaciones que Eduard Pinto seencargó de llevar a cabo en esos a,os. (olo en Barcelona ciudad # su *rea metropolitana.

Llama a +ucat # que te la proporcionen. J! m)teles prisaK 8uando la tengas" lacruaremos con la lista que elaboraron Bachs # (ena sobre los damnificados. Tienen quesalir dos nombres" Fme o#esG Es todo lo que te pido. J?os nombresK

Tranquilíate" #o me encargo. F+lgo m*sG

@o" sargento. Lo miró con fi$ea. Pero si se te ocurre alguna idea" por m*s peregrina que te resulte" no me lo preguntes # halo. 8ualquier cosa. Lo que sea.

8respo asintió levemente # abandonó la sala de visionado.

'ilo se derrumbó en una silla. ?e$ó escapar un suspiro. FIu) pasa por tu cabea" subinspectoraG Te veo mu# callada.

@o me atrevo a cont*rtelo. Est*s mu# nervioso" a la que salta.

F-na chica dura como tAG @o me hagas reír. &abla.



(on las pieas" no me acaban de cuadrar di$o" con prudencia. Heo demasiadosinterrogantes. Las expropiaciones por e$emplo. F?os a la ve" al mismo tiempoG F! porqu) (usana los envió a ambos a ese centroG Por no hablar de los padres de cada uno deesos muchachos. FIu) fue de ellos" o de sus familiasG Lo veo todo mu# impreciso" lahistoria. ! antes de que me saltes a la #ugular" est* lo de la anciana muerta en la iglesia.

FEs una nueva víctima de la demencia asesina de esos dos psicópatasG ! para rematar elasunto" todo meclado con el elemento %audí. FIu) pinta el arquitecto en toda estalocuraG &io una pausa. (eparó los braos. ! la pregunta clave: Fpor qu) ahoraG?espu)s de veinte a,os" Fpor qu) $usto ahora el Herdugo ha decidido poner en marcha suvenganaG

F+lguna pregunta m*sG

5ebeca afirmó con un gesto.

'uchas" pero me las guardo para cuando te vea m*s calmado.

Es un detalle por tu parte granó.

?e nada.

Te digo lo mismo que a 8respo. Esto# abierto a cualquier sugerencia. 8ualquiera.

Permanecieron unos instantes en silencio.

8reo que deberíamos repasar la filmación de D)lix Torrens di$o 'ilo.

(anto 8ielo resopló 5ebeca. FEs realmente necesarioG

&o# es $ueves" subinspectora. Tenemos un día menos.

+delante con esa película. 'e encanta el cine.

La puerta de la sala se abrió # el sargento 8respo asomó la cabea.

6nspector" el comisario $efe Bastos te llama a su despacho.

&o# hemos ba$ado dos puntos di$o Culia Halle" consultando unos papeles a la salidadel plató. @o has estado mu# fino.

El secuestro de la $uea no tiene tanto gancho" # el espectador lo que quiere son m*sim*genes impactantes.

Culia le soltó las ho$as de audiencia en el pecho # @avarro se apresuró a cogerlas.

Pues consíguelas.



El periodista la observó ale$arse con su enervante taconeo r*pido. (e sintió enro$ecer.+quella bru$a #a estaba agotando su paciencia. ?os puntos menos" F# qu)G (u materialera de primera. Iui*s había llegado el momento de plantearse la marcha a otra cadena.

(e puso los papeles ba$o el brao # activó el sonido de la BlacBerr# mientras se dirigía

al camerino para desmaquillarse # cambiar de ropa. Tenía el fin de semana por delante #ahora solo quería regresar a Barcelona # descansar. Tomarse un buen respiro. !a vería lascosas m*s claras despu)s de desconectar dos días. Entonces tomaría la decisión.

@ada m*s franquear la puerta" el móvil empeó a sonar.

F(íG preguntó" sin ganas.

Tengo un nuevo disquete para ti di$o una vo" rota # desagradable.

@avarro la reconoció enseguida # se puso alerta.

F?e la $ueaG

Esta madrugada" a las cinco. En el mismo sitio.

@otó que se le aceleraba el coraón. ?e fondo" o#ó el ulular de una sirena.

+llí estar)" sin falta. Puntual como un clavo.

-n aviso. Te han colocado un madero a la espalda.

F'e est*n siguiendoG JCodido 'alartK ?escuida" me deshar) de )l.

(in trucos. TA solo.

(in trucos" palabra.

6ba a preguntar cómo había descubierto que le habían puesto ba$o vigilancia cuando o#óque la línea se había cortado. (e guardó la BlacBerr# con un gesto de satisfacción.

(onrió ante el espe$o.

'auricio" sigues siendo un tipo con suerte.

Pase # si)ntese" inspector 'alart ordenó el comisario $efe Bastos.

Estaba apo#ado con los codos en la mesa" la barbilla en las manos" # 'ilo obedeció sinrechistar. Tomó asiento" cruó las piernas. -na extra,a sensación se apoderó de )l.

@o me andar) por las ramas di$o Bastos" sin cambiar de postura. Est* armandomucho revuelo con las películas que halló en casa del malogrado D)lix Torrens.

F'ucho revueloG @o s) a qu) se refiere.



Lo perforó con la mirada.

@o me tome el pelo" inspector. !o mismo fui testigo de su pamema con el inspectorBachs hace dos días. Est* en boca de toda la comisaría. ! es algo que no puedo permitir.

Le aseguro que no s) de qu) me habla. (olo fue una conversación intrascendente entredos compa,eros. (i la o#eron unos cotillas" no es problema mío.

El comisario $efe apretó los labios hasta convertirlos en una fina línea blanca.

En este asunto ha# cosas que lo sobrepasan declaró" la vo ronca.

F8ómo diceG

Iue ha# temas que est*n por encima de su nómina.

Pues sAbame el sueldo # punto.

Bastos retiró las manos de la barbilla # las de$ó sobre la mesa. 8erró los pu,os.

@o quiere enterarse" FverdadG

&able claro" comisario $efe" # no me haga perder el tiempo.

Esto le viene grande" no es el hombre adecuado. Le falta visión de altura" comprenderla situación. @os encontramos ante un grave problema de Estado.

Le aseguro que lo comprendo perfectamente" qui* demasiado.

Entonces" preste un servicio al país # de$e de tocar los huevos con este asunto.

Lo que me pide es imposible" se,or.

@o se lo esto# pidiendo" es una orden.

'ilo sintió la sangre hervir en sus venas.

8omisario $efe" creo que se est* excediendo en sus funciones. Puede ordenarme queinvestigue" pero no que haga la vista gorda cuando se ha cometido un grave delito.

Bastos convirtió los o$os en una estrecha ranura.

-sted no es quien para decirme lo que puedo o no hacer.

@i usted para ordenarme que eche tierra sobre este asunto.

El timbrao del intercomunicador sonó en aquel instante # Bastos aplastó el botón paraapagarlo. 'ilo se preguntó si aquello se,alaba el fin del primer asalto.



@o me gusta su actitud" 'alart di$o el comisario" recuperando el control. @uncame ha gustado. Los que van por libre siempre crean problemas. Le recuerdo que si est*aquí fue por expresa voluntad de la $uea que llevaba el caso. Pero como me temía" ustednunca ha sido uno de los nuestros.

En efecto" no so# uno de los su#os" pero (usana 8abot sí es una de los míos. La $uea #a no est* en disposición de cubrirle las espaldas di$o" con cierto airevelado de amenaa. Est* solo" 'alart.

FIu) quiere decir con esoG -n sudor frío empeó a recorrerle la espalda. F+ qui)nhe molestadoG F+ los cargos que salen en las películas" a sus amigosG FTal ve a alguienm*s próximo" a alguien de la 8entralG

@o diga bobadas. (us teorías conspirativas provocan vergQena a$ena.

FHergQenaG Es curioso que sea usted quien pronuncie esta palabra.

?ivaga" como siempre. Lo se,aló con el índice. -sted es un experto en humo" no pienso caer en sus provocaciones. La ciudad nos paga # nos debemos a ella.

!o me debo a los ciudadanos" a todos los ciudadanos" # no solo a unos cuantos. (i esono les gusta a algunas familias" por mí como si aprenden dana tirolesa.

Bastos tomó aire mu# despacio # abrió una carpeta que tenía sobre el escritorio. Pasóunas ho$as distraído. +l cabo" sin levantar la mirada" di$o:

@o es una buena política morder la mano que te da de comer.

!o no practico la política" eso se lo de$o a usted. !o" traba$o.

8omo hio por e$emplo con Hirginia 8olomer. +ló los o$os. La volvió a tratar sinla consideración que se merecía despu)s de haber perdido a su esposo" # #a es la segundaque$a que presenta. Por lo que veo" usted no tiene nunca bastante. FPor qu) suanimadversión hacia ellaG Le advertí de que no volviera a suceder" que su cabea pendíade un hilo. Pero usted ni caso. Pasó otra ho$a. ! luego lo de su numerito con ese periodista.

FIu) pasa con )lG

+ mí no me enga,a con su teatro de aficionado en el aeropuerto. &io una pausa delas su#as" larga" interminable. &ablando con )l de forma amistosa" delante de todo elmundo. Era una provocación" lo convirtió en un blanco. 5ece para que no le ocurra nadaa ese hombre. (i resbala en la ducha # se parte la crisma" #o personalmente me encargar)de acusarle de incitación al asesinato.

9rden) su vigilancia" comisario $efe" Fqu) m*s quiere que hagaG



Bastos no respondió. Holvió a concentrarse en los papeles.

La lista de irregularidades es interminable di$o" pasando una ho$a tras otra. + loque ha# que sumar el informe de la psicóloga Cudit %aig # su comportamiento errante enlas dos Altimas semanas.

FIu) comportamiento erranteG

+menaas a un compa,ero" intento de agresión" ebriedad por la calle" intromisión enotro departamento" ausencia in$ustificada durante dos días FLe parece suficientemuniciónG 6nspector 'alart" usted est* quemado. El informe de la doctora lo de$a bienclaro. Lo le#ó por encima en vo alta: 6nestabilidad emocional" mentirosocompulsivo" problemas con la autoridad" dificultades con su capacidad de control"etc)tera" etc)tera. +partó la mirada del informe # lo miró con frialdad. La doctoraaconse$a que lo visite un psiquiatra por sus" # cito textualmente" peligrosas fugas a lairrealidad;.

-na sensación de ahogo le impidió pronunciar palabra.

Pero la gota que colma el vaso prosiguió Bastos" es su comportamiento con ella"los dos Altimos plantones. FEn qu) estaba pensando" 'alartG 8uando congel) sususpensión le di$e que no quería que$as" cero errores. F! usted qu) haceG 8erró eldosier # lo empu$ó con desd)n en su dirección. Ponernos en evidencia allí donde va. @o" usted nunca ha sido uno de los nuestros" # $am*s lo ser*. Es la deshonra de lacomisaría. &io otra pausa. ?esde este momento queda de nuevo suspendido deservicio con efectos inmediatos. Le entregar* la placa # el arma a su superior directo. Esoes todo.

Pero el caso" la $uea (e encargar* el departamento. Puede usted marcharse.

'ilo se levantó con lentitud" fue hasta la puerta. +garró el tirador. (e dio la vuelta.

8omisario $efe" Fle gusta el cineG

Ba$ó las escaleras de dos en dos hasta que se obligó a detenerse. +quello no le podía estar ocurriendo. @o ahora. La vida de (usana tenía los días contados # necesitaba seguir en elcaso. 8omo fuera. -na espiral de rabia comenó a ascender rumbo a su cabea. Tras laexplosión" identificó a un culpable. + una culpable. Cudit %aig. (e sintió traicionado" pero

ahora no tenía tiempo de arreglar cuentas con la doctora. +cabó de ba$ar las escaleras #empu$ó la puerta. 8ruó la oficina como una exhalación" camino del despacho de (ingla.

Entró segAn su costumbre" sin llamar.

6nspector $efe" Feres tA el responsableG

]rdenes superiores.



@o puedes ser cómplice de esto di$o. (e acercó hasta su mesa. F@o ves que todoes una maniobra para apartarme de las películasG JCoder" piensa un pocoK Tenemos untopo en el %rupo" sacudo el *rbol" # Fqu) p*$aro levanta el vueloG Bastos" parasuspenderme apenas cuarenta # ocho horas despu)s. F@o ves nada extra,oG

(ingla se echó contra el respaldo. 8ruó los braos. FEst*s acusando al comisario $efeG

'ilo sostuvo su mirada de incredulidad.

Blanco # en botella. +lguien de arriba tiene entre nosotros a su hombre de pa$a. @otienes m*s que seguir la cadena de mando. (e apo#ó en el escritorio. Termina enD)lix Torrens # su red de chanta$e. Piensa" inspector $efe" piensa. (e inclinó hacia )l.FIui)n ha# en toda la maldita 8entral que no sea policíaG FIui)n llegó aquí provenientedel mundo de la políticaG

(ingla no tuvo que meditar demasiado.

@o puede ser di$o. FPor qu) motivoG JEs ridículoK

F+lguna ve has interpretado una película pornoG

El rostro del inspector $efe se mantuvo inexpresivo.

@o me puedes quitar del caso arremetió 'ilo. @o mientras la $uea 8abot est) en poder de esos dos psicópatas. ! estamos mu# cerca de ellos. Pero para atraparlos necesitola placa" al menos hasta el domingo.

(ingla enarcó las ce$as.

F?osG

'ilo contuvo los nervios # le explicó telegr*ficamente las conclusiones a las que habíallegado con 5ebeca # 8respo durante la Altima semana. + medida que avanaba en suteoría" las mandíbulas del inspector $efe se fueron desenca$ando.

Tenemos pruebas" la subinspectora 'ercader te las puede ense,ar. Estrechó ladistancia entre ambos. Escucha" tA # #o hemos tenido desavenencias en el pasado" peroambos somos policías # hablamos el mismo lengua$e. (abemos tragarnos el orgullo

cuando es necesario. F@o puedes echarle huevos # hacer lo correcto por una veG (olohasta el domingo" es lo Anico que te pido. Luego puedes hacer conmigo lo que te d) lagana.

(ingla se lo sacó de encima con un gesto.

+ntes era como tA" 'alart. Todo impulso # cora$e. Pero el tiempo me ha ense,ado aactuar con prudencia. Lo que me pides es imposible.



@unca has sido como #o masculló 'ilo. &a lo que tengas que hacer # habla conquien tengas que hablar" tA sabr*s remarcó con intención. Pero ha# dos asesinos enla ciudad" en nuestra ciudad" # no puedes permitir que uno de tus hombres quede fueradel caso. (o# el figura" FrecuerdasG

(ingla empu$ó la silla # se incorporó de un salto. @o puedo desobedecer una orden.

JTenemos que detenerlos para averiguar dónde tienen encerrada a la $ueaK

J@o ha# m*s que hablarK gritó.

Due hasta la ventana # observó la calle sin de$ar de atusarse el bigote.

() cu*ndo va a ocurrir" e intu#o dónde di$o 'ilo a su espalda. El domingo" el díaen que el mundo estar* pendiente de Barcelona. El Papa # la (agrada Damilia. Las

autoridades al completo. (uavió el tono # a,adió: (i mis sospechas son ciertas" tA podrías ser el próximo comisario $efe. (erías el hombre que detuvo al Herdugo de %audí" por no hablar del +sesino del Listado. Portada en todos los periódicos. Tu nombre" tucara. El hombre del a,o.

8alló de golpe" confiando en que sus palabras surtieran efecto.

La espera se le hio eterna.

Tienes hasta el domingo di$o el inspector $efe (ingla" sin volverse.

'ilo salió del despacho a la carrera.

Llegó hasta su mesa # empeó a vaciar el ca$ón.

FIu) hacesG preguntó 5ebeca" atónita.

Iuitarme de en medio" por si acaso. Le contó la situación mientras introducía lascarpetas" el mapa # los papeles en una mochila. @o me fío. Te reco$o delante de la 8asa'ilN esta tarde a las cinco. ! por favor" no me hagas esperar. +parcar allí es misiónimposible.

F+dónde iremos despu)sG

+l paseo Turull" lo m*s le$os posible de la comisaría. Echó un vistao al ca$ón paracomprobar que lo había vaciado por completo # lo cerró de un puntapi). ! o#e" (inglate espera. Explícaselo todo" sin ahorrarte ni una coma" Fde acuerdoG +garró la mochila# se la colgó al hombro. 8hica dura" las cosas se van a poner feas. La miródirectamente a los o$os. FEst*s conmigoG

Tienes un morro que te lo pisas di$o 5ebeca" encendida. Cam*s te he hechoesperar" # encima me haces preguntas estApidas. FEres gilipollas o qu)G



'ilo observó un instante el brillo de sus pupilas felinas" el enfado en su rostro. @unca lahabía visto tan hermosa. (in dudarlo" le estampó un beso fuga en los labios.

+rrancó a caminar de espaldas.

8uando veas a Toni dile que est) pendiente del móvil" que no se despegue de )l ni unmomento" ni para ir al ba,o.

?io media vuelta # se ale$ó" la mochila golpeando el costado con cada paso.

El paseo Turull no era un paseo. El nombre resultaba demasiado rimbombante para unacalle$uela mal asfaltada" estrecha # sin se,aliar" salvo un Anico poste indicador queadvertía de que se trataba de una calle sin salida. (e accedía tras tomar una angosta curvaen subida" escondida # mu# cerrada" raón por la cual no la vieron ninguno de los dos la primera ve que pasaron por delante. Perdidos en un laberinto de calles" recorrieron laona en repetidas ocasiones hasta que" por fin" atinaron a dar con ella.

Coder con la callecita de marras soltó 5ebeca. (i tuvieras %P(

?udo que este barrio salga en esos aparatos. + die minutos de la plaa Lesseps # parece el fin del mundo. ?ebió de ser por aquí donde 8risto perdió los clavos.

+scendieron por la empinada calle mirando a ambos lados. + diferencia de otros barriosde la ona alta" allí no había ninguna uniformidad # la mecla de tipos de viviendas erachocante. Las había de todas clases. 8onstrucciones sencillas # baratas" con paredes deladrillos descascarillados # techos de uralita" $unto a vie$as casonas deslucidas quevivieron sus tiempos de esplendor en otra )poca. 8oquetos chal)s estilo suio # humildescasas adosadas. +ut)nticas choas # lu$osas mansiones de altos muros. (olares

abandonados" repletos de vegetación salva$e" # refinados $ardines con piscina # sol*rium. FIu) nAmero estamos buscandoG

El /M4. Estar* al final de la calle. (egAn 8respo" linda con el parque %Qell.

8ontinuaron colina arriba" con el coche protestando por la pronunciada cuesta queserpenteaba hacia la cima. + cada curva" la suspensión hacía oír sus chirridos.

Este trasto debería pasar #a a me$or vida" inspector.

Dunciona.

-n día de estos te va a de$ar tirado.

@os enterrar* a todos.

En el Altimo tramo" 5ebeca se,aló una casa.

Tiene que ser ahí di$o.



'ilo frenó $unto a una ver$a blanca" de media altura" que daba paso a un camino asfaltadoque terminaba en lo que supusieron que era el gara$e. (e apearon del coche. 5odeada de*rboles" era una vivienda de aspecto cuidado # funcional. La cal de sus paredes no estabadesconchada" el $ardín aparecía sin rastro$os" # las persianas relucían al sol. ?os terraasse abrían en la planta de arriba mientras un porche recorría todo el perímetro de la planta

ba$a" secundado por una hilera de maceteros repletos de flores. F9#esG preguntó 'ilo.

FEl qu)G @o oigo nada.

Exacto. El silencio es absoluto" un verdadero milagro. (e,aló la arboleda. +betos"cipreses" pinos mediterr*neos por eso el calor aquí no aprieta tanto. F8rees que me laquerr*n alquilar por un precio raonableG

!a te la regalo. F&as visto las ventanasG @o ha# una que no tenga re$as" parece unac*rcel. ! fí$ate en las puertas. (on de acero blindado" como una ca$a fuerte.

8ambio la seguridad por el silencio # la sombra. @o ha# color. 6ntrodu$o mediocuerpo sobre la ver$a blanca # echó un vistao. F+ qu) se dedicaba el maridoG

'a#orista de pescado en 'ercabarna. 8uatro hi$as. Pasta larga.

-n hombre inteligente. Hida familiar en la cima de Barcelona" una casa agradable" noostentosa. +ire puro # tranquilidad. (in sirenas ni polución. Los ha# que nacen consuerte.

FTe refieres al matrimonioG

+ las hi$as. FHes algo de particularG

5ebeca oteó en todas direcciones sin distinguir nada extra,o. Encogió los hombros.

Lo que veo es normal. Estamos perdiendo el tiempo.

@o corras tanto.

'ilo dio la espalda a la vivienda # contempló la vista. +l fondo" la ciudad" con susedificios api,ados como una colmena. ! colina aba$o" el repertorio de torres" casitas #casuchas" desperdigadas entre *rboles # vegetación. Custo enfrente" al otro lado de la

calle" había un descampado. + su iquierda" descendía un vertiginoso pasadio deescaleras que" salvando el pronunciado desnivel" cruaba el paseo en varias ocasiones #desembocaba en la vie$a casona que habían visto al principio. Pudo vislumbrarla desdeallí. El edificio era gris" de líneas cl*sicas" cuadradasO un estanque vacío presidía elterreno que lo circundaba" pelado" sin una triste flor. En un extremo se amontonabantrastos" tablas # hierros. La Anica se,al de vida era un alto eucalipto de gruesas ramas. (inel esplendor de anta,o" la casona era la imagen de la desolación # el abandono. Encambio" un tramo de escaleras m*s arriba" vio dos chal)s que eran todo lo contrario.



Te$ados de piarra" paredes blancas" flores" c)sped reci)n cortado" # media docena detumbonas en la parte de atr*s" rodeando una piscina de peque,as dimensiones. Tres $óvenes adolescentes" sin el top del biini" se tostaban al sol.

(e te van los o$os" inspector. -n poco m*s de disimulo.

@o s) de qu) me hablas.

Holvió a contemplar la casa que les había llevado allí con el ce,o arrugado.

F@os vamosG insistió 5ebeca. @o le des m*s vueltas. -na anciana muere de uninfarto en una iglesia # 8respo ve fantasmas" lo que no me extra,a despu)s de elaborar tulista de muertes # desapariciones. (í" %audí fue el apare$ador de la dichosa iglesia" F#qu)G

?elineante di$o" distraído.

! qu) m*s da. (olo es una coincidencia.

@o creo en

JLo s)" lo s)K se impacientó. Pero Fme puedes decir qu) ves aquí que resultesospechosoG @o ha# nada que se salga de lo normal. Es un barrio diferente" eso es todo.

El parque %Qell se encuentra allí arriba se,aló 'ilo.

(í" # la (agrada Damilia ahí aba$o. Te lo repito" F# qu)G La anciana murió de un infarto"es lo que dictaminaron los de la ambulancia.

@o le hicieron la autopsia" # en su mu,eca brotó una gota de sangre.

-na mu,eca repleta de pulseras" lo di$o tu amigo" el padre %abriel.

@o me fío de )l" # no es mi amigo.

5ebeca resopló mientras 'ilo se acuclillaba. Lo vio agarrar una ramita # ponerse a traardibu$os sobre la tierra del arc)n. ?e pronto" se detuvo # observó el puntero con inter)s" enconcreto su extremo.

El asesino neutralia a sus víctimas con una sustancia anest)sica murmuró.

F!G

(e vale de una $eringuilla o algo parecido. -n artilugio in#ector. (e incorporó. Leense,ó la ramita. (i te pincho con esto" te har) sangre. FLo comprobamosG

@i te atrevas.



-na gota. 8on las prisas" lo hio mal # brotó una gota de sangre. Pudo haber ocurridoasí. @adie en la iglesia lo habría advertido.

! para qu)" Fme lo puedes explicarG @o enca$a en su m)todo. Ese tipo secuestra a lagente" la encierra unos días sin agua ni comida" # luego la quema. Esto no es obra su#a.

'ilo cabeceó. (ulfurada" la subinspectora prosiguió con m*s argumentos.

(olo era una anciana" Fpor qu) quiso acabar con ellaG F9 su idea era secuestrarla en plena misa # se le fue la manoG Te recuerdo que escoge sitios apartados # solitarios"Frealmente crees que una iglesia cuadra con esta descripciónG @o" ni es su modus

operandi ni la fallecida tiene nada que ver con el caso. JPor ?ios" una viuda de unma#orista de pescadoK

-na mu$er que estaba acostumbrada a levantarse cada día de madrugada para prepararle el desa#uno a su marido antes de ir a 'ercabarna. Toda su vida. (e levanta"sale a tomar el fresco a la terraa del dormitorio principal la se,aló" # se asoma.

F8rees que vio algoG di$o 5ebeca" tensa de repente.

F-na anciana de ochenta # dos a,osG

Pudo ponerse gafas.

F5eci)n levantada de la camaG @egó con un gesto. (olo quiere tomar el aire"rela$arse un poco antes de intentar volver a coger el sue,o. La oscuridad es total" elsilencio

Enmudeció de golpe.

FIu) pasaG

@o vio nada pero sí pudo oír algo. +lgo que le llamó la atención en plena noche" unruido fuera de lugar. F! qu) hace entoncesG

Picada por la curiosidad" entra a buscar las gafas. Las tiene en la mesilla #

Enciende la lu. (e volvió hacia ella. 8on la preocupación" teme tropear #enciende la lu" pero no la de la mesilla. 9tra m*s potente. F@o caesG +barcó con ungesto el barrio. Es de madrugada" todo permanece a oscuras. ! esta casa est* en la cima

de la colina. -na lu en la terraa" o en el dormitorio. Brillando en la negrura. ?estacaría como un faro en medio de la niebla di$o 5ebeca.

+sintió lentamente.

Ella no fue testigo" pero alguien pudo creer que sí había visto algo.

El asesino. Los asesinos.



! cometieron el error que est*bamos esperando. @os han atraído a este barrio.

(e les aceleró el pulso.

La mataron motivados por su necesidad de cerrarle la boca conclu#ó 5ebeca.

'ilo inspiró con fuera.

La pregunta ahora es: Falguno de ellos vive aquí" es en esta ona donde tienen suguaridaG F9 solo estaban de paso con su furgoneta camino del parque %QellG

JCoderK exclamó ella. JEl parque %Qell" me había olvidadoK Duera como fuese"tuvo que suceder la madrugada del $ueves al viernes" poco antes de introducirse en elrecinto # colgar a D)lix Torrens en la cru del promontorio.

-n parque que est* $usto sobre nuestras cabeas.

Pasaron por aquí di$o ella" abriendo el HolsRagen. F(eguimos su recorridoG (í" pero en el coche de san Dernando" un rato a pie # otro andando.

FPor qu)G preguntó" extra,ada.

Para no perdernos detalle" subinspectora. Iuiero verlo todo con lupa.

Iuiso hacer las cosas con tiempo # se preparó para salir de casa. -n ba,o rela$ante deespuma" ropas cómodas" una copa para animarse. Echó un vistao por la ventana. +l otrolado de su portal estaba aparcado un 9pel +stra de color gris oscuro. En su interior"distinguió las piernas de su ocupante. (onrió. 6ba a divertirse un rato con aquel sabueso.

8ogió las llaves # abandonó el domicilio. -na ve en la acera" paró un taxi.

+l centro di$o.

%iró el cuello #" en efecto" el +stra arrancó # se situó tras ellos" dos coches por medio.

F+dónde del centro exactamenteG preguntó el taxista.

!a le ir) indicando.

9iga" Fusted no es el tipo ese que sale por televisiónG Tiene a mi esposa embobada con

sus crónicas negras" aunque si le digo la verdad" a mí quien me gusta es Culia Halle. JIu)gran mu$erK

@o me diga replicó 'auricio @avarro entre dientes mirando por la ventanilla.



25

8aminaron por la calle asfaltada sin de$ar de observar a iquierda # derecha. + medidaque ascendían" las casas fueron desapareciendo para dar paso a descampados # solares

vacíos" dentro de los cuales se amontonaba gran cantidad de basura. Latas" escombros" bolsas" incluso divisaron un retrete. La vegetación era cada ve m*s densa en aquellatierra de nadie.

Este sol va a acabar conmigo $adeó 5ebeca" chorreando sudor. Es como un hornoal ro$o vivo.

!a falta poco" chica dura.

El asfalto de$ó de existir sAbitamente" como si los de Domento se hubiesen hartado de pavimentar el paseo" # la gravilla pasó a ocupar su lugar. Poco despu)s" llegaron a una planicie donde moría la calle para convertirse" torciendo a la derecha" en una nueva m*s

empinada que conducía a las entradas norte # oeste del parque" claramente delimitado por los altos muros.

(e detuvieron para tomar aire.

'ilo observó que desde el llano partían tres senderos que se adentraban en el bosque acontinuación. -na mu$er" apo#ada en un bastón" se ale$aba co$eando por el del centroacompa,ada por un hombre alto. La ona estaba ocupada por una fauna variopinta. ?osmochileros permanecían sentados en un tronco preparando un picnicO uno de ellos tenía el pelo rubio mu# corto # el otro" por contra" lo llevaba largo" atado por una coleta. -nos pasos m*s all*" tres deportistas de diferentes edades se afanaban en hacer estiramientos.

(obre uno de los muros de considerable altura" dos $óvenes practicaban la escaladamientras otros dos los escrutaban desde aba$o" esperando su turno. Por Altimo" un grupode turistas consultaban un mapa" un hombre # su hi$o peque,o paseaban a dos perros deraa rottReiler de aspecto fiero" # tres muchachos con pinta de pi$os liaban unos porros ala sombra de las acacias.

Esto# muerta resopló 5ebeca" apo#ada en las rodillas. F?escansamos un pocoG

La calle tiene salida" lo que pasa es que es para caballos.

! para burros como nosotros.

(e aproximaron a la sombra. 5ebeca se desplomó en el suelo" recostando acto seguido laespalda en el tronco de un *rbol. 8erró los o$os.

TA # tus ideas de bombero protestó.

'ilo se en$ugó el sudor mientras contemplaba la habilidad de los escaladores. El grupode turistas" tras decidir la ruta que iban a seguir" se encaminaron por la cuesta que



conducía al parque. ?e fondo" se escuchaban las risas burlonas de los tres pi$oscolocados.

-na de las atletas inició un suave trotecillo al tiempo que apremiaba a sus compa,eros aterminar con los e$ercicios. El mochilero de la coleta extra$o un tetrabri de vino barato #

dos vasos de papel" los llenó por la mitad # le pasó uno al del pelo corto. 'ientras losentrechocaban" la mu$er del bastón reapareció por el sendero con su acompa,ante. EsteAltimo vestía de forma informalO pantalones de camufla$e" camiseta # deportivas. -nagorra militar le protegía del sol. @o cesaba de parlotear con ella. 'edia melena rubia"cuerpo bien torneado" una ligera co$era en una de las piernas. ?esde la distancia" calculóque había sobrepasado la treintena. (u aspecto era el de una mu$er que no se esforaba enacentuar sus encantos. Es m*s" tuvo la impresión de que para ella su bellea era unacarga" un defecto que la avergonaba # del que quería huir como de la peste. (in saber por qu)" aquello le resultó singular" mu# atractivo" de una carnalidad imanadora.Entonces aló la mirada # le flaquearon las piernas. (us o$os de cervatillo" la delgade desus me$illas. +lgo en ella le resultó familiar" mu# cercano. /arc. Las risotadas de losemporrados lo tra$eron de vuelta a la realidad. ! en ese momento" uno de los rottReiler"libre de la correa que sostenía el ni,o" se impulsó con los cuartos traseros # se abalanósobre la mu$er.

'auricio @avarro hio parar al taxi frente a La 8asa del Libro" en el paseo de %racia.Pagó la carrera # se ba$ó con tranquilidad. (in prisas" se arregló la camisa en la aceramientras se sacaba de encima a una pedigQe,a con un ni,o en braos. Iuería hacerlesudar tinta china a su vigilante" $ugar con )l al ratón # al gato" pero no que lo perdiera devista a las primeras de cambio. Le tenía reservada una $ornada memorable.

Entró en la librería # fue directo a las novedades de novela negra" su g)nero preferido.9$eó los títulos. Hio un par que le resultaron interesantes" uno de una autora islandesa #

otro de una canadiense" pero de$ó la compra para otro día. ?e improviso" giró sobre sustalones # se dirigió con paso r*pido a la salida que daba a la calle Halencia. -na ve alaire libre" aguardó impaciente a que pasara un taxi desocupado. Entonces" sacudió lamano # el vehículo se detuvo a pocos metros. (e subió de forma apresurada.

+l 8orte 6ngl)s di$o.

F+ cu*l de ellosG

+l que le haga m*s gracia. +rranque.

El taxista se encogió de hombros # activó el contador. (in dudarlo un instante" eligió elm*s le$ano" el de 'eridiana. 'iró por el retrovisor lateral # se sumó al tr*fico. @oestaban los tiempos como para despreciar una carrera larga. +l llegar al primer sem*foroen ro$o" echó una o$eada al espe$o. En el asiento trasero" el cliente se había girado paraobservar algo a su espaldaO luego" se acomodó sonriendo de ore$a a ore$a. El taxistavolvió a encogerse de hombros # aguardó el cambio de color. Bara$ó llevarlo al de(abadell" pero lo descartóO cabía la posibilidad de volver de vacío # entonces el tiro le



saldría por la culata. 8uando se puso verde" aceleró lentamente # se dispuso a cruar todala ciudad.

'ilo saltó hacia el perro sin pensarlo dos veces. El tiempo quedó suspendido. En el aire"fue consciente de tres cosas: la primera" que la mu$er no reaccionabaO quieta" sin

despeinarse un cabello" se limitó a mostrarse indiferente" sin miedo. La segunda" que amedida que se aproximaba su atracción crecía de forma progresivaO la cara sin maquilla$e"el cuello esbelto" de cisne" su imagen desprovista de cualquier asomo de feminidad. ! latercera" que su inusual bellea le estaba nublando el entendimiento pues el rottReiler pesaba m*s de cincuenta ilos # aAn no se había planteado cómo iba a enfrentarse contrauna mole tan robusta como aquella.

6mpacto contra el perro con todas sus fueras # lo desplaó un par de metros. Due igualque golpear un saco de arena. + continuación" se aprestó a enfrentarse con el segundo queladraba enfurecido pugnando por librarse de la correa del hombre. ?esatado" con lavisión te,ida de ro$o" adelantó un antebrao mientras se lanaba a gritar como un poseso"fuera de sí.

Co" tío" qu) fuerte soltó uno de los emporrados.

La atleta impaciente se situó a su lado" # poco despu)s llegó 5ebeca" la mano en la fundadel arma. Los mochileros de$aron caer los vasos" # uno de los escaladores perdió pie # sequedó agarrado al muro con una mano. Los de aba$o corrieron a situarse $unto a 'ilo # la $oven deportista. En corro" rodeando a la mu$er del bastón" mientras su acompa,ante permanecía agachado en el suelo abraado a sí mismo" los cinco lograron contener a los perros el tiempo suficiente como para que el hombre se hiciera con la correa del primerrottReiler" estirara de ambas para hacerse con el control de los animales" # lograraapaciguarlos. Entretanto" su hi$o prorrumpió en l*grimas" p*lido como un cad*ver.

El estallido se apagó de forma repentina" tal # como había empeado.

Lo siento" lo siento decía el hombre" reculando con los perros. @o entiendo qu) hasucedido. ?e veras" nunca han atacado a nadie.

J-n boal" eso es lo que necesitan sus fierasK abroncó 5ebeca" aAn con la mano en elcostado. (on un peligro" Fes que no lo veG

El hombre se ale$ó con los rottReiler" que sacaban la lengua # trotaban mirando con carade inocentes a todo el mundo. El ni,o" sin levantar la vista" fue tras ellos.

'ilo se volvió a la mu$er.

FTodo bienG F+lgAn rasgu,oG

(olo ha sido el susto di$o.

(e miraron a los o$os # )l adivinó" por su livide" que algo no marchaba del todo. +linstante" ella dio un leve cabeceo #" por m*s que se su$etó al bastón" perdió el equilibrio.



'ilo la agarró del brao # la llevó casi en volandas a sentarse en el tronco" a la sombra" $unto a los mochileros. Era ligera como una pluma. Tomó asiento a su lado.

FTen)is un poco de aguaG preguntó al de la coleta.

La mu$er bebió a sorbos" poco a poco. 'ientras" 5ebeca se hio cargo de la situación.+gradeció a la atleta # los dos escaladores la a#uda prestada" # luego se encaró con 'ilo.

FEst*s locoG espetó. Enfrentarte con esa fiera" Fen qu) pensabas" inspectorG

El color regresó a la cara de la desconocida.

FIu) tal ahora" me$orG se interesó )l.

(í" gracias. Esboó una sonrisa rígida. F6nspectorG

@o por mucho tiempo" puedes llamarme 'ilo.

Entiendo di$o. 6nspiró lentamente. !o igual" me queda poco en la empresa.

F+ qu) te dedicasG

(o# correctora de libros" traba$o en casa.

Es la nAmero uno di$o el tipo de la gorra militar" acerc*ndose. &ace maravillascon los textos" al menos con los míos. @ervioso" se sacó la gorra # pasó una mano porsu cabea pelada. Holvió a encasquetarla" la mirada huidia. Los perros me aterrorian.

FEres escritorG

+sintió mientras desviaba los o$os. 'ilo se volvió hacia la mu$er.

Entonces" Fcorriges librosG 9#ó un bufido de 5ebeca. (i me dices algAn título" alo me$or ha caído en mis manos.

+hora preferiría irme a casa. (e levantó con esfuero. Esto# un poco mareada.

Tengo el coche aparcado aquí cerca" te puedo llevar. FHives mu# le$osG

@o" al principio del paseo. Todo es ba$ada # me conviene caminar" por la pierna.

&ablaba con vo calmada" firme" sin titubeos. (e dirigió al escritor.

9tro día acabamos de comentar los cambios.

El tipo ba$ó la vista # se encaminó hacia la cuesta del parque mientras ella se ale$abadespacio" co$eando" rumbo al paseo.

J6nsisto" no me cuesta nadaK volvió a ofrecer 'ilo a su espalda.



Ella agitó una mano sin de$ar de caminar. 8uando llegó al asfalto" 5ebeca soltó:

(ois la hostia" veis un culo bonito # os pon)is a babear.

'ilo guardó silencio hasta que la mu$er desapareció en una curva.

F8ulo bonitoG F(abes cu*l es la primera imagen que me ha venido a la cabea al verlaG Ella aguardó. -na chica vie$a. 8omo 'arc. Sl tambi)n era un $oven anciano.

5ebeca se quedó desarmada" de piedra.

En marcha" chica dura. (igamos el maldito recorrido hasta el parque.

?espu)s de matar el tiempo arriba # aba$o por el centro comercial" decidió poner enmarcha la Altima fase de su plan. (alió a la calle # detuvo un nuevo taxi.

&otel +rts di$o.

-na ve en el lu$oso hotel" se dirigió a cenar al +rola" uno de los restaurantes delcomple$o. @o le gustaba la cocina rebuscada # experimental" pero le encantaba ver lasexpresiones de la gente guapa al reconocerlo. ! el +rola era un sitio frecuentado por esetipo de personas. (e situó en una de las esquinas" con la pared a la espalda" para dominarel local. La vista desde allí era espl)ndida. El Puerto 9límpico a sus pies" el mar" una parte de la escultura de bronce que representaba la gigantesca ballena de %ehr#. Encargóuna cena ligera # se dedicó a lanar sonrisas a diestro # siniestro. Estaba de un humorexcelente.

Eligió la terraa como escenario para tomar el caf). Todos los $ueves" en temporadaestival" una agradable mAsica cill out ameniaba las veladas" # aquella noche tuvo lasuerte de que fuera en directo. 9cupó el extremo m*s ale$ado # pidió" adem*s" un 1is(# de malta" sin hielo" de$ando al camarero la elección de la marca # los a,os. 8uando letra$o la gran copa de boca ancha" dio un sorbo # comprobó que había acertado. + un persona$e como )l" tan reconocido" nunca le servirían un breba$e de estar por casa.Paladeó la copa mientras de$aba transcurrir las horas" sin emplear ni un segundo enmeditar acerca de su marcha de Telecinco # plantar de una ve a aquella endiosada deCulia Halle. !a lo decidiría ma,ana. &abía tiempo.

Poco antes de cerrar" pagó la cuenta # abandonó el restaurante. (e dirigió por los pasadios del hotel a la terraa de la piscina. Tomó asiento en el sector m*s apartado"cerca del Paseo 'arítimo" # en esta ocasión pidió un agua mineral con gas. En poco rato

se encontraría con el desconocido de la vo rota # no sería buena idea acudir a la cita conla mente enturbiada. (e rela$ó escuchando una suave mAsica" adereada por el sordorumor de las olas como fondo. La vida era maravillosa. @o podía $ugar su tra#ectoria sincatalogarla de )xito total" abrumador. @i en sue,os la hubiera podido concebir tan perfecta. (u buena estrella" unida a su olfato como periodista" lo había guiado hasta lacumbre # ahora solo tenía que recoger los frutos #a maduros. ?e$ó escapar un suspiro desatisfacción.



'edia hora despu)s" sacó la BlacBerr# # realió una llamada.

Lucas" recógeme en la entrada del hospital del 'ar dentro de veinte minutos.

(in prisas" apuró el vaso # barrió con los o$os la terraa. @i rastro del sabueso. Lo m*s probable es que se encontrara aparcado en la entrada del hotel" aguardando su salida. (eiba a llevar un gran chasco. 'auricio @avarro era un hombre de recursos.

Levantó la mano # llamó al camarero.

Her*" con una noche tan preciosa" me gustaría dar un paseo por la pla#a antes de subira dormir a mi habitación. Extra$o un billete de cincuenta euros. FLe importaría abrirla salida lateralG () que va en contra de las normas" pero le estaría mu# agradecido.

@o faltaba m*s di$o el camarero" cogiendo el billete de forma solapada.

8ruó la puerta" ba$ó unas escaleras" # salió al 'arina Hillage" en los ba$os del hotel" una

ona arbolada" fresca # a nivel del mar. 8aminó por entre los locales con mirada distraída.!a en la arena" bordeó con paso tranquilo la animada ona de bares que se extendía ba$oel Paseo 'arítimo. La luna se recortaba en el cielo" le faltaba mu# poco para ser llena.+nduvo por una rampa # desembocó en el paseo. Lo cruó atento a ciclistas # patinadores" # llegó al hospital del 'ar donde divisó el coche de su c*mara aparcado conel motor en marcha.

+rranca di$o" ocupando el asiento delantero.

(e ale$aron de la Barceloneta. Esta ve" @avarro no se tomó la molestia de girarse. (abíaque había despistado a su vigilante. Todo iba sobre ruedas.

?espu)s de revisar el hipot)tico recorrido que realiaron los asesinos" sin descubrir nadade particular" 'ilo # 5ebeca fueron al *tico de la calle de la +tl*ntida. (ubieron loscuatro pisos a oscuras # se desplomaron en el sof*. Tras descansar un rato" ambos se pusieron a la tarea de despe$ar la sala. Empu$aron los escasos muebles contra la pared" #arrinconaron ca$as # sillas. Por Altimo" esparcieron de cualquier manera las carpetas decolores sobre el suelo.

Parece un trencadís de %audí di$o 5ebeca.

'ilo sacudió la cabea.

&a# una diferencia" nuestras pieas no est*n rotas" no son material de desecho.

Lo que tA digas repuso ella. Pero me sigue pareciendo una composicióngaudiniana. Todos esos colores

Dalta el mapa de la ciudad. Tambi)n lo necesitamos a la vista.

Entre los dos lo colgaron en la pared con unas chinchetas. Luego" regresaron al sof*.



Bien" lo tenemos todo ante nuestros o$os se,aló 'ilo. +hí est* la respuesta"Falguna ideaG (e volvió hacia 5ebeca. F(ubinspectoraG

(e me cierran los o$os murmuró" derrengada sobre los almohadones. (e descaló consendos golpes en el aire # agregó: FTA no est*s exhaustoG

La celda" sin agua. El fuego di$o" seco. @o ha# tiempo para el cansancio.

Ella se endereó en el acto.

Hamos a ello suspiró. F(irve para algo la venganaG

@o so# filósofo.

8ontemplaron las líneas traadas en el mapa" la % sobre Barcelona.

FLas víctimas nacen o se hacenG preguntó ella" al cabo de unos segundos.

(egAn la teoría que aplicaste en tu $uventud" diría que se hacenO pero no s). Lo que est*claro es que el Herdugo se negó a ser una. ! luego" con el tiempo" asumió su sombra.

! hace dos semanas" decidió empear esta pesadilla. FPor qu)G

'ilo la imitó # tambi)n se quitó las deportivas. (e de$ó caer en el sof*.

@i idea.

Los peque,os detalles pasados por alto son la clave.

Pasaron unos minutos en silencio.

+unque suene macabro" gracias al secuestro de la $uea hemos podido descubrir laconexión entre las tres víctimas apuntó ella. TA #a me entiendes.

! con el asesinato de la anciana en la iglesia" sabemos que cometieron un error.

+ctuaron con prisa" sin planificar. Por primera ve.

@o" tardaron casi tres días replicó 'ilo. 9currió el domingo" # lo de D)lix Torrensla madrugada del $ueves al viernes. FPor qu) esperaronG

+ que se diera un escenario %audí sugirió ella. El Herdugo es un obseso de laexactitud. Todo debe coincidir. (u fi$ación es enfermia. ! si no" seguro que tenía un planB.

(í" todo ha de estar perfecto" hasta el Altimo detalle.

Es su obra" # quiere que sea maestra. JCodido locoK



Es lo que pretende cualquier artista con su traba$o" Fest*n todos sonadosG

'ata" inspector" este tipo tortura # mata. En ve de utiliar pinceles" mAsica o palabras"ese demonio se vale del fuego" la sed # la crueldad. F?udas de su estado mentalG

@o" me refiero a que a que (e quedó con la mente en blanco. @o s) a qu) merefiero. (e levantó pesadamente. Estar sentado me atonta.

Es el agotamiento. Est*s como #o" hecho polvo.

!a hemos hablado de eso di$o" saliendo a la terraa.

8ontempló la noche" la estela de la luna sobre el mar. Estiró los braos # respiró confuera. La mAsica de los chiringuitos comenaba a remitir. 5egresó a la sala.

(e acabó el recreo di$o. Empecemos por el principio. FIu) sabemosG

Lucas torció a la iquierda al llegar al 'ercat de les Dlors # subió por el paseo de (anta'adrona. 'inutos despu)s" @avarro lo hio detenerse en la entrada del parque.

!o me ba$o aquí. +parca donde el otro día.

?escendió del vehículo. Lucas se inclinó hacia la puerta abierta.

F! por qu) no puedo aparcar detr*s de esa furgoG se,aló al otro lado de la calle.

@o quiero que ese tipo descubra que no vengo solo.

+l menos esta ve podrías llevarte la c*mara pidió el $oven melenudo.

F! arrugarme la camisaG (oltó un resoplido. Escucha" aunque tenemos tiempo" notardes. @o me gusta nada este lugar.

(er*n dos minutos.

Iue sea uno. Te espero $unto al estanque.

8erró de un portao # observó cómo se ale$aba. Echó una o$eada a la furgoneta. Era blanca" sin rótulos. (e dio la vuelta. -n hombre estaba a un palmo de su rostro. Hestidode negro" con la cara descubierta. Tenía el pelo rubio mu# corto # acerados o$os aules.

Llegas pronto di$o" con vo rasposa.

(e le heló la sangre. -na intensa sensación de peligro bloqueó su cerebro. 6ntentó ba$ar lamirada" pero los mAsculos no le respondieron. La lu de la luna destelló en las pupilas deldesconocido # el periodista intu#ó de golpe que su buena suerte se había acabado.

&e he despistado a la policía farfulló.



Buen chico.

(u movimiento fue r*pido. (intió el pinchao en el cuello. (in comprender qu) estabaocurriendo" @avarro supo que su olfato había acertado de nuevo. La $ornada iba a sermemorable. ! cuando empeó a notar que le fallaban las fueras" #a no le cupo ninguna

duda.El hombre dobló las rodillas para recibir el peso muerto del periodista sobre uno de sushombros" # acto seguido se impulsó hacia arriba.

@o deberías haber hecho sombra a Culia Halle. +rrancó a caminar. Ella no escomo tA" es una estrella. 8ruó el paso de peatones. ! tampoco me gustó quehablaras con ese inspector.

Llegó hasta la furgoneta blanca # abrió la parte trasera. Lo tiró dentro" como un fardo.

Pero lo de Culia es imperdonable di$o" cerrando el portón sin ruido.

5odeó el vehículo hasta subirse detr*s del volante. +rrancó con suavidad.

(egundos despu)s" Lucas entró en el parque con la c*mara al hombro.

F@avarroG susurró a los arbustos.

F9tro caf)G

@o me entra ni una gota m*s di$o 5ebeca" bosteando.

'ilo vio sus o$os enro$ecidos" la expresión estragada.

Est* bien" va#amos a despe$arnos.

Due al dormitorio # regresó con dos toallas. (e detuvo en el recibidor.

F@o vienesG

F+ darnos un ba,oG (e frotó los p*rpados. Esto# muerta de sue,o" me ahogar).

@o te ahogar*s.

+brió la puerta # empeó a descender las escaleras. + su espalda o#ó unos pasos

apresurados seguidos por un portao.

(e desvistieron en la orilla. La pla#a estaba desierta.

'ilo fue el primero en meterse en el agua. 5ebeca tardó unos segundos. 6ntrodu$o un pie# se abraó a sí misma. Luego" se adentró hasta que el mar cubrió sus rodillas.

Est* fría protestó.



(olo es la primera impresión.

'ilo se ambulló # nadó unas braadas hacia lo hondo. 8uando tuvo bastante" se de$óflotar. 'iró hacia la orilla. La subinspectora permanecía en el mismo sitio" con los braoscruados en el pecho. Entonces" contuvo el aire # se lanó hacia delante. @adó de forma

furiosa hasta llegar a su altura. (acó la cabea" boqueando. Iuita el aliento.

Es de lo que se trata. @o ha# manera m*s efica de despe$ar la mente.

! de sufrir un infarto.

Exageras" chica dura. En Port de la (elva sí que est* helada" tengo que llevarte un día.Esto son aguas termales.

Holvieron a nadar" cada uno por su lado" # luego regresaron hasta hacer pie.

Tengo la impresión de encontrarme en otro sitio $adeó ella" con el agua por el cuello . 8omo si no fuera Barcelona.

El mar lo cambia todo.

Esto es una goada. 8omprendo que en ve de dormir prefieras pasarte las noches enremo$o. Es mu# diferente a ba,arse de día.

@o ha# gente.

5ebeca rodó sobre sí misma # se sumergió" buceando a ras de arena varios metros.

+provechando el silencio" 'ilo observó la línea de la costa" las luces de la urbe. ?eimproviso" recordó la visión de los cuerpos inertes a su alrededor. Los ciudadanosolvidados" aquellos que a golpe de piquetas habían sido desposeídos. Las víctimasinvisibles que flotaban $unto a )l. 'iles de cuerpos. 8omo en una morgue. El alma perdida de la ciudad.

Les robaron la pasión.

FIu) dicesG preguntó 5ebeca" surgiendo a su lado.

(omos emoción" estamos enganchados a ella como si fuera una droga di$o" la vomonótona. Emoción por las cosas" por las personas" por una ciudad. (e volvió mu#despacio. Pero nuestros asesinos carecen de espíritu. Ese monstruo los anuló comoseres vivos. (e la arrebató. ! desde entonces actAan como autómatas" sin sentimientos. !ano son humanos" ahora viven como m*quinas. Est*n muertos" # lo saben.

(onó el timbre del móvil # 'ilo salió del agua a toda prisa. Lo extra$o de un bolsillo delos vaqueros # se lo puso en la ore$a.



(o# Bonhora" ha aparecido otro cuerpo en llamas. 8olgado en la ver$a de los pabellones %Qell de Pedralbes. +hora mismo lo est*n

FLo hab)is identificadoG preguntó" el coraón en un pu,o.

@o es la $uea 8abot. -n vecino insomne descubrió el fuego # ba$ó enseguida con unextintor. @o est* carboniado por completo" su perilla blanca es inconfundible.

(intió un agui$onao en la espalda. '*s problemas.

F@o lo estaba vigilando 8erveraG

FEse opencoG El forense $efe hio una pausa. Los de la 8entral #a se hanmarchado. (olo quedamos los de la 8ientífica. !a puedes venir.

FTA tambi)n est*s al corriente de los rumoresG

@o esto# sordo. FTe encargas tA de localiar a 'ercaderG @os vemos en veinte minutos. ! o#e" Bonhora" gracias por el aviso.

8olgaron. 5ebeca se aproximó. La lu de la luna te,ía su piel de plata.

Tenemos que irnos di$o 'ilo" recogiendo sus ropas # la toalla. 'ientras ella hacíaotro tanto" le contó lo que había sucedido. !a solo queda un escenario %audí.

Los dos salieron a la carrera.

Llegaron a la esquina de la avenida de Pedralbes con la calle %eorge 5. 8ollins. Harias

dotaciones de la %uardia -rbana permanecían estacionadas" las luces bailando en eltecho. -na cinta baliadora recorría todo el perímetro. Ba$aron del coche # seaproximaron. El cuerpo #a había sido descolgado" # los a#udantes del forense estabanterminando de introducirlo en una bolsa de nailon negro. El dragón de la ver$a" entre lasluces # las sombras de la calle" tenía un aspecto terrorífico. La boca abierta" los afiladosdientes" las patas recogidas en posición de ataque. -n rastro negro provocado por elfuego tinaba su ala # parte de una garra. En el suelo" se esparcían media docena de cu,asnumeradas. %o#o Bonhora se acercó hasta ellos.

6mpresionante" FverdadG (e,aló el dragón. 8omo para so,ar con )l.

F&a sido el HerdugoG (egAn lo aportado por el testigo" no ha# duda. -n tipo con casco" vestido de motorista.Tenemos el 7ippo # un par de huellas de sus suelas. ! el cable de acero" a falta deanaliarlo en el laboratorio" es id)ntico. &a# c*maras de vigilancia ahí indicó un posteelevado # ahí enfrente" en esa oficina de La 8aixa de 8atalun#a. Pero me temo queveremos lo que #a hemos visto. 'ismo m)todo" mismos resultados. La diferencia es queesta ve la r*pida actuación del vecino insomne ha evitado que el cuerpo ardiera por



completo. ! otra cosa" lo vio marchar en una furgoneta blanca" sin matrícula. +lgo esalgo.

'ilo miró a uno # otro lado del pavimento.

FIu) buscasG

F@o ha# %G

La tienes ahí se,aló el alto pilar que sostenía un extremo de la ver$a. %rabada en piedra" por el mismísimo %audí. 6magino que debe de tratarse de la inicial de su principalvaledor" el conde %Qell. Los pabellones de dentro eran su#os" como media ciudad.

+l haber una %" no se entretuvo en dibu$ar otra con espra# con$eturó 5ebeca.

'ilo arrugó el ce,o.

FIu) es eso de ahí arriba" en el pin*culoG El naran$o de antimonio del que nos habló %ombroRic respondió ella.

'ilo hio un gesto con la barbilla hacia la bolsa de nailon.

'auricio @avarro" el ladrón de las naran$as.

(í" un nuevo escarmiento. ! otra ve" ha representado una cruel parado$a.

Tiene sentido po)tico comentó Bonhora. 8olgado en el cuello de la bestia.

Pero en esta ocasión" no lo ha sometido a la tortura del encierro sin agua ni comida. &acambiado su modus operandi. FPor qu)G

Porque @avarro no intervino en el episodio de hace veinte a,os" era alguien del presente di$o 5ebeca. &a $ugado con )l" se ha valido de su ambición para obtener larepercusión pAblica que pretendía" # luego" tras servir a sus fines" lo liquida de formar*pida con su sistema preferido: el fuego. ! de paso" marca el penAltimo punto para sufirma.

Pero aAn no ha terminado su vengana replicó 'ilo" sombrío. Tiene en su poder a(usana" habr* m*s filmaciones. Lo seguía necesitando para publicitar sus crímenes.

8on Eduard Pinto usó la vía de 6nternet di$o Bonhora. FIui)n sabe lo que pasa por la mente de ese psicópataG

9 qui* descubrió que @avarro le hio alguna $ugarreta. Ese periodista no se casabacon nadie" # pudo incumplir alguna de sus instrucciones. Lo veo mu# capa.

'ilo observó cómo introducían la bolsa de nailon en el furgón forense.



F&ora de la muerteG preguntó a Bonhora.

+lrededor de las cinco # media de la madrugada.

FEstaba vivo antes de arderG

8omo los otros" ha# marcas de force$eo en las mu,ecas. Pero te lo confirmar) cuandole haga la autopsia.

FIui)n ha sido el $ue encargado de ordenar el levantamiento del cad*verG

'arcel %odia" se acaba de ir. Coven" inexperto. Tendrías que haber visto su cara cuandoha echado un vistao al cuerpo medio calcinado. Blanco como el papel.

'ilo desvió los o$os.

FPertenenciasG

+hí es donde quería #o llegar. 8aminó hasta una maleta plateada" abierta sobre laacera" # sacó una bolsa de pl*stico transparente. (olo est* chamuscada. ?estapó elcierre herm)tico # extra$o una BlacBerr# con la mano enguantada. Es de la víctima"qui* te pueda interesar. Le lanó una mirada elocuente. -tilia guantes" ha elfavor.

'ilo se agachó para coger unos de l*tex de la maleta # se los puso con rapide. +garró laBlacBerr# con cuidado. Era de Altima generación. Buscó la agenda de contactos. La listaera interminable # abundaban las iniciales. +pretó la B. Due ba$ando el cursor. El sextoque aparecía eran dos siglas: BB. Levantó la cara.

FBenet BastosG

9 Bruno Bachs repuso 5ebeca.

Bonhora se encogió de hombros.

@o te la puedes llevar extendió la mano. Tenemos que revisar las Altimas llamadasrecibidas # las que realió la víctima. El asesino tuvo que llamarlo para citarse con )l"aunque lo m*s seguro es que lo hiciera desde una cabina # no nos sirva de nada.

-n momento" %o#o. (ubinspectora" apunta. 5ecitó el nAmero. FLo tienesG

Lo tengo.

(acó su móvil # di$o:

?icta. Due tecleando a medida que ella le cantaba las cifras. +l terminar" o#ó unagrabación. El tel)fono al que llama est* apagado o fuera de cobertura;. 8olgó.+puesto a que est* a nombre del mismo @avarro. (e lo entrega a su confidente # este" a la



primera se,al de problemas" se deshace de )l. D*cil # sencillo" a prueba de seguimiento.-n tel)fono limpio.

Es lo m*s probable coincidió 5ebeca. ?e todas formas" dale el nAmero a 8respo #que lo compruebe.

'ilo asintió mientras le devolvía el aparato a Bonhora" quien volvió a introducirlo en la bolsa # luego la guardó en la maleta. La cerró #" con ella en la mano" se giró mu#despacio.

+ntes de irme" 'ilo. 8arraspeó ligeramente. Puede que la -nidad de 8aligrafíaDorense de la 8entral ha#a obtenido un resultado significativo sobre la %.

JCoder" %o#o" haber empeado por ahíK

El forense $efe exhibió una amplia sonrisa.

@o es conclu#ente" así que no te hagas ilusiones. 5ecuerda que no es una cienciaexacta" # que con tan escasa muestra gr*fica es mu# difícil llegar a alguna parte.

(u)ltalo #a" Bonhora.

Bien" la -nidad ha estudiado distintas variables" como el trao" la rapide" la dirección"la forma # la continuidad" # ha concluido que ha# un cincuenta por cien de probabilidadesde que el autor ha#a sido una mu$er. (orprendente" FnoG

F(olo un cincuenta por cienG di$o. !a lo sabíamos sin realiar el estudio" Bonhora.J'aldita sea" decir esto # nada es lo mismoK

Perdona que te corri$a" 'ilo. +ntes de analiar las muestras gr*ficas" el autor podía serhombre o mu$er" a partes iguales. En cambio" lo que ahora sabemos es que ha# uncincuenta por cien de posibilidades de que no sea un hombre" lo que es mu# diferente.

@o veo la diferencia por ninguna parte rebatió" irritado.

Te falta mentalidad científica" inspector. 8onclusiones m*s cruciales se han alcanadocon porcenta$es m*s peque,os. En fin" por mi parte" eso es todo. (i no ten)is ninguna pregunta m*s" me espera una autopsia. 'editó un instante # di$o: El verdaderomisterio del mundo es lo visible" no lo invisible;" 9scar <ilde.

'ilo hio un gesto de resignación. TA ganas" mi cabea est* ho# para el arrastre. Endureció la mirada. Escucha"vigila esa BlacBerr#" ponla a buen recaudo. ! no te lo digo en broma.

?escuida" la ca$a fuerte del laboratorio es a prueba de bombas # solo tres personassabemos la combinación.

(e dirigió hacia el furgón forense cargando la maleta.



J%o#oK Bonhora se giró. Lo que no me mata me hace m*s fuerte;" +lbert8amus. +cabamos el partido otro día.

El forense $efe asintió con fastidio # ambos lo vieron subirse al asiento delantero. Pocodespu)s" el vehículo desapareció por la avenida de Pedralbes en dirección a la ?iagonal.

El cielo de la ciudad comenaba a clarear.

F8rees que el Herdugo puede ser realmente una mu$erG

@o ha# nada imposible" subinspectora. ?eberías saberlo. Echó a caminar hacia elHolsRagen. Pero diga lo que diga Bonhora" con ese porcenta$e estamos como al principio. + oscuras. 9cupó el asiento del conductor. FTe llevo a alguna parteG

5ebeca entró en el coche.

+ casa" me gustaría darme una ducha # cambiarme de ropa antes de ir a comisaría.

+rrancó. 'etió primera # dio la vuelta para tomar la misma dirección que el furgón.

F5egresar*s al *tico para seguir con las carpetasG preguntó ella.

Primero quiero hacer una visita a un vie$o amigo.

F9tro $esuitaG

+lgo parecido.



26

(e situó a espaldas de la Escuela 6ndustrial" frente a la calle 8órcega" # se dispuso aesperar hasta las nueve de la ma,ana sin despegar la vista del edificio ubicado en la

esquina. (us o$os iban del quinto piso al portal" repasando a cada vecino que salía a lacalle.

5econoció a la mu$er en el acto. (u rostro afable apenas había cambiado con los a,os.+rrastraba un carrito de la compra #" tras ba$ar el tramo de escaleras que conducía a laacera" se encaminó hacia el mercado que se encontraba varias mananas m*s aba$o. 'ilocruó el paso de peatones sin aguardar a que el sem*foro se pusiera en verde.

Entró en el ascensor # apretó el botón del quinto piso. El inmueble era lu$oso" con una puerta por rellano" entrada directa a la cocina para descargar la compra" # acceso al par(in" situado seis plantas en el subsuelo. Tocó el timbre. (e o#eron unos pasos en elinterior" seguidos del descorrer de la mirilla.

'ilo" por ?ios" qu) sorpresa di$o Emilio Hilaplana" franque*ndole la entrada.

Cefe.

(e estrecharon la mano en el recibidor # acto seguido le hio pasar a la sala.

El hombre que había guiado su carrera" promovi)ndole a los sucesivos ascensos hastallegar a inspector" tenía buen aspecto. Hestía ropa cómoda" de estar por casa" # sushombros mantenían la antigua complexión robusta. La inteligencia seguía presente en suso$os. La Anica huella del paso del tiempo se refle$aba en sus cabellosO el color blanco

asomaba por las sienes mientras empeaba a ralear sobre la frente. 'enuda visita m*s inesperada di$o el ex comisario $efe. (e,aló el tresillo al tiempoque se dirigía a una peque,a alacena" enca$ada en la gran estantería que presidía el salón . () que es mu# temprano" pero mi mu$er acaba de irse # no est* para pegarme la bronca. +lcanó una botella de brand# . +dem*s" qu) demonios" un día es un día.F8ontinAas sin beber alcoholG

'ilo hio un gesto ambiguo. Lo observó servirse una generosa cantidad.

(igo pensando que un policía que no bebe de ve en cuando es" cuanto menos"sospechoso. 8laro que tA siempre has sido diferente. Tomó asiento en el sof*. Los

medios te han vapuleado" FehG

@ada que no pueda resistir.

Hilaplana bebió un sorbo" hio una mueca" # de$ó la copa en una mesita ba$a.

FIu) te trae por aquíG FHa todo bien por la 8entralG



?e eso venía a hablarle. Est*n ocurriendo cosas mu# graves # quería saber tu opinión.+ ti nunca te arredraron las presiones.

Le explicó de forma breve el asunto de las filtraciones" el hallago de las películas" laapresurada intervención del $ue @adal" # sus sospechas al respecto.

El ex comisario $efe se quedó pensativo unos instantes.

FTienes pruebasG

(olo indicios" pero todo apunta a dos nombres. Le puso al corriente de las siglasencontradas en la agenda telefónica de 'auricio @avarro. La investigación de los datos bancarios de ambos no dio resultado" pero #a sabemos que eso no quiere decir nada.

En efecto" no quiere decir nada repitió" ensimismado. FIuieres oír mi conse$oG

+ eso he venido.

@o te encabrones. ?a carpetao al asunto # conc)ntrate en el caso que tienes entremanos. (acudió la cabea. Lo dem*s es perder el tiempo. (on cosas que pasan.

F8osas que pasanG 'ilo se quedó de una piea. Cefe" no te esto# hablando solo deuna filtración m*s o menos interesada a la prensa" sino de corrupción. En la 8entral ha#un topo que estaba al servicio de D)lix Torrens # que ahora campa a sus anchas tapandotodos los rastros que conducen hasta )l. (on cosas que no deberían pasar.

F! crees que no lo s)G +largó la mano # volvió a beber otro trago. Pero sin pruebas no vas a ningAn sitio. (e dobló hacia )l. Escucha" si sigues adelante con estote crear*s problemas" problemas serios. !o de ti pensaría en tu carrera.

(on la sal de la vida" $efe. (in ellos" sería mu# aburrida.

(igues con la manía de meterte en todos los charcos. (iempre fuiste mu# testarudo.

! tA" que #o recuerde" nunca te inclinaste ante nadieO contigo los políticos dieron enhueso. FEntonces tu carrera no te importaba lo suficienteG

@o sabía lo que s) ahora" # me costó el puesto.

F! qu) sabes ahoraG

Iue ha# mu# pocas cosas por las que valga la pena arriesgar el cuello.

&as cambiado.

'e he hecho vie$o.

'ilo se rascó la nuca. La conversación no estaba #endo como esperaba. 8ontrariado" sehundió en el sof* # guardó silencio.



5ecapacita" 'ilo" no tienes nada sólido contra esos dos. (olo sospechas. +puró lacopa # se levantó para servirse otra. -no fue tu compa,ero" # el otro es un gestor" noun policía. FPor qu) tenía que filtrar nadaG

+ río revuelto" ganancia de pescadores di$o" sin cadencia. (i estaba a sueldo de

Torrens" le convenía crear confusión" obstaculiar mis indagaciones sobre sus asuntos"de$ar que las cosas se apagaran por sí solas. En aquellos momentos creía que se habíafugado" # cuanto m*s caos hubiera alrededor del caso" me$or. F@o lo viste balbucearcomo un crío en la rueda de prensaG Logró sus ob$etivos" marear la perdi. ! respecto aBachs" es un trilero" metido siempre en todos los saraos para sacar ta$ada. 8reo que puedeestar $ugando con dos bara$as" a la espera de saber por cu*l decantarse. Pero de lo que notengo ninguna duda es de que est* metido hasta las ce$as. FEn qu) me basoG En que loconoco como si lo hubiera parido. Es el hombre de pa$a" dispuesto a sacar beneficios dedonde sea.

+ su espalda" lo o#ó force$ear con la alacena.

?)$alo estar" 'ilo" ap*rtate de esta historia. Has a caer en desgracia.

FTodavía m*sG

El alcohol ca#endo dentro del cristal. -n suspiro pronunciado.

F&as visto esas películasG preguntó su antiguo $efe" la vo un punto distinta.

(olo unas cuantas. El sonido de una piea al enca$arse en su cerebro lo de$óaturdido. 5esonó como un disparo. 8ontra$o la cara en una expresión de dolor. @o tuveestómago" # el dormitorio de ese gusano no era el lugar apropiado.

El cierre apresurado de la botella" el nuevo force$eo tenso con el peque,o armario.

F! el sargento 8respoG

Tampoco. El $ue @adal las incautó antes de que tuvi)ramos tiempo.

Hilaplana palmeó su hombro de camino al sof*. El contacto le abrasó como el fuego.

'ilo" te est*s quedando antiguo di$o. &o# la intuición es #a solo una reliquia. Losrastros de +?@" las pruebas de laboratorio" los avances t)cnicos Esto es lo que vale enla actualidad. Los tiempos cambian.

Pero permanecen los antiguos vicios.

El ex comisario $efe enca$ó el golpe con disimulo. Tomó asiento # se acercó la copa a loslabios con un ligero temblor.

F+ qu) vicios te refieresG di$o.

D)lix Torrens" su red de chanta$e. Heinte a,os extendiendo su mierda. Heinte a,os.



Hilaplana ba$ó los o$os. Los clavó en el líquido *mbar.

(on muchos a,os" sí murmuró.

F8u*nto dinero hace falta para comprar a un comisario $efeG

(e desinfló en el sof*.

El suficiente" 'ilo" el suficiente. Trató de esboar una sonrisa" pero solo logró unremedo que le desfiguró la cara. Heo que est*s en forma" tu dichosa parabólica.

Cefe" no te vo# a preguntar si estuviste en su agenda. Te respeto demasiado. Pero

Hilaplana lo interrumpió alando una mano. 'iró la pared m*s all* de 'ilo.

Due solo una ve" una $odida ve. 8uando era intendente. -n estApido error que me ha perseguido desde entonces. Di$ó los o$os en un punto por encima de su cabea. &abía

prostitutas profesionales" # me de$) enredar como un aprendi. Luego vino lo que #a teimaginas" me agarró por los co$ones # no me soltó. TA no lo puedes comprender" pero mishi$os" mi mu$er Lo hice por ellos" para evitar el esc*ndalo. 'e plegu) a sus exigencias.Ese maldito capullo. Enfocó a 'ilo. ! cuando me hart) de ser su perro" movió loshilos # me sacó de en medio. 8hasqueó los dedos. +sí de f*cil. Iuería a uno m*sobediente. Por eso acept) el relevo sin presentar batalla. Lo Altimo que quería era hacerruido" para no perder la pensión. ! me retir) aunque no del todo.


TA fuiste quien realió la denuncia anónima al fiscal anticorrupción.

+l menos hice algo. Holvió a desviar los o$os. La conciencia" #a sabes.

-na sAbita sensación de derrota invadió a 'ilo. (e incorporó del tresillo.

-na conciencia un poco tardía. Endureció la vo. (i lo hubieras hecho antes"qui* ho# 'arc estaría vivo. Hilaplana ba$ó la cabea. Tuvo m*s valor que tA. @o esnecesario que me acompa,es. 8onoco el camino.

'ilo. (e detuvo en el umbral de la sala. Te debes a tus $efes" que son políticos" pero todavía m*s a los ciudadanos. &a lo que creas oportuno" el 8uerpo lo resistir*. Perohalo con discreción" sin que trascienda. Los medios lo despedaarían como hienas.

FIu) sugieresG

Bachs es el eslabón m*s d)bil" # la piea clave. !o empearía por )l.

FPues a qu) esperasG di$o" cansado. @o me vendría mal un poco de a#uda.

F'e est*s diciendo que llame a +suntos 6nternosG



'ilo reemprendió la marcha hacia la puerta.

(uerte con el Herdugo di$o Hilaplana" desli*ndose en el sof*.

Hació la copa de un trago antes de oír el portao. Le sacudió de pies a cabea.

La espera del ascensor se le hio eterna # ba$ó por las escaleras" la mente a cien. (alió ala calle # tomó aire con fuera. 5abioso" extra$o el móvil.

F(e,ora 8ont)G F8ómo va la bAsqueda de esos sumariosG

Estamos en ello" inspector. &emos removido media 8iudad de la Custicia" pero aAn nohemos dado con ellos. Dalta la otra mitad" no pierda la esperana.

@unca la pierdo.

8olgó. + continuación realió otra llamada.

8respo" Flos de +ucat te han entregado esa listaG

Todavía no" les acabo de llamar hace unos minutos #

JLa necesitamos" ToniK J&a que muevan el culoK

Te aseguro que hago todo lo que puedo" incluso les he insinuado una denuncia porobstruir la investigación. Pero se escudan en que son informes de hace veinte a,os #

J() m*s contundente" $oderK J?)$ate de insinuaciones # halo de una puta veK

6nspector" est*n colaborando. &a# que tener paciencia.

'ilo se mordió los labios.

+punta el nAmero que te vo# a dar. Lo dictó de memoria. Iuiero saber a nombrede qui)n est*. Te espero.

(e dirigió al coche con el móvil pegado a la ore$a. Lo había aparcado en un chafl*n" enuna ona de carga # descarga" # una multa destacaba en el parabrisas. La retiró furibundo.

'ientras la estru$aba" o#ó la respuesta del sargento.

'auricio @avarro.

Te llamo esta tarde.

(e puso tras el volante # arrancó a toda prisa. 8ondu$o hacia el *tico sin prestar atencióna los bocinaos de los otros vehículos. Lo su#o era prioritario.



La lu entró por sus p*rpados cerrados # se tapó la cabea para proteger los o$os. @egócon flo$a vehemencia mientras exhibía una sonrisa desdibu$ada.

%racias" pero no quiero agua granó" la garganta reseca. Esto# bien.

Entonces pensó que a lo me$or la estaba filmando # se arregló la falda. 8ambió de postura. Lentamente" se arrastró hasta la pared" apo#ó la espalda" # cruó las piernas.

@o queremos escandaliar a los telespectadores" FverdadG

El dolor en sus cuerdas vocales era insoportable. Pronunciar cada palabra era igual aarrancarle un troo de carne. 6ntentó tragar saliva" pero #a no tenía ni una gota.

+unque si me ofreces una cervea" no te dir) que no logró decir.

(ilencio.

() que est*s ahí" no seas tímido. (i me conocieras" sabrías que no muerdo.(ilencio.

La $uea 8abot soltó una risotada que le martilleó todo el cuerpo.

Esta dieta me va a ir de f*bula. 8uando salga de aquí" ser) una sílfide.

Te conoco di$o una vo m*s all* del foco.

(usana se volvió con parsimonia en su dirección. ?e nuevo" le sorprendió el tono suave.Ba$ó la barbilla e hio visera con una mano.

F?e verasG

@o obtuvo respuesta.

Partiendo de aquella vo" trató de ad$udicarle un rostro. Pero su cerebro no estaba encondiciones. Espeso" solo atinó a recordarle que no debía mostrarse d)bil ante aquelsu$eto.

(i te envi) a chirona fue porque te lo merecías.

Escuchó con claridad el sonido de un líquido al ser trasegado # se le hio la boca agua.

8uando el desconocido terminó de saciar su sed" soltó un aliento de satisfacción.

Est* fresca di$o.

'alo para el ganate replicó" pugnando por no perder el control.

El siguiente ruido fue el golpeteo del líquido contra el pavimento. -n chorro" como unacascada" interminable. (e llevó las manos a los oídos" incapa de soportarlo. 8erró los



o$os para contener las l*grimas. +gua" agua resbalando por su garganta. 8olm*ndola.Podría estar bebiendo un día entero. JBastaK;" se ordenó. -na semana entera. Ba,arse enun lago de agua helada # entreabrir los labios para cicatriar el ansia. Por ?ios" c*llate;"se suplicó a sí misma" intentando dominar los temblores.

Due peor que la c*rcel di$o la vo" cortante como un cuchillo.(usana 8abot se limpió la nari con el antebrao.

FIui)n eresG balbuceó" sorbiendo.

+#er pastor" ho# se,or.

@o no entiendo.

+#er víctima" ho# verdugo.

El miedo empeó a apoderarse de ella. Era evidente que aquel tipo era un perturbado" unloco que la tenía en su poder para ponerla al límite de sus fueras # luego luego (enegó a seguir por ese derrotero. ?ebía aunar su fortalea" no debilitarla con el enemigointerior.

'editó una respuesta # di$o lo primero que se le ocurrió.

&as has prosperado. F+sí me lo agradecesG

Te reservo algo mu# especial.

La vo era fría" insensible. (onaba sin energía. Por m*s que intentaba provocarle" no

mostraba signos de enfado ni crispación. ?espo$ada de emociones. (in vida.Escalofriante.

Entonces recordó un detalle.

(i no fue a a chirona" Fadónde te te envi)G

+ casa del monstruo. 8on sus guardianes. La Derradura.

+quel nombre no le di$o nada" pero sus palabras la aterroriaron.

?e golpe" la lu se apagó.

!a recibió su castigo di$o la vo" acerc*ndose. 8omo tA mu# pronto.

Percibió su respiración en la oscuridad" a pocos metros. ! algo m*s. -na implacablevoluntad" de hierro. Presa del p*nico" reculó hasta la esquina de la celda. Le faltaba aire.(e agarró a las rodillas hasta arrebu$arse en el rincón.

?ulces sue,os" se,oría di$o la vo" parodiando a una criatura.



Llevaba tres horas repasando las carpetas # no había obtenido ningAn resultado. El dosiercon el historial de Eduard Pinto" los informes de 5ebeca sobre la conducta criminal de losasesinos en serie" el listado de ladrones de vehículos en activo" la lista de llamadas sobrelas diferentes localiaciones donde D)lix Torrens había sido visto" el expediente que la $uea le había entregado sobre la muerte de la primera víctima. +l pensar en (usana" el

mundo se le ca#ó encima. Era desesperante. Tenía ante sus o$os una inmensa sopa deletras" pero no le servía de nada hasta que no localiara la palabra clave # la redondearaen ro$o. ?esalentado" se echó para atr*s # contempló el cielo que se abría m*s all* de laterraa. En la calle se alaba el rumor de la gente" los gritos de los ni,os" la mAsica de loschiringuitos. (e preguntó cómo era posible que en aquellos momentos los dem*s prosiguieran con su vida como si tal cosa.

+garró el móvil.

8respo" novedades.

(igo meti)ndoles ca,a a los de +ucat. &e logrado que uno de los responsables de no s)

qu) sección me asegurara que no piensa parar hasta enviarme la informaciónO pero seacerca la hora de cerrar" # el fin de semana est* por medio. &io una pausa. @o so#mu# optimista" la verdad.

Escucha" no ha# fin de semana para nadie. !a se lo puedes decir a ese individuo. ! por?ios" persu*delo de la importancia de este asunto.

!a me las ingeniar)" inspector.

F&as encontrado el nombre de algAn empleado de La Derradura entre />2V # />>0G

@ada" como si se los hubiera tragado la tierra. @o ha# forma.'ilo se llevó las manos a la cabea.

Esto" inspector" se me ha ocurrido una idea que

Toni" no me lo cuentes" halo.

8olgó. + continuación llamó a +lba 8ont). 5ecibió la misma respuesta. Los sumariosseguían perdidos ba$o monta,as de expedientes antiguos. Lanó el móvil al sof*.

+l incorporarse" se tambaleó. 8omer. @ecesitaba comer algo.

Extra$o varias pieas de fruta de la nevera # las mordisqueó sin hambre mientras volvía aconcentrarse en los papeles esparcidos por el suelo. 5epasó el historial de la 8asa 'ilN" elde D)lix Torrens" el listado de las sociedades masónicas en Barcelona" el de las muertesextra,as # desapariciones durante los Altimos veinte a,os. Le atenaó intuir que estabacerca de algo" pero enseguida se dilu#ó la sensación" desbordado por un mar deinformaciones # datos. Las dudas lo acosaron. FIu) era lo siguiente que tenía que hacerGFPor dónde tirarG F?ebía esperar sentado a que los sumarios aparecieran" a que la nueva



lista aportara un poco de lu al casoG @egó con la cabea. 8ualquier cosa menos aguardar de braos cruados. Eligió otra carpeta # se sumergió en su lectura.

'*s tarde" ho$eó los papeles que habían elaborado Bachs # (ena" la lista de losdamnificados. Entonces recordó que no estaban acabados" que al cerrar (ingla sus líneas

de investigación quedaron sin completar. ?e$ó de leerlos # los arro$ó contra la pared"cerca del mapa con las líneas # aquella % ominosa. 'aldiciendo en silencio" contempló por en)sima ocasión las rectas que había traado %ombroRic" la letra picuda que )lmismo había dibu$ado uniendo los puntos donde los cuerpos en llamas habían sidocolgados. 9bservó el detalle de la flecha que se,alaba el Palau %Qell" la sede de lafundación 8írculo %audí. +llí no había aparecido ninguna víctima del Herdugo" aunque síuna del +sesino del Listado. (e cuestionó si aquello significaba algo" si entra,aba algunaclave que les hubiera pasado desapercibida.

FIu) te dice el instintoG

8erró los o$os. La primera imagen que le asaltó fue la de un mar en llamas. En el centro"

se erguía un *rbol de fuego. +soció la escena con las palabras de Con %rau" el antisistemadetenido. Barcelona volver* a ser la 5osa de Duego;. (e le aceleró el coraón. El mitode la ciudad anarquista" un siglo despu)s. ! ho#" las víctimas escondidas" invisibles"sobre las que se asentaba la urbe para crecer. 8recer. (olo eran unos ni,os. ?e repente"experimentó algo mu# parecido a asomarse por un precipicio. H)rtigo. Pero a la inversa.8omo subir en un ascensor a toda velocidad. +brió los o$os.

(e tiró al suelo en busca de una carpeta. En el interior se hallaba un 8? en su funda de pl*stico. Lo introdu$o en el aparato de mAsica # apretó el PL+!. Era la grabación de lallamada al 0/0 que realió uno de los asesinos advirtiendo de la rotura de las farolas en el paseo de %racia. (ubió el sonido.

La duración era mu# corta. Pero se podía percibir perfectamente que la vo no era rota nidesagradableO distorsionada" seca" inexpresiva" impostada varios tonos m*s grave" pero norasposa. ?etuvo el 8?" # volvió al desorden de carpetas para encontrar la que conteníalas grabaciones de las llamadas que habían realiado los umbados habituales afirmandoser los autores de la muerte de Eduard Pinto. 5epitió la operación en el aparato #" al poco"sonaron en la sala un repertorio de chaladuras a cu*l m*s inverosímil # peregrina. 6ba adetener la sarta de burradas cuando una vo" nuevamente distorsionada" di$o: Barcelonalo estropeó todo" # va a pagar por ello;. +pretó el stop. (e le erió la piel. La vo no lehabía ara,ado los oídos" no era como papel de li$aO al contrario" a pesar de sus esfueros por deformarla" había sonado como la otra" seca e inexpresiva" un punto arrogante #

gutural" pero normal.+lgo no cuadraba.

El due,o de la tienda de electrónica había dicho que el hombre de o$os aules tenía la vorota # desagradable. Por otro lado" el indigente lo había descrito como un tipo agraciado"con el pelo rubio mu# corto" # no escuchó su vo. Pero sí ellos" en la película de la agonía# muerte de D)lix Torrens" al soltar aquella frase sobre la lucha antisistema. La vo era



mu# parecida a la que había hablado en la llamada al 0/0" igual de impostada. ! habíandeducido que el Herdugo era el encargado de filmar" el que tenía una tendencia artística" pues el vie$o mendigo lo había visto frente a La Pedrera. ! bas*ndose en los dostestimonios" habían cometido un nuevo error: el Herdugo no tenía la vo cascada. Lodemostraba la película. (e podía disfraar el habla" pero no hasta ese punto.

El aspecto de ambos nos ha confundido murmuró.

(e quedó quieto" helado. Los mecanismos de su cerebro traba$ando. Los asesinos eransimilares" de apariencia mu# seme$ante. Los dos eran agraciados" confundibles. ?e ahí suerror. ?e sAbito" vio una palabra en la gigantesca sopa de letras # la redondeó en ro$o.

+l principio pensó que no podía ser. -na explicación tan sencilla resultaba difícil decreer. Pero con esa palabra" todo enca$aría. Esc)ptico" le dio vueltas durante unosminutos. @o había duda" esa palabra explicaría muchas cosas.

&ermanos di$o. El +sesino del Listado # el Herdugo son hermanos.

-na energía poderosa lo atravesó de pies a cabea. Los dos vivían $untos con su familia" $untos fueron expropiados" # $untos los envió (usana 8abot a La Derradura. FPor qu)GPorque se quedaron sin familia. +lgo tuvo que ocurrir" algo tr*gico" # los dos perdieronhogar # familia" a la ve. ! entonces vino la puntilla: la casa de acogida. Expropiación"tragedia familiar" La Derradura. ! veinte a,os despu)s" el Herdugo había iniciado suvengana.

8omo un torbellino" rebuscó el móvil por el sof*.

(e dispuso a llamar a 5ebeca cuando se detuvo en el aire. La película de D)lix Torrens en

el promontorio. 8omenaba en una imagen" # era la misma del Altimo plano. +tó cabosen una d)cima de segundo. Lo habían tenido delante de las narices todo el tiempo. ElHerdugo se lo había mostrado" pero ninguno de ellos había tenido el acierto de caer en eldetalle.

Todo empeó en el lugar que se,ala el primer fotograma.

'arcó el tel)fono del sargento 8respo.

F(abes algo de +ucatG

6nspector" no han pasado ni dos horas desde la Altima ve que me lo has preguntado #

no" no ha# novedades. &e llamado hace poco # la respuesta es la misma" est*n en ello.

?iles que concentren la bAsqueda en el principio de la 81/" o por la 7ona Dranca. + partir de la plaa 8erdN" m*s adelante" $usto enfrente de donde ho# se ubica la 8iudad dela Custicia. F5ecuerdas el primer plano de la película de D)lix TorrensG Pues por ahí.

El sargento guardó silencio.



FToniG

F8rees que en esa ona es donde se produ$o la expropiaciónG

La filmación empiea # acaba en el mismo sitio. F! por qu) lo utilió como fondo parasoltar su frasecitaG Lo m*s lógico hubiera sido un plano general de la ciudad.

8respo soltó un silbido de sorpresa.

La leche" tuvo la audacia de se,alarnos el lugar" # repitió el plano al final

Llama de inmediato a ese responsable de +ucat. (i estamos en lo cierto" hemos acotadouna barbaridad el territorio de bAsqueda. @o se lo podemos poner m*s f*cil.

8olgó con impaciencia # se quedó mirando el móvil.

+l cabo de unos instantes" se sentó en el suelo # volvió a releer todos los informes. @o

quería que se le pasara por alto ningAn otro detalle. Empeó por el que tenía m*s a mano"el expediente de la primera víctima. 5epasó el informe forense" las fotos de la escena delcrimen" los testimonios de la esposa" los amigos # vecinos. Due pasando las ho$as una trasotra.

+l terminar" cogió unos papeles que estaban desperdigados. Dormaban parte de la listaque habían elaborado (ena # Bachs" la lista incompleta. @ervioso" volvió a apartarlos deen medio con un gesto de fastidio. Eligió otro dosier.

!a de noche" seguía con la cabea sumergida en las carpetas cuando sonó el interfono del portal. Era la subinspectora 'ercader.

FPuedes ba$ar un momentoG 8reo que te interesar* ver una cosa.

-na ve en la calle" vio que 5ebeca estaba acompa,ada por el melenudo que e$ercía dec*mara para 'auricio @avarro. Ella lo se,aló con un gesto.

Lleva todo el día pensando qu) hacer con unas im*genes que tiene" hasta que se le haocurrido la brillante idea de acudir a comisaría.

FIu) im*genesG

8omo suponíamos" @avarro mantuvo un encuentro con uno de los asesinos. Pues bien"

escondido en unos arbustos" aquí este $oven llamado Lucas filmó la cita.El melenudo asintió con cara de susto" levantando la c*mara.

FPodemos verlas en ese trastoG

El $oven volvió a asentir # los tres se dirigieron a un banco de la plaa. ?esplegó unvisor" a$ustó la altura" # 'ilo # 5ebeca se apretu$aron para ver la secuencia.



@avarro # la figura del casco ocupaban el centro de la peque,a pantalla. 8onteniendo larespiración" los escucharon hablar. La vo del desconocido era rugosa.

El +sesino del Listado apuntó 'ilo.

F8ómo lo sabesG

Luego te lo explico.

9bservaron cómo le entregaba un disquete que el periodista se apresuró a coger. ! acontinuación" o#eron la breve charla que ambos sostuvieron" su oferta de a#udarlo.

EstApido soltó 'ilo" no se puede confiar en un psicópata.

Espera hio callar 5ebeca.

En aquel momento el +sesino del Listado respondía a la pregunta sobre su identidad.

+mbos o#eron claramente la respuesta. 8ruaron una mirada de perple$idad. Pocodespu)s" la filmación terminaba cuando la figura de negro salía de plano.

+#er pastor" ho# se,or; repitió 5ebeca. FTienes idea de a qu) se refiereG

'ilo negó con un gesto mientras observaba a Lucas cerrar el visor.

@ecesitar) la película di$o" extendiendo la mano. El $oven se la entregó sin rechistar . (upongo que la pasada madrugada el imb)cil de @avarro acudió a una nueva cita conla promesa de otra grabación.

Lucas afirmó con un leve encogimiento de hombros.

! tA tambi)n estabas ahí. FPudiste grabar algoG

@o" fui a aparcar el coche. ! luego" cuando volví" #a había desaparecido.

Te libraste por los pelos. El c*mara asintió. +chicharrado por un maldito programa televisivo. Perder la vida así es de gilipollas.

Tío" para #a de hablar mal de los muertos.

'ilo reprimió un gesto de impaciencia al tiempo que se mordía los labios.

F+lgo m*sG intervino 5ebeca.

&abía una furgoneta di$o Lucas. +garró la c*mara # se levantó. Blanca" sinrótulos. 8uando llegu) al lugar del encuentro #a no estaba.

Bien" agradecemos tu información" Fverdad" inspectorG



'ilo #a se ale$aba hacia el portal. 5ebeca se despidió del melenudo # corrió tras )l.?etuvo la puerta cuando #a se cerraba. Por las escaleras" o#ó que 'ilo hablaba con8respo.

(í" la frase que te he dicho: +#er pastor" ho# se,or;. + ver si averiguas algo sobre

ella" qui* le suene a %ombroRic resopló. (eguimos en contacto.La subinspectora lo alcanó # $untos recorrieron el Altimo tramo.

!a sabemos la $ugarreta de @avarro al +sesino del Listado di$o" a oscuras. Dilmóel encuentro a distancia" # lo m*s probable es que luego quisiera vender la grabación oentreg*rnosla a nosotros" #a sabes" para marcarse un tanto # darse publicidad.

F?e verdad crees que el asesino no se lo figurabaG di$o 'ilo" entrando en el piso.

FPor qu) se lo cargó si noG

(olo era una ficha en su partida de a$edre" subinspectora. 8uando #a no le fue Atil" selo sacó de encima como el simple peón que era. J! ese mamón le ofreció su a#udaK

5ebeca se quedó paraliada en el umbral.

F@o entrasG preguntó 'ilo.

Eso que has dicho del a$edre. La Altima piea que queda en pie es el re#. El amo. Else,or. Todas las dem*s est*n a su servicio.

6ncluso el +sesino del Listado" su brao e$ecutor. (u hermano.

+mbos permanecieron inmóviles un instante.

Tienes que explicarme algunas cosas suspiró 5ebeca.

?e acuerdo" son hermanos" pero Fperder la familia en una expropiaciónG replicó.'e resulta poco verosímil. F'ueren los padres al mismo tiempoG F?e qu)G F?eldisgustoG

F8ómo sabes que no eran #a hu)rfanos de padre o madreG 8abe la posibilidad de queuno de sus progenitores hubiera fallecido # el otro estuviera delicado de salud. ! sin otrosfamiliares" su custodia habría pasado a la tutela del Estado. Esto explicaría cómo llegaron

al tribunal que entonces presidía (usana. + mí no me parece tan descabellado. Hale concedió" pero seguimos encallados en el mismo sitio: Fpor qu) ahoraG

JCoder" solo te oigo peros # preguntasK saltó 'ilo. FTe crees que tengo una bola decristalG Esto# igual que tA" perdido" a ciegas. ! #o fui el Altimo en llegar al caso. JElAltimoK J+sí que vete espabilando de una maldita veK



?e improviso" las fueras lo abandonaron. +turdido" caminó hacia la terraa como un boxeador al borde del =9. (e de$ó caer en la tumbona. 8ruó un brao sobre el rostro.

FIu) te pasaG preguntó 5ebeca" acuclill*ndose a su lado. Le acarició la me$illa.

'ilo retiró su mano" pero no la soltó. Ladeó la cara hasta enfocarla" los o$os velados.

Puedo estar equivocado.

'ira" descansa un pocoO est*s exhausto. Todo ir* bien" #a lo ver*s.

'edia hora" solo media hora. La apretó con suavidad. Tomó aire # di$o: Llama a+lba 8ont)" # a 8respo. Para que no cesen la bAsqueda.

!o me encargo" no te preocupes.

Ella cogió el móvil # se incorporó. 'ilo siguió su$etando su mano.

(ubinspectora" llama por el tu#o. @ecesito el mío libre.

La encontró dormida en el sof*" agarrada a uno de los almohadones. (u rostro mostrabala placide del sue,o. Holvió a salir a la terraa para contemplar el amanecer.

El mar" plano como un espe$o. El cielo" adquiriendo un brillante tono luminoso. Elsilencio" por todas partes" salvo el ocasional canto de algAn p*$aro madrugador. La pa.

(onó el móvil. Hio que era 'artina 8ots" la inspectora de 5obos de la 8entral deTarragona. 8ontestó sin perder un segundo.

(abía que te encontraría despierto di$o ella con vo so,olienta.

TA no pareces haber dormido mucho.

&emos pasado una noche movidita" desde las doce que estamos en dana. (oltó un bosteo. Perdona" pero es que esto# que me caigo. Te llamo porque hemos tenido ungolpe de suerte. -nos ladrones han intentado entrar de madrugada en casa de Eva'esseguer # la patrulla local nos ha pasado los datos de la denuncia. +l leerlos ha sidocuando me he dado cuenta" # #a me ves a mí recorriendo 8ambrils para dar con ella # preguntarle si

'ilo sintió que la cabea le daba vueltas.

FIui)n es Eva 'esseguerG interrumpió.

-na mu$er de cincuenta # ocho a,os" medio umbada por los medicamentos que toma para su c*ncer de pulmónO va con oxígeno" #a sabes" bombona # todo el equipo. &ablarcon ella es un suplicio" te lo aseguro. (olo tiene oídos para la televisión # es capa dehacer perder los nervios al mismísimo Cob.



'artina" Fqui)n es Eva 'esseguer # por qu) me cuentas todo estoG

Due pedagoga en una casa de acogida situada en 5eus" La Derradura. F@o querías quelocaliara a alguien que hubiera traba$ado en ese centroG Pues #a lo he hecho.

(e le disparó el pulso.

FTienes su direcciónG

+punta.

'ilo tomó los datos # se despidió de ella a toda prisa. Luego" fue al dormitorio # cogióropa limpia. +ntes de entrar en el ba,o" lanó una camiseta a 5ebeca. +l caerle en elrostro" la subinspectora se despertó de golpe.

Tenemos prisa di$o )l" abriendo los grifos de la ducha. Est* amaneciendo # aAntienes que cambiarte. (i quieres una muda" tendr*s que conformarte con una de las mías.

FIu) sucedeG preguntó" adormilada. F+dónde vamosG

J+ 8ambrilsK exclamó" ba$o el chorro del agua. J@o ha# tiempo que perderK

+gotada" 5ebeca miró la camiseta gris" sin estampadosO a continuación" a iquierda #derecha. @o había comprendido una palabra. El sol que despuntaba por el horionte lahipnotió unos minutos. Pero cuando 'ilo salió del ba,o pegando gritos" la enso,acióndesapareció como por ensalmo.



27

+bandonaron la ciudad por la ?iagonal" # tomaron la +PV en dirección sur. El tr*fico erafluido # no tuvieron dificultad en de$ar atr*s Barcelona. &asta llegar al pea$e de

'artorell.El día iba a ser espl)ndido # mucha gente había decidido aprovecharlo #a de buenama,ana" eligiendo la 8osta ?orada para pasar el s*bado en la pla#a. Las colas devehículos eran vertiginosamente largas #" a diferencia de ellos" sus ocupantes parecíanarmados de paciencia. ?espu)s de die minutos sin apenas avanar" 5ebeca ba$ó delcoche.

')tete por el arc)n # sígueme mientras vo# a hablar con el tipo de la cabina.

+rrancó a correr al tiempo que 'ilo salía de la cola # obedecía sus instrucciones. (edetuvo en paralelo. La observó gesticular" ense,ar su placa. Por Altimo" extra$o un billete"

se lo lanó por la ventanilla" # el tipo le entregó un ticet. 5egresó al coche empapada desudor.

+sunto solucionado" tira.

La barrera se levantó # salieron disparados sin hacer caso del concierto de bocinas que sedesató a su espalda. 5ecorrieron varios ilómetros a toda velocidad. Poco despu)s" 'ilose vio obligado a aminorar a causa de una nutrida caravana. ! m*s adelante" descubrieronque el depósito estaba casi vacío. 'ilo se detuvo en la primera estación de servicio. -natreintena de vehículos aguardaba en fila india ante cada surtidor. (ulfurada" 5ebeca seapeó #" placa en ristre" empeó a ordenar el tr*fico para que el HolsRagen pudiera

avanar. Por fin" pusieron gasolina # pudieron incorporarse a la autopista" con lasubinspectora indicando una # otra ve los carriles por donde 'ilo debía meterse paraganar velocidad.

+ la vuelta conducir) #o di$o. Eres una tortuga.

+bandonaron la +PV # siguieron las indicaciones hasta llegar a 8ambrils. En ve de lahora # media habitual" habían empleado m*s del doble en llegar. La localidad erainmensa. ?ecidieron orientarse ba$ando hasta el Paseo 'arítimo. -na ve allí" lorecorrieron hasta el final" doblaron por varias travesías" hasta que por fin hallaron elnombre de la calle que les había proporcionado 'artina.

(egAn las se,as" tiene que estar por aquí di$o 'ilo.

La casa estaba situada en segunda línea de mar" en una calle donde predominaban losgrandes hoteles # enormes edificios de apartamentos. -na hilera de sencillas torres"separadas por estrechos pasadios a$ardinados" se alineaba entre dos bloques. +parcaronfrente al nAmero 4M # ba$aron del coche con las espaldas chorreando" el cuerpoanquilosado.



Bien" vamos all* se,aló ella.

Dranquearon la ver$a # caminaron hacia la entrada. Llamaron al timbre. ?esde el porchese oía el volumen del televisor. -n rato # volvieron a llamar. +l no obtener respuesta"5ebeca se puso a aporrear la puerta. Las paredes temblaron. Entonces se abrió mu#

despacio hasta chocar con una cadena. El rostro demacrado de una mu$er se asomó por laabertura.

'ilo # 5ebeca mostraron sus placas.

FHienen otra ve por lo del roboG

Por supuesto" se,ora. (omos mu# diligentes" nos gusta hacer bien las cosas.

La mu$er cerró la puerta" descolgó la cadena" # la abrió de nuevo para de$arlos pasar.

-n nauseabundo olor a cerrado # enfermedad los golpeó nada m*s entrar en la sala.

La estancia ofrecía un aspecto cochambroso. 'uebles desvenci$ados" cortinasdeshilachadas" la alfombra raída. En el centro" un televisor sobre una mesa con ruedas"una de ellas rota. Por todas partes suciedad" abandono" pilas de periódicos amontonados.En una estantería se acumulaban docenas de figuritas de porcelana cubiertas por una capade polvo. ?eba$o" en precario equilibrio sobre el suelo" una tostadora" dos microondas #varias batidoras. En una mesa arrinconada contra la pared aAn reposaba una lata deconservas vacía" goteando aceite sobre el mantel lleno de migas" $unto a un plato concascaras de naran$a.

Eva 'esseguer caminó pesadamente hacia el sof* situado ante el televisor. + su lado" una bombona de oxígeno conectada a una mascarillaO # en el otro" una mesilla donde habíavarios botes # ca$as de medicamentos $unto a una botella de agua" sin vaso. Hestía unholgado camisón con el logotipo de un hospital de la comarca" # calaba unas apatillasde estar por casa" despare$adas. -na peluca sint)tica de color platino tapaba su cabea"asomando varios mechones de pelo ralo # gris por la frente. (u expresión era adusta" lamirada de indiferencia" # sus gestos eran mec*nicos" sin energía. 8lavó los o$os en latelevisión sin ofrecerles asiento.

'ilo acercó un par de sillas # ambos se sentaron. 5ebeca miró la alfombra con aprensión"convencida de que iba a ver cucarachas de un momento a otro.

El volumen era ensordecedor. En el televisor" una mu$er te,ida de rubio discutía con un

calvo mientras el presentador se esforaba por mantener el orden. Entre los aplausos del pAblico" los dos tertulianos se enararon en una pelea verbal.

Esa sí que sabe poner a los hombres en su sitio comentó Eva 'esseguer.

(e,ora" quisi)ramos hacerle unas preguntas.



!a les cont) todo a sus compa,eros di$o" sin apartar la vista del programa. -nosgamberros foraron la ventana del ba,o" los oí # llam) a la patrulla. (e largaron sinllevarse nada. Eso fue todo. Pero puse la denuncia por el seguro. ?estroaron la ventana #alguien tiene que pagarla. (e,aló la televisión. !a ver*n ahora" se va a liar la de?ios.

(e,ora" Fpodríamos ba$ar el volumenG

Ese tipo se va a enterar" no sabe con qui)n se ha metido.

'ilo agarró el mando # quitó el sonido. Ella aló los o$os con sorpresa.

FIu) haceG

(e,ora" no ha# tiempo. @ecesitamos que nos hable de La Derradura.

+l oír aquel nombre" la mu$er cogió la mascarilla de oxígeno # se la llevó a la cara.

+spiró una bocanada de aire sin de$ar de contemplarlos con sus o$illos apagados.

La Derradura" se,ora 'esseguer" queremos que nos hable de ese sitio repitió 'ilo.Las cosas que ocurrían allí" D)lix Torrens" los ni,os. -sted traba$ó en ese centro como pedagoga.

Ella se apartó la mascarilla de la boca.

Due hace veinte a,os" #a no me acuerdo di$o. Holvió a ponerse el artilugio.

(í" sí que se acuerda. Tiene que acordarse. En concreto de dos hermanos.

La mu$er desvió la mirada hacia el televisor. 5espiraba con dificultad.

@o tendría que haberse divorciado di$o. @o entendieron sus palabras. +le$ó lamascarilla # se,aló la pantalla. ?igo que no tendría que haberse divorciado. +ntes eram*s guapa" pero parecía una mosquita muerta. Tantas operaciones de est)tica la hanechado a perder. +unque #a ven" ahora es una estrella.

5ebeca soltó el aire con fuera. (e levantó # se interpuso entre la mu$er # el televisor.

(e,ora" ha# dos formas de hacer las cosas di$o. 8olocó los braos en $arra. 9 noslo cuenta por las buenas" o la arrastramos con bombona # todo hasta la comisaría. -sted

elige. Extra$o unas esposas. 8omisaría o aquí" en su casa de mierda.(in inmutarse" la mu$er dio otra bocanada # apo#ó la mascarilla en la bombona.

@o han venido por el robo di$o. (e a$ustó la peluca. ! #o tengo mis derechos.

?os hermanos insistió 'ilo. +graciados" mu# unidos. &*blenos de ellos.

Eva 'esseguer hio una mueca # chasqueó la lengua.



El se,or Torrens se fue al otro barrio" lo vi por la tele. FPara qu) quieren ahora remover el asuntoG Es me$or de$ar en pa a los muertos. (e quedó pensativa unos instantes.Pronto me reunir) con )l. Era una buena persona.

FBuena personaG di$o 5ebeca.

Tenía sus rareas" sí" pero todo lo hacía por el bien de esos muchachos. Levantó lacara hacia ellos. -stedes no lo comprenden. Llegaban hechos unas fieras al centro #había que domarlos. Eran unos mocosos salva$es" sin educación. 8on ellos solo valía elcastigo" la mano dura. Los m)todos que aplicamos eran los habituales en estos casos.

Explíquenos esos m)todos di$o 5ebeca" con frialdad.

Los habituales" #a les digo. Ladeó el cuello para ver la pantalla detr*s de lasubinspectora. Coven" Fpodría apartarse un pocoG Es que me tapa la tele.

Los m)todos repitió ella" sin moverse.

Pues de$arlos sin comer" sedarlos en momentos de crisis" el aislamiento" todo eso.

F?ónde los aislabanG quiso saber 'ilo.

En el sótano" en un cuarto especial. (e encogió de hombros. Lo corriente.

'ilo contuvo un gesto de rabia.

&a dicho que el se,or Torrens tenía sus rareas. &*blenos de ellas.

F(us rareasG Di$ó la vista en un punto entre 5ebeca # el aparato. Sl iba # venía a

la casa" no siempre estaba con nosotros. El sótano era su espacio reservado. !o era laAnica a quien le permitía entrar" pero solo cuando estaba ausente. Los dem*s lo tenían prohibido. Era su refugio. Lo llamaba el laboratorio;. (e encerraba allí para meditarcuando nos visitaba. Exhibió media sonrisa flo$a. ! no s) por qu) tanto secretismo # puerta cerrada ba$o siete llaves" lo que tenía allí no era nada del otro mundo. Todostenemos nuestras manías.

FIu) había en ese sótanoG inquirió 5ebeca.

(u pasión" %audí. Le chiflaba cualquier cosa relacionada con )l. Libros" cuadros"esculturas en bronce" incluso diapositivas que pasaba en una pantalla desplegable. Tenía

de todo. (acudió la cabea. (i no me creen" les dir) que una gigantesca reproducciónfotogr*fica cubría una pared de parte a parte. (e pasaba el tiempo libre contempl*ndola"sentado delante en su silla de braos" como en un trono. FEso es estar obsesionado o noG

@o era su Anica obsesión di$o 'ilo.

FIu) mostraba esa fotografía giganteG intervino 5ebeca.



Las famosas chimeneassoldado. En primerísimo plano. Eran espelunantes" con suscuellos retorcidos" las cuencas vacías" emboados. 5eprimió un escalofrío. ?icenque es arte" pero a mí me parecen repulsivas" de pesadilla. @adie en su sano $uicio puedecrear una cosa así # exhibirla en pAblico. Pero contra gustos Holvió a encogerse dehombros. Luego" alargó la mano hacia la mascarilla. &a# gente para todo. + mí me

atraen las figuritas de porcelana. &io un gesto hacia ellas. @o so# quien para hablar de rareas.

?io una nueva bocanada de aire" larga" profunda.

Encerraban a los revoltosos en ese sótano di$o 'ilo.

En un cuarto especial" #a se lo he dicho. Estaba al fondo" en una esquina.

! allí aislaban a los que no se portaban bien" Fno es esoG

Ella asintió sin fuera" inclinando otra ve el cuerpo para ver la televisión.

Los dos hermanos eran inquilinos asiduos de ese cuarto oscuro" Fme equivocoG

FIui)n ha hablado de que fuera oscuroG Era un cuarto normal" sin ventanas. ! sí" eranmu# conflictivos. (obre todo el ma#or. (e peleaba mucho con los dem*s chicos. Era unaut)ntico rebelde. Tuvimos que emplearnos a fondo con )l. Puso los o$os en blanco. @o podíamos permitir que siguiera provocando peque,os incendios" Flo entiendenG

FLe gustaba el fuegoG preguntó 5ebeca" tensa.

@ada" cosas de ni,os. Iuemaba ho$as en el $ardín" rollos de papel higi)nico en los ba,os" soldaditos en el comedor Por m*s que le requis*bamos las cerillas siemprelograba hacerse con otra ca$a. (eparó las manos. F8omprenden ahoraG @o podíamos permitirlo" suponía un riesgo para los dem*s. F(e imaginan si hubiera prendido algo m*sgrandeG Podría haberse incendiado la casa entera # est*bamos a rebosar de ni,os. @o" semerecía un castigo" uno lo m*s severo posible" # el se,or Torrens se encargó personalmente de meterlo en cintura.

La atmósfera de la sala se hio m*s # m*s opresiva # a 'ilo le costó respirar.

F! al otroG

Lo mismo" se ponía como una furia cuando a su hermano lo encerraban en el cuarto del

sótano. (e negaba a hacer los deberes" a recoger sus cosas. Estaban mu# unidos. 6ntentó coger el mando" pero 'ilo lo alcanó primero. Lo miró enfadada. 'e esto# perdiendo el programa. @o pienso seguir hablando si al menos su compa,era no seaparta.

5ebeca se desplaó un par de pasos.

! entonces el se,or Torrens se encargó de ellos" de los dos di$o 'ilo.



Eva 'esseguer se acomodó en el sof*. +liviada" cruó las manos en el regao.

(í" di$o que )l se ocuparía de esos dos revoltosos.

! se ocupó de ellos. Ha#a que sí. + fondo.

Era parte de su responsabilidad di$o" la vista clavada en el televisor. (us o$osrecuperaron algo de brillo. Esa mu$er los tiene bien puestos. Lo est* regando de saliva# el tipo ni se atreve a levantarle la vo. F@o podrían subir un poco el volumenG

Luego an$ó 'ilo. Heo que sí recuerda a los dos hermanos.

8laro" cómo los iba a olvidar. (us nombres no" pero sí sus caras. Eran mu#" no s)cómo decirlo. ?esde luego" no pasaban desapercibidos. ?e$aban huella. Tenían carisma"eran especiales. %uapos" pero en un sentido diferente. @o s) si me explico. 8on lamedicación me cuesta pensar. Eran eran singulares. @o" m*s que eso. F+ndróginosG(í" ni carne ni pescado. (obre todo ella. Era la que sobresalía" la que m*s llamaba la

atención. (e,aló la pantalla. FHen a esa mu$erG @o se parecía en nada" pero duranteel tiempo que estuvo con nosotros experimentó un cambio parecido. Pasó de ser unamosquita muerta a convertirse en una chica dura. La mirabas a los o$os # notabas unaintensidad mu# extra,a" fuera" no s)" como si tuviera mucho poder. FEntienden lo quedigoG

F-na chicaG di$o 'ilo" rígido. (e,ora 'esseguer" Fde qui)n nos est* hablandoG

?e ella" de la hermana peque,a. F@o les había dicho que era una chicaG

El día que llegaron al centro me fi$) en un detalle mu# curioso contó Eva 'esseguer . Dranquearon la cancela del $ardín # caminaron hacia la casa" )l delante" estirando deella. @o s) si saben que el chico abandonó La Derradura antes que la $oven. +mbosasintieron. Pues bien" cuando la fue a recoger tras obtener la tutela de la chica" salieronella delante" con )l caminando detr*s" como un perrito. F+ que es curiosoG

8ruaron una mirada de conmoción. Ba$o el impacto de la noticia" pugnaron por asimilaralgo que" a pesar de las palabras del forense $efe" habían $ugado mu# poco probablehasta ese momento. El Herdugo era una mu$er. Tratando de digerirla" atendieron a lacharla insulsa de la antigua pedagoga del centro.

Lo recuerdo con claridad" como si hubiera ocurrido a#er. Iu) cosas tiene la mente"FverdadG 'e olvido de tomar una dichosa pastilla" # en cambio so# capa de acordarme

de vie$os episodios que nada tienen que ver conmigo. Los m)dicos deberían estudiar m*sel cerebro. 'uchos cohetes a la Luna" a 'arte" # no saben nada de lo que ha# en lasesera. ! lo primero es lo primeroO vamos" digo #o.

Holvió a llevarse la mascarilla a la boca para aspirar oxígeno fresco.

! D)lix Torrens se encerró con ellos en el sótano" Fes asíG preguntó 'ilo.



La mu$er movió la cabea arriba # aba$o una ve.

FCuntos o por separadoG

?esplaó el artilugio unos centímetros.

Primero por separado" con el chico. Luego" m*s adelante" tambi)n con ella.

! usted nunca supo lo que sucedía en ese sótano" por descontado soltó 5ebeca" elasco refle$ado en la cara. F8ómo es posible que no lo sospechara" que no adivinara las pr*cticas a las que eran sometidos por ese cerdoG

F?e qu) pr*cticas me hablaG di$o" con tono inocente. (e encerraba con ellos paraeducarlos. Los miró asombrada. Les pasaba diapositivas de %audí" intentabareconducirlos por el buen camino" procuraba hacerles entender las consecuencias de susactos. ?emostró tener mucha paciencia con esos dos salva$es. 6nspiró con esfuero.F(abenG" creo que su padre era un chiflado. 9 algo así. &abían crecido ba$o una mala

influencia" no había m*s que verlos. Les faltaba el c*lido apo#o de una madre" los pobrecillos.

F! no observó nada raro en sus comportamientos tras esas sesiones de educaci&n en elsótanoG insistió 5ebeca.

La mu$er clavó la mirada en el televisor. El calvo se había levantado # hacía el amago demarcharse del plató. El resto de tertulianos se afanaba en disuadirlo.

Ese no se larga soltó. F(e $uegan algoG Le gusta demasiado salir por la tele.

J8onteste a mi pregunta" maldita seaK

FIu) qu) me ha preguntadoG balbuceó" sorprendida por su ferocidad.

La subinspectora se la repitió" mascullando cada palabra con desprecio.

F5aroG 5eflexionó unos segundos" embobada. Bueno" un día el chico trató deahorcarse con una cuerda en las duchas. Pero tenía problemas" #a se lo he dicho. Llegó alcentro mal de la cabea" era un pirómano" por ?ios. 8onseguimos descolgarlo en elAltimo momento. Luego #a no fue el mismo. (e encerró en el silencio" sin hablar connadie que no fuera su hermana. La vo" FsabenG Le daba vergQena. Tras lo de las duchasle quedó una vo horrible" rasgada. Puro papel de li$a. Por suerte" poco despu)s cumplió

los dieciocho # abandonó la casa. @o s) qu) m*s hubi)ramos podido hacer por )l. Loadecuado era que recibiera a#uda psiqui*trica" atención personaliada. (e encogió dehombros por tercera ve. Estaba le$os de nuestras posibilidades" nos sobrepasaba.

'ilo sintió despertar una ira desquiciada que le resultó mu# familiar.

(e encaró con la mu$er.



F! la chicaG FIu) pasó con la chica cuando su hermano de$ó el centroG

Ella hio el gesto de volver a colocarse la mascarilla" pero 'ilo la agarró del brao.

FIu) qu) haceG J8ómo se atreveK

Ella tambi)n intentó suicidarse" Fno es asíG (e quedó a solas con ese monstruo # su primer impulso fue acabar con su vida. J5espondaK

(e se tiró de cabea desde el piso de arriba. @o pudimos impedirlo. Era tan tancallada # fr*gil. Parecía un ratoncito asustado. @os pilló de de improviso. @inguno noslo esper*bamos. (e destroó la pierna.

'ilo le arrancó la mascarilla. La su$etó por los braos en el sof*. (e dobló hacia ella.

Estaban ba$o la tutela del Estado" ba$o su responsabilidad" # usted los de$ó a merced deun cabrón que les arruinó la vida. Los ve$ó una # otra ve" como simples pedaos de

carne" hasta hartarse de ellosO se obsesionó hasta el paroxismo. ! no me diga que no losabía porque hasta un ciego lo hubiera visto. F8u*nto le pagó Torrens para que cerrara la bocaG F8u*ntoG

!o #o no sabía nada. @o no podía saberlo (olo era solo era

(u alcahueta. ! calló. 8omo una puta.

5ebeca corrió a apartarlo.

6nspector" d)$ala #a. @o vale la pena. Te est*s ensuciando las manos.

'ilo se mantuvo firme" sin separarse un milímetro.

?ígame sus nombres. +hora.

@o no los recuerdo" de verdad di$o" lívida. @ecesito oxígeno" por favor.

?ígamelos.

La mu$er empeó a soltar agónicos estertores por la falta de aire.

J(us nombresK

@)stor" @erón no recuerdo" era poco habitual. ! ella" 'agdalena +licia" algosimilar" no s) solloó. La memoria me falla esto# enferma

JEl apellidoK

La piel de su rostro comenó a adquirir un tono amoratado.

'e me ahogo gimió.



5ebeca recogió la mascarilla # se la enchufó en la cara. 'ilo la soltó. La se,ora'esseguer respiró hondo" blancos los o$os" agarrada a la mano de 5ebeca.

'ientras recuperaba el color" 'ilo di$o:

Es probable que se ha#a librado de una muerte horrible al no vivir en Barcelona" pero pienso poner todo esto en conocimiento del fiscal. @o se va a ir de rositas.

La mu$er oscureció la mirada. Entonces force$eó con 5ebeca para liberar la boca.

'e quedan tres meses de vida" no me hable de muertes horribles. La que me espera nova a ser ninguna fiesta.

'ilo se revolvió contra ella. Le temblaba la vo.

-sted se ha provocado su c*ncer como castigo. Por haber bloqueado su lu interior.Podría curarse si se perdonara. Pero no puede hacerlo" # lo sabe. Buen via$e al infierno.

?io media vuelta # se dirigió como una exhalación hasta la puerta. La abrió de un tirón"salió al aire libre. Por el ímpetu" la porteuela giró sobre sus gones # rebotó en la $amba.(e ale$ó camino del coche con los pu,os apretados.

5ebeca llegó segundos m*s tarde.

Eso que le has dicho es una canallada" adem*s de una meme como un templo.

Lo s)" por eso lo he hecho. F&as visto sus o$osG (e lo ha creído. Le lanó las llaves . Tu turno. 5egresemos a nuestra bonita ciudad.

El Herdugo es una mu$er repitió 5ebeca por en)sima ve" sin acabar de creerlo.

&abían tardado m*s de lo esperado en salir de 8ambrils. La localidad costera estabarepleta de turistas # veraneantes #" para su desesperación" toparon con un tr*ficocolapsado. +hora circulaban a toda velocidad por la autopista" las ventanillas abiertas de par en par.

(í" la cerebral" la metódica. Ella es el amo" # su hermano el fiel esclavo.

La subinspectora aceleró para de$ar atr*s una fila de camiones.

Tras la muerte del padre" los dos se centraron exclusivamente el uno en el otro"formando un vínculo emocional exclusivo" indestructible.

Llegan a la casa de acogida # el chico se enara en toda clase de peleas para protegera su hermana" que en aquellos momentos era la desvalida. ! entonces comiena la pesadilla con Torrens. Tiene ante )l dos hermanos que le atraen como un im*n"vulnerables" mu# parecidos" casi gemelos" # vuelca en ellos su fetichismo" su necesidadde dominación. Due demasiado para ese gusano" una tentación irresistible" lo prohibido.



! los sometió a sus $uegos" da,ando todo su mapa del amor. Lo miró de sosla#o.+sí fue como cimentó su unión. + partir de ese momento" fueron lo Anico que tuvieron.El uno al otro. En todos los aspectos. ! cerraron la puerta al resto del mundo. (oloconfiaban en ellos. ! de$aron crecer la agresividad" el rencor" el odio.

'ilo se reclinó hasta apo#arse en el reposacabeas. 8erró los o$os. Primero empiea con el chico" es el m*s fuerte. -tilia el encierro" el castigo sincomida" tal ve drogas. &asta que logra doblegarlo. Entonces suma a la chica. (u perversión no tiene límites # puede obligarlos a cualquier cosa en su presencia" inclusoentre ellos" para luego usarlos a su anto$o" por turnos. Era el $odido se,or" el quemandaba. 5ompió sus resistencias hasta transformarlos en robots al servicio de su libido"de su ansia de poder. Los convirtió en obedientes" en seres inanimados para el resto desus vidas.

El muchacho no lo puede soportar e intenta suicidarse. Pero no lo consigue. +ctoseguido se viene aba$o. +pretó el volante hasta que sus nudillos se tornaron blancos.

! poco despu)s" abandona la casa de acogida. Ella se queda sola con el monstruo.

!a no es una chica rebelde" ahora es mansa" dActil prosiguió 'ilo" la vo monótona . +ccede a todos sus deseos. &a pasado por las cinco fases de la muerte" de lo que ellaconsideró como su muerte. @egación" ira" negociación" depresión # aceptaciónO en estecaso" sumisión. +ntes de esta Altima" empu$ada a la locura por fantasmas perturbadores"imita al hermano # se lana al vacío. Pero tampoco logra poner fin a su vida. ! de vueltaal sótano" a la situación del horror" inicia un cambio. ?a principio a una nueva fase. Porsupervivencia. ?e ser dominada" pasa a convertirse en dominadora. Poco a poco" deforma sutil. 8on inteligencia" con una voluntad de hierro. ! cambia las tornas. Lo que tAhaces" te hace;.

?escubre el mundo del poder # el control. ! se vuelve fero" inflexible. !a no ha#vuelta atr*s. +hora es el Herdugo. ! le gusta. Todos los rasgos de su antigua personalidaddesaparecen en la hoguera donde arde su pasado. Tenía que disociarse para sobrevivir" #se disoció. (e giró hacia 'ilo. La psique de una persona puede ser aniquilada enapenas setenta # dos horas. Ella estuvo meses con ese monstruo" meses.

'ilo apretó los labios.

! todo" ba$o la mirada vacía de los soldados emboados de %audí" unos rostros pavorosos. Entornó los o$os. Iue no hicieron nada por defenderla. +l contrario" que

fueron sus carceleros. Tal ve su odio a la obra del genio" su fi$ación" se deba a esto. ! como %audí" sufrió una transformación" aunque de signo distinto. En ve de pasar delo frívolo al misticismo" lo hio de la vida normal al horror # la demencia.

8ircularon unos minutos en silencio" la lu del atardecer ti,endo el cielo de pArpura.

5egresa a la ciudad # Fqu) haceG ?evuelve la vida a su hermano" le da un sentido.?irige sus pasos para liberar sus necesidades de destrucción" su furor contra el mundo. La



felicidad de los dem*s les agrede" les irrita. Escondidos" le permite un desahogo una veal a,o" cada /0 de $unio" ignoramos el porqu). 'ientras" ella planifica su vengana.

Iue desata hace dos semanas. Tampoco sabemos la raón.

8uando la $usticia no funciona" llega la hora de tomarla por tu mano salmodió 'ilo"sin energía. (ufrieron lo indecible # nadie movió un dedo por ellos. (olo eran unoscríos" maldita sea. Hiven con su padre" # de repente el cielo se desploma sobre suscabeas. (on expropiados" el padre muere" son enviados a La Derradura" al infierno. Encuestión de días" unas semanas" todo cambia para ellos. F! por qu)G (e quedó mudounos instantes. Por las malditas olimpiadas. Esa secuencia se inició cerca de la 81/"en una de las principales entradas de la ciudad" la que utilia la gente que viene delaeropuerto. Duera lo que fuese lo que tenían allí" lo perdieron por los Cuegos. (e calló . F(abes lo que piensoG

5ebeca aguardó a que prosiguiera. Pero )l volvió a sumirse en el mutismo.

Le echó una r*pida o$eada. Los hombros hundidos" la espalda encorvada" la mirada perdida. Lo vio negar con un lento vaiv)n de cabea" como si lo que cruaba por sucerebro fuera una idea surrealista. +lgo impensable.

6magen" apuesto a que todo fue por la imagen di$o" abatido. Por esa ona habíacasas mu# humildes" desguaces" vie$as f*bricas. Barcelona se preparaba para recibir amillones de visitantes # no podía permitir que lo primero que vieran fuera algo tandesastrado. 'e figuro que la excusa para limpiar toda esa vía de acceso fue declararlaona de equipamientos. (e llevó las manos a la cara. &o# en día ha# edificios deoficinas" centros comerciales" hoteles a$ardinados. F?ónde est*n esos equipamientosG @o"expropiaron a toda esa gente para lograr una imagen m*s bonita" m*s acorde con el

modelo de ciudad que querían transmitir. F@o te parece graciosoG Las vidas de los doshermanos fueron destroadas porque su inmueble afeaba la postal. Por la puta imagen.

La noche ca#ó sobre la autopista. En silencio" la subinspectora activó las luces.

Due ella di$o 'ilo" como en sue,os. El tr*fico había empeado a hacerse m*s denso# 5ebeca" sin aminorar" iba sorteando vehículos cambiando una # otra ve de carril. +quien vio el indigente fue a ella. Ese marica;. +graciado" cabello rubio mu# corto. Lollamó ese marica;. 8re#ó que era un hombre" pero era una mu$er. 8on el pelo rapado.

La subinspectora asintió con un suspiro.

Ella es la que filmaba" la de las tendencias artísticas que decías. ! tambi)n" la quedibu$ó la % con espra#. La autora de las firmas. -n momento. F8u*les fueron lossignificados que nos contó %ombroRic sobre esa letraG

&ubo varios.

Pero uno de ellos se refería a generación;. &ombre # mu$er" dos en uno" # uno en dosgeneradores tras los efectos de la destrucción. (e,aló a 'ilo # el coche se desvió



contra el guardarraíl. Pegó un volantao. Tenemos a un hombre # a una mu$er.Tenemos la destrucción. La % es de %eneración;.

F! qu) m*s daG di$o 'ilo. (e sentía extra,amente apagado desde su estallido con la pedagoga. F?e qu) nos sirven nuestras deduccionesG (usana continAa en su poder. ! el

tiempo corre. (eguimos a oscuras. +hora no es momento de derrotismos" inspector.

+ lo le$os vislumbraron un gran nAmero de luces ro$as api,adas. El pea$e. (eaproximaron a media velocidad. 5ebeca maniobró con sAbitos acelerones" cruó endiagonal los tres carriles" # llegó al arc)n" donde dio gas sin cesar de apretar el claxon. Enlas cabinas" repitió la operación de la ida # reemprendieron la marcha igagueando entrevehículos.

@i una palabra sobre mi forma de conducir.

'ilo de$ó vagar la mirada por la ventanilla.

Las nubes de calor eran vibrantes. El aire est*tico" tórrido. El bochorno" en oleadas.

&emos reconstruido gran parte de su historia di$o 5ebeca. ?igas lo que digas" nostiene que servir de algo. 'ilo guardó silencio. 6nspector" la celda. 8uatro días sinagua. El fuego. (usana necesita que actives de una puta ve tus neuronas. J@o le puedesfallar ahora" $odido lun*ticoK

-na sombra oscureció el rostro de 'ilo. (e endereó en el asiento.

&ago todo lo que puedo.

JPues no lo pareceK auó. J?imeK" Fqu) hacemos ahoraG

'ilo rebulló a medio camino entre la rabia # la confusión.

?espertar di$o. ?espertar" loca del demonio.

8ogió el móvil.

(e,ora 8ont)" Fcómo va esa bAsquedaG F&a encontrado losG

J6nspector 'alart" no diga nada # d)$eme en paK saltó la secretaria. JEsto# hastala coronilla de polvo" hundida en lega$os de hace un millón de a,os" con media docena de personas sudorosas" # aquí no ha# quien respireK J@o tengo tiempo de aguantar sus preguntitasK F'e ha oídoG J8uando encuentre algo #a lo llamar)K

La mu$er colgó. 'ilo se quedó mirando el aparato.

FPor qu) de pronto todo el mundo se cree con derecho a gritarmeG



JPorque nos sacas de nuestras casillas" 'alartK JPor esoK !a era hora de que entre todaste pusi)ramos en tu lugar.

'ilo llamó al sargento 8respo.

Espero que tA no te pongas tambi)n a gritarme di$o. F&a# noticias de +ucatG

Todavía no. Pero he logrado que el responsable de la sección regrese a la oficina paracontinuar traba$ando en la bAsqueda #

FIue regrese a la oficinaG cortó" exasperado.

Es mu# largo de explicar" inspector. Tiene familia # ho# s*bado era el cumplea,os desu hi$a. En fin" lo importante es que ha vuelto # seguimos en contacto.

! tA" Fen qu) andas mientras tantoG

En aquella idea que te di$e. Lo de las for$as. JIu) for$as" maldita seaK

+l otro lado de la línea o#ó un suspiro de impaciencia.

Te lo cuento de forma telegr*fica. Esta ma,ana he ido a la ver$a de Pedralbes" por lo de @avarro. Iuería verla con mis propios o$os. ! me ha recordado mucho" salvando lasdistancias" a la de la celda donde estuvo Torrens. Le he sacado unas fotos # luego la hecomparado con la de la filmación. + mi $uicio es una r)plica" pero burda" mal hecha.Entonces he pensado en lo que di$imos cuando vimos el vídeo # me he preguntado porqu) no podía ser obra de uno de los asesinos. Podría ser un for$ador" # haberla hecho en

su )poca de aprendi. F'e siguesG Pon que uno de ellos traba$e en una for$a" #a sea comooperario o due,o. @o ha# tantas en la ciudad" es un oficio artesanal # se est*extinguiendoO de hecho" solo ha# cinco en toda el *rea metropolitana. Pues bien" desde elmediodía esto# recopilando los nombres de todos ellos. ! sí" antes de que me lo digas" alo me$or esto# perdiendo el tiempo. Pero es un tiro al aire que puede funcionar por si nosfalla la lista de +ucat o la otra" la de los ni,os de La Derradura. Es una tercera posibilidad para cruarlas" FentiendesG

'e de$as de piedra.

@o te burles" inspector. Las for$as traba$an con fuego" una forma mu# limpia de

deshacerse de los cuerpos de los desaparecidos. TA mismo lo di$iste #

Toni" es una idea brillante. FTe falta mucho para terminarG

?os for$as" una de la calle Bada$o # otra en Pueblo (eco.

Buena suerte. +hora escucha" el +sesino del Listado # el Herdugo son hermanosO me$or dicho" el Herdugo es su hermana peque,a.



El sargento se quedó mudo. 'ilo le puso al corriente.

8ada ve que despe$amos una incógnita" surge otra comentó 8respo" perple$o.

(í" hasta que atemos todos los cabos. F&as averiguado el origen de aquella fraseG

Dorma parte del escudo de armas que dise,ó %audí para el conde %Qell cuando esteobtuvo el título nobiliario. Lo dividió en dos partes utiliando el templete del Palau %Qell.+ la derecha" encima de una paloma sobre una rueda dentada" símbolo de su espírituindustrial" est* la le#enda +#er pastor;O # a la iquierda" sobre un bAho posado en medialuna" expresión de prudencia # sabiduría" &o# se,or;. FTe explico el resto del escudoG

@o hace falta" Toni. 8uando ha#a noticias" ll*mame enseguida.

8olgaron. (e volvió hacia la subinspectora 'ercader # le explicó el contenido de lallamada. @o había terminado cuando el móvil volvió a sonar. 6rene. @o contestó.

8ontinAa la obsesión con %audí di$o 5ebeca. 9tra ve una obra su#a" ahora unescudo de armas.

! de nuevo" el Palau %Qell se,aló 'ilo. El móvil siguió sonando.

F8rees que tiene intención de utiliarlo como escenario con (usanaG


La (agrada Damilia est* blindada" cubierta por multitud de hombres armados #experimentados. Es imposible.

5ebeca pegó el morro del HolsRagen al guardabarros trasero de un deportivo que lecerraba el paso. 'ientras le lanaba destellos con las largas" repuso:

! #a ha utiliado la ver$a de Pedralbes. (e,aló el móvil. F@o contestasG

Es mi ex. !a s) lo que me va a decir. Iue su padre se ha apropiado del negocio. Eltel)fono de$ó de sonar. FIu) hora tienesG

8erca de las die. 6nspiró hondo. @os quedan unas siete horas hasta las cinco de lamadrugada" cuando m*s o menos el Herdugo tiene por costumbre colgar a sus víctimas.

(iete horas. 9cho como m*ximo.

FIu) tal si volvemos a montar guardia $unto al Palau %QellG

'ilo se,aló el parabrisas con gesto decidido.

+celera.



28

Llevaban aparcados en la calle @ou de la 5ambla dos horas" vigilando los movimientosque se producían cerca de la entrada del Palau %Qell. &asta el momento" lo Anico que

había atraído su atención fue la aparición" en un par de ocasiones" de dos miniautocaresque descargaron varios grupos de turistas en el hotel de enfrente tras visitar la Barcelonanocturna. + $ugar por las voces # los c*nticos" la sangría había corrido a espuertas. Trasapagarse el $olgorio en el interior del establecimiento" todo había regresado a latranquilidad. ?esde el vado donde estaban estacionados" el mismo de la otra ve" nisiquiera observaron las habituales escenas entre prostitutas # clientes.

8on el Papa en la ciudad" las habr*n obligado a cerrar las persianas di$o 5ebeca.

'ilo cabeceó sin apartar los o$os del edificio.

FTienes alguna idea de lo que va a ocurrirG preguntó la subinspectora.

&io un gesto negativo.

F! qu) har*s el lunesG insistió" para entablar conversación. F6r*s a la 8entralG

Sl foró una mueca.

9#e" #o tambi)n esto# preocupada por (usana" pero encerrarse en el silencio no esninguna solución. &ablar puede ser positivo.

@o obtuvo ningAn comentario.

Est* bien" no quiero ser una plasta.

-na furgoneta blanca" con el logotipo de una marca de alquiler de coches" circuló por sulado # llegó hasta el final de la calle" donde se detuvo ante el sem*foro. Tensos" ambos laobservaron con fi$ea. 8uando cambió a verde" torció las 5amblas aba$o.

Dalsa alarma conclu#ó 5ebeca.

8on un suspiro" extra$o su &= para comprobar que estuviera en orden.

&a# algo que no me gusta murmuró 'ilo.

F+ qu) te refieresG

Empleó varios minutos en responder. +l cabo" di$o:

Estamos aquí por una % traada en un plano. (e volvió hacia ella. ! sí" est* laflecha que lo se,ala # todo lo dem*sO pero b*sicamente" este es el motivo. @o s)" meresulta insuficiente. &a# otras muchas posibilidades. ?e entrada" podemos dibu$ar lamisma letra pasando por otros puntos" # todos son edificios de %audí.



F8omo por e$emploG

La 8asa 8alvet" el colegio de las Teresianas" la 8asa Batlló Tambi)n se encuentran alo largo del trao. (e rascó la nuca. ! luego est* lo de la (agrada Damilia. @o mecreo que esos dos no aprovechen la obra m*s emblem*tica de %audí para su vengana. !

m*s" en un momento como este" cuando el Pontífice la va a consagrar para el culto. Esuna gran ocasión" Anica. El problema es que no se me ocurre qu) pueden haber preparado.

!a hemos descartado lo de (usana.

Por eso lo digo indicó. -n fuga rastro de dolor asomó a sus o$os. Ella forma parte de su plan" pero tienen otro" seguro. ! este Altimo tiene como escenario la (agradaDamilia" no puede ser de otra manera.

FIu) sugieresG

(on demasiados frentes" necesitamos a#uda. Ho# a llamar a la caballería.

La sensación de dé+; vu es mu# intensa. FEst*s seguroG

FTienes una idea me$orG di$o 'ilo" a punto de marcar un contacto del móvil. Ellanegó con un gesto. Pulsó el botón de llamada. 6nspector $efe (ingla" tenemos quehablar.

'aldita sea" 'alart. F?e verdad te crees todo esoG

Cefe" no es momento de discutir" sino de actuar. &a# mucho en $uego.

(ingla ahogó un bufido de exasperación.

TA ganas di$o. 'oviliar) a todo el %rupo por esos edificios de %audí.

Iue pasen desapercibidos" sin llamar la atención. @ada de cortar calles ni sirenas. @oqueremos alertarlos # que hu#an con la $uea en su poder. ! otra cosa" $efe" tenemos quecogerlos con vida. @o debe haber errores ni nadie de gatillo f*cil" FentendidoG

(e har* como dices gru,ó. F+lguna cosa m*sG

'ilo hio una pausa antes de contestar.

Tenemos que cubrir tambi)n la (agrada Damilia. El interior del templo.

?efinitivamente te falta un tornillo" 'alart saltó (ingla. F(abes cu*ntos hombresforman el dispositivo de seguridad # antiterrorismo alrededor de la basílicaG Estamosnosotros" la %uardia 8ivil" la Policía @acional" la %uardia -rbana" por no contar losagentes de la 8asa 5eal que proteger*n a los 5e#es" # los de la seguridad vaticana quehar*n otro tanto con el Pontífice. ! claro" los desactivadores de explosivos" los gruposespeciales caninos" las unidades del subsuelo" los grupos especiales de asalto" tanto los



%E9 como nuestros %E6" los tiradores de )lite que vigilar*n desde las aoteas # las torresdel templo" # los helicópteros que #a est*n sobrevolando el espacio a)reo cerrado de laciudad. J@o podría pasar ni un alfilerK

Tienen un ob$etivo" $efe" qui*s uno de los invitados repuso 'ilo. -n calambre en el

estómago le nubló la visión unos instantes. (ingla estaba en lo cierto" era imposible quealguien en su sano $uicio pretendiera actuar en la (agrada Damilia con un despliegue tannutrido. @o tenía sentido. Pero los dos hermanos no estaban en su sano $uicio. Preparanalgo" no me preguntes cómo lo s)" pero lo s).

?e la seguridad del interior del templo se encarga la Policía @acional" hablar) con ellos cedió (ingla" a rega,adientes. Lo m*s probable es que me acaben poniendo unacamisa de fuera cuando les va#a con el cuento.

F8ómo acceder*n los invitadosG

Por rigurosa invitación nominativa m*s ?@6 # acreditación personal. (e calculan unos

V300 entre autoridades" feligreses representantes de parroquias" sacerdotes" cantores"empleados de las obras # servicios del templo" quienes podr*n acudir con unacompa,ante" # los colectivos de religiosas" enfermos # minusv*lidos que ser*n situadosen la ona cero. Todos sus datos personales #a han sido revisados por las Dueras de(eguridad del Estado en busca de antecedentes" así que no va#as por ahí" 'alart. Esecamino #a ha sido cerrado.

F! a qu) hora empiea el espect*culoG

La ceremonia" 'alart" habla con respeto. La (agrada Damilia se abrir* a las siete de lama,ana" # todos deber*n estar sentados en sus respectivos sitios a las nueve.

-na Altima pregunta" $efeO Fcu*ndo saldr* el Papa del arobispadoG

Est* previsto que se suba al papamóvil a las nueve en punto para iniciar el recorrido detres ilómetros # medio hasta el templo" donde nada m*s llegar se encontrar* con los5e#es a las nueve # mediaO luego acceder* al interior por la Puerta de la %loria" en lacalle 'allorca" para iniciar la ceremonia a las die. @o estar*s insinuando que

(olo pregunto" para estar preparado. 6magino que el tr*fico de los distritos cercanos #aestar* cerrado.

8errado # vigilado desde el s*bado a las dos de la tarde hasta el lunes a las ocho de la

ma,ana. @adie que no tenga autoriación podr* circular por las vías ad#acentes a la basílica. '*s de cuatro mil mossos de uniforme estar*n repartidos a ambos lados de lascalles" uno cada ocho metros" sin incluir a los de paisano" lo que hace un total de m*s deveinte mil agentes de todos los cuerpos policiales controlando el acto" FsatisfechoG

+g)nciate un buen tra$e" inspector $efe. ! un pase para acceder al interior.

F8ómoG



@ecesitamos a alguien del %rupo dentro. FIui)n me$or que tAG

Bromeas.

@unca he hablado m*s en serio. ! o#e" la noche va a ser larga. ?e$a las líneas abiertas. Tomó aire # agregó: 6nspector $efe" confía en mí una ve m*s. (e me han encendidotodas las luces ro$as de alarma. 5o$o sangre.

+l otro lado se escuchó un silencio repentino" seguido de un suspiro.

6dear) una forma de cubrirnos las espaldas. + todos.

8olgaron. 'ilo apo#ó la cabea sobre el salpicadero.

F?e verdad piensas que puede suceder algoG preguntó 5ebeca.

FIu) hora tienesG replicó" sin moverse.

Las dos # cuarto de la madrugada.

Pronto lo sabremos di$o.

&)ctor" in#)ctale una dosis peque,a" lo $usto para que no me cause problemas. Peroque tampoco se pierda el espect*culo. Iuiero que sufra.

(u hermano llenó la $eringuilla # abrió la celda. (usana 8abot entreabrió los p*rpados.

F!a #a es la horaG $adeó" deshidratada. Enfocó la mirada # vio el rostroagraciado" con el pelo rubio mu# corto" el iris de un aul brillante. Bonitos o$os.

&)ctor le su$etó el brao mientras clavaba la agu$a en su vena.

+ su espalda" la $uea vislumbró la figura de una mu$er. (eme$aba una r)plica enfemenino del tipo que estaba inclinado sobre ella. Tenía el mismo color de o$os. La Anicadiferencia era que su aul cielo irradiaba fuego negro.

FHamos de via$eG logró preguntar.

Tu Altimo via$e se,aló la mu$er" sin inflexión.

@adie vive eternamente gimió" esboando una sonrisa desvaída.

&)ctor de$ó caer su brao" que golpeó el suelo como un peso muerto.

&echo di$o" la vo rasposa.

&a sido un placer conoceros balbució (usana" la cabea dando vueltas. Esuna l*stima que acab)is en la trena. Tan guapos tan delgados



La mu$er hio un gesto imperativo a su hermano. &)ctor se cargó la $uea al hombro.

@o tememos las le#es" #a estamos condenados di$o" fría como el hielo. 8onocoel precio de la vengana" pero vale la pena pagarlo.

Boca aba$o" desmaalada sobre aquella recia espalda" la $uea tuvo tiempo de escucharunas Altimas palabras.

FPuedo quedarme un troo de su cuerpoG preguntó &)ctor" saliendo de la celda.

Estas son mías di$o la mu$er" inmutable. @o se tocan. Las quiero enteras.

&)ctor se detuvo ante ella. Ba$ó la cabea.

Pero mi obra suplicó.

TA #a tienes las tu#as.

El hombre avanó hacia la puerta #" sin apenas esfuero" subió por el angosto pasadio deescaleras que desembocaba en una cocina. -na ve allí" salió al aire libre. Ba$o la nocheestrellada" se dirigió hasta la furgoneta blanca que estaba aparcada a pocos metros con los portones traseros abiertos. ?epositó el cuerpo #a inconsciente en su interior.

(u hermana aguardaba quieta" los braos cruados" supervisando la operación.

&)ctor cerró los portones sin hacer ruido.

+hora" sube a vestirte ordenó ella.

FTan prontoG F@o podríamos estar $untos un poco m*sG La noche es preciosa.

&e dicho que subas a vestirte. ! no te olvides de nada.

Lo tengo todo preparado" aAn tenemos tiempo

Esto es una despedida interrumpió. Tengo que marcharme.

&)ctor asintió" cabiba$o.

@o entiendo el cambio de planes di$o. 'e gustaría estar contigo cuando todosuceda. Para protegerte.

La mu$er se ale$ó un par de pasos.

TA no puedes protegerme" me de$aste sola.

Lo s)" no tengo perdón. +ló la cabea hacia las estrellas. +,oro los vie$ostiempos" cuando )ramos peque,os. @uestros $uegos" cuando te defendía de tus miedos#



!o no.

La mu$er inició el camino hacia la parte delantera de la furgoneta. &)ctor corrió a abrirlela puerta.

@os vemos en el infierno" ma$estad di$o" con una leve inclinación.

@o" allí #a hemos estado replicó ella" tomando asiento tras el volante. En el cielo"hermano" nos vemos en el cielo.

+rrancó el vehículo. &io marcha atr*s. !a iba a salir de la propiedad cuando frenó.

&)ctor. (u hermano acudió solícito. Iue no quede nada en pie. Iuiero que todoquede reducido a cenias. +segArate antes de marcharte. ?olido por sus dudas" )l no seatrevió a sostener su mirada. ! recuerda" eres de hierro. @adie puede detenerte. @adie.

+ las tres # media de la madrugada distinguieron el coche de 5o$o # 8ervera aparcando

en la esquina al principio de la calle" $unto a las 5amblas. Los dos flancos estabancubiertos. Luego" se produ$eron en cascada las llamadas de los otros inspectoresanunciando cada cual su posición. -na hora despu)s" seguía sin suceder ningAnmovimiento sospechoso.

8on los nervios a flor de piel" 'ilo llamó a 8respo.

?ime que tienes algo.

Lo siento" inspector" pero aAn no ha# resultados. !a tengo la relación de los due,os #operarios de todas las for$as de la ciudad" pero hasta que no apareca otra lista paracruarla es en balde. El de +ucat sigue con su bAsqueda" al igual que la secretaria de la $ueaO un conse$o" me$or que no la llames" est* que se sube por las paredes.

8olgó.

(e nos acaba el tiempo" Falguna ideaG

5ebeca movió lentamente la cabea de lado a lado.

8ontinuaron aguardando" sin despegar los o$os del relo$. Las cinco menos cuarto.

Esto es desesperante" subinspectora. @ecesitamos un rapto de lucide. ?i algo.

Esto# en blanco lamentó.

Las cinco # media. @ada.

Es ahora" o este no es el sitio di$o 'ilo.

5ebeca permaneció quieta" observando el edificio.



Los relo$es marcaron las seis en punto de la ma,ana. @inguna furgoneta blanca apareció por la calle. @adie se acercó al Palau %Qell.

@os hemos vuelto a equivocar.

9 han cambiado de planes apuntó 5ebeca.

'inutos despu)s" el cielo de la ciudad empeó a clarear.

Los inspectores del %rupo llamaron para pedir instrucciones.

8ontesta tA" diles que abandonamos la vigilancia masculló 'ilo.

Ba$ó del coche. +nduvo unos metros # pateó una lata vacía de refresco que saliódespedida" rebotando de forma escandalosa contra la acera. (e apo#ó en una pared.

5ebeca pasó la orden a los inspectores # luego se apeó para aproximarse.

+hora no puedes venirte aba$o.

'ilo se mantuvo en silencio" abstraído. 'iraba las baldosas del pavimento.

(í" han cambiado de planes. &an intuido que lo sabíamos. @o s) cómo han llegado aesa conclusión" pero lo han hecho.

F! entoncesG

Entonces (usana est* perdida si no se nos ocurre algo nuevo. FIu) co,o planean hacercon ellaG F?ónde la tienen encerradaG +pretó los dientes. JCoder" 'ilo" piensaK FIu)

se nos est* pasando por altoG (e encaró con 5ebeca. TA eres el Herdugo" ponte en su piel. FIu) sientesG J?ime lo primero que te dicte tu intuiciónK JLo primeroK

E esto# furiosa. @ecesito hacer ruido" da,o. 'ucho ruido # mucho da,o.

FIu) m*sG

Iuiero que la $uea sufra al m*ximo" por lo que me hio.

F! qu) m*sG

Iue la ciudad padeca mi ira" sin compasión por nada ni por nadie

FPor qu)G

Porque no ha# perdón para Barcelona di$o" el pulso acelerado.

'ilo se acercó a un palmo de su cara.

FIu) te hice #o" la ciudadG J5espondeK



'e despose#ó" destru#ó mi familia. 'e envió al infierno. (olo )ramos unos ni,os"unos ni,os gimió. ?e golpe" la oscuridad ti,ó sus o$os. JTienes que pagar por elloK

JExplícateK JEso no bastaK Blandió un pu,o en su dirección. FPor qu)G

Es la Anica alternativa que me queda di$o ella" parpadeando. 'e lo quitaste todo.(olo puedo revolverme contra ti" atacarte en lo que consideras m*s sagrado. Es de $usticia: si tA me enloqueces hasta transformarme en una bestia" #o te enloquecer) hastavolverte mi igual. JEs la $usticia de los aplastadosK

JTe lo impedir)K voceó 'ilo. JPondr) todos los medios para evitarloK

5ebeca ba$ó la vo. 8omo en trance" repuso:

La violencia contra mí no sirve de nada" #a esto# inmuniada.

FPor qu)G FPor qu)G

Porque ahora so# el Herdugo di$o. &e soportado m*s de lo que un ser humano escapa de soportar. F8u*ntas veces crees que se puede $oder a unos ni,osG

F?e qu) hablasG

J?e la gota que ha colmado el vasoK rugió" los o$os entrecerrados. FPor qu) anosotros otra ve" ehG J?ime" maldito cabrónK FPor qu) has vuelto a $odernos de nuevoG

@o #o no

TA eres el monstruo. !o no hago m*s que defenderme. Primero fue por los $uegos" #

ahora ahora Fpor qu) la pesadilla vuelve a empearG FIu) te hemos hecho nosotrosG

?ímelo tA murmuró 'ilo" conmocionado.

&as vuelto a convertirnos en víctimas de nuevo.

5ebeca se desinfló de sAbito" # 'ilo tuvo que cogerla para que no ca#era al suelo.

&a habido una segunda ve di$o" con ella en braos. JEste es el detonanteK &asaguardado veinte a,os hasta que la situación se ha repetido. Lo impensable ha vuelto asuceder. ! entonces le has dado la orden a tu hermano de comenar la vengana.

&emos vuelto a ser desposeídos F-na segunda expropiaciónG

JHamosK ordenó" saliendo a la carrera hacia el coche. JTA conducesK

F+dóndeG

8aminó tras )l a duras penas. Tomó asiento # arrancó. ?errapó hacia las 5amblas.







Bachs # (ena di$o. &ablaron de tres PE56 en marcha en la ciudad en estosmomentos. ! al no terminar el listado" no prest) atención a esos papeles. Tienen que estar por aquí. J5*pido" tenemos que encontrarlosK

Los dos se pusieron a gatas sobre el montón de dosieres multicolores.

F(on estosG preguntó 5ebeca" agitando unos papeles.

'ilo se los arrancó de un manotao. Empeó a pasar ho$a tras ho$a.

+quí est*. &a# tres PE56" uno en Les 8orts" otro en la (agrera # uno m*s en los TresTurons. JLa monta,a del 8armeloK Coder" el paseo Turull. Hiven en el paseo dondeestuvimos. Toda la ona va a ser expropiada.

'iró la hora en el móvil antes de llamar al sargento. Las Z:32. Le pidió con urgencia elcenso de los vecinos del paseo Turull. 8olgó. Entonces vio que 5ebeca se dirigía al ba,o.

F+dónde vasG

9#e" que llevamos toda la noche encerrados en un coche # una es humana di$o"entrando en el ba,o. 8respo emplear* unos minutos en obtener el censo" tiempo m*sque de sobra. F@o te parece un barrio algo caro para que vivan dos asesinosG

Puede ser la casa familiar" donde vivían anta,o con sus padres aventuró.

F! entonces qu) les expropiaron en la 81/G FEl negocioG

'ilo fue hasta la terraa. (in salir" recordó una imagen de pesadilla. ?os ni,os delante deuna hoguera. 8ogidos de la mano. 6nocentes. Hulnerables. ?os víctimas asustadas.

9#ó la descarga de la cisterna. Ella apareció subi)ndose la cremallera de los vaqueros.

'i turno di$o 'ilo" ocupando el ba,o. FPor qu) mientras tanto no coges doscamisetas limpias del armarioG Las que llevamos apestan.

5ebeca entró en el dormitorio # repasó las prendas. @o había ninguna con estampados.

F@o deberías ponerte una americana o un tra$eG La (agrada Damilia" #a sabes" para nollamar tanto la atención

(olo me ver*s con tra$e el día de mi entierro.

Estiró de la cisterna. +cto seguido" abrió el grifo para lavarse las manos. (e agachó pararefrescarse la cara. -na chispa le encendió la memoria. El paseo Turull. -na mu$er deaspecto mu# especial. La carnalidad. Esforada en no acentuar su bellea. Tan fr*gilcomo 'arc. 8on bastón. 8erró el grifo.

Ten" una blanca. !o esco$o una aul oscuro di$o 5ebeca.



La mu$er que fue atacada por los perros.

+lgo en su tono la obligó a girarse.

FIu) pasa con ellaG

La chica de La Derradura saltó al vacío # se destroó una pierna comentó. @osdi$o que era correctora de libros. FLa tendencia artísticaG (u meticulosidad" su puntillismo" su af*n perfeccionista por la exactitud

@o puede ser rebatió 5ebeca. El indigente di$o que llevaba el pelo mu# corto.

Puede haber hecho como Eva 'esseguer" llevar peluca se,aló. @o se le movió niun cabello durante el ataque del rottReiler. Era demasiado rígido.

Ella se detuvo con la camiseta por el cuello.

Eso explicaría el cambio de planes di$o. ?espu)s del ataque" o#ó que te llamabainspector; # supuso que nos est*bamos aproximando. Por eso alteró los planes"sospechó que and*bamos tras su pista. F?ónde di$o que vivíaG

+l principio de la calle. JPasamos $unto al lugar donde tenía encerrada a (usanaK

Es pronto para llegar a esa conclusión.

FProntoG 8onfío en que no sea demasiado tarde.

+cabaron de vestirse ba$ando de dos en dos las escaleras. (ubieron al coche # 5ebecaarrancó rumbo al paseo Turull. (obre las baldosas de$ó marcadas las rodaduras negras de

los neum*ticos. El relo$ marcaba las V:0V.

@otó los cachetes en las me$illas # pugnó por desprenderse de la pesade que aplastabasus p*rpados. La Altima bofetada logró que abriera los o$os.

Te quiero despierta di$o la mu$er de pelo corto" bien consciente.

+modorrada" extremadamente d)bil" (usana vio su rostro a un palmo. Era una m*scarainexpresiva" sin vida. Los o$os vacíos" muertos. (e acercó a escasos centímetros de sucara. +brió la boca # soltó un grito pavoroso" agudo" interminable.

@adie va a oírte aquí di$o" a continuación.

Ensordecida" (usana intentó preguntarle por qu) le hacía aquello" pero sus labiosagrietados no se despegaron.

Has a morir en este sitio" se,oría. FEst*s cómodaG

-na leve palpitación se acentuó en su pecho. +terrada" la miró con o$os desorbitados.



Tu 'ilo no te va a rescatar di$o. @o ha logrado leerme la mente.

La imagen de 'ilo acudió a su cerebro. (e agarró a ella como un n*ufrago a una tabla.'ilo. Por ?ios" 'ilo. +ferrada a su nombre" exhibió un rictus que quería ser una sonrisa.

La mu$er" sorprendida" se endereó.

F+An tienes esperanasG preguntó. Eres una ingenua. @o sirven de nada.

+cto seguido" movió algo mu# pesado # la negrura se cernió sobre (usana 8abot. -naoscuridad completa" abrumadora" herm)tica. En silencio" se negó a de$arse convencer. @oiba a rendirse. 'ilo aparecería. (eguro.

Luchando contra el terror que la atenaaba" se dispuso a esperar.

5ebeca tomó por la cortada Hía La#etana. Era parte del mismo tra#ecto que iba a realiarla comitiva papal. 'ostró su placa a los agentes # estos apartaron las vallas para de$arlos

pasar. Las banderolas blancas # amarillas que $alonaban la calle se agitaron a su paso.?ebido a lo temprano de la hora" la gente aAn no había ocupado las aceras. (egAnc*lculos de la %uardia -rbana" unas trescientas mil personas iban a presenciar elrecorrido del papamóvil. (e le hio extra,o circular a toda velocidad por una calle vacía" ba$o la asombrada mirada de cientos de agentes que se encontraban repartidos a cada pocos metros.

+ su lado" 'ilo llamaba por en)sima ve al sargento 8respo.

Coder" est* comunicando.

J6nt)ntalo de nuevoK

Pulsó el botón de llamada. El relo$ del móvil marcaba las V:/2 horas.

Lo siento" inspector di$o Toni" atribulado" estaba intentando hablar con 'anel(antaló" el propietario de la for$a de la calle Bada$o para confirmar

FTienes el censo del paseo TurullG bramó 'ilo. JLos asesinos viven en una casa al principio del paseoK

Lo s)" he cruado el censo con la relación que elabor) de due,os # operarios de for$as# ha surgido un nombre: &)ctor %uitart. Traba$a como for$ador # vive con su hermana

&elena. La vo del sargento refle$aba un inusual nerviosismo. &e pedido un informe @6P de cada uno # #a tengo sus datos personales" dirección" tel)fonos" todo. Le dio lasse,as. &)ctor tiene a su nombre una furgoneta blanca" una vie$a @issan del >/. @inguno de los dos tiene antecedentes" est*n limpios.

Los tenemos di$o 'ilo" asintiendo con un cabeao.



6ntento localiar al due,o de la for$a para obtener m*s información sobre )l" nos puedeser Atil. Te llamo cuando la consiga.

@osotros nos dirigimos al paseo Turull. (eguimos en contacto.

6ba a colgar cuando o#ó que 8respo gritaba su nombre.

J?imeK

6nspector" segAn la mitología griega" &)ctor es el %uerrero" protegido por los dioses.Ten mucho cuidado con )l.

F! &elenaG

La Bellea" hi$a de @)mesis" la Hengana.

8olgó. 8on el coraón en un pu,o" se volvió lentamente hacia 5ebeca.

&)ctor # &elena %uitart murmuró.

J!a son nuestrosK

@o cantes victoria di$o. Tengo un mal presentimiento.

Llegaron a la plaa -rquinaona # 5ebeca viró por ronda de (an Pedro para subir por el paseo de %racia hacia Lesseps. El motor del HolsRagen rugía cuando pasaron pordelante de La Pedrera. +l unísono" ambos observaron el edificio donde había comenadoel caso.

El sonido del móvil interrumpió el hilo de sus pensamientos. Lo abrió en el acto.

(o# +lba 8ont)" acabo de encontrar el sumario di$o la secretaria" exhausta. Losni,os se llamaban %uitart" &)ctor # &elena %uitart. (e quedaron hu)rfanos de madre alos ocho # seis a,os respectivamente" # luego" en />2>" murió su padre" +rtur %uitart" acausa de un derrame cerebral. Due entonces cuando el Estado se hio cargo de su tutela #la $uea 8abot los envió a La Derradura" la casa de acogida que

-na pregunta estalló en la cabea de 'ilo.

F8onoce la fecha exacta de la muerte del padreG

(í" cómo no. La o#ó mover unos papeles. El /0 de $unio de />2>.

%racias" se,ora 8ont). (u información es crucial.

6nspector" encuentre a la $uea di$o. +quí estamos muchas personas pendientes deusted. Espero su llamada de buenas noticias.

Tragó saliva mientras interrumpía la comunicación.



El /0 de $unio repitió. !a sabemos cu*l era el aniversario que el +sesino delListado celebraba cada a,o cobr*ndose una víctima.

5ebeca aceleró por las calles del barrio de %racia hasta desembocar en la plaa Lesseps.En el cielo se recortaba una densa columna de humo negro.

'ierda reongó 'ilo" se,al*ndola. J'e lo temíaK

5ecorrieron la Altima parte del tra#ecto sin pronunciar palabra. +l llegar al paseo Turull"vieron que estaba cortado por varios camiones de bomberos que les impedían el paso.

(e apearon a toda prisa # mostraron sus placas. 8orrieron hasta el lugar del incendio.

La reconocieron enseguida" era la vie$a casona gris" de líneas cl*sicas # aspectoabandonado" que vieron el otro día. En línea recta" ascendiendo por la monta,a" estaba lacasa de %eorgina Perricot. Entraron en la propiedad. Lo Anico que permanecía indemneera el alto eucalipto de gruesas ramas. Peque,as llamaradas surgían de las ventanas.

! aquí est* la hoguera susurró.

FIu) dicesG

!a solo faltan los ni,os. -nos ni,os que #a no son vulnerables ni est*n asustados.

-n bombero salió a su encuentro. Tenía la cara tinada de negro # en su espalda colgabauna bombona de oxígeno boca aba$o.

@o pueden estar aquí" el incendio todavía no ha sido apagado por completo.

Holvieron a mostrar sus placas.

F&an hallado algAn cuerpo en el interiorG preguntó 'ilo.

@o" por suerte la casa estaba vacía cuando estallaron las llamas.

FProvocadoG

(in duda. %asolina # temporiadores" la fórmula usual. La casa estaba repleta de bidones volcados" del sótano a las buhardillas. (e,aló la casona. @inguna estancia seha librado del fuego. Es un milagro que no se ha#a venido aba$o. (i no llega a ser por el pronto aviso de los vecinos" ahora estaríamos ante un montón de ruinas # el incendio podría haberse extendido por toda la monta,a debido a la gran vegetación de esta ona.

&a hablado de un sótano di$o 5ebeca. F&a visto lo que había allíG

El hombre se sacó el casco" lo colocó ba$o el brao" # se pasó un pa,uelo por la frente.



?e lo m*s extra,o. -na celda en una esquina. +bierta # vacía. @unca habíacontemplado nada igual. La re$a es escalofriante" una especie de dragón con la bocaabierta.

El móvil de 'ilo empeó a sonar. 'arcaba las V:34.

F&an calculado la hora en que se inició el incendioG preguntó 'ilo. Lo abrió. -nmomento" Toni.

(í" sobre las seis" poco antes de amanecer.

(u hora acostumbrada di$o 5ebeca.

'ilo se dio la vuelta.

?ime" Toni. F+lgo nuevoG

Tengo a 'anel (antaló en la otra línea" te lo paso. F'anel (antalóG FIui)n esG

El propietario de la for$a de la calle Bada$o. Es un anciano de ochenta # tantos" perotodavía est* al pie del ca,ón. Te lo paso # que te lo cuente )l mismo.

+guardó unos instantes sin comprender nada. Los acontecimientos se estaban precipitando # seguía sin saber el paradero de (usana.

F9igaG di$o una vo d)bil" propia de alguien mu# ma#or. F8on qui)n habloG

6nspector 'alart al aparato. FPodría decirme algo sobre &)ctor %uitartG

8omo le he dicho a su compa,ero" es uno de mis me$ores operarios" un artesano de los pies a la cabea. Lo que es natural" siendo nieto de uno de los me$ores for$adores que hatenido la ciudad.

@o le entiendo.

Coan %uitart" el abuelo de &)ctor" traba$ó con el mismísimo %audí" Fentiende lo que ledigoG Due el for$ador de los principales dise,os del genio" la ma#or parte de sus obrascontienen traba$os su#os. Era un verdadero maestro. Pero la saga se interrumpió con el padre" +rtur" un hombre que heredó el oficio pero no el talento. F-sted cree que teniendocomo progenitor al gran artesano del hierro va # se dedica a la chatarrería # losdesguacesG ! lo digo con todo el respeto" no me malinterprete. Pero es que me sigueresultando un aut)ntico despropósito. (i le digo la verdad" no debía de andar mu# bien dela cabea el pobre. Due un disgusto para el insigne Coan que por poco no lo manda a latumba. +unque a mí me fue de perlas" #a que al quedarse sin sucesor para la for$a" la pude adquirir #o # ponerla a mi nombre.

'ilo parpadeó confundido. F+ qu) conducía todo aquelloG



Por eso" cuando &)ctor se presentó en el taller de fundición" lo acogí con los braosabiertos prosiguió el anciano. Es un chico mu# reservado" circunspecto" de pocas palabras" pero es como su abuelo" un maestro del coup de 2ouet " una de las artes m*sdifíciles # características. Tiene su mismo talento" lo que nos ha valido para ser losfor$adores de la (agrada Damilia. Las vueltas que da la vida" se,or 'alart. (i su abuelo

levantara la cabea" estaría mu# orgulloso de todos nosotros. &emos retomado su relevoen la obra magna de la historia de la arquitectura. ! por este motivo" ho# es un día de profunda alegría para nuestra for$a. Todos estamos mu# emocionados.

F+ qu) se refiereG preguntó 'ilo" con una punada de angustia.

La ceremonia de la (agrada Damilia" estamos invitados por ser los autores de lostraba$os en hierro del templo. Todo un honor" # un premio a nuestra tra#ectoria" como puede usted com

FEstamosG interrumpió. F+ qui)nes se refiereG

+ &)ctor # a un servidor" por supuesto. !o todavía esto# en la cola de acceso" peroacabo de verlo entrar. Ha mu# elegante con su tra$e nuevo" tendría usted que

'ilo colgó sin de$arle terminar la frase. Las V:32 horas. 'arcó un nombre en su móvil.

(ingla di$o" procurando mantener la calma. El asesino est* dentro.





?e pronto" lo vio hablar por el móvil" tensar las mandíbulas" barrer con la mirada en todasdirecciones" # acto seguido llevarse la mano libre al costado" ba$o la chaqueta" mientrasenganchaba la espalda al exalcalde.

(e quedó quieto. Todos los sentidos alerta.

El hombre del bigote sustitu#ó el móvil por un 1al(ie5tal(ie" soltó unas frases condecisión" # disparó el cuello con movimientos secos" fren)ticos. Le recordó a un perrohusmeando su presa.

(us o$os se encontraron.

&)ctor ató cabos con rapide. +lguien le había advertido de su presencia" dado sudescripción" # el hombre del bigote acababa de pedir refueros. ?e sosla#o" comprobóque había acertado. Harios hombres tra$eados" con peculiares cables colgando tras lasore$as" se aproximaban hacia )l con disimulo desde la fachada de la Pasión" el presbiterio# la fachada del @acimiento. Bien" lo habían descubierto. 8ambio de planes. El Papa se

perdería el espect*culo.

Era ahora o nunca.

+rrancó hacia su ob$etivo con celeridad" acortando la distancia en pocos pasos. Elhombre del bigote extra$o un arma. Lo apuntó directamente entre los o$os. Hio su &=" elca,ón oscuro" su mirada. La decisión. @o llegaría hasta ellos. Lo comprendió en unad)cima de segundo. (obre su hombro iquierdo" distinguió la cabea del exalcalde. !a nosonreía. (us o$illos exudaban temor. 8on eso se conformó. (e desvió hacia el lateralcruando por uno de los bancos.

Esquivando ni,os cantores # mon$as" llegó hasta el pasillo. La gente comenó a apartarse.El cerco se estrechaba # aceleró el paso hacia la cripta. ?ebía darse prisa. (in de$ar deavanar" extra$o un inocente botellín de pl*stico" lleno de líquido incoloro" # se lo vertió por la cabea. Luego" sin detenerse" hio otro tanto con el que tenía atado ba$o una de las perneras del pantalón. Por Altimo" notando el aliento de sus perseguidores" repitió laoperación con un tercero. Empapado de alcohol" los o$os ardiendo" alcanó la puerta de lacripta.

J+ltoK exclamó uno de los tra$eados.

&)ctor se llevó una mano al bolsillo # empu,ó un 7ippo plateado. 6nmóvil" lo enarbolócon un dedo sobre la tapa. El hombre ba$ó su arma.

(i te acercas" me pego fuego di$o &)ctor sin entonación" la vo rasposa.

Los dem*s tra$eados se detuvieron de golpe. Permanecieron quietos" en semicírculo.

En aquel instante" &)ctor o#ó un grito desgarrador. Holvió la mirada mu# despacio. -nrostro familiar terminaba de abrirse paso por la fachada del @acimiento" force$eandoentre la gente # dem*s miembros de seguridad.



J@o disparenK repitió 'ilo" las manos en alto" la placa en una de ellas. JPor lo quem*s quieran" no disparenK JLo necesito vivoK

+provechó el momento de desconcierto # ba$ó las escaleras de la cripta.

Los tra$eados fueron tras )l" seguidos por 'ilo.

&)ctor caminó lentamente hasta la tumba de %audí" una austera losa de m*rmol blanco.+llí estaban sus espartanas barandillas de hierro" las humildes l*mparas que había for$adocon sus manos. -na sencilla corona de flores blancas reposaba a sus pies. ?os velasardían a cada lado. El lugar poseía la sobriedad que había caracteriado al genio durantesus Altimos a,os de vida. (e dio la vuelta # se enfrentó con la media docena de hombres.

5epasó sus rostros. +l llegar a 'ilo" desvió la vista # contempló el *bside.

8on solemnidad" embebido de su fortalea indestructible" aló el 7ippo.

(o# el orgullo de mi padre di$o" con su vo como papel de li$a.

J@o se muevaK exclamó uno de los tra$eados" levantando el arma.

'ilo avanó hacia &)ctor. Le ense,ó sus manos vacías.

F?ónde ten)is a (usana 8abotG ?ímelo" por ?ios.

El *rbol se muestra indiferente a la tempestad # a la calma" al calor # al frío di$o elhombre de pelo rubio # o$os de un aul acerado. +brió el mechero. ?io a la ruedecilla. Lallama aleteó furiosa. ! #o so# fuerte como un *rbol.

Lo aproximó a sus ropas. El fuego lo prendió enseguida.

J@oK gritó 'ilo" abalan*ndose hacia )l. Tres hombres lo su$etaron con fuera.?ebati)ndose contra ellos" volvió a gritar fuera de sí: J?ímeloK J?ime el lugarK

@adie puede detenerme di$o &)ctor" el rostro en llamas. @adie.

?e$ó caer el mechero. (eparó las manos. +ló la cabea hacia el *bside.

(o# un *rbol de hierro pronunció" envuelto en fuego. + continuación" se inclinó pocoa poco hacia la losa de m*rmol blanco.

(e recostó con delicadea" a lo largo" # apo#ó sus manos flamígeras sobre la inscripcióndel nombre de %audí. Lo acarició con dulura.

Padre susurró en un que$ido ronco" abraado a la piedra.

El fuego lo consumió con avide antes de que llegaran nuevos hombres ahora armadoscon extintores. El olor a carne quemada se extendió por la cripta.



'ilo dio media vuelta # subió las escaleras con paso vacilante.

J-sted" no se va#aK ordenó uno de los tra$eados. JTenemos que hablarK

@o le hio caso # llegó hasta la nave central. 8abiba$o" notó cómo alguien lo detenía.

FIui)n co$ones se cree que es" salt*ndose así el dispositivo de seguridadG

(e desasió con un golpe de hombro. + lo le$os" (ingla vio la escena # se aproximó a toda prisa. (e interpuso entre 'ilo # los miembros de otros grupos policiales.

(o# el inspector $efe (ingla del %E&'E di$o" con autoridad. !o me encargo deeste hombre. &ablen con sus mandos" est*n al corriente.

FEst* a salvo el exalcaldeG preguntó 'ilo.

(ingla asintió con un gesto.

Lo que tA decías" iba a por )l agregó" en$ug*ndose la frente con la mano.

@o todos tienen la misma suerte repuso.

Esa fiera quería quemarlo vivo delante de todo el mundo.

FEsa fieraG (e revolvió con rabia. F8u*ntas veces ha# que $oder a esos ni,osG

FEst*s locoG J@o era un ni,o" era un psicópataK J-n asesino adultoK

-no de los tra$eados llegó hasta ellos.

F6nspector $efe (inglaG &a# unas personas que quieren felicitarlo por su valienteintervención" Fsería tan amable de acompa,armeG Tenemos el tiempo $usto antes de quellegue el (umo Pontífice.

8ruaron una mirada.

FEst*s bienG quiso saber (ingla.

Esto no ha acabado di$o 'ilo.

+bandonó el templo cuando su móvil empeó a sonar. 'arcaba las 2:MZ horas.

FIu) quieres" ToniG di$o" caminando hacia el coche" donde le esperaba 5ebeca.

El de +ucat acaba de llamarme. Eduard Pinto se encargó de la expropiación de unosterrenos en la 81/" al inicio de la antigua autovía de 8astelldefels" ocupados por unnegocio de hierros # desguace a nombre de +rtur %uitart.

Te lo di$e masculló" en dirección a 5ebeca. La puta imagen.



(ubió al HolsRagen.

(egAn el expediente" ocurrió el /0 de $unio de />2>.

FLa misma fecha en que murió el padreG

Por lo visto" se resistió a abandonar la propiedad. (e negó a negociar con la empresa #los Altimos meses vivió encerrado allí dentro con sus hi$os. Dormó con los coches unaespecie de parapeto fortificado" dispuesto a llegar hasta las Altimas consecuencias.6nspector" tuvieron que utiliar excavadoras # fueras policiales para sacarlo de allí. !con el force$eo final" ca#ó fulminado por un derrame. &io una pausa. Todo delantede sus hi$os.

Hivieron la tragedia en primera fila murmuró. F+lgo m*sG

@ada" es todo de momento. F(abes algo del paradero de la $ueaG

Luego" Toni" hablamos luego.

8olgó al tiempo que se,alaba hacia delante.

(algamos de aquí. Todo esto es solo un panteón" el m*s grande de la ciudad.

F+dónde vamosG

@i idea" pero quiero perder de vista este mausoleo. +rranca.

5ebeca puso el vehículo en marcha # circuló despacio por la calle Provena hasta cruarel cordón policial.

?e$aron atr*s la (agrada Damilia" imponente con sus ocho torres.

Piensa en &elena" dónde puede estar di$o 'ilo. FIu) sabemos de ellaG

8ircularon en silencio un par de travesías desiertas.

Es despiadada" metódica" fría como el hielo.

! est* poniendo en pr*ctica lo de la tierra quemada. @o de$a nada en pie a susespaldas. &a destruido su casa" su hermano" Fqu) le quedaG F?ónde puede esconderseG

5ebeca frenó en la esquina con Bruc. (e volvió hacia 'ilo.

Es una fan*tica de la exactitud" hasta la m)dula. F5ecuerdas la filmación de D)lixTorrensG +cababa en el mismo sitio que empeaba. La estructura era circular. 8allóunos instantes. Titubeó. + lo me$or es una tontería" pero el primer escenario que utiliófue La Pedrera. +llí comenó el caso. &ace un rato hemos pasado por delante.

'ilo la contempló con fi$ea. 8inco segundos" die. (e le iluminó el rostro.



! allí" en la aotea" es donde est*n las famosas chimeneassoldado.

Las mismas que tanto la perturbaron conclu#ó 5ebeca. FTA crees queG

(e encogió de hombros.

@o perdemos nada visitando esa aotea. Est* a un par de calles" a unos minutos.

5ebeca se encaró ante el volante # arrancó con suavidad.

F! (usanaG @o creo que la lleve consigo.

'ilo no respondió. 8erró los o$os # se dedicó a contar los segundos.

+parcaron en el paso de peatones # se dirigieron a la entrada donde partía una cola mu#reducida de turistas" media docena a lo sumo.

El guarda de seguridad salió a su encuentro. Le mostraron las placas. F8ómo es que ha# tan pocos visitantes ho#G preguntó 'ilo" extra,ado.

F@o se ha enterado" amigoG El Papa est* en la ciudad. Esto no ocurre todos los días.

F&a subido mucha gente a la aoteaG terció 5ebeca.

'u# poca" unas die personas.

F&a visto a una mu$er de treinta # tantos" guapa" el pelo rubio mu# corto o mediamelena" de o$os aules" # que camina con un bastónG

El guarda sacudió la cabea" sonriendo de ore$a a ore$a.

F+ ese encantoG &a sido la primera en subir. 8uando hemos abierto el portal #a estabaesperando. (i no fuera porque esto# de servicio #o mismo la

'ilo se irguió de repente" igual que si hubiera sufrido una descarga el)ctrica.

FTiene algAn compa,ero allí arribaG

(í" claro" dos.

Iue despe$en de inmediato la aotea. ?eles la descripción de esa mu$er # que no seacerquen a ella ba$o ningAn concepto" Fme ha oídoG ! todo de forma discreta. J+horaK

'ientras el guarda obedecía sus instrucciones" 'ilo se giró hacia 5ebeca.

Enc*rgate de que no de$en subir a nadie m*s" que cierren la entrada. ! o#e" llama a la8entral pidiendo refueros para rodear el perímetro. (in sirenas. ?io media vuelta. (edetuvo. -na cosa m*s" que la acera quede vacía de gente. @o quiero a nadie ba$o esa



aotea" FentendidoG @i un alma. ! cuando lleguen los refueros" que no interfieran" queaguarden mis órdenes. @ada debe impedir que me diga dónde tiene a (usana. JEnmarchaK

6nspector.

FIu)G preguntó" deteni)ndose otra ve.

Ella es la Altima piea que queda en pie. Es el re#" el Herdugo. Buena suerte.

'ilo tomó aire # salió corriendo. Dranqueó la entrada. -n guarda le indicó el ascensor.(ubió el tramo de escaleras hasta el primer piso # se metió en el cubículo. La espera se lehio interminable. 8uando por fin la cabina se paró" un peque,o grupo de gente se cruócon )l.

F6nspectorG di$o un guarda" 1al(ie5tal(ie en mano. Todo despe$ado. La mu$er seencuentra en las chimeneassoldado que dan al paseo de %racia. Las se,aló. Es el

Anico visitante que queda. +guardar) aquí.

@o de$e pasar a nadie ordenó. 8on una excepción" la subinspectora 'ercader.'ercader. FLo recordar*G La Anica.

(in esperar respuesta" avanó por la aotea desierta.

La vio al girar un recodo. Pese a no llevar peluca" la reconoció al instante.

8ontemplaba el cielo" la ciudad. 8on calma. Estaba apo#ada contra un murete" las piernascruadas. El bastón reposaba $unto a ella" inclinado. En sus manos sostenía un botellín deagua. ?e nuevo" al igual que en la explanada del bosque" lo invadió una sensaciónextra,a. &abía algo que los unía. -n vínculo. El nexo con aquella mu$er era tan potenteque lo de$ó sin aliento. Pero no tenía tiempo de preguntarse cu*l era.

+vanó decidido.

La mu$er volvió la cabea al escuchar sus pasos.

'ilo" te estaba esperando di$o" sin inflexión. (abía que vendrías.

El tiempo quedó suspendido.

9bservó su pelo rapado" el rostro. La rara bellea" despo$ada de cualquier feminidad.Pura" sin adornos. ?esvalida. La imagen de alguien que ansiaba someterse a tus deseos.La inocencia # la carnalidad $untas" de la mano.

Por unos instantes" no pudo pensar.

-na amiga tu#a me di$o que eras capa de leer mi mente. FLo has hechoG



Entornó los o$os # de sAbito se operó en ella una transformación completa. La sumisiónse tornó en dominación" # lo desvalido en invulnerable. (u cuerpo adquirió una nuevadimensión. Energía. Duera. -n poder salva$e" de una fierea apabullante. 'a$estuosa.

Todo ha terminado" &elena. Tu hermano ha muerto. ?ime dónde est* (usana.

&)ctor solo era un don nadie. (e cre#ó todas las patra,as que le contó nuestro padre.9tro sonado. Pero me servía con lealtad. F&a cumplido su Altima misiónG

'ilo negó con un gesto.

5etiro lo dicho. Era otro siervo inAtil.

F8ómo qui)n m*sG

8omo todos. ?esvió la vista a los te$ados de la ciudad. F(abes qu) hio cuandoabandonó La DerraduraG

Esperarte.

@o" llorar como una ni,a ante la tumba de nuestro padre. (e pasó dos días allí dentro.&)ctor ni siquiera era un hombre. 8uando aquel monstruo lo obligó a que me

Puedo imagin*rmelo interrumpió 'ilo. F?ónde tienes a (usanaG

&elena volvió la mirada lentamente" sin emoción.

@o di$o" g)lida" no te lo puedes imaginar. Tanta maldad es inimaginable. Peroahora el pasado #a est* enterrado. Din de la historia. (olo queda un Altimo acto.

?esenroscó con tranquilidad el tapón del botellín de agua.

+ medida que mi cuerpo se debilita" se fortalece mi espíritu; di$o. ! a,adió: Esuna cita de %audí. Tengo que aprovechar el momento.

FPor qu) %audíG

FPor qu) noG Sl me envió sus demonios para torturarme se,aló los soldados con el botellín abierto" #o le mand) los míos para hacer otro tanto con su obra. En pa.

'ilo detectó los síntomas. La indiferencia # la apatía" la impasibilidad del *nimo. +quellamu$er tampoco podía experimentar afectos. (e le disparó el coraón.

+ntes me aterraban agregó &elena" la expresión anodina" ahora son mis *ngeles protectores.

?e improviso" se vertió el botellín por encima. &asta la Altima gota.

! a continuación" antes de que )l pudiera reaccionar" extra$o un 7ippo.



J'arc" ha# otra salidaK soltó 'ilo" en un grito lun*tico. JTiene que haberlaK

F'arcG di$o" con la bellea extraviada. @o" no la ha#. Esa es la verdad.

+brió la tapa.

'ilo dio un paso hacia ella.

&elena" la $uea es inocente. ?ime dónde est* rogó.

@adie es inocente. Todo es cuestión de equilibrio.

?io a la ruedecilla.

'ilo avanó otro paso.

?e vengana.

@o. Emitió una mirada dura. @egra. ?e $usticia.

Holvió a dar a la ruedecilla. @o brotó ninguna chispa.

J?ónde tienes encerrada a (usanaK aulló" saltando sobre ella.

El tiempo se activó de repente. ?e hecho" se dividió en dos velocidades. En una"anormalmente r*pida" &elena lo esquivó a la ve que se subía al murete. En la otra"singularmente lenta" 'ilo solo tuvo ocasión de darse contra la piedra ondulada.

?esde lo alto" &elena convirtió su vo en un sonido gutural" profundo.

Para conseguir la purificación" es necesario el sacrificio.

La desesperación lo envolvió como una ola. 8a#ó de rodillas" a sus pies.

Por favor" Fdónde est* la $ueaG Te lo suplico" dime dónde la tienes encerrada.

Buen chico. +hora contesta una pregunta: Fqui)n manda aquíG

'ilo ba$ó la cabea.

TA" &elena" tA. TA eres la reina. 'i amo # se,or.

'e decepcionas" creía que tA sí eras un hombre di$o. FHes el cieloG +hora me pertenece por completo. El $uego ha terminado.

! saltó.



'ilo permaneció inmóvil unos segundos. El odio era lo Anico que no le habían quitado aaquella mu$er. 8ogió el bastón # se puso en pie traba$osamente. Entonces" acudió la ira #lo destroó contra el murete. &asta hacerlo trias.

@egó mu# despacio mientras acompasaba la respiración.

FIui)n quiere el cieloG (olamente es una postal.

?io media vuelta # se ale$ó del vacío.

'ilo descendió por las escaleras. -na idea daba vueltas en su cabea. ?e pronto" aceleróel ritmo # las ba$ó de tres en tres.

En la calle" corrió en dirección opuesta al cuerpo que #acía en la acera" hacia el coche.5ebeca fue tras )l. +mbos cerraron de un portao" sin pronunciar palabra.

'ilo lo puso en marcha. &io rechinar las ruedas sobre el asfalto.

F&as averiguado dónde est* encerrada (usanaG

Tengo una ligera idea.

FTe lo ha dichoG

Por la boca muere el pe. Llama a Toni # que averigQe en Pompas DAnebres en qu)cementerio ha# un panteón familiar o tumba a nombre de %uitart.

(orprendida" 5ebeca hio la llamada. 'inutos despu)s" di$o:

8ementerio de 'ont$uc" en la +grupación (anta Eulalia" $unto a la Hía (ant Cosep.

Iue una ambulancia va#a para all* con todo el equipo de reanimación. 8agandoleches. J! esta ve con las sirenas a topeK

5ebeca vio sus mandíbulas apretadas" su gesto transfigurado por la decisión.

8ircularon sin respetar ni un solo sem*foro en ro$o. ?e$aron atr*s el paseo de la 7onaDranca # se internaron por las distintas calles sin reducir la velocidad.

F8ómo lo has adivinadoG preguntó 5ebeca.

El HolsRagen atravesó las ver$as de entrada al cementerio como una exhalación.

El pasado #a est* enterrado;.

?errapando en cada curva" ascendieron siguiendo las indicaciones.

J+quí esK exclamó 5ebeca.



Drenó en seco" el coche derivando hasta golpear un *rbol con la trasera.

El panteón era una sencilla # solitaria construcción que se adentraba ba$o unas escaleras"empotrada en la pared. (in adornos ni lu$os" un nombre en ma#Asculas aparecía grabadosobre el dintel de piedra. %-6T+5T. Encima" se erguía una cru de hierro profusamente

elaborada. Las puertas eran de recia madera.'ilo no se anduvo con remilgos # disparó la &= sobre la cerradura. (altó hecha pedaos.+ continuación" pateó las puertas hasta abrirlas por completo.

Lo que vieron les sobrecogió de espanto.

Era una estancia reducida" nichos a iquierda # derecha" unos sobre los otros" cada cualcon el nombre del finado # las fechas de nacimiento # muerte. Enfrente" la obra deldiablo. En un trencadís del horror" distinguieron las urnas de cristal" de formas # coloresdistintas" que contenían en su interior troos de cuerpos humanos. &erm)ticas" estabanselladas por una red de finas barras de hierro artísticamente dispuestas. %racias a la lu

que se colaba del exterior" vislumbraron los torsos" los pies" una cabea # gran ma#oríade manos.

Las veinte víctimas del +sesino del Listado se,aló 5ebeca" la vo ahogada.

'ilo no le prestó atención. (e encontraba arrodillado en el suelo" pugnando por desplaar una losa de m*rmol blanco. En su superficie estaba grabado un nombre: &elena %uitartOla fecha de nacimiento" 4M de $unio de />VM" # la de muerte: 43 de $ulio de 40/0.

&o#.

J+partaK gritó 'ilo.

Poco a poco" logró desliar la losa a un lado. ?entro" (usana 8abot mantenía los o$oscerrados" la boca abierta" torcida en un rictus mortuorio.

'ilo se abalanó sobre ella. +po#ó la me$illa contra su pecho.

J5espira" (usana" por favorK La arandeó. J+bre los o$osK J'aldita seas" respiraK Le dio un cachete suave. 9tro. ! otro m*s. J(e,oría" $oderK J!a basta de dietasK

La $uea parpadeó con debilidad" al borde de la inanición.

-na sirena atronó no mu# le$os" seguida de un frenao. 5ebeca salió a indicarles elcamino. ?os sanitarios entraron en la reducida estancia.

'ientras uno le colocaba una peque,a botella de oxígeno" el otro empeó las tareas dereanimación. 'ilo observó todos sus movimientos sin cesar de repetir su nombre a gritos.

6nstantes despu)s" (usana 8abot entreabrió los p*rpados. (u vulnerabilidad" el terror quevio en su mirada" le precipitó a cogerla de la mano.



(usana" so# 'ilo di$o. Est*s a salvo.

Ella empleó unos minutos en distinguir las palabras" las im*genes. 8uando por fin lologró" clavó los o$os en su rostro. Pronunció unas palabras ininteligibles.

-no de los sanitarios apartó ligeramente la boquilla del oxígeno.

Las repitió de nuevo.

manía de llegar tarde $adeó.

(entado en las escaleras sobre el panteón" marcó un nombre en el móvil.

F(e,ora 8ont)G (u se,oría va camino del hospital. (e recuperar*. (í" hemos llegado atiempo. Lo mismo digo" bendita sea usted tambi)n.

8olgó para realiar otra llamada.

Toni" misión cumplida. La $uea nos seguir* dando la lata muchos a,os. Escuchó sugrito de $Abilo. Luego" ambos intercambiaron información. 'ilo le puso al corriente delfinal del caso # 8respo acerca de los Altimos acontecimientos ocurridos en la 8entral.Bien" te llamo m*s tarde. (í" me$or ma,ana. @os conviene un descanso.

5ebeca se sentó a su lado. +po#ó la cabea en su hombro.

FIu) cuenta el bueno de ToniG

Bruno Bachs acaba de ser detenido por dos agentes de +suntos 6nternos. (e lo hanllevado esposado para interrogarlo.

(e endereó para mirarle a la cara.

F! BastosG


Heremos. ?e momento se le espera ma,ana lunes en comisaría.

5ebeca recogió unas piedrecillas del suelo. Lanó una contra ninguna parte.

F&as llamado a tu hermano o a (araG Lanó otra piedra. 8reo que deberías

contarles lo sucedido. Todo.

Pueden esperar unos días.

Lanó una tercera.

F! qu) vas a hacer ahoraG preguntó" como al desgaire.



Primero darme un ba,o.

F! luegoG

?ormir una semana entera.

F! despu)sG

Tengo un $uicio pendiente. (abe ?ios.

Lanó la Altima # se frotó las manos para sacudir el polvo.

F'e necesitas para algoG

'ilo levantó los braos # se estiró todo lo que pudo.

FIu) clase de pregunta es esaG

@o s)" Fqu) clase de pregunta te parece a ti que esG replicó ella.

-na pregunta mu# tonta" la verdad.

El rostro de 5ebeca mostró su decepción.

'ilo aló los o$os. El cielo lucía despe$ado" sin una nube. El día iba a ser espl)ndido.9bservó el panorama a lo le$os" la ciudad. +llí la gente normal charlaba de cualquiertema" sin sospechas" sin pensamientos oscuros. (e preguntó si no era hora de sumarse a lavida" reír" incluso tomarse una cervea. (in miedo. ?e$ar la mente libre" # vivir.

(e puso de pie. Le tendió una mano.

Programa para el resto del día: espirar" inspirar" espirar. H*monos" subinspectora" esto pronto estar* lleno de agentes # miembros de la 8ientífica.

Ella agarró su mano # se incorporó. %olpeó los te$anos para desprender la tierra.

F+dóndeG interrogó.

'ilo se encogió de hombros otra ve. Llenó los pulmones de aire.

+l mar de verdad di$o. FTe apetece conducir" chica duraG

Din



Nota del autor

La fundación 8írculo %audí es ficticia. Todo lo dem*s referente al genial arquitectomodernista" inclu#endo sus líneas sobre el mapa de Barcelona" es rigurosamente cierto.



Agradecimientos

(i en el comieno fue el Herbo" el principio de este pro#ecto fue mi editora" +niLapointe. Ella fue la inspiración" el impulso" la fuera. Luego" se sumó mi agente _a

'atthíasdóttir" quien con su conocimiento" experiencia # aliento contribu#ó a hacerloavanar. Por Altimo" pero no menos importante" cont) con la a#uda de B*rbara" miesposa" primera lectora" crítica # apo#o vital. + las tres" mi gratitud eterna. (on un equipode ensue,o" # #o un privilegiado. +simismo" quiero agradecer la colaboración # elasesoramiento de un sinnAmero de amigos # amigas. 9lga 'arco" +lberto Prats" %loria9liveras" 'anu 8asas" Cuan de 'ora" Coan 8aries" Caume" 'amen" 'arina" Teresa" +na"'erc`" 'Ynica # un largo etc)tera. ! de igual modo" tambi)n a 'auricio Bach por susacertadas opiniones. + todos ellos # ellas" gracias.

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Aro Sáinz de La Maza-El Asesino de La Pedrera