Homenaje a los Héroes del Combate Naval

2

EDICIÓN ESPECIAL GLORIAS NAVALESDirector: Sergio Montivero B. - directorlonginoiqq@gmail.com - Fono: 57 - 2372108Representante Legal: Patricio Meza FloresDiseño y Diagramación: Nelson Hernández Farfán

IQUIQUEMAYO 2015

Esta arenga, proclamada desde la cu-bierta de la Esmeralda minutos antes de lanzarse al abordaje del monitor peruano Huáscar, dio a Arturo Prat Chacón un lugar único en la historia de Chile. Era el 21 de mayo de 1879, los primeros días de la Guerra del Pa-cífico. Prat era entonces un marino de treinta años que estaba al mando de la corbeta Esmeralda.

Hijo de don Agustín Prat Barril y de doña María del Rosario de Chacón Barrios, nació el 4 de abril de 1848. A los ocho años de edad, ingresó a la Escuela Superior de Instrucción Pri-maria de Santiago, donde conoció a quien fuera su maestro y mentor, José Bernardo Suárez. De esa época son sus grandes amigos: Carlos Con-dell y Luis Uribe, junto a los cuales in-gresó a la Escuela Naval de Valparaí-so. Todos egresaron con el grado de oficial de marina a fines de 1864, y juntos también enfrentarían la muer-te el 21 de mayo de 1879, durante el Combate Naval de Iquique.

Su capacidad de entrega al estudio y su estricto sentido de la respon-sabilidad, fueron características muy tempranas del joven Prat y de ello

Arturo Prat Chacón (1848-1879)

“¡Muchachos: la contienda es desigual...!” comenzaba la arenga que Arturo Prat dirigió a sus hom-bres antes de lanzarse al abordaje del Huáscar. Esta acción le costó la vida, inmortalizándolo como uno de los héroes más significati-vos de nuestra historia.

dan cuenta diversos documentos de la época. Esta personalidad marcada por la disciplina y la exigencia, fue en-riquecida a través del tiempo con una lealtad a toda prueba y un desarrolla-do sentido del deber hacia su país.

En noviembre de 1865, con sólo 17 años, cumplió una destacada actua-ción en la captura de la Covadon-ga, en el combate naval de Papudo durante la guerra con España y fue ascendido a teniente segundo de la Marina.

Recibió el título de bachiller del Insti-tuto Nacional en agosto de 1871, con una distinción especial en filosofía y literatura. En la Escuela Naval, se des-tacó como oficial y profesor, desem-peñando las cátedras de Ordenanza Naval, Cosmografía y Construcción Naval. Asimismo, cumplió labores pedagógicas gratuitas en la escuela nocturna “Benjamín Franklin” de Val-paraíso, como maestro de ciencias naturales y moral.

Su título de Bachiller en Leyes de la Universidad de Chile, lo recibió en julio de 1875 y su licenciatura para obtener finalmente el título de abo-

gado, un año después, con su memoria de prueba titulada (sic) “Observaciones a la lei electoral vijente”. Fue durante sus años de estudiante que contrajo ma-trimonio con Carmela Carvajal Briones, con quien tuvo tres hijos.

En noviembre de 1878, fue destacado en Montevideo con la misión de obser-var los movimientos políticos y militares de Argentina, regresando a Chile a prin-cipios de 1879.

Luego de estallar la Guerra del Pacífico, y bajo las órdenes del Almirante Juan Williams Rebolledo, Arturo Prat tomó el mando de la Esmeralda con la orden de iniciar el plan de ataque al puerto perua-no de Callao. El 21 de mayo de 1879 se enfrentaron las fuerzas chilenas y perua-nas en el Combate Naval de Iquique. La desigual correlación de fuerzas fue evi-dente desde el comienzo del combate. Sin embargo, premunido de su espíritu de sacrificio y de la certeza de la impor-tancia de su gesto para el desenlace de la guerra, Prat decidió no rendirse. Alen-tando a sus hombres y exclamando ¡Viva Chile!, saltó al abordaje del monitor pe-ruano Huáscar, donde encontró la muer-te. (memoriachilena)

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

3

La Campaña Marítima se desarrolló entre marzo y oc-tubre de 1879. Su desenlace permitió a Chile trasladar el teatro de las operaciones te-rrestres a territorio peruano y aislar a ese país del apro-visionamiento de material bélico desde el exterior. En-tre sus batallas se encuentra el combate naval de Iquique (21 de mayo), donde se en-frentó el monitor Huáscar (peruano) y la corbeta Esme-ralda (chilena), provocando el hundimiento de ésta y la muerte de su capitán, Arturo Prat Chacón, convirtiéndose en un héroe nacional. Otros enfrentamientos de esta eta-pa fueron los combates na-vales de Punta Gruesa (21 de mayo) y de Angamos (8 de octubre).(memoriachilena)

Campaña MarítimaLas operaciones militares de la Guerra del Pacífico (1879-1884)

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

4

POEMA EPICOJuan Esteban Muñoz Silva

Clareaba el día 21 de Mayo de 1879,fondeadas en la amplia rada de Iquique, se hallaban la inmortal Corbeta Esmeralday la futura triunfante Goleta Covadonga.

Cumplían la misión de bloqueo marítimo ordenada por Williams Rebolledo,cuando el vigía de la Covadonga avistó entre la niebla “humos al norte”.

Se iniciaba la epopeya que se incorporóal espíritu de toda la Nación chilena,cuando por destino del CombatePrat y sus hombres pasaron a la eternidad.

Por estratégica determinación tomadapor Carlos Condell de la Haza,Comandante de la débil Covadonga se zarpó hacia el sur bordeando la costa.La fragata blindada Independenciade mayor poder que el monitor Huáscar,y cuyo Comandante confiando en elloa toda máquina persiguió su rumbo costero.

A los combatientes de Punta Gruesa

(Homenaje al Capitán Carlos Condell de la Haza y la tripulación de la Goleta Cañonera Covadonga)

Arrecifes a media agua de Punta Gruesa,rozan inquietante la quilla de la Covadonga,zafándose por hábil maniobra de Condellarrecifes que encallarán la Independencia.

La Independencia tres veces trató de espoloneara la inclaudicable Covadonga que se batía a duelo,con nutrido fuego de cañón y de fusileríalo que era contestado por la fragata blindada.

La Covadonga por el previo bombardeo recibidocausaron heridas de muerte a algunos tripulantes,uno de ellos, el Cirujano Videla entregó su vida,en un Combate que su nave saldría victoriosa.

Con la determinación de espolonear la Covadongael Comandante Moore de la Independencia,ordenó finalmente máxima velocidad a las máquinaslas que lo llevaron a su destino de derrota.

Observando que la Independencia se inclinabapor el encallamiento que la dejaba postrada,la Covadonga se volvió para cañonearla,

hasta que logró la rendición de sus hombres.

Carlos Condell de la Haza entregaba a Chilela gran victoria material del 21 de Mayo de 1879,quiso volver para ayudar a la corbeta Esmeraldapero el Huáscar venía en ayuda de la Independencia.

Ante el poder que también se sabía del HuáscarCondell abandonó la costa de tan significativo triunfo,siendo perseguido por el poderoso monitor peruano hasta que Grau ordenó abandonar su seguimiento.

Tocopilla recibe a la triunfante Covadongapuerto que permite la reparación de sus heridas,para zarpar hacia el sur donde recibe más ayudahasta dar cuenta detallada de la victoria lograda.

Tanta sangre derramada por los combatientesque prestigiaron a sus respectivas Marinas,logrando Chile triunfos que amalgamaroncomo herencia a nuestra Nación por siempre.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

5

El homenaje a los héroes del Combate Naval que realiza la co-munidad estudiantil en Iquique se ha transformado en toda una tradición.

En las vísperas del 21 mayo en Iquique se vive una fiesta y no es sólo porque se aproxima otro feriado. En estas fechas, estudiantes y profesores se lanzan al abordaje de la ciudad para homenajear a los valientes del Combate Naval. Desfilando al ritmo de bandas de guerra, la comunidad estudiantil rinde honores a Arturo Prat y sus marineros, en una actividad que suele reunir a gran parte de los iquiqueños. Así, debido a lo vistoso del evento y el significado que la población le asigna a este, tales actos se han convertido en toda una tradición para los ciudadanos.

“Los actos de conmemoración del Combate Naval son una tradi-ción para los iquiqueños, incluso tan importante como el aniver-sario de la ciudad, que es noviembre”, asegura Francisco Prieto, seremi de Educación de la Región de Tarapacá.

El homenaje a los héroes del Combate Naval Iquique es un desfile organizado por la comunidad estudiantil de esa ciudad, en el que cientos de profesores y alumnos marchan hacia la Plaza 21 de Mayo acompañados por el sonido de diferentes bandas de guerra.

La tradición que sobreviveHomenaje a los héroes navales en Iquique:

La banda del Liceo Libertador General Bernardo O’Higgins que participará en los próxi-mos actos homenajes a los héroes de Iquique.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

6

La Guerra del PacíficoLa Guerra del Pacífico (1879–1884) fue un conflicto armado que enfren-tó a la República de Chile contra la República Peruana y la República de Bolivia. También se le ha denomina-do Guerra del Salitre.

El salitre, el guano y los minerales fueron las tres causas económicas más importantes que dieron lugar a la Guerra del Pacífico

A mediados del siglo XIX, el Desierto de Atacama había adquirido un gran valor económico debido al descubri-miento de valiosos yacimientos de guano, y posteriormente de salitre, ambos con buen precio en el mercado internacional de entonces.

Al crearse la República de Bolivia en 1825 —denominada inicialmente Re-pública de Bolívar— Simón Bolívar le

da una salida al mar por Cobija (llamado también Puerto mar, fue un puerto boli-viano en las costas del Océano Pacífico, creado en 1825 por Simón Bolívar ubica-do en el litoral entre las actuales ciuda-des de Tocopilla y Antofagasta, Chile). Sin embargo, gran parte de la explota-ción económica de esa zona costera fue llevada a cabo por empresarios chilenos en condiciones, según algunos, muy ven-tajosas para ellos.

Los presidentes, antes del inicio de la guerra, eran Hilarión Daza en Bolivia, Aníbal Pinto Garmendia en Chile y Ma-riano Ignacio Prado en el Perú. Las Repú-blicas de Bolivia y de Chile habían sus-crito dos tratados de límites: el primero de ellos en 1866 (Tratado de límites de 1866 entre Bolivia y Chile) y el segundo en 1874, junto a un protocolo comple-mentario de 1875 (Tratado de límites de 1874 entre Bolivia y Chile). Ambos trata-dos fueron ratificados en su oportunidad y canjeados solemnemente en Santiago y en La Paz.

El tratado de 1866 tenía por finalidad, de acuerdo a su preámbulo, establecer una medianería en favor ambos países, entre los paralelos 23 y 25, sobre los produc-tos provenientes de la explotación de los depósitos de guano y los derechos de exportación que se percibieren sobre los minerales extraídos en aquella área.

El primer tratado fue rechazado por el gobierno boliviano, pues consideró que la división de tributos era desventajosa para Bolivia, controversia que se resolvió con la suscripción del tratado de 1874, que modificaba al anterior. Este último tratado volvió a fijar como límite entre las Repúblicas de Chile y Bolivia, que los

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

7

derechos de exportación que se impu-sieran sobre los minerales exportados en el territorio no excedieran la cuota de la que actualmente se cobra, y las personas, industrias y capitales chilenos no queda-rán sujetos a mas contribuciones de cual-quiera clase que sean que las que al pre-sente existen. La estipulación contenida en este artículo durará por el término de veinticinco años. Este tratado internacio-nal era el vigente hacia 1879.

El 27 de noviembre de 1873, la Compa-ñía de Salitres y Ferrocarril de Antofa-gasta, una empresa chilena formada por capitales chilenos y británicos, firmó un acuerdo con el gobierno boliviano que le autorizaba la explotación de salitre libre de derechos por 15 años, desde la bahía de Antofagasta hasta Salinas, incluyendo el Salar del Carmen. Dicho acuerdo no fue ratificado por el congreso boliviano, que en ese entonces se encontraba ana-lizando las negociaciones con Chile—que darían por resultado el tratado de 1874—.

En 1878 las autoridades bolivianas, en medio de una crisis económica, buscaron reaccionar a los privilegios que el anterior gobierno otorgó a los empresarios de la zona. En ese contexto el congreso de

Bolivia se abocó al estudio del acuerdo celebrado por el gobierno en 1873. Para Bolivia, el contrato firmado en 1873 con la Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, aún no estaba vigente, por-que de acuerdo a la constitución bolivia-na, los contratos sobre recursos naturales debían aprobarse por el congreso. Ello se hizo por la Asamblea Nacional Constitu-yente boliviana mediante una ley, el 14 de febrero de 1878, a condición que se pagara un impuesto de 10 centavos por quintal de salitre exportado por la com-pañía.

De acuerdo a Chile, el cobro del impues-to de 10 centavos sobre quintal exporta-do violaba el artículo IV del tratado de 1874. Por ello, dicho impuesto encontró una gran resistencia de parte de los pro-pietarios de la empresa afectada, y una cerrada defensa de su causa por parte del gobierno de Santiago, iniciando un con-flicto diplomático. En la crisis resultante participó el Perú, que envió un Embajador Especial y Plenipotenciario a Santiago para tratar de evitar una posible guerra, mediante la negociación. El tratado indi-caba que las controversias que diere lugar “la inteligencia y ejecución del Tratado” debían someterse a arbitraje.

El 17 de noviembre de 1878 el gobierno de La Paz le ordenó al prefecto del depar-tamento de Cobija que hiciera efectivo el impuesto de 10 centavos establecido por la ley de 14 de febrero.

Posteriormente, en 1 de febrero de 1879 el gobierno de Hilarión Daza rescinde el contrato, suspendiendo los efectos de la ley de 14 de febrero de 1878, y decide reivindicar las salitreras detentadas por la Compañía de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta y rematar estas últimas, para cobrar los impuestos impagos desde febrero de 1878. El remate estaba pro-gramado para el 14 de febrero de 1879.

Gracias a los archivos de la compañía de Salitres y ferrocarriles de Antofagasta, se descubre que el ambiente en Chile no es de ir a la guerra por salvar a la compañía, a pesar de que muchos políticos y minis-tros importantes eran accionistas mino-ritarios de la compañía, pero que sí se iría a la guerra si se remataran efectivamen-te las salitreras, que según la visión del presidente de Chile Aníbal Pinto, sólo en ese momento se violaría efectivamente el tratado.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

8

Acercarse a los hechos históricos, directamente desde el punto de vista de quienes fueron sus prota-gonistas puede ser más cercano y real. Por eso si estás buscando material para algún trabajo o ta-rea te proponemos mirar esta breve reseña, minuto a minuto, construida en base a los partes oficiales de los protagonistas.

Los acontecimientos narrados en primera persona nos acercan a los hechos y aportan información que ayuda a comprender mejor a sus protagonistas. Asimismo, los partes oficiales del Combate Naval de Iqui-que ayudan a conocer mejor lo que ocurrió el 21 de mayo de 1879 y a las acciones de las principales embarca-ciones del combate.

6:30 ‘Eran las 6:30 de la mañana del 21, cuando encontrándonos de guardia fuera del puerto, avistamos al norte dos humos...’ (Parte del Co-mandante Carlos Condell).

7:00 ‘Como a las 07:00 AM. del día indicado divisamos dos humos al norte. Inmediatamente se puso el buque en son de combate.’ (Parte

oficial del segundo Comandante de la Esmeralda: Luis Uribe).

7:30 ‘A las 07:30 AM. se avistaron dentro del puerto y muy pegado a la costa tres buques a vapor que re-conocidos resultaron serlos buques chilenos, corbeta de guerra Esmeral-da, cañonera Covadonga y un trans-porte. (Parte oficial del Capitán de Navío, don J.G. Moore, Comandante del Blindado Independencia sobre el combate de Punta Gruesa).

8:00 ‘A las ocho se reconoció al Huáscar y poco después a la fragata Independencia...’ / ‘Las ocho de la mañana sonaban cuando una bala del blindado Huáscar, dio en medio de nuestros dos buques...’

8:20’Trabóse el combate desde ese mo-mento entre el Huáscar y los dos buques enemigos’... (Parte oficial del Coman-dante Miguel Grau sobre el combate del Huáscar con la Esmeralda).

8:30 ‘A las 8:30 la acción se hizo gene-ral...’.

8:50 ‘...30 minutos después se unió y rompió sus fuegos la Independencia...’.

9:20 ‘La Covadonga, después de la pri-mera hora, salió del puerto muy pegada a al isla que cierra la parte occidental y emprendió su retirada por la costa del sur...’

10:00 ‘En este momento, 10:00AM, una granada del Huáscar penetró en el cos-tado de babor y fue a romper a estribor,

El 21 de Mayo, minuto a minutoHORAS CLAVE: El reloj del Almirante Grau señaló las 12:10 cuando la bandera de la Esmeralda se hundió en el mar. Su parte de nave-gación ha permitido al pintor Manoly inmortalizar este momento en su cuadro 12:10.

PROTAGONISTAS: Arturo Prat Chacón es el héroe principal de la gesta. Pero hay otros personajes del 21 de mayo.

FUENTES PRIMARIAS: Este es el manuscrito de la carta del almi-rante Miguel Grau y la respuesta de Carmela Carvajal de Prat.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

9

cerca de la línea de agua, producien-do un pequeño incendio que fue sofo-cado a tiempo.’

11:30 ‘Habían transcurrido hasta en-tonces más de tres horas de comba-te y viendo lo incierto de los tiros de nuestros cañones por la falta de ejer-cicio,... acometí con el espolón por dos veces...’.

12:10 ‘Finalmente, emprendí la ter-cera embestida con una velocidad de diez millas y logré tomarla por el centro. A este golpe se encabuzó y desapareció completamente la Es-meralda, sumergiéndose y dejando a flote pequeños pedazos de su casco y algunos de sus tripulantes. Eran la 12:10 PM.’

En los partes inéditos de Grau el Al-

mirante describe más ampliamente el final del combate: ‘Era las 12.10 el combate había terminado después de 3 horas 40 minutos de una tenaz resistencia del enemigo’.

COMPARAR VERSIONES

Un trabajo interesante de hacer es mirar distintas versiones de los he-chos y comparar sus versiones. Por ejemplo, aquí puedes ver un relato del Combate Naval de Iquique desde el punto de vista de la armada chile-na. Este otro, cuenta la gesta desde el punto de vista 21 de mayo de 1879 de los peruanos.

INTERCAMBIO EPISTOLAR

Leer cartas de puño y letra de los protagonistas de una historia es un

ejercicio importante. Aquí puedes ver por ejemplo, la carta del almirante pe-ruano, Miguel Grau, a la viuda de Prat: ‘...su digno y valeroso esposo, el capitán de fragata don Arturo Prat, comandante de la Esmeralda, fue como usted no lo ig-norara ya, víctima de su temerario arro-jo en defensa y gloria de la bandera de su patria. Deplorando sinceramente tan infausto acontecimiento y acompañán-dola en su duelo, cumplo con el penoso y triste deber de enviarle las para usted inestimables prendas...Miguel Grau’.

Y aquí, la respuesta de Carmela Carvajal de Prat a la Carta de Grau: ‘(...)un jefe semejante, un corazón tan noble, se ha-bría, estoy cierta, interpuesto, de haber-lo podido, entre el matador y su víctima, y habría ahorrado un sacrificio tan esté-ril para su patria como desastroso para mi corazón... Carmela Carvajal de Prat’.(Fuente: educarchile.cl)

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

10

“Muchachos la contienda es desigual, nunca se ha arriado nuestra Bandera ante el enemigo y espero que esta no sea la ocasión de hacerlo, mientras Yo viva , esa Bandera flameara en su lugar y si muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber” y así la arenga se convirtió en un legado de Valentía, Sacrificio y Honor hacia la Patria, el Capitán Arturo Prat murió combatiendo heroicamente sobre la cubierta del Huáscar y la Corbeta Esmeralda se hundió ese 21 de Mayo de 1879, en la rada de Iquique cumpliendo con la arenga de su Capitán, con todas sus Banderas sin Arriar y al tope de sus Mástiles, la nobleza sin igual del Sacrificio del Capitán Prat, lo han convertido en nuestro Máximo Héroe Naval siendo el Combate Naval de Iquique una de las gestas más Glorio-sas de la Historia Naval en el Mundo.

Arenga de Prat

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

11

MARIO VERGARA

La Hemeroteca de la Corporación Munici-pal de Desarrollo Social (Cormudesi) con-serva valiosos números de antiguos diarios de Iquique. Uno de ellos es la colección del Diario El Tarapacá, que se conserva en muy buenas condiciones.

De uno de sus ejemplares, reproducimos la siguiente nota relacionada con el 21 de Mayo.

“Al esplendoroso sol del mediodía brillaban los bronces de las culatas de los cañones del esbelto destroyer. El “Capitán Orella” se acercaba lentamente al sitio en que ya se habían reunido multitud de embarca-ciones repletas de gente, engalanadas con banderas y gallardetes. La pequeña nava de guerra detuvo su marcha a cien metros de distancia del trípode de fierro de la boya que indica el sitio en que, a treinta brazas de profundidad, deben quedar aún algu-nos restos desvanecidos por el tiempo, de aquella nave vieja convertida en sepulcro de titanes. La marejada del norte empezó a sentirse con insistencia al quedar inmóvil el barco y los tumbos a babor y estribor enseñaron a las decenas de invitados que se hallaban en cubierta que una nave dete-nida en su marcha no resulta tan agradable como lo es cuando navega a gran velocidad.

Un pelotón de humo blanco, simultánea-mente con un grande estruendo, indicó el comienzo de las salvas en honor de los héroes de la “Esmeralda”. Una dama joven y hermosa desprendió de su pecho una preciosa rosa y deshojando sus pétalos, los arrojó al mar. El humo blanco, cada vez más denso, tenía un olor penetrante, incitante a la lucha, al sacrificio. Y entre el estruen-do de los cañones, las aclamaciones de la

multitud y los acordes del himno nacional ejecutado por las bandas militares sentíase una sensación única que crispa los nervios y parece indicar a cada cual el camino del deber, de la suprema del ofrecimiento es-pontáneo de la ida en homenaje a la tierra nuestra, a eso que es la Patria.

Han pasado los años. El destroyer que aquella mañana brillara reluciente, echan-do humo a borbotones por sus cuatro chi-meneas, hoy debe ser un montón de fierros viejos, la dama joven y hermosa, si no ha muerto, será una simpática abuela. Y del resto de aquel grupo de invitados, autori-dades, funcionarios y vecinos, acaso ya no queda uno solo en la ciudad.

Pero otra multitud igual, otras generacio-nes, otras naves de guerra tan esbeltas y más poderosas que aquel “Capitán Orella”, se reunirán hoy bajo el conjunto mágico del patriotismo. Y el mismo sol radiante lucirá

sobre ese escenario marítimo en que las flores arrojadas sobre el oleaje inquieto, como en el desposorio de los Dux con el mar, simbolizarán la unión indestructible de una nación con sus héroes que, capitaneados por el héroe máximo, siguen enseñando a las nuevas generaciones el culto al sacrificio, la epopeya de una vida ofre-cida a la Patria. Nada más que el cumplimiento del deber. Alb. BRANDAN”. Mayo, de 1937.

Descripción del 21 de Mayo de 1937 en las páginas del Diario El Tarapacá La publicidad

comercial para las fiestas del 21 de Mayo de 1937.

Los bailables eran tradicio-nales para las celebraciones.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

12

El Monumento a los Héroes de Iqui-que, llamado inicialmente Monu-mento a la Marina Nacional, está ubicado en el centro de la Plaza Soto-mayor, entre el Muelle Prat y el edifi-cio de la Comandancia en Jefe de la Armada, en la ciudad de Valparaíso. Este monumento fue erigido por co-lecta popular en memoria de los hé-roes navales que combatieron en los combates de Iquique y Punta Gruesa el 21 de mayo de 1879. Fue inaugura-do el 21 de mayo de 1886.

HISTORIA

Una ley de fecha 12 de septiembre de 1879 que concedía pensiones a los deudos de los caídos en el com-bate naval de Iquique ocurrido el 21 de mayo de ese mismo año, disponía

además la erección de un monumen-to, en nombre de la República, que simbolizara la gloriosa actuación del capitán de fragata don Arturo Prat y sus valerosos compañeros.

Para dar cumplimiento a la ley se rea-lizó una colecta nacional que reunió sobre 56 mil pesos oro, a los que se agregaron 35 mil del gobierno y lue-go se nombró en Europa una comi-sión compuesta por los embajadores chilenos en Francia e Inglaterra y el capitán de navío Luis Angel Lynch, asesorados por el escultor chileno Virginio Arias, quienes llamaron a un concurso entre artistas europeos.

El proyecto escogido fue el del es-cultor francés Dennis Pierre Puech, quien trabajaría bajo la dirección del

eminente arquitecto, de la misma nacio-nalidad, Diógenes Ulysses Maillart, quien hizo el diseño general del grupo escul-tórico. Conocido en Chile el proyecto, se pidió simplificarlo eliminándole una figura alegórica de la Gloria que estaría por encima de la estatua de Prat, tocan-do una larga trompeta de la fama.

La primera piedra fue colocada el 18 de septiembre de 1885 en los terrenos del edificio de la Bolsa de Comercio, que se acababa de demoler con este fin. Fue in-augurado el 21 de mayo de 1886 por el presidente de la república don Domingo Santa María.

Las estatuas de Prat, Serrano y la del Marinero Desconocido fueron realizadas por el señor Puech, en tanto que el es-cultor chileno señor Virgilio Arias traba-jó en las del Guardiamarina Riquelme y el Sargento Juan de Dios Aldea, además de los bajorrelieves que muestran los combates de Angamos y Punta Gruesa. La base del monumento fue hecha por canteros chilenos en piedra de Rigoletto, traída desde Italia.

ESTRUCTURA - DESCRIPCIÓN

En la parte superior del monumento está la estatua de Arturo Prat. En la parte central se pueden apreciar las figuras de Ignacio Serrano, Ernesto Riquelme, Juan de Dios Aldea y un marinero.

Monumento a los Héroes de Iquique

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

13

En los cuatro costados del cuerpo principal están grabados, en relieve, los combates navales de Iquique, Punta Gruesa, Angamos y Arica, con las fechas en que tuvieron lugar, y en la parte delantera y posterior del cuerpo central se leen las siguientes inscripciones: “A sus héroes márti-res”, “La Patria reconocida”.

Bajo tierra hay una sólida bóveda que encierra en nichos los restos de Prat, Condell, Serrano, Aldea y otros jefes y oficiales que participaron en estos combates. Rodea el monumento un jardín y una valiosa verja de hierro.

INAUGURACIÓN

El 21 de mayo de 1886 se fijó como fecha de la inauguración. Ese día, Val-paraíso entero amaneció engalanado con banderas, flores y leyendas alusi-vas a la marina, a sus acciones nava-les y a sus héroes.

A las 14.00 horas llegó hasta la pla-za el Presidente de la República, don Domingo Santa María, quien, des-

pués de los honores, tomó un cor-dón y con él corrió las banderas que se plegaron hacia los cinco mástiles colocados en torno al monumento, quedando las estatuas descubiertas y a la vista del público que llenaba la plaza y las ventanas de los edificios adyacentes. Un viva atronador brotó de los pechos de todos los presen-tes. Simultáneamente tronaron los cañones de los buques y fuertes y las bandas tocaron el himno nacional. El Cuerpo de Bomberos de Valparaíso colocó la primera ofrenda floral, un ancla dorada, de grandes dimensio-nes. Las aclamaciones solo cesaron cuando el Presidente pronunció con voz clara y conmovida su discurso, del cual reproducimos algunas partes:

Alza el pueblo de Valparaíso este monumento, no para perpetuar el recuerdo de dolorosas contiendas en-tre naciones hermanas, que mediante comunes esfuerzos nacieron, casi en el mismo día, a la vida libre, sino para conmemorar hazañas que constitu-yen el legítimo orgullo de la República y forman, a la vez, la gloriosa genea-

logía de nuestra marina de guerra. Las generaciones venideras sabrán también, por este medio, que es una elocuente enseñanza, que nuestros marinos, para conseguir la independencia de la patria, no conocieron otro camino que el de la audacia y que para salvar más tarde la honra nacional comprometida, no han andado por otro que por el del heroísmo.

TRASLADO DE LOS HÉROES DE IQUIQUE

Antes del traslado de los restos mortales de los héroes desde Iquique se efectuó el emocionante y grandioso funeral del contraalmirante Carlos Condell de la Haza, fallecido en Quilpué el 24 de enero de 1887 y sepultado en el monumento al día siguiente.

Los restos del Capitán Arturo Prat, del Teniente Ignacio Serrano y del Sargento Juan de Dios Aldea fueron trasladados desde Iquique a Valparaíso a bordo del monitor «Huáscar». En Iquique, el 14 de mayo de 1888 se efectuó la ceremonia de traslado de los ataúdes desde la igle-sia parroquial hasta la capilla ardiente

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

14

vantada en la toldilla del monitor. El 17 de mayo, la escuadra, al mando del Contraalmirante don Luis Uribe y compuesta por el crucero “Esme-ralda” y las corbetas “Chacabuco” y “O’Higgins” a las que se les agregó el blindado “Blanco Encalada”, zarpa-ron, escoltando al «Huáscar», rumbo a Valparaíso, puerto en el que recala-ron a las 08.00 horas del 21 de mayo. En Valparaíso los ataúdes fueron des-embarcados y luego trasladados en tres carrozas, en medio de la mayor multitud jamás reunida en la ciudad, hasta la plaza de la Victoria, al tem-plo del Espíritu Santo, luego a la plaza Aníbal Pinto y finalmente a la Plaza Sotomayor. En todos estos lugares se dijeron discursos, siendo el últi-mo el del Presidente de la República don José Manuel Balmaceda frente al monumento, y que en parte dijo: Levantemos nuestros corazones y hagamos subir hasta Dios la gratitud que sentimos por haber protegido a Chile en los momentos del combate y por haber impreso en el alma del capitán Prat la inspiración del heroís-mo por la Patria y por la gloria de la

marina nacional.

En otro párrafo continuó:

Pasarán los años y las generaciones, y desde el fondo de la rada de Iquique, lo mismo que desde el seno de esta cripta o desde lo alto de este monu-mento, brillará en la historia, como la estrella polar en nuestros mares del sur, una constelación de valientes que no eclipsarán los siglos ni los hé-roes venideros.

Homenaje a los Héroes del Combate Naval

15

A lo largo del tiempo la Armada de Chile ha con-tribuido en los distintos ámbitos de acción para el desarrollo de las regiones del norte del país, que constituye no sólo el extremo septentrional, sino que representa la historia naval en su sentido más puro, dado que su costa fue testigos de los más glo-riosos actos de valor y sacrificio de nuestros héroes institucionales y nacionales.

Por estas razones, este año nuestra Institución ha querido destacar la trascendencia del apoyo brin-dado y su eterna contribución al desarrollo Chile.

Esta particular ocasión constituye una valiosa opor-tunidad para reflexionar acerca de la importancia de la actividad marítima para el progreso de esta zona del país, y cómo la Armada, al mismo tiempo que cumple y mantiene sus capacidades para la De-fensa, contribuye a dicho impulso.

Nuestro país cuenta actualmente con una zona económica exclusiva de 3,4 millones de kilómetros cuadrados aproximadamente, que representa 4,5 veces la superficie de nuestro territorio. La Arma-da de Chile como eterna custodia del interés y el bien común marítimo, fomenta y promueve el uso efectivo y sostenido de este mar, contribuyendo con elle, al desarrollo de las actividades que allí se realizan, haciendo cumplir normativas nacionales y derechos internacionales vigentes, utilizando día a día recursos y medios que cuentan con las capa-cidades necesarias para vigilar, controlar, alertar y dar respuesta oportuna y efectiva a las amenazas y

riesgos que allí se presenten.

En lo específico, la Armada de Chile verifica la segu-ridad de las operaciones portuarias y de su infraes-tructura, dando cumplimiento a normas interna-cionales, en los 25 terminales de la zona norte, que aportaron más de 28 millones de toneladas de car-ga movilizada durante 2014. Los puertos del norte, se han transformado durante los últimos años, en modernos y eficientes terminales marítimos, lo que ha permitido enfrentar exitosamente el aumento del flujo de naves.

En el caso de Iquique es conveniente destacar que su puerto, junto con los terminales de Patache, Pa-tillos y Collahuasi, desde el 2014 a la fecha han mo-vilizado en conjunto, más de 15 millones de tonela-das, con un flujo de más 1000 buques comerciales, lo que coloca a la región, en una posición destacada con respecto al resto de la infraestructura portuaria del país.

La fiscalización y protección de especies es realiza-da, mediante la presencia de patrulleros oceánicos y aviones de exploración aeromarítima, las que se incrementarán durante el presente año, en aproxi-madamente un 200%, en esta área del país.

Paralelamente, la Armada de Chile, consciente del riesgo de terremotos y maremotos, continúa mejo-rando los sistemas de detección de tsunamis con el fin de apoyar a los organismos de protección. El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de

la Armada fondeó recientemente, frente a la costa de Caldera, una segunda Boya Dart, que informa las variaciones del nivel del mar cada sesenta segun-dos. Esto permite confirmar la eventual generación de tsunamis potencialmente destructivos, activan-do los protocolos de coordinación. Además, se ha cooperado con el Servicio Sismológico Nacional, instalando 20 sismógrafos submarinos frente a las costas de Iquique y Pisagua, que al cabo de un año, entregarán importantes datos científicos para el es-tudio de los fenómenos sísmicos de esta zona.

Finalmente, quisiera hacer llegar a todos los lecto-res de esta edición especial del Longino de Iquique, un afectuoso saludo de los que servimos en esta zona del país, reiterando que la Armada se siente orgullosa de ser partícipe de esta comunidad,y que fieles al legado del Comandante Arturo Prat, reno-vamos nuestros votos para continuar con nuestra contribución con el desarrollo y defensa de esta im-portante zona del territorio nacional y de nuestra querida Patria.

“La Armada en la Zona Norte del país, su contribución al desarrollo”

ContraalmiranteLuis FernandoSánchez PérezComandante en Jefe Cuarta Zona Naval

Homenaje a los Héroes del Combate Naval