Asimov, Isaac - Cleon El Emperador

5/26/2018 Asimov, Isaac - Cleon El Emperador

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Cleon el emperador

Isaac Asimov

Ttulo original: Cleon The Emperor 1992Traduccin: Claudia De Bella

1992, Isaac Asimov.

u!licacin es"a#ola en A$$n.

%dicin %lectrnica de &m!riel

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Cleon I - ...Aunque a menudo fue objeto de panegricos por ser el UltimoEmperador bajo el cual el Primer Imperio al!ctico se encontr" ra#onablementeunido $ ra#onablemente pr"spero% el reinado de un cuarto de siglo de Cleon I fuede continua decadencia. &o puede ello considerarse su responsabilidad directa% $a

que la 'ecadencia del Imperio se bas" en factores polticos $ econ"micos que erandemasiado potentes $ que superaban las capacidades de cualquier indi(iduo enaquellos tiempos. El Emperador tu(o suerte en contar con sus Primeros )inistrosEto 'emer#el $% m!s tarde% *ari +eldon% en cu$o desarrollo de la Psicohistoria elEmperador jam!s perdi" la confian#a. Cleon $ +eldon% como objetos de laconspiraci"n joranumita final% con su e,tra(agante clma,...

%nciclo"edia 'al(ctica

)Todas las citas de la %nciclo"edia 'al(ctica *ue a*u se re"roducen +an sidotomadas de la *uinta edicin, "u!licada en 12 -.%. "or la Com"a#a %ditora de la%nciclo"edia 'al(ctica, Terminus, con la autoriacin de los editores./

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1.

0andell 'ru!er era un +om!re eli. As le "areca a ari 3eldon, "or cierto.3eldon detuvo su caminata matinal "ara o!servarlo.

'ru!er, tal ve cerca de cincuenta a#os, un "oco m(s 4oven *ue 3eldon,esta!a algo ave4entado de!ido a su continuo tra!a4o en los 4ardines del alacioIm"erial, "ero tena un rostro alegre 5 "erectamente aeitado *ue termina!a en uncr(neo rosado no mu5 oculto "or su ca!ello ino 5 arenoso. 3il!a!a suavementemientras ins"ecciona!a las +o4as de los ar!ustos, !uscando se#ales de insectos *ueinestaran las "lantas m(s *ue lo usual.

6o era el 7ee 7ardinero, "or su"uesto. %l 7ee 7ardinero de los ar*ues delalacio Im"erial era un alto uncionario *ue dis"ona de una oicina "alaciega enuno de los ediicios del enorme com"le4o Im"erial, con un e48rcito de +om!res 5mu4eres !a4o su mando. 6o visita!a los "ar*ues m(s *ue una o dos veces "or a#o.

'ru!er "erteneca al e48rcito. 3u ttulo, sa!a 3eldon, era 7ardinero derimera Clase, 5 se lo +a!a ganado en !uena le5, luego de casi treinta a#os deleales servicios.

3eldon lo llam al tiem"o *ue +aca una "ausa so!re el sendero de"edregullo "erectamente nivelado. tro da maravilloso, 'ru!er.

'ru!er levant la vista 5 "esta#e. 3, as es, rimer 0inistro, 5 sientol(stima "or esas +a!itaciones como gallineros.

;uieres decir, en donde 5o esto5 a "unto de entrar.

%n usted, rimer 0inistro, no +a5 muc+o *ue ins"ire tristea en la gente,"ero si va a desa"arecer dentro de esos ediicios en un da como este, no es m(s*ue tristea lo *ue "odemos sentir los "ocos aortunados como 5o.

Agradeco tu com"asin, 'ru!er, "ero sa!es *ue tenemos cuarenta milmillones de trantorianos !a4o el domo. +e estado a*u auera !a4o lluvias torrenciales 5 vientosaullantes. ero siem"re *ue uno est8 vestido adecuadamente... 0ire 5 'ru!era!ri los !raos, tanto como su sonrisa, como "ara a!raar la vasta e$tensin delos "ar*ues del alacio. Tengo a mis amigos, los (r!oles, la +ier!a 5 todas lasormas de vida animal "ara +acerme com"a#a, 5 tengo !rotes *ue de!o recortar

en ormas geom8tricas, incluso en invierno.


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!ien, correctamente "ro"orcionados, !ien e*uili!rados, agrada!les a la vista 5 ales"ritu. ero es cierto *ue los "ar*ues, a lo largo de la +istoria, +an sidomodiicados ocasionalmente. os %m"eradores se cansan de lo vie4o 5 siem"reest(n en !usca de lo nuevo, como si lo nuevo uese de alg@n modo lo me4or.6uestro actual %m"erador, larga vida a 8l, +a estado "laneando el redise#o con el7ee 7ardinero. or lo menos 8se es el rumor *ue circula entre los 4ardineros. %sto

@ltimo lo di4o r("ido, como si se avergonara de estar re"itiendo los c+ismes delalacio.

uede *ue no suceda "ronto.

%s"ero *ue no, rimer 0inistro. or avor, si usted tiene o"ortunidad dedistraer un "oco de su tiem"o dedicado a las la!ores crticas de las *ue de!e estarocu"(ndose, estudie el dise#o de los "ar*ues. %s de una !ellea "oco com@n 5, enmi o"inin, no de!era cam!iarse de lugar ni una sola +o4a, ni una lor, ni uncone4o, en ning@n sitio de todos estos cientos de ilmetros cuadrados.

3eldon sonri. %res un +om!re dedicado, 'ru!er. 6o me sor"rendera *uealg@n da ueses el 7ee 7ardinero.

;ue el Destino me "rote4a de eso. %l 7ee 7ardinero no res"ira aire resco,no ve "aisa4es naturales, 5 olvida todo lo *ue +a a"rendido de la naturalea. ?iveall 'ru!er se#al, desde#osamente5 creo *ue 5a no sa!e dierenciar un ar!ustode un arro5o a menos *ue un su!ordinado lo gue auera 5 lo +aga colocar su manoso!re uno o introducirla en el otro.

or un momento, "areci como si 'ru!er uera a escu"ir su des"recio "erono encontrara un lugar en donde "udiera "ermitirse +acerlo.

3eldon ri en silencio.

'ru!er, es !ueno +a!lar contigo. Cuando +e inaliado mis tareas del da,es "lacentero tomarme unos momentos "ara escuc+ar tu ilosoa de vida.

A+, rimer 0inistro, no so5 ning@n ilsoo. 0i educacin ue mu5rudimentaria.

6o se necesita educacin "ara ser ilsoo. Tan solo una mente activa 5e$"eriencia vital. Cudate, 'ru!er. 3iento la tentacin de darte un ascenso.

3i me de4a usted como esto5, rimer 0inistro, tendr( mi a!soluta gratitud.

3eldon sonri mientras reanuda!a su marc+a, "ero la sonrisa se esumcuando su mente volvi una ve m(s a los "ro!lemas actuales. Die a#os comorimer 0inistro... 5 si 'ru!er su"iese cu(n "roundamente +arto se encontra!a desu cargo, su com"asin +u!iera aumentado enormemente.


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construir domos so!re regiones individuales, +a!an estado a!iertos a todos losciudadanos, 5 +asta el "ro"io %m"erador camina!a "or los senderos, sin guardias,saludando con la ca!ea a sus s@!ditos.

>a no. A+ora se +a!a instalado la seguridad 5 nadie de Trantor tena lamnima "osi!ilidad de invadir los "ar*ues. %so no elimina!a el "eligro, sin em!argo,

"or*ue 8ste, cuando surga, surga de uncionarios im"eriales descontentos 5 desoldados corru"tos 5 so!ornados. %ra dentro de los "ar*ues donde el %m"erador 5sus ministros corran el ma5or riesgo. antesde eso vo5 a +acerle muc+o da#o... no de4ar8 un solo +ueso sin rom"er. 3er(me4or *ue +a!le.

%l sargento +a!l.

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0(s tarde, 3eldon le di4o:


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sucede *ue so5+umano. a sico+istoria es ma 5 *uiero todo el cr8dito, si tengo la "osi!ilidad delograrlo.

umano sus"ir ?ena!ili, meneando la ca!ea, casi tristemente.

3e llevaron a ca!o las e4ecuciones. 6o se vea seme4ante "urga desde +acaun siglo. %ncontraron la muerte dos Conse4eros, cinco oiciales de !a4o rango,cuatro soldados, inclu5endo al desventurado sargento. os guardias *ue nosu"eraron la m(s rigurosa investigacin ueron relevados de su cargo 5 enviados adestinos en los 0undos %$teriores.

Desde a*uel entonces no +a!a +a!ido m(s murmuraciones de deslealtad 5tan notorio se +a!a vuelto el cuidado con *ue era "rotegido el rimer 0inistro,"ara no mencionar a la aterradora mu4er *ue lo vigila!a, *ue 5a no ue necesario*ue Dors lo acom"a#ara a todos lados. 3u "resencia invisi!le era un escudoadecuado, 5 el %m"erador Cleon +a!a disrutado de casi die a#os de tran*uilidad5 de seguridad a!soluta.

A+ora, sin em!argo, la sico+istoria inalmente esta!a llegando al "unto en*ue se "oda +acer alguna clase de "rediccin 5, mientras atravesa!a los "ar*uesdesde su oicina )rimer 0inistro/ rum!o a su la!oratorio )sico+istoriador/, 3eldonse senta incmodamente consciente de la "ro!a!ilidad de *ue esa 8"oca de "allegara a su in.

3.

Aun as, ari 3eldon no "udo re"rimir el estallido de satisaccin *ue sintial entrar en el la!oratorio.

Cmo +a!an cam!iado las cosasE

Todo +a!a comenado +aca diecioc+o a#os, con los gara!atos en sucom"utadora +eliconiana de segunda. -ue entonces cuando tuvo el "rimer !orrosoatis!o de lo *ue i!a a convertirse en las matem(ticas "aracaticas.

Des"u8s vinieron los a#os en la &niversidad de 3treeling, cuando 8l 5 >ugoAmar5l, tra!a4ando 4untos, intentaron renormaliar las ecuaciones, li!rarse de lasininitudes inconvenientes, 5 +acer un rodeo "ara es*uivar el "eor de los eectoscaticos. rogresaron mu5 "oco, "or cierto.

ero a+ora, des"u8s de die a#os como rimer 0inistro, tena todo un "isode com"utadoras @ltimo modelo 5 todo un gru"o de gente tra!a4ando en una gran

variedad de "ro!lemas.Como era de es"erar, nadie del "ersonal, a e$ce"cin de >ugo 5 de el

mismo 3eldon, "or su"uesto, conoca realmente muc+o m(s *ue el "ro!lemainmediato con *ue esta!an tra!a4ando. Cada cual tra!a4a!a solamente con una"e*ue#a +ondonada o con un "romontorio de la gigantesca cordillera de lasico+istoria *ue slo 3eldon 5 Amar5l vean como cordillera... e incluso ellos lavean con "oca claridad, con los "icos ocultos "or las nu!es, las laderas escondidasen la !ruma.

Dors ?ena!ili tena ran, desde luego. Tendra *ue comenar a iniciar a sugente en el misterio com"leto. a t8cnica esta!a 58ndose muc+o m(s all( de lo *ue"odan mane4ar dos +om!res solos. > 3eldon esta!a enve4eciendo. Aun*ue "udieraes"erar vivir algunas d8cadas m(s, los a#os de sus aciertos m(s ructeros 5a+a!an "asado.

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Amar5l cum"lira treinta 5 nueve en un mes, 5 aun*ue eso era ser 4oventodava, *ui(s no era ser demasiado 4oven "ara un matem(tico, 5 +a!a estadotra!a4ando en el "ro!lema casi tanto tiem"o como el "ro"io 3eldon. 3u ca"acidad"ara el "ensamiento nuevo 5 tangencial "odra estar mermando tam!i8n.

Amar5l lo +a!a visto entrar 5 a+ora se a"ro$ima!a. 3eldon lo mir con

cari#o. Amar5l era tan da+lita como el +i4o ado"tivo de 3eldon, Ga5c+, 5 sinem!argo Amar5l no "areca da+lita en a!soluto. Careca de !igote, careca deacento, careca, seg@n "areca, de cual*uier ti"o de conciencia da+lita. Incluso+a!a sido im"ermea!le a la atraccin de 7o7o 7oranum, *ue +a!a agradado tantoal "ue!lo de Da+l.

%ra como si Amar5l no reconociera "atriotismos sectoriales, "atriotismos"lanetarios, ni si*uiera el "atriotismo im"erial. erteneca, com"leta 5 enteramente,a la sico+istoria.

3eldon sinti un escoor de ine"titud. %l mismo "ermaneca consciente desus "rimeras tres d8cadas en elicon, 5 no +a!a orma de *ue "udiera de4ar deconsiderarse +eliconiano. 3e "regunt si esa conciencia no lo traicionara,+aci8ndolo desviar su idea de la sico+istoria. Idealmente, "ara utiliar lasico+istoria como corres"onda, uno de!a estar "or encima de sectores 5 mundos5 tratar solamente con la +umanidad como ente a!stracto 5 sin rostro, 5 esto era lo*ue +aca Amar5l.

> 3eldon no, admiti, sus"irando silenciosamente.

Amar5l di4o: %stamos "rogresando, ari, su"ongo.


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Tom un cilindro oscuro 5 o"aco *ue 3eldon escudri# con inter8s. %l "ro"io3eldon +a!a descirado el circuito del Gadiante rimordial, "ero Amar5l lo +a!aarmado: era +(!il con las manos.

a +a!itacin se oscureci 5 las ecuaciones 5 relaciones reulgieron en elaire. Ba4o ellas se e$tendan los n@meros, lotando 4usto "or encima de la su"ericie

del escritorio, como sus"endidos "or invisi!les titiriteros.3eldon di4o: 0aravilloso. Alg@n da, si vivimos lo suiciente, +aremos *ue

el Gadiante rimordial "roduca un ro de sim!olismo matem(tico *ue a!arcar( la+istoria "asada 5 utura. %n 8l encontraremos corrientes 5 olea4es, 5 descu!riremosormas de alterarlos a in de *ue o!edecan a otras corrientes 5 olea4es de nuestra"reerencia.

3 di4o Amar5l secamente, si logramos seguir viviendo con elconocimiento de *ue las acciones *ue llevemos a ca!o, *ue "ara nosotros ser(n"ara !ien, "uedan resultar "ara mal.

Cr8eme, >ugo, nunca me vo5 a dormir "or las noc+es sin *ue ese"ensamiento en "articular me atormente. 3in em!argo, a@n no +emos llegado a

ese "unto. 6o tenemos m(s *ue esto, *ue, como t@ dices, no es m(s *ue ver luces5 som!ras !orrosas a trav8s de un cristal em"a#ado.

%s cierto.

*u8 "iensas *ue ves, >ugo= 3eldon o!serva!a atentamente a Amar5l,algo ce#udo. %sta!a engordando, "oni8ndose un "oco rec+onc+o. asa!ademasiado tiem"o inclinado so!re las com"utadoras )5 a+ora so!re el Gadianterimordial/ 5 no tena suiciente actividad sica. >, aun*ue 3eldon sa!a *ue veamu4eres de ve en cuando, nunca se +a!a casado. %rrorE asta un adicto altra!a4o se ve orado a tomarse un tiem"o li!re "ara satisacer a su "are4a, "araocu"arse de las necesidades de los +i4os.

3eldon "ens en su "ro"ia igura, a@n es!elta, 5 en la manera en *ue Dors

se esora!a "or mantenerlo as.

Amar5l di4o:


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3eldon arrug los la!ios 5 luego di4o lentamente: >o "uedo decirte cu(lalternativa es "reeri!le. erder la erieria 5 conservar Trantor.

en cuanto al Im"erio, si la erieria inicia una secesin dar( comieno unadesintegracin *ue "uede tardar muc+o en llegar al n@cleo.

Aun*ue tengas ran, ari,


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*u8 vendr( des"u8s. 3i, "or medio de la sico+istoria, "odemos evitar la cada, o,m(s "ro!a!lemente, "odemos orar la recu"eracin des"u8s de la cada as ser(, Dors.

Dors escuc+a!a con los la!ios a"retados. Ace"ta!a el "rimer ministerio de3eldon como ace"ta!a todo: con calma. 3u @nica misin era "rotegerlo, a 8l 5 a susico+istoria, "ero esa tarea, lo sa!a !ien, se +aca m(s dicil de!ido a su cargo.a me4or seguridad era la *ue "asa!a inadvertida 5 mientras el sol del "uestogu!ernamental !rillara so!re 3eldon ninguna !arrera sica de la e$istencia leresultara satisactoria o suiciente.

%l lu4o en el *ue vivan a+ora, la cuidadosa "roteccin contra el es"iona4e 5

contra las intererencias sicas, las venta4as de "oder +acer uso de ondosilimitados "ara sus "ro"ias investigaciones +istricas, no la satisacan. a!racam!iado todo eso gustosamente "or sus vie4as +a!itaciones en la &niversidad de3treeling. me4or, "or un de"artamento sin nom!re en un sector sin nom!redonde nadie los conociera.

Todo eso est( mu5 !ien, *uerido ari di4o ella, "ero no es !astante.


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algo m(s. e descritoel Im"erio a >ugo como recalentado... 5 Trantor es la "orcin m(s recalentada detodas. arece estar *ue!r(ndose. a inraestructura, la red de suministro de agua,los sistemas de caleaccin, la eliminacin de residuos, las ca#eras de com!usti!le,

todo, "arece estar teniendo "ro!lemas anormales, 5 eso es algo *ue @ltimamente+a estado llam(ndome la atencin cada ve m(s.

*u8 +a5 de la muerte del %m"erador=

3eldon a!ri los !raos.

%so no se "uede evitar, "ero Cleon goa de !uena salud. Tiene mi mismaedad, *ue o4al( uera menor "ero no es demasiado ma5or. 3us dos +i4os sontotalmente inadecuados "ara la sucesin, "ero +a!r( !astantes "retendientes. ossuicientes "ara causar "ro!lemas 5 +acer *ue su muerte sea "enosa "ero no unacom"leta cat(stroe... en sentido +istrico.

%ntonces digamos su asesinato, me4or.

3eldon levant la vista, nervioso. 6o digas eso. Aun*ue estemosescudados, no uses esa "ala!ra.

ari, no seas tonto. %s una eventualidad *ue de!emos considerar. u!ouna 8"oca en *ue los 4oranumitas "udieron +a!er tomado el "oder 5, si lo +u!iesen+ec+o, el %m"erador, de una orma u otra...

ro!a!lemente no. u!iese sido m(s @til como igurn. > en todo caso,olvdalo. 7oranum muri el a#o "asado en 6is+a5a... un "ersona4e !astante"at8tico.

Tena seguidores.

or su"uesto. Todo el mundo tiene seguidores.


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6o. 6o *uiero +erirte, ari, "ero no recuerdo +a!erme to"ado con ninguna"orcin de la +istoria en *ue elicon 4ugara "arte.

6o me +ieres, Dors. -eli del mundo *ue no tiene +istoria, digo siem"re.Como sea, +ace alrededor de dos mil cuatrocientos a#os surgi en elicon un gru"ode gente *ue esta!a !astante convencida de *ue elicon era el @nico mundo

+a!itado del universo. elicon era el universo, 5 m(s all( de 8l slo +a!a unaesera slida de cielo sal"icada de diminutas estrellas.

a veo. ero, ari...


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5.

%l sector H5e era un tradicional o"ositor a la Dinasta %ntun de Cleon I *ue+a!a go!ernado el Im"erio durante dos siglos. a o"osicin data!a de los tiem"oscuando la lnea de los Alcaldes de H5e +a!a contri!uido con miem!ros *uesirvieran al %m"erador. a dinasta H5e no +a!a durado muc+o ni tenido un 8$ito

cons"icuo, "ero al "ue!lo 5 los go!ernantes de H5e les resulta!a dicil olvidar *uealguna ve +a!an sido, aun*ue im"erecta 5 transitoriamente, su"remos. %l !reve"erodo en *ue Gas+elle, como Alcaldesa de H5e, +a!a desaiado al %m"erador,+aca diecioc+o a#os, +a!a sumado tanto orgullo como rustraciones "ara H5e.

Todo ello +aca raona!le *ue la "e*ue#a !anda de cons"iradores se sintieraen H5e tan a salvo como en cual*uier lugar de Trantor.

a!a cinco de ellos sentados a la mesa, en una +a!itacin de un !arrio !a4odel sector. a +a!itacin esta!a escasamente amue!lada "ero !ien escudada.

%n una silla *ue era marginalmente de su"erior calidad *ue las dem(s seencontra!a el +om!re *ue, a 4ugar "or ese detalle, "oda ser considerado el lder.Tena un rostro delgado, un cutis cetrino, una !oca anc+a de la!ios tan "(lidos *ueeran casi invisi!les. %n su ca!ellera +a!a to*ues de gris, "ero sus o4os ardan conuna uria ine$tingui!le.

Contem"la!a al +om!re *ue esta!a sentado e$actamente rente a 8l,evidentemente m(s vie4o 5 m(s suave, con ca!ellos casi !lancos, con me4illasregordetas *ue tendan a sacudirse cuando +a!la!a.

Con as"erea, el lder di4o: !ien= %s !astante a"arente *ue no +as+ec+o nada. %$"lcateE

%l vie4o intent una !ravuconada. Di4o: 3o5 un 4oranumita anciano,6amarti. o "ienso *ue su es"ritu sigue viviendo.

3i esa idea nos a5uda en nuestra luc+a, "ues *ue su es"ritu siga viviendo.ero "ara otros, no "ara nosotros. 3a!emos *ue cometi errores.

%so lo rec+ao.

6o insistas en +acer un +8roe de un sim"le +om!re *ue cometi errores. l"ensa!a *ue "oda mover el mundo @nicamente con la uera de la oratoria, con"ala!ras...

a +istoria nos demuestra *ue en el "asado las "ala!ras +an movidomonta#as.

6o las "ala!ras de 7oranum, o!viamente, "or*ue cometi errores. cultsus orgenes m5cogenianos 5 lo +io con des"roli4idad. eor a@n, se de4 enga#ar 5

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acus al vie4o rimer 0inistro de ser un ro!ot. e advert acerca de esa acusacin,"ero no *uiso escuc+arme... 5 eso lo destru5. A+ora em"ecemos de nuevo,


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%l vie4o "regunt esto @ltimo con un susurro, claramente conmovido "or unauerte emocin. Con e$"resin su"licante, sus o4os mira!an al lder, el +om!re al*ue le +a!a 4urado o!ediencia. a!a 4urado cre5endo *ue 6amarti realmentecontinuara llevando el estandarte de li!ertad *ue le +a!a legado asin 7oranumJa+ora, as"alov se "regunta!a si era 8sta la orma en *ue 7o7o +u!iera deseado*ue se +icieran cargo de su sue#o.

6amarti c+as*ue la lengua, de modo mu5 "arecido al de un "adrere"ro!atorio al conrontar a un +i4o err(tico.

as"alov, no "uede ser cierto *ue te nos est8s "oniendo sentimental,


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6amarti di4o lentamente:

A@n no tengo decidido cu(l ser( la naturalea de esa ciruga. ero llegar(.asta entonces, , en la "enum!ra, sonri, retorciendo su rostro en una es"ecie de alegraanimal. Des"u8s de todo, la red se e$tenda incluso +asta el mismsimo alacio...no mu5 irmemente, no del todo conia!le, "ero all esta!a. > sera reorada.

6.

%n la ona sin domo de los "ar*ues del alacio Im"erial se mantena el !uenclima: c(lido 5 soleado.

6o suceda a menudo. ari record *ue Dors una ve le +a!a contado "or*u8 se +a!a elegido em"laarlo en esta ona en "articular, con sus ros inviernos5 lluvias recuentes.

%n realidad no se eligi +a!a dic+o ella. %ra una "ro"iedad amiliar dela amilia 0orovian en los das en *ue no e$ista m(s *ue el Geino de Trantor.Cuando el Geino se transorm en Im"erio, +u!o numerosos sitios en donde el%m"erador "oda vivir: centros de veraneo, alo4amientos invernales, +osterasde"ortivas, "ro"iedades en las "la5as. >, mientras el "laneta i!a *uedandolentamente !a4o los domos, a un %m"erador go!ernante *ue viva a*u le gusteste lugar 5 8ste "ermaneci uera del domo. > "or la sencilla ran de *ue era la@nica ona *ue se de4 uera de los domos, se transorm en algo es"ecial, en unlugar distinto, 5 esa originalidad le agrad al siguiente %m"erador, 5 al siguiente, 5al siguiente... 5 de esa manera naci una tradicin.

>, como siem"re *ue oa algo as, 3eldon +a!a "ensado: cmo +ara lasico+istoria "ara mane4arlo=


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m(s grandes 5 de un sa!or un "oco menos delicado. Cleon las "arta delicadamentecon los dientes, les *uita!a la delgada c(scara 5 se introduca el contenido en la!oca.

A 3eldon no le gusta!a "articularmente su sa!or "ero, "or su"uesto, cuandoel %m"erador le oreci algunas las ace"t 5 se las comi.

%l %m"erador tena una cantidad de c(scaras en la mano 5 mira!a a sualrededor vagamente, !uscando alguna clase de reci"iente *ue "udiera usar "araarro4arlas. 6o vio ninguno, "ero descu!ri a un 4ardinero *ue se encontra!a a "ocadistancia, en "osicin de irme, como de!a ser ante la "resencia Im"erial, 5 con laca!ea res"etuosamente inclinada.

Cleon llam: 7ardineroE

%l 4ardinero se a"ro$im r("idamente. 0a4estadE

Des+ate de esto 5 le "uso las c(scaras en la mano.

3, 0a4estad.

3eldon di4o: >o tam!i8n tengo algunas, 'ru!er.

'ru!er estir la mano 5 di4o, casi con timide: 3, rimer 0inistro.

3e ale4 velomente, 5 el %m"erador lo sigui con la mirada, lleno decuriosidad. 5a *ue estamos en el tema,


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3e "one salva4e al deenderme, 0a4estad, "ero @ltimamente no +a tenidoocasin de +acerlo. Todo +a estado mu5 tran*uilo.

%l %m"erador segua al 4ardinero con la mirada.


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a sico+istoria no lo e$"lica!a.

7.

Ga5c+ 3eldon se senta e$traordinariamente eli, 5a *ue era la "rimera cenaen famille*ue +a!a tenido en meses, con las dos "ersonas a las *ue considera!asu "adre 5 madre. 3a!a mu5 !ien *ue no eran sus "adres !a4o ning@n as"ecto!iolgico, "ero no im"orta!a. 3e limita!a a sonrerles en com"leta adoracin.

%l am!iente no era tan c(lido como en 3treeling, en los vie4os das, cuandosu +ogar era "e*ue#o e ntimo, instalado, como una 4o5a, en el "redio de launiversidad. A+ora, lamenta!lemente, nada "oda ocultar la magniicencia de unasuite en alacio.

Ga5c+ a veces se contem"la!a en el es"e4o 5 se "regunta!a cmo "oda ser.6o era alto, a"enas 1KL centmetros de altura, evidentemente m(s !a4o *ue sus

dos "adres. %ra !astante ornido, "ero musculoso 5 no gordo, con ca!ellera negra 5el t"ico !igote da+lita, al *ue conserva!a tan oscuro 5 es"eso como le era "osi!le.

%n el es"e4o a@n "oda ver al erio calle4ero *ue +a!a sido alguna ve, antesde *ue la m(s casual de las casualidades +u!iera dictado su encuentro con 3eldon 5?ena!ili. 3eldon era muc+o m(s 4oven entonces, 5 su a"ariencia actual evidencia!a*ue el "ro"io Ga5c+ era a+ora casi de la misma edad *ue tena 3eldon al conocerlo.

3or"rendentemente, su madre, Dors, a"enas +a!a cam!iado. %ra tandiestra 5 (gil como el da en *ue ella 5 ari +a!an sido acosados "or el 4ovenGa5c+ 5 sus com"a#eros de la "andilla Billi!otton. > 8l, Ga5c+, nacido en la "o!rea5 la miseria, era a+ora miem!ro del servicio gu!ernamental, un "e*ue#o engrana4edel 0inisterio de o!laciones.

3eldon di4o: oso5me4or*uet@, 5 lim"iar todo esedesorden no es (cil. 3i de4amos *ue las cosas sigan su curso 5 em"eoren durantemil a#os, no "odemos *ue4arnos si demoramos, digamos, cien a#os en lograr uname4ora.

A veces, "a"( di4o Ga5c+, "ienso *ue me diste este tra!a4o "aracastigarme.

3eldon ar*ue las ce4as.


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6o te cul"o. 3on sugerencias atractivas, "ero sa!es *ue 7oranum 5 su"andilla esta!an us(ndolas solamente como +erramienta "ara lograr el "oder.Des"u8s...

ero me o!ligaste a tenderle una tram"a a "esar de *ue me atraan sus"untos de vista.

3eldon di4o: 6o ue (cil "ara m "edrtelo.

> a+ora me tienes tra!a4ando en la im"lementacin del "rograma de7oranum, slo "ara demostrarme *u8 dicil es la tarea en realidad.

3eldon le di4o a ?ena!ili:


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8.

%sta!an rente a rente en el des"ac+o ministerial "rivado de 3eldon, suFlugar "ara "ensarF, como 8l lo llama!a. All +a!a "asado inconta!les +orastratando de rele$ionar so!re cmo su"erar 5 de4ar atr(s las com"le4idades delgo!ierno trantoriano e im"erial.

Di4o:


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alg@n otro mundo, se convirti en la ca"ital im"erial es *ue se encuentrageolgicamente mori!undo... 8sa es su descort8s e$"resin. Aun as, aun*ue est8mori!undo, no est( muerto. casionalmente +a5 terremotos menores, tres de ellosen los @ltimos dos a#os.

6o me +a!a dado cuenta, "a"(.

Casi nadie lo +a +ec+o. %l domo no es un o!4eto @nico. Tiene cientos desecciones, cada una de las cuales "ueden levantarse 5 colocarse entrea!iertas "araaliviar tensiones 5 com"resiones en caso de terremoto. >a *ue los terremotos,cuando ocurren, duran slo de die segundos a un minuto, la a"ertura es !reve.lega 5 se va tan "ronto *ue los trantorianos !a4o el domo ni si*uiera lo notan.%st(n m(s "endientes del ligero tem!lor o del tintinear de la va4illa *ue de laa"ertura 5 cierre del domo *ue tienen so!re sus ca!eas o de la intrusin del climae$terior, sea cual sea.

;u8 !ueno,


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> *ue 5o creo *ue esto signiica, Ga5c+, *ue los des"erectos no tienen unorigen natural, sino *ue est(n siendo causados deli!eradamente, 5 distri!uidos deesta manera, "ara aectar a la ma5or cantidad "osi!le de gente, creando la ma5orinsatisaccin "osi!le.

6o "arece "ro!a!le.


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o s8. > "uedo estar totalmente e*uivocado. %l asesinato ocurri en H5e 5da la casualidad de *ue no +a +a!ido des"erectos de inraestructura en H5e.


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3i, "or cierto, Ga5c+. ;uiero *ue va5as a H5e, al lugar donde asesinaron aas"alov. 3i "uedes, averigua si era 4oranumita activo, 5 luego 4ate si "uedesingresar a una c8lula 4oranumita.

Tal ve sea "osi!le. uedo simular "erectamente ser 4oranumita. %ra sloun ni#o cuando 7o7o esta!a en la "alestra, "ero *ued8 mu5 im"resionado con sus

ideas. %n cierto modo, +asta sera sincero.Bueno, s, "ero +a5 un inconveniente im"ortante. odran reconocerte.

Des"u8s de todo, eres el +i4o del rimer 0inistro. as a"arecido en +olovisinalguna *ue otra ve, +as sido una atraccin "ara los "rogramas de noticias, te +an+ec+o entrevistas acerca de tu o"inin so!re la igualdad de sectores.

Claro, "ero...

3in "eros, Ga5c+. Te "ondr(s a"atos elevados "ara agregarte trescentmetros, 5 +aremos *ue alguien te ense#e a alterar la orma de tus ce4as, a *uetu rostro "areca m(s regordete 5 a cam!iar el tim!re de la vo.

Ga5c+ se encogi de +om!ros.

Demasiadas molestias "ara nada.

> adem(s di4o 3eldon, con un evidente tem!lor en la vo te aeitar(sel !igote.

Ga5c+ a!ri los o4os 5 "or un momento "ermaneci sentado,silenciosamente a"a!ullado. or in di4o, con un susurro ronco:

ugo es tan da+lita como t@ 5 no usa!igote.

>ugo es un c+ilado. Dudo *ue est8 vivo, a no ser "or sus matem(ticas.

%s un gran matem(tico, 5 la ausencia de !igote no altera ese +ec+o.Adem(s, no es una castracin. Tu !igote volver( a crecer en dos semanas.

Dos semanasE Demorar( dos a#os en volver a estar tan... tan...

evant la mano, como "ara cu!rirlo 5 "rotegerlo.

3eldon di4o, ine$ora!le:

Ga5c+, tienes *ue +acerlo. %s un sacriicio *ue de!es +acer. 3i act@as

como es"a mo con !igote "odras... resultar +erido. 6o "uedo arriesgarme.

reerira morir di4o Ga5c+ violentamente.

6o seas melodram(tico di4o 3eldon con severidad. 6o "reerirasmorir, esto es algo *ue de!es +acer. 3in em!argo 5 a*u dud, no le digas nadaa tu madre. >o me encargar8.

Ga5c+ contem"l a su "adre con rustracin 5 luego di4o, con vo !a4a 5deses"erada:

%st( !ien, "a"(.

3eldon di4o: Conseguir8 a alguien *ue su"ervise tu disra 5 luego "artir(sa H5e "or aire. Arri!a el (nimo, Ga5c+, *ue no es el in del mundo.

Ga5c+ sonri sin conviccin 5 3eldon lo o!serv al marc+arse, con unae$"resin "roundamente atormentada. &n !igote "oda volver a crecer, "ero un

28


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+i4o no. 3eldon era "erectamente consciente de *ue esta!a enviando a Ga5c+ auna situacin de "eligro.

9.

Todos tenemos nuestras "e*ue#as ilusiones, 5 Cleon I, %m"erador de la'ala$ia, Ge5 de Trantor, 5 una e$tensa coleccin de otros ttulos *ue en contadasocasiones eran "roclamados con un largo 5 sonoro discurso, esta!a convencido de*ue era una "ersona de es"ritu democr(tico.

3iem"re lo enurecan las advertencias de Demerel, 5 m(s tarde las de3eldon, en contra de alg@n curso de accin, indic(ndole *ue ese "roceder seraconsiderado tir(nico o des"tico.

6o era un tirano ni un d8s"ota "or naturalea, de eso esta!a seguroJ slo"retenda accionar con irmea 5 decisin.

0uc+as veces +a!la!a, con nost(lgica a"ro!acin, de los das cuando el%m"erador "oda meclarse li!remente con sus s@!ditos, "ero a+ora de!a asilarsedel mundo, 5a *ue los co"amientos 5 asesinatos, reales o rustrados, se +a!anconvertido en un a!orreci!le +ec+o de todos los das.

%s dudoso *ue Cleon, *ue 4am(s en su vida +a!a estado con nadie a no ser*ue contara con las condiciones de seguridad m(s restrictivas, se +u!iese sentido agusto en alg@n encuentro casual con e$tra#os, "ero siem"re imagina!a *ue lo+a!ra disrutado. Agradeca, "or lo tanto, las escasas o"ortunidades en *ue "oda+a!lar con alguno de sus su!ordinados en los "ar*ues, sonrer 5 es*uivar lastram"as del go!ierno im"erial durante unos minutos. o +aca sentirse democr(tico.

or e4em"lo, ese 4ardinero del *ue le +a!a +a!lado 3eldon. 3era adecuado,

*ui(s "lacentero, recom"ensarlo tardamente "or su lealtad 5 valenta, 5 +acerlo"ersonalmente en ve de delegarlo en alg@n uncionario.

%n consecuencia, +io arreglos "ara encontr(rselo en el es"acioso 4ardn derosas *ue, en esta 8"oca, esta!a en lor. 3era lo a"ro"iado, "ensa!a Cleon, "ero,"or su"uesto, "rimero tendran *ue traer al 4ardinero all. %ra im"ensa!le +aceres"erar al %m"erador. &na cosa es ser democr(tico, 5 otra es ser incomodado.

%l 4ardinero esta!a es"er(ndolo entre las rosas, con los o4os !ien a!iertos 5los la!ios tr8mulos. 3e le ocurri a Cleon *ue tal ve nadie le +a!a comunicado alsu4eto la ran del encuentro. Bueno, lo tran*uiliara ama!lemente... aun*ue,a+ora *ue lo "ensa!a, no recorda!a su nom!re.

0ir a uno de los oiciales *ue tena al lado 5 di4o:


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Cleon di4o: 0e +e enterado "or mi rimer 0inistro de la lealtad con *ueuna ve le "restaste au$ilio, 5 de tu +a!ilidad en el cuidado de los "ar*ues. %lrimer 0inistro me dice *ue 8l 5 t@ son !astante amigos.

0a4estad, el rimer 0inistro es mu5 ama!le conmigo, "ero 5o conoco milugar. 6unca le diri4o la "ala!ra a menos *ue 8l me +a!le "rimero.

Bien, 'ru!er. %so demuestra tus !uenos sentimientos, "ero el rimer0inistro, al igual *ue 5o, es un +om!re de im"ulsos democr(ticos, 5 cono en sus

4uicios so!re la gente.

'ru!er +io una "rounda reverencia.

%l %m"erador di4o: Como sa!es, 'ru!er, el 7ee 7ardinero, 0alcom!er, es!astante anciano 5 est( deseando retirarse. as res"onsa!ilidades se est(nvolviendo muc+o ma5ores de las *ue "uede mane4ar.

0a4estad, el 7ee 7ardinero es mu5 res"etado "or todos los 4ardineros.4al( siga viviendo muc+os a#os, "ara *ue todos nosotros "odamos recurrir a 8l en!eneicio de la sa!idura 5 el !uen 4uicio.

Bien dic+o, 'ru!er di4o el %m"erador sin contem"laciones, "ero sa!esmu5 !ien *ue eso no es m(s *ue "ala!rera. 6o seguir( viviendo muc+os a#os, almenos no con la uera 5 la lucide necesarias "ara el "uesto. l mismo est("idiendo retirarse en el la"so de un a#o, 5 5o se lo +e concedido. 3lo restaencontrar un reem"laante.

+, 0a4estad, en este grandioso lugar e$isten cincuenta +om!res 5mu4eres *ue "odran ser 7ees 7ardineros.

3eguro *ue s di4o el %m"erador. ero mi eleccin +a recado so!re ti.%l %m"erador sonri graciosamente. %ste era el momento *ue +a!a estadoes"erando. A+ora 'ru!er, su"ona, caera de rodillas en un 8$tasis de gratitud.

6o ue as, 5 el %m"erador runci el entrece4o.

'ru!er di4o: 0a4estad, es un +onor demasiado grande "ara m, "orcom"leto.

Tonteras di4o Cleon, oendido de *ue su decisin se cuestionara. %s+ora de reconocer tus virtudes. >a no tendr(s *ue estar e$"uesto a los rigores detodo ti"o de clima en toda 8"oca del a#o. Tendr(s la oicina del 7ee 7ardinero, unmagnico lugar, *ue +ar8 redecorar "ara ti, 5 donde "uedes traer a tu amilia...Tienes amilia, era muc+o m(s (cil +acer esto *ue solucionar el asunto de las allas en lainraestructura.

%n un momento de mal +umor, Cleon +a!a declarado *ue cuando un

des"erecto se atri!u5era a un error +umano, el ser +umano en cuestin de!a sere4ecutado inmediatamente.

30


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Algunas e4ecuciones +a!a dic+o5 todos se volver(n nota!lemente m(scuidadosos.

0e temo, 0a4estad +a!a dic+o 3eldon*ue esa conducta seraconsiderada des"tica 5 no conseguiras lo *ue deseas. ro!a!lemente o!ligara alos tra!a4adores a ir a la +uelga, 5 si los oraras a volver al tra!a4o +a!ra una

insurreccin, 5 si trataras de reem"laarlos con soldados descu!riras *ue 8stos nosa!en mane4ar la ma*uinaria, de modo *ue ocurriran des"erectos con muc+a m(srecuencia.

6o era sor"rendente *ue Cleon, aliviado, se +u!iera dedicado al asunto dedesignar un 7ee 7ardinero.

%n cuanto a 'ru!er, contem"la!a con +elado terror al %m"erador mientras8ste se ale4a!a. I!an a a"artarlo de la li!ertad del e$terior 5 a condenarlo a estarconstre#ido entre cuatro "aredes.

tam"oco tena ninguna "ista. 3eldon le +a!a entregado los inormes"oliciales de la muerte de as"al as"alov, 5 los +a!a estudiado. 6o +a!a muc+oall. 3lo *ue as"alov +a!a sido asesinado 5 *ue la "olica local no +a!adescu!ierto nada de im"ortancia *ue tuviera cone$in con ese crimen. areca!astante claro *ue la "olica le da!a "oca o ninguna im"ortancia.

6o era sor"rendente. %n el @ltimo siglo, el "orcenta4e de crmenes +a!aaumentado marcadamente en la ma5ora de los mundos, es"ecialmente en elenormemente com"le4o mundo de Trantor, 5 la "olica local no +aca nada @til alres"ecto en ning@n sitio. %n realidad, la "olica +a!a menguado en n@mero 5 eneiciencia en todas "artes 5 )aun*ue era dicil de "ro!ar/ se +a!a vuelto m(s

corru"ta. %ra inevita!le *ue as uera, "uesto *ue los sueldos no seguan el ritmodel costo de vida. ara +acer *ue los em"leados "@!licos mantengan su +onestidad+a5 *ue "agarles. 3i no es as, seguramente ellos se las ingeniar(n "ara conseguirsalarios m(s adecuados de otra manera.

3eldon +a!a estado "redicando esa doctrina durante varios a#os, "ero denada serva. 6o +a!a orma de aumentar los sueldos sin aumentar los im"uestos, 5la "o!lacin no se *uedara *uieta si le aumenta!an los im"uestos. areca *ue"reeran "erder die veces m(s dinero en so!ornos.

Todo era "arte )+a!a dic+o 3eldon/ del deterioro general de la sociedadim"erial *ue vena aconteciendo desde +aca dos siglos.

Bueno,


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"arte del +otel "oda +a!er alguien *ue tuviera algo *ue ver con el +ec+o, o *ueconociera a alg@n involucrado.

A Ga5c+ le "areca *ue de!a +acerse ver. De!a demostrar inter8s en lamuerte de as"alov 5 entonces alguien se interesara en 8l e ira a !uscarlo. %ra"eligroso, "ero si "oda a"arentar ser lo !astante inoensivo tal ve no lo atacaran

inmediatamente.Bien...

Ga5c+ mir el +orario. %n el !ar +a!ra "ersonas disrutando de losa"eritivos "revios a la cena. Bien "oda reunrseles 5 ver *u8 "asa!a... si es *uealgo "asa!a.

11.

%n cierto as"ecto, H5e "oda ser !astante "uritano. )o cual se com"ro!a!aen todas las secciones, aun*ue la rigide de un sector "udiera ser com"letamentedierente de la rigide del otro/. A*u, las !e!idas no eran alco+licas, "ero esta!ansint8ticamente dise#adas "ara estimular de otra manera. A Ga5c+ no le agrad susa!or, 5a *ue esta!a totalmente desacostum!rado a 8l, "ero eso signiica!a *ue"oda !e!er lentamente 5 tener m(s tiem"o "ara mirar a su alrededor.

%ncontr la mirada de una 4oven *ue esta!a a varias mesas de distancia, 5"or un momento le result dicil a"artar la vista. %ra atractiva, 5 esta!a claro *uelas costum!res de H5e no eran "uritanas "ara todo.

3e miraron 5, "asado un momento, la 4oven sonri ligeramente 5 se "uso de"ie. 3e acerc a la mesa de Ga5c+, mientras Ga5c+ la mira!a es"eculativamente.%ra inace"ta!le )"ens con marcado resentimiento/ tener una aventura 4ustamente

a+ora.

%lla se detuvo un minuto al llegar a Ga5c+, 5 luego se de4 caer suavementeen la silla ad5acente.

ola di4o ella. 6o "areces cliente de a*u.

Ga5c+ sonri. 6o lo so5.


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Ga5c+ *ued "araliado en el acto. a!a tenido 8$ito con las mu4eres, "erocon !igote... con !igote.


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6o es un solo +om!re. a5 toda una !urocracia im"erial. a*u no +a5 o"resin.

%s "or otra ran. os vie4os Alcaldes de H5e siem"re *uisieron ser%m"eradores. o no esto5 en contra del %m"erador.

ero est( a avor de la re"resentacin "o"ular,


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De acuerdo.


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;u8 ama!le de su "arte. 0e gustara verlos tratando de arregl(rselas contodo el Im"erio.

si "udieran= 5a casi terminamos. %stamos listos "ara el siguiente "aso.

Andorin sonri sin +umor.

6o *uiero conocer los detalles, 7ee. as"alov los conoca, 5 lo +icisteeliminar. 6o so5 as"alov.

%s "recisamente "or*ue no eres as"alov *ue "uedo cont(rtelo. > "or*uea+ora s8 algo *ue antes no sa!a.

resumo di4o Andorin, casi sin creer en lo *ue esta!a diciendo*ue

intentas un gol"e en el mismsimo alacio Im"erial.

6amarti levant la vista.

or su"uesto.


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0i inormacin es *ue 3u 'raciosa 0a4estad 5 ?enerado %m"erador CleonI, +a decidido nom!rar a un nuevo 7ee 7ardinero. %s el "rimer nom!ramientonuevo en casi un cuarto de siglo.

con eso=


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cere!ro= o necesitamos como igurn. 6o intererir( con nosotros 5 nosotrosseremos m(s uertes "or su e$istencia.

%l rostro !lanco de Andorin se llen de manc+as ro4as, 5 su mal +umorinalmente e$"lot. es 8l *uien go!ierna el Im"erio a+ora, conesas ideas idiotas de la sico+istoria. Cleon no es nadie. %s ari 3eldon al *uede!emos destruir. %s ari 3eldon a *uien +e convertido en o!4eto del ridculo conestos constantes des"erectos. as miserias *ue originan se de"ositan en su "uerta.Todos lo inter"retan como ineiciencia de "arte su5a, inca"acidad su5a. a!asaliva en las comisuras de la !oca de 6amarti. Cuando lo eliminemos +a!r( en elIm"erio una algara!a *ue a+ogar( cual*uier inorme de +olovisin durante +oras.6i si*uiera im"ortar( *ue se enteren de *ui8n lo +io. evant la mano 5 la de4caer, como si estuviera clavando un "u#al en el coran de alguien. asta nosconsiderar(n +8roes del Im"erio, salvadores.


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a+ora inalmente est( *uedando sin ueras.

Demasiada ilosoa, ari di4o ?ena!ili.


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Alguien de *uien admito de!era +a!er sa!ido antes. 0e las ingeni8 "aralison4ear a la 'uardia Im"erial 5 lograr *ue estrec+en ilas a su alrededor. %smiem!ro de la amilia go!ernante de H5eJ a decir verdad, es el miem!ro m(s"rominente, tan "rominente *ue la '.I. cree *ue tiene am!iciones, "ero *ue esdemasiado disoluto "ara +acer algo al res"ecto.

est( relacionado con los 4oranumitas=3eldon +io un gesto de incertidum!re. Tengo la im"resin de *ue la '.I.

no sa!e nada de los 4oranumitas. o cual signiica *ue los 4oranumitas no e$isten o*ue, si e$isten, no tienen im"ortancia. Tam!i8n "uede signiicar *ue a la '.I.sencillamente no le interesan. 6i +a5 modo de *ue "ueda o!ligarlos a *ue lesinteresen. 3lo "uedo estar agradecido de *ue me !rinden alguna inormacin. >eso *ue so5 el rimer 0inistro.


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?ena!ili runci el entrece4o.


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3, s *ue tiene sentido, 5a *ue la recom"ensa tam!i8n ser( tu5a. , tal ve, "ara ma5or seguridad, me +ar(s matar.

6amarti di4o: 6oE Cleon naci "ara el trono. ?iene de varias generacionesde %m"eradores... la orgullosa dinasta %ntun. 3era mu5 dicil de mane4ar, una"laga. T@, "or el contrario, llegaras al trono como miem!ro de una nueva dinasta,

sin uertes laos con la tradicin, 5a *ue los anteriores %m"eradores de H5an"asaron, como convendr(s, totalmente desa"erci!idos. %star(s sentado en un tronoinseguro 5 necesitar(s *ue alguien *ue te a"o5e: 5o. > 5o necesitar8 de alguien

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*ue de"enda de m 5 *ue "or lo tanto 5o "ueda mane4ar: t@. ?amos, Andorin, elnuestro no es un matrimonio "or amor *ue se des+ace al ca!o de un a#o, es unmatrimonio "or conveniencia *ue "uede durar toda la vida. Coniemos uno en elotro.

7@rame *ue ser8 %m"erador.

e$uda una es"ecie de conia!ilidad tal *ue su vctimaconiara en 8l aun*ue tuviera un e$"losor en la mano.

0e "arece dicil de creer.

%s"era a *ue lo conocas di4o Andorin.

17.

Ga5c+ mantena la vista !a4a. a!a ec+ado un r("ido vistao a 6amarti 5era todo lo *ue +aca alta. o +a!a conocido +aca die a#os, cuando Ga5c+ +a!asido enviado a 7o7o 7oranum como la carnada *ue lo llevara a la destruccin, 5 unvistao era m(s *ue suiciente.

oco +a!a cam!iado 6amarti en die a#os. a uria 5 el odio todava eran

las caractersticas dominantes *ue en 8l "odan a"reciarse o *ue "oda a"reciarGa5c+, al menos, "ues no era un testigo im"arcial, las *ue "arecan +a!erlo"enetrado con curtida "ermanencia. 3u rostro era una "ica m(s delgado, tena el"elo manc+ado de gris, "ero su !oca de la!ios inos di!u4a!a la misma lnea severa,5 sus o4os oscuros eran tan !rillantes 5 "eligrosos como siem"re.

%ra suiciente, 5 Ga5c+ mantena la vista a"artada. 6amarti, "erci!a Ga5c+,no era de los *ue so"ortan *ue alguien los mire cara a cara.

6amarti "areca devorar a Ga5c+ con la mirada, "ero conservando el levegesto des"ectivo *ue su e$"resin siem"re "areca tener.

0ir a Andorin, *ue esta!a a un costado, in*uieto, 5 di4o, como si el tema deconversacin no estuviese all:

%ste es el +om!re, entonces.

Andorin asinti 5 sus la!ios se movieron "ara "ronunciar un silencioso F3,7eeF.

A!ru"tamente, 6amarti le di4o a Ga5c+: Tu nom!re.

lanc+et, se#or.


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?olvi a mirar a Ga5c+.


48/62

Ga5c+ esta!a sec(ndose des"u8s de la duc+a. o tam"oco.

Tiene los ediicios m(s grandes, los lugares m(s lindos 5 los restaurantesm(s elegantes, 5 es donde viven los ricos. 0e gustara conocer alg@n rico.

Ga5c+ di4o: 3u"ongo *ue no "uedes o!tener muc+o de alguien como 5o.

%res !ueno. 6o se "uede "ensar todo el tiem"o en el dinero, "ero, a lave, +a5 *ue "ensar en 8l de ve en cuando. %s"ecialmente desde *ue creo *ue'le! se est( cansando de m.

Ga5c+ se sinti com"elido a decir: 6adie "odra cansarse de ti 5 luegodescu!ri, algo conundido, *ue lo deca sinceramente.

0anella di4o: %s lo *ue siem"re dicen los +om!res, "ero "odras llevarteuna sor"resa. %n todo caso, lo nuestro estuvo !ien, lanc+et. Cudate 5, *ui8nsa!e, *ui(s volvamos a vernos.

Ga5c+ asinti 5 se encontr sin "ala!ras. 6o +a!a orma de decir o +aceralgo *ue e$"resara sus sentimientos.

De un tirn, se o!lig a desviar su mente +acia otra direccin. Tena *ueaveriguar lo *ue esta!a "laneando la gente de 6amarti. 3i lo esta!an se"arando de0anella era "or*ue la crisis de!a estar a"ro$im(ndose r("idamente. o @nico *uetena "ara continuar con su misin era esa e$tra#a "regunta so!re la 4ardinera.

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Tam"oco "oda enviar m(s inormacin a 3eldon. a!a estado !a4o estrictavigilancia desde su encuentro con 6amarti, 5 todas las vas de comunicacinesta!an cortadas, lo cual era otra indicacin segura de la "ro$imidad de la crisis.

ero si averigua!a lo *ue esta!a sucediendo des"u8s de *ue +u!ierasucedido, 5 si comunica!a las novedades des"u8s de *ue de4aran de ser

novedades, +a!ra racasado.

19.

ari 3eldon no esta!a teniendo un !uen da. 6o tena noticias de Ga5c+desde su "rimera comunicacinJ no tena idea de lo *ue esta!a sucediendo.

A"arte de su natural "reocu"acin "or la seguridad de Ga5c+ )si algorealmente grave le +u!iera "asado, "or cierto se +a!ra enterado/, esta!a esain*uietud acerca de lo *ue "odra "lanearse.

Tendra *ue ser sutil. &n ata*ue directo al alacio mismo *ueda!atotalmente uera de consideracin. a seguridad era demasiado estricta. ero aunas,


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rimer 0inistro. ?o5 a ser 7ee 7ardinero. %l !endito %m"erador en "ersoname lo di4o.

3, me +e enterado, "ero seguramente no es eso lo *ue te atormenta. Tunuevo cargo es o!4eto de elicitacin, 5 "or cierto, te elicito. Tal ve +asta +a5acontri!uido, 'ru!er. 7am(s +e olvidado tu valenta de a*uella ve en *ue trataron

de matarme, 5 "uedes estar seguro de *ue +ice mencin de ello a 3u 0a4estadIm"erial. %s una recom"ensa a"ro"iada, 'ru!er, 5 de todos modos mereces la"romocin, "ues en tu ic+a est( mu5 claro *ue est(s "erectamente caliicado "arael "uesto. As *ue a+ora *ue +emos eliminado eso, dime *u8 es lo *ue teatormenta.

rimer 0inistro, es el "ro"io "uesto 5 la "romocin lo *ue me atormenta.%s algo *ue no "uedo mane4ar, "or*ue no esto5 caliicado.

%stamos convencidos de *ue s.

'ru!er comen a agitarse.

tendr8 *ue sentarme en una oicina= 6o "uedo estar sentado en unaoicina. 6o vo5 a "oder salir al aire li!re a tra!a4ar con los animales 5 las "lantas.%star8 en una "risin, rimer 0inistro.

3eldon a!ri grandes los o4os.

6o es as, 'ru!er. 6o +ace alta *ue te *uedes en la oicina m(s tiem"odel *ue de!es. odr(s caminar li!remente "or los "ar*ues, su"ervisando todo.Tendr(s todo el aire li!re *ue *uieras, "ero te salvar(s del tra!a4o "esado.

Deseo el tra!a4o "esado, rimer 0inistro, 5 no +a5 orma de *ue me de4ensalir de la oicina. e o!servado al 7ee 7ardinero actual. 7am(s "uede de4ar laoicina, aun*ue siem"re *uiso +acerlo. a5 muc+o de administracin, de llevarli!ros. 3eguro, si *uiere sa!er *u8 est( "asando, de!emos ir a su oicina acont(rselo. !serva todo "or +olovisin di4o con ininita com"asin, como si

uno "udiera dar alguna o"inin so!re cosas vivientes en crecimiento !as(ndose enuna imagen. 6o es "ara m, rimer 0inistro.

?amos, 'ru!er, com"rtate como un +om!re. 6o es tan malo. Teacostum!rar(s. entamente ir(s su"er(ndolo.

'ru!er mene la ca!ea.

rimero, "rimero de todo, tendr8 *ue tratar con los nuevos 4ardineros.%star8 como enterrado. uego, con re"entina energa, agreg: %s un tra!a4o*ue no *uiero 5 no de!o tener, rimer 0inistro.

Tal ve, 'ru!er, no *uieras el em"leo a+ora, "ero no eres el @nico. Te dir8*ue en este momento 5o deseara no ser rimer 0inistro. %ste cargo es demasiado

"ara m. asta tengo la idea de *ue a veces incluso el "ro"io %m"erador se cansade su investidura im"erial. Todos nosotros estamos en esta gala$ia "ara +acernuestro tra!a4o, 5 el tra!a4o no siem"re es agrada!le.

o entiendo, rimer 0inistro, "ero el %m"erador de!e ser %m"erador, 5a*ue naci "ara serlo. > usted de!e ser rimer 0inistro, 5a *ue no +a5 ning@n otro*ue "ueda ocu"ar su "uesto. ero en mi caso, slo se trata del 7ee 7ardinero. %neste lugar +a5 cincuenta 4ardineros *ue "odran +acerlo tan !ien como 5o, 5 a*uienes no les molestara el nom!ramiento. Dice usted *ue +a!l con el %m"eradorso!re cmo trat8 de a5udarlo.


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muc+o m(s *ue 8l, 5 tam"oco "uedo +acer muc+o. a5 millones 5 !illones de"ersonas en todos los niveles del go!ierno, todos toman decisiones, todos see*uivocan, algunos act@an con sa!idura 5 +erosmo, algunos act@an como tontos 5ladrones. 6o +a5 orma de controlarlos.


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Claro, si +a5 un nuevo 7ee 7ardinero, +a!r( nuevos 4ardineros. %s lacostum!re.

7am(s su"e de ella.

a @ltima ve *ue tuvimos un cam!io de 7ees 7ardineros usted no erarimer 0inistro. %s "osi!le *ue ni si*uiera estuviera en Trantor.


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uego de4 caer su cuer"o en la silla, sintiendo todos 5 cada uno de suscincuenta a#os de edad, 5 "eor, sintiendo aumentar su dolor de ca!ea. Durantea#os, d8cadas, se +a!a montado el a"arato de seguridad de los "ar*ues del alacioIm"erial cada ve m(s estricto, m(s slido, m(s im"enetra!le a medida *ue se lei!a agregando otra ca"a, otro a"arato.

ero una ve cada tanto se "ermita la entrada a +ordas de e$tra#os.ro!a!lemente sin +acer ninguna "regunta, salvo una: F 8l a duras "enas +a!a logrado detectarla a tiem"o.


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6o los detendr(n di4o 6amarti, ignorando la malicia. 6o los revisar(n.%st( todo arreglado. 3er(n todos saludados "or alg@n uncionario del alacio. 6o s8*ui8n se encargar( +a!itualmente de esa tarea, tal ve el Tercer Asistente delC+am!el(n a Cargo del C8s"ed 5 las o4as, no lo s8, "ero en este caso, seencargar( 3eldon en "ersona. %l gran matem(tico saldr( r("idamente a saludar alos nuevos 4ardineros 5 a darles la !ienvenida.

%st(s mu5 seguro de eso, su"ongo.

Claro *ue s. %st( todo arreglado. 3e enterar(, m(s o menos a @ltimomomento, de *ue su +i4o est( entre esos nuevos 4ardineros incor"orados, 5 leresultar( im"osi!le contenerse de salir a verlo. > cuando a"areca 3eldon, lanc+etlevantar( el e$"losor. 6uestra gente comenar( a gritar FTraicinF. %n la conusin5 al!oroto, lanc+et matar( a 3eldon 5 t@ matar(s a lanc+et. uego arro4ar(s ele$"losor 5 +uir(s. a!r( *uien te a5ude a +acerlo. %st( arreglado.

cuando corres"onda, en no muc+o tiem"o,ser8 rimer 0inistro.

5o=

%n alg@n momento ser(s %m"erador.

Andorin di4o: as "ro!a!ilidades de *ue todo esto marc+e !ien son "ocas.%sto est( arreglado. A*uello est( arreglado. > a*uello otro tam!i8n. Todo tiene *ue

armarse 5 ensam!lar "erectamente, o racasar(. %n alg@n lado, +a!r( alguien *ue+ar( las cosas mal. %s un riesgo inace"ta!le.


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cu(l es el riesgo *ue corres t@, 7ee= ermanecer(s a*u, mu5 cmodo,es"erando las novedades.

6amarti runci el la!io.

;u8 tonto eres, AndorinE ?a5a %m"erador ser(sE


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de"resin, aun*ue, a decir verdad, lo *ue a+ora esta!a sintiendo, mientrastermina!a de almorar con Andorin, era casi deses"eracin... aun*ue noencontra!a la causa de 8sta.

0anellaE

%lla le +a!a dic+o *ue *uera visitar el sector Im"erial 5, "resumi!lemente,

"odra engatusar a Andorin a su gusto. %sta!a lo !astante deses"erado "ara +aceruna "regunta est@"ida:

3e#or Andorin, no de4o de "reguntarme si tal ve usted +a trado al sectorIm"erial a la se#orita Du!an*ua.

Andorin "areci totalmente "er"le4o. uego ri suavemente.


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Asesinar no.

Asesinar tam!i8n.


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Andorin di4o: Adem(s, lo usar8 a m($ima "otencia "ara *ue se estimulenlos nervios de la "arte su"erior del !rao, "rimero causando un dolor inaguanta!le,5 des"u8s *uedando inutiliados "ara siem"re. 7am(s volver(s a usar el !raoi*uierdo. 6o te lastimar8 el derec+o "ara *ue "uedas em"u#ar el e$"losor...A+ora, si te sientas 5 ace"tas la situacin, como de!e ser, tal ve conserves los dos!raos. or su"uesto, de!es volver a comer, a in de *ue su!a tu nivel de

desaliento. Tu situacin em"eorar(.

Ga5c+ sinti *ue la deses"eracin inducida "or la droga se a"odera!a de 8l,5 la deses"eracin serva, "or s sola, "ara "roundiar el eecto. %sta!acomenando a ver do!le, 5 no se le ocurra nada *ue decir.

3lo sa!a *ue tendra *ue +acer lo *ue Andorin le ordenara. a!a 4ugado el4uego, 5 +a!a "erdido.

23.

6oE ari 3eldon ue casi violento. 6o te *uiero all auera, Dors.

?ena!ili se lo *ued mirando, con una e$"resin tan irme como la de 8l. %ntonces tam"oco te de4ar8 ir a ti, ari.

De!o ir.

6o es tu lugar. %s el rimer 7ardinero *uien de!e reci!ir a esa gentenueva.

Tam!i8n. ero 'ru!er no "uede +acerlo. %st( destruido.

De!e tener alguna clase de re"resentante, un asistente. ;ue va5a el vie4o7ee 7ardinero. Conservar( el cargo +asta in de a#o.

%l vie4o 7ee 7ardinero est( mu5 enermo. Adem(s 3eldon dudentre los4ardineros +a5 iniltrados. Trantorianos. %st(n a*u "or algo. Tengo los nom!res detodos ellos.

onles custodia, entonces. A todos ellos. %s sim"le.


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3us o4os recorrieron el nuevo contingente 5 localiaron a Ga5c+.

3u coran "eg un ligero !rinco. All esta!a Ga5c+, sin !igotes, en la iladelantera, m(s rgidamente "arado *ue el resto, mirando +acia adelante. 3us o4osno se movieron "ara mirar a 3eldon, ni evidenci ninguna se#al de reconocimiento,si*uiera sutil.

Bien, "ens 3eldon. 3e su"one *ue no de!e +acerlo. 6o est( delat(ndose.

'ru!er mascull una d8!il !ienvenida 5 3eldon entr en accin.

Avan con "aso des"reocu"ado, coloc(ndose inmediatamente delante de'ru!er 5 di4o:

'racias, rimer 7ardinero a cargo. om!res 5 mu4eres, 7ardineros del%m"erador, van ustedes a encarar una im"ortante tarea. 3er(n res"onsa!les de la!ellea 5 la salud del @nico terreno a cielo a!ierto de nuestro gran mundo Trantor,ca"ital del Im"erio 'al(ctico. 3er(n res"onsa!les de *ue, aun*ue no tengamos los"aisa4es intermina!les de los mundos a!iertos, sin domo, tengamos una "e*ue#a

4o5a *ue o"acar( cual*uier otra cosa del Im"erio.

MTodos ustedes res"onder(n a 0andell 'ru!er, *uien en !reve se convertir(en rimer 7ardinero. l re"ortar( a m, cuando sea necesario, 5 5o re"ortar8 al%m"erador. %sto signiica, como "odr(n ver, *ue ustedes estar(n a slo tres nivelesde distancia de la Im"erial "resencia, 5 *ue siem"re se encontrar(n !a4o su!enigna vigilancia. %sto5 seguro de *ue en este mismo momento se encuentrains"eccion(ndonos desde el alacete, su +ogar "articular, *ue es el ediicio *ue vena la derec+a, el *ue tiene la c@"ula de "alo, 5 se com"lace con lo *ue est( viendo.

MAntes de *ue comiencen a tra!a4ar, "or su"uesto, todos ustedes tomar(nun curso de entrenamiento *ue los amiliariar( con los "ar*ues 5 sus necesidades.&stedes...

ara entonces, 3eldon se +a!a ido des"laando, casi su!re"ticiamente,

+asta un "unto directamente delante de Ga5c+, *ue a@n "ermaneca inmvil, sin"esta#ear.

3eldon trat de no "arecer anormalmente !enigno, "ero entonces runciligeramente el ce#o. a "ersona *ue esta!a detr(s de Ga5c+ le "areca conocida.odra +a!er "asado desa"erci!ida si 3eldon no +u!iera estudiado su +olograma.


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25.

&n e$"losor, a "esar de su nom!re, no +ace e$"lotar algo en el sentidoestricto del t8rmino. ?a"oria 5 unde un interior 5, en todo caso, causa unaim"losin. %mite un sonido suave, como un susurro, de4ando luego lo *ue "areceser un o!4eto *ue +a +ec+o Fe$"losinF.

ari 3eldon no es"era!a oir ese sonido. 3lo es"era!a la muerte. -ue,entonces, una sor"resa *ue o5era el distintivo susurro suave. esta#er("idamente mientras se mira!a, con la !oca a!ierta.


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Todo +a!a uncionado con el m(s a4ustado margen. l esta!a vivo. Ga5c+esta!a vivo. Andorin esta!a muerto 5 la cons"iracin 4oranumita sera a+oraeliminada +asta su @ltimo miem!ro.

%l centro se +a!ra salvado, como lo +a!a dictado la sico+istoria.

> entonces un +om!re, "or una ran tan trivial *ue desaia!a todo an(lisis,

+a!a asesinado al %m"erador.

> a+ora, "ens 3eldon con deses"eracin,

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Asimov, Isaac - Cleon El Emperador