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ASPECTOS BIOLGICOS, ECOLGICOS Y USOS DEL MEZQUITE.
Karina Lisbet Resndez Velzquez; Mara P. Gonzlez Castillo; Isaas
Chairez Hernndez; Oscar Daz Martnez
Estudiante de la Maestra en Ciencias en Gestin Ambiental del
Centro Interdisciplinario de Investigacin para el Desarrollo
Integral Regional, Unidad Durango del Instituto Politcnico
Nacional,
Sigma 119, Fraccionamiento 20 de Noviembre II, Durango, Dgo.,
34220. Tel: 618 8142091
Correo electrnico: [email protected]
RESUMEN El mezquite es un recurso natural del gnero Prosopisde
la familia Fabaceae. En Mxico se encuentran diez especies de ese
gnero, que crecen en un rea de 3 555 500 Ha. En el estado de
Durango se reportan dos especies Prosopis laevigata y Prosopis
glandulosa, que crecen en un rea de 44 211 hectreas. El mezquite es
importante por el papel que desempea dentro del ecosistema de las
zonas ridas, adems, por que el rbol tiene diversos usos, tales como
madera que puede ser utilizada en la elaboracin de muebles, las
vainas en alimentacin humana o animal, y las flores para la
produccin de miel. PALABRAS CLAVE: Mezquite, Prosopis,
aprovechamiento, especies de zonas ridas. The mesquite is a natural
resource of genus Prosopis, of the Fabaceae family. Ten species of
that genus grow In Mexico, occurring in an area of 3 555 500 Ha. In
Durango State, two species, Prosopis laevigata and Prosopis
glandulosa, are distributed in an area of 44 211 Ha. The mesquite
is important because of the ecological role it plays in the
ecosystems of arid zone, and also because of its several uses, such
as source of wood to manufacture furniture, the pods as human or
animal food, and the flowers as source of nectar for honey
production. KEY WORDS: Mesquite, Prosopis, development, arid zone
species.
INTRODUCCIN
El mezquite es un recurso natural que crece principalmente en
zonas ridas y
semiridas; en Mxico, esas zonas abarcan una superficie de 1.9 %
del territorio
nacional, y representa un total de 3, 555, 000 Ha. Las
diferentes especies de mezquite
pertenecen al gnero Prosopis,de la familia Fabaceae, que se
distingue por la
produccin de vainas con semillas. Este gnero consta de
aproximadamente 44
especies a nivel mundial. En nuestro pas, el mezquite existe en
forma natural en varios
estados, siendo abundante en los del norte y centro (Estrada,
1993; Villanueva, 2004).
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En el estado de Durango se reportan 44 211 hectreas de
mezquite,
distribuidas en 14 de los 39 municipios del estado: Cuencam,
Durango, General Simn
Bolvar, Hidalgo, Ind, Mapimi, Nombre de Dios, Ocampo, Pen
Blanco, Poanas, San
Juan de Guadalupe, San Juan del Rio, San Pedro del Gallo y
Tlahualilo; destacando con
mayor superficie los municipios de Hidalgo San Juan de Guadalupe
y Simn Bolvar
(Ros et al., 2011).El objetivo de este trabajo fue realizar una
revisin sobre algunos
aspectos biolgicos, ecolgicos,y usos del mezquite con la
finalidad de apoyar trabajos
futuros en el desarrollo de estrategias de manejo.
DESCRIPCIN DEL GNERO Prosopis
El mezquite es un rbol espinoso que alcanza hasta los 10 metros
de altura; sus
races pueden tener ms de 50 metros de profundidad y hasta 15
metros en sus
laterales.Los tallos presentan corteza oscura y ramas con
abundantes espinas axilares
o terminales. Las hojas son compuestas, bipinnadas con 12 a 15
pares de foliolos
oblongos o lineares, que miden de 5 a 10 mm de largo. Las flores
presentan un color
amarillo verdoso, estn agrupadas en racimos, con medidas de 4 a
10 mm, son
bisexuales, tienen cinco spalos y diez estambres. El fruto es
una vaina que puede ser
de color paja o rojizo violceo, con forma alargada, recta o
arqueada, puede medir de
diez a treinta centmetros de longitud, ser plano o cilndrico en
la madurez y contener
de 12 a 20 semillas (Valenzuela, 2011).
En Mxico se encuentran diez especies del gnero Prosopis
(Arellano, 1996). En
el estado de Durango, se reportan dos: Prosopis laevigata
(Willd) M.C. Johnst y
Prosopis glandulosa Torr. W. CH. I J (Gonzlez et al., 1991).
IMPORTANCIA ECOLGICA
El mezquite es importante por el papel que desempea dentro del
ecosistema
de las zonas ridas, ya que es un excelente controlador de la
erosin, fija el nitrgeno
de la atmosfera al suelo mejorando su fertilidad, y proporciona
alimento y refugio a la
fauna silvestre (Carrillo, 2006). Es un recurso que puede ser
utilizado para la
recuperacin de tierras agrcolas con problemas de salinidad en
suelo y agua, adems
se considera til para estabilizar y mejorar el suelo al
incrementar el contenido de
materia orgnica, mejora la capacidad de almacenamiento de agua y
la tasa de
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infiltracin y posee una de las capacidades fotosintticas ms
altas, esto por su buen
aprovechamiento de agua y de nitrgeno (Ruiz, 2011).
USOS Y PROPIEDADES DEL MEZQUITE
El mezquite posee diversos usos industriales, alimenticios y
medicinales, debido
a que la mayora de sus estructuras y algunos componentes qumicos
(goma, vainas,
tronco, ramas, hojas y flores) son susceptibles de
aprovechamiento (Estrada, 1993).
Actualmente sus principales usos son como forraje para ganado
domstico y
fauna silvestre, las flores como fuente de polen y nctar para la
produccin de miel en
explotaciones apcolas, la goma que excreta la planta como fuente
de compuestoscon
efectos positivos en la salud y como sustituto de la goma arbiga
(uso industrial). La
madera del mezquite es fuerte y durable, por lo que puede ser
utilizada para la
fabricacin de muebles, puertas y como lea y carbn (Meza y Osuna,
2003). La
infusin de algunas partes de la planta es utilizada para
combatir la disentera, el
cocimiento de las hojas se emplea para combatir algunas
afecciones de los ojos, el
cocimiento de la corteza es vomitivo-purgante, los extractos en
alcohol de las hojas
frescas y maduras han mostrado accin antibacterial contra
Staphilococcus aereus y
Escherichia coli (Ruiz, 2011).
Ruiz (2011) en su trabajo sobre el uso potencial de la vaina de
mezquite para
alimentacin de animales domsticos del Altiplano Potosino
concluye que la vaina
representa una opcin para ofrecer como alimento al ganado;
destacando su alto
contenido de carbohidratos y protenas.
A pesar de los diversos usos que se le puede dar al mezquite y
de sus relevantes
papeles ecolgicos, la superficie de su distribucin ha disminuido
en varios estados de
Mxico a causa de cambio de uso de suelo, sobrepastoreo, y por
sobreexplotacin,
principalmente para obtencin de lea y carbn. Las reas de
mezquitales presentan
una tasa de disminucin de superficie de 5 054 Ha/ao en el estado
de Coahuila, 500
Ha/ao para el estado de Durango, 70 Ha/ao para el estado de
Zacatecas, y 340
Ha/ao en el estado de Chihuahua (Ros et al., 2011).
El establecimiento de plantaciones y la reforestacin son dos
estrategias que se
han propuesto para frenar las tasas de disminucin del rea de
distribucin de las
especies de Prosopis en Mxico. Entre los trabajos que se han
realizado referentes a la
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obtencin de semilla y plantas estn el de Tecnologa disponible
para la obtencin de
semilla de mezquite en el norte de Mxico, realizado por Hernndez
et al. (2010), y el
de Crecimiento de plntulas y productividad del mezquite en el
estado de Durango,
llevado a cabo por Ros et al. (2009).
CONCIDERACIONES FINALES
Existe diversa informacin publicada sobre el aprovechamiento de
la madera,
vainas, y goma de mezquite, y sobre la mejor forma de obtener
semillas y establecer
plantaciones para realizar reforestaciones; sin embargo, las
poblaciones naturales de
ese recurso continan disminuyendo, debido a que no se realiza un
manejo adecuado
del ese recurso y en otros casos se desconoce que se puede
aprovechar y en otros
casos, se desconoce que se pueda aprovechar y se realizan
cambios de uso de suelo
para la agricultura.
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