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El VW Golf ha sido durante muchos años la referencia entre los compactos másdeportivos hasta la llegada del S3. La respuesta de Volkswagen se ha hecho

esperar más de lo deseado, pero hay que reconocer que no ha podido ser máscontundente. El nuevo R32 dispone, entre otras cosas, de un musculoso motor V6 de3,2 litros, caja de cambios de seis marchas, tracción total, un impresionante equipo

de frenos y un bastidor que da todo tipo de satisfacciones.

C uando el S3 saltaba a la escena, Audi no sólo marcaba dis-tancias con respecto a la competencia entre los compac-tos más deportivos, sino que también se adentraba en un

territorio que había quedado desierto tras la desaparición de mo-delos tan excitantes como los Lancia Delta Integrale o Ford EscortCosworth. La receta empleada le ha dado a la firma de los cuatroaros excelentes resultados y a pesar de su exclusivo plantea-miento y precio, este automóvil ha disfrutado de un notable éxitocomercial y ha sido igualmente un extraordinario refuerzo para laimagen del A3.

Si se tiene en cuenta que el Golf siempre ha sido referencia en es-ta categoría a lo largo de su dilatada historia, está claro que tarde otemprano Volkswagen tenía que dar respuesta al S3. Aunque ha tar-dado bastante en llegar, hay que reconocer que esta no ha podidoser más soberbia, ya que el nuevo Golf R32 ofrece cualidades sufi-cientes para rivalizar en las mejores condiciones con el compactode Audi y con los representantes de esta categoría que de la man-do de Alfa Romeo y Ford están a punto de llegar al mercado.

El R32 es un modelo de marcado talante deportivo y esto es al-go que salta a la vista. Al igual que el S3, el nuevo Golf dispone de

paragolpes más envolventes, faldones laterales, aletas ensancha-das, voluminosos spoilers, dobles salidas de escape, suspensio-nes rebajadas y llantas de diseño específico, entre otras cosas.De todas formas, queda claro que en el R32 se ha buscado unaimagen bastante más espectacular que en el Audi y prueba deello es que los aditamentos aerodinámicos son mucho más promi-nentes. Del interior se puede hablar en unos términos bastante si-milares. Por eso el nuevo Golf recibe una decoración todavía másllamativa que la de su pariente, en la que el aluminio cobra un es-pecial protagonismo. También llama poderosamente la atenciónel diseño de los asientos deportivos firmados por Koning que in-corpora el R32, aunque la sujeción lateral es algo inferior que laque proporcionan los Recaro que monta el S3. La disposición alos mandos es muy buena en los dos modelos gracias a las am-plias posibilidades de reglaje que ofrecen tanto los asientos comola columna de dirección. También se puede hablar de un empatetécnico en todo lo que se refiere al acabado, la calidad de realiza-ción y la habitabilidad.

Entre las novedades que ofrece el nuevo Golf R32, está claroque la más destacable aparece bajo el capó. Aquí se encuentra el

Comparativo: Audi S3/Volkswagen Golf R32

Contundente

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Con semejantes

valores de

rendimiento, no

es de extrañar

que el

funcionamiento

del V6 germano

sea realmente

espectacular

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El S3 consigue

unas cifras de

aceleración

ligeramente

superiores a las

del R32, aunque

las diferencias

son mínimas y

prácticamente

insignificantes

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Datos oficialesV6 de 3,2 litros que utiliza en elPhaeton y que se estrenó conanterioridad en el Beetle RSi.Este propulsor está desarrolla-do a partir del seis cilindros enV estrecha a 15º de 2,8 litrosde la marca, aunque son tan-tas las novedades que incor-pora que prácticamente sepuede hablar de un propulsorcompletamente nuevo. Dispo-ne de una culata de nuevo di-seño que cuenta con válvulasmás grandes, sistema de ad-misión variable y nuevos colec-tores de admisión y escape. Elbloque no recibe demasiadasmodificaciones, pero el diáme-tro de los pistones ha aumenta-do de 81 a 84 mm y la carrerade 90,3 a 95,9 mm, con lo quese consigue una cilindrada de3.189 cc. La relación de com-presión también se eleva con-siderablemente hasta alcanzar11,3:1, un valor que sólo sepuede encontrar en los másafinados motores de competi-ción. Lógicamente la gestiónelectrónica se ha rediseñadocompletamente y también seha montado un encendido conbobinas independientes paracada cilindro. Con todo esto lapotencia máxima se eleva de204 CV hasta 241, mientrasque el par supera ampliamentelos 32 mkg.

Con semejantes valores, noes de extrañar que el funciona-miento del V6 germano sea re-almente espectacular. Siem-pre responde de forma sobre-saliente y con una gran contun-dencia, demostrando un enor-me poderío, un agrado de utili-zación sobresaliente y una fa-bulosa elasticidad. No hay pro-blemas si circulando en 6ª apoco más de 1.000 rpm se pi-sa a fondo el pedal del gas,aunque es en la zona interme-dia del cuentavueltas y en altadonde de verdad demuestratodo su carácter con impresio-nantes subidas de régimen,que se ven acompañadas porun sonido de escape que nopuede ser más excitante. Talefecto acústico es algo que seha buscado a propósito paraacentuar su talante deportivo.Como se puede imaginar, ésteseis cilindros no tiene la impo-nente «patada» a medio régi-men del 1.8 Turbo que animaal S3, ya que su entrega de po-

tencia es mucho más lineal yprogresiva, aunque está claroque en este apartado el R32tiene sobradas razones paramirar por encima del hombro asu primo hermano. Porque nocabe duda de que el tetracilín-drico de Audi, aunque siempreha demostrado impresionantescualidades —sobre todo si setiene en cuenta su cilindrada—, se puede considerar un «mo-torcito» comparado con el po-deroso V6 atmosférico de 3,2litros que monta esta exclusivaversión del Golf.

Ambos modelos disponende cajas de cambios de tipomanual con seis velocidades y,tanto en uno como en otro, losdesarrollos son muy ajustadosy están muy bien calculadospara aprovechar al máximo elpotencial disponible. En losdos casos el selector de man-do por cable ofrece un manejomuy satisfactorio, destacandola suavidad y precisión en lasinserciones, aunque los reco-rridos de palanca son un tantolargos.

Con todo esto no es de ex-trañar que en el apartado re-servado a las prestaciones,estos dos súper GTI brillen agran altura. Beneficiado por elfuerte empuje que otorga elmotor turbo a medio régimen,el S3 consigue unas cifras deaceleración ligeramente supe-riores a las del R32, aunquelas diferencias son mínimas yprácticamente insignificantes.Lo mismo ocurre en velocidad,donde el Golf saca partido a lamayor potencia de su propul-sor. Pero sin duda donde másse aprecia la personalidad dela mecánica que monta cadauno es en las recuperaciones.De esta manera en los regis-tros efectuados en 4ª y 5ª, elAudi no tiene problemas paraigualar a su oponente o inclu-so superarle con holgura, yaque el motor se encuentra tra-bajando en la zona donde elturbocompresor sopla confuerza. Ahora bien, en las me-diciones en 6ª, el V6 del R32saca partido al abundante pardisponible y consigue humillara su rival.

Para adaptarse a las nuevasexigencias, el bastidor del R32recibe amortiguadores de tara-do más enérgico, estabilizado-

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ras más gruesas y unos mue-lles más duros que rebajan laaltura de casco 10 mm en rela-ción a la versión con motor de2,8 litros y 20 mm si se le com-para con al resto de los mode-los de la gama Golf. Lógica-mente los trenes rodantes reci-ben tarados específicos y unosneumáticos de generosas di-mensiones montados sobreespectaculares llantas de 18".El S3 viene de origen con llan-tas de 17", pero opcionalmentetambién se pueden montar de18" calzadas con unas cubier-tas de idénticas dimensiones alas de su oponente.

Al igual que el S3, el R32 dis-pone de tracción total perma-nente con diferencial centralde control electrónico tipo Hal-dex y sistema antipatinamientoEDS en ambos trenes. En con-diciones normales la potenciallega al suelo a través de lasruedas delanteras, aunque sise detectan pérdidas de motri-cidad, el diferencial Haldex sebloquea mandando más o me-nos par al eje posterior, en fun-ción de las condiciones de ad-

herencia. Dado su talante de-portivo, en ambos modelos es-te sistema recibe una gestiónespecífica.

El Audi S3 siempre ha brilla-do a gran altura en todo lo quese refiere al comportamiento ysi se tiene en cuenta que esteautomóvil comparte con elGolf R32 plataforma, esquemade suspensiones y sistema detracción total, no es de extra-ñar que este último alcancetambién una nota muy alta eneste apartado. Hay que teneren cuenta además que, sor-prendentemente, la adopcióndel motor V6 no ha supuestoun aumento de peso significa-tivo, lo que podría restar posi-bilidades al modelo de VW.De esta manera, los dos ofre-cen una estabilidad sensacio-nal, una gran facilidad de ma-nejo y una notable sensaciónde seguridad a los mandos, loque permite aprovechar sinproblemas el elevado poten-cial disponible. No obstante,el Golf, gracias a unos taradosdel conjunto muelle-amorti-guador más enérgicos y a un

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calzado más generoso, viramás plano y ofrece una mayorprecisión de trayectoria, aun-que las cosas se igualan bas-tante si en el Audi se opta porlas llantas de 18". Por su parteel S3, si bien ofrece igualmen-te unos reglajes muy deporti-vos, es algo más cómodo desuspensiones y sus reaccio-nes son más progresivas, so-bre todo con el neumático deserie. De todas formas, en am-bos hay que forzar mucho lascosas para superar los límitesde adherencia, ya que los dosvan sobre raíles. Cuando estoocurre, tienen un comporta-miento básicamente neutro,

con ligera tendencia subvira-dora para tranquilidad delconductor. De todas formas,para que muestren cualquiertipo de tendencia es impres-cindible desconectar ESP. Elfuncionamiento de este últimoes muy bueno en los dos, yaque resulta poco intrusivo ysólo actúa cuando es absolu-tamente necesario.

Para garantizar una frenadaóptima en cualquier circuns-tancia, en el Golf R32 se hanmontado un potente equipocompuesto por discos ventila-dos en las cuatro ruedas, de256 mm de diámetro en la par-te trasera y de 334 mm en la

delantera. Concretamente es-tos últimos son los mismosque se utilizan en el PassatW8. Con semejante dotación,no es de extrañar que esta es-pecialísima versión del mitogermano consiga unas distan-cias de frenado superiores alas del S3 y una mayor resis-tencia a la fatiga, ya que esteúltimo monta discos delante-ros de menor tamaño y maci-zos en el tren trasero. No obs-tante el compacto de Auditambién logra excelentes re-sultados en este apartado yen ningún momento se le pue-de criticar por el funciona-miento del sistema.

Con todo esto resulta eviden-te que el R32 consigue colo-carse por encima del hastaahora intocable S3 en cualida-des dinámicas y agrado deconducción, gracias a unamecánica mucho más refina-da, a un comportamiento algomás deportivo y a unos frenostodavía más potentes. Pero ahíno acaba todo, ya que el nuevoGolf tampoco tiene nada queenvidiar al compacto de Audien calidad de realización y em-paque, cuenta con un equipa-miento más completo y, por siesto fuera poco, se ofrece a unprecio ligeramente inferior.

Juan Collin

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