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5/10/2018 Auge-que Es La Antropologia[1] - slidepdf.com
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'> I
D e l a p o se s io u r it ua l y e l c ha ru an is m o a S ilic on V2I l Iey, la a n-
t ro p ol oq ia e st a arnpl iando sus cam pos de observacion. Se
c ue sti on a s us p ro pi os c on ce pt os y metodos para aprehender
as ! l a c emp le j id ad del m u nd o c ou te rn po ra ne o, s um id o en
mov im i en to s c o nt ra d ic to r io s q u e i nc lu y e n l a p ro li f e raocn de
l as d ive rs idades y l a a bo lic io n d e la s b ar re ra s
E s te li bro n os in vita a s eg uir e l tr ab aj o d el antropoloqo, descleta . e le cc io n d e u n campo d e e stu di o a la e sc ri tu ra d el resul-
t ad o d e s u s i nv e st ig a ci on e s. pasando p or la s p rin ci pa le s h i-
po te s is t e or i ca s de su d is ci pl in a, e l t rabajo de campo Y 10 5
c on ce pto s d e lo s q ue p ue de h ac er USD .
Marc Auge es jefe de estud ios d el E HE SS . h a t rabajaclo en
Africa 1 . e n L ati no am e ri ca Y e s a uto r d e n um ero sa s o br as . ell-
tr e el ias L os n o lu qa re s. e sp ac io s d el a tJ on im a to , H a cia 1 1 1 1 0
a n tr o po lo g /o d e l o s mundos contempor6neos y EI sentida de
lo s o t r o s . e sta u ltim a ig ua lm en te p ub lic ad a p or P aid 6s.
Je an -P au l C olle yn e s p ro fe so r d el EHESS , antrop6logo. es -pecial is ta en Afl"ica, autor d e v a ri as p u bl ic ac io n es y c in ea st a
r es po ns ab le d e u n at re in te na d e p e li cu la s d o cum e nt al es
WWv'l .pai dos. com
ww w pa i dosar g ~ nt jn a . c o rn .a r.....____..;-
Marc A u g eI J ea n P au l C o l l e y n
Q u e e s \a a n tr op o lo qia
. .
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.-.:
'f;
~•
CAPiTULO 3
E L T RA B AJO D E C A MP O,~-~-.~"' .
•
_I~ metodologt? eo la qlle se basa l~g[\\
es 1 2 etnograHa. Se trat? de l celehre trab~jo de campo
chtrarite cuyo transcurso e 1 investigador parti~pla
vida cotjdiaOil d e una cuhma distinta !Ieiana..u_pr6xi-
mal! QQ_~erva , . r ( !g is t Jl ! ,_ t ( . a~;I_ge? :~< ;_~_q .. e_r JdNlh lD illde
_ v i § , . t a . i r u : l i g e m l R - } L . e s . c c i b c . A Boas y a Malinow~lci se leS\
reconoce como E ll odadotes...d.e-este merodo! el un0Jcan l os i nd io s de la Costa Oeste de Estados Unidos y
e l otro can los habirantes de las islas Trobriand, a 10
ancho de Nueva Guinea. Boas a partir d e 1886 y Ma-
linowski en 1914, partiendo ambos en solitario a in-
\
ves ..t . . ..ar S O b . r .e.el ter.fe.noell . .l .~g.~ d.e e S ~ : . C I . ) l a r . . . - " 4 > -. . . - :u~r_~~~'ltos de e~plo!].dores! V 1 J ; w : : ( Q s > - m i l H _ a r ~ . § _ j I _ _ D . ' U S 1 0 -
ng.9)i.,. ~~UgJ ,lr~(Qu_u.nanuev.a lase_.d\! la dis~iplina., ba-
sada en mOIlQ~ ! !S , descripciones nlin_tJc;:iosas~·61ll
c ~ ~ _ 2 m . 9 , . f t ; ! _ e _ r » = p ~ ~ s n ; i e . - d el a s , r ea lidades .Toca :Ies . Tarnb ien contribuyeron a crear la imagen WOlin -
t ica del etn6grafo entregado a la descript ion de cos-
tumbres extranas en rincones apartados, L!",pjl~~bra
~<campo~)!ue a 1ft vez designa lin lugar y un objeto de\!
- --- -----~-" -------~-- . . . . . . . .-.,.-----------------
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•
,
1! @vesugac ioh , s ehaeonvcr t idoenunte rminoc lav l ! de l
media antropo\6gi<;o: uno «establece su campo», «re-
,resa d el campo», «establece un p r ime r campo», man -
b en e u na « re la cio u c on e I campo», e tc .
S in d ud e, la e fic ac ia d el tra ba jo d e c am p o no resi-
d e ta n to e n Is i nv e st ig a ti on c o ns ci en c e y a cr iv a c om o
en un apr endiza je espontsneo. Por eso, a un qu e s ea ,
importante p re oc up arse d e la metodologln, e l a rte d el
c ampo , como a v eces se 1 0 ha llam ad o, no se apreude
en lo s l ib r os . C ua nd o n os h em o s sum ' a I
c u l t u ra d i s ti l lt l l~ _@ , .f l .. u e s tg , " £$ t a.l lQ s in fn rn :lJ ... y- no s (
~ , a m ucho . ~ as. d~1 0 . q~e.,nueS,LG1:ITIC(Oona_.QIDS' Jc ~ . or ga w. z.a da ..n o .s ~c te er ... Sl tu ad o s frente a
e l l~ t ,W~~ot l .Q1 . . .U : lQ .namos il la . miencr as tl lf it O. .. .r es ue · ,
~, s . ~ 1 0 g ue s e d en om in ... b ., I !" fJ @ Jmi l ia r iz iS ; iOD-Q . .p o .t imL l l,C n a d on , u n sabe r qu e ape-
r l a u i - a f l f r > i . ~ · J a . E . g n . c i . e o c i . a l p~~p,que·~~. ay ' l : ; e_~ iDs~tiQn fntimade-eonocer el g~l ion de lo s aconteci-
mientos que se desarrollan a nuesrroalrededor. La
e xp er ie nc ia n os p errn ite d ec ir q ue va a p as ar e im p id e
q ue i gn or em o s la s r eg i ns irnplfcitasde u na cultura. La
leota y paciente Iarniliar izacicn con el campo permite
qu e el a nrro po lo go d eie d e.e sta r to ta lm en te a merced
d e l a d iv ej sid ad d e fen6menos: sabe distinguir la in ·
Iormac ion ' de 105 ruidos c i r cuns tanc ia le s , L!"p~eba
del-eampo -como desde Freud se habia de prue-
h a d e rea lid ad - esla q ue l? erp !i~e _~lantropologo no \
Ji.brarse a creacjcDl:s.tdut~!".i!S,l" n .o .J !_ r~ g a, ~· .s ob re \ \un a r~li9J\d.mciaLl.o. .qlle .eLt. ltse~ria v e r e ~e ll an o
. r a vO r e& e r .§ u s jpt~r~~.~vos 0 lo s d~; ;~~i; f ; ; r .r ; : ;adores~ .~~v il e g i a d ? s . E n s u~~~ f~~ - ;; ~po r ·;l~;~-;r-la
"'
[,
Obiet!Vidad, e l ~~ntr()I,)610.g0-oebeni ~om . b ac j r d o s ten-
denciascontrarias. La pnm~a es d~Jl' .r!1_b'!£SlJ[~u la
If ueg_a or2JUli2 :adQL~ coslumbres. gue t.d..'i'lliLU
l Ia s impr es iones . .E~< .?ccdeg [ es ,d t l . ex ( eJ 'i ac . eo~a j@doh\s
,efl_ l mold~,!U;iltJ:_gq[l~i ..Y i U ;9 n s . m u id a s . .. . d e s uprgnw bereocjl! cultural. I scg,!Oda. :u: ie . fini t : . sU,Hli·
sjgn comQ una recoleccioo dl> difc . [enci~s , q'le-t~s·
{armada ( od a _ijlf~1E -~xte rio r a S.l :L&f1!,90 de
oEgen t : 0 ! ! l o . ~Lsig_t: lo de una. extrafieza intr inscca. .
C orre ria c nto nc es e l r ie sg o d e u na c on sta nte s ob re in -
terpretacion. En rodos los cases, debe ser consciente
de que !~J~<; t i ! .CYo. ( )in [o .J:ma,ciO!l nc.es-solo sinteti-
za r datossensibles: tambien e~modi f ica r los . Incitar a
un «inlormador» a que f ormule un a cxpl icac ion (una
g lo sa ) a p ar tir d e in dtc io s d iv erso s c om o In s pnicticas
rituales, los compcrtarnicntos cotidianos, las aproxi- ___maciones simbolicas propuestas por proverbios, los '
a for i smos , IH S p le g ar ia s, l as etimologias, n o es «reco -
!c era r» , e s c re ar u na representacion q ue d esd e lu eg o
no existia p r e v i amen r e como tal. Tene r no s que dis t in -
guir la r eg ia como hipotesis teorics del inves r izador
de In regla como hip6r es i s reorica de sus in te r locuro-
res , s ab iendo que In r eg ia qu e r ea l r nentc ri l le 'm sc orn po rta rn ie nto s o bs erv ad os p ue de a su vcz s ~r d js ..
t in ts d e u na y o tra . E l e tn og ra fo ta mb ie n debera~a·
breponerse a la tencacion de extrapolar a partir dcJ.,·
testimonio de un solo in div id uo q ue el cons idc r a rl,presentative de toda una culrura. Porque, una vez
«profesionnlizado», LID colaborador adoptar~\ encan-
tado este rol de agregado cultural. EI invesngador
preferira lo s registros en brute) de las decluraciones
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90 EL TRABAJO DE CAMpo 91
.. .
espantaneas de unos personajcs en accion alos cues-
t ionarios, que t ienen el inconveniente de dar Formato
a las respuestas. Como las dec laraciones de l pac icnte
en psiccana lisis, 10 que e l inlorrnador dice cornplera
el cuadro establecido par d anrropologo. Este ul timo
no siernpre se resiste al deseo de llevar las inforrna-
ciones que recibe a SLi propio terrene intelectual, de
rransformarlas en signa's que interpreta en funci6n
de 1 0 que ya sabe en lugar.de interesarse mas a fondo
por las verdaderas preocupacioncs de su interlocutor.
Sabe. jlesde.Durkheirn , que el trabajo de recoleccion
d e da to s d eb e sub ord ina rse a la construccion teor i-
ca de su objero de investigacion. La real idad, de he-
eho, no viene dada: es construida par el investigador.
Nuestra percepc ion es creadora por exceso y par de-
fee to. Por exceso, porque puede exagerar ciertos ras-
gas; pa r defecto, porque selccciona las impresiones
que se corresponden con nuestras ideas. «Tam bien el
testimonio de los sen lidos es una operacion del espi-
ritu donde la conviccion crea h i ev idenc ia» , escribio
Marcel Prous t ellLa p ri si on er a ( 1923). Par esra razon,
un investigador bien formado had. un esfuerzo por
cuest ionar sus propias clasificaciones, sus propias es-
rrucrurac ion es de In realidad, para asegiirarse de que
no se esta Iabricando ei rn i smo el objeto que pretende
e st ud ia r. E st e ejercicio de deconsrruccion, de l que
E l totemisnto en 10aaua l i dad (1962) de Cl aude Levi-
S[ral1s'~ nos ofrece un eje rnplo precursor, lleva vein reaiios fonn,lOdo par t e del sauo ir - ja ire profesional, pero
se impusotcnramente, copera los (! pr io r i empirisras y
positivist- ~olo cotnbaticn,~o sus priPios automstis-
" '
rnos, poniendolos a prueba.Ilcga d ernografo a aplln-
[alar sus descripciones, Pro cur ara, par tanto, mulu-
plicae los puntas de vista, sin par otra parte aspirar
nunca a abarca r la tota lidad de l objeto.
En el trabajo de campo, el anr ropologo observa
una y ot ra vez c6mole son impuestos remas, preocu-
paciones que no se corresponden con las caregorias
de su cultura de origen, oi can los requisi tes escola-
res de su profes ion. S u t al en ro consisre en mostrarsc
receptive adios. Por $11 parte, emplazado en la posi -
cion de «aqu e l que ~be» , e I informador atrib uye < 11
«sabio» un saber que el t ratn de cornprender , Las in -
formaciones que proporciona son inscr itas per el an,
tro po lo go e n un canjunta que el ignora, «E l q ue s ab e»
no d ice todo io que sab e: a su vez . el saber que cede le
e s e n c ie rto m o do o cu lt ad o. Par 10 tanto, es a pactir de
una tension entre 1 0 dicho y la n o dicho y entre lo s sa -
beres que cada una de las dospartes atribuye a Ia orra
como a menudo se construyen los llamados datos et-
nograficosPor eso el antropologo debe ponerse a la
escucha, Debe crear un espacio en el que se expresen
00s010 los va lores , sino tarnbien los interrogantes y las
dudas de l in fo rm ado r. Du rance su fase c ien tifisra , la
etnografla no siernpre reconocio en el informaclor a
un verdadero interlocutor. EI rna riz es importance, ya
que elterrnino «informador» despersonaliza In_sx1)ec
r iencia imersubjet iva del t rabajo de campo. .
Aunque la cri tica del cuest iouario (de la entrevista)
debe condenar su lisa exclusive, seria excesivo afinnar
que no se puede aprender riada con el, Los esluerzos
pedag6gicos desplegados par LIn i nd iv i du o ( cu u li li cu -
•
•
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d o 0 no ) para exp lic ar un usa, una p raC lic a 0 una re-
p resen tac ion a un extran je ro dc se rnbocan en una p ro -
d ucc ion rn ixta , p ew no par ello curenrc d e s en ti do .
L a cap ac id ad d e exp lic arsc co ns ti tu ye u na esp ec ific i-d ad hu rnana de la que seria un error pr ivar se , Par LO- '
d as e sta s razones, a l in ic ia r u na in ve stig ac io n, p are ce
eseab le u na ro lon g ada ~tanc ia en e I amb i t o~
d ia do . D icha es tan c ia E .c rm itc un ap ren iza je p a r os :mO siS d e~ _ ..Mg_iros, la le ng ua , lo s u so sy c os lu m bre s._
M a s a lla d e l a e n c ue st a r ea liz ad ae xp re sa rn en te como
ta l ( p re g un ta s - re sp u es ta s, c o nv e rs ac io n es . un o ra c io n es ,
r eg is tr os , e tc .I , n o d .e .b em p s pasar P O . ' r a lt o 1 0S. ,f lS p c ct o s ~no v erb a le s d e ~ac i6n de lo s c6c lig o s so c ia le~
por par t e de l etnosrafo: rcglas de prece~~ncia! actitu-
des , _~~~! . l !a ) ida .J ,"ni~Qs , . ! i i l eucIOi ._l . i~~~J! : !~er i ecc io-n~tc . L a am is ta d rrab ada con una 0v a ri as [ ar ni li as d e
aco gid a cre a u no s v in cu lo s so lid os, q ue se refu crzan
a un m as e n p os te r io res es ta nc ia s q ue re su lta n c ad a v ez
m as fruct i feras . E I a ntro po lo go s e h alla e n If! s itu ac io n
d e u n es tu dian te . L leg ad o p ara cs tu dia r , p or e iem plo ,
l as c o uc ep c io n es d e l O 1 a \ y del i n lor tunio e n tr e l os abo -
rig en es d e Aust ra l ia , sc v era c on du cid o, m ed ia nte la r-
g os e sfu erzo s, a c om p re nd er 1 a co rn ple jid ad d e la o rg a-
n iz ac i6 n 'p or c la ne s '1 d p roc eso d e no mina c ion de lo s
d ane s y las g eu erac io ne s. L le gad o p ara es tu dia r e l rn a-
t e rna je e n lo s in su la re s b id jag o de G uinea B issau , sev era o blig ad o a in te rcsarse p ar la p ose si~ d e la s rn uje -
res po r esp iri tu s d e hom bres d ifun to s . ~
E n la d cca da d e 19 70, lo s es lu crzo s p ara d csc ilra r
la realic la d so cial d esde d en tro lie va ron 11 i 'eplanrcar~
e n e ~ ~~ )i .s ::~1~1~g_i~.~·I<l....epe r.iSl,~Ei~ld e c am- /
EI. Tl(AIIIIIO IJI (••1.110 9;'
•
,p o» . E sta rc lle xio n d el iu ve stig ad or uccrca de sf !lli~S-
. rnb 1l1~!VI: ; ronto pasaril a dt;i-omlQaI~e ~-~ne-~ivILbd ,
una dimensi6.rl_g~u~.{\~rece.~~~;~!-I!1 !~.Lj!l
( ci\,i9.fU.".<l;tIT'~ntal.J.<:l",i!.s~~"!L-L La sup"S10n delrol d e in v estigado r du ran te el trabajo de es-
critufj de l o s c l as ic o s de la amropologiu fue cr i t i cada
por ser u na d is to rs io n ..des r inada 11 e nrn nscara r b ajo u n
e le va do n iv e l d e a bs tr ac cio n b natu raleza i n t e r subje t i -
v a de l sab e r an trop olog ico . U na lec tu ra a ten ta re v els
que, m as que negarla , 1 0 que hizo gran pane de le i pro·
Icsion fue ig no ra rla . L a dccacia d e 19 60 h ah ia p resen -
c iad o la m ultip lic ac io n d e o bras d ed ic ad as al t r aba jo
d e cam po y v aries au to res h ab in n su brav ad o e l cara c-.
te l' u n ico de una expcricncia e n 1 < 1q ue ~ l o bs er va do r
es su p rop io in s trum en ro de inv es tig ac ion . «De tcdasla s c ie nc ia s, f1 a a ntro po lo gia ] e s 1 .1 (m ic a, s in d ud a, q ue
h ac e d e 1< 1u bie tiv id ad m as iru im a 1111 m edia d e , 1 < ' ; 1 1 1 0 s ·
t ra c i6 n o b je ti va , t .. . l E n la cx pe rie nc ia e tn og u ili ca . por
consiguiente, el obscrvador se captaa sf rn i s rno como
supropio instrurnenro de ob s e r vuc i on ; esevidente que
debe aprender ilconocersc, a obtener de si, que se rc-
v e la com o o tro pa ra e l yo que 1 0 u riliza , u na e va lu a-
c ion que se ccn vertin i e n pa rte in te g ran te d e la ob scr-
v ac i6n de o tro s yo s C ada ca rre ra e tnog rM ic a halra su .
p rin cip ia e n " co nfe sio ne s" , e sc ri ta s 0 encub iertus.» ' '.' :
La an tropo log ia pone en crisis eI decorado dl,iLsverdades establecidas, y~ !que, till ran te SL l estancia so -
I_ CI~uJe Levi ·S,rauxs, IWi), rccdi(ildll en '\'lliJw(!()/ugie ,{meII
Fnl( 1 I: 1 9 1} . . pa ! :s , 2 ~ y 4/\ (1t'.Id.calL II"i,,,pu{()~ill cstruaural II. Me~l ·
CO. S i g l e XXI . 198J ) .
t
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94EL TI{i\lI"JO f'll, Cl\~irr.l 95
bre el rerreno, elinvesrigador esta o b!ig oc lo ~ deja!'
(arras la D rQ t ~ c i . 6 . J J _ que suponc c! con formismo can
r~ec to a u n o rd en _ ~9 _\! £!.c ;~ o\ £ l _ _ ! : : : _ l : l ~ , A s is te , p ar -
tic ip a ye s te stim on io d e re nta tiv as d iv ersa s, r ea l i zadas
pa r hom b re s 3 4 U 1 y a Jl a, p ara v iv ir d el rn urid o y dade
LI n sent ido . P aJ 3 g Ule n l a p r ac ti ca , III e xp erie nc ia d e)
t c am p o p ro vo ca un a dob.l!: .. .I."lero benef i c iosa joco lDo-
I d i d ad . En p ri m er l ug a r u na in co mo did ad m ate rL ai, g ue
l l e 1 2 er m it e eomp r en~de r g u e n o h a l' un a ( m ic a d ef in i-
Icion p rev ia d e IO~S.f :. ( ia. . i l l . . lJ1£1 'tiJJ nOI"Dlal». Y , en
seg u n do ' l u g a r , una i n c omoc l i d ad mas arr iesgad:- i, la
de verse obligad;~, ; s-g- ; rer teilJ-o'de h~b~~s_u!kasPle~90c~~id~sqil{_!..lurotegi;! h: lSta entQL1ces , L a d i-
fe ren c iaen tre e l p en s ad or d e d im a ra y e ! jOl 'csLigadcir
dt c am po e s que_es te u lt im o s e h a. .s en ti do e~al-
mente m od ific a d6 ., . .P o dem os p e ri-
sal' que as antropologos, como rninimo aquellos quecuentan ca n una prolongada exper iencia d e campo,
so n lo s b en etic ia rio s d e u na s iu te rfe re nc ia s l in gu isu -
cas a la vez que cultu rales, Elias son, e 11 , t o do cuso, es-
pecialistas en esta clase d e inrcrfe rcnc ias, un poco
c o m o en la f ra s ·e d e B re ch t: «P en saba en otras c abe -
za s y , en la suya, ciWIS cabezas pensaban. Tal es el ver·
dndero pensarniento». L a b el le za de la c ita ' res id e e n
su c om p le jid ad , y a que, en este contexte, es nccesar io
en ~~q«;L2Q_I'_.Y(' :!:~~ q ~'_Q.j~~nsaJl}iio(9 . l - \ D _ l ? ~ p ; \ l Q ) . i e _ nc.t .Q .S i ia logado . que ha pasado p £ . J j _ a _ _ p r - u e b a del 0[10.
t \l lw . .Q Q s , ,: ,w u ,o p 61 o go s n o S e im~r~~I! f l_pr io . t i t a r i f l ·m~n . t u o_ r . u n objetode i nves t i gac ion externo.is ino;
p . Q . d < 1 _ ex Q!!j,~_l~: i~ , -a l 1 _ t r : _ p . p c l Q _ g i ~ . L e . r u n U l Q _ _ I Q _ r m ~t J . ~ : _c o n ci en c ia p lo d ,: !c i~ ~ p. 2 r ~ J en cueu tro d e do s cu l-
- -.. - - - . ,; , - .-.-'-~-.-.-. ..._--_
..tlg.aS. La.J ina j iq ; ! .qd~la invf : s t i gac i6 ,n apu r e c e en.)
t ~ _ ~ . : ~ _ _ : ; como _un trabajo sobre uno r rusrno . u n .emit '
quecimiento de la propia conciencia que eventua l .
me n t e t umb ien pu cde d ec ir alga d e lo s s is tem as
presentes.
Esre extrafiamiento puede producirse en c amp o sgeograhcarnentc proximos a $U lusar d e orizen si e l
<: > 0
etn6grafo s e i ns ta la en e llo s d uran te ro da su invesri-
gacion, pero perdera su capacidad subversive si se
l im it~ a re alize r v is i tas d e tru ba jo , se sio ne s d e invcsti-
ga c i on . EI amb i t o urbane presents unas l imitaciones
espec i f i cas , Parado j icamen te, c s d er na si ad o a cc es ib le .
y e so h ac e q ue e l in ve stig ad or 1 0 v is ite a m en ud o, p ero
no permsnezca en el. Par o tra pane, lc resu lra practi-
c a rn en te im po s ib le , p o r e jcm plo , sc g uir a ro do s 16 ~
rn ie rn bro s d e u na fa m ilia en ra zo n d e la divcrsidnd de
s u s d e s p la z am i e nt o s y ac tiv id ad es , M u ch os sc h an b urla d e d e l valor q ue lo s a ur ro po lo go s m o rg an <1 la ex
p erie nc ia d e c ampo en lug are s ie ja no s co mo riro ini
c ia ti co : q u ie n es 1 0 han h ech e sue le n se r c ri t ic o s qu e
nu nca h an te n id o eI rn en or co nra c to con e lla . L a ex -
p erie n c ia s ig ue s ie nd o, a p esa r d e lo s peS<1res, u n Fa c
t or e s en c ia l, ya que, en a u se nc ia d ee st a prueba for ·
m a tiv a, la le ctu ra y l a e v a lu a c io n de la etnogralja d e
(
o : l "o .s corren e . l r ie sg o d e q ued ar s in fundamento., .E I j
~~ .~~~_f! lp_o , q u~ n o se e sc rib e p ara se r p ub f.C a- :1I do, es par a el historiador un a fu en re d e g ra n v alo r.
p erc h a de se c le id o co n p ersp ica cia . C asi sie rn pre re
co ge la s rn ete du ra s d e para, la s dihculrades de CO!11U-
n ic ac i6 n, a un qu e ta rn bie n d cb ie ra re gis tra r lo se xiro s,
que s on m a s d ific ile s d e c on sig na r, Inc luso e o c o nt cx -
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5/10/2018 Auge-que Es La Antropologia[1] - slidepdf.com
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\96 OUE [S l..~ ANTI(OI'OLOC(,\
los lejanos, una vez franqueado elobsraculo de lalen-
gua, el antropologodescubre que, ! n u Y * , f l menudo,
c omp r e nde la mayoria de las reacciones de sus anf i -
triones,cosa que no s ie rn pr e ju zg a c om o un acon t cc i -
m ien to d ig no de ser consignadc'
(El estudio del contextd his16rico deja pnictica an -
. t to po l~ ~~ Jl o~ -p os tc ol on ia l s tu di es ) ha , puest ( ;_ ~e re -
-l leve l a dimension po l it ic - a -d e I- p a pe i d e l a n t ro p o lo~q_ ,.
" e n tanto que-heredero del colonialisrno. Incluso en
\::df~;"~~u;~~0~l:t~76~~~~'S~~ ~ ~ ~ ~ - t ; l - t ~ f ~ ~ : 1 ~\ Cuyo- i 11od ( ) de ,! i ~_a estudia, estes le esran ~_tri~~_y~_~:_
do unlugar aparte:es un simbolo de modernidad,
d e l a d~-dad,de un mundo ptivilegiado cuyos miern-
bros posecn los recursos .necesarios para viajar po r
ext rai ias razones. De todos modes, la investigacion
decampo casi nunca hasido facil, y la imagen~~_~t_- ';
n 6 gr af oc pf fi o d om i~ ll .? t ?r c ; Q ~U !'~ ~~ ~ n a ~ _ ~ ' ~ l , L q ~ zi1_!:__L
versal.Uno ticne que haber practicado el trabajo de!
camp~ p ar a h a bl ar de el con un poco de humildad. EI .
cliche se debe, en gran pane, a laescasez de textos re-
flexivos que atestigiien la impotencia del etnografo.
Conviene, en esre senti do, da r plenocrerlito de ant ro-
pologo atMichei Lciris, 911ienhabia prescntido que el
contexte politico y la relacion del investigador con su
terrene Iorrnabanparte delos datos etnograticos.Des-
de este punto d e v is ta , L'A(r ique /anl~l1e (1934), ~l
diario de II I rnuy colonial expedition Dab"Djiboutl,
es tanto mils interesante porcuanto Leiris 1 0 publico
deliberadamente ante luairada reaccion d~l jefe de 1 a
expedicion, quien temia qub'el retrato nuda cornpla-Ih
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EI. 1'1('\ IIAJO DEC\ ~IPO 97
ciente de etn6grafos y administradores coloniales prj"
vara a los prirneros de apoyoslogisticos de gran valor;
E1dia a dia de csta investigacion, en especial entre los
eriopes de Gondar, rnuestra hasta q ue p un to eletno-
grafo rarasveces es el arno del jucgo. ~f que ejerce, D O -
obsraere, un pode! simb6lico~..;1 de d e s c ri b ir a l o tfO jd e
,trasponer su experientja~l)__!_e::;_~o~~~iro. S.onsiempre,
en :efecto, e l toloni7 .ador 0 su descendiente gu ienes
descrjb~n--,,-al_f_zru.\Q0 a s u d escen d ien te. \
I - - -"$nftent~:?~ala dilerencia cul tural , el antropologo
I ~U'a . t ao \QieIJ_ 9_f~n51~~.~nt,?_~I~_a~-~~c:~2_c_ i<?_n ,esC5-
\ .pecificas de S1.1 propi!! cuit U pI. Recorderoos, a mojo
_a e ejemplo, trabajostan difere;t~s como el periodo
indio de L~uis Dumon t (de Homo b ie r a rc b ic u s e n 19 67-
a Homo equalis eli 1976) y e l estudio Lad is t in c ion de
Pierre BourJieu (1979). E s e l v aiv en en tre el otroy
uno mismo.enrre ellos y nosotros, cl quepermire iden-
tificar 1 0 que de otro modo nospareceria tan «eviden-
te» queni siquieranos planteariarnos lacuestion de
su relatividad, Arncnudo se h a seiialado In naturaleza
de intercarnbio, el caractercontractual del trabajo de
c ampo . Ademas de los regales y retribuciones -que
siernpre intervienen en un nivel uotro, sobre to)o
cuando la relaci6n de riqueza es m uy desigual, el ct-
nografo a veces es «recuperado» y utilizado para b.s'
estrategias locales. C o n Ir ec u en ci a experiments d~k,cultades a la hora de mantener su ncutralidad. Lo s
tira yafloja del etnografo a 1 0 largo de s u i nv e st ig a - ' lc i o _ 1 1 constituyen la 1 . · 1 }y~_g iga~i6n___!_~~s_n .~~~~ ~_ l~ ~L l i ' g i r
c\ ,! .est iones in i~ i_ahl1~nte_~mE:re\'i~r_<lS ponen de rnani-
I ie s to e l F u n ci o nam i en r o d e un a sociedad a grup6 so- .-----r~---- ,, ,~
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cial. En Francia, rnucho antes de la ternpestsd dccons-
/ f r ~ ;ti v ista, Gerard Ahh ab~ tan to en su: trabajos. s~:
I bre las nuevas ciudades como en sus ensenanzas, eligio
\ -al reves de Claude Levi-Strauss- abolir la dista"riffi
, como metodo: .[On ello, se propuso u-t iJizar so propia
Ipresencia en tanto que investigador como metodo d e\ investLB.<ict6n.,A I g u [ i o s t e r r e n o s m as q u e otros invitan,
\e-illCiuso obligan, al antropologo a...mmPIQrneters!!,_1 '
moral, sacja!__y_Balftiean~~)!e.;Pensamos, e n concreto,
en las inves tizaciones sobre el sufrirniento fisico, rno-.,ralo social. Pensamos en las investigaciones entre en-
fermos desida, slcoholicos, sin recho, presidiarios, etc.
Seria un error , ins ist imos, cons iderar laantropologia
aplicada como menos noble que h i investigacion fun"
damental . Si la antropologia quicre dar cu en ca de cier-
tos aspectos de l mundo conternporaneo, es n or m al q ue
quienes t aman las decisiones ( los responsables de la sa -" lud, de la.economia, del desarrol lo agricola, de la asis-
tencia social, etc.) recurran a sus servicios,
L.~( :Q{lf.~p~i9.! !_~_iI .~~"p~~~l_1_lom b it o d e ._ e~ ee ri -mentaci6n, ~9mo laboratorio ~ como reserva, se ve h..QY_
c u e s t i o 'u ;d ! l_ f l9 r, !S's~nsaiiQ£es d~ht.~~I_!_~j~i~acj6n_ y
d~ovilidad d~ la s culturas, Los rnovi rnientos de
, poblacion se aceieran. El-~rabaio de 'campo ttende are'
\ v es tir 1a fO!lP~edl1ar!! Q ' ?A~~_~~gu j re l Q20Vil~~ll.O
i de las diasporas con temporaneas_ :__g ! «campo» esta
cambiindo:se--esrt idi i"inlos--c ' l impos de refugiados, las
comunidades vir tuales ; ahara la invesrigacion se elec-
tua a la vez en los paises de origen y en los paises de
acogida de una «comunidad» dispersada, como Ids
chinos de Paris 0 los hf!jtiano~-de Brooklyn. Para el an-r;, ..._
~
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99
4 ,
I
I
I
II;!
tropologo de un pais del Su r formada en Occidenre
el «campo» no consiste en lanzarse a una terra incog~
nita, sino en valve!" «3 casa».
Podemos, can cierta legit irnidad, considerar el tra-
ba jo de campo como la condicion primera de un traba-
jo antropoi6gieo, pero tarnpocoes la panacea . Todos
los investigadores que tratan de responder a la pre-
gunta ((QUl~ es el hornbre?» haeen, de un modo II
otro , antropologfa_ Una larga lista de pensadores, des-
d<:__~!lt_a_ Todo ro v , pueden te ne r id ea s so b r e l a c ue s-
tion sin haber hechoenunca «trabajode campo». E n- r a z o n de su crudicion y sus intuiciones fulgurantes,
Marcel Mauss, que no era un hombre de trabajo de
campo, ha ejercido y sigueejerciendo una perdurable
influencia sabre las ideas de la ant ropolagfa . Cons-
cience como 1 0 Iu e d el grado de m in uc io si da d n ec es a-
rio para alcanzar unas obse rvaciones validas, fue pesea todo .un magnif ico p ro fe so r de merodos de invesri-
gacion. Por ot ra parte, el heche de desplazarse y co-
nocer «personas» cara a cara puede hacer creer en
la existencia empirica de un campo bien delimitado,
l'erc n ,- ,D g 6D . Du ,'O PO, lo gO : s, cap'; de fij., los limites
_de _lIna cut tuTa 0QeUil t eTre , ' .u~ . l Jn_ ' !_)_! lves t igac i6n no
s~_~~d~~e _aIadescripcion d~ .l~ ~e sucede en e] ~g~
d?~,ae~edesarrolla;_lJ..MinYe..s.tiM...q9.!!_f1_9J?.!!~de ~"!~
d~~bo~dar la~_~~t~rrni!l~c.:~Q~~~_~~.~~I~i9res,.~eW1 : g o
'] es tudGdas par 0t ros e_spe<: ia l is t ! !~- - c omo los ge6g ~a-
i f§_S-;io~ historiadores, los lingiiistas,
" los psicologo~tc.--'_'_-
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